猎人小屋内，火光跳跃，映着陆向东冷峻的脸。
他从姜芷那儿回来后，没有丝毫犹豫，第一时间从车里拿出军用电台，旋钮转动，刺啦的电流声后，接通了远在千里之外的西南军区司令部。
“报告首长！我是陆向东！”
“讲。”电波里传来秦振国沉稳的声音。
陆向东用最精炼的语言，将截获的药方情报和姜芷的计划和盘托出。
“……计划核心，是让姜芷同志作为诱饵，打入敌人内部。”
电波那头，陷入了长久的沉默。
让一个手无寸铁的姑娘去闯狼窝？
这简直是疯了！
良久，秦振国雄浑的声音才再次响起，带着压抑的怒火。
“陆向东，你知不知道你在说什么？”
“报告首长，我知道。”陆向东的声音坚定，“这也是目前，唯一能将他们连根拔起的机会。”
又是一阵沉默。
秦振国想起了姜芷在西南边境，是如何凭一己之力，从阎王手里抢回十七条人命的。
也想起了她在面对泼天功劳时，只想要几本旧档案的淡然。
这样的国之瑰宝，岂能有任何闪失！
可……这确实是唯一的办法。
“陆向东！”秦振国猛地提高了音量。
“我只有一个要求！”
“保护好她！”
“她不光是你的未婚妻，更是我们国家的瑰宝！一根头发丝都不能少！”
“是！保证完成任务！”
陆向东吼得青筋暴起。
“我马上协调南湖省军区！”秦司令当机立断，“一支代号‘幽灵’的特种侦察小队，会于后天晚上之前抵达你处，全权由你指挥！”
“军区将为你开放最高权限！人、武器、情报！要什么给什么！”
“务必！把这颗毒瘤给我挖出来！把我们的国宝，完完整整地带回来！”
“是！”
通讯切断，陆向东心里那块最重的石头，终于落了地。
...
第二天夜里，寒气更重，月亮被薄云遮得严严实实。
大队部后面的旧仓库里，一盏煤油灯豆大的火苗，将两个人的影子拉得老长。
空气里弥漫着陈年谷物和灰尘的味道。
“你娘睡了？”陆向东压低了声音，把手里一个黑乎乎的东西递过去。
姜芷点点头，接过来看了一眼。
是枚纽扣，最普通的那种黑色塑料纽扣。
“这是什么？”
“信号发射器。”陆向东的表情紧绷，“有效范围五公里。只要你带着它，我就能锁定你的大致位置。”
他又补充道：“已经请求了技术支援，明天，会有更先进的设备送过来。”
姜芷把玩着那枚纽扣，指尖摩挲着粗糙的塑料表面。
“军用的东西，是不错。”
她话锋一转，从兜里掏出一个小小的油纸包，在陆向东面前摊开。
里面是几根细如牛毛的银针，还有一小撮颜色各异的粉末。
“不过，我也有我的法子。”
陆向东的目光落在那几根银针上，瞳孔缩了一下。
他永远忘不了，当初在山里，就是这样的银针，救了他的命。
“这是？”
“追踪标记。”
姜芷捻起一点淡黄色的粉末，在指尖搓了搓。
“这是‘七里香’的花粉，混上‘凤仙花’的汁液。”
“无色无味，涂在身上，洒在路上，肉眼根本看不见。”
她勾起嘴角，看着陆向东。
“但是，只要用浸泡过‘问荆草’的布一擦，就会显现出明亮的荧光，哪怕过了三五天，痕迹也还在。”
陆向东的眼皮跳了跳。
这些东西，比他手里的发射器听起来玄乎多了。
“还有这个。”
姜芷又从发髻上抽出一根普普通通的木簪子。
她轻轻一拧簪尾，一根闪着幽蓝光芒的细针弹了出来。
“淬了‘见血封喉’的汁液，稀释过一百倍。扎一下，不会立刻要命，但能让一个壮汉瞬间瘫软，睡上一天一夜。”
陆向东看着那根毒针，喉结上下滚动了一下。
这玩意儿，可比枪好使多。
无声无息，防不胜防。
“还不止。”
姜芷伸出自己的手，指甲修剪得干干净净。
她用簪尖轻轻刮了下指甲缝，挑出一点几乎看不见的灰白粉末。
“这叫‘三日倒’。一种慢性毒。无色无味，混在饭菜茶水里，谁也察觉不了。”
“发作起来，上吐下泻，浑身无力，跟得了重感冒一样，但绝对查不出病因。正好方便你们来救我。”
陆向东的脸色已经彻底沉了下来。
他发现自己还是小看了眼前这个姑娘。
“还有这个。”
姜芷变戏法似的又摸出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，“闭气丸。吞下去，能暂时封闭嗅觉一个小时，什么迷药、瘴气，都对我没用。”
展示完自己的“装备”，姜芷把东西都收好，抬头看向已经呆住的男人。
“陆团长，现在你觉得，是我这套好用，还是你那个纽扣好用？”
陆向东沉默了半晌，才挤出几个字。
“都好用。”
“但是，这些东西，我希望你永远都用不上。”
他伸出手，帮她把那根要命的簪子插回头上。
“我们得约定好紧急信号。”
“行，你说。”
“如果你暴露，情况紧急，就把你随身带的药瓶打碎。”
陆向东盯着她的眼睛。
“无论什么瓶子，只要是碎裂的瓷片，就是最危险的信号。”
“好，我记住了。”
“第二，如果他们把你关在某个地方，想办法让据点升起带药味的烟雾。烧艾草，烧甘草，不管烧什么，只要和平常的炊烟味道不一样就行。”
“这个简单。”姜芷点头。
“第三……”陆向东忽然顿住，伸出手，握住了她的手腕。
“保护好你自己。”
他的手掌宽大，带着薄茧，滚烫的温度透过皮肤传过来，让她的心跳微微加快。
接下来的时间，陆向东开始对姜芷进行简单的反审讯和反捆绑训练。
空旷的仓库里，他用麻绳将她的手腕绑在一起，教她如何利用关节和巧劲挣脱。
“手腕放松，对，转动……找到绳结的受力点……”
他的呼吸喷在她的耳畔，温热又带着一丝痒意。
姜芷的脸颊有些发烫，但还是认真地听着。
这个男人，在用他自己的方式，拼尽全力地保护她。
……
深夜，姜芷悄无声息地回到家中。
陆向东没有跟进去，像个影子一样，隐没在院墙外的黑暗里。
与此同时，村口那棵老槐树下。
李铁和王柱已经轮流蹲守了两天两夜。
“铁哥，你说那孙子到底来不来啊？”
王柱缩着脖子，哈出一口白气。
“再等下去，咱俩都得冻成冰棍了。”
李铁眼睛一眨不眨地盯着那棵老槐树。
“肯定会来。”
话音刚落。
远处，一道鬼鬼祟祟的黑影，正借着树影的掩护，小心翼翼地朝着老槐树摸了过来！
那人穿着一身打补丁的旧棉袄，缩头缩脑，贼眉鼠眼。
他走到老槐树下，四下张望了一圈，然后快速刨开土，拿出那个火柴盒，又迅速地消失在夜色中。
“跟上！”
李铁低喝一声，悄无声息地追了上去。
那人警惕性极高，进了县城后，在小巷子里七拐八绕，足足兜了半个多小时的圈子。
最后才闪身进了之前被锁定的三进大院。
李铁和王柱对视一眼，没有贸然靠近。
在街对面的暗影里观察了一阵后，这才迅速撤离。
……
大院深处，密室里烛火摇曳。
一个黑衣人坐在太师椅上，手里把玩着两颗铁胆。
取信物的人恭敬地将那张从火柴盒里取出的药方，双手奉上。
山鬼接过药方，眯着眼，当他的目光落在“合欢皮”那三个字下面的三道划痕上时，嘴角咧开冷笑。
“呵呵……呵呵呵……”
“好一个没有威胁的肥鱼！看来，真是老天都在帮我们！”
他抬起眼，看向站在一旁，满脸麻子的手下。
“麻三。”
“在，阁主！”
“准备好‘迎客’的家伙。”
他将药方扔在桌上，缓缓站起身，踱到窗边，看着窗外漆黑的夜。
“五天后，我要在这里，亲眼见见那位能把乱葬岗变成聚宝盆的小神医！”