“我帮不了你。”景公子说，“我这宅院中，有充足的药食，你在这里把伤养好，我再帮你寻其他容身之处。”
景公子越过兰见春，就要开门走。
“那日，贼人对着我藏身的狐仙像连刺三刀，我毫发未伤。老天留我这条命，不是让我苟且偷生的。”兰见春撑着拐杖，勉强站起来。
景公子又把门关上，他摩挲门闩许久，才回头盯着她。
兰见春意识到，他动摇了。她上前一步，咽了口唾沫润润嗓子，诚恳地说：
“公子所言句句在理，蚍蜉撼树，简直天方夜谭。可我并非不明事理的乡野村妇，我知道，我面对的人，不仅仅是一个县衙、一个省府那么简单，我自然会虑定而动。”
兰见春的眼睛像老虎一样，坚定，有光芒。她的笑容僵在脸上，景公子沉默着，她感觉时间无比漫长。她又说：“公子是上京人，家世不凡，您到羌榆这种小地方，必然不是来游山玩水的。”
景公子好奇地问：“那你觉得，我是来干什么的？”
“这次洪水，是天灾，更是人祸。”兰见春沉声道，“县衙不给赈灾，或许是当官的贪，但我认为，另有隐情。”
景公子惊讶得说不出话来，他哪想到一个乡野村妇，竟有这么好的脑子，他忍不住好奇这女人的身世。
“你觉得如何？”
兰见春：“若仅仅是因为害怕我丈夫把贪墨的事闹给巡抚，他们杀我丈夫一人便足够，何至于又排一波人过来屠村？瑞生说，他是因为发现了那些人的大秘密，才招来了杀身之祸。”
景公子疑惑道：“秘密？”
兰见春若有所思：“吴沟村地处两国边界，公子觉得，这秘密是关于什么的？”
其实她根本就不知道何瑞生到底发现了什么秘密，也不知道景公子来西北到底是为了什么。
所以她故意把“秘密”跟力剌人扯上关系，就赌眼前这位景公子会对此感兴趣。
景公子的眼神，告诉兰见春，她赌对了。
此时，外面传来打更人的声音：“三更半夜——谨防盗贼——”
兰见春盯着景公子，屏气凝神。她笃定景公子会选择帮自己，这也是自己唯一的机会了。
“夜深了，兰夫人还是尽快歇息吧。”景公子要离开。
兰见春连忙说：“即便好奇，你还是要装做什么都不知道吗？”
“我不愿以身犯险。”景公子推开门，头也不回，“兰夫人，你我并非一路人。”
兰见春感觉脸颊火辣辣的，像被人抽了一巴掌似的。
待景公子走远后，兰见春才拾起她的拐杖，颤颤巍巍地往自己房中去。
她才想起瑞生的信，摸了摸胸口，还完完整整地放在胸衣里，她松了口气。
又注意到自己的衣服已经换了，赶紧把信掏出来拿出来检查一下，确认没有被人拆开才彻底放下心来。
衣服是景公子的人换的，想来他已经知道这封信的存在。但他没拆，而是又原原本本地放回去。
兰见春百思不得其解。
巡抚大人是他的“师兄”，他又千里迢迢从上京来到羌榆，难道不是为了这场天灾而来？
他明明对羌榆这场惨案感兴趣，但他为何不愿意帮自己？
——明哲保身，怕被牵连。
兰见春叹息一声，既然他不愿意，那自己也不能缠着人家不放。那便要尽快离开，别再给人家添麻烦了。
—
兰见春连夜收拾行囊——其实就是一根拐杖，一盘景公子房中的玫瑰糕。她翻墙头走的，照着明月的方向，继续往东走去。
其实她也不知道前路在哪，她的世界只剩下一条长长的、灰色的、陌生的路，她茫然无措、踽踽独行。
山中偶尔有一两声鸟鸣，点破长夜的静。
累了，她就靠着树歇一会；饿了，她就舔两口碎成渣的玫瑰糕；渴了，就扶着土坡上的石头下山，掬两捧河水喝。
调整好了便继续赶路，不曾回头。她不敢胡思乱想，怕没了勇气前行。月光将她的影子拉得颀长，陪她走向远方。
她走得很慢很慢。
她不知道自己走到了哪里，眼前的景色一直不变：荒山、黑水、朽树、断墙……
忽然，她看见河道边有一团黑黢黢，她的心擂鼓一样地跳动，好像有一股力量，吸引着她往那边去。
兰见春杵着拐杖，快步向前。奈何她的腿瘸了，这么一跑，直接栽进了泥地里，啃了一嘴泥。她顾不得脸上的污泥，还奋力往前爬。
她什么都看清了。
——是尸体。
他衣衫褴褛、遍体鳞伤，胸口被箭簇刺穿，血液染红了河流。
兰见春眼泪像断了线的珠子，一颗颗地往下掉。
她四脚朝地，很狼狈很难堪地往前爬。
天空中雷声阵阵，月光消失了，天地又陷入了糟心的混沌中。她的指尖划破，血吃透了泥。
她伸出了手，抚摸他苍白的脸。
他是冰凉的，冻得兰见春的掌心很疼，像被人用刀刺穿一样。
“哥呀……”
“瑞生……”
“何瑞生……”
兰见春把他抱进了怀里，慌里慌张地为他把乱糟糟的头发往脑后梳。
她的眼泪滴在何瑞生的眼窝里，汇成了一个小水洼，又顺着他的脸颊往下流，好像瑞生也流下了眼泪。她伸手去摸瑞生的手，他的掌心已经烂掉了，能碰到坚硬的骨头。
兰见春与他十指相扣，好像能从那掌心汲取到温暖似的，她想抓住他的手，永不放开。
“爹过世的时候，你为我上山砍树，一刀一刀地割出了一口棺材。你的手磨得全是血痕和水泡，却没喊过一句疼，始终都没跟我抱怨过一句。”
兰见春握紧了他的中指，拇指摩挲着他指节上的茧子。
“我们把爹埋到了萃神山上，在坟上中一颗连翘树，你说，等春天来了，等连翘开出了黄色的花，那就是爹回来了。”
兰见春哽咽了：“爹给我留下了连翘树，为何你什么不给我留？你为什么躺在河水里？为什么死得这样难堪？为什么宁可躺在这里等死，也愿意不陪我一起走？”
她用脸颊蹭瑞生的眉眼，使劲把他往自己怀里拉，依依不舍地说：“我恨你……”
兰见春怅望灰天，怨恨它的晦暗，怨恨它的潮湿。
“兰夫人。”
兰见春回眸，景公子坐于马上，望着自己，眼睛亮晶晶，他一个人来的。
景公子下马，缓缓地走向她。他看见她怀里抱着一个男人的尸体，也看见她红彤彤的眼圈，他什么都明白了。
“他就
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是你丈夫吗？”
“他叫何瑞生……公子，他叫何瑞生。”
景公子垂下眼眸，不敢看她的眼睛。
“盛平五年，我的父亲死于虎口，我和瑞生一起把他葬在萃神山上……”
景公子望着涛涛的河面，咬紧了牙关。
“盛平八年，我们在春天成婚，我穿着红色的薄袄，坐在他的车上，太阳在我们的前面，萃神山在我们身后，光把我浸透，我以为未来都是好日子了……”
景公子转眸凝视兰见春，她好像丢了魂，对一个并不熟识的人说她过去的事。但景公子并不觉得烦——很怪。
“盛平十年，我家破人亡。公子，我从未做过恶，我好好地过日子呢，我老老实实地活着，可这辈子怎么那么痛苦呢？”
景公子仰起头，不忍心看她。
兰见春用手盖住瑞生的眼睛，哀叹道：“我这辈子怎么这么不幸呢……”
景公子眺望波涛不停的河面，并没有回答。
“好人为什么没有好报？”兰见春讽刺地说。
“恶人为什么没有恶报？”她愤懑不平地说。
“你要把他埋在哪？”
兰见春把他推下了水。她跪在河边，目送瑞生随流水远去，眼睛红得像被锤了一棍的鱼。
乌云散去，月光洒下，像爱人的手，此时的黄河似乎变成了隔绝生死的忘川水。
“虎娘……”
恍惚间，她听见有人喊她。
“虎娘？”
兰见春站起来，她好像看见瑞生在河对岸，她闻到了他身上的墨香，伸出了手，碰到了他中指的茧子。
他说：“我看到你摔下了山，但是我却救不了你。”
她哭着说：“我没事。”
瑞生笑了，弯弯的眼睛里似乎藏着海一样深的情：“走吧，走得更远些。天下之大，定然有你的容身之处。”
瑞生慢慢地向她走过来：“我给你的信，一定要等你离开了丘州再看。”
“虎娘啊……虎娘……”那声音似有千千万万泪珠往下流。
“我命苦。”兰见春恨道。
她望着河对面的瑞生，想起了故乡的万千荒山；想起了裹着玫瑰酱的馍馍；想起了童年时躺在板车上，听他的笛声送走夕阳；想起了背着弓、骑着马在荒原上自由奔驰的少年时代；想起了染红半边天的红色嫁衣，还有瑞生与自己结发时流下的热泪。
“别哭，别哭，我要走了。”瑞生的白色发带随风飘荡。
“不要！”兰见春伸出双手，冲进河中，她想抓住那根带子。
说时迟那时快，就在她的指尖刚刚触碰到何瑞生的发带的瞬间，一双手臂揽过她的肩膀，将她拉回了岸边。
“兰夫人！”景公子大声呼唤，把她从生死界拉了回来。
兰见春后知后觉大半个身体都浸在了冰凉的河水中，景公子正拉着她，使劲把人往回拖。
“邪了门了，”景公子把她提到岸上，“怎么突然寻死啊！”
兰见春瘫坐在岸边，低声啜泣：“我看见瑞生了……他就在对岸，我想去找他……”
“逝者已矣。”景公子蹲在她面前，为她擦去眼泪，“你得好好活着！”
兰见春捂着眼，哭出了声。
东方既白，月光逝去，像离人的眼泪一样消散。