回到宫里，新的难题又摆在眼前——该把池越安置在哪里？
所有宫殿都嫌太远，他恨不得把人拴在自己眼皮子底下。
秦晔在殿前来回踱步，看得李德全眼都花了。
“陛下，要不......”老太监试探着开口。
“就少阳院吧。”秦晔突然停步，“离朕近些。”
少阳院与天子寝宫紫宸殿直线距离只有几百米，仅隔着数道宫墙，历来都是太子的居所。
位置在前朝和后宫之间的过渡区域，倒是不怕干扰后宫。
李德全暗自咂舌。
但他识相地没有多嘴，立刻吩咐人去收拾。
先帝无子，少阳院空置多年，修整打扫还要一些时间。
当夜，池越便被安置在了紫宸殿偏殿。
秦晔批阅奏折时，就让他坐在一旁的软榻上读书。
烛火摇曳间，少年安静得像一幅画，只有偶尔翻动书页的声响提醒着他的存在。
可秦晔却怎么也静不下心来。
不过半刻钟，他的目光就不自觉地往那边飘去。
池越看书时喜欢微微歪头，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影；看到有趣处，唇角便会不自觉地上扬。
“饿不饿？”秦晔放下朱笔，将一碟芙蓉糕推过去。
池越摇摇头，目光仍黏在书页上。
秦晔也不恼，反而觉得他这副专注的模样格外可爱。
过了一会儿，他又递过一盏温茶：“渴了吗？”
这次，池越终于从书卷中抬起头，伸手接过茶盏，小口啜饮起来。
秦晔看着他喉结轻轻滚动的弧度，心里莫名升起一股满足感。
这样的戏码每隔一会儿就要上演一次。
池越面上不显，心里却觉得有趣极了。
因为他不说话，秦晔就把全部注意力都放在了他的微表情和小动作上。
那双凤眼时刻关注着他的一举一动，生怕错过任何讯息，表面上还要装得不动声色，害怕吓跑了自己。
——像是正在观察猎物的捕食者，伪装得越是自然，暴起时便越是凶猛。
池越借着书本遮掩，弯了弯眼角。
秦晔这样，让人忍不住想要多逗逗他。
批完最后一本奏折，秦晔伸了个懒腰，发现池越已经靠在软枕上睡着了。
书本滑落在膝头，烛光为他镀上一层暖色。
秦晔轻手轻脚地走过去，犹豫片刻，还是忍不住伸手拂开他额前的碎发。
指尖触到肌肤的瞬间，池越在梦中无意识地蹭了蹭他的手掌，发出一声幼兽似的咕哝。
秦晔僵在原地，只觉心脏被什么东西击中，震荡不休。
恨不得立刻把人抱在怀里好好揉搓一番。
可他最终只是握了握拳头，到底没舍得把人吵醒，只是给人盖上了一床薄被。
待池越醒转后，他又亲自把人带去偏殿安置照料。
少年不喜旁人碰他，秦晔便亲自绞了帕子，替他净面净手。
他从未做过这等服侍人的琐事，可此刻却极有耐心，动作轻柔得像在对待什么易碎的珍宝。
池越坐在榻边濯足时，忽然故意一踢，水花溅湿了秦晔龙袍的下摆。
秦晔一愣，却并未动怒，反而欣喜地笑了一声，为少年多了一点鲜活气而欣慰。
他伸手弹了下池越的额头：“顽皮。”
实在纵容得不像话。
看得一旁的李德全目瞪口呆。
皇帝登基以来，待身边人虽不苛刻，但也不是什么平易近人之辈。
他自幼身份尊贵，天资不凡，骨子里天然有几分矜傲。
对待朝臣、太后，都只是礼数周全，真正入他眼的，满朝文武之中怕也不过寥寥数人。
而能被他记挂在心上的，除却孝慈皇后与荣安公主便再无他人。
如今，又多了一位池越公子。
李德全在心里暗自腹诽，陛下这副模样才像是被魇着了。
第二日，秦晔便下旨封池越为骑都尉，领宗室俸禄，以功臣遗孤的身份暂住在少阳院。
又叫了太医院里的数位国手同来会诊，让他们务必要治好池越的病。
他日理万机之余，还要亲自研习医理，过问池越的每一次药方调整。
药碗上氤氲的热气在两人之间缓缓升腾。
秦晔端着药碗，眉头微蹙，看着池越那张写满抗拒的脸。
“不苦的。”秦晔用勺子轻轻搅动药汁，“朕让太医加了甘草。”
池越别过脸去，用后脑勺对着他。
秦晔叹了口气，放下药碗，从袖中变戏法似的摸出一个小纸包：“喝完药，给你吃蜜饯。”
池越不为所动，但耳朵却竖了起来。
“再加一盘御膳房新做的荷花酥。”秦晔继续加码。
池越的肩膀微微松动，却还是不肯回头。
秦晔盯着他倔强的背影，忽然觉得好笑。
明明是个能咬得他手腕出血的小狼崽，现在倒装起娇气来了。
他放下药碗，故意叹道：“那算了，朕自己喝。”
果然，池越立刻转过头来，一把按住他的手，睁大眼睛瞪他：药怎么能乱喝？
秦晔趁机把药碗塞回他手里：“那你喝。”
池越盯着黑漆漆的药汁，皱起鼻子。
其实他早就不需要这些调理，但看着秦晔这副哄孩子的模样，又颇为有趣。
犹豫片刻，他突然凑过去，在秦晔脸颊上飞快地亲了一下。
“胡闹！”秦晔手一抖，药汁差点洒出来，耳根却悄悄红了，“谁教你的？”
池越眨眨眼，一脸无辜，假装听不懂他在说什么。
秦晔板起脸：“朕是天子，不可如此无礼。”
语气却软得毫无威慑力。
池越权当没听见，自顾自地把药碗推远。
“......再加一碟桂花糖。”秦晔败下阵来。
最终，池越捏着鼻子一口气灌下药汁，苦得整张脸都皱成一团。
秦晔赶紧把蜜饯塞进他嘴里，指尖不经意擦过柔软的唇瓣，像被烫到似的缩了回来。
“以后不许......”秦晔话到嘴边，看着池越含着蜜饯鼓起的脸颊，又咽了回去。
他本想继续教育一下池越，万不可对旁人做出这些举动，但看他这般亲近自己，却又心头发软。
接下来的日子，池越的"病情"逐渐好转。
他开始会对着秦晔笑，偶尔还会说几个简单的词。
秦晔原本打算换掉那几个只会说"龙气庇佑"的庸医，但见池越确实一天天好起来，又疑心是不是他们的药方起了作用，最后只是扩招了一批民间圣手进宫。
这天夜里，秦晔在灯下批阅奏章，池越趴在一旁的软榻上画画。
烛光为他镀上一层金边，显得格外柔软。
“画什么呢？”秦晔放下朱笔，凑过去看。
池越迅速把画纸一翻，盖在胸口，冲他摇头。
秦晔挑眉：“朕都不能看？”
池越点头，眼神坚定。
秦晔忽然伸手去抢，池越急忙躲闪，两人在软榻上闹作一团。
最终秦晔把人按在身下，抢过画纸一看——纸上画的竟是他批阅奏折时的侧脸，连皱眉的弧度都分毫不差。
“你......”秦晔心头一热，低头对上池越带着笑意的眼睛。
那双眸子清亮如泉，哪还有半分空洞？
池越趁他愣神，一个翻身逃开，躲到屏风后头去了。
秦晔望着手中画像，忽然明白了什么。
他缓步走到屏风前，轻声道：“你好了，是不是？”
屏风后一片寂静。
“为什么装病？”秦晔的声音带着笑意，“怕朕罚你咬人的事？”
一只白皙的手从屏风边缘探出来，小心翼翼地拉了拉他的衣袖。
秦晔顺势将人拽出来，却见池越眼眶微红，像是受了天大的委屈。
他顿时慌了神：“朕说笑的，不罚你。”
池越把脸埋进他怀里，趁他看不见自己表情时偷笑。
秦晔僵着身子不敢动，良久，才试探性地环住他的肩膀。
“叫我一声，阿越。”秦晔轻抚池越的发丝，诱哄道：“叫我的名字，秦晔。”
池越从他怀里抬起头，认真地看着他的眼睛，叫他的名字。
“秦晔。”