北城，夏夜。
林家三口一片其乐融融。
林荞从机场回家后，行李箱还没来得及打开，就被纪向兰往怀里塞了一堆零食，按在沙发上坐下，命令她：“吃！”
随机又亲自下厨，做了满满一桌子菜。
饭桌上，纪老师一脸心疼地望着正大快朵颐的女儿，眼神里满是对海外求学之苦的夸大联想，嘴里还止不住地念叨着：“怎么瘦成这样，明明一年前小脸还是圆圆的。”
林伟民则对妻子的大惊小怪嗤之以鼻，语气淡淡：“这点苦算什么？人在年轻时就得吃点苦头。”他一向信奉苦难教育，只是碍于林荞是家中的独女，一直没机会实践，如今看到女儿身上终于有点“风霜”的影子，心里倒有些欣慰。
他抿了口茶，语重心长地跟林荞讲：“学校里吃的苦都是为将来打基础的，只要咬着牙走下去，以后一定能感谢现在不放弃的自己。”
“苦难就是磨刀的石头，你现在遇到的每一个难关，都会让你更锋利。”
这些话翻来覆去从小听到大，听得林荞耳朵都要起茧子了。可在她看来，苦难就是苦难。那些经历苦难而开花的人，不是因为苦难成就了他们，而是她们本身就是颗种子。
如果可以，她更想让花儿开在幸福的温床上。
“知道了知道了，挺好的挺好的。”她敷衍地点点头，嚼着嘴里的食物，眼角的余光却不动声色地观察着父母的表情。
有条引线埋好，可惜还差一点火。
“我回来前就投了几家公司，有头部的互联网，也有广告和影视公司。”林荞神色自若语气平稳，像是在说今天的天气不错这种小事，“除了那家互联网还有一个终面，其他都给了口头offer。”
“想好去哪个了？”
“嗯，去云界。”
云界科技。
南城互联网巨头，初期以搜索引擎和及时通讯工具起家。乘了移动互联网发展的那阵东风，一路狂飙，短时间内迅速扩展业务版图，成功跻身一线阵营。而林荞投的，是它核心业务板块事业部：云视。也云界科技内容矩阵的核心入口。
听到这个名字，林伟民的表情倒是丝毫没有波动，只轻轻点头。似乎这不过是女儿众多选择中的一个，平平无奇又理所应当。
“南城...谁在南城来着？”林伟民像是在自言自语，语气却带着惯常的掌控感。他和纪老师都习惯了为女儿铺好路，她只需要走上去，一切便万事大吉。
纪向兰则在一旁低头削着苹果，连眼皮都没抬一下。
“哦！老靳在呢！”林伟民像是忽然想起来，猛地坐直了身子，像是有什么重大发现似的，“前阵子我们还通话呢。”
来了。
林荞的心跳瞬间漏了一拍，脸上却浮起恰到好处的疑惑，像是从漫不经心的游离中被唤醒：“谁？靳叔叔？”
“对！”林伟民一拍大腿，笑意里带着熟稔的笃定，“这事就拜托他！我明天就给他再打个电话，你去了那让他多费费心。他们总部在南城，你靳叔叔当年新官上任三把火，第一把烧的就是你投的这个地方。”
他又习惯性地开始铺展自己的人脉网络，为女儿在陌生城市的未来扫清障碍。
林荞眼底的光亮了一瞬，很快又隐去。
父母的棋局里，总是暗中铺开，每一步都被精心计算的滴水不漏。
过去一年，在外求学的林荞，几乎每隔一段时间，就会收到来自北城的“紧急指令”：
【你那边时间的周六晚上。不许借口有事，人家是海外博士毕业的，多向他讨教讨教。】
【这次一定记得打扮漂亮点，别穿你那破T恤牛仔裤了，人家好不容易出差去一次德国。】
【宝贝，这次是妈妈替你挑的，这次肯定满意！】
跨越千万里的遥控指挥下，相亲对象一个接一个，从富二代、投资新贵，到已经在商界声名显赫的大佬，全都来头不小。可每一次见面，都像一场无聊的面试。
有人一开口就是商业版图和资本运作；有人说着说着就流露出轻佻的调笑；也有人礼貌周全，却隔着一层油滑的世故，让她透不过气。林荞在餐桌上微笑着应付，举手投足得体优雅，可心里却已经疲惫至极。
——她不喜欢这些人，也不喜欢这样被推着走的感觉。
可她需要做的，就是顺着他们的棋路，走到自己真正想去的位置。
冗长的教育后，林伟民终于把话题拉到正轨上：“你去南城实习的事儿，给老爸说说，怎么规划的？”
正准备继续引导，林伟民却话锋一转，又发现了一条捷径，“等等！哎！江叔叔更熟啊。”
“老靳是三年前才调过去的，但你江叔叔那可是土生土长的南城人。你见他的时候，正是他来北城巡视的时候，他去年刚回去。”
他兴致勃勃地盘算着，“爸明天再联系几个老朋友，看看谁在。带你见见领导，打个招呼，总归方便。你刚出校门，又要在那待这么久，我和你妈......”
“爸爸爸——”林荞声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的急促，硬生生截断了林伟民铺展的人脉网。餐桌周围安静下来，削苹果的刀也停了。
她迎上父亲疑惑的目光，睡衣下的指尖掐进掌心，语气却努力地放平缓。似是在感叹，又是状似不经意地提问道：“噢，靳叔叔在南城啊......那，靳杨哥哥呢？”
他在不在。
林荞问完后，不由得在心底瑟缩了一下。她看到林伟民刚刚目光里的探究和疑惑，统统在她话出口的那一刻消失了。
她也在赌。
赌父母几十年练就的体面，即使看穿她拙劣的试探，看透这问句背后呼之欲出的答案，也绝不会撕开那层心照不宣的窗户纸。
“靳杨？那小子应该跟他爹在一块吧，明天老爸一块问问就知道了。”林伟民自然地笑了一下，看向自己的妻子。
纪老师神色却一如往常，慢条斯理地抬眼看了她，“宝贝儿，这事可急不来。”
晚饭过后，
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林荞带上耳机，独自走进北城的夏夜里。
天色尚未全黑，像是谁用毛笔在天幕深处轻轻晕开了一笔墨蓝。干净清爽的风迎面袭来，湖边蝉鸣声热烈。
“你怎么想的？”江锦八卦的声音从她耳机里传出来。
林荞无聊地踢着路边的小石子，语气厌厌：“没怎么想啊，八月底我爸妈跟我去一趟探探路，九月正式入职。”
“我说你那位哥哥——”
林荞详细把昨晚她和靳杨的对话复述给了江锦，给后者听得一愣一愣。江锦真诚地开口：“荞荞，我真有点看不懂你。哥哥或许是很好，可你也不差呀，为什么这样......仰望他？”
“追人要有追人的态度～”林荞带着笑意，云淡风轻地回应。
“哈？”江锦听得一头雾水，“你还真要追他啊？我说，你这么一闹腾，他以后见着你，不得绕道走啊？”
林荞停下脚步，望向天边最后一抹晚霞，语气却无比认真：“追他，又不是求他。追人是一种姿态，也是一种表态。我只是在告诉他，我对他感兴趣，这有什么好丢脸的？总比端着架子，等着别人送上门要强。”
她撇撇嘴，在心里补充：能让她林荞追的，肯定是最好的。她才不做亏本的买卖。
“那你就不怕......”
林荞懂了江锦的欲言又止，她笑着打断，语气里带着属于她这个年纪的坦荡和自信：“小锦，好的东西谁都想要，竞争是避免不了的。秦淮不也是在你费尽心思追到的嘛？我想要的不多，就是给我个公平的机会，至于这局是死是活，交给天意！”
“不过你放心，我有我的道德底线。我跟他联系上的时候就问过，他有没有女朋友，有没有喜欢的人，有没有要结婚的对象，得到三个否定的答案我才上的飞机。”
“你自己开心就行。”江锦在电话里松了口，语气里带着一丝了然，“你当年送我的话，我现在也送给你。”
林荞的话让她想起学生时代，自己追老公秦淮的那段校园往事。那时候江锦每天早上准时往秦淮课桌里塞零食。放学后，她还专门跑去操场看他打篮球，中场休息吹哨的那一刻，江锦总能第一秒递给秦淮一瓶凉凉的无糖可乐。
秦淮总是面无表情地接过，却冷漠地跟她道谢。在第二天早读时，江锦也总能在书下发现压着的皱巴巴的十块钱，她再不动声色地给他塞回去。秦淮每天回家收拾书包，总能在意想不到的犄角旮旯翻出早上塞出去的钱。就这样过去了一年，江锦依然一无所获，因为秦淮依然礼貌地跟她道谢，并且还钱。
当所有人都劝这位嚣张跋扈的江大小姐，别再整这位饭都快吃不起的理科天才了，只有林荞在电话里笑嘻嘻地夸她：“这也太厉害了吧小锦！开心嘛？”
江锦被她调侃的语气哄的笑弯了腰，她斗志昂扬地看向远方，“开心啊，当然开心了！”
现在，江锦的声音与记忆里林荞的声音重叠——
“那就好！那你怎么开心怎么来，我永远站在你这边！”