姜昭宁猛地坐了起来，动作太急，一阵天旋地转。
她扶着床沿，稳住晃动的身体，赤脚踩在了冰凉的地面上。
外衣随意披在身上，甚至连鞋子都没有穿，一把推开了房门。
院中的冷风灌了进来，让她打了个寒战。
萧启之背手而立，一身玄色长袍。
身形挺拔如松，却也冰冷如铁。
旁边站在一个身着鹅黄色衣裙的女子，正是借住在这里的沈烟。
两名侍卫正按着雪莹，她的头发散乱，脸颊高高肿起，嘴角还挂着血丝。
“王爷，求王爷饶命！”
姜昭宁心头猛地一震，赶紧走过去见礼，“见过王爷，见过沈姑娘。”
萧启之缓缓转过身，视线落在她赤着的双脚上，眉头微不可查地一蹙。
“回去。”
姜昭宁没有动，只一脸平静地问道：“敢问王爷，她犯了什么错？”
萧启之的目光冷了下去。
“本王处置一个下人，需要向你解释？”
姜昭宁缓缓垂下眼帘，指尖在袖中微微蜷缩。
眼里的光慢慢熄灭，嘴角不自觉地扯起一抹自嘲。
她再抬起头时，脸上平静得没有一丝波澜，只淡淡陈述道：“奴婢犯错，自当按照王府规矩来。”
“敢问王爷，雪莹所犯何罪？”
“若无故惩罚奴婢，此事传扬出去，怕是会有损王府的清誉。”
沈烟胸口剧烈起伏，一口气堵在那里，几乎要将她整个人点燃。
她一个箭步上前，指着姜昭宁的鼻子，声音尖厉刺耳。
“你算什么东西？区区一个贱籍！”
“别说王爷只是给点教训，就算现在就要了你们的小命，那也是理所应当！”
怒火中，沈烟的视线扫过一旁瑟瑟发抖的雪莹，随即定格在她发间。
一支足金的簪子。
沈烟的心像是被一只大手狠狠攥住，闷得发疼。
这支簪子，她清清楚楚记得，前几日就在启之哥哥的书房里见过。
原来，竟是给了这个贱婢。
沈烟的目光变得如淬了毒的刀子，一寸寸剐在雪莹身上。
看她那脸颊绯红，眉眼含春的浪荡样子，一看就是得了男人的滋润！
床上那个女子，就是她！
姜昭宁上前一步，不着痕迹地将雪莹挡在身后。
她的身子挺得笔直，像一株雪中青竹，寸步不让。
“即便我们地位低微，也不该无端蒙受不白之冤。”
“冤屈？”
沈烟像是听到了天大的笑话，冷笑一声。
“这贱婢贼心不死，偷了我的镯子，人赃并获！”
雪莹的身体抖得更厉害了，拼命摇头，泪水像断了线的珠子滚落。
她跪在地上，哭得上气不接下气，声音凄惨。
“王爷，奴婢没有，奴婢真的没有偷沈姑娘的镯子。”
沈烟嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，居高临下地俯视着她，像在看一只蝼蚁。
她伸出纤纤玉指，点向雪莹的脑袋。
“那为何我的镯子，会出现在你的身上？”
雪莹眼中尽是不知所措，她也不知为何，这镯子竟然会在她身上。
“王爷，奴婢真的没有偷镯子。”
她急切地辩解，语无伦次。
“奴婢在厨房为王爷准备参茶时，魏嬷嬷曾进来与奴婢说了几句话。”
“住口！”
沈烟厉声打断她，眼神阴毒。
“你的意思是，魏嬷嬷品行不端，将手镯偷偷塞给了你，以此来陷害你？”
雪莹慌乱地磕头，额头触地，发出闷响。
“魏嬷嬷当时只是撩起奴婢的手腕，夸奴婢皮肤白皙……王爷，奴婢真的没有偷沈姑娘的镯子。”
沈烟猛地扬起手，用尽全身力气，一巴掌狠狠扇在雪莹的脸上。
“啪”的一声脆响。
雪莹的脸被打得偏向一侧，嘴角瞬间渗出了鲜红的血迹。
“魏嬷嬷乃是我的奶嬷嬷，岂会冤枉你一个奴婢！”
姜昭宁扶住摇摇欲坠的雪莹，指尖冰凉。
她仰头，直面男人的威压。
“王爷，此事有疑，请彻查，还雪莹一个清白。”
萧启之闻言，竟真的俯下身。
他凑得很近，几乎要贴上她的脸，视线牢牢锁住那双倔强的眼睛。
那双眼睛里，是她从未对他表露过的情绪。
不是恨，不是怨，而是哀求。
三年来，他用尽手段磋磨她的傲骨，她从未低头。
如今，为了一个婢女，竟然开始求他！
胸口莫名堵得慌。
凭什么，任何人都能让她放在心上，唯独他不行。
萧启之唇角勾起，弧度残忍。
“烟儿身份何其高贵，会冤枉一个偷窃的贱婢？”
他懒得再看她，转向侍卫。
“陌书，人关起来，明日直接发卖。”
“王爷！”雪莹的哭喊撕心裂肺，“奴婢没有偷东西！奴婢是冤枉的！”
“王爷饶命啊！”
萧启之不耐烦地摆了摆手。
两个侍卫立刻上前，一个捂嘴，一个架臂，将拼命挣扎的雪莹拖了出去。
那双蹬踢的腿在地上划出无助的痕迹，很快消失在门外。
姜昭宁的身体晃了晃，眼前发黑。
她看着那个冷漠的背影，心口像是被生生挖开一个血洞。
“王爷，求您明察，还雪莹一个清白。”
萧启之脚步一顿。
他没有回头，反而退了几步，稳稳地站定在沈烟的身前。
那是一个纯粹的，保护的姿态。
姜昭宁的瞳孔骤然收缩。
心脏被那一下动作攥紧，痛得她无法呼吸。
所有的坚持与希冀，在这一刻，溃不成军。
原来，这才是他的答案。
萧启之终于侧过脸，笑意浸满了眼底的寒冰。
“想为她求情？”
“可以，就在这跪着。”
“跪到本王心情好了为止。”
他揽过沈烟的肩膀，再未看地上的女人一眼，转身离去。
姜昭宁独自跪在冰冷的地面上，眩晕感一阵阵袭来。
膝盖的痛楚已经麻木。
她不能起来。
雪莹与她情同姐妹，只要有一丝希望，她就不能放弃。
姜昭宁缓缓挺直了背脊。
不知过了多久，眼前突然出现了一片黑色的衣角。
她缓缓抬头看去。
萧启之目光晦涩艰深，眼中是她看不懂的情义。
姜昭宁嘴角勾起一抹笑意，浑身没有丝毫的力气。
只倔强着盯着他，缓缓开口：“王爷，可还满意？”