夜，更深了。
钦差衙门的后院，一辆最普通不过的青布小马车，已经悄然备好。
没有护卫，没有仪仗，甚至连个车夫都没有。
吴谦站在马车旁，一张老脸皱得跟核桃似的，手里捧着一个大大的包裹，还在做着最后的努力。
“长风啊，你听叔一句劝，好歹把这个带上！”他打开包裹，里面琳琅满目，简直像个小型军火库。
“这把匕首，是淬了毒的，见血封喉！还有这个，这是袖箭，按一下机括就能射出去，防不胜防！哦对了，还有这包石灰粉，关键时候往人脸上一撒……”
他絮絮叨叨，恨不得把顾长风从头到脚都武装起来。
顾长风哭笑不得地看着他。
“叔父，我是去见人，不是去打仗。”他从包裹里，只拿出了一壶酒，和一个小小的酒杯。
“你……你这是干什么？”吴谦愣住了。
“那个老前辈，不是喜欢喝酒吃肉吗？”顾长风晃了晃手里的酒壶，“我去拜会他，总不能空着手去。”
“这是京城里带来的‘烧刀子’，穆大将军送的。够烈，够劲。想必，能对他的胃口。”
吴谦看着顾长风那副云淡风轻的样子，急得直跺脚。
都什么时候了，还想着投其所好？这心也太大了吧！
一旁的陈景云，依旧是一副冰山脸，看不出任何情绪。
但他那握着剑柄的手，却因为用力，指节微微泛白。
他比任何人都清楚，那个怪老头的可怕。
顾长风此去，说是单刀赴会，可他连一把刀都不带。
这已经不是胆大包天了，这简直就是……送死。
“大人。”陈景云终于忍不住，上前一步，声音低沉，“让属下，跟您一起去。”
“不行。”顾长风摇了摇头，拒绝得干脆利落。
“为何？”
“因为，他说了，让我一个人去。”顾长风看着陈景云，眼神平静而又认真，“这是一个规矩。一个，他和我之间，心照不宣的规矩。”
“我们现在，是在跟一个不按常理出牌的人打交道。对付这种人，官场上的那一套，没用。皇城司的那一套，也没用。”
“我们唯一能做的，就是，遵守他定下的规矩。”
“我若带了你，便是坏了规矩。那这场会面，也就没有必要了。”
陈景云沉默了。
他知道，顾长风说得对。
可理智上明白，情感上，却无论如何也无法接受。
他是皇帝派来保护顾长风的。
眼睁睁看着他，一个人，走进一个必死的杀局。
这对他来说，是失职，是耻辱。
“陈大人，”顾长风像是看穿了他的心思，忽然笑了笑，“你不会以为，我真的什么准备都没做吧？”
他走到陈景云身边，压低了声音，用只有两个人能听见的声音说道：
“我走之后，你立刻派人，去办三件事。”
“第一，去查。把皇城司在江南的所有暗探都撒出去，查那个‘不语禅院’。我要知道，那座庙里，除了那个老怪物，还藏着什么秘密。地道的出口，通向哪里。”
“第二，去布。让你的人，以禅院为中心，向外辐射五里，布下一个天罗地网。记住，只监视，不接触。我要知道，在我进去之后，都有哪些‘老鼠’，会从洞里钻出来。”
“第三，”顾长风的声音，变得异常严肃，“也是最重要的一点。去备。”
“备什么？”
“备一口棺材。”
陈景云的瞳孔，猛地一缩。
“如果，明早辰时，我还没有回来。”顾长风的语气，平静得像是在说一件与自己无关的事，“你就把那口棺材，敲锣打鼓地，送到两淮盐运使司衙门。”
“告诉周康，就说我顾长风，不幸暴毙。这江南的烂摊子，就留给他，和那位‘龙王爷’，自己慢慢收拾吧。”
陈景云的心，狠狠地沉了下去。
他瞬间明白了顾长风的用意。
这是，在用自己的命，做最后的赌注！
他若活着回来，那一切好说。
他若死了，那他就要用自己的死，来彻底引爆整个江南的局势！
一个钦差大臣，不明不白地死在了江南。
这个罪名，谁来背？
是周康？还是那位神秘的“龙王”？
到时候，皇帝震怒，朝廷震动。派来的，就不是一个钦差，而是十万大军！
整个江南，都将为他陪葬！
好狠！
好绝！
陈景云看着眼前这个看似文弱的书生，第一次感觉到，一种发自心底的寒意。
他玩的，从来就不是阴谋。
他玩的，是阳谋，是人心，是天下大势！
他把自己，也当成了一颗，最关键的棋子。
“大人……”陈景云的喉结滚动了一下，千言万语，最终只化作了三个字，“您放心。”
“我明白，该怎么做了。”
顾长风满意地点了点头。
他拍了拍陈景云的肩膀，然后，转过身，对还在抹眼泪的吴谦笑了笑。
“叔父，等我回来，给你带烧鸡吃。”
说完，他不再犹豫，提起酒壶，独自一人，登上了那辆简陋的马车。
他甚至没有回头。
缰绳一抖，马车缓缓驶出院门，汇入沉沉的夜色，像一滴水，融入了大海。
吴谦看着那消失的马车，终于忍不住，老泪纵横。
……
马车在寂静的官道上，不疾不徐地行驶着。
车轮碾过碎石，发出单调的“咯吱”声。
顾长风坐在车厢里，闭目养神。
他没有去想那个怪老头，也没有去想那个所谓的“龙王”。
他的脑海里，一片空明。
前世做法医时，导师教他的第一课，就是：面对任何复杂的现场，任何血腥的尸体，都要保持绝对的冷静。
因为，只有冷静，才能让你，看到别人看不到的细节。
只有冷静，才能让你，听到死人想说的话。
今夜，他要面对的，是一个比任何尸体，都更复杂，更危险的，活人。
他更需要，绝对的冷静。
不知过了多久，马车的速度，渐渐慢了下来。
官道两旁的景物，从稀疏的农田，变成了荒芜的野草。
空气里，也多了一股，腐朽的，阴冷的气息。
不语禅院，到了。
顾长风睁开眼睛，他没有立刻下车。
他只是静静地坐在车里，撩开车帘，看着那座在黑暗中，如同巨兽骸骨般的破庙。
夜风，吹得院子里的荒草，沙沙作响。
像是有无数只手，在向他招引。
又像是有无数张嘴，在对他发出无声的警告。
顾长风的嘴角，却慢慢地，勾起了一抹笑容。
他提起酒壶，推开车门，缓缓地，走了下去。
他一步一步，走过那半人高的荒草，走过那两根歪斜的石柱，走进了那座，传说中，闹鬼的禅院。
大雄宝殿里，一片漆黑，死一般的寂静。
只有风，在破败的屋顶上，来回盘旋。
顾长风没有丝毫畏惧。
他径直走到大殿中央，将手中的酒壶，放在了那尊空荡荡的莲花宝座上。
然后，他盘腿坐下，从怀里，掏出了那个小小的酒杯。
他倒了一杯酒。
没有给自己，而是放在了身前。
然后，他缓缓开口，声音不大，却清晰地，在空旷的大殿里，回荡开来。
“晚辈顾长风，听闻前辈好酒。”
“特备薄酒一杯，前来拜会。”
“只是不知，前辈，敢不敢出来，与晚辈，对饮一杯？”
他的声音落下，大殿里，依旧是一片死寂。
只有风声，呜咽。
仿佛，这里，根本就没有任何活人。
顾长风也不着急。
他只是静静地坐着，看着眼前那杯，在黑暗中，散发着凛冽酒香的，烧刀子。
许久。
一个苍老而又戏谑的声音，终于，从大殿最深的阴影里，响了起来。
“嘿嘿嘿……好小子，胆子倒是不小。”
“这鸟不拉屎的鬼地方，你一个人，就敢闯进来？”
随着话音，一个瘦得像麻杆一样的身影，提着一盏昏黄的灯笼，从阴影里，慢悠悠地，走了出来。
正是那个，怪老头。
他走到顾长风面前，鼻子用力地嗅了嗅。
“嗯……是穆天成那小屁孩的‘烧刀子’，够味儿！”
他毫不客气地，拿起那杯酒，一饮而尽。
然后，他看着顾长风，那双浑浊的老眼里，闪烁着一种，像是发现了什么新奇玩具般的光芒。
“说吧，小子。”
“你想从我这糟老头子这里，知道些什么？”