“拿去烧了。”
赵缙不再给那香囊半分目光，重新执笔蘸墨，视线落回摊开的公文上，声音淡漠无波。
一旁的刘纪汗涔涔，悻悻收回手去，识趣地不吭声了。他捧着香囊，心里盘算开来。烧？侯爷话虽冷决，可这东西…难说。
真烧了，日后侯爷若想起，或有用处，他岂不落个死脑筋的名声？得留一手。
他腰弯得更低，脸上堆起小心：“侯爷英明，烧了自是干净，只是…”
他故意顿了顿，偷眼瞧赵缙侧脸无怒，才继续道：“此等旧物，恐怕会带着些怨晦，若焚之，生烟瘴，反倒不美的。不如让属下寻个僻静处深埋，永绝后患，您看如何…”
刘纪是个滑头，心中也暗自打着小鼓，自觉话里话外留足余地，横竖挑不出错。
赵缙执笔的手未曾停顿，书房内唯余纸笔的沙沙声，刘纪心中暗自发毛。
几息之后，就在刘纪快要撑不住时，耳畔才有赵缙毫无波澜的声音传来，却并非回应他的提议，而是另一道命令：“刘纪，派人看着点昌言，莫要让他再做出什么蠢事来。”
刘纪心头一松，知道这香囊的事儿算是暂时揭过了。
侯爷没反对，那就是默许了他的做法。
他连忙直起身，响亮地应道：“是！属下明白！这就去安排得力人手，紧紧盯着陈小将军，保他惹不出大乱子来！”
应答后，刘纪利落地转身，脚步轻快地退出书房，出门后抽出袖中的帕子擦了擦额头上的冷汗。
他又颠了颠袖中香囊。成了，东西还在手里。他盘算着该“埋”哪儿稳妥，又琢磨派谁去盯人。
书房归于寂静。
等候已久的石径进入，他立于案前，一如往常，并不多言，双手奉上一本册子，言简意赅：“侯爷，这是近十日连家的起居录。”
赵缙执笔的手微不可察一顿。
“搁着。”声音沉沉。
石径置册于案角，无声消失。
——————
薄暮之时，连青晏踏暮色归家来。
他的脚步沉得像是灌了铅，面上难掩倦色。
这几日，他不知缘由，倏然遭了侯爷的冷落，明明花朝宴后侯爷才赏了他螺子黛的啊。
值房里文书堆积如山，却尽是繁复的杂事，他似乎被边缘化了。
侯爷不召见，不吩咐。
引得他平日和蔼的上峰的脸色也淡了，同僚眼神微妙，对他躲躲闪闪。
他心头发紧，只觉仿佛一夜之间，又变回了那个和母亲一同卖豆腐的书生。
他憋着一股无名火，却又莫名心慌，只能更拼命地埋首于那些杂事里。
近来归家是早了，只因除了杂事无事可做。而他往常最厌的应酬也少了，毕竟谁愿沾到侯爷冷落之人。
连青晏今日归来格外早，薛玉卿心中纳罕，正欲上前迎他，却被婆母季氏亲热地挽住了胳膊。
“哎哟，我的好玉卿啊，”季氏笑容满面，带着市井的热络劲儿，拉着她在廊下踱步，“来陪娘说说话儿解解闷。”
只是这话头打着圈儿，句句不离开枝散叶。
末了，目光若有似无地飘向不远处侍立的素玉，拍着薛玉卿的手背，重重叹道：“咱们连家，可就指望你了。你是不知道，当年我跟他爹在庐州起早贪黑的磨豆腐，就盼着晏哥儿有出息，给连家光宗耀祖，开枝散叶！你为家里做的，娘心里感激，可这子嗣还是得加紧点，是不？”
薛玉卿面上带着得体的浅笑，心中却是一片明了，她自然听懂了季氏的弦外之音。
晚膳毕，季氏果然留下了儿子说话。薛玉卿心知肚明，默默起身先回了卧房。
沐浴过后，坐在床榻边，薛玉卿望着玉佩失了神。
白日里翠微拿着碎玉，私下去京中的首饰铺子里问了一遭，最佳的修复方法便是镶金，用金丝将碎玉连接起来。
待修好的玉佩送回薛玉卿手中之时已是傍晚。
薛玉卿的指尖抚过冰凉的玉身。裂痕是被遮住了，可内里的破碎，却难补。
她轻轻叹了口气，正欲将这烫手的旧物锁回梳妆盒最底层，翠微却脚步匆匆地推门进来，反手掩好门扉。
“夫人！”翠微脸上带着急色，压低了声音，“您不知道，晚膳前老夫人拉着您的那一阵，奴婢瞧见了那素玉，就在郎君回后院的路上候着，手里还端着碗什么汤水，说是老夫人吩咐送来的。瞧她那眼神儿，一个劲儿地往郎君身上瞟…”
翠微越说越气，“这狐媚子，仗着是老夫人买来的，又有几分像您。心思都写在脸上了！夫人您可得防着些，不能让她钻了空子！”
素玉是季氏在庐州时买下的丫头，模样与薛玉卿确有几分肖似，据说是败落官家的小姐。
季氏待她不同寻常，用意昭然若揭。
薛玉卿蹙眉，快速将玉佩收入袖中。
她行事一向谨慎，便低声斥道，语气却带着无奈：“休得胡言。素玉是母亲身边的人，奉命行事罢了。我看她骨子里那份清高还在，未必真甘心做小。况且，她眼下并无逾矩之举，我们拿什么去指摘？平白惹母亲不快。”
翠微急得跺脚：“夫人！等真做出什么来就晚了！那婢子……”
“吱呀——”
卧房门被推开，翠微的声音戛然而止，慌忙垂首退到一旁，片刻又悄然离开。
连青晏走了进来，见薛玉卿坐在榻边，神色似有些怔忡。他并未留意翠微的异样，径直走到妻子身后。
他并没有留意院里有哪个婢子
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不同，全心想着侯爷的冷落。
而薛玉卿正思忖着翠微的话和袖中玉佩，忽觉肩头一沉，温热的气息拂过耳畔。
她微微一僵，偏过头，对上连青晏略带疲意的目光。
他下巴亲昵地枕在她肩上，双臂自然地环住她。
“卿卿。”他低声唤她。
“碧安。”薛玉卿应道，身体却不易察觉变得紧绷了。
袖中的玉佩瞬间变得灼人起来。
本应是夫妻温存片刻，她反被吓了个激灵，面上有几分不自然。
白日里她还故作不在意，若是被碧安发现定会以为她还留恋旧情，又会生出许多麻烦来。
薛玉卿身体紧绷着，身后人似乎没有丝毫察觉，嗅着她脖颈间的冷香，把玩着她的发丝，低声道：“卿卿，今日是十五。”
她明白他的意思，藏了藏握着玉佩的手，勉强笑着，“你先去沐浴罢。”
连青晏却在这时伸手想握她的手，薛玉卿一惊，急急闪开，对付道：“我头发还湿着，水汽重。”说罢，从他怀里挣出。
见状连青晏有些悻悻，只道：“那我先去沐浴，卿卿你先绞头发罢。”
说罢，便转身前去浴室。
亲眼见他离开，薛玉卿松了口气，匆匆打开梳妆盒。
“卿卿？”
连青晏略带疑惑的声音突然在身后响起，他竟折返回来了。
“你在做什么？”
心中一颤，薛玉卿动作却不敢停。她几乎是凭着本能，将袖中的玉佩飞快地塞进抽屉深处。
同时另一只手迅速抓起旁边盛着桂花头油的小瓷瓶，转过身来，脸上已换上自然的笑容：“我抹些头油，碧安你怎又回来了？”
连青晏看着她手中的瓷瓶，又瞥了一眼她身后半开的抽屉，眼神掠过一丝不易察觉的探究。
他压下心中的疑虑，温声道：“忘拿寝衣了。”
取了衣物，再次离开。
待他离开，薛玉卿缓缓抹起桂花头油来。
心中有事，她心事逐渐浮到脸上去。
半晌，一股湿漉漉的气息从身后包裹住了她，伴着细细密密的吻，耳边传来低哑的嗓音，“卿卿，我回来了。”
薛玉卿闭上眼，强压下翻涌的心绪，转过身，抬手揽住他的脖颈。
四目相对，她努力放下思绪。而连青晏眼神一暗，将她打横抱起，纱帐随之落下。
帐内缠绵，连青晏一如既往地温存体贴。
事毕，薛玉卿浑身瘫软，意识昏昏沉沉，发不出声音，也动不了，只有坠落再坠落，投入无尽的黑暗。
下坠，下坠。
一道悠远，带着少年清朗温存的声音，穿透重重迷雾，清晰地传入耳畔：
“媏媏。”