姜芷抬头，迎上陆向东倔强的眼神。
她脑子里飞快盘算起来。
这家伙……
能打，能扛，野外生存能力顶级。
危急时刻，能当肉垫，能暖身子……呸！
还能面不改色捏爆臭大姐，徒手抓鱼。
好像……的确是挺好使唤的。
这一路也需要一个保镖。
想到这，姜芷点了下头，语气淡然，随口应着。
“也行。”
“多个人拎包，省点力气。”
听到这话，陆向东绷紧的心弦，放松下来。
只要能把她放在自己眼皮子底下，别说拎包，拎猪食都行。
秦振国看着这两人你来我往的样子，心里跟明镜似的，哈哈一笑，重重拍板。
“好！那就这么定了！陆向东同志，保护好姜顾问，就是你接下来最重要的任务！”
“不过……”姜芷又开口了，“这次回去，我不坐飞机。”
“啊？”秦振国一愣，“不坐飞机？那怎么回去？”
“开车。”姜芷指了指墙上的地图，“从这里回我们大队，沿途要翻好几座山。我坐车回去，可以随时停下，采集一些药材。”
她话说得理所当然。
案子是重要，但采药也不能耽误。
这案子拖了十年，不差这一时半会儿。
张冲和刘梅对视一眼，则有些疑惑。
这位姜神医的脑回路，果然跟正常人不一样。
都什么时候了，还惦记着那些花花草草。
秦振国听完，反倒是抚掌大笑起来。
“好！好一个医者本色！”
“既然要走山路，那安全必须是重中之重！张冲！从你侦察营里，挑两个身手最好、脑子最活的兵！跟陆向东一起，组成四人护卫小组！”
他语气严肃。
“记住！你们的任务只有一个！保证姜顾问一根头发丝都不能少！”
“是！”张冲响亮地应道。
于是，一个由西南军区兵王带队，两名精英警卫员护航，目标是护送国宝级神医回村探亲兼采药的四人小队，就这么草率又隆重地成立了。
……
第二天一早。
一辆刷着军绿色油漆的吉普，停在了指挥部门口。
轮胎锃亮，一看就是刚做过全面保养。
被选中的警卫员李铁和王柱，正笔直地站在车旁，满脸激动和荣幸。
能给姜神医当警卫，这说出去，祖坟上都冒青烟！
姜芷还是那身朴素的打扮，背着帆布包，提着药箱。
陆向东则拎着两个大包，一个是他自己的，另一个鼓鼓囊囊，一看就是给姜芷准备的。
“姜顾问，陆团长，都准备好了！”李铁拉开车门，一脸兴奋。
姜芷点点头，正要上车，身后传来了秦振国的声音。
“等等！”
秦司令大步走来，手里拿着一个厚实的牛皮纸袋。
“这个，拿着。”他把纸袋塞到姜芷手里，“这里面，是沿途所有县志里，关于奇闻异事、草药传说的记载。我让刘梅连夜整理出来的。”
他看着姜芷，眼里满是郑重和期许。
“丫头，我知道你志不在此。但这个国家，需要你。我们这些人，也需要你。”
“去吧，早去早回。你娘那边，我已经让县里多关照了，吃的喝的，一样都不会缺。”
姜芷捏着纸袋，心里像是被什么东西轻轻触动了一下。
她抬起头，迎上秦振国真诚的目光，认真点了点头。
“我知道了，谢谢秦司令。”
说完，她转身，利落地上了车。
陆向东紧随其后，坐在了她身边。
吉普车发出一声低吼，缓缓驶离。
军区大院的白杨树越来越远。
车厢里，气氛有些安静。
开车的李铁和副驾的王柱，腰杆挺得笔直，大气都不敢喘。
后座这两位，可都是神仙级别的人物，压力山大。
“咳。”
还是姜芷先打破了沉默。
她打开手里的牛皮纸袋，一边翻看，一边随口问。
“陆团长，你那个大包里，装的都是什么？”
陆向东的身体瞬间僵了一下。
他清了清嗓子，极不自然。
“一些……路上用的东西。”
“哦？”
姜芷挑了挑眉，从文件里抬起头，似笑非笑地看着他。
“比如呢？”
陆向东被她看得心虚，视线不由自主地飘向了窗外，声音更低了。
“棉被，水壶……”
他停顿了一下，像是有些难以启齿。
“……大白兔奶糖，还有，麦乳精。”
“路上辛苦，补充体力的。”陆向东硬邦邦地解释。
“哦……”姜芷拖长了尾音，眼波流转，落在他那张一本正经的脸上。
“我瞧着，是给你补充脸皮变厚的体力吧？”
“噗——”
前排，负责开车的警卫员王柱没忍住，笑出了声。
下一秒，后视镜里一道冰冷的视线射来，王柱脖子一缩，瞬间坐得笔直，目不斜视，恨不得把方向盘盯出个洞来。
吉普车在山路上颠簸了大半天。
天色渐晚，前不着村，后不着店。
警卫员李铁看了看地图，有些发愁。
“团长，姜顾问，前面地图上标着有个叫‘寡妇村’的地方，咱们今晚……要去那儿歇脚吗？”
寡妇村？
这名字透着一股怪异。
姜芷放下手里的资料，也觉得在车上过夜不是个事儿。
“去看看。”
车子又拐了几个弯，山坳里终于露出一片稀稀拉拉的屋顶。
可当吉普车缓缓驶入村口，车上四人同时察觉到了不对劲。
太安静了。
整个村子，没有鸡鸣狗叫，没有孩童嬉闹，只有几缕炊烟飘着。
家家户户门窗紧闭，偶尔有张蜡黄的脸从门缝里探出来。
一看到他们这身军装和铁皮车，又猛地缩了回去。
“情况不对。”
陆向东眼神一沉，手已经下意识按在了腰间。
就在这时，一间土坯房的门“吱呀”一声开了。
一个头发花白、满脸愁苦的老汉，拄着拐杖走了出来，拦在车前。
他身上穿着村干部才有的蓝色卡其布上衣，显然是村长。
“解放军同志？你们...你们怎么到我们这鬼地方来了？”
“老乡，我们路过，想借宿一晚。”陆向东跳下车，沉声问，“村里是出什么事了吗？”
村长重重叹了口气。
“唉！别提了！我们村……遭了山神的报应了！”
“村里好多人，特别是娃儿们，都病倒了！一个个发低烧，身上起红点点，浑身没劲儿！隔壁村的赤脚大夫正在看病，说是中了邪，要驱邪呢！”
“看病？驱邪？”
姜芷眉心一蹙，不等另外两人反应，直接推开车门站了出来。
“带我去看看，我也是医生。”
村长愣住，看着这个比画里还好看的年轻姑娘，满眼不信。
但她身后跟着的三个军人，气势迫人，让他不敢多问，只能在前面带路。
村道是坑洼的泥路，两旁的黄泥墙斑驳脱落，露出里面的稻草。
整个村子都透着一股贫穷和压抑。
村长领着他们进了一间屋子。
屋里光线昏暗，一股草药、霉味和病人独有的酸腐气味混在一起，扑面而来。
土炕上，一个七八岁的男孩双眼紧闭，嘴唇干裂起皮，额头滚烫。
他身上布满了细密的红疹，呼吸微弱。
一个穿着对襟褂子的女人站在炕边，眼窝深陷，正六神无主地抹着眼泪。
一个山羊胡的老头，正拿着一束冒着呛人黑烟的艾草，在孩子身上来回熏着，嘴里念念有词。
“山神老爷息怒，小儿无知冒犯……”
这就是村长说的赤脚大夫。
他看到姜芷一行人进来，立刻警惕地站起来，满脸敌意。
“你们是干啥的？别耽误我给娃儿驱邪！”
姜芷径直走到炕边，冷声呵斥：“停下。”
“什么？”山羊胡一愣。
“我说停下！”
“屋里本就气闷，你用劣质艾草熏烟，是想让他喘不上气，死得更快吗？”
“你！”山羊胡老头气得胡子直抖。
陆向东一个冰冷的眼神扫过去，山羊胡后面的话全都噎了回去，只能悻悻地把艾草扔在地上。
姜芷已经懒得理他，三根手指轻轻搭上了男孩的手腕。
她仔细诊了脉，又翻开孩子的眼皮看了看，最后问那焦急的母亲。
“他发病前，吃过什么，喝过什么？”
女人被这阵仗吓到了，村长在一旁解释了几句，她才哽咽着说。
“就……就跟平常一样，吃的都是家里的粗粮饼子，喝的……喝的是村后头那口老井里的水。”
“把你们家喝的水，给我端一碗来。”姜芷说。
女人连忙从水缸里舀了一碗水递过来。
姜芷接过，只看了一眼，又凑到鼻尖闻了闻。
水色微浑，带着一丝若有若无的腥甜气。
她放下碗，站起身：“带我去看那口井。”
一行人，连同被陆向东眼神“请”着一起的山羊胡，浩浩荡荡地走向村后。