“这才对。”晏风吟扬眉，笑意明快，“去找湛含巧和明真？你应该知道她们在哪儿？”
谢言星玄音圭一闪，她低头看了一眼，眉间微蹙，捏了捏手指，先给湛含巧传了讯。
“她们应该在信安峰。我同含巧说了，她到峰口等你。你先去找她们说说这次秘境的事情？”她摩梭玄音圭，语速快了些，“我有事，得要先回趟后山。”
“好！”
余音犹在，晏风吟已拔剑，就要御剑而去。
“等等！”谢言星喊住，呼出一口气，斟酌着问道，“言星师姐，方才剑尊提及的仙魔眼……是苏昭辞师叔吗？我此前未曾听说过，但看起来，几位师兄师姐都不意外。”
“嗯，是他。仙魔眼这事，议事堂提过几回了，常来的都知道。”晏风吟，“要不然看他那三天两头风吹就倒的样子，我们见了高低得喊药修去看看。不过既然是仙魔眼，肯定不能喊药修，万一暴露出去。不知道怎么办，也就没什么交集。”
谢言星闻言出神。
“没其他问题的话，我就先走一步啦！”
剑光一卷，一道轻快的风飞掠而去。
谢言星看着玄音圭方才跳出来的消息，心头发堵，向后山走去。
“秘境的事，我有一笔交易想同你做，还请来后山一叙。”
措辞简洁克制，甚至有些疏离。
来自苏昭辞。
谢言星没法御剑，先前也舍不得买符箓用来赶路，走回后山稍慢了些。
在她才走到后山口的时候，玄音圭又弹出一条来自苏昭辞的消息：
“我知道你不愿来……是我唐突。但事涉秘境除魔，于魔气，我相较别人知晓得多些。只需片刻，绝不多扰。”
好一个“唐突”和“绝不多扰”。
一股无名火窜起，谢言星反复看了几遍，几乎要咬着牙冷笑出声。
她面色冷冷，走到屋前。
那棵早上含苞待放的桃花树已被催开，粉云堆叠，灼灼艳色迷人眼。
小师叔坐在树下，身前的桌子上放了三样东西。
他晨间的清朗早已荡然无存。他坐在石桌前，脸色是一种失血般的苍白，唇色淡得几乎看不见。
听到脚步声，他倏然抬眼，那双漂亮的桃花眼里掠过一丝希冀。但看清谢言星脸上显而易见的怒意后，那点微弱的光立刻黯淡了下来。
他迅速偏开脸，放在膝上的手无意识攥紧了衣袍。再抬起头时，脸上又挂上了温和的面具，甚至努力牵动嘴角，试图展现一个得体的笑。
只是笑意僵硬，仿佛一碰就碎。
谢言星走近，在他对面坐下，目光扫过桌上的三样东西。
一个玉瓶、一个小罐以及一个放了三枚针的方盘。
苏昭辞强自镇定，开口：“请你来，是想麻烦你，去秘境时，带我一同。我无修为防身，但眼睛能辨仙魔气，于你应是有用的。”
“这是琼玉液。”他将玉瓶轻轻推过来，动作从容，但手指僵硬，在碰到玉瓶时，几不可察地抖了一下，“魔气汇聚的秘境灵气混杂，琼玉液可涤清灵气、便于调息。我不知那群长老会给前往秘境的弟子些什么资源，但想来给不出人手一瓶，我这些年留存了许多。”
谢言星没动，只是冷冷地看着他。
苏昭辞喉结滚动了一下，揭开小罐的盖子。罐内是一种深红色凝脂，一股清香散了出来，闻到就令人眼前一清。
“这个……暂时没起名字。类似凡间的香膏，可以在魔气侵扰心神时助你清心明神。”
他合上盖子，将小罐推至谢言星手边，但动作连表面的流畅也装不出了。
谢言星收回手，神色愈发冷了。
苏昭辞面上的血色因此褪了个干干净净，唇边的笑意几乎维持不住。
他闭了闭眼，修长的手指抚上方盘边缘。
谢言星垂眼，方盘中的三枚针的形状一清二楚。
不像药修常用的针，这三枚针形状怪异。针头极尖，而针尾有个尚且空荡的储物囊。
苏昭辞声音带上一丝颤抖：“这是三枚取血针，可以……”
“够了。”谢言星压抑着心头尖锐的痛和怒意打断。
她知道自己应该听完，但实在不敢再听下去。到了这一步，他还是想要交易，宁可把自己当作一件拆解出售的物品，也不敢不肯多信一分。
“苏昭辞。”她闭了闭眼，第一次直呼其名，“我不是来同你谈交易的，但你既然那么想做这个交易，可以。”
“你想去秘境，但因为没有修为，长老们不会让你去，所以你希望和我一起去，对吗？”
苏昭辞手指颤了颤，点头：“只需要你愿意，长老那边，我会去说……”
“好。”谢言星打断，“接下来我有三个问题，你只需要回答是或不是。回答完，我便答应。”
苏昭辞身体微不可察的绷紧了，他强迫自己忽略谢言星的神色，艰难地再次点头。
“第一，你今天早上心神不宁，是因为你知道，我去宗门议事会，会知道仙魔眼之事，是吗？”
苏昭辞睫毛剧烈地颤抖了一下，额头渗出些冷汗，话语出口才感觉出声音干涩：“是。”
谢言星：“第二，你认为，我知道你是仙魔眼后，就会避之不及，再也不愿踏足后山，毕竟和你扯上关系丢人，是吗？”
苏昭辞唇边的笑无论如何都再维持不住，放在膝上的手死死攥紧了衣袍。
谢言星的目光冷静而剔透，将他层层看穿，还步步紧逼，要他亲口承认。
他感到一阵窒息般的眩晕，几乎要将下唇咬出血来，才压制住汹涌的羞耻与痛楚。
许久，他才从齿缝里挤出一个字：“……是。”
谢言星看着他已摇摇欲坠的身体，心脏像被一只手攥住。
她深吸一口气，声音放得很轻，轻到带着她自己都未察觉的温柔：“第三，你执意要去秘境，是因为在后山步步受限，去秘境后，你有办法改变……是不是？”
苏昭辞本以为第三个问题会是更犀利地剥开他某一层外壳。
他做好了用尽气力在谢言星面前维持最后一份尊严的准备。
他一瞬间愣住了。
他怔怔地看着谢言星，那双漂亮的桃花眼里，茫然、无措交织，涌起一片浓重的雾气。
直到耳边传来那几个与谢言星相熟的同伴的声音，他才意识到自己听到了什么。
“谈妥了吗！小师叔答应了吗！有仙魔眼领路，还怕什么秘境！”
不远处树后，挨个探出了三个脑袋。
湛含巧挤在最前，晏风吟姿态闲适地侧身倚着树干，明真怯生生地藏在最后，只露出一双清澈的大眼睛。
谢言星看着苏昭辞怔住了的神情，心头的怒意彻底散了干净。
“小师叔，你隐瞒身份还恶意揣度我，我很生气。”她板着脸，故意冷哼一声站起，但没向外走，反而是推开屋门径直走回自己屋里了。
苏昭辞下意识抬起头，目光空茫地追寻着谢言星的背影，却对上不远处三人热切的目光。
后知后觉地，那双方才黯淡的桃花眼一瞬间潋滟了起来。
*
灵力圆满地走过一个周天，最终在丹田稳稳沉淀，勾勒出愈发清晰地金丹雏形。谢言星长舒一口气，睁开眼。筑基大圆满后，她修为稳扎稳打上涨，没再遇到什么平静，比她预想过得平顺太多。
此刻的后山，早已不复往日的清寂。
辟出的一块空地用聚灵阵围了个圈，光芒流转，汇聚着灵气，此地不亚于什么洞天福地。
“奢靡浪费！”聚灵阵材料运过来的那天，湛含巧像没骨头一样挂在谢言星身上，对着从未见过的架势咋舌，“但一想到花的是宗门的灵石……真爽啊！”
此刻，奢侈的灵
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气漩涡，滋养着喧闹的修炼场。
“哎呦我的小祖宗！是，你这里这样炼化对法器没半点影响，但你看看这灵力走向呢！照这样画阵纹，你是想让它打结吗？！笔直！要笔直！”
何先生咆哮如炸雷。
先前对他的印象想来是阴阳怪气，现今只记得跺脚瞪眼的样子了。
从议事会回来的第二天，谢言星就将凤羽金枝和其他材料交给了明真，然后传讯了何先生。
没料到，这位何先生一来，明真最初设计的想法被彻底打回重做。
“我当然不懂炼器，我一个阵修懂什么炼器？！”他没好气地说，拎起明真试手做的雏形指指点点，“但你这个锅鼎，从我们阵修眼里看，就完全没法动手！灵力结构不合格，我拿什么加阵纹？！”
从此，明真在精进器修的炼器之道之余，还被何先生揪着耳朵学阵修基础。
明真被吼的一哆嗦，腰间那只兔子挂件耳朵瞬间耷拉下来，蔫了。
但她一声不吭，把被批的一无是处的雏形丢回炼气炉，手上灵光再起，竟是直接开始重炼。
何先生气呼呼地哼了一声，但眼底分明是满意。
不远处还是那株桃树，她们修炼时，苏昭辞就在树下坐着。
他裹着大氅，阳光透过花叶在他脸上投下斑驳光影。金光跳跃，明明已近冬日，竟瞧着温暖。
偶尔湛含巧会溜达过来，硬着头皮和他对弈几局，每每下得愁眉苦脸，嘴里还念念叨叨：“东南方灵气有异动，定是姓何的嗓门太大，扰了我的卦象！”
一道剑气如长风掠过，在将触及桃花时顿住，剑尖精准停在桃花前半寸，剑气瞬间敛尽入鞘。花瓣屹然不动，只有两侧无辜的树木被剑气余波扫得落叶纷飞。
晏风吟收剑落地，姿态写意。
眼见得今日何先生似乎指点明真异常起劲，谢言星放轻了脚步向晏风吟那边挪。
然而，一道锐利的目光如刀子般射来。
“谢言星！”何先生声音陡然拔高，“就你先前五行灵气乱炖那点水平还敢跑？过来！今日这阵修基础，你不学也得学！”
是的，何先生教书育人的兴致在遇到明真后异常高涨，力求拉所有人一起学点阵修基础。
但阵修作为杂修里入门最难的一道，感悟灵气排布，并非说教就能学。
晏风吟笑吟吟地边听边闭眼，不过三日，何先生重重跺脚放弃。
湛含巧卜修入门时，无所不学，何先生教无可教。
能逮着薅的，也就谢言星一人。
“何先生，我方才修炼时忽有奇想，先和风吟师姐去琢磨一下，试罢便来！”谢言星已如离弦之箭，一把拽上晏风吟就跑，直接跑出了后山，徒留何先生在原地跺脚。
晏风吟偏了偏头：“还走？”
“虽然……但我是真有个想法！”谢言星拿出锅铲比划，“就是容易炸锅，我们去练功房试，免得炸到自家地盘。”
一个月后。
当何先生终于黑着脸，将一尊流光溢彩的崭新锅鼎丢给谢言星时，只换来一句“多谢何先生！小明真辛苦啦！”。
话音未落，谢言星和晏风吟捧着锅鼎，转身就跑，三两息便消失在了后山口。
留下几人相对茫然，苏昭辞抚着书页若有所思。
只听说那几天，庆明峰遭了殃。
狂风大作，剑意洋洋洒洒，混着某种奇特香气冲天而起，炸了两间画满了防护阵法的练功房。
看守弟子面如涂色，戒律长老眼角抽搐，但最后，账单上的灵石，还是宗门出。
各种揣测层出不穷，两个罪魁祸首却悄悄回了后山。灰头土脸、形容狼狈，但遮不住神色飞扬。
问起，她俩就对视一笑。
谢言星拍了拍腰间那尊光华内敛的新锅鼎，眨了眨眼：“别急，等进了秘境自然见分晓。这可是我们的杀手锏！”