康斯坦丁曾评价他的养子为：软弱、鲁莽、优柔寡断、唯一的优点是不被感情左右的时候脑子还算灵光。
然而，只有康斯坦丁知道，他私自为这则论断隐瞒了关键条件——
【前提是不遇到“约翰·康斯坦丁”。】
只要不被“约翰·康斯坦丁”左右，波德莱尔简直是第二个康斯坦丁。
现在。
21：44
“为什么不和我打个赌呢，‘纽约’？”
康斯坦丁看向统治城市另一面的噩梦，一具字面意义上“顶天立地”的骷髅。
“纽约”的回答是一根垂到他跟前的，血迹斑斑的绞刑绳。
“你在这里一无所有，你没有什么能给我的。除了接受我的仁慈。”
康斯坦丁饶有兴致地把那根绞索套到了脖颈上，并毫不在意它的收紧，以及脖子发出的令人牙酸的嘎吱声。
“是吗，假使我说赌注是你的解脱呢？”
毫无预兆地，“纽约”猛然逼近，头颅处两个硕大的眼洞直勾勾贴住康斯坦丁。
“赌什么？”
绞刑绳松了，毫不意外。
康斯坦丁不徐不疾地从风衣口袋里掏出一盒烟，理所当然，烟盒上印着一只被用开睑器撑开的蓝眼珠。
点燃、却不急着吸上一口，而是老神在在地夹在指骨浅浅一层薄茧间。
“我要你在地狱厨房张开迷宫，从现在到太阳升起前。”
“纽约”眼洞里的幽火闪动了一下：“你的赌注是什么？”
升起的白烟模糊了康斯坦丁未达眼底的真情假意，这个许久没睡的男人疲怠地耷拉着眼皮。
“由天堂和地狱倾情打造的，两具足以容纳你意识的皮囊，‘米迦勒’和‘路西法’，任你挑选。选中的那具当容器，剩下那具充当你在这里的替代品。”
这可真是个无比周到的赌注。
“纽约”望向被他带进迷宫的温彻斯特兄弟，天堂的味道它没嗅到，但地狱么——
它咧开嘴角：“赌什么？”
康斯坦丁掀起眼皮：“赌那小子的灵魂归属权。”
“纽约”意味不明地指出：“你来晚了，他已经和恶魔签下了契约。”
“所以我赌午夜过后，灵魂仍然在他身上。”
一个康斯坦丁在一件必然不会发生的事情上下注，任谁看都知道有问题。
然而解脱对“纽约”的诱惑太大了，他被困在这里多久了？四十年、还是八十年？他已经记不起自己还是人类的岁月了。
更别说康斯坦丁只要求它给地狱添一点小堵，尤其是在波德莱尔的灵魂契约已然生效的前提下。
“那么，我赌他的灵魂会到恶魔手里。”不过，让胜利的天平倾向自己总是没错的，“纽约”加码，“一个要求，迷宫的阵眼必须由你充当。”
阵眼不重要，重要的是阵眼困住的人。
康斯坦丁满不在乎：“成交。”
22：31
“上帝啊，我必须说这真是一个相当、相当、相当大的魔法阵！！！”
迪恩站在猎户座大厦——地狱厨房最高的建筑——的楼顶边缘，在猎猎狂风中俯瞰整个地狱厨房。
鎏金色的灵力线条几乎密布所有街区，就差将漆黑的夜晚渲染成白昼，群星甚至因此黯淡了。
可惜能目睹这一壮景的人一只手数得过来。
兴奋无比的迪恩，他不远处、视线虚焦于迪恩的萨姆，和咬了支烟却难得不过肺、但屁股再往外多挪两寸就会自由落地的康斯坦丁。
最多再算上同样在曼哈顿的午夜老爹，前提是这虐待狂没有在小房间里沉迷剥哪个倒霉蛋的颅骨。
“我可没那么大能耐，不过是个赌约。”康斯坦丁懒洋洋地回绝了迪恩的吹捧。
迪恩还想说什么，话头却被萨姆打断了。
他默不作声地把迪恩从大楼边缘扯开了点，变相也从康斯坦丁身边扯开了点。
“那个打赌的对象，我听到你叫‘祂’纽约。”萨姆说。
短短一天时间里，康斯坦丁教了他们几个魔法和诡计，在对付恶魔方面卓有成效，看上去全没藏私的打算。
但透过对方玩世不恭的外表，萨姆总察觉到某种没来由的不祥，这种隐约的不祥叫他始终无法彻底放下戒备。
而在异空间遥遥目睹康斯坦丁主动套上绞刑绳的萨姆，终于厘清了这种不祥的预感来自何处……是潜伏在魔法师颓倦神态下的自我毁灭倾向。
它所导向的行事风格——为达目的不择手段的狡诈实用主义，必将给周遭一切招致不幸。
这一点，萨姆相信作为当事人的康斯坦丁再清楚不过了。
证据是迷宫中心的选址。
萨姆只要稍稍扭头，便能从猎户座大厦顶楼隐隐眺望到废弃法庭，反过来则受霓虹灯影响，极为困难。
——康斯坦丁在以自己的方式保护波德莱尔。
那么他和迪恩呢？“纽约”看过来的那一眼又代表什么？
萨姆眼神晦暗：“你们的赌注是什么？”
“‘纽约’……”康斯坦丁嗤笑一声。
与迪恩和萨姆看到的壮丽景象不同，在他的视野里，地狱厨房全然是另一副景象。
无数尸体被细线穿刺、吊起，密密麻麻悬在断裂的老街和炸毁的旧楼之间，悬在被二十一世纪抛弃的旧时代之间。
除了残骸，同样穿行在时代旧梦投影里的，还有接三连四从地狱爬出来的劣等杂种恶魔和永罚军团的畸形造物。
康斯坦丁扫了眼脚底的蝗虫和死尸，冷嘲道：
“大部分魔法师称它们为城市意识，但实际上，所谓的城市意识不过是满溢着噩梦的精神迷宫，城市从不庇佑任何人。”
他转头，看向萨姆，这具为路西法准备的皮囊，手指灵巧地弹掉烟灰。
“犯不着用这种眼神瞪我，我和某个只敢同低等恶魔做交易的小子不同……
撒旦、阿撒兹勒和别西卜分别拥有我的灵魂所有权——没准还转卖给了别的几只地狱臭虫，谁知道呢？
‘纽约’？哈、总归是把灵魂再卖一遍罢了……还是说你自认为你的灵魂更有价值？那我倒也不介意把赌注换成你。”
萨姆没料到康斯坦丁竟然直接点破了他的心思，抿唇，局促道：“我不是这个意思……”
康斯坦丁嗤笑一声：“差不多得了，别摆出这副受害者的表情。”
他理所应当得发指，而唯一有可能识破他真面目的萨姆，也因浅显的社会经验停止追究。
在呼啸而过的大楼冷风间，萨姆听到康斯坦丁淡淡地说：“不会用到你们的。”
至少这一次不会。
烟从康斯坦丁嘴上滑落，火星四散空中，但他毫不在意，也没有再点一支的想法，只低头看了眼表。
【22：59】
感谢“纽约”，让他的敌人们步履维艰。
现在，轮到他坐在高台欣赏一出好戏了。
23：00
废弃法庭。
今天是满月。
波德莱尔瞥了眼头顶，盘踞在夜空完美无缺的月盘，愈发与他梦里那轮高悬的圆月重合。
并不皎洁，倒像是一只巨大、冰冷的瞳孔，冷眼窥探这片浸满血与诅咒的土地。
而血与诅咒的源头，在成百上千只吸血蝙蝠的簇拥下，走入黑夜。
那双令人心神俱颤的瞳眸蜻蜓点水般划过隐匿在暗夜里的几道气息，最后转向头戴止咬器的波德莱尔，神色莫测：
“你没把安德鲁带给我。”
“我亲爱的‘母亲’，这可就污蔑我了。安德鲁就在这里，只不过您断开了和他的心灵链接。”波德莱尔懒洋洋地回答，并不买账。
玛丽冷笑一声：“那么他在哪儿？”
“在回答你的问题之前，”波德莱尔的手脑后摸索，摘掉了止咬器。
金属和软皮带在他白得病态的皮肤上勒出鲜艳的红痕，像图腾，篆刻在湿润鲜红的嘴唇周围，显出一种勾魂摄魄的色情感。
“我有几个疑问。”
玛丽感受着来自灵魂契约的掌控感，她没太在意波德莱尔的僭越：“问吧。”
波德莱尔也不兜圈子，开门见山：“第一，天使之刃不是该隐给你的，而是你和恶魔的交易，我要知道，那个恶魔是谁。”
死寂的沉默在空气中蔓延。
玛丽暗沉沉的眼珠紧盯着波德莱尔，像是重新认识了他一遍。
“……彼列。”她最终说道。
彼列，叛天的首谋首恶，曾统治地狱，名字一度成为地狱之王和撒旦的代称，擅长诡辩与挑拨，司职分辨真伪，在路西法执掌地狱后主司地狱外交事务，同时是所罗门王七十二魔神之一。
波德莱尔低叹一声：“……怪不得。”
该隐为了自由，涅加尔是个疯子，玛门贪婪无比，阿撒兹勒毕生祈求天父的垂青，而彼列，不甘落败光耀晨星。
玛丽心下微动：“怪不得什么？”
波德莱尔抬眼：“这就是我需要你为我解答的第二个问题了。为什么，地狱的君主们如此渴望得到我的灵魂？”
玛丽忽然笑了一声：“你不知道？”
波德莱尔反问：“我该知道什么？”
玛丽的眼神流露出一分怜悯：“真不敢相信，到了这个地步，康斯坦丁仍然什么都没告诉你。”
黑暗魔法从她指尖溢出，在空中勾勒出一副波德莱尔从未见过却熟悉万分的地狱图卷。
“你是他为了离开地狱不得不接受的一则交易，而你向他祈求的那份爱，却成为他屡次从地狱君主手里逃脱的谈判筹码。”
玛丽欣赏着他渐渐沉寂的瞳孔，血淋淋、湿漉漉，就像她终于决意同安德鲁私奔那天，收到的那封被打湿的诀别信。
她快意极了，为他们相似的处境和扳回一城。
“我的孩子，欢迎来到现实世界。人类，不过是群充满私欲的腐朽行尸走肉。而你，我们之中的一员，你知道该怎么做——”
“杀光他们！”魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m