深山老林，和村后的山头，完全是两个世界。
一脚踏入，光线骤然黯淡。
参天古木的枝叶密不透风，将天光切割得支离破碎，只在地上投下几枚摇晃的铜钱大小的光斑。
空气中，满是腐烂落叶与潮湿泥土混合的原始气息。
除了两人踩在枯枝败叶上发出的“咔嚓”声，再无其他。
“跟紧了。”
李老根警惕着周围。
“别乱看，别乱摸，更别乱出声。”
“这里的东西，随便一样都能要你的命。”
他走在前面，身形精悍，像一头融入了山林的老豹子，脚步轻盈却沉稳。
时不时，他会停下来，指着地上一些不起眼的痕迹。
“狼粪，还热乎，一群，刚过去不久。”
“看到那棵树上的爪印没？黑瞎子留下的，少说也得三百斤。”
他每说一句，都像是在验证这片山林的凶险。
李老根本以为，身后那个黄毛丫头会吓得脸色发白。
谁知姜芷的表情，从头到尾，没有半点变化。
她只是安静地跟着，好奇地打量着那些连他也叫不出名字的植物。
这丫头，胆子也太大了！
李老根心里嘀咕，脚下却丝毫不敢放松。
走了一个多小时，姜芷忽然停下了脚步。
她的目光落在了一丛不起眼的，长在潮湿岩石缝里的蕨类植物上。
“李叔，那是铁线草，剧毒。”
李老根顺着她的目光看过去，不屑地撇了撇嘴。
“我当是什么，不就是猪毛草吗？山里多的是，喂猪猪都不吃。”
“不。”姜芷摇了摇头，走了过去，蹲下身仔细辨认。
“你看它的叶背，孢子是浑圆的，叶柄乌黑发亮，像铁丝。”
“它变异了，毒性比寻常的铁线草强了十倍不止，人要是误食，不出半个钟头，就会肠穿肚烂，神仙难救。”
李老根愣住了。
他活了五十多年，在山里混了一辈子，头一次听说这猪毛草还分带不带毒的。
他将信将疑地凑过去，顺着姜芷的话仔细一看，心头猛地一跳！
还真是！
这玩意儿的叶柄，确实比他平时见的那些要黑，要亮！
“你……你怎么知道的？”
“我说了，我是医生。”姜芷站起身，拍了拍手，“走吧。”
李老根看着她的背影，眼神复杂。
这丫头，好像真有那么两下子。
两人继续往深处走，翻过一道山梁，眼前豁然开朗。
一片长满了灌木的缓坡，空气中飘着一股淡淡的甜香。
姜芷的眼睛，瞬间亮了！
在那片灌木丛中，她看到了一株株形态优美的植物。
茎秆上长满了肥厚的叶片，正开着淡紫色的小花。
石斛！
而且看这长势，起码都是十年以上的野生石斛！
这可是滋阴清热的圣品！
放在后世，千金难求！
然而，她刚准备动身，李老根的脸色“唰”的一下变了！
他猛地拽住姜芷，将她死死按在身后的一块巨石后面，另一只手已经举起了猎枪！
“别动！有大家伙！”
就在那片石斛丛后面，泥地被翻得乱七八糟。
一头体型堪比小牛犊子的巨大野猪，正用它那长长的獠牙，疯狂地拱着地！
它浑身鬃毛漆黑，根根倒竖，像钢针一样。
一双血红的小眼睛里，全是暴虐凶残。
野猪王！
李老根脸色沉了下去。
他年轻时跟这畜生的爹交过手，肋骨都断了三根，差点把命丢在这里！
没想到，十几年过去，小的比老的还凶！
“吼——！”
野猪王猛地抬起头，它闻到了生人的气息，那双暴虐的眼睛，瞬间锁定了他们藏身的方向！
它刨了刨蹄子，鼻孔里喷出两道白气。
下一秒，它动了！
如同一辆失控的黑色坦克，带着一股腥风，朝着两人藏身的巨石冲了过来！
“砰！”
李老根果断开枪！
子弹打在野猪王厚实的皮肉上，只爆出一团血花，像挠痒痒一样，彻底激起了它的凶性！
“草！”
李老根大骂一声，拉着姜芷就地一滚。
几乎在同时，野猪王的獠牙擦着他们的后背划过！
“轰！”
两人藏身的巨石被狠狠撞中，剧烈摇晃，碎石四溅！
“丫头！快跑！上树！”
李老根嘶吼着，举起枪准备开第二枪。
可野猪王根本不给他机会，一个甩头，巨大的身体就横扫了过来。
李老根躲闪不及，被那股巨力带得一个趔趄，胸口撞在了树干上！
“噗——！”
他只觉得胸口一阵剧痛，眼前一黑，差点当场昏死过去！
是那该死的老伤！
就在这千钧一发之际！
“畜生！看这边！”
姜芷娇喝一声，脸上没有丝毫惧色！
她从帆布包里掏出一个纸包，手腕一抖，朝着野猪王的面门，撒了过去！
一股混杂着石灰、辣椒和数种刺激性草药的呛鼻气味，瞬间炸开！
“嗷——！”
正准备给李老根来个“对穿肠”的野猪王，被药粉扑了个满头满脸，发出震天动地的惨嚎！
它疯狂地甩着头，在原地打转，眼睛鼻子嘴巴里，火辣辣地疼！
视线一片模糊！
什么也看不见了！
“李叔！走！”
姜芷一把扶起李老根，拖着他就往旁边一棵最粗壮的大树跑去。
李老根被她搀着，胸口疼得钻心，脑子却被这丫头的彪悍给惊呆了。
就……就这么一包粉末，把横行这一片的野猪王给干趴下了？
这可比他手里的猎枪还好使！
两人连滚带爬地躲到树后。
那头发疯的野猪王，在原地咆哮了半天，最终因为什么也看不见，只能不甘心地调转方向，“轰隆隆”地撞进密林深处，消失不见。
危机，暂时解除。
“咳……咳咳……”
李老根靠着树干，大口大口地喘着粗气，肋骨的旧伤疼得他额头青筋暴起，冷汗直流。
“别动。”
姜芷让李老根靠好，伸手找到了他左胸第三根肋骨的位置。
然后，她并起食指和中指，力道沉稳，对着那处痛点周围的几个穴位，或点，或按，或揉。
李老根只感觉到一股温热的气流，在他疼痛麻木了十几年的旧伤处，缓缓化开。
那股撕心裂肺的疼痛，竟奇迹般地迅速缓解。
不过短短两分钟，他已经能顺畅地呼吸，胸口的闷痛感也消失了大半！
李老根难以置信地看着姜芷。
这个瘦瘦弱弱的丫头，不光脑子好使，这手上的功夫，简直神了！
“丫头……你……”
“气血瘀滞，不通则痛。”
姜芷收回手，从包里拿出水壶递给他。
“你的旧伤拖得太久，伤了经络，刚才猛地一撞，气血攻心，才会这么疼。”
“等回去后，我给你开个方子，再配合针灸，不出三个月，保证给你断根。”
李老根接过水壶。
他这辈子，没服过谁。
今天，对着这个可以当他孙女的小丫头，他服了！
从里到外，心服口服！
“好！”他狠狠点头，“以后，你说什么，叔都听你的！”
两人休整片刻，等李老根缓过劲来，姜芷再次盯上那片石斛丛。
那可是宝贝！
不能就这么走了！
她小心翼翼地走过去，开始采摘年份最足的石斛。
李老根则端着枪，在旁边给她警戒。
就在姜芷采得正起劲时，她的目光，被石斛丛深处，泥地上的一个印记，吸引了。
那不是野猪的蹄印。
也不是任何野兽的爪印。
而是一个成年男人的脚印。
从脚印的深浅和边缘的泥土翻起程度来看，这个人，是朝着密林深处，仓皇跑过去的。
姜芷的心，猛地一沉。
在这片人迹罕至的深山老林里，除了他们，竟然还有别人？
难道是……陆向东之前提到过的那些人？