次日，谢嵩白坚持让伊琉斯带他前往了K-9主战场最前沿的防御区。
一踏入阵地，光凭那些驻守军雌苍白憔悴的面容和眼底的血丝，谢嵩白就能感受到情况有多糟糕。
这里的每一个虫，都像是在透支生命硬撑。
趁着一次短暂的战斗间歇休整期，谢嵩白让伊琉斯下令，将该区域所有轮换下来的军雌集合。
他没有多说什么鼓舞士气的话，只是走到队列前方，目光扫过队列。
无需过多探查，那些精神波动最混乱、最脆弱的个体，像黑夜中的火把一样显眼。
他没有赘言。
下一瞬，庞大温和的精神力以他为中心展开，如水银泻地，无声地笼罩了整个队列。
他抬起手，指尖虚点向队列中几位状态尤其堪忧的军雌。
数缕凝练如实质的银色光丝自他指尖分离，没入那几位军雌的眉心。
被选中的军雌身体骤然一僵，瞳孔急剧收缩！
预想中属于雄虫精神力的惯常霸道并未出现。
涌入他们几近干涸龟裂精神海的，是清冽的力量。将濒临破碎的精神状态硬生生从悬崖边拉回，暂时稳固下来。
紧接着，精神力浪潮涌向其余军雌，洗去部分积郁的沉疴与躁郁。
整个过程安静得落针可闻。
所有军雌都僵立在原地，感受着那前所未有的温和梳理。
当最后一丝精神力收回，谢嵩白身体几不可察地晃了一下，呼吸明显变重了些。
他向后微仰，将大半重量倚靠在始终守在他身侧的伊琉斯肩上，用力闭了闭眼，长睫因脱力而微微颤动。
他能力有限，只能暂时让他们的精神海稳定一些，不至于在战场上突发暴动。
等回到主星之后，办法就多了。
无需命令，感受到精神明显松快的军雌们迅速散开，回归各自的岗位，将空间留给他们的指挥官和那位付出巨大的殿下。
伊琉斯支撑着雄虫，侧过头，看着他疲倦的眉眼。
他抬起手，抚过谢嵩白微凉的脸颊，替他拨开黏在额角的几缕墨发。
“殿下，”他的声音压得很低，“需要我做什么？”
他不擅长华丽的辞藻，只能询问最实际的需求。
谢嵩白缓过一口气，抓住了伊琉斯那只打算收回的手，拉到唇边，低下头，将一个轻若无物的吻印在他的掌心。
“不用做什么，”谢嵩白的声音有些沙哑，透着倦意，“就这样……陪着我一会儿就好。”
——
战争的终章，比任何虫预想的都要来得更早。
由于谢嵩白提前介入，那场在原世界线中造成惨烈伤亡的大规模精神暴动并未发生。
帝国军队的阵线得以保持完整，士气也因此得以维系。
原本因内部崩溃而导致的连锁反应被彻底避免。前线指挥官们得以心无旁骛地执行既定的作战计划，优势滚雪球般不断扩大。
最终，这场原本预计还将持续月余的拉锯战，提前整整一个月，以帝国军的全面胜利宣告结束。
星舰缓缓降落在主星空港。
空港外，围着聚集的虫民和一些闻讯赶来直播的媒体虫。
数量并不算特别庞大。
对于伊琉斯·兰斯洛特上将的又一次胜利，他们已经习以为常。
毕竟，那位上将出征，获胜是天经地义的事情。
他们此行，更多的是出于惯例性的欢迎。
舱门缓缓开启，舷梯落下——
率先走出的，确实是身姿挺拔、墨色军装一丝不苟的伊琉斯上将。
但紧随其后的，却是一道让所有虫都猝不及防的身影！
那虫身形修长，几缕墨发被舱门外的风拂动，掠过线条清晰的下颌。
他着一身深色常服，攫取了所有目光。
空港内外瞬间陷入一片死寂。
所有的虫民都像是被按下了暂停键，目瞪口呆地看着那位绝不该出现在此地的五皇子殿下。
短暂的震惊过后，是比先前热烈数倍的惊呼！
“殿下？！是五皇子殿下！”
“天啊！殿下怎么会在前线星舰上？！”
“他和上将一起回来了！”
“殿下万岁！上将万岁！”
灼热的目光几乎要将舷梯点燃。
闪光灯疯狂闪烁，试图记录下这历史性的一刻。
谢嵩白淡淡扫过下方沸腾的虫潮，唇角弯起一个恰到好处的温润弧度，算是回应。
垂在身侧的手指探了探，于视线的盲区中，摸索着勾住了身旁伊琉斯的小指。
伊琉斯的步伐顿了一瞬，随即极其自然地调整了步调，与雄虫保持一致。
他反手握住那只主动探过来的手，嵌入对方的指缝，十指紧密相扣。
他们就这样，在震耳欲聋的欢呼声中，并肩走下了舷梯。
与此同时，皇宫深处。
虫帝正对着光屏上凯旋的画面，脸色变幻莫测。
他转过头，看向一旁垂手而立、努力减少存在感的二皇子维艾诺。
“维艾诺！你别告诉我，你早就知道老五偷偷跑去了前线K-9？”
“你非但不拦着，还帮他瞒着？他到底为什么非要跑去那种地方？啊？！”
维艾诺抿了抿唇，干巴巴地回道：“我之前……向您汇报过。兰斯洛特上将及其所部在荒星失联，情况危急……”
他的潜台词再明显不过：
要是军部能及时派出有效的救援力量，确保上将安全归来，五弟怎么可能还需要亲自冒险跑去前线？
虫帝：“……”
得，又是兰斯洛特家那个雌虫的事！
虽然那边情况确实不太乐观，但是一只军雌，和SS级雄虫相比，用脖子想都知道该保护谁啊！
偏生那个SS是个恋爱脑，十头星兽都拉不回来。
别的事情他或许还能管一管，但只要一涉及到那个雌虫……
可能还没管出个结果，那边老五就能先把他给拆了。
一想到帝国差点失去一个SS级雄虫，那股后怕就让虫帝心口发堵。
这口闷气没法对着远在天边的老五发，自然就落在了眼前这个“帮凶”身上。
他指着光屏上谢嵩白那张看似温润实则气死虫不偿命的脸，对着维艾诺痛心疾首：
“这么大的事……万一出点意外……你这哥哥是怎么当的？”
维艾诺：“……”
他还能说什么呢？
笑一下蒜了。