两道身影，一在空中，一在地面，配合得天衣无缝。
谢嵩白总是能在最关键的时刻，让某头星兽的动作产生致命的凝滞或偏差，为伊琉斯创造出绝佳的击杀机会。
第四波星兽的进攻，来得凶猛，退得也仓皇。
它们意识到这片区域出现了更具威胁的存在，最终在几声不甘的咆哮后，迅速消失在荒芜的地平线之外。
几乎在同一时间，星舰引擎方向传来一声低沉的轰鸣！
紧接着是维修兵们压抑不住的欢呼！
斐代尔直起了身，将手中最后一件工具轻轻放回工具箱。
他额发被汗水浸湿，脸色比之前更加苍白，但那双灰蓝色的眼眸却亮得惊虫。
“修好了。”
斐代尔看着那些军雌围拢过来，看着那一张张写满感激和兴奋的脸，唇角动了一下，随即抿成一条紧绷的直线。
引擎修好了，他的任务也就完成了。
价值被榨取完毕。
他默默退至一旁，背对着欢呼的众虫，靠在冰冷坚硬的岩石上，不再言语。
刚才那个创造奇迹的星舰天才就好像只是幻影，此刻，又变回了那个沉默绝望的囚徒。
伊琉斯最先察觉到好友周身散发出的死寂。
他挥手让朗利去安排登舰和撤离事宜，自己则走了过去，与斐代尔并肩靠在粗糙的岩石上。
沉默了片刻。
斐代尔的目光遥遥望向星兽撤退的方向，声音飘忽得好似随时会散在风里：“伊琉斯。”
“回去撰写战报的时候……就说我牺牲了吧。”
伊琉斯的眉头皱起，他侧过头，看向好友异常平静的侧脸。
斐代尔长长地舒了一口气：“我就不跟你们回去了。”
回去做什么呢？
回到那个金玉其外、败絮其中的牢笼？
回到巴泽尔·霍克身边？
那个雄虫绝不会因为他在前线立了功就放过他，只会变本加厉地用更残忍的手段折磨他、羞辱他。
相比起来，留在这里，迎接一场利落干脆的死亡，反倒更像是仁慈的解脱。
伊琉斯想开口，声音却阻在喉间。
他了解霍克家族的做派，也了解斐代尔此刻的绝望从何而来。
任何安慰在此刻都显得苍白无力。
就在这时，谢嵩白走了过来。
他自然地拉住伊琉斯的手，与他十指相扣，目光落在斐代尔身上。
“斐代尔·霍林。”谢嵩白开了口，声音依旧温润清冽，听不出情绪。
“你于危难之际修复星舰，挽救了帝国近百名精锐军雌，立下大功。皇室可以特此允诺，满足你一个要求。”
他微微停顿，语气变得更深了些，意有所指：“例如——基于你对帝国做出的卓越贡献，皇室可以介入并重新裁定某些不合理的……关系绑定。”
“或许，军械研发部会很需要你这样的天才。”
这番话骤然劈开了斐代尔眼中沉寂的死水！
他霎时抬起眼眸，难以置信地看向眼前的雄虫。
逆着荒星微弱的光线，墨色的发丝垂落，衬得肤色愈发白皙。
那张俊美的脸上没有什么过多的表情，唯有一双墨玉般的眼眸深不见底。
他的眼眶控制不住地泛红，鼻尖涌上强烈的酸涩。
他想说什么，嘴唇颤抖着，可喉咙哽得一个字也发不出来。
谢嵩白没有再多说，轻轻捏了捏伊琉斯的手，递给他一个“交给你了”的眼神，便干脆利落地转身离开，将空间留给了他们。
斐代尔怔怔地看着那道挺拔的身影走向远处，去查看星舰的最终准备情况。
第一次见到这位殿下，是在芙洛拉星的森林里。
那时的他，留下足以搅乱他全部思绪的话语，转身离开。
这一次，又是这样。
在他准备拥抱死亡的时候，给了他从未敢设想的希望。
并且，体贴地考虑到有雄虫在场可能会让他不自在，便主动离开，让他能与伊琉斯独自消化这转机。
他尊重伊琉斯，也兼顾了自己的感受。
良久，斐代尔剧烈起伏的肩背才渐渐平息。
他抬起头，眼眶周围的绯色未完全褪去。
语句从干涩的喉咙中艰难挤出：“殿下他……为何……”
伊琉斯看着好友这副模样，唇角弯起一个极浅的弧度。
他的目光越过斐代尔，望向自己的雄主，声音放得很轻：
“殿下之前在芙洛拉星时，就问起过你。”
斐代尔猛地转头看向好友，脸上满是愕然。
伊琉斯的笑意更深了些：“我猜……或许从那时起，殿下就已经在考虑，该如何将你从那片泥沼中拉出来了。”
只是当时的他，还未完全参透雄虫看似随意的询问背后所隐藏的深意。
谢嵩白走到星舰舷梯旁，伸手触摸舱门。
【宿主，】0517冒出来，调侃了一句：【你老婆好像猜到你这趟行动的用意了噢~】
谢嵩白歪了歪头，表情没什么变化，在意识里理所当然地回应：
【很正常。我老婆那么聪明。】
0517：【……】
它真就不长记性。好端端说什么话？
这嘴，该打。
谢嵩白望着不远处岩石后正在交谈的两道身影，眉眼弯起。
伊琉斯猜到了。
确实，他本可以有更合规的选择。
将荒星的坐标提供给军部，自然会有专业的救援团队前来。
他完全不必闯入巴泽尔的别墅带走斐代尔，更不必亲自将虫带到前线。
但他想起了在芙洛拉星的树屋里，伊琉斯提及这位好友时，神色中一闪而过的低落和惋惜。
也想起了伊琉斯的描述中，“斐代尔”这个名字后面，紧跟着的“星舰天才”的评价。
系统性的救援固然稳妥，但层层审批、协调军方与皇室关系、组织专业救援队伍……这中间需要耗费多少时间？
伊琉斯他们等不起。
既然如此，不如选择最直接、最高效的方式——亲自带着最能解决问题的虫，以最快的速度赶来。
顺便……彻底斩断那条束缚着天才的腐朽锁链。
思绪收回，谢嵩白看着迎面走来的伊琉斯和斐代尔。
伊琉斯的神色依旧平静。而他身旁的斐代尔，虽然依旧沉默，背脊却不再佝偻。
谢嵩白的唇角扬起一抹温润的浅笑，朝着他的雌君伸出手。
“可以回去了，上将。”