“你现在必须立刻下山了。”
姜芷抬头看了看天色，太阳已经开始偏西，山里的雾气渐渐升腾。
“山中夜里寒气更重，会加重你的病情，我刚才的治疗就等于白费了。”
她走到陆向东面前，朝他伸出手，表情严肃。
“我扶你。”
陆向东下意识地摇头。
“不行。”
他是一名军人。
他的天职是保护人民，不是成为一个女同志的累赘。“我一个男人……”
姜芷的眉头蹙了起来，直接打断了他。
“这是医嘱。”
“作为病人，你只有两个选择。”
“要么现在跟我下山，活下去，彻底根治。”
“要么留在这等死，寒毒复发，瘫痪在床，求生不得，求死不能。”
“医嘱”这两个字，从一个看起来不过十七八岁的农村姑娘嘴里说出来，竟让他哑口无言。
他知道，她说的都是对的。
他沉默了几秒，终于还是将自己的手搭在了她的手上。
她的手很凉，却很稳。
借着她的力道，陆向东缓缓站了起来。
两人相互搀扶着，一步一步地往山下走。
陆向东终究还是没忍住。
“姜芷同志，你的医术……是跟谁学的？”
姜芷眼皮都没抬，随口应付。
“祖上留下来的几个土方子，我闲着没事瞎琢磨的。”
瞎琢磨？
陆向东心底冷笑，一个字都不信。
瞎琢磨能有一眼看穿他病灶的毒辣眼力？
瞎琢磨能有那套行云流水、老练狠绝的针法？
军区最顶尖的军医，都没有一个人，能像姜芷这样，只用几根银针，就在这么短的时间内，极大缓解他的痛苦。
天色暗得极快。
就在这时，陆向东猛地停下脚步，喉咙里涌上一股腥甜，随即爆发出剧烈的咳嗽。
那股被银针强行压下去的寒气，再次在他身体里横冲直撞。
“怎么了？”姜芷脸色一变。
“坐下！”
她不容分说，将他死死按在一块平坦的岩石上。
火折子划亮，一根手指粗的艾条被点燃，辛辣的艾草香气瞬间弥漫开。
姜芷没有丝毫避讳，直接撩开他的上衣，将燃烧的艾条悬在他腹部的关元穴上方，小心地控制着距离。
昏暗的火光下，女孩的侧脸专注。
跳动的火焰在她长长的睫毛上投下淡淡的剪影。
陆向东的呼吸一滞。
他忘了咳嗽，也忘了身体里那要命的剧痛。
一股奇异的暖流从腹部散开，驱散着阴寒。
身体在好转。
可他的心，却不受控制地狂跳起来。
一种完全陌生的，酥麻滚烫的感觉，在心底滋生。
在艾灸的帮助下，陆向东的情况再次稳定。
他强撑着精神，凭借着顶级的军事素养，辨认着星辰与山势，反过来搀扶着姜芷，在漆黑的山林中前行。
终于，在体力耗尽之前，他们看到了山脚下村庄里那星星点点的灯火。
到了村口，陆向东却停下了脚步。
“姜芷同志，多谢。”
“我这次来是秘密任务，不能惊动任何人。村里……有没有没人住的空屋子？”
他不想暴露自己的行踪，更不想因为自己的出现，给姜芷带来不必要的麻烦。
姜芷瞬间明白了他的顾虑。
一个身份不明的军人突然出现在村里，确实会引起不必要的风波。
她思索了片刻，想到了一个地方。
“有。”
“大队部后面有个闲置的仓库，平时用来堆放杂物，很少有人去。我带你过去。”
她带着陆向东，避开村里的大路，绕着小道来到了大队部的仓库。
仓库里堆满杂物，但胜在隐蔽，还能遮风挡雨。
姜芷利落地用稻草给他铺了个简易的床铺。
“你先在这里委屈一晚。你的病要根治，必须配合药膳调理，把亏空的底子补回来。”
安顿好陆向东，姜芷拖着疲惫的身体回到姜家。
刚一脚踏进院门，就感觉到一股不同寻常的气氛。
堂屋的煤油灯亮着。
姜老太黑着一张脸坐在炕头，王桂香和已经能开口说话的姜巧巧，像两尊门神，一左一右地守着。
这架势，明显是三堂会审。
姜芷刚进门，王桂香尖酸刻薄的质问，就劈头盖脸地泼了过来。
“死丫头！你还知道回来！”
“天都黑透了，一下午死哪儿野去了！说！是不是背着我们在外面偷汉子！”
声音尖利刺耳，恨不得嚷得全村人都听见。
姜巧巧的嗓子还有些沙哑，眼神里的怨毒却快要溢出来。
“娘，这还用问吗？她搅黄了我的好亲事，自己就迫不及待出去勾搭野男人了呗！”
“小小年纪不学好，烂在骨子里的贱货，真是丢尽我们老姜家的脸！”
她心心念念的军官丈夫飞了，这笔账，她全算在了姜芷头上。
她得不到的，姜芷也休想好过！
姜芷看着她们，连一个多余的表情都懒得给。
跟蠢货费口舌，是对自己智商的侮辱。
她甚至没进堂屋，转身径直走向厨房，冷冷丢下一句。
“采药。”
她现在又累又饿，只想喝口热粥。
然而，当她走进厨房，掀开锅盖的瞬间，脸色骤然沉了下去。
锅里空空如也。
她放在灶台边，准备明天用的药渣，同样不翼而飞。
“谁动了我的粥？”
王桂香抱着胳膊，一脸看好戏的得意，从堂屋跟了进来。
“我动的，怎么了？”
“你个赔钱货吃那么好的东西浪费粮食，我闻着挺香，就拿去喂猪了！家里的猪可是金贵东西，马上就能换钱，可比你这死丫头有用多了！”
她以为这样能气到姜芷，满脸幸灾乐祸。
谁知，姜芷听完，不怒反笑。
她的笑容很冷，看得王桂香心里莫名有些发毛。
“喂猪了？”
“大伯母，你可真是大方。你知道我那粥里放了什么吗？”
她顿了顿，看着王桂香得意的脸，缓缓吐出几个字。
“那里面有几味药，是用来活血化瘀的。”
“人喝了，舒筋活络，调理气血。”
“但是猪吃了嘛……活血过度，气血上涌，轻则躁动不安，重则……”
“七窍流血，发狂嗜血。”
王桂香先是一愣，随即叉着腰破口大骂。
“放你娘的屁！你个小贱人少在这儿胡说八道吓唬老娘！”
“一锅破粥，还能把猪吃疯了？我看你就是没安好心，故意咒我们！”
她的话音，还未完全落下。
“嗷——嗷——！！”
院子里的猪圈里，突然传来一阵凄厉的猪叫。
紧接着！
“砰！砰！砰！”
猪用身体疯狂撞击猪圈木门！
屋里所有人都吓了一大跳。