荣华公主眼睛瞪得溜圆，满是不敢置信：“你为了她，竟要这样对我？”
萧玉绝懒得跟她掰扯，转头冲门口的亲兵扬声道：“送公主出去！往后没有我的话，不许她再踏进来将军府半步！”
荣华公主气得浑身发抖，指着他的鼻子尖叫：“萧玉绝！你会后悔的！我绝不会放过她！”
喊完，她便被亲兵半扶半劝地“请”了出去，一路哭哭啼啼没个消停。
前厅总算清静了。
萧玉绝转过身，看向楚知夏的眼神霎时软了，声音里裹着歉疚：“师父，对不住，让你受委屈了。”
“这有什么好道歉的，”楚知夏摇摇头，语气淡淡，“说起来，这位公主性子也太骄纵了，又爱争风吃醋，跟你实在不搭。”
她没想太多，只觉得那位荣华公主实在是任性，万万是不能配自己费心教导的徒弟的。
萧玉绝的动作猛地顿住。
楚知夏没察觉他的异样，继续道：“你将来若真要选妻子，该找个沉稳懂事的，至少能懂你在战场上的辛苦，替你守好这个家。”
她的话字字恳切，却像一根细针，轻轻刺在萧玉绝心上。
他望着楚知夏坦然的眼眸，那句“我想要师父这样的妻子”堵在喉头，最终只化作一声闷闷的叹息。
“师父不用替我操心这些。”
楚知夏见他神色低落，只当他是被公主闹得心烦，便笑着转移话题：“好了，你刚回来，先去换身衣服吧，我让厨房给你备些热食。”
萧玉绝点点头，转身往外走，脚步却比方才沉重了许多。
他摸了摸胸口，那里像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
师父总把他当孩子看，可他早就不是当年那个只会跟在她身后跑的小屁孩了啊。
他也从来都不需要什么妻子，这么多年来，他心里只装得下当年雪地里把自己捡回去的师父。
日子飞快，转眼就到了皇帝寿宴。
紫宸殿里灯火亮得晃眼，丝竹声缠缠绵绵没断过。
文武百官按品级排开，金盏玉碟里堆着珍馐，殿里飘着股酒香混着熏香的气儿，暖融融的。
楚知夏跟着萧玉绝站在武将之列，一身石青色绣暗纹的褙子，发髻上只簪了支珍珠步摇。在一群穿得花团锦簇的贵女里不算起眼，却自有股沉静气度，让人忍不住多瞧两眼。
“玉绝啊，”皇帝笑着抬手，目光落在萧玉绝身上，“听说你娶了位贤内助？将军府的内务打理得挺妥当？”
萧玉绝拱手道：“全托陛下恩典，内子确有几分才干。”
皇帝的目光转向楚知夏，微微点了点头：“楚氏，抬头让朕瞧瞧。”
楚知夏依言抬眸，神色坦然，既没有谄媚，也没有怯场。
皇帝望着她的眉眼，忽然微微一怔，手里的酒盏顿了顿。
这眉宇间那股沉静锐利的气质，竟隐隐有些像当年的宁无双？
他晃了晃头，失笑一声，定是老了，才会生出这种错觉。
“不错，”皇帝赞许道，“瞧着就是个沉稳的，跟玉绝倒也般配。”
楚知夏屈膝行礼：“谢陛下谬赞。”
就在这时，荣华公主忽然提着裙摆走到殿中，娇声说道：“父皇，儿臣前些日学了支剑舞，想在寿宴上献丑，给父皇助兴。”
皇帝笑道：“哦？朕的荣儿竟还会舞剑？快些舞来瞧瞧。”
荣华公主眼中闪过一丝得意。
她转向楚知夏：“不过儿臣的剑舞，还需配上好琴音才尽兴。听说将军夫人琴弹得好，不如就请楚夫人为儿臣抚琴伴奏，也让百官瞧瞧，将军府的主母不光会管账，还有一手好琴艺呢!”
这话看似抬举，实则暗藏羞辱。
让将军夫人为公主伴奏，与乐伎何异？
殿里霎时静了，百官的目光齐刷刷落在楚知夏身上。
谁都看得出，荣华公主是故意刁难。
皇帝的目光在两人之间转了一圈，嘴角噙着抹意味深长的笑。
若是应了，既能敲打敲打萧玉绝，也能探探这楚知夏的底细。
他倒想看看，这个能让萧玉绝和盛霖一起维护的女子，究竟有几分能耐。
于是他抬手道：“准了。楚氏，你便为公主伴奏吧。”
“陛下！”萧玉绝立刻上前一步，沉声道，“内子不善音律，恐扰了陛下雅兴，还请陛下收回成命！”
这话一出，便是公然抗旨，皇帝的脸色顿时沉了下来。
“怎么？萧将军连朕的话都敢不从？”
气氛陡然紧张，文武百官都屏住了呼吸。
“陛下息怒，”楚知夏忽然上前一步，拦在萧玉绝身前，“公主有命，陛下有旨，臣妇自当遵从。只是臣妇技艺疏浅，若有不妥之处，还望陛下与公主海涵。”
她竟答应了？
萧玉绝猛地转头看她，满眼不解与担忧。
楚知夏却对他微微摇头，眼底闪过一丝锐利。
荣华公主想让她出丑，是算盘落空，她却可以借此机会，看看这殿中各方的反应。
见楚知夏应下，荣华公主冷哼一声，去了偏殿换衣服。
歌舞继续，大家却都没了欣赏的心情，都暗自等着看后头的热闹。
京中谁人不知？
荣华公主爱慕萧玉绝，此番来势汹汹，瞧着是早有准备，真不知将军夫人要如何应对。
楚知夏倒一点不慌，只借着端茶的功夫，悄悄打量众人的神色，暗自琢磨谁是哪一派的人。
等荣华公主再出场，已换上一身银红色舞衣，裙摆绣着展翅欲飞的金凤凰，高贵无比。
贵女们都发出一声惊叹。
“公主这身舞衣真好看，银红配金线，衬得她肌肤胜雪呢！”
“听说这凤凰刺绣是江南最好的绣娘赶制了三个月才成的，光是衣料就价值千金！”
也有人偷偷看向楚知夏，语气里带着担忧。
“将军夫人穿得太素净了，待会儿抚琴时怕是要被公主比下去……”
“我倒觉得未必，”角落里有位老臣的女儿轻声道，“楚夫人虽素净，可那份气度摆在那儿，比满身珠翠更耐看。”
议论声中，楚知夏抬眸看向荣华公主，语气平静：“敢问公主，臣妇奏哪首曲子？”
荣华公主握着剑柄的手指微微收紧，嘴角勾起一抹讥诮。
“不必拘着固定曲目，”荣华公主扬着下巴说道，“我这剑舞随性得很，舞到哪儿，你便奏到哪儿，这才叫真正的琴剑合璧，可不是吗？”