凯旋宴后，皇帝似乎起了几分忌惮。
他并未急着对萧玉绝下手，反而送来了不少赏赐，还体恤将军辛苦，特意准了他几天的假期。
楚知夏也跟着落了个清闲。
她离京多日，第二天便回到了楚府，径直到了柳玉梅的院子中。
“母亲。”
窗前刺绣的温柔妇人抬起头来，满眼都是惊喜：“知夏来了？你身子可好些了？”
看着她略显憔悴的侧脸，楚知夏心中微暖。
“劳母亲挂心，已无大碍。”
楚知夏神情从容的坐下，语气虽然平静，却也很难让人忽视，与从前那个怯懦、连大声说话都不敢的女儿，判若两人。
柳玉梅心中的喜色渐渐淡了。
她挤出一抹笑容，握住女儿的手背：“怎么突然来了？可别被你父亲知道了，他前几日办错了事，正是不痛快的时候。”
“知道又如何？”楚知夏语气淡然，“母亲，我听说府中铺面的账目十分混乱，你是不是受了什么委屈？”
临走前，她特意派人保护柳氏，也了解了一些楚府的事。
明面上，应当是当家主母掌管府务，但柳氏多年不受宠，下面的人也不服她，所以实际上负责管辖的，还是那可恶的赵氏。
她嫉妒柳氏和楚知夏，应当是没少找麻烦。
而柳玉梅看着对面的脸色，心中确实微沉。
从前的楚知夏从不过问府务，别说铺面账目，就连自己院里的事，都要她操心。
可如今，女儿不仅主动提起管家的问题，语气不容置疑，倒像是……像那些常年掌家、说一不二的贵妇。
“也没什么大事，”柳玉梅避开她的目光，故意道，“不过是些琐碎账目，管家年纪大了，偶尔出错也正常。”
“出错可以，但故意混淆收支、私吞红利，就不正常了。”
楚知夏想到这些蛀虫，心中便生出厌恶，神色也锐利了几分。
“我已让人查过，城西那间绸缎庄，近半年的进账少了三成，全被管家的儿子挪用去赌了。方才我来之前，已让人把管家请去将军府，让他要么把亏空补上，要么就去官府领罪。”
她的话条理清晰，处置决断，没有半分拖泥带水。
柳玉梅听得愣住了，半晌才反应过来，声音颤抖：“管家是你父亲的心腹，在楚家待了二十多年……”
“心腹也不能损公肥私。母亲，您在楚家受了半辈子委屈，不是因为您软弱，是因为您总想着忍。可有些人，你越忍，他越得寸进尺。”
这话是有道理的，可从女儿的嘴里说出来，便很奇怪了。
柳玉梅心中生出不可忽视的疑惑。
她连后来二人说了什么，都不记得，全程都有些恍惚。
送走楚知夏后，柳玉梅坐在窗前，手里的绣针再也落不下去。
张嬷嬷是她的陪嫁嬷嬷，自然也发现了不对。
“夫人，您别多想。大小姐如今嫁了将军，身份不一样了，性子硬气些也是好事，总比从前被人欺负强。”
“硬气些是好事……”柳玉梅喃喃重复，指尖却冰凉，“可她不是硬气，是变了个人。你没见她刚才说话的样子？那眼神，那语气，哪还有半分从前的影子？说处理，便把管家给带走了……”
张嬷嬷叹了口气。
“大小姐也是为了您好。管家这些年仗着老爷信任，早就不把您放在眼里，大小姐处置他，也是替您出头。”
“可我总觉得不安，”柳玉梅捂着脸，声音哽咽，“她是我的女儿，我从小看着她长大，她什么样的性子，我比谁都清楚。现在的她，太陌生了，陌生得让我害怕……”
她想起自己为了爱情嫁给楚明远，却被磋磨了半辈子，忍到现在，也是为了女儿的未来。
可如今，女儿虽然变得厉害、能护住自己了，却不再是她熟悉的那个知夏。
张嬷嬷不再开口了。
有些事，还是得自己想通才行。
回到将军府，楚知夏正要下马车，却见对面也出现了一个熟悉的身影。
她不由得露出笑容：“玉安，好久不见啊。”
“师父，”盛霖眼眶微红，“你终于回来了。”
楚知夏离开了多久，他同颜奕辰在京中便担心了多久。
凯旋宴人多眼杂，直到今日，盛霖才能来看她。
“门口人多眼杂，我们进去说话吧。”
楚知夏利落地跳下马车，一边往里走，一边好奇地问：“言阙怎么没一起来？”
盛霖眼中闪过一丝心虚，但笑容却不变。
“师弟想必是有什么事情，耽搁了吧。”
他早就打听到，颜奕辰正在寻找送给师父的礼物，所以提前在路上使了点绊子，才得来了现在的相处机会。
楚知夏也没多想。
毕竟太子太傅的事务也很繁琐，应当是在处理什么重要的事情吧。
可惜盛霖没高兴太久。
萧玉绝得到消息，立刻便停下练武，赶来和两人汇合。
他到时，盛霖正从袖中掏出一包装精美的木盒。
楚知夏目露疑惑，却在打开后，变成了惊喜的神情。
“前几日偶然得一柄西域匕首，觉得合师父心意，便送来给你把玩，祝贺你此番凯旋。”
匕首长约七寸，刀柄是墨色犀牛角所制，刻着细密的缠枝纹，刀鞘上镶嵌着细碎的蓝宝石，在阳光下泛着冷光。
她指尖抚过刀鞘，轻轻抽出匕首，刀刃锋利得能映出人影，刀身还隐约刻着西域的图腾，一看便知是难得的珍品。
能得到这样的宝物，定然不会有他说得那么轻松。
“这匕首的材质是玄铁混乌金，砍铁如泥，最适合近战防身。”
盛霖见她喜欢，眼中的笑意更甚。
他轻声解释道：“弟子记得，师父从前在北境时，便喜欢这类趁手的短刃，知道西域商队来到我朝，便从他们手里寻来了一把。”
楚知夏握着匕首，手腕轻旋，匕首在她手中转出一道寒光，动作利落又熟练，像极了当年那个能持短刃闯敌营的宁无双。
她眼底泛起真切的笑意，抬头看向盛霖。