第二天，陆向东走了。
红星大队的日子，又恢复了往日的平静。
姜芷送走陆向东，返回自家小院时。
赵秀娥正往炉子里添着蜂窝煤，火焰“呼”地一下窜高，将屋子映得暖烘烘的。
“芷儿，小陆他……这一走，怕是又要好久见不着了。”
赵秀娥叹了口气，有种丈母娘看女婿的认可和不舍。
姜芷给母亲递过去一杯温水，坐在她身边，声音很轻。
“娘，他有他的国，我们有我们的家。他去守国，我们把家守好。”
她看着母亲鬓边新添的几缕银丝，心口微软。
“等咱们的新房建好，药田成了气候，日子红火起来，他下次回来，看到的就是一个让他安心的家了。”
赵秀娥被女儿描绘的景象暖了心，紧锁的眉头松开，脸上终于有了笑意。
“对，咱们娘俩把日子过好，不等不靠！”
……
陆向东的人是走了，但他留下的一颗定心丸。
几天后，以极其震撼的方式，在红星大队炸响了。
一辆绿色军用卡车，开到大队部门口。
车门打开，跳下来几个身板笔挺的战士。
正在开社员大会的赵大山接到通知，一路小跑过来，激动得手都不知道该往哪儿放。
几个大木箱子从车上卸下，当着全体民兵的面，撬棍嵌入，箱盖“嘎吱”一声被掀开。
阳光照进去，一层油布下，五支崭新的五六式半自动步枪，静静躺在那里。
枪身闪烁着钢铁独有的幽冷光泽，每一个部件都充满了致命的力量感。
那不是民兵队里那些磨平了膛线的老旧汉阳造，更不是只能打鸟的土猎枪。
这是真正的，属于部队的杀器！
“轰！”
围观的民兵们脑子里像是炸开一个响雷。
民兵队长赵铁柱的眼睛瞬间就红了。
他伸出手，想去摸，又不敢，手指在离枪身一寸远的地方剧烈颤抖。
“我的天老爷……这，这枪……”
带队的排长，一个皮肤黝黑的汉子，眼神扫过在场每一个人，沉声开口。
“这是陆团长为红星大队申请的安保升级。他命令，红星大队，尤其是姜芷同志一家的安全，必须是最高戒备等级！”
赵大山激动得脸膛涨红，他猛地转身，面向所有社员，扯着嗓子吼道：
“都听见了没有！这是陆团长的信任！更是芷丫头挣来的天大脸面！”
“从今天起，咱们民兵队，就是芷丫头的亲卫队！”
“谁敢在她家院墙外多晃悠一步，谁敢背后嚼舌根，不用等公社来抓，我赵大山第一个打断他的腿！”
“是！”
几十个民兵齐声怒吼，吼声把树上的积雪都震落下来。
有了这五杆枪，整个红星大队的腰杆，都挺得笔直！
这事儿很快就传遍了全村。
村民们看姜芷家的眼神，除了敬畏，就是羡慕。
“瞧见没，这才叫本事！人走了，天大的面子留下了！”
“可不是！陆团长这是把咱们芷丫头当眼珠子护着呢！”
躲在墙角偷听的王桂香，听到这些议论，一张脸瞬间没了血色，牙齿咬得咯咯作响。
嫉妒？怨恨？
不。
这会儿，她是所有的心气都没了。
以后再去招惹姜芷，说不定会没命！
她看着身边那个因为二十块钱骗局而变得灰头土脸的女儿姜巧巧，心里最后一丝翻盘的念想，被那五杆冰冷的步枪，彻底击碎。
同样是姜家的女儿，一个在云端之上，光芒万丈，受军队庇护。
另一个，却早已烂在了泥里。
……
村里的风云变幻，姜芷并未太过在意。
她所有的心神，都投入到了“鬼见愁”的改造大业中。
上百名社员，在双倍工分和粮食补助的强力驱动下，爆发出惊人的能量。
山坡上，每天号子声、锄头与石头碰撞的铿锵声，响彻天际。
“老张家的，你那锄头没吃饭吗？学学芷丫头教的，用腰劲儿！”
“你懂个啥！我这就是跟芷丫头学的，匀速发力，保持续航！”
姜芷穿着一身方便活动的旧棉袄，头上包着蓝布头巾。
正指挥几个壮劳力，用一根粗长的木棍作杠杆，轻松撬动了一块千斤巨岩。
她展现出的，早已不止是医术。
村民们对她的崇拜，已经接近盲从。
“看见没，芷丫头动动脑子，比咱们十头牛的力气都大！”
“那可不！这山啊，在咱们手里是鬼见愁，到了芷丫头手里，就是聚宝盆！”
日子在忙碌与希望中飞逝。
半个多月后，昔日乱石丛生的“鬼见愁”，已然脱胎换骨，化作一层层规整的梯田。
掺了河泥与农家肥的黑土，散发着肥沃的生机。
姜芷陆续播种下好几批药材种子。
而就在红星大队欣欣向荣时。
千里之外，西部边陲，一片被瘴气与云雾终年笼罩的原始山林。
一座与山体完全融为一体的巨型石殿内，气氛阴冷的能冻死人。
殿内没有灯火，只有墙壁上镶嵌的磷光矿石，散发出幽幽绿光，将十几道或坐或站的人影，映照得如同地府鬼魅。
他们的气息，与这座石殿一样，古老、阴森、且非人。
端坐在最上首黑石王座上的，是一个被浓郁黑暗包裹，看不清面容的影子。
他缓缓开口，声音干哑。
“南湖，折了。”
下方，一个穿着中山装，戴着金丝眼镜的文雅中年人，闻言躬身。
“回禀玄主，南湖分舵已被军方连根拔起。‘药王’与‘山鬼’，连同五十七名核心成员，无一生还。”
“消息封锁得很好，官方口径是，一次边境扫毒行动。”
“扫毒？”
一个身形魁梧的壮汉嗤笑，“就凭军方那群蠢货，什么时候有这个脑子？”
“药王那老东西是废物，可他经营的蛇谷，不是谁都能闯的。”
金丝眼镜男推了推眼镜，声音平稳。
“铁臂说得对。根据外围棋子传回的残缺情报拼凑，这次行动的真正核心，并非军方。”
“是一个女人。”
“一个叫姜芷的，二十岁的赤脚医生。”
“姜芷？”王座上的黑影玄主，语调出现些微波动。
金丝眼镜男立刻呈上一份资料。
“此女出身乡野，医毒双绝。药王的‘腐肌降’，‘石肤散’，都被她轻易破解。”
“她甚至反制了药王，以医入毒，手段匪夷所思，闻所未闻。”
“更关键的是，她身边一直有一个军方背景的男人保护，他是这次行动的现场总指挥。”
殿内一片寂静。
一个二十岁的乡下丫头，凭一己之力，撬翻了青囊阁经营十几年的分舵？
这听起来，比神话故事还要荒诞！
铁塔壮汉“铁臂”一拳砸在身前的石桌上，石屑纷飞，怒吼道：“一个黄毛丫头！我去南湖，把她的头拧下来，祭奠药王！”
“愚蠢。”
玄主的声音骤然变冷。
“一个能让军方顶尖战力心甘情愿充当护卫的女人，会是普通人？”
“你现在去，不过是自投罗网，给我们惹来更大的麻烦！”
铁臂被骂得缩了缩脖子，高大的身躯忍不住一颤，瞬间收声。
玄主沉默了。
整个大殿，只有那些磷光矿石的光芒，在无声闪烁。
许久，他才再次开口。
“传我玄鸟令。”
“所有分舵，即刻转入蛰伏期，断绝一切不必要的联系，清除所有可能暴露的痕迹。”
“这个姜芷，是棋盘外的变数。在没摸清她的底细和背后那股力量之前，谁也不准动她。”
金丝眼镜男躬身：“那南湖的血仇……”
“血债，自然要用血来偿。”玄主的声音里，透出一股寒意。
“但，不是现在。”
他从王座上缓缓起身，走到大殿中央。
那里摆放着一个巨大的沙盘。
沙盘上，是整个华夏的山川脉络，以非凡的工艺制成。
他的目光，最终落在沙盘最中心，一个被标记为禁忌的区域。
“‘问天计划’已经到了最关键的时刻，我阁谋划百年，绝不容许在一个小小的变数上，功亏一篑。”
“让所有人都安分点。”
“等大事功成，别说一个姜芷，就是整个华夏，都将是我青囊阁的药圃！”
而此刻，远在红星大队的姜芷，正蹲在田埂上，用小锄头小心翼翼地给刚探出头的嫩绿药苗松土。
阳光暖暖地洒在她身上，让她舒服地眯起了眼。
她并不知道，自己已被一个传承百年的庞大邪恶组织，列为了头号目标。
一场远比蛇谷更加恐怖的风暴，正在悄然酝酿。