奢华喧闹的拍卖场出口。
巴泽尔攥着那个装着血藤幼苗的精致生态盒，手心微微出汗。
谢嵩白独自坐在休息区的沙发上。
他在等伊琉斯——刚才被节目组的工作虫短暂叫走核对行程细节。
一道身影忽然闯入视野。
巴泽尔·霍克。
谢嵩白抬眼，看着眼前穿着花哨、脸上堆着笑容的年轻雄虫。
“五皇子殿下！”巴泽尔微微躬身，双手捧着一个精致的透明培养皿，里面正是那株血藤幼苗。
“刚才在拍卖会上，看到这株小东西，想着对军雌的精神力或许有点用处……”
巴泽尔将培养皿往前递了递，脸上笑容更甚：“一点小小的心意，不成敬意，还请殿下笑纳。”
他姿态放得很低。
谢嵩白目光落在那株小小的血藤上，没有去接。
巴泽尔见谢嵩白没有立刻拒绝，心中一喜，趁热打铁补充道：“殿下，军雌嘛……长期征战，精神海往往千疮百孔，难伺候得很。您要是觉得烦心，或者……他状态不太稳当……”
他观察着谢嵩白的脸色，小心翼翼地抛出钩子，“我们霍克家族在精神力稳定剂方面有些独到之处，效果显著，能让雌虫更……温顺服帖。殿下若有需要，随时吩咐！”
这话说得极其体面。
表面是替殿下分忧，暗示提供“帮助”，实则字字句句都在不动声色地给伊琉斯上眼药——军雌精神海糟糕、难伺候、需要外力稳定。
巴泽尔在赌。
赌谢嵩白对伊琉斯精神状态的掌控欲和潜在的不信任。
赌这位殿下或许会因为伊琉斯过去的不驯而心存芥蒂，需要这种“帮助”来确保雌君的“温顺”。
只要谢嵩白流露出一丝兴趣，甚至只是收下这血藤，他就能搭上这条线，旅馆那点不愉快自然烟消云散。
谢嵩白静静地听着。
他当然知道对面打的什么算盘。
借这株血藤和他表示交好，再引导他和伊琉斯生出嫌隙，由此，旅馆那里的事情他就不会过于在意。
但他的目标，是巴泽尔背后的霍克家族，是帝国的潜在隐患。
“霍克阁下的好意，心领了。”谢嵩白开口，声音清冽平淡，听不出任何情绪。
他目光平静地望向巴泽尔：“这株血藤，阁下留着自用吧。”
他自然不会现在就追究之前的事——因为这只虫子乱了局，太不值得。
但他也不可能和对方交好。
他和维艾诺，本就要和霍克家族站在完全的对立面。
巴泽尔脸上的笑容瞬间僵住，如同劣质的油彩面具。
他捧着培养皿的手停在半空，进也不是，退也不是。
错愕，和被当众驳了面子的羞耻“腾”地烧上了他的脸颊。
他巴泽尔·霍克，什么时候受过这种冷遇？
还是在直播镜头可能扫过的地方！
一股邪火直冲脑门，让他几乎要当场发作。
但残存的理智死死压住了冲动——对面是SS级的皇子！他惹不起！
“是……是……”巴泽尔从牙缝里挤出几个字。
他收回手，动作僵硬地行了个礼，转身快步离开。
连背影都透着狼狈。
远离了休息区，远离了可能的镜头，巴泽尔胸中的怒火再也抑制不住。
他低头看着手里这株害他丢尽脸面的破藤，只觉得那暗红色的藤蔓如同嘲弄的眼睛。
什么敲门砖？全是狗屁！
“晦气！”
他低骂一声，像甩掉什么脏东西一样，将那装着血藤的生态培养皿朝着旁边的垃圾回收口扔了过去！
“哐当！”
培养皿撞在金属桶壁上，发出清脆的响声，滚落在地。
透明的罩子裂开了一道缝隙，里面的营养液缓缓渗出。
那株小小的血藤歪斜地躺在冰冷的地面上，叶片微微颤抖，显得更加可怜。
谢嵩白在巴泽尔离开后，也动身先上了飞行器。
没过多久，飞行器另一侧的门滑开。
伊琉斯回来了。
他坐进车里，将手中的东西放在膝盖上。
谢嵩白的目光落在那东西上，神色中瞬间闪过一丝错愕。
那株原本属于巴泽尔的血藤，此刻正安静地躺在伊琉斯骨节分明的手掌里。
生态盒的盖子歪在一边，露出里面那抹倔强的暗红。
“巴泽尔去找你了？”谢嵩白下意识地问。
伊琉斯明显也有些疑惑。
他摇了摇头：“没有。回来路上，在垃圾桶旁边看到的。”
他顿了顿，补充道：“……还活着。”
谢嵩白：“……”
无语涌上心头。
在自己这里受了挫，就把怨气发泄在毫无反抗能力的植物身上？
真是……出息。
他本不想沾染这东西。
一来年份太浅，毫无用处；二来是巴泽尔经手的东西，留着日后指不定会被对方拿来做什么文章，平添麻烦。
理智告诉他，应该让伊琉斯把它放回去，或者直接处理掉。
但是……
他的目光落在那株蜷缩在破损盒子里、藤身微微颤抖的小幼苗上。
那抹暗淡的红色，在伊琉斯干净的手掌衬托下，显得格外脆弱，却又倔强地不肯轻易死掉。
植物学家的本能，让他无法眼睁睁看着它枯萎死去。
他沉默了几秒，抬起眼看向伊琉斯，问：“雌君，想不想养它？”
伊琉斯的视线在那株蔫蔫的血藤上停留了几秒。
弱小，沾着泥污，被随意丢弃在垃圾旁，却还顽强地活着。
他默了半晌，最终点了点头。
这小家伙，确实可怜。
谢嵩白唇角微弯，露出一个清浅的笑意：“好。”
养株小植物而已。
他一个在实验室里把植物基因当拼图玩的前植物学家，还怕养不活一株小小的血藤？
他伸出手指，轻轻碰了碰血藤顶端那片微微卷曲的暗红色嫩叶。
指尖传来叶片微凉的触感。
下一刻，他的动作猛地顿住。
伊琉斯也眨了眨眼，翠色的瞳孔清晰地映出眼前不可思议的一幕——
那片刚刚被他指尖触碰过的嫩叶，竟然缓缓地向上卷曲了一下，轻轻勾住了谢嵩白的指尖！
不是幻觉。
谢嵩白的指尖清晰地感受到那片叶子传递来的微弱力道。
他的眼睛瞬间睁大，定定地看着那缠绕在自己指尖的细小藤蔓。
脑海中，0517之前提过的“异能”瞬间闪过。
植物……沟通？
伊琉斯的目光从勾缠的藤蔓移向谢嵩白震惊的侧脸，眸底深处掠过一丝极其复杂的晦涩情绪。
他敏锐地察觉到雄虫身上那一瞬间泄露出的，不同寻常的精神力波动。
谢嵩白压下心头的惊涛骇浪，小心翼翼地，从精神力海洋中分出一缕、朝着指尖那株小小的血藤探去。
精神力触碰到的刹那间！
一股微弱却清晰无比的“意识流”顺着那缕精神连接，瞬间反馈回谢嵩白的脑海！
那不是语言，不是图像，而是一种纯粹的感受：
渴。
阳光不够。
闷……
……喜欢……
谢嵩白的心脏猛地一跳！
他用精神力直接“感受”到了这株小血藤最原始的需求。
这能力……
那株原本蔫头耷脑的血藤幼苗，暗红色的藤身轻微地蠕动了一下，卷曲勾着谢嵩白指尖的嫩叶松开，转而轻轻搭在他的指腹上。
而生态盒底部，那些原本因损伤而有些萎靡的白色根须，以肉眼可见的速度在残存的营养液里舒展了一点点。
它在回应他。
谢嵩白眼睛一亮。
就在这时，那株小小的血藤，顶端最细嫩的那小段藤蔓，在谢嵩白的指尖上方，扭成了一个……
心形。
伊琉斯：“……”
谢嵩白：“……”
刚巧，一个悬浮的直播镜头调整角度，正好拍到了这株蔫巴巴的小藤蔓在谢嵩白指尖上方扭出个歪歪扭扭心形的全过程。
【藤蔓扭了个心？】
【我看到了什么？植物成精了？】
【这血藤……在跟殿下比心！】
【啊啊啊啊这是什么绝世小可爱！】
【我不管！殿下连植物都能撩！】
【前面的别瞎说！殿下只爱上将！藤蔓是意外！】
【这藤蔓我要了！出价一百万！殿下卖吗？！】