泉州港——
初春的海风裹挟着咸湿气息，掠过千帆竞发的港湾。我站在“宝船二号”的舰桥上，望着港口忙碌的景象。三年前从方舟带回的中式帆船，如今已经发展成一支融合古今技术的庞大舰队。
“陛下，南洋使节团到了。”唐若雪轻声道。她如今身兼理学院院使与礼部侍郎，一袭绯色官袍衬得肤若凝脂。
港口处，十余个南洋岛国的使者正仰头惊叹。他们面前是最新的“灵风号”——以宝船为原型，加装了小型灵炁动力装置的混合战舰。没有黑船的压迫感，却自有一种东方韵味。
“按计划演示吧。”我微微颔首。
号角声中，“灵风号”缓缓升帆。与传统帆船不同，它的帆布上织有灵炁导流纹路，能捕捉最微弱的风。当主帆完全展开时，纹路亮起淡淡蓝光，引来使者们一片惊呼。
“无需担忧。”邓玉函用流利的马来语解释，“这是大夏最新航海技术，完全无害。”
这位格致院院使如今名满天下，其主编的《格物基础》已被译成七国文字。更难得的是，书中每项技术都附有“德用指南”，阐述其伦理边界。
“陛下。”陈芝儿大步走来，一身戎装英姿飒爽，“军校学员已准备就绪，请检阅！”
港口西侧，三百名海军学员列队如松。与三年前不同，他们现在不仅要学习航海炮术，还需研读《灵炁伦理》与《世界文明史》。最优秀的学员将被派往欧洲，执行朱弘炆所说的“见天地之心”计划。
“开始吧。”
学员们分成红蓝两军，在模拟海域展开对抗。没有实弹，而是使用灵炁标记系统——被“击中”者腕带会变红。这种训练方式既安全又能真实检验战力。
“报！蓝军突破防线！”瞭望哨高呼。
我举起望远镜，只见五艘小艇呈楔形突进，领艇上是个瘦削的年轻军官，战术动作行云流水。
“那是谁？”
“林阿水，陛下。”陈芝儿嘴角含笑，“三年前那个渔家子，现在是海军讲武堂最年轻的教习。”
欣慰之情油然而生。这正是我想要的大夏——不论出身，唯才是举。宝船带回的技术不该成为权贵玩具，而应是天下人的阶梯。
演习结束，林阿水被带来觐见。这个曾经怯懦的渔民之子，如今举手投足间满是自信。
“末将参见陛下！”
“战术很精彩。”我赞许道，“听说你改进了灵炁罗盘？”
“托陛下洪福。”他恭敬呈上一个精致铜盒，“臣将灵炁感应与西洋磁针结合，误差不超过三里。”
打开铜盒，里面的罗针确实比传统精准许多。但更引人注目的是盒盖内刻的小字：「航海者当时刻谨记：技术为舟，德行为舵。」
“好一个德行为舵。”我拍拍他肩膀，“下月西洋舰队启程，你任灵风号副舰长。”
年轻人激动得满脸通红，连连叩首。这一幕被南洋使者们看在眼里，交头接耳间满是钦佩。软实力，有时比炮舰更有效。
——午宴时分·迎宾馆——
大厅内，各国使者依次献上礼物。满者伯夷的犀角、暹罗的象牙、琉球的珍珠……最后一位是葡萄牙新任总督卡尔瓦略，他献上的是一套精装书籍。
“《欧几里得几何》最新译本，附有达·芬奇注释。”总督恭敬道，“葡王希望这能增进两国友谊。”
我让侍从收下书籍，同时示意唐若雪呈上回礼——一套《四书章句集注》，封面用灵炁墨水烫金，在光下会浮现立体山水画。
“大夏相信，科技与人文如鸟之双翼。”我环视众人，“故今日宣布：在满剌加设立联合学院，各国子弟皆可入学，共研格物之理、仁义之道。”
满堂哗然。这个提议打破了技术垄断的传统，展现了大夏的自信与胸怀。卡尔瓦略总督最先反应过来，起身行礼：“葡国愿捐资共建，并派遣优秀学者任教。”
其他使节纷纷附和。看着他们热切的眼神，我知道，一条不同于殖民掠夺的文明交流之路正在铺就。
宴席散去后，厉欣怡送来奏报：北方边陲试验的灵炁改良稻种大获丰收，亩产增加五成；南方新建的医馆用方舟医术治愈了数千疟疾病人；而最令人欣慰的是，科举新设的“格物科”报考人数首次超过了经义科。
“陛下，还有一事。”她压低声音，“锦衣卫在爪哇发现疑似林玄余党的踪迹。”
我眉头微皱。三年来，不时有关似报告，但都查无实据。或许只是商人们以讹传讹？
“继续监视，勿扰百姓。”
——黄昏·海岸独步——
夕阳将海浪染成金红色，我屏退侍从，独自走在沙滩上。眉心晶体微微发热，这是方舟在定期“联系”。自从重置系统后，每季度它都会通过灵核向我传递知识包，同时评估大夏文明指数。
这次传来的是一组农业技术：抗旱麦种、有机肥料配方、害虫防治法……都是民生急需的。看来方舟Ai认可了我们这三年在伦理建设上的努力。
“陛下。”
唐若雪的声音从身后传来。她换了身便装，月白襦裙在晚风中轻扬，恍若仙子。
“怎么不在迎宾馆休息？”
“有要事禀报。”她递上一卷竹简，“理学院刚完成的《灵炁伦理进阶》，请陛下过目。”
竹简上密密麻麻写满小楷，核心思想就一句：灵炁使用者的道德水准必须与技术掌握程度同步提升。为此，理学院设计了十二级考评体系，从“修身”到“平天下”逐级而上。
“善。”我收起竹简，“传旨：即日起，所有灵炁相关职位的晋升必须通过对应伦理考核。”
海浪轻拍沙滩，远处“灵风号”的帆影渐融暮色。唐若雪忽然轻声道：“皇兄还记得三年前今天吗？”
怎会忘记？正是那日我们从方舟归来，带着改变大夏命运的宝船与典籍。
“朕有个问题，一直想问你。”我转向她，“若当日朕选择基因室或火种库，你会如何？”
“臣妹会以死相谏。”她毫不犹豫，随即莞尔，“但我知道皇兄不会。因为您心中有帝王之心。”
帝王之心……这个词自从方舟归来后，时常萦绕耳边。朱弘炆选择关闭方舟，是怕人类重蹈覆辙；而我选择融合三条路，是相信这次会不同。
谁对谁错？或许要百年后才见分晓。
“陛下！”传令兵匆匆跑来，“琉球急报！尚宁王驾崩了！”
老王爷终究没能熬过这个春天。我立即下旨：以亲王礼治丧，太子亲往吊唁。这个忠诚的藩王，至死都不知道自己保管的蓬莱图引发了怎样的风云变幻。
“要启用方舟的延寿技术吗？”唐若雪轻声问。这是我们从方舟带回的最高机密之一。
“不。”我摇头，“生死伦常，不可轻变。除非大夏面临存亡危机，否则那些技术永远封存。”
这决定或许残酷，但正如《灵炁正典》所言：有些界限，一旦跨越，就再也回不去了。
——三日后·舰队启航——
泉州港万人空巷。十二艘新式宝船整装待发，将分别前往印度、阿拉伯、非洲乃至欧洲。每艘船都载着大夏特产、典籍和善意，还有最重要的——平衡发展的理念。
“灵风号”甲板上，林阿水正指导水手调试灵炁罗盘。这个曾经的渔家子，如今要代表大夏出使威尼斯。命运之奇，莫过于此。
“陛下，时辰到了。”陈芝儿提醒道。
我登上点将台，看着台下数千张朝气蓬勃的面孔。他们中有水手、学者、医师、工匠……都是新时代的弄潮儿。
“三年前，朕曾问一位智者，如何避免文明重蹈覆辙。”我的声音借灵炁传遍港口，“他给了朕八个字：科技如酒，道德似器。”
人群安静下来，连海鸥都停止鸣叫。
“今日你们远航，带去的不仅是大夏的技术，更是这种平衡之道。无论欧洲的王公，还是非洲的酋长，愿他们明白：无德之技，终将自焚；有术之德，方得永昌！”
“永昌！永昌！”欢呼声震耳欲聋。
号炮响起，舰队缓缓离港。我站在“宝船二号”舰桥，望着逐渐远去的海岸线。那里，无数百姓仍在挥手致意；更远处，是大夏的万里山河。
眉心晶体突然强烈共鸣！方舟Ai的影像直接投射在视网膜上——朱弘炆的形象，面带赞许。
「文明指数评估：良好。第二阶段知识包准备就绪。您证明了帝王之路可行。」
“这只是开始。”我轻声道。
「确实。前方仍有无数挑战：技术垄断的诱惑、灵炁滥用的风险、外来文明的冲击……您准备好了吗？」
望向浩瀚大洋，我嘴角微扬：“朕与子孙，永续前行。”
碧波万顷，千帆竞发。这一次，人类的故事或将改写。
这一次，结局终会不同。