姜昭宁嘴角勾起一抹嘲讽，“人贵在自重，身为奴仆心却高洁，又岂能说是低贱？”
“反而身处高位之人，金玉其外败絮其中，才真令人作呕。”
萧启之闻言非但不怒，反而低笑出声。
他松开了钳制着她下颌的手，慢条斯理地从怀中掏出一方雪白的帕子。
仔仔细细地擦拭着每一根手指，仿佛碰了什么不洁之物。
“既然你执意要做低贱的奴婢，本王倒要看看，你的骨头有多硬。”
他的动作优雅，神情却淬着冰。
指尖随意点了点窗外，他声音淬着冷意：“腊月里的冬夜可真冷，姜姑娘，你说是吗？”
窗外寒风呼啸，卷着细碎的雪沫子拍打着窗棂，发出簌簌的轻响。
屋内的烛火都跟着晃动了一下，将人的影子拉得忽长忽短。
姜昭宁顺着他的手看向外面，天色早已墨黑，只有几点雪渣子在风中飘摇。
“这样子的冬夜可真是令人不喜欢。”
萧启之的声音听不出温度，“既然你喜欢低贱，那本王成全你，跪到天明。”
姜昭宁紧绷的身体骤然一松，竟是吐出了一口气。
“多谢王爷。”
她转身走出暖阁，那道门槛仿佛隔开了两个世界。
身上的衣衫本就被水浸透，此刻一接触到外面的寒气，瞬间像是披上了一层冰甲，刺骨的寒意无孔不入。
她每走一步，都像踩在刀尖上。
姜昭宁在院中积着薄雪的青石板上，直直地跪了下去。
膝盖与冰冷的地面撞击，发出沉闷的声响。
身体抖得如同风中落叶，背脊却挺得笔直，像一株扎根在绝境中的青松。
雪，似乎下得更大了些。
一片雪花落在她的睫毛上，瞬间融化成冰冷的水珠，模糊了视线。
她不自觉地想到了父亲。
母亲生她时伤了身子，此后姜家便只有她一个女儿。
朝中那些官员，总在背地里嘲笑父亲无后，将来连个摔盆送终的儿子都没有。
父亲却从未在意过，他总是抱着年幼的她，用胡茬蹭着她的脸颊，骄傲地对所有人说。
“吾家昭昭，可抵世上男儿万千。”
后来母亲忧心她孤身一人，便让父亲在外面收养了一个孤儿，成了她的兄长。
兄长自幼便立志要守卫边关。
于是，他独自一人去参军了，在战场上摸爬滚打，已经有好几年不曾归家了。
她记得，兄长走时也是寒冬腊月。
而她的父母，也是倒在了这样一个冰天雪地里。
父母的血流了一地。
心口的寒意，比身上的更甚，冷得四肢百骸都在痉挛。
这样子的天气可真是令人不喜欢。
屋内，萧启之仅着一身单衣，一动不动地站在窗前。
窗户洞开，寒风夹杂着雪渣，一个劲儿地往他身上招呼。
可他好似从未察觉一般。
视线穿透风雪，牢牢地锁在院中那个倔强的身影上。
心口像是被一只无形的手攥住，又痛又涩，连呼吸都带着钝痛。
陌书拿着一件厚实的狐裘大氅，轻步上前，披在了他的肩膀上。
“王爷，天寒地冻，仔细身子，还是早些歇息吧。”
萧启之拂开了大氅，任由它滑落在地。
他几乎是自言自语。
“确实冷，可她的脾气，比这天还要冷。”
陌书微不可察地叹了口气，不再劝说，只是默默地站在一旁，陪着这两个同样执拗的人。
院中，姜昭宁的身体猛地一颤，眼前阵阵发黑。
她再也支撑不住，身体软软地朝一侧倒了下去。
意识彻底沉入黑暗的前一刻，她好像看见一道黑色的身影撕开风雪，朝着她飞奔而来。
几乎是她倒下的瞬间，萧启之已然掠至她身边，一把将她冰冷的身躯抱入怀中。
他冲着跟来的陌书低吼，“传太医！就说本王偶感风寒，需要诊治！”
“是！”
陌书领命，身影飞快地消失在夜色里。
萧启之抱着怀中轻得没有分量的姜昭宁，大步流星地朝卧房走去。
太医被陌书几乎是架着请了过来，袍角在门槛上绊了一下，险些摔倒。
他连站稳的机会都没有，就被萧启之铁钳般的手攥住手腕，直接拎到了床榻边。
“看一下她。”
太医顺着他的力道看去，床上躺着的是个侍女打扮的姑娘，面色潮红，呼吸急促。
能让这位杀伐果断、不近女色的摄政王如此失态的，竟是个身份低微的侍女。
太医心中翻江倒海，面上却不敢显露分毫，只当自己什么都没看见，什么都不懂。
他躬身，将手指搭上那纤细的腕脉。
萧启之就站在他身后，如同一座沉默的山，压得人喘不过气。
他没有催促，可那份凝滞的焦灼，比任何言语都更具分量。
太医额角渗出细汗，直到他收回手，那股几乎要将他冻结的视线才挪开。
萧启之立刻上前一步。
“太医，如何？”
太医摇了摇头，斟酌着词句，“这位姑娘身体亏损的厉害，是底子上的虚空，若不好好将养，恐有损寿命。”
“先开一副方子，退热为上。”
“陌书。”
萧启启的声音没有起伏。
陌书立刻上前，心领神会地接过方子，引着太医退了出去。
药汁送来得很快，黑褐色的液体盛在白瓷碗中，散发着浓重的苦味。
萧启之接过药碗，挥退了下人。
他坐到床边，小心翼翼地将人扶起，让她柔软的身体靠在自己怀中。
一勺药递到姜昭宁唇边。
睡梦中的人似乎感受到了那股苦涩，眉头紧紧蹙起，牙关紧闭，任凭药汁如何都喂不进去。
大部分都顺着她的嘴角，流淌下来，浸湿了领口的衣襟。
萧启之的耐心仿佛在一点点耗尽，但他的动作却愈发轻柔。
他俯身，唇几乎贴着她的耳廓，气息温热。
“昭昭，喝药。”
那两个字，仿佛带着某种奇异的魔力。
姜昭宁紧锁的眉头奇迹般地松开了些许。
记忆深处，似乎也有这么一个人，曾这样温柔地唤过她的名字。
她紧闭的唇瓣，微微开启了一道缝隙。
就是现在。
萧启之立刻将勺子送入她口中，在她还未反应过来之前，微抬她的下颌，将整勺药都灌了下去。
一勺，又一勺。
见她终于乖乖喝完了整碗药，萧启之紧绷的下颌线才缓缓松弛下来。
“昭昭，还是这个时候最乖巧。”