萧琮抬手将她眼角的泪拭去，又擦在她的唇上。
“尝尝自己的味道。”明明做着这样的动作，他的声音却好像一点儿也没有动情。
楚泠无意识地伸出舌尖舔了舔，眼泪是咸的，这动作反而让萧琮眸光更为深沉。
一夜沉浮。
这一夜，楚泠果然没有被夜雨惊醒，没有人入梦，好好地睡了一觉。
可东侧院的婢女们，在经历了这数十天之后，也从一开始的试探变为了习惯。
一位小婢子道：“这都多少天了，你们说，大人每天晚上过来，但是从不过夜，也没说要给楚姑娘个身份，到底是什么意思？”
“不仅没有什么身份，我看大人也从来没有叮嘱过要我们好好照顾楚姑娘。”另一人边准备洗脸水，边道。
“上回大人不是让绸缎庄子给她准备了衣裳么？这几日她身上穿着的那便是。”
“还有那个铃铛......啧啧，像猫儿狗儿一样，哪有女子戴这东西的。”
“这不过都是些讨巧的东西罢了，又不贵。依我看，大人不过把她当成取乐的小玩意儿罢了，当然不需要给什么身份地位。”
眼看讨论越来越激烈，甚至有人信誓旦旦给了结论，院里静了静，有人悄悄打量了一番朱红，但看她面色如常，没有要制止的意思。
这满府的下人，最底下的无非是看着上头做事，而上头的，无非是看着主子做事。既然如今的小管事朱红都不多说什么，议论自然更加大胆。
“如今东侧院住了人，我们的活比之前多了那么多，大人也没说赏我们什么，大人到底是想让我们如何对待她，是不是轻慢些也无事？”
朱红听着这话未免有些太明显，才不痛不痒地制止了两句：
“行了，一会儿楚姑娘就该醒了，该做什么就做什么，私下里议论，不要翻到明路上来。”
可私底下，大家心中都有了答案。
到了时辰，朱红去打听了下，果然大人一早又进宫了，早膳也没用，说是在宫中用。便松泛了下来，对小厨房道：“大人已经走了，膳食端出来吧。”
萧琮不在，萧府里吃食便简单许多，并未因为楚泠在而变得丰盛多少。
婢子们挨个将洗脸水、巾帕、早膳等端进去，朱红站在最前面，一看榻上楚泠刚刚才懒懒起身，心中更生出一片艳羡来。
楚泠刚醒，神色还显得有些迷糊，若看在大人眼里，只怕会觉得很可爱也很勾人吧，朱红暗暗想，可是她却觉得嫉恨，明明她也是没身份的，却可以睡到这般晚再醒来，可她们每每天不亮就起床，开始干活。
若是能侍奉大人，待遇当然会不同。
朱红便道：“姑娘，一早大人便离开了，早膳我们便放在这里。一会儿补药好了，再端过来。”
楚泠闻言，抬头看了她一眼。
以往，婢女们是会看她用完膳，再将盘盏收出去的。
朱红忽然摆摆手，将身后跟着的小婢女都赶了出去。
“这是如何？”楚泠问道。
朱红压下心中的一口气：“我来为姑娘梳洗。”
她走近一些，一边用沾了水的帕子帮楚泠擦拭脸颊，越看，越是心惊艳羡。别的不说，单是楚泠皮肤的光滑程度，骨相皮相的优越度，都让朱红看了咬牙。
水珠挂在脸上，更显得皮肤清透无比。再往下看，姑娘交领处露出的锁骨上还有一片红痕，看来昨夜同样也很激烈。
明明是从百越那种穷乡僻壤出来的，据说之前也干农活，为何还能保养的如此好，真是上天垂爱？
也难怪，有这样的尤物在身边，想也知道大人当然看不见她们。
朱红一边为她擦脸，一边细声问：“姑娘，在府中的日子，是不是很累？”
楚泠伸手，朱红明白她的意思，将帕子放在她手中，只是她没走，还是追问：“在大人身边侍奉，总会小心说错话，做错事吧？”
楚泠早知道朱红便是这样心直口快的性子，只是没想到，竟然连这样的话也敢说了。
“还好。”楚泠道，“毕竟在此处，衣食无忧，比在百越成日吃糠咽菜要好。”
朱红只觉得楚泠没说真话，她也能察觉到，楚姑娘在此处无非也是在迎合大人，何况大人对她的态度始终冷冷淡淡，甚至不悦。
她见问不出什么，更无法说出什么撺掇的话，便知道楚泠还是在提防她的。
朱红便道：“我去看看姑娘的补药好了没。”
说罢，离开了房间。
楚泠叫住了她：“茉药这段时间去哪了？”
朱红回身：“姑娘觉得朱红侍奉得不好吗？”
“我只是想问问。”楚泠依然淡然。
“正院最近事情忙，茉药姐姐帮着徐嬷嬷照看了。”朱红回答。
楚泠点头表示知晓：“好，你去吧。”
外头，朱红憋了一口气，离开房间后，终于长出一口，将胸中的愤懑都呼出来。
成日吃糠咽菜，怎还出落得那么好！
她想和楚泠打好关系，这样就能撺掇她做些事。无论事惹大人生气冷落，还是升起回家的念头，对朱红来说都是好的。
她只要捡着这个漏，再卖个乖，不怕大人注意不到她。
正想着，外头忽然快步走来一小婢子：“朱红姐姐，外面有人找你。”
朱红心一紧：“可又是我那娘来要钱的？你怎不说我不在？”
小婢子摇头：“不是不是，也是一年轻女子，和姐姐年龄差不多，她说是你的朋友。”
朱红越发疑惑，她半生都在萧府中，外头哪有什么朋友。
果然当她走过去，发觉府前站着的是位衣着体面，面容姣好的女子，根本不认识。
“你找我？”朱红站定在门口，打量着她。
那女子转头，笑起来，头上的步摇轻轻晃动，朱红顿时发现，她的面容其实和楚泠有点像，是那种在位于中原的梁国很少见的，带着些异域特色的面孔。
“是我找你，朱红姐姐。”她笑着道，“说起来，我们的名字很有缘，我叫姒绿。”
朱红没有被这种套近乎的话打动，问道：“你有什么事？我不认识你。”
“朱红姐姐，你不太喜欢府上的那位楚姑娘，对吧？”姒绿笑吟吟的，语气却带着蛊惑，“正巧，我也不喜欢。”
“我只告诉你，这位楚姑娘，在百越还有相貌端正、为人正直的未婚夫，他们感情不错。她来梁国，也只是无奈被迫。”她看着朱红，“所以，若咱们多推一推，她或许就坚定想回去了。”
朱红皱眉：“人家说了，在府里吃喝不愁，何苦要回去。”
“这是她的真心话吗？”姒绿还是知道
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楚泠的，她继续循循善诱，果然见朱红沉默。
“朱红姐姐，先和她打好关系，雪中送炭就是不错的主意。”姒绿又给她出法子，朱红听完这个词，心中也浮起念头来。
“到时若楚姑娘要离开，我可以派人来接应。”姒绿拍拍朱红的手背。
朱红不太相信面前的女子会帮到这般地步，追问：“你也是百越来的？你当真能接应？”
姒绿抬手摸了摸玉石耳坠，微抬下颌，却说：“我现在是费国公府的人。”
朱红将补药端进东侧院的时候，神色已经如常。
“姑娘，补药好了，喝些吧。”朱红将药碗放在她的桌案边。
楚泠正在翻一本医书，是从百越带来的。闲来无事，随手翻一翻以打发时间，她道：“搁那儿吧。”
朱红眼瞧着她旁边还放着个敞口的香囊，看那香囊上头的花纹十分精致，不像是随处可见的，便忍不住问道：“楚姑娘，这香囊是谁送你的吗？”
楚泠想，也不知道段河这段日子在百越怎么样。
他应该还是很怨她的。
“是旁人送我的。”楚泠摩挲了一番香囊上的绣纹。她今日将香囊拿出来，是为了比对着医书，看一看里面的药草。
“送姑娘香囊的人有心了。”朱红说完，又劝她喝了药，临走时，还不忘多看那香囊几眼。
如此繁复的花样，上头还绣着红豆和花鸟，怎么看都像是定情信物。
再加上楚泠含混的语气，朱红心里就更确定了，楚姑娘果然有未婚夫，这香囊定是未婚夫给她的。
日间无事，看着香囊睹物思人，果然感情不错。她多劝一劝，没准楚姑娘就会愿意离开了。
朱红退了出去。
这几日，楚泠在房间里看了很久的医书。
她本就对这方面的知识感兴趣，也算打发时间，谁知明大夫例行来诊脉，看见她桌上放着的册子，便好心开口：
“姑娘若是喜欢，我那里还有不少医书，都可以拿过来。”
楚泠眼前一亮：“可以吗？”
“这有什么不可以的。”明晋昊把完脉，将丝帕收起来，“那里头的东西，老夫已经记得滚瓜烂熟了。既如此，下回来把脉，便带过来。”
明晋昊对这位远道而来的异族贡女，还是想着能帮便帮一些的。别说她一个弱女子，就算是更为成熟大胆的男人，一个人在他乡也会遇到种种困难。
楚泠开口：“明大夫，或许我能跟您学医术吗？”
明晋昊一怔。
“其实我会一些皮毛。”楚泠笑道，“我们那个部族，因为产药草很多，大家多少都通一些药理，有什么头疼脑热的，自己便治了。”
有这样好学又积极的徒弟，明晋昊当然乐于去教，但是楚泠的身份毕竟不一样，他有点儿犹豫。
楚泠也知道他不会那么轻易答应自己，便松了口：“没关系，您若觉得为难，就当我刚刚没有说过这话便是。”
明晋昊张了张口，还没来得及说什么，便听外头房门打开，萧琮淡着脸走了进来。
他掀开衣袍，坐在旁边，视线扫过明晋昊还没收起的药箱，带着点审视。
明晋昊顿时明白，太傅大人为他私自诊脉而有些不快。
他想楚姑娘的一举一动都在他眼皮下，不允许任何超出他把控的事情产生。