溪鹤看出文渊周的不对劲，他与常人不同，有些古怪小脾气，笑得虚假时，还能猜猜他的情绪，但若对陌生人笑得这般温柔真心，必定是厌恶。
何况，这二人的对话，她是傻子也听出来了，他们肯定有旧怨。不过，为何不告诉我？花生是花生，李漼是李漼，她又不会因为花生与李漼的关系，就舍了他。
文渊周眸色一闪，毫不犹豫地牵上溪鹤的手，跟在她身后离去，衣袂翻飞间，暗藏着前尘往事的荒唐。
“唉！”花苓胡乱行了个礼，赶紧去追她们。
简蝉衣瞧他们出门，面上柔情未少一分，唇角还扬起一抹病态的欢欣。
“渊儿，你终于肯同我说话了。”
“母亲，他不要，我带走吧！”年轻男子干脆说道。
“守道。”她的声音骤然冷厉：“你不该来这儿。”
“母亲，我只是太想你。”
“呵！想我。”她低笑起来，怨恨道：“若不是你，我怎会沦落到这般下场？渊儿又怎会离开我？”
“母亲！我才是你的儿子。”
“滚！”
-
院子里，锣鼓喧天，宾客笑嚷。
溪鹤拽着文渊周穿过人群，孩童玩乐、宾客谈笑的声音被远远甩在身后。
她猛地推开一扇门，将他狠狠按进去。
此刻的他无情无色，活像溪鹤最喜爱的雕像，亦是她最心疼的模样，他双手撑着身后矮桌，微仰着头，呼吸粗重的看着她关门落锁。
“哈！”歪头一笑，墨发落肩，鼻息微重，胸膛起伏明显，故意道：“花苓还在外面。”
“她不会来。”溪鹤扯开他的衣裳，重重啃咬他胸口，留下一长串痕迹。
他享受此刻，嘴角噙着一丝讥诮的冷笑，在她毫无章法的乱吻中慢慢化开，唇瓣开合数次，压抑声息。
溪鹤，你怎么偏偏心疼文渊周，偏偏爱他啊！
他一手掩住她的眼眸，一手强揽过她的腰，深吻铺天盖地落下，叼着她的唇舌舔舐，像深渊恶鬼在撕咬最后一块浮木。
过了许久。
溪鹤俯在他怀中，黑着脸拽出他深入衣衫下的手：“可以了，可以了，再下去要出事了。”
“夫人！”文渊周可不想放弃这好机会，掐着她的腰将人抱入怀中，追着她的唇继续亲吻。
溪鹤将脸躲到他怀中，鼻翼微微翕动，气息不稳，扯着他的长发问道：“好啦！好啦！现在告诉我，你和她的关系。”
他浅浅一笑，脖颈低垂，衣衫半落，露出大片雪白肌肤，映得面容更诱惑：“别乱想，她并非我的母亲。”
话音一转，语气极寒：“不过，她曾养育我，如今，无关人而已。”
溪鹤追问：“李漼？”
“他啊……和我……”他轻轻揉弄她的耳垂，声音温柔得渗人：“同一个男人的野种罢了。”
“啊？”虽说早有猜测，可听他轻描淡写地说出来，还是有几分震惊，文渊周是野种？这又是什么鬼话？而且，怎会这么巧，花生与她相熟，文渊周与李漼是亲兄弟？
她问道：“你不是文信山老爷与王贤霄夫人的亲子吗？”
文渊周摇摇头，他自然不是，不过……被她的温柔情爱笼住，倒忘了“文渊周”可是舅舅舅母唯一的亲子啊！
舅舅，你说过的，哄骗爱人时，别人的死活可以不管的。
“我的母亲生下我后，便被迫离去，我与所谓父亲只有些许血缘。”这话半真半假，母亲确实离去，他与舅舅，也确实只有些许血缘，不算骗人。
溪鹤见他一脸真情，确无撒谎，问：“这是秘密？我能知道吗？”
“夫人，你嫌弃我是野种吗？”他漫不经心地整理凌乱衣裳，语气颇为随意，唯眼眸始终盯着她，一动不动。
“这倒不会，我只是想不明白，文氏还养不起李漼母子吗？你们这一脉，人丁稀薄，怎么会不接受白来的儿子。”
“长辈之间的事，我并不清楚，兴许，是我这个野种命好，入了他们的眼。”
“你怎么会是野种。”溪鹤听出他语气中的自嘲，放开推门的手，转身时，月色在她身上洒落一层银光：“你是我的夫君，我们是一家人。”
文渊周浑身一僵。
一瞬间，向来完美无缺的美态失了分寸，天人神息也暗淡几分，他怔怔地望着她，任由这份欺骗来的爱意肆意妄为地朝他袭来。
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三月春风来，气温愈暖。
文渊周近日极忙，日日夜深才提着鲜菜归来，闹着熟睡的溪鹤缠绵，温存过后，又替她轻拭身子。天光未明，就起身烧火做饭、打扫庭院。晨雾未散，他已踩着青石板消失在长街。
溪鹤近日也极忙，玉鹤行送来的账本可见南方生意遭恶意打压，她与文渊周闲聊时提到此事，没想到不到一月，玉鹤行的各路生意立刻有了起色，势头之猛，远超过去。
她也看清，文渊周……骗子，肯定是主事人那一伙的，就是不知有多大的话语权，她缠着他问了许久，他除了引诱她，满足他，就无其他应答。
玉鹤行发展愈好，她在天都的小生意却走了下坡路。
花铺生意萧条，枯花要交“芳草税”；包子铺因厨子生病，已歇业一月，还要交“灶火税”；五间出租的铺子，生意冷清，还要交各种没名堂的税。
今日收租时，掌柜把算盘拨得怕啦响，瘪着嘴道：“溪老板，真不是我胡言，如今做买卖还得倒贴钱，趁早卷铺盖走人，还能保本！”话语间，已有退租离去的想法。
如今，喝两口水都得先交钱，你要是不小心掉到河里，说不定死里逃生，爬出来还得交污物入河税和吃水税。
更遑论此处乃天子脚下，大乾善政之都，连这等繁华之地都尚且如此，其余州县的情况，让人不敢深思。
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待溪鹤处理完账务，来到安乐楼时，已是午后。
小二领着她来到楼上厢房：“大掌柜，溪姑娘来了。”
“快进来！”屋内蓦地传出一道清亮声音。
溪鹤脚步才迈过门槛，腰间就多了一双大手，人还未有反应，整个人便腾空而起，幂?落地，一魁梧如山的男子顶着一张孩童圆脸，兴奋地举着她转圈。
“姐姐！姐姐！姐姐！”一声比一声欢悦，分明是粗糙浑厚的声音，语调却如稚童天真。
溪鹤层层裙袍飞扬，珠钗作响，宛如九天翱翔的飞鹤。
“好了，好了，头晕了。”她抓住腰间那双不安分的手，声音里带着几分哄骗小孩的嗔意。
窗边斜倚着的中年女子晃了晃手中的酒壶，笑意盈盈地瞧着她们：“宠儿，别闹你姐姐。”
溪鹤脚尖沾地，就觉天昏地暗，没了方向：“坏蛋，头晕得站不稳了。”
坏蛋不坏，就是有点蠢，还很憨：“嘿嘿，姐姐，我想你，我好想你。”
“嗯！乖，姐姐也想你。”溪鹤踮脚拍拍他的肩，转向窗边：万姨，我好想你啊！”
被称呼万姨的人，长相端庄丰润，嘴角天然上翘，带着几分喜气，让人忍不住想要亲近。穿着打扮一副普通妇人模样，可她偏是万福街“万”家的当家人，安乐楼的老板——万江平。
她手下商铺虽少，却极通水运，有船只无数，建定海船帮，谁见了不称呼她一句“万东家”，能称呼她为“万姨”的人，寥寥无几。
而闹着溪鹤玩乐的男子，正是她的独子——万福宠。
“哼！”万江平将酒壶往窗台一搁，语气揶揄：“成亲这等大事都不知会我一声，还说想我？“
“这事麻烦，事发突然，我也没当成事，何况你在山南。”溪鹤解释道。
“你家赵姑娘告诉我时，我还当是玩笑话。”万江平眯起眼睛，问道：“可是遇到难处了？”
“暂且还行，他人不错，姿容甚美，宜室宜家，我很喜爱他。”
溪
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鹤话落，按着玩她头发的万福宠坐下，随后问道：“万姨，我拜托你的事怎么样了？”
万江平神色一肃：“我收到你的消息，立即派人联系赵姑娘，但监视她的人太厉害，我们的人不敢轻举妄动，唯恐暴露了玉鹤行和我们船帮的关系。”
溪鹤点头道：“玉鹤行如今仰人鼻息，生死荣辱皆在他人一念之间。而今也只有船帮能独立经营，未落入他们圈套，算是我们最后的退路，绝不能沦为他人手中傀儡。”
万江平拍拍溪鹤肩膀，给她斟了杯茶，道：“放心，钻入船帮的小鬼，已被赶出去。”
眼底寒意骤起：“只是这昭明义军，胃口大得骇人，怕是要将整个南边的行当，全划入麾下。”
“权贵造反，世家分权，又有几个是真的为百姓！”溪鹤望着窗外繁荣长街道：“扯着百姓的名义称王称霸，敲骨吸髓，食尽皮肉，却不肯予民分毫之利。畏民如虎，恐其智，惧其力，就只能将地盘上的每一寸土、每一丝气都攥到手心里，换虚假的太平。”
万江平闻言哀叹，给自己倒满一杯酒，瞧着神色过分平静的溪鹤道：“那件事……”
溪鹤心烦，她既期盼，又害怕终是竹篮打水一场空。这么多年，那么多真假难辨的消息，一次次希望，又一次次失望，她只有不在意，仿佛这样，溪月就会平安无事。
万江平继续道：“从赵姑娘口中得知，她依照你的意思，派人去与当年鸣月楼出来的姑娘一一接触。偶然从一个瓷器商的小妾哪儿获知，她六年前与一姑娘一起送至鸣月楼拍卖，那名姑娘名唤溪月，北地口音，长相也与你所绘画像十分相似。”
溪鹤指尖骤然生白，颤声问：“后来呢？”
“那小妾被瓷商买走，至于她提到的‘溪月’，似乎被人劫走，当时还烧了一场大火。”
溪鹤瞳孔骤然放大：“六年前，鸣月楼……大火……”
刹那间，她被拽回旧日深渊，脑中响起各色乱声：
“想我救你，好啊！做我的新娘。”
“求我。”
“鸣月楼毁了！”
“着火了，快跑！”
“蛊楼月神令！格杀勿论！”
……
火……大火……
原来，我们曾这么近，月儿，就差一点，就差一点，我就能见到你了！
万江平按住她颤抖的手，安慰道：“若真是令妹，既有人冒险相救，想必不会沦落泥间。”
想了想，又道：“你的命这么硬，令妹也不会差的。”
溪鹤强压下感伤，微微颔首，可眼底的血红，透露她的悲痛。
“姐姐，姐姐，不哭！”万福宠轻拍她的脑袋，试图让她喜悦，可力气太大，撞得她脑袋朝前甩去。
“嗯。”溪鹤扯出一个比哭还难看的笑。
她怎能欺骗自己，月儿失踪时，已经记事，若她真得自由，岂会不归家？
然而她素来不是耽于悲恸之人，那抹伤痛很快从眼底掩去。
“另一件事，不太好。”万江平欲言又止。
“出了何事？”一事未平，另一事又起。
万江平堵住咿咿呀呀安慰溪鹤的儿子的嘴：“我本托人买下你所提的那几名丫鬟小厮。但有两个丫头，小舟和秀灵，不在赵府抄没的名册上，其余的，都被天曜府收去了。”
“天曜府？”溪鹤揉捏发疼的脑袋，想了想，说道：“被天曜府买去反倒是幸事，这事我来周旋。麻烦万姨帮我继续追查小舟和秀灵的下落。”
万江平摇摇头，佯怒道：“你与我何必拜托之语，存心与我生分？”
“是我的错。”溪鹤垂首，再抬眸时，展颜一笑：”万姨是大好人。”
“少拍我的马屁，我不骑马，只行船。”万江平举起酒壶递给溪鹤：“喝一口，爽心。”
宠儿突然插嘴：“我骑马，拍我的屁股。”
说着还真转过身去，逗得溪鹤哭笑不得。