陈瑛在宅子后门等他们，脸色十分难看。
萧沃想躲他，把车停在远处，陈瑛便冲上来，堵着他的路。
陈瑛一副兴师问罪的模样：“公子这是去哪了？”
萧沃看向另一边：“散心。”
“兰夫人的腿伤未愈，也跟着公子出去胡闹？”陈瑛知道萧沃心里怎么想的，“公子这是有事瞒着我？”
“我这不是好端端地回来了？”萧沃晃动缰绳，“时候不早了，兰夫人要休息了。”
陈瑛望着萧沃的眼睛，似有所言：“兰夫人与公子相识不过五天。”
兰见春感觉陈瑛不是在说自己不可信，而是在埋怨萧沃，怎么不信任他。估计陈瑛跟在萧沃身边很久了，这种事也不是第一次有。
萧沃并没有回应陈瑛，而是沉默。
“公子，您的脖颈怎么了？”陈瑛想上来检查他的脖子，萧沃转身假装整理马鞍。
“狗咬的。”萧沃看向兰见春。
兰见春心说明明是你逼的我，遂也把头扭向另一边。
陈瑛走到萧沃身边，眯起眼睛看伤：“是箭伤！何人干的？”
萧沃烦躁地说：“我说了，我没事。”
“这伤得再重点，要的可是命！”陈瑛说，“我这就告诉家里，公子，潼裕不宜久留！”
“够了！没必要。”萧沃呵斥道，“这点伤要不了我的命，你就甭操心了。时候不早了，你回去休息吧。”
陈瑛欲言又止。
“我说话你也要装听不见，是吗？”
萧沃的语气又冷又硬，兰见春明显感觉到他生气了。她把自己呼吸声放缓，怕萧沃一个不愿意把火又撒自己身上。
陈瑛悻悻地让出来后门。兰见春察觉到他一直在观察自己，她浑身不自在，手脚都不知道往哪放。
萧沃先下车，伸出一只手扶她。兰见春看着他杂乱的掌纹，忍不住去猜他的思绪会不会比他的掌纹还要乱。是啊，萧沃这种“天潢贵胄”，周围都是些人精，天天勾心斗角，再单纯的人心也得乱成一团麻线。兰见春抓住他的手腕，着急忙慌地下车，隔着层衣袖，她能感觉到他有力的脉搏。
萧沃端着胳膊给她当拐杖，表情阴得很。兰见春一路低着头，不敢看陈瑛更不敢看萧沃，从门口到自己屋中，这长长的一路，脖子都僵硬得发酸。
萧沃把她扶到了软塌上，吩咐身边的张妈妈：“给兰夫人沐浴，再换身干净衣裳。”
张妈妈赶紧点头：“是。”
萧沃板着脸离开了。
这宅子里有充足的热水，张妈妈很快就帮兰见春准备好了浴桶跟换洗衣裳。
张妈妈要帮她脱衣服，兰见春说：“您不用麻烦，我自己来就好。”
“您的腿还伤着，何况这也是公子吩咐我的，不能不做。”张妈妈帮她把上衣脱掉，恰好让兰见春左肩膀的大片纹身露出了出来，张妈妈讶异地瞪着它，又赶紧收回目光。
那块纹身从前胸一直绕到了后心口，覆盖了整个左肩膀。密密麻麻的，是盛开的连翘花。
张妈妈心想，纹身的人本来就不多，何况还是个纹身的女人，何况这女人还是自家主子捡回来、“重点关照”的女人！这能是善类？怎么可能是善类？惹不起！
兰见春赶紧抬起手盖住肩膀，可她的手哪有那么宽？盖不住，还欲盖弥彰。她干咳嗽两声，说：“小时候被老虎咬过，用来盖伤疤的。”
“啊，是，是……”张妈妈往后退了一步，慌里慌张地把她换下来的衣服捡起来，赶紧退到了屏风后，“夫人您洗着，有什么事，唤我就行。”
“好。”兰见春跟她点头，把毛巾扔进浴桶，弯腰把自己的上半身沉进了水中。
她的腿还有伤口，不方便见水。而且有人守在兰见春跟前，她就感觉有人在催着她似的，她最后用毛巾擦拭伤口周围过后，三下五除二把衣服穿好，就走了出来。
张妈妈见她没事，把她扶到了床上：“夫人没什么事，老奴就告退了。”
“谢谢，”兰见春眨巴眨巴眼，“我没别的事。”
张妈妈带着东西准备离开，兰见春俯身看自己腿上的伤，泡过脏河水之后，伤口又红又肿，轻轻一碰都钻心地疼。
“公子？”
兰见春一抬头，发现萧沃端着金疮药跟烈酒进来了。张妈妈识眼色地先退出，房中只剩下兰见春和萧沃两个人。
萧沃把托盘放在地上，抓过一条矮凳坐在了兰见春床边：“郎中来之前，先简单包扎一下。”
兰见春把腿抬到床上，说：“我自己来吧。”
萧沃端着托盘，也不跟兰见春争，她要自己处理，就自己弄。
兰见春用镊子夹了一团纱布，再把烈酒倒在布上。等纱布完全浸湿，她提一口气憋住，把纱布直接摁在了自己的伤口上。这感觉简直比伤口撒盐还要疼，她浑身上下马上就出了一层汗，把刚换好的衣服又浸湿了。
她盯着溃烂模糊的伤口，手上微微用力，将烈酒往伤口的缝隙里摁。她听见了“吱嘎吱嘎”的咬牙声，这感觉疼得像要被人撕断了骨肉，她眉头紧皱，竟然一声没吭。
“你不疼吗？”
兰见春没工夫理他，擦过伤口之后，作了三四次深呼吸才把心情平复。她把金疮药倒在伤口上，这回没刚才疼，她抓紧了衣角，很快就扛了过去。等疼痛的潮水褪去，兰见春才抬眸看萧沃。
她额角的头发都在滴汗，眼神极其冷静，好像在问他，疼不疼，你自己看不明白吗？
萧沃低下头，他刚才的确问了句废话。这女人跟铁打的一样，伤都变成烂桃子了，处理的时候居然一声不吭，甚至眼都不眨一下——这是人吗？简直就是山上的老虎！
“我是猎户出身，”兰见春朝自己的伤腿抬了抬下巴，“家常便饭。”
萧沃连连惊叹：“铁骨铮铮。”
兰见春微微勾起唇角，虽然刚才有吹牛的嫌疑，但心情舒坦啊。萧沃夸她，她就受着，应得的。
“咳咳。”有人故意在她门前咳嗽。
兰见春往外头一看，恰好掠过一个人影。
萧沃冷道：“别理他。”
原来那人是陈瑛。
“他是不是有事找你？”兰见春抻脖子往外看，“你不用去看看吗？”
“不用。”
兰见春察觉到他的情绪，问：“你为什么……”
萧沃：“什么为什么？”
兰见春指外面：“他……陈先生。”
萧沃继续装傻：“他怎么了？”
兰见春说：“既然你不信任他，为什么要跟他一起来丘州呢？”
萧沃瞪大了眼睛：“谁？我不信任谁？”
兰见春泄了口气：“我没话讲，您请回吧。”
兰见春躺下，翻身对着内墙。端着药进来，一个人留在一个新丧夫的女人房中，问什么又什么都不说，莫名其妙！
“你跟他不一样。”
萧沃转眸看向窗外，月光懒懒地洒在他身上，将他的身影拉得很长、很长。他眼里的光散了许多，暗淡得像凌晨的长街。
他沉默，酝酿着什么。
“我第一次见你，就觉得你不一样。”萧沃说，“你很真，让我心里踏实。就算你把刀架在我脖子上，我也觉得你不会伤害我。”
兰见春十分疑惑：“你说什么呢？”
“你跟我见过的所有人都不一样，他们身上都有股死人味。”萧沃皱着眉，“你跟他们都不一样，所以我愿意相信你。”
兰见春坐起来：“你真的很喜欢自说自话。”
“是么？”萧沃无奈地笑，“可能是过去我很少说话，现在一见着活人，就恨不得多说两句。”
兰见春真嫌他矫情，他的过去，自己也没那么感兴趣。他爱多说就多说，不爱说就不说，她只关心萧沃所谓的“帮”，到底指的是什么。
“所以你要怎么帮我？晦什么司考试。”
“我说话你怎么不往心里去？是晦朔司擢选大考，”萧沃有些失望，“分文试和武试，文试考策论，武试考骑-射，综合成绩取前二十名进晦朔司。考题难度一般，难在人多。毕竟跟科举不同，晦朔司大考无论男女皆可报考。”
兰见春一听就明白了：“这可比科举难得多。不过，这是什么地方，还能让我们考？”
“晦朔司为先帝所创设，是独立于内阁六部之外的机构，存在的目的就是与前朝互为制衡。晦朔司直接听命于皇帝，有皇权特许，司内官员品级不高但权力大。为选出得力的官员，先帝特别规定，大考男女不限、出身不限。”
“还有这种事？”兰见春说，“但我以前从来没听说过。”
“晦朔司的名号在民间鲜有人知晓，但在上京可是如雷贯耳。每年金秋在上京进行擢选大考，高门大户都等着让家里的孩子去呢。”萧沃别开了目光，“吴沟这地方天高皇帝远，不知道晦朔司，实属正常。”
兰见春想了想，点头：“确实，我们村四周都是山，消息闭塞得很。话又说回来，武试我不算太担心，策论怎么办？”
萧沃冲她笑：“我教你啊。”
此时有人敲门：“主子，为您看伤的郎中到了。”
“书房等我。”萧沃看向窗外，对兰见春说，“明天，我手把手教你写策论
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，做我关门大弟子，包教包会！”
兰见春懵懂地点头。
“今夜好梦，兰夫人。”萧沃微微颔首，转身离去。
门关上之后，她悄悄地爬起来，抻脖子往外看，确定萧沃走远之后，她才敢松了口气。萧沃刚才对陈瑛说话的表情、语气……可真够刻薄的。
这种性子，还是这种身份，自己居然射了他一箭……兰见春感觉脖子凉凉的。不过他要是想杀自己，应该早就让那帮暗卫动手了，也不会跟自己说那种话。
萧沃说的话很奇怪，像是告白似的，兰见春忍不住打了个寒战。
像他这种人，能有几分真情？都是演的，估计利用完自己，就该翻脸不认人了。
他说的那个……晦朔司，到底是个什么地界？神神秘秘的，当真不问男女，不问出身？
兰见春紧张地抠手指，她心里悬悬着落不下，也不知道听萧沃的对不对。到底去不去上京？如果不去，现在就是离开这的最佳时机。
她把手探到了怀里，摸出来三枚生锈的老铜钱。这还是瑞生的祖母送给她的，摇卦的本事，也是祖母教给她的。
祖母说，遇事不决，算一卦。
她蹑手蹑脚地下床，先净手，再端坐在桌案旁。她面对三枚铜钱闭上眼，在心中默问：“要不要相信萧沃。”
她沉了口气，捧起铜钱、抛出，两背一正。她提笔将初爻记录在纸上，之后再反复抛了五次，最终得到了成形的卦象。
“泽风大过……”
一阵风滚进她的房间，“啪”地一声，窗户被风带动，一下子拍在了窗棂上。兰见春被这动静吓了一大跳。
“九二爻动。”
兰见春垂眸看着她记录下来的卦象，心脏扑通扑通地跳，她呢喃道：“枯杨生稊，老夫得其女妻，无不利①……”
卦象里的“老夫少妻”，年纪相差很大；而现实中，是大皇子与乡野村妇，身份相差很大。
枯杨生稊，绝处逢生。
兰见春眼中燃起了火焰，她像是得到了谁的许可——
“无不利……”
萧沃，可信。
上京，可行。
—
“主子，文台那边有消息了。”文亭从怀中取出一封信递给萧沃。
萧沃手撑着脑袋，歪在榻上闭着眼，没接那封信：“他说什么？”
“属下给主子念。”文亭拆开信，念道，“禀主子……”
“不用念，说结果。”萧沃抬起一根手指，指信，“我懒得听他那些废话。”
文亭仔细看文台的信，通过那些絮叨的话，择出来他想表达的东西：“文台已经找到了三名苦主，他问主子，该如何安顿？”
“通知家里，准备接人。”萧沃说，“这几个人务必安全送到京城，万万不可出差错。”
“是。”文亭偷偷抬眸打量他。
“你想说什么？”萧沃连眼皮都不抬。
“后院那女人，”文亭小声说，“主子真的要把她送去晦朔司吗？”
“她够聪明，也够胆量。”萧沃睁开眼，透过桌上的烛光，好似看向一双琥珀色的虎眼，“今夜那一箭，够漂亮。”
文亭看向他的脖颈，刚缝了好几针，现在血又晕红了纱布，说：“这伤……主子，这乡野村妇，就算进了擢选大考，恐怕也考不上吧。”
“是吗？”萧沃伸手摸摸脖子上的伤，还在回味兰见春射他那一箭时的神情。
文亭说：“她丈夫不过一个秀才，就算能教她读书，顶多就是认认字，背背书而已。但是，去擢选大考的都是些高门大户的少爷小姐。她怎么能赢过那帮人呢？”
萧沃看向文亭：“你似乎不喜欢她。”
“她伤了主子，”文亭皱着眉头说，“实在胆大包天。”
萧沃为兰见春找理由：“她那时又不知道我是谁。”
“即便不知道主子是皇子，她也应该知道，主子非富即贵。”文亭说，“如此，还敢用箭威胁主子，此人留不得。”
萧沃没有立刻回应文亭。
文亭说：“您真的要带她回京吗？”
萧沃按压自己的太阳穴：“无论她进不进晦朔司，她都能帮到我们。吴沟村的事，她可是唯一的证人。”
文亭说：“属下还是觉得，您帮她准备文试，就是……”
“浪费精力？”萧沃顿了片刻，嗤声笑道，“刚好我们要在潼裕待一段时间，有这么个人在身边，还挺有趣的。”
文亭心有余悸。
“行了，文亭。”萧沃说，“你什么时候变得这么犹犹豫豫？”
文亭若有所思。