秦振国在电话那头猛地一拍桌子。
“陆向东！我现在给你下达一道一级保密任务！”
陆向东的脊梁瞬间挺得笔直：“是！”
“你！立刻！马上！给我收拾行李！”
“作为姜芷同志本次北上援助行动的唯一指定负责人兼贴身警卫！全程护送！”
“你最重要的任务，是等那几个专家一脱离危险，立刻把人给我带回来！”
“一分钟都不能多留！听到没有！”
陆向东心头狂跳，强压下心头的激动，大声吼道：“保证完成任务！”
这下，他有了一个天经地义，谁也挑不出错的理由，能二十四小时黏在她身边了。
挂电话前，陆向东脑中灵光一闪，又补了一句。
“对了，司令员，还有个事。”
他立即将姜芷对清水河鬼卷宗案子的分析说了一遍。
电话那头，再次陷入了沉默。
随后，秦振国爽朗的笑声，顺着电话线传了过来。
“哈哈！好！好哇！”
“陆向东，你小子，总算开了点窍！”
“这就是咱们的杀手锏！”
秦振国的声音压低了。
“你什么都别说，也别让姜芷知道。我立刻就给军委打报告，‘清水河集体失魂案’出现重大突破，申请重启调查！”
“我再以西南军区的名义，正式申请，聘请红星大队姜芷同志，为本案的特聘首席技术顾问！”
“哼！我倒要看看，一个涉及国家安全的陈年大案，和他们那几个专家，哪个分量更重！”
“到时候，他们敢不放人？！”
陆向东听着司令员的安排，一颗心彻底落了地。
姜还是老的辣啊。
他挂了电话，脸上的阴霾一扫而空。
陆向东转身回到宿舍区，姜芷果然在收拾东西。
说是收拾，其实也就是一些换洗衣物。
和那个破旧的木头药箱，仔细检查里面的瓶瓶罐罐。
一排长短不一的银针，用一块干净的蓝布包着。
几个小瓷瓶，里面装着颜色各异的药粉。
还有几株晒干的，奇形怪状的草药。
除此之外，再无他物。
陆向东走过去，轻笑着。
“我跟你一起去。”
姜芷抬起头，看了他一眼，满眼疑问。
“你？”
陆向东的胸膛不自觉地挺了挺，理直气壮地说。
“组织安排。”
“从现在起，我是你的警卫员。”
“警卫员？”
姜芷手上的动作顿了顿，满脸狐疑。
她将木箱的搭扣扣好，发出一声清脆的“咔哒”声。
“保熟吗？”
陆向东的脑子一时没转过来：“什么？”
“我说，”姜芷站起身，拍了拍手上的灰，“万一我碰上危险，你这个警卫员，是能第一个冲上去挡枪子儿，还是能第一个跑路去摇人？”
陆向东的脸颊瞬间烧了起来，胸膛挺得笔直。
“我陆向东的字典里，就没有‘跑路’两个字！”
“哦。”姜芷点了点头，像是信了。
“那挺好。希望你的字典，别是盗版的。”
说完，她拎起药箱，径直朝外走去。
陆向东被她一句话噎在原地，胸口发闷，那点刚升起来的小得意，被戳得一干二净。
这女人，嘴上就没饶过人！
他只能黑着脸，迈开长腿大步跟了上去。
西南军区的机场，一架军用运输机早已在待命。
螺旋桨卷起巨大的气流，吹得人睁不开眼。
姜芷一身朴素的蓝布衣裤，在一众穿着笔挺军装的军官护送下，显得格格不入。
她毫不在意，脸色从容，第一个踏上舷梯。
陆向东紧随其后，上了飞机，挑了个紧挨着她的位置坐下。
飞机起飞，巨大的轰鸣和失重感瞬间袭来。
陆向东下意识看向姜芷，已经做好了她如果紧张就立刻递上水壶的准备。
结果，她靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。
“你不紧张？”
陆向东实在没忍住，压低了声音问。
姜芷眼皮都没抬一下：“它飞它的，我坐我的，有什么好紧张的？难不成我紧张了，它就能飞得快点？”
陆向东：“……”
行，是我多嘴了。
他只能闭上嘴，学着她的样子靠在椅背上，心里却怎么也静不下来。
这趟去京城，无异于羊入虎口。
他这个“警卫员”，责任重大！
四个小时后，飞机在京城西郊机场平稳降落。
舱门一开，一股与西南截然不同的干燥空气涌了进来。
舷梯下，早已站了一排人。
为首的，是一个头发花白，面容焦灼的老干部，正是之前在电话里十万火急的卫生部李文华。
他身后跟着几个同样神色凝重的专家和军官。
看到姜芷走下飞机，李文华三步并作两步迎了上来，双手紧紧握住姜芷的手。
“姜芷同志！可算把你给盼来了！”
姜芷不喜欢这种身体接触，极自然地抽回手，直奔主题：“病人在哪？”
“在301医院的特级隔离病房！车已经备好了，我们路上说！”
一行人上了辆军用吉普，飞速驶离机场。
车上，李文华详细介绍情况。
“……五名专家，都是我们国家植物学和病毒学领域的顶梁柱。去非洲进行农业技术援助，结果在一个原始部落里考察时，出了事。”
“牺牲的那位，是带队的张院士，国内最顶尖的植物学家。”
李文华很是悲痛，“我们动用了所有关系，请了苏联的专家，用了最先进的设备，连病原体都找不到！眼睁睁看着人……就那么没了……”
“现在剩下的四个，情况一天比一天糟。”
“这已经不是单纯的医疗问题了，姜芷同志，这已经上升到国际影响了！”
“非洲那边，甚至开始有谣言，说我们的人是冲撞了他们的‘神灵’，是‘不祥之人’……”
陆向东在一旁听着，心也跟着沉了下去。
他知道事情严重，没想到严重到了这个地步。
姜芷的脸上依旧没什么表情，只是问了句：“紫色斑块，具体是什么形态？发病前，他们接触过什么特别的植物或者动物吗？”
李文华愣了一下，一个年轻医生连忙递上一份文件。
“姜医生，这是我们整理的所有资料，包括照片和他们的随行笔记。”
姜芷接过，直接掠过那些复杂的化验单，翻到了现场勘查的照片和笔记部分，飞速扫过。
一个小时后，车子在301医院一栋独楼前停下。
车门打开，先下来的是陆向东。
他眼神锐利地扫过四周，将每一个角落都纳入警戒范围。
随后，他才转身，为姜芷拉开车门。
姜芷提着她那个破旧的木头药箱，踏了出来。
一身洗得发白的蓝布衣裤，一双黑布鞋，整个人清瘦又挺拔。
与周围肃杀的一切，格格不入。
“姜医生，这边请。”李文华压下心头万千思绪，连忙在前引路。
跨入大门的一瞬间，外界所有的声音都被隔绝，安静得可怕。
走廊里，铺着厚厚的军绿色地毯，踩上去悄无声息，只有一众纷乱的脚步声和压抑的呼吸声。
空气里，浓重的来苏水味道也盖不住那股焦躁。
陆向东全身肌肉绷紧，落后姜芷半步，紧紧护在她身侧。
他能感觉到，从他们踏入这里开始，无数道隐晦的目光，正从走廊两边的门窗后投来。
终于，李文华在一扇厚重的铁门前停下。
“姜医生，就是这里。”
门上装着一个巴掌大的圆形玻璃观察窗，旁边挂着“特级隔离”的牌子。
“最严重的是刘院士，六十多岁，国内植物分类学的泰斗。现在……情况非常不好。”
旁边一个戴着金丝眼镜的年轻医生推了推眼镜，补充道：“何止是不好。刘院士已经彻底失控了。”
“我们怀疑病毒已经侵入了他的中枢神经系统，他出现了严重的被迫害妄想症。不吃不喝，不让任何人靠近，谁进去就跟谁拼命，已经打伤了两个护士。”
李文华痛苦地闭了闭眼：“我们试过镇定剂，没用。给他注射，他能把针头给你掰断了！现在我们连最基本的生命体征监测都做不了！”
这个问题，已经超出了医学的范畴。
一个不配合的病人，哪怕是大罗金仙来了，也束手无策。
陆向东眉头紧锁，下意识朝姜芷身边靠了靠，浑身肌肉绷紧。
姜芷没说话，走到铁门前，踮起脚，透过观察窗朝里看。
病房很大，白得刺眼。
一个瘦骨嶙峋的老人，怀里紧紧抱着一个枕头，正蜷缩在最远的墙角。
他穿着宽大的病号服，头发花白而凌乱。
一双眼睛瞪得像铜铃，里面布满了血丝，正死死盯着门口方向。
“发病前，他有什么异常？”姜芷收回目光，转身询问。
“没有。”李文华摇头，“他们都很健康，精神状态也很好。去了当地一个被称为‘神之花园’的原始丛林，就是在那之后出的事。”
姜芷翻阅着那堆资料，在一张死者的照片上停顿了一下。
“他指甲里，有东西。”
“什么？”
在场众人都愣住了，纷纷围了过来。