宫中灯火通明。
直至深夜，两人才将秋猎的一应事宜大致敲定。
慕晋潇揉了揉发酸的脖子，挥挥手：“今日便到此吧，朕乏了。”
云无颐躬身告退，退出殿外。
夜风微凉，吹散了疲惫。
但脑海中那冰冷的提示音再次响起...
【警告：获取“心鳞”任务剩余时间：3天23小时59分】
【最终时限：秋猎当日。请宿主务必把握最后时机！】
云无颐的脚步顿住。
秋猎当日...竟是最后一天。
偏偏是那天...
他回想起刚才慕晋潇谈及秋猎时，桃花眼里的期待...对于稳定朝局，震慑四方的期待与决心。
算是他作为帝王，第一次真正意义上的大型亮相，关乎权威，关乎民心。
而自己...竟要在那样重要的日子里，对他做出那样的事？
夺取心鳞...
剧痛...虚弱...
无论成功与否，秋猎必定大受影响。
若失败，自己或许遭受系统惩罚，也有可能暴露。
若成功...看着他在万众瞩目下痛苦虚弱？
云无颐闭上眼，心里五味杂陈。
为何偏偏是那天？
系统是故意的吗？让自己在暴君与任务之间...
在暴君的重要时刻，做出最残忍的选择？
纠结和沉重感压在他的心口，让他喘不过气。
他更是产生了一丝荒谬的想法...
如果任务失败，承受未知的惩罚，也比在那一天伤害他要好？
可系统的惩罚...又会是什么？
自己能否承受？
若自己倒了，这看似逐渐稳定的朝局，这刚刚对他流露出些许依赖的暴君，又当如何？
万一是让自己离开...这个小世界？
云无颐沉浸在任务时限的重压力中，脑海中灵光一闪！
张喻林的玉佩连接目标是皇家祭坛！
而秋猎伊始，最重要的环节便是陛下亲至皇家祭坛祭祀天地与先祖..
这两者之间，难道有何关联？
逆命系统的目标...是想破坏祭祀？还是另有所图？
要是可以向暴君请旨，由自己负责此次秋猎祭坛的布置与安保事宜！
如此，便可名正言顺地提前探查祭坛，或许能发现线索，最好找到不必伤害陛下也能完成任务的方法？
心中稍定，他深吸一口气，暂时将纷乱的思绪剔除脑中，转身朝着寝殿方向走去。
寝殿后的汤池内，热气缭绕。
两人浸在温热的药汤中，舒展着疲惫的筋骨。
云无颐胸前的鞭痕早已好得七七八八，连疤都淡得快看不见了，但慕晋潇似乎泡上了瘾，依旧拉着他一起来。
今日的慕晋潇显得有些安静，或许是白日里与张喻林争执，又处理政务确实累了。
他只是懒洋洋地靠在池边，闭目养神，难得的没有来撩拨云无颐。
云无颐看着他被水汽熏得微红的侧脸，长睫一会眨一下，少了平日的张扬疯戾，倒显出少见的柔和。
他心中微动，主动靠了过去。
“陛下今日...倒是安静。”他嗓音透出药浴特有的松弛感。
慕晋潇眼睫颤了颤，没睁眼，只从鼻子里哼出声，疲倦道：“嗯...朕乏了。”
云无颐伸出手指，轻轻拨了一下漂浮在水面的花瓣，状似无意地问道：“臣听闻...秋猎祭祀之事，至关重要，容不得半点差池。”
慕晋潇懒懒地“嗯”了一声，算是回应。
云无颐继续道：“此次祭祀由礼部主持，但祭坛周遭布防...陛下觉得，是由京卫负责，还是由臣抽调东厂精锐暗中协防更为稳妥？”
他屏住呼吸，等待慕晋潇回答。
慕晋潇终于睁开眼，斜睨着他，水汽让他的眼神看起来有些朦胧：“怎么？九千岁今日对祭祀之事如此上心？”
云无颐面不改色：“陛下首次秋猎祭祀，天下瞩目。臣只是觉得，多一重保障，总归是好的。若陛下放心，臣愿亲自督办祭坛布防，确保万无一失。”
慕晋潇盯着他看了看，勾起唇角，身体滑近了些，指尖在水下戳了戳他的胸口：“哦？亲自督办？朕怎么觉得...你是又想找借口往外跑？嗯？”
虽然带着怀疑，但眼神里并无多少真正的不悦。
云无颐抓住他的手指，握在掌心，认真道：“臣不敢。臣只是...想为陛下分忧。”
慕晋潇感受着手指传来的温度和对方认真的目光，抽回手，重新懒洋洋地靠回去，闭上眼：“准了。既然九千岁如此忠心，朕便允了你。若出了半点纰漏...朕唯你是问。”
“谢陛下。”云无颐松了口气。
慕晋潇眼睛依旧闭着，警告道：“不过...布防可以，给朕记住时辰，每晚必须回来...点卯。”
云无颐点点头：“是，陛下。”
第二天。
早朝后。
云无颐并未立刻离去，而是随慕晋潇回了御书房。
待宫人退下，他上前一步，躬身禀道：“陛下，既已准臣督办祭坛布防，臣想今日便带人前往皇家祭坛实地勘察一番，以便尽早拟定章程，确保无虞。”
慕晋潇正拿起一份奏折，闻言头也没抬，只懒懒地挥了挥手：“准了，去吧。多带些人手，仔细着点。”
“是。”云无颐应道，“臣只需带小安子一同前去便可，人多了反而惹眼。”
慕晋潇这才从奏折后抬起眼，瞥了他一下，用脚碰了碰对方上的腰下：“随你，记得朕昨晚的话便好。”
“臣谨记。”云无颐身体微微一僵，掩去神色，恭敬退下。
出了宫，他便唤来小安子。
小安子一听要去皇家祭坛，立刻机灵地去准备了马车和一些看似测量记录的工具，做足了勘察场地的样子。
马车一路疾行，很快便到了位于京郊的皇家祭坛。
此处平日有兵士把守，但因非祭祀时节，守卫并不森严。
云无颐亮出陛下手谕和东厂令牌，便带着小安子进入了祭坛区域。
这座祭坛规模宏大，以汉白玉砌成，庄严肃穆，透着一种古老神秘的气息。
云无颐脸色沉静，看似在认真勘察地形，建筑结构以及可能的布防点，不时对小安子吩咐几句，让他记录。
小安子也一本正经地拿着纸笔，写写画画。
而云无颐的意识深处，正全力催动系统。