《说好做任务怎么变成谈恋爱了？！》
第1章 你的滴滴代打已上线
双男主1v1，主攻，双方互宠，是个不动脑子的小甜文，坚定he！
脑子寄存处。
大启朝，渭南县。
驿道旁坐落着一间小小的茶棚，池越就坐在茶棚边上一眼能够看到大路的位置。
他穿着一身半旧的青色道袍，右手按剑，左手端着一碗热茶慢慢地喝着，眼睛却望向道路尽头。
【我检测过了，男主和他的手下距离咱们还有十分钟路程，他的第一个死劫就在这里。
等会儿在杀手步步紧逼的时候，你跳出去来一个拔刀相助，帮忙打退那些杀手就可以啦！
咱们只要在关键节点保护好男主的生命安全，剩下的剧情男主可以自己搞定的，怎么样是不是很简单？】
拯救系统0216端坐在桌上，雀跃地向池越分享自己给他规划的方案。
【我先试试，成了记你一功，等下打起来你躲远点，打打杀杀的小孩子不要看。】
池越用意念在识海里回复它的话，右手食指碰了一下这个只有自己能看到的白色光球，凉凉的，像触到了一团水。
李合送来的这个小系统看着就没什么经验，难道拯救部忙起来连童工都不放过？
【我有智能屏蔽系统，程序设定不适宜展示的场景可以马赛克，宿主不用担心。】光球在桌上轻轻晃了晃。
急促的马蹄声由远及近，伴随着金戈交鸣之声传来，顺着声音传来的方向望过去，一辆低调的马车被十余名精骑保护在中间，车帘紧闭，车架上坑坑洼洼，俱是刀劈剑砍的痕迹。
马上之人执刀带盾，还有几人带着弓弩，衣甲残破，血痕斑斑，显然经过一场恶战，他们行动间颇有章法，一看便是行伍出身；
队伍身后缀着数十黑衣人衔尾追杀，战作一团，一路且战且走，人喊马嘶，刀剑相击，时不时射出冷箭毒镖，好不热闹。
马车中坐着两人，正是当朝的镇南将军秦晔与他的军医陈楦。
两月前南境动乱，云州三郡之地首府陷落，叛军拥兵数万，声势浩大。
消息传到京中，当朝天子拜禁军统领兼兵部尚书秦晔为镇南将军，统辖南境永州、云州、抚州三州军事。又下旨从西境调兵两万，皆由秦晔统领，负责平定此次叛乱。
秦晔上任途中经过忻州时遇到伏击失去了踪迹，当地官军大肆搜索全境却一无所获，不想此时竟出现在渭南县。
此处距离南境大营驻军之地永州尚有五日路程，秦晔闭目瞑神，未着甲胄，车厢中有淡淡的血腥味与药味缭绕不去。
七日前秦晔遇伏，刺客所用的弓矢刀剑皆涂了毒药，医者身边带的解毒丸效用不合，只能勉强压制毒性。
路上匆忙配了几副药，服下后虽稍有起色，但是仍不能动武。
眼下境况危急，刺客一路将队伍逼往远离城镇的地方，无处采买药材，离京时行李中只带了些常用药，眼下却犯了难。
近百人的亲卫一连同刺客厮杀数日，死伤失散得只剩下十余人，倘若再这般拖延下去，后果与等死无异。
与其这样坐以待毙，不如奋力一搏！
“你师傅留下的七宝护心丹可曾带在身上？”
大夫被突如其来的声音吓了一跳，转头看去，秦晔已经睁开了眼睛，寒潭似的眸子正看着他。
“带着，将军，护心丹乃吊命之物，于您所中之毒效用不大。”唯有赶到永州城，配齐药材，才好研制出解毒之方。
后半句陈楦没说出口，眼下这般情形，能不能活着到永州城还真不好说。
秦晔开口，清朗沉稳的声音如金石相击，吐出的话却令陈楦心惊胆颤：
“我要你以金针法暂且封住此毒，待我料理了后面那群宵小，自然有用武之地。”
“将军不可！”陈楦连忙反对。
“金针封毒虽可济一时之效，却后患无穷，此处距离军营尚远，若十二时辰后无法解毒，届时毒入肺腑，便有七宝护心丹吊命，也必将损伤寿数，恐天年不永！”
“若不早除宵小，天年便近在眼前。”秦晔面色不变，撑着身体坐正了些，欲要交代亲兵暂时甩开杀手，停车施针。
疾驰中车马颠簸，若是就这样下针，恐怕毒药还没奈何得了他，先被大夫扎出个好歹来就贻笑大方了。
战团转眼即至，店家和小二远远望见人影时便麻利地往后院躲了出去，池越放下两枚铜板，身形忽然变得模糊，一闪之间已至人群中心。
白虹般的剑光在黑色的人潭中突兀地架起了一座桥，所过之处黑衣杀手的首级如雨点般滚落；待他身形凝实，反应过来的杀手们奇招迭出，刀光剑影笼着毒针、飞镖、弩箭、神机雷密不透风当头罩下！
池越右手长剑舞动，雪亮的剑光在身前织出天罗地网，暗器撞上剑光发出清脆的叮叮声。
左手袍袖在内力灌注下用柔劲摘下其中混着的几颗神机雷，他抽空瞧了一眼，劣质火药混杂毒烟，没什么特别之处，便随意选了个敌人多的位置弹了回去。
青色的身形飘忽不定，在刀光剑影中从容来去，如一只仙鹤般盘旋转折，剑锋所过之处无一活口，即使杀手们人多势众配合默契，却始终摸不到他的一片衣角。
场上的杀手只剩下一半时，那颗被他弹回去的神机雷才将将落地。
“轰！”
尘土和浓烟在人群后方爆开，将杀手们的退路堵住。
“我劝你们还是放下武器，有我在，你们跑不了的。”池越负手收剑，气机锁定其中武功最高的那人。
黑衣杀手们面面相觑，在同伴的人头威慑下暂时停手，全都望向首领等他决断。
那人只觉如芒在背，一时不敢轻举妄动，唯恐一动他的下一剑就落在自己脖颈上，这个突然冒出来的道士在他感知中深不可测！
既然此人能轻松屠灭他们一半的人手，剩下这些人再加上自己恐怕也不是对手，可若是完不成任务，回去也是死路一条！
他心中焦急地想着办法，面上却一言不发。
趁着黑衣人停手，十几名亲卫汇聚在池越侧后方，虎视眈眈地看向对面，一人拨马靠近马车向将军汇报。
“我意已决，不必再劝。”
外面嘈杂的刀剑相击之声一停，秦晔立刻意识到出现了变故。
他咽下到嘴边的话，转而侧身撩开车帘，往外一望，只见双方都已停手，亲兵和杀手隔着三丈之地对峙。
中间空地一个青色身影负剑而立，把后背留给己方，是保护的姿态。
看来此人是友非敌，秦晔当即松了口气，吩咐车夫停车。
亲卫统领来到马车前，拱手禀报道：“将军，有位道人前来相助，此人武功高强，顷刻间毙敌二十余人！若能请动他护送我们前往大营，当可保一路平安，还请将军定夺。”
“此事不急，你先回去相助道长，待料理了眼前这群人再做商量，问问道长，能否请他尽量留下几个活口，态度恭敬些。”
秦晔低声吩咐了几句，却并未下车，危机尚未完全解除，他此刻不能动武，出去也是添麻烦。
“是！”
亲卫遵令而回，靠近池越身前时连忙下马拱手：“多谢道长仗义援手！我家将军事后必有重谢！敢问道长可方便留下几个活口交由我等审问？”
此话一出，黑衣人顿时捏紧了手中武器，气氛一时间更加剑拔弩张。
打又打不过，想挟持人质又隔着池越和秦晔的亲卫，可就算束手就擒，也不见得有活路。
“小事。”
池越没有留时间给对面纠结，长剑“铮！”一声再度出鞘，身形如游龙般杀入人群，剑光雷霆落下，带起片片血花，每一剑都精准地挑断敌人的手腕。
亲卫统领翻身上马，打了个手势，十几名精骑沉默地分作两队，从外围包抄向黑衣人的后路，绝不放过任何一个漏网之鱼！
“布阵！”杀手首领厉喝。
剩余的杀手迅速变换方位，结成阵法，刀剑交织成网，将池越围在中央，他们的步伐变幻莫测，杀招连绵不绝，如潮水一般压来。
池越出剑架住朝他刺过来的剑锋，抬手划出一道绚目的剑轮将其余人逼开，转瞬之间便出现在阵中的杀手首领身后；
左手运起内力一掌拍出，那人只觉一股巨力打在身上，立时便控制不住跌向池越原先的位置，一路还撞飞了两个同伴。
此时被逼退的杀招又再次袭来，根本来不及收回，那首领情急之下只来得及在半空中侧身挑开心口最致命的一招，生受了余下几式；
左手中了飞镖，右腿被被铁钩钩住，腰侧被剑斜着划出五六寸长的伤口，那剑锋上蓝光隐隐，毒素随着血液扩散，他顿时脸色发青。
误伤自己人的杀手们一时手忙脚乱去扶。
池越却看也不看，身随剑走，剑光在人群中转过一圈，再没有任何一个黑衣人还能站着，人人口吐鲜血骨断筋折。
“都绑起来，小心暗器，搜身仔细点！”
亲卫统领极有眼力见地凑过来善后。
“道长，我家将军有伤在身不便相迎，能否请您移步马车一叙？”
“自无不可。”池越轻弹了一下剑身，抖掉适才沾染的血迹，收剑回鞘。随后走到马车前曲指敲了敲门框。
“道长请进。”
主人家出言相邀，池越便不再客气，随手撩起车帘进入马车，目光在车中扫了一圈，车厢左右设了座位，中间放着一张木制案几，左侧正坐着两个人。
一人看着二十五、六岁，生得剑眉星目，气度沉稳，穿着一身玄色劲装，身上隐隐带着些血腥味，应该就是他要找的人。
另一人瞧着有三十许，面容清癯，目光平和，身上有股清苦的中药味儿，多半是个大夫。
“道长请坐，在下秦晔。多谢道长仗义相助！此地荒僻，无好酒待客，唯有一杯药茶解渴，待到了城镇中，在下定然设宴相请，还望道长莫要推辞。”
秦晔伸手示意他坐在车厢右边的位置，视线看向这位突然冒出来的高人。
只见他着一身青色道袍，手中拿着一柄长剑，周身气质清湛若水、莹莹似月，点漆似的瞳仁中嵌着两点寒星，给人的第一印象确实是道骨仙风、自天上来。
可秦晔才刚刚见过这人动起手来杀性极重的一面，不到一柱香时间已经杀二十余人伤二十余人，让人忍不住有些怀疑，这道士，修的是什么道？
池越洒然一笑，在秦晔对面坐了下来，目光看向案几，上面摆着两个竹刻的杯子，他拿起其中一杯尝了一口，口感凉中带苦，气味芬芳。
他在其中尝出了人参、三七、仙鹤草、金银花等药材，补中益气又能止血，秦晔喝这个虽不对症，倒也聊胜于无。
“贫道本为相助将军而来，又岂会推辞。”
“此话怎讲？还未问过道长仙乡何处？如何称呼？”秦晔这下倒诧异起来，秦家世代将门，和道家并无交集，怎么会有道门中人专门来帮助他？
池越从怀中取出一枚玉佩，这是他用了点小手段伪造的，仿照秦晔的父亲亲手雕刻后送给一位李姓友人的玉佩制作而成。
“我本是受友人所托前来保护将军，他名李羽然，他的父亲名李桐柏，是秦老将军的故交；
听闻你遇刺受伤，本该亲自来助你的，奈何要事在身，只好叫我替他走一趟，这枚玉佩便是他交给我的信物。”
秦晔接过一看，这双鹤玉佩的雕刻手法十分熟悉，背后的落款：衡知，是他父亲的字，同他从小带到大的那块落款一模一样。
略一思索，他便记起了这人，李家每年都会往将军府寄节礼，只是远在建州，登门次数不多，他与李羽然偶有书信往来，也算是朋友。
他随即问道：“李兄现在何处？我受伤不久，消息应当不会传得太快，道长能及时赶到，想必得知消息时位置应该不远？若有机会，我总该当面道谢才是。”
“三日前还在闽州，现在或许到建州了，他好似家中有事，我写信帮你问问。贫道俗家姓池，名越，道号玄清，将军称我池道长或玄清道长即可。”
池越又喝了一口茶，面不改色地回答。
0216从马车窗外慢悠悠地飘进来，落到池越肩上。
【男主相信你了吗？】
【信一半吧，下次给我选个男主的亲朋好友身份，你们的男主还挺多疑的。】
【身份需要积分兑换，咱们现在还没有积分，只能选路人甲，重要配角的话等这个世界任务完成之后应该就够了。】白色光球点了点头。
秦晔一直看着池越的眼睛，见他并无异色，诚恳地开口：“那倒是可惜了，我回头亲自让人上门致谢。李兄行踪杳然，池道长却近在眼前。
救命之恩不可不报，不知道长可有所愿？不拘金银粮米或是道经丹砂，只求让在下尽尽心意。”
第2章 配药
0216选的这个小道士身份是孤儿，被观中的老道士捡回去养大，人际关系简单。
山中清苦，可谓是两袖清风、身无长物，如果男主真要报答，最好是包吃包住。
池越心里想着，面上却不动声色：“此事不急，可日后再做计议，我虽是方外之人，却也有红尘牵绊在身，将军若要报答，贫道必定欣然受之。”
“此去还有几日路程，恐怕路上不会平静，接下来便劳烦道长了。”
“份内之事，贫道便叨扰了。”
寒暄完了，池越从袖中掏出一本道经开始看。
亲卫统领捧着从杀手身上搜出来一些瓶瓶罐罐来给大夫查验，里面却没有秦晔所中之毒的解药。
过了一会儿，他又拿着一沓口供呈给秦晔。
“道长，那些人我们已经审问过了，他们都是您制服的，不知您打算如何处置？”
池越把眼神从书页上移开，看向亲卫统领。
“我们还要赶路，带上也不方便，都杀了吧。”
秦晔向手下颔首示意，目光落在池越脸上。
“道长好重的杀性，倒不像个清修之人。”
浅金色的日光透过半卷的车帘洒在看书的人身上，他肤色生得极白，眼睫在脸上投出的细密影子像是生宣上的一抹墨迹，被质疑了也不生气，只淡淡一笑。
“杀人者人恒杀之，贫道的处事准则里有一条：除恶务尽。”
秦晔晃了晃神，倒没注意他说了什么，只觉得这阳光对他格外偏爱，照得这杀神一般的人物此刻竟如暖玉生晕、内外明彻。
等亲卫再次回来时，给池越带过来一个木匣，里头装着些碎银、金叶子、还有几张银票，是从杀手们尸体上搜出来的战利品。
池越当然是笑纳了。
“贫道略懂一点医术，将军可方便让我看一看您的脉象？”合上道经，池越看向对面坐着的病号。
所谓拿人钱财，替人消灾，他总不好白使唤别人的手下。
“自然可以。”
秦晔虽然警惕面前的人来路不明，但既然这位道长费力救了他，总不至于这么快又要加害他，那实在有些多此一举。
他伸出手腕，池越便搭上他的脉，指腹下的皮肤竟然在微微发烫，脉搏微弱，难以触及，这是失血过多的表现。
脉象涩而数，乃是气血瘀滞兼热毒内盛，是外伤感染发炎和毒素淤积未除。
池越皱了皱眉，仔细察看，脉搏的跳动时缓时快，有时甚至出现间歇，他的呼吸也较普通人而言更加急促，心肺也受到影响。
他身边带着的这个大夫是吃干饭的吗？
解不了毒就算了，连最基础的外伤都处理不好？
【系统，商城里有消炎药和解毒剂吗？】
【宿主，对不起呀，我是新手系统，商城功能要完成第一个任务之后才能解锁，咱们没有积分，买不了东西。】
池越眉头一跳，还真是童工啊？
他心中升起一丝怀疑，司天局的系统怎么会基础功能都不配齐，这小系统不会是李合塞进来的关系户吧。
可是它却又能穿梭世界，并且定位到主角，莫非它和主角之间有什么特殊的联系？
【没关系，男主暂时还不会死。】
安慰了系统一句，池越收回手，看向旁边坐着的军医。
“他的伤口有崩裂之象，兼有风邪入体，毒素虽然暂时没有侵入心脉，却仍然处在危险之中，你都用了哪些药？”
他准确的说出了秦晔的脉象，陈楦不由得有些惊讶。
虽说医道相通，大多数道士都会一点儿医理，可是此人看起来才刚刚及冠之年，武艺超群的同时竟然还精研医术。
世上果真有两种天分都如此优秀之人？简直无法以常理看待。
“伤口以生肌拔毒散外敷，配伍是石膏、黄柏、乳香、没药、三七；内服补血清脉汤和解毒丸。
将军所中之毒的解药还差几味关键的药材，我们装药材的马车路上失散了，在下随身携带的药物并不多，目前只能勉强凑出这副药方。”
他探身向前，从药箱中取出汤剂的药方和解毒丸递过去。
池越接过看了看，方子没什么大问题，是调和营卫、补血生肌的常用药。
又从解毒丸上用指甲刮了点粉末下来，尝了尝，和万应解毒丹的药方差不多，有点用，但不对症。
没有药材，的确有点难办。
就算野外偶尔能碰上一两株，也是没有炮制过的生药，不见得有用。
“把你的药箱给我看一下，我看看还剩什么药材能用。”池越不客气地开口。
陈楦看了一眼自家将军，看到秦晔点头，不情不愿地交出了自己的药箱。
池越一样一样点过，从中挑出了几样用得上的药材。
“他现在风邪高热，外敷的拔毒散里加入血竭，用石膏和知母入药，份量还需斟酌。”
他把这几样药材推到一边，又继续挑其他的。
“紫金锭成药里有一部分药材是对症的，有解毒之效，眼下没有其他的药材，先凑合用着，取其一分研散，飞水炮制。
而后与甘草、冰片、珍珠母，七叶一枝花蜜炼成丸，炼蜜时加入绿豆粉，每日早晚温水化服。”
陈楦仔细思索着他所说的配伍，血竭配上拔毒散中的乳香、没药，生肌活血，可行。
石膏、知母乃是白虎汤旧例，他眼睛一亮，自己怎么没想到呢！
“请教道长，紫金锭以攻毒为主，甘草虽调和诸药，缓急解毒，却可能削弱其峻烈下行之力。导致攻补失衡，这份量该如何调整呢？”他虚心请教道。
池越思衬了一下，道“减至三一之数，炙用，加入黄芪与牛膝。”
陈楦一锤掌心，好！炙甘草增强补中作用，减少滞腻。黄芪补气托毒，避免纯攻伤正。牛膝引药下行，增强逐水之力。
他觉得无米之炊的情况，这人却能因材施药，实在堪称国手！
“道长医术精妙，在下自愧不如，我这就去配药！”说完他就钻到了车厢后部，开始处理药材。
池越点了点头，不再说话。
秦晔眼观鼻鼻观心，医术方面他一窍不通，听完他们的交谈，只知道自己将会得到更多的苦药汁子，效用未知。
他暗暗叹了口气，用眼角余光瞟那个看书的身影。
马车再次出发，池越在识海里哄着不谙世事的童工系统聊天，没一会儿就把它的老底都给掏了出来。
小系统懵懵懂懂，对司天局的情况一问三不知，是李合从外面捡回来的，基础课程都没上完，被发了一份资料包就赶鸭子上架了。
它目前还是司天局的编外人员，申请不下来商城，只有完成了第一个世界的任务，才算考核通过，能够解锁商城功能。
池越问它男主的事，它也没有表现出异常。
马车前进了一段时间，大夫把药配好了，呈给池越过目。
池越检查了一下，并无问题，又还给他。
“行进中车厢晃动，容易牵扯到伤口，还是等到休息时再换药吧。”
陈楦连忙应是，有心再请教一番，却看到池越已经闭目养神，又把话咽了回去。
第3章 前因
傍晚，亲卫们找到了一处扎营之地，在大路近旁，远处有树林，派了几人进去捡些柴禾，顺便探查一番。
马儿解了缰绳任它们在周边吃草，留了人手在外围警戒，剩下的人则准备晚食和熬药。
秦晔的这些亲卫战斗起来舍生忘死，平时做事又细致谨慎，尽心尽力，由此可见他驭人之术是有一套的。
池越从马车上下来，皱眉往外走了一段距离，他五感灵敏，地上撒了驱除蛇虫的药粉，雄黄的味道有些熏人。
【小系统，你晚上需要睡觉吗？】
【我是能量生命，不需要睡觉的。】系统回答。
【能量生命偶尔也会休眠的。】池越逗它。
【那是摄入能量太多，需要消化，我现在还不用。】系统搜索了一下数据库，一本正经的回答。
池越点点头。
【那今晚就辛苦你飞得高一点，帮我看看有没有刺客或杀手晚上趁我们睡觉来袭击我们，可以吗？】
【可以的，我把环境检测功能二十四小时打开，有可疑的人就叫你。】系统挺了挺胸膛。
池越面上多出几分笑意，伸手点了点它。
【你把检测范围设置成方圆五里，时间从日落之后到每日辰时就可以了，记得要节省能量，多给自己存一点能量以后升级用。】
系统计算了一下，觉得有道理，飞到高处，找了一处最高的树枝挂着，兢兢业业担任起岗哨来。
男主每度过一次死劫，为世界的演化保留了更多的可能性，它就会得到一部分小世界天道付给的能量。
等到男主寿终正寝，任务结束还可以结算司天局的积分，它得认真工作！
池越面朝西边，站在野地里赏了一会儿云。
天色将晚，炊烟渐起。
清苦的药味儿和米粥的香气从身后飘来，不必人喊，池越便自动自觉的挪步回到火堆前，分了一碗稠粥。
道了声谢，将木碗端到唇边轻轻吹开，稍微冷却之后尝了一口。
白粥里加了切碎的肉脯、野菜，肉脯本身就是用盐腌制过风干的，带着一点咸味，滋味着实不差。
再配着在火上烤得酥脆的杂面饼，也是一顿美餐了。
吃完饭，军医陈楦便把配好的药端了过来。
秦晔接在手里，眨眼速度变得有点快，仰起脖子一口气灌了下去，被药味苦得眉毛抽动，眼神发直。
池越看得好笑，可惜小系统的商城不能用，不然还可以给他买几颗糖。
放下药碗，秦晔又吩咐陈楦去给受伤的亲卫们把脉开药，先前数日都在交战，他们或多或少都受了些伤，只草草洒了些药粉裹上。
现下暂时安全，有个大夫看看也是好的，药材虽然不齐，斟酌一下用量配伍，勉强先用。
陈楦领命而去，仔细看过后又回来同池越请教药方，池越也不吝指点。
就是指点完之后，他忽然想起来一个问题，亲卫们切肉脯的刀和砍人用的刀，是同一把吗？
第二日继续出发之时，池越借口在外面能更快察觉危险，问亲卫要了一匹马，在队伍最前方开路。
其实他是嫌马车太颠簸，看书晃眼睛。
骑在马上还能看下沿途风景，顺便听0216在耳边给他念剧情，权当听书了。
小世界中每隔一段时间便会出现一些气运所钟之人，他们往往身世坎坷、历经磨难、在重重风雨之中挣扎而出，找到志同道合之人，或登上高位，或收获感情。
而世界则在种种事件与变故中衍生出更多因果与更多可能性，等积蓄足够，时机到了。
在下一轮主角们出现时，天道便会推动他们往选定的路走，或是天下一统，或是技术革新，又或是灵气复苏，仙魔大战。
从这种角度来看，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”倒也不是一句空话。
但不是每个主角都能走到结局，出意外的、死亡的、半途跑路的、反抗命运的都有。
有时候小世界天道自己把世界搞崩溃的也有，司天局就是专门给这些天道、主角、配角、反派们擦屁股的。
根据完成任务的方式不同，分为拯救部、扮演部、辅助部、审判部等不同部门，主要职责就是维护世界稳定。
其中审判部专门负责跨世界追捕破坏世界的穷凶极恶之徒，这个部门的人多是些实力强横的战斗狂。
司天局每隔一段时间都要评估一下部门员工的心理状态，免得给小世界造成更大的破坏。
池越就是因此被顶头上司塞到拯救部的，美其名曰平时工作太紧绷了，给他放个假。
这个世界的原本剧情并不复杂，少年将军与不受宠的皇子乃是多年好友，手掌军权后东征西讨、平定叛乱、辅佐皇子登基。
而后便是明君贤臣一人治国，一人守土，中间再穿插丞相之女在两人之间周旋的一些爱恨情仇，没什么特别的。
而秦晔之所以沦落到需要被拯救，便是因为这一场突然的刺杀，先是受伤中毒，然后又强行动武导致毒入心脉，还没休养好又带伤上战场。
最后平叛成功了，他却丢了命，皇子丢了军权，夺位之战输了，登基的暴君搞得天下大乱。
小世界天道预警到未来发展完全失控了，才会向司天局求助，最后把池越给招来的。
秦晔好像没什么求生欲，做着自己的身份该做的事，一点没有挣扎就走向了死亡。
池越听完十分复杂的看了一眼马车，若是按原剧情，主角应该不至于这么随遇而安。
只不过现在的主角是在小世界中历练修行的蜃妖一族的少主秦晔，听说此人性情淡泊，随波逐流。
他的修行之道便是顺其自然，道心未定，即便没有本体记忆，灵魂也会受到影响，历练时自然也不会积极自救。
因此才导致神念迟迟没有回归本体，总在小世界里生老病死，半途夭亡。
若是一直这样下去，他的本体会在沉睡中渐渐虚弱，大道难期。
池越都有些怀疑，想出这种修炼办法的人究竟是想帮他还是想害他？
拯救部的部长李合把这个任务交托给池越，就是为了专程把他给捞回去。
一路晓行夜宿，中途又来了两拨刺客，都选在天色破晓前一刻偷袭。
有系统及时通知，他们的偷袭没有翻起什么浪花，人全都被心情不爽的池越串成一串挂在了路边的树上，吓坏了后来经过此地的行人。
秦晔在安全的时候还算是个听话的病患，大夫让喝药就喝药，让扎针就扎针。
池越每日早晚各给他把一次脉，见他身体虚弱，还渡了一点内力过去。
几服药喝完，病情倒是稳定了几分，脸上也逐渐有了血色，到第五日，已经可以骑马了。
第4章 永以为好
在车厢里面闷了这些时日，秦晔虽然没有叫苦叫累，却也忍不住要出来透透气。
清晨寒气未散，草盛林密，路边的树叶上还凝着露珠。
远处山峰秀美，白云堆积，望去只觉眼中都清明了几分。
池越与他策马同行，从树上摘了一片叶子，衔在唇间，气息微吐，叶笛声便如清泉般流淌而出。
初时，笛声清幽宁静，似落花一片一片坠入深潭，激起微小的涟漪。
他闭着双目，指尖轻颤，笛声渐低，如朦胧的雨雾悄然而至，凉意打湿了衣襟。
而后，笛声一转，忽然上扬，仿佛飞鸟穿林掠空，青山初醒，晨光洒落峰峦，云雾缭绕间，山色妩媚如画。
笛音时疾时缓，宛转悠扬，如山风拂过林梢，带来远方松涛阵阵。
正是眼前之景。
“玄清道长今日心情不错？”
秦晔听完笛声，只觉曲子清逸明亮，大有逍遥之意。
“今日难得好睡，没人拿刀来扰我清静，自然心情不错。”
池越松开叶片，任它随风飘落。
秦晔也露出一个笑来，永州将近，不必再风餐露宿，时时警惕，的确让人心情颇佳。
“这一路多亏有道长护持，明日便是永州地界了，道长多日辛苦，不如在永州盘桓休整一段时日，也让在下尽尽地主之谊。”
“那贫道就厚颜叨扰了。”池越并不推辞客气，直接答应下来。
秦晔也不觉得意外，他观察了一路，这位道长是个难得的随性之人，说话做事直来直去，喜恶由心，不爱同人虚与委蛇。
喜欢练剑和看道经，性格也十分平和，不爱主动说话，谈起武学问题他总是很有兴致。
若是陈楦问及医理，他虽然兴致一般，却还是会认真回答。
通情达理却又懒于交际，性情旷达超逸，他不屑于伪装，也没有必要伪装。
以池越的武功，如果他真有其他目的，也只需直来直往，身边仅剩的这几个人根本不是他一合之敌。
也不知道他的朋友是怎么请动他帮忙的，毕竟道长看起来并不爱多管闲事。
秦晔心中想着，口中便直接问了出来。
“因为我欠他一个大人情。”池越一手挽着缰绳，一手揪着路边的草叶玩，随口回答。
李合是他进入司天局的引路人，也是他推荐池越进入了审判部。
所以对于他的请托，池越自然要尽心尽力。
今日休整时，系统发现路边一里之外有几株山葡萄和野枣，果实已经成熟，可以给这几日已经吃菜粥、干粮吃腻了的池越换换口味。
池越说了一声，留下系统在原地警戒，便扔了众人，提起轻功快去快回，不到片刻就摘了一衣兜回来。
紫红的山葡萄、青黄的野枣，还有几颗未完全成熟的松果，放在小几上看着十分喜人。
他将野果分作一大一小两堆，将大的那一堆分给了刚喝完药的秦晔，笑道：“整天喝药，换换口味。”
秦晔拾起一颗山葡萄，酸甜的汁水在口中绽开，连日喝药的苦涩似乎也被冲淡了些。
他心中升起几分暖意，从自己面前这堆里又分出一半野果，推到道士面前：“多谢道长厚爱，这是道长辛苦采回来的，我尝一点便足够了。”
池越摇头，又推回去：“你是病号，你多吃点。”
对于他的好意与关切，秦晔不好一再推辞，不然就真的却之不恭了。
吃完山葡萄和野枣，池越拈起一颗松果，剥了几粒松子，却又嫌麻烦，随手丢在一旁。
秦晔不嫌麻烦，见状捡起松果，指尖用力，将松子一颗颗剥开，松仁拿竹杯装了，剥完之后，却是放在了池越手边。
池越拈起一粒松子放入口中，松香清苦，回味却甘甜。
“多谢将军。”
他低头看着竹杯里的松子，嘴角微微上扬。
系统的声音忽然在识海里响起：【宿主，你笑起来真好看，可不可以一直这样笑呀？我喜欢看。】
池越抬眸，眼中带着淡淡的笑意。
系统是能量生命，对于人类的美丑它多半是没有概念的。
【你知道什么是好看吗？】
【我喜欢，就是好看。】系统理直气壮的说。
池越有了些许猜测，有一类能量生命对情绪很敏感，它们喜欢正向的，温暖的情绪，虽然不以情绪为食，常常接触却会让它们的能量更稳定。
【你看男主好不好看？】
系统闻言，飞到秦晔面前围着他转了一圈。
【男主也好看！】它大声说完，又回到池越肩头。
问道：【为什么你们不一直笑呢？】
池越望着这个单纯的小系统，耐心解释。
【因为人类的精神活动大多数时候是比较平静的，遇到了坏事，我们会愤怒、伤心；遇到了好事，我们才会喜悦、微笑。大多数时候，我们是平淡、无聊、疲惫，并不想笑的。】
系统似懂非懂：【就像我看到你变得好看的时候就会心情好？】
【……差不多吧。】池越说。
变得好看……他忍不住沉思，难道他不笑的时候在系统眼里很难看？
【那刚才你遇到了什么好事所以笑了？你喜欢男主剥松子？】
系统灵机一动：【让他一直剥，你就可以一直笑了！】
池越按住自己抽动的嘴角，放慢语气教导它：【我不是因为他剥松子而高兴，是因为我给出去的善意，有被人看见、接住。
投之以桃，报之以李，匪报也，永以为好也。】
系统在数据库查了一下：【他想和你永远相好？】
池越顿住，拿这个不读书的小文盲没有办法，只好继续解释。
【这句话用在这里不是定情的意思，而是我对他好，他也对我好，这不是为了回报对方的馈赠。
而是明白了对方的馈赠所代表的情谊，珍重、理解他人的情谊，这便是再好不过了。】
【有点复杂，我再去学一学。】
池越沉默片刻，忽然笑开，看来这个任务，倒也不是那么无聊。
火堆燃烧，发出轻微的噼啪声，松子的壳散落一地，山风拂过，远处的林木簌簌有声。
第5章 取名字（一）
到了永州境内，秦晔也算半个地主，便邀请池越住到永州官员给他准备的将军府里，池越欣然应邀。
新官上任，秦晔一连三日忙得不见踪影，忙着整顿兵卒，清点军械，检查粮草。
把各地传来的关于叛军的情报再次派人去验证，又要抽时间和永州当地的官员宴饮请客。
池越独自在府邸里自在得很，他住的侧院一墙之隔便是练武场。
早起正好练剑，午后叫人置张躺椅在竹荫下看书晒太阳，枝叶间滤过来的阳光少了几分秋日的燥意，铺在身上暖洋洋的正好。
只有系统每日勤勤恳恳飘去城外的军营，查看秦晔的情况，再回来叽叽喳喳的汇报。
【男主今天在查账，有人贪墨军饷倒卖武器，他把人抓起来在大校场杀了，好多人看着呢！这个是不是叫做杀鸡儆猴？】
【没错，这是警告其他人不要在后勤上面动手脚，他杀了这个人，接下来会派自己的心腹去掌管后勤。】
闲来无事，听小系统说书，顺便寓教于乐倒也不错。
【他还叫自己的亲卫把那些军官们打了一顿，打得挺精彩的，蹦来跳去的，还骑着马打架、射箭，隔得那么远，“嗖！”一下就射中了！】
【这不是打架，是切磋比试。】
【为什么要比试？】
【为了展示自己的实力，谁更厉害、官位更高、能指挥的人更多，谁就可以当领头的，其他人都要听他的话。】
【宿主，你比他们都厉害！你怎么不去呢？】
【我不喜欢指挥别人。】
………
等它说完，池越便揉揉它圆圆的小脑袋，夸赞它做得好。
小系统便矜持地表示这都是我应该做的，然后在心里悄悄高兴一会儿。
【系统，你有名字吗？】
【我的官方名称是拯救系统0216，宿主忘记了吗？】光球飘到池越眼前，盯着他看。
池越分不出哪里是它的眼睛，忍笑道：【我是说人类的名字，通常系统会给自己取一个人类的名字方便称呼或者在人类社会里活动。】
【我没有呢，系统可以在人类社会活动吗？我的资料显示普通人类是看不见能量生命的，如果有人意外发现，还会以为是鬼魂被吓到呢。】
系统幽幽地发着光，好奇地问。
池越耐心给它解答：【如果能量足够的话，在一些特殊小世界是可以用符合世界设定的化身自由活动的，譬如神秘侧的鬼魂、灵体、妖魔、傀儡，科技侧的ai、机器人、机甲等，以后有机会你可以试试。】
【好的，我知道啦！宿主可以给我取一个人类的名字吗？我留着以后用。】光球雀跃地绕着池越飞了一圈，又乖乖停在他面前。
池越略一沉吟，取名可不是一件随意的事，极有可能在日后结下因果。
他看了一眼停在自己面前发光的小系统，乖巧纯稚，着实可爱。
池越唇角露出些许浅笑，这点因果，担了便是。
这白团子像只小汤圆一样玉雪可爱，如果叫汤圆的话听起来有点像是在叫猫猫狗狗，不太妥当。
生命有了自我意识，便可取一个灵字，它这身初始皮肤洁白如雪，不惹尘埃，再取一个雪字。
【辉景烛耀，灵光彻天；雪六出而成华；便唤作灵雪，如何？】
【那我以后就叫灵雪了，为什么没有姓呢？】灵雪在数据库里检索了一下宿主的话，意思是像雪一样洁白明亮闪闪发光，它很喜欢。
【人类的姓氏多是来自血缘，能量生命并非血肉孕育，自然不需要姓氏，如果你以后碰到想要纪念的人和事，到时候便可以自己取一个姓，不过这要等你长大以后再说。】池越摸了摸它的脑袋。
灵雪似懂非懂的点了点头。
【那我什么时候会长大？】
对于这个问题，池越也不清楚，司天局里的系统来历多种多样，不同种族成年的标准也不同，他只是笑笑。
【等你做完一百个任务，可能就差不多了，再给你取一个小名叫小雪怎么样？】
【我想叫大雪，可以吗？】系统觉得自己不小。
【好，就叫大雪。】池越没忍住又揉了揉系统的脑袋。
入夜，秦晔忙完一天的事回到府中。
军营事务虽然繁琐耗时，却是他早就做惯了的，有一众下属听令执行，只需按部就班，不必花费太多心力。
坐镇军中，是为了用镇南将军的威名威慑底下的将官士兵，让自己的心腹能更快把各项权力抓到手中。
平叛一事，需要从速处置，拖得越久，受害的百姓便越多。
永州大营的四万兵力，他还没有全盘掌握，也不敢全信，毕竟永州离叛军所在的城池太近了，不到二百里的距离。
这些将领在本地树大根深，和南境世家枝蔓牵连，若是谁忽然背后作鬼，也不是没有可能。
圣旨从西境调来的八千骑兵和一万步卒才是他的杀手锏，这次他把自己老下属调了过来。
再过三日等大军一到，有了可用之兵，才能大刀阔斧地把那些伸的太长的手斩断。
忙里偷闲时，他便忍不住琢磨起某个突然出现的人。
他出现的太过神秘，时机太巧合，性情却意外地和自己投契，难道真的毫无目的？
秦晔有心派人去查一查池越的来历，又觉得自己这样做显得对自己的救命恩人很不信任，有忘恩负义之嫌。
思来想去，他最后还是按下了这个想法。
救命之恩，本就应该涌泉相报，就算要他一命还一命，也是理所应当。
不管今后池越提出什么为难要求，只要不伤及无辜，他尽力去报便是。
想通之后，他便招来管家询问池越这几天的行踪，府里下人伺候是否周到。
管家将情况一一回禀：客人不喜有人近身侍候，每日用多少饭食，练武几时，看书几时。
何时出府，何时回府，回来时手里买了什么，平日喜在何处休息，面面俱到。
末了又提到一句，客人今日尚未歇下，正在演武场旁边的竹林赏月。
秦晔望向窗外，只见清光凝露，皓魄婵娟，竟是十五了。
第6章 取名字（二）
月下风前，竹枝拂动间露出一道青影，他立在竹稍之上随风轻晃，和这片竹林一体同生般自然和谐。
“友清风、伴明月。道长好生逍遥自在！”
秦晔一手举着盏烛台，一手负在身后，从廊下慢慢走近。
池越回过头来，见他脚步沉稳有力，面色比之前好了许多，便知他的确恢复得不错，于是笑道：
“何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。”
秦晔与他相视一笑，军中事务繁多，难得片刻清静，今日是自他离京近一月以来头一次有心情赏月。
池越从枝头飞身而下，身姿轻灵，如鹤掠空，落地时带起的风吹得烛台的火苗跳动了几下。
秦晔将烛台往旁边挪了挪，和煦探问：“这几日在府中住得可惯？若有招待不周之处，尽管吩咐管家就是，千万不要拘礼。”
“除了没人陪我切磋武艺，其余一切都好。”
池越瞧着他，有些蠢蠢欲动，他近日练剑又有所得，正想找人试剑。
但秦晔的伤才刚好不久，之前又中过毒，他实在不好意思强迫一个刚恢复的病人陪他切磋。
池越眼中的一丝意动被秦晔正好捕捉到了，他微微有些意外，不曾想这位道长还是个好战分子，他的内力虽未完全恢复，但活动一下手脚却是不影响的。
“今夜无酒，不妨便以刀剑对盏，只论武学，不论功力，道长可愿相陪？”
这么贴心？池越的眼睛顿时亮了起来，转身去兵器架上取了一刀一剑，将长刀抛给秦晔，速度快得像是生怕他反悔。
秦晔伸手接住长刀，将烛台放到一边，走向演武场中央。
今夜月圆，银色的光辉如雾一般在半空中流淌，习武之人借着月光可以看清脚下地砖上的纹路。
两人对视一眼，池越身形如流云一般掠向秦晔，剑锋毫无花巧直攻向他的左肩。
秦晔眉梢微动，侧身躲避，墨色的眸子平静如水，长刀带起劲风，刀锋寒芒湛湛，却是斩向池越面门。
他这是嫌池越起手太过普通，感觉自己被小看了，要给他点厉害瞧瞧。
打人专打脸，脾气真大。
池越嘴角噙着一丝笑意，变招轻点刀锋，借力与他错身而过，又在一息之间再度折回，剑势笼罩住秦晔后心。
察觉到剑风袭来，秦晔反手以刀面在背后抵住剑尖，不慌不忙避至一旁，一式刚猛霸道的断岳猛然劈出，刀势如山崩地坼，仿佛天地都为之震颤。
池越并不硬接，连退三步，一式清风拂柳以柔克刚。
场中刀光与剑影交织，难分上下，你来我往间竟像早有默契。
秦晔紧追不舍，如狂风骤雨，每一刀都带着千钧之力。
刀势如长风般绵延不绝，又如浪涛般层层推进，连周围的竹林都被卷起的狂风逼得弯下了腰。
池越眼前刀光闪烁，如同置身于狂风巨浪之中，见刀光与月光溶做一团，难分彼此，他目露欣赏之色，赞道：“我看这招可以取名为长风破浪。”
脚下不退反进，剑势忽左忽右，轻柔却连绵不断，剑锋始终不离秦晔周身三尺，如流云逐月般轻灵飘逸。
“长风破浪会有时，好名字！”
刚猛的招式被他以巧化力，后发制人，秦晔不再追击，在招式用尽前撤刀回防。
池越果然趁机欺身而上，剑势陡然一转，剑光如龙，以迅雷不及掩耳之势刺出三剑。
第一剑，秦晔勉强挡下，但长刀巨震，虎口发麻。
第二剑，他横刀撤步，借助地面卸力，踩裂了上好的青砖。
第三剑，上好的百炼刀应声而断。
就在剑锋将要触及秦晔咽喉之时，池越忽然收剑而立，笑道：“承让了。”
秦晔摇了摇头，随手扔掉手中断刃，认真道：“你最后这一招迅猛凌厉，连续三次重击，一击比一击更强，经过前面两次蓄势以后，最后一击更是势如破竹，一击制胜，我竟想不出反制之法。”
“要不要学？我教你。”池越挽了一个剑花，将长剑掷回兵器架上。
“这招叫什么名字？”秦晔也是好武之人，当下便露出见猎心喜的笑意。
“还没想好。”池越说。
“我帮你取一个名字怎么样？就叫……云龙三现！云从龙，风从虎，此招举重若轻，既有道家以柔克刚之巧，又有兵家侵略如火之锋，再合适不过！”秦晔高兴地抚掌大笑。
池越眼睛一亮，接着道：
“那上一招可以取名为流云逐月，如同云层环绕月亮一般追逐纠缠对手，逼迫对方露出破绽！
待到敌人招式用老，气力不济时，忽然变招，云层之后藏蛟龙，以云龙三现重击对手！杀他一个猝不及防！”
秦晔看向面前兴致勃勃的小道长，无奈笑了笑：“原来你刚才这两个连招是早有预谋？拿我试剑呢？”
池越摸了摸鼻子，抬头看天，好像那云月忽然之间变得世间难寻的好看，让他看得目不转睛。
看他装聋作哑的模样，秦晔心中好笑，却也不同他计较。
人的嘴巴会说谎，武功却不会。
刚强之人在动手时，往往喜欢以力服人，不会偷袭诡诈。
懦弱之人面对危险，第一反应是逃跑躲避，很少迎难而上。
有的时候武学交流反而比言语交流更加清楚明白。
池越的剑给他的感觉就像竹，韧而有节。
他很有自信，在切磋时会为了观察对手招式的精妙之处与变化而选择后发制人，让对手把招式的使得淋漓尽致之后才一一拆解应对。
这不是因为他轻视戏弄对手，反而是发自内心的尊重对方，因为他不在乎自己会不会失了先机受伤落败，只在乎对手有没有使出全部的实力和技巧与他交锋。
他只是很纯粹的在享受武学带来的乐趣。
至少在这一刻，秦晔懂他，切磋的胜负只是过程而不是目的，他更看中的，是切磋带来的收获与启发。
诚心正意，近乎于痴也。
秦晔心中那点犹豫与怀疑尽数消融。
长风吹散浮云，唤起一天明月。
第7章 好茶
翌日，秦晔清晨便到了练武场，池越已经做完早课正在喝茶，他穿着一身素色道袍，清逸出尘，在茶烟袅袅中几可入画。
“不知玄清道长教授武艺需束修几何？”
池越抬头看去，秦晔今日依旧是一身玄色劲装，束发戴冠，一丝不苟，他身形高大挺拔，眉宇间自带英气，深邃有神的眼睛里带着点点笑意，想不到拾掇一下倒还是个美男子。
“只需一杯拜师茶即可。”池越同他玩笑。
秦晔便笑着上前斟了一杯茶，双手递给池越。
“师傅请用。”
池越故作慈爱地对他点点头，接过喝了一口，薄而红润的唇染上些许水色，随即端着茶杯将云龙三现的招式变化与发力方式一一告知。
秦晔听过一遍就记在心中，到场中抽刀练习，他本就武艺高强，有池越在一旁指点，不过一刻钟就已经练得有模有样。
同样的招式在他手中使来少了一丝剑法的轻灵，多了些许刀法的厚重，身形腾挪时玄色锦衣上的暗纹若隐若现，杀气盈野，头角峥嵘，像是一头玄色的蛟龙。
待他收刀回鞘时，池越刚好喝完一盏茶。
思及池越昨晚提到无人切磋武艺，秦晔怕他一个人在府里闷着，便相邀道：
“道长在院中闲坐也是无趣，可要同我一道去军营看看，营中有几位副将和先锋的武艺尚看的过眼，正可切磋一二。”
池越颇为意动，手上倒了杯茶递给他，口中还有些顾虑：“我并非军中之人，进入其中可会违反军规？”
“不妨事，今日便委屈道长做一日在下的护卫即可，我是新官上任，还要请道长帮我试试底下人的成色。”
秦晔面带笑意，接过池护卫递来的茶，浅尝一口。
这庐山云雾初尝甘甜清冽，随后一丝微苦在舌根泛起，却又迅速转化为回甘，仿佛云雾散去后露出的阳光，温暖而明亮，滋味甘醇而不浓烈，果真是好茶！
池越看向对面之人自然明亮的眼睛，唇角泄出一丝笑意，他说：“好，我去换身衣服，等下门口见。”
说完便悠然背着手回房去了。
【男主不是昨天已经让亲卫统领试过下属的武艺了吗？怎么今天还要试啊？】灵雪跟在池越旁边，不解地问。
【嗯……可能是为了严谨吧。】
池越跟随秦晔穿过军营的辕门，入目便是宽阔的校场，校场后方设有营帐，是平日里议事之地。
营中三步一岗，五步一哨，守卫森严，还安排了士兵来回巡视，队列整齐，军容严整，一看便是精锐之师。
两人来到校场后方的高台之上，此处视野居高临下，能看清楚底下正在训练的士兵。此刻他们正在基层军官的带领下分别练习着常用的圆阵、方阵、雁阵以及步射、骑射和刀枪。
池越目光扫过，只见他们配合默契、进退如一，想来练兵之人定是下了一番苦功夫的。
秦晔引着他在一旁坐下，亲自倒了茶。“道长稍坐，营中李校尉与宋将军皆武艺不俗，一人善使长枪，一人好用双锏，我已经让人去请了。”
等了不足半刻，就见有两名身材魁梧、威风凛凛的武将迈着大步朝这边走来。他们身着轻甲，步伐稳健有力，待走到近前，这两名武将恭敬地向秦晔行礼参拜。
秦晔只是随意地摆了摆手，笑着说道：“免礼。”
他开门见山地将来意说明，表示此次乃是想要让二人与池越进行一场比试较量。
听闻此言，两位武将对视一眼，不知他葫芦里卖的什么药，但面上没有丝毫犹豫，立刻双双抱拳，齐声应诺道：“末将领命！”
池越走向场地中央，李校尉便率先取了兵器，两人站定后，秦晔便示意可以开始了。
李校尉不知池越底细，但知晓秦将军并非无的放矢之人，提着几分小心，选择先发制人。
他双足蹬地，如同一道闪电般冲向对手，手中那杆长枪在其舞动之下，犹如一条出海蛟龙，气势如虹，锐不可当！
长枪所过之处，劲风呼啸，声势骇人，枪影在三丈之内密不透风。
面对如此凌厉的攻势，池越却是不慌不忙，以内力源源不断地注入剑鞘之中.用剑鞘或挡、或拆、或劈、或卸，将李校尉的攻势一一化解。
每当李校尉想要发力突破时，都会感觉自己仿佛陷入了一团湍急的水流之中，其中暗藏着无数漩涡和礁石。
这股力量不仅让他的长枪难以着力，更是不断撞击着枪杆，使其剧烈震动。
渐渐地，李校尉发现自己的长枪竟被剑鞘黏住，似被一股无形的力量牵引着一般，左右摇摆不定。
他拼尽全力想要将长枪抽回，但那股水流之力却始终死死缠住不放，甚至还将长枪带得东摇西晃。
在又一次枪尖与剑鞘猛烈碰撞之时，李校尉只觉一股巨大的反震之力传来，身体不由自主地向后踉跄倒退了好几步才勉强稳住身形。
反观池越，双脚如同扎根于大地之上，纹丝未动。
短短数个回合的交锋过后，两人已然对彼此的实力有了清晰的认识。
李校尉深知池越刚才的应对游刃有余，已经是给自己留足了面子。
他心中暗自钦佩对方武艺高强之余，也明白再战下去只是自取其辱，于是果断抱拳认输，转身走到一旁。
他二人交手之时，宋将军目不转睛地盯着那激烈的交手过程，心中暗自思忖着应对之策。
观池越内力深厚，招式圆融，他敏锐地察觉到单纯依靠力量硬拼绝非上策，于是当机立断决定改变战术，尝试采用更为诡谲多变的策略来克敌制胜。
轮到他上前时，只见宋将军身形忽地一矮，整个人如同离弦之箭一般猛地跃起。
与此同时，他双手紧握双锏，在空中交叉挥舞，凌厉的攻势如疾风骤雨般径直朝着池越的双目袭去！
这一招出其不意，速度极快，令人防不胜防。
面对如此凶猛的攻击，池越却丝毫没有慌乱之色。
他反应极其敏捷，瞬间拔剑出鞘，手中长剑化作一道寒光，以迅雷不及掩耳之势向着下方狠狠劈去。
只听“铛！”的一声脆响，剑锋与锏身重重地格在了一起，火星四溅！
一击未能得手，宋将军并未气馁，而是借着下落之势稳稳地落在地上。
紧接着，他一个迅速转身，双锏再次舞动起来，带着呼呼风声横扫向池越的下盘。这一扫威力惊人，仿佛要将对手拦腰截断一般。
池越见状，脚下轻轻一点，向后撤了一小步，巧妙地避开了这致命的一击。
随后，他手中长剑顺势一挥，反手刺向宋将军的手腕。这一剑又快又准！角度刁钻，让人难以躲避！
宋将军一直保持着高度的警惕性，在关键时刻侧身一闪，险之又险地躲开了池越的剑尖。
就在这时，池越突然使出一记妙招——他用剑鞘从侧翼轻轻地敲了一下宋将军的手腕。
刹那间，一股酸麻之感顺着手臂传遍全身，宋将军只觉得手上一松，双锏已然脱手而出，“哐啷！”一声掉落在地。
池越收剑回鞘，道一声：“承让。”
秦晔在一旁看得直摇头，这两人的实力与池越差距太大，根本不是他一合之敌，表面上看似有来有回的交锋，实则是池越在暗中放水。
宋、李二将在军中已称得上是百人敌，但玄清道长的本事，或许万军从中取敌将首级对他而言也不是难事。
摆手示意二人退下，秦晔转换思路，目前看来投其所好给池越找个武学上面的对手颇有难度。
还是该从其余方面入手，修道之人不好黄白之物，他已经使人在寻摸一些道家古籍、丹方，有年份的药材、金石；
平日出行还需配上一匹好马，待凑齐了一并送上算是答谢。
这场比武发生在高台之上，军营中许多人都是见证者。
秦晔能顺利踏入永州大营，就足够让一些人心中不安了。
现在他身旁又多了一位来历不明的高手，这个消息一扩散，那些人会更加草木皆兵。
人一旦心中害怕，就会有所行动，一动，就免不了会露出破绽。
那些刺客的口供，秦晔都好好的存着呢。
第8章 十分心动
暮色四合，晚霞还未褪尽，天边尚余一抹橙黄，明月已悄然悬在树梢之上。
池越与秦晔并辔行在回城路上，身后不远处跟着一队士兵护卫，马蹄声清脆，踩碎了夜风中和谐的蛙声与虫鸣。
“道长武艺高强，剑法更是出神入化，为何世人从未听闻过你的名声？你可曾想过凭此建一番功业？”
秦晔看着他，许是因为一心清修的缘故，他身上有种超然物外的气度，似乎万事不萦于心，只有在提到武学时，才有几分少年心性。
灵雪在路边树丛里好奇地跟着萤火虫飞上飞下，学着它发光的频率一闪一闪，池越一边含笑看着，一边漫不经心同秦晔闲聊。
“人生百年，功名利禄非我所求。官场汲汲、商场营营，尘世如同樊笼，我闲云野鹤自在惯了，何必自入尘网。”
“道长通透澄明，我不如也。”
“将军为何从军？”池越问。
听闻此问，秦晔一时不知该如何作答。
秦家世代将门，他从小便在边关长大，进入军中对他来说是自然而然的事。
他是听着守土爱民、保家卫国的家训长大的。
十六岁开始跟在父亲身边，从一名传令兵开始做起，为辅兵、为斥候、为先登，在边军之中待了三年。
大大小小的战役参与了无数次，一路升到校尉。
但仗打赢了之后现状却没有变好，连年征战使边境百姓更加困苦。
赋税、徭役、兵役加重，三丁抽一，三年征战，边关百姓家里少有不带孝的。
军中苛待士兵，私吞粮饷、倒卖军械、替名冒功之事屡见不鲜，更有许多好儿郎因上官的指挥失当白白枉送了性命！
有一个将军父亲，送死当然轮不到他去，可是曾经一同把酒言欢、纵马疆场的同袍却无声无息地埋骨黄沙之下。
秦晔不顾身边人的劝阻，收集证据写了折子递回京城。
罪魁祸首却因为家族势大只得到了几句不痛不痒的训斥，本该及时送到的粮饷因路途有山匪作祟竟迟了半个月才送来！
虽然军中有存粮，一时的粮草延误没有影响到战事，但他明白这是一种无声的警告和威胁。
后来父亲上了年纪，为了他的前程便逐渐淡出仕途。
他凭借着自己的军功、秦家的威望和皇帝的信重顺理成章接手了将军之位，原以为成为将军就可以改变一切。
他严明军纪、爱护士兵，作战时尽量减少伤亡，从不滥杀无辜，想要以武止戈，用自己的手来创造天下太平。
可是上有皇帝好大喜功，对周边小国常常动兵，中有官吏横征暴敛，贪赃枉法，下有豪商世族兼并土地，百姓流离失所。
世间苦难之深重繁多，只是换个好官、换个好将军所能起到的作用微乎其微。
他心中慢慢起了一个大逆不道的念头：那么，换个好皇帝呢？
大启朝立国已经三百余年，天下的弊病早已埋下，疾入骨髓，扁鹊见之逃秦，明君贤臣，可救天下乎？
秦晔静静地眺望远方，想了很久，叹息到，“我最开始从军的时候，想要保护百姓，后来庆元四年征兵，雍州、合州、滁州百姓家中遴选出来的三万良家子，随我在军中征战十年下来，如今还活着的，只剩下一万多人。”
“倘若这三万良家子交到其他将军手里，到今日能活下来多少？”
池越在心中算了算，新丁入伍，必然是要不断训练整编，打散补充到各处。
这两万伤亡应该大多出现在新兵头几次上战场之时，倘若头一年折损八千人，那么接下来的九年里平均每年的伤亡率才不到二十分之一。
窥一斑而见全豹，若不遇上苦战、大战，秦晔麾下其他军队的伤亡率也不会相差太多，他倒果真和剧情中一样用兵如神，爱兵如子。
“这却不知了，若在有能为的将领手中，或许可以保存几分实力，若在无能之人手下，恐怕十不存一。”
秦晔收起那点怅惘，又恢复了平日里沉稳冷静的姿态。
“将军何必叹息，须知兵凶战危，你已经尽力保全士兵性命。”池越劝慰了一句，却也免不了叹道：“王事糜盬，不遑启处。”
秦晔运气不好，摊上一个喜好奢靡又爱打仗的皇帝，修宫殿享乐要钱，打仗也要钱。
这钱摊派到百姓头上，百姓过不下去就造反，摊派到南境世家头上，世家就煽动地方叛乱。
皇帝心知肚明这叛乱是怎么回事，害怕朝中将领与世家暗中勾结。
特意点了以往在西境作战，后来戍卫京城，一直与南境世家没什么交集的秦晔前来永州领兵平叛，军队也是从西境调集了一部分。
秦晔早已习惯了戎马生涯，他在京城时，管着京城防卫，又兼任兵部尚书，掌全国武官选用和兵籍、军械、军令之政，提携了许多自己人。
此回平叛，出京前陛下暗示他南境盗贼蜂起，平叛之时，一定要注意保护百姓，切莫让叛军伤害了有德之士。
就差给他一份名单了。
世族豪强几百年积攒下来的财富，皇帝十分心动，秦晔也十分心动。
此事走露了风声，故而才被半路设伏，不过以南境世家的手笔，是凑不出数百精锐杀手的。
他们的背后，一定还有别人的影子。
秦晔一入军营，便如蛟龙入海，待到西境兵马与永州大营的兵马汇合整训之后，便要向叛军和世家举起屠刀。
所谓叛军，不过是些世家出钱养着的私兵、护卫、土匪集结在一处的乌合之众。
就算一时煊赫，终究无法长久。
且看他们的进军路线便能明白背后必有高人指点，懂得挑选有军械有粮草的大城，消息格外灵通。
既可以据城而守，又可以威胁交通要道。
叛贼首领是庶民出身，不习政事，每得一城，便搜刮府库、分赃抢掠，而后坐吃山空、不过是一伙规模大点的流寇罢了。
起事才两个月，便祸害大半州，三个郡的首府被攻破，数量也从最初的千把人急剧扩张到数万人。
唯一可虑者，便是夺下几座城池关隘后，他们多半会煽动百姓、裹挟流民，又将增添许多无谓的伤亡。
第九章 道在红尘
池越看出他目光中真切的忧虑，微微有些意外。
若是蜃妖秦晔，恐怕不会将士兵与百姓的困苦放在心上。
这道没有记忆转世重修的神念，到底还是受了环境的影响；他看起来是想要主动做点什么，来改变这个令他不满的世道。
这倒是一件好事，也许在这趟小世界历练之中，秦晔真的能够修出道心。
修道可不是一件水到渠成的事，若无大机缘、大毅力、大执着，便是天地所钟之人，也很难得道。
“将军在想什么？”
“我在想，道经有言：仙道贵生，无量度人。为什么道经上不写清楚如何才能够渡尽天下人呢？”
月明星稀，只有北辰在天边若隐若现。
“或许是因为……天下事，应该由天下人去做。”
池越墨玉般的眼睛在夜色里像是盛着一潭清寒的泉水，叫人只是看着便生出几分凉意，他缓缓道：
“经书从来渡不了任何人，道经教人求仙问道，可这道修成什么样，全看修道之人自己；佛经劝人向善，但为善为恶，全在人一念之间；
儒经教人治国，但治国的是皇帝、宰相、官员，不是书本。
就算道经上写了渡天下人的办法，又有谁会去做呢？治国之法，书里难道没有写吗？”
施政在人，这是秦晔早就明白的道理，可他还是忍不住问：“果真就没有办法了吗？”
池越故意嘲讽他：“天下人求你渡他们了吗？”
“……没有。”
“那你又何必多管闲事呢？”
“路见不平，拔刀相助。只不过是因为我看不惯罢了。”被人连番嘲讽，秦晔也不生气，他语气沉凝，淡淡地说。
那你这见义勇为的范围还挺广的，池越没忍住笑了一下，他继续问道：“你希望天下人过上什么样的日子？才够得上是渡了呢？天下大同？”
秦晔想了想，回答：“大同之世我不敢想，若百姓衣食无忧，有田亩可耕种，丰年有余，饥年有赈；
轻徭薄赋，君不轻启兵戈，官不仗势欺人，若能过上这样的日子，大约就不再需要祈求神佛相渡了吧？”
保民而王，莫之能御也。池越心中浮现出《孟子》中的这句话。
看来秦晔不适合当将军，而是更适合去当皇帝，不知道原剧情中他选择辅佐的那位皇子有没有这种胸襟？
他悠悠开口：
“天下的利益是有数的。皇帝、官员、权贵多拿了，百姓就会少拿。要改善百姓的处境，就要把利益从权贵那里夺回来，分给百姓。”
田地在谁手里？宗亲、官员、世家、豪商。
税赋在谁手里？国库，各地官府。
士兵在谁手里？各级将领、皇帝。
钱财在谁手里？国库、皇帝、官员、世家、商人。
“天之道，损有余而补不足。人之道，损不足以奉有余，你要站在人之道的对立面，恐怕等着你的，是天下皆敌。”
秦晔忍不住偏头看他，相识不过几日，这人竟能懂得他心中所想，未免太过敏锐。
池越对上他的眼神，定定地看着他的眼睛，想要透过这一身皮囊看清其中那个随波逐流的蜃妖秦晔的灵魂。
他是否真的被人世水火浸染，下定决心要往红尘里走一遭了？
半晌，秦晔率先移开目光。
“不做怎么知道不成呢？”
池越见好就收，主动帮他谋划起来：“想要重新划分利益分配，你需要一把宰割天下的刀，兵法之常，阵而后战，这把刀就是你的军阵。
阵立稳了，才可与人交战；运用之妙，存乎一心，最后能做到何种程度，便看你的手段了。”
他竟一点也不惊讶？不觉得太过离经叛道吗？秦晔忍不住策马向他靠近了些，借着月光去看他脸上的神色。
池越平静地任他打量，确认后方跟着的护卫听不见他们的交谈后，方才说道：“从龙之功、改朝换代、变法革新在史书里全都写过了，这并没有什么好奇怪的。”
夜色昏暗，仿佛能掩盖住一切秘密，秦晔像被蛊惑了一般，吐露心中所想。
“我不知道自己的选择是对是错，可能我所铸的刀会反过来划伤自己。”
六皇子会是一个好皇帝吗？
换一个好皇帝就一定能让百姓过得更好吗？
“刀可救人，也可杀人，端看持刀之人如何选择。与其寄希望于他人是否配合，不如自己来做这个持刀人。”池越继续怂恿他。
“名不正则言不顺，我不希望制造更多战争和动乱。”秦晔不为所动。
池越叹了口气。
天下大势，分久必合，合久必分，哪怕换了世界，战乱千百年来也从未止息。
争土地，争人口，争利益金银，争官位，争活命的机会。
世上还有人，战争就不会停止。
战争无处不在，在沙场，是刀剑相向，你死我活；在官场，是言语攻讦，栽赃陷害；在商场，是以次充好，官商勾结；人活于世，便是时刻活在争斗之中。
“宰割天下，便要学会化争斗为己用，分而化之，战而胜之，斗而不破，在争斗中获得更多利益；
然后把利益分给属下和盟友，壮大己方的实力，让更多人追随你，帮你做事。”
池越抬起头，望向天边亘古不变的明月。
“你想做的事情，一个人是做不成的，如果朝廷里有一半的人愿意支持你，那么此事就看到了希望；
把反对你的人贬官的贬官、流放的流放，提拔一批支持你的人代替他们，那么此事的把握就上升到了五成；
跟着你能得到好处，那么大家都愿意跟随你，如果天下人都愿意支持你，那还有什么事做不成呢？”
秦晔思索着他的话，从前他虽然心中有志向，却始终不得其法，不知该如何实现。
如同在大雾中行走，不知脚下是平地还是深渊，也不知道自己所选的路线是否正确。
今日却看到了一丝希望，好似眼前茫茫大雾终于被拨开一线，露出庐山真容。
道阻且长，行则将至。
他对池越郑重一礼。
“还请先生教我！”
嗯？忽悠成功了？池越把手背到背后，快速掐诀给秦晔算了一卦。
乾卦、九四：或跃在渊，无咎。
卦象显示处于进退之间，需要见机行事。
目前没有坏的影响，池越放下了心，继续措辞。
“君子喻于义，小人喻于利。用人之道，贵在制衡，使人尽其才，物尽其用。
夫志非在太平，而在制争于微，毋令兵革扰民之业。故曰：争者，乱之本也；限争者，治之要也。
令天下争而有道，不使乱禁祸民。昔者圣人制礼做乐，以和万民；今之务，亦在限争以安天下也。”
秦晔听完，若有所思。
【宿主，你在说什么？我怎么听不懂？】灵雪看他俩相谈甚欢，放下萤火虫飞回池越身边。
【我说他的目标不应该是世界和平，而应该是把争斗控制在最小的范围，制定规则，限制争斗的手段和方式。
讲究斗而不破，让想争的人乖乖走进权力的笼子里，让百姓在笼子以外安稳生活，得以休养生息。】
【那为什么要说得这么难懂呢？】
【因为这样显得我很厉害，高深莫测。大雪虽然不明白什么意思，但有没有感觉我很厉害呢？】
【有的。】
池越逗完系统，又开始逗秦晔，摇头晃脑道：
“如此，可使政不出房户，天下晏然，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖。”
秦晔动了动嘴角，玄清道长正经的时候道骨仙风、通晓世事，可是跳脱起来却也让人难以招架，只好无奈回道：
“就算我想做吕霍，秦家也没有一位皇后娘娘。”
池越还不放过他，继续蛊惑：
“你也可以放太甲于桐宫嘛，这一步迈出去就青史留名了。”
秦晔顺着他的话畅想了一下到时的情形。
“只怕留的全是恶名，然后：七年，太甲潜出自桐，杀伊尹。”
池越问：“你怕恶名吗？”
秦晔思考了一下，缓缓回答：“不怕。”
池越看着他，心想：师傅说得对，道在红尘，不在山中。
道就在前方，往何处去，道便在何处。
你所走的路就是你的道。
第十章 赛马
月光透过道路边树叶缝隙落下来，在路面上映出水迹般的影子，一阵风吹过，树上枝叶摇动，地上树影婆娑，风景都随着马匹的疾驰不断向后退去。
夜风带着山林特有的草木清气掠过耳边，吹乱了行人的发丝和衣袍，他们却浑然不觉。
秦晔策马在前，身姿挺拔如松，眉宇间意气风发。他侧目瞥见池越紧随其后，心中不禁生出几分知己相伴的畅快。
他朗声笑道：“道长，今夜月色正好，不如比比谁先到城门，如何？”
池越闻言，嘴角微扬，眼中闪过一丝笑意：“将军有此雅兴，贫道自当奉陪。”
话音未落，他已轻夹马腹，白马如箭般冲出，瞬间与秦晔并驾齐驱。
一路上，两人互不相让。时而秦晔领先一步，时而池越奋勇直追。二人都使出浑身解数，鞭策着身下的坐骑全力奔跑。
骏马们亦感受到主人的决心，四蹄翻飞，扬起阵阵尘土。
他们你追我赶，马蹄声在道路中回荡，惊起路旁树上的鸟儿振羽齐飞。
秦晔的骑术精湛，马匹如风般疾驰。池越虽与人争胜，却并无好勇斗狠之意，反而只享受着这种竞逐的过程，策马扬鞭也不失飘逸出尘之感。
夜风愈发凛冽，吹得两人的衣袍猎猎作响，却吹不散他们心中的豪情与快意。
道路的尽头渐渐显现出城门的轮廓，灯火葳蕤，如同一片温暖的海洋。将军与道士几乎同时冲出山林，马蹄踏过最后一截道路，溅起几粒碎石。
两人同时勒马，停在城门前，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了欣赏与默契。
秦晔大笑：“此次不分胜负，下次再来比过！”
池越微微一笑，目光投向城门内熙熙攘攘的人群，城门的灯火映照在两人身上，仿佛为他们披上了一层金色的纱衣。
他们从清静的山林夜色中驰骋而出，落入红尘烟火之中，却依旧保持着那份超然与豪情。
回到将军府，管家已经备上了宴席，秦晔忙碌了几日，终于得闲设宴感谢池越的救命之恩。
两人便在院中赏月饮酒，池越量浅，酒过三巡便叫人换了茶来，慢慢啜饮消解酒意。
秦晔也不劝酒，只一边吃菜一边自斟自饮，并不在乎那些繁文缛节，只要自在便可。
晚膳过后，已是月上中天。
两人信步在花园里消食，木樨花蕴藉的香味被晚风扬得到处都是，池越颇有兴致地仰头去寻满树绿叶中藏着的一点轻黄。
他看了一会儿，回头对秦晔说：“明日让管家把这花摘下来酿酒吧？你可不要不舍得。”
“我没什么不舍得的，玄清道长请便。”秦晔背着手走在他身后，见他这般情态竟如孩童一般，眼中不由多出几分笑意。
池越便赞许地点点头：“将军大气。”
秦晔一时失笑，疑心他是否几盏酒真吃醉了，不然今日怎么会这么乖巧，于是放柔了声音：
“唤我将军未免太过生分，道长于我有救命之恩，你我比武论剑、性情投契，我以为也称得上一句知己，若道长不弃，今后便唤我的表字伯安吧。”
“伯安是家中长子？这个安字是平安的安？还是安定天下的安？”池越酒量确实很浅，此刻虽有一丝醉意，但大体上还是清明的。
“是平安的安，父母之爱，惟愿子女平安。我的确是家中长子，下有一个妹妹和一个弟弟。道长家中的情形可方便告知？”秦晔也有些好奇他的身世，不知他为何如此年轻就入了道门。
“你也不要总唤我道长了，直接叫我阿越或者玄清便是。”池越想了想，倒不是想拿小世界的身世背景敷衍他，只不过两者之间有九分相像，剩下那一分也不是非说不可。
“我原本是孤儿，后来被好心人捡走，自小在道观长大。”
他神情平静，并不因此伤怀。
秦晔背在背后的手无措的动了动，后悔提起这个话题，好在池越并不因此伤心，他松了口气，岔开话题，“阿越的一身剑法和武艺也是在观中习得？倒不曾听闻哪家道门有如此绝技。”
池越笑而不语，他的门派秦晔倒不一定没听过，只是此世他忘记了而已。
“人各有志。”
见他答非所问，秦晔也不纠缠，转而询问到：“阿越喜欢什么颜色的马？我送你一匹，日后出行也方便。”
池越说：“白色吧。”
秦晔点点头，阿越喜欢穿浅色衣服，白马更衬他。
两人在园中又转了几圈，便各自回房休息。
第11章 西境故人
两日后，奉旨而来的西境八千骑兵和一万步卒终于赶到永州。
收到报信，秦晔领着营中将校几十号人，一同登上望楼远眺。
两刻钟后，上万步骑已经遥遥在望，只见一线黑色的潮水从天边涌来，其势不疾不徐，其中闪烁着一朵朵白色的浪花，那是兵刃和甲胄的反光。
离得近了，才看清潮水的真容，万余人马连绵数里，铠甲闪耀，旌旗蔽云。骑兵遮护两翼，步卒列阵中军，端的是气势非凡。
八千骑兵并未放开马力奔跑，只是提速稍快，马蹄声却如雷霆怒涛，震得地面上的小石子都在跳动。
中间的步卒列阵严整，步伐整齐划一，令行禁止。
如此威势，永州将官只是远远看着，就忍不住心中惊叹。
“西境兵有这么多铠甲和战马？真有钱啊！”
“行兵途中阵型丝毫不乱，究竟是怎么做到的？我得请教请教！”
“这次来的是谁？看下中军打的谁的旗号？”
“……骑兵是宴字旗，是宴回将军！中军是李字旗，是李子山吧？”
有人一边说，一边用眼神偷看前方的秦晔。
秦晔负手而立，神色自若，对底下人的窃窃私语一笑置之。
宋副将咋舌道：“秦将军从前在西境领兵的时候，这两人就是他的部下，后来秦将军调回京城去了，这下来了南境又碰上了。”
有人不明所以，不知这两位将军有什么特别之处。
立刻有人惊讶道：“那不是把灭陈之战的三个将军凑齐了？四万叛军而已，需要这么大阵仗吗？”
宋副将撇了撇嘴：“灭陈之战动用了十万大军，这里才多少？是上面不愿意用南境兵，才专门从西境调了兵来。”
此话又在人群中激起一阵涟漪。
形势就是这么个形势，那南境的叛乱，多少人在里头搅和，别人不清楚，他们本地人还不清楚吗？
半晌，才有人期期艾艾地问：“那咱们这趟还能挣到功劳吗？”
众人一时无言，却又忍不住心里打鼓。
上司不信任不重用，这还怎么立功升职？
秦将军名声在外，百战百胜，爱兵如子，不会拿他们当炮灰用。
可是友军喝汤吃肉，自己在一边干看着，那滋味也不好受啊！
有人小声嘀咕道：“那他们也不能把所有活儿都干完吧？大不了咱们干点脏活累活儿，没有功劳也有苦劳吧。”
李校尉盯着前方，却是神采奕奕：“我今天才算真正见识到了什么是百战精锐，天下强兵！要是将军不用咱们，我去宴将军手下当个先锋也行！”
等到大军在营外平整好的空地上停下，开始列队扎营，秦晔才带着人下了望楼，宴回与李子山也带着亲卫越众而出。
两队人马在辕门外相逢。
宴回与李子山翻身下马，大步走向秦晔，单膝跪地，齐声道：“末将宴回、李子山拜见将军！”
秦晔伸手扶起他二人，对宴回笑道：“你这偷酒贼，还敢来见我？”
宴回嘿嘿一笑，理直气壮道：“将军要打仗，我怎能不来？末将可是等了好久，终于又能与您并肩作战了。再说了，我又不是没给钱！”
李子山在旁边翻了个白眼，他那几两银子哪买得起皇帝赐的御酒。
秦晔拍了拍他的肩膀：“子山还是这么精神，你二人一路辛劳，随我先去营中歇息歇息。”
说完又把永州诸将叫过来，两边互相见礼，再一同回到大帐之中。
在帐中商议过后，便重新调整防卫，将西境兵马布置在大营外围西侧，分出物资粮草，扎好营盘，与永州大营呈一东一西之势，互为犄角。
当夜，秦晔便宿在营中，与宴回、李子山二人秉烛而谈。
宴回看完整理好的军报，有些不解：“这叛军才四五万人，一群乌合之众，陛下干嘛把咱们派过来，这不是杀鸡用牛刀吗？”
秦晔拿着一卷兵书翻看，没有说话。
李子山思索了一会儿，又对着地图仔细看了看，才慢慢开口。
“叛军起事便占据宜城、十日后又攻占南陵县、不久后桐城也陷落。
宜城在临川郡，南陵县在苍梧郡，行军过去也要六七日，叛军的行军速度定然是比不上朝廷军队的，用时还会更长。
南陵县是苍梧郡治所在，这么容易攻破？郡守弃官而走，县官与守军又去了何处？”
看来这一趟出门还是有人带了脑子的，秦晔欣慰点头。
“从贼了呗！不然就是死了或者跑了。”宴回脱口而出。
李子山没有理他，又将记载着苍梧郡、临川郡、青阳郡各地官员资料的文书拿出来仔细查看。
启朝立国时规定，县令以上官员不得在本籍任职，即临川本地人不可以在临川郡当县令以上高官。
这是为了限制官员在本地结党营私、扩张势力。
数百年过去，纲纪废弛，这条制度也只剩下明面上的作用。
开国时的文臣武将在地方上慢慢坐大，几代高官，累世公卿，联姻结盟，互相提携，便成了所谓的世家豪强。
几家联手，渐渐将地方事务把持在手中。
朝官几年一任便要调走，他们在本地却是经营了上百年。
若是他们不肯配合，朝廷任命的官员本事再差一点，政令连官署都出不去。
李子山看了一会儿，渐渐回过味来。
“苍梧郡守姓孟，是临川孟家子弟，他弃官而走，将郡治南陵县拱手相让。
宜城令不是南境人，但宜城所在的位置却是交通要道，军报上说宜城告破，他被乱军所杀。
攻打宜城那股叛军才不到三千人，宜城本身守军就有一千五百人，若是加上衙役，再征发城中的壮丁守城，怎么会破的那么快。
他死的蹊跷，军报顺序得反过来看，宜城令死了，宜城才告破。
桐城与桐山离得近，而桐山之中常有匪寇藏匿，他们应该严加防备才是，轻易陷落，必有内应。”
宴回听得瞪大了眼睛，他望向秦晔：“将军，这叛乱是他们南境世家自己人干的啊？”
“虽不中，亦不远矣。他们没有亲身上阵，不过山匪、流民都和他们关系不浅，说不定现在宜城当中，就有几位不受家族重视的旁系子弟在出谋划策。”
秦晔心情好了一点，看来宴回还没有笨到家，他又接着说道：
“永州离云州、抚州最近的城池不到二百里，云州只有七郡，已经有四个郡落到了叛军手里，抚州好点，只丢了两个。
永州大营的兵马多是本地人，士卒当中云州、抚州、永州籍贯的人数占比约摸是三、二、五之数。
校尉一级也是永州籍占一半，剩下两州再对半，裨将也不少。
全是和南境世家沾亲带故的熟人，永州大营去平叛，只怕会越平越乱。”
这么说宴回就懂了，皇帝怕永州大营里有人和南境世家勾结，怪不得要把他们派过来。
他挠了挠头：“永州大营的人不能那么蠢吧，日子过得好好的，为什么要去当叛军呢？”
“这话你应该去问临川郡的那些人。”李子山放下军报。
山匪作乱本来只要郡县自行清剿就能解决，闹出这么大的乱子，只能说明当地百姓本来日子就已经过不下去了，才会一有人带头就群起响应。
“那咱们该怎么办？我都听将军的，您只要说，去哪里，打谁？就行了！”宴回放弃思考，永州大营的事儿，他也管不着啊。
秦晔摇了摇头，说道：“不急。永州大营有人倒卖了不少军械出去，我猜军械的去向一定和南境世家有关。
先前我只杀了一个军需官立威，真正的大鱼还没动，军营里没有证据，南境世家一定有。”
“那也不能把他们全杀了吧，将军，你知道是哪几家参与了此事吗？”宴回道。
秦晔眼中闪过一丝寒芒：“不知道，不过，我在来永州的路上碰到了刺杀，我想，派出刺客的人，和购买军械的人，他们的名单一定有重合的部分。”
“什么？狗贼！竟敢对将军下手！谁干的？我现在就去杀了他！”宴回拍案而起，怒气冲冲地在原地转了两圈。
“坐下吧，我没事，路上一位朋友救了我，护送我到了永州。”秦晔抬手示意他稍安勿躁，目光柔和了一瞬。
此次确实多亏了玄清道长，若是他没有出现，自己已经准备用金针封毒之法。
就算杀退了那一波刺客，后续必然也还有人源源不断的追上来，届时内力损耗过渡，毒入心脉，后果不堪设想。
他虽不怕死，却也不想死得太过草率。
“将军可有受伤？”李子山也有些坐不住，能让将军用到救这个字，可见当时情况确实危急万分。
伤已经好了，秦晔不想让他们担心，便摇了摇头，岔开话题：“背后之人的名单和刺客画押的口供我这里已经有了，只是信不过永州人，这才引而不发。
你们来了，我便可以动手了，明日以为你们接风洗尘为名，我会在营中举行酒宴，把所有将领留在营中，届时你们照我的安排做便是。”
“末将遵命！”宴回与李子山齐声抱拳听令。
第二日，秦晔早上照例带人巡视了一遍永州大营和西境兵马的营寨。
随后，便在西营校场当中借口故人重逢，要给宴回他们接风洗尘，办一场热闹的酒宴，邀请西境军和永州大营的校尉以上军官都来赴宴。
永州将官们不疑有他，纷纷前来。
西营校场之中，临时筑起高台，专程从永州城里请来的厨子备好了美酒佳肴。
夕阳挂在天边，橙红明亮，宽阔的校场里秋风飒飒，已无一丝暑气。
秦晔是镇南将军，领三州军事，奉旨节制两营所有兵马，当仁不让的坐到了主位。
西境、永州两边的将官分别在东西两侧落座，立刻便有侍从在金樽里倒满美酒，玉盘珍馐更是流席般的端上来。
“诸位！”秦晔举杯起身，环视四周，见该来的人都已经列席在坐，才接着开口。
“今日豪杰汇至，西境之精锐，南方之虎贲，俱在一堂。
蒙陛下圣恩，命我总揽三州军事，平定叛乱，如今正是各位勒石饮羽、建功立业之时。
望诸君精诚团结、勠力同心，与我一道荡平贼寇，还南境以太平。且满饮此杯！”
“诺！”
众将齐齐举杯共饮。
“今日宴饮，是为给诸位远道而来的西境同袍接风洗尘，军旅之事，明日再谈，今日务必要尽兴而归！”言罢，秦晔便坐回席中，示意宴席开始。
众将下筷不断，举杯不停，高声谈笑，说着以往战阵之事，讲到精彩处，周围人更是齐声鼓掌欢呼。
可惜，这热闹持续不了多久。
在座诸位，不知有多少满腹鬼蜮肚肠之人。
秦晔自饮一杯，没再看他们，也没有去想世家与叛军，只是有些走神，如此好酒，该与知己对酌才是。
仙居楼的招牌醉仙酿，味道辛辣中带着回甘，清冽与醇厚并存，想来玄清道长一定会喜欢。
酒过三巡，菜过五味。
宴回又一次走上前来敬酒，他举着酒杯，脸色涨红，看上去醉得不轻。
“将军……你来给我评评理！我说……我的胆子大！他们竟然不信！老子带着一千骑兵就敢冲陈国十万人的军阵！我的胆子还不够大吗？”
“你说说……他们当中，还有谁能比我胆大！”
秦晔眼神清明，他看向场中：“也许还是还是有的，你的刀只敢对着敌人，有人的刀却敢对着我，你也敢吗？”
话音一落。
场中的欢声笑语顿时一静。
“谁？哪个不要命的敢拿刀对着将军？我砍了他！”宴回大声嚷嚷起来，说话断断续续：“将军乃是……奉旨平叛！对将军不利……就是对叛军有利，这……这是……勾结叛军，通敌！嘿嘿……通敌谋逆，我去把他三族都砍了！”
“哐当！”
有酒樽跌落在地，引得众人侧目。
那人颤着手捡起酒杯，勉强笑道：“哈哈，在下不胜酒力……没拿稳……那个……不胜酒力。”
秦晔的目光从某些人乍青乍白的脸上扫过，笑了一声：“我还没有找到这个人是谁……等我抓到他了，就让你去砍了他。”
“那咱们说好了啊！”宴回还在笑着。
“回去喝你的酒吧，今日是接风宴，大家都要尽兴才是。”秦晔摆了摆手，让他退下。
第12章 宴无好宴
宴回又端着酒杯回到位置上，众人也接着举杯，气氛又变得合乐融融起来。
坛中的酒液还未饮尽，忽然传来急促的脚步声。
一名亲卫走到近前，单膝跪地：“禀将军，永州城中何家、魏家窝藏孟氏逃犯，参与刺杀将军之事，现已全部抓捕归案，人犯押在州城大牢，已派了重兵看守。”
场中霎时寂静，烛火摇曳间，永州将领们面面相觑。
再是愚笨之人，也知道今天是宴无好宴了。
他们在这里喝酒的时候，秦晔竟然派了人去永州城内抓人抄家，现在人已经下狱，说什么都晚了。
秦晔放下酒樽，指尖轻叩案几：“何家、魏家？刺杀不过些许小事，此事明日再议。”
亲卫双手呈上一卷账册与口供：“在何家地窖中搜出永州大营制式铠甲三十副、弓弩五十张、长矛百余柄。魏家密室中亦有军械若干，另有资金往来账册一本，魏家家主已招供画押。”
私藏甲胄！这就不是小事了，往大了说便是谋逆！何况藏的还是军械。
秦晔眼神在场中扫视一圈，冷笑道：“你们可真是会给我惊喜！”
永州大营众人只觉被一头猛虎盯住，浑身汗毛倒竖，连大气也不敢出。
几日前秦晔因着才倒卖军械粮草的事情杀了一个军需官，没想到这卖出去的军械又牵扯进刺杀一事。
他展开账册，目光扫过密密麻麻的条目，慢条斯理地念道：“六月十五，购山文甲十、乌锤甲百。七月初三，购牛角弓三十，白羽箭五百筒……”
秦晔抬眼看向亲卫：“账册和搜出来的军械数目可对得上？”
亲卫答到：“账册上十之八九的军械都不知去向，何家人只说被孟家人运走了，至于运到什么地方，交给何人手中，他们也不知晓。”
秦晔看向永州诸人，问道：“你们说，这些军械，是会出现在宜城、南陵、还是桐城呢？”
场中依然是鸦雀无声。
没人说话，秦晔便开始点名。
“裨将何智远，你可有话说？”
被点到名的人膝盖一软，扑通一声跪倒在地。
“别部司马卢金明，你的妻子姓魏，是魏家的魏吗？”
他腿一抖，强撑着想往外逃，还没逃出十步，就被值守的士兵扭住，按在地上。
此刻他们都身在西境兵的营寨当中，被一万八千步骑包围。
手下和兵马都被隔绝在不远处的永州大营，此刻是人为刀俎，我为鱼肉。
叫天天不应，叫地地不灵。
“无话可说，便随我回永州大营去处置此事吧。”秦晔站起身来，负手向前走去。
与世家相互勾结之人，他不仅要杀，还要杀的光明正大，杀的师出有名。
只是不在西境兵营中杀，不然就太像是请君入瓮了，容易引起永州将领和西境将领之间的敌对情绪。
永州众人长出一口气，还好秦将军没有当场处置，便是还有转圜余地。
倒卖军械一事牵连甚广，在场之人没有几个人敢说自己完全清白。
只是周围的西境兵马虎视眈眈，他们不敢轻举妄动，都心惊胆战的跟在秦晔身后鱼贯而出。
宴回厚着脸皮也跟了上去，将军可是答应了人让他来砍的。
李子山使了个眼色，西营将官又有一部分人跟上，一人夹带二十名亲卫，二三十号人就带着五百亲卫，浩浩荡荡地缀在后面进了永州大营。
这个人数不多不少，既能防止南境人脑子一热对将军不利，也不至于多到像是去砸场子的。
回到永州大营校场，秦晔倒没有如其他人所想的那样大肆牵连，而是让人对照着账册上的名单，按情节轻重进行处置。
对军中将领，原则上抓大放小，倒卖军械、粮草之类的事，以叛军公开造反的日子六月初一为限。
前事不究，但在六月初一之后还有外流却不知去向的，重则斩首，轻则贬斥，发去前营赎罪。
这一日，永州大营裨将、校尉级别军官迎来了大换血，有直接证据证明参与刺杀、为叛军输送粮草的全部被斩首。
他们的位置秦晔提拔了部分低层将领替代，又从西境兵马里调来一批基层军官，把他们原本手下的兵马打散重编，防止生乱。
又三日，经过忙碌的审讯过堂流程，何、魏两家则被永州刺史以谋逆通敌之罪处置，成丁者尽皆斩首，妇孺老弱流放苦寒之地。
秦晔行文云州刺史，令其捕拿通缉临川孟氏、苍梧罗氏等出现在刺客口供之中的要犯。
永州刺史又在州府设宴，为牵扯进军械案和刺杀案但罪行较轻的家族说情转圜，在赴宴之人的提心吊胆之中，这一次的宴会总算顺顺当当、平安无事的办完了。
秦晔先兵后礼，有何、魏两家的下场作对比，大家都懂得什么叫识时务者为俊杰，愿意以金、铜、粮草赎罪，捐钱捐粮，出人出力，只求为南境早日太平奉献出自己的亿点点心意。
为嘉奖他们的拳拳报国之心，秦晔从几个表现最好，心意最重的家族里征召了他们家族的子弟来当自己的幕僚，跟着混点军功。
至此，永州上下军、政、民一体同心，和和气气，表面上再也没有一丝不和谐的声音。
第13章 推算
将军府，书房。
前些日子秦晔搜罗了一批医书送来，闲来无事，池越便拿出来翻看。
同一文化背景下的小世界之间，虽然大致医理相通，但偶尔某些世界因为环境特殊，也会产出一些药性特殊的药物。
是以到了新地方，他也会看看本世界的着作，增广见识。
【……就是这样啦！现在永州大营已经是男主说了算，他超厉害的！】
白色的身影在空中划出∞字形的轨迹，嗡嗡的，像只小蜜蜂。
灵雪正绘声绘色地汇报着秦晔这几日的动向。
池越分出一只耳朵听它说话，目光落在书页上，有些忍俊不禁。
既然永州大营内部事务已经处理完，想必大军不用多久就该出发平叛了。
他问道：【秦晔的第二个死劫是在这一次的战场上吗？】
灵雪点头：【对的。咱们要跟过去保护他吗？】
池越感觉有些奇怪，捻了捻书页，垂眸沉思。
西境兵与永州大营加起来总共有六万战兵，三四万辅兵，加之秦晔又在西境兵里挑选精锐重新组建了五百人的亲卫营。
在如此严密的防卫下，危机又会来自何处呢？
若是一直找不到源头，他总不能寸步不离地跟在秦晔身边给他当保镖吧？
【具体情况如何？剧情里可有提到是何人所为？】
【没有，这三次劫数剧情里都没有写，是意外的变数，这下怎么办呀？到底是谁要害男主？】灵雪从左边飞到右边，在空中晃来晃去。
池越伸手将小系统托在掌心，摸摸它的头顶。
【别着急，秦晔身边有很多人保护，还有我们为他查缺补漏，不会出事的。】
系统进入世界后，便会从小世界天道那里获得原定的剧情，但秦晔的死劫是脱离了剧情的产物。
或许从他成为小世界男主之后，因果牵动，才生出额外的劫数。
系统查询不到，是因为这劫数与原剧情无关，只与秦晔有关，毕竟原剧情中男主是顺利平叛回京的。
可惜剧情太过简略，只能参考个大概。
他还真是下来历劫来了，池越笑了笑，把灵雪放在桌上。
【等我来算一算这三次死劫分别对应什么情况，到时才好应对。】
他收敛心神，开始掐诀推算起秦晔的劫数来。
第一劫，蹇卦。
“往蹇来连。”意为前行遇险，退后亦难，亦有“险在前，止而后进”之意，正合途中遇刺之险象，警示人当提高警惕，寻求外援，以避祸患。
此劫已过，倒还准确。
第二劫，明夷卦。
“明入地中”，光明被掩，暗箭伤人，是战场遇暗算之兆。卦辞曰：“明夷，利艰贞。”虽遇险难，然谨慎行事，可保无虞。
池越略略放下了心。
第三劫，遁卦。
象为“天下有山”，山高天远，隐退避世。卦辞曰：“遁，亨，小利贞。”意为适时退隐，可保亨通。功高震主，当思退路，以免招致祸患。
池越松开指诀，有些无奈。
秦晔选的这个皇帝是怎么回事？怎么和别人搭档就可以明君贤臣，共守江山。
轮到秦晔了，就是功高震主，鸟尽弓藏，他没事吧？
他给自己倒了杯茶，抿了一口，清香微苦的茶汤滑入喉中，思绪也为之一清。
再转念一想，这事或许和自己之前蛊惑秦晔也有关系。
一个手握军权的臣子，如果做了太多权责之外的事，惹来君王疑心也很正常。
这倒是自己的不是了。
若是自己没有出现，秦晔即便到了永州大营，也会病上一阵子，身边人手或许会折损更多，收拢军权的事做起来也会不那么容易。
没有自己在旁边蛊惑，他在做忠臣和做权臣之间也许会选择前者，那还有什么意思。
想到此处，池越心思一动，排除掉自己这个意外的因素，按照秦晔原来的命线掐算他该如何破局，这次用的时间更长。
在法则不显的小世界里，推算天机实在有些麻烦。
过了两刻钟，他慢慢挑起了眉毛，……红鸾星？中吉？
一瞬间，池越的脑海里闪过了一百个经典套路，包括但不限于医女、过毒、照料、信物，日久生情……等等。
他的心情顿时变得有些微妙，看来，自己不小心挡了某人的桃花。
不过……若是桃花真的有用，自己也不会来。
待要再算，天机却突然模糊起来，变得捉摸不定。
池越只好停下掐算，又把目光移回桌上，不知这红鸾的后续还会不会发生？
可惜自己对易数只是粗通，并没有深入的钻研过，不然掐指一算就可以知道来龙去脉，来个超前点播，看看究竟是怎么回事了。
【宿主，你算出来结果啦？】灵雪看他已经停下掐算，便又飞到他肩上。
【算出来了，暗箭伤人而已，咱们回头提醒秦晔便可，或许是军中的某些人仍有异心。】
他拿起医书，继续翻看。
灵雪又问：【是谁做的？】
【这个没算到，不过咱们可以自己判断，谁在背后获益，谁是主使者的概率就最大，问问秦晔就知道了。】
权力斗争虽然结束，但后勤辎重的准备还在进行，秦晔每天还是会抽时间去军营处理一下事务，等晚上他回来再问就是。
秦晔回来得还算早，身边除了经常跟着的几个亲卫以外，还带回来了宴回、李子山和军医陈楦。
宴回是个好武的，听说池越剑术极高，一来便拉着池越去演武场上过招。
他的招式路数大开大合，刚猛无铸，是典型的战阵之术，使起来气势汹汹，一往无前。
池越也毫不退避，同样直来直往，以力服人，两人对拼了数十回合，池越内力深厚，宴回很快败下阵来。战罢，双方都觉得很痛快。
秦晔与李子山在场边观战，随口聊着军务。
军医陈楦对打架不感兴趣，便去了书房，他在研制伤药时看到了一个药方，但其中有些存疑之处，特意前来借阅医书。
第14章 医书（一）
晚膳前，众人聚在一处说话。
“玄清道长，在下在书房中看到一本青囊补遗，这书……前半部分十分精妙，后半部分却是东拼西凑，不像是同一人所着。”陈楦递过来一卷旧书。
池越扫了一眼，正是他下午看的那一本，他摇了摇头，“残卷增补而成，画蛇添足。”
陈楦叹息一声。“若是前半部分能找到全本就好了，此书所载的医理症候倒不是特别出奇，只是许多疑难杂症之方，着书之人都做了改良。
将一些价贵的珍稀药材，譬如人参、雪莲、鹿茸、虫草等换成了一味或多味药效相近的普通药材，若是推广开来，能让更多贫苦之人看得起病，开得起药，也是一件好事。”
医者仁心，想不到此人医术一般，医德倒是还不错。
池越对他有所改观，他翻到书末页的徽记，上面印着三个小字，济生堂。
这本书出现将军府里，应该是它的原主人将它献给了秦晔，想要讨好一下永州的新任大领导。
这种情况下，送全本肯定是比送半本好的，估计后半本的内容是遗失或者散佚了。
池越伸指点了点那处徽记，提醒道：
“前半本里的内容和思路已经很详实了，你有这个心，可以自己在今后继续研制，若要将其中的方子推广开来，还需与医书的原主人商量一番。”
古代世界，知识比黄金还要宝贵，且并不流通，像独门药方这种东西是可以当做安身立命的传家宝传给子子孙孙的，倒不好随便处置了，总要拿点东西来换。
陈楦哽了一下，他是主治金创科的疡医。
这本书里提到的方子包含了疾医（内科）、疡医（外科）、小儿医、带下医（妇科）、针科等内容。
这……闻道有先后，术业有专攻，直说吧，他不行。
之前一路同行，他向玄清道长请教了许多疑难杂症，都得到了解答，玄清道长的医术比他精妙得多。
所以陈楦才在这里旁敲侧击，试图让他主动揽下此事。
“这……说来惭愧，在下学艺不精，恐怕力有未逮，玄清道长医术精妙，若是……”
他的燕国地图实在太短了，池越直接打断，“不若你去问问济生堂，看他们有没有原本的线索。”
“……也好。”陈楦听出他的意思，把还未出口的劝说之语咽下，又转向秦晔。
“将军，若是济生堂同意公开药方，可否从他们那里采购一批药材，用于此次平叛之行。”
“你倒会慷他人之慨，只要药材质量不出问题就行。”秦晔看了他一眼，想让阿越出人，让自己出利，来完成他想做的推广药方之事，这无本买卖倒是做的不错。
任职军医有点屈才了，应该把他派去经商才对。
“我明日派个人陪你去济生堂寻找线索。”
秦晔一句话把他支出去跑腿，省得光在这里动嘴使唤别人，顺便也查访一下这个济生堂的底细，药材也是军需供应的一环，别出了差错。
“是。”陈楦看出他有些不满，只好答应。
“明日我也同去，正好我对这书也有几分兴趣。”池越又道。
“阿越出门多带些人手，大战将起，城中鱼龙混杂，我派一队亲卫陪你。”秦晔道。
陈楦瞪大了眼睛，玄清道长的身手还需要人保护吗？给我派人派一个，给他派一队亲卫，这有天理吗？
他在心里大喊：我才是那个需要保护的人！
说话间，下人们开始上酒菜，几人转开话题，不再聊医术和军务，转而说起各地酒菜的不同做法，口味区别。
席尽筵散，两个通医理的人早早回房睡下。
秦晔与宴回、李子山多年未见，又续了一场酒，说起这些年间各自的经历，一直到后半夜才尽兴。
济生堂在城西，占地不小，是一处临街的大院子，走近便能闻到一股淡淡的药香。
进门大堂中摆着药柜，客人在此处看方抓药，侧间是诊脉之处，有四五个大夫在堂中坐诊，后院则是炮制晾晒药材的地方。
池越让亲卫扮做路人分开去打探消息，自己和陈楦一同上门。
“你家掌柜的可在？我是永州大营的军医，寻他有事情商量。”陈楦对药堂门口的药童问道。
“先生有礼，掌柜的今日出诊去了，或许要午后才回来。您请进来稍座，我家少东家正在后院炮制药材，稍后我去请过来，您若是有要事，少东家可以代为转告。”药童恭敬地把两人请到内间，端上茶水。
池越注意着堂中动静，大夫诊脉开方，药童抓药，一切井井有条，不过大夫所开的药方和青囊补遗中所记载的并不一样。
他们选用的药材是比较贵那种，虽然价格高了一些，但是药材的年份、药性都是对的，药堂也要赚钱嘛。
若选平价药材，患者得益了，药堂的利润却会下降，赚同样的钱，需要看更多的病人，这个方子，也不是那么好推广的。
等了片刻，一个年轻人就走了进来。
他听药童说是永州大营的军医前来拜访，不敢怠慢，连忙让人去通知父亲，自己则赶紧出来接待。
“在下是济生堂的少东家林子祥，见过二位。”
“我是永州大营的军医陈楦，这位是玄清道长。”
陈楦与池越站起来还礼。
“两位请坐下说话，此处只有清茶待客，还望莫怪，不知二位所为何来？”
“前几日我在秦将军府上借阅了一本青囊补遗，其中有几味药方颇有新意，只是此书似乎残缺不全，未能尽得其中之妙。
此书上有济生堂的徽记，故而我二人今日前来拜访，欲得正本一观。”
池越不喜欢这些俗礼，陈楦便担起了发言沟通的重任，与他交涉起来。
“此书并非家传，是我二叔从别处得来，初时书稿便只剩一半，前几日听闻秦将军在收集古籍与医书，便献了上去，我家也不曾见过正本。”林子祥诚实道。
“你二叔是在何处得到此书？”陈楦继续追问。
“这我也不知道，不过我二叔在城中开了一间书坊，平日常在那里，二位若是想去问一问情况，我可以给二位带路。”
林子祥态度十分殷切，他知道永州大军在筹备后勤物资，若是这位军医能从中牵线搭桥，做成其中一两样药材的生意，那济生堂或许能大赚一笔，还能搭上军中的关系。
“济生堂事忙，还有许多病患在等着看病，少东家还是坐镇此处为好，唤个药童来引路便是。”陈楦回绝道。
“陈大夫思虑周全。”
出了济生堂，池越和陈楦交换了一个眼神。
青囊补遗的内容包含了医学知识、行医经验、甚至还有改良药方，着书之人必定行医经验丰富。
书坊若要刊刻医书，更倾向于买名家所着，还要聘请医家鉴别真伪，避免刊印无效或有害内容。
对晦涩的手稿进行整理、润色与增补，甚至添加案例或注释以增强可读性。
一般的家传医书若缺乏权威背书（如名医序言），可能影响销路，故书坊会更谨慎。
只有半本的医书，书坊老板买它做什么？这其中或许还存在什么蹊跷。
因此，陈楦并没有提起公开药方一事。
第15章 医书（二）
药童在前引路，将两人带到城东的一处书坊。
书坊老板是个清瘦的中年人，正在柜台前算账。
把药童打发回去，二人并未直接去找书坊老板说明来意，反而走进书坊四处观看起来。
这处书坊经营范围十分广泛，里面既有儒家经典，科举应试书，孩童开蒙的韵书、千家诗等。
又有杂书、农书、医书、风水命理、佛道经典，不过其中最受欢迎的却是世情小说、风月话本与山川游记。
此时书坊中有不少客人在挑选书籍或看书，他们二人混入其中并不突兀。
池越走到放医书的架子之前，上面摆着一些常见的官刻版医书，也有不少方书与验方集。
他随手拿起几本看了一下，《新修本草》、《广济方》、《随身备急方》、《千金月令》、《金匮玉涵经》，都是些基础的医书，那本青囊补遗似乎并未刊刻。
他不死心的又翻了翻，才在角落里翻到了几本手抄本。
递给陈楦一本，两人找了个角落翻看起来，才翻了几页，便听到外头一阵喧闹声。
竟是两个小娘子带着十来个手拿棍棒的家丁闯进门来，惊得其他客人匆匆跑了出去。
家丁们得了示意，并不阻拦，还给客人们让路，看他们的态度不像是要牵连无辜，便有几人停下脚步，又在门前看起热闹来。
苏婉卿提着裙摆走进仁济书坊，湖绿色的裙裾似一片水波拂过地面，她面上带笑，说出的话却并不客气。
“林世伯，你从林家妹子那里强抢去的书稿可看完了吗？若是看完了，还请早些物归原主。
免得林御医九泉之下不得安宁，天天给我这妹子托梦，叫她早日完成自己的遗愿。
依我看，林御医托梦实在是找错人了，他应该给你们这些在他床前发过誓的人托梦才对，你说是吗？”
在柜台后算账的林老板猛然抬头，面色难看，他捏着手里的账本："苏小姐慎言！族兄病故，家产归族中乃是理所应该，他的手稿，自然也是族产！
若是书稿给了这个丫头，等她日后嫁了人，迟早会落到别人家去，我林家的东西，怎能落到外人手中？倒是你——"
他斜睨着门外围观的百姓，"堂堂苏家千金，掺和别人家的家务事，又是以什么身份？"
林若素白麻孝衣未褪，跟在苏婉卿身后进来，眼眶通红却挺直脊梁："家父弥留之际，诸位叔伯跪在病榻前立誓，答应将改良后的伤寒方、咳喘散公诸于世。可如今..."
她指尖微颤："你们抢走治疗头风的秘方为药堂牟利，却把这些济世良方锁在暗格！我实在不忍父亲一生心血被埋没，才求助苏小姐为我讨回公道。"
“林御医？是哪个林御医，伤寒可是难治得很，他的方子真的有用吗？”
“这位娘子还未出孝，想必是仁安坊的那位林御医吧，半年前过世的，之前常常义诊那位。”
“有没有用也得试了才知道，这黑心肝的老板居然把人家的方子藏起来了。啧啧，欺负人家一个孤女……”
围观人群嗡地开始交头接耳，几个离得近的客人热心给人转述内中情形。
大街上的人越来越多。
一个头发花白的老人挤到前头："林御医当真要把便宜药方白给咱们？我那老婆子患了咳喘症...吃了药也没用，看大夫的钱家里也拿不出来多少……"
"正是。我父亲的手稿中，如咳喘、风寒、发热之类的常用药方有二十四剂，却被族中强占了去！"
林若素从袖中拿出一页药方，娟秀小楷在晨光中清晰可辨，"这止咳方用枇杷叶替代川贝母，药效相当而成本不及三成。"
她转身直视脸色发青的林老板，"上月济生堂里，治风寒的药可是卖到一两银子一副，若是以枇杷叶代替川贝母，只需三钱银子便可！"
林德全脸色铁青："胡言乱语！你懂什么医术？不过是怨恨族中收取了你父亲的家私，在此挟私报复罢了！诸位乡亲可千万别相信这丫头的污蔑！”
外头的议论声越来越大，他抬起袖子抹了一把汗，又小声对林若素道：“你父亲的医书那都是给贵人用的！百姓贫苦，哪里抓起那么贵的药？
我答应你父亲的事，并未食言，医书就在书坊当中售卖，何曾藏匿什么药方？
你是受了他人蛊惑，才来和族叔作对，咱们自己家的事，关起门来解决就是，闹开了对你又有何好处？”
池越捏着那本手抄的青囊补遗，从书架后面转出来。
“老板方才说医书就在坊中售卖，那为何没有刊印成册？反而只在角落里藏着几本手抄本。”
他哗啦啦翻动书页，“字迹潦草，图画缺失，内容更是东拼西凑。治风寒用麻黄三钱，治咳喘取川贝五钱——这抄的是哪一年旧脉案吧？”
见他露面，混在人群中的亲卫不着痕迹地挤到了前方，随时准备听令行事。
池越“啪！”地合上书，“林御医改良的方子，这书坊里的书，一味都没收录啊。”
献给将军府的医书，林德全不敢弄虚作假，只是隐匿了几张药方，可是这本放在书坊里充样子的货，说句粗制滥造也不为过。
门外嘘声四起。
林老板额角暴起青筋，突然发难道：“林若素，你身为林氏女，今日竟敢联合外人来谋取族中药方！"他猛地挥手，"来人！把她给我抓回去，按族规处置！"
听得此言，五六个伙计一齐扑来，就要去捉她手臂。
“恼羞成怒了？光天化日之下就要行凶吗？若是等会儿闹到见官，还请诸位乡亲给我做个见证，是林德全先对我们动手的。”
苏婉卿气定神闲地一挥手，她带来的家丁立刻迎上，乒乒乓乓打将起来，桌椅翻倒，砚台砸在墙上溅开墨花，书架"轰隆"一声塌了半边。
混乱中，有个长脸汉子悄悄摸向林若素。
“小心！”苏婉卿眼尖扫到，拉着人退到廊柱后，林若素突然扬手洒出一把药粉。那汉子顿时捂脸惨叫：“我的眼睛！”
林若素护在苏婉卿身前，声音发颤，“我、我随身带了药粉防身...... ”
突然巷口传来杂沓脚步声——竟是林家旁支的仆役持棍赶来！为首之人狞笑：“把这俩丫头捆了送官！就说她们抢劫书坊！”
“林德全！你敢让他们动我？我爹是刺史府录事参军，今日我带了这么多人出门，你能把在场之人全部灭口吗？”苏婉卿踏前一步，把林若素挡在身后。
仆役们一听她家里有官员，顿时止步不前，不敢再动。
“怕她做什么？我们林家也有靠山，绕过她，去抓林若素！我们林家的家务事，当官的难道也要管吗？”林德全催促道。
“当官的不管，我管。”池越对着人群抬了抬手，十名便衣的亲卫立刻越众而出，三下五除二便把那些仆役撂倒在地。
这等身手，一看便知林家今日是惹到硬茬子了。
“阁下是何人？”林德全见事不妙，心中暗暗叫苦，今日怎的如此多人跑出来替这个丫头撑腰？
你有这么多靠山，你早说啊！
那家产……那手稿都可以商量嘛，这下可如何收场？
“一个过路人而已，将他们绑去见官，替我问问州府法曹，按律，诈称官捕、强占孤女财产、违契不偿、闹市伤人，该当何罪？”
亲卫上前堵住林德全的退路，一个擒拿便将他双手反剪至身后，再对着膝窝一踹，便把人按跪在地上。
林德全在那里哀哀叫唤，亲卫反而笑着回答道：“假借族产名义侵占御医手稿，诸诈称官捕人者，徒一年。（族产继承需经官府公证，私自宣称"家产归族"涉嫌诈称官方权力。）
指使伙计当街行凶，诸侵巷街、阡陌者，杖七十。
侵占孤女财产，按户婚律，同占田过限论罪，诸占田过限者，一亩笞十。按手稿价值折算"亩数"量刑。
秘藏已承诺公开的药方，诸负债违契不偿，一匹以上违二十日笞二十。
数罪并罚，怎么也得退赃、流二千里、杖六十吧。”
“手稿在何处？”池越点了点头，对这个结果还算满意。
“敢问大人究竟是何来历，为何非要替这个小丫头片子出头？她给的起的好处，我们林家也愿意给，小人知错，求大人高抬贵手，饶过我这一次吧！”
林德全忍着身上的痛意，却还是不死心，努力争取到。
“你们林家，我看得上的东西，也就只有这卷医书罢了，若是想要报复，只需来镇南将军府，找玄清子便是。”
林德全张了张嘴，却什么也说不出来，只是面如死灰，在亲卫的催促下麻木地走进内室，取出了青囊补遗的半部原稿。
林若素抱着失而复得的手稿深施一礼：“道长今日仗义相助，救我父亲心血，此恩此德，小女子无以为报，医书原稿还有半部藏于家中，待我将之整理好后，定然抄录一份相赠，还请道长莫要推辞。”
“姑娘仁心，何须言谢。”池越笑着看向她，又将身后的陈楦扯了出来。“医书刊印之事，贫道倒认识一个刚好想帮忙的人，只是家传之学，林小姐当真想好要将其公之于众了吗？”
陈楦捋着胡子，喜不自胜，这可真是得来全不费工夫。
林若素微微一笑，“家父一生心血所着医书，只为博施济众，造福天下，小女子又岂能自珍其药，以为要利之谋？”
“好志气！”池越抚掌而笑，目露欣赏之色，他又道：“医书着成之后，除了刊印之外，还可将其中验方单独集注，效仿先贤“锓木于郡中，以慧郡人”
木版易朽，不如将《林氏集验方》以石碑刻之，立于城门之畔，令观赴者自得，四方往来行旅，皆可见之。”
“这……当真可行吗？”林若素心中一喜，若真能如此，父亲的名声便可以随着药方流传于世，纵然九泉之下，也足堪欣慰了。
不过她心中又有些迟疑，不知官府会不会允许。
“推广医书本也是一桩政绩，此事陈大夫便多费些心思吧。”池越点名医书一事的始作俑者。
“在下乃是镇南将军府的医师，此事我来挑头便是。只是此书着成之后，药方、医理还需多请几位杏林同行勘验无误，过后才能发行于世间，这其中有些门道……”
陈楦捋着胡子，带着林若素往一旁走了几步，为她一一讲解。
“今日多谢道长相助。”苏婉卿走上前，对池越郑重施了一礼。
她本以为今日前来已经是做了万全准备，没想到却差点害得好友林若素身陷险境，幸亏有玄清道长及时出手。
“苏小姐不必多礼，举手之劳罢了。”池越侧身让过。
“或许对道长而言只是举手之劳，但对我姐妹而言却是大恩大德，林家妹妹回赠道长医书，我也有一物相赠。”苏婉卿露出一个笑容，“不过今日并未带在身上，三日后未时，道长可有空闲到仙居楼品茶？”
“三日时间，林小姐便能整理好原稿吗？”池越偏头看了一眼。
“道长可不要小瞧了我家妹子，再说了，不是还有我帮忙吗？”苏婉卿微微一笑。
池越心念一转，或许这位苏小姐，也懂得一些医理，便从命道：“那贫道便恭候二位大驾了。”
第16章 偶遇
三日后。
仙居楼的天字号雅间。
青瓷茶瓯白雾袅袅，阳崖云泉煮出来的玉露茶清爽怡人，满室生香。
林若素自袖中取出一卷书册，双手奉上："道长，这便是家父手稿的全本，其中‘祛瘟方’与这一味‘玉屏风’的改良方，家父曾经反复斟酌了许久，还望道长斧正。"
她指尖在书页上轻轻一点，“这两个方子皆是防治时疫瘴气之用，此次平叛在即，战后必然死伤无数，此类药方或许能派上用场。 ”
池越接过医书，指腹抚过纸上清隽字迹，眼中闪过赞叹：“林御医仁心济世，姑娘承继父辈遗志，实在令人敬佩。”
他抬眸一笑，“刊印之事，若是遇到什么困难，只管往镇南将军府递话便是，贫道必当尽力。”
苏婉卿也让人呈上一只紫檀木匣，推至道士面前：“道长高义援手，寻常谢礼怕入不得眼。这株百年灵芝生于终南绝壁，家父珍藏多年，今日转赠道长，聊表心意。”
匣盖轻启，一株赤芝形如祥云，芝肉饱满如釉。
池越眉梢微动，却合上木匣推回："苏小姐厚赐，贫道愧不敢当。此物珍贵难得，不若留在身边，以备不时之需。”
“道长此言差矣。”苏婉卿指尖压住木匣，杏眸含笑，“秦将军镇抚南境，平叛安民，这药在我手中，不过救得一人，若用在军中，使南境可以早日安宁，却能救万人。道长便不要再推辞了。”
池越一笑，爽快收下：“既如此，贫道便却之不恭了。”
林若素与苏婉卿对视一眼，一齐笑起来，她郑重颔首：“若真遇到难处，必来叨扰道长。”
三人又闲话片刻，窗外日影渐斜。
“时候不早了。”道士起身执礼，“两位姑娘早些回去吧。
苏婉卿挽袖斟了最后一盏茶：“道长且饮了这杯‘辞客茶’，愿他日再会时，医书已惠泽苍生。”
推开雅间的房门，跑堂正高声报着申时的更鼓。
仙居楼外，长街熙攘，酒楼内客人的交谈声与碗筷碰撞声一齐涌来，酒香与茶烟交织，跑堂的吆喝声此起彼伏。
林若素与苏婉卿正随道士缓步下楼，忽见大堂中央立着一道挺拔身影。
那人一身玄色锦袍，腰间悬一柄仪剑，指节轻叩柜台，嗓音低沉：“醉仙酿，两坛。”
池越脚步一顿，眼中闪过一丝讶异，随即展颜笑道：“伯安？你怎么在这？"”
秦晔闻声抬头，四目相对的刹那，他眸色微深，视线在道士与两位小姐之间扫过，唇角抿成一条直线：“……我来买酒。怎么，难道我来的不是时候？ ”
池越笑意不减，走近两步：“怎么会？只是有些意外能恰巧碰见你。”
“真巧。”秦晔淡淡道，语气辨不出喜怒，“我正打算带酒回去找你。”
池越眉梢微扬，随即轻笑：“倒是省了我一坛酒钱。”
他侧身引荐，"这位是镇南将军秦晔，这两位是林御医之女林小姐，和苏参军千金苏小姐。林小姐便是我之前同你说过的医书主人。”
苏婉卿与林若素上前见礼。
秦晔目光在二人身上短暂停留，礼节性颔首。
苏婉卿敏锐地察觉到气氛微妙，莞尔一笑：“将军与道长既有事，我们便告辞了”
林若素会意，向二人福身：“玄清道长，改日再叙。”
池越温声应下，亲自将她们送至门外。看着两位小姐上了马车远去，才转身回到大堂。
秦晔仍站在原地，一手搭在酒坛封口，目光却落在池越身上：“怎么不送回家？”
池越道：“她家的马车就在门外，不必远送。”
说完，他上下打量起秦晔，感觉他今日的态度有点奇怪。
秦晔眉峰微蹙，右手指腹无意识地摩挲着剑柄：“……你们很熟？”
池越侧首看他，眼中带着几分不解：“前几日因医书一事相识，我帮了她们一点小忙，苏小姐颇有侠气，今日乃是来送医书和回礼。”
他顿了顿，又补了一句，“林小姐的父亲是已故的林御医，手稿中有些济世良方，我答应帮她校注刊印。”
秦晔盯着他，觉得他解释的样子有些欲盖弥彰，说不清自己在烦躁什么。
“回去了。”秦晔索性拎起酒坛塞到他怀里，转身往外走去。
“帮我拿一下这个。”池越抱着酒坛，快步追上。
秦晔接过他手中的锦盒，檀木匣子散发着淡淡的药香，不知是哪位佳人所赠。
他胸口莫名发闷，握剑的手不自觉地收紧。
“这是何物？”
“是苏小姐所赠百年灵芝，回头拿给陈楦配药。”
秦晔松了口气，却又有些不解，这点火气来的快去得也快，他却下意识不去想其中原委。
夕阳沉落，将二人的影子拉得很长。
第17章 有心
这天之后，秦晔开始早上陪着池越一同练剑，然后用过早膳再去军营。
池越有时候在书房校注医书，若是累了也会出门逛逛，喝茶听书，买些话本游记回来看，晚间等秦晔回来一处吃饭。
悠闲自在的日子没过几日，秦晔便在饭桌上提起，再过几日就要出征。
烛火轻晃，灯下对坐之人的眼中有暖光浮动。
秦晔却强迫自己把目光从对面之人身上移开，只盯着烛芯出神。
诸事已毕，大军即将开拔，他心中却升起万千不舍。
灵雪隔三差五就要汇报一下军营那边的进度，池越对军中的情况也说得上是了如指掌。
他在脑海里回忆了一下原剧情，这趟平叛写得很简略，在介绍男主前期功绩时一笔带过，想来没有太大波折。
“何日启程？到时我去送送。”
——他这么问，便是不准备同去了，战阵凶险，此等血腥杀戮之事，的确也不适合他。
秦晔心中念头千回百转，收回目光，挟了一块笋片放入口中，咀嚼两下才道：“就定在五日后。届时人多事杂，你不喜吵闹，在城楼上送送便是。”
池越也不推辞他的好意，只认真叮嘱道：“战场上刀剑无眼，身边多带些人。”
他眸中带着几分笑意，又说：“我可不想千里迢迢再去救你一回，保重自己，别再受伤了。”
感受到他话语里的关切，秦晔唇角微扬，眸中多了几分暖意。“阿越放心便是，这回我坐镇中军，身边可不止一队亲卫，要杀到我面前来也没那么容易。”
听闻此言，池越笑笑没说话。
不管是原剧情还是现在这个秦晔，都没把自己的性命当回事。
作为一个将军，自然是不能贪生怕死，可一味好勇争胜，受了伤也不好好休养，还想着上阵杀敌，这样的行为也实在不可取。
千军易得，一将难求，若不懂得保重自身，最后难免落得个一身伤病、英年早逝的结局。
为了他还未完成的事业，池越感觉有必要给这匹野马套上一个笼头。
他垂下眼睫，手指无意识地点了点桌面，激进的主将，便该配个稳重点的副手。
宴回是个莽夫，李子山又对他言听计从，都起不到在关键时刻劝谏的作用。
平叛事毕，这两个人可能会被调回西境，秦晔回京后身边也需要一个出谋划策的辅佐之人。
剧情中恰好便有一个这样的人。
“在想什么？”秦晔忽然开口，声音低沉。
池越回神，抬眼笑道：“在想伯安此次出征，身边还缺个稳重的副手。”
秦晔眉梢微挑：“哦？你觉得谁合适？”
“南境之人心思不定，难以托付重任。”池越侧头看他，语带调笑，“西境之人又对你视若神明，唯命是从，恐怕拉不住你这匹野马。”
秦晔对他这个比喻不予置评，耐心等着他的下文。
在他温和明亮的目光注视下，池越放弃了自己原本要卖个关子的打算，直言道：“这个人选，要在局外去寻，虞城有位士子，名为沈望舒，他家中曾经犯了些事，不能以科举入仕，不过此人确有才学，懂得军略、长于内政，是个不错的人选。”
秦晔看着他的眼睛，慢慢道：“你对他评价很高。”
他好像有些不悦。
池越分神思考了一秒，自己有说错什么吗？他眨了眨眼，继续道：“他擅察局势，是个稳妥之人。”
秦晔的那点不对劲又消失了，他笑着说：“多谢阿越替我考虑周全。”
池越抬眸，正对上秦晔深邃的目光，那双眼在烛光下格外幽深，藏着几分他读不懂的情绪。
他为何这样看我？
池越移开目光，声音轻缓：“我知你用兵如神，只是有时过于行险，不顾自身安危，战场上刀剑无眼，多个人在旁提醒，总归稳妥些。”
秦晔看着他，垂在身侧的手动了动，：“你担心我？”
池越闻言朝他看去，正对上他的眼睛，那里面翻涌着他从未见过的情绪，炽热又克制，像是冰层下灼人的火。
他心头忽然一跳，垂下眼睫：“你是我的好友，我当然会担心。”
口中虽然这样说着，他心中却忽然意识到有些不妙。
秦晔今日有些反常，他不对劲。
而自己，时刻注意着他的情绪变化，对他超乎寻常的关注，似乎也有些越过了朋友的界限。
扪心自问，若只是普通友人，自己真的会为他做这么多的考虑和打算吗？
这个念头让他指尖微微一颤，差点碰翻茶盏。
“小心。”秦晔伸手扶稳杯子，指尖不经意蹭过池越的手背，又迅速收回。
二人一时无言，只听得窗外竹影婆娑，沙沙作响。
深夜，秦晔和衣躺在榻上，盯着屋顶的瓦片出神。
他抬起手，盯着自己的指尖，指腹擦过对方手背时只是短短一瞬，快得像是错觉，想不起来是什么触感，却偏偏让他心旌神摇。
独自一人躺在床上，他脑海中也全是对方的影子。
月下比武切磋时，他明亮的眼神。
口中说着无关之人进军营会不会坏了规矩？手上却给他倒茶时的狡黠。
夜色里谈论志向，他湖水一样静谧包容的眼眸。
还有初遇时他在马车中看书的样子，淡淡日光中，他羽睫低垂，如同玉人。
那时他便想伸手碰一下他垂落的眼睫。
秦晔低笑一声，原来这心思，早在初见时便种下了。
李子山说他不识风月，恐怕没想到原来他是心系青山。
不过，今日自己好像表现得有些明显，阿越他……看出来了吗？
他又是怎么想的呢？
第18章 画符
而另一厢，池越立在书案之前，净手后将朱砂、烟墨、雷击木粉末与玉石粉末调和在一处，再加入一滴自己的血。
也不需要像道门弟子般斋戒沐浴、敕咒请神，只提笔蘸墨，信手而成，所谓“一点灵光即是符。”
他一连画了十张，将砚台中的墨用完才作罢。
朱砂、黄纸、符笔材料都是秦晔前些日子送的，想到此处，他勾了勾唇角，大约这也算是取之于民，用之于民了。
这处普通小世界中灵气淡薄，普通朱砂所绘符纸基本无用。
他虽然可以在一定程度上作弊，却要付出一些功德以作交换，符纸起效需要能量，他便又加入了自己的血作为承载之物。
他把符纸折成三角形，分做两份，一份两张放在书案上，另一份拿到窗台上晒月光的灵雪面前。
【大雪帮我把这些符收起来吧。】
【好。】
灵雪从窗台上飘下来，乖巧地把符纸收进系统空间，轻轻落到几案上敞开的锦盒里，这是它晚上休息的小床。
池越同它商量到：【此次秦晔出征，我有别的事情要做，大雪帮我去照看一下他好吗？】
【好啊，可是我不会照顾人呀？】小光球闪了一下。
池越伸手摸了摸它，轻声哄到：【你就和往常一样，跟在他身边看他在做什么，如果有人要伤害他，就把我刚才给你的符纸丢一张在他身上就可以了。】
【这个我会。】灵雪点头。
【大雪真厉害！等这个世界结束了把我的任务积分分你一半，这是辛苦你帮我做事的酬劳。】池越嘴角上扬，又点了点它的额头。
【有积分就可以开商城了！系统手册里说商城里面有很多道具可以辅助完成任务，宿主积分可以自己留着用，系统完成任务也有一份积分，我花我的那份就可以了。】
灵雪在盒子里跳了跳，十分雀跃。
【大雪的积分可以留着以后换化身出来玩，司天局发一份工资，我也给你发一份工资，不就有两份工资可以花了吗？】
池越蹲下身平视灵雪，让它看见自己眼睛里的真诚，他不缺这一星半点的积分，但灵雪的好意让他心里颇为熨帖。
看在他诚心诚意的份上，灵雪大方的接受了这份酬劳。
【不和我们一块儿，那你要去哪里呀？】
【我要去找一个人，还要想一些事情，情况有些复杂。】池越摸了摸它的脑袋。
秦晔可能对他起了些别的心思，自己对他也并非无意。
按理来说正应该狼狈为奸、一拍即合！
可池越却免不了心有顾虑，双方即使现在互相欣赏，生出了一些浅薄的喜欢与心动，日后却未必不会有变数。
倘若不久之后他们之中有人改了主意，另外一人又当如何？
对于秦晔来说，此世结束，这道神念滋养完满，便可随着冥冥之中的神魂牵连回归本体，那时他这百年的记忆也会成为本体的一部分。
但自己可是答应了李合，要尽力保证秦晔每一世都寿终正寝的。
秦晔当初分出了三十六道神念，除去那些正常轮回的，出了问题的现在有九道，未来还不确定会不会增加。
如果两人之间掺杂了这种复杂的前任关系，不管是谁始乱终弃了另外一人，恐怕相处起来都会变得奇怪。
这些神念轮回转世，虽然会受到本体神魂的影响，但在小世界中之时，互相之间的记忆和经历却都是独立的。
眼前这个秦晔喜欢他，其他几道可未必喜欢。
若是自己今后不改心意，难免移情于他的其他神念，依自己的脾性，是不可能放任他另寻新欢的。
若是自己先改了主意，对他始乱终弃，任务结束，回到司天局之后难免不会被秦晔打上门来，到时自己又该如何解释。
思来想去，若是两人同心同意，都愿意在一起，又或者都愿意分开，就还能勉强收场。
若是有任何一人不肯放手，就免不了会产生更多牵扯纠缠，这世间，唯有情债最难偿。
池越既不想去纠缠别人，也不想被别人纠缠，只能暂且退缩。
也许，他应该给自己一点时间想一想。
夜风穿廊而过，吹得两扇未关紧的窗扉轻轻碰撞，发出细碎的声响，扰人清梦。
第二日，池越便把剩下两份符纸装在锦囊里交给了秦晔，叫他随身带着。
“这是何物？难道是锦囊妙计？”秦晔笑着接过，眉梢微挑。
他的指腹不经意地蹭过池越的掌心，带起一丝微妙的痒意。
池越收回手，拢在袖中，指尖无意识地蜷了蜷，这人分明是故意的。
他的目光落在秦晔神色如常的脸上，总觉得他的一举一动都别有意味。
“是平安符，有护身保命，消灾避祸之效。”池越直言相告，并留意着他的表情变化。
秦晔的眼神肉眼可见的柔软了下来，鬼神之说他向来是不信的，但他相信池越并不是信口开河之人，或许此物确有奇异之处。
他小心地打开锦囊，见其中放着两枚折成三角的符箓，便从中又拿了一枚出来，递还给池越。
“如此珍贵之物，赠我一枚便够了，阿越身边也该留下一枚，以备万一。”
池越看着递到眼前的符箓，呼吸微微一滞。他注意到秦晔说这话时，真切诚恳，眼中有情意静静流淌。
他摆了摆手，若无其事地笑道：“这是我昨夜自己画的，你留着吧。”
他的目光不自觉地落在秦晔的左肩，是上次路上被刺杀时受伤的地方，指尖在袖中微微收紧。
“我平时无事，此去战场凶险，有双重保障，我更放心些。”
秦晔一时觉得这锦囊有些烫手了，大启朝有些灵验的宫观寺庙也会对外售卖符箓，往往一年只得数张，据说都是大德高僧耗费心血所画，常常有价无市。
他仔细窥看池越面色，见他面色如常，只是眼下有一抹淡淡的青影，但看起来并无大碍，只好将符纸收进怀里，贴着心口放好，却是下定决心尽量不要用到此物。
第19章 分别
四日后。
天色尚未破晓，大军已在城郊列阵而立。将士们身披甲胄，剑戟如林，如同一片沉默的钢铁海洋，队伍中旗帜迎风招展，恰似海洋上空笼罩的云层。
云层正中间是一面墨色旗帜，上面用金线绣着：镇南将军秦。五个大字。
秦晔身披玄甲，腰悬长剑，立于高台之上，目光如炬地扫视着下方列队整齐的士兵。
台上陈设着一张供桌，上面摆放着祭祀天地所用的太牢之礼。
待到红日从东方升起，吉时已到。
随着号角声响起，一众将官便在秦晔的带领下来到高台正中，秦晔手持焚香，对着天空郑重地拜了三拜，而后把香插入香炉之中。
他接过亲卫递来的酒，将其缓缓倾在地上。
随后转身面向士兵，高举手中的宝剑，向着下方的士兵们大声宣读檄文：“维天佑我朝，盖闻明主在上，天下归心；昏乱在下，百姓离德。
江南之地，本为膏腴之土，富庶之乡，然今有匪类，不思皇恩浩荡，聚众为乱，蛊惑民众、扰乱纲常，实乃大逆不道，罪不容诛！
为保社稷安宁，皇命即下，立时集结西陲之精锐，地方之虎贲，誓将逆贼犁庭扫穴，荡平贼巢，还江南以太平，复天下以清宁！
祭告天地，昭示四方。逆贼不除，誓不还师！皇天后土，实鉴此心！
州郡有识之士，当明辨是非，认清局势。逆贼虽一时猖獗，然不过螳臂当车，终将灰飞烟灭。
尔等若能幡然醒悟，弃暗投明，归顺朝廷，将功折罪，尚可保全性命，光耀门楣。若执迷不悟，负隅顽抗，则必遭天诛地灭，遗臭万年！
望尔等速速醒悟，勿再自误！
此次讨贼，首恶必诛，附逆部曲偏裨将校诸吏降者，从轻发落。广宣威信，颁扬符赏，布告天下，咸使知闻。
今日之战，关乎国家荣辱，百姓安危！我等当勇往直前，奋勇杀敌，以报家国之恩！”
士兵们齐声高呼，声震云霄：“誓死追随将军！保家卫国！”呼声如雷，回荡在天地之间，令人心潮澎湃。
秦晔挥手示意，大军随即开拔。马蹄声、脚步声交织在一起，扬起漫天尘土，仿佛一条巨龙缓缓向远方游去。
城楼之上，池越静静伫立，一袭青衫随风轻扬。
大军渐行渐远，最终消失在视野尽头。
次日，池越便离开将军府，只带走了一匹白马和些许银票，秦晔送的那些谢礼他让管家先找个库房封存起来。
没了灵雪在一旁逗趣，一路上沉闷了许多。
池越白日赶路，夜里便宿在驿站或野外，一日疾驰二百里，三日后便到了虞城。
在原剧情中，皇子登基后，朝中后期出现过一位名臣，名为沈望舒，为人机敏善辩，明以举贤，于政务上颇有长材，与秦晔一文一武可谓是皇帝的左膀右臂。
他的出身有些问题，是在皇帝登基大赦天下后，才通过举荐入仕的，池越打算把他提前找出来，送他一份前程。
山月亭的诗会是虞城人一年一度的盛事。
约摸是在十多年前，上一任的刺史出身世家，于政务之外颇有些风雅爱好，常在此地举办一些诗会雅集。
召集文人墨客们写诗作画，着经论史，对其中才学出众者多有提携。
长此以往，境内文风大盛，出类拔萃的学子从科举一步登天，才学稍次些肯务实的也能拿着刺史府的举荐信至各处谋个出身。
几年下来竟也有不少人做出些实绩得了褒奖，对刺史身后的家族也是一份助力。
因着这些原因，刺史调任后，那世家便派人维持着先前的惯例，既便于拣选人才，也得些提携后进的名声。
池越从原剧情中知晓此事，便兴致勃勃前去一观。
先坐马车到城外五里处的小山，拾阶而上到得山腰，便有大块空地，山壁前早已布置妥当，学子儒生们各自落座，由书院的山长主持评判此次诗会，现任刺史亦微服前来观礼。
游人或坐或站，人头攒动。外围早有摊贩支起了棚子，卖些茶水点心、瓜子花生兼各类小玩意儿，还有一些不甚精巧但胜在意趣新奇的饰物。
池越站在高处的山石之上，他目力与耳力都是极佳，不必近前也能知晓其中情况。
诗会的地点在一座半山腰的亭子中，亭子四周松柏环绕，远处山峦起伏，云雾缭绕，显得格外清幽。
诗会由当地书院的山长主持，他须发皆白，神情庄重，开场便道：“今日诗会，分诗、赋、策论三场，第一场便由诗开始，以秋思为题，不限格律，三炷香后收卷。”
话音落下，场中学子便纷纷提笔，或凝神思索，或挥毫泼墨。
诗作收上去后，经各位名士品评，选出前三的佳作由专人大声唱念。
而后更是当场抄录传看，一时间颇有洛阳纸贵之感，作者便站起来团团拱手，众人赞不绝口，十分令人艳羡。
池越远远听着，有些忍俊不禁，这些佳作也不能说不好，毕竟传世之作不是那么容易写出来的，只不过水准实在有些普通，对不住这诗会偌大的名头。
而后第二场很快开始，这次比的是赋，主题是格物致知，池越提起了点兴趣。
这次的头名倒很凑巧，正是沈望舒。
他是虞城人士，参加诗会给自己扬名倒也合情合理，既然剧情中他在许多年后才出仕，恐怕此行并不顺利。
池越凝神听着他写的《格物致知赋》：
夫天地之大，万物之繁，皆有理焉。格物者，穷其理也；致知者，明其道也。
观山之高，知其巍峨；察水之流，悟其不息。
松柏经霜而不凋，得其坚韧；云霞变幻而无常，得其灵动……
是以格物者，非徒观其形，亦究其理；致知者，非徒得其识，亦明其心。
心明则理通，理通则道达。道达者，天地万物皆可为师，何愁前路不明乎？
他的赋文辞优美，立意深远，引得众人惊叹不已。
然而，人群中却响起有些不合时宜的声音：“沈望舒，你家中因罪牵连，早已断了科举之路，何必在此卖弄才学？纵有凌云之志，也不过是空谈罢了！”
沈望舒闻言，脸色不变，淡淡道：“格物致知，本为明理修身，以文章阐心述理，只为方便同道之人互相交流罢了。
尊驾如此揣测，莫非是以己度人？既然如此，怎的不将你的大作拿出来给众人看看呢？”
那人脸色涨红，讥讽道：“心志再高，无人举荐，也不过是徒劳无功！”
池越抚掌大笑，真是瞌睡来了就有人送枕头，他正想着怎么把沈望舒网罗过来，却不想这人把梯子都帮他铺好了。
他在声音中灌注了一点内力，笑声清风穿林一般引得树叶簌簌振动，而后从山石之上飞身而下落入场中。
众人闻声望去，只见一位年轻道长立在场中，却是姿容如玉，风仪天成。
池越朗声道：“这位公子所做赋文意境深远，究天地之理，无得失之念，神意相合，宠辱不惊。小小虞城竟有你这样的人物，难得，难得！”
一连说了两个难得，他又转身看向高台之上的名士们。
“果真没有人肯举荐他吗？难不成虞城诸人连鱼目和珍珠都分辨不清？这其中可有什么隐情？”
众人为他风姿所摄，一时竟也没想起来驱赶这不速之客。
山长德高望重，作为主事之人，他见池越武艺不俗，气度不凡，料想也是有来历之人，并不愿轻易得罪，闹将起来坏了今日的盛事。
他站起来出言解释：“道长有所不知，沈公子的才华我等都是知晓的，这其中确有隐情不便言说，个别人口出诋毁之言乃是他自己心胸狭窄之故，并非我等之意。”
沈望舒拱手道：“多谢道长夸奖，只是在下才疏学浅，不敢当此赞誉。山长与诸位同窗平日里对我多有照顾，偶有噪声，只当清风过耳便是。”
池越笑道：“贫道虽是方外之人，却也识得几位不拘一格之人，沈公子可曾听过镇南将军秦晔的名声？”
沈望舒连忙道：“秦将军用兵如神，天下无人不晓。”
池越挑了挑眉，道：“秦将军正在南境平叛，你若愿意去他帐下听用，我便为你写一封举荐信，你持信前去，他必定会亲自见你一面，能任何职，全看你自己的表现，你可愿前去？”
沈望舒入仕无门，此时有这样一个机会递来，顿时感激道：“道长厚爱，望舒岂敢辜负！”
池越心中满意，摆手笑道：“自古英雄不问出处，都是缘法使然，山长可否借纸笔一用？”
山长当然一百个愿意，此事传出去，又是一段慧眼识人的佳话，若是沈望舒能做出点名堂来，想必虞城诗会定会名声大噪啊！
提笔蘸墨，思绪随墨迹流泻到纸上，池越先是大概写了今日之事，替沈望舒补了一段举荐之词，而后，却是笔锋一转，又闲叙了几句远游路上的见闻。
看着越来越长的书信内容，他才蓦然回神，自己实在有点没话找话，却忍不住又加了几句叮嘱之语，这才草草落款，将其装入信封。
留了信，又给沈望舒留下些银两做路上的程仪，池越便婉拒了其余人的宴请，再度策马出发。
此回的目的地是建州，他得去把初见的时的谎言漏洞填上，当时为了快速取信秦晔，谎称受人之托前来相助，要是两边一见面，可不就让他露馅儿了。
虽然还没有理清思路，但池越可不希望这种事情发生。
第20章 战事（一）
九月初六，云州，苍梧郡，碧峰县。
中军大帐，寅时三刻，烛火未熄。
秦晔指尖按在地图边缘，云州地形在他眼底铺开，山峦起伏，河道纵横。
代表叛军的黑旗已逼近碧峰县，他眉峰微蹙，抬手将一面赤旗钉在城外十里处的平野。
“叛军动向如何？”他嗓音低沉，目光未离沙盘。
斥候单膝跪地，甲胄上还沾着夜露：“禀将军，叛军主力两万余人，前锋距赤明县不足百里，最迟后日午时可达。”
秦晔冷笑一声：“赤明县有粮仓，过去三年的税赋都收的足足的，他们消息倒是灵通。”
帐中诸将屏息。
永州大营的宋偏将忍不住道：“将军，叛军虽无治政之能，但连破三郡，如今据城而守，强攻恐伤亡过重......”
“谁说要强攻？”秦晔突然道：“传令各城守军——没有我的军令，擅出城门者，斩！”
“西境兵为锋，永州军为翼。”秦晔指尖划过沙盘，停在赤明县城外，“我们去等他，叛军不是喜欢抢粮草吗？”
他忽然勾起唇角，“放出消息，永州军的粮草也将运到赤明县储存。”
宴回抱臂而立，闻言挑眉：“将军是想……以逸待劳？他们会来吗？”
“如果赤明县兵力空虚，他们忍得住不来吗？永州军分出一半去围南陵县，路上要大张旗鼓，到了之后围而不攻，让咱们的哨探不必阻拦信使。”
秦晔将一枚赤旗放在赤明县外的河谷出口，“叛军得到消息，一定会来，派人在路上阻截，迟滞他们的行军速度，造出我们全力保护赤明县粮草的假象。
他看向宴回，“你派轻骑截断退路，我要他们在日落时分进河谷。”
李子山迅速领会：“末将率西境兵在河谷高处设伏，以逸待劳。”
秦晔点头，又取出一面蓝旗交给永州将领：“等叛军溃退时，永州军分一万人从侧翼出击，再分一万人去青岩峡。”
这是安排他们打顺风仗，堵截败兵，首功肯定是拿不到，相对的，危险和伤亡也小了很多。
宋副将仍有顾虑：“可叛军若不来呢？”
“流寇而已。”李子山替他解释道，“起事两个月，劫掠无度却不懂屯田治政，如今三郡粮仓早被他们吃空了。”
宴回拍了拍他的肩膀：“人为财死，鸟为食亡。叛军里一大半都是饿疯了的流民，他们不会不来的。”
就像西境的那些胡人，明知道会死人，还是会年年都来，因为他们的骨子里就刻着贪婪和侥幸。
万一死的是别人呢？
晨光透帐时，军令已发。
秦晔独坐案前，指尖摩挲案上的军报，——那上面朱笔圈出的，正是叛军历次劫掠的路线。
赤明县外河谷。
残阳如血，秦晔立在河谷左侧的山崖上，望着远处蜿蜒如蛇的火把长龙。
叛军主力正从山道经过，扬起的尘土将半边天色染成浑浊的褐黄。
“连行军都不派斥候清道。”宴回摇头，羊皮地图在他手中哗啦作响，“将军你看，他们连山道两侧的矮树林都不搜查——”
秦晔面无表情，只看着那跳动的火光出神。
李子山摇了摇头：“他们没有战马，粮车有一半是靠人推，一半是用驽马和骡子拉的，步行清道要提前派兵，派得早了担心和大军脱节，碰上我们的哨探容易被吞了去，派得晚了等清查完大军已经走到了。”
“他们不是破了三个郡吗？连斥候的马匹都凑不出来？”宴回不解。
“好马自然是献给叛军首领和高层了，怎么会分给小兵，现在估计在南陵、临川那些地方吧，能被派出来到外面抢粮的，估计是被排挤了。”李子山道。
秦晔眸色深沉如墨，“派一千人带轻骑绕道河谷外，去烧了他们的队伍后段的粮车。传我军令，一刻钟后开战。”
山崖上，几个永州籍士兵正挤在一起张望。
年轻的小卒舔了舔干裂的嘴唇：“乖乖，这得有三万人吧？咱们才五千......”
“怕个球！”西境老兵一脚碾碎地上甲虫，“去年打西戎，老子们三千人追着两万胡骑砍！”他朝底下啐了一口，“这帮流民连阵型都不会排，有什么好怕的？”
小兵忽然低下头：“我听说南陵那边今年加了四成佃租。”他看着下面像蚂蚁一样挪动的人影，说：“这些叛军里头，说不定还有我的老乡呢。"
河谷中，叛军正如蚁群般涌入，他们拖着疲惫的步伐，缓缓穿过狭窄的河谷。
这一路叛军的临时首领山贼刘黑虎勒住他那匹瘦骨嶙峋的驽马，眯眼环顾四周——两侧峭壁陡立，头顶一线天光，正是个伏击的好地方。
“走快点，不准停！”他猛地抬手，粗粝的嗓音在山谷间回荡，“这地方不对劲，不能扎营！”
南陵郑氏的旁支郑元青骑着一匹油光水滑的枣红马，慢悠悠地从队伍后方踱过来，脸上挂着不耐烦的神色："刘当家，你又疑神疑鬼什么？今天信使不是说了吗，秦晔的大军还在碧峰县休整，离这儿少说五十里。 ”
刘黑虎啐了一口，指着两侧山崖：“这鬼地方，要是官军埋伏在上面，滚几块石头下来，咱们全得交代在这儿！ ”
郑元青嗤笑一声，拢了拢绣着金线的衣袖：“你当秦晔是神仙？他能飞过来不成？”他转头看向身后东倒西歪的流民，“弟兄们走了一天了，再不休息，明天哪有力气攻打赤明县？”
队伍中顿时响起一片附和声。几个饿得面黄肌瘦的流民直接瘫坐在地上，有气无力地嚷嚷：“走不动了......”
“放你娘的屁！”刘黑虎额角青筋暴起，一把揪住郑元青的衣领，“老子在山上打家劫舍十几年，哪里适合埋伏我还不知道吗？你他娘的在深宅大院里养尊处优，懂个锤子行军打仗！”
郑元青被他拽得一个踉跄，脸色涨红：“松手！你这粗鄙之徒——”
“粗鄙？”刘黑虎狞笑，“要不是老子带着弟兄们拼命，你们郑家能拿下三座县城？现在倒摆起谱来了？”
两人正僵持不下，忽然一阵山风掠过，吹得谷中枯草簌簌作响。
刘黑虎耳朵一动，猛地抬头——崖顶似乎有金属反光一闪而过。
“有埋伏！”他声嘶力竭地大吼，“抄家伙！”
但已经晚了。
第一支响箭破空而来，正中郑元青胯下骏马的眼眶。那匹枣红马惨嘶着人立而起，将世家子狠狠甩进乱石堆。
紧接着，滚石如雷，箭雨倾盆，整个山谷瞬间化作修罗场。
号角骤响。
五百西境铁骑如黑潮般从河谷前方涌入，马蹄踏起的尘土遮天蔽日。
叛军还没反应过来，最外围的驽马就惊得人立而起，拖着粮车撞进人群。
"放箭！"
河谷两侧突然立起密密麻麻的箭垛。
一轮又一轮的箭雨带着啸音钉入叛军队伍中心，那些举着门板当盾牌的流民成片倒下。
刘黑虎在亲信掩护下仓皇后退，最后看到的，是郑元青被溃兵踩踏时伸出的那只手——白皙修长的手指上，还戴着象征世家身份的翡翠扳指。
有人试图点燃火把传令，反倒成了活靶子——一支火箭呼啸着扎进他手中的松明，爆开的火球顿时引燃了三辆粮车。
秦晔剑锋前指："斩旗者，赏银千两。"
永州大营的李校尉抢在最前，朴刀劈翻两个举火把的叛军，纵马撞进旗阵，刀刃划过一道银弧——
"咔嚓！"
包铜的旗杆轰然折断。叛军大旗坠地的刹那，整个河谷响起山崩般的惨叫。
失去指挥的乱兵开始互相践踏，有人挥刀砍向同袍，只为抢一条逃命的路。
“子山，该你了。”秦晔低声提醒道。
李子山指挥步卒如铁闸般推进。
他们三人一组，陌刀专砍大腿——这是西境对付胡骑的法子，倒地的伤兵会变成后续冲锋的绊脚石。
秦晔看着地上哀嚎的伤兵，皱了皱眉，这法子对付胡人便罢，对着这些流民山匪组成的叛军，有些暴虐了。
刘黑虎在亲卫簇拥下向后营逃窜，却被宴回截个正着。火把照亮了他的脸，也照见宴回铁弓上两支白羽箭。
"咻！"
第一箭便射穿他的喉咙，第二箭钉进身旁之人的眉心 。
"将军！"李校尉浑身是血地奔来，献上手中叛军帅旗，"幸不辱命！"
秦晔用剑尖挑开旗面，露出上面绣着的“刘”字。
最后一缕天光湮灭时，河谷里只剩燃烧的粮车还散发着亮光，到处弥漫着焦土与铁锈的气味。
秦晔立于高坡之上，大氅在晚风中猎猎作响。
脚下，西境兵正押解着垂头丧气的俘虏，收缴散落的兵械粮草。
“将军，败兵已溃散至北面山林。”斥候跪地禀报，“是否追击？”
秦晔未答，目光扫过身侧诸将，意在考校。
李校尉按着刀柄，眼中战意未消：“末将愿率轻骑追击，必不使一人漏网！”
李子山却摇头：“穷寇莫追。北面山林崎岖，我军骑兵难以展开。”
他看向秦晔，意有所指，“况且，一万张嘴，比一万具尸体更有用。”
秦晔唇角微扬：“哦？”
李子山拱手：“败兵逃回各郡，必会宣扬我军威势。届时叛军人心惶惶，攻城时或许会少些抵抗。”
宋副将皱眉：“可若放任他们重整旗鼓......"
“他们没机会了。”秦晔淡淡道，“传令，骑兵分三路驱赶败兵，将他们逼向青岩峡——那里有永州军的埋伏。”
他转身看向俘虏群，声音冷硬如铁，对李子山道：“青壮编入辅兵营，负责修葺工事，搬运粮草。老弱妇孺，移交官府安置。”
第21章 战事（二）
第二日，赤明县军营。
中军大帐内，立功将士肃立两侧。秦晔手持军功簿，目光扫过众人：“李武辰。”
永州大营的李校尉出列，单膝跪地。
“斩将夺旗，当为首功。计勋四转，擢升为都尉。赐刀一口，赏银千两。”
亲卫抬着一口沉重的木箱放到他面前，打开盖子，银光烁烁。
又呈上一柄镶金错银的仪刀，秦晔亲自拿起递到他的手上。
李武辰神色激动地接过。
帐中顿时一片哗然。
西境老兵们瞪大眼睛，永州籍将士则挺直了腰板。
秦晔继续封赏：赐金、升衔、加俸......每念一个名字，帐中的战意便高涨一分。
夜深时，李子山掀帐而入：“永州军如今军心可用矣。”
秦晔正在誊写阵亡将士们的讣告，闻言头也不抬：“永州军不习战阵已久，须先立威，再施恩。”
他下笔不停，“今日赐刀李武辰，就是要告诉所有人，在我麾下，唯军功论英雄。”
帐外，夜风掠过营地。
永州军驻地一片寂静，宋副将站在帐前，望着中军大帐的方向，久久未动。
这一战，打掉了永州将领的所有小心思。
而秦晔要的，正是这般效果。
黑水河畔。
夜色如墨，溃散的叛军如丧家之犬，一路收拢残兵，跌跌撞撞逃至河边。
火把零星亮起，映出一张张惊恐绝望的脸。
先前做主的头目死了，他们又推举了一个新的头领，正惶惶然不知该往何处去。
聚集在河滩上，像一群被狼群冲散的羊，茫然无措。
“往北十里，就是徐大当家的地盘。”一个脸上带疤的汉子站出来，他是刘黑虎曾经的二把手，现在自然而然地被推举为新的头目，“咱们去投奔他，好歹有条活路。”
“徐大当家？”另一个瘦高的男人冷笑，“赵疤子，你莫不是忘了去年黑吃黑的事？咱们这点人手过去，怕不是要被吞得骨头都不剩！”
赵疤子一脚踢翻水桶，浑浊的河水泼在泥地上：“那你说咋办？在这儿等死？！”
瘦高个不说话了，只是阴沉着脸。
河滩上一片死寂，只有溃兵们粗重的喘息声。
他们大多是失地的流民，个个衣衫褴褛，眼神空洞，只是机械地跟着人群移动，被土匪和叛军裹挟之时，也只是想着能吃几顿饱饭。
跟着头目从这座城到那座城，粮食总是不够吃，现在吃了两回败仗，更是只剩下求生的本能。
黑水河附近的一处坡地上。
“报——叛军残部正在向黑水河方向溃逃！”
秦晔理了一下护腕，玄甲在火把下泛着冷光：“果然去寻他们的盟友了。”
宴回抹了一把刀刃上的血渍：“跟上次一样，驱赶溃兵冲阵？”
秦晔立于坡顶，唇角微扬：“徐开山的营盘就在前面？”
“是。”李子山展开地图，“据降兵交代，徐开山部尚有万余众，据守在霞城外的渡口。”
宴回问道：“将军，为何不直接剿灭这群残兵？”
“残兵有残兵的用处。”秦晔指尖点在地图上的渡口位置。“溃兵也是叛军，霞城渡口的人必会放松警惕。”
他忽然转头，唤了一名亲卫过来，“你带二十个机灵的，扮作溃兵混进去，摸清粮草囤放之处。”
亲卫喉结滚动，重重抱拳：“末将定不辱命！”
赵疤子走在队伍最前，时不时回头张望。
自从过了河，他就总觉得背后有双眼睛盯着，可每次回头，除了茫茫荒野，什么也没有。
“头儿......”一个瘸腿的汉子凑过来，声音发抖，“咱们真要去投徐大当家？我听说他......”
“闭嘴！”赵疤子厉喝，却忍不住摸了摸腰间的短刀——那是他最后的底气。
队伍末尾，几个“溃兵”悄悄脱离了大队。陈五抹了把脸上的泥灰，对同伴使了个眼色。两人装作解手，钻进了河边的芦苇荡。
“看清楚了吗？”陈五压低声音。
同伴点头：“渡口东侧有两个大草垛，守卫不多，但西面林子里的车辙印很深——粮草应该藏在那边。”
陈五从怀中掏出炭笔，在破布上简单勾勒出营盘布局。远处传来集合的呼喝声，他迅速将布条塞进鞋底：“走，该归队了。”
赵疤子与徐开山相熟，二人照面寒暄，看上去亲如一家，虽然各怀心思，溃兵却顺利进入营寨，被安置在西南角。
子时三刻，徐开山睡得正酣，忽然亲兵慌张闯入：“大当家！粮仓着火了！”
他踹翻桌案冲出门外，只见西面夜空被火光映得通红。
更可怕的是，南边河滩上突然响起连绵的马蹄声——如闷雷般越来越近。
“敌袭！是玄甲军！”
混乱中，没人注意到几个“溃兵”悄然消失在夜色里。
秦晔翻身上马，"这次我亲自去。”他看向一旁的李子山，说道：“子山，你那套砍人腿的法子别使了，砍伤了还得浪费我们的伤药来治，留着他们去南陵县外垒土山吧。”
铁蹄震地，西境轻骑如幽灵般掠过山林，骏马在玄甲骑士的操纵下踏破营寨，驱赶着无数乱兵哭嚎着奔逃，配合步卒将他们分割包围。
有人回头看中军打出的旗号，直接瘫软在地：“是、是秦字旗......”
秦晔长枪一指：“放响箭。”
“咻——嘭！”
红色的哨箭在叛军头顶炸开。
霎时间，路边亮起无数火把，箭雨倾泻而下——却故意避开了人群，只钉在他们脚前。
“跪地者生，持械者死！”
这声喝令如雷霆滚过荒野。
乱兵们如割麦子般跪倒一片，露出后方乱成一团的叛军本阵。
铁骑如潮水般涌过跪地的降兵，直插叛军心窝。
秦晔一马当先，长枪挑飞三个拦路者，突然瞥见有人抡起狼牙棒砸向自家士卒。
“嗖！”
一根黑羽箭贯穿土匪头目的手腕。那人回头看来，见是秦晔，在马上哈哈大笑：“多谢将军！”
玄甲铁骑反复践踏，碾过营帐，乱兵四散。
秦晔勒马立于残旗之下，看着被押到马前的几个头目。
有满脸凶恶的山贼，有一直试图遮挡头脸的读书人，也有畏畏缩缩的农人，破旧的衣衫上血迹斑斑，裸露在外的手脚满是皴裂。
他沉默片刻，却没了审问的心情，只是摆了摆手，让人带下去。
黑水河畔的芦苇荡中，最后几个藏匿的叛军悄悄望去：玄甲将军勒马路边，背后是焚尽敌营的冲天火光，而他的马蹄前，跪着整条官道的降兵。
第22章 暗涌
云州，宜城。
城外大营。
秦晔身披轻甲，在军帐之中与属下一同议事。
自从他击溃了刘黑虎与徐开山两路叛军主力之后，余下的叛军便丧了胆气，他以精锐之师对乌合之众，大军南下一路可谓是势如破竹。
甚至不需要什么奇谋妙计，只需以堂皇之阵碾压便可。
朝廷大军压境，一日间便收到了几十封投诚信，城中的富户和有些见识的学子都在想办法献粮献策，连城防图都有人画了图纸来。
秦晔却并不着急，派了斥候去一一核实情况，探明敌军兵力粮草与附近地形水文。
才把大军分做三路，将先锋和偏师分别派出去收复城池，中军和后军一部分保护粮道，一部分留下随时根据情况准备支援。
随着大军推进，云州世家也一改悭吝作风，变得赢粮景从起来。
懂事得让秦晔都找不到借口下手。
五日内，七道军报接连送入中军大帐。
秦晔将最后一封捷报掷于案上，铜镇纸压住的舆图上，代表叛军的黑旗已尽数拔除，取而代之的是插满各城的赤色小旗。
临沅城开城门喜迎王师，民众自发绑了叛军副将。
洛陵郑氏献粮三千石，大义灭亲绑来了从贼的旁系子弟。
才围城一日，宜城叛军便送来降书，请求归降。
帐中诸将哄笑出声。
宴回一脚踏在凳上，啃着刚送来的蜜瓜：“前几日还替天行道呢，这会儿倒知道认爹了？”
入夜后，帐内烛火将熄，秦晔独坐案前，肩头落着一层薄薄的霜色。
他展开最后一封信，是宋副将从永州发来的，详细禀报了降卒安置与粮草调度。
看完后，他随手归置在一旁，案上军报信件摞得整齐，却没有他最想收到的那一封。
秦晔随手拨了拨烛芯，火光倏地一跳，烛花爆了一声。
他起身走到帐门前。
夜空无星，唯有一钩残月悬在远山之巅，夜风掠过营旗，发出猎猎声响。
他从怀中取出一个锦囊，忽然想起离开永州那日，池越站在城楼上，道袍被风吹得鼓荡如帆。
离开永州之前，阿越说要去给他找个稳妥的副手，可是战事推进太过顺利，这人要是再不来，恐怕战事就要结束了。
他叹了口气，也不知道阿越现在究竟在哪，他有心写封信给他，却也不知该寄往何处。
沈望舒从虞城出发，经永州、入云州，一开始听说秦晔在苍梧郡碧峰县，待他赶到时，又传来秦晔在赤明县外河谷大胜叛军的消息。
他在云州无亲无友，公开流传的消息总是比大军慢一步，霞城渡口—临沅城—宜城，到此处才终于赶上。
怀揣着池越书写的举荐信，他脚步匆匆地来到了军营门前。
这封推荐信被装在一只普通的信封之中，上面用熟悉的字迹地写着“敬呈将军亲启”几个大字。
军帐之中。
秦晔指尖轻轻摩挲着信纸，唇角不自觉扬起一抹笑意。
池越的字迹依旧洒脱飘逸，笔锋带着几分云雾般的飞白。
「虞城诗会一见，沈望舒此人确是可造之材——」
读到此处，秦晔眉梢微挑。
「此子心性坚韧，宠辱不惊。兵法谋略亦有不俗见解，将军不妨亲自考校。」
秦晔轻笑一声，自语道："既是阿越举荐，本将自当重用。"
信纸翻动，墨香氤氲。
池越的笔触忽然变得轻快起来，字里行间仿佛染上了远方的山水之色：
「途经洞庭时，偶遇一群白鹭，振翅间如雪落平湖……」
秦晔目光微凝，眼前仿佛浮现出那烟波浩渺的洞庭湖畔，池越一袭青衫立于扁舟之上的模样。
「另有一事相托。途中结识一道友灵雪，性情率真，不日将往南境游历。若他日前来求助，还望将军照拂一二。」
读到此处，秦晔不由摇头失笑：“这厮远游在外，倒不忘给本将添麻烦。”语气里却满是纵容。
信至末尾，笔锋忽转沉凝：
「战场凶险，刀剑无眼。望将军务必珍重自身，切莫......」
最后几个字笔迹稍重，墨色微洇，像是执笔之人犹豫了一瞬。
秦晔指尖抚过那处晕染的痕迹，仿佛能感受到池越落笔时的心绪。
秦晔将信纸轻轻展平， 得知心中挂怀之人一切都好，他才长舒一口气。
叫人把沈望舒请进来，亲自考校。
灵雪看到宿主在信中问候自己，也十分开心，男主经常待在军营里，身边防卫严密，偶尔上战场也没有受过伤，它应该照看得还不错吧？
经过一番畅谈之后，他安排沈望舒跟随在自己身边，学习管理后勤事务。
京城，大皇子府。
闻泽指尖敲击着永州战报，每一下都像敲在跪地之人的天灵盖上。
“三战三捷？南境那群蠢货，倒是给秦晔送了个建功立业的机会。”
幕僚郑砚伏得更低：“殿下明鉴，实在是秦晔用兵如神，南境那边并无将才，难以抗衡。”
“闭嘴！”闻泽突然将茶盏砸在地上。
“三百死士都没能留下他的一片衣角，这就是你保证的万无一失？让秦晔安安生生的接手了永州大营，如今打的他们丢盔弃甲！”
幕僚郑砚垂首立于一侧，低声道：“南境三战三捷，叛军主力已溃，秦将军不日将班师回朝。”
“班师回朝？”闻泽冷笑一声，“他手握禁军兵权，如今又立下这等战功，回京之后，地位更加无法动摇！”
郑砚沉吟片刻，道：“殿下此前多次示好，秦晔皆婉拒，此人刚直，恐难为我所用。”
“不为我所用，便没有留着的必要了。”闻泽眸中寒光一闪。
郑砚微微倾身：“殿下，如今南境局势未稳，若贸然动手，恐引朝野非议。不如待时而动。”
“待时？”闻泽眯起眼，“等他凯旋而归，陛下亲自犒赏，那时再动手，岂非更难？”
“正因如此，才需早作打算。”郑砚低声道，"秦晔若胜，必得封赏，届时殿下只需推波助澜，宣扬其战功，令其声望日隆，功高震主，陛下岂能不忌惮？”
闻泽指尖一顿，唇角勾起一抹冷笑：“捧杀？”
“正是。”郑砚点头，“待陛下心生猜忌，再寻机除之，便顺理成章。”
“那眼下呢？”闻泽冷声问，“难道就任由他风光回京？"
郑砚压低声音：“殿下可做两手准备，—秦晔征战在外，身边未必铁板一块。若能买通其亲卫，或于庆功宴上下毒……”
闻泽沉吟片刻，忽而冷笑：“本宫记得，六弟一直盯着军需粮草？”
“是。陛下委派了六殿下督办，他的人盯得紧，我们之前试探过对后勤动手脚，却被人掀开了，不得不弃车保帅。”
“那就从别处下手。”闻泽指尖轻点案上密信，“秦晔回京必经白亭关，此地山势险峻，正是伏击的好地方。”
郑砚皱眉：“可若他带着大军同行，恐怕找不到机会刺杀……”
“那就下毒。”闻泽冷冷道，“路上总要补给食水，难道一丝机会都寻不到吗？”
郑砚颔首：“殿下英明。此外，禁军中亦有我们的人，待秦晔一死，便可趁机接管一部分兵权。”
闻泽缓缓起身，负手望向窗外夜色，他语气森然，“秦晔既不肯低头，那便让他——永远回不了京。”
六皇子府·书房
“南境战事虽平，根源未除。”六皇子闻鸿推开《均田策》，烛火映着案头账册，那是抄没郑氏的财产清单，“这些粮食，该用在三件事上......”
幕僚疾书：一曰赈灾，二曰减赋，三曰......
“屯田。”年轻的皇子望向南方，“南境军民的血，总不能白流。”
那些的供词日后将成为清算世家的利刃。
第23章 建州之行
到了建州，池越先往李府递了帖子，只说是京城故人，邀李羽然茶楼一叙。
秋日午后，茶楼内茶香袅袅，琴声悠扬。
李羽然走进茶楼，店小二便上前招呼：“李公子，有位客人正在楼上雅间等您呢！吩咐了等您一到便请您上去。”
李羽然轻轻颔首，道一声，“有劳。”
上了二楼，店小二替他打开雅间的房门，只见里间坐着一个面生的道人，神清骨秀，气质卓然。
池越站起身施了一礼。
“贫道玄清子，冒昧相邀，还望李公子莫怪。”
李羽然眉目间带着温柔的笑意，抬手回礼，大方落座。
“道长风仪明秀，谅非凡俗中人，与道长相识，在下荣幸还来不及，又怎会怪责呢？”
“李公子不问我为何要假借故人之名相请吗？”
池越分水斟茶，将一盏龙井推到李羽然身前。
李羽然端起茶放到鼻端细细嗅闻，香气清新如兰，茶汤清澈明亮，再递到唇边浅饮一口，入口顺滑、鲜醇甘爽，这手艺比之茶楼中积年的茶博士也是有过之而无不及。
“道长若是想说，我不必问，若不想说，我何必问？”
他向来不爱与人为难，世间之事，能当面说开的，本也算不上天大的事，又何必咄咄逼人呢，待到别人想说了，他当然不介意听上一听。
茶香氤氲间，两人自然而然地攀谈起来，互换名姓表字，开始称兄道弟。
李羽然见池越谈吐不凡，学识渊博，二人从茶经棋经谈到兵法剑术，池越都能侃侃而谈、无所不通，心中不禁生出几分钦佩。
池越也对李羽然的博学与端方深感欣赏，两人越聊越投机，仿佛多年未见的老友。
直到飞光西沉，窗隙中投下的日影再也不见踪迹。
池越放下茶杯，神色渐渐郑重：“李兄，实不相瞒，今日前来，是有一事相告。”
李羽然见他神情严肃，便也正色道：“池兄请讲。”
池越沉吟片刻，缓缓道：“一月前，我曾借李兄的名义，救下了一位将军。当时情势紧急，为取信于人，不得已才出此下策，还望李兄见谅。”
李羽然闻言，微微一怔，眼中闪过一丝思索。
他并未立即回应，而是端起茶杯，轻啜一口，随后缓缓道：“池兄，此事非同小可。我虽不介意你借用我的名义，但有一事不明，还望池兄解惑。”
池越点头：“李兄请讲。”
李羽然抬起头，直视池越：“池兄既然借我之名行事，想必对我有所了解。但我不明白的是，你为何选择我？若你救的那位将军日后追问起来，发现我对此事一无所知，岂不是陷我于不义？”
池越闻言，神色坦然，毫不避讳李羽然的目光：“李公子问得有理。我选择借用你的名义，正是因为听闻你为人端方正直，胸怀宽广。
那位将军与李家素有交情，若以你的名义相救，他必不会怀疑。至于事后追查，我本就要亲自向你说明，只是事务缠身，耽搁至今。”
李羽然听罢，眼中闪过一丝赞许，但并未就此罢休，继续问道：“池兄，你所救那位将军是何人，又有何目的？若是别有用心，我恐怕难以心安。”
池越微微一笑，“李公子所虑不无道理，我所救之人乃是镇南将军秦晔，并非出于私心，而是有人特地请托我护他周全。
秦将军忻州遇伏之事想来李公子也曾听闻过，只是请托之人的身份不宜宣扬。
至于借用你的名义，实属无奈之举，毕竟非亲非故之人，难免遭受怀疑，路途艰险，我希望少些事端，还望李兄见谅。”
李羽然凝视池越片刻，见他神色坦然，言辞恳切，心中疑虑渐消。
建州虽然偏远，倒也听闻过此事，知晓秦晔已平安到永州，原来此事竟是眼前之人的功劳。
他放下茶杯，郑重起身一拜：“池兄坦荡赤诚，令人佩服。既然如此，我自然不会见怪。秦将军乃是我家中世交，我当谢你才是！”
池越立即侧身将人扶起，没有受这一礼。
“你我一见如故，伯安也是难得一见的世间英雄，结识你们二位本是一件开心事，又何必在此谢来谢去？”
李羽然直起身，与他相视一笑，二人再度落座，他一手托腮，眼中含笑：“不过，池兄既然借了我的名义，总该有些补偿吧？”
池越闻言，朗声笑道：“李公子想要什么补偿？”
李羽然眼中闪过一丝狡黠：“既然玄清道长剑术超群，不如教我几招，如何？”
池越笑道：“这有何难？你我一同切磋便是。”
此后数日，池越与李羽然便在建州城外的一片竹林间切磋剑术。
李羽然虽初学，却悟性极高，进步神速，他挥剑起舞，剑光如雪，映照着一张意气风发的面庞。
一次练剑间隙，李羽然收剑而立，笑道：“池兄剑术果然逸群绝伦，这几日令我受益良多。”
池越微微一笑：“李兄天资聪颖，假以时日，定能青出于蓝。”
李羽然摇头笑道：“池兄过谦了。不过，能与池兄相识，实乃我之幸事。”
池越目光温和，看向远方：“李兄端方明理，胸怀宽广，池某亦深感荣幸。他日若有缘，再与李公子把酒言欢。”
李羽然点头：“一定。”
当晚，池越再次策马出发，这次的方向是，云州。
第24章 威胁
战事迁延日久，叛军一路败退，只剩下桐城还未收复。
前方却突然传回消息，退无可退的叛军以城中无辜百姓性命相威胁，扬言若是大军不肯退去，便要屠城！
城中百姓手惊慌不已，虽有反抗之心，却奈何手无寸铁。
副将不敢擅自做主，急报请示将军该如何处置。
秦晔手中的信笺已被捏出褶皱。他盯着那几行刺目的字迹，眸色沉如寒潭。
战事走到今日这步，叛军不过是困兽犹斗，但凡有点脑子，也该早点找好后路。
或是遁入山林、隐姓埋名；或是扬帆江海，销声匿迹；何至于最后关头才想起鱼死网破。
南境世家在城外的庄子坞堡众多，其中有不少易守难攻之处，里面有现成的粮食金银，家丁护卫更是训练过的上好兵源，可叛军欺软怕硬，偏要去挟持无辜百姓！
何其恶毒！何其愚蠢！
信纸在众人手中传递，发出轻微的沙沙声。每经过一人，帐内的空气便更沉一分。
李子山接过信笺时，指尖微微发颤。他盯着那几行字，眉头越皱越紧，最后几乎拧成一个结。
“屠城......”他低声喃喃，声音里压着不可置信，“他们竟敢......”
信传到宴回手中，这向来莽撞的西境悍将竟也变了脸色。
他粗粝的手指捏得信纸边缘发皱，喉结滚动了几下，终究没说出话来。
帐中诸将交换着眼色，却无人敢率先开口。
强攻？
那便是置城中百姓于死地。即便最后平叛成功，这血淋淋的功劳簿递到御前，怕是要被言官的唾沫星子淹死。
退兵？
更不可能！南境叛乱持续数月，朝廷早已震怒。如今胜利在望，谁甘心就此罢手？更何况......
宴回偷眼瞥向主位。秦晔端坐案前，玄甲覆身，面上看不出丝毫情绪。烛火映在他冷峻的侧脸上，投下一片晦暗不明的阴影。
宋副将咽了咽口水，硬着头皮道：“将军，不如......先佯装退兵？待叛军松懈......”
“然后呢？”秦晔突然开口，声音平静得可怕，“等他们杀完百姓，吃饱喝足，再重整旗鼓？”
宋副将顿时哑然。
帐内再次陷入死寂。众将不约而同地低下头，不敢与主将对视。
李子山盯着自己的靴尖，思绪翻涌。
将军会如何抉择？
是狠心强攻，背负骂名？还是冒险周旋，赌一线生机？
他悄悄抬眼，却见秦晔正抚着佩刀的刀柄，目色如霜。
见众人面露难色，沈望舒在心中飞速思考。
他在军中这些时日，虽然熟悉了营中事务，可也只是跟着做些转运粮草之事，还算不得将军的心腹，若是在此事上立下功劳，想来能更得将军看重。
再者他官卑职小，便是有什么地方说错了也不打紧，将军不予采纳便是，想要出头，自然要冒些风险。
思及此处，他便站起来，面色焦急道：“将军！决计不可退兵！倘若叛军发觉威胁有用，便更不可能放过城中百姓！”
他一边说，一边观察秦晔的神色，准备随时调整自己的说辞。
“为城中百姓安危计，可暂缓攻势，但绝不可能退兵！我军应当围而不攻，一面派使者前去与叛军周旋，晓以利害，保护百姓安危。此为缓兵之计；
一面派遣精锐潜入城中，联络城中有识之士，里应外合，设法打开城门；如若不成，便尝试暗杀叛军首领，只是刺杀失败可能牵连百姓。
如今城中穷途末路，人心散乱，我等还可以联络有意归降之人，让其劝说叛军首领弃城而逃；
届时围三缺一，半途设伏，战于郊野之中，无须顾虑百姓安危，定可一战成擒！”
沈望舒话音落下，帐内先是一静，随即响起低低的议论声。
宴回第一个拍案叫好：“妙啊！围三缺一，这招老子喜欢！”他咧着嘴，露出一口白牙，“到时候在野外围剿，看那群龟孙子往哪儿跑！”
李子山捋须点头，眼中闪过赞许：“沈参军此计周全。缓兵周旋争取时间，暗中联络分化叛军，确是上策。”
就连一向寡言的李武辰也忍不住多看了沈望舒两眼，心想：“这小子平时闷不吭声，没想到肚子里真有货。”
众将的目光不约而同地转向主位。
秦晔依旧神色冷峻，但眼底的寒意却稍稍褪去。他指尖轻叩案几，目光落在沈望舒身上。
这般短时间就想出了明修栈道暗度陈仓的上中下三策，还都有几分可行性。
在众人踌躇不言时，敢抓住时机第一个出来献策，既有决断又有机敏，倒是不辜负阿越那般夸赞。
既然沈望舒有表现求功之意，他便顺水推舟道：“你所言在理，只是具体如何施行还需再做商议，事关百姓安危，这使者人选不知众位可有合适之人推荐？”
沈望舒心头一跳，知道自己的提议已被采纳，连忙稳住心神，拱手道：“回将军，卑职愿往。”
此言一出，帐内众人皆是一愣。
宴回瞪大眼睛：“你小子？你连刀都提不稳吧？”
沈望舒不卑不亢：“潜入城中需智取而非力敌，卑职不通武艺，反而不易引人怀疑。再者，转运粮草时曾与城中商队打过交道，认得几个可靠之人。”
他说完，悄悄观察秦晔的反应。
秦晔看着他坚定的眼神，心中越发欣赏，言到：“此事凶险，一朝不慎便有性命之危，你可想清楚了？”
“为将军分忧，为百姓解困，卑职不怕危险！”沈望舒强忍心中激动，立刻表态。
将军沉默片刻，忽然道：“你有几成把握？”
“五成。”沈望舒坦然道，“但若有宴将军的接应，可增至七成。”
秦晔眸色微深，似在权衡。
沈望舒屏息等待着，冷汗自背后沁出。
终于，秦晔缓缓点头。
“既然如此，我便任你为使者，前往城中劝服叛军，此行我会派一队精锐保护你的安危，再派一位稳重之人做你的副手。
此次你不但要与叛军首领周旋，更要设法查探叛军动向，拉拢他麾下可用之人，叛军必定对你多有提防，行事可以不用太隐秘。
有你在明面上吸引注意，暗中潜入之人行事才会更加方便，若是需要双方配合，此行以你为主。”
“卑职定然不负将军厚望！”沈望舒拱手听命，心中长出了一口气。
他起身，玄甲在烛光下泛着冷芒：“宴回率轻骑埋伏北门；李子山挑选精锐，随时待命。”
“报——！”
突然，帐外传来急促的脚步声。
一名斥候满头大汗地冲进来，手中高举着一封密信： “桐城急报！上面写着将军亲启！”
秦晔接过密信，看到信纸的一刹那，瞳孔骤然一缩，字迹笔势连绵，纵任奔逸，是池越的字，他再熟悉不过。
他的唇角不自觉扬起，然而随着目光下移，他的笑意却又淡了几分。
信纸被捏出细微的褶皱。秦晔闭了闭眼，再睁开时已恢复如常。
“桐城已有内应。”他声音平稳，将信递给身侧的李子山，“沈望舒，你的举主正在城中，玄清道长联络了城中商贾百姓，正在筹划接应。”
仿佛一道闪电劈开阴云，众将齐刷刷抬头，眼中燃起希望。
宴回闻言大喜，他经常出入将军府，和池越比武就没赢过，立刻喜道：“有玄清道长在，此战必胜！”
秦晔指节轻叩案几，节奏比平日快了几分。
沈望舒扑通跪地：“玄清道长于卑职有知遇之恩，卑职愿即刻入城接应！”
“准。”秦晔终于开口，声音低沉，“你入城之后，他自会寻找时机联络你。”他顿了顿，从怀中取出一枚锦囊，“将此物交予他。”
锦囊中，装着池越亲自画的平安符。
当日细雨霏霏。沈望舒策马离营时，隐约看见箭楼之上，有一个玄甲大氅的身影，看向城中。
第25章 再会
沈望舒带人踏入桐城官署时，叛军首领于重已经在厅中等待。
“秦晔派你个毛都没长齐的小子来谈条件？”他铜铃般的眼睛瞪过来，满屋亲兵齐刷刷按住了刀柄。
年轻的参军面不改色地踩过地面血渍，拱手行礼：“将军命卑职带来两个消息。”他故意顿了顿，“一者，我军已暂停攻城；二者......”
“少卖关子！”于重不耐烦道。
“朝廷特使三日后到永州。”沈望舒抬眼，目光清亮，“停战与否，将军也要听从朝廷的意思，若是此时城中血流成河，于当家觉得......特使还会同意停战吗？”
堂内骤然寂静。
几个裹着绫罗的世家子弟脸色发白，他们比土匪更清楚朝廷的秉性，叛军与百姓的性命，从来不会被他们放在眼中。
于重一把揪住沈望舒衣领：“你唬老子？”
“卑职不敢。”沈望舒任由他提着，声音依旧平稳，“将军念及城中妇孺，愿先送五百石粮入城。”
他余光扫过角落几个面黄肌瘦的侍从，“当然，若赵当家不信......”
“放屁！”于重一把推开他，“想骗老子开城门？做梦！”
沈望舒慢条斯理地整理衣冠：“于当家不信便罢，不过.....城中百姓缺粮已久......于当家也该给他们一条活路。”
“城中百姓？我管他们死活！”于重不屑道。
沈望舒笑道：“于当家还是应该管上一管的，若非顾忌百姓安危，秦将军怎会裹足不前，这满城的百姓，现在可都是你的护身符。”
于重的脸色变了又变。
叛军拒粮之事很快便传开了，城中流言如野火蔓延。
沈望舒一边查探城中情况，一边不断贿赂拉拢底下的军官和士兵，在城中四处活动，确保自己入城的消息能传到更多人耳朵里。
当夜，几个黑影摸到沈望舒暂住的客栈后院。
城外大军压境，没有几个人真心想陪着叛军去死，许多人都愿意给沈望舒提供消息，只求一条活路。
亲卫守在客栈周围，对后门处络绎不绝的人影视若无睹。
客栈二楼烛火幽微，纸窗上映出沈望舒伏案疾书的身影。
“吱呀——”
一阵夜风掠过，窗棂微动。
沈望舒执笔的手一顿，看向窗边：“道长好轻功。”
池越如一片落叶般飘入室内，道袍下摆甚至没碰到窗沿。
他轻轻落在桌前，看着桌上厚厚一沓图纸和信件，眉梢微挑：“望舒今夜收获颇丰啊。”
沈望舒搁下毛笔，给他倒了杯茶。又揉了揉发酸的手腕：“叛军倒行逆施，早已失尽城中人心。”
他指尖轻点图纸某处，“不过这些消息也不可尽信，不同人的描述总有出入，还需验证。”
池越在桌边坐下，将早已凉透的茶水一饮而尽。
沈望舒又道：“虞城一别后，一直不曾听闻道长的消息。没想到会在桐城再会。”
“四处云游罢了。”池越抹去唇边茶渍，从怀中掏出一卷布帛，“看看这个。”
布帛展开，竟是一幅精细的兵力布置图，连暗哨换岗时间都标注得清清楚楚。
沈望舒瞳孔微缩，这比那些内鬼提供的还要详尽。
“望舒在军中一切可好？”池越问道。
沈望舒抬头，对上道长含笑的眼眸，不禁也露出真挚的笑容：“甚好，秦将军对我颇为关照。”
他说着，指尖无意识地摩挲着案头一枚青铜令箭，那是他临行前秦晔亲授的。
能有这个建功立业的机会，他心中早已充满感激。
池越的目光在那枚令箭上停留片刻，继续道：“粮仓是幌子，真正存粮处在西营地窖。于重抓了士绅家眷当人质，就关在粮垛旁。”他指尖在图纸某处画了个圈，“我联络了一批人，随时可以动手。”
沈望舒沉思片刻，从怀中取出一块赤铜令牌：“我明面上只带了二十人入城，还有近百人暗中潜入。”
他将令牌推向池越，压低声音，“叛军一直监视着我，暂时脱不开身。道长可以持我军令去城南布坊联络他们”
池越接过令牌，指腹擦过上面"秦"字铭文，眼中闪过几分笑意：“秦将军如何？”
“将军威严持重，用兵如神，跟在将军身边，我学到了很多。”沈望舒露出敬服的神色，又想起什么，转身取出一个木匣。
“这是将军让我给您的。”
池越接过打开盖子，却是一怔。
木匣中静静躺着他曾经亲手送出的那个锦囊，那里面，是两枚平安符。
代替它的主人说着未出口的心意。
你希望我平安，我做到了。
现在，我也要你平安回来。
池越心中一暖，珍重将其放入怀中。
“我这就动身到城南去，可有什么要捎带的？”他问道。
“把这封信带过去便是。”沈望舒拿出已经写好的密信。
“好，若要动手，我会给你递消息。”
话音未落，人影已消失在夜色中，只余窗纱微微晃动。
第二日夜里。
三更梆子刚响过，城西军营突然传来一阵骚动。
“于当家吐血了！”
亲兵的惊呼划破雨夜。
帐内，于重面色铁青地掐着自己喉咙，指缝间渗出黑血，面前酒坛翻倒，杏花春的醇香混着血腥味弥漫开来。
“是...是你......”他狰狞地指向一旁的络腮胡将领，却见对方缓缓起身，抹了把脸上的酒渍：“大哥，弟兄们只是想活命。”
同一时刻，城西角楼。
池越立于雨中，城墙上遍地尸首，他已带人夺取了桐城西门。
城楼下突然响起三长两短的鹧鸪哨——正是约定好的信号。
“开城门！”
铁链绞盘发出刺耳的吱呀声。
早已埋伏在城外的宴回一马当先，铁蹄踏碎雨幕：“儿郎们，杀进去！”
有内应带路，大军迅速控制了城门、道路还有官衙、武库，街巷之中响起刀兵之声。
当玄甲军冲入西营时，叛军早已乱作一团。有人跪地求饶，有人趁火打劫，更有甚者为了表忠心，直接将同袍的首级扔到官军马前。
宴回的长枪挑开主帐，只见于重七窍流血倒在地上，身旁散落着几封未烧尽的密信。
一个满脸是血的叛军小校哆哆嗦嗦捧上佩刀：“将、将军饶命！是孟家指使我们......”
清晨。
沈望舒在县衙中翻看着搜出的密信，朱笔在名册上勾画。每落一笔，堂下被捆的豪绅就瘫软一分。
如此轻易的决定着城中诸多显贵的生死存亡，他心中却毫无波澜，城中的事务千头万绪，他实在没时间陪这些人废话。
沈望舒和李子山抓着军中仅有的几个内政人才接管了桐城的日常治理，秦晔便寻出些空闲。
有人在安民、抓贼，分发粮食、安排巡逻、修葺损坏的官衙，恢复城中的秩序，痛并快乐地忙碌着。
也有人趁着雨过天晴，抛却万事，立于城楼之上共赏青天。
池越不知何时出现在秦晔身侧，递过一坛未开封的杏花春。
“伯安，别来无恙。”
第26章 战后诸事
晨雾还未散尽，秦晔已立在军帐前，说话时呵出的白气在空中凝了又散。
案头堆积如山的文书被晨露打湿边缘，他随手翻开最上面那本，是昨夜军需官熬到三更才整理完的缴获清单，墨迹尚新。
“阵亡七十三人，伤二百零六......”他指尖在数字上顿了顿，朱笔勾画处力透纸背，“抚恤金按双倍发放，家中有老幼者，再加粟米五石。”
帐外传来脚步声，李子山捧着厚厚的名册进来：“将军，这是各营报上来的军功簿，宴回所部斩获最多，但......”他迟疑片刻，“永州兵与西境兵的赏格差了一等。”
秦晔眉头一皱，提笔蘸了朱砂，在名册上拖出长长一道，将赏格统统抹平：“传我军令，凡奋勇杀敌者，不分籍贯，一视同仁。”
午后，他又到城外查看秋收的情况。
泥泞的田埂上，秦晔靴底沾满湿土。他蹲身捏起一撮土块搓了搓，对身后瑟瑟发抖的里正说道：“晚稻最迟月底要收完，冬小麦的种子可从官仓借调”
“可、可是县令大人跑了，没人盖印......”
“现在有了，去县衙寻参军沈望舒。”秦晔站起身，“即日起开仓借种，秋税减半。”
他继续往前走，城外荒地上，军营分出的粥棚前排起了长队。
几个瘦骨嶙峋的流民正帮忙搬运麦种，见到将军身影，慌慌张张要跪。
“不必。”秦晔摆手，“去领你们那份种子。”
伤兵营内。
浓重的药味混杂着血腥气在营帐内弥漫。
池越半跪在草席前，道袍袖口挽至肘间，露出小臂上几道新鲜的抓痕，那是为伤员接骨时被疼痛难忍的伤者抓伤的。
“忍着点。”他温声对面前断腿的小卒说道，指尖蘸着淡青色的药膏，轻轻涂抹在狰狞的伤口上。
药膏触到皮肉的刹那，小卒浑身紧绷，却咬紧牙关没吭一声。
“道长这药......”小卒额头渗出冷汗，“凉丝丝的，倒不怎么疼了。”
池越笑了笑，掌心运起一股柔和的内力，顺着伤处脉络缓缓推入：“这是活血生肌的药，好生涂抹，七日后皮肉便可长好，腿伤等会儿要上夹板，不可随意挪动，恢复要三月。”
正说着，帐帘突然被掀开，傍晚的余晖斜斜地照进来。
秦晔逆光站在门口，肩头还沾着城外带回来的尘土。
两人目光在半空中相遇。
池越手上动作未停，只是眉梢微挑：“伯安来得正好，帮个忙？”
秦晔大步走来，单膝蹲下，二话不说按住伤员另一条完好的腿：“怎么帮？”
“按住别让他乱动。”池越从药箱取出一根银针，在烛火上烤了烤，扎在穴位之上。“骨头得对齐，会有点疼。”
小卒闻言脸色煞白，还没等求饶，秦晔已经从旁边拿起一块棉塞到他嘴里：“咬着。”
池越捏起他的小腿，轻轻一正，原本错开的断骨便各自回到了该在位置上。
他伸手仔细探查，确定无误之后，才用带着药膏的纱布裹好，又用木制的夹板固定住。
全部完成后，他取出小卒口中的纱布，长舒一口气：“好了。今后仔细养着，三个月后，便能行动自如。”
秦晔的目光从伤员扭曲的面容移到道士专注的侧脸，烛光映照下，他鼻尖沁出细密的汗珠，长睫在眼下投出浅浅的阴影。
“道长，真疼啊！”小卒早已痛得眼泪汪汪，委屈地看着他。
“痛才好，说明你的腿没有失去知觉。”池越收拾了一下自己的药箱，擦了擦手，递给他一颗蜜饯。
“你叫什么？”秦晔从旁边扯了一条毯子给塌上的小卒盖上。
“回、回将军，小的叫王栓子，是永州罗县人......”他结结巴巴，突然哭出来，“俺娘还等着俺回去收稻子......”
秦晔取出钱袋塞到他枕下：“养好伤，本将派人送你回家。”
营中还有许多伤兵要治，池越拎起药箱往外走，经过秦晔身边时，抬手替他拂去了肩上尘土。
三更，亲卫换岗时发现将军帐内还亮着灯。
秦晔正在写第六封奏折，手边堆着吏部送来的候补官员名录。他圈出几个寒门出身的名字，又在旁边批注“勿用世家举荐者”。
砚台里的墨有些干了，他又添了些水，继续写道：“云州七县遭兵燹，请免今年赋税，并拨赈灾银......”
帐门掀起，池越拎着食盒进来，一碗冒着热气的粟米粥摆在案头：“喝完再写。”
秦晔接过碗，喝了一口，温热的米粥下肚，心也跟着胃一起热了起来。
他从旁边取出一盒药膏递给池越。
“你身手那么好，怎么还会被患者抓伤？”
池越接过药膏，挽起袖子，随便抹了抹。
“谁叫我没有多长几只手？忙不过来啊。”
秦晔看他这般不拘小节，放下碗，把药膏拿回自己手上。“我来替你涂吧。”
他仰着头，烛光落进眼底，目光明亮灼人。
池越顿了一下，看了一眼手臂上的几道浅浅血痕，其实不涂药，它过几天自己也会愈合的。
但他还是在秦晔旁边坐下，挽起袖子，乖乖伸出左手。
秦晔从盒中取了少许药膏，在掌心化开，轻柔又仔细的覆上池越的手臂。
他的指节修长有力，此刻却极轻地托着池越的手，仿佛捧着一件易碎的瓷器。
掌心烫人的温度贴上来，池越忍不住躲了一下。
“疼？”
“......痒。”
他凑得极近，蘸着药膏的指尖沿着伤口缓缓涂抹，温热的吐息不经意拂过池越腕间。
那处的脉搏正突突跳动，不安地鼓噪着什么。
两人谁都没有说话，这一方天地仿佛被隔绝开来，只剩下药膏化开的细微声响，和彼此交错的呼吸。
第27章 试探与心意
回到永州。
两人再一次坐在院中，饮酒谈天，仿佛从未分别过。
石桌上的杏花酿已去了半坛，秦晔执壶的手很稳，琥珀色的酒液在月光下划出一道晶莹的弧线。
池越照例不肯多饮，尝过几杯便换了清茶。
“建州的龙井茶可还合口味？”秦晔看着他手中的茶盏，忽然开口。
池越抬眉：“将军怎知我去了建州？”
“李羽然前日来信。”秦晔仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间掩去眼底的暗涌，“说你教了他两手剑法。"
他忽然倾身向前。玉杯“叮”地撞上池越的瓷盏：“他的请托你都已经完成了，为何又回来？”
他眼底映着跳动的烛火，目光在池越面上流连，心中不断地盘算着该如何把这个人长久的留在自己身边。
“云州正在打仗。”
池越笑了笑，“你猜？”
在几杯酒下肚之后，秦晔终于鼓起了勇气，借着酒意笑问道：“难道说，这里有什么令你牵挂之人吗？”
池越微微一愣，他抬起头，与秦晔的目光交汇在一起。那一刻，他分明从对方的眼神中看到了一丝期待和不安。
池越好像明白了什么，他也不说话，只盯着秦晔的眼睛仔细看，直看到对方酒气上脸，面色醺红，月光与灯光都融化在他醉人的眼波中。
于是，他轻轻地咳嗽了一声，然后轻声说：“可能吧。”
而后巧妙地避开了这个话题，开始谈论起一些无关紧要的事情来。
回到房中，灵雪便迫不及待地从它的小床上飞起来，开心地给池越汇报此行的情况。
【宿主，男主大部分时间都在军营里待着，每次出门都带好多人，这次一张符纸都没有用上哦。】
池越早知道此行应当是平安无事，但只有真正见到秦晔完好无损地站在眼前时，心里那点担忧才算真正放了下来。
【第二次死劫过了，我又得到了一部分能量，咱们的任务进度已经到三分之二啦！】
【这都是大雪的功劳。】池越摸了摸它。
他耐心地听着灵雪东一句西一句的说着分别这段时间的事情，心却慢慢飘向了别处。
今日秦晔看他的眼神实在不像是看一个朋友的眼神。
可令人心惊的却是那一刻自己心中所思所想。
他所见者，并不是我真正的样子。
临水照花，窥镜得影，很多时候人一心追逐的只不过是事物的幻象。
眼前之人，是将军秦晔，还是蜃妖秦晔呢？
【跟在男主身边好无聊呀！每天不是练兵就是议事，他也不给我准备小床，桌上东西太多了睡着好挤，晚上我只能待在兵器架上面。宿主，我还是喜欢跟着你，虞城好玩吗？】
灵雪飘到池越眼前，身上光芒一闪一闪地吸引着池越的注意力。
池越便伸手将它捧起来，安慰道：【是我考虑不周，忘记请他给你准备一个小床，大雪这段时间辛苦了。】
灵雪蹭了蹭他的掌心，挺起胸膛：【也没有很辛苦，这都我应该做的。】
池越摸了摸它圆圆的脑袋，转了话风。
【我在虞城来去匆匆，倒也没玩什么，以后如果再出门玩，就请大雪陪我一起，有些地方只有亲自感受了，才知道好不好玩。】
【但是你写的信很有意思，男主看了好多遍呢。】
池越一时无言，那信随手写就，本意只是推荐人才，他却还在其中没话找话地谈及山川风月，究竟是为了什么，恐怕自己也说不清。
秦晔他……看那么多遍做什么。
灯火昏黄不定，室内的光影跟着烛火的跳动忽明忽暗。
秦晔坐在榻上，却没有一丝睡意，脑中回想着池越的回答。
可能？是什么意思？
脱口而出的试探收到这样模棱两可的回应，若是有意，为何要顾左右而言他？
若是无意，又为何如此关切他的安危，又为何要屡次涉险相助于他？
难道他有什么顾虑？
莫非他一心向道，不肯沾染红尘俗念？
念及此处，秦晔把又回到自己手上的平安符拿在手中摩挲，眼神渐渐坚定，却是轻轻笑了起来。
他不是瞻前顾后的性子，想要的，都会自己设法取到手中。
不论池越有什么顾虑，只要池越有心，旁的事情，他自会设法解决！
第二日一早，秦晔便到了演武场，十分主动要陪池越切磋武艺，一向气度沉稳的人此时眼中却含着三分笑意，走起路来步伐轻快。
池越反倒有些心不在焉，婉拒了他的好意，反而与他聊起来平叛一事，虽然灵雪已经说过，他却还想听听当事人怎么说。
秦晔便顺着他的意思谈起其中情况，将自己如何查探消息、制定策略，对叛军步步紧逼，对当地官员势力分化拉拢的思路说与他听；
诱之以利，挟之以威，从他们手中敲诈来粮草金银，又分出职位军功安抚，结成利益同盟。
又夸赞沈望舒的确是个人才，为人机敏，办事利落，处置得宜。
池越睨了他一眼，若是没有沈望舒主动请缨，恐怕这潜入之事某人会亲身上阵也说不定，这种深入敌营的事，今后还是少做为妙。
秦晔语气轻松地说着战后种种处置，池越却在其中听出一丝微不可察的沉重。
凡是战争，必有牺牲，无论是军中将士的牺牲还是无辜百姓的牺牲，想必都是他所不愿看到的。
池越轻轻一叹，有些后悔没有陪秦晔一同去了。
第28章 定情
用过早膳，他便在院中石凳上看书，没一会儿秦晔就不请自来。
“阿越在看什么书如此入神？”
池越便把书页偏了偏，让他能看清封皮上的书名。
“山海经？”秦晔在他旁边坐下，故意凑近去看。
池越把书递给他，笑容中别有深意。
“这本书上说：激女之山多蜃珧。《淮南子》载“雉入大水为蜃。”又有言：“小曰蛤，大曰蜃。皆介物，蚌类也。”
《三才图会》却说“状似螭龙，有角有耳，背鬣作红色，嘘气成楼台，将雨即见。”依伯安之见，这蜃的真身是雉、贝、还是螭呢？”
秦晔接过书，虽然不明所以，他还是认真思考了一会儿，谨慎答到：“蜃的记载多见于海边，雉为羽类，可见不实。所谓蛟龙赤螭，可见螭为龙种，蜃形虫属，或许蛤蚌贝类更有可能？”
看着他郑重其事的样子，池越也没说他答得好还是不好，只是轻轻笑了笑。
这份短暂的心动会是浪花泡沫，在记忆的长河里转瞬即逝，还是会成为这只小贝壳精心打磨，藏在软肉里的珍珠呢？
他的眼睛温柔明亮，像启明星的光穿破了夜色与晨雾照在秦晔身上。
一阵不知从何而来的冲动令他捉住了池越的手，秦晔脱口而出，“我想同你共度一生。”
这话说得唐突，秦晔却不后悔。
也许他应该潜移默化，徐徐图之，而不是像个毛头小子一样冲动直白。
可是心中却有一个声音一直在催促，早点找到一个理由把人留下，否则这只鹤还会飞走。
那时天高地阔，鸿飞冥冥，他又该到何处去找寻呢？
池越看着他的眼睛，生出一种果然如此的感觉。
他慢慢地说：“我的一生，或许比你想象中还要长，会长到你心生厌倦。”
秦晔不知他在想什么，见他有松口的迹象，已经喜出望外，立刻保证道：“如果是和你，我绝不会厌倦！”
池越没有抽回手，只是定定地看着他。
你敢保证今生，那么来生呢？回归本体之后呢？
他想问：你是真心吗？
但他最终没有问出口，因为答案早已在他的心里：此时此刻，我是真心，我愿意为我的真心承担会受伤的可能。
见他迟迟不语，秦晔又紧张起来，忙问：“你在想什么？有什么顾虑我可以与你一同解决。”
池越回神，只觉世事实在奇妙非常。
他本是为了还人情，才被李合请来给秦晔当护道人的，保护他在小世界历练。
若是将来被李合知道他是如何近水楼台监守自盗，恐怕引狼入室的李合暴怒之下会提剑追杀自己三十三重天。
这个人情，恐怕是很难还清了。
他清了清嗓子，笑道：“我本是受人所托前来照看你的，若是把你照看成了我的道侣，恐怕向李……不好交代。”
秦晔把他吞掉的那个名字误以为是李羽然，不满地捏了一下他的手。
“你的感情问题，只需向我交代便是！莫非你们之间不只是朋友？”
池越哭笑不得，心中直呼冤枉，不得不解释。
“真是朋友！”
秦晔冷哼一声，紧紧地盯着他。
“既是朋友，便不用交代。我的感情，也不必向任何人交代，是我要与你在一处，旁人有什么资格过问！你又何必顾虑许多！”
池越便回握住他的手，笑意从眼睛漫溢出来，他放柔了语气：“是我想岔了，我很愿意与你共度一生，如果可以，希望来生三生也有你与我共度。”
爱情没有一劳永逸，他愿意做西西弗斯，一次又一次登上山顶，因为山顶上有他心之所向。于有情人而言，这不是苦役，而是满怀期待靠近心中宝藏的浪漫旅程。
秦晔心中大喜！一时手上失了分寸，捏得池越指骨发痛。他看着池越的眼睛，郑重地说：“来生之事虚无缥缈，我不敢承诺，但今生今世，我定然绝不相负！”
池越便点点头，认真地答复：“好，你的承诺我记住了。”
秦晔立刻得寸进尺，目光灼灼地望着池越，提出他的要求：“你以后再要远游，不许再不告而别！要去何处，必须说与我知晓！”
“这是自然。”
合理范围内的要求，池越自然同意，继续等待他的下文。
结果秦晔迟迟不语，只是目不转睛地看着他，仿佛无论如何都看不够一般。
“没有其他要求了吗？”池越笑着点了点他的手背，将自己的被攥得发红的手指解救出来。
秦晔心虚地松开禁锢，将他修长的手指拢在掌心轻轻揉按，摇了摇头。
他如此容易满足，池越反倒生出些怜意，缓缓开口：“你既要与我共度一生，今后便不可再有妻妾子女，红颜知己。”
说到此处，他顿了顿，想起京中似乎还有一位女主。
分神回忆了一下原剧情，丞相之女自小长在京中，养在深闺，而秦晔生于边塞，入京以来很是低调，两人以后因六皇子才有所交集，现下还素未谋面。
便将此节按下不表，接着道：“我亦如此。”
秦晔听到此言，为池越的在意而心生欢喜，他对子嗣之事，向来看得不重，纵然父母可能会有微词，但他并非家中独子，这重任还可以交到弟妹身上。
考虑清楚后，他便点头答应。
见他同意，源源不断的欣喜便如泉水一般自池越心底涌出。
他面上镇定自若，眸光却移向别处，有些微的心虚，如此三言两语，便说定一生，好似在哄骗不知世事的少年一般。
池越掩饰性的拿起桌上的茶盏喝了一口，心中却盘算着，对秦晔在小世界里的人生，不该再放任他随波逐流，做个匆匆过客。
接下来应该推动他多和世界产生交集，贪嗔痴爱历遍，方见本心。
他主动扣住秦晔的手，另一个人的体温从指掌交握处传来，丝丝缕缕的潮热之意从肌肤传递到心底。
池越笑了笑，看向秦晔的眼睛，不闪不避，我要他踏过红尘万丈，依然愿意来到我身边。
第29章 吻
秦晔表面上镇定自若，心神却被眼前这人的一举一动所牵动，二人此刻的距离有些太近了。
心上人就在眼前，呼吸相闻的距离让他有些口干舌燥。
此前，他从未如此细致入微的看过对方。
星星点点的阳光从繁茂的花木枝叶间的空隙投下来，光斑洒落在院中人的脸上和身上。
被枝条切割成不规则的光晕随着角度的变换在他身上飘来浮去，树叶的影子摇曳在素色道袍上，像是精心描绘的花纹。
那一汪明亮从眉角晃到唇峰，从发梢飘到眼底，衬得他的眼睛熠熠生辉。
又从肩上跳到领口的白色云纹绣线，再到那素白衣领掩住的修长颈项。
秦晔意识到他不该再看下去了，实在有些失礼，便随意起了个话头。
“待此间事了，阿越打算去往何处？不若同我一道去京城待上一段时日。”
这个邀请的含义昭然若揭。
但正合池越心意，他便欣然应下，口中调笑道：“可以，不知将军到时打算如何安排？”
秦晔想了想，若是友人，邀至家中并无不妥，可若是互许一生之人，他总该先禀明父母，将一切准备妥当，才好让双方相见。
“阿越便委屈一下，先住在皇上赐我的宅邸里，待我安排好家中诸事，再同我一道回家中拜见长辈，届时哪边住得舒服就住哪边。”
说到此处，他计上心头，又问道：“不知阿越师门长辈在何处清修？我们何时前往拜见？”
他说的义正严辞，在如今的世道，两个男子不能成婚，但终身大事若有父母和师门长辈首肯，便也算是在周遭之人眼中定下名分了。
池越知他心意，只是小世界的身份是灵雪替他选的，无亲无故，收养他的老道士早已仙去。
若说自己真正的师傅，目前也还不到时机，便笑道：“我家师父酷爱远游，最常挂在嘴边的就是洗却平生尘土，慵游万里山川。
一时半会儿却是寻不见的。今后若有空暇，你陪我回道观给祖师上柱香便是。”
秦晔心里升起些许警惕，生怕他的性子随了师父，也要去云游天下。
又忍不住怀疑自己身边未来必然是波诡云谲，勾心斗角，强行将他绊住在这一滩浑水之中，是否会让他失了原来的逍遥自在。
但池越还在等他回答，他便不再细想，回了一个笑容：“这是自然。”
此时气氛正好，他便问起池越幼时的事来，试图更了解他一点。
池越神情含笑，一瞬不瞬地盯着他瞧。
秦晔被他看得有些怀疑是不是自己脸上有东西，下意识想要伸手去摸，却忘了两人的手正扣在一处，牵着池越的手一块儿抬了起来。
他顿了顿，大大方方地问，“难道我的脸上有什么东西吗？”
他的脸上没有别的东西，只是一双眼睛像两颗黑色的水晶珠子般清莹剔透，眸中的情意鲜明热切，在秋日里却像是盛着一池春水。
池越心中一动，抬起另一只空着的手摸了摸他的眼睛，温热的指腹触到了他下意识闭上的眼皮上，眼睫扇动的触感好像有羽毛拂过。
他轻叹道，“你的眼睛太亮了，我想把它遮起来，可又舍不得。”
秦晔闭着眼睛，笑了一声，说：“我方才也这么想过。”
池越便挪开手，问他：“你要试试吗？”
秦晔睁开眼睛，眨了眨眼，没有说话，只是伸出另一只手，轻轻覆上他的眼睛。
那双好像会说话的眼睛被手掌盖住，掌下传来肌肤柔软微凉的触感和眼睑微微的颤动，他只觉得自己的心也随之颤动不休。
没了那双明亮的眼睛勾着，秦晔的视线便往下落到了他高挺的鼻子与红润的唇，那一点红色如火焰一般，烫得他的视线猛地一缩。
被蒙着眼的人似有所觉，唇边溢出一声轻笑。
秦晔懊恼地定了定神，想到眼前这人才刚刚答应过要与自己共度一生，便理直气壮的凑近，在他颊边留下一个吻。
而后便飞速退开，紧张地观察池越的反应。风月之事，他也并非全然不懂，没试过，却见过听过不少。
池越只感觉脸上有温软的触感一触即离，潮热的呼吸比吻慢了一步拂在心间，还没来得及体会，便已消散。
如此亲密，他也并不反感，反而有些跃跃欲试。
他抬起手，手指点在自己唇瓣上，说：“亲这里。”
秦晔屏了屏呼吸，再度凑了上去。
柔软的唇瓣相贴，两人俱都心神一颤，难以遏止的热意烧得他们口干舌燥，不得不向对方寻求慰藉的甘泉。
他们小心翼翼地试探、回应、共舞、纠缠，直到呼吸难以为继时，才勉强分开唇舌，靠在一处平复紊乱的气息。
两人都年轻气盛，难免会血气方刚。
秦晔抬头看了一眼日头，只觉得脸颊有些烧的慌，青天白日如此逾矩，这实在太不像话了。
池越漫不经心的玩着秦晔的手，他的掌心与指节都有习武和骑马留下的茧，摸上去有些粗糙。
但却温暖干燥，随着主人的心意放松地任由人这里捏捏那里按按。
池越捡起刚才的话头，挑挑拣拣地说起自己以前的经历，小时候在山中修行练剑，与鸟雀虎兕为伴，生火烤鸟蛋结果把自己熏成一个花猫。
说起师父做饭实在很难吃，两人总是趁观主不在家的时候溜到山下去大吃大喝，听茶楼的先生说书。
后来剑道有成便到处去找说书先生口中那些五湖四海的高手切磋，结果却扑了个空，因为有好些都是杜撰的。
气得他晚上偷偷把说书先生的惊堂木切开又粘回去，第二天那人说书的时候把惊堂木拍断了，说到精彩处只好拿手拍桌子，把手都拍红了。
秦晔静静地听着，他说起这些事时，眼神柔和，唇边笑意清浅，可见日子是过得轻松快活的，才养出这样无拘无束的性子，在天地间像风一样随处飘荡。
池越又说起师父看他失落，便亲自带着他去拜访归隐的前辈高人，同他们的弟子切磋比试，说自己打架打得很开心，师父蹭饭也蹭得很开心。
秦晔感觉自己找到了讨好长辈的办法，默默记在心里。
池越说完自己的事，转而问起秦晔来，尽管他对秦晔的经历可能比他自己知道的还要多上一些，但从别处看来和听到他亲口告诉自己终究还是不一样的。
那些一笔带过的剧情，只会记录他用兵如神，功成名就。但没有人生下来就懂得如何杀人，如何练兵，如何行军打仗；
他更想窥见的，是秦晔经过怎样的学习、挫折、彷徨，又是如何坚持、经历、一步步成长为现在顶天立地的模样。
两人坐在院中，寂静的秋日里只有喁喁私语模糊在风声中，时断时续……
第30章 劝醉意何如？
平叛事毕，军报传回京中之后，秦晔便在永州等待皇帝的旨意。
大营中各地的士兵是留在此处还是回到原本的防区，又或是另有安排，都要等朝廷的命令，本次作战有功的将领，也将奉旨回京接受封赏。
按照惯例，军中的缴获一部分需要上交给国库，自然是要运回京城的。
其中金银布帛，古董字画，瓷器珍玩这些早就收拾查点好了；而军器甲胄，粮草辎重这等重要物资，早在造册的时候便无声无息地做平了账。
陈粮糙米、绉藁束薪，笨重又不值钱的便要在当地换成银钱，军中频繁和当地势力宴饮，便是在处置此事。
自然，过程当中也会有些不明不白的损耗，水至清则无鱼，有些潜规则早已心照不宣。
秦晔看完送来的几本账册，神色有些不虞，借着平叛清扫了一些不安分的南境世家和官员，收获都快赶上全国半年的赋税了，国库空虚，百姓饥馑，倒是他们赚得盆满钵满。
他轻叹一声，便不再着眼于此事，转而思考起京中形势来。
如今在位的皇帝是二十九岁继位，御极天下已经有十七载，接近知天命之年，在大启皇室之中，也是难得的长寿之君。
但去年开始他下旨将朝会从三日一朝改为五日一朝，原本亲自批复的各地政务折子请安折子都改由内阁票拟，又不断打压诸皇子的势力，提拔一些孤臣，文武百官便嗅到了权力将要更迭的味道。
陛下老了，皇子们都已长成，权力中枢最顶端的利益团体，该换一批人来坐了。
自古以来，皇子登上那个位置的路也就只有几条，传位、矫诏、逼宫、勤王、清君侧……除了第一条，剩下几条最关键的就是要有兵权在手。
负责皇宫守卫的左右龙武卫最佳，负责京城防卫的禁军次之，需要从地方一路打进京城的四方军队再次之。
权力斗争愈演愈烈，明面上，秦晔一直是持正守中，不靠近任何一系，暗地里，他却选中了低调务实，有革新之意的六皇子。
即便被皇帝派出来平叛，他和六皇子暗中的书信往来也不曾少过。
如今局势还算平稳，西境有秦家多年经营，还算稳当，南境现在也打下了几颗钉子，也许有用得上的时候。
回京之后，皇帝很大可能还会让他负责京城防卫，封爵一两级，升官倒不一定；眼下最重要的，便是在左右龙武卫当中安插自己人。
文官一系，六皇子的岳家还算得力，宫中消息也有六皇子的母妃在，只需静待时机。
这些政治上的事情，思考起来比打仗还要费神，却又不得不细心筹谋，一着不慎，便要牵连家族亲友。
他将账册收起，现如今有了钱粮兵力，能做的准备自然会更加周全。
天色已晚，秦晔便叫人摆膳，自己去练武场捉人，池越在府中时，不是在书房便是在练武场。
据他所言，此地空阔荫凉，好风终日起，幽鸟有时来，又有翠竹在侧，可谓是府中第一好去处。
竹荫下，池越拿着一本山水游记随手翻看，灵雪飘在书页上方，一边凑近看书上的内容，一边在数据库里查字词的意思，不许他翻页太快。
它喜欢和池越一起看书，不过古代的人写书总是引经据典的，不对照世界背景查资料的话，就不太容易看懂。
池越也乐意惯着，左右都是打发时间，看得快点慢点又有什么关系呢。
听到有脚步声传来，他便侧头看去。
秦晔正从廊下过来，夕阳刚刚落下，院中还未掌灯，四处都灰蒙蒙的。
他今日难得穿了一身白衣，眉目柔和，立在庭中好似阶前玉树，再雅正清泓不过。
池越见了，便放下书，朝他露出一个笑容，想来他那些账册终于看完了。
灵雪稀奇地飞到秦晔面前看了看。
【今天男主真好看！】
【眄庭柯以怡颜，喜欢就多看两眼。】池越失笑。
灵雪的审美观还未形成，它直觉灵敏，觉得一个人好看，多半是人这个人身上散发的情绪让它觉得舒服。
善意的、平和的、温暖的情绪比较受它青睐，昨天它还和池越说院子侍弄花木的花农好看。
秦晔见他坐着不动，便自觉把手递过去，池越拉着他的手借力从躺椅上起来，顺势将之握在手中。
两人一道去了摆膳的前院，今日有上好的秋蟹，蒸熟后黄多膏肥，佐以香醋与黄酒，味道鲜美。
池越拆了只蟹，尝过新鲜便罢，凡是带刺带壳的食物，他都没什么耐心去弄，转而去挟别的菜。
秦晔见此，便耐心地将拆好的蟹肉蟹黄放在他碗里。
南境多水系湖泊，刚捞上来的食材吃着最是新鲜，等到回京城后，要吃上可不容易。
收到这般体贴，池越也礼尚往来地给他倒了杯酒，随口问道：
“伯安何时有空闲？趁着回京之前一道逛一逛这永州城，每日都忙于正事，也要注意劳逸结合才好。”
“明日便有空，营中事务已处置得差不多了。”
平叛善后，无外乎底下人争功争利，这种时候，亲兄弟也得明算账不是，作为主将，秦晔免不了要去主持公道，近日便一直忙于此事。
他端起酒杯喝了一口，入口温热醇和，眼神不由看向池越。
“螃蟹性凉，黄酒可以活血祛寒，还是热一下的好。”
池越拿起酒壶，又给他斟满，拿内力温酒也算是物尽其用了。
秦晔露出些许笑意，便又饮了一杯。
池越斟一杯，他便饮一杯，来者不拒，可惜酒壶小巧玲珑，秦晔又海量，全都喝完了也不见一丝醉意。
“阿越只顾着灌我，为何自己不喝？”他神清目明，若不是身上残留些许酒味，几乎让人以为他方才喝的是白水。
池越单手托腮，懒懒道：“伯安是明知故问，我的酒量不好，难道你不知道？”
秦晔自然是知道的，每次饮酒，池越至多喝个五六盏便要停杯投箸，叫人换了茶水来醒神。
这时候如果换种新口味的酒诱惑他，他又愿意勉为其难再尝一杯，像偷食的猫儿一般，但也没见他喝醉过。
所以，秦晔一直有些好奇他醉了之后是什么模样。
世人喝醉后有的人会发酒疯，癫狂失态；有的人会有说不完的话，做出平时不会做的事情。
“阿越喝醉了是什么样的？”
池越想了想，答到：“我师傅说我喝醉了会吐，还会抓着人比剑，醉后没有分寸容易伤人；但我没什么印象，只记得第二天起来头疼。”
秦晔心下好笑，这倒确实是他的性格，倘若池越真醉了要追着他比剑，面对一个出手没分寸的醉鬼，他怕也只好三十六计走为上计了。
“伯安喝醉过吗？”池越问。
“自然是醉过的，我醉了只不过是埋头睡一觉，倒不会那么……活泼。”他顿了顿，努力选了个好词。
池越瞥他一眼，没对他的措辞发表看法。
第31章 得道者多助
十月初，秦晔得到朝廷旨意，将自西境远道而来的大部分兵马遣回原来所驻的防区，从永州大营中拨给粮秣
永州本部兵马不动，另选精兵一万，其中骑兵三千步卒七千，押送此战的缴获与叛军高层俘虏一路回京，献俘表功。
这支队伍的后勤线便不再是永州诸地负责，而是沿途所经过地方州府供应。
宴回与李子山带着大军依依不舍的回了西境。
南境捷报频传，京中自然是歌舞升平。
天子收到奏报后，志得意满，彻夜饮宴不休。
天子富有四海，威凌九州，纵使地方上出点小乱子，大军一到，还不是犁庭扫穴、翻掌即平！
那些大臣实在是多虑了。
且歌！且舞！且乐哉！
“天子如今越发率性了……”
“纵情声色，穷奢极欲，岂止率性二字了得。”
“慎言！”
傍晚时分，丞相府中，民部尚书褚丘山与丞相林文慈相对而坐，堂中烛光幽幽，清静无比，侍候之人都在屋外守着，只有他二人私下交谈。
褚丘山自知失言，只转开话题道。
“如今南方靖平，秦伯安抚民有道，未见乱象，天子正该下旨安民，免赋除役，万事以民为本。
南方那些世家豪强的手段你我难道不知晓，凭他们自己，最多拉出几千人马，如何两月间便动乱州郡，拥兵数万？
说到底，是地方凌迫过甚，太多百姓已经无路可走，才会跟从作乱，若是就此以为天下太平，依旧不肯体恤民情，只怕再乱之日为期不远。”
林文慈一时无言，这些事理朝野上下有几人不知呢？
御史大夫一日三谏，帝不听。
如之奈何？
半晌，他摇了摇头，叹气道：
“如今这个局面，你我总不至于也一气之下挂冠而去吧？无论如何，还是要将局面维持下去的，若是清正之臣尽皆求去，朝中尽是阿谀小人，天下百姓，又该交给谁来看顾呢？”
褚丘山明白他的意思，有自己这些老臣在，政事总是可以不出大差错的运转下去，如同疾驰中的马车，握紧缰绳还能顺着惯性往前跑。
若是松开了缰绳，届时那个位置上的人无人能制，才真是回天乏术。
南境现在看似安宁，可若是大军班师，地方必然故态复萌，终将平而复乱。
浪潮退去后，才是泥沙俱下，届时逃散的小股叛军为盗为匪，地方郡兵能否控制？
动乱连月，大军行动处不知毁坏多少庄稼？多少土地抛荒？饥民四起那一天，不远矣。
九州百姓才是这朝廷的基石，基石动摇，宫厦何存？
地方板荡，中枢也不得安宁。
乱天下者，正在紫宸殿。
他捋了捋胡须，正色道：“皇子们都已经入朝听政，陛下却越发不愿理事，此消彼长之下，必将生乱。”
林文慈却不接他的话，只朝皇宫的方向拱了拱手。
“陛下的心意，我等岂可随意揣测。”
褚丘山闻言冷笑：“你不揣测陛下，皇子们却要揣测你！秦伯安南境平叛，半路遇伏，永州粮草缺额，兵部拨付的军械都差点出了岔子。
他掌管兵部数年，一离开京城，自己的锅里都被人伸了手进去。你知道有多少人等着接替他禁军统领的位置吗？”
禁军总领京城防务，位置可以说既关键又险要，这么急着手握兵权，想干什么还用说吗？
林文慈越发不耐，人在前线打生打死，还得防着后方的明枪暗箭，把争权夺利放在国事之前。
想到此处，他心中也涌起一股愤怒。
争权也就罢了，关键是拎不清轻重，手段又难看！
做出这种事情的人，不外乎就是那几个皇子。
有人伸手，有人暗中行了方便，有人推波助澜，有人冷眼旁观。有这些人将来入主紫宸殿，还愁什么未来必乱？
时日曷丧，予及汝皆亡罢了。
这启朝的江山，自家人都不当回事，他们这些做臣子的，操那么多心做什么？
褚丘山也不着急出言，他与林丞相乃是同科的进士，又同朝为官多年，对他也有些了解。
林丞相神态虽然不见异常，面色却有些微红，准是气的，可见他对此事的态度。
况且他虽不耐烦，却也没有出言赶客，便是还愿意听一听自己接下来要说什么。
他便站起来，背着手走到窗前，确定左右无人，慢声说：
“无德之人，不可以君天下！”
林文慈立刻醒悟过来，这个家伙今天上门东拉西扯是做什么来了。
当下恨不得叫人把他丢出去。
他都是没几年就要致仕的年纪了，历经两朝，只想着最后再为朝廷掌舵一程。
等到新君即位，他便是三朝元老，再勉励支持个一年半载，正好给皇帝的心腹退位让贤，功成身退，他年青史之上，也能记上两笔。
褚丘山这个不安好心的家伙，拉着自己搅和进夺嫡之争。
赢了，没什么好处。官都做到丞相了，家族子弟也成器，不缺上升途径，还要怎样？
输了，恐怕就要晚节不保，一生清名，毁于一旦。
林文慈一声嗤笑：“褚丘山，你有哪位有德之人欲要引荐一下？”
“此言差矣，我不欲引荐谁人，只是收到风声，有人想对文慈使些小手段，前来提醒罢了。”褚丘山摇了摇头。“近来还需多管教家中小辈，莫被人陷了进去，而后……坐观成败。”
“坐观成败？”林文慈捻着胡须，看来是有人见拉拢不成，坐不住了。
“正是如此，得道者多助，失道者寡助。文慈只需不站在失道者那一边，就已是一种帮助了。”褚丘山也没有多说，向来事以密成，语以泄败，林文慈既然不站在他这一边，就不必透露太多。
“老夫知晓了。”
很多时候，人的言行举止是可以看出他的立场的，褚丘山既然痛斥某些人无德，可见与他们不站在一处。
物以类聚，人以群分，褚丘山平时里做事勤勉，秉志怀仁，颇有治平之念。他所追随之人，至少是品性能力是可以折服他的。
林文慈在脑海里思来想去，也没有从已经成年的诸皇子中找到一个这样成器的。
皇家之人，表现在面上的也未必是真，且观之吧。
褚丘山目的达成，也不多留，告辞离去。
夜色沉沉，林文慈以手蘸茶，在桌上写字。
无德之人。
这四个字，指代的究竟是谁？
是未来会坐上那把椅子的人，还是现在就坐在上面那位呢？
想到此处，他不由悚然一惊！
拥立皇子宗室，只不过是正常的皇位更迭，可若是他要效仿王莽，选有德之人，行废立之事……
第32章 出发
安顿好永州诸事后，池越与秦晔一起出发。
二人乘马徐行，大军相随，又携带许多财货辎重，便以一日三十里的行军速度缓缓穿过南境向京城而去。
大军按照事先规划好路线沿途补给，秦晔多与士兵一同在城外宿营，偶尔有推脱不过的地方官吏宴请犒军，才接见饮宴一番，第二日便引兵离去，继续赶路。
十月中旬，大军距离京城已不到二百里，今日停驻在一处关隘，照例补给食水粮秣。
白亭关乃是京城南面门户，守将陈纪曾跟随秦晔在西境征战，后来迁转地方，不久前才调任此处。
他备酒相迎，秦晔便携了麾下将官亲卫一同赴宴。
离京城越近，他的神色便越平静，身边防卫也是日渐严密起来，如今连赴宴都要带齐人手。
池越向来好静，本来不欲参加，不过临行前他有预感今日或许会有变故发生，便主动请缨要同去。
宴饮之处安排在官衙后院，陈纪亲自在前引路，一路奉承不停。
天色阴沉，铅灰色的云朵密密层层叠在一处挡住了日头，院中一时昏暗起来，眼看就要下雨。
将官们列席在屋内，亲卫们本来在院中设桌案，如今只好移到廊下。
酒菜上齐，忽然风声大作，雨点如箭矢一般自天而落，银线白珠遍空而来，摧折院中花叶遍地。
天地忽然逞威，寒风竟有了几分肃杀之气。
秦晔用一种审视的目光看着陈纪，他确实有些没想到，离京之时，白亭关的守卫还是旁人，京畿又无战事，竟然会有换将之举。
六皇子书信示警，他早已知晓有人不愿他回京重掌禁军，那人没法子在一万精锐的保护下动手，所有的布置只能落在沿途城池之中。
陈纪陪着笑，眼神十分景仰，招呼着侍女点起蜡烛，将堂中照得光明灿然。
“此乃西域的葡萄醴，贺将军大胜而归！”
面对旧部的举杯相敬，秦晔深深地看了他一眼，端起酒杯递到唇边，心口处忽然一烫！是怀中的护身符在示警。
几步之隔，陈纪的神色还是那么谦恭景仰。
他面不改色又将酒杯放下。
陈纪停顿了一下，又继续劝道：“可是这酒不合将军口味？莫如我使人换了酒来？”
做客之人，便是心中挑剔酒菜，面上也不好直说的。
京城，大皇子府灯火通明。
大皇子闻泽已过而立之年，得封郡王，皇子之尊，身边本就聚集了许多欲图大功之人。
母族李氏，岳家钟氏，文有翰林，武有中郎将，暗中下注的世家子弟，皇子府的长史、宾客，谋士，可谓是人才荟萃，济济一堂。
与皇子共商大计，自然不是谁都有资格列席的，只有每个派系的领头人，才能在书房中一同商议，其余人只能在外厅等候里面的决策。
如今秦晔班师回朝，一日日逼近京城，曾经图谋他手中兵权，多次对他下手的人，自然会按捺不住。
闻泽看着房中众人，心中气闷，定计的时候个个都说万无一失，必除之而后快！
结果呢？联合南境世家一同刺杀，数百杀手出动还让人活着到了永州大营。
后勤上动手脚，被人揭了盖子，若不是弃车保帅及时，差点查到自己身上。
安排人下毒，这种拙劣计策能有多大把握。
若是等到秦晔安然回京，露了这么多痕迹，总会被人查到头上来，被他暗中盯上了，谁知道会怎么报复回来？
猛虎在侧，叫他如何能安心入睡。
“大皇子不必担忧，查无实据，秦晔难道还敢犯上作乱不成？”李家之人作为大皇子的母族，头一个站出来宽慰。
这不过是一句废话，在场之人，做事讲证据讲流程的，恐怕一个都没有，怎能指望被他们所害之人讲证据。
“这还不是最关键的，我们使了大力气才把禁军撬出了一条缝隙，还是趁着他不在京城，现在秦晔大胜回京，以他在军中的威望，恐怕那人会生了反复之心。”
烛火下，一名武将抬头看向大皇子，正是执掌宫禁的右龙武卫副统领徐严。
“我等所谋之事，关系身家性命，他不敢走漏风声。”闻泽挥了挥手，不以为然。
有些船，能上不能下，便是背反了也没有好下场。
“若秦晔回到京城，禁军的控制权便在他手上，若他一意逆反，属下能调动的龙武卫军卒只有两千，禁军却有三万人，就算据皇宫而守，我等也没有胜算！”徐严恳切道，“难道殿下要做螳螂，等其他人来做黄雀吗？”
“秦晔素来忠谨，若大局已定，他难不成还要造反？”闻泽反问道。
“对今上，他自然忠谨，对殿下，却不一定！”
闻泽想起来自己这派人都做了些什么，一时踌躇不定起来。
“我等屡次拉拢示好，他都不识好歹，只肯做个孤臣，不能为我所用，何必还要留下？”钟氏之人也趁机进言。
“当务之急，是趁秦晔还未回京，加紧行动，封锁京中消息，定下君臣名分！
届时大义在手，再改任禁军统领，以圣旨让他单骑入京，只要他没有了兵权在手，想怎么处置都行！”徐严拱手下拜。
闻泽环视四周，忌惮与野心在他心中点燃熊熊烈火，他勉力让自己镇定下来，问道：“仓促行事，该以何名义呢？”
就算握住了一些武力依仗，总不能一言不发打进皇宫吧？
“我等在行动之时可以散布消息，言陛下病重，宦官隔绝内外不许探视，视同谋逆，我等乃是忧心陛下，为保陛下安泰！为清君侧不得已而为之！”
他手下的幕僚也站出来献策。
“龙武卫负责宫中戍卫，只需让咱们的人在西门外等候，待日落巡卫换班后打开宫门，趁夜围住太极宫与紫宸殿，拿到玉玺和传位诏书，天明时再以陛下病重为由召集文武大臣至宫中，当众宣读诏书，凡不服从者以抗旨论，当场格杀！”
听得此言，闻泽不由心旌澎湃起来，若能成事，他便是这个国家的最高掌权者，今后天下事都可以由自己的心意，天下人都要听自己的安排！
他又有些犹疑道：“此策……有多大把握？”
“五分把握足矣，此本是天下至险之事，唯有速战速决，迟一日，就多一分风险！”
谋士再度劝道，谋反之事，从开始策划那一刻就不能再回头，只要开始做准备做安排，知情人就会越来越多，时间越久，走漏风声的可能就越大。
“京城诸皇子与宫中后妃居处，都要派人看住，以免生变，若事有不谐，便挟人质出京城往北走，去往殿下封地，以图来日。”
未虑胜，先虑败，后路也需要早做准备。
话到此处，众人对视一眼，一齐拜倒。
“请殿下速决之！”
第33章 鸿门宴
白亭关。
秦晔再次端起酒杯，在陈纪的目光追随之下轻轻往外一泼，紫红的酒液溅在银盘上，泛出不祥的黑色。
陈纪见此，无奈地闭了闭眼，抬手一招，瞬间数十发弩箭穿透帘幔，破空而来！
秦晔一脚踹翻桌案挡住身前箭矢，再侧身往前一跃，长刀直取陈纪心口。
陈纪同样抽刀而上，却是要粘住秦晔，给暗中的弩手再创造机会，数十名军士也自后堂涌出，各个披挂齐全，白刃森然。
二人战作一团，军中招式，皆是直取要害，陈纪使刀大开大合，不惜以伤换伤，乃是存了搏命之意。
帘幔后的箭矢再度袭来，竟是不分敌我，将两人一齐笼罩其中！
秦晔却见招拆招，步伐从容，以陈纪为盾，存了生擒的心思，两人交手数十回合，陈纪便中了数刀数箭，渐渐失了力气。
堂中其余将官亲卫自发分成两队，一队配合默契主动迎上那些军士，一队绕道帘幔后与弓弩手交战起来。
廊中雨景更佳，池越坐在外面，飒飒风雨声中，箭矢破空的锋锐之音微不可闻，却还是没有逃出他的耳朵。
他摇头一叹，出门之前应该先吃点东西才对。
屋内的厮杀声热闹不已，院中也涌入好几拨持刀的兵卒，后方跟着弓弩手压阵，看来陈纪这个守将没白当，才上任不到两个月就有人愿意随他去死。
大雨之下弓弦被雨水一泡，射出的箭矢失了准头歪歪扭扭，众亲卫见机往廊柱后面一躲，抄起杯盘碗碟便掷了出去，上好的白瓷器具哗啦碎了一地。
箭雨一过，趁着对方张弓的间隙，亲卫们纷纷迎上前去，和对面混战在一处。
天色昏暗，又有大雨遮挡视线，双方你来我往互相砍杀，实在辩不出敌我，外围的弓箭兵最终还是放弃了射出箭矢。
池越移步到庭阶前，随手扯下廊中帘幔，当空抖开卷住砍来的兵刃，使力往前一拉，几个小兵顿时往前一栽，差点扑倒在地，赶忙放手后退。
帘幔卷着几把长刀倒飞而回，池越伸手一引，便卸去其上的力道接在手中，随后他便像玩飞镖一般，朝着院中敌人后方弓弩手所在的几处位置掷了出去。
几道白光从雨幕中闪过，落入人群，一连当胸穿透数人才止住，鲜血横流，伏尸五步！
院中兵卒见此惊骇不已，纷纷踉跄后退。
“去抢夺院门府门，为你们将军把后路守好，求援信箭雨天可发的出去吗？”
掷完长刀，池越看向一旁警惕防守的己方亲卫，皱着眉提点到。
一个常在秦晔身边跟随的亲卫从廊柱后面探头回话：“统领有命，今日只需固守待援。”
哦，看来是早有安排了。池越想了想，还是不愿淋雨，便也不加入院中战团，持剑立在庭阶前，有人靠近便随手斩杀。
两刻钟后，李校尉引兵从院门处进来，接管了此处防卫。
大局已定，池越便转身走进内堂。
秦晔已在堂中安坐，面前捆缚着陈纪和几个兵卒，堂中还摆着几十具尸首，有些穿着兵服，有些穿着黑衣。
“从南境截杀到京郊毒宴，这人的手段怎么越来越下作了？”池越绕过满地的酒菜和碎瓷片，找了把完好的椅子，懒散坐下。
他姿态轻松随意，道袍洁净完好，一点水迹与血迹都没沾上。
好似一缕清风吹进这混杂了酒菜味道和浓郁血腥气的堂中。
秦晔看他无恙，眼神柔和了些许，笑道：“狗急跳墙罢了。”
沉默片刻，他又看向陈纪，问，“为何是你？”
陈纪脸色灰败，唇色发紫，身上受伤多处，还中了箭矢上的毒，自知活不了多久，倒也痛快回道：“他们以为我是将军的旧部，将军会更信我，下毒的把握更大些。”
秦晔冷笑一声，为了他这条命，还真是无所不用其极，又问：“你是何时与他们搅在一处的？”
“两年前，我调任青州平原郡的时候，当地驻军私开铁矿，我收了贿赂，隐瞒不报，便与他们走在了一处。
他们要我害将军，我的幼子在他们手里，明知他此刻凶多吉少，可为了他的性命，我不能不尽力一试，是我对不起将军！今日一死，绝无怨言。”
陈纪说完，只觉身上力气渐消，也不求饶，跪在地上艰难喘息。
秦晔沉默以对。
青州平原郡是大皇子的封地。
“既然和他们混在一处两年，手里可有他们什么要命的把柄？此刻说了，你家将军也好早点把他们送下去陪你。”池越点了点椅子的扶手，开口问道。
陈纪的脸色变了变，咬牙道：“除了私开铁矿，他们还私铸武器，据我所知，京城、南境、还有东边的商队都经常来往青州。”
秦晔心中一凛。
皇帝盘剥之前，南境世家最多也就在自己地盘周边弄点武器甲胄，青州与南境之间还隔着几百里路，不少城池关隘，这中间能畅通无阻，背后之人的能量可见一斑。
南境购买武器是为了叛乱，京中购买武器便是要……犯上作乱！
一边准备武器，一边如此急切地阻止他回京，皇城必然生变！
秦晔深吸一口气，压住心中焦躁，肃容询问：“可还有其他言语？”
“属下的家小具在青州，此番事败，倘若他们还有命在，还请将军照拂一二，若是……若是……也请将军帮我立个碑，烧些纸钱。”陈纪说着便泪流满面，叩头不止。
秦晔点头，挥了挥手，亲卫便把人带了出去。
他又吩咐左右：“取纸笔和信鸽来。”
写完信，外面雨势仍然不止，他便又抄写了几份，把信交给一名亲卫。
“你留在此处，雨势变小后放三只信鸽，雨停之后再放三只信鸽。”
信以密语写就，不怕被人截获，只要能送到六皇子手中便可。
做完这些，秦晔看向池越，一时不知该如何张口。
他要留下步卒，立刻带一千轻骑回京，此时京城情况不明，极可能危险重重，若是带上他，岂不是陷他于危险之中？若是抛下他在此处，只怕也会叫他伤心。
“要兵分两路？一路骑兵冒雨赶回京城，一路步卒辎重在后赶上。”池越见他欲言又止，直接问道。
“……是。”
“我同你一道走。别耽搁时间。”池越从椅子上站起来，走到近前握了一下他的手。
“饭还没吃上，给我弄点干粮。”
没等他松开，秦晔便反握回去，阿越愿意陪他自蹈险地，无论如何，他不该辜负这份心意。
“好。”
冒雨出城汇集了大军，秦晔下令三千骑兵分出一半人由李校尉统领，跟随自己快马回京，一人双马以做轮换，只带基本的食水武器。
剩下一千五百人暂时编入步卒，由副将统领，尽快赶往京城。
第34章 前路漫漫
离了白亭关一个时辰，雨势便渐渐小了，信鸽得以放飞。
到后半夜，路程过半，一千五百骑兵在河边找了个视野开阔的位置扎营，轮流休息饮马，升起火堆烘烤衣裳和干粮。
军中常备的干粮是杂面饼，在火上烘烤酥脆后有股温暖的麦香味，配着咸肉干吃，除了有点干噎之外，倒不算难以下咽。
秦晔把水囊放在火堆附近温着，等差不多了便递给池越。
池越接过喝了一口，荒郊野地的，也不知道这人何时弄来的姜片，把好好地温水泡出一股子辛辣之味。
他默默催眠自己这是姜汤，才勉强又喝了两口，吃完干粮，把水囊递回给秦晔。
“你也驱驱寒气。”
秦晔却没接，他晃了晃身侧的酒壶，眼中笑意流转，酒也可以祛寒，这姜汤还是就留给有些酒量不行的人好了。
跃动的火光下，橙红的光芒映在他的眼眸之中，比晚霞还要绚丽多彩，池越忍不住多看了几眼，才找回自己的声音。
“你此去京中有何打算？”
秦晔喝了一口酒，从火堆中捡出一根木棍，在地上大略画了一下皇宫的地形，给池越解释到，“京中明面上的兵力主要有两处，禁军三万负责京城防卫，左右龙武卫各五千轮流负责护卫皇宫。
其中禁军负责京城防务，平时驻扎在宫城以北的北衙大营，若要以禁军逼宫，路上必然要经过天门街或是禁苑。
天门街附近住着许多文武大臣，从此处经过动静太大，为了防止宫中传递消息或是逃跑，必然要大举出动，守住皇城四门，骗开宫门或是直接攻打皇宫。
禁苑地形复杂，行军不便，太耽误时间。
大皇子即便在禁军动了手脚，也调动不了多少人，他的后手一定在左右龙武卫。
龙武卫驻扎在皇城西内苑，离前朝后宫都只隔了数道宫门。
他们本就负责皇宫的守卫和巡逻，只要拉拢对了人，趁人不备时出动人马围住皇帝寝宫和紫宸殿，成功的可能性不小。”
照这么说来，形势十分严峻。
但秦晔的神情并没有多大变化，显然是已经成竹在胸。
“军事政变中，出其不意攻其不备是极为重要的一点，若是旁人有了防备，就不容易成功了。”池越也笑了笑。
“不错，六皇子已经收到我的传信，他会找借口留在宫中，密切监视龙武卫的行动，若有大皇子真有异动，便会提前透出消息让陛下有时间做出应对。
我回京之后，第一件事便是重回禁军所在的北衙，此次出京平叛，是副统领暂时代我掌管禁军，但他手里只有半块虎符，不能名正言顺的调动禁军。
若有必要，六皇子会劝说陛下将另外半块虎符送到北衙，到时我只需名正言顺奉旨行事便可。”
秦晔扔下木棍，看向京城方向，此事仓促，情况还不明朗，六皇子在密信中并没明说他这次是准备做孝子还是做黄雀？
陛下刻薄寡恩，一个救驾之功不一定能换来太子之位，有大皇子和龙武卫珠玉在前，此事之后他必然会更加防备皇子与武将。
但愿六皇子在宫中能相机行事，做出最合适的选择。
池越顺着他视线的方向看去，远处丘陵起伏，那是京城的方向，他念头一转便明白了秦晔的忧虑。
他又抬头看了看天空，雨停云散，众星分野，明亮的月光落在缓缓流淌的河面上，泛起泠泠青光。
倒是好一川月色。
收回视线，随手理了理剑穗，池越想了想，出言宽慰他道：“荧惑跳垣，天璇易主，此星象指人主更替，伯安所愁之事必然可解。”
原剧情中，秦晔就是在这次动乱时扶持了六皇子登基为帝。
这是他本就要走的路。
秦晔目光灼灼地看着他，两人间这种不言自明的默契让他的心仿佛被一团棉花裹住，轻盈柔软中暖意自生。
他张了张口，却又忘记要说什么，余光瞟到挂在火堆边烘干的玄色大氅，便拿过来将两人一块儿裹住。
温热的手指不经意间擦过池越冰凉的耳垂，池越意味不明的笑了一下，抬手握住他的手腕，轻轻捻了捻，指腹下的脉搏跳得有些快。
秦晔侧头看他，感受着身边人传递过来的温度，激荡的情感慢慢平缓下来，静水流深。
休整三刻后，众人再次启程，策马朝着京城而去。
趋近京城五十里，秦晔便和六皇子派来接应的人碰上了，此时天色将明，为了掩藏行迹，大队人马分批藏入了城外别庄之中。
秦晔则带着亲卫与军官乔装改扮入了城门，直接去了北衙禁军大营。
第35章 宫变
秦晔踏入营帐时，天刚破晓。
副统领早已候在帐外，见他归来，脸上带着几分欣喜的笑意，近日京中的气氛实在诡谲多变，将军回来了，军中便有了主心骨。
秦晔未多言，只低声吩咐：“派人把守住军营各处，我已回京的消息不要声张，把我带回来的人先安置在后营。”
副统领连忙安排人去传令，执行的人都让最可靠的手下去做，务必要让军营里连只鸟儿也飞不出去！
秦晔先秘密召见了几名心腹，了解自己离京期间军中各处的动向，又让人点验军械是否齐备。
池越坐在一旁喝茶，看着他有条不紊的处理各项事务，每个进来的将官都不由自主地把眼神往他所在的那个角落瞟，而后在看到秦晔时又纷纷假装若无其事。
辰时，众将齐聚。
秦晔立于案前，目光如刀：“我已回京之事不得张扬，陛下有密旨与我，尔等回去点兵备战，等我军令。无我手令，军营内外不得擅动，违令者，斩！”
话音未落，帐内一片肃然。
有人面露喜色，有人神色闪烁。
秦晔冷眼扫过众人，暗中记下那些不安的面孔。
众人散去后，他吩咐副统领：“盯紧营中动向，凡有异动者，即刻拿下。”
不到一个时辰，往外传递消息的兵士和联络之人都被捆了进来，秦晔展开他们传递的密信，果然是在给大皇子通风报信。
他面无表情，只让人把信中内容换成自己将在三日后率军班师回朝的消息。
消息递到大皇子手中，他果然中计，连忙召集心腹。
“秦晔即将回京，现在已是箭在弦上不得不发。今夜封锁城门，绝不能让任何人出京求援！”
大皇子在书房里焦躁地来回走了走，又握拳道：“派兵把我三弟、五弟、六弟、七弟的府邸都围起来，别让人走脱了！如果他们冲击大门，不必留手！”
二皇子早夭，四皇子早早被皇帝打发到封地去了，如今在京中对他有威胁的成年皇子便是三皇子、五皇子、六皇子、七皇子，更小的还在宫中读书，没有出宫开府参与政事。
看住这几个人，便少了几分来自宫外的威胁。
“昨日庄妃娘娘突然风寒发热，六皇子留在宫中侍疾，今日还未出宫，他会不会发现了什么？”幕僚提醒他道。
“闻鸿软弱无能，如果真有发现，早吓得躲起来了，还敢留在宫里？庄妃那个药罐子，三天两头请太医，不必理会。”大皇子嗤笑一声，并没有放在心上。
“不如派人把六皇子的家眷也控制起来，以备万一。”幕僚还是不放心，再次进言。
“就依你所言，给禁军那边传信吧。”大皇子一想，这么办也没什么坏处，挥手同意了此事。
宫中，本该在给母妃侍疾的六皇子闻鸿却在悠然下棋。
手下人送来秦晔的密信，他展开看过，吩咐心腹：“让龙武卫左统领周骅今夜务必留在宫中，再安插我们的人进巡逻的班次。”
入夜后，皇宫内城西门悄然开启。
大皇子率八百私兵长驱直入，守门郎将低头行礼，昏暗的宫道上一丝风声也无，只有行走间铁质甲片互相摩擦的窸窣声，带来沉重的压迫感，似巨蛇行在草间。
在右龙武卫副统领徐严的放纵下，大皇子的人马一路畅通无阻，直行至后宫与太极宫之间的宫道上才被巡逻的守卫拦下。
双方甫一照面，还没等巡逻的人喝问，喊杀声骤起，刀光剑影中，大皇子带来的人马并未惊慌失措，凭借着一开始的人数优势和精湛的武艺，他们一开始竟然占据了上风，杀得皇宫中的守卫节节败退。
越来越多的龙武卫从四处赶来，有忠心耿耿的士兵加入抵抗一方，有不明所以的在校尉带领加入大皇子一方，更多的普通兵卒却是被裹挟在两者之间，不知该如何是好，一路且战且退，向着太极宫的方向而去。
兵戈声与喊杀声震动四方，正在寝宫安睡的皇帝也被这震耳欲聋的喊杀声惊醒。
“快来人！去看看怎么回事！”
皇帝深知事态严重，立即召集身边忠心耿耿的侍卫和太监们前去抵抗。
慌乱间，他想起今日龙武卫左统周骅领晚间禀报完事务后并未出宫，如今正在值房休息。
“去把周骅叫来！让他带上宫里的侍卫直接去阻挡乱兵！”
太监总管领命而去。
皇帝匆匆穿上外衣，又唤出暗卫，宫中除了明面上的势力，他暗中还养着一些人手，只是为了避人耳目，都在偏僻的地方住着。
现在跟在身边的只有十来个人，他又把这些人派了几个出去打探消息，身边只留下一半，都隐在暗处。
他焦急地在殿中等待着，脸色阴沉，经此一乱，朝中必然人心浮动，若是再避出宫去，他这个皇帝更会威信大跌，到时候还怎么弹压朝臣？
“怎么还不回来？”
“……陛下，这才半炷香时间，恐怕还要一会儿。”御前太监副总管小心翼翼地回道。
太监们与暗卫一出去就没了消息，皇帝只觉得一分一秒都十分煎熬。
两刻钟后，先前去传旨的太监总管进来回禀。
“陛下！大皇子他…他谋反了！”
皇帝又惊又怒！他的好儿子竟敢谋反！
“逆子！”
皇帝气得把桌上的东西全都拂到地上，整个人喘着粗气，正要再骂，却忽然心中一惊！
谋反需要的准备岂是一朝一夕的事？
能悄无声息的带兵杀到太极宫附近，这宫里一定有他的内应！
今夜有人谋反，龙武卫左统领周骅却恰好留宿宫中，世上果真有这么巧合的事吗？
一瞬间，他看向身边人的目光变得警惕起来。
跪在地上太监总管抖了抖，又连忙说道：“大皇子的人说……说……陛下病重…我等宦官隔绝内外，有不臣之心，要杀尽我等！要清君侧……陛下明鉴啊！”
皇帝冷笑一声，他好好的在这里，大皇子打的什么主意他一猜就明白。
“逼宫谋反！诅咒君父！如此悖逆人伦之人，岂能让他得逞！”
他拿起笔墨，草草写就一纸诏书。
“去传旨禁军副统领肖震，叫他立刻带兵进宫平乱！”
太监总管又惶恐地磕了几个头，颤声道：“陛下……如今宫中到处都是乱兵，恐怕旨意不能及时传到，诏书未经门下省签发，无尚书省复核，更……更没有…加盖玉玺，…恐怕肖副统领不一定会奉旨。”
皇帝沉默一瞬，又惊疑不定的打量起面前的人，兵乱之时提起玉玺，是何居心？
玉玺平日里放在紫宸殿副殿，如今太极宫外被重重包围，逃命都找不到方向，又该如何去紫宸殿。
眼下不是处置人的好时机，皇帝甩袖冷哼一声，不再言语。
半刻钟后，六皇子闻鸿在侍卫的簇拥下走进殿来。
“父皇，儿臣在母妃宫中听到有人谋反的消息，忧心如焚，路上全是乱兵，现在该怎么办啊？”
他面色发白，一副不知该如何是好的样子。
龙武卫人数不多，都分配在各宫值守巡逻。
又被大皇子闻泽拉拢了副统领徐严和几个校尉，周骅只得领着留守的一千人和就近赶来的几百人勉力抵抗，却不敌对方人多势众，只能节节败退到太极宫门前。
他跟在六皇子闻鸿身后进来，一进门便跪地请罪。
“属下无能，恐怕挡不住乱兵太久，还请陛下尽快调兵进宫救驾！”
第36章 结束
皇帝的目光在殿中立着的闻鸿、地上跪着的太监总管和龙武卫左统领周骅之间来回打量，不知在想些什么。
殿内气氛顿时凝固。
“咻！”
一只箭忽然从窗外射进来，擦过皇帝身边“笃！”地一声钉在了柱子上！
铁质的箭镞整个都钉入了楠木的柱子里，箭矢的尾羽犹自颤动不休，在寂静的房间里发出轻微的“嗡嗡”声，可见力道之大。
皇帝惊得后退一步。
殿外的喊杀声越来越近，他犹豫片刻，走到书架边，从暗格中取出半块虎符，眼神复杂地看向这个平日里以慈仁柔懦示人的儿子。
现在才知道，那些只不过是他的伪装。
这半块虎符一旦交出，与北衙原本就保管的半块合在一处，便可以调动守卫京城的三万禁军。
皇帝在心中无可奈何地叹了口气，若是秦晔在京中就好了，他便不必担心禁军失控，心腹之人，不该派出去的……
但现在想这些也是无用。
“六皇子。”
“儿臣在。”闻鸿一掀衣袍，跪在地上。
“将诏书和虎符一同交给禁军副统领，让他速速调北衙禁军进宫救驾！”
“儿臣接旨！”
闻鸿接过诏书，眼睛亮得惊人，他干脆利落地站起身，在手下的簇拥下出了殿门。
周骅沉默地跟在他身后，地上的太监总管磕了个头，也跟着出去了。
皇帝一个人坐在空荡荡的殿内，听着外面再度吵嚷起来的厮杀声，失魂落魄地笑了一声。
太监总管、龙武卫左统领、禁军，闻鸿倒会拉拢人！
在宫外肯定还有后手，他倒不知该庆幸还是该愤怒，父子手足相残，皇帝当年也是这么过来的。
诏书、虎符、接下来……便是去拿玉玺了吧。
比起老大那个莽夫，老六做事还算有点章法，知道凡事讲究师出有名，名正言顺。
北衙禁军大营中，秦晔早已点齐兵马，严阵以待。
接到圣旨和虎符，他翻身上马，率领大军经天门街直入皇城北门。
手握圣旨，传令兵在前方开道。
数千骑兵的马蹄声如同闷雷滚过，随后是整齐划一的步卒行进声。
中军立起黑底金线的秦字大旗，黑色的潮水碾过行进路上的所有阻碍。
三万禁军势如破竹，顺利地接管了宫中各处宿卫要地。
大皇子今日带来了私兵八百，拉拢了龙武卫两千人，散在宫中也只够围攻太极宫和紫宸殿，再分出人手把守住几处要道。
他在禁军中的钉子被秦晔拔了出来，但传的命令却被认真执行了下去。
封锁京城四门、兵围皇子府，以大皇子的名义，用的却是秦晔的人手。
这场纷争，没有其他人插手的余地。
宫中偶有负隅顽抗的叛军，比屠刀更快落下的，是呼啸而来的箭雨。
箭矢带起的凛冽风声还未停下，小股骑兵已经冲散人群，寒芒湛湛的刀刃斩开血肉，铁蹄踏过，几个呼吸间就砍杀了数十人，再从两翼绕开，断其后路。
接着是严密的军阵逼近，大盾手在前，长枪从缝隙中刺出，露着枪头的铁壁铜墙四面合围！
就地歼灭，毫不留情。
禁军中的兵卒都是从各地调集的精锐，全部身经百战。
骑兵更是刚从南境战场上下来，对于只是经过一些训练的私兵而言，他们的强悍简直无解！
秦晔策马徐行，沉默地踏过宫道上的遍地尸骸，改朝换代，便在今日。
队伍停下来时，前锋已将大皇子所部包围在紫宸殿前的广场上，就在皇帝和朝臣平日里举行大朝会的大殿门外。
军阵从中间分开，秦晔和池越骑在马上并辔而出。
闻泽眯着眼看向他们，火把发出的光照不亮太远的距离。
人脸在深浓的夜色下模糊不清，他们身后的黑底金字大旗翻飞不停，猎猎作响。
秦晔出现在这里，闻泽在禁军中做的那些准备就不攻自破，这让他感觉自己像个跳梁小丑。
成王败寇，他认！
却不能输的不明不白！
“秦晔，你是谁的人？”闻泽大声质问道。
又一队兵马从侧翼而来，六皇子闻鸿策马来到阵前，周骅率人护卫在他身侧。
“是你？你倒真是能装，把所有人都骗过了。”
闻泽怨毒地看着自己平日从不放在眼里的六弟，想不明白自己究竟输在何处。
“秦晔，本殿下对你多番示好，你都置之不理！为何你要投靠老六？他给你什么好处？”
秦晔对他的叫嚣置若罔闻，道不同，不相为谋。
他翻身下马，对闻鸿拱手一礼。
“殿下，宫门和城门都已在我等手中，太极宫前的乱军也已肃清。”
闻鸿跳下马背，拍了拍他的肩膀，笑着道：“伯安不必多礼，这次你可是我的大功臣！”
南境运回来的财物，现如今握着的三万兵力，还有军中提拔的许多六皇子一脉的年轻将领，秦晔对他的支持可以说是不遗余力。
闻鸿心中有数，若没有秦晔，他绝不会成功得这么容易。
“属下分内之事罢了。”
“随我去太极宫，向父皇复命吧。”
六皇子闻鸿没再说什么，翻身上马，带头向着太极宫而去。
众人跟随在后，一路上不断有人加入队伍。
没人再理会大皇子，冲天的箭矢如雨幕般落下，溅起阵阵腥风。
今日宫中之人，只有束手就擒和死两条路可以走。
宫禁落入禁军手中之后，六皇子的人手便可以凭腰牌出入宫中，趁夜通知了己方一派的大臣进宫。
一辆辆马车从各处府邸中驶出，最后汇聚在皇宫里……
户部尚书褚丘山、兵部右尚书兼镇南将军秦晔，龙武卫左统领周骅，宗室大宗正闻栎，中书省侍中，门下省侍郎、御史台御史……
太极宫外的厮杀声早已停了，殿外把守的人又添了许多禁军。
却迟迟没有任何人进来向皇帝复命和拜见。
皇帝的心沉了下去，禁军果然也被闻鸿握在了手里，暗卫至今还未回来，定然凶多吉少。
今日若是不识时务，恐怕将要有不忍言之事发生。
又等了许久，闻鸿才领着浩浩荡荡的一群人进到太极宫内，文臣武将济济一堂，挤得皇帝的寝殿都显得逼仄起来
“启禀父皇，宫中乱党已经除去，请父皇立刻下令抓捕宫外余党，以免叛逆有人走脱，再生波澜。”
“你大哥呢？”皇帝问道。
“夜里四处混战，难以分辨，儿臣带人赶到时，大哥已为乱箭所伤，不治身亡。”闻鸿作悲痛状。
皇帝纵然早有所料，此时心中也是又痛又恨，痛自己忽然丧子，儿子们手足相残！
恨这两个逆子罔顾人伦，逼宫篡位！
他也懒得再看闻鸿装模作样，心灰意冷地说：“闻泽已死，除去爵位，废为庶人，子女妃妾圈禁府邸，终生不得出。
从犯皆斩，从犯家人十六以上男子处绞刑，余者与与族人处流刑。此事就交给你去办吧！”
“儿臣领命！”闻鸿跪下接旨。
“着中书省拟诏书来，六皇子平乱有功，即日起册为太子，承继大统。”
皇帝闭上眼睛，不愿再看。
六皇子闻鸿，此时起便是太子了，不用多久便可登基为帝，他压住心中喜意，再次叩谢皇恩。
中书省侍中当场写了诏书捧上，有太监跪地捧出一个木盒，将玉玺呈给皇帝：“请陛下用印。”
皇帝睁开眼睛，接过玉玺，用力在诏书上盖下。
他站起身，目光扫过六皇子身后站着的秦晔，本想问他是何时回京的，又觉得事已至此，多说无益，便径自走了出去。
太极宫中，众人齐声恭贺道：“太子殿下千岁千千岁！”
第二日，皇帝在大朝会上再次命人宣读了这份旨意，册封太子的诏书经过门下省和中书省复核，正式颁行天下。
禁军仍然把持着皇宫和京城的守卫，一月后，太子祭告天地宗庙，正式登基，君临天下。
太上皇则搬去了京郊行宫。
新皇即位后，论功行赏，将周骅封为怀化将军，任龙武卫大统领。
下旨从禁军抽调五千人，南境归来的叙功的队伍中又抽调五千人，共一万人补充到龙武卫，继续负责宫廷戍卫。
秦晔以南境平叛和救驾有功之故，除镇南将军号，改封为辅国大将军，仍然掌管禁军，领兵部尚书事，封武威县侯，食邑八千户。
新帝又将自己的嫡系人马提到三省六部、九寺五监的重要位置上，户部尚书褚丘山加光禄大夫等。
还给朝中的中立派臣子安抚加官，放出自己会继续重用他们的信号，尚书令林文慈乃是三朝元老，赐开府仪同三司，以示优容。
太上皇诸子都赐了爵位与王位，暂时拘在京中。
第37章 赏雪
朝政上一通忙乱下来，便到了十一月中。
林表明霁色，城中增暮寒。
辅国大将军府。
池越午睡到酉时方起，已是日入时分，推窗看见雪地映着天光，庭中积素，清晖满园，便先露出一个笑来。
这般难得的雪景，当有好酒来配才是，他叫人备了酒菜来，准备在外间的窗边赏雪。
“将军回府了吗？”
他在铜盆中净了手，拿帕子一边擦拭手指，一边问上酒的小厮。
“回公子，将军今日上朝去了以后就一直没回来。”
池越挑了挑眉，辰时就该下朝了，就算兵部和禁军有事务要处理，也不至于酉时还不回府吧，不知又忙什么去了。
几个仆人把桌椅和酒菜、碳炉在窗边摆置好，便躬身退去。
庭中纷纷白雪，似飞花溅玉，池越坐在窗前自斟自饮，小酌了两杯，又挟了几口菜，以免空腹喝酒，伤了肠胃。
偶尔有雪片飘入酒杯，莹白冰雪飘在金黄的酒液中，将松醪酒的香气衬得越发醇厚。
他低头看了看，露出一丝笑意，举杯一饮而尽。
飞花劝酒，也是雅事一桩。
惜乎独饮，他摇了摇头，这壶酒最后也没有喝完，池越对自己的酒量很有自知之明。
菜只动了几口，他也没有叫人来收拾，左右有碳炉温着，等他酒意消散一些还可以再饮一杯。
回到房中又喝了盏茶，信步踱至侧厅，书架上一个敞着的螺钿漆盒里散发着只有他才能看到的微微莹光。
池越走近看了几眼，灵雪还在呼呼大睡。
如果它醒着，一定会跑出去玩雪。
他转到一旁的檀木书桌后，轻轻铺纸磨墨，开始作画。
枯树寒林、近亭远山，山势逶迤、密雪覆盖其上，树木疏朗、简淡空灵。
他想了想，又添上几笔飞雪，数缕流云，作云散月明之状。
一幅林中雪霁图绘完，池越又兴致颇佳地在上面题了两句诗。
清晖凝玉屑，飞絮下琼楼。
写完他对着画左看右看，有些为难地沉默了一会儿，作诗一道，他不太擅长。
正在此时，院中传来轻微的脚步声。
池越搁下笔，负手迎了上去。
秦晔裹着一身寒气从外面回来，黑色的大氅毛领上落了一层薄雪，头发上也有几点还未融化的细雪，远远看去像一小簇绒毛，破坏了他一身沉稳的气质。
池越眼中浮出几分笑意，伸手替他掸了掸肩上的薄雪，又将他的手捉在手中，习武之人身强体健，手掌温热干燥，并没有被风雪冻到，他满意地舒展开唇角。
秦晔见他未语先笑，心情也跟着欢喜起来，反握住他的手，一踏入房门，便看见窗边置着的几案和酒菜。
“饮酒赏雪，你今日倒难得有兴致。”
入冬之后，池越多了几分疏懒，除了剑还照练，道经也不读了，早课也不做了。
成日里抱着隔壁吏部侍郎家溜过来的大橘猫在火炉前闲坐，烤花生、红薯、板栗、橘子、鱼干、肉条，把好好地侧厅弄得像厨房一样，飘满了食物的香气。
秦晔又环视一圈，没看见那抹熟悉的橘黄身影。
“圆圆今天没来？”
池越捏了捏他修长的手指，把人牵到了窗边，随口道：“隔壁今日有酒宴，圆圆在家等着吃好吃的吧。
倒是你，怎么这么晚才回来？今日的松醪酒味道醇厚，我给你留了半壶。”
秦晔没有拆穿，以他的酒量根本就喝不完一壶。
只是拉着他一同坐下，用另一只手给自己倒了一杯酒，金黄的酒液落在白玉杯里，轻轻晃荡，波光流转。
池越画画不曾注意时间，此刻已经过了掌灯时分，酒放在炉子上温着，靠窗的几碟菜却被飞雪薄薄覆了一层。
“何为服黄金、吞白玉？”秦晔举起酒杯，玩笑道。
新雪莹洁，的确像是白玉。
池越眼中含笑，给自己也倒了杯酒，举起和秦晔碰了一下。
“为求飞光暂驻，与君共看。”
虽是在接他的玩笑话，那双眼睛却明亮诚挚，说出的每句话都仿佛发自肺腑。
秦晔的心突然漏跳了一拍。
池越与他对视，窗外的雪景静谧安宁，室内暖意融融，两人相视一笑。
陪他又喝了几杯，池越眼中便只剩下了三分清明，他撑着脸，有些陶陶然，却还记挂着，小声问。
“你晚膳用了没有？这菜我动过了，叫人重新上吧。”
平日里他喝酒都是点到为止，这样似醉非醉的样子倒是少见，估计下午已经喝够了量，这会儿又多饮了两杯才会如此。
秦晔怕他醉倒在桌子上，将人揽在怀里，就要往内室走。
“去哪里？我还要赏雪。”池越却不肯顺着他的力道走。
秦晔心中一动，哄道：“你今日是在等我回来一同赏雪吗？”
池越点点头，眼睛跟着他转。
“我还在等你一起喝酒，今日的雪景很美，我画下来了，你想看吗？”
“我想看。”秦晔握着他的手，心中有热泉涌动。
池越对这个回答很满意，牵着他往侧厅走，献宝似的把人领到书桌边。
“看吧！”
秦晔先去点了灯，才拿起画作细细观览。
这是阿越想要与他共赏的风景，即便自己当时不在他身边，他却用画作的方式让自己看到了。
见他半天不说话，池越催促道：“好看吗？”
秦晔轻轻放下画纸，把目光移回他的脸上，酒气晕染，白玉似的脸上有浅淡的红晕浮动，像是日出时的一朵云霞。
他听见自己说：“好看。”
池越便笑起来，声音清越如玉珠坠地，很是开怀。
秦晔又问：“这诗怎么只题了两句？还剩两句呢？”
池越笑着看向他：“我的诗写得一般，剩两句你来写吧。”
“好。”秦晔答应下来，再次俯身细细看着这幅林中雪霁图，思索着词句。
清晖凝玉屑，飞絮下琼楼。
前两句咏雪，后两句便该写景。
画中有树、亭、山、月，全部用上未免繁杂，该有所取舍。
雪后初晴，素月流天，树枝上的留白似是霜雪又似是被月华照亮。
他提起笔，在画上续到：寒树疑霜色，云开月华稠。
池越凑近看了，觉得还不错，便点点头。
“这幅画就送给你了。”
“我会好好珍藏。”秦晔搁下笔，认真地说。
“喜欢的话以后多给你画！”池越拍了拍他的肩膀。
“好。”秦晔笑着应道。
扶着这个醉鬼回到内室，好生安置在床上，怕他明天起来头疼，又叫人送来醒酒汤，仔细喂了半碗，照顾他睡下。
秦晔自己又叫人做了碗鱼汤面，慢慢吃完，才想起今日本来有话要对他说的，被他一打岔，结果给忘了。
罢了，明日再说吧。
第38章 雪中春信
晨光熹微，有人立于庭中。
剑势起时，霜雪随风而动，顺着那人的一招一式在空中飘摇，寒气凝在剑锋，随着他手腕轻转，碎成点点寒星。
道士身姿矫健，步伐飘逸，一套普通的剑法在他手中也舞出江海之象，身侧雪涛翻涌，如一条银龙在雪地中游走。
秦晔不知何时出现在檐下，倚栏而立，专注地看着，眸中映出剑光流转。
道士收势时，他忽然自袖中掷出一物，庭中人倒持太阿，以剑柄轻挑，接下此物。
定睛一看，却是一枝早梅。
梅枝上的积雪簌簌而落，坠地无声。
“今日不上朝？”池越归剑入鞘，把梅枝拿到眼前细看。
白萼黄蕊，珊珊可爱，一丝清冽的冷香在冰天雪地中似有若无，叫人忍不住细细品味。
秦晔道：“五日一休沐，正当时也。”
池越手里把玩着梅枝，眼睛却看向秦晔，笑道：“雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻。”
他从庭中持梅枝而来，乌发白衣，如同雪月化成的精魄。
秦晔原本恬然自适地站着，看到这一幕，却忍不住迎上前去，接过他手里的剑，又将他微凉的手指握在掌心，像是生怕他跑了。
池越任他牵着，抬步往房中去寻了一个瓷瓶，接了水把梅花插进去，摆在窗边。
等他净完手，秦晔已经不客气地在桌边坐下了。
他顺手给池越盛了一碗淮山瘦肉粥，桌上按两人的口味分左右摆着菜。
池越口味清淡，喜食鲜甜，他面前便摆着素馅儿的包子，雪冬山鸡，泉水酿豆腐，菜色十分养生。
秦晔自小在西境长大，习惯吃面食，厨子就备了岐山臊子面，炙羊羔肉，云林烧鹅并一碟醋熘白菜，又在中间放着冬笋火腿汤。
虽是口味不同，各吃各的，两人偶尔也会尝尝对方面前的菜色，他们也没有食不言寝不语的规矩，随口闲谈几句，很快便用完饭。
两人一同去了侧厅，一只圆滚滚的橘猫已经在火笼边的躺椅上卧着，两只前爪揣在身下，琥珀色的眼睛圆溜溜地望过来。
池越俯下身一把将它抱起来，自己在椅子上躺下，把小猫放在腿上，捏它的爪爪。
“小坏猫，怎么又抢我位置？”
圆圆抖了抖耳朵，不满地喵了一声。
池越便撤开手，从旁边的几案上取来一个木匣子，打开一看，里面空空如也。
圆圆不知什么时候已经把里面的肉干给偷吃完了。
“都学会盖盖子了，鬼精鬼精的。”
秦晔从旁边拿过来一个梨木圈椅，又替他拿了本游记过来，在他身边坐下。
下人上了两盏八宝茶并几样干果点心，又端了一碟子切好的肉片过来。
秦晔剥了一个橘子，将橘瓣分了一半递给池越，他却没有接，指了指腿上的圆圆，刚刚两只手都抱过猫了，还没洗。
见他如此，秦晔便掰了一瓣果肉，递到他的唇边。
池越就着他的手吃了两瓣橘子，酸甜多汁，水分充足，满意地眯起眼睛。
他吃东西和喝酒一样只尝一两口，碰上特别的食材或口味十分乐于尝试，就是尝个新鲜，吃不了多少。
秦晔便自己吃了剩下的大半，又把橘皮盖在火笼外面的铜网上，热气一熏，带着丝苦涩味的柑橘清香便弥漫开来。
圆圆不喜欢这个味道，不耐烦地甩了甩尾巴，又舍不得火笼边的温暖，懒得跳走。
秦晔拿帕子擦干净手，又任劳任怨拿竹夹把碟子里的肉片铺在铜网上，烤干了给圆圆当小零嘴。
“你有话要对我说？”池越看他忙来忙去却不开口，便主动问道。
秦晔顿了顿，有些犹豫地开口：“你冬至那日有空吗？”
“有空，怎么了？”池越有些讶异，他天天都有空，什么事还要单独约时间？
“我父母想见见你。”秦晔罕见的有些紧张，说不出原因，只是心中莫名忐忑。
他从小就极有主见，父母也做不了他的主，婚姻大事之上，父母也催促过多次。
只是想到成亲后就要与别人朝夕相对，当时他只觉得扰了自己的清静，十分不耐烦。
年少时，秦晔用人在军中不方便为理由推辞，后来自己渐渐位高权重，父母再催他便避出府去，住到皇帝赐下的府邸或是军营中去。
久而久之，秦家父母也不再提，私下甚至怀疑他有断袖分桃之好，但多年以来他身边也没有过从亲密的男子。
此次回京，他告知了父母自己已有心悦之人，是一名男子，父母一时之间还是有些难以接受。
他与父母恳谈了许多次，秦家父母才终于松了口，不松口也没别的办法，从小疼到大的儿子，总不能说不要就不要了吧。
何况这小子翅膀早就长硬了，本来就忙得不着家，再把他往外推恐怕更是一年到头见不到人影儿。
秦家父母了解自己的儿子，认定的事情十头牛都拉不回来，逼宫造反的事儿也说干就干了。
好不容易有个知心人，做父母的总不能逼着他孤独终老。
池越认真地看着他，没错过他眼底的忐忑，新帝刚登基，政事本就千头万绪忙不过来，他却还抽空回家说服了父母。
也不知道他这一个月往家里跑了几回，每次无功而返回来时，又是什么心情。
他有些懊恼自己的迟钝，一个人我行我素惯了，却忘记秦晔还有亲人和牵挂，他牵起秦晔的手，放在唇边亲了亲。
“你昨日回家了？”
蜻蜓点水般的一触，却有痒意从指尖传进心里，秦晔呼吸一顿，紧紧盯着他，喉咙发干。
“嗯。”
“好，我理当前去拜见。”他认真地答复道。
秦晔放下了心，对他露出一个笑。
“伯父伯母平日里有什么喜好，头一次上门，我该备份厚礼。”池越又问。
“礼单我已经拟了一份。”秦晔说完，看到池越不赞同的眼神，话风又一转。
”我父亲喜欢舞刀弄剑，可以给他准备兵器和酒，母亲喜欢书画和玉器，准备字画便可，库房里有几样成色不错的白玉雕件，一会儿我们去挑一挑。”
池越想了想，又问：“有好的玉料吗？”
猜到他可能要亲手雕刻礼物，秦晔心中为他的重视而欢喜，却又忍不住握着他手泼冷水道。
“若是他们态度冷淡，你不要放在心上，更不必为了我忍气吞声，只要礼数周全便可。”
父母生他养他，做儿子的，受点气没什么，可是池越与他们素昧平生，怎么可以因为自己的缘故对人伏低做小。
秦晔绝不想他因自己受委屈。
池越在他担忧的目光里笑了笑：“不要担心，我相信伯父伯母是通情达理之人。”
既然他拐走了别人的儿子，受点小气倒也不算什么。
秦晔倾身过去吻他，池越的手扣住他的后脑，将人压得更近，唇舌交缠，躺椅轻晃。
被挤到的圆圆抗议的喵了一声，抽了他们一人一尾巴，跳下去溜走了。
第39章 冬日闲话
下午，趁着阳光正好，两人在书房中制香。
冬日的阳光斜照进窗棂，将案几上的沉香木染成琥珀色。
秦晔执刀，仔细将沉香切成薄片，刀刃过处，木屑如纸片般滑落。
他神情沉静，动作细致，认真得好像在做什么不得了的大事。
池越将研磨好的甘松粉末从石臼中倒入瓷碗，细碎的粉尘在空中浮动，升腾到光照过来的路径上，如同轻烟。
梅花是新采的，花瓣上带着寒意。
他拈起一片，指尖微凉：“这梅香太淡，怕是要被沉香味盖过。”
秦晔抬眸，把切好的沉香碎倒入石臼：“沉香少放一些？”
池越略一思索，又取来几片干荔枝壳，壳色暗红，边缘微卷，有着甘甜的果香。
秦晔接过一片，指尖轻轻摩挲：“荔枝壳也能入香？”
池越点头：“荔枝壳性温，能调和沉香的沉郁与龙脑的凛冽，让香气更圆融。”
他将荔枝壳碾碎，粉末如胭脂般细腻，混入香泥中。
香气顿时多了一层暖意，像是冬日里捧起的一盏热茶，又像是故人重逢时的浅笑。
龙脑被切成细末，与梅花瓣一同捣碎。香气渐渐弥漫，清冷中带着一丝甜意。
池越又取来炼蜜，缓缓倒入混合好的香粉中，轻轻拌匀，动作如行云流水。
他的侧脸影在明暗之间，阳光跟着他时而低头、时而抬眼的动作轻轻晃动，秦晔看得痴了，久久不能回神。
“你来裹香。”池越将调好的香泥推到他面前。
秦晔接过，指尖触到香泥的温润，竟有些恍惚。
他将香泥搓成长条，用纸细细裹好，动作笨拙却认真。
池越轻笑：“裹得太紧，香气透不出来。”
香条整齐地排列在竹匾上，晾在桌边，此香需要阴干，秦晔便起身把窗户关上。
阳光隔着糊窗的明纸透进来，没了热度，却还明亮，映出香泥的轮廓，像一支支未燃的烛。
风起时，梅香与龙脑的清冽交织，荔枝的暖意与甘甜中和了沉香的厚重苍凉，带来令人心安的温柔暖意。
收拾好香料，池越又拿起刻刀，白玉在他指间旋转，刀锋过处，山峦渐显，流水潺潺。
秦晔坐在一旁，目光落在白玉上，见那山水间隐约有云雾缭绕，似有仙鹤振翅欲飞。
“这图案，寓意是什么？”他问。
池越未抬眼，刀尖轻点：“山为靠，水为财，云雾为缘。家宅安宁，福泽绵长。”
另一块白玉被雕成玉圭，正面用古篆阴刻着“抱月”二字，背面是一个复杂玄奇的法阵。
秦晔目光落到玉圭上，心中升起一阵明悟之感，自然而然便明白了这两个字的代表的意思，这是一个道号。
自从两人相识以来，池越虽然多次相助，却很少展露非常手段，除了平安符以外，这是第二次。
他心中惊奇，问道：“这是谁的道号？”
“我师父的。”池越落刀不停。
秦晔皱起眉：“给活人刻玉圭，是否不吉？”
池越放下刻刀，指尖抚过玉圭：“师傅是得道之人，不拘俗礼。此物是做供奉之用，点香敬拜，她收得到。”
香可通鬼神，当然，最重要的是心诚则灵（实力够强）。
秦晔的目光移向窗边晾着的香条，有些惊疑不定，阿越的师父是何等神仙人物？竟可以领受香火？
他又忍不住回想，自己方才制香的时候是不是足够虔诚？
池越收好玉圭，他找了道侣这件事，可以先给自己的师父报个信。
他是在八个月大的时候被自己的师父从魔族的口中救下来的，越国魔祸肆虐，国土沦丧。
不论是耄耋的老人、壮年的男女、还是幼小的婴孩，都逃不脱魔族的奴役、残杀，运气差一点的，便沦为血食。
抱月真人下山除魔，路上见到魔族要把一个小娃娃烤了吃，便斩杀了那些魔族，把他带回山门抚养长大。
对池越而言，师父是亦师亦母的存在，他有了相知相守之人，论情论理，都该禀告一声才是。
御花园内，腊梅初绽，寒香浮动。
新帝闻鸿身着常服，在亭中置酒，他举起酒杯：“伯安，你我相识，从总角之交到如今将近而立，从来都是互相扶持，可不要因为我如今登基就生分了。”
秦晔端起酒杯，陪了一盅酒：“陛下厚爱，得友如此，是臣的福分。”
闻鸿轻笑，目光掠过梅枝：“以你我的交情，我也不同你说那些虚的，此次召你进宫，是太后提起了你的婚事，想为你保媒，遣我来问问你的想法。”
只不过是又一重拉拢和试探，秦晔放下酒杯，神色平静：“臣已有相知相许之人，恐怕要辜负太后的错爱了。”
闻鸿挑眉：“哦？不知是哪家小姐？”
秦晔抬眼，眸中有融融暖意：“是一位公子。”
闻鸿一怔，随即笑道：“是什么人竟能让你动了凡心，我倒想见见了。”
“他体弱多病，如今天寒地冻，大夫说他不宜出门见风。”秦晔出言婉拒，他垂下眼眸，心中却想，池越向来性子疏懒，进宫一趟麻烦得很。
没有官身，见人就得行礼，没必要让他冒着风雪来满足皇帝的好奇心。
闻鸿再劝。
秦晔语气渐冷：“他是我的家眷，不是街上耍猴的。陛下贵为君王，强要见臣子的眷属，未免太过失礼！”
见他真的恼了，闻鸿不以为忤，反而兴致更浓：“我是你的至交好友，他不宜出门，那朕去将军府见他，总行了吧？”
秦晔无奈，只得应下。
将军府内，炉火正旺。
道士在书房中翻着一卷游记，安闲慵懒。
闻鸿没有叫人通传，只低调地与秦晔一起进了书房。
见皇帝驾到，池越有一瞬的诧异，随后便起身行礼，动作从容。
闻鸿看他有些面善，仔细一打量，才想起逼宫那夜在秦晔身侧见过，跨马提剑，看不出丝毫病弱。
他也不挑破，笑道：“公子果然风姿卓然，难怪伯安倾心。”
池越淡淡一笑：“陛下谬赞。”
三人围炉而坐，池越同闻鸿下了几局棋。
期间谈起朝中局势，皇帝试探了几句，池越轻描淡写挡了回去，不肯多说。
皇帝言辞恳切，邀他出仕：“以卿之才，不入朝堂施展一番抱负，实在可惜。”
池越摇头：“子非鱼，安知鱼之乐。”
第40章 上善若水
皇帝离去后，池越嗤笑：“若我真的出仕，只怕他晚上要睡不着觉了。”
秦晔叹息一声，执壶为池越添了一杯茶：“开年后改元，他要有大动作了。”
池越接过茶盏，指尖轻叩杯沿。
当今天下，社会各阶层的矛盾可说是尖锐已极。
土地兼并、苛捐杂税、兵制、盗匪、流民……无一不是亟待解决。
“大赦天下，减赋税，派钦差巡视，”秦晔皱眉，“看似仁政，实则试探，陛下步步紧逼，只怕地方会反应过度。”
池越摇了摇头，道：“欲速则不达。这些事情纷繁复杂，需一件一件地去解决，切不可操之过急。”
秦晔沉吟片刻，点头赞同道：“我会劝谏陛下，行事切勿急躁，徐徐图之。”
皇权与相权之争，是封建社会贯穿始终的问题，皇帝登基后第一件事便是收拢权力，中央集权。
换了一个皇帝，朝臣们总要试探一下他的脾性能力。
皇帝若是英明神武，手段强硬，他们就老老实实做臣子，皇帝若是软弱妥协，他们就想架空皇帝，做一下霍光王莽试试。
所以皇帝必须提拔功臣、镇压反对派，拉拢中立派，快刀斩乱麻，不能陷在无穷无尽的党争之中。
还得学会保护真正做事的臣子，培植忠于自己的人手。
既要忙着政斗，又要让百官继续听话做事，维持朝廷的正常运转，这些可不是光凭一个皇帝身份就能做到的。
池越看着秦晔，目光似怜似爱，“皇帝有大义名分，手握军权，威慑百官，却不能轻动。
相权有百官、士族支持，却不敢明面上和皇帝对抗。
你夹在中间，作为缓冲，既是皇帝的刀，也是百官的盾，说句水深火热也不为过了。”
秦晔皱起眉头，苦笑道：“腹背受敌，其中分寸，实在难把握。”
池越指尖蘸茶，在案几上画下一道弧线：“上善若水，利万物而不争，你身处其中，一定要持中守正，控制住事态的发展。
将争斗限制在朝中，对各种政令要仔细看清背后的意图和具体的执行情况，不要让争斗波及到百姓。
永远要让支持你的人占多数。但最重要的是……”
他顿了顿，“要让两边都觉得，你是站在他们那边的。”
只有如此，方能在这波谲云的朝局之中屹立不倒，控制朝廷这艘大船平稳地航行。
两方都觉得自己有赢的可能，输也不会输的太惨，就还能在牌桌上继续打下去。
而不是输急了眼，动不动就要凿船掀桌。
平民百姓，经不起几次风浪的。
他本是闲云野鹤之人，如此绞尽脑汁，都是为自己着想的缘故。
秦晔心中酸软，握住他的手，凑到他肩上，亲昵地与他贴着脸，哑声道：“若是阿越为相，必然可以让天下重归清平，我便可以放心回西境养老了。”
池越转过头捧着他的脸啄了一口，笑他：“以天下事寄于一人，则事必乱。那时你还想养老？门都没有。”
秦晔与他额头抵着额头，不肯说话。
池越又问：“你有意回西境？我可不陪你去吃沙子。”
“那我陪你云游天下。”
秦晔恨恨地堵住他的嘴，净说些他不爱听的。
天光云影之中，有低笑声随着胸腔的震动从喉间溢出，破碎成缠绵的音节。
等到秦晔终于撒够了气，两人的唇色都已变得水润绯红，仿若涂朱流丹。
池越轻啮他的耳垂，在那软肉之上留下浅浅的齿痕。
“再看看吧。新帝现在根基还不够稳固，他又有雄心壮志，肯定是要和朝臣们斗起来的，你这个大将军可不能现在撂挑子。”
秦晔与他紧密相拥，闷声道：“太上皇曾经很信重我，可军队在他的手中，只是维护皇权和凌迫天下人的工具，
那些流民叛军，只不过是被他和世道逼得活不下去的普通百姓，世道变成如今这个样子，他难辞其咎。”
池越用手轻抚他的脊背。“我知道，你想保护的东西，从来只是百姓，不是皇权。”
秦晔沉默片刻，史书上有不少帝王初时励精图治，后来却食民而肥、祸乱天下、成为独夫民贼，他又怎么能保证闻鸿不会变成那样呢。
“我有时候会很怕，陛下和太上皇很像。”
“亲父子当然会像，他不会变成下一个太上皇的。”池越的手从他的脊背移向腰间，将人又箍紧了几分。
闻鸿毕竟是剧情认证过的明君，虽然权谋争斗免不了，但他笑到最后的概率还是比较高的。
他和秦晔能稳住，天下就不会出大乱子，百姓也可以过几十年安生日子。
“你怎么知道？”秦晔退开些许，看着他的眼睛，试图分辨这是真话还是玩笑话。
“我能掐会算，放心吧。”池越唇角上扬，为秦晔感到骄傲，他的道侣有一颗仁心。
秦晔念头一转，问：“陪我在京城勾心斗角，尔虞我诈，会耽误你修道吗？”
池越轻笑：“修道是修心，在哪里都一样。此生与你相伴，是幸事一桩。”
炉火映照下，两人的衣摆交叠，亲密无间。
皇宫之中，闻鸿扔下几份奏折，他才登基一个月，就有人明里暗里地上奏章说秦晔手握重兵，功高盖主，劝他小心提防。
把他都给气笑了，他抬手揉了揉眉心，都是些什么样的蠢货？才刚端起碗，饭都还没吃到嘴里，就要开始砸锅了！
不过是觊觎秦晔手中兵权罢了，偏要在这里冠冕堂皇。
他与秦晔相交多年，若非他们志同道合，都想要廓清天下。
以太上皇对秦晔的信重，他完全不必搅和进夺嫡之中，不管谁上位，对实权将领都只会拉拢、安抚、厚待。
新帝要取他手里的兵权，也只会徐徐图之，平稳过渡。
上来就鸟尽弓藏，那是嫌屁股底下的位置坐得太稳当了。
闻鸿自认看人还有些眼光，秦晔并不是一个恋栈权位的人，自己从前通过他在军中放了许多人到关键位置上。
秦晔在军中的确威望隆重，根基深厚，但他从没有打压过任何人，反而会对有能力的人多加提拔。
秦老将军早已在家荣养多年，不问政事，秦家二子是文官，秦家女所嫁之人也无甚关碍。
现下秦晔又拒绝和外戚朝臣联姻，心属男子，摆明了不愿营私结党。
若干年后，等秦晔致仕，秦家军权自然而然就会回到皇帝手中。
今后皇帝和朝臣们还有的撕扯，打压秦晔是自毁长城之举，现下是万不能做的。
至于以后的事情，他会尽量让君臣之间不要走到那一步，且行且看。
闻鸿由衷希望，自己和对方能像史书上的明君贤臣一样，善始善终。
第41章 高堂
冬至日，天气晴好。
前几日制的香已经晾干。
池越一大早就让人把偏殿收拾出来，摆上香案、蒲团，三清茶、五方果，又将刻着抱月真人道号的玉圭郑重摆在中间。
等到吉时，才领着秦晔焚香、净手，而后恭敬跪在蒲团上。
香炉中，三支香缓缓燃起。青烟袅袅，缭绕在玉牌周围，竟似被吸引般，一丝不漏地渗入玉中。
池越轻声道：“师父，弟子外出游历，遇到了心悦之人，已与之结为道侣，特地禀告。”
三炷线香递来，秦晔接过时指尖微颤，他强自镇定心神，稳稳将之插进炉中。
“抱月真人。”秦晔喉结滚动，声音绷得生紧，“在下...…弟子秦晔...…”
“叫师父。”池越掐他掌心。
青烟忽地打了个旋。
秦晔握住他的指尖：“师父在上，弟子秦晔与阿越两情相悦，互许终生，今生今世，必定竭尽所能护他周全。”
说完之后，他对着香案上的玉圭虔诚叩首。
池越带着笑意与他一同下拜。
玉圭上的烟气忽然一淡。
秦晔屏息凝视，忽听“咔”一声轻响，玉圭中间裂开一道细纹，纹路笔直如剑，赫然是个“一”字。
“这是何意？”秦晔愕然。
池越看向玉圭，唇角微扬：“师父说，知道了。”
“知道了什么？”
“知道你我已结为道侣。”池越抬眸，眼中似有星河流转，“她叫我别显摆了。”
香炉中的第三炷香忽然从中断开，仿佛有人隔着遥远时空传来一声冷哼。
案上的玉圭使命完成，忽地化为齑粉。
池越心情很好地拉着秦晔站起来，凑上去在他唇角亲了一口。
“见过师长，现在你放心了。”
“别在这里胡闹。”秦晔推搡了他一下，感觉自己脸皮都在发烫，“先出去。”
两人牵着手出了偏殿，秦晔立即反客为主，将他按在了廊柱上，滚烫的唇急切地落下。
这个吻带着近乎蛮横的力道，池越被炙热的唇舌堵住了呼吸，只好顺着的他意思张开唇，眼底满是纵容。
他一手揽着秦晔的腰，另一只手落在他的后脑上安抚的揉了揉。
秦晔放肆地宣泄着自己的情绪，一直以来，他心中都有些不安，阿越的神秘和随性，总让他觉得没有什么东西能牵绊住他。
如今得到了阿越师父的首肯，好像得到了什么保证一般，让他激动得有些难以自制。
“阿越......”秦晔喘息着抵住他额头，嗓音沙哑得不成样子，唇齿间还留着些许腥咸。
池越“嘶”了一声，他微微蹙眉，方才被被秦晔急切间咬到了舌尖，他揽着他的后颈，细细密密地啄吻回去。
“别怕。”他轻笑，拉起秦晔的手抵在自己心口，隔着衣衫，也能摸到那一片剧烈起伏的滚烫。
“我不会走......”
这次的吻温柔而又缠绵，舌尖扫过上颚时激得人脊椎发麻，直到感觉秦晔的情绪不再那么剧烈起伏，池越才稍稍退开。
“看着我的眼睛。”池越捧起他的脸，认真说道，“我心悦你。”
秦晔的瞳孔猛地收缩，道士素来清澈的眼底，此刻跳动着他从未见过的暗火，炽热得几乎要将人灼伤。
秦晔再次吻上了那抹灼红，湿润的水声在廊下格外清晰。
“伯安……别咬……等下还要出门，在伯父伯母面前，给我留点颜面吧……”
秦府。
马车停在在朱漆大门前，池越与秦晔下车时，秦曦已经在门外迎候。
见到两人，他快步走上前来问好。
“大哥。”
“这是我二弟，秦曦，这是池越。你也叫哥就是。”秦晔颔首，简单给二人互相介绍了一下。
“秦二公子。”池越礼貌地点了点头。
“池哥。”秦曦从善如流，暗自打量起这个据说是让大哥动了凡心的道士。
正厅炭火烧得极旺。
秦父端坐主位，指节叩在茶托上，笑容中带着一丝僵硬，手中茶盏雾气氤氲，掩去眼中的审视。
茶水添了三回，他不言不语，只是一味地饮茶。
秦母笑得温柔可亲，细细地观察着池越，只见他一身天青道袍，木簪束发，通身没有半点浮华之气。
唯有腰间悬着的和秦晔一对的双鱼玉佩，彰显着两人间非同寻常的关系。
她细细看了两眼那玉佩，才收目光，亲切地招呼道。“这就是小越啊？快坐。”
池越拂了拂道袍上并不存在的灰尘，态度郑重地拱手行礼。
“伯父伯母安好，晚辈拜见来迟，还请恕罪。”
秦晔盯着父亲的手，那茶盏又举起来了。
“哪里的话。”秦母忽然按住丈夫的手腕，茶盏“咔”地落回桌面，“一家人不说这些。”她拍着身旁的空位，“好孩子，坐到伯母身边来。”
池越落座时，秦晔看见他身侧的手指微蜷，他在紧张。
“听说在南境时，是你一直陪着这小子。”
“伯安与我互相照拂罢了。”
秦晔担心的场面并没有出现，秦家父母一直都和和气气，双方围绕着共同关心的人——秦晔，展开话题，相谈甚欢。
席间银筷轻碰，小妹秦曦偷偷把雪烧醉雁往池越面前推：“道长尝尝，这是我哥最喜欢的一道菜。”
“多谢小妹。”池越眨了眨眼，挟起一块放进秦晔碗里。
“食不言。”秦父突然咳嗽一声。
秦母见状，警告性地给他也夹了一筷子菜。
秦晔暗自忍笑，在桌下扣住池越的手，掌心相贴，有人的脉搏跳得飞快。
饭后，池越又陪着秦父下了几盘棋，两人在棋盘上杀得你来我往，互不相让。
最后一局战罢，秦父长长叹了口气：“罢了...…你们……好好过日子。”
告辞时，小妹突然追到廊下，往池越手里塞了枚绣着并蒂莲的香囊：“给大哥和道长的贺礼！”
两人离去后，秦父秦母才打开他们带来的礼单。
除了常例之外，还额外添了给秦父的古剑与美酒，给秦母的字画和亲手雕的摆件，秦曦的兰花和砚台，秦曦的衣料首饰，桩桩件件都是投其所好，用了心的。
看着这些东西，他们也仿佛能感受到准备之人爱屋及乌的尊重和关心。
终究是说不出什么来，就随他们去吧。
第42章 山水
得到父母的默许后，从秦府回来的马车上，秦晔的心情便一直很好。
他的眼神一直胶着在池越脸上，那炽烈的光芒仿佛从灵魂中生出，经过瞳孔的聚焦和折射，点燃了另一个人的一切。
不知是谁先有了动作，两道身影默契地黏在了一处，车窗外传来街市上小贩的叫卖声，马蹄踏过石板地哒哒声。
车厢内，天青色的袍袖若垂天之云，盖住了燎原的野火，路途似乎只有一瞬，又似乎经过了漫长的时间。
马车在门外停下，两人用极快的速度奔入院中，合上房门。
门栓“咔嗒”一声咬紧。
午后天光被掩去，只有影影绰绰的微光从窗纸之外透进来，室内昏暗如同夜晚。
“阿越。”秦晔逼近一步，眼睛里燃着滚烫的火焰。
池越朝他伸出手，掌心相贴，情热的山火顺着肢体席卷到另一人身上。
在这躲无可躲的距离之内，他轻笑一声，忽地拽住秦晔的衣襟向后一推!
将军的脊背撞在榻上，还未回神，人影便覆了上来。
秦晔闷哼一声，展臂将人往下一勾，给与他热情地款待，他扣住池越的后颈，试图占据上风。
唇上触感混着鼻息间的酒意，让人全身的感官都集中在了一处。
呼吸相闻，梅子酒味似乎比宴上更甜，熏人欲醉。
黑暗里，呼吸声陡然粗重。
秦晔的外衫早不知散落何处,只剩里衣半敞，露出战场上留下的旧痕，那是池越指尖此刻正游走的疆域，一寸一寸。
微凉的指尖划过肩胛，在一处旧伤疤上徘徊，那里曾嵌过一支箭，如今只剩浅色的痕迹。
柔软温热的唇浅浅印过，留下濡湿的水痕。
这实在太过磨人。
秦晔不甘示弱，钳住他劲瘦的腰肢。
两人在缎面被褥间翻滚，如两只争夺领地的兽，他们在这方寸之地角力，肘击膝撞最后皆化作指尖的游走，每一次压制与反制都激起更灼热的吐息。
秦晔终于将人按在枕上时，池越忽然轻笑，指尖点在他心口: “这里跳得..…像战鼓。”
道士躺在锦被上，道袍已散成一片天青色云雾。
他的指尖描摹过身上人的脊背，却在触到腰窝时突然被反扣手腕。
秦晔将他罩在阴影里，眼中暗潮汹涌: “阿越确定要如此开局? ”
池越不答，仰头去吻他，木簪不知何时已斜坠，青丝垂落如山巅的云瀑。
天旋地转，池越再度翻身将人压在身下。
秦晔反手拧腕要夺回主动，却被池越将手臂按过头顶，用腰带缠住手腕，一时难以挣脱。
池越竟不知用了什么手法缚他!
“道长好手段....”秦晔偏头啃咬上他的手臂。
池越掐住他后颈: “将军，兵不厌诈。”
“冬至休沐七日....”他的声音里混着含糊的威胁，“若你不能让我满意.....我有的是时间讨回来！”
池越堵住他的威胁之语，掌心抚过后腰。
他俯身时，如瀑倾泻的乌发间，偶尔窥见远山染霞。
寂静的屋子里多出了一些含混的声响。
太烫了。秦晔想，这道士唇舌怎像含着碳火，吻到哪里，哪里就烧起连营大火。
他的攻势像钱塘夜潮，前一瞬还温柔舔舐堤岸，转眼就摧枯拉朽漫过所有防线。
琴弦在指尖的调弄下奏出宛转的乐章。
锦褥深陷，幔帐摇晃，如两军对垒时的战阵推移。
床帐晃出浪涛般的影子，锦被如潮水被掀开，他们在漩涡里争夺上风，喘息与布料摩擦声比刀剑相击更烈。
不知是谁的玉佩“叮咚”坠地。
锦衾间的山海平息后，秦晔懒懒勾住池越散开的衣带: “道长这些年，学的都是些什么邪术? ”
池越衔着他的耳垂低语，烫热的气息激起一阵微小的颤栗:“将军难道不知....”指尖在他绷紧的腰腹上揉按，“这缚法……也有收妖捉鬼之用。”
秦晔反客为主，将人拉入怀中， 掌心裹住池越后颈，如猎豹叼住白鹿咽喉，啃咬间引得怀中人闷哼。
随意披着的中衣领口被扯开，露出雪色里衣下起伏的山峦。
窗外开始落雪，烛光透过绘着海棠花的灯罩在墙上投下跳动的光斑。
“将军这就要讨回来?”池越的声音像融雪的溪水，凉而缠绵，“是我方才不曾尽力？伯安……你果真不满意吗？”
回答他的是个落在眼皮上的吻。
秦晔的瞳孔里映着池越额角未干的汗珠，微咸的液体带来些许燥意，就像此刻交融的灼热呼吸。
池越的掌心还贴在秦晔汗湿的后腰，那里有道刀伤留下的疤，如今沾了新的水光。
温热的手掌抚过，热度又漫了上来。
秦晔忽然咬住他肩头，直到尝到血味才松口，像野兽圈划领地般，在雪原留下嫣红印记。
雪落得更密了，掩去屋内残余的喘息。
两颗汗湿的胸膛相贴时，池越忽然将掌心按在秦晔心口: “你满意的，对吗？”
秦晔捉住他作乱的手咬在齿间， “ 道长的剑，本将已验过了。”另一只手落在他的腰上，“本将的剑，也想请道长验一验。”
池越低笑，忽然抽腕翻身，两人在锦褥间翻滚半周，震落案头一枝白梅。
烛火噼啪爆响，池越俯身贴上他颈侧: “看来将军还有力气，那就请将军……再验一验吧。”
“这一回...”池越喘息着压住他左肩，指尖划过锁骨, “伯安可不要太快鸣金收兵。”
池越的手不知按在何处，秦晔闷哼松劲，被他趁机扣住十指按在枕上，长发交缠如水墨倾泻。
窗外忽起北风，卷着碎雪拍打窗棂，烛火被窗缝漏进的风吹得摇曳，映得锦帐上的金线绣纹忽明忽暗。
更漏滴尽时，池越吻去秦晔眼角湿意，他后背又添了几道红痕。
将军在餍足中阖眼，指节却仍缠着对方散落的长发: “.....方才第一日....”
"阿越....”
这一声喑哑的呼唤，比任何占有都彻底。
天将彻底暗了下来，炭盆余温里，两具身躯如山水相依。
第43章 无题
夜色里，烛火摇曳，浴房水雾氤氲。
热水蒸得人肌肤发烫，仔细地清理过后，秦晔懒散地靠在池边，四肢百骸都似被春水润过，他牵起身边人的手轻轻啄吻。
“阿越，下回让让我，好吗？”
池越长发湿透，贴在光裸的胸膛上，如墨迹在宣纸上晕染开一片暧昧的痕，他顺势按住秦晔的唇，细细摩挲，“看你的本事。”
秦晔忽然倾身将他困在池边，沾水的黑发垂落，在池越颈侧滴下一串细碎的水珠: “这就让你看看.......”
他垂落的发丝间露出一点烛光，像海雾里时隐时现的灯塔。
“好。”池越在他耳畔呵气，“请将军....指教。”
水花四溅间，两人的倒影在波光里碎成一片，又随着动作重新拼合。
将军低哑的嗓音混着水声，在潮起潮落间往复不休。
……
水波渐平，余韵如涟漪层层荡开。
“这回满意了? ”道士嗓音沙哑，眼中却带着得胜的笑意。
秦晔气力尽失，闭着眼睛“哼”了一声。
池越再次把两人身上打理干净，抱着人回了偏殿。
翌日，秦晔醒来时，发现池越正用指尖蘸着药膏，轻轻抹在他手腕的红痕上，那是昨夜被道袍系带勒出的印子。
他动了动手腕，除了皮肉上余留一点薄红，并无其他不适。
挪了一下身子，将头枕在池越腿上，他仰面看去，道士低垂的眼睫这个角度看过去像一把细密的小扇子。
他面上专注地神情看得秦晔心中一烫。
半晌，才想起自己要说什么，“下回别再绑我了。”
“遵命。”池越放好药盒，擦了手，用手指慢慢地梳理着他的长发。
两人倚在一处又说了会儿话，池越就去取了膳食进来，本想端到床边亲手投喂。
奈何将军是个硬气的，还是忍着腰间不适起来洗漱了。
池越给椅子加了张软垫，两人便在桌边用了饭。
他仔细妥帖，秦晔便有些不好意思，想起自己昨夜似乎在他肩上咬了一口，不知他有没有上药，便把人摁在榻上检查。
“让我看看。”
池越衣衫半解，露出半边肩膀和胸膛，肩上的牙印不算很深，只是伤口后来泡了水，边缘有些发白。
再往下走，那玉也似的皮肉上遍布指痕和齿印，看得始作俑者也不由有些面红耳赤。
秦晔忙从旁边拿了刚才池越给他涂手的药膏，先给肩上的伤口上了药，又多此一举地去涂胸膛上的齿痕。
“别涂了，过两日就消了。”池越抓住他放的不是地方的手，拢好自己的衣襟。
秦晔讪讪地放下药膏，目光移向别处。
“歇会儿吧。”池越露出一丝笑意，把人捞到自己怀里，靠在床头，有一下没一下地替他揉着腰。
秦晔先是依从地靠着他，等腰间好受一些了，又觉得这个姿势有些别扭，这和他想象中的，自己占据主动优势的情形有些出入。
他偷偷觑了一眼池越，正对上他含笑的眼眸，汩汩情意正在其中静静流淌。
他在心中估量了一下自己此刻的身体状况和池越深不可测的武功，若是武力相较，感觉自己似乎胜算不大。
便凑过去在他的唇边吻了吻，示敌以弱道：“阿越，我想抱着你。”
池越没有丝毫异议，调整了姿势靠在他怀里，头枕在将军结实的胸膛上，感觉也不赖。
第44章 赌棋
午后日光斜透雕花窗棂，将檀木窗格的影子投在青砖地上。
软榻设在窗边，靛青棉垫被晒得微微发暖，当中置一矮几，棋枰静陈，黑白云子交错其间，已呈胶着之势。
秦晔今日身体不适，不宜练武，两人便摆了棋枰出来打发时间。
每当落子，指尖便短暂地浸在窗边投下的暖光里，棋子叩枰的脆响惊起几粒微尘，在光柱中浮游。
黑子乌润，白子皎洁，错落间似星斗初布。
池越指尖拈一枚黑子，轻轻叩在棋盘上，声音清脆。
他落子沉稳，布局如云山雾罩，看似松散，实则步步为营，从容不迫，不疾不徐地织一张网。
秦晔盯着棋局，眉梢微挑，忽而一笑：“阿越这手小飞守角，倒是学了我的路数。”
“贫道不过依样画葫芦。”池越打了个哈欠，手肘撑在棋秤上，袖口滑落，露出小臂上一道浅浅牙印，将消未消。
秦晔目光落在那处，心中好像有绒毛在轻轻拂动，腕上仿佛又传来束缚感，此刻竟比棋局更扰人心神。
直到池越扣了扣棋盘，他才回过神来，借着端茶的动作掩饰耳根发热。
他执白子直入黑阵腹地，棋风凌厉如刀，锋芒毕露，毫不遮掩杀机。
攻势愈猛，白子连成一片，如铁骑冲锋，破开黑棋防线。
他忽然抬眸，唇角微勾：“光下棋没意思，不如添个彩头？”
“哦？”池越指尖一顿，望向黑子已经显露颓势的棋盘，这是趁火打劫来了？
“伯安想赌什么？”
“前些日子，我见你刻了一支玉簪。”秦晔目光灼灼，“若我赢了，便归我。”
他抬手为两人各斟了一杯清茶，茶汤澄澈，清香怡人。
池越眉梢微动，那簪子本是他备下的生辰礼，白玉为骨，镂云裁月，是想着等他生辰那日再赠。
他此刻便要，也不是不行。
“好。”他轻叩棋盘，“不过伯安若输了，又当如何？”
“随你开口。”秦晔道。
池越想了想，现在也没什么想要的，便随口道，“那就要你亲手酿一坛雪里春。”
秦晔笑道：“现在酿酒，可要许久才能喝上，府里就埋着一坛景芝白，若是你赢了，我就去起出来。”
“好酒自然要等，我有耐心。”池越继续落子，却是放在一处看似无关紧要的位置。
秦晔眉头一皱，手指悬在半空，忽然恍然大悟：“好一招声东击西！”
他迅速在另一角落下一枚白子，截断了黑棋的退路。
又下了数目，白棋大龙已成，黑子再无翻身之地。
池越似笑非笑，投子认输：“将军棋高一着。”
他嗓音低沉，语调中含着似有若无的暧昧，让秦晔好似又回到了昨夜，那微哑的声音便是在耳边这样一声声轻唤，将他蛊惑得言听计从。
愿赌服输，池越起身从架子上取来一个木匣，递给秦晔。
玉簪通体莹白，在日光下泛着温润的光泽，触手生凉，却又不显冷硬，反而有种内敛的柔润。
簪头雕工精细，云间一轮圆月半隐半现，表面浅浅阴刻出朦胧的月影纹路，仿佛真有一缕清辉洒落。
不似寻常金银那般华贵，却自有一番超然气韵。
秦晔接过，指腹摩挲过修长的簪骨，眼底笑意更深：“簪骨太素，倒像是道长的手笔。”
得了便宜还卖乖，池越轻哼一声：“嫌素便还我。”
“输了便是我的，”秦晔抬手，将簪子别进自己发髻，“哪有退还的道理？”
池越已开始重新摆棋：“再来一局？”
第二局开始，秦晔执黑先行。
他落子如飞，气势逼人，却在布局阶段频频望向对面之人。
昨夜睡得太少，日间便有些倦意，池越偏又不肯再睡，不愿错了时辰节律。
墨玉似的眼瞳里染上一层水色，看得人心猿意马。
他的目光并不遮掩，池越看在眼里，不动声色地在中腹筑起厚势。
秦晔回过神来，发现自己已陷入被动。他眉头紧锁，手指在棋盘边缘轻叩，忽然眼睛一亮，下出一记妙手。
池越却早有准备，白子如游龙入海，忽东忽西，难以看出具体意图。
秦晔执黑应对，起初还能从容拆招，可渐渐地，却被逼入死角，如困兽之斗。
“好一招仙人指路。”秦晔捏着黑子沉吟良久，忽而失笑，“我竟着了道。”
池越执壶斟茶，热气氤氲里眉目舒展：“承让。”
“愿赌服输。”秦晔往后一靠，靴尖碰了碰池越的道袍下摆，“那坛景芝白，也是我亲手所酿，道长若能找到，便归你。"
池越挑眉：“若找不到？”
“那你就要好好想想办法了。”
他故意把语调拖得很长，充满了暗示。
池越端起茶盏喝了一口，不中他的引君入瓮之策。
第三局开始，两人落子都慢了许多。
秦晔不再咄咄逼人，池越也不再设陷阱。棋子交错间，竟有种默契的和谐。
棋至中盘，黑白交错如纠缠的枝桠。
秦晔指尖一枚白子转了三转仍未落下，他目光却越过棋盘，落在池越被日光描摹的侧颜上，原本要落的杀招转了个弯，白子轻轻叩在"三四"位上，却是故意落了个缓手。
池越瞥他一眼，指尖黑子转了一圈，最终偏了半寸。
阳光渐渐西斜，棋局最终以罕见的四劫循环告终，两人相视一笑，同时推枰认和。
秦晔握住他的手，轻轻摩挲：“阿越可猜到酒在何处了吗？”
池越凑近他耳畔，轻声低语。
不知说了什么，竟惹得将军瞪了他一眼，在那人眉目间，平湖起皱，花树生春。
道士便笑着携了人出去，悠然自得。
后院梅树下，道士执铲，将军捧坛。
泥封拍开时，陈年酒香混着梅瓣，扑了两人满身。
“藏了三年，”秦晔倒酒入盏，“今日你有口福了。”
池越接过，盏底映着他星辰般明亮的眼眸：“若第三局我赢了，伯安准备输什么给我？”
“再埋一坛。”秦晔碰了碰他的杯子，“等你来寻。”
第45章 郡守之议
进入腊月，天气越发寒冷。
新帝和百官表面上偃旗息鼓，私下却都动作不断。
赶在过年封笔之前，中枢经过反复讨论，终于把大皇子谋反一事后空缺出来官位全部补上。
京官不消说，有的是人等着候缺，地方上便有些麻烦。
新帝不愿株连太过，他现在最在意的是局势的稳定，南境叛乱才结束不久，短时间内不宜再起战事。
再者若是他才一登基地方上就出乱子，传出去岂不是在说他不得民心。
但大皇子的残余势力却不能放任不管，尤其是他的封地青州平原郡，此处有铁矿、又有私兵，处理起来十分麻烦。
朝堂之上一直没有定论。
就在这时，替秦晔处置云州战后事宜的沈望舒进入了皇帝的视线。
秦晔让他暂代云州留守，实际准备举荐他入户部，他在云州屯田安民、统计户口，修路剿匪，推广医书，递上来的奏折也是资料详实、言之有物。
闻鸿把人调回京城见了一面，就决定要把沈望舒从秦晔口袋掏到自己的口袋里。
紫宸殿内炭火烧得极旺，却仍驱不散严冬那股刺骨的寒意。
新帝高坐御案之后，指尖轻叩着一份奏折，目光扫过阶下百官。
“青州平原郡守一职，诸卿商议得如何了？
户部尚书出列：“陛下，青州乃大皇子旧地，田产、盐铁、矿务皆需整顿，臣以为当选一位刚正不阿、不畏权贵之人。”
御史中丞冷笑：“刚正不阿？青州世家盘根错节，若无背景能力，只怕去了也是泥塑木雕，不堪大用。”
闻鸿垂眸，指尖在奏折上轻轻一划，那是沈望舒昨日刚递上的《云州战后安民疏》，字迹工整，条理分明，连战后流民安置的每一笔钱粮去向都列得清清楚楚。
“云州留守沈望舒，诸卿以为如何？”
此言一出，皇帝一边的朝臣都不再说话。
不少人暗中偷眼去看秦晔，沈望舒是秦晔麾下参军出身，众人默认他是秦晔势力中的一员。
秦晔虽有些意外，思考片刻后却觉得如此处置也无妨。
沈望舒有能力，都是为朝廷做事。直接替皇帝办事反而能升得快一些。
片刻后，御史大夫闫山第一个举着笏板出列：“陛下！沈留守乃辅国大将军麾下参军出身，并非科举入仕，怎可担任郡守？
再者，军方之人，不宜染指地方政务！此例一开，后患无穷啊！”
吏部紧接着有人出列：“臣附议！青州田亩纠纷涉及诸多，该派个精通律法的文臣才是。”
他意有所指地瞥向大理寺的方向。
殿角几位官员交换着眼色。
有人低声道：“秦晔在西境根基深厚，在京中又掌禁军，现在还要往青州安插人手...”
“咳！”皇帝轻咳一声，殿中的声音便静了下来。
他看秦晔没有反对的意思，便慢条斯理地展开一份奏折：“闫爱卿，你弹劾青州转运使受贿的折子，用的就是沈望舒在云州查案的例证。”
他一拍御案，“怎么，用他查案可以，用他治州就不行？”
众臣面面相觑，不再反驳。
下朝后，几位重臣低声议论。
“陛下这是要借秦晔之手整治青州？沈望舒无根无基，倒是适合当这把刀。”
有人冷笑，“我看不像，那小子在云州时，连剿匪都要先问永州大营借兵，秦晔在青州可没有兵给他用。”
廊柱后，新任大理寺少卿林晏正默默记下这些对话。
他是皇帝暗中提拔的寒门子弟，袖中藏着待呈的《青州刑狱弊案疏》。
当夜，御书房内烛火通明。
沈望舒跪伏于地，额头抵着冰冷的金砖。
“抬头。”新帝的声音从上方传来。
沈望舒缓缓直起身，正对上帝王那双深不见底的眼睛。
“云州的差事，你办得不错。”新帝淡淡道，“屯田、安民、剿匪，推广医书，连伯安都夸你是可造之材，举荐你入户部。”
沈望舒垂首：“都是臣分内之事，不敢居功。”
“朕不喜欢虚礼。”新帝忽然将一份密折扔到他面前，“看看。”
沈望舒展开，瞳孔微缩，那上面是青州十三县的田赋缺额和铁矿的私采记录，数额之大，触目惊心。
“青州刺史，朕属意于你。”新帝的声音平静，却字字如刀，“平原郡守只是你的起点，若你能在青州站稳脚跟，将青州田亩、盐铁、矿务悉数厘清，五年之内，朕许你入阁。”
沈望舒呼吸一滞。
入阁拜相，那是多少文臣毕生所求？
“臣……”他喉结滚动，“恐才疏学浅，辜负圣恩。”
新帝忽然笑了：“心明则理通，理通则道达。道达者，天地万物皆可为师，何愁前路不明乎？
沈卿，你写文章时，可没这么谦虚。”
沈望舒心神一震！他在虞城所做之赋，新帝竟然读过？
“沈卿，汝心明否？”
皇帝指尖摩挲着青州田册，烛火将他的影子投在《大启疆域图》上，恰好笼罩平原郡。
第46章 辞别
三日后，大雪纷飞。
沈望舒前来将军府辞别秦晔和池越。
他踏入庭院时，秦晔正与池越对弈。
石案上黑白交错，一旁红泥小炉煨着酒，有雪沫浮在盏中。
沈望舒站定拱手：“将军，道长。”
秦晔头也不抬，指尖白子"啪"地截断黑棋大龙：“来得正好，替本将看看这局，阿越这手劫争可是凶得很。”
池越拂袖扫乱棋盘：“沈大人是来辞行的，不是替你解围的。”
沈望舒从怀中取出一本奏折。
“云州三郡，屯民两万，计口授田。”秦晔念着其上的朱批，挑眉看向沈望舒，“陛下对你的奏章倒是看得仔细。”
沈望舒苦笑，“上月奏折里随口一提，未料陛下竟...”
“他记得。”池越忽然道，“你安置流民时的章程，如今已写入《安民令》。”
三人一时静默。
新帝对能臣的留意，是恩宠也是枷锁。
舆图在石案铺开，沈望舒指腹划过平原郡：“大皇子虽死，田契仍在旧部手中。陛下特意调我去...”
“因为你懂得因地制宜。”秦晔截口，“云州屯田制是你改的，连户部那群老狐狸都挑不出错。”
池越斟茶：“更因你懂得徐徐图之。”
在处置云州世家时，沈望舒提出"先认旧契再暗查隐田"之策，既安世家之心，又为后续清算留证。
此事传到皇帝耳中后，他特意赐下一支犀角笔给沈望舒。
池越递出一本《青囊新编》， “这本书我又在其上添了一部治疟篇，你帮我给林小姐寄一份回去。”
“这是...”沈望舒迟疑。
“一石三鸟。”池越指尖点过治疟方，“你用医书收民心，陛下得仁政之名，顺便……”
“查大皇子残党。”秦晔冷笑，“你初来乍到，总要找个切入点，青州药商便不错。”
沈望舒恍然，连忙接过。
“青州不比云州。”秦晔又递过一杯烈酒，“你到了那边，若是需要帮忙，可去仲氏米行求助，年前我往那边派了人查探一些事情。”
沈望舒仰头灌下一口，辣得眼眶发红：“多谢将军提携关照之恩。”
“此去山高水长，望舒切记珍重。”池越也敬他一杯。
沈望舒大笑：“二位放心，陛下还不会让沈某这寸许丹心就此折在青州，他年归京，还要再来讨杯水酒喝。”
秦晔与池越对视一眼，情知是皇帝给他准备了后手，便不再言语，只是又劝了两杯。
皇帝心有宏图，准备先拿大皇子的封地青州开刀，这的确是一个不错的选择。
一个谋逆残党的帽子扣下去，有的是施展身手的空间，且看沈望舒如何在虎狼从中立身便是。
若是出了意外，新帝也不过是重新派一个官员过去罢了。
沈望舒是秦晔提拔的人才，他能力卓绝，既不用花大心思培养，又出身寒门，没什么顾虑牵扯。
皇帝上手就能直接用，借鸡生蛋，惠而不费。
此话诛心，秦晔便咽回了肚子里。
正所谓学成文武艺，货与帝王家，这个机会，沈望舒本人也是需要的，且当做是各取所需便好。
第47章 论政
秦晔抬手接住一片飘落的雪花，看着它在掌心化作一滴寒水。
“沈望舒这一去，青州怕是要热闹了。”他淡淡道。
池越手中把玩着一枚黑玉棋子：“皇帝心有成算，懂得徐徐图之便是好事。”
“徐徐图之？”秦晔沉吟片刻，“我看他倒是急得很。”
新帝故意将清算谋逆之人的差事交给大皇子旧部，该官员为表忠心查得格外狠，若不是京中有秦晔和禁军坐镇，恐怕还要乱上一段时间。
轮到地方上，皇帝倒是学会软刀子割肉了。
“今年的雪，下得比往年早了半月。”秦晔忽然道。“北地霜冻早至，南境却迟迟不入冬，恐怕会误了农时。”
池越握住他的指尖，安慰道：“历法修订之事已定，一两年内必见成效。”
秦晔眉头微蹙：“修改历法需观星测影，至少要一两年光景。偏生钦天监那帮老顽固，最近都在为年号之事争来争去，对历法并不上心。”
“李淳风修订《麟德历》用了七年，这事急不得。”
说起政事，池越便没了下棋的兴致，索性把人牵回房中，替他倒了盏热茶，而后才继续说道：
“你实在担心，不如上书陛下，先颁布一个临时节气表，指导农桑之事，待新历成后再更替。”
“也只好如此了。”秦晔端起茶盏抿了一口，忽而一笑：“说起更替，陛下对钦天监拟的年号，怕是不满得很。”
热气模糊了他眉眼里的幸灾乐祸，池越假装没看见，接话道：“钦天监拟的年号，他一个都不满意？”
秦晔放下茶盏，从背后拥住他，把头搁在他肩上：“景和、永平之流，中庸守成。陛下想要个锐意些的：光启、定远、昭武之类。”
池越往后一靠，将全身重量交给他，若有所思：“太过锋锐，岂不是明摆着告诉别人他的心思，还是平和些好。”
“陛下并不在意所谓‘三年不改父政’的虚礼。他已经找好由头，准备到时候让太上皇的心腹自己跳出来提议。”秦晔捏了一下他的指尖，随口说道。
“昭武……典出《尚书》"昭哉嗣服"，倒是有几分气象，是他自己想的吧。”池越笑了笑，“到时你支持这个便是。”
秦晔不以为意：“历法、年号之争皆是表象。真正的变革，在于税法、兵制、度田。”
“世家大族盘踞地方，根深蒂固。”秦晔冷笑，“陛下要先收回地方军权、财权，等他们无力反抗之时，再行度田，方能事半功倍。”
官员豪强占田百万，却通过各种手段隐匿、免税，最终只纳极少的税。
百姓无立锥之地，反要承担丁赋、田赋、徭役、兵役。
这天下，不该是如今这样。
池越反握住他的手：“等到执行时，阳奉阴违总是免不了的，到时候恐怕还要动刀子。”
“那又如何？”秦晔眸色深沉，“只要刀够快，没人敢明着反抗。天下州县能执行一半，也可令更多百姓得到喘息之机。”
此事还远，池越换了个话题问：“听说陛下年后要选秀了？”
秦晔挑眉，似笑非笑：“怎么，道长也关心这等俗事？”
“随口一问。”池越神色淡淡，“近来市井之中忽然传扬起了京中的才女、美女，邀名造势，施粥赠药，很是热闹。”
“确实如此。”秦晔道，“吟诗作赋、经营名声倒也罢了，林丞相家的小姐还直接把批注过的《盐铁论》塞进了父亲的奏章里，试探陛下。”
“她在批注里驳了桑弘羊的盐铁官营之策，主张盐税三分，中央取二，地方留一。”秦晔冷笑，“陛下看完，朱批了八个字——见识不俗，可堪一用。”
池越眼中闪过一丝欣赏：“倒是聪明。”
女子没有地方施展自己的才华和野心，若是不出意外，一辈子只能相夫教子，埋没于后宅。
女主很聪明，选了皇帝这个能使她最快靠近权力的途径。
“聪明？”秦晔摇头，“女子太有野心，不知是福还是祸。”
池越不赞同道：“男子的野心惹下的祸事也不少，各凭本事罢了。”
天下之道，本在阴阳相济，这世上，没有什么事情是男人做得女人做不得的。
秦晔眯眼：“你的意思是？”
“她入宫，也不全是为了争宠，图谋将来的太子之位，而是因为……这是她唯一能靠近权力的路。”
他忽然抬眸，望向殿外纷飞的雪，“文官有清流，武将有勋贵，寒门有科举，商贾有行会，天下群声鼎沸，
唯独女子，占天下人口之半，纳税服役不曾少过一丝一毫，在朝堂上却没有自己的声音。
《易经》云：天地革而四时成。这天下棋局，总要有人做变数。
若是女子参政，不过是为这天下棋局，再添一枚活子罢了。”
秦晔沉思良久，也只是摇了摇头：“她的助力太少，反对者太多，这条路，比陛下的新政还要艰难太多。”
池越却有不同意见，权力不是靠施舍得来的，而是靠争取得来的，只要有人开了这个头，一生二，二生三，三生万物，总会有百川入海之时。
他没再纠结这个话题，只是轻笑，“太上皇的心腹，转眼就成了新帝的岳丈，这手段……”
“丞相之女入宫，还附赠一个丞相。一个妃位，便把太上皇的心腹变成了自己的心腹，陛下这笔买卖，划算得很。”
秦晔不由想起了沈望舒，一个郡守之位，一个入阁的许诺，便把自己的心腹变成了皇帝的心腹，故技重施罢了。
池越接话道，“丞相之女是不是真有才华，想必他也不是真心在意，咱们这位陛下，只恨不能多几个人给他干活。”
秦晔沉默片刻：“后宫也不过是另一处朝堂。”
窗外雪落无声，烛火将灯下人的侧脸映得半明半暗。
她指尖轻抚案上那页薄纸，墨迹未干处透着一股冷冽的松烟香。
“恶虚礼，重实务……”
纸上寥寥数语，是新帝的性情剖析，花了一个月时间，从文官、内侍、乃至六皇子府从前下人的只言片语里拼凑而成。
“父亲以为，”她抬眸，眼底映着跳动的烛光，“女儿该走哪条路？”
林文慈负手立于书架前，影子投在《盐铁论》的封皮上：“你既已批注盐策，便是选了最难的路。”
镜中倒映着案头摊开的书页，朱批密匝，墨迹未干。
“欲取之，必先予之。”林明棠指尖点在一行字上：“陇西盐井每岁溢课三千两，当查转运使。”
烛火忽地一跳，照亮案上另一本册子——《陇西盐务稽核簿》，密密麻麻的红圈标注着"亏空转运使私印"等字眼。
“陛下许我以妃位，父亲总该有所报答才是。”
聪明人喜欢用利益说话，皇宫不是一个只谈感情的地方。
林文慈看着这个女儿，心情复杂。
她自幼心有大志，若为男子，出将入相不在话下，偏偏是个女儿身，不管怎么走都是一条极为艰难的路。
林明棠忽然翻过一页，露出夹在书中的《云州战后安民疏》，朱砂批注力透纸背：
『山海之利，当与百姓共之』——天下为公器，岂容庸人尸位？
雪粒簌簌拍打窗棂，似在应和。
“父亲，”她忽然抬头，“陛下前日是不是夸过沈望舒献的《青囊新编》？”
林丞相会意：“为父明日就去替你寻一本来。”
第48章 礼
临近岁首，新帝令京兆尹在腊月开常平仓，按每户粟三斗的标准赈济贫民，确保鳏寡孤独者日给米二升。
禁军要配合京兆尹做好赈济巡查之事。
秦晔安排好元正假七日期间的值守，又抽查了各处军营的防卫布置、后勤、饷银的发放情况，才算有时间休息。
今日得闲，二人便在一处听管家禀报着各家送来的年礼礼单，有些人家礼送得太过贵重，管家不好自行处置，还需要他们亲自过目，决定是收下还是退回，若是收下，又该如何回礼。
秦晔将一柄镶金匕首扔在案上，刀鞘磕出沉闷声响，他冷笑一声。
“东境送来的年礼，说是贺岁，倒不如说是提醒，叫中枢莫要短了他们的物资，放任匪类坐大，养寇自重，哼！”
池越执笔的手未停，在账册上落下几行字，“节度使的礼，你打算怎么回？”
“按往年旧例便是，没必要为他费心。”秦晔捉过他另一只手，放到唇边亲了亲，神情转而柔和下来。
“今年军中的腊赐，除了酒肉和绢帛，我打算再添一份药金。礼单中的酒肉和活羊分一部分出来，送到营中，用在二十三那日年宴上，行吗？”
他处置自己收到的节礼，却还记得要先和池越商量，俨然把他当做府上的另一个主人来尊重。
“自然可以。”池越笑看向他，接着道：“管家备了一些灶糖，可以给你的下属分送一些过去。”
“你做主便是。”秦晔捧着他的手，又捏又揉，像是找到了什么新玩具一般。
池越也由着他，示意管家继续念礼单册子。
管家继续念道：“宴将军赠美酒一车，宝马十匹。”
“李将军赠舆图一张，猎鹰两只。”
宴回和李子山都是秦晔的旧部，除了节礼还有信一道送来，禀报西境的情况，秦晔也已经回了信。
“户部张大人送血燕窝两斤，古籍书画若干。”
“兵部李侍郎赠雪山虫草一匣，锦缎马鞍、马鞭一副。”
……
秦晔挑了挑眉，忽然出声：“京中这群老狐狸，往年可没这么殷勤。今年为何多了许多药材？”
池越执笔在账册上勾画，闻言笔尖微顿：“秦将军圣眷正浓，他们自然要烧烧热灶。”
他抬眸扫了眼厅中堆积如山的药材补品，淡淡道，“这么多补药，恐怕是因为传闻秦将军……有位体弱多病的心上人吧？”
秦晔不知想了什么，指尖擦过他腕间：“既然他们都送了...”低笑一声，“不如你就真当一回将军府的病美人，来吹一吹枕边风？”
“你起的好头，陛下赐了药材，其他人也跟着送药。”池越嫌他闹人，把墨笔搁在一边，抽出一张金疮药方塞到他手里：“将军若是闲得慌，就去配点药吧。”
那是他近日新制的方子，止血生肌，比御赐的伤药还要好上几分，只是原料也颇为贵重，无法大规模用在军中。
秦晔挑眉：“这是让我拿去作人情？”
“民部尚书的嫡子好围猎。”池越淡淡道，“前日坠马伤了腿。”
“道长今日真像一位贤内助。”秦晔忽然倾身，带着热意逼近，“不如再替我写份《贺正表》？”
池越抬眸，与他四目相对：“好啊，不过将军打算怎么报答我呢？”
秦晔将府库钥匙推至池越面前：“把我的私库交给你，以做答谢，如何？”
池越看也不看：“交给管家便是。”
他想交付中馈，池越却不耐烦每日处置那些琐事，最多偶尔看一看账目。
秦晔毫不顾忌就在旁边站着的管家：“你就不怕他中饱私囊？到时候，咱俩可都要去喝西北风了。”
管家是秦府出身的老人，当年太上皇赐下府邸时，因府中无人管事，秦母亲自替他挑的管事，多年以来做事都勤勉尽心。
此刻听到主人的玩笑话，连忙垂头看着自己的脚尖，努力控制自己的表情，恨不得假装自己不存在。
“有你在，“池越忽然抬眼，烛火在他眸中跳动，“难道还会饿着我？”
秦晔正要说话，一名管事进来禀报道：“将军，老夫人命人送了东西来。”
“送进来吧。”
秦晔闻言坐回原位，又理了理衣衫，不想在秦府下人面前没个正形，免得他们回去禀报之后影响池越在父母心里的形象。
管事领着两个小厮，小心翼翼地抬进两只樟木衣箱，还带着远路的寒气。
“老夫人命人送来的，说是给将军和道长的新年衣裳。”
池越眉梢微挑，有些意外：“我也有份？”
管事笑道：“老夫人特意嘱咐，用的是江南新贡的云锦，绣纹也是按道长素日喜欢的样式。”
池越从书卷间抬眸，眼底难得闪过一丝怔然。
秦晔笑道：“母亲喜欢你。”
下人把衣物从里面取出来捧到近前，秦晔那箱是他惯常穿的沉稳的重色。
玄色、藏青、绯色、紫色，衣摆暗绣松鹤纹，海水纹、针脚细密。
他看过笑了一声：“母亲这是把我当文官打扮了？”
池越的那箱则是象牙、月白、湖蓝、天青、有常服，也有道袍，领口袖缘绣着极淡的云纹，若不细看，几乎与素袍无异。
可指尖抚过，却能触到内衬絮了一层薄薄的丝绵，显然是特意加厚的。
“你冬日总嫌冷。”秦晔忽然道，“母亲倒是记得。”
池越又不在秦府常住，秦夫人怎知他的起居喜好，明明是有人特意告知她的。
池越看向他，露出一个笑容：“替我谢过老夫人。”
管事又道：“老夫人说让将军和公子试一试，若是尺寸不合适，便叫绣娘改一改。”
二人便转去内室，各自拿了一件换上，都极为妥帖合身。
铜镜映出二人身影，一黑一白，恰似水墨交融。
窗外雪落无声，衣箱上融化的雪水洇湿了青砖。
“除夕回去一趟吧。”秦晔替他理了理衣摆，专注地看着他，“母亲念叨许久了。”
“该带些什么回去？”池越从镜中回望过去，“老夫人近来咳症可好些了？”
秦晔道：“已经好了，你开的方子很有效。母亲什么都不缺，人到就是最好的礼物。”
池越摇头：“再给老夫人带两瓶枇杷蜜，从库房里挑些衣料首饰，那幅前朝的《仙山赋》字写得不错，也带上。”他顿了顿，“我新制的安神香也包一份。”
秦晔忽然倾身，近得能闻到他身上清苦的药香：“这么上心？”
池越不动声色地后仰：“礼尚往来。”
第49章 年前诸事
腊月二十八，雪后初晴，市集上人声鼎沸。
青石板路上的积雪被踩得咯吱作响，两侧摊贩的棚顶垂着晶莹的冰凌，在阳光下折射出细碎的光。
池越驻足于糖画摊前，老匠人舀起一勺金红糖浆，手腕翻飞间，糖液便化作蜿蜒的游龙，鳞爪张扬，栩栩如生。
“老人家，再要只仙鹤。”
秦晔抛过铜钱，顺手替池越拢了拢被风吹散的鬓发。指尖掠过耳际时，池越微微偏头，却未躲开。
路边冰凌折射的光斑落在池越道袍上，有些晃眼。
秦晔伸手拉住他，像是怕被人群挤散，掌心粗糙的茧蹭过腕间，如蜻蜓点水，却是熟悉的温度，又有种不为人知的亲密。
池越咬断龙须，糖壳在齿间脆响，甜香漫开，竟比记忆里的还要清透几分。
七岁时，师父第一次带他下山，却老爱逗他，小池越倔强得很，不肯顺着幼稚的师父，与她赌气。
结果给他买的糖画、糖葫芦最后倒被抱月真人为了气他给吃了大半。
但是第二日，她却又偷偷下山给他买了一份回来。
他接过摊主递来的仙鹤，送到秦晔唇边，笑道：“很甜，尝尝？”
秦晔低头，轻轻咬掉了仙鹤的翅膀尖端，糖渣沾在唇角，亮晶晶的。
池越抬手替他拂去，又将剩下的塞进他手里。
指尖残留的温度，像是被糖浆黏住了一般，久久不散。
两人继续往前走，市井喧嚣如潮水般涌来，却又仿佛隔着一层薄纱，模糊而遥远。
只有身边人清晰而真切。
两人牵着手东游西逛，有的没的买了一堆，都不是什么值钱的玩意儿，叮叮当当地挂了秦晔一身。
“客官尝尝新蒸的玉露团！”商贩掀开蒸笼，温暖甜糯的白雾扑面而来，裹着桂花的香气，像是把整个初秋都凝在了这一方小小的蒸笼里。
这让他想起了永州将军府院子里的木樨花，也是这样馥郁清甜，后来那花被他指使管家酿成了酒。
池越拈起一块，糯米皮裹着桂花蜜，一口咬下，甜而不腻，唇齿留香。
他觉得不错，就买了一包。
“我也想尝尝。”秦晔在一旁笑，举了举自己提满年货的手，又晃了晃牵着他腕子的那只，意思很明显。
池越耳根微热，从纸包里拈出一块，低声道：“张嘴。”
秦晔顺从地低头，轻轻咬了一口，唇蹭过他的手指，气息拂在指尖，像一阵春风吹过。
池越收回手，指尖无意识地蜷了蜷，那一点温度便顺着血脉，悄悄爬上了心头。
年节岁首，对修道之人来说并无意义，池越从前并未在乎过。
但此时此刻，站在京城的街市上，被甜腻的烟火气熏得心头微暖，感觉倒也不错。
街角传来烤栗子的焦香，混着远处佛寺的钟声。悠悠荡荡，像是要把这一刻拉得无限长。
醉仙楼临窗的雅座，炭盆烘得满室如春。
池越坐在窗边，清冷的轮廓被炭火镀上一层暖色，眉目间的疏淡似乎也被这满室的烟火气熏得柔和了几分。
跑堂的伙计端上几道热菜。
炙羊肉香气扑鼻，蒸鲈鱼雪白鲜嫩，一碟青翠的菘菜淋了麻油，还有一碗冒着热气的菜羹。
秦晔拍开酒坛泥封，醇厚的酒香瞬间溢满雅间。他倒了一盏，推到池越面前：“屠苏酒，提前尝尝？”
屠苏酒醇厚，椒柏酒辛辣，池越的酒量只能浅尝辄止，秦晔却饮得畅快。
池越瞥他一眼，他的酒量浅，向来是不爱在外饮酒的，某人却总想使坏，想看看他喝醉是何种模样。
酒过三巡，他便不再理会秦晔的劝酒，从果盘里拣了橙子出来，指间橙皮剥开时溅出几滴清甜的汁水，沾在指腹上，他便伸手将其蹭在秦晔唇上。
等他张嘴抿去了，池越又掰下一瓣橙肉，塞进他嘴里：“自己喝。”
秦晔低笑，齿尖轻轻咬住橙瓣，舌尖似有若无地蹭过池越的指尖，惹得他指尖微微一颤，迅速收回。
还在外面，这人也不知收敛一点。
池越执箸，夹了一片羊肉放入秦晔碗中，淡淡道：“吃菜。”
秦晔挑眉，眼底笑意更深：“道长今日这般体贴？”
池越不答，只是低头舀了一勺菜羹，羹汤滑嫩，入口即化，暖意从喉间一路蔓延至心底。
他其实不是一个很懂得体贴的人，所做的这些，都是从眼前人身上一点一滴学来的。
生活起居上的照顾，家中事物的有商有量，未来打算做什么的图景，都是秦晔在慢慢教会他。
秦晔见他出神，伸手在他眼前晃了晃：“想什么呢？”
池越抬眸，窗外忽地飘起雪，纷纷扬扬，如碎玉乱琼。
炭火的光映在秦晔的眼底，灼灼如星。
他顿了顿，轻声道：“没什么。”
秦晔仰头喝了口酒，喉结滚动，酒液顺着唇角滑落一滴，被他随手抹去。
他望着池越被热气熏红的眼尾，忽然道：“其实……”
“嗯？”
秦晔顿了顿，摇头笑道：“没什么。”他指尖轻轻敲着酒盏，声音低得几乎融进炭火的噼啪声中，“就是觉得……现在这样挺好。”
雪粒扑簌簌打在窗纸上，像某种隐秘的心跳，又像时光轻轻落下的脚步声。
雪越下越大，长街上行人渐稀，青石板路被新雪覆盖，踩上去咯吱作响。
秦晔牵着池越的手，掌心温热，力道不松不紧，有一份执着，却又给人留有舒适的空间。
池越低头看着两人交握的手，唇角慢慢勾起。
流水滔滔无处住，飞光忽忽西沉。
可若有人与你共度这浮生一刻，便不算虚掷。
第50章 除夕
腊月将尽，整座城都浸在清冽的晨光里。
秦晔拎着两片新削的桃木板踏入庭院时，池越正立在阶前研墨，寒风掠过他道袍广袖，衣带当风，缥缈若仙。
“《岁时杂记》载，桃符长六寸，宽三寸，上书神荼、郁垒二神名……”
他一手执笔蘸墨，一手拈着衣袖，“伯安这木板，削得倒是合制。 ”
秦晔笑着将桃木片按在案上：“终南山的桃木，辟邪最灵。”指尖故意蹭过池越握笔的手背，“道长题字？”
池越朝他点了点头，笔走龙蛇。
左符书“岁岁平安”，右符写“日日清吉”，却是弃了平日写惯的草书，换了行楷，字迹难得端正清峻如竹。
最后一笔未干，秦晔忽然握住他执笔的手，在“安”字旁添了只歪歪扭扭的小虎。
“这虎有什么寓意？”池越偏头问他。
“虎者，百兽之长，能执搏挫锐。”秦晔气息拂在池越耳畔，“《风俗通义》里写的。”
挂符的时辰，须在日未出时，阳气始生之时悬挂，他们二人取下旧符，让下人拿去焚烧，又一同换上新符。
今日岁末，秦晔上午还须去各处巡视一番，挂完符便又披上大氅出了门。
池越送他到门口，就着新雪看了一会儿街景，远处忽然传来爆竹声，新年的脚步声不知不觉就已到了门前。
他转身回院中又练了会儿剑，灵雪罕见的从屋子里飘了出来，围着他打转。
【宿主，男主怎么没在呀？】
【他去营中巡视了，午后便回来。灵雪睡够了吗？】池越练完最后一式，收剑回鞘，走向书房。
【差不多了，我感觉好像没什么变化。】小系统摇头晃脑，还是那么懵懂。
灵雪自从回京之后便时不时沉睡消化能量，偶尔醒来一小会儿，缠着池越说一会儿话就又睡着了。
池越凭借自己以往的经验判断，它或许还处在幼生期，一点点能量便要消化许久。
【也许要过段时间才看得出来。】
灵雪跟着他在府中穿梭，来来往往的下人给窗户和门贴上金箔剪成的窗花，在屋檐和廊下悬挂青、赤二色的长幡，上面写着各种吉祥话，谓之岁幡。
院中空地里用松枝高高搭成庭燎，准备在夜里燃烧，既照明又驱秽。
【他们在做什么？】灵雪问道。
【在准备庆祝新年。】
【这是人类的节日，我知道。】它点点头。
池越笑了笑，带着它走进书房，把自己的剑放好，又从架子上又取出一个木匣。
【灵雪今日醒得正好，这是你的新年礼物。祝灵雪新的一年里：百福来臻，千祥云集。】
他打开木匣，里面是一枚玉质平安扣。
【它的颜色和我一样。】灵雪飞到近前左看右看，又期期艾艾地说：【可是我什么也没准备。】
池越道：【准备礼物和压岁钱是大人的事，小孩子负责玩就可以了。】
灵雪思考了一会儿，把平安扣收到系统空间里，当小孩子有礼物收的话，那它可以先当一天。
【谢谢宿主。】
秦晔用过午膳才从军营回来，身上还带着未散的寒气。
他大步跨进府门，随手解下沾雪的狐裘扔给管家，靴底在青石阶上磕了磕，震落几粒碎雪。
“将军，马车备好了。”管家躬身递上暖炉，秦晔却摆摆手：“不必，走回去。”
他转身朝院内走，忽见池越立在廊下，道袍外罩了件月白夹棉氅衣，是秦母前几日特意命人给他添的。
秦晔眉梢一挑，三两步上前，伸手替他拢了拢氅衣领口：“阿越在等我？”
池越任由他动作，只淡淡道：“老夫人已经叫人来催了三回。”
秦府花厅，掀帘入内，炭火哔剥声混着茶香扑面而来。
秦父秦母与秦曦夫妻四人围坐案前，叶子牌铺了满桌，战至正酣。
“阿越和伯安回来了？”秦母抽空抬头，眼角笑纹舒展，“快坐下烤烤火。”她朝侍女摆手，“上新煎的紫笋茶，多加姜片。”
池越颔首行礼，氅衣下摆扫过青砖，带起一缕若有似无的药香。
秦晔却已大剌剌拖了张胡床坐到秦曦身后，伸颈去看他手中的牌：“二弟这手五杂花打得妙啊！”
秦曦扶额：“大哥，观牌不语...”
一局终了，池越替了秦曦的位置。
秦晔立刻挪到他身后，单膝抵着胡床边缘，胸膛几乎贴上池越后背。
秦晔伸手点了一下他手中的“孔雀衔花”牌，指尖在牌面金箔纹路上摩挲，“这绘工倒是精致。”
池越神色不动，却将牌往反方向挪了半寸。
三巡过后，池越面前的铜钱已少了大半。他轻叹一声，将最后几枚推出去：“又输了。”
“道长平日算无遗策，”秦晔笑得胸腔震动，下巴几乎搁在池越肩上，“怎么今日手气这么差？”
池越侧首，鼻尖险些擦过秦晔脸颊。他淡淡瞥去一眼：“误中里应外合之策，甘拜下风。”
秦晔的银簪在他发间微晃，映着炭火，像落了星子。
秦父捋须而笑：“无妨，换晔儿上来打，今日把他的钱也赢光。”
秦曦的妻子抿嘴起身：“我去厨房看看玉露团蒸得如何了。”
她经过池越时，袖中滑出一把铜钱，悄无声息落入他掌心。
新局开始，秦晔将钱袋往案上一倒，分了一半铜钱给池越：“阿越拿着翻本。”
池越指尖抵着那堆铜钱，不动声色地将掌心的馈赠混入其中，才抬眼看去：“将军确定？”
四人围坐矮案，六十张彩叶在烛光下流转生辉。
秦母执“金盏承露”牌，笑吟吟道：“今日彩头是西域来的蜜渍葡萄。”
池越整理手中彩叶，忽见秦父打出“青鸾逐月”，当即以“绯云托日”相夺。
秦晔低笑：“阿越好眼力，这是要三绯夺一青的架势。”
战至中局，池越面前的铜钱渐少。他轻叩案面，推出一张“玄龟负书”：“误判连环扣，失策。”
秦父捋须而笑：“晔儿莫要得意，且看为父的五云飞天。”
侍女添茶时，瞥见秦晔在案下悄悄往池越袖中塞铜钱。
新局伊始，池越连成“七星聚彩”。
秦晔故意将"白虎巡山"喂给他，拍案笑道：“好一个将计就计！”
“将军的声东击西更妙。”池越指尖在秦晔手背一触即离，收走最后一串葡萄。
秦晔的兵法三十六计全用来给另外三人放水，钱袋很快便空空如也。
窗外暮雪渐密，秦母笑着收起彩叶：“该祭灶了。”
松木炭爆出火星，映得金箔彩叶流光溢彩。
秦曦与妻子坐在一旁，翻着新买的话本，互相交换了一个眼神。
小夫妻头并着头窃窃私语，看得津津有味。
用过晚饭，秦母从锦囊里取出两枚崭新的金锞子，一枚塞进秦晔掌心，一枚轻轻放在池越手中。
“愿晔儿平安顺遂。”她拍了拍秦晔的手背，又转向池越，眉眼慈和，“愿阿越岁岁无忧。”
池越指尖微蜷，金锞子还带着秦母掌心的温度。他垂眸，声音极轻：“多谢老夫人。”
秦晔把两个金锞子拿在手心，一枚刻了“平安”二字，另一枚刻了“长乐”二字，他在一旁笑：“母亲偏心，给他的比我的重。”
秦母作势要打他：“多大的人了，还计较这个？”
烛火摇曳，映得金锞子熠熠生辉。
窗外爆竹声此起彼伏，秦母叫人上了几碗甜汤团：“吃点东西垫垫，守过子时便去睡吧。”
汤团软糯香甜，味道极好。
众人围坐在一处，吃着东西，说着闲话，又玩了一会儿六博和樗蒲，池越连续三次掷出"卢"彩，秦晔怀疑他用了千术，要去检查他的袖子。
笑闹声中，子时的更鼓遥遥传来，旧岁已逝，新岁伊始。
回房后，秦晔与池越并肩躺在榻上。
夜色深沉，屋内只余一盏孤灯，昏黄的光晕染开一片静谧。
池越闭目，听着身侧人均匀的呼吸声，心中一片安宁。
秦晔忽然伸手，轻轻握住了他的手腕。
“新年快乐。”他低声道。
池越没有睁眼，唇角却微微扬起：“嗯。”
长夜无声，唯有窗外偶尔传来积雪压断枯枝的轻响。
第51章 观灯
寅时三刻，窗外仍是浓墨般的夜色。
秦晔已整理好衣装，腰间蹀躞带上的金扣在烛火下泛着冷光。
池越靠在榻边，手边放着一盏热腾腾的紫笋茶，氤氲的热气模糊了他的眉眼。
“再睡会儿。”秦晔俯身亲了亲他的眉心，“我巳时前回府。”
池越扣住他的后颈，在他唇上印下一吻，才把人松开，又将茶盏递给他：“带些点心路上吃，正旦朝会时间不短，别饿着自己。”
秦晔低笑，仰头饮尽，茶汤滚过喉间，驱散了几分寒意。
临出门前，他忽地回身，将池越散落的鬓发别至耳后：“今日属官来府上拜年，若是嫌烦就让他们等着。”
池越淡淡应了一声，目送他踏入风雪。
陪着秦父秦母用过早膳，他才慢条斯理地回了将军府，雪已停歇，阳光透过窗棂，在青砖上投下细碎的光斑。
辰时一刻，忽听廊下传来急促的脚步声。
“道长。”管家匆匆进门，“刘统领和崔参军他们已到前厅，说是来给将军拜年。”
池越正在替消寒图上的梅瓣添色，闻言搁笔，理了理衣袖：“备茶，我即刻过去。”
厅内炭火烧得正旺，几位属官见池越进来，纷纷起身行礼。
刘统领笑得憨厚：“将军入宫未归，我们便先来给道长贺岁。”
池越颔首，示意众人落座。
属官们献上名刺、《贺正表》和礼单。
池越按他们各自的品级赏了些东西下去，算是回礼。
茶香袅袅间，他听着属官们闲话军中琐事，偶尔应和两声，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，那上面刻着松鹤纹，是秦晔惯用的那只。
巳时，门外传来马蹄声，由远及近。
秦晔裹着一身寒气踏入厅内，紫袍玉带尚未换下，眉宇间还带着朝贺后的倦意。
属官们慌忙起身，他却摆摆手，径直走到池越身侧坐下。
“怎么不等我回来？”他低声问，顺手接过池越递来的茶。
池越瞥他一眼：“刘统领他们等了半个时辰。”
秦晔一笑，转向众人：“今日元正，诸位不必拘礼。”
又寒暄片刻，属官们便适时告退，他忽然凑近池越耳畔：“嫌烦可以不见他们。”
池越捏住他的指尖，“总要见见的。”
亲兵与属官们贺过，文吏拜谒的时间在武将之后，边军来使请见的时间再次之。
因元日宫禁执勤，禁军有些将领又在申时补贺，池越一整天都耐着性子陪同在秦晔身边，一日间见的人比过去一个月还多。
送走最后一位客人，两人对视一眼，都松了口气，幸好这么麻烦的日子一年里只有一天。
正月初三起，秦晔便有许多宴会不得不去，官员们之间的互相试探、表态、结盟、合谋都是在一场场宴会上初露端倪的，这风向，得仔细地看才行。
他便总是踏着月色归来，身上沾着酒气，一进门便抱住池越，将脸埋在他颈间：“和他们喝酒真是一场酷刑......”
池越任他靠着，指尖轻按他太阳穴：“嗯。”
期间秦晔也在自己府邸设了春盘宴，邀请自己交好的官员和下属联络感情。
过了初七人日，剩下的宴饮便可去可不去了，部分衙门开始上值，禁军又恢复了日常操练。
上元节时，城中免除三日宵禁。
每年此时城中都会有些小乱子出现，禁军和京兆府的衙役都要负责驻守各坊，疏导人流、执勤救灾。
十五那日人潮最多，也是最忙的时候，秦晔打算亲自盯着，便空出了十三这日的时间，与池越提前出来观灯。
曲江池畔千盏莲灯顺水漂流，如地涌金莲，在墨色水面开出无数朵金黄的花。
秦晔提着一盏赢来的螃蟹灯，铁钳般的灯爪在夜风里张牙舞爪，在地面上投下晃动的暗影。
“这灯匠倒有巧思。”秦晔用灯杆轻碰池越的发簪，“你看这蟹螯，像不像陇西军缴获的突厥铁蒺藜？”
他总是时时挂心军事，池越摇了摇头，拂开灯杆，看向池心：“有人放灯。”
一盏巨大的莲花灯正缓缓离岸，灯芯燃得极旺，照得四周水面如同熔金。
灯壁上墨迹淋漓写着“愿阿爷腿疾早愈”，被热气一烘，字迹边缘微微卷曲。
秦晔看向池中，盏盏莲灯上都有或长或短的字迹，他笑道：“这么多愿望，神仙听得过来么？”
池越凝视着那盏渐远的灯，火光在他眸中明明灭灭：“你又不是神仙，怎么知道神仙听不到？”
他抬手截住一缕夜风，“心诚则灵。”
心诚的人，除了寄望于鬼神之外，还会竭尽全力试遍所有方法，他们实现愿望的机会总会比其他人多一些的。
秦晔忽然转身，蟹灯的铁钳"咔"地夹住池越一缕飘飞的发丝：“道长既通鬼神，不如猜猜我此刻心愿？”
池越也不挣脱，任由发丝缠在灯爪上：“你想问神明是否听得见。”
“错了。”秦晔凑近，蟹灯在他们之间投下飘摇的光影，“我是想问，”他的声音突然低下去，“若真有来世...…”
池越的指尖忽然抵上他眉心，冰凉似雪：“你愿天下太平。”顿了顿，“愿你我...…”
“还会相逢。”秦晔接得飞快，蟹灯不知何时已落地，灯罩上绘的蟹眼正巧瞪着池越的衣摆。
片刻后，池越弯腰拾灯，发丝从秦晔掌心滑落：“我答应你。”他的声音很轻，却很郑重。
第52章 新政始末
新帝践祚第一年，改年号为昭武，免赋一年，大赦天下，又赦免债务，官府借贷悉停征，私人债务息不过本，遏止民间以放贷夺人田产之举。
昭武元年四月，林相之女林明棠入宫，封淑妃，标志着老臣一派的臣服。
当年，进士科增额五成。
昭武帝有自己夺嫡的班底，有秦晔为首的支持他的武将势力，现下又兵不血刃地获取了一大批文官的支持。
他先是以贪污之名查处了一大批官员，换上了自己的心腹，又在朝堂上提出改革盐税和商税。
林相献上盐税"三分法"，国库得五成，地方留三成，灶户得二成，设盐引铜符勘合，又让退役士卒任巡盐使。
户部尚书差点以头抢地：“盐税新制每贯抽二？林相是要逼反江淮商贾！”
林文慈捋须不语，上首的皇帝摆了摆手，让人拿出一卷文书：“爱卿不妨看看能让盐课——三年增五倍的法子。”
一纸制盐新法，令盐价每斗自百二十文降至八十文。
史书载：是岁盐利六百余万贯，为高祖以来之最。
商税方面，将原先繁杂的市税、关税、行税合而为一，不再重复征收。
按商品种类施行差异化税率，粮食、布匹、药物三十税一，普通商品二十税一，奢侈品十税一，根据营业额进行阶梯制征收，豪商大户多收，平民小贩少收。
户口度支司税单显示：昭武二年商户税减三成者逾半。
商税盐税之利，皇帝将之用于给百官加俸，堵住悠悠之口，又开展了治河工程，疏浚漕渠，修"御道"兼作商路，每三十里设"递铺"（退役士卒安置处）。
昭武三年，整顿军制，从边军选取精锐士卒，裁汰军中老弱，四方驻军开始施行轮戍制度。
昭武五年，新帝着手推行度田之事，朝野反对之声沸反盈天，不过没关系，皇帝的刀子比反对派的嘴更硬。
西境，永州、云州、抚州、青州、第一批开始清丈土地，为防地方豪强阻拦，皇帝派出军队护卫清丈田亩的官员。
在这个过程中，秦晔一直作为军方的领头人立场坚定的支持皇帝推行新政，却又暗中控制着权力斗争的烈度，让此事能够平稳的推行下去。
当第二年冬雪覆盖大地时，度田令已推行过半。
秦晔立于城楼之上，玄色大氅上积了薄薄一层白，眉峰凝着细碎的冰晶。远处坊市的灯火在雪幕中晕开，模糊如隔世的星子。
他呵出一口白气，忽然发现，这昭武六年的雪，竟比往年都要干净些。
“度田令才推行了一年，弹劾我的奏章已经能铺满天门街。这下我可是把文武百官都得罪完了。”他口中虽然这样说，眼睛里的笑意却做不得假。
池越与他并肩而立，笑着道：“度田令推行至今，隐田清出百万顷，流民归耕者十万户。”
他握住秦晔的手，声音和缓却坚定，“比起百姓安泰，耕者有其田，文武百官又算得了什么？”
“文武百官我倒是不惧，我只怕……”秦晔抬手指了指天，“因为对我的忌惮，阻碍新政的进程。”
功高震主，作为新政最坚定的支持者和最后的武力保障，秦晔的声望随着新政的成功也是水涨船高，令有些人感到不安。
秦晔低笑，气息拂过池越耳畔：“道长替我诊诊？”忽然正色，“戎马多年，我这个老将也是时候‘旧疾复发’，急流勇退了。”
雪花落了下来，一片冰凉贴在池越眉心。
“我并无子嗣，我的声望，我的兵权，都会随我入土。”秦晔拇指擦过那点湿痕，“所以他还能容忍我，就像容忍一把终会折断的刀。”
池越转身看向他的眼睛：“你甘心吗？”
“甘心？”秦晔望向他身后，万家灯火次第亮起，照亮了新垦的农田，“你看。”
远处田野上，老农正教孩童辨认界碑。那碑文在雪地里格外清晰：昭武五年，**度田于此**。
“我想要的，已经得到了。”
“现如今，我只希望这场新政的影响力，能够持续得久一点。”秦晔的指节扣紧墙砖，青筋在的手背上蜿蜒：“那些刚拿到田契的农户，连第一茬麦子都没收完。”
他声音低下去，“若朝局反复...…”
池越抬手拂去他肩头积雪，指尖在大氅上停留一瞬：“你怕人亡政息？”
城下传来更夫的梆子声，三长两短，像某种无言的谶语。
“秦伯安。”池越忽然连名带字唤他，道袍广袖被风吹得翻卷如云，“你可见过终南山的断崖？”
秦晔侧目。
“千仞绝壁，年年崩落碎石。”池越望向远方，“可山涧里的幽兰，照旧开了三百年。”
他解下腰间酒囊塞进秦晔掌心，“制度会朽，人心不死。也许五十年、一百年以后，换了一批官员，换了一个皇帝，新政会荒废，官绅和豪强会故态复萌。”
池越抬眸，眼底映着最后一缕天光，他轻笑，“可那些刚分到过田的农户，他们会记得。”
“就像记得文景之治的轻徭薄赋，记得贞观之治的均田令。纵使百年后制度崩坏，总有人会循着这些痕迹，重新为生民立命。”
酒液灼过咽喉，秦晔忽然低笑：“你这道士，惯会避重就轻。”
“是你看得太重。”池越的睫毛沾了雪，像覆了层霜，"天下事，本该天下人共担。岂有让你一个人做完的道理？”
夜风骤起，吹得秦晔的披风猎猎作响。他忽然道：“你曾答应会替我实现心愿。”
“天下太平？”
池越从袖中排出一串铜钱，“我已与淑妃合作，在十二州开设惠民药局。”
又摸出半块虎符，“助你裁汰老弱，编练新军。”
最后是一卷田册，“连度田的鱼鳞册，都替你画了近百份。”
秦晔大笑，笑声惊起林间栖鸟：“然后呢？”
“然后？”池越看着他的眼睛，那里面清晰地映出他的身影，“你答应陪我云游天下，何时兑现？”
“待度田事了...…”秦晔望着他，轻声说完后半句，“我便辞官。”
更声又起，这次是四平八稳的调子。
雪停后，墙角生了簇嫩绿的荠菜——在这万丈高的砖缝里，终究有生命破雪而出。
第53章 番外：春日。
昭武十年春·紫宸殿
殿角铜漏滴尽最后一滴水珠，秦晔的紫袍玉带在晨曦中泛着冷光。
他双手捧起象牙笏板，在御阶前叩首： “臣请骸骨归乡。”
皇帝手中的朱笔微微一顿。
这是《乞骸骨表》第三次呈递——按制，一请为礼，二请为仪，三请方成真。
“爱卿...…你我君臣相得数年。”皇帝叹息着起身，亲手扶起这位曾经的潜邸旧臣。
近年来秦晔时不时便抱病在家，军中事务也慢慢交托出去，皇帝知他有隐退之意，却不知这一日来得比想象中更早。
他的指尖在秦晔袖口暗绣的松纹上拂过，“如今度田初成，怎忍弃朕而去？”
三辞三让的戏码，总要演得圆满。
光禄寺在延英殿设“致仕宴”，特供秦晔最爱的醉仙酿。
闻鸿亲自执壶斟酒，清澈的酒液在玉杯中晃荡：“伯安，还记得承平七年时，你我躲在弘文馆后殿分食一碟酥山。”
他的指尖摩挲杯沿，声音低缓，“那时你说——若他日得遇明主，必效卫霍之功。”
秦晔垂眸，酒液映出他眼角的细纹：“臣...记得。”
“如今四海初定，你却要走。”闻鸿忽然倾身，“朕这个明主，留不住你了？”
“陛下。”秦晔抬眼，笑意浅淡，“昔年臣承诺过，要陪心上人云游天下。”他指尖轻叩案几，“如今老病缠身，再不践诺，怕是走不动了。”
闻鸿目光扫过他，未至不惑之年的武将依然英武如昔，只有眼角多了些许岁月的痕迹。
“朕留了你十年...…”皇帝忽然轻笑，“恐怕池道长早有微词了吧？”
秦晔仰首饮尽杯中酒：“阿越确实颇有微词。”不过是针对于皇帝的鸟尽弓藏。
他搁下酒杯，铿然一响，“但看在陛下是个明君的份上，他倒也没说什么。”
闻鸿怔住，倏尔大笑。
笑声惊动殿外飞鸟，扑棱棱掠过琉璃瓦。
“罢了。”皇帝挥袖，似要拂去什么无形之物，“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
他凝视秦晔，“你们便去替朕看一看天下……看看新政之后的民间疾苦，看看...”
“……看看我们廓清宇内的理想，实现得如何。”秦晔接话，嘴角噙着少年时那般恣意的笑。
闻鸿眼眶微热，举杯相敬：“朕，准了。”
“臣，遵旨。”
朱雀门前的石砖被春雨洗得发亮。
马车驶过天门街时，有童谣随风飘来： “秦公田，池公药，天子堂前卸金刀...…”
【宿主，男主的第三次死劫过了，我又拿到一部分能量！】灵雪的声音在识海里响起。
【算这皇帝还有点信用。】
池越以手支颐，望向对面坐着的秦晔。
将军与道士坐在马车里，晨光从半开的车窗处落下来，一如初见。
闻鸿站在城楼上，望着渐远的车影，遥遥挥手。
洛阳。
暮春的风掠过洛水，卷起满城飞絮，花市里层层叠叠的锦绣，如云霞铺展。
秦晔牵着池越的手，穿行在熙攘的人群中，左顾右盼，“都说洛阳牡丹甲天下，今日总算得见。”
池越唇角微扬：“你从前在军中，不是最嫌这些花花草草无用？”
“那是从前。”秦晔低笑，“如今既无军务缠身，自然要陪你看尽人间万象。”
南市最负盛名的牡丹园内，游人如织。秦晔寻了一处僻静凉亭，从怀中取出一只青瓷酒壶。
“尝尝，”他斟了一杯递予池越，“洛阳本地的‘牡丹醉’。”
池越接过，浅抿一口，眼底漾起笑意：“甜得发腻。”
“甜才好。”秦晔仰首饮尽，喉结滚动，“说明店家舍得放糖。”
糖价贱了，商户才舍得拿来酿酒，百姓不必省吃俭用，也可以偶尔买些回去哄一哄家里的幼童。
“总是当时携手处，游遍芳丛。”他举着青瓷酒壶斜倚朱栏，任由酒液淋湿了衣襟：“欧阳永叔当年写这首词时，定是没遇到池道长这般人物——否则哪会叹什么‘知与谁同’！”
池越正俯身轻嗅旁边一朵"蓝田玉"，闻言将整株花枝压弯了弹向秦晔面门，“将军如今倒会掉书袋。”
柔软的花瓣在他脸上扫过，又弹了回去。
“阿越。”他唤他，声音比平时低哑，“明年，后年，你可愿陪我一同再来看牡丹。”
一片花瓣落在秦晔唇上。
池越俯首，以吻拂去那抹艳色。
秦晔闭上眼，回应了这个带着牡丹香气的吻。
夕阳斜照，将整片牡丹园染成金红色。游人渐散，唯有风过时，层层花瓣如浪轻涌，暗香浮动。
暮色为秦晔的轮廓镀上一层柔光，让向来冷峻的武将都显得温柔起来。
风忽然大了。
漫天飞红中，秦晔伸手揽住池越的腰，将人带入怀中。
道袍广袖被风吹得翻飞，与玄色衣袂纠缠在一起，相拥的身影被最后一缕夕阳拉长，投在青石板上，宛如一幅墨迹未干的丹青。
夕阳西沉，花市渐散。秦晔买了一株幼苗，小心裹进绢布。
“带回终南山？”池越问。
“嗯。”秦晔点头，“种在药圃旁，来年开花，你制药时也能瞧见。”
池越静默片刻，忽然伸手，与他十指相扣。
“不必等来年。”他轻声道，“今日已看尽洛阳春色。”
秦晔一怔，随即笑意更深。
“好。”他握紧那只手，“那明日，我们去江南。”
客栈灯下，秦晔展开新买的《洛阳风物志》，池越则在案前分拣药材。
“闻鸿若知我们真在游山玩水，怕是要气死。”秦晔忽然道。
池越头也不抬：“他既放你走，便是默许。”
“也是。”秦晔合上书卷，眸光温柔，“天下之大，总该有我们的容身之处。”
窗外，最后一朵牡丹在月色中悄然合拢。
第54章 番外 ：夏天
六月的西湖水光潋滟，荷风送香气，竹露滴清响。
秦晔一袭墨蓝窄袖劲装，立于断桥残雪碑前，指尖轻弹腰间酒葫芦，朗声笑道：“阿越，今日比剑还是比箭？”
池越落后几步，负琴而来，闻言挑眉：“比剑你输，比箭我输——不如比轻功。”
话音未落，他已纵身而起，足尖点过荷叶，衣袂翻飞如鹤影。
“耍赖！”秦晔大笑，仰头灌了一口桂花酿，酒液顺着下颌滑落。
他随手抹去，提气追去，靴尖踏过水面竟只激起一圈微澜。
岸边卖藕粉的小贩看得呆了，竹勺"啪嗒"掉进锅里。
两个书生模样的游人激动地拉扯对方衣袖：“踏水无痕！这是真正的轻功！”
两人身影掠过湖面，惊起一行白鹭。
秦晔在追赶途中突然变向，一脚蹬在雷峰塔斑驳的砖墙上，借力翻身跃至塔檐。
池越似有所感，琴匣一转，五指拂过琴弦，三声清越的音符破空而出。
“来得好！”秦晔长剑出鞘，剑锋与音波相撞，竟发出金铁交鸣之声。
塔下游人只见一道墨蓝身影与素白身影交错，剑光如练，琴音如浪，惊散了满湖浮光。
池越忽然收琴后撤，足尖勾住飞檐铜铃，整个人倒悬而下。
秦晔见状剑招突变，一招"长河落日"直取池越咽喉，却在最后一寸硬生生停住——池越的琴弦不知何时已缠上他的手腕。
“平手？”秦晔挑眉。
“自然。”池越翻身落地，袖袍翻卷间琴弦已收回袖中。
晚间，二人租了一叶扁舟，摇橹入湖心。
船家是个满脸皱纹的老汉，见两人气度不凡，特意在舱内备了新鲜莲藕与龙井。
秦晔懒散地躺在船头，酒葫芦歪在一边，望着满天星子笑道：“当年在京城，可没见过这么亮的星星。”
池越盘膝而坐，古琴横放膝上。他指尖拨动，一曲《逍遥游》随风荡开，惊起芦苇丛中几只夜鹭。
琴音忽转激越，似有剑气纵横其中。
他随口道：“西域的星河更壮阔，改日带你去瞧。”
秦晔忽然翻身坐起，眼睛亮得惊人：“不如现在就走？”
池越失笑：“酒还没喝完。”
“路上喝！”秦晔一把捞起酒葫芦，仰头饮尽，随手掷入湖中，“咚”的一声惊碎了水中月影。
他似是迫不及待，以剑作桨划水，催促船家摇橹靠岸。
池越摇头，却从船舱中又取出一壶酒：“早知如此。”
秦晔大笑，接过酒壶时突然凝神：“有人呼救。”
忽听岸边传来哭喊声。一老妪跪地哀求，几个泼皮正抢夺她的鱼篓。
秦晔眯起眼，冷笑一声：“扫兴。”
池越琴音骤停，指尖一挑，一根琴弦倏然绷直。
下一瞬——
“嗖！”琴弦如银针飞射，直接钉穿泼皮头子的衣袖，将人牢牢钉在柳树上。
秦晔则如游龙般掠至岸边，剑未出鞘，仅用剑柄连点几人穴道，懒洋洋道：“滚。”
泼皮们屁滚尿流地逃了，老妪千恩万谢。
秦晔摆摆手，转身跳回船上，却见池越已重新调好琴弦，指尖轻抚，似方才什么都没发生。
“啧，道长出手比我快。”秦晔挑眉。
池越淡淡一笑：“剑不如弦快。”
秦晔大笑，仰头倒进船里，望着星空道：“明日启程去西域？”
“嗯。”池越指尖拂过琴弦，补了一句，“带上酒。”
后来，西湖边的茶肆里多了段传说。
有一对神仙般的侠客，墨蓝衣的剑挑落日，白衣客的琴断风波。
他们踏遍山河，携酒负琴，偶尔路见不平，便留一段传奇，再飘然远去。
有人说他们去了西域看雪山，也有人说在岭南荔枝林里见过他们。
但无论去了哪里，他们总是并肩而行。
第1章 看见
池越睁开眼时，冷水正顺着他的下颌滴落在洗手台上。
镜中的脸陌生而冷峻，二十七岁，鸣晟资本最年轻的总经理，有一份漂亮金融分析师履历。
【这张脸看起来有点不太习惯。】灵雪绕着他飞了一圈，把自己接收到剧情传输过去。
这个世界的主要剧情是围绕着商战展开的，鸣晟资本的背后乃是贺氏集团，集团董事贺临乃是白手起家的投行大佬。
因为这次的并购案交锋，这个世界的气运之子贺临被天盛的董事徐清狠狠摆了一道，二人就此结仇，开始了相爱相杀之旅。
在主角忙着恋爱、争吵、车祸、失忆、火葬场，徐氏集团摇摇欲坠的时候，他们的竞争对手登场了。
秦氏集团的掌权人秦晔与贺临合作，试图吞并徐氏集团，但在经过一系列的纠葛后，最后贺临与徐清和好了。
贺临反过来向秦氏提供了虚假的商业信息，主角二人组反制，秦氏集团最终破产，秦晔不知所踪。
“池总，天盛并购案十五分钟后开始。”助理在门外低声提醒，“贺董说，如果您再不出来，他不介意亲自来请。”
十五分钟后，他将站在会议室的投影仪前，成为这场博弈的祭品。
原本的池越，会在今天的会议上因为误判天盛集团的估值，被贺临当众解雇，而后莫名死亡。
【宿主，合同第17条，股权交叉质押是陷阱！】 灵雪提醒道。
【灵雪，帮我查点东西……】
池越整理好好仪容，推开休息室的门。
贺临正坐在他的办公桌上，钢笔尖抵着一份文件，天盛集团的第三季度财报。
男人穿着枪灰色三件套，神情充满了不耐。
“解释。”贺临头也不抬，钢笔在现金流数据上划出尖锐的痕迹，“为什么天盛上季度亏损2.7亿，这个月突然账面多出3亿现金？”
剧情里写了正确答案，因为徐清刚往这个空壳公司注资2个亿。
玻璃墙外，天盛集团的人已经抱着文件在等候区落座。
池越能看到徐清的首席助理正在核对合同。
“您不妨先看看这个，天盛所谓的核心技术，其实是徐氏药业三年前就淘汰的。”
池越将手机推到贺临面前，屏幕上是一份刚公开的专利文件，“天盛宣称的革命性血液透析技术，其实是徐氏药业三年前废弃的nt-7项目，实验数据是相同的。”
“昨晚十点公布的专利库更新，”贺临手中的钢笔重重点在办公桌上，“尽职调查组都还没来得及上交报告，池经理就已经看完了？”
池越没有回答，只是从抽屉里拿出一个u盘。
“时间到了，贺董。该去会会我们的合作伙伴了。”
徐清准时推门而入，身后跟着天盛集团的谈判团队。
他穿着剪裁考究的银灰色西装，面容沉静，目光在池越身上短暂停留，随即转向贺临。
“贺董，久等了。”徐清微笑，声音不疾不徐。
贺临冷笑一声，示意会议开始。
第一轮交锋很快展开。
天盛的Cfo侃侃而谈，展示着精心准备的ppt，强调并购后的协同效应。
池越注意到，对方刻意避开了专利技术的细节，只笼统地提到"行业领先"。
“关于专利部分，”池越突然打断，“能否请天盛详细说明技术壁垒？尤其是与徐氏药业nt-7项目的区别？”
会议室瞬间安静。
徐清的目光第一次真正落在池越身上，眼底闪过一丝讶异，随即恢复平静。
“池总似乎对技术细节很感兴趣。”徐清缓缓开口，“不过商业谈判，我们更关注的是价值，不是吗？”
“价值建立在真实性的基础上。”池越调出一份文件投影在屏幕上，“这是专利对比分析。天盛的技术参数与nt-7重合度达到92%，而徐氏药业早在三年前就因临床效果不佳终止了该项目。”
天盛的Cfo脸色变了。
贺临靠在椅背上，手指轻敲桌面，目光在池越和徐清之间来回扫视。
第二轮交锋更加激烈。
徐清的团队开始质疑鸣晟的估值模型，试图将话题引向财务层面。
池越早有准备，直接调出跨境资金流水记录。
“有趣的是，”池越指着屏幕，“就在昨天，开曼群岛的蓝礁资本——与徐氏药业有关联的离岸基金，增持了科瑞生物2.3亿股看跌期权。”
科瑞生物是贺临的未公开的私人资产，并未摆在明面上，徐氏集团不应该突然盯上它。
徐清的眼神终于冷了下来。
“池总的调查很深入。”他声音依旧平稳，但指节微微发白，“资本市场的正常操作而已，与本次并购无关，你想多了。”
“当然有关。”池越直视徐清，“因为天盛质押给银行的股票，平仓线恰好设在股价下跌30%。如果科瑞生物股价因专利问题暴跌，会触发交叉质押条款，导致鸣晟失去核心专利控制权。”
“用股权交叉质押把天盛和科瑞绑在一起，做空科瑞股价，2.3亿股意味着至少能赚走科瑞......三个季度的净利润。”
会议室鸦雀无声。
贺临突然轻笑一声，打破了凝固的空气。
“看来今天的会议可以提前结束了。”他站起身，整理袖口，“徐总，贵司的诚意，我们心领了。”
原定两小时的会议在四十分钟内就进入终局。
徐清缓缓起身，用解剖般的目光审视了池越数秒，随即带着团队离开。
会议室门关上的瞬间，贺临转向池越，眼神锐利如刀。
“现在，”他慢条斯理地说，“池总该解释一下，你是怎么知道这些连我都没掌握的细节了。”
他的声音压得极低，“蓝礁资本的持仓变动连seC都还没公示，你从哪弄来的数据？”
“这个世界上的所有数据，只要出现过，就能找到痕迹，贺董何必追根究底呢？”
池越微微一笑，这是灵雪刚刚黑进基金管理系统里面获取的数字化备案信息，自然不可能向他披露来源。
“池总，我欣赏有能力的人。”贺临缓缓开口，声音低沉而危险，“但不喜欢谜团。”
池越神色不变，将手中的文件夹合上，语气平淡：“贺董，商场如战场，信息就是武器。我只是恰好比尽职调查组快了一步而已。”
贺临眯了眯眼，没再追问，但池越能感觉到他的视线仍钉在自己身上，像是要剖开他的伪装，看清他到底还藏着什么。
“没事的话，我就先回去了。”池越露出一个礼貌的微笑，见他没有别的要求，转身离开了会议室。
【大雪，帮我查一下秦晔最近的动向。】池越在意识里说道。
【秦晔后天会出席一场私人酒会，主办方是德林资本，表面是行业交流，实则是几家投行在试探合作可能。】灵雪迅速调出资料，【不过……贺临和徐清也会去。】
池越唇角微不可察地扬了扬，倒是正好。
夜色如墨，雨丝在车窗上划出细密的水痕。
池越单手搭在方向盘上，黑色轿车无声地滑入车流，他的视线穿过雨帘，落在前方的秦晔的车上，目光中透出些许探究和怀念。
他脑海中浮现出白天从财经新闻上看到的秦晔：一身熨帖的浅色西装，唇角永远挂着恰到好处的微笑，与人交谈时微微倾身的姿态显得格外谦和。
但那双看似温和的眼睛深处，却藏着令人心惊的锐利，就像一柄裹着丝绒的利刃。
前方不远处的银色迈巴赫在雨幕中若隐若现， 车尾灯在潮湿的路面上拖出两道猩红的光痕，像某种危险的警示。
【他今晚的行程很奇怪。】灵雪在意识中展开城市地图，【本该直接回秦氏大厦，却绕道去了旧城区。】
【他在试探有没有人跟踪。】
池越目光微沉，指节在方向盘上轻敲两下，车速又放慢了些，他本意只是想来看上一眼，却没想到还有意外收获。
前方的迈巴赫突然变道，拐进一条狭窄的单行道。
池越没有立刻跟上，而是打了转向灯，缓缓停在了路口便利店前。
他摇下车窗，买了包烟，余光却锁定在后视镜。
三秒后，那辆迈巴赫竟从岔路口重新驶出，绕回了主路。
典型的反侦察手段。
“警惕性不错。”池越轻笑一声，烟盒丢在副驾，重新跟了上去。
原剧情中的秦晔便是一个聪明人，作为能在贺临和徐清联手打压下还能周旋许久的对手，他的冷静和手段，确实配得上"最终Boss"的定位。
重新上路后，池越刻意保持着更远的距离。
雨势渐大，霓虹在水洼里碎成斑斓的色块。
秦晔的车最终停在了码头区一栋老旧的办公楼前，熄火后却没人下车。
池越将车隐在集装箱阴影里，摸出手机，调成摄像模式。
镜头里，迈巴赫的车窗降下半寸，秦晔修长的手指夹着烟伸出窗外，指尖夹着的香烟在雨雾中明明灭灭。
那只手很漂亮，修长有力，腕骨突出，透着一股内敛的力量感，就像秦晔这个人，看似从容不迫，实则每个细节都暗藏锋芒。
他在等人。
而且是不该被看见的人。
远处传来引擎声，一辆遮挡了牌照的黑色越野车缓缓驶近。
池越眯起眼，手指放大画面，越野车后座的男人戴着鸭舌帽，低头快速上了秦晔的车。
“有意思。”池越调整焦距，捕捉到鸭舌帽男子递过去的文件袋。
就在这一瞬间，秦晔突然抬头，目光如电般直射向镜头方向。
池越呼吸一滞，迅速放下相机。
【要再靠近点吗？】灵雪问。
“不用。”池越关掉摄像，启动车子，往后撤出一段距离。“这种会面不会超过十分钟。”
果然，几分钟后，越野车离开。
迈巴赫又在原地停留片刻，突然调转车头，朝池越的方向驶来。
刺目的远光灯扫过集装箱缝隙，池越猛地俯身，整个人陷进驾驶座阴影里。
轮胎碾过水坑的闷响近在咫尺。
一秒……两秒。
迈巴赫与他擦肩而过，溅起的水花拍在挡风玻璃上。池越缓缓直起身，后视镜里，秦晔的车尾灯正消失在雨幕中。
他摸出刚才录的视频，【灵雪，查一查视频中这个人的身份。】
【是徐氏集团安保部门的人。】
池越轻敲方向盘，“原来秦氏集团对徐氏动手是早有预谋……”
雨后的城市泛着潮湿的霓虹光晕，池越将车停进公寓地下车库，在等待电梯的几十秒里，他松了松领带，吐出一口气。
手机突然震动，一条陌生号码的短信弹出：
「池总，偷看可不是好习惯。」
池越盯着屏幕，忽然笑了。
被发现了啊。
他慢条斯理地回复： 「那我下次光明正大的看。」
电梯来了，对面没有回复。
指纹锁"滴"的一声解开，玄关的感应灯自动亮起。
池越甩掉皮鞋，赤脚踩在冰凉的大理石地面上，顺手将西装外套搭在沙发背上。
镜面装饰墙上映出他的身影，衬衫袖口卷到手肘，露出线条分明的小臂；领口解开了两颗扣子，隐约可见锁骨处一道淡疤。
那是三年前原主在华尔街遭遇抢劫时留下的，如今倒成了这具身体最真实的印记。
热气氤氲的浴室里，池越站在花洒下闭目仰头。
水流顺着他的下颌线滑落，流过宽阔的肩背，最后在腰窝处打了个旋儿消失。
他抬手抹了把脸，忽然想起今天秦晔那个凌厉的眼神，撕开了温润如玉的表象，充满警惕和审视的目光，像x光一样令人不适又莫名兴奋。
【你说，】他挤了一泵薄荷沐浴露，泡沫在掌心化开，【秦晔现在是不是也在查我的资料？】
灵雪调出数据流，【他助理五分钟前刚调取了原身去年在摩根士丹利的项目记录。】
池越轻笑一声，关掉花洒。
浴巾随意地围在腰间，水珠顺着腹肌的沟壑往下滑。
镜子被水汽模糊，他伸手擦了擦，镜中映出一张带着倦意的脸，眉骨偏高，眼窝微陷，看人时总带着几分冷感。
这是张足够好看的脸，却因为眼神太锋利，总让人觉得难以接近，和上一世没有半点相似之处。
他会喜欢吗？
厨房的智能灯随着他的脚步渐次亮起。
冰箱里食材不多，他随意煎了块牛排，味道只能说不难吃，离美味还存在一些距离。
刀叉碰到瓷盘发出清脆的响声，他端着餐盘走向落地窗前的吧台。
二十七层的高度足以俯瞰大半个金融区，不远处秦氏集团的大楼依然亮着灯，像座永不熄灭的灯塔。
红酒入喉的瞬间，手机屏幕亮起。两条消息同时弹出：
贺临：「明天九点，我要看到天盛项目的完整报告。」
未知号码：「牛排配2010年的拉图，池总好品味。」
池越的叉子停在半空。
他眯眼望向对面大楼，某个亮着灯的窗口，隐约可见一道身影。
【家里有摄像头吗？】
【没有呀。】灵雪检测了一番。
池越抿了口酒，舌尖尝到单宁的涩味。秦晔查到了他的住址倒不奇怪。
可是连晚餐喝什么酒都知道，就有些过分了。
【帮我看下对面那栋楼里是不是秦晔？】
【他在用望远镜看你！】灵雪惊呼。
池越按了按嘴角，这种被暗中观察的感觉本该令人毛骨悚然，却莫名让他血液微微发热。
一个尾随，一个偷窥，今晚他俩这组合略微有点变态了。
他拿起手机，回复那个未知号码：
「下次直接敲门，请你喝更好的。」
发完这条消息，池越将杯中酒一饮而尽。窗外，秦氏大楼的灯光突然熄灭，仿佛一场无声的应答。
第2章 宴会
德林资本的酒会在金融区最高的玻璃穹顶宴会厅举行，水晶灯折射出的碎光落在宾客的酒杯里，动作间闪烁着璀璨的光芒。
大厅里聚集了金融圈大半的顶尖玩家，觥筹交错间，每一句寒暄都藏着试探。
贺临站在落地窗旁，西装笔挺，手里端着一杯威士忌，正和德林资本的负责人低声交谈。
池越站在贺临身侧，手里捏着一杯香槟，目光却不动声色地扫过全场。
徐清正被几位投行高管围着，脸上挂着滴水不漏的微笑。
秦晔站在不远处的立柱旁，指尖轻轻敲击杯壁，目光却直直地落在他身上。
池越唇角微勾，仰头喝尽杯中的酒，对贺临低声道：“我去透口气。”
才刚迈出几步，一道修长的身影便挡在了他面前。
“池总，真巧。”徐清微笑，银灰色的西装衬得他气质矜贵，可那双眼睛里却带着审视，“没想到你对这种酒会也有兴趣。”
池越神色不变，敷衍道：“徐总不也是？”
徐清轻轻晃了晃酒杯，似笑非笑：“我听说，贺临最近对你很‘看重’。”
试探？警告？还是……
池越正要回应，身后却传来一道低沉的嗓音：
“徐总，这么急着挖我的人？”
贺临不知何时已经站在了池越身后半步，他的目光越过池越，直直看向徐清，眼底带着冰冷的警告。
徐清笑意不减：“贺董说笑了，我只是好奇，池总这样的人才，怎么突然……变得这么耀眼？”
空气瞬间凝滞。
池越在心里冷笑。
这两个人，总爱针锋相对，却又拿别人做幌子。
他不动声色地后退半步，拉开距离，语气平静：“二位慢聊，我先失陪了。”
说完，他径直转身，穿过觥筹交错的人群，沿着旋转楼梯上了露台。
贺临和徐清的目光同时落在他的背影上，一个深沉莫测，一个若有所思。
夜色如绸缎般铺展在露台外，挑空的露台与宴会厅的喧嚣保持着恰到好处的距离，既能听见弦乐四重奏的余韵，又不会被觥筹交错的寒暄打扰。
露台空无一人，夜风微凉，纱帘被吹起又落下，池越松了松领带，靠在栏杆上，俯瞰整座城市的灯火。
身后传来脚步声，不紧不慢，像是刻意让他听见。
水晶吊灯的光晕从纱帘里面透过来，像一层光雾一般在池越的西装面料上流淌。
他解开一粒扣子透气，丝质衬衫领口随着动作微微敞开，露出锁骨处若隐若现的阴影。
这个动作让秦晔想起两天前那个未拉窗帘的夜晚。
他在办公室将黄铜望远镜对准五百米外的松江公馆时，池越正赤着上身擦拭头发。
水珠顺着腰线滚进浴巾边缘，在暖光下亮得刺眼。
鬼使神差的，他发了那条短信。
本以为会激怒对方，却收到池越的回复：「下次直接敲门，请你喝更好的。」
此刻，池越就站在他触手可及的地方，身上飘来若有似无的广藿香，与记忆中蒸腾的水汽重叠。
“池总。”秦晔的声音在背后响起，温和中带着一丝试探，“酒会正热闹，怎么一个人躲到这里？”
池越没回头，只是轻笑一声：“秦总不也跟来了？”
秦晔站到他身侧，与他一同望向远处。夜风拂过他的发梢，衬得他侧脸轮廓愈发柔和。
“德林的单一麦芽值得一试。”秦晔的声音裹着威士忌的醇厚，停在他身侧半步之遥，“比楼下那些香槟有回味。”
池越侧目，看见对方骨节分明的手指托着方冰杯，琥珀色的酒液在月光下微微荡漾，夜风把杯壁凝结的水珠吹落到指尖。
秦晔今晚穿着枪驳领礼服，缎面青果领在暗处泛着幽光，衬得喉结线条愈发凌厉。
但池越的视线却不由自主落在对方紧扣到顶的衬衫纽扣上，这严丝合缝的禁欲感，与望远镜后那道灼热的视线形成微妙的反差。
“秦总对酒很有研究？”池越转身时故意拉近半步，让两人之间的空隙近到呼吸相闻，“不如猜猜我现在想喝什么？”
秦晔的目光在他领口停留了一瞬，想起了一些不合时宜的画面：氤氲着水汽的落地窗前，池越赤着上身去够酒柜顶层，腰腹绷紧时肌肉的沟壑在暖光下如同雕刻。
此刻那些记忆中的线条正藏在挺括的衬衫下，随着呼吸微微起伏。
“波特酒。”秦晔突然说，“加橙皮的陈年茶色波特。”
他不着痕迹地调整了一下呼吸。
池越挑眉，这确实是他家酒柜里的常备款。
夜风突然转急，吹得秦晔的领带翻飞起来，缎面掠过池越的手背。
两人同时伸手去按，指尖在真丝面料上短暂相触。
秦晔的体温比想象中高，池越想，就像他望远镜的镜筒，在长久凝视后会变得烫手。
“码头区那晚，”秦晔突然压低声音，拇指仍按在领带上，仿佛这是个心照不宣的暗号，“你拍到的东西，开个条件。”
池越注视着对方领针上晃动的月光，忽然笑了：“如果我要的不是钱呢？”
楼下宴会厅突然爆发掌声，圆舞曲换了更激昂的节奏。
浮动的乐声里，秦晔向前逼近半步，带着酒香的气息笼罩下来。
池越后腰抵上栏杆，冰凉的金属透过衣物传来丝丝缕缕的寒意，而面前人的眼神却带着灼人的温度。
“池总经理。”秦晔的吐息扫过他耳廓，用词正式得近乎讽刺，“在金融街，所有东西都有价码。”
池越突然伸手替对方整理领带，指尖若有似无地擦过喉结：“包括秦总的望远镜使用权？”
这句话让空气骤然凝固。
秦晔的瞳孔微微收缩，但转瞬又恢复成深不见底的平静。
他后退半步拉开距离，举起威士忌杯做了个致敬的手势：“下次记得拉窗帘。”
“何必呢？”池越满不在乎地笑了一下，懒散倚在栏杆上，“好风景不就是用来欣赏的？”
对他的厚颜，秦晔甘拜下风，只得转开话题。
“我很好奇，那天晚上，池总跟踪我，到底看到了多少？”
第3章 袖扣
池越侧眸看他，眼底带着几分玩味：“秦总指的是你和徐氏药业的人私下会面？还是指那份被你们交换的文件？”
秦晔眸光微沉，但面上依旧从容。他抿了一口酒，淡淡道：“商业合作而已，池总不必过度解读。”
“是吗？”池越轻笑，“那为什么选在码头区的废弃仓库？为什么徐清的人要遮遮掩掩？”
秦晔沉默片刻，忽然笑了：“池总怎样才愿意开价？”
池越挑眉：“哦？秦总想买我的‘证据’？”
秦晔微微倾身，嗓音压低，带着几分蛊惑的意味：“商场如战场，信息就是筹码。池总手里握着的东西，对我来说很重要。与其让它成为贺临的武器，不如我们做个交易。”
池越饶有兴趣地看着他：“比如？”
“比如，”秦晔的指尖轻轻点了点栏杆，“我可以给你比贺临更高的价码。”
池越低笑一声，忽然转身，与秦晔面对面。两人距离极近，近到能闻到对方身上的气息。
“秦总，”池越微微抬眸，眼底带着挑衅，“如果我说，我对钱不感兴趣呢？”
秦晔眸光一暗，声音沉了几分：“那池总对什么感兴趣？”
池越没有立刻回答，只是微微偏头，目光落在秦晔的唇上，又缓缓移回他的眼睛。
“也许……”他轻笑，“我对你更感兴趣。”
秦晔呼吸微滞，但很快恢复如常。他微微眯眼，嗓音低哑：“池总，这种玩笑可不好笑。”
池越退后半步，耸了耸肩：“那就当我在开玩笑吧。”
他转身准备离开，却被秦晔一把扣住手腕。
池越垂眸看了眼被他攥住的手腕，再抬眼时，眼底的笑意已经褪去，只剩下锐利的锋芒。
“秦晔，”他缓缓抽回手，眼中神色幽深，“你为什么想要徐氏？”
纱帘突然被风掀起，侍应生推开露台的门。
两人默契地各自退开，夜风穿过他们之间骤然空旷的距离，带来远处苦橙花的香气。
池越先一步离开露台，皮鞋踩在大理石地面上发出清脆声响，鞋底似乎踩到了什么坚硬之物。
他低头一看，一枚黑玛瑙袖扣躺在地板上，在灯光下泛着幽暗光泽。
池越弯腰拾起，指腹擦过冰凉的宝石表面。
袖扣内侧刻着极小的「Q.y.」字样，像是某种隐秘的烙印。
“池总对别人的饰品这么感兴趣？”
秦晔的声音从身后传来，温润如常。
池越没回头，将袖扣滑入西装口袋：“也许这个别人专指秦总。”
宴会厅内。
池越将威士忌杯搁在侍者托盘上，余光瞥见秦晔正与德林总裁握手告别。
那人左手袖口明显缺了枚扣子，却依旧从容不迫地谈笑风生。
“你迟了九分钟。”贺临站在浮雕柱旁，指间夹着未点燃的雪茄。
池越拿出口袋里的袖扣晃了晃，金属与宝石碰撞出细微声响：“捡到只迷路的小乌鸦。”
贺临目光一凛，他认得秦氏家徽。
秦氏集团。
助理战战兢兢汇报：“袖扣确认遗失了，要启动追踪程序吗？”
秦晔扯开残存的那枚袖扣放进抽屉，眸色深沉：“不必。”
他盯着监控屏幕上池越离开的背影，指节叩击键盘调出一份档案。
松江公馆，2701。
池越盘腿坐在玄关前，用刀拆着刚到的快递。
【宿主，袖扣里面有定位和监听装置。】灵雪趴在他肩上提醒。
【他想听，就让他听。】
池越不以为意，这枚袖扣是自己硬要拿走的，倒也怪不到秦晔身上。
【大雪帮我查一下秦氏集团和徐氏集团过去的恩怨，我感觉这里面或许还有内情，重点查他们父母那一辈。】
反派和主角不会无缘无故对上，不是利益，就是仇恨，套路见多了，自然知道往哪个方向查。
【再查一查原身过去的经历和贺家有没有交集。】
原身只不过是错估了天盛的市值，对贺临来说造成的损失不算伤筋动骨，以贺临的个性来看，解雇就是他给出的惩罚。
可是剧情里池越却在三个月后莫名死亡，这个过程中一定是触动了更大的利益，才会导致杀人灭口。
可是离开鸣晟之后，一个只是有几分海外背景的金融分析师又能得罪谁呢？
这么看的话，原身入职鸣晟的动机也开始值得推敲起来。
【这次需要一点时间哦，时间跨度太长，当年的很多消息没有联网保存。】灵雪自豪地挺了挺胸膛，在科技世界之中，它能做的事情比古代世界多了很多，这让它感觉自己很有用。
【不着急，慢慢查就是了。】
池越三两下把网购来的宠物小床组装完成，在客卧给它找了个位置放好。
【大雪以后就住这个房间怎么样？】
【好呀。】灵雪对于住哪里并没什么要求。
池越抬手摸了摸它，温声道：【大雪喜欢什么样的房间装饰，可以拿我的平板自己买，上个世界结算的积分都放在你那里，系统商城里面有用得着的也可以买。】
【我不知道要买什么。】它每天除了跟着宿主以外，也没有其他事情要做。
池越回想了一下自己以前的搭档都喜欢什么，提议道：
【娱乐区里面有个味觉模拟系统插件，灵雪不是想尝尝人类的食物吗？可以先买这个试试，再买一个商业投资程序，科技类的世界都用得着。其他的再慢慢看，遇到感兴趣的就来和我说。】
【好，宿主你真好。】灵雪来了兴趣，分出一部分算力逛起商城来。
池越见状，又把缩小尺寸的四件套丢进洗衣机里洗好烘干，把灵雪的小床铺得柔软蓬松，才转身去了书房。
他执行任务时，也在小世界里待过不短时间，学过的东西不少，再度上手也不是难事。
商业上的事情没什么好说的，他把那枚黑玛瑙袖扣放在桌上，思衬着和秦晔的关系。
秦将军为人坦荡，率直可爱。
秦总却是捉摸不透，若即若离，要如何让他……心甘情愿跳进自己的陷阱里呢？
指尖敲打桌面的声音被隐藏于袖扣背面的微型mems麦克风捕捉，音频经加密转换后，传输至定制接收器，又在另一台设备上解码恢复，从耳机中传出。
时长时短，停顿间似乎存在某种规律。
秦晔取下耳机，神色未明，袖扣里的微型电池储存不了多少电量，开启后至多能储存36小时的音频。
一招闲棋，倒也不必抱什么希望。
第4章 调查与会议
秦氏集团，办公室。
秦晔松了松领带，却解不开胸口那股莫名的烦躁，那天晚上的行程，连助理都不知道。
码头区那个雨夜里，池越的黑色奥迪就像幽灵般出现在道路监控里，时隐时现。
他出现的时机太过精准，精准到像是...…有人通风报信。
池越——这个凭空出现在金融街的外来者，就像一个精心设计的完美陷阱。
过去一周，秦晔动用了三家背景调查公司交叉验证。
调查人员发来的资料很详尽：哥伦比亚大学金融工程硕士、摩根士丹利vp、鸣晟资本总经理，每一段履历都有据可查，每一张照片都有时间戳和来源认证。
秦晔的喉结滚动了一下。
这感觉就像面对一个精妙的金融模型，所有变量都合理得过分，反而暴露出背后必然存在操纵者。
但当他试图拆解时，那些数字又会在指尖化作流沙。
池越就是这样一个悖论——明明每个举动都带着目的性，偏偏又能让最精明的猎手产生"这是私人兴趣"的错觉。
三天前，道路监控里若隐若现的奥迪A8；阳台上，池越流畅有力的手臂肌肉线条；昨天露台对峙时，那人身上传来的广藿香；还有监听记录里，指尖敲击桌面时特有的韵律感...
这些细节拼图般在脑海中自动拼接，秦晔突然意识到自己正无意识摩挲着左腕手表。
这是他在思考难题时的习惯动作。这个认知让他猛地收手，钢笔在文件上划出尖锐的墨痕。
秦晔点开加密文件夹，池越的各项资料铺满屏幕。
第一栏是哥伦比亚大学毕业典礼。年轻的池越站在金融工程系的队伍里，嘴角噙着若有似无的笑。
秦晔放大图片，注意到他左手食指上的银戒和现在戴的是同一枚。
第二栏是摩根士丹利的新闻发布会，池越站在最边缘。
秦晔调出同期其他照片，发现每当镜头转向时，他都会微不可察地调整站位。
社交媒体截图铺满第三栏。
前同事晒出的聚餐照里，池越永远坐在监控死角；同学会合影中，他的身影刚好被立柱遮挡；连健身房官方ins发的照片里，他都恰好处于景深模糊处。
最后是近期的监控画面。
秦氏集团正门的交通摄像头拍到过他三次，每次都撑着同样的黑伞；对面咖啡厅的监控里，他总坐在靠窗第二个位置；甚至七号码头区的道路监控中，都能找到那辆低调的奥迪A8。
秦晔突然发现一个规律：这些照片里的池越，从未直视过镜头。
即使在毕业典礼这样的场合，他的视线也永远偏离镜头15度角。
就像...在避开什么。
鼠标滑过最后一张截图，商业聚会上，池越举杯时食指上的银戒反光，在监控画面里形成一个小型光斑。
委托司法鉴定中心进行图像增强处理后，戒指内侧刻着的字母清晰可见：L。
看完这些资料，他心中的违和感更重了，分明是同一张脸，他却觉得资料里的池越和出现在他面前的池越不像是同一个人
秦晔点开最近一次金融峰会的视频。
视频里的池越正在回答记者提问，唇角微扬，眼神锐利，连指尖敲击桌面的节奏都带着某种不容忽视的存在感。
屏幕里的池越似有所觉，忽然抬头直视镜头，隔着电子屏幕，那双眼睛竟像是直接望进了秦晔的瞳孔深处。
秦晔下意识避开了他的眼神，电脑里这些本该用于风险评估的资料，此刻却像某种危险的收藏品。
他关掉屏幕，指节抵住突突跳动的太阳穴。
手机系统弹出一条金融快讯：《鸣晟资本总经理池越将出席明日航运业峰会》。配图中，池越的银戒在灯光下闪着冷光。
贺氏集团37楼，池越正站在鸣晟资本的风险评估板前，修长的手指划过"科西嘉航运"的板块。
白板上用飘逸的字迹写到：航运指数与秦氏债券收益率0.78的相关性。
马克笔重点圈出：近三月异常空船出港记录。
窗外的雨丝斜斜划过玻璃，倒映出微微扭曲的人影。
白炽灯下，他侧脸的轮廓锋利得像把出鞘的刀。
【宿主，消息已经推送过去啦。】灵雪汇报道。
【做得很好。】池越勾起嘴角。
【过两天再慢慢放点别的资料给他。】
鱼儿迟迟不肯上钩，这个时候就该撒点饵料下去。
池越踏入会场时，秦晔正倚在香槟台边，指尖轻点杯壁，目光却落在入口处，仿佛早就在等他。
他今天穿了件墨蓝色暗纹西装，领带是极深的靛青色，衬得肤色冷白。
见池越走近，秦晔唇角微扬，举杯示意：“池总，一周不见，气色不错。”
池越从侍者的托盘上取下一杯威士忌，冰球碰撞杯壁的声音清脆。
“比不上秦总，”他目光扫过秦晔的手腕，百达翡丽5175，“新表很衬你。”
池越今天穿了件白色暗纹西装，衬衫领口微敞，锁骨线条在灯光下若隐若现。
他指尖捏着香槟杯，姿态慵懒，却带着不容忽视的存在感，仿佛整个会场的焦点都该落在他身上。
两人之间只剩下一步之遥，近秦晔能闻见他身上似有似无的广藿香气息。
秦晔面上笑意更深，指尖无意识摩挲表盘：“池总要是喜欢，下次可以借你戴戴。”
两人视线相触，空气里仿佛有无形的电流。
“上次池总问了我一个问题，我也有个问题想请池总解惑。”他恰到好处地停顿了一下。
“既然是秦总的问题，我一定知无不言。”池越没让他的话掉在地上，适时接话。
秦晔把话在脑海中转了几圈，还是问道：“池总在摩根前途无量，怎么会看上鸣晟资本这艘小船呢？”
他忽然倾身，借着拿餐巾的动作压低嗓音：“我以为，池总监会更喜欢……更有挑战性的合作对象。”
池越眯了眯眼，不动声色地调整了一下袖扣。
他还没来得及回答，贺临的出现打破了两人间微妙的气氛。
贺临一身经典黑西装，袖扣是低调的铂金方形，整个人像一柄收入鞘中的剑。
“看来我来得正是时候。”他目光在秦晔和池越之间转了一圈，语气平和，却带着不容忽视的存在感。
池越微微颔首：“贺董。”
秦晔则举杯致意，笑意不达眼底：“贺氏最近在东南亚的航线扩张，令人印象深刻。”
对他的试探，贺临面色不变：“互利共赢而已。倒是秦氏的‘海神系统’最近升级很快。”
秦晔指尖在杯沿轻敲两下，没接话。
徐清是最后到的，他今天穿了件银灰色三件套，领带夹是一枚低调的蓝宝石，整个人透着冷冽的精英气质。
“三位聊得真热闹。”他目光锐利，在三人之间来回打量，“不会是在讨论明天的竞标策略吧？”
池越轻笑：“徐总说笑了，商业机密哪能这么随便聊？”
贺临拦住的徐清去路，指节敲了敲对方一丝不苟的银灰领带，“听说你们实验室刚被fdA卡了批文？”
徐清后槽牙绷紧，面上却浮起程式化微笑：“贺董还是先操心自家货轮被扣在鹿特丹的事。”
他拂开贺临的手指，镜片后眸光淬着冰碴，视线扫过三人，意有所指道：“我父亲常说，商场如战场……但有时候，盟友比敌人更难防。”
秦晔眯了眯眼，而贺临的指节在杯壁上微微收紧。
场中陷入了短暂的沉默，谁都没有再开口。
池越漫不经心地晃着酒杯，眼神光明正大的落在秦晔身上。
秦晔回望过去时，他还对他露出一个笑容。
水晶灯突然暗了一瞬，主办方的致辞声响起。
四人同时收回目光，朝着不同方向散开，走向各自的座位。
擦肩而过时，秦晔压低嗓音，只让池越一人听见：“池总什么时候给我一个答案？”
池越侧头，呼吸几乎拂过他的耳廓： “秦总，先来后到，你的答案呢？”
峰会第二日，闭门会议上。
会议厅内，深色实木圆桌泛着冷光，交通部与商业部的代表坐在上首，科西嘉航运的代表坐在对面。
贺临、池越、秦晔、徐清带着各自的助理在两侧落座。
科西嘉航运曾是国际海事组织"航运试点企业"，其码头前身为某科研项目海上数据中心，现需升级改造。
它旗下的航线、货轮、港口，对秦、贺、徐三家集团的商业版图都有很大的帮助。
这也是他们今天坐在这里的原因。
“科西嘉航运集团启动战略重组，拟通过公开竞标方式引入战略投资者。”交通部代表推了推面前的档案袋，钢印在灯光下泛着血色，“本次交易包含：
1. 地中海航线特许经营权。
2. 比雷埃夫斯、马耳他、北港三座枢纽港。
3. 12艘Lng动力集装箱船（含3艘特种改装船）。
4. 北港区-196c深冷仓储集群。
“起拍价38亿欧元。”商业部代表补充道，“中标方需提交：
- 科西嘉航运集团2300名员工安置方案。
- 港口智能化改造计划。（中标方需承诺五年内不更改北港地下管网结构。）
- 特殊设备维护承诺。
科西嘉的问题需要平稳过渡，尤其是那些...遗留的设施维护，还有……某些特殊生物材料的运输记录需要专业处理。”
“竞标方需特别注意北港区的-196c冷库群，以及...”他敲了敲档案袋，“三艘改装过的Lng运输船，其燃料舱仍保留着当年的实验性涂层。”
交通部代表叩了叩桌面泛黄的档案袋，封口处鲜红的钢印隐约可见，他扫视一周，确保在座的人都能听明白他的未尽之言。
科西嘉北港曾经涉及过一些不便公开的历史项目，当时的参与者就有贺氏、秦氏和徐氏。
其中贺氏集团负责航运系统建模，秦氏负责软硬件加密，徐氏负责船舶生物样本运输温控系统（-196c超低温维持技术）。
贺临率先开口，声音沉稳：“鸣晟愿意参与竞标，并承诺保障现有员工权益，优化比雷埃夫斯港的智能调度系统，包括...”他故意顿了顿，看向徐清，“擅长处理特殊设备的工程组。”
徐清指尖无意识摩挲着杯沿，心想：贺临还是这么喜欢打安全牌。
他轻笑一声，指尖推过一份文件：
“徐氏追加2亿，保证航线优先运输医疗器械。”徐清扶了扶金丝眼镜，他用笔尖戳了戳地图上科西嘉北港区。
“徐氏愿意承担医疗物资绿色通道，出资继续建设北港的冷库改造项目，重建冷库的液氮循环系统，毕竟...”他意有所指地看向秦晔，“有些生物样本的运输记录，还是需要妥善处理。”
他倒会拿政策当幌子……秦晔垂眸，掩去眼底的冷意，他缓缓靠向椅背，姿态从容：
“秦氏不参与竞标，但愿意以技术顾问身份，为科西嘉提供‘海神’导航系统，船运智能物流系统的升级服务。”
他推出一份文件，“毕竟那些航行日志...需要专业解读。”
池越注意到文件末尾的小字：含海底光缆检修权限。
商务部代表皱眉：“秦总，技术合作需单独备案，您确定不直接竞标？”
秦晔微微一笑，目光扫过池越：“有些价值，不是金钱能衡量的。”
他想要的，不是那些有形的资产，而是藏在系统数据里的秘密。
池越听出弦外之音，唇角笑意更深。
“既然大家的方案各有侧重...不如通过公开竞标展现综合实力。”交通部代表起身时，档案袋露出泛黄的页角——那是十年前"北极星"项目的签字页。
散会时，贺临故意撞翻徐清的茶杯，褐红色茶水在保密协议上晕染开，恰好吞没了北港区坐标。
秦晔站在廊柱阴影里，望着池越与贺临离去的背影若有所思。
第5章 会后准备
贺临坐在风控室的会议桌前，手指轻轻敲击着桌面，声音沉稳而冷静：“池总，我需要你准备一份详细的方案，确保我们能够获得科西嘉集团的控制权。”
他的目光落在桌面的文件上，没有抬头，语气中带着不容置疑的权威。
池越微微点头，脸上挂着职业化的微笑：“如果贺董坚持的话，除了正常竞标以外，鸣晟还可以从技术和财务两个层面入手，确保方案万无一失。”
他打开笔记本电脑，开始快速敲击键盘，调出鸣晟的技术团队和财务数据。
“首先，我们可以安排鸣晟的技术团队以‘评估航运数据价值’的名义，提前接触科西嘉的it部门。
然后，鸣晟可以在二级市场上成为科西嘉最大的债权人，再以债转股的方式获得科西嘉的控制权。”
池越点了点桌面，继续说道：
“这样我们可以更早掌握他们的系统架构和数据流向，为后续的财务方面的债转股方案提供技术支持。”
贺临微微点头，脸上露出一丝赞许的神色：“很好，你的考虑很周全。”
他的声音平稳，听不出任何情绪波动，“这次行动涉及公司商业机密，所有参与人员必须签署保密协议。另外，技术团队的任何发现，直接向我汇报，不得外传。”
池越点头：“好的，贺董，我会立即安排。”
贺临看着他，目光深邃：“还有，技术团队的行动范围仅限于数据评估，不得涉及其他敏感领域。如果有任何异常情况，立刻终止行动，并向我报告。”
他的语气平静，但池越却从这简短的话语中捕捉到了一丝紧迫感。
池越保持着职业化的微笑：“当然，贺董。我会严格按照您的指示执行。”
贺临微微颔首：“那就辛苦池总了，去忙吧。”
池越离开办公室后，贺临拿起桌上的电话，拨通了一个内部号码：
“通知技术团队，所有与科西嘉it部门的接触必须严格保密，任何未经我允许的信息泄露，直接追责到人。”
他的声音低沉而冰冷，与刚才的平静截然不同。
贺临向来不会轻易透露自己的真实意图，而这次的要求显然不仅仅是为了控制权那么简单。
会议结束后，池越回到自己的办公室，关上门，给自己倒了一杯咖啡。
他打开了一个加密的监控程序，屏幕上是灵雪收集的贺临近期的所有通讯记录和行动轨迹。
【贺临最近频繁联系国内银行团，还在秘密调阅科西嘉的历史档案。大雪，你多分两个线程出来，把贺临、徐清、秦晔和他们联系过的人的动向都记录下来。】
与其自己费力调查，不如搭一趟便车，池越有预感，剧情里气运之子视角里省略没写的内容就在眼前了。
秦晔站在实验室的玻璃幕墙前，目光凝视着窗外波涛汹涌的海面。
他的助理宋寅快步走进来，手里拿着一份文件，神情谨慎而专注。
“秦总，这是海科智能与科西嘉it部门的初步接触报告。”
助理将文件递给秦晔，语气中带着一丝兴奋，“他们同意我们以‘技术顾问’的身份介入系统升级项目，但要求我们签署严格的保密协议。”
秦晔接过文件，快速浏览了一遍，嘴角微微上扬："保密协议？呵，他们的警惕性倒是挺高。"
他放下文件，转身看向宋寅，"我们的目标不是他们的系统，而是数据迁移过程中的残留信息。尤其是那些可能与‘北极星计划’相关的硬件痕迹。"
宋寅点头，压低声音道：“我已经安排了一支精干的技术小组，他们会在数据迁移过程中进行深度扫描。
科西嘉的旧系统使用的是秦氏早期的技术架构，我们可以利用这一点，植入一个隐蔽的数据提取程序。”
秦晔轻轻敲了敲桌面，眼神中闪过一丝冷峻：“动作要快，但不能留下任何痕迹。”
宋寅微微皱眉，思索片刻后说道：“秦总，我建议我们分两步走。
首先，以系统升级的名义，获取他们的网络拓扑图和硬件清单。
然后，在数据迁移的过程中，利用我们的技术优势，悄悄提取关键数据。
这样即使他们有所察觉，也很难追查到我们头上。”
秦晔点了点头，“就按你的方案执行。另外，让技术小组准备一套备用方案，如果科西嘉的防火墙太严密，我们就从他们的物理设备入手。
那些旧服务器里，说不定还藏着我们想要的东西。”
宋寅立刻记下，又补充道：“还有一件事，秦总。科西嘉的码头监控系统似乎有些异常，我们的深海捕捞船的声呐阵列探测到了一些奇怪的信号。
我怀疑，那里可能还残留着‘北极星计划’的硬件设备。”
秦晔的眼神骤然一凝，声音低沉而冷峻：“继续监视，但不要轻举妄动，等我们拿到系统数据，再决定下一步行动。”
宋寅郑重地点头：“明白，我会亲自跟进。”
秦晔走到窗边，目光再次投向远处的海面，这次行动不仅关系到海科智能的未来，更关系到秦氏在整个航运业的布局。
除了商业版图的补足，他还想从中找到一些旧事的真相。
第6章 徐清的动向
徐清站在父亲的书房门口，深吸了一口气，整理了一下西装领带，才轻轻敲了敲门。
门内传来父亲徐毅低沉的声音：“进来。”
推开门，徐清看到父亲正坐在书桌前，手里拿着一份文件，眉头微皱，似乎在思索着什么。
“爸，我有事想和您商量。”徐清走到书桌前，语气恭敬但坚定。
徐毅抬起头，目光在儿子脸上停留了片刻，淡淡道：“说吧。”
“关于科西嘉航运的竞标，我认为我们徐氏应该全力支持这次行动。”徐清开门见山，拿出自己准备好的相关资料，语气中带着一丝急切。
“科西嘉的航运网络对我们未来的布局至关重要，如果能拿下这次竞标，我们在国际市场的竞争力将大幅提升。”
徐毅放下手中的文件，目光深邃地看着儿子：“你的理由是什么？”
徐清早有准备，立刻说道：“首先，科西嘉的航线覆盖了全球主要港口，尤其是他们在欧洲和北美的布局，正是我们目前最欠缺的。
其次，他们的船队虽然老旧，但规模庞大，如果我们能通过这次竞标获得控制权，完全可以利用我们的技术优势进行改造，形成新的利润增长点。”
徐毅微微点头，但脸上依旧看不出任何情绪波动：“还有吗？”
徐清顿了顿，继续说道：“还有一点，科西嘉的码头设施虽然落后，但地理位置极佳，尤其是他们的北港码头，如果能够改造升级，完全可以成为我们在亚洲的枢纽港。”
“哼，科西嘉竞标……”徐毅将航运路线图推向台灯阴影处，“你什么时候对三十年的老码头感兴趣了？”
“北港码头的水深足够停泊最新型集装箱船。”徐清用钢笔尖戳着图纸上L.d.C标记，“只要改造龙门吊...”
“够了。”徐毅突然打断了他的话，语气中带着一丝不耐，他拿起桌上的资料，伸手轻轻抚摸着图纸上的"L.d.C"字样，声音低沉而冷峻：
“徐清，有些事情，不是你想的那么简单。科西嘉的水，比你想象的要深得多。”
徐清看着父亲面无表情的脸，心中忽然涌起一股不安。
他从未见过父亲用这样的语气说话，尤其是提到科西嘉时，父亲的态度明显带着一丝戒备。
“爸，您是不是知道些什么？”徐清试探性地问道。
徐毅转过身，目光冷淡地看着儿子：“你不需要知道太多。记住，科西嘉的事情，不要轻易插手。”
徐清还想再说什么，但徐毅已经摆了摆手，示意谈话结束：“出去吧，我还有事要处理。”
徐清只好点头，转身离开书房。关上门的那一刻，他的眉头紧紧皱起。
徐清站在办公室的落地窗前，手中握着一杯已经凉透的咖啡，目光却始终没有离开窗外那片繁华的都市夜景。
科西嘉航运究竟隐藏了什么秘密？
自从上次与父亲的谈话后，徐清心中的疑惑越来越深。
父亲的态度明显有所保留，甚至带着一丝警惕，这让他意识到，科西嘉的事情远比表面看起来复杂得多。
会议上交通部代表的暗示，贺氏最近的异常活跃，还有秦氏试图通过子公司参与到数据迁移当中，这个看似普通的航运公司到底隐藏了什么秘密？
他放下咖啡杯，转身走到办公桌前，打开电脑，迅速登录了一个加密的地址。
这是徐氏集团的加密服务器，专门用于储存一些不为人知的商业秘密和情报，不连接外部网络，只支持本地访问。
他试了许多个关键词和数据进行搜索，屏幕上才出现了几条零散的信息，但大多语焉不详，唯一一条有用的线索是：“L.d.C——海上数据中心项目，曾由多家航运巨头联合开发，后因技术问题搁浅。”
“海上数据中心？”徐清低声念出这几个字，心中一震。
他迅速调出科西嘉的公开资料，发现他们的三号码头确实曾参与过某个大型项目的招标，但具体内容却从未公开。
徐清的目光逐渐变得锐利，他知道，这绝不是巧合。他拿起手机，拨通了一个号码：“李明，帮我查一下科西嘉三号码头的历史档案，尤其是十年前的项目记录，越快越好。”
挂断电话后，徐清站起身，走到书架前，从最底层抽出一本厚重的文件夹。
这是他从徐氏集团档案室保险柜里找到的资料复印件。
他仔细端详着图纸上的每一个细节，试图从中找到更多的线索。
就在这时，他的手机震动了一下，是李明发来的消息。
科西嘉北港码头十年前曾参与过一个名为‘海上数据中心’的项目，但后来因资金问题被叫停。
徐清的心猛地一沉，手指在屏幕上快速滑动，仔细阅读着李明发来的资料。
果然，在项目参与者的名单中，他看到了父亲徐毅的名字，还有几个他从未听说过的名字。
“父亲果然和这件事有关……”徐清低声喃喃，心中的疑惑更深了。
他决定亲自去一趟北港码头。
第二天一早，他换上一身便装，戴上帽子和墨镜，独自驱车前往科西嘉的码头。
他并没有直接进入码头区域，而是将车停在附近的一处高地，用望远镜观察着码头的情况。
码头看起来和普通的货运码头没什么两样，但徐清注意到，码头的东南角有一片封闭的区域，周围设置了高高的围墙，入口处还有保安把守。
那里似乎正是“海上数据中心”项目的旧址。
徐清收起望远镜，心中暗自盘算。他知道，想要进入那片区域并不容易，但他必须找到答案。
他拿出手机，拨通了另一个号码：“帮我准备一套码头工人的制服，还有一张临时通行证，今晚我要进去看看。”
夜幕降临，徐清换上了码头工人的制服，戴着口罩，混在夜班的工人队伍中，顺利进入了码头。
他低着头，快步向东南角的封闭区域走去。
就在他即将靠近那片区域时，忽然听到身后传来一阵脚步声。
他回头一看，只见几名身穿海事制服的男子正朝他走来，目光冷峻，显然不是普通的保安。
徐清心中一紧，知道自己可能已经被发现了。
他迅速转身，钻进了一条狭窄的通道，试图甩掉那些人。
但通道的尽头却是一堵高墙，他无路可逃。
“徐总，何必这么麻烦？”一个熟悉的声音从身后传来。
徐清猛地回头，只见父亲徐毅正站在通道口，光源从他的身后照过来，他的五官完全被阴影笼罩。
“爸……”徐清张了张嘴，却不知道该说什么。
徐毅缓缓走近，声音低沉而冷峻：“徐清，你不该来这里。”
……
【徐清就这么被他爹逮到了？他不能派个手下去吗？堂堂徐氏集团总经理亲自潜入竞标公司码头……】池越放下手里的咖啡，对主角低端的商战手段感到不理解。
【不影响，他爹还是对他透露了一些来龙去脉，我把录音发你邮箱了。】
灵雪效率高超，在贺临、徐清、秦晔的共同努力下，很多未联网存放的数据文件和机密纸质资料的扫描件通过他们的手机、电脑、邮箱源源不断地汇聚到了小系统的资料库里。
结合三方资料，池越现在已经能大致拼凑出这个相爱相杀商战故事背后的恩怨情仇。
第7章 愿者上钩
科西嘉航运地下数据中心。
警报灯将技术总监的脸映得猩红，监控大屏上跳动着红色警告：
【密钥库异常访问：生物认证被绕过】
技术总监的喉结滚动了一下，手指悬在键盘上微微发抖。
北极星项目的密钥库采用fido2硬件密钥+虹膜认证双重防护，理论上连内部人员都无法单独破解。
“有人用温控系统的pLC漏洞伪造了超频指令……”他的声音像是从齿缝里挤出来的，“他们让gpu集群过热降频，触发了运维协议的紧急调试模式。”
程宇的瞳孔骤然收缩。
紧急调试模式会临时开放ssh隧道——这是只有内部人员才知道的后门。
他猛地俯身调出wireshark流量图，攻击者的数据包伪装成徐氏集团的运维ip，但ttL值少了5跳，就像有人故意暴露这是通过境外跳板机中转的。
更可疑的是，所有攻击流量都精准避开了他上周刚升级的eBpf探针监控区域。
“太完美了……完美得像是剧本。”
指节在控制台上叩出沉闷的响声，程宇突然意识到什么，后背沁出冷汗。
能避开他的监控盲区，说明对方研究过他的安全策略……内部有人配合！
“还是太刻意了。”他低声自语，“就像有人故意留下破绽。”
他立刻给贺临发了条加密消息：
「攻击路径是伪造的，对方在栽赃。」
同一时间，松江公馆。
池越盯着电脑屏幕上滚动的tLs指纹分析： 【Cobalt strike载荷检测到秦氏专属的jA3指纹：a0e1f505…】
“低级的栽赃。”他嗤笑一声，秦晔的人还不至于留下这么明显的痕迹，还是说……他的指尖却又顿了一下，“在钓鱼？”
反向追踪程序突然锁定一组异常数据包——有人在QuiC协议层插入了伪造的日志记录。
当他调出Aws kms密钥请求日志时，屏幕上的时间戳让他轻笑出声：
「2019-12-25 23:59:59｜密钥请求方：Lighthouse_Admin」
圣诞夜的密钥请求……正好是在贺凛车祸之前。
他眯起眼——真正的记录被人动过手脚，原本的Aws kms密钥请求记录被删得干干净净。
“原来你要的是这个……”他删掉残留的日志，让系统只显示徐氏的入侵假象。
秦晔站在海智科技的玻璃幕墙前，盯着大屏幕上的实时数据流。
“贺临应该收到‘礼物’了？”他语气随意。
技术主管点头：“但…flow流量分析显示，还有第三方中途修改过数据包，在QuiC协议层动了手脚。”
秦晔挑眉：“哦？谁在当黄雀？”
这时，他的手机震动，一条消息弹出：
未知号码：『你欠我一个人情。』
“秦总，池越的代理ip刚刚切到了苏黎世节点。”助理低声汇报，“他还在查徐氏药业，但……似乎不是冲着我们来的。”
秦晔的呼吸微不可察地滞了一瞬，随即恢复平稳。
他眼神一沉，嘴角却缓缓扬起。
原来如此。
你不是贺临的刀，也不是徐清的棋子……
指腹轻轻摩挲着平板上池越的监控照片，秦晔忽然低笑出声，笑声在空旷的办公室里显得格外清晰。
技术主管和助理同时绷紧了脊背。
他们太熟悉这个声音了，上一次秦晔这样笑，是盯上了竞争对手，那家公司的下场是三个月之内破产重组。
秦晔的手指在桌面上轻轻敲击，节奏缓慢而从容。
那天晚上在码头区，池越拍下了他和徐氏安保部长的会面。
可奇怪的是，池越既没有威胁他，也没有提出任何交易。
如果是为了钱，他大可以勒索；如果是为了利益交换，他该去找贺临或者徐氏……
秦晔突然想起什么，调出池越在摩根士丹利时期的交易记录和私人账户资金流向。
屏幕上的数字跳动着，他的瞳孔微微收缩，将其中的关联交易一一拆分追溯，在数据的海洋中，捕捞到一个离岸账户。
这个账户……
他迅速输入指令，调出更早的数据。五年前，这个账户曾向一个名为“Lighthouse fund”的私募基金注资。
而“Lighthouse”——正是贺凛车祸前主持的最后一个项目。
所以，这才是他真正的目的？
秦晔的唇角勾起一抹笑意。
如果池越和贺凛有关联，那一切就说得通了，他接近贺临，调查秦氏，甚至故意让秦晔发现他的跟踪……
他不是在找我的把柄……他是在找“L.”的真相！
池越的手机上收到一条消息。
未知号码：『我们谈谈。』
城市在暴雨中模糊成一片水色氤氲。
路灯的光晕被雨水打散，化作朦胧的雾气，偶尔被疾驰而过的车灯划破，又很快愈合。
咖啡厅的木质地板因湿气微微膨胀，发出细微的吱呀声。
每有顾客推门而入，便带进一阵潮湿的冷意。
秦晔收起雨伞，黑色大衣肩头缀着几点雨珠，在暖黄灯光下折射出星芒。
他扫视一圈，目光锁住角落里的池越。
那人正倚在布艺沙发里，指尖闲散地敲着咖啡杯，眼睛微微眯起，像只餍足的猫。
“池总，久等了。”
秦晔选择在他旁边坐下，重力让沙发微微下陷，两人之间本就不多距离更是所剩无几。
服务生上前，他温和道：“摩卡，双份浓缩。”
池越笑了，推过另一杯未动的拿铁：“雨大，猜你可能会迟到，先帮你点了。”
秦晔没接。
雨水顺着伞骨滑落，在桌面上洇出深色痕迹。
秦晔突然倾身向前，一滴水珠顺着颈线滑进衣领。
“我很好奇。池总为什么会半夜在科西嘉的系统里闲逛？”
他压低嗓音，指尖在手机屏幕上轻点，“如果池总说不出个所以然来，明天早上可能就要去向贺董解释了。”
池越喉结动了动，却突然轻笑出声：“恩将仇报？”
他伸出指尖点了点秦晔的手机，“我好心帮秦总的人善后，秦总就是这么回报我的？”
“是好心还是故意？”秦晔似笑非笑地看着他。
潮气裹挟着放线菌的气味涌入池越的鼻腔。
“你想利用秦氏与科西嘉的技术绑定。” 池越突然开口，声音轻缓。
“让海科智能以‘设备维护’名义进场，实则是为了提取科西嘉系统里的残留数据……”
秦晔指节骤然绷紧。
窗外一道闪电劈过，照亮池越垂下的睫毛，也照亮秦晔忽然逼近的脸。
他拢住池越放在桌上的手，指尖轻轻摩挲他食指上的银白指环：“池总多次访问疗养院的监控记录……”
刻意放低声音像是春风般温柔，“也是出于好心吗？”
池越反扣住他的手，两人手掌交握，看似亲密无间。
“贺凛的疗养院监控，秦总不也经常关心吗？”他的声音很轻，却像刀锋划过。
你没看的话，又怎么会知道我看了？
池越用另一只手端起拿铁抿了一口，他故意将杯子往秦晔方向推了推，琥珀色液体晃出危险的弧度。
秦晔凑近他耳边：“我们在找同样的东西，对吗？”
热气拂过耳廓，像情人的低语。
池越的指尖轻轻敲击着咖啡杯，杯沿的水渍在灯光下泛着微弱的光。他抬眸，镜片后的眼睛带着审视：
“我应该相信你吗？”
秦晔盯着他，忽然扯了扯嘴角，笑意不达眼底：“这话也是我想问的。”
两人之间陷入短暂的沉默，只有雨声敲打玻璃的轻响。
对视片刻后，池越从口袋里摸出一枚u盘，推到秦晔面前。
“这里面是一份密钥片段，来自Lighthouse。”
秦晔的瞳孔微微收缩，但表情未变。
他伸手按住那枚u盘，指腹摩挲过边缘，像在确认它的真实性。
片刻后，秦晔从西装内袋抽出一份折叠的纸质文件，丢到桌上。
他淡淡道，“第三页，有五年前‘Lighthouse fund’项目注资的记录，而池舟的账户，也在其中。”
池越的呼吸微不可察地一滞。
他盯着那份文件，忽然笑了，笑意却不达眼底。
“所以，我们是在互相威胁？”
秦晔端起摩卡，抿了一口，苦涩在舌尖蔓延。
“不。”他放下杯子，杯底与瓷盘相触，发出清脆的声响，“我们是在互相证明价值。”
池越挑眉。
秦晔继续道：“你在查池舟的死因，我也查L项目的真相——我们缺的，恰好是对方手里的拼图。”
池越沉默片刻，忽然伸手，将u盘往秦晔的方向推得更近。
“合作可以。”他抬眼，目光锐利，“但我想看到秦总的诚意。”
秦晔盯着他看了几秒，忽然从西装口袋抽出一张门禁卡，滑到池越面前。
“临时权限，72小时。” 他淡淡道，“足够你验证我的诚意。”
池越拿起卡片，指腹擦过卡面的金属芯片，唇角微扬：“原来，秦总今天是有备而来。”
窗外的雨势渐大，玻璃上的水痕扭曲了街灯的光影。
秦晔忽然开口，语气随意得像在聊天气：“你说过的话，还作数吗？”
池越抬眸，似笑非笑：“哪一句？”
『下次直接敲门，请你喝更好的。』
“也许……我对你更感兴趣。”
公寓里低头发短信的池越和露台上眼带笑意的池越在秦晔脑海中一闪而过。
“你说‘请我喝更好的’。”他慢条斯理地重复，指尖轻轻敲击桌面，“还是说，池总只是信口开河？”
池越喉结滚动。
“当然作数。”他若无其事地整理了一下袖口。 “希望你喜欢我的藏品。”
秦晔紧紧盯着他的反应： “我更期待……主人亲自招待。”
池越站起身，黑色风衣在灯光下勾勒出修长的轮廓，“现在？”
秦晔也站了起来，目光落在池越身上。
“走吧。”他淡淡道，眼底却闪过一丝暗芒。
松江公馆。
电梯门缓缓闭合，将暴雨的喧嚣隔绝在外。
池越按下顶楼按钮，金属按键在指尖下泛着冷光。
他侧头看向秦晔，目光被镜片遮挡：“现在反悔还来得及。”
秦晔单手插兜，另一只手把玩着那枚u盘，闻言轻笑：“怕了？”
池越没回答，只是盯着楼层数字跳动。
【灵雪，让电梯停一下。】
突然，电梯猛地一震！
灯光熄灭，黑暗如潮水般吞没狭小的空间。
秦晔身体骤然失衡，他踉跄了一下，后背狠狠撞向金属壁。
一只手臂猛地扣住他的腰，将他拽了回来。
池越的呼吸擦过他的耳廓，温热而危险：“小心。”
电梯仍在震颤，缆绳发出令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛下一秒就会断裂。
秦晔的背紧贴着池越的胸膛，能清晰感受到对方的心跳——沉稳、有力，甚至带着一丝兴奋。
“怎么办？秦总……”池越的嗓音在黑暗中低哑带笑，“今日你要陪着我做一对同命鸳鸯了。”
两人靠在电梯厢的墙壁上，电梯似乎摇摇欲坠。
在这恐怖的生命威胁下，秦晔感觉自己的心脏正在急速跳动。
这种情况下，池越竟然还可以笑得出来，真是个疯子！
秦晔在黑暗中猛地转头，两人的颧骨重重相撞，疼痛炸开的瞬间，他一把扣住池越的后颈。
拇指重重碾过对方的下唇，触感微凉，带着雨水的潮气。
池越没躲，反而迎上来。
唇齿相撞的瞬间，血腥味在舌尖漫开。
秦晔的犬齿磕破了池越的唇，可那人却低笑着加深这个吻，指尖插进他的发丝，将两人距离拉至呼吸交缠。
电梯仍在摇晃，仿佛下一秒就会坠入深渊。
心跳声震耳欲聋，分不清是谁的。
直到灯光又突然恢复。
刺目的明亮中，池越若无其事抹去唇上血珠，眼睛亮得惊人：“还敢上去吗？”
他指了指电梯楼层键，“我家在顶楼。”
秦晔盯着他染血的唇角，忽然也笑了。他慢条斯理整理被扯松的领带，指尖在“27层”按钮上重重一按：
“为什么不敢？”电梯上升的失重感中，他一把将池越抵在镜面上，嗓音低哑，“难道池总会吃了我？”
池越仰头看他，跃跃欲试：“试试看？”
电梯“叮”的一声停在顶层。
秦晔拽着他大步走出，声音融进黑暗的走廊：
“带路。”
池越停在门前，目光灼灼地看向他，“最后一次机会，秦总。”
他的声音带着笑意，却让人脊背发凉，既像是劝告，又像在是引诱。“你还有后悔的机会。”
秦晔的目光落在他唇角的伤口上，那是刚才在电梯里留下的，秦晔扣住他的手，“我从不后悔。”
第8章 合作？
门锁“咔哒”一声轻响，池越侧身让秦晔进门。
“欢迎光临寒舍。”他唇角微勾，眼底笑意分明。
秦晔踏入玄关，目光扫过室内，玄关处的镜面装饰墙映出两人的身影。
屋子里空荡异常，极简的装潢，冷色调的家具，看不出什么生活痕迹。
池越随手将风衣丢在沙发上，走向酒柜。
“威士忌？还是波特酒……”他指尖划过玻璃瓶，故意停顿，“或者你自己来挑一挑？”
秦晔没接话，径直走向客厅里的电子屏，手指在触控板上轻划，调出一组文件：
Lighthouse fund的完整资金流向图。
“看来池总早就准备好了。”他语气平淡，却带着隐隐的压迫。
池越端着两杯酒走近，杯沿的冰块碰撞出清脆声响。
“彼此彼此。”他将其中一杯递给秦晔，指尖若有似无地擦过对方的手背，“毕竟，秦总不也是带着‘诚意’来的吗？”
秦晔接过酒杯，却没喝，只是盯着池越的眼睛。
池越转身走到落地窗前，暴雨拍在玻璃上，留下的水痕模糊了城市的灯光。
“五年前，贺凛出事前，他的私人服务器被远程清空。”
他背对着秦晔，声音很轻，“我恢复了被删除的日志，最后一次访问ip，属于徐氏内网。”
秦晔的指节微微收紧。
但他面上不显，只是缓步走近，站在池越身后半步的距离。
“所以，你认定是徐氏要杀了他？”他低声道，呼吸几乎拂过池越耳畔。
池越没回头，轻笑一声：
“我只是陈述事实。”他侧过脸，眼睛带着审视，“至于结论……是秦总自己得出来的。”
两人之间的距离近得危险，秦晔能闻到对方身上淡淡的广藿香气息，混合着威士忌的醇烈。
秦晔忽然抬手，指尖擦过池越的颈侧，轻轻捏住他的后颈，力道不轻不重，却带着不容抗拒的掌控感。
“如果我说，那天晚上，秦氏账户也被监控了呢？”
他嗓音低沉，像在说一个秘密。
“真巧。”池越转过身，直面秦晔，两人的距离近得几乎鼻尖相触，“池舟的电脑也有被监控的痕迹。”
秦晔盯着池越的眼睛，像是在判断他话里的真假。
“看来，他们都被同一个人算计了。”
他拇指摩挲过池越的颈动脉，感受着指尖下的脉搏，
“你说……他是不是正看着我们互相猜忌，笑得开心？”
池越没躲，反而微微仰头，让秦晔的指尖陷入他的发丝。
“那秦总现在……是在跟我合作，还是在试探我？”他语气轻佻，眼神却锐利如刀。
秦晔的眸色渐深，有念头在心底无声翻滚。
如果他在骗我，我会让他后悔今晚说的每一个字。
但下一秒，他忽然松开手，后退半步，举起那杯一直没碰的威士忌，一饮而尽。
“不如换个方式验证。” 他放下酒杯，玻璃与台面碰撞出清脆声响，
“我们互相交换一下信息，关于北极星计划的内容……L项目的来龙去脉……还有……你我的目的。”
池越挑眉：“你肯说？”
秦晔勾唇：“当然。如果你敢赌的话。”
池越沉默片刻，忽然走向书桌，从暗格中取出一枚芯片。
“你想知道的，都在这里。这是我的诚意。”他将卡片放在桌上，指尖轻轻一点，“该你了。”
秦晔盯着那张卡，忽然伸手，却不是去拿，而是扣住池越的手腕，将他猛地拉近。
他贴着池越的耳廓，呼吸灼热，“贺凛的车祸，不是意外，他的车上，被人布置了致幻气体。”
池越的脸色毫无变化，瞳孔却骤然收缩。
“秦总就这么信任我？” 他似笑非笑，“不怕赌输吗？”
秦晔的目光落在他唇上。
那里还带着一点未愈的咬痕。
“不要紧，我输得起。”秦晔笑了笑，商人怎么会做亏本生意呢？当你的目光看向利润的时候，他在看着你的本金。
他指腹摩挲着池越的腕骨：“池舟教授在徐氏实验室工作过，你说……这和他有关系吗？”
池越抬眸，忽然也笑了。
“秦总这是质问我？还是……”他另一只手抚上秦晔的领带，缓缓收紧，“打算亲自‘监管’我？”
秦晔任由他动作，眼神危险而深邃：
“那要看池总……值不值得我信任了。”
窗外一道闪电劈过，照亮两人交缠的身影，两人无声地僵持着，好像谁先松手，谁就输了。
秦晔低下头，目光落在池越左腕的疤痕上。
一道细长的白痕，从腕骨延伸至袖口，像是被什么东西划伤的。
“怎么弄的？”
池越垂眸，看着秦晔的指腹压在自己的脉搏上，那里跳得比平时快了些。
“实验事故，秦总看过我的资料，何必明知故问。”池越轻笑一声，仰头把杯中的酒液饮尽，喉头滚动。
他轻轻抽回手，转身去拿醒酒器。
秦晔低笑，跟进一步，皮鞋踩在地板上，声音被厚实的地毯吞没。
“难道你没看过我的？”他停在池越身后半步，呼吸几乎拂过对方的后颈，“扯平了。”
“你和池舟教授长得不像。”他说。
池越正往酒杯里加冰，闻言动作微顿，冰块“咔哒”一声坠入琥珀色的酒液。
“养父，不像正常。” 他语气平淡，把酒杯推到秦晔面前。
秦晔没接，反而伸手扣住他的手腕，拇指摩挲过那道疤。
这一点资料上并没有体现，你的亲生父母呢？
他想问，但感觉现在不是一个好时机。
“我很久没有听到别人叫他池舟教授了，在国外，他们都叫他Lucas。”池越笑了笑。
背景调查公司传来的资料里，池越从小便在国外寄宿家庭长大，按部就班的读书工作。
五年前L项目终止，贺凛出事，不久后池舟出国，他们之间才有了一点交集。
如果不是血脉相连，就为了这点语焉不详的交集，池越便会放弃大好前程，回国调查池舟死亡的真相吗？
沉默片刻，秦晔忽然走向开放式厨房，指尖划过光洁的大理石台面。
“池总的厨艺怎么样？”
“平平。”池越回答。
“我饿了。”秦晔说。
他倚在门框上，看着池越煎牛排。
油花在铸铁煎锅里“滋滋”作响，池越的衬衫袖口挽到手肘，小臂线条在暖光下显得格外利落。
他的动作很熟练，但火候显然没控制好，牛排边缘微微焦黑。
秦晔走近，肩膀几乎贴上他的后背，伸手调整了火候旋钮。
“下次我做给你吃。”他说。
池越侧头看他，眼底闪过一丝意外，半晌，才轻轻“嗯”了一声。
第9章 试探
餐后，两人移步至书房。
电子屏亮起，数据流无声滚动。
“鸣晟已经在和科西嘉接触。”池越调出一组加密文件，“但有趣的是，贺临似乎对L项目知道的也不多，这件事应该是他大哥贺凛在主导，贺凛出事后，他才拿到贺氏的控制权。”
秦晔目光微冷：“徐清私下去找过贺临，但不知道他们的谈话内容。”
池越挑眉：“秦总连这个都知道？”
“商业调查的基本功。” 秦晔指尖轻敲桌面，“贺临和徐清大学时在一起过，后来不知道为什么分道扬镳。”
“他们两个……那是老情人了。”秦晔晃着酒杯，语气漫不经心，“徐清当年为了他，差点和家里决裂。”
“秦总有没有什么不为人知的老情人和小情人呢？”池越靠在沙发上，长腿交叠，指尖在杯沿轻敲。
“没有。”秦晔答得斩钉截铁。
他盯着池越的眼睛，仿佛要看穿他的心思，忽然倾身，酒杯在茶几上“咚”地一响。
“秦总的理想型是什么？”池越问得突兀。
秦晔目光扫过墙上悬挂的几幅抽象画，最终落回池越身上，他挑眉道：“聪明的。”
“点我呢？” 池越低笑。
“那你呢？”秦晔问。
他倾身向前，两人之间的距离骤然缩短。
池越仰头饮尽杯中酒，喉结滚动：“你去照照镜子，就知道了。”
两人的视线在空气中交锋，谁都没再说话，各怀鬼胎地沉默着。
池越没有说谎，不管秦晔是什么样子，都是他的理想型。
雨声渐大，窗外的霓虹在水雾中晕开一片模糊的光影。
不知过了多久，池越抬手松了松领带，喉结滚动了一下，声音低沉：
“不早了，你该回去了。”
秦晔坐在椅子上，长腿交叠，指尖轻轻敲击着酒杯边缘。
他今晚穿了一件深灰色的丝质衬衫，领口解开了两颗扣子，锁骨线条在暖光下若隐若现。
闻言，他抬眸，眼底带着若有似无的笑意：
“不留我住一晚？”
池越转过身，眼睛微微眯起，目光从秦晔的领口滑到他的唇角，又缓缓移回他的眼睛。
“不了。”他嗓音微哑，“别这样看着我，我怕我会做出一些不太理智的事情。”
秦晔低笑，慢条斯理地站起身，一步一步朝他走去。
他的皮鞋踩在地毯上，几乎没有声音，但池越能感觉到他的逼近，像某种大型猛兽，意欲择人而噬。
“你在克制什么？”秦晔停在他面前半步，呼吸几乎拂过他的唇，“……你怕了？”
池越没动，只是微微偏头，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“也许……你会被人做出一些不太理智的事情。”秦晔又补了一句，嗓音压得更低，带着蛊惑般的意味。
池越终于笑了，伸手抵住秦晔的胸口，指尖若有似无地擦过他的衬衫纽扣。
“被谁？这里除了我们，难道还有别人吗？”他轻声反问，“你想对我做什么，就直说。”
秦晔眸色一暗，突然扣住他的手腕，将他按在沙发上。
柔软的织物托住池越的后背，他无处借力，而秦晔的体温却灼热得惊人。
“我直说了，就可以如愿吗？”
池越没挣扎，只是抬眼看他，眼底带着某种近乎挑衅的冷静。
“不一定。”
秦晔盯着他，忽然意识到：池越不是拒绝，而是在等什么。
他不信任我？
这个念头让秦晔心头窜起一股无名火。
商场上的尔虞我诈他早已见惯，试探、设套、背叛对于一个商人来说就和吃饭喝水一样寻常。
可偏偏，池越的犹疑和退缩却让他有些无法忍受。
“我偏要留下呢？”他松开池越的手腕，语气冷了几分，转身就往主卧走。
池越看着他背影，忽然叹了口气，抬手揉了揉眉心。
“客卧在左边。”他妥协了，嗓音里带着一丝无奈。
秦晔脚步一顿，回头看他，眼底的怒意还未完全散去，但唇角已经扬起一抹胜利般的弧度。
“怕我半夜吃了你？”
“我怕得要死。”
池越克制住自己翻白眼的冲动，转身走向主卧。
秦晔盯着他的背影，忽然觉得，这场博弈，似乎比他想象的还要复杂。
浴室水汽氤氲，秦晔站在镜前，心不在焉地解开袖扣。
脑海里还在琢磨着池越的态度，不喜欢？
这个念头荒谬得让他发笑。
眼睛都快黏在他身上了。
他活了三十多年，还没见过谁的不喜欢长这样。
秦晔能感觉到自己对他的吸引力，池越也不像那种古板到睡一觉就要定下终身的人，那他为什么要退缩呢？
还是说……他想要更正式的关系？
这个可能性让他手指一顿。
恋情或者婚姻？
商业合同他签过不少，但从来没考虑过“感情”这种不稳定的收益。
不过没关系，他会想办法让自己赢到最后。
秦晔抬手试了试水温，忽然恶意地勾了勾唇角。
指节抵在冰凉的镜面上，抬手抹去雾气，秦晔抹了把脸，对着镜子整理了一下发型。
镜中人嘴角扬起浅浅的弧度。
他慢条斯理地扣上衬衫，敲响了主卧的门。
门内静了两秒，随后传来池越平静的声音：“门没锁。”
秦晔推门而入。
池越正坐在床头看书，暖色的台灯映出他轮廓分明的侧脸。
他穿着黑色的丝质睡衣，灯光映衬下，他的皮肤看上去如同冷硬的白瓷，不知道摸上去的触感会不会像瓷器那样冰凉而细腻。
“池总。”秦晔发丝凌乱，湿透的衬衫贴在身上，勾勒出若隐若现的肌肉线条，“你家水龙头会认主？”
池越强迫自己视线定格在对方脸上：“怎么了？”
“次卧浴室的水龙头坏了。” 秦晔道。
“主卧浴室借你用。”池越再次叹气，“备用毛巾在柜子里，衣柜右侧有新的睡袍。”
秦晔盯着他看了两秒，笑道：
“不帮我拿？”
池越把视线移到一边，对于秦晔的一再挑衅，他选择步步后退：“秦总手受伤了？”
秦晔挑眉，他故意扯了一下自己的领口：“不怕我动你东西？”
“看上什么，随便拿。”池越道。
看上你，也可以随便拿吗？
话在喉咙里滚了一圈，秦晔最终还是咽了回去。
主卧浴室水声响起时，池越盯着书页上的内容发呆。
他绝对是故意的。
这个认知让池越的眼里多出了一丝不明显的笑意。
浴室里弥漫着水汽，沐浴露是清凉的薄荷，洗发液混着广藿香的味道，和池越身上的气息一模一样。
秦晔盯着镜子里的自己，水珠顺着发梢滴落，滑过紧绷的下颌线。
这种味道出现在自己身上……有种莫名的旖旎。
秦晔擦着头发走出来，睡袍带子系得松松垮垮，发梢的水珠滚过锁骨，消失在衣领深处。
池越还坐在床头，姿势都没变，只是手里的书换了一本。
他后知后觉地意识到，好像没有给秦晔准备贴身衣物。
“看够了吗？”秦晔故意走到床边，带着湿气的阴影笼罩下来，他居高临下地看着池越，水珠从发梢滴落，砸在池越的书页上。
“书比我好看？”
池越抬眸，寒潭似的眼睛深不见底。
“秦晔。”他嗓音微哑，“你该休息了。”
不能把人欺负得太狠，秦晔懂得该在什么时候见好就收，他转身走向门口：“晚安，池总。”
他故意没系紧睡袍，走动间顺滑的布料随着步伐微微晃动，露出修长如玉的双腿。
池越盯着他的背影，直到房门关上，才长出一口气，抬手捏了捏眉心。
浴室里。
人走了，但秦晔留下的痕迹还在——湿漉漉的地面，歪斜的毛巾，还有空气中残留的沐浴露气息。
池越任劳任怨地把秦晔换下的衣物全部收拾起来，丢进洗衣机，按下启动键。
滚筒转动的声音在寂静的夜里格外清晰。
凌晨两点，池越把烘干好的衣物挂进衣柜。
他关灯躺下，闭上眼睛。
外面终于静了下来。
秦晔躺在次卧的床上，枕头上传来浅浅的广藿香气味，他翻了个身，把脸埋进枕头。
第二天。
池越推开卧室门，闻到一股煎蛋的香气。
厨房里，秦晔正单手打蛋，自在闲适，自然得像是在自己家一样。
他站在开放式厨房里，身上穿着昨晚烘干的衬衫，袖子挽到手肘，露出线条分明的小臂。
煎锅里的太阳蛋完美金黄，吐司烤得恰到好处。
“早。”秦晔头也没回，“咖啡还是茶？”
阳光透过纱帘照在两人之间的咖啡杯上，池越站在原地，忽然心情好了起来。
“咖啡。”他最终说道。
秦晔转身，递过一杯黑咖啡，唇角微扬：“尝尝？”
池越接过，抿了一口：“……还不错。”
他帮忙把食物端上餐桌，晨光中，两人心平气和地吃完了这顿早饭。
秦晔看着对方平静带笑的眼睛，终于确认：
池越对他的容忍度比他想象中还要高，目前为止，他还没有任何碰见警戒线的迹象。
他还可以继续向前试探。
这个发现，比他想象中更令人愉悦。
天色已经放晴，他起身告辞。
门关上的瞬间，池越长出一口气，肩膀微微放松下来。
总算把这个折磨人的祖宗送走了。
第10章 拼图
秦氏集团总部。
秦晔靠在真皮椅背上，指尖轻轻摩挲着终端屏幕，向来温和带笑的脸上此刻却面无表情。
池越给的芯片静静躺在桌上，像一枚终于归位的棋子。
他随手插入终端，数据流在屏幕上铺开，开篇的免责声明鲜红刺目，却只换来他一声轻嗤。
删删改改，遮遮掩掩——徐毅的手段，还是这么不上台面。
【北极星计划】
秦晔扫了一眼时间线，眼神微冷。
2010-2015，正是母亲频繁往返实验室的时间。
官方牵头，五家参与，最后只剩三个人分赃……真是经典的结局。
他指尖轻点，跳过那些早已烂熟于心的航运数据和Ai程序细节，直接划到项目终止原因。
贺凛贪心不足，引火烧身——意料之中。
【第二阶段：Lighthouse项目（2016_2019）】
看到母亲秦仪的名字出现在医疗记录上时，秦晔的指尖微微一顿，但很快恢复如常。
两百万欧元……徐毅，你倒是舍得花钱。
他低笑一声，眼底却毫无温度。
池越拿到的记录很详细，包括那个主治医师后来在瑞士的别墅，和徐毅某个离岸账户的隐秘关联。
监控截图加载出来的瞬间，秦晔眯了眯眼。
贺凛出事前，母亲去过实验室。
照片上的秦仪神色冷峻，和记忆中那个温柔微笑的女人判若两人。
秦晔静静看了两秒，关掉图片，继续向下滑动。
徐毅制药，贺凛试药，而母亲……是那个发现真相后试图抽身的人。
所以他们要她死。
他早就知道。
从发现母亲日记里的只言片语开始，从调查那些“意外”亏损的项目开始，从追踪科西嘉航运的异常航线开始——他就知道，这从来不是意外。
池舟的尸检报告跳出来时，秦晔只是轻轻挑眉。
刹车破坏，药物残留……徐毅还真是十年如一日的没创意。
行车记录仪的画面模糊不清，但他不需要看清——那两辆黑色suv的车牌，他早在三年前就查得一清二楚。
翻到贺凛的事故调查报告时，秦晔终于笑出声。
“酒驾单方事故？”
真有意思——一个植物人，还需要长期注射神经抑制剂？
医嘱签名栏那个熟悉的名字让他眼底闪过一丝讥讽。
斩草除根，连昏迷的人都不放过……徐毅，你比我想的还要谨慎。
他关上电脑，拿起手机，按下通话键，敲击键盘的声音与池越的呼吸一起传来：
“合作愉快。”
办公室重归寂静，秦晔若有所思地把玩着那枚芯片，在这场心照不宣的赌局里，对方先一步推过来了自己的筹码。
他的眼中闪过一丝笑意。
夜晚，海科智能技术研发中心 。
池越站在走廊尽头，指尖夹着那张黑色门禁卡，金属边缘在冷光下泛着锐利的色泽。
72小时权限……
秦晔，让我看看你究竟有多少诚意？
他抬手刷卡，感应器“滴”地一声亮起绿灯，门锁无声滑开。
监控室里，秦晔盯着屏幕上的身影，池越正站在机房当中。
他端起咖啡杯，却没有喝，目光紧锁着监控画面上那个修长的身影。
他会直接去访问核心数据库吗？
还是只查看北极星与L项目相关的资料？
让我看一看，你真正要的是什么？
池越屏幕前站定，像是察觉到什么，微微侧头，监控摄像头静静对准他。
秦晔的指尖在键盘上悬停了一秒，最终没有切换画面。
两人隔着镜头对视。
服务器的蓝光映在池越脸上，像一片冰凉的湖水。
池越的指尖悬在键盘上方三毫米处。监控摄像头红点规律闪烁，像某种无声的倒计时。
他忽然勾起嘴角，调出命令行界面，代码如瀑布般倾泻——
却不是破解系统，而是直接调出了监控室的操作后台。
【警告：管理员权限访问中】
监控室里，秦晔的咖啡杯停在半空。
屏幕上突然弹出自己的实时监控画面，与池越的监控画面一左一右占据了整个显示屏。
池越的脸在分屏里对他挑眉，指尖点了点自己的眼睛。
我也在看着你。
秦晔喉结微动，放下杯子时指腹在杯沿摩挲过一圈。
他按下内部通讯键：“温度调低两度，池总看起来有点热。”
机房骤然袭来的冷气让池越后颈汗毛直立。
他盯着突然黑屏又亮起的显示器，上面跳出一行字：
「建议查看d区加密分区——池舟教授最后上传的数据」
两人隔空过招的刹那，走廊应急灯突然频闪。
池越余光瞥见玻璃门外的异动，手上动作却未停。
监控室红光警报大作，秦晔已经起身呼叫安保人员。
海科智能内部的事情，池越相信秦晔能处理好，他继续插入解密器，屏幕亮起：「欢迎，池舟教授」
服务器里迁移过来的L项目系统自动登入了池舟的旧账号，权限级别：管理员
池越的指尖悬在触摸板上，迟迟未动。
监控室里，做完安排的秦晔看着静止的画面，指节一下下敲着桌面。
打开它。我要知道你究竟站在哪边。
两分钟后，池越终于点开系统文件。
最前面只有一张照片：年轻时的秦仪、贺凛、徐毅和池舟，站在Lighthouse项目启动仪式的横幅下，四人举杯，笑容灿烂。
池越面不改色地跳过，继续往下浏览。
各自手里的拼图终于合在一处。
一个小时后，池越刷卡离开大楼。
夜风掀起他的风衣下摆，他头也不回地走向街角。
一辆熟悉的黑色轿车在他面前停下。
车窗降下，秦晔的脸隐在阴影里。
“看够了？”池越笑道。
秦晔递给他一个纸袋：“你的晚饭。”
池越接住，指尖碰到对方温热的掌心，一触即分。
纸袋里是还温热的港式西多士。
“文件夹里少了三页数据。”他盯着秦晔的眼睛，“你留着当筹码？”
秦晔轻笑：“彼此彼此，你也没告诉我，池舟教授带走那些数据的下落。”
两人在夜色中对峙，谁都没有移开视线。
最终池越拉开车门坐进副驾：“送我回去。”
秦晔踩下油门时，瞥见池越将门禁卡塞进了他大衣口袋。
他握方向盘的手紧了紧。
你最好一直站在我这边。
雨幕中，轿车驶向公寓。
两人再未交谈，车内只有暖气出风口的轻响，和彼此克制的心跳。
第11章 收网
航运协会贵宾休息厅 ，又一次闭门会议。
“各位。”池越微笑着将文件夹轻放在会议桌上，“科西嘉刚更新了竞标条款。
他翻到最后一页，指尖点住新增的红色条款：
「中标方需协助清理x-12区海底沉积物」
徐清的金丝眼镜反射着吊灯光芒：“池总反应真快。”
“比不上徐总。”池越从容回答，“毕竟今早贵司的声呐船已经在那片海域画了三个圈了。”
贺临的目光投向徐清，微微蹙眉，暗自猜度着这是徐清的私人行动，还是得到了徐毅的授意？
徐清垂眸看了眼屏幕，忽然轻笑：“池总不如问问秦总，海科智能的捕捞船昨晚为什么挂着科研牌照出现在禁渔区？”
秦晔面不改色：“徐总连国际海洋研究所的科考项目都要过问？”
玻璃幕墙外，一艘漆着海科工程船正缓缓驶过甲板上的机械臂泛着冷光。
竞标当日 | 科西嘉总部大厦休息区。
“您的咖啡。”服务生放下托盘。
池越看了一眼，不动声色地将面前上错的美式换到秦晔面前，拿过自己要的那杯拿铁。
“你怎么知道我不喜欢这个口味？”秦晔低声道。
池越搅动着咖啡：“你刚才皱眉了。”
十米外的餐台上，贺临眯眼注视着这一幕。
徐清手中的银叉突然在瓷盘上刮出刺耳声响。
池越闻声看去，徐清今日带了一块经典款的积家腕表，表盘略有使用痕迹，玻璃却很新，似乎是更换过。
“抱歉。”徐清推了推眼镜，“手滑。”
秦氏打算走技术合作路线，徐氏父子意见不合，今天只来走个过场，最终科西嘉航运还是落到了贺氏集团手中。
当科西嘉董事长宣布贺氏集团中标时，池越正在走神，不知道这算不算某种程度上的围标和陪标呢？
也许可以申请中标无效，把屋子里的人都以围标串标罪送进去。
他又喝了一口咖啡，收起了这个无聊的想法。
秦晔在掌声中侧头对他耳语：“去不去x-12区看看？”
“下次一定。”
回程路上，池越坐在贺临的副驾驶，指尖轻敲着车窗，雨点砸在玻璃上的声音密集如鼓点。
“你确定徐毅会这么沉不住气？”贺临单手握着方向盘，另一只手调低车载音响的音量。
“同样的事情。”池越看了眼后视镜，一辆黑色越野车已经跟了他们三个路口，“他已经是第三次干了。”
话音刚落，那辆车突然加速，猛地从侧面撞了上来——
“砰——！”
贺临猛打方向盘，轮胎在湿滑的路面上发出刺耳的摩擦声。
车身擦着护栏滑出十几米，最终在路面边缘堪堪停住。
撞击让安全气囊爆开的瞬间，池越护住后颈，他的额头撞在车窗上，一丝血液顺着眉骨滑下。
他抬手抹去，眼神冷静得可怕：“……果然。”
贺临的指节攥得发白，警笛声响起，缀在后方的保镖和警车都围了上来。
池越的手机在口袋里震动。
他下车走到路边，雨水混着血水顺着他的下颌线滴落，砸在屏幕上。
是秦晔。
“喂。”他声音很轻，但异常清晰。
电话那头，秦晔的声线带着罕见地紧绷：“你受伤了？”
池越顿了顿：“小伤。”
“贺临身边很危险。”他刚收到消息就立刻联系了池越，没想到还是出事了。
“到我这来。”秦晔的呼吸声从听筒传来，带着一丝气恼，“现在。”
池越看着远处贺临的背影，轻笑了一声：“还不到时候。”
秦晔沉默了两秒，再开口时，语气软了几分：“……我会担心。”
池越的指尖无意识地摩挲着手机边缘，声音低得几乎被雨声淹没：“放心，就快了。”
电话挂断，他抬头，发现贺临正若有所思地看着他。
“谁？”贺临问。
“秦晔。”池越收起手机。
次日上午。
徐毅将茶杯重重砸在会议桌上，滚烫的茶水溅在晨间财经报纸的头条上——「徐氏董事长疑似陷入谋杀案，股价开盘暴跌12%」。
“想办法把热搜撤了！让那些媒体都闭上嘴！”他怒视着战战兢兢的Cfo。
财务总监擦着冷汗：“贺氏和秦氏也打点过了，他们……”
徐毅猛地转向落地窗，儿子徐清正站在窗前，平静地注视着楼下抗议的股民们。
他的金丝眼镜反射着晨光，看不清眼神。
贺临的特助将平板递到他面前："徐氏B-4工厂的污染数据已经匿名发给七家媒体，环保署的人半小时后到现场。"
“太慢。”贺临划动屏幕，调出一份加密文件，“把去年他们违规处理的制药废料照片一起放出去——记得打上儿童血癌高发区的水印。”
半小时后，徐氏股价二次跳水，直接触发熔断机制。
下午，海科智能战略室。
池越指尖划过实时股价走势图：“徐氏市值已经蒸发40%，但他们的核心资产……”
“东南亚制药基地和北美分销渠道。”秦晔接话，同时调出两份收购草案，“贺临想要的是他们的专利池，我们只要这两块。”
屏幕突然弹出一条消息：徐氏正在紧急质押不动产换取流动资金。
池越轻笑：“徐毅要断臂求生了。”
秦晔按下通话键：“财务部，立即启动对徐氏海外资产的要约收购，报价按我们昨晚测算的75%。”
趁火打劫，现在正是时候。
徐氏大厦。
徐清看着父亲通红的眼睛：“现在停手，徐氏还能保住骨架。”
“你被贺临收买了？”徐毅猛地揪住儿子衣领，“那些事情他一个外人不可能知道！”
徐清慢慢掰开父亲的手指，从西装内袋掏出一支录音笔：“去年董事会上，您亲口说B-4工厂的污染数据必须永远封存。”
他推了推眼镜，“我只是做了合规官该做的事。”
楼下突然传来骚动——证监会调查组的车队到了。
下午4:50 ，贺氏集团法务部。
贺临看着刚解密的邮件往来记录：徐毅三年前指使财务总监操纵投标价格的指令，赫然使用企业邮箱发送。
“这一项能判三到十年，等袭击者吐口，蓄意杀人未遂他也跑不掉。”律师低声道。
贺临却盯着其中一行字——「Lighthouse项目尾款通过科西嘉航运洗白」。
他拨通加密电话：“暂停抛售徐氏债券，准备接收质押资产。”
下午6:30 | 海科智能数据中心。
池越突然直起身："秦晔，看这个！"
屏幕上，徐氏东南亚公司的股权变更记录显示——三天前，51%股份已被秘密转让给一家名为"星辰资本"的空壳公司。
秦晔眯起眼睛：“查最终受益人。”
一分钟后，数据库弹出结果：该公司实际控制人是徐清的母亲，徐毅二十年前离婚的发妻。
“精彩。”池越鼓了鼓掌，“儿子逼宫，前妻抄底，徐毅被自己家人围猎了。”
秦晔接通证券部：“停止收购行动，立即平仓所有徐氏相关头寸。”
池越挑眉：“不捡便宜了？”
“徐清早有准备。”秦晔转动手上的激光笔，“现在不是入场的时候。”
落地窗前，秦晔将新打印的股权架构图递给池越：“徐清要的根本不是救徐氏——”
“是要徐毅死。”池越接话，两人相视一笑。
Lighthouse项目里最后一个活蹦乱跳的负责人，也将走向属于他的末路。
第12章 烦恼
落地窗前，城市的轮廓在澄澈的日光下格外清晰，楼宇的棱角与天际线交织，被镀上一层淡金的边。
偶有飞鸟振翅掠过，在湛蓝的天幕上留下转瞬即逝的剪影。
贺氏集团和徐氏的商战告一段落，徐毅早年做过的恶行被一一翻了出来，人已经待在了看守所，等待着后续的庭审和宣判。
如今尘埃落定，池越心情肉眼可见地好了几分，他靠在秦晔办公室的沙发上，神情闲适。
宋寅把他要的咖啡端上来，目不斜视地走了出去。
最近池越在秦晔这里的时间比在鸣晟还长，他都已经摸清了池越的口味，咖啡加多少奶和糖，早上要喝热的，下午要喝冰的。
秦晔以前是几乎不在办公室吃东西的，现在还要变着花样供应茶点，怎么看也不是单纯的商业伙伴关系。
但他一个助理，没有必要对老板的私生活发表意见，只要看一看自己的工资条，就会觉得端茶倒水也不是不可以划进工作范围。
秦晔坐在池越对面，手里捏着一份拟好的文件，眼神却落在池越的额头上。
那里有一道已经愈合的疤痕，是上次车祸留下的。
“徐毅现在应该很后悔。” 池越唇角微扬，“他以为贺临会和他鱼死网破，没想到……”
“没想到贺临比他狠。”秦晔接话，声音低沉。
他放下文件，指尖在桌面上轻轻点了点。“不过，贺凛为什么能在徐毅手下活下来？”
池越抬眸看他，眼神里带着一丝玩味。“运气好？”
秦晔嗤笑一声，显然不信。“徐毅不是那么不谨慎的人。”
池越耸肩，端起咖啡喝了一口，喉结滚动。“也许是贺凛太难杀。”
秦晔若有所思，“或者……有人不想让他死。”
池越没回答，只是轻轻晃了晃杯子，冰块碰撞的声音清脆而冰冷。
有时候沉默也是一种答案。
“你早就知道。”秦晔不是疑问，而是陈述。
池越转过身，唇角噙着一丝若有似无的笑。“秦总这是在审我？”
秦晔盯着他，心口有些窒闷。“我在问你。”
空气凝滞了一瞬。
“如果我说是呢？”池越起身走到他面前，目光落在他的脸上，似乎想要更加清楚地看见他的神色变化。
秦晔的指节骤然收紧。
池越俯身靠近，双手撑在沙发扶手上，将秦晔困在方寸之间。
他的呼吸近在咫尺，带着淡淡的广藿香气息。
“你生气了？” 他轻声问，眼底带着一丝的探究。
“你觉得呢？”秦晔的声音危险而低沉。
池越低笑，不退反进，鼻尖几乎贴上他的。“你不喜欢我的隐瞒。”
秦晔的呼吸一滞，眼底翻涌着暗色。
“你瞒我的事，最好只有这一件。”
池越的指尖轻轻划过秦晔的喉结，感受到他瞬间绷紧的肌肉。
“每个人都有秘密，神秘感会让人更加有吸引力。”他语气近乎呢喃。
秦晔心头一跳，急忙把人推开，转移话题道：“徐清和贺临……什么时候又搞到一起的？”
池越挑眉，似笑非笑。“怎么，秦总也关心八卦？”
秦晔面无表情地看他一眼，在池越面前，他素来温和谦冲的面具总是挂不住，情绪随着池越的言行被轻易牵动。
这让他觉得有些陌生，也更加激起他的掌控欲。
“收集一下商业情报。”
池越轻笑，不去追究他话里的真假。“不知道。”
从徐清那里得到了想要的信息后，池越就没再注意过他们两个的情况。
他顿了顿，又补了一句，“但徐清那块表……是贺临送的。”
秦晔眼神微动。“那块积家？”
池越点头。
“表盘玻璃换过，但表带没换。”
他语气平淡，却带着一丝若有若无的讥讽。“挺念旧的。”
秦晔沉默片刻，忽然冷笑。“贺临倒是会挑时机。”
池越没接话，只是看向窗外。
秦晔忽然拿起桌上的文件，推到池越面前。
“看看。”
池越低头看了一眼，《秦氏集团联席Ceo聘任合同》。
他轻笑。“秦总这是要绑死我？”
秦晔盯着他。
“你不想？”
池越慢条斯理地拾起合同，指尖轻轻摩挲着纸页边缘。
他轻轻摇头，仔细看完了合同上的条款。
一份很优厚的合同，权责清晰，薪资丰厚，甚至注明了团队管理权和人事权，诚意十足。
“我签了竞业协议，贺氏的竞争对手和对手的关联企业都不能去。”
秦晔忽然倾身，将他压进沙发里。
“那就违约。”他的呼吸灼热，“违约金我付。”
池越挑眉，“不好吧？”
秦晔咬牙切齿道：“那你去成立一个公司，我来当你的员工，总行了吧？”
他语气漫不经心，眼神却锐利，打定了主意要把人留在身边。
“这次做空徐氏，你赚的钱够注册十个公司了。还不够的话，我可以借你。”
池越忽然笑了，眼底闪过一丝狡黠。“逗你玩的。”
他往后靠了靠，姿态放松。“贺临也不至于这么没风度。”
秦晔看向他的眼睛，并不乐意听他在自己面前评价别的男人有没有风度。
池越继续道：“投行的工作……我没什么兴趣。”
他顿了顿，语气轻缓。“先休息一阵子，再看看做什么。”
秦晔盯着他又看了几秒，忽然伸手，一把扣住他的手腕。
“池越。”他声音低沉，带着不容拒绝的意味。“别玩我。”
池越任由他扣着，眼神平静，唇角却微微上扬。
“秦总这么认真？”
秦晔没说话，拇指在他腕骨上摩挲了一下，力道不轻不重，却像是某种无声的警告。
池越轻笑，终于抽回手。“放心，我不会跑。”
他站起身，走到落地窗前欣赏了一下外面的景色，背影修长而挺拔。
“毕竟……” 他回头，眼底映着日光，笑意浅淡。“我感兴趣的人还在这里。”
这几乎是明示了。
秦晔的心脏再次极速的跳了起来，他有些烦恼地想：这个人到底要如何才肯答应？
窗外，碧空如洗，春光明媚。
第13章 约会
秦氏集团总裁办公室。
宋寅站在办公桌前，手里捧着一本《当代青年恋爱行为分析报告》，表情严肃得像在汇报年度财报。
“追求一个人，核心在于投其所好。” 他推了推眼镜，“但池先生的情况比较特殊……”
秦晔冷着脸打断：“说重点。”
宋寅迅速翻到折角页：“根据大数据分析，成功率最高的方案是：游乐园、电影院、烛光晚餐。”
秦晔皱眉，想象了一下池越坐在旋转木马上微笑的样子，立刻否决：“太蠢。”
宋寅又翻一页：“或者送限量版手表、跑车、房产……”
秦晔再次皱眉：“他不缺这些东西。”
宋寅沉默片刻，突然灵光一闪，打开平板调出某书页面：“网络投票显示，都市精英中最受欢迎的约会场景top1是城郊农庄，项目包括骑马、钓鱼、野餐、摘樱桃，自然又不落俗套。”
他划动屏幕展示配图，“您看，对初学者来说，骑马可以制造肢体接触，钓鱼适合深度谈心，共同采摘的果实比购买的更甜——心理学上叫‘劳动成果情感附加值’。”
秦晔盯着照片里在樱桃树下相视而笑的情侣，指尖在办公桌上敲了敲。
眼前浮现池越站在樱桃树下，阳光透过枝叶在他脸上投下斑驳光影的画面。
“如果他会骑马呢？”
宋寅扶了扶眼镜：“那您可以装作不会，让他教您。”
办公室突然陷入沉默。
秦晔缓缓抬头，眼神冷得仿佛在冰水里淬过。
宋寅的后背瞬间渗出冷汗：“或者…或者安排马匹受惊？但可能会有点危险……”
秦晔合上文件夹：“别做多余的事，订农庄。”
清溪农庄。
青灰色的炊烟混着草甸的露水气，软绵绵地浮在红砖瓦房上空。
鹅卵石小径两侧的番茄架正结着青果，绒毛上还挂着夜露，被晨光一照，像是细碎的水晶。
秦晔和工作人员交涉过后，牵着两匹温顺的马儿向池越走来，黑衬衫袖口卷到手肘，露出线条分明的小臂。
“秦总要教我骑马？”池越挑眉。
秦晔面不改色递过缰绳：“初学者课程。”
池越轻笑，拉着缰绳轻松地翻身上马，动作娴熟，姿态利落。
秦晔：“……”
一对小情侣共乘一匹白马从旁边的草地经过，女孩娇笑着靠在男友怀里。
池越看看她们，又看看秦晔，小声道：“现在说我不会还来得及吗？”
秦晔瞪他一眼。
池越弯腰凑近，呼吸拂过他耳畔：“我会，但我想和你骑一匹。”
他朝秦晔伸出手。
“上来。”池越低声道，嗓音比平时沉了几分。
秦晔侧头看他，唇角微扬，借力翻身上马，坐在池越身前。
池越的手臂立刻环上来，稳稳扣住他的腰，掌心的温度隔着衬衫传来，染红了他耳后的一小片皮肤。
“小心。”
另一个人的呼吸擦过耳畔，秦晔的心跳有些失序。
池越低笑，向前靠了靠，胸膛贴上秦晔的脊背。
马儿缓缓前行，两人的身体随着步伐轻轻靠拢。
池越的手虚虚拢着缰绳，像是把秦晔圈在怀里。
远处，那对小情侣共骑的白马已经走远，女孩的笑声飘散在风里。
池越忽然偏头，鼻尖几乎蹭到秦晔的下颌：“秦总，你心跳好快。”
秦晔面不改色：“你故意的？”
池越无辜地眨眼：“什么？”
秦晔摸了摸马儿的鬃毛，声音低得只有他能听见：“你知道我在说什么。”
池越轻笑，不再逗他，只是收紧了手臂。
秦晔皱了皱眉，却也没挣开。
樱桃园里，池越站在梯子上，指尖拨开枝叶，阳光透过缝隙在他脸上投下细碎的光斑。
秦晔在下面扶着梯子，目光却落在他的腰线上，衬衫因为抬手的动作绷紧，勾勒出流畅的弧度。
“秦总。” 池越突然低头，手里捏着一颗熟透的樱桃，小巧的果实橙红透明，看上去十分可口。“尝尝？”
秦晔伸手去接，池越却故意抬高，让他的指尖扑了个空。
“池越。”秦晔眯眼，语气危险。
池越笑着俯身，将樱桃递到他唇边：“张嘴。”
秦晔盯着他，缓缓咬住樱桃，舌尖不经意擦过池越的指尖。
清甜微酸的汁水在口腔爆开，秦晔咽下果肉，目光盯在他的说话时张合的薄唇上，缓缓道：“很甜。”
池越笑而不语，指尖还沾着樱桃的汁液，在阳光下泛着诱人的光泽。
秦晔猛地将他从梯子上拽下来，池越踉跄跌进他怀里。
“秦总。”池越仰头，眼底带着狡黠的光，“你恋爱的手段，笨拙得让人心疼。”
秦晔扣住他的腰，声音低哑：“那你教教我。”
池越勾住他的领口：“学费很贵。”
“我付得起。”
摘完樱桃，两人又去钓鱼。
池越的鱼竿又一次颤动，他懒洋洋地收线，余光瞥见秦晔的浮标依然静止不动。
秦总。”他晃了晃水桶，“需要技术指导吗？”
秦晔突然甩竿，鱼钩精准缠上池越的钓线。
两股尼龙线在空中绷直，“啪”地同时断裂。
池越愣住，随即低笑起来：“幼稚。”
秦晔拽过他手里的鱼竿扔开，将人压进躺椅：“谁先挑衅的？”
远处夕阳沉入湖面，涟漪荡开一片碎金。
返程的车上，池越靠着车窗昏昏欲睡，睫毛在眼下投下一小片阴影。
秦晔的指尖在方向盘上轻敲，余光扫过他微敞的领口，锁骨上还留着骑马时晒出的淡淡红痕。
秦晔忽然开口：“下周末有空吗？”
池越懒洋洋地“嗯”了一声。
“去看极光。”秦晔目视前方，语气平静，“我包了架飞机。”
池越睁眼，看见秦晔紧绷的侧脸和发红的耳根，他伸手覆上对方握着方向盘的手：
“好。”
秦晔反手与他十指相扣，掌心相贴的温度比任何语言都直白。
车内暖气嗡嗡作响，池越的指尖在秦晔手背上轻轻划了一下：“秦总。”
“嗯？”
“你手心出汗了。”
秦晔收紧手指，将他攥得更牢：“闭嘴。”
池越笑出声，却也没再拆穿他。
这种笨拙的真诚，比精心设计的浪漫更让人心动。
笨拙得可爱。
池越想。
但他喜欢。
第14章 未来与礼物
秦晔的车停在路边，引擎已经熄火，但谁都没有动。
车内安静得只剩下彼此的呼吸声。
池越解开安全带，金属扣弹开的声响格外清晰。
“到了。”他说，却没伸手去开门。
秦晔的手指仍搭在方向盘上，指节微微收紧。
“嗯。” 他有些不舍，想找借口挽留，又担心显得太过粘人，没有分寸。
沉默在车厢里蔓延，像一团无形的雾气，将两人包裹其中。
池越忽然笑了，伸手拽了拽他的袖口：“要不……下去走一走？”
秦晔转头看他，眼底映着路灯的光，像暗夜里的星。
他没说出口的话，池越总是能够听到。
路灯的光落在池越那双总是带着笑意的眸子里，柔柔漾开，像是落入了一池春水。
“好。”
微凉的夜风穿过梧桐叶，发出轻轻的沙沙声，两人沿着小区外的林荫道慢慢走着，肩膀偶尔相碰。
“极光的事，也是你哪个恋爱顾问的主意？”池越忽然问。
秦晔的指尖无意识地摩挲着袖扣。
“不是。”他顿了顿，“是我自己的想法。”
池越挑眉：“为什么？”
秦晔停下脚步，望向远处的夜空。
“因为短暂。”他说，“出现的时候绚烂，消失的时候干脆，不拖泥带水。”
池越眯起眼：“秦总喜欢这种转瞬即逝的东西？”
“不。”秦晔看向他，声音低沉，“我喜欢它即使消失，也会再来。”
池越突然转身，鼻尖几乎撞上秦晔的下颌：“那你知道极光为什么会消失吗？”
夜风掀起他的衣领，露出锁骨上未消的吻痕。
“因为地球在自转。”秦晔声音发紧，“但太阳风……”
“但太阳风从未停止。”池越的指尖点上他胸口，“所以极光总会回来，就像……”
“就像什么？”
“像你明明该走了，”池越退后半步，“却还站在这里。”
秦晔伸出手，将池越被风吹乱的发丝别到耳后：“我母亲曾经告诉我……”他的拇指擦过池越的耳垂，“真心瞬息万变，但爱在说出口的那个瞬间，刹那即是永恒。”
即使事过境迁，但那一瞬间确实存在过，永远存在着。
他在害怕。
害怕这份感情也会像极光一样转瞬即逝。
池越愣了一瞬，随即握住他的手，轻笑道：“你希望我陪你去见证这一刹那的永恒？”
不。我要的是每一个未来都有你在。
秦晔扣住他的腰，吻了上去。
这个吻带着威士忌的苦涩和樱桃的甜，像极光般绚烂短暂，却又在分离时留下灼热的余温。
分开时，池越的指尖仍攥着他的衣领。
秦晔突然抵住他的额头。
池越感受到他带了一丝颤抖的呼吸。
“我要的不是刹那。”秦晔的唇擦过他的鼻梁，“是无数个刹那组成的……”
池越再次吻住他，吞没了未尽的话语。
这个吻温柔而绵长，带着未尽的言语和即将启程的期待。
秦晔的掌心贴上他的后颈，力道温柔却不容拒绝。
“池越。”他低声说，“跟我去看极光，不只是一个旅行。”
池越看他，眼底映着月光：“那是什么？”
“是开始。”
“明天见。”池越用拇指抹去秦晔唇上的水光，“我的永恒先生。”
秦晔的工作很忙，但他还是抽出了时间陪着池越共进晚餐，两人几乎把市里有名的餐厅都打卡了个遍。
今日的约会餐厅选在一家私房菜馆，暮色透过雕花窗棂，在包厢里洒下斑驳的光影。
池越夹起一筷清蒸鲥鱼，鱼皮下的油脂晶莹剔透。
秦晔的筷子却突然横过来，轻轻挡了一下。
“有细刺。”他挑出一根几乎透明的鱼刺，“这家的鲥鱼不像本地做法，去刺不够仔细。”
池越挑眉：“秦总对吃鱼这么有研究？”
“因为有人不喜欢吃带刺带壳的东西。”秦晔顿了一下，大大方方的看回去。
池越的筷子尖在鱼肉上顿了顿，对他的坦诚十分满意：“下次带我去尝尝正宗的？”
秦晔抬眼看他，眼底有细碎的光：“好。”
侍者撤走餐盘时，秦晔突然开口：“月底我有个朋友聚会。”
池越正舀着蟹粉豆腐，银勺在碗沿轻碰：“嗯？”
“都是一些比较熟悉的朋友。”秦晔的指节在桌面敲了敲，“你要不要……”
月底的话，应该已经看完极光回来了。池越放下银勺，抬头看他：“让他们把把关？”
“我的事还轮不到他们过问。”秦晔睨他一眼，“你不是去社交的，就只是……”
池越慢悠悠拿起纸巾擦嘴，“介绍一下家属？”
家属。
秦晔把这两个字在舌尖滚了滚，从中抿出了一丝甜蜜，他努力压住嘴角，伸手替池越蹭掉唇边的蟹黄：“去不去？”
池越抓住他的手腕：“他们知道你要带男伴吗？”
“我会提前通知。”秦晔反手与他十指相扣，“不乐意的可以不来。”
他凑近池越，注意力落在他中指那道细小的划痕上，眉头微蹙。
“怎么弄的？”
电话铃声响起，池越随口答了一句没注意，便起身去到外面接电话。
鬼鬼祟祟，什么电话还要避着人接？
秦晔摸到口袋里的手机，指尖顿了顿，最终只是端起茶杯抿了一口。
如果他想，一条短信就能知道池越最近的所有行踪和消费记录，但是这种超出界限的控制欲和窥探并不讨人喜欢。
“公司的事？”池越回来时，秦晔状似随意地问。
池越牵住他的手，对他若有若无的打探不置可否：“是我的私事。”
秦晔一下更好奇了，他在追问和不追问之间犹豫了一秒，“我可以知道吗？”
池越本打算自己去拿的，但他现在又改了主意，抬起秦晔的指尖亲了一下。
“自然可以，等会儿和我去一个地方。”
秦晔站在工作室门口，盯着墙上斑驳的铜牌——「时·光手作」，眉头微挑。
“你的私事就是来这里？”他心中有了一个模糊的答案，不由提起了几分心。
是礼物？
袖扣？项链？还是戒指？
秦晔有种转身回去的冲动，却又挪不动脚步。
他的告白安排在极光之行，不会被池越抢先吧？
但是，池越亲手做的礼物，他也并不想错过。
池越看着他变来变去的脸色，先一步推开门，风铃清脆作响：“走吧。”
工作台前，老师傅推来一个丝绒托盘。池越掀开红布，两枚火欧珀石制成的袖扣在灯光下泛着橙红的光。
“拿走了你一枚袖扣。”他拿起边缘刻了金乌图样的袖扣，递到秦晔眼前。
“还你一对。”
秦晔说不上来此刻是高兴还是失望，心中既有很多喜悦和珍重，又有一丝轻微的失落。
池越握着他的手帮他带上，今日秦晔穿了一身浅蓝色的衬衫配灰色西裤，很是俊秀温文，与这枚袖扣并不是很搭。
池越却真心实意赞美道：“好看。”
金属微凉的触感从手腕上传来，秦晔才勉强回神，他的拇指抚过池越中指上细小的划痕。
“是打磨时留下的？”
池越轻笑：“秦总聪明。”
老师傅识趣地退进里间。
秦晔将人抵在工作台边，鼻尖相触：“电话是确认制作进度？”
“嗯。”池越仰头吻他，“本来该是惊喜。”
秦晔咬住他的下唇：“已经是了。”
第15章 太阳
池越上楼后，秦晔的指尖轻轻敲击着方向盘，目光落在副驾驶座位上，那里还残留着池越的温度。
他还没有正式告白，不想显得太孟浪，回绝了池越上去坐会儿的邀请，可是现在人走了却又有些后悔。
他对着夜色叹了口气，这正人君子，未免有些难做。
手机突然震动，屏幕上跳动着「父亲」两个字。
秦晔划下接听键，声音平静：“父亲。”
“立刻回老宅。”电话那头的声音冷硬如铁。
秦晔的指尖在方向盘上顿了顿：“什么事？”
“你心里清楚。”秦父的呼吸声透过话筒传来，压抑着怒意，“你和那个池越的事，已经传到我耳朵里了。”
秦晔唇角微勾：“现在才知道？看来父亲的消息网不如从前了。”
电话那头沉默了一瞬。
“秦晔，”秦父的声音沉了下来，“你现在的地位，不代表你可以为所欲为。”
雨刷器在挡风玻璃上划出规律的弧线，秦晔的目光穿过夜色，望向远处模糊的灯火。
“父亲，”他慢条斯理地开口，“需要我提醒您吗？现在的秦氏，是我说了算。”
电话那头传来茶杯重重放下的声响。
“你以为掌权就能任性？那个人接近你……”
“是为了钱？为了权？”秦晔打断他，声音里带着几分讥诮，“父亲，你接下来是不是还要说，他终有一天会背叛我？”
秦晔的指尖轻轻地摩挲着袖扣，池越亲手做的那对，即使和今天的衣服不搭，他也没有摘。
“我会回去，”他最终说道，“但不是因为您的命令。”
秦家，秦父坐在红木书桌后，指间夹着一支雪茄，烟雾在空气中缓慢盘旋。
他的目光落在秦晔身上，锐利而冰冷。
“你不该和他走的那么近。”他开门见山，语气里带着不容置疑的压迫感。
秦晔慢条斯理在沙发椅上坐下，眼神平静得近乎锋利：“轮不到你操心。”
秦父猛地拍桌，雪茄灰烬震落在文件上。
“你也不年轻了，难道还相信世界上有单纯的爱情？
就算你相信，池越相信吗？能在投行和鸣晟如鱼得水的金融玩家，会是一个单纯的人吗？
你还在收拢小股东和散户手里的股份，打算拿去讨好他！我看你是昏了头了！”
秦晔唇角微扬，笑意不达眼底。“你想说，他是为了利益和金钱接近我，也会因此而离开我？”
他缓步走近，双手撑在书桌上，俯身逼近父亲。
“你有没有想过，如果他真的是为了利益，这正好是我所希望的？”
“什么？”秦父的瞳孔微微收缩。怀疑自己听错了。
“我不像你那么小气。” 秦晔的声音低沉而危险，“想要得到什么，就必然要有所付出。”
他走近一步，阴影笼罩住秦父：“正是因为我相信金钱的力量，我才更加相信——一个聪明人会选择永远留在我身边。”
“你！”秦父脸色铁青，“你太自负了！”
秦晔轻笑：“你也是一个商人，应该明白——”
他俯身，双手撑在书桌上，与父亲对视：“作为秦氏集团的实际控制人，我这只‘股票’，长期持有能带来的收益，远远超过短线投机。”
顿了顿，他又慢条斯理地补充：“哦，不好意思，我忘了……你是个不太成功的商人。没有这种眼光，也很正常。”
秦父猛地抬手——
秦晔轻而易举扣住他的手腕，力道大得惊人：“我可比你讨人喜欢得多。在我这里，钱和人，池越可以两个都要。”
“你简直是疯了！”秦父不可思议地看着他。
“普通人输不起，是因为筹码太少，输一次就伤筋动骨。”
秦晔松开手，慢条斯理地整理袖口：“而我不一样。我手上的筹码多的是，我的目的也不是赢，而是把这场赌局一直玩下去。”
窗外夜色沉沉，秦晔的眼神比夜色更暗：“如果他敢辜负我一次，我会讨回来十次。招惹了我……”
他冷笑一声： “你觉得，我会让他轻易脱身吗？”
书房陷入死寂。
秦晔转身走向门口，在拉开门的一瞬，头也不回地丢下一句：
“别去打扰他。除非……你希望你手上的股份再次缩水。”
门关上的瞬间，雪茄在烟灰缸里被狠狠摁灭。
秦晔靠在车边，指尖的烟已经燃到尽头。
老宅的灯光早已熄灭，但那股压抑的气息仍萦绕不散。
他掏出手机，指尖悬在池越的名字上，犹豫了三秒，最终按下通话键。
电话只响了一声就被接起。
“秦晔？”池越的声音带着刚醒的沙哑。
秦晔的喉结滚动了一下：“……吵醒你了？”
“没事。”电话那头传来窸窣的布料摩擦声，像是池越从床上坐了起来，“怎么了？”
夜风掠过树梢，秦晔揉了揉眉心，不知如何开口：“我父亲……”
话到嘴边又咽了回去。他向来擅长刀光剑影的博弈，却不知该如何描述这种……来自家庭的裂痕。
电话那头沉默了片刻。
“要我过来吗？”池越问。
简单的五个字，却让秦晔攥紧了手机。他想说不用，想说这点小事不值一提，可最终脱口而出的却是：
“……嗯。”
池越似乎轻笑了一声：“定位发我。”
“池越。”秦晔突然叫住他，“……”
我想你了。
我需要你。
这些矫情的话在舌尖转了一圈，变成一句：“……开车小心。”
电话那头，池越的声音温柔而笃定：“二十分钟。等着。”
当电话挂断，秦晔才发现自己不知何时已攥皱了衬衫袖口，那对火欧珀石袖扣在月光下幽幽发亮，像是两颗小小的太阳。
第16章 心安
秦晔将车窗降下一线，暮春的夜风裹着草木清香渗进来，冲淡了车内沉滞的空气。
他握着手机，指尖在方向盘上轻轻敲着，目光落在远处的路灯上。
没让他等太久，池越的车从远处驶来，车灯照亮了一小截路面。
手机屏幕适时亮起，池越的消息跳出来：
『到了。』
简短的讯息，却让秦晔眉间的褶皱舒展开来。
他推开车门，夜风拂过衬衫下摆，带着微微的凉意。
池越的车就停在前方，暖黄的车灯在夜色中晕开一小片光晕，像是特意为他留的灯。
“买了什么？”秦晔钻进副驾，接过池越递来的塑料袋。
指尖触到纸杯时微微一怔，是热的，温度透过杯壁传来，恰好是适合捧在掌心的热度。
池越没答话，突然倾身过来。
秦晔下意识屏住呼吸，却见对方伸手捧住他的脸，温热的掌心贴上他微凉的脸颊，拇指轻轻蹭过他眼下。
“吵架了？”
声音很轻，却像一颗石子投入湖心。
秦晔睫毛颤了颤，他什么也不用说，池越总是时刻注意着他的情绪变化。
“没什么大不了的。”他想别过脸，却被池越稳稳托住下巴。
最终他放弃抵抗，额头抵在对方肩窝，深深吸了口气。
池越身上熟悉的广藿香味道混着衣料间阳光的气息，让他紧绷的肩线慢慢松弛下来。
“反正没说什么好话。”声音闷在衣料里，带着点自己都没察觉的委屈。
池越的手指插进他发间，指腹轻轻按摩着头皮，手法熟稔得像是在安抚炸毛的猫：“他骂我了？”
秦晔突然收紧手臂，将人往怀里带了带：“他敢？”声音沉下来，带着不容置疑的护短，“我不会允许任何人诋毁你。”
感受到怀中人胸腔轻微的震动，秦晔抬头，发现池越在笑。
不是平日那种游刃有余的笑，而是眼角微微弯起，带着几分柔软的笑意。
“那是骂你了？”池越捏了捏他的耳垂。
“...他说我疯了。”秦晔突然轻笑，笑声里带着点无奈，“也算吧。”
池越的拇指抚过他微微发红的耳廓，声音沉静：“怎么不骂回去？”
秦晔望进那双近在咫尺的眼睛。
池越的瞳孔在夜色中显得格外深，映着仪表盘微弱的光，像是藏着整片星海。
“...他说我们不合适。”话音未落，捧着他脸的手突然收紧。
池越的眉头蹙起，眼底闪过一丝锐光：“他的意见重要吗？”
重要吗？ 秦晔在心里问自己。
也没什么重要的，他早就和所谓的父亲撕破了脸，他们之间隔着太多的东西，利益和金钱占绝大多数，这点感情上的小分歧，还排不上号。
即使是他的父亲，也不可能再操控他的人生。
只是心情到底还是受了影响，让他更加想要确定一些什么。
秦晔回想起那场不欢而散的谈话。
父亲暴怒时涨红的脸，还有他的质疑，“你以为他是真心待你？”
真不真心，他有眼睛自己会看。
此刻池越的温度如此真实，让他忽然觉得那些话都变得遥远而模糊。
“不重要。”他轻声说。
“那就不用理他。”
池越的吻落下来时带着热可可的甜香，温柔得不可思议。
秦晔闭上眼，尝到他唇上残留的巧克力味，还有那股独属于池越的、令人安心的气息。
这个吻不带任何情欲，只是单纯的抚慰，却比任何语言都更有力量。
分开时，池越抵着他额头，呼吸交错：“他不相信我的感情，但你信。”
他的指尖划过秦晔后颈紧绷的肌肉，“这就是你和他的区别。”
秦晔的耳尖有些发烫。
他当然信，只是出于一贯以来的谨慎，他也做好了最坏的打算。
如果未来感情消弭，就用共同的利益将人绑在身边，如果还不够，他也有一些不那么光明正大的手段。
望着近在咫尺的恋人，他没好意思诉说那些心底的担忧，只是又一次亲上去，这次带着几分狠劲。
希望那些方案永远派不上用场。
引擎启动的嗡鸣中，秦晔翻看袋子，发现除了热可可还有一块栗子蛋糕，他上周随口提过的新品。
甜蜜的奶油香气在车内弥漫开来，让胸口那点残余的郁气消散得一干二净。
吃点甜食会让人心情愉悦，但被人放在心上记挂着，重视着，偏爱着，才是他真正愉悦起来的原因。
车驶入夜色，秦晔望着池越专注开车的侧脸。
路灯的光影一道道掠过那人挺直的鼻梁和微抿的唇角，在车内投下流动的光斑。
他忽然伸手，覆上池越握着方向盘的手。
骨节分明的手在他掌心下翻转过来，与他十指相扣。
兜兜转转，今晚秦晔还是留宿在了池越的公寓。
秦晔从浴室出来，身上穿着池越的睡衣，这次每颗扣子都被规规矩矩地扣好。
池越从厨房把煮好的面端上来，清淡的面条上卧着一只漂亮的煎蛋，还烫了两颗小青菜，分量很少，也就两三口的量。
他温柔地视线落在秦晔身上，这间才第二次到访的公寓，比住了十几年的秦家老宅更令秦晔感觉安心和放松。
餐后，秦晔自觉的把餐具放进洗碗机，洗漱完后，站在次卧门口，指尖摩挲着衣摆，思考着怎么才能不突兀的提出他想歇在主卧的要求。
池越从背后环住他的腰，将头搁在他的肩上，呼吸间的热气洒在耳后，激起一阵颤栗。
“今晚陪陪我，好吗？”
明明需要人陪的是秦晔，他回身抱着池越，两个人像连体婴一样拉拉扯扯地进了主卧。
床垫微微下陷，两人面对面地侧躺着，鼻尖相触，双手扣在一起。
熄了灯，昏暗的卧室里只能看见彼此模糊地轮廓。
“冷？”池越察觉到他指尖微颤。
秦晔将人紧紧箍进怀里，心间空缺的一角终于被填满。
池越轻笑，把手抽出来拍了拍他的背：“睡吧。”
月光透过纱帘，在地板上留下极浅的影子。
第17章 极光与航行
格陵兰海上空，舷窗外云层如絮，偶尔透出几点星光。
池越靠在窗边，指尖贴着玻璃，人体的温度在透亮的舷窗上留下细微的雾气。
机舱内的暖光映在他的侧脸上，睫毛投下的阴影微微颤动，衬得眼底的笑意更加明显。
他刚刚不小心看到秦晔的手机屏幕——一条发给助理的短信：「戒指确认带上了？极光观测点的安排？」
都快到了，还在不放心地询问。
他假装没看见，喉结却轻轻滚动了一下，转头望向窗外越来越近的墨绿色天幕时，唇角忍不住微微上扬，又迅速抿住，像是要藏起一个太过明显的秘密。
秦晔第三次调整了坐姿，指尖在手机边缘无意识地敲击。
“睡不着？”池越的声音从身侧传来，带着一丝懒倦的困意。
秦晔迅速锁上屏幕：“有点。”
池越支着下巴看他，睫毛在眼下投出一小片阴影：“紧张？”
“没有。”秦晔下意识反驳，又觉得太过生硬，补充道，“只是在想明天的行程。”
池越的唇角微微上扬：“哦？我以为这种小事交给助理就好。”
秦晔的喉结滚动了一下：“...有些事我喜欢亲自确认。”
“比如？”
“比如...”秦晔的目光落在池越的袖口，那里空荡荡的，“你的袖扣呢？”
池越低头看了看手腕：“忘带了。”
秦晔从口袋里取出丝绒盒，推到他面前：“备用。”
池越打开盒子，黑曜石袖扣在灯光下泛着幽暗的光泽。他指尖抚过内圈的刻字——「Qy」。
“这么贴心？”池越抬眼看他，眼底映着舷窗外的星光，“秦总该不会...”
“只是顺手。”秦晔别过脸，耳根微红。
池越低笑，慢条斯理地戴上袖扣：“那我也得准备回礼才行。”
秦晔收起手机，指腹在屏幕上无意识地摩挲了两下，喉间突然发紧。
他轻咳一声：“冷吗？”
声音比平时低了一分，尾音微微发哑。
池越看着他，声音里带着促狭：“秦总亲自挑的航线，怎么会冷？”
他在笑我。
秦晔的耳根倏地热了起来，伸手替他拢了拢毛毯，指尖碰到池越的手腕时，触到一片温热细腻的肌肤，忍不住又贴了上去。
池越调整了一下姿势，任他握着，抬眼正对上秦晔故作镇定的目光。
那人一贯从容的眉眼此刻绷得有些紧，漆黑的瞳孔里映着舷窗外的雪光，像是藏着某种克制的、滚烫的东西。
两人对视一秒，池越先笑了起来，眼尾弯起一道柔软的弧度，唇角也跟着松动，冷峻的轮廓被笑意浸染，仿佛冰川化开一角。
伊卢利萨特的户外观测台中央。
两人都全副武装裹着防寒服，围巾、帽子一应俱全，像两只笨重的企鹅。
这个形象一点也不浪漫，但奈何他们两个都不肯妥协，硬要把对方裹得严严实实的。
极光在午夜那一刻骤然降临。
起初只是天际一抹朦胧的绿，像被风吹散的薄纱，渐渐铺展成流动的星河。
紫红色的光带突然从云层深处迸发，与翡翠色的光晕交织，整片夜空仿佛被神灵泼洒了瑰丽的颜料，光芒流转间，雪地都映成了幻境。
池越仰着头，呼吸在冷空气中凝成白雾。
极光映在他的瞳孔里，将那双总是锐利的眼睛染成一片璀璨的星海。
他的胸口微微起伏，像是被某种无形的力量攥住了心脏，空中的奇景像是天地间最盛大的祝福。
秦晔站在他身后半步，目光却始终落在他的侧脸。
那人仰头时脸上轮廓都好像在发光。
他垂在身侧的手指微微蜷起，掌心沁出一层薄汗。
“池越。”他突然开口，声音比平时低了几分，像是怕惊扰了这一刻的魔法。
“嗯？”池越转过头，眼底还残留着极光的碎影。
秦晔深吸一口气，冷空气灌入肺腑，却压不下胸腔里擂鼓般的心跳。
他从口袋里取出一个深蓝丝绒盒子，皮革与金属相扣的声音在寂静的雪原上格外清晰。
极光在他身后变幻，将他的轮廓镀上一层朦胧的光边，他的眼睛明亮而湿润，一瞬不瞬地看着眼前人。
“我准备了三个方案。”他打开盒子，一枚银色戒指在极光下闪烁着微光，内圈隐约可见精细的刻痕。
“第一种，告诉你这枚戒指用了航天级合金，熔点高，耐腐蚀，不会轻易变形。”
隐喻你的感情？
池越读懂他的未尽之意，眼底的笑意更深：“第二种？”
“强调它内圈刻了我们第一次合作项目的缩写，以及……”秦晔顿了顿，喉结滚动，“陈述秦氏集团未来十年的股权架构。”
他的指尖微微发颤，商业谈判时的游刃有余在此刻消失不见。
池越终于笑出声，眼角泛起一点湿润的光：“商人本色。”
秦晔也笑了，但眼神渐渐认真起来。
他向前一步，靴底陷入积雪，发出轻微的咯吱声。
极光在这一刻突然大盛，翡翠色的光芒倾泻而下，将两人笼罩其中，仿佛整个世界只剩下这一方天地。
“第三种。”他轻声道，嗓音沙哑，“我想说……比起商业版图，我更想和你共享往后所有的人生航线。”
他拿起戒指，金属在低温中泛着冷光，却抵不过他掌心灼热的温度：“极光会消失，但我想和你一起看今后所有的……风景、财报，或者随便什么。”
……太糟糕了。秦晔想，这根本不是他演练过无数次的完美告白。
没有精确的利益分析，没有严谨的风险评估，只有一颗赤裸的、跳动得太快的心脏。
池越注视着他，瞳孔微微扩大。
秦晔从来游刃有余的眉眼此刻绷得极紧，眉心一道浅痕，像是生怕被拒绝的赌徒。
他的呼吸变得急促，白雾在两人之间缭绕，又很快被风吹散。
……他在紧张。
这个认知让池越的心脏重重跳了一下。
他忽然伸手握住秦晔拿戒指的手，指尖触及对方冰凉的皮肤，却感受到下面奔涌的热度。
“你漏了最重要的部分。”池越凑近，呼吸几乎拂过他的唇，“你应该说……”他的声音低得如同耳语，“我的情感、资产、利益和未来，全部与你深度绑定。”
他的眼睛在极光下亮得惊人，像是盛满了整个星河：“这才是一个商人最大的诚意。”
秦晔愣了两秒，瞳孔骤然收缩，又缓缓舒展。
他低笑着将池越拉进怀里，手臂环住对方的腰身，力道大得几乎要将人揉进骨血。
戒指在两人交握的手间熠熠生辉，头顶的极光恰如流转的星河，将雪原照成永恒。
“成交。”他在池越耳边轻声道，温热的呼吸扫过耳廓，激起一阵细微的战栗。
池越吻上他的唇角，极光在他们身后爆发出最绚烂的光芒：“合作愉快。”
秦晔扣住他的腰，将人带进怀里：“是不是不管我准备了什么……”
“……我都会答应。”池越亲了一下他的鼻尖，“你知道的。”
远处，又一道紫红色的极光划破天际，如同命运落下的印章。
秦晔的指尖抚过池越的后颈，在那片敏感的皮肤上轻轻摩挲，而池越闭着眼，将额头抵在他的肩上，无声地笑了起来。
“我的答案永远只有一个，所以……你不用设计那么多备选方案，”池越笑够了，从他怀里退出来。
秦晔愣住：“什么？”
“你刚才发消息问宋寅的。”池越晃了晃手机，“如果告白被拒，备选方案启动了吗？”
秦晔的耳尖瞬间烧了起来：“你偷看我手机？”
"屏幕太亮。"池越无辜地眨眼，“而且你打了三遍草稿才发出去。”
他收起笑意，深吸一口气，从口袋里摸出一个银白色的丝绒盒子。
“秦晔。”他叫他的名字，嗓音比平时低，却格外清晰。
秦晔低下头，目光在看到他手中的盒子时微微怔愣，随即心中一动：“……你什么时候准备的？”
池越轻笑，没有回答，只是缓缓打开盒子，里面是一枚铂金戒指，戒圈内嵌着一道极细的暗纹，低调却精致。
秦晔的呼吸明显滞了一瞬，手指下意识地蜷了蜷，但面上仍维持着镇定，只有眼底的光泄露了一丝波动。
“本来想等回去再给你的。”池越望着他的眼睛，“但此时此刻，我想让你看到我的回应。”
他抬眸，直视秦晔的眼睛，嗓音微哑，“秦晔，我想和你共度……从今往后的所有余生，你的答案呢？”
秦晔垂眸看着他，唇角慢慢扬起，眼底的笑意越来越深。
“我的荣幸。”他伸出手，落在池越的掌心。
池越将戒指推进他的无名指，指尖轻轻摩挲过他的指节，“既然答应了我，可就没有反悔的机会了。”
“你也是。”秦晔低笑，也执起他的手，为他戴上另一枚戒指。
两人的手在极光下交握，金属微凉，掌心却滚烫。
离开永夜与雪原，玻璃屋内暖意氤氲。
屋内暖气开得很足，池越赤脚踩在羊毛地毯上，正在摆弄餐桌中央的烛台。
木质长桌上，烛火在磨砂玻璃罩中轻轻摇曳，给房间内镀上一层柔和的暖色。
“牛排要几分熟？”秦晔的声音从开放式厨房传来，伴随着铸铁锅滋滋的声响。
“和你一样。”池越头也不抬地回答，专心调整餐巾的褶皱。
他今天特意选了靛青色的亚麻布，和窗外极光的颜色很配。
秦晔端着餐盘走过来时，发现每件餐具都在精确的45度角位置。
他轻笑：“池总连吃烛光晚餐都要做动线规划？”
“不然怎么配得上秦总的手艺。”池越接过餐盘，牛排表面完美的网格纹路让他挑眉，“什么时候偷学的？”
“前几天。”秦晔倒了两杯勃艮第，深红的酒液在烛光里像融化的宝石，“想着咱们家里总要有一个厨艺好的人吧。”
池越举起酒杯，两人的戒指在光影中轻轻相碰。
玻璃穹顶外，极光像被风吹散的星河，在靛蓝天幕上流淌，翡翠色的光晕透过玻璃穹顶，在白色郁金香的花瓣上流动。
秦晔看着远处雪原上最后一抹光晕被夜色吞没，拉上了落地窗的窗帘。
两人一起倒向柔软的大床，衬衫布料与床单摩擦的沙沙声，像是雪原上驯鹿踏过新雪的动静。
秦晔的指尖划过池越的锁骨，在那道疤痕上浅浅吻过，一路往上，印在他带着笑意的眉睫，那双清冷的眼也逐渐染上欲色。
池越的指尖落在他的后颈，将人带得更近，不留一丝空隙。
柔软而甜蜜的吻夺走了所有空气，让人在缺氧的昏沉中不由自主喘息出声。
池越的指尖如风拂过山脊，在起伏的肌理间游走，激起阵阵战栗。
冰川在月光下呈现出深青的脉理，如同沉睡巨人的肋骨。
他们的探险船驶出峡湾，船身随着潮水轻轻摇晃，甲板发出细微的吱呀声，像是某种古老乐器的弦音在黑暗中震颤。
深海中受惊的鱼群突然转向，海风与雪原的气息吹拂着，破冰船的船首犁开冻结的海面，在苍白的冰面上留下淡粉的航迹。
月光穿过圆形舷窗，在乘客起伏的背脊上碎成银亮的鳞片。
船锚的铁链在深水中缓缓释放，每一节链条的啮合都通过船体传来细微的震颤。
他听见对方压抑的喘息与远处冰山崩解的声响产生奇妙的共鸣，仿佛整片海域都在回应这场隐秘的航行。
当暖流终于冲破冰层，他们像两尾溯游的鲑鱼纠缠在窄小的床铺上。
汗珠顺着下颌滴落，在亚麻床单上洇出深色的岛屿。
床头那盏黄铜航海灯摇晃得厉害，在屋顶投下海浪般起伏的光影。
潮水退去时，池越拾起落在枕畔的贝壳吊坠。
将耳朵贴近那螺旋状的入口，听见里面回荡着遥远的海浪声，混合着两人尚未平息的呼吸。
窗外，极光正在冰川上空卷曲成绿色的浪涌，而他们的船依旧轻轻摇晃，像摇篮，像诺亚的方舟，像所有在暴风雨中相互依偎的船只。
烛芯又爆开一朵小小的灯花，融化的蜡泪在烛台上凝固成永恒的模样。
最后一丝青烟与两人的喘息一起，融进了这个漫长的极夜。
在这个被极光守护的夜晚，他们拥有的不只是浪漫，更是无数个有彼此同在的明天。
第18章 游玩
伊卢利萨特每日日照只有4-5小时，太阳轨迹始终低悬于地平线，光线呈现永恒的黄昏质感。
远处的冰川在斜射光下透出钴蓝色内部结构，而近处的积雪表面正在发生奇妙的蜕变。
阳光蒸腾出无数细小的冰晶，在离地三十厘米处形成闪烁的钻石尘雾。
池越靠在床头滑着平板，壁炉新柴的火星发出轻微的噼啪声，下午时分，窝在羊毛毯里的秦晔才慢慢睁开眼睛。
他眯着眼看向窗外，整片雪原像被撒了碎钻，在阳光下闪闪发亮。
挪回视线，身边靠着的是心意相通的恋人，池越正垂眼看过来，平素锋锐的五官此刻却柔和得过分。
秦晔看着他，这人白日里柔软温和的样子与夜里沉溺在欲海中的模样截然不同，可两种样子都只因为他而出现。
都一样的，让人意动。
“喝点水。”池越递来马克杯，里面是温度正好的蜂蜜水。
秦晔接过时碰到他微凉的手指：“你醒多久了？”
池越笑着用脚勾过毛绒拖鞋：“没多久，我去给你拿点吃的。”
他从床上起身，睡袍领口滑落，露出锁骨上淡红的印记，“要点菜吗？”
秦晔突然拽住他睡袍腰带。
池越踉跄跌回床上，一手撑着床沿，一手握住他拿着杯子的手，摇晃间蜂蜜水洒了大半，在米色的毯子上晕开一块水迹。
两人鼻尖相抵，呼吸间都是蜂蜜的甜香。
“赔我毯子。”秦晔咬他下唇。
“秦总要什么赔偿？”池越指尖钻进他睡衣下摆。
秦晔毯子下的膝盖轻轻蹭过他的小腿：“从北极圈开始——”另一只手解开领扣，“到所有时区的酒店套房，秦氏集团总裁办的休息室...”
温热的唇贴上他耳垂，“...以及未来三十年卧室的落地窗前。”
池越扣住他的手腕，拇指摩挲着对方无名指上那圈微凉的铂金：“一言为定。”
……
总之，秦总夜里才吃上今天的第一顿饭。
餐后，秦总突发奇想要去外面堆雪人，他们裹着同一条羊绒围巾出门时，积雪已没过脚踝。
池越蹲下团雪球，秦晔突然从背后偷袭，冰凉的雪块滑进他后颈。
“想跑？”池越反手把人按进雪堆。
秦晔大笑时呼出的白雾在空中凝成云朵，睫毛沾着雪粒，像圣诞橱窗里的糖霜装饰。
最终雪人歪歪扭扭地站在露台上，戴着一顶驼色呢帽。
池越把咖啡杯塞进雪人手里：“有点像你开会的样子。”
雪又开始下了，轻柔地覆盖住他们留在地面上的脚印。
回屋时他们的手套冻在一起，池越索性把两只手套都塞进秦晔大衣口袋，连同对方的手一起握住。
壁炉上的松果烤得发烫，爆出树脂的香气。
“明天出去玩？”秦晔用下巴蹭他发顶。
池越从沙发上捡起平板，翻出宋寅发来的行程表和他一块儿看。
“狗拉雪橇？”池越的手在他腰上捏了捏，“我可没办法控制哈士奇听话。”
秦晔脸色变了变，昨天和今天，他们两个确实闹得有点过了，他用指尖戳向平板：“那午夜温泉总可以？照片里能看到极光倒映在池面...”
“摄氏零下三十五度出水的瞬间，你的睫毛会变成冰帘。”池越想也不想地否决，翻向下一页。
“冰洞探险？”秦晔念出声后自己也摇了摇头，他觉得暂时应该避免高强度活动。
池越摸了摸他的脸颊，“他们的免责协议比保险合同还厚。”
秦晔划向下一页，一张泛黄的因纽特地图跳出来：“冰上餐桌？”
他指向某处海湾，“这里每天有十二次冰裂，厨师会在安全距离……”
池越终于点头，给出唯一一道准许。
冰上餐桌在迪斯科湾的蓝冰区铺开，因纽特厨师凿冰为盏，倒入用北极麝香草调味的鲸脂酱。
秦晔突然从后环住池越，带着他共同握住冰雕的餐刀：“这样切鲑鱼片才不会碎。”
刀刃划过半透明的鱼肉，露出排布整齐的肌理，两人交叠的指节被冻得泛红，却在寒风中蒸腾出淡淡的白雾。
鱼肉呈现极淡的橘粉色，肌理如丝绸般细腻，表面微微炙烤过，边缘卷起脆薄的焦痕。
再淋上酸甜的酱汁，送入口中时，舌尖最先触到的是云莓的果香，接着是鲑鱼脂肪的丰腴，最后余味里还有一丝海风般的咸鲜。
正当银叉与冰盘轻碰时，远处传来一声低沉的轰鸣，餐桌上的冰杯随之震颤，杯壁上凝结的霜花扑簌簌跌落。
所有人抬头，只见冰川崩裂的碎冰正缓缓坠入峡湾，激起乳蓝色的浪沫。
冰崩的余音在群山间回荡，像远古巨人的叹息，那是格陵兰的厨房里，最壮观的餐后奏鸣曲。
次日，他们又去了一个老皮匠的作坊里，打算制作当地特色的驯鹿皮手套。
阳光穿过海豹肠制成的窗膜，将工作台染成琥珀色。
池越顺手拽过秦晔的左手按在桌面，用卷尺缠绕他指节：“既然要缝手套，尺寸得量准。”
“好凉。”金属尺的凉意冻得秦晔的手下意识缩了一下，他笑着把另一只手贴在池越脸上 。
按尺寸裁好皮毛，两人便在一旁与针线纠缠了起来。
池越捏着骨针的手被秦晔整个包住，针尖穿透驯鹿皮时，他故意偏头呵气：“专心点，线脚歪了。
“这里要回针。”秦晔故意不去看他，牵引着他的手在皮料背面挑出暗线。
他们缝坏的第一只手套被挂在木梁上，针脚歪歪扭扭。
老匠人递来用海兽骨头做的顶针，笑着看他们为谁该戴情侣款的左手套争执不下。
最终秦晔赢了，因为他突然吻住池越，同时把两人的无名指一起套进了未完工的皮料里。
窗外，冰崩的轰鸣像远古巨人的鼓掌，而屋内，两颗脑袋越凑越近，在毛皮堆里投下融合的影子。
第19章 我陪你
冰天雪地里的一周，他们有大半时间都是在床上度过的，秦总难得产生了"纵欲过度"的危机感。
当池越又一次把他按在落地窗前时，秦晔终于扶着酸痛的腰宣布：“今天开始恢复工作。”
秦氏集团一季度财报亮眼，低价收购的徐氏海外资产贡献了35%利润增长。
但这些数字背后是二十个不眠夜和三个紧急空降的管理团队。
“东南亚制药基地要换血，”他划动着高管评估报告，这是秦氏集团把触角伸向医疗行业的起点。
“北美渠道商需要重新签订分成协议。”他拧起眉头，思考着海外业务的增长方向。
与此同时，池越正对着航运产业链图谱出神，思考如何补全秦氏集团的上下游产业链。
他对商业其实没有多大兴趣，但是秦晔在为他们的未来努力的时候，他什么也不干坐享其成也实在有些说不过去。
秦氏集团是一家业务范围包含航运、仓储、大宗物流交割平台，精密制造和海上导航系统的集团公司。
航运业务相关联的船舶制造业重资产，投入高，回报周期长，暂不考虑。
导航系统，海科智能已覆盖。
港口运营，秦氏核心资产，还不到他插手的时候。
池越的目光又看向横向协同行业，他的指尖最终停在"航运保险"板块——这是整条产业链最暴利的环节，也是他最熟悉的战场。
“收购永鑫保险，”池越在晨会上扔出方案，“他们手握全球78%大宗商品保单，但风控系统落后十年。”
借着永鑫的底子，专做大宗商品交割配套金融，仓单质押、供应链金融等。
再扩展业务生态，触及金融与风险管理方向，后期很容易就能搭建起一个大宗商品期货交易平台。
金融和期货都是他的拿手好戏，正适合发力。
池越推开玻璃门时，秦晔正站在投影前，蔚蓝色的航线数据流在幕布上穿梭。
听到脚步声，他头也不回：“你资助的三个项目，董事会今天联名抗议了。”
“哦？”池越从背后贴近，下巴搁在他肩上，“他们怎么说？”
秦晔指尖一划，调出财报赤字：“说你在烧钱玩科幻。”
投影蓝光映着池越带笑的眼角，像极了极光那晚的模样。
池越突然握住他操作投影的手，带着他的指尖点开一组加密文件：“看看这个。”
屏幕上显示出一串数据：
Ai路径规划算法v7.2
实时规避磁场紊乱区（成功率92%）。
“斯坦福团队上周的突破。”池越的呼吸扫过秦晔耳廓，“配合你手里的洋流数据...”他引导秦晔的手划过某段参数，“能省下原有航线17%的燃油。”
秦晔瞳孔微缩。这意味每年至少八位数的利润。
“至于量子通信和抗干扰技术……”池越突然咬了下他耳尖，“你猜徐氏为什么急着抛售卫星频段？”
投影突然切换成贺氏集团的秘密投标书——正是针对那些"无用"的极地轨道。
秦晔猛地转身，却撞进池越含笑的眼里。
那人晃着手机，屏幕显示刚截获的邮件：「贺总：海洋导航项目急缺抗干扰技术」
池越把玩着秦晔的钢笔：“现在赔钱的，将来都是护城河。”
秦晔捉住他手腕按在投影仪上，他低头逼近：“你早算到贺临会入局？”
“对。”池越仰头吻他喉结，“我和他，还有账要算……”吻移到耳边，“你和我加在一起...…”唇几乎贴上秦晔的，“永远比对手多想三步。”
两人相视一笑，如同看到猎物的猛兽。
他们又腻乎了一会儿，换了身衣服，驱车去了一座私人庄园。
今日是秦晔朋友聚会的日子，暮色渐沉，香槟塔在泳池边折射出细碎的光。
秦晔解开袖扣，目光穿过三三两两的人群，落在正被周叙几人围住的池越身上。
“秦总终于舍得带人来了？”顾琛递来威士忌，顺着他的视线看去，“你家这位可真是......”
话音未落，就见陆予安的手已经搭上了池越的肩膀。
秦晔眼神一冷，玻璃杯映出他骤然锋利的眉眼：“手不想要可以捐了。”
池越似有所觉，回头对上秦晔的视线。
他唇角微勾，不着痕迹地避开陆予安的手，对他举起三根手指，是"三分钟脱身"的暗号。
秦晔放下酒杯，在众人惊讶的目光中走向池越。
他自然地环住池越的腰，声音不大却足够清晰：“介绍一下，池越。”
简单的两个字，却让周叙挑了挑眉——他认识秦晔二十年，从没听过他用这种语气说谁的名字。
“久仰。”池越笑着伸手，“秦晔说你们当年一起在金融课上做空过教授。”
“他连这个都告诉你了？”周叙惊讶地看向秦晔，后者正低头为池越整理被风吹乱的衣领，动作熟稔得仿佛做过千百次。
秦晔头也不抬：“他什么都知道。”
池越突然凑近秦晔耳边说了句什么，惹得向来冷静自持的秦总轻笑出声。
周叙看着这一幕，突然明白了什么。
这哪是什么普通关系，分明是秦晔把整颗心都交出去了。
“下周有个游艇派对，”周叙意味深长地举杯，“带你家这位一起来？”
秦晔看向池越，眼神是周叙从未见过的温柔：“看他时间。”
池越晃了晃酒杯，冰块碰撞声中，他笑着碰了下秦晔的杯子：“听秦总安排。”
夜色已深，黑色轿车缓缓驶入别墅区。
车内的暖气烘得人昏昏欲睡，池越靠在副驾驶，半张脸埋在围巾里，睫毛在眼下投出一小片阴影。
秦晔停好车，侧头看他：“累了？”
池越摇头，解开安全带时突然笑了：“你朋友挺有意思的。”
“周叙话多，顾琛爱闹，陆予安......”秦晔顿了顿，语气微妙，“手欠。”
池越笑出声，推门下车。夜风拂过，他仰头看了眼星空，忽然道：“你怎么不问问我的朋友？”
秦晔锁车的动作一顿。
别墅的门廊灯自动亮起，暖黄的光圈住两人。
秦晔接过池越的外套，手指无意间蹭到他的颈侧，触到一片微凉。
“你在国内......”秦晔斟酌着词句，“有没有要介绍我认识的人？”
池越开解袖扣，转过身，背靠着玄关的柜子，神色在灯光下显得格外平静：“我在国内只有商业伙伴，没有朋友。”
他笑了笑，那笑容让秦晔心脏微微一缩：“孑然一身。”
秦晔忽然上前一步，将他困在自己与柜子之间。
温热的掌心贴上池越的脸颊，拇指轻轻摩挲他眼皮上那颗淡色的痣。
“现在有了。”秦晔的声音低而沉，“以后还会有很多。”
池越抬眼看他，漆黑的眸子里映着门廊灯细碎的光。
秦晔忽然低头，吻落在他的眉心：“我陪你。”
简单的三个字，却让池越喉结滚动。
他伸手拽住秦晔的领带，将人拉得更近：“秦总这是要承包我的社交圈？”
“不止。”秦晔顺势搂住他的腰，“还有你的三餐四季，余生百年。”
池越低笑，呼吸拂过秦晔的唇：“成交。”
窗外，夜风拂过树梢，带起一片沙沙的响声。
而屋内，两颗孤独的心终于找到了归处。
第20章 婚礼
落地窗外，月光铺满了整个露台。
秦晔靠在栏杆边，望着远处城市的灯火。
“睡不着？”
池越的声音从身后传来，接着是熟悉的温度贴上后背。
秦晔没有回头，只是向后靠了靠，让池越的下巴能自然地搁在自己肩上。
“在想我们第一次吵架。”秦晔说。
池越低笑：“你指哪一次？能源项目分歧，还是专利授权方案？”
“都有。”秦晔转过身，月光描摹着池越的轮廓。
三年了，这人眼角的笑纹深了些，眉宇间的锋芒却愈发摄人。
他们的生活并不是一直平顺无波，当两个人的想法不同时，为风险过大的投资，为不顾身体的加班。
为了那些坚持己见的正确，相爱的两个人之间也难免发生过几次争执。
秦晔记得最凶的那次，池越摔门而出，却在三小时后带着宵夜回来，闷声不响地推给他一份重新测算过的方案。
“你总是这样。”秦晔拇指抚过池越的眉骨，“明明气得要命，却总是会顺着我想办法解决问题。”
池越捉住他的手腕，吻了吻他的指尖。
“你不也是？”池越抬眼，“嘴上说着要我走，转头就把我企划案里最重要的那块地皮谈下来了。”
夜风拂过，带着初夏特有的暖意。
秦晔想起无数个这样的夜晚，他们紧密地拥抱着，漫无目的地聊天、有时候一起做饭、看电影。
想起吵架后，池越伏在书房睡着时手边还亮着的报表，自己凌晨去外面抽烟，回家时却看见那盏亮着的玄关灯，还有那些心照不宣的退让与妥协。
“明天之后，”秦晔声音微哑，“你的资产表上要永远多一个我了。”
池越忽然将他抵在栏杆上，眼底有星光浮动：“秦晔，这三年我学会最重要的事，就是——”
他俯身贴近秦晔耳畔，“和你并肩站在一起，比赢更重要。”
秦晔呼吸一滞。
他想起每次争吵后，总有人先伸手，总有人会接住。
月光下，两枚婚戒在茶几上静静地闪着光。
秦晔想，这就是他们一路走来的证明——有争吵，有妥协，有不眠之夜，也有相视而笑的清晨。
但无论如何，他们始终牵着彼此的手，从未放开。
明天，他们将许下一生的承诺。
池越的吻落下来时，秦晔尝到了熟悉的滋味——是争执后的和解，是疲惫时的依靠，是千百个日夜积累出的，独属于他们的默契与珍重。
“明天见，我的新郎。”池越抵着他额头轻笑。
秦晔扣紧他的手指，再次吻上这个无数次让他心动的人。
在这个月光如水的夜晚，他们只需要握紧彼此的手，就已经是最好的誓言。
晨光透过纱帘洒进来时，池越正对着镜子调整领结。
化妆师刚为他做完最后的定型，黑发梳得一丝不苟，西装裤线笔直得能割伤人。
【宿主，你和秦晔要结婚了，你紧张吗？】
灵雪坐在镜子前，它今天特意从商城换了一套小西装皮肤，穿上之后像婚礼上的小花童一样。
【有一点，这对人类来说是一个特殊的仪式。】
池越指尖不自觉地摩挲着袖扣——那是秦晔送他的三十岁生日礼物，铂金底座上嵌着一颗极小的蓝钻，像是一小片星空。
【我给你准备了礼物哦。放在房间里面，你可不许偷看，要和秦晔一起拆！】
【好。】
池越笑了笑，除了偶尔借助系统查点资料以外，他平时并不干涉灵雪的去向。
两个世界任务的积分足够支持小团子在小世界自由活动。
灵雪便时不时跑出去玩，如果有需要，他们就通过网络进行联系。
但经过互联网的污染，灵雪还能保持得这么纯稚，看来那些冗余数据和资料库里的知识一样，对它的成长并没有促进作用。
它的数据回路还是和外观一样光滑。
隔壁突然传来一阵骚动。顾琛大呼小叫的声音隔着墙传来：“秦总！领带不能这么扯！这是真丝的！”
池越唇角上扬。
他能想象秦晔此刻的模样——眉头微蹙，手指不耐烦地拽着领带结，一副被礼服束缚得不胜其烦的样子。
“要过去看看吗？”周叙从门边探出头。
“不了。”池越抚平西装前襟，“留点惊喜。”
海风裹挟着玫瑰的香气拂过白色座椅。宾客们低声交谈，目光不时投向铺满鲜花的拱门。
当钢琴版《Canon in d》响起时，所有人都屏住了呼吸。
没有谁先谁后，两条铺着白纱的小路尽头，秦晔和池越同时出现。
阳光为他们的轮廓镀上金边，海风掀起西装衣角，他们迈着同样坚定的步伐，向彼此走去。
秦晔在十步之外停下。
他看见阳光穿过池越的睫毛，在脸颊投下细碎的阴影；看见他胸前别着的白色小花，正随着呼吸轻轻颤动；更看见那人眼底映着的，全是自己的模样。
司仪刚要开口，秦晔突然上前两步，在众人的惊呼中一把抱住了池越。
“等不及了。”他在池越耳边低声说，声音有些哑。
池越笑着回抱他，手指陷入秦晔背后的西装面料：“我也是。”
海浪声中，他们交换了戒指，也交换了誓言。
秦晔的承诺很务实——“我的资产、股权和余生，全部与你共有”；池越的回应也很实在——“我也会和你共享我的资产目录和余生。 ”
当亲吻结束时，顾琛带头吹起了口哨。
周叙举着相机在拍视频，秦父坐在宾客席上板着一张脸，他拗不过秦晔，不得不捏着鼻子出席。
夕阳西沉，香槟塔折射出璀璨的光芒。秦晔揽着池越的腰，在无人注意的角落偷了一个吻。
第21章 剖白（第二卷完结章）
床头灯在墙上投下暖黄的光晕，池越靠在秦晔怀里，手指无意识地描摹着秦晔睡衣的纹路。
兴许人在幸福的时候更容易患得患失，他难得的忧虑起了未来。
“秦晔。”他声音很轻，“要是哪天...你把我忘了怎么办？”
秦晔正在把玩他的一缕头发，闻言手指一顿。
他看见池越睫毛在眼下投出的阴影，像蝴蝶颤抖的翅膀。
没有笑他胡思乱想，秦晔只是将他的手按在自己左胸。
“如果有一天我失忆了，也会记得爱一个人的感觉。”心跳透过掌心传来，稳定而有力，“我的心会比我的理智更早一步认出你。”
“其实我对你是一见钟情。”秦晔突然轻笑，“办公室的望远镜只是收藏，那晚我也不知道为什么会鬼使神差地偷看你。”
“不知道为什么，一看见你就心跳得厉害。”
池越的指尖微微蜷缩。
秦晔突然翻身压住他，鼻尖相抵。
“是吗？”池越呼吸乱了。
“就像现在——”秦晔的掌心贴住他后腰，将人抱得更紧，“你一靠近，我这里就跳得不像话。”
月光从窗帘缝隙溜进来，在交缠的指间流淌。
秦晔突然低头，吻了吻他无名指的戒指。
“当年在德林资本的酒会上，所有人都只敢远远看着你。”温热的唇顺着指节往上，“只有我……找机会把你堵在了露台。”
池越突然想起正式见面那一夜，秦晔举着威士忌穿过人群，西装革履却带着狩猎般的眼神。
此刻这人在他耳畔低语：“是我死皮赖脸挤到你身边……”
呼吸突然被夺走。
秦晔的吻落下来时，池越尝到了睡前红酒的甜。
“我们是不是前世见过？”秦晔用指腹擦过他唇上的水渍，“有时候我看着你，感觉好像已经爱了你很久。”
池越眼眶发热，他仰头找到秦晔的唇，吻得毫无章法。
许久后，他喉结滚动：“那如果有一天你失忆了，独自生活了很久...”
他的声音轻得像叹息，“久到我们相处的记忆变得模糊渺小……你还会爱我吗？”
“为什么这么问？”
“昨晚……梦见的。”
秦晔望着他轻颤的睫毛，心脏突然柔软得发疼，由爱故生忧，池越的不安感全都源于深厚爱意。
这个认知让他胸腔里泛起隐秘的甜。
“会的。”秦晔亲了亲他的眼睛，“因为和你在一起的感受，比一切都清晰。”
“那你呢？”秦晔突然反问，“若你遇到这种情况……”
“当然会！”答案几乎是脱口而出，话音未落他自己却先怔住。
池越忽然明悟：纵使历尽千载万岁，阅遍人间万象，最终刻进灵魂的，也不过是眼前这双盛满星光的眼睛。
自己不应该用生命的长短来衡量秦晔感情的深浅，这是在轻视他的爱。
原来在爱的天平上，两人的砝码一直是等重。
他翻身与秦晔调换了位置，将所有未尽之语都化作了热烈的吻。
两颗心跳动逐渐同频，在无垠星空下谱写成诗——
不必问永远多远，此刻即是永恒。
翌日清晨，池越在秦晔手机备忘录发现新增条目：
如果失忆：
1. 看无名指婚戒
2. 查手机相册里的照片，查看书房保险箱里的资产协议。
3. 记住心跳失控的感觉——那一定是遇见了你的爱人。
当生命走到尽头，病床边的监护仪发出规律的"滴滴"声，秦晔的呼吸已经轻得像羽毛。
池越握着他枯瘦的手，指腹一遍遍摩挲着那枚褪色的婚戒。
【灵雪。】池越在脑海中唤道，声音冷静得可怕，【下个世界，换个上限高一点的世界。】
【宿主别难过，你很快又会见到他的。】灵雪靠在他的肩上，试图安慰。
【普通人的一生太短了。】池越俯身，将唇贴在秦晔微凉的额头上，【我想陪他更久。】
【修仙世界怎么样？这个世界的寿命上限和实力上限都很高，但是标注了危险等级很高。】 灵雪查看了一下任务顺序，有些担忧。
【就要这个。】 池越轻笑，指尖描摹着秦晔的眉眼：【使用积分重新制作一个身份，用我自己的脸。】
他顿了顿，【我想让他看一看，我真正的样子。】
病床上的人突然动了动手指。
池越慌忙低头，听见秦晔气若游丝地问：“在...想...什么...”
“想下辈子也要缠着你。”池越把他的手贴在自己脸颊，“到时候你可不许逃跑。”
“嗯……说好了。”秦晔的瞳孔微微扩大，手指最后一次抚过他的脸颊。
监护仪突然发出刺耳的长鸣。池越在铺天盖地的警报声中吻住他逐渐冰冷的唇：“等我，很快。”
他之所以决定要去上限高的世界，除了想要陪秦晔更久，也是为了加深一下他们之间的羁绊。
修仙界的道侣契约，有天道见证，是作用于神魂的，虽然离开当前世界后效用会减淡，但他有些特别的办法，只有在上限高的世界才能施展。
只要秦晔心甘情愿，便可借着联系作用于本体，如此，便不虞有人对他始乱终弃了。
天涯海角，这人也休想赖他的账！
青霄剑宗。
晨雾未散，一道剑光自后山禁地冲天而起，飒然直上九霄。
瞬息之间，天穹骤然暗沉，乌黑如墨的劫云笼罩住此方天域。
雷劫如怒龙般在云层中翻滚，池越立于云端，罡风将他的道袍吹得猎猎作响，手中斩青剑却发出兴奋的颤鸣。
这是有人突破出关了？守山弟子还未反应过来，就见云端那人纵起一道剑光轰然斩在劫云之上——
"轰！"
劈散劫云后，剑光去势不停，落在主峰演武场上。
整座青霄剑宗七十二峰地脉震颤，护山大阵自动激发的光罩竟被这一剑劈出蛛网般的裂痕！
“何人造次？！”
执法长老怒喝未落，一痕清光自天而来，转瞬已至近前，自剑光中缓步走出一人。
那人道袍纤尘不染，眸光中清辉熠熠，如皓月在空。
腰间悬着的却非仙剑神兵，而是一枚凡铁所铸的朴素长剑。
“青霄剑宗苍虚峰第七代弟子玄清子。”青年抬眼，眸中似有星河轮转，“见过执法长老。”
“你是……轩照的弟子，闭关不到六十年就出关了？现下是何修为？”执法长老将神意落在他身上，却看不透他的境界。
天上劫云试图重聚，池越腰间的斩青剑自动飞出，再次朝天斩出一道如练剑光，周遭灵气被剑势引动，竟生出一股罡风直上重天！
其煊赫威势弥沛天际，逼得执法长老不得不运起功法抵抗。
“已至化神。”池越负手答道。
青霄宫中，掌门将神识垂落下来，便是一讶。
青霄派何时有了这等惊才绝艳的弟子？
池越这两道剑气声势惊人，不少弟子与长老都被惊动，几息之间，十余道剑光飞虹而至。
“好小子！这么快化神了！来和我过两招。”一位高大魁梧的修士上来便拍上池越的肩，他方额广颐，双目有神，正是这个身份的师傅，苍虚峰主轩照。
“弟子闭关多年，请师尊试剑。”池越执手一礼，两人便向演武台而去。
半日后。
“逆徒！你这是欺师灭祖！”鼻青脸肿的轩照拍案而起，头顶玉冠早不知飞到何处。
“是你不让我留手的。”池越两手一摊，溜之大吉。
“听说了吗？那位一出关就打得苍虚峰主闭关疗伤！”
“亲师父也打？”
“听说是切磋的时候没收住手。”
“连败十二峰主，太上长老都被惊动了！”
弟子们的议论声中，池越正倚在青石上擦拭剑锋。
【他们都在说你很厉害。】灵雪在他眼前闪烁。
【一点点吧。】池越摸了摸小系统的头，目光看向山门。
还有半月，便是十年一次的收徒大典。
第1章 幻境
苍虚峰顶的晨钟响了第三遍，池越支着下巴坐在执事殿的主座上，指尖有一搭没一搭地敲着扶手。
殿内空荡荡的，案几上堆积的玉简连封印都没拆，自他代掌苍虚峰以来，竟无一人来禀报事务。
池越神识扫过后山，发现他那便宜师尊的六位亲传弟子齐齐封了洞府，门口挂着的"参悟玄机，谢客百年"的木牌墨迹都还没干透。
“又闭关？”他轻哼一声，“本座有这么可怕？只不过是爱好切磋一点罢了。”
他袖袍一卷，案几上的玉简"哗啦啦"全数浮空。
青光闪过，所有事务批阅完毕，连印鉴都盖得整整齐齐。
“玄清子师叔！”一个外门弟子战战兢兢地站在殿外，“掌、掌门真人有请……”
主峰·云海阁
“苍虚峰终究是轩照师弟的道场。”掌门捋着长须，指着水镜中几处灵脉汇聚之地，“以你如今修为，当自立一脉。你看天璇峰如何？毗邻藏书阁...”
池越漫不经心地转着茶盏：“不去。”
“那玉衡峰？下有地火灵脉，最适炼器……”
“不要。”
掌门额角青筋一跳：“那你想要哪座峰？”
“苍虚峰就挺好。”池越突然眯眼一笑，“师尊都没有赶我走，掌门何必心急？”
“玄清啊...”掌门捋着长须，语气复杂，“你可知现在门中弟子长老都怎么称呼你？”
池越漫不经心地转着茶盏：“愿闻其详。”
“剑疯子。”掌门叹气，“自你连败十二峰主，连你师尊都……咳咳……”
池越挑眉：“弟子不过是切磋论剑，点到为止。”
“点到为止？”掌门胡子一抖，“器峰首座现在听见你的名字，本命法宝都会抖三抖！”
“噗嗤。”池越没忍住笑了一声，换来掌门的一个瞪视，但为了门派和谐，他退让道：“好吧，我近期不再找他们切磋就是。”
青霄剑宗有十二脉剑经嫡传，过去半个月里他已经全部交手了一遍，暂时已经对他们失去了兴趣。
夜里，池越倚在千年古松上，对着月亮抛玩几枚剑丸，听着山下弟子们的议论。
“...…听说玄清子师叔当年闭关前，把《玄天剑典》倒背如流，出关后直接改了其中三式……”
“何止！前日天剑阁来人挑衅，师叔一剑就劈了他们的镇阁剑碑……”
池越摇头失笑，这些传言倒是越传越离谱了。
他神识微动，发现山脚有个灰头土脸的小修士正在偷偷练剑——正是白日那个来传话的外门弟子，练的却是最基础的入门剑法。
“手腕太僵。”
“啊！”小修士吓得剑都掉了，回头看见月光下飘落的青袍，腿一软就要跪，“玄、玄清子师叔……”
池越并指一点，地上铁剑突然飞起，在空中划出九朵青莲：“《玄天剑典》第一重是这么练的。”
小修士呆若木鸡地看着没入云霄的剑光，突然一个头磕下去：“求师叔收我为徒！”
“不收徒。”池越转身踏月而去，声音里带着懒散的笑意，“不过明日辰时，我要检查这招青莲初绽。”
松涛阵阵，掩去了小修士狂喜的呜咽。
暗处窥探的几位亲传弟子面面相觑——他们闭关是不是闭早了？
第二日清晨，苍虚峰执事殿前罕见地多出几个人影。
池越看着面前几个借着事务过来求指点的师弟师妹，以及殿外探头探脑的弟子们，轻笑一声：“这才像话。”
收徒大典当日，九霄云台上人头攒动。
池越一袭青袍立于峰顶，看着下方正在经历重重考验的弟子们。
他的目光在一位身着白色道袍的少年修士身上停留，那少年生得丰神秀逸，身姿挺拔，腰间悬着一柄长剑，眉宇中还透着几分稚气未脱。
山门前，一柄青铜古剑悬于半空，剑身缠绕着丝丝缕缕的云雾。
此剑不试修为，只问心性。
踏入此剑百丈之内，便会陷入幻境，看到心中向往之景，若是心性不坚者，便会沉迷其中无法自拔。
只有自行从幻境之中清醒过来，才能继续往前，此为收徒大典三关九试的第一关。
若是这一关都过不去，便可直接打道回府了。
随着拜师之人上前，上空的云雾中便显现出种种变化与幻象。
有人持剑纵横、万人俯首。
有人富贵环身，美人相伴。
亦有人屠城灭国，为所欲为。
他们的表现全都被执事长老看在眼中，看见不合适的人，便会直接踢出试炼。
若能顺利过了这一关，便可继续向前，前往云梯。
秦晔睁开眼时，发现自己站在一柄流光溢彩的飞剑上，脚下是万丈云海。
“这是……”
他低头看去，身上的普通法衣不知何时化作一袭青霄剑宗弟子服饰，腰间悬着的也不再是那柄凡铁，而是一柄通体青莹的灵剑，剑身缠绕着丝丝缕缕的云气。
“秦师兄！魔修已逃往北境！”身后传来清朗的喊声。
回头望去，七八位同样御剑的年轻修士正追随着他，个个意气风发。
最前面的少女明眸皓齿，竟是在此次大典中着名的天才苏清玥；而那总冷着脸的黑衣少年陆沉舟，此刻也对他微微颔首。
——他们竟称他为师兄？
不等秦晔想明白，身体已自行而动。他长笑一声，剑诀一引：“诸位师弟师妹，随我斩妖除魔！”
“铮——”
灵剑出鞘的瞬间，天地为之一亮。秦晔感觉自己化作了一道青色闪电，劈开重重云海。
罡风扑面，却让他胸中豪气更盛。
“哈哈哈...痛快！”
御剑乘风，逍遥宇内，他从未如此自由过。
北境荒漠，黑云压城。
数百魔修结成大阵，为首者狞笑：“青霄剑宗的小娃娃也敢.……”
话音未落，秦晔的剑已至。
那一剑如银河倾泻，又如青莲绽放。
没有复杂的招式，只是纯粹到极致的一记横斩——却让天地失色！
“轰！”
魔阵破碎，黑云散尽。秦晔收剑而立，身后是师弟师妹们崇拜的目光。
“秦师兄的玄天剑典又精进了！”
“那可是连青霄剑子都称赞过的……”
青霄剑子？
秦晔心头一震。
幻境突然波动，他看见云海尽头立着一道模糊的身影——月白长袍，青铜剑令，正含笑望着他。
可任凭他穷尽目力，却始终看不清那个人的样子。
他心中已知这是处在幻境之中，下意识想走上前去，却一脚踏空。
秦晔猛然睁眼，眸中似有未散的剑光流转。
方才那御剑九霄、斩魔卫道的畅快还灼烧着血脉，掌心却已触到冰凉的铁剑纹路。
山风掠过鬓角，带来远处执事弟子的唱名声——原来他仍立在玄天宗山门前，三寸青锋未出，万里层云未破。
“黄粱未熟，南柯已醒……”少年低声轻吟，指尖抚过剑身斑驳。
那幻境中的一剑光寒犹在眼前，此刻却化作心头一点不灭星火。
佩剑似有所感，发出一声微不可察的清鸣。
秦晔抬头望向直入云霄的试炼天阶，忽的扬眉一笑——
既入仙门，何愁不能真个乘风万里，剑荡九霄？
第2章 代师收徒
看过秦晔的幻境，池越以手支颐，乐不可支道：“才几天没出门，又有新外号了。”
【我觉得青霄剑子比剑疯子好听。】灵雪在一边点评。
【别的化神期真人都是被称为尊者或是真人的，我若是叫剑子，岂不是平白矮他们一辈？】他笑了一会儿，又道：
【青霄剑尊听着还不错，不知道掌门肯不肯让我用这个代表门派的尊号？我回头找他商量商量去。】
第二关的云梯处，千级玉阶如巨龙盘踞山间，直入云霄。
此处禁用法宝丹药，只可凭借肉身和修为往前。
秦晔仰头望去，只见先行者身影已在云雾中若隐若现。
少年将铁剑负于身后，一步踏上玉阶。
刹那间周遭无形之力袭来，如山岳压顶，他膝盖猛地一沉。
秦晔咬紧牙关，脊背挺得笔直，眼中燃着灼灼火光。
他运起功法相抗，一步一步往前。
前方紫衣少女苏清玥步履轻盈，显然自幼以灵药淬体；那林修远更是闲庭信步，腰间玉佩虽被禁用，多年打熬的筋骨却做不得假。
“五百阶！”执事弟子的报数声从云端传来。
秦晔的衣衫已被汗水浸透，每一步都在玉阶上留下汗渍。
七百阶时，双腿颤抖如筛糠，却仍保持着惊人的速度超越了一个又一个先行者。
“八百阶！那个背铁剑的小子追上第一梯队了！”
忽然前方传来惊呼，只见林修远身旁的锦衣少年身形摇晃，眼看就要滚落万丈深渊。
秦晔想也不想，铁剑往玉阶一插，腾空抓住那人手腕。
“松手！”锦衣少年惊恐万分，“你会被淘汰……”
“闭嘴！”秦晔暴喝，脖颈青筋暴起。
铁剑在玉阶上擦出刺目火花，硬是拖着那人连登三阶才力竭跪地。
池越手中茶盏"咔"地裂开一道细纹。
“心性纯粹，懂得扶助同门，不错。”云台之上的长老们时刻关注着预备弟子们的表现，见他如此，面露满意之色。
第三关·万剑谷。
秦晔站在剑林中，却迟迟不动。
他闭目良久，心神沟通着谷中的万剑，直到谷底突然传来一声微弱剑鸣。
"铮"的一声清响——
一柄锈剑破土而出！
剑身斑驳陈旧，却在落入秦晔掌心的刹那，锈迹如雪消融。
露出的剑身清亮如水，映出少年坚毅的眉眼。
“三百年前的外门之剑……”戒律长老猛地起身，“怎会……”
池越不知何时已站在剑冢边缘，衣袖无风自动：“剑择其主，何论贵贱。”
最后一道考验，传功长老会质问弟子道心。
真言阵中金光流转，秦晔昂首立于阵心。
十六岁的少年身姿如青竹般挺拔，眉宇间的锐气似宝剑一般锋利。
“汝为何修仙？”传功长老声如洪钟。
“为御剑乘风，斩尽世间不平事！”少年嗓音清亮，眼中如有星火燃烧，“更要...更要像玄清前辈那样，但凭手中剑，斩破万里云！”
“好大的口气！比肩玄清真人？有志气！”传功长老闻言哈哈大笑。
“好！”
清越剑鸣自云中传来，在传功长老惊愕的目光中，池越踏空而至，月白袍角扫过秦晔手中的铁剑：“此子……”
剑身突然清光大作，映得少年眼眸如星。
“当为我苍虚峰人。”
“玄清真人？！”传功长老手中玉册"啪"地落地，“您不是拒了掌门……开脉收徒之事吗？”
池越恍若未闻，指尖在秦晔剑柄一拂，一枚青玉剑穗垂落，那是代表苍虚峰真传弟子的信物。
秦晔耳尖通红，才说了大话，竟然马上见到了正主。
他偷偷抬眼，正对上池越含笑的眸子，那目光如春风拂过新柳，哪有半分传闻中的冷峻。
“去云台上等我。”
当池越说出这句话时，连山间的云都凝滞了一瞬。
秦晔呼吸骤停，恍惚听见自己心跳如雷。
他恍恍惚惚的走出真言阵，跟随执事弟子的指引站在云台上，掌心紧紧地攥着那枚剑穗。
周围站满了这次通过三关九试，等待正式收徒的弟子们，耳边传来窃窃私语。
“你们说这次玄清子前辈会来选徒吗？”
“别做梦了！那位连败十二峰主，连掌门都要让三分的存在，怎会收我等为徒？”
……
青霄剑子的名号最近他听过太多次——那位闭关多年，出关便一剑破劫的天骄。
坊间流传的留影石，他观摹了不下千遍。
“肃静！”
随着执事长老一声喝令，九霄云台突然安静。
秦晔抬头，看见一道青色剑虹破空而来，落地化作一袭月白身影。
那人眉目如画，腰间悬着的青铜剑令在阳光下泛着古朴光泽。
真的是他！
秦晔呼吸一滞。
更让他震惊的是，玄清前辈竟果真朝自己这个方向走来！
“你，上前来。”
清冷的声音响起时，秦晔双腿发软。
周围羡慕的目光如芒在背，他几乎是同手同脚地走上高台。
“你可愿拜入我苍虚峰门下？”池越负手而立，神情含笑。
“弟子愿意！”秦晔仿佛被天降惊喜砸中，当即便要下拜叩首。
“慢着，”池越伸手托住他要下拜的动作，继续道：“不是本座收徒。”
这句话如一盆冰水浇下。
秦晔脸色瞬间煞白，眼眶发红却强忍着不敢失仪，他死死咬住嘴唇，生怕泄出一丝哽咽。
就在他绝望之际，一道玉简落在掌心——触之生温，正面刻着"苍虚"二字。
“你我虽无师徒之缘，却可有一段同门之谊，今日我乃是代师收徒，可愿做我的小师弟？”
秦晔猛地抬头，对上那双含笑的眼。
传闻中一剑劈开雷劫的杀神，此刻眉梢眼角俱是温柔笑意。
“愿...愿意！”他结结巴巴应下，生怕对方反悔。
剑光腾空时，秦晔才发现自己被师兄揽在怀中。
清冽的松香萦绕鼻尖，下方传来阵阵惊呼。
“抱稳。”池越的声音带着笑意，“掉下去可没人捡。”
苍虚峰。
秦晔抱着领来的弟子服，站在分配给他的洞府前发呆。
这处灵气浓郁的院落，竟比凡间皇城的宫殿还精致。
“发什么愣？”池越不知何时靠在门边，伸手摸了摸他的脑袋，“明日卯时，洗剑池见。”
“师、师兄亲自教我？”
“不然呢？”池越挑眉，“师尊闭关疗伤，总不能让他隔着石门传功。”
夜深人静时，秦晔把脸埋在枕头里，忍不住掐了自己一下。
这是真的！不是做梦。
月光漫过窗棂，照在案头那枚玉简上。
"苍虚"二字流转着微光，像极了他新认的师兄，耀眼又温柔。
第3章 传道
晨光穿透云海，洒在洗剑池粼粼的水面上。
池越一袭素白道袍立于青石，他指尖凝着一道水色剑光，池中静水忽如明镜般凝结。
“《太虚剑经》有九重境界，今日传你第一重——寒潭映月。”
话音未落，整池静水突然倒悬而起，在空中凝成千万柄透明水剑。
秦晔瞳孔骤缩，看见每柄水剑里都映着同一轮明月——那竟是池越的剑意显化！
“看仔细。”
池越剑指轻划，漫天明月突然化作游鱼般的光束，钻入秦晔眉心。
少年浑身一震，识海里顿时浮现出玄奥剑诀，他连忙收束心神，将之记下。
“此诀重意不重形。”池越并指点在他丹田，“你且运转周天。”
秦晔闭目调息，忽觉经脉中多了一道清冽剑气。
那剑气游走奇经八脉，最终在丹田凝成一泓月光般的剑潭。
初一入门，竟已成剑种凝潭之境。
池中水剑感应到气机，纷纷发出清越剑鸣。
“好个璞玉。”池越眼中闪过赞许，自袖中取出一方青玉道印：“今日赐你道号——”
印文落下时，池水倒卷成瀑：
“【含真】”
二字既出，秦晔手中铁剑突然脱鞘飞旋，在石壁上刻下深深剑痕。
那"含真"二字笔锋如剑，隐现青芒。
“含真抱朴；明心见性。”池越并指轻弹剑身，“纯素之道，唯神是守。守而勿失，与神为一。”
声如洪钟大吕，直刻入秦晔识海深处。
秦晔忽觉灵台清明，朗声应道：“含真必持守本真，不负此号！”
将《太虚剑典》习过三遍，秦晔在洗剑池畔收剑而立，额间已见薄汗。
他望着池边负手而立的池越，忍不住问道：“大师兄，我听说青霄剑宗入门弟子皆从《玄天剑典》筑基，为何独我...…”
池越闻言轻笑，衣袖一拂，池水忽而化作一面水镜。
镜中显现出其他弟子练剑的身影——剑光纵横，却少了几分灵韵。
“《玄天剑典》重形，《太虚剑经》重意。”
他指尖一点，水镜中秦晔的剑影浮现，剑势稚嫩，却自有一股灵动之气，“你可知为何你的铁剑会选择你？”
秦晔摇头。
“剑如其人。”池越并指在他眉心一点，银色剑印微微发烫，“你心性质朴，天然纯素。若强修《玄天剑典》，反倒是走了弯路。”
他忽然拔剑出鞘，剑锋在晨光中流转如水：“看好了。”
剑势起时，竟同时显现出两种剑意——
左侧剑气刚猛，如龙腾九天，正是《玄天剑典》的"青霄式"；右侧剑光缥缈，似云卷云舒，却是《太虚剑经》的"含真诀"。
“待你将《太虚剑经》练至守一之境...…”池越收剑入鞘，两股剑意倏然合一，“我再传你《玄天剑典》的杀伐之道。届时刚柔并济，方成大道。”
秦晔眼中光芒大盛，忽然深深一揖：“含真明白了。”
“去吧。”池越袖中飞出一枚玉简，“今日起，每日需在洗剑池练剑三个时辰。待你能让池水化莲……”
他话未说完，忽见秦晔已持剑跃入池中，铁剑划过水面，激起一串晶莹水花。
少年回头一笑，眉宇间尽是飞扬神采：
“大师兄等着看便是！”
池越摇头失笑，却见那铁剑划过之处，竟真有细微的青芒隐现。
他望着少年专注的背影，轻声自语：
“这一世，总能陪你走得更远些……”
山风拂过，吹散池边薄雾。
洗剑池中，剑锋正映着朝阳，熠熠生辉。
半月后。
秦晔练完最后一式"抱真守一"，额前的碎发已被汗水浸透。
他随手抹了把脸，转头发现池越仍在池边青石上闭目打坐，白衣胜雪，连呼吸都轻得仿佛与山风融为一体。
“大师兄？”他小声唤道，故意用剑尖撩起一串水花。
水珠溅在池越衣摆上，晕开几点深色痕迹，可那人依旧纹丝不动，连睫毛都没颤一下。
秦晔眼睛一亮，蹑手蹑脚地爬上岸。
铁剑被他随手插在泥地里，赤着脚踩过湿润的青苔，像只偷腥的猫儿般凑近。
晨光透过树影斑驳洒在池越脸上，衬得他眉目如画。
秦晔盯着看了片刻，鬼使神差地伸出手——
“做什么？”
手腕突然被攥住，秦晔吓得一个激灵。
池越不知何时睁开了眼，似笑非笑地瞧着他，指尖温度透过皮肤传来，烫得他耳根发红。
“我、我就是看师兄脸上有片叶子......”秦晔眼珠乱转，脚尖无意识地蹭着地面。
苍虚峰上的众多师兄师姐与外门弟子这几日间他都一一见过，却始终与大师兄最为亲厚。
半个月来，师兄日日在此陪他练剑，极是耐心温柔。
就连他练错剑式时，师兄也从未真正动怒，只会无奈地敲他额头，然后重新再教一遍。
他入门时的敬畏之心不知不觉便已消去，取而代之的是不自觉的亲昵。
池越挑眉，松开他的手腕，转而捏住他脸颊：“撒谎。”
“疼疼疼——”秦晔夸张地龇牙咧嘴，却趁机抓住池越的袖子，“师兄装睡骗人！”
“谁骗人了？”池越屈指弹他额头，“《太虚剑经》神游篇没学过？”
秦晔捂着脑门撇嘴，忽然眼睛一转，整个人往池越身上歪：“那师兄教教我嘛~我练剑练得手都酸了......”尾音拖得老长，活脱脱是个耍赖的孩童。
池越被他撞得身子一歪，无奈扶住这颗毛茸茸的脑袋：“多大了还撒娇？”
“十六！”秦晔理直气壮，得寸进尺地把下巴搁在池越肩上，“在师兄面前，我还是个小孩！”
山风拂过，惊起一池涟漪。
池越看着少年亮晶晶的眼睛，里面盛着再明显不过的狡黠与亲昵，让人心尖发烫。
终是没忍住，笑着摇了摇头。
“顽皮。”
他衣袖一挥，秦晔突然脚下一空——整个人被一道清风托起，"扑通"栽进了洗剑池。
水花四溅中，传来少年气急败坏的喊声：
“玄！清！子！”
秦晔从水里冒出头，气得脸颊鼓鼓。可看见岸边大笑的师兄，忽又不恼了——
师兄笑起来...真好看。
他偷偷想着，故意扑腾起更大的水花。
池越站在晨光里，看着水中嬉闹的少年，心间忽然涌出一种柔软的情绪，能陪着他成长，实在是一种莫大的幸运。
第4章 杂学
三月光阴，弹指即逝。
洗剑池畔的青苔尚未染上新绿，秦晔的铁剑却已鸣若龙吟。
但见少年纵身而起，剑锋掠过水面时，竟有九朵青莲随波绽放——正是《太虚剑经》第三重大成的征兆。
池越负手立于崖边，眸中映着那道矫若游龙的身影。
初遇时不过炼气期的少年，如今周身灵气凝实如汞，赫然已是筑基之境。
“师兄！”秦晔收剑落地，眼中似有星火灼灼，“我练成了！”
池越并指一点，秦晔手中铁剑突然脱手飞出，在空中划出玄奥轨迹。
剑光过处，云气凝成四个古朴篆字： 玄天剑典。
“不错，今日便可再习一门剑典了。”
话音未落，一剑意自池越袖中奔涌而出，如星河倒悬般没入秦晔眉心。
少年浑身剧震，识海中浮现万丈剑崖，每一道剑痕都蕴含着斩天裂地的威势。
待秦晔看完脑海中的剑诀，再次睁眼后，池越摸了摸他的头：
“剑道进境虽不错，却不可生了骄慢之心，须知人外有人，天外有天的道理。”
秦晔拉下他的手掌摇了摇，乖巧道：“大师兄放心，含真明白。”
“明日早些起来，我会再授你一些杂学，以后下山历练，也多一些手段自保。”池越收回手，有片刻怅然。
以秦晔的天资，或许三五年后，便可顺利突破至筑基后期，到时便要下山游历，见识世间百态，寻找结丹的机缘。
“下山历练？”秦晔眼睛亮起，他开心道：“什么时候可以去？”
“待你有了自保之力，将要突破金丹期时便可以去了，还要三五年呢。”池越敲了敲他的额头，“好好修炼。”
第二日，苍虚峰的晨钟刚响过三声，秦晔就被拎到了后山的青石案前。
“今日学符。”池越指尖一划，朱砂笔凌空飞起，“看好了——”
"唰唰唰"三道赤符一气呵成，秦晔刚眨个眼的功夫，符纸就"轰"地燃起三色火焰。
“哇！”少年伸手要摸，被池越用笔杆敲了手背。
“该你了。”
半刻钟后，池越盯着桌上歪歪扭扭的鬼画符，额角直跳：“这是真火符？”
“呃……”秦晔挠头，“我再试一次！”
两个时辰后，池越把人揪去了炼丹房。
“寒晶粉三钱，不是三把！”
“砰！”
药鼎冒出黑烟，池越袖袍一卷把炸飞的鼎盖按回去。
秦晔顶着一脸药灰，手里还攥着没撒完的寒晶粉。
“师兄……”少年眼睛湿漉漉的，“我可能更适合学剑……”
池越捏诀唤来清风，拂去他脸上的灰：“炼丹的要点，重在……”
“——平衡药性！”秦晔抢答，顺手把寒晶粉撒进了旁边的茶壶。
申时·观星台。
“北斗主生，南斗主死。”池越指着夜幕，“你且……”
转头发现秦晔正用星盘当飞镖，瞄准十丈外的松果。
“秦！含！真！”
少年一个激灵，星盘"咣当"掉在青砖上。
池越正要发作，忽见星盘裂开的缝隙里，竟露出一张皱巴巴的符纸——正是晨间画坏的"真火符"。
两人大眼瞪小眼。
“好啊……”池越气笑了，“还会藏拙了？”
秦晔"扑通"跪下，却从袖中抖出个小丹炉：“师兄别恼！我其实...偷偷炼成了这个！”
炉盖掀开，里面躺着几颗歪瓜裂枣的辟谷丹，还沾着不知哪里来的朱砂。
池越突然沉默。
七日后，苍虚峰小师弟又多了门新课——
《论如何用剑修的方式学杂学》
画符？以剑为笔！
炼丹？拿剑气当火！
当然，还有观星...
“看好了。”池越剑指苍穹，“这招叫星河倒悬。”一剑挥出，剑气化作漫天星斗，剑诀一引，竟排成了规整的星图。
秦晔在星光下张大嘴：“还能这样？！”
“不然呢？”池越收剑入鞘，“难道真指望你老老实实背《星象要略》？”
少年欢呼着扑上去抱他胳膊，被拎着后领丢进星阵：“今夜不参透紫微垣，休想下山！”
苍虚峰顶的夜色如墨，池越斜倚在青石上，陪着小师弟在此参悟。
秦晔盘膝坐在对面，手中捧着青铜罗盘，眉头皱得能夹死蚊子。
“师兄，这紫微垣的推演……”
“嘘——”池越忽然抬手，罗盘"咔嗒"一转。
夜风骤停，漫天星斗竟随着他的动作微微偏移，“先看，再问。”
池越指向东方：“贪狼星动。”
秦晔顺着望去，却见云遮雾绕：“哪有星……”
话未说完，天幕突然被剑气撕开——原是池越一剑劈散了云层。
星光如瀑般倾泻而下，照亮他含笑的眉眼：“这样可看清了？”
秦晔不好意思的笑了笑，仰头仔细观瞧，指尖拨弄着青铜星盘，眉头微蹙。
“大师兄，这《星象要略》上说贪狼入命宫者，主杀伐，贪狼星亮了许多天了，为何近日修真界反而太平无事？”
池越正在煮茶，闻言轻笑。
炉火映着他半边侧脸，在石壁上投下摇曳的影子。
“你且细看。”他袖袍一拂，茶雾在空中凝成星图，“贪狼旁的那颗小星，可瞧见了？”
秦晔凑近，鼻尖几乎碰到雾气：“这是...文曲？”
“正是。”池越指尖轻点，茶雾忽化作剑形，“杀星遇文星，如利刃入鞘。所以近来各派论道多而动武少。”
他忽然将"剑刃"一折，变作一枝桃花，“星象如人，孤看则迷，合观则明。”
秦晔若有所思，忽然摸出个龟甲：“那师兄替我看看这个卦象……”
“坎上离下，未济卦。”池越扫了一眼，“你今晨偷偷炼丹了？”
“啊！”少年手一抖，龟甲"当啷"滚落，“你、你怎么……”
池越拎起他袖口一片焦痕：“离火太盛，药柜第三格的寒晶粉可解。”
见秦晔瞪圆眼睛，他又补了句：“我初学时炸过的丹炉，比你见过的都多。”
夜风拂过，星盘突然自行转动。
秦晔忽然指着东北方：“咦，天璇星怎么暗了？”
“因为...…”池越突然弹指，一粒松子打在秦晔额上，“你压到阵眼了。”
少年跳起来，才发现方才坐着的青石上刻着隐匿的阵纹。
池越袖中飞出七枚玉子，落地成北斗之形，空中现出一道阵法：“观星，要先看清自己站在什么局中。”
秦晔摸着额头，忽然笑了：“师兄，这些杂学...其实都是相通的吧？”
“哦？”池越挑眉。
“星象布阵如棋盘，炼丹求‘纯’，炼器求‘巧’。”少年眼睛亮晶晶的，“每一种技艺都自有其规律，就像师兄说的，万变不离其宗……”
“啪！”
话未说完，又被松子击中。
池越将温好的茶推过去：“悟得不错，但《药典》第三卷抄十遍——谁让你动我的千年紫芝？”
秦晔吐了吐舌头，捧着茶盏凑近星图。
两人的影子投在崖壁上，与浩瀚星河融为一体。
天上银河倒悬，北斗勺柄正指向山巅一株古桃。
“阵法如棋。”池越袖中又飞出十二枚玉子，阵法又起变化，“你看这桃花——”
夜露忽凝，桃枝上沉睡的花苞次第绽放。
秦晔瞪大眼睛，看着花瓣飘落处，地面浮现出纵横交错的银线。
“生门在坤位。”池越捻起一片桃花，“但若遇上……”
“轰！”
桃树突然燃起幽蓝火焰，阵法瞬息万变。
秦晔手忙脚乱去摸剑，却被师兄按住了手腕。
“急什么？”池越轻笑，指尖蘸了茶水在石上画符，“继续往下看……”
符成刹那，火焰化作流萤，绕着少年飞舞。
秦晔伸手去接，萤火却在他掌心凝成一粒朱红丹药。
“以阵炼丹？”他惊呼。
“以心观物。”池越敲他额头，“这是幻象。”
话音刚落，那粒丹药便在手中炸开，化作一小朵烟花散去。
“大师兄，再来一个！”秦晔瞪大眼睛，拉着他的袖子央求。
池越轻笑一声，依言又画了一次幻象符，引得少年惊呼。
晨光微熹时，秦晔抱着满怀的玉简昏昏欲睡。
朦胧间听见大师兄说：“杂学如星，你只需摘属于你的那颗。”
他含糊应着，额头抵在池越肩头沉沉睡去。
风过桃枝，落花覆了满身。
第5章 切磋
秦晔天资卓绝，又十分勤勉，虽然多了杂学分心，然剑道一途向来一通百通。
不过月余光景，他便将玄天剑典使得行云流水，剑光流转间隐有大道真意。
池越负手立于山巅，见少年剑势渐成，唇角微扬。
这日练剑毕，他忽地并指掐诀，眉心一点灵光乍现，周身澎湃灵力如潮退去，最终定格在筑基初期的波动。
“师兄要指点剑招？”秦晔眸光清亮如星，手中青锋似有所感，发出清越剑鸣。
池越信手折下一段青松枝，随手挥洒间竟化出三道虚实相生的剑影。
“怎么，嫌这松枝不够分量？”
少年朗笑一声，剑随身走：“求之不得！”话音未落，剑身已如游龙出海，带起一道凛冽寒光直取池越咽喉。
山间云雾被剑气激荡，竟化作漫天流霞。
"铮——"
松枝与铁剑相击的刹那，竟迸出金石之音。
池越足踏九宫步，素白道袍在剑气中翻飞如鹤。
他手腕轻转，那截枯枝忽如活物，将《玄天剑典》里的杀招化作三月杏花雨：“青冥式该再沉三分。”
"叮！"
秦晔虎口被震得发麻，却觉胸中战意更炽。
少年咬紧牙关，剑锋陡然爆出三寸青芒。
池越不避不让，松枝斜挑，却在相触瞬间化刚为柔。
秦晔只觉剑势一空，整个人向前踉跄三步，急忙变招"回风舞柳"，剑锋划出半月弧光。
“时机不错。”池越轻笑，松枝突然绽放三朵青莲，“可惜……修为没跟上。”
莲瓣炸开的刹那，秦晔足尖点地，身形如兔起凫落。
他踏着《太虚步》急退。
七道剑影在身后织成光幕，正是"含真式"的精要。
少年鼻尖沁出细汗，却咧开嘴角。
这次他剑至半途忽收五分力，左手暗掐的清风咒骤然发动。
铁剑借风势直取右肩空门，秦晔心跳如擂鼓——这招他偷偷练了整整七日！
“倒是机灵。”池越广袖翻飞间，身形竟化作青烟消散。
秦晔后颈寒毛乍立，回剑格挡时腕骨震得生疼。
那枯枝不偏不倚点在中庭穴上，灵力顿时如潮水退去。
少年喉间溢出一声闷哼，眼中却燃起更炽烈的火。
他突然松手弃剑，袖中五雷符化作紫电激射。
“轰隆！”
符箓在池越身前寸许炸开，电蛇四窜，却见师兄松枝画圆，灵力将余波尽数导入一旁池水。
漫天水雾中，两道剑光一左一右破空而至——
"叮！"
池越松开树枝，松枝裹着灵力打散一道剑光，他侧身用两指夹住剑尖，忽然挑眉：“分光化影？”
当秦晔看见师兄两指夹住剑尖时，他露出个狡黠的笑容：“爆！”
铁剑上暗藏的剑气轰然炸裂，池越袖袍顿时被割开一道裂口。
观战的灵鹤惊得振翅飞起，却见池越不怒反笑：“好！”
枯枝在他掌心化作万千金线，每一道都带着筑基初期的极限灵力。
秦晔瞳孔骤缩，这分明是《玄天剑典》第七重的"万劫剑网"！
生死关头，少年福至心灵。
他心神守一，灵力催动剑诀，铁剑悬空自转，竟在身前布下《太虚剑经》的"守一"剑围。
"咔...咔嚓！"
剑网与剑围同时破碎。
两股灵力相撞时，少年被气浪推至池边，发带应声而断。
“师兄看剑！”
青丝飞扬间，三根青藤突然缠住池越足踝。
这手粗浅的木系法术，配上回马枪般的剑招，倒真让池越挑了挑眉。
当剑尖距咽喉只剩三寸时，秦晔忽觉腕间一麻。
"啪。"
铁剑落地的声响惊醒了沉醉的少年。
池越负手而立，断藤尚在脚边蜿蜒。
暮色为他镀上金边，广袖被山风吹得猎猎作响：“杀气有余，机变不足。”
“再来！”秦晔咬牙拾剑，忽然变招使出《太虚剑经》的"抱真式"。
这一剑如潭映月，竟将满地池水都卷作剑势。
池越眸光微动，松枝在掌心一转：“这还像话。”
两道人影在夕照中交错，剑风惊起满池涟漪。
数次交手过后，秦晔突然发现师兄的松枝始终避不开某个角度——
就是现在！
剑虹贯日，在触及池越衣襟的刹那，磅礴灵力突然如山岳压来。
秦晔跌进带着松香的怀抱时，才发觉后背已被冷汗浸透。
“...…师兄耍赖！”秦晔揪着那片云纹广袖，声音里带着自己都没察觉的委屈。
“说好压制境界的！”
池越低头看他发顶翘起的碎发，忽然轻笑：“真正的敌人，从来不会守约。”
他指尖拂过少年腕上红痕，灵力过处如春风抚雪，“但这一剑...很好。”
晚风骤起，吹散未尽的话音。
秦晔怔怔望着地上斑驳的剑痕，那些交错的光影里，分明藏着《玄天剑典》第七重的要诀。
原来所谓破绽，是师兄在万千杀机中，为他亮起的一盏引路灯。
池越顺着少年灼灼的目光低头，忽见自己袖口处被剑气划开的三寸裂痕。
他先是一怔，继而抚掌大笑，笑声惊起满山栖鸟：“好！今日便算平手。”
抬手便揉上秦晔汗湿的额发，指尖灵力流转，将那些黏在少年眉睫的碎发轻轻拂开，“这万劫剑网的诀窍……”
话音未落，秦晔已猛地抬头，眸子亮得惊人。
池越瞧见他鼻尖还沾着方才激战时的尘土，偏生眼神炽烈如淬火的剑胚，不禁失笑。
两指并拢在他眉心一点，一缕金芒渡入灵台：“看好了。”
暮色渐沉，洗剑池畔的剑鸣声却未停歇。
秦晔铁剑舞动间，青痕在渐暗的天色里划出流萤般的轨迹。
他反复演练着新得的剑诀，时而蹙眉沉思，时而豁然展颜，竟连道袍下摆浸入池水都浑然不觉。
池越拾起那截松枝，指尖摩挲过上面密布的剑痕。
他忽然并指一划，松枝化作齑粉随风散去，转身时广袖带起清风，惊动水面倒映的星子：“你且练着。”
“知道啦！”秦晔正练到关键处，铁剑在掌心嗡鸣震颤。
他随手挥了挥，剑风扫落几片早凋的枫叶。
忽然想起什么似的，又急急补了句：“师兄记得带桂花酿！”
池越已踏上半空云气，闻言剑光微滞。
他回头望见少年在暮色中跃动的身影，摇头轻笑时，眼底映着最后一缕霞光：“贪嘴。”
话音散在风里，人已化作流光掠向执事堂方向。
山间忽起夜雾，秦晔的剑势却愈发凌厉。
铁剑破空之声惊醒了蛰居岩缝的萤火，点点幽绿磷光绕着他飞舞，将那些未成形的剑网映照得如梦似幻。
少年忽地纵身跃上池边古松，对着师兄离去的方向又挥出一剑——这次剑气七零八落，在月下排出了个歪歪扭扭的"谢"字。
第3章 传道
晨光穿透云海，洒在洗剑池粼粼的水面上。
池越一袭素白道袍立于青石，他指尖凝着一道水色剑光，池中静水忽如明镜般凝结。
“《太虚剑经》有九重境界，今日传你第一重——寒潭映月。”
话音未落，整池静水突然倒悬而起，在空中凝成千万柄透明水剑。
秦晔瞳孔骤缩，看见每柄水剑里都映着同一轮明月——那竟是池越的剑意显化！
“看仔细。”
池越剑指轻划，漫天明月突然化作游鱼般的光束，钻入秦晔眉心。
少年浑身一震，识海里顿时浮现出玄奥剑诀，他连忙收束心神，将之记下。
“此诀重意不重形。”池越并指点在他丹田，“你且运转周天。”
秦晔闭目调息，忽觉经脉中多了一道清冽剑气。
那剑气游走奇经八脉，最终在丹田凝成一泓月光般的剑潭。
初一入门，竟已成剑种凝潭之境。
池中水剑感应到气机，纷纷发出清越剑鸣。
“好个璞玉。”池越眼中闪过赞许，自袖中取出一方青玉道印：“今日赐你道号——”
印文落下时，池水倒卷成瀑：
“【含真】”
二字既出，秦晔手中铁剑突然脱鞘飞旋，在石壁上刻下深深剑痕。
那"含真"二字笔锋如剑，隐现青芒。
“含真抱朴；明心见性。”池越并指轻弹剑身，“纯素之道，唯神是守。守而勿失，与神为一。”
声如洪钟大吕，直刻入秦晔识海深处。
秦晔忽觉灵台清明，朗声应道：“含真必持守本真，不负此号！”
将《太虚剑典》习过三遍，秦晔在洗剑池畔收剑而立，额间已见薄汗。
他望着池边负手而立的池越，忍不住问道：“大师兄，我听说青霄剑宗入门弟子皆从《玄天剑典》筑基，为何独我...…”
池越闻言轻笑，衣袖一拂，池水忽而化作一面水镜。
镜中显现出其他弟子练剑的身影——剑光纵横，却少了几分灵韵。
“《玄天剑典》重形，《太虚剑经》重意。”
他指尖一点，水镜中秦晔的剑影浮现，剑势稚嫩，却自有一股灵动之气，“你可知为何你的铁剑会选择你？”
秦晔摇头。
“剑如其人。”池越并指在他眉心一点，银色剑印微微发烫，“你心性质朴，天然纯素。若强修《玄天剑典》，反倒是走了弯路。”
他忽然拔剑出鞘，剑锋在晨光中流转如水：“看好了。”
剑势起时，竟同时显现出两种剑意——
左侧剑气刚猛，如龙腾九天，正是《玄天剑典》的"青霄式"；右侧剑光缥缈，似云卷云舒，却是《太虚剑经》的"含真诀"。
“待你将《太虚剑经》练至守一之境...…”池越收剑入鞘，两股剑意倏然合一，“我再传你《玄天剑典》的杀伐之道。届时刚柔并济，方成大道。”
秦晔眼中光芒大盛，忽然深深一揖：“含真明白了。”
“去吧。”池越袖中飞出一枚玉简，“今日起，每日需在洗剑池练剑三个时辰。待你能让池水化莲……”
他话未说完，忽见秦晔已持剑跃入池中，铁剑划过水面，激起一串晶莹水花。
少年回头一笑，眉宇间尽是飞扬神采：
“大师兄等着看便是！”
池越摇头失笑，却见那铁剑划过之处，竟真有细微的青芒隐现。
他望着少年专注的背影，轻声自语：
“这一世，总能陪你走得更远些……”
山风拂过，吹散池边薄雾。
洗剑池中，剑锋正映着朝阳，熠熠生辉。
半月后。
秦晔练完最后一式"抱真守一"，额前的碎发已被汗水浸透。
他随手抹了把脸，转头发现池越仍在池边青石上闭目打坐，白衣胜雪，连呼吸都轻得仿佛与山风融为一体。
“大师兄？”他小声唤道，故意用剑尖撩起一串水花。
水珠溅在池越衣摆上，晕开几点深色痕迹，可那人依旧纹丝不动，连睫毛都没颤一下。
秦晔眼睛一亮，蹑手蹑脚地爬上岸。
铁剑被他随手插在泥地里，赤着脚踩过湿润的青苔，像只偷腥的猫儿般凑近。
晨光透过树影斑驳洒在池越脸上，衬得他眉目如画。
秦晔盯着看了片刻，鬼使神差地伸出手——
“做什么？”
手腕突然被攥住，秦晔吓得一个激灵。
池越不知何时睁开了眼，似笑非笑地瞧着他，指尖温度透过皮肤传来，烫得他耳根发红。
“我、我就是看师兄脸上有片叶子......”秦晔眼珠乱转，脚尖无意识地蹭着地面。
苍虚峰上的众多师兄师姐与外门弟子这几日间他都一一见过，却始终与大师兄最为亲厚。
半个月来，师兄日日在此陪他练剑，极是耐心温柔。
就连他练错剑式时，师兄也从未真正动怒，只会无奈地敲他额头，然后重新再教一遍。
他入门时的敬畏之心不知不觉便已消去，取而代之的是不自觉的亲昵。
池越挑眉，松开他的手腕，转而捏住他脸颊：“撒谎。”
“疼疼疼——”秦晔夸张地龇牙咧嘴，却趁机抓住池越的袖子，“师兄装睡骗人！”
“谁骗人了？”池越屈指弹他额头，“《太虚剑经》神游篇没学过？”
秦晔捂着脑门撇嘴，忽然眼睛一转，整个人往池越身上歪：“那师兄教教我嘛~我练剑练得手都酸了......”尾音拖得老长，活脱脱是个耍赖的孩童。
池越被他撞得身子一歪，无奈扶住这颗毛茸茸的脑袋：“多大了还撒娇？”
“十六！”秦晔理直气壮，得寸进尺地把下巴搁在池越肩上，“在师兄面前，我还是个小孩！”
山风拂过，惊起一池涟漪。
池越看着少年亮晶晶的眼睛，里面盛着再明显不过的狡黠与亲昵，让人心尖发烫。
终是没忍住，笑着摇了摇头。
“顽皮。”
他衣袖一挥，秦晔突然脚下一空——整个人被一道清风托起，"扑通"栽进了洗剑池。
水花四溅中，传来少年气急败坏的喊声：
“玄！清！子！”
秦晔从水里冒出头，气得脸颊鼓鼓。可看见岸边大笑的师兄，忽又不恼了——
师兄笑起来...真好看。
他偷偷想着，故意扑腾起更大的水花。
池越站在晨光里，看着水中嬉闹的少年，心间忽然涌出一种柔软的情绪，能陪着他成长，实在是一种莫大的幸运。
第7章 试剑
又过了几日，秦晔已经将玄天剑典运使由心，只是还欠缺了一些实战对敌的经验，才能了解诸般修者手段。
“剑招已成，尚缺淬炼。”池越广袖轻拂，一枚青玉剑令落入秦晔掌心，“去天枢峰走一趟。”
秦晔接令时，铁剑在鞘中发出清越鸣响。
少年眼中闪过一丝雀跃：“师兄要我去试剑？”
池越颔首，一缕剑气落在他眉心。
“宝剑锋从磨砺出，你该去试试手了。”
秦晔的身影一出演武场剑坪上，便引来众人侧目。
场中正在切磋的弟子们突然安静下来——这位苍虚峰的小师叔，是上次收徒大典中最引人注目的几人之一。
同一批入门的天才，天剑峰林修远，丹鼎院苏清玥，熔金岛陆沉舟，皆已筑基，时常在外走动切磋，弟子们已经见怪不怪。
倒是秦晔，拜入苍虚峰轩照真人门下，又传闻由玄清真人亲自教授剑法，却很少在苍虚峰之外走动，弟子们不由对他更为好奇。
今日秦晔来到此处，定是为了与同门切磋试剑。
众人都想上去领教一番，看他究竟有何过人之处，竟能得玄清真人青睐有加。
秦晔先在旁边看了一会儿旁人的切磋，才登上一处空着的擂台。
“秦师叔，请赐教！”一名身着靛青弟子服的青年抱剑一礼，剑锋寒光凛冽。
他是外门弟子中的佼佼者，筑基中期修为，今日特意来讨教这位峰主亲传弟子的高招。
秦晔微微一笑，铁剑随意一挽，剑尖斜指地面：“道友客气了，尽管出手。”
话音未落，对面剑光已至！
“铮——！”
秦晔不避不让，铁剑横栏，硬生生接下一记重劈。
他虎口微震，却笑得愈发张扬：“好力道！再来！”
那弟子眉头一皱，剑势陡然一变，化作连绵细雨般的刺击——正是《青霄剑法》中的"千峰叠影"。
剑光如潮，瞬间将秦晔笼罩其中！
围观的弟子们屏息凝神，却见秦晔忽然闭目，手中铁剑竟似有了灵性，随着他的呼吸轻轻一颤——
"叮！叮！叮！"
三声脆响，秦晔的铁剑精准点在三道虚影上，最后一剑更是直接刺破剑势核心！
“破！”
少年一声清喝，剑锋如龙出海，直取对方手腕！
那弟子大惊，急忙撤剑回防，却见秦晔剑至半途忽地变招，铁剑划出一道圆弧，竟借力打力，将他的剑势引向一旁——
"砰！"
靛衣弟子踉跄两步，险些跌出剑坪。
他稳住身形，苦笑一声：“秦师叔的《太虚剑经》已修至引潮式？”
秦晔收剑而立，等他调整气机：“刚学不久，还不熟练，道友见笑！”
“再来！”待对手恢复状态，秦晔铁剑一振，竟主动攻上！
这一次，他的剑势再无保留——时而如疾风骤雨，时而似游龙惊鸿，竟将《玄天剑典》与《太虚剑经》的招式糅合得天衣无缝！
"铛！"
最后一剑，秦晔的铁剑直接挑飞了对方的佩剑。
剑光映着他意气风发的笑脸：“承让！”
那弟子怔怔看着地上的剑，他入门已有数年，却在秦晔这个刚拜入宗门不久的新人手中败得如此轻易。
两人都是修习青霄剑宗的十二剑经入门，所修功法，所用灵剑都相差无几，他还比秦晔多蹉跎几年时光。
念及此处，他不由苦笑道：“秦师叔天纵奇才，我输得心服口服。”
秦晔法决一引，将剑奉还：“胜败输赢乃是常事，下次再来比过。”
他眨了眨眼，“下次我请道友喝酒！”
他气度宏阔，礼数周全，并非目中无人之辈。
围观的弟子们见此也放下了心，纷纷上前讨教。
秦晔来者不拒，剑坪上顿时热闹非凡。
远处高阁上，池越负手而立，眼底闪过一丝笑意。
有好事之人将秦晔今日在演武场的消息传书各处，没过多久，演武场上便又多了几位风云人物。
“秦师叔，请赐教！”
林修远抱剑一礼，手中龙纹剑嗡鸣作响。
作为天剑峰新晋弟子中的佼佼者，他早就想领教这位传闻中得玄清子师叔亲自指点的少年有何本领。
只是未得通传，不敢擅自前往苍虚峰打扰。
秦晔挽了个剑花，铁剑斜指地面：“林师侄，请。”
话音未落，龙纹剑已如惊雷劈至！秦晔不避不让，铁剑横栏——
"铛！"
金铁交鸣声中，秦晔借力旋身，剑锋忽如游龙摆尾，直取林修远左肩。
这一式"回风舞柳"用得行云流水，竟带着几分池越的神韵。
“好快！”围观弟子惊呼。
林修远急退三步，剑势陡变，七道金色剑影如莲花绽放。
这是《玄天剑典》中的"金莲渡劫"，他苦练三月方有小成。
秦晔眼中精光一闪，不退反进！
铁剑如白虹贯日，竟精准刺入七道剑影最薄弱处——
“破！”
金莲应声而碎。
林修远踉跄后退，龙纹剑险些脱手。
场边哗然。
“他竟看穿了剑势变化！”
“不是说秦师叔才筑基初期吗？”
秦晔收剑而立，额前碎发被汗水浸湿。他随手抹了把脸，笑容灿烂如朝阳：“承让。”
林修远咬牙，“再来！”
这次他剑走偏锋，龙纹剑突然分化三道虚影，真身却隐于剑光之后——正是天剑峰秘传"三分归元"。
秦晔瞳孔微缩，却不慌乱。
他忽然闭目敛神，铁剑垂地，竟似放弃抵抗。
“吓傻了？”有人惊呼。
千钧一发之际，秦晔猛然睁眼！铁剑自下而上划出半月弧光——
"铮！"
龙纹剑被震得高高飞起。
秦晔的剑尖已点在林修远喉前三寸，剑气激得对方束发玉冠"咔"地裂开一道缝。
“《太虚剑经》镜心式。”秦晔收剑，伸手扶住脸色煞白的林修远，“师弟方才剑气有滞，可是伤了经脉？”
林修远露出一丝意外之色：“……你怎么知道？”
秦晔眨眨眼：“听出来的。你第三剑风声不对。”
说着从怀中掏出个小玉瓶，“大师兄炼的润脉丹，很管用。”
远处楼阁上，池越倚栏而立。
他望着那个晨光中的少年，嘴角微扬。
——剑心通明，赤子如玉。
这才是秦晔的剑。
林修远握着润脉丹怔在原地时，演武场外突然传来清脆掌声。
“好一个镜心听剑。”
一袭鹅黄罗裙的苏清玥踏着丹霞而来，腰间缠着条流光溢彩的缎带——正是丹鼎峰秘宝"火云绫"。
她指尖转着个青玉药瓶，笑吟吟道：“秦师叔，可敢接我三招？”
场边传来议论声。
“是丹鼎峰首座亲传！”
“听说她的火云绫能熔金断玉……”
秦晔眼睛一亮，铁剑横于胸前：“求之不得！”
苏清玥轻笑，火云绫突然如灵蛇出洞。
看似柔软的缎带破空时竟发出金戈之声，焰光飞扬，所过之处石板寸寸龟裂！
“第一招——丹火燎原！”
秦晔不避反进，铁剑划过玄妙弧度。
剑气激荡间，火云绫的轨迹突然一滞——竟是被他引向了场边铜鼎。
“轰！”
铜鼎炸成漫天金粉，在朝阳下如星雨纷落。
秦晔趁机突进，剑锋直指苏清玥腕间要穴。
“聪明。”苏清玥缎带回转，突然从袖中撒出把丹砂，“第二招——百草迷踪！”
丹砂遇风即燃，化作七彩毒雾。
秦晔眼前一花，耳畔突然响起池越平日教诲：“五感蒙蔽时，当以心为眼。”
他骤然闭目，铁剑在掌心急速旋转。
剑气卷起旋风，竟将毒雾搅成漩涡。
雾散刹那，火云绫已缠上他右臂——
"嗤啦！"
衣袖瞬间焦黑，秦晔却笑了。他左手并指如剑，精准点在苏清玥肘部"曲池穴"。
火云绫顿时软垂，而他的铁剑已抵在少女咽喉。
“第三招呢？”少年眼中跳动着战意。
苏清玥突然红唇微启，一枚银针从口中激射而出！
“小心！”场边惊呼。
秦晔偏头闪避，银针擦着脸颊划过，带出一线血珠。
他浑不在意地抹去血迹，铁剑突然分出一道剑光脱手飞出——
"叮！"
剑柄撞在苏清玥丹田，沛然灵力如山如海倒灌，一瞬后又回旋着没入秦晔手中。
整套动作行云流水，宛如演练过千百遍。
“太虚剑经分光式......”苏清玥踉跄后退，美眸圆睁，“你竟能以筑基初期修为施展？！”
秦晔挽了个剑花，收起长剑，谦辞道：“全赖大师兄教导有方。”
第4章 杂学
三月光阴，弹指即逝。
洗剑池畔的青苔尚未染上新绿，秦晔的铁剑却已鸣若龙吟。
但见少年纵身而起，剑锋掠过水面时，竟有九朵青莲随波绽放——正是《太虚剑经》第三重大成的征兆。
池越负手立于崖边，眸中映着那道矫若游龙的身影。
初遇时不过炼气期的少年，如今周身灵气凝实如汞，赫然已是筑基之境。
“师兄！”秦晔收剑落地，眼中似有星火灼灼，“我练成了！”
池越并指一点，秦晔手中铁剑突然脱手飞出，在空中划出玄奥轨迹。
剑光过处，云气凝成四个古朴篆字： 玄天剑典。
“不错，今日便可再习一门剑典了。”
话音未落，一剑意自池越袖中奔涌而出，如星河倒悬般没入秦晔眉心。
少年浑身剧震，识海中浮现万丈剑崖，每一道剑痕都蕴含着斩天裂地的威势。
待秦晔看完脑海中的剑诀，再次睁眼后，池越摸了摸他的头：
“剑道进境虽不错，却不可生了骄慢之心，须知人外有人，天外有天的道理。”
秦晔拉下他的手掌摇了摇，乖巧道：“大师兄放心，含真明白。”
“明日早些起来，我会再授你一些杂学，以后下山历练，也多一些手段自保。”池越收回手，有片刻怅然。
以秦晔的天资，或许三五年后，便可顺利突破至筑基后期，到时便要下山游历，见识世间百态，寻找结丹的机缘。
“下山历练？”秦晔眼睛亮起，他开心道：“什么时候可以去？”
“待你有了自保之力，将要突破金丹期时便可以去了，还要三五年呢。”池越敲了敲他的额头，“好好修炼。”
第二日，苍虚峰的晨钟刚响过三声，秦晔就被拎到了后山的青石案前。
“今日学符。”池越指尖一划，朱砂笔凌空飞起，“看好了——”
"唰唰唰"三道赤符一气呵成，秦晔刚眨个眼的功夫，符纸就"轰"地燃起三色火焰。
“哇！”少年伸手要摸，被池越用笔杆敲了手背。
“该你了。”
半刻钟后，池越盯着桌上歪歪扭扭的鬼画符，额角直跳：“这是真火符？”
“呃……”秦晔挠头，“我再试一次！”
两个时辰后，池越把人揪去了炼丹房。
“寒晶粉三钱，不是三把！”
“砰！”
药鼎冒出黑烟，池越袖袍一卷把炸飞的鼎盖按回去。
秦晔顶着一脸药灰，手里还攥着没撒完的寒晶粉。
“师兄……”少年眼睛湿漉漉的，“我可能更适合学剑……”
池越捏诀唤来清风，拂去他脸上的灰：“炼丹的要点，重在……”
“——平衡药性！”秦晔抢答，顺手把寒晶粉撒进了旁边的茶壶。
申时·观星台。
“北斗主生，南斗主死。”池越指着夜幕，“你且……”
转头发现秦晔正用星盘当飞镖，瞄准十丈外的松果。
“秦！含！真！”
少年一个激灵，星盘"咣当"掉在青砖上。
池越正要发作，忽见星盘裂开的缝隙里，竟露出一张皱巴巴的符纸——正是晨间画坏的"真火符"。
两人大眼瞪小眼。
“好啊……”池越气笑了，“还会藏拙了？”
秦晔"扑通"跪下，却从袖中抖出个小丹炉：“师兄别恼！我其实...偷偷炼成了这个！”
炉盖掀开，里面躺着几颗歪瓜裂枣的辟谷丹，还沾着不知哪里来的朱砂。
池越突然沉默。
七日后，苍虚峰小师弟又多了门新课——
《论如何用剑修的方式学杂学》
画符？以剑为笔！
炼丹？拿剑气当火！
当然，还有观星...
“看好了。”池越剑指苍穹，“这招叫星河倒悬。”一剑挥出，剑气化作漫天星斗，剑诀一引，竟排成了规整的星图。
秦晔在星光下张大嘴：“还能这样？！”
“不然呢？”池越收剑入鞘，“难道真指望你老老实实背《星象要略》？”
少年欢呼着扑上去抱他胳膊，被拎着后领丢进星阵：“今夜不参透紫微垣，休想下山！”
苍虚峰顶的夜色如墨，池越斜倚在青石上，陪着小师弟在此参悟。
秦晔盘膝坐在对面，手中捧着青铜罗盘，眉头皱得能夹死蚊子。
“师兄，这紫微垣的推演……”
“嘘——”池越忽然抬手，罗盘"咔嗒"一转。
夜风骤停，漫天星斗竟随着他的动作微微偏移，“先看，再问。”
池越指向东方：“贪狼星动。”
秦晔顺着望去，却见云遮雾绕：“哪有星……”
话未说完，天幕突然被剑气撕开——原是池越一剑劈散了云层。
星光如瀑般倾泻而下，照亮他含笑的眉眼：“这样可看清了？”
秦晔不好意思的笑了笑，仰头仔细观瞧，指尖拨弄着青铜星盘，眉头微蹙。
“大师兄，这《星象要略》上说贪狼入命宫者，主杀伐，贪狼星亮了许多天了，为何近日修真界反而太平无事？”
池越正在煮茶，闻言轻笑。
炉火映着他半边侧脸，在石壁上投下摇曳的影子。
“你且细看。”他袖袍一拂，茶雾在空中凝成星图，“贪狼旁的那颗小星，可瞧见了？”
秦晔凑近，鼻尖几乎碰到雾气：“这是...文曲？”
“正是。”池越指尖轻点，茶雾忽化作剑形，“杀星遇文星，如利刃入鞘。所以近来各派论道多而动武少。”
他忽然将"剑刃"一折，变作一枝桃花，“星象如人，孤看则迷，合观则明。”
秦晔若有所思，忽然摸出个龟甲：“那师兄替我看看这个卦象……”
“坎上离下，未济卦。”池越扫了一眼，“你今晨偷偷炼丹了？”
“啊！”少年手一抖，龟甲"当啷"滚落，“你、你怎么……”
池越拎起他袖口一片焦痕：“离火太盛，药柜第三格的寒晶粉可解。”
见秦晔瞪圆眼睛，他又补了句：“我初学时炸过的丹炉，比你见过的都多。”
夜风拂过，星盘突然自行转动。
秦晔忽然指着东北方：“咦，天璇星怎么暗了？”
“因为...…”池越突然弹指，一粒松子打在秦晔额上，“你压到阵眼了。”
少年跳起来，才发现方才坐着的青石上刻着隐匿的阵纹。
池越袖中飞出七枚玉子，落地成北斗之形，空中现出一道阵法：“观星，要先看清自己站在什么局中。”
秦晔摸着额头，忽然笑了：“师兄，这些杂学...其实都是相通的吧？”
“哦？”池越挑眉。
“星象布阵如棋盘，炼丹求‘纯’，炼器求‘巧’。”少年眼睛亮晶晶的，“每一种技艺都自有其规律，就像师兄说的，万变不离其宗……”
“啪！”
话未说完，又被松子击中。
池越将温好的茶推过去：“悟得不错，但《药典》第三卷抄十遍——谁让你动我的千年紫芝？”
秦晔吐了吐舌头，捧着茶盏凑近星图。
两人的影子投在崖壁上，与浩瀚星河融为一体。
天上银河倒悬，北斗勺柄正指向山巅一株古桃。
“阵法如棋。”池越袖中又飞出十二枚玉子，阵法又起变化，“你看这桃花——”
夜露忽凝，桃枝上沉睡的花苞次第绽放。
秦晔瞪大眼睛，看着花瓣飘落处，地面浮现出纵横交错的银线。
“生门在坤位。”池越捻起一片桃花，“但若遇上……”
“轰！”
桃树突然燃起幽蓝火焰，阵法瞬息万变。
秦晔手忙脚乱去摸剑，却被师兄按住了手腕。
“急什么？”池越轻笑，指尖蘸了茶水在石上画符，“继续往下看……”
符成刹那，火焰化作流萤，绕着少年飞舞。
秦晔伸手去接，萤火却在他掌心凝成一粒朱红丹药。
“以阵炼丹？”他惊呼。
“以心观物。”池越敲他额头，“这是幻象。”
话音刚落，那粒丹药便在手中炸开，化作一小朵烟花散去。
“大师兄，再来一个！”秦晔瞪大眼睛，拉着他的袖子央求。
池越轻笑一声，依言又画了一次幻象符，引得少年惊呼。
晨光微熹时，秦晔抱着满怀的玉简昏昏欲睡。
朦胧间听见大师兄说：“杂学如星，你只需摘属于你的那颗。”
他含糊应着，额头抵在池越肩头沉沉睡去。
风过桃枝，落花覆了满身。
第8章 生辰礼
不知不觉，秦晔拜入苍虚峰已满半年。
少年的十七岁生辰将近，他提前一个月就开始磨着池越，日日缠着问：“师兄，我生辰那日，你送我回家看看好不好？”
池越起初不置可否，只淡淡道：“门规森严，无故不得下山。”
秦晔便拽着他的袖子不依不饶：“那若是历练呢？或是除妖？再不济，采药总行了吧？”
池越被他缠得无法，终是松口：“……可。”
秦晔眼睛一亮，立刻得寸进尺：“那师兄还要送我生辰礼！”
池越瞥他一眼：“你想要什么？”
“我都要！”
——自此，苍虚峰上便多了个整日追在池越身后讨要生辰礼的小土匪。
第一日，秦晔在剑阁堵到了池越。
“师兄！”他眼睛亮晶晶地凑过去，“我昨日见你炼了一枚剑丸，流光溢彩的，是不是给我的？”
池越手中玉简一顿：“……那是给执事堂的。”
秦晔立刻垮下脸，拽着他的袖子晃了晃：“可我也想要剑丸嘛。”
池越沉默片刻，终是从袖中取出一枚青玉小匣：“……拿去。”
秦晔欢呼一声，抱着剑丸就跑，生怕他反悔。
第三日，秦晔又在丹房截住了池越。
“师兄！”他趴在丹炉旁，眼巴巴地望着池越手中的玉瓶，“这瓶清灵丹是不是给我的？”
池越面无表情：“这是要上交宗门的。”
秦晔眨了眨眼，忽然捂着心口皱眉：“……师兄，我近日练剑总觉得灵气滞涩，怕是旧伤未愈……”
他每日都在自己眼皮底下，何时受过伤。
池越：“……”
半刻钟后，秦晔心满意足地揣着丹药溜了。
第五日，秦晔直接摸进了池越的洞府。
“师兄！”他笑嘻嘻地凑到案前，“我听说你前日得了一尊紫阳鼎？”
池越头也不抬：“不送。”
秦晔立刻趴到案上，可怜兮兮道：“可我想学炼丹嘛……师兄不是答应过要教我？”
池越抬眸看他：“你连《药典》都是背了又忘，忘了又背。”
秦晔理直气壮：“所以更需一尊好鼎激励我！”
池越：“……”
最终，秦晔抱着丹鼎欢天喜地地跑了，留下池越对着空荡荡的案几，揉了揉眉心。
第七日，池越刚出门，便在洞府门口捡到一只蹲守的秦晔。
少年眼睛亮得惊人：“师兄！你昨天画的那叠符箓——”
池越直接投降：“拿去。”
秦晔还没来得及施展手段，被他一噎，瘪了瘪嘴，继续从怀里掏出一张皱巴巴的纸：“这是我抄好的《静心咒》……”
池越盯着那张墨迹未干的纸，沉默片刻，终是收了起来。
秦晔欢呼一声，扑上来抱了他一下，又风一般跑了。
半月后，池越在剑坪练剑，秦晔又凑了过来。
“师兄……”他眨着眼，欲言又止。
池越收剑，淡淡道：“这次又想要什么？”
秦晔笑嘻嘻道：“什么都行！”
池越挑眉：“法器、剑丸、丹鼎、符箓……你都要遍了，还缺什么？”
秦晔歪头想了想，忽然眼睛一亮：“师兄是不是还欠我一句生辰吉乐？”
池越一怔，随即失笑，抬手揉了揉他的发顶：“……生辰吉乐。”
虽然还没到正日子，可他想听，池越又怎会吝啬。
秦晔笑得灿烂，心满意足地拽住他的袖子：“那师兄到时记得送我回家！”
第二天，洗剑池边。
秦晔一剑劈开晨雾，剑音铮鸣，震落几片竹叶。
他收势转身，眼睛亮晶晶地望向一旁负手而立的池越，咧嘴一笑：
“师兄！我后日就十七了！”
池越抬眸，神色淡淡：“嗯。”
秦晔几步凑近，剑尖还滴着露水，却已经迫不及待地伸手扯了扯池越的袖子：“师兄，我的生辰礼呢？”
池越垂眼看他，少年眉梢眼角都写着明晃晃的期待，像是笃定自己一定会给他准备似的。
他唇角微不可察地弯了下，语气却依旧平静：“练完剑再说。”
“我都练完了！”秦晔立刻挺直腰背，铁剑往地上一插，双手摊开，理直气壮，“现在可以给了吧？”
池越瞥他一眼：“《玄天剑典》第七式，再练三遍。”
“啊？”秦晔瞪大眼睛，随即撇嘴，“师兄耍赖！明明说好练完就给的！”
池越不为所动：“练不练？”
秦晔磨了磨牙，最终还是悻悻地拔起剑，一边挥剑一边小声嘀咕：“小气师兄……连个生辰礼都要拖……”
池越负手而立，眼底闪过一丝笑意。
当天，秦晔又得到一株灵草。
夜晚，苍虚峰后山。
月色如水，夜风带着松木清香在空中悠悠飘荡。
秦晔独自坐在后山崖边，手中攥着那一块玉佩，指腹无意识地摩挲着上面的纹路。
白日里还能笑嘻嘻地缠着师兄讨礼物，可到了夜里，四下无人时，那些藏在心底的想念便悄然翻涌。
他仰头望着月亮，忽然站起身，铁剑出鞘，踏风而起——
“不管了，先去找师兄！”
……
池越洞府外。
秦晔收了剑，轻巧落地，却在门前踌躇起来。
夜已深，师兄多半在打坐调息，若是贸然打扰……
他抿了抿唇，在门口来回踱了两步，又蹲下，捡了根树枝在地上胡乱画着。
“现在进去，师兄会不会嫌我烦？”
“可明天再说，又觉得等不及……”
他正纠结着，洞府石门却无声滑开。
池越的声音淡淡传来：“在门口转悠半天，是打算蹲到天亮？”
秦晔一愣，抬头望去，见师兄一袭素白中衣，长发未束，正倚在门边看他，眸中似笑非笑。
“师兄没睡啊？”他立刻丢开树枝，笑嘻嘻地凑过去。
池越抬手，指尖在他额前轻点：“你御剑的动静，十里外都听得见。”
秦晔摸了摸鼻子，也不心虚，反而倒打一耙：“那师兄既然知道我来了，怎么不早点开门？”
池越瞥他一眼，转身往里走：“想看看你能犹豫多久。”
秦晔立刻跟上，熟门熟路地钻进洞府，往蒲团上一坐，托腮看着池越：“师兄，我想家了。”
池越倒了杯灵茶推给他：“所以？”
“所以我们明天就下山吧！”秦晔眼睛亮晶晶的，“反正后天就是我生辰，早一天回去，阿娘还能多给我煮一碗面！”
池越垂眸饮茶，不置可否。
秦晔不依不饶，挪近几步，伸手戳了戳他的肩膀：“师兄——”
见他不应，又干脆蹭过去，拽了拽他的袖子：“师兄~”
池越故意抻着他：“门规……”
“门规又没说不让提前回家！”秦晔理直气壮，“再说了——”
他忽然凑近，笑得狡黠，“师兄要是不答应，我今晚就赖在这儿不走了。”
池越静默一瞬，终于轻叹：“……我怕了你了。”
秦晔眼睛一亮——成了！
他心满意足地往旁边榻上一歪，顺手捞了个软枕抱着，笑嘻嘻道：“那师兄早点休息，明日一早我们就出发！”
池越看着他这副得逞的模样，唇角微扬，抬手一挥，洞府内的夜明珠光芒渐暗。
“睡觉。”
秦晔闭上眼，却在黑暗里偷偷弯了嘴角。
——他知道，师兄总会纵着他的。
翌日清晨，山门前。
秦晔早早收拾好了包袱，腰间挂着铁剑，手里还捏着一包桂花酥，显然是特意从膳堂顺来的。
池越一袭青色道袍，负剑而立，见他步伐轻快地跑过来，淡淡道：“就这么高兴？”
“当然！”秦晔笑嘻嘻地凑近，伸手拽住他的袖子，“师兄陪我回家，我当然高兴！”
池越垂眸看他，少年眉眼弯弯，眼底映着晨光，明亮得像是从未沾染半分阴霾。
他唇角微扬，从袖中取出一物，递了过去：“生辰礼。”
秦晔一愣，低头看去——那是一枚青玉剑穗，末端坠着一颗小小的琉璃珠，和他们初见那次池越送他的那枚一模一样。
原先那枚跟着他整日摸爬滚打，前几日发现旧了一点，他心疼得跟什么似的，再舍不得用，便将之收了起来，没想到师兄连这也发现了。
他眨了眨眼，忽然抬头，笑得灿烂：“师兄果然最疼我！”
池越抬手，轻轻揉了揉他的发顶：“走吧。”
他袖中一点灵光飞出，落入空中，眨眼间变作一处巍峨云阙，长宽数百丈，金玉为阶，铜精作柱。
其上遍布阵禁，云气光华照耀数里，乃是门中炼器师耗时多年专门为化神真人打造的座驾。
池越突破出关后，掌门便将其予了他作出行之用。
秦晔攥紧剑穗，跟着御剑遁入其中，左右观瞧。
只见里面宫室摆设一应俱全，壁镶明珠，案陈彩玉，倒比池越的向来简素的洞府还要华丽许多。
池越催动灵力，唤出阵灵，让其操控云阙自行飞遁，又从袖中取出一卷书看了起来。
秦晔兀自在其中转了几圈，又阵枢与阵灵搭了几句话，见阵灵一板一眼的，心觉无趣，便又回到池越身边。
“师兄……”
“好生修炼，待你修成元婴，这座云阙便借你玩。”
他一开口，池越就预判了他的下文。
秦晔嘿嘿一笑，摸了摸头，师兄简直就是他肚子里的蛔虫。
他美滋滋地倚在师兄身边，想着万里之遥的家人不久后就能相见，便心满意足地露出一个笑容。
出门求仙时，他是乘坐灵宝阁行商的飞舟跨越了数处地陆，在极天之上飞行了半月之久才从出生的乘州到了青霄剑宗所在的南冥州。
此行回去，有师兄用云阙带着，大约也要一两个时辰，纵然他归心似箭，也只好也收束心神开始打坐修炼。
只希望一会儿睁开眼，便就已经到家了。
第9章 家人
乘州，苍岚山脉深处，云雾缭绕间，一道清溪自山涧蜿蜒而下，水声淙淙如环佩相击。
溪畔几株古松盘根错节，松针上凝结的晨露在朝阳下闪烁着七彩光芒。
“师兄，前面就是我父母的居所了。”秦晔指着远处被薄雾笼罩的山腰，脸上是掩不住的兴奋和欣喜。
池越顺着师弟手指的方向望去，只见山腰处一片青翠中隐约可见几间竹舍轮廓，却被一层若有若无的灵光笼罩，显然设有隐匿阵法。
“好一处洞天福地。”他收起云阙，与秦晔一同御剑到近前落地。
灵气充沛而不外泄，阵法布置得恰到好处，倒也有几分不凡。
秦晔骄傲地挺起胸膛：“我爹娘虽只是筑基修为，但交游广阔，这阵法是他们请一位金丹期修士布置的，据说可以抵得住元婴修士半个时辰呢。”
话音未落，前方雾气突然翻涌，如帘幕般向两侧分开，露出一条碎石小径。
一个洪亮如钟的笑声自山中传来：
“臭小子，回来就回来，在山门外嘀嘀咕咕什么？莫不是带了个小媳妇回来，不好意思见爹娘？”
秦晔飞快地望了一眼师兄，急忙喊道：“爹！您胡说什么呢！这是我大师兄玄清子！”
小径尽头，一个身材魁梧的中年男子大步走来。
他一身褐色短打，腰间随意系着条青布带，浓眉下一双眼睛炯炯有神，下巴上的短须根根如针，正是秦晔的父亲秦云川。
池越上前一步，拱了拱手：“晚辈青霄剑宗玄清子，冒昧前来拜访，打扰伯父清修了。”
秦云川往池越身上一望，只见一片灵光氤氲，却是看不出修为究竟如何。
他只以为是池越是用什么法器遮蔽了修为，也不深究，大手一挥，浑厚的灵力波动随着他的动作在空气中荡开，拍在秦晔肩上。
“客气什么，既是晔儿的师兄，那就是自己人！到这儿就跟回家一样。
走走走，你柳姨刚采了云雾灵茶，正愁没人品尝呢！”
三人沿着小径前行，转过一道山壁，眼前豁然开朗。
几间竹舍依山而建，错落有致地分布在一片平地上。
竹舍前开辟了几畦灵田，各色灵植郁郁葱葱。
右侧立着一座草亭，亭中石桌上摆放着茶具，一个身着淡青色衣裙的女子正在煮水。
“娘！”秦晔三步并作两步跑了过去。
柳青霜转过身来，她看上去约莫三十出头，眉目如画，眼角几道细纹反而增添了几分温婉气质。
见到儿子，她美目中闪过几分欣喜，伸手拍了拍儿子的肩膀：“好小子，拜入青霄剑宗才半年，修为都快赶上你老娘了！这个决定没做错！”
“娘，你儿子厉害着呢！我这半年新学了好多剑法，回头耍给你看。”秦晔笑嘻嘻给了她一个拥抱。
池越等他们寒暄完，再次行礼：“晚辈苍虚峰玄清子，见过伯母。”
柳青霜的目光落在池越身上，微微一怔，她年轻时也是游历过四方的，对修真界中的一些事情也有所耳闻。
青霄剑宗的实力在玄门之中位居前列，苍虚峰一脉又在青霄剑宗内部排名靠前。
听闻苍虚峰主轩照真人乃是化神期尊者，能自称苍虚峰门下，说不定他的师父师祖便能和化神大能拉得上关系，这可不能怠慢了。
她没好气拍了一下秦晔，带了贵客上门，这孩子也不早说！
“道友不必多礼，晔儿，还不快介绍一下。”
"这是我的大师兄！玄清子！"
秦晔一把拽住池越的袖子，把他拉过来，自豪道：
“这次是大师兄特意送我回家看看的，平时也是大师兄关照我修行和练剑，师父整天闭关，我都还没见过他老人家呢！”
池越微微颔首：“叨扰了。”
柳青霜心中一跳，儿子也拜入了苍虚峰，四舍五入一下，那也是化神尊者的徒子徒孙了！
她看着儿子还是那副和在家中没什么区别的样子，爱笑爱闹的，显然去了青霄剑宗也没受过什么委屈。
心知是这位师兄平日里多有关照的缘故，不由又热情了几分。
“道友远来辛苦，快坐下喝杯茶吧，晔儿这小子平时肯定没少闹人，在门中多亏有你关照了。”
柳青霜熟练地冲泡着灵茶，动作行云流水。
热水注入茶壶的瞬间，一股清冽的香气顿时弥漫开来，令人精神为之一振。
池越温和一笑：“那晚辈就恭敬不如从命了。”
秦云川没注意到妻子的异样，大笑着揽过池越的肩膀：
“别站着了，来尝尝你柳姨的手艺！这云雾灵茶一年就产那么几两，平时我想多喝一杯她都不让呢！”
柳青霜手上忙着，脑子也没有停下。
见池越态度和煦，举止有礼，对秦云川的亲近并无反感之意，便知道他们师兄弟定然是感情极好。
若非爱屋及乌，苍虚峰的高徒怎么会对他们这两个偏僻之地的散修这般宽和有礼，更别提巴巴地十几万里送小师弟回家探亲。
她反正没对自己的师弟这么好过。
“不知玄清道友师从何人？”柳青霜将第一杯茶递给池越，语气平静，眼神却带着几分探究。
池越双手接过茶盏：“晚辈师从轩照真人。”
秦云川闻言瞪大了眼睛：“谁？轩照真人？”
柳青霜手中的茶壶抖了一下，好悬没洒出来。
他们夫妇二人对视一眼，齐齐不可思议地看着秦晔。
那可是化神真人啊！这小子有这种福气？竟然拜入化神真人门下！
“你的师父真是轩照真人？”柳青霜掐了一旁傻乐的秦晔一下。
“对呀！”秦晔锻体有成，这点力道不痛不痒，他点头道：“是大师兄代师收徒，宗门玉牒里收录过的。”
化神真人的大弟子，最少也得是个元婴修为吧？
柳青霜收回手又掐了一下自己的道侣，这位元婴真人刚才还一口一个晚辈。
池越轻啜一口茶，赞叹道：“好茶！灵气充沛却不霸道，饮之如沐春风。
伯母这茶艺，怕是连我们宗门的茶道长老都要自愧不如。”
既然他不论修为，而是从儿子那边论起了辈分，柳青霜也不好推拒。
她知道若是自己太过诚惶诚恐，反而容易伤了他们师兄弟的情分。
于是便强行镇定下来，却也不敢托大真当自己是长辈，只微微一笑：“玄清道友过奖了。这茶之所以好，全赖这山中灵气滋养。
我们夫妇不过是借了天地造化之利。”
池越放下茶盏，目光扫过四周：“伯父伯母这居所看似随意，实则庭院布局巧妙地将山势水脉的灵气汇聚于此。能在此修行，也是一桩美事。”
秦云川惊讶地看着池越：“道友好眼力！这阵法是我那朋友琢磨了许久才完善的，没想到你一眼就看出了门道。”
“略懂一二罢了。”池越谦虚道。
毕竟是修道之人，秦云川惊讶过后也调整好了心态，豪爽地笑道：
“既然来了就是缘分！玄清道友不如多住几日，正好我最近猎了头灵鹿，晔儿以前在家的时候最爱吃这个，你也尝尝我们的手艺。”
池越拱手道：“那就叨扰了。”
柳青霜起身，裙摆如水波般轻轻摆动：“我去准备膳食。晔儿，带你师兄四处看看吧。”
说完，她转身走向厨房，背影显得有些匆忙。
秦晔挠挠头，感觉他们都怪怪的：“师兄，我带你到处看看？”
池越点头微笑：“有劳师弟了。”
秦晔瞪大眼睛，怎么师兄也怪怪的。
第10章 他很好
两人离开草亭后，秦云川走到厨房门口，握着妻子的手问道：“青霜，我不是在做梦吧？咱们儿子真的拜入轩照真人门下了？”
柳青霜把手里的灵蔬放到一边，低声道：“我都念了几遍清心诀了，没中幻术。”
秦云川瞪大眼睛：“这可真是走了大运了……你说那位玄清道友……”
“嘘——”柳青霜示意丈夫小声，“若真是咱们想的那样，这里的阵法对他形同虚设，咱们说话注意点儿。”
秦云川摸着下巴，若有所思：“玄清道友是有礼之人，岂会无故偷听别人说话？
这代师收徒……你说晔儿是哪里入了他的眼？不会有什么图谋吧？”
柳青霜摇摇头：“你只看晔儿那没心没肺的傻样便知道，他师兄只怕比咱们还惯着他呢。”
与此同时，秦晔正带着池越参观父母的灵田。
池越蹲下身，轻轻抚过一株通体碧蓝的灵草，赞叹道：“寒心草能培育到三叶境界，令堂的灵植术当真了得。”
秦晔骄傲地说：“我娘说这是她从一本古籍上学来的特殊培育法，许多大门大派的灵植园都没有呢！”
他眼珠一转，兴冲冲道：“师兄你有兴趣吗？我去把书拿来给你看！”
池越站起身，敲了一下他的头：“就算是自己家的东西，也不能不问自取。”
他的目光投向远处的一座小亭子：“那是……”
“哦，那是我爹炼器的地方。”秦晔解释道，“他总说炼器时要听山水之声才能有灵感，所以特意建在了溪边。”
池越瞥他一眼：“令尊令堂...感情很好吧？”
“那当然！”秦晔笑道，“从我记事起，就没见他们红过脸。
爹性子急，娘就温柔；娘有时候钻牛角尖，爹总能三言两语把她逗笑。
旁人都说，修真界道侣能像他们这样的，万中无一。”
池越轻轻点头，庆幸他生在这样一个幸福完满的家庭，才养成这样活泼明朗的样子。
正午的阳光透过竹叶斑驳地洒在地上，山风吹过，带来灵植的清香。
远处，柳青霜的声音传来：
“晔儿，带玄清道友回来吃饭了！”
秦晔高声应了，转头对池越笑道：“师兄，我娘的手艺保管让你大开眼界！她做什么都好吃！”
池越微笑颔首，随着他往回走，眼中竟也闪过一丝期待。
柳青霜端出一桌佳肴，还做了长寿面，秦晔吃得心满意足，还不忘往池越碗里夹菜：“师兄尝尝，我阿娘的厨艺天下第一！”
池越垂眸看着碗里鲜嫩的鹿肉，顿了顿，终是执筷尝了一口。
“如何？”秦晔眼睛亮晶晶的。
池越微笑道：“很好。”
秦晔哈哈大笑：“师兄说很好，那就是特别好！”
秦云川给池越斟了杯自酿的灵酒，笑道：“玄清道友平日多担待，这小子打小就皮。”
池越接过酒杯，指尖在杯沿轻抚：“他很好。”
秦晔抬眼偷看对面之人，他自家人知自家事，虽然修炼十分勤勉，但平日里调皮捣蛋撒泼耍赖的事是一样没少干。
想不到师兄竟然真心实意地说他很好。
他与池越相处了半年，对他已经颇为了解，方才他的语气、神色俱都诚恳真挚，没有半点勉强。
原来我在师兄眼里这么好啊。
短短三字，却让秦晔心头一热，面上竟然染上几分薄红，若不仔细看，还以为是酒意惹的。
暮色四合，秦晔盘腿坐在院中的老枣树下，嘴里塞满阿娘刚炸的芝麻糖，含混不清地说道：“师兄，这里很漂亮吧？”
池越正端坐在石凳上，手中茶盏雾气氤氲。
闻言，他抬眸看了眼山中的景色，灵山秀水虽美，可住在这里的人，才是风景在他们心里变得如此美丽的原因。
远处传来柳青霜抚琴的声音，曲调畅达萦回，听之有山幽涧深，枕流漱石之想，音清意静，娓娓成韵。
秦父豪放旷达的唱和之声顺着风声飘散：“想松风，吹断茶烟，着我白云堆里，安知不是神仙……”
夜凉如水，厢房烛火摇曳。
秦晔抱着被褥，毫不客气地推开了池越的房门：“师兄，我今晚睡这儿！”
池越正在打坐调息，闻言睁眼：“回自己房间。”
“我那屋漏风。”秦晔理直气壮地扯谎，手脚麻利地把被褥铺在榻边的地上，“再说了，万一夜里有什么妖邪，我也好保护师兄。”
他现在连找借口都十分敷衍。
池越看着他熟练地打地铺，沉默片刻，挥袖把被褥移到了床上。
秦晔得逞，笑嘻嘻地盘腿坐下，从怀里摸出一坛桂花酿：“师兄，喝一杯？”
“一杯。”池越酒量不行，但也懒得用灵力化解酒意，向来是浅尝辄止。
“就一小口！”秦晔已经拍开泥封，清甜的桂花香瞬间盈满房间。
他凑近池越，眼睛亮晶晶的，“阿爹说，这酒埋了十年，就等我生辰这天挖出来。”
池越看着他期待的眼神，接过酒盏，浅抿一口。
酒液入喉，绵甜回甘，清香悠远。
“如何？”秦晔迫不及待地问。
“不错。”
秦晔哈哈大笑：“师兄的不错，就是极好！”
他仰头灌了一大口，满足地咂咂嘴，“还是家里的酒好喝。”
烛光下，少年絮絮叨叨。
“师兄，我小时候可皮了。”秦晔脸颊微红，抱着膝盖说道：
“六岁那年跑去深山里玩，结果被熊追摔断了腿，阿娘为了让我长长记性，让我躺了足足半个月才把我治好。”
池越静静听着，指尖无意识地摩挲着酒盏边缘。
“那时阿娘气得直哭，阿爹却偷偷给我带枣子吃。”秦晔笑着指了指窗外的枣树，“就那棵，现在结的果子可甜了，明日我摘给师兄尝尝。”
夜风拂过，烛火微微摇曳。
秦晔的声音渐渐低了下来：“其实……刚上山那会儿，我有点害怕，每晚都想家。”
池越抬眸，看见少年低着头，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
“后来就不会了。”秦晔忽然抬头，咧嘴一笑，“因为师兄对我极好。”
池越眸光微动，半晌，轻声道：“……睡吧。”
翌日清晨，鸟鸣声破晓。
秦晔迷迷糊糊睁开眼，发现自己不知何时竟睡迷糊了，一个人四仰八叉地睡在床中间，身上还盖着池越的外袍。
而池越早已起身，正站在院中那棵枣树下，指尖轻抚树干。
“师兄！”秦晔一个鲤鱼打挺跳起来，三两步冲过去，“我摘枣子给你！”
他利落地爬上树，不一会儿就兜了满衣摆的红枣。
跳下来时，池越伸手虚扶了一下，秦晔却已经稳稳落地，献宝似的捧起一颗最大的：“师兄尝尝，可甜了！”
池越接过，咬了一口。
“甜不甜？”秦晔眼巴巴地问。
“甜。”
秦晔顿时眉开眼笑，又往池越手里塞了好几颗：“多带些回去，给苍虚峰的弟子们也尝尝！”
临别时，柳青霜红了眼眶。
“好好听你师兄的话。”她替秦晔理了理衣襟，又塞给他一包芝麻糖，“路上吃。”
秦父拍了拍儿子的肩，转头对池越郑重一礼：“犬子顽劣，劳玄清道友费心了。”
池越还礼：“应当的。”
秦晔站在云阙上，回头望了又望，直到山峰变成远处的一个黑点。
他忽然转头，对池越笑道：“师兄，明年生辰，我们还回来，好不好？”
山风拂过，池越的衣袂翻飞如鹤羽。
他淡淡“嗯”了一声，却悄悄放慢了速度，让少年能多看一会儿家的方向。
“师兄。”他突然开口，“谢谢你。”
池越侧眸看他。
少年笑得灿烂，眼底映着漫天星辰：“这是我最好的生辰礼。”
池越静默片刻，忽然从袖中取出一物，递给他。
秦晔接过打开，发现是一只玉簪，玉上刻着一个小小的"晔"字，上面用星纹铁炼入护身的阵法，在月光下泛着淡淡银辉。
“生辰礼。”池越含笑看着他，眉目温柔。
秦晔怔了怔，随即笑得眉眼弯弯，将之插入发髻。
“多谢师兄。”
两人离开草亭后，秦云川走到厨房门口，握着妻子的手问道：“青霜，我不是在做梦吧？咱们儿子真的拜入轩照真人门下了？”
柳青霜把手里的灵蔬放到一边，低声道：“我都念了几遍清心诀了，没中幻术。”
秦云川瞪大眼睛：“这可真是走了大运了……你说那位玄清道友……”
“嘘——”柳青霜示意丈夫小声，“若真是咱们想的那样，这里的阵法对他形同虚设，咱们说话注意点儿。”
秦云川摸着下巴，若有所思：“玄清道友是有礼之人，岂会无故偷听别人说话？
这代师收徒……你说晔儿是哪里入了他的眼？不会有什么图谋吧？”
柳青霜摇摇头：“你只看晔儿那没心没肺的傻样便知道，他师兄只怕比咱们还惯着他呢。”
与此同时，秦晔正带着池越参观父母的灵田。
池越蹲下身，轻轻抚过一株通体碧蓝的灵草，赞叹道：“寒心草能培育到三叶境界，令堂的灵植术当真了得。”
秦晔骄傲地说：“我娘说这是她从一本古籍上学来的特殊培育法，许多大门大派的灵植园都没有呢！”
他眼珠一转，兴冲冲道：“师兄你有兴趣吗？我去把书拿来给你看！”
池越站起身，敲了一下他的头：“就算是自己家的东西，也不能不问自取。”
他的目光投向远处的一座小亭子：“那是……”
“哦，那是我爹炼器的地方。”秦晔解释道，“他总说炼器时要听山水之声才能有灵感，所以特意建在了溪边。”
池越瞥他一眼：“令尊令堂...感情很好吧？”
“那当然！”秦晔笑道，“从我记事起，就没见他们红过脸。
爹性子急，娘就温柔；娘有时候钻牛角尖，爹总能三言两语把她逗笑。
旁人都说，修真界道侣能像他们这样的，万中无一。”
池越轻轻点头，庆幸他生在这样一个幸福完满的家庭，才养成这样活泼明朗的样子。
正午的阳光透过竹叶斑驳地洒在地上，山风吹过，带来灵植的清香。
远处，柳青霜的声音传来：
“晔儿，带玄清道友回来吃饭了！”
秦晔高声应了，转头对池越笑道：“师兄，我娘的手艺保管让你大开眼界！她做什么都好吃！”
池越微笑颔首，随着他往回走，眼中竟也闪过一丝期待。
柳青霜端出一桌佳肴，还做了长寿面，秦晔吃得心满意足，还不忘往池越碗里夹菜：“师兄尝尝，我阿娘的厨艺天下第一！”
池越垂眸看着碗里鲜嫩的鹿肉，顿了顿，终是执筷尝了一口。
“如何？”秦晔眼睛亮晶晶的。
池越微笑道：“很好。”
秦晔哈哈大笑：“师兄说很好，那就是特别好！”
秦云川给池越斟了杯自酿的灵酒，笑道：“玄清道友平日多担待，这小子打小就皮。”
池越接过酒杯，指尖在杯沿轻抚：“他很好。”
秦晔抬眼偷看对面之人，他自家人知自家事，虽然修炼十分勤勉，但平日里调皮捣蛋撒泼耍赖的事是一样没少干。
想不到师兄竟然真心实意地说他很好。
他与池越相处了半年，对他已经颇为了解，方才他的语气、神色俱都诚恳真挚，没有半点勉强。
原来我在师兄眼里这么好啊。
短短三字，却让秦晔心头一热，面上竟然染上几分薄红，若不仔细看，还以为是酒意惹的。
暮色四合，秦晔盘腿坐在院中的老枣树下，嘴里塞满阿娘刚炸的芝麻糖，含混不清地说道：“师兄，这里很漂亮吧？”
池越正端坐在石凳上，手中茶盏雾气氤氲。
闻言，他抬眸看了眼山中的景色，灵山秀水虽美，可住在这里的人，才是风景在他们心里变得如此美丽的原因。
远处传来柳青霜抚琴的声音，曲调畅达萦回，听之有山幽涧深，枕流漱石之想，音清意静，娓娓成韵。
秦父豪放旷达的唱和之声顺着风声飘散：“想松风，吹断茶烟，着我白云堆里，安知不是神仙……”
夜凉如水，厢房烛火摇曳。
秦晔抱着被褥，毫不客气地推开了池越的房门：“师兄，我今晚睡这儿！”
池越正在打坐调息，闻言睁眼：“回自己房间。”
“我那屋漏风。”秦晔理直气壮地扯谎，手脚麻利地把被褥铺在榻边的地上，“再说了，万一夜里有什么妖邪，我也好保护师兄。”
他现在连找借口都十分敷衍。
池越看着他熟练地打地铺，沉默片刻，挥袖把被褥移到了床上。
秦晔得逞，笑嘻嘻地盘腿坐下，从怀里摸出一坛桂花酿：“师兄，喝一杯？”
“一杯。”池越酒量不行，但也懒得用灵力化解酒意，向来是浅尝辄止。
“就一小口！”秦晔已经拍开泥封，清甜的桂花香瞬间盈满房间。
他凑近池越，眼睛亮晶晶的，“阿爹说，这酒埋了十年，就等我生辰这天挖出来。”
池越看着他期待的眼神，接过酒盏，浅抿一口。
酒液入喉，绵甜回甘，清香悠远。
“如何？”秦晔迫不及待地问。
“不错。”
秦晔哈哈大笑：“师兄的不错，就是极好！”
他仰头灌了一大口，满足地咂咂嘴，“还是家里的酒好喝。”
烛光下，少年絮絮叨叨。
“师兄，我小时候可皮了。”秦晔脸颊微红，抱着膝盖说道：
“六岁那年跑去深山里玩，结果被熊追摔断了腿，阿娘为了让我长长记性，让我躺了足足半个月才把我治好。”
池越静静听着，指尖无意识地摩挲着酒盏边缘。
“那时阿娘气得直哭，阿爹却偷偷给我带枣子吃。”秦晔笑着指了指窗外的枣树，“就那棵，现在结的果子可甜了，明日我摘给师兄尝尝。”
夜风拂过，烛火微微摇曳。
秦晔的声音渐渐低了下来：“其实……刚上山那会儿，我有点害怕，每晚都想家。”
池越抬眸，看见少年低着头，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
“后来就不会了。”秦晔忽然抬头，咧嘴一笑，“因为师兄对我极好。”
池越眸光微动，半晌，轻声道：“……睡吧。”
翌日清晨，鸟鸣声破晓。
秦晔迷迷糊糊睁开眼，发现自己不知何时竟睡迷糊了，一个人四仰八叉地睡在床中间，身上还盖着池越的外袍。
而池越早已起身，正站在院中那棵枣树下，指尖轻抚树干。
“师兄！”秦晔一个鲤鱼打挺跳起来，三两步冲过去，“我摘枣子给你！”
他利落地爬上树，不一会儿就兜了满衣摆的红枣。
跳下来时，池越伸手虚扶了一下，秦晔却已经稳稳落地，献宝似的捧起一颗最大的：“师兄尝尝，可甜了！”
池越接过，咬了一口。
“甜不甜？”秦晔眼巴巴地问。
“甜。”
秦晔顿时眉开眼笑，又往池越手里塞了好几颗：“多带些回去，给苍虚峰的弟子们也尝尝！”
临别时，柳青霜红了眼眶。
“好好听你师兄的话。”她替秦晔理了理衣襟，又塞给他一包芝麻糖，“路上吃。”
秦父拍了拍儿子的肩，转头对池越郑重一礼：“犬子顽劣，劳玄清道友费心了。”
池越还礼：“应当的。”
秦晔站在云阙上，回头望了又望，直到山峰变成远处的一个黑点。
他忽然转头，对池越笑道：“师兄，明年生辰，我们还回来，好不好？”
山风拂过，池越的衣袂翻飞如鹤羽。
他淡淡“嗯”了一声，却悄悄放慢了速度，让少年能多看一会儿家的方向。
“师兄。”他突然开口，“谢谢你。”
池越侧眸看他。
少年笑得灿烂，眼底映着漫天星辰：“这是我最好的生辰礼。”
池越静默片刻，忽然从袖中取出一物，递给他。
秦晔接过打开，发现是一只玉簪，玉上刻着一个小小的"晔"字，上面用星纹铁炼入护身的阵法，在月光下泛着淡淡银辉。
“生辰礼。”池越含笑看着他，眉目温柔。
秦晔怔了怔，随即笑得眉眼弯弯，将之插入发髻。
“多谢师兄。”
第11章 历练（一）
第5章 切磋
秦晔天资卓绝，又十分勤勉，虽然多了杂学分心，然剑道一途向来一通百通。
不过月余光景，他便将玄天剑典使得行云流水，剑光流转间隐有大道真意。
池越负手立于山巅，见少年剑势渐成，唇角微扬。
这日练剑毕，他忽地并指掐诀，眉心一点灵光乍现，周身澎湃灵力如潮退去，最终定格在筑基初期的波动。
“师兄要指点剑招？”秦晔眸光清亮如星，手中青锋似有所感，发出清越剑鸣。
池越信手折下一段青松枝，随手挥洒间竟化出三道虚实相生的剑影。
“怎么，嫌这松枝不够分量？”
少年朗笑一声，剑随身走：“求之不得！”话音未落，剑身已如游龙出海，带起一道凛冽寒光直取池越咽喉。
山间云雾被剑气激荡，竟化作漫天流霞。
"铮——"
松枝与铁剑相击的刹那，竟迸出金石之音。
池越足踏九宫步，素白道袍在剑气中翻飞如鹤。
他手腕轻转，那截枯枝忽如活物，将《玄天剑典》里的杀招化作三月杏花雨：“青冥式该再沉三分。”
"叮！"
秦晔虎口被震得发麻，却觉胸中战意更炽。
少年咬紧牙关，剑锋陡然爆出三寸青芒。
池越不避不让，松枝斜挑，却在相触瞬间化刚为柔。
秦晔只觉剑势一空，整个人向前踉跄三步，急忙变招"回风舞柳"，剑锋划出半月弧光。
“时机不错。”池越轻笑，松枝突然绽放三朵青莲，“可惜……修为没跟上。”
莲瓣炸开的刹那，秦晔足尖点地，身形如兔起凫落。
他踏着《太虚步》急退。
七道剑影在身后织成光幕，正是"含真式"的精要。
少年鼻尖沁出细汗，却咧开嘴角。
这次他剑至半途忽收五分力，左手暗掐的清风咒骤然发动。
铁剑借风势直取右肩空门，秦晔心跳如擂鼓——这招他偷偷练了整整七日！
“倒是机灵。”池越广袖翻飞间，身形竟化作青烟消散。
秦晔后颈寒毛乍立，回剑格挡时腕骨震得生疼。
那枯枝不偏不倚点在中庭穴上，灵力顿时如潮水退去。
少年喉间溢出一声闷哼，眼中却燃起更炽烈的火。
他突然松手弃剑，袖中五雷符化作紫电激射。
“轰隆！”
符箓在池越身前寸许炸开，电蛇四窜，却见师兄松枝画圆，灵力将余波尽数导入一旁池水。
漫天水雾中，两道剑光一左一右破空而至——
"叮！"
池越松开树枝，松枝裹着灵力打散一道剑光，他侧身用两指夹住剑尖，忽然挑眉：“分光化影？”
当秦晔看见师兄两指夹住剑尖时，他露出个狡黠的笑容：“爆！”
铁剑上暗藏的剑气轰然炸裂，池越袖袍顿时被割开一道裂口。
观战的灵鹤惊得振翅飞起，却见池越不怒反笑：“好！”
枯枝在他掌心化作万千金线，每一道都带着筑基初期的极限灵力。
秦晔瞳孔骤缩，这分明是《玄天剑典》第七重的"万劫剑网"！
生死关头，少年福至心灵。
他心神守一，灵力催动剑诀，铁剑悬空自转，竟在身前布下《太虚剑经》的"守一"剑围。
"咔...咔嚓！"
剑网与剑围同时破碎。
两股灵力相撞时，少年被气浪推至池边，发带应声而断。
“师兄看剑！”
青丝飞扬间，三根青藤突然缠住池越足踝。
这手粗浅的木系法术，配上回马枪般的剑招，倒真让池越挑了挑眉。
当剑尖距咽喉只剩三寸时，秦晔忽觉腕间一麻。
"啪。"
铁剑落地的声响惊醒了沉醉的少年。
池越负手而立，断藤尚在脚边蜿蜒。
暮色为他镀上金边，广袖被山风吹得猎猎作响：“杀气有余，机变不足。”
“再来！”秦晔咬牙拾剑，忽然变招使出《太虚剑经》的"抱真式"。
这一剑如潭映月，竟将满地池水都卷作剑势。
池越眸光微动，松枝在掌心一转：“这还像话。”
两道人影在夕照中交错，剑风惊起满池涟漪。
数次交手过后，秦晔突然发现师兄的松枝始终避不开某个角度——
就是现在！
剑虹贯日，在触及池越衣襟的刹那，磅礴灵力突然如山岳压来。
秦晔跌进带着松香的怀抱时，才发觉后背已被冷汗浸透。
“...…师兄耍赖！”秦晔揪着那片云纹广袖，声音里带着自己都没察觉的委屈。
“说好压制境界的！”
池越低头看他发顶翘起的碎发，忽然轻笑：“真正的敌人，从来不会守约。”
他指尖拂过少年腕上红痕，灵力过处如春风抚雪，“但这一剑...很好。”
晚风骤起，吹散未尽的话音。
秦晔怔怔望着地上斑驳的剑痕，那些交错的光影里，分明藏着《玄天剑典》第七重的要诀。
原来所谓破绽，是师兄在万千杀机中，为他亮起的一盏引路灯。
池越顺着少年灼灼的目光低头，忽见自己袖口处被剑气划开的三寸裂痕。
他先是一怔，继而抚掌大笑，笑声惊起满山栖鸟：“好！今日便算平手。”
抬手便揉上秦晔汗湿的额发，指尖灵力流转，将那些黏在少年眉睫的碎发轻轻拂开，“这万劫剑网的诀窍……”
话音未落，秦晔已猛地抬头，眸子亮得惊人。
池越瞧见他鼻尖还沾着方才激战时的尘土，偏生眼神炽烈如淬火的剑胚，不禁失笑。
两指并拢在他眉心一点，一缕金芒渡入灵台：“看好了。”
暮色渐沉，洗剑池畔的剑鸣声却未停歇。
秦晔铁剑舞动间，青痕在渐暗的天色里划出流萤般的轨迹。
他反复演练着新得的剑诀，时而蹙眉沉思，时而豁然展颜，竟连道袍下摆浸入池水都浑然不觉。
池越拾起那截松枝，指尖摩挲过上面密布的剑痕。
他忽然并指一划，松枝化作齑粉随风散去，转身时广袖带起清风，惊动水面倒映的星子：“你且练着。”
“知道啦！”秦晔正练到关键处，铁剑在掌心嗡鸣震颤。
他随手挥了挥，剑风扫落几片早凋的枫叶。
忽然想起什么似的，又急急补了句：“师兄记得带桂花酿！”
池越已踏上半空云气，闻言剑光微滞。
他回头望见少年在暮色中跃动的身影，摇头轻笑时，眼底映着最后一缕霞光：“贪嘴。”
话音散在风里，人已化作流光掠向执事堂方向。
山间忽起夜雾，秦晔的剑势却愈发凌厉。
铁剑破空之声惊醒了蛰居岩缝的萤火，点点幽绿磷光绕着他飞舞，将那些未成形的剑网映照得如梦似幻。
少年忽地纵身跃上池边古松，对着师兄离去的方向又挥出一剑——这次剑气七零八落，在月下排出了个歪歪扭扭的"谢"字。
第12章 历练（二）
秦晔身化流光，瞬息间已掠过数十里之遥。
他脚踏虚空，衣袍猎猎作响，神识如潮水般铺展开来，顷刻间便锁定了那道仓皇逃窜的黑影。
“跑得倒快！”他轻笑一声，剑指一划，一道凌厉剑气破空斩出，如白虹贯日，直逼那邪修后心。
那邪修惊觉背后杀机骤至，慌忙祭出一面黑幡抵挡。
然而剑气所至，幡面应声而裂，余势不减，硬生生将其从半空劈落！
"轰——"
尘土飞扬间，邪修狼狈坠地，还未起身，秦晔已飘然落于他身前，铁剑斜指，笑意懒散：“就这点本事，也敢设阵害人？”
邪修面色惨白，咬牙道：“阁下何人？为何穷追不舍？”
秦晔挑眉：“你布阵害人，反倒问我为何追你？”
他手腕一翻，剑锋寒光乍现，“邪魔外道，若能接我一剑不死，再来回话罢。”
邪修闻言，眼中闪过一丝狠色，猛然捏碎一枚血符，周身黑雾暴涨，竟化作三头六臂的狰狞魔相，嘶吼着扑向秦晔！
秦晔大笑，不退反进，铁剑骤然绽放璀璨剑芒，如星河倾泻，一剑斩出，天地仿佛为之一静！
"嗤——"
剑光过后，魔相溃散，邪修踉跄后退，胸前一道血痕触目惊心。
他不可置信地低头，随即颓然跪地：“你……你究竟是谁？”
秦晔收剑入鞘，漫不经心道：“青霄剑宗，秦晔。”
话音未落，赵崇鸣一行人已踏风而至。
刘师弟望着地上那道深达数尺的剑痕，喉结滚动：“秦师叔这一剑...怕是已触及剑意门槛了吧？”
秦晔随口道：“不过是些上不得台面的邪祟。”
他转头冲赵崇鸣挑眉，“赵道友，可嫌我越俎代庖？”
赵崇鸣广袖垂落，神色平静：“师叔剑道通玄，在下并无意见。”
“无趣。”秦晔轻嗤一声，也不多言，转身望向远方山峦，伸了个懒腰：“既然事了，不如早些回去？”
赵崇鸣道：“咱们可以再查探一番此獠有无同党在附近，一并除了，也好向宗门交待。”
话音未落，李师妹突然并指成诀，腰间罗盘嗡鸣作响：“弟子修过寻气之术，若取此獠一缕残息……”
说着素手轻招，那邪修遗落的黑幡上顿时浮起丝丝血气。
“东北艮位，七百里外有同源气息！”罗盘指针剧烈震颤，“至少...五人！”
赵崇鸣左右看了一眼，敌人实力未知，他并不想带着几个师弟师妹们冒险，不由沉吟道：“不若先远远查探一番……”
“磨蹭什么！”秦晔剑鞘突然迸发清越龙吟，整个人已化作流光掠向天际，“要议事的留下，要除魔的跟上！”
赵崇鸣摇头苦笑，袖中却悄然滑落三张金光符箓分予众人：“巽位结阵，互为犄角。”
众人御剑而起时，但见前方云海被剑气劈开一道百丈裂隙，秦晔的朗笑自九霄传来：“且看谁先斩得敌酋！”
山风骤急，吹得李师妹杏黄裙裾猎猎作响。
她突然加速，剑光在身后拉出流星般的尾芒：“这次定不让师叔专美于前！”
七百里转瞬即至，众人在一处山谷上方停下。
“当在此处！”李师妹玉指轻点，山谷中顿时浮现出层层叠叠的阵法纹路。
秦晔并指成剑，一道青色剑气如游龙出海，阵法光幕应声碎裂。
“何方鼠辈，敢破我玄阴大阵？！”
阴风骤起，八道黑影自谷中掠出。
为首之人黑袍翻涌，周身缠绕着血色煞气，筑基后期的威压令四周草木尽数枯萎。
“人还不少？这是你们的老巢吗？”秦晔懒洋洋地抬眼，指尖轻敲剑柄。
黑袍人向上一看，见是几个筑基期修士，看着都颇为年轻，怒极反笑：“小辈既然找死，本座便成全你们！”
赵崇鸣正要掐诀，忽见一抹杏黄色身影闪过。
李师妹长剑出鞘，剑穗在空中划出流虹：“这个让给我！”
她剑走轻灵，直取右翼一名邪修。
那人狞笑着祭出森白骨刀，却见剑光突然折转，如穿花蝴蝶般掠过三人，最终点在一名邪修咽喉。
“回风拂柳？不对……”秦晔眼中精光一闪，“这是改良后的招式？有几分意思。”
赵崇鸣微微颔首，袖中已暗扣三枚青玉符。
另一侧，刘师弟法剑悬空，掐诀念咒间分化出七道剑影，竟结成北斗阵势压向敌群。
“咦？”秦晔挑眉，“这小子方才藏拙啊。”
黑袍人见状暴怒，血色大幡迎风招展，无数怨魂嘶吼着涌出。
赵崇鸣剑锋半出：“此人……”
秦晔袖中赤符无风自燃。
火龙腾空瞬间，他身影已如鬼魅般出现在黑袍人身后，剑尖精准穿透其丹田要穴。
血幡坠地，怨魂四散。
“现在……”秦晔剑锋轻转，“能好好说话了吗？”
......
审问过后，赵崇鸣取出传讯玉简：“此事背后似乎还有牵扯，需禀明宗门定夺。”
“随你。”秦晔拿出一方帕子仔细地擦拭剑身，“不过要等多久？”
赵崇鸣望向远处山峦：“料来一两日便有回信，不如找个地方暂歇。”
秦晔无可无不可的同意了。
众人踏风而行，衣袂翻飞，转眼已至山间一处酒肆。
那酒肆悬于峭壁之上，檐角挂着褪色的酒幡，上书"听雨楼"三字，笔力遒劲，似有剑意暗藏。
刘师弟收起飞剑，环顾四周，惊叹道：“这荒山野岭，竟有如此雅致的酒肆？”
“这可不是普通酒肆。”赵崇鸣屈指一弹，一枚灵石稳稳落在柜台上，扬声道，“掌柜的，来三坛灵酒，再上几道招牌灵膳！”
台后转出一位须发皆白的老者，竟有筑基后期修为，他笑呵呵地抱出酒坛：“赵道友，数年不见，风采更胜往昔啊。”
赵崇鸣哈哈一笑：“老掌柜记性倒好。”
众人落座，李师妹捧着酒碗，小脸微红：“这酒……好烈！”
才抿一口，便觉一股暖流自喉间直冲丹田，灵力竟隐隐活跃几分。
刘师弟豪迈地仰头饮尽，抹了抹嘴：“痛快！”
可话音刚落，脸色骤变，整个人"咚"的一声栽倒在桌上，醉得不省人事。
赵崇鸣摇头：“这酒以灵果酿制，后劲绵长，他这般牛饮，怕是要睡上三天。”
秦晔忍俊不禁，正要调侃，忽然心中一动，决定等会儿多买几坛回去。
众人一边喝酒一边谈笑。
李师妹兴奋地比划着刚才的剑招，另一个师弟揉着发晕的脑袋嘟囔“下次绝不贪杯。”
赵崇鸣则默默给自己斟了碗酒。
秦晔举碗相邀：“修仙之路漫长，有酒有剑有同道，方为快事！”
众人哄然应和，碗盏相碰，惊起山间一片飞鸟。
第13章 归来
苍虚峰顶，云海翻涌。
池越一袭白衣立于青石之上，修长的手指在水镜表面轻轻划过。
镜中映出秦晔执剑横扫的身影，剑光如虹，将数名邪修逼退。
山风卷起池越的衣袂，他唇角不自觉地扬起一抹温柔的弧度。
【秦晔好厉害！】灵雪清脆的声音带着掩饰不住的赞叹。
池越眼底泛起笑意涟漪：【他一直都很厉害。】
声音很轻，却透着笃定和与有荣焉的骄傲。
水镜中，秦晔正挽了个漂亮的剑花，眉宇间尽是少年意气。
【你这么关心，为什么不陪他一起去呢？】灵雪好奇地问。
池越看向云海边的朝阳，微微摇头：【为一颗树挡去一切风雨……看似关怀，其实是剥夺了它长成参天大树的机会。】
云海忽而翻腾，远处传来仙鹤的清唳，悠远空灵。
【他需要的不是金丝笼.……】池越望向水镜中那个意气风发的少年，眼中溢满温柔，【而是一片能够翱翔的天空。】
灵雪思考片刻，声音轻快：【我好像有点懂了。】
池越失笑，抬手拂过水镜，镜面泛起涟漪，映出他含笑的眉眼：【大雪要不要换个化身出来玩？】
【可以吗？】灵雪的声音瞬间雀跃，光芒都跟着亮了几分。
【这个世界灵气充沛，可以的。】池越说着，广袖一挥，水镜旁浮现出数十个灵兽虚影。
灵雪纠结了一下：【要好多积分，有点贵……】
【花完再赚。】池越语气随意，却透着几分宠溺。
【那我选一选……】灵雪的声音忽远忽近，像是在认真挑选。
片刻后，它惊喜地叫道：【就这个！毛绒绒的大老虎！】
灵光汇聚间，一只通体雪白的幼虎凭空出现，正歪着脑袋好奇地打量自己的爪子。
阳光透过云层洒落，为它的毛发镀上一层金边。
"嗷～"
小白虎刚叫出声就打了个响亮的喷嚏，毛茸茸的身子往后一仰，四脚朝天摔在青石上。
它气鼓鼓地翻身坐起，仰头看着池越，口吐人言道：“怎么是小老虎？商品和实物不符！”
池越忍俊不禁，指尖凝聚一缕灵光点在它眉心：“血脉之力都用来塑造你的灵根了。”
他又顺手揉了揉那对抖动的圆耳朵，“等你入道修炼，自然可以变化身形。”
灵雪歪着脑袋，尾巴尖一翘一翘：“系统也要修炼？这不科学！”
“在这个世界，灵气就是最基础的科学。”池越并指画出一道符纹，金光没入小白虎额头，“每个世界都有它的规则之墙——”
“就像服务器只能承载特定格式的代码？”灵雪突然人立而起，前爪比划着，“写入其他格式就会不兼容？”
池越轻笑出声：“更确切地说，是像在木屋里玩火。”
他指尖燃起一簇灵火，映得眉目如画。
“点支蜡烛无妨，若是放火烧山……”火苗倏地化作青烟，“就会被天道逐出门外。”
如果把小世界当成是房子，任务者就相当于是客人，在主人家的地盘，自然要客随主便，不要过多使用超出规则的能力。
若是过界了，便会被天道排斥，主人家会把这个恶客赶走。
小白虎的耳朵突然支棱起来：“所以之前你不和秦晔结道侣契，是因为……”
因为那时候的池越自己还不够坚定，还想着是不是应该给秦晔更多的选择，但现在他已经不那么想了。
他们两个人的心意，从来都是一样的。
池越想了想，说道：“道侣契约可以类比于电子合同，没有灵气的世界就好像一个还没有发明出电力和互联网的世界，没有签署的条件。”
灵雪问：“那现在你是不是要和他定下道侣契约，这是你们要一直在一起的意思吗？”
“道侣当然是要一直在一起的。”
池越看着镜中少年灼灼如星的眼眸，又看看脚边滚成毛团的小白虎，露出一个笑容。
山风带着草木的清气掠过云海，暮色四合时，秦晔的剑光划破云霞，稳稳落在苍虚峰的石阶上。
远远望见那道熟悉的白色身影正倚在青松下的石桌旁，秦晔脚步不自觉地加快。
他下意识想如往常那般扑进师兄怀里，却在离池越三步远时猛地顿住——
他觉得如今自己已经是能独当一面的修士，这般作态未免......
正踌躇间，一团雪白的影子突然从池越袖中窜出。
“嗷！”小白虎灵巧地跃上石桌，得意洋洋地甩着尾巴。
池越修长的手指自然地抚上它毛茸茸的脑袋，那温柔的动作看得秦晔心头一刺。
“师兄！”他三步并作两步冲上前，故意挤开小白虎的位置，却又不肯真的扑上去，只别扭地拽住池越的袖角，“我回来了。”
池越眼中漾起笑意，任由衣袖被扯得变形：“嗯，闻到酒香了。”
“师兄鼻子还是这么灵。”秦晔眼睛一亮，正要掏出储物袋里的酒坛，却见那小白虎竟趁机钻进池越臂弯，睁大了眼睛看着他。
“这是灵雪。”池越捏住小白虎的后颈皮，将小家伙拎到两人中间，“是我的一位小友。”
小白虎在空中划拉着四肢，突然口吐人言：“你好，我是灵雪。”
“……你好，我是秦晔。”秦晔顿了顿，试探着伸手摸了摸幼虎柔软的皮毛。
池越看着小心翼翼接触的一人一虎，袖袍轻振，石桌上便多了一盏温着的茶。
氤氲热气中，他问起这次历练的情况。
秦晔便一股脑儿地把事情都倒出来，从路上的景色说到敌人的招式，又说了一番对同行之人的看法。
池越耐心听着，轻轻点头，多让他识人见事，本就是历练的目的。
秦晔说着说着偷瞄池越神色，“下次历练我想当领队。”
他想和赵崇明争夺历练小队的主导权，池越也不打算插手，他吹开茶沫，语气平淡：“你自己拿主意便可。”
“师兄不反对？”秦晔手上力道没控制住，揉得灵雪东倒西歪。
出门之前师兄还叮嘱自己只从旁协助呢。
“为何要反对？”池越将小白虎捧起来放在自己肩上，替它顺了顺毛，“我相信你可以处理好。”
金乌西坠，山间升起皎洁的明月。
秦晔望着池越被柔光勾勒的侧脸，忽然明白了师兄的用意。
出发之前叮嘱，是怕自己冒进受伤，归来之后又任由自己行事，是尊重自己的想法。
就像此刻，明明可以态度强硬地替他做主，却选择让他自己去争取；明明能轻易解决所有麻烦，却始终留给他试剑的天地。
“师兄。”他忽然凑近，额头几乎抵上池越的肩膀，“我这次......真的做得不错？”
池越放下茶盏，揉了揉他发顶：“你从来都做得很好。”
灵雪蹲在池越肩上，看着秦晔得逞似的把脑袋往池越手心蹭，虎眼滴溜溜一转。
看来这个世界自己也可以准备礼物了。
第14章 成长
三年后·黑风峡
阴风怒啸，瘴云翻涌。
秦晔单膝跪于泥沼，剑锋深深没入地面，剑身震颤不止，发出清越龙吟。
他胸前衣袍破碎，一道狰狞剑伤横贯胸膛，鲜血顺着剑穗滴落，在浑浊泥水中绽开朵朵红莲。
百丈外，枯木之上。
一名黑袍魔修被凛冽剑气当胸贯穿，死死钉在树干。
那人双目圆睁，脸上凝固着难以置信的神色——他至死都不明白，为何这少年剑修能在绝境中，斩出那惊世骇俗的一剑。
秦晔喘息间，喉间涌上腥甜。
三息之前，血煞刀锋已逼至眉前三寸。死亡的气息冰冷刺骨，连手中剑都发出哀鸣。
——要止步于此了吗？
恍惚间，他看见幼时父亲握着他的手，在雪地上划出第一道剑痕；看见母亲在小屋中，一针一线为他缝衣衫；
看见苍虚峰上，大师兄对他说：“你的剑，当斩心中迷障。”
秦晔突然长啸，声震九霄。
濒临枯竭的丹田中，一点星芒骤亮！
青锋剑上流转的星光突然逆转，化作银河倒悬之势。
这一剑不再追求凌厉锋芒，而是带着对剑道的至诚，对生命的眷恋，对我执的了悟——
“铮！”
剑光如水月倾天，明明清辉般的剑气，却在触及血煞刀时爆发出烈日般的炽烈。
黑袍魔修惊骇欲绝的表情，永远凝固在了剑气贯胸的刹那。
秦晔以剑拄地，缓缓起身。
山风拂过染血的衣袍，他忽然想起池越说过的话：“剑修之强，不在杀伐，而在向死而生的勇气。”
此刻，他终于懂了。
远处传来破空声，是宗门接应的剑光。
秦晔抹去唇边血迹，反手收剑入鞘。
他指尖一挑，腰间储物袋中飞出一个青玉瓶，瓶塞自行弹开，一粒"九转回元丹"落入掌心。
丹药莹润如玉，表面流转着九道云纹——这是临行前大师兄给他准备的保命之物。
丹药入腹，化作一股清泉般的灵力，瞬间游走四肢百骸。
胸前狰狞的伤口以肉眼可见的速度生出肉芽，鲜血凝固，只余下一道浅粉色的疤痕。
“呼——”
秦晔吐出一口浊气，剑指一引，魔修的储物袋便凌空飞来。
袋口禁制在他剑气下一触即溃，杂物散落间，一枚血色令牌"当啷"坠地。
令牌通体暗红，正面刻着狰狞鬼面，背面以古篆写着"血煞"二字。
甫一入手，便觉一股阴冷煞气顺着指尖缠绕而上。
“血煞令？”秦晔眉头一皱。
他曾在宗门典籍中见过记载——此令唯有血煞门内门弟子方能持有，每杀一人，血色便深一分。
而手中这枚，已然红得发黑。
“魔崽子们的手，伸得够长啊。”
秦晔冷笑一声，并指在玉简上飞速刻画。
剑气为墨，将此地见闻尽数记录。
最后一笔落下，玉简化作流光破空而去，在暮色中拖出一道青色尾焰。
苍虚峰
池越负手立于云海之上，忽见天边一道青光疾驰而来。
他袖袍轻展，那传讯玉简便乖巧地落入掌心。
神识扫过，玉简内容尽数浮现。
他眸中闪过一丝冷意，玉简在指间化作齑粉，随风散入云海。
身后，小白虎灵雪正抱着一颗灵果啃得欢快，见状歪头问道：“你不担心秦晔？”
池越摇头：“剑修的路，要自己走。”
片刻后，他又轻声道：“他做得比我想象的更好。”
三日后，秦晔推开院门时，池越正手持银剪，修剪一株"月华灵兰"的枝叶。
阳光透过树影斑驳洒落，衬得他侧颜如玉，沉静如画。
“大师兄。”秦晔抱拳行礼，声音比三年前沉稳许多。
池越放下剪刀，看向他：“伤好了？”
“没什么大碍。”秦晔摇了摇头，又道，“只是本来压制的境界这次自行突破了，现在已是筑基圆满。”
“你的修为积累已经足够。”池越拍了拍他的肩，“明日随我去一趟问心崖。”
秦晔一怔：“问心崖？”
那是青霄剑宗的一处秘境，据说能照见修士内心最深处的执念与心魔。
池越看着他，晨光中的青年剑修负手而立，曾经总是炸毛的黑发如今服帖地垂在肩头，束发的青玉冠下散落几缕鸦羽般的碎发。
人也褪去了从前的稚气，显出青年人的沉稳，只有那双眼睛，还是如星辰一般明亮。
池越收回视线，目光如渊：“三年来，我让你执行了许多次宗门任务——从最简单的驱邪除妖，到这次斩杀血煞门魔修。”
他顿了顿，“你可知我的用意？”
秦晔沉思片刻，抬头道：“师兄是要我磨砺剑心。”
“不错。”池越颔首，“你天资卓绝，但修道之路漫长。若一味追求境界提升，终会如空中楼阁，根基不稳。”
他抬手，指尖轻点秦晔心口：“明日问心崖之行，便是检验你这三年所得。”
秦晔感受着胸口残留的余温，郑重点头，眼中神光内敛，却比从前更加坚定。
池越看着他，唇角微不可察地扬了扬：“去吧，好好准备。”
第二日晨光初破晓时，问心崖已笼罩在氤氲云海之中。
秦晔盘坐在千年寒玉台上，霜色道袍与缭绕的雾气几乎融为一体。
他闭目调息，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑——这是三年来新养成的习惯，每当心绪波动时，剑柄的冰凉总能让他平静。
池越立于崖边断石处，山风卷起他雪白的广袖。
“此崖照见的，非虚非实。”他的声音穿过云雾，明明近在咫尺却似远在天边，“或是恐惧，或是妄念，皆是你道心的一部分。”
三年后·黑风峡
阴风怒啸，瘴云翻涌。
秦晔单膝跪于泥沼，剑锋深深没入地面，剑身震颤不止，发出清越龙吟。
他胸前衣袍破碎，一道狰狞剑伤横贯胸膛，鲜血顺着剑穗滴落，在浑浊泥水中绽开朵朵红莲。
百丈外，枯木之上。
一名黑袍魔修被凛冽剑气当胸贯穿，死死钉在树干。
那人双目圆睁，脸上凝固着难以置信的神色——他至死都不明白，为何这少年剑修能在绝境中，斩出那惊世骇俗的一剑。
秦晔喘息间，喉间涌上腥甜。
三息之前，血煞刀锋已逼至眉前三寸。死亡的气息冰冷刺骨，连手中剑都发出哀鸣。
——要止步于此了吗？
恍惚间，他看见幼时父亲握着他的手，在雪地上划出第一道剑痕；看见母亲在小屋中，一针一线为他缝衣衫；
看见苍虚峰上，大师兄对他说：“你的剑，当斩心中迷障。”
秦晔突然长啸，声震九霄。
濒临枯竭的丹田中，一点星芒骤亮！
青锋剑上流转的星光突然逆转，化作银河倒悬之势。
这一剑不再追求凌厉锋芒，而是带着对剑道的至诚，对生命的眷恋，对我执的了悟——
“铮！”
剑光如水月倾天，明明清辉般的剑气，却在触及血煞刀时爆发出烈日般的炽烈。
黑袍魔修惊骇欲绝的表情，永远凝固在了剑气贯胸的刹那。
秦晔以剑拄地，缓缓起身。
山风拂过染血的衣袍，他忽然想起池越说过的话：“剑修之强，不在杀伐，而在向死而生的勇气。”
此刻，他终于懂了。
远处传来破空声，是宗门接应的剑光。
秦晔抹去唇边血迹，反手收剑入鞘。
他指尖一挑，腰间储物袋中飞出一个青玉瓶，瓶塞自行弹开，一粒"九转回元丹"落入掌心。
丹药莹润如玉，表面流转着九道云纹——这是临行前大师兄给他准备的保命之物。
丹药入腹，化作一股清泉般的灵力，瞬间游走四肢百骸。
胸前狰狞的伤口以肉眼可见的速度生出肉芽，鲜血凝固，只余下一道浅粉色的疤痕。
“呼——”
秦晔吐出一口浊气，剑指一引，魔修的储物袋便凌空飞来。
袋口禁制在他剑气下一触即溃，杂物散落间，一枚血色令牌"当啷"坠地。
令牌通体暗红，正面刻着狰狞鬼面，背面以古篆写着"血煞"二字。
甫一入手，便觉一股阴冷煞气顺着指尖缠绕而上。
“血煞令？”秦晔眉头一皱。
他曾在宗门典籍中见过记载——此令唯有血煞门内门弟子方能持有，每杀一人，血色便深一分。
而手中这枚，已然红得发黑。
“魔崽子们的手，伸得够长啊。”
秦晔冷笑一声，并指在玉简上飞速刻画。
剑气为墨，将此地见闻尽数记录。
最后一笔落下，玉简化作流光破空而去，在暮色中拖出一道青色尾焰。
苍虚峰
池越负手立于云海之上，忽见天边一道青光疾驰而来。
他袖袍轻展，那传讯玉简便乖巧地落入掌心。
神识扫过，玉简内容尽数浮现。
他眸中闪过一丝冷意，玉简在指间化作齑粉，随风散入云海。
身后，小白虎灵雪正抱着一颗灵果啃得欢快，见状歪头问道：“你不担心秦晔？”
池越摇头：“剑修的路，要自己走。”
片刻后，他又轻声道：“他做得比我想象的更好。”
三日后，秦晔推开院门时，池越正手持银剪，修剪一株"月华灵兰"的枝叶。
阳光透过树影斑驳洒落，衬得他侧颜如玉，沉静如画。
“大师兄。”秦晔抱拳行礼，声音比三年前沉稳许多。
池越放下剪刀，看向他：“伤好了？”
“没什么大碍。”秦晔摇了摇头，又道，“只是本来压制的境界这次自行突破了，现在已是筑基圆满。”
“你的修为积累已经足够。”池越拍了拍他的肩，“明日随我去一趟问心崖。”
秦晔一怔：“问心崖？”
那是青霄剑宗的一处秘境，据说能照见修士内心最深处的执念与心魔。
池越看着他，晨光中的青年剑修负手而立，曾经总是炸毛的黑发如今服帖地垂在肩头，束发的青玉冠下散落几缕鸦羽般的碎发。
人也褪去了从前的稚气，显出青年人的沉稳，只有那双眼睛，还是如星辰一般明亮。
池越收回视线，目光如渊：“三年来，我让你执行了许多次宗门任务——从最简单的驱邪除妖，到这次斩杀血煞门魔修。”
他顿了顿，“你可知我的用意？”
秦晔沉思片刻，抬头道：“师兄是要我磨砺剑心。”
“不错。”池越颔首，“你天资卓绝，但修道之路漫长。若一味追求境界提升，终会如空中楼阁，根基不稳。”
他抬手，指尖轻点秦晔心口：“明日问心崖之行，便是检验你这三年所得。”
秦晔感受着胸口残留的余温，郑重点头，眼中神光内敛，却比从前更加坚定。
池越看着他，唇角微不可察地扬了扬：“去吧，好好准备。”
第二日晨光初破晓时，问心崖已笼罩在氤氲云海之中。
秦晔盘坐在千年寒玉台上，霜色道袍与缭绕的雾气几乎融为一体。
他闭目调息，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑——这是三年来新养成的习惯，每当心绪波动时，剑柄的冰凉总能让他平静。
池越立于崖边断石处，山风卷起他雪白的广袖。
“此崖照见的，非虚非实。”他的声音穿过云雾，明明近在咫尺却似远在天边，“或是恐惧，或是妄念，皆是你道心的一部分。”
第15章 问心
第6章 偏爱
苍虚峰矗立青霄已历十二甲子，云海中七十二座悬峰如剑指天，此峰常年居于前二十之列。
峰主一脉承"苍虚"道统，历代弟子若不能继任峰主，便需另择灵山开府。
七百年来，离峰弟子在外开辟的支脉已有九处，倒像星辰拱卫主峰。
千里苍虚境内，三十六处灵泉昼夜不息，七十二座洞府隐于云霞。
光是打理境内阵法禁制、琪花瑶草、通灵异兽、地脉节点......便要数百人手。
每月初七，总见外门弟子驾着青鸾车，将宗门下发的灵石丹药送至各脉。
偶尔玉简飞传，便是门派任务到了——或是诛杀逃窜的魔修，或是探寻古修士洞府。
轩照真人捻着胡须计算：指点剑法要两个时辰，调解弟子争斗要半个时辰，审阅执事堂账册......想到此处，化神修士也觉太阳穴突突地跳。
直到那日他疗伤出关，发现案头文牒竟已批完七成。
神识扫过峰内，但见——
大弟子玄清子正在剑阁中同时指点三位师弟剑诀；
执事堂新呈的账册被朱笔圈出十七处错漏；
连平日最爱惹事的那只碧眼金雕，都乖乖蹲在少年肩头理羽毛......
轩照真人默默退回洞府，把刚要迈出的右脚收了回来。
袖中传讯玉简突然发烫，却是池越请示："师尊，灵田今年增收三成，是否扩建剑阁？"
轩照真人望着自己卡了三十年的化神初期瓶颈，忽然觉得闭关也挺好。
他摩挲着百年前与魔修交手留下的剑痕，心想：若让那小子先突破......日后议事时，难道要管自家徒弟叫“师兄”？
石室门轰然闭合前，隐约传来一声剑鸣——听动静，至少是掏出了压箱底的那瓶破境丹。
每月逢三逢九的日子，池越便会抽时间在执事堂处置苍虚峰的日常事务，师弟师妹们也会趁机过来问一问修炼上的疑难。
送走了众人之后，暮色已经浸染上剑阁檐角，池越踏着最后一缕天光拾级而上。
弟子们正在演练基础剑阵，见他玄色道袍掠过青石地面，纷纷收剑行礼。
寒铁剑刃映着晚霞，在青砖上投出十七道参差不齐的光痕。
“玄清子师叔！”
池越微微颔首，目光扫过他们的剑势，淡淡道：“剑锋无力，灵力运转滞涩，需多练基础。”
众人连忙应是，却见他已径直走向阁内，背影疏冷如霜。
一名胆大的弟子鼓起勇气追上前："师叔，弟子近日修习《太虚剑经》，总觉剑气难以凝聚，不知可否指点一二？"
池越脚步微顿，侧眸看了他一眼，道：“剑气不凝，是因心不静。《太虚剑经》首重心境，回去抄十遍《静心诀》，这种基础问题，不必来问我。”
那弟子脸色一白，喏喏退下。
旁边几名弟子面面相觑，低声议论：“玄清子师叔对秦师叔可不是这样的……”
“小声点，秦师叔是峰主的弟子，现下由玄清子师叔授艺，和我等外门弟子自然不同。”
“秦师叔都没有见过峰主，我看他更像玄清子师叔的徒弟。”
“你们说为什么玄清子师叔不收徒呢？”
池越虽已走远，但以他的修为，这些私语自然一字不落地听入耳中。
他唇角微不可察地弯了弯，却并未理会这些议论。
秦晔是他的爱人，若是定下师徒名分，将来结为道侣难免会被人诟病，既然有办法可以避免，又何必让他承受那些流言蜚语。
待池越回到洗剑池时，秦晔已练得满头大汗，正坐在池边调息。
“师兄！”见他回来，少年眼睛一亮，“你猜我刚才练成了什么？”
池越把他要的桂花酿放到一边，捧场道：“是什么？”
秦晔一跃而起，铁剑一挥，竟在身前凝出七道剑影，虽不及池越的"万劫剑网"精妙，却已初具雏形。
“不错。”池越眼中浮现赞许，“但灵力分配不均，第三道剑影弱了。”
秦晔挠头：“我也觉得差点什么……”
池越走上前，自然而然地握住他的手腕，引导灵力运转：“剑气分化时，心要静，神要凝，不可贪多。”
秦晔乖乖点头，任由师兄调整他的姿势。
远处，几名路过的外门弟子恰好看到这一幕，顿时瞪大眼睛。
“……师叔刚才是不是笑了？”
“还亲手教！上次我问剑招，他让我回去抄书！”
“人比人，气死人啊……”
夜风拂过，将弟子们的嘀咕声吹散。
池越似有所觉，回头瞥了一眼，那群弟子顿时噤若寒蝉，匆匆离去。
秦晔好奇：“师兄，他们怎么了？”
池越收回目光，淡淡道：“无事。”
他抬手拂去秦晔肩头的一片落叶，语气温和：“继续练，我看着。”
秦晔从洗剑池回来时，正巧听见几个外门弟子在松树下嘀嘀咕咕。
“......玄清子师叔今日又让我抄《静心诀》！”
“那是你问的问题太简单了，还没有进步，玄清子师叔待我们都很温和的，虽然我总感觉他好像在逗小猫小狗。”
“可他对秦师叔明明......”
声音戛然而止。几人见到秦晔走近，慌忙行礼：“小师叔！”
秦晔眨了眨眼，突然凑近：“大师兄对你们很凶吗？”
“也、也不算凶......”为首的弟子结结巴巴，“就是......”
“就是只对你一个人特别耐心！”旁边圆脸少女忍不住脱口而出，又赶紧捂住嘴。
秦晔先是一愣，随即嘴角不受控制地上扬。
他强压住笑意，故作严肃地清了清嗓子：“这个嘛......”
“秦含真。”
清冷的声音从身后传来，秦晔后背一凉。
池越不知何时站在廊下，手中执着一卷书，目光淡淡扫过众人。
外门弟子们顿时如鸟兽散。
秦晔却不怕死地凑上去，笑嘻嘻地拽住池越的袖角：“师兄~他们说你偏心！”
池越垂眸看他：“所以？”
“所以......”少年眼珠一转，突然把脸埋进池越肩头蹭了蹭，“我要坐实这个罪名！”
池越被他撞得后退半步，书卷差点脱手。
他无奈地按住这颗毛茸茸的脑袋：“胡闹。”
“才不是胡闹！”秦晔仰起脸，眼睛亮晶晶的，“师兄就是最喜欢我！”
他说得理直气壮，仿佛这是天地间最不容置疑的真理。
池越静静看着他，忽然屈指弹了下他的额头：“练你的剑去。”
这便是默认了。
秦晔欢呼一声，抱着剑一步三蹦地跑开。
跑到一半又折返回来，飞快地塞给池越一样东西——是颗包得歪歪扭扭的糖丸。
“昨日炼丹课偷炼的！”他得意洋洋，“虽然长得丑，但特别甜！”
池越看着掌心那颗丑兮兮的糖丸，再抬头时，少年已经跑没影了。
远处传来秦晔哼着小调的声音，惊起一树栖鸟。
池越摇头，却将糖丸收入袖中。
这人惯会得寸进尺，被他发现了，接下来只怕又要想法子折腾他了。
也罢，谁叫他乐在其中呢。
第16章 喝酒
青烟袅袅，茶壶中的灵泉已沸至三滚。
池越手执茶壶，水线倾泻如飞瀑垂落，注入白玉茶盏。
澄澈的茶汤映着洞府顶悬的星斗阵图，氤氲水雾间似有阴阳二气流转。
“师兄，”秦晔支着下巴，指尖在案上画着无意义的符纹，“《玄门双修秘要》上说，水火既济，龙虎交媾，可助金丹圆满……”
池越抬眸，目光在他的脸上停留片刻，又不着痕迹地移开：“你金丹初成，根基未固，强求双修，不过徒耗精气。”
“那师兄何时与我结道侣契？”秦晔倾身向前，发梢扫过茶盏，“难道师兄竟然不打算给我一个名分？”
池越指尖轻点茶汤，水面顿时浮现太极纹：“道契者，阴阳相抱，元神相融。你元婴未成，时机未到。”
茶案上的星斗图突然明灭，映得秦晔眼底光影交错：“师兄是怕我受不住，还是……”他忽然探手，指尖按住池越执盏的腕脉，“在顾虑什么？”
池越也不挣脱，一缕寒意顺着相触的肌肤渡去：“贪嗔痴慢，皆是修行障。”
又故作正经，秦晔不满地“哼！”了一声，整个人索性挂在池越背上，如从前一般腻着他。
他用下巴抵着师兄肩头，手指不老实地拨弄池越束发的玉簪。
那根青玉簪被晃得摇摇欲坠，连带池越垂落的发丝都扫在秦晔鼻尖，痒得他直哼哼。
“下去。”池越手中道经翻过一页，头也不抬。
“不下。”秦晔变本加厉，手臂环住他的腰，故意贴在他耳边呼气，“除非师兄答应教我双修。”
池越终于侧眸瞥他一眼：“金丹未固，修什么双修术？”
“不修也行。”秦晔耍赖，手指勾住池越的衣带绕圈，“师兄只要详细地说一说，你是何时对我起了心思……”
“……”池越垂下眼睫，宿世情缘之事，恐怕说了，某人定会不依不饶，趁机讨些好处。
“师兄……”秦晔咬住他耳垂，在齿间轻轻碾磨，“你这也不许那也不肯！到底是为何？”
池越被他磨得道经都拿不稳，终于叹了口气：“你要如何？”
秦晔眼睛一亮，立刻得寸进尺：“先准我搬来你的洞府住！”
“好。”
“从今往后，只许与我一人如此亲密！再有师弟徒弟，你也不能对旁人比对我更好。”
“自然。”
“还有！”秦晔突然跳起来，凑到池越面前，鼻尖几乎相触，“等我结婴那日，师兄要与我定下道侣契！”
池越眸光微动，抬手将他凑得太近的脸推开些许：“……等你结婴再说。”
“师兄这是答应了？”秦晔得逞地笑，虎牙尖尖，“那我要开始准备结婴大典的请帖了！就写恭请莅临青霄剑宗秦晔真君与池越剑尊道侣大典——”
话未说完，就被池越用道经轻敲了额头：“静心，凝神。”
秦晔捂着根本不痛的额头，露出得意的笑容。
反正这苍虚峰上，从来都是秦晔要星星不给月亮，恃宠而骄？那也是师兄自己惯的。
这日，秦晔拎着两坛"千日醉"溜进洞府时，池越正在案前誊写剑诀。
“师兄——”他啪地将酒坛往案上一搁，震得砚台里的墨汁溅出几滴，“今日不醉不归！”
池越抬眸，见少年眼角眉梢都挂着狡黠的光，活像只打着坏主意的小狐狸。
他不动声色地拂袖，将染了墨渍的宣纸化去：“何事？”
“就想知道……”秦晔凑近，指尖勾开酒坛红绸，"师兄到底是何时与我有了同样的心思？”
他眨眨眼，“我思来想去……感觉师兄一直都是最喜欢我的，可我是什么时候从小师弟变成了师兄的心上人……我却想不出来。”
“问这个做什么？”池越截住他的话头，却见秦晔已仰头灌下一大口，酒液顺着脖颈滑落，没入衣领。
“问出来师兄喜欢我什么，我才能再接再厉……发扬光大，让师兄永远也离不开我。”秦晔将另一坛推过去，眼中闪着势在必得的光。
池越沉默片刻，终是接过。
三坛过后，秦晔发现不对劲——池越眸色依旧清明，只是眼尾微微泛红，如玉生霞，好看得紧。
反倒是他自己，眼前已开始重影。
“师兄……你耍赖……”他晃晃悠悠去抓池越的袖子，“怎么都不醉……”
池越忽然起身，雪袖翻飞间，一柄木剑落入掌中：“来。”
“啊？”
“赢我，就告诉你。”
秦晔还没反应过来，木剑已破空而至。他慌忙招架，两剑相击，震得他掌心发麻。
醉眼朦胧中，只见池越剑招如行云流水，面若流霞，道袍领口随着动作略微散乱，哪还有半分平日端方自持的模样？
“师兄你……唔！”
分神间，木剑挑落他发簪。
青丝散落刹那，池越忽然贴近，带着酒香的呼吸拂过他耳畔：“这一式月下独酌，是你十八岁那年，偷看我练剑时自创的。”
秦晔呆住。
池越收剑，指尖掠过他滚烫的耳垂：“现在知道了？”
夜风穿堂而过，吹醒几分醉意。
秦晔突然扑上去抱住人：“师兄装醉！”
池越任他挂着，眼底浮起浅淡笑意：“嗯，你灌不醉的。”
就像那些年，少年自以为藏得很好的偷看、那些笨拙的模仿、还有眼中藏不住的倾慕——他全都知道，也全都……纵容着。
第17章 关心则乱
主峰云海阁中。
掌门手中拂尘轻扫，面前水镜映出一处洞天世界的虚影，秘境入口处剑气交织，隐约有龙吟凤鸣之声。
“此次找你来，是商议天剑秘境开启之事。”
掌门一挥袖，一道灵光浮现，案上多了十枚悬浮的金纹符诏，唯有持此物者方可踏入秘境。
天剑古墟，传闻是上古剑仙陨落之地，乃是一处洞天世界。
秘境五十年一现，唯有元婴以下修为之人可入，其中有不少天材地宝和上古传承，历来是各派磨砺门下弟子的争锋之地。
青霄剑宗作为玄门大派，此次得了十枚符诏，可以派出十名金丹期弟子前去。
掌门捋了捋胡须，对池越道：“魔门与玄门各派向来不合，觊觎剑仙传承已久，恐怕会暗中抢夺符诏，混入其中作乱。”
“仙道争锋，各凭本事。但魔门中人向来诡诈，只怕会有变故，你且暗中看顾一番弟子们，莫让门中英才折损太过。”
池越静立一旁，斩青剑悬于身侧，剑气内敛如渊，却并未表态。
掌门看他不语，又道：“此次天剑古墟开启，元婴以下皆可入内，你那小师弟要不要占一个名额？”
要不要放秦晔去秘境中历练？
这个念头在池越脑海中转了一圈，有他在，秦晔自然是不缺修炼资源的。
秘境中的上古剑修传承，天材地宝，对秦晔来说也没有什么大用处。
再者秘境之中自己看顾不到，若是在其中遇上危险，自己在外也是鞭长莫及。
池越想到此处，不自觉地皱起了眉头，婉拒道：“含真刚入金丹期，尚需积累。”
“剑道本就是一往无前。”掌门意味深长，“你师弟天资不俗，进境极快，但总在南冥州打转，未免少了几分见识。
此次秘境之行，各宗天骄齐聚一堂，也是难得的盛事，岂不是年轻一代互相结识的好机会？”
池越沉吟片刻，掌门说得也有几分道理。
“何况，”掌门又看了看他，眼中浮现几分笑意，“这剑仙传承，你就不想看看？”
池越眉梢微动，他确实有几分兴趣，但只是一些功法剑诀而已，并不值得让秦晔为此涉险。
掌门又道：“你怎么知道秦晔自己不想去呢？说不定他也想出门走走，见识见识四方英杰？”
池越微微挑眉，这倒是他考虑不周了，或许这个历练机会在他看来并不算什么，但对普通金丹期弟子而言确实可贵。
既然秦晔有这个实力取得历练名额，自己因一点私心不该替他推拒。
他于是改口道：“我会同他商议。符诏先留一张给苍虚峰。”
掌门这才点头，拂袖一挥，符诏化作流光飞向各峰。
苍虚峰。
池越将天剑古墟一事对秦晔细细道来。
秦晔盘腿坐在竹榻上，手里捏着一枚朱红色的"火灵果"，啃得汁水淋漓。
“所以师兄是担心我？”他嚼着果肉，眼睛却直勾勾盯着池越。
池越素来不擅长剖白自己的内心，只是斟了一杯茶，素白广袖拂过案几，“秘境凶险。”
“修行岂可求稳求全？”秦晔忽然凑近，发梢拂过池越手背，带来轻微地痒意，“师兄……”
池越怎会不懂得这个道理，他只是对他的安危更加关切。
秦晔的呼吸带着果香贴近他，“你是关心则乱？”
茶盏一顿。
池越抬眸，正撞上那双灼灼的眼。
烛火映照下，秦晔的眼睛亮得惊人，像是淬了剑光的寒星，专注望过来时，让人无处可避。
“你若真想去……”池越指尖轻叩盏沿，青瓷发出清越声响，“我便去掌门那里讨一张符诏便是。”
“不够。”秦晔突然倾身，沾着果汁的指尖"嗒嗒"敲着案上玉简，“听说洞天世界与外间时间流速不同，外间三月，洞天十年。"
他声音有些含混，“我舍不得离开师兄这么久。”
发丝扫过手背的触感让池越有些心不在焉。
十年……确实太长了。
“师兄陪我一起去吧？”秦晔得寸进尺地倚在他身上，握住他修长的指节细细把玩。
“元婴以上不得入内。”池越动了动手指，却被攥得更紧。
“师兄一定有办法！”秦晔眼睛亮晶晶的，“分身化影，压制境界，绕过其中规则，还不是轻而易举？”
茶雾氤氲中，池越看着眼前人。
初入门时稚气的少年，如今已经长成能独当一面的剑修。
可那双眼睛里的依赖和信任，却从未变过。
“好。”
池越突然伸手，指尖拂过秦晔还沾着果汁的唇角。
在秦晔愣神间，亲了一下他的眼睛：“我同去。”
秦晔瞳孔骤缩，随即笑开，眼里闪着狡黠的光：“我就知道师兄舍不得我！”
“不过。”池越捏了捏他掌心，“若非必要，我不会出手。”
“你什么也不用做。”秦晔反手扣住他五指，眼中剑意铮然，“且看我表现便是。”
主峰云海阁中。
掌门手中拂尘轻扫，面前水镜映出一处洞天世界的虚影，秘境入口处剑气交织，隐约有龙吟凤鸣之声。
“此次找你来，是商议天剑秘境开启之事。”
掌门一挥袖，一道灵光浮现，案上多了十枚悬浮的金纹符诏，唯有持此物者方可踏入秘境。
天剑古墟，传闻是上古剑仙陨落之地，乃是一处洞天世界。
秘境五十年一现，唯有元婴以下修为之人可入，其中有不少天材地宝和上古传承，历来是各派磨砺门下弟子的争锋之地。
青霄剑宗作为玄门大派，此次得了十枚符诏，可以派出十名金丹期弟子前去。
掌门捋了捋胡须，对池越道：“魔门与玄门各派向来不合，觊觎剑仙传承已久，恐怕会暗中抢夺符诏，混入其中作乱。”
“仙道争锋，各凭本事。但魔门中人向来诡诈，只怕会有变故，你且暗中看顾一番弟子们，莫让门中英才折损太过。”
池越静立一旁，斩青剑悬于身侧，剑气内敛如渊，却并未表态。
掌门看他不语，又道：“此次天剑古墟开启，元婴以下皆可入内，你那小师弟要不要占一个名额？”
要不要放秦晔去秘境中历练？
这个念头在池越脑海中转了一圈，有他在，秦晔自然是不缺修炼资源的。
秘境中的上古剑修传承，天材地宝，对秦晔来说也没有什么大用处。
再者秘境之中自己看顾不到，若是在其中遇上危险，自己在外也是鞭长莫及。
池越想到此处，不自觉地皱起了眉头，婉拒道：“含真刚入金丹期，尚需积累。”
“剑道本就是一往无前。”掌门意味深长，“你师弟天资不俗，进境极快，但总在南冥州打转，未免少了几分见识。
此次秘境之行，各宗天骄齐聚一堂，也是难得的盛事，岂不是年轻一代互相结识的好机会？”
池越沉吟片刻，掌门说得也有几分道理。
“何况，”掌门又看了看他，眼中浮现几分笑意，“这剑仙传承，你就不想看看？”
池越眉梢微动，他确实有几分兴趣，但只是一些功法剑诀而已，并不值得让秦晔为此涉险。
掌门又道：“你怎么知道秦晔自己不想去呢？说不定他也想出门走走，见识见识四方英杰？”
池越微微挑眉，这倒是他考虑不周了，或许这个历练机会在他看来并不算什么，但对普通金丹期弟子而言确实可贵。
既然秦晔有这个实力取得历练名额，自己因一点私心不该替他推拒。
他于是改口道：“我会同他商议。符诏先留一张给苍虚峰。”
掌门这才点头，拂袖一挥，符诏化作流光飞向各峰。
苍虚峰。
池越将天剑古墟一事对秦晔细细道来。
秦晔盘腿坐在竹榻上，手里捏着一枚朱红色的"火灵果"，啃得汁水淋漓。
“所以师兄是担心我？”他嚼着果肉，眼睛却直勾勾盯着池越。
池越素来不擅长剖白自己的内心，只是斟了一杯茶，素白广袖拂过案几，“秘境凶险。”
“修行岂可求稳求全？”秦晔忽然凑近，发梢拂过池越手背，带来轻微地痒意，“师兄……”
池越怎会不懂得这个道理，他只是对他的安危更加关切。
秦晔的呼吸带着果香贴近他，“你是关心则乱？”
茶盏一顿。
池越抬眸，正撞上那双灼灼的眼。
烛火映照下，秦晔的眼睛亮得惊人，像是淬了剑光的寒星，专注望过来时，让人无处可避。
“你若真想去……”池越指尖轻叩盏沿，青瓷发出清越声响，“我便去掌门那里讨一张符诏便是。”
“不够。”秦晔突然倾身，沾着果汁的指尖"嗒嗒"敲着案上玉简，“听说洞天世界与外间时间流速不同，外间三月，洞天十年。"
他声音有些含混，“我舍不得离开师兄这么久。”
发丝扫过手背的触感让池越有些心不在焉。
十年……确实太长了。
“师兄陪我一起去吧？”秦晔得寸进尺地倚在他身上，握住他修长的指节细细把玩。
“元婴以上不得入内。”池越动了动手指，却被攥得更紧。
“师兄一定有办法！”秦晔眼睛亮晶晶的，“分身化影，压制境界，绕过其中规则，还不是轻而易举？”
茶雾氤氲中，池越看着眼前人。
初入门时稚气的少年，如今已经长成能独当一面的剑修。
可那双眼睛里的依赖和信任，却从未变过。
“好。”
池越突然伸手，指尖拂过秦晔还沾着果汁的唇角。
在秦晔愣神间，亲了一下他的眼睛：“我同去。”
秦晔瞳孔骤缩，随即笑开，眼里闪着狡黠的光：“我就知道师兄舍不得我！”
“不过。”池越捏了捏他掌心，“若非必要，我不会出手。”
“你什么也不用做。”秦晔反手扣住他五指，眼中剑意铮然，“且看我表现便是。”
第7章 试剑
第18章 途中
云海翻涌，霞光破晓
一艘青玉飞舟穿行于云雾之间，舟身刻满符纹，灵光流转，舟首立着一尊展翅青鸾雕像，栩栩如生。
此次前往天剑古墟，青霄剑宗由天剑峰元婴真人何秀风带队。
另有门中六名金丹圆满的师兄师姐压阵。
而新弟子中，则以苍虚峰秦晔、丹鼎院苏清月、天剑峰林修文、熔金岛陆沉舟四人最为出众，获得了这次剩下的四个名额。
十名弟子正聚在一处，讨论着此次秘境之行。
秦晔倚在船舷边，手里抛着一枚灵果，目光望向远处翻腾的云海，眼中满是新奇。
“秦师弟，第一次出南冥洲？”
出言之人名为裴容生，也是天剑峰一脉弟子，他腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上刻着繁复的云纹，气息内敛而沉稳。
“是啊，裴师兄。”秦晔礼貌一笑，“师弟入门晚，总在修行，还不曾去过别处地陆。”
裴容生闻言轻笑：“那你可要好好见识一番，此次天剑古墟开启，各派天骄齐聚，可热闹得很。”
“哦？”秦晔来了兴趣，“都有哪些厉害人物？”
一旁，丹鼎院的苏清月闻言，也凑了过来。
她一身淡紫衣裙，腰间挂着药囊，眉眼温婉，却隐隐透着一股锐气。
“秦师弟对外界天才感兴趣？”裴容生看几个师弟师妹都竖起了耳朵，便道，“那我可要好好们给你说道说道。”
“首先便是源阳府的叶无尘。”他神色微凝，“此人天生剑骨，十七岁便踏入金丹，如今已是金丹后期。
一手玄天九剑凌厉无匹，听闻他还未突破元婴，源阳府的符诏，必然有他一份。”
秦晔挑眉：“剑骨？听起来挺厉害。”
“听闻他在金丹初期与同辈对战时，曾有以一敌五的战绩。”
裴容生又摇了摇头，“此人性格孤傲，目下无尘，最喜挑战各派天才。”
“那我倒想会会他了。”秦晔眼中战意一闪。
“紫霄阁的韩玉宁也不可小觑。”裴容生继续道，“她修的是冰魄剑体，剑气一出，冰封百丈。
她的兄长韩辰逸是紫霄阁掌门的亲传大弟子，据说在上一次天剑古墟开启时，曾在秘境中获得过传承。”
苏清月抿唇一笑：“我与此人打过交道，不过她性子冷得很，从不与人多言。”
“苏师侄怎会认识紫霄阁中人？”秦晔好奇地看向苏清月。
苏清月道：“外出采药时偶然同行过。”
“还有一位值得注意的是飞仙岛的谢归，这倒是个妙人。"
裴容生笑道，“此人背负七柄灵剑，号称七星剑匣，剑法诡谲多变，最擅以弱胜强。不过……”
“不过什么？”
“不过他嗜酒如命，常常醉醺醺地与人比剑，偏偏还能赢。”
秦晔哈哈大笑：“这人有意思，我得找他喝一杯！”
因着秘境中剑道传承的缘故，各宗大都选择派出门中习剑的弟子前去碰碰机缘。
再配合一两个阵修或是丹修进行辅助。
陆沉舟此时也靠近过来，他身材魁梧，肤色古铜，腰间悬着一柄赤红重剑，闻言冷哼道：“你们说了半天，都是些玄门中人，我听闻此次或许会有魔门中人前来搅扰。”
秦晔眯起眼，他在历练时没少和魔门中人打交道，彼辈残忍嗜杀，常为了修习魔功屠戮凡人修士。
若是被他遇上，向来是除恶务尽的，此回天剑古墟之行，玄门中人齐聚一堂，那些人难不成是去找死的？
他诧异道：“魔门的人也敢来？”
“天剑古墟不限正邪，只看符诏。”裴容生沉声提醒，“此次务必小心。”
众人围坐一处，又陆续提及了几派的功法特点。
天音谷音剑双修，一曲可乱人心神。
万兽山驭兽作战，座下灵兽堪比金丹。
秦晔听得津津有味，眼中战意愈发炽热：“有意思，这一趟果然没白来！”
夜色渐沉，飞舟甲板上弟子们已各自回舱调息，唯余几盏灵灯在风中摇曳，映得青玉船板泛着幽幽冷光。
秦晔倚在船舷边，指尖无意识地摩挲着剑柄，他今日悄然把飞舟各处都逛了一遍，却没有看到师兄的踪影。
明明答应了一同来的，师兄从不会失信于他，想来是变化了形貌。
他在脑海中回想舟上众人，有位"白长老"，他从未在门中见过。
那人一身素白道袍，面容平凡，腰间悬着一柄无鞘木剑，气息内敛如凡人。
可元婴真人何秀风却时不时向他投去目光，眼神崇敬，姿态郑重。
况且，他肩上还蹲着一只毛绒绒的云雀，那小妖总是用一种熟悉的眼神偷看他。
让他有种似曾相识之感。
“有意思……”秦晔唇角微勾，借着夜色遮掩，悄然靠近长老舱室。
秦晔指尖凝出一缕剑气，轻轻挑开窗缝。
舱内，白长老正在斟茶。
广袖垂落，露出一截如玉手腕，腕骨分明，修长有力，执壶时小指微曲的弧度……
与池越分毫不差。
秦晔心头一跳，正欲凑近，忽见那人抬眸看来，眼中似有剑芒一闪而过。
“看够了？”
窗户无风自开，秦晔被一道风卷进去，正落在茶案前。
抬头时，对上"白长老"白日里那双古井无波的眼，他此刻眼底分明漾着无奈。
“师兄！”秦晔盘腿坐起，顺手捞过对方刚斟的茶，眸光熠熠。
池越拂袖合窗，“我同行之事，莫要声张。”
“师兄。”秦晔指尖勾住他腰间玉佩，“既被我发现……可不许丢下我乱跑。”
他喝完一杯茶，又去牵池越的手，大师兄的手掌宽大，指节修长，摸上去凉滑如玉。
秦晔摸着摸着，手便不由自主地往上，由腕至肘，一寸一寸细细摩挲。
若是可以，他还想咬上一口，在那无瑕的肌肤上留下一个鲜明暧昧地齿痕。
只要师兄一抬手，就能看到他留下的印记。
他的眼神越来越露骨，池越只好收回手，问道：“摸够了吗？”
秦晔回过神来，挑眉一笑：“还没有，我不止想摸，还想……”
那个咬字在舌尖转了一圈，被他咽了回去。
“还想如何？”池越伸手抚上他的侧脸，低声诱哄。
秦晔咽了一下口水，最终没好意思说出来，只是凑近吻了吻他的师兄。
他刚要退去，池越却将人扣住，好生教导了一番……
最终，秦晔还是得偿所愿，在大师兄的腕间留下了一个齿痕。
飞舟行了一日，他便在白长老的舱室里待了一日，直到靠近目的地，才整理好衣衫出现在人前。
飞舟到了秘境附近之后，空中便逐渐热闹了起来，有修士乘云飞渡，亦有剑光遁术纵横往来。
裴容生交游广阔，此间来往之人，只看遁光与所乘法宝，大半他都能数出其来历，将其功法特点与宗门绝技一一道来。
一番介绍下来，倒让新弟子们长了不少见识。
到了近前，何秀风真人从舱内走出，目光扫过众弟子，淡淡道：“秘境将至，各自准备。”
众人肃然应声。
秦晔握了握腰间铁剑，望向远方逐渐清晰的山峦，却是颇为期待。
第8章 生辰礼
不知不觉，秦晔拜入苍虚峰已满半年。
少年的十七岁生辰将近，他提前一个月就开始磨着池越，日日缠着问：“师兄，我生辰那日，你送我回家看看好不好？”
池越起初不置可否，只淡淡道：“门规森严，无故不得下山。”
秦晔便拽着他的袖子不依不饶：“那若是历练呢？或是除妖？再不济，采药总行了吧？”
池越被他缠得无法，终是松口：“……可。”
秦晔眼睛一亮，立刻得寸进尺：“那师兄还要送我生辰礼！”
池越瞥他一眼：“你想要什么？”
“我都要！”
——自此，苍虚峰上便多了个整日追在池越身后讨要生辰礼的小土匪。
第一日，秦晔在剑阁堵到了池越。
“师兄！”他眼睛亮晶晶地凑过去，“我昨日见你炼了一枚剑丸，流光溢彩的，是不是给我的？”
池越手中玉简一顿：“……那是给执事堂的。”
秦晔立刻垮下脸，拽着他的袖子晃了晃：“可我也想要剑丸嘛。”
池越沉默片刻，终是从袖中取出一枚青玉小匣：“……拿去。”
秦晔欢呼一声，抱着剑丸就跑，生怕他反悔。
第三日，秦晔又在丹房截住了池越。
“师兄！”他趴在丹炉旁，眼巴巴地望着池越手中的玉瓶，“这瓶清灵丹是不是给我的？”
池越面无表情：“这是要上交宗门的。”
秦晔眨了眨眼，忽然捂着心口皱眉：“……师兄，我近日练剑总觉得灵气滞涩，怕是旧伤未愈……”
他每日都在自己眼皮底下，何时受过伤。
池越：“……”
半刻钟后，秦晔心满意足地揣着丹药溜了。
第五日，秦晔直接摸进了池越的洞府。
“师兄！”他笑嘻嘻地凑到案前，“我听说你前日得了一尊紫阳鼎？”
池越头也不抬：“不送。”
秦晔立刻趴到案上，可怜兮兮道：“可我想学炼丹嘛……师兄不是答应过要教我？”
池越抬眸看他：“你连《药典》都是背了又忘，忘了又背。”
秦晔理直气壮：“所以更需一尊好鼎激励我！”
池越：“……”
最终，秦晔抱着丹鼎欢天喜地地跑了，留下池越对着空荡荡的案几，揉了揉眉心。
第七日，池越刚出门，便在洞府门口捡到一只蹲守的秦晔。
少年眼睛亮得惊人：“师兄！你昨天画的那叠符箓——”
池越直接投降：“拿去。”
秦晔还没来得及施展手段，被他一噎，瘪了瘪嘴，继续从怀里掏出一张皱巴巴的纸：“这是我抄好的《静心咒》……”
池越盯着那张墨迹未干的纸，沉默片刻，终是收了起来。
秦晔欢呼一声，扑上来抱了他一下，又风一般跑了。
半月后，池越在剑坪练剑，秦晔又凑了过来。
“师兄……”他眨着眼，欲言又止。
池越收剑，淡淡道：“这次又想要什么？”
秦晔笑嘻嘻道：“什么都行！”
池越挑眉：“法器、剑丸、丹鼎、符箓……你都要遍了，还缺什么？”
秦晔歪头想了想，忽然眼睛一亮：“师兄是不是还欠我一句生辰吉乐？”
池越一怔，随即失笑，抬手揉了揉他的发顶：“……生辰吉乐。”
虽然还没到正日子，可他想听，池越又怎会吝啬。
秦晔笑得灿烂，心满意足地拽住他的袖子：“那师兄到时记得送我回家！”
第二天，洗剑池边。
秦晔一剑劈开晨雾，剑音铮鸣，震落几片竹叶。
他收势转身，眼睛亮晶晶地望向一旁负手而立的池越，咧嘴一笑：
“师兄！我后日就十七了！”
池越抬眸，神色淡淡：“嗯。”
秦晔几步凑近，剑尖还滴着露水，却已经迫不及待地伸手扯了扯池越的袖子：“师兄，我的生辰礼呢？”
池越垂眼看他，少年眉梢眼角都写着明晃晃的期待，像是笃定自己一定会给他准备似的。
他唇角微不可察地弯了下，语气却依旧平静：“练完剑再说。”
“我都练完了！”秦晔立刻挺直腰背，铁剑往地上一插，双手摊开，理直气壮，“现在可以给了吧？”
池越瞥他一眼：“《玄天剑典》第七式，再练三遍。”
“啊？”秦晔瞪大眼睛，随即撇嘴，“师兄耍赖！明明说好练完就给的！”
池越不为所动：“练不练？”
秦晔磨了磨牙，最终还是悻悻地拔起剑，一边挥剑一边小声嘀咕：“小气师兄……连个生辰礼都要拖……”
池越负手而立，眼底闪过一丝笑意。
当天，秦晔又得到一株灵草。
夜晚，苍虚峰后山。
月色如水，夜风带着松木清香在空中悠悠飘荡。
秦晔独自坐在后山崖边，手中攥着那一块玉佩，指腹无意识地摩挲着上面的纹路。
白日里还能笑嘻嘻地缠着师兄讨礼物，可到了夜里，四下无人时，那些藏在心底的想念便悄然翻涌。
他仰头望着月亮，忽然站起身，铁剑出鞘，踏风而起——
“不管了，先去找师兄！”
……
池越洞府外。
秦晔收了剑，轻巧落地，却在门前踌躇起来。
夜已深，师兄多半在打坐调息，若是贸然打扰……
他抿了抿唇，在门口来回踱了两步，又蹲下，捡了根树枝在地上胡乱画着。
“现在进去，师兄会不会嫌我烦？”
“可明天再说，又觉得等不及……”
他正纠结着，洞府石门却无声滑开。
池越的声音淡淡传来：“在门口转悠半天，是打算蹲到天亮？”
秦晔一愣，抬头望去，见师兄一袭素白中衣，长发未束，正倚在门边看他，眸中似笑非笑。
“师兄没睡啊？”他立刻丢开树枝，笑嘻嘻地凑过去。
池越抬手，指尖在他额前轻点：“你御剑的动静，十里外都听得见。”
秦晔摸了摸鼻子，也不心虚，反而倒打一耙：“那师兄既然知道我来了，怎么不早点开门？”
池越瞥他一眼，转身往里走：“想看看你能犹豫多久。”
秦晔立刻跟上，熟门熟路地钻进洞府，往蒲团上一坐，托腮看着池越：“师兄，我想家了。”
池越倒了杯灵茶推给他：“所以？”
“所以我们明天就下山吧！”秦晔眼睛亮晶晶的，“反正后天就是我生辰，早一天回去，阿娘还能多给我煮一碗面！”
池越垂眸饮茶，不置可否。
秦晔不依不饶，挪近几步，伸手戳了戳他的肩膀：“师兄——”
见他不应，又干脆蹭过去，拽了拽他的袖子：“师兄~”
池越故意抻着他：“门规……”
“门规又没说不让提前回家！”秦晔理直气壮，“再说了——”
他忽然凑近，笑得狡黠，“师兄要是不答应，我今晚就赖在这儿不走了。”
池越静默一瞬，终于轻叹：“……我怕了你了。”
秦晔眼睛一亮——成了！
他心满意足地往旁边榻上一歪，顺手捞了个软枕抱着，笑嘻嘻道：“那师兄早点休息，明日一早我们就出发！”
池越看着他这副得逞的模样，唇角微扬，抬手一挥，洞府内的夜明珠光芒渐暗。
“睡觉。”
秦晔闭上眼，却在黑暗里偷偷弯了嘴角。
——他知道，师兄总会纵着他的。
翌日清晨，山门前。
秦晔早早收拾好了包袱，腰间挂着铁剑，手里还捏着一包桂花酥，显然是特意从膳堂顺来的。
池越一袭青色道袍，负剑而立，见他步伐轻快地跑过来，淡淡道：“就这么高兴？”
“当然！”秦晔笑嘻嘻地凑近，伸手拽住他的袖子，“师兄陪我回家，我当然高兴！”
池越垂眸看他，少年眉眼弯弯，眼底映着晨光，明亮得像是从未沾染半分阴霾。
他唇角微扬，从袖中取出一物，递了过去：“生辰礼。”
秦晔一愣，低头看去——那是一枚青玉剑穗，末端坠着一颗小小的琉璃珠，和他们初见那次池越送他的那枚一模一样。
原先那枚跟着他整日摸爬滚打，前几日发现旧了一点，他心疼得跟什么似的，再舍不得用，便将之收了起来，没想到师兄连这也发现了。
他眨了眨眼，忽然抬头，笑得灿烂：“师兄果然最疼我！”
池越抬手，轻轻揉了揉他的发顶：“走吧。”
他袖中一点灵光飞出，落入空中，眨眼间变作一处巍峨云阙，长宽数百丈，金玉为阶，铜精作柱。
其上遍布阵禁，云气光华照耀数里，乃是门中炼器师耗时多年专门为化神真人打造的座驾。
池越突破出关后，掌门便将其予了他作出行之用。
秦晔攥紧剑穗，跟着御剑遁入其中，左右观瞧。
只见里面宫室摆设一应俱全，壁镶明珠，案陈彩玉，倒比池越的向来简素的洞府还要华丽许多。
池越催动灵力，唤出阵灵，让其操控云阙自行飞遁，又从袖中取出一卷书看了起来。
秦晔兀自在其中转了几圈，又阵枢与阵灵搭了几句话，见阵灵一板一眼的，心觉无趣，便又回到池越身边。
“师兄……”
“好生修炼，待你修成元婴，这座云阙便借你玩。”
他一开口，池越就预判了他的下文。
秦晔嘿嘿一笑，摸了摸头，师兄简直就是他肚子里的蛔虫。
他美滋滋地倚在师兄身边，想着万里之遥的家人不久后就能相见，便心满意足地露出一个笑容。
出门求仙时，他是乘坐灵宝阁行商的飞舟跨越了数处地陆，在极天之上飞行了半月之久才从出生的乘州到了青霄剑宗所在的南冥州。
此行回去，有师兄用云阙带着，大约也要一两个时辰，纵然他归心似箭，也只好也收束心神开始打坐修炼。
只希望一会儿睁开眼，便就已经到家了。
第19章 谢归
天剑古墟现世的地点千年来并无变动。
各大宗门便在入口处占据山峰，营造阵禁，方便弟子长老前来历练时落脚。
从飞舟上往下看，只见崇山峻岭之中，隐约可见飞檐斗拱，殿宇楼台，祥光异彩闪动不休，看去便知不凡。
空中宝光云团纷呈往来，剑气腾掠，倏尔远没，如同流星飞电，闪耀不绝。
待青霄剑宗的飞舟在其中一处山峰降下，入了阵禁，其中却是另一番天地，数座灵峰飘游在空中，连阶悬锁，苍秀非常。
其中还有灵雾金霞，飞瀑流泉，其景象蔚为壮观。
一处落脚之地，倒比门中有些主峰还精致，秦晔思索片刻便心下了然。
此处每逢秘境开启之时，便会常有同道往来，故而需要装点一番门面。
至于宗门各峰如何布置，全看峰主喜好与财力，朴拙自然也是有的。
距离秘境开启还有一日，何秀风将众弟子们聚在一处，分发了一些法符丹药，将天剑古墟之中的注意事项说了一遍。
便把他们遣去飞峰上安顿，又唤来阵灵关照了一番。
此回各派除了来历练的金丹期弟子，还来了不少护法的长老与随从。
待弟子们历练出来后，还有一场论法之会，既是切磋道法，也顺便解决秘境中结下的恩怨。
处理完杂事，他便前来找池越禀报，却见秦晔早已在池越所居的楼阁里坐着饮茶了。
何秀风听说玄清真人待这个小师弟极为亲厚，见此倒没露出什么诧异之色，只恭敬禀报完，得到池越一切如旧的指示便出去了。
何秀风走后，秦晔正想磨着师兄陪他出去转转，忽听远处传来一阵轰隆巨响，夹杂着灵兽怒吼和某人哈哈大笑的声音。
“这动静……”他眼睛一亮，架起剑光穿窗而出，“有热闹瞧！师兄快来！”
池越摇了摇头，起身跟了上去。
密林深处，一头通体赤红的火云犀怒目圆瞪，鼻孔喷着烈焰，蹄子刨地，显然已被激怒。
而它对面，一个年轻道人醉醺醺地站在一块巨石上，手里还晃着半壶酒，笑嘻嘻道：“大块头，我就摘你几颗果子，至于这么大火气吗？”
火云犀怒吼一声，猛地冲撞而来，地面震颤，树木摧折！
谢归不慌不忙，脚下一踏，背后剑匣"唰"地展开，七柄灵剑如游鱼般飞出，结成剑阵，将火云犀困在其中。
“七星锁妖阵！”谢归打了个酒嗝，“困你一盏茶，够我喝完这壶了！”
火云犀暴怒，周身火焰暴涨，竟隐隐有冲破剑阵之势。
秦晔站在树梢上，看得津津有味，顺手从储物袋里摸出一把瓜子，递向身旁：“师兄，吃吗？”
池越摇了摇头，没接。
“谢归这剑阵有点意思。”秦晔咔嚓咔嚓嗑着瓜子，“这火云犀乃是四阶妖兽，可惜灵智难开，不然也当可力敌元婴，他的剑阵可困不住多久。”
正说着，火云犀突然一声怒吼，头顶独角迸发赤芒，竟硬生生撕开剑阵一角！谢归“哎哟””一声，差点从石头上栽下来。
秦晔挑了挑眉，却没有半分出手相助的意思。
只见谢归踉跄两步，忽然大笑：“好畜生！”
他剑指一引，七剑归一，化作一柄巨剑虚影，当头斩下——
“轰！”
火云犀被劈得倒退数丈，晃了晃脑袋，竟露出几分惧色，转身逃了。
谢归收剑，仰头灌完最后一口酒，满足地打了个嗝：“痛快！”
“谢道友！”秦晔从树上一跃而下，笑道，“你这酒量不行啊，打头犀牛都费劲。”
谢归回头，醉眼朦胧地打量他：“哟，青霄剑宗的……嗝……道友？来来来，喝酒！”
他晃晃空葫芦，遗憾地叹了口气：“可惜没了。”
秦晔变戏法似的摸出两坛灵酒：“巧了，我这儿有。”
谢归眼睛一亮：“好兄弟！”
他接过喝了一口，灵酒入喉，只觉一股烈烈灵气顺着经脉滚动不休，似海潮一般绵绵不绝，忙动用灵力将之裹住理顺了。
他不由睁大了眼睛赞道，“好酒！哪里买的？再来两坛！”
秦晔往树上一瞧，池越正看着他俩，眸色微深，忙道：“我的一位朋友所酿，多了没有。”
谢归迷糊转头，这才注意到树下的"白长老"，顿时酒醒三分：“这位是……？”
“宗门长老！不放心我半夜乱跑，跟来看看。”
热闹看完，秦晔拽着池越袖子就要溜，“告辞告辞！”
“这就走了？”谢归嘟囔道：“青霄剑宗的哪位弟子？怪眼生的。”
第二日辰时，山岭上空忽然光明大放，一阵悠远仙音传来，云层中便出现一道十余丈宽的裂隙。
往里望去，其中清光如幕，云蒸霞蔚，似有另一番世界。
待裂隙稳定下来，符诏中便生出一股牵引之力，只需往其中注入灵力，便可借符诏接引进入秘境中。
倘若没有符诏者贸然靠近，便会被裂隙周围混乱的空间波动斥逐到虚空之中，若是找不到归途，此生也难回返。
众人正在观望之时，源阳府所在峰顶便纵起一道耀目剑光，穿风破云，掠空抢在诸人之前没入其中。
一息之后，又有六七道遁光跟上，原来是源阳府叶无尘当先而行，其同门却是慢了一步才跟上。
何秀风摇了摇头，此子待同门之人也是如此骄狂，怪不得旁人称其目下无尘。
他把袖一挥，示意青霄剑宗诸人也可跟上。
众弟子便各施手段，或起剑遁，或乘云筏，道道彩光闪过，顷刻之间便渡入裂隙之中。
裂隙前一时人影闪动、纷繁往来，无人注意到，青霄剑宗的队伍里少了一位长老。
第20章 破阵
天剑古墟之中，修士进入后便被秘境中的规则分散挪移到了秘境各处，还需起传讯寻人之法确定方位，才可慢慢汇合。
晨雾笼罩着山脉的褶皱，鸟鸣啾啾，静谧幽深。
两道剑光划破云层，降落在峡谷入口处。
秦晔按住腰间微微震颤的铁剑，感受着从地脉深处传来的奇异波动。
宗门玉简中记载此处有一道雷属性剑道传承。
“大师兄，这波动……”秦晔皱眉，“不像是自然形成的灵气潮汐。”
池越指尖凝聚一点灵光，在空中画出一道探查符箓。
符箓刚成型就剧烈抖动起来，指向峡谷深处：“有剑意残留，至少是化神期修士留下的。”
两人对视一眼，同时放缓速度前行。
峡谷两侧的岩壁上布满纵横交错的剑痕，岩壁上最长那道竟然横贯百丈。
秦晔放出神识扫过斑驳石面，崖壁上隐约浮现的纹路竟组成一个庞大的阵法图案。
他靠近细察，感受着其中的灵力流动：“是引雷阵的变种，但核心阵纹被改动了……”
“剑气留存千年不散……”秦晔收回神识，看向池越，笃定道：“若我猜得不错，这是上古剑修检验来者资格的叩门痕。”
身后十丈外，池越负手立在一株古松下，天光穿过松枝在他白衣上投下斑驳光影。
他对秦晔点了点头，“可知破解之法？”
“大师兄这是考校我？”秦晔并指如剑，金丹期的灵力在指尖凝成三寸青芒，“最佳解法便是直道而行。”
话音未落，剑指已点向岩壁七处不同位置。
每点一次，就有一枚古老符文在石壁上亮起，当第七枚符文亮起时，整道剑痕突然活了过来，化作一条光龙扑向秦晔！
池越的剑鞘微微抬起半寸。
虽然知道他这么做是有把握，可心中下意识的反应却还是为他紧张。
却见秦晔不避不闪，抬手斩出一道锐芒四溢的剑气，霎时照彻四方，辉光映得峡谷中如同白昼。
剑气与光龙相撞，竟发出洪钟大吕般的轰鸣。
光龙溃散的瞬间，岩壁轰然中开，露出条幽深甬道，两侧石壁上镶嵌的明珠次第亮起。
甬道尽头是座圆形石厅，九根蟠龙柱环绕着中央法坛。
秦晔刚踏进厅内，地面突然浮现出纵横交错的雷纹，穹顶云气翻涌，隐隐有雷光闪动。
“九霄惊雷剑阵。听闻此阵已然失传，想不到秘境中还有残留。”秦晔仰头观察穹顶雷纹走向，语气轻松随意。
“完整版应该有三重变化，不过这里年久失修，只剩两重了。”
池越停在入口处，剑鞘轻轻点地，提醒道：“不可大意。”
秦晔笑而不答，右手按上腰间剑柄。
剑尚未出鞘，周身三丈内的雷纹突然黯淡下来，空中雷光隐现。
瞬间他只感到浑身汗毛倒立，这是天雷锁定的征兆。
秦晔不避不让，左手掐阵诀，脚下踏着玄奥步法，竟是以身为引，主动牵引阵法运转。
随着他一步踏出，穹顶亮起刺目白光，无数剑气与雷光如暴雨般倾泻而下！
秦晔身形如柳絮随风，每每在雷电及身的瞬间轻旋避开，掌中铁剑更是分化出无数剑芒，与剑气一一相撞，将之消去。
最险的一道雷霆擦着发梢掠过，将他束发的玉冠击得粉碎，长发飞扬间，他反而借雷光看清了阵眼所在。
“还有一重！”秦晔突然加速，剑锋终于出鞘，剑尖精准点在穹顶某处。
灵力灌入其中，整个阵法剧烈震颤，九根蟠龙柱同时亮起刺目雷光，交织成网向他罩来。
池越的剑第一次出鞘三寸。
千钧一发之际，秦晔剑势突变。
剑锋在空中划出九道完美弧线，每道弧线都恰好截断一根雷柱的能量流向。
最后一剑刺向穹顶中央时，他袖中突然飞出一面青铜阵盘。
阵盘与剑尖同时命中阵眼，狂暴的雷光突然凝固。
秦晔长发飞舞立于雷网中心，剑锋轻转：“散。”
“咔——”
如同琉璃碎裂的脆响过后，漫天雷光烟消云散。
九根蟠龙柱上的龙纹齐齐转向中央，龙口吐出灵气甘露，竟是阵法被破解后的馈赠。
秦晔信步走过，每经过一根龙柱就饮一口灵露。
到第九根时，他转身朝池越举了举根本不存在的酒杯：“大师兄也来一杯？”
池越笑着接过，灵气在空中凝成透明的酒樽，灵露自动投入其中：“同饮。”
待池越也饮过灵露，九根龙柱突然下沉，露出中央祭坛上悬浮的一柄青铜古剑。
剑身布满雷纹，靠近剑镡处刻着两个上古篆文：惊雷。
“惊雷剑……”池越打量了几眼，“这其上蕴含一丝劫雷真意，倒可以用来淬炼灵力。”
话音未落，青铜古剑突然发出龙吟般的剑鸣，化作电光射向秦晔眉心！
电光入体的瞬间，秦晔周身毛孔都迸发出细碎雷芒。
他闭目内视，只见惊雷剑悬在金丹上方，与自己的灵力缓缓交融。
池越沉稳的声音传入耳中：“固守丹田，试着与剑意共鸣。”
秦晔将心神沉入其中，用灵力一遍一遍洗炼剑意，将其中真意化入己身剑道之中。
每一次灵力循环，剑身上的雷芒就减弱一分。
不知过了多久，当最后一丝雷芒消散时，刹那间，海量信息涌入神识——剑诀全篇、古墟图形，还有剑主生平一一浮现。
他睁开眼时，池越正一瞬不瞬地望着他。
见他醒来，那张向来从容沉静的脸上闪过一丝放松之色。
秦晔伸手在他掌心握了一下，知晓师兄是担忧自己，眨眼道：“一道传承而已，还奈何不了我。”
池越捏了捏他的耳垂，从袖中取出一条新发带，将他散落的长发重新束起。
“且在此处修行一番，不必急着离去。”
“听师兄的。”秦晔点了点头，又闭上眼睛，参悟起刚得的剑诀。
他的心神全然沉浸其中，放心把自身的安危全交托给池越，仿佛刚刚醒来也只是为了看一眼师兄。
看过了，便可安心修炼。
池越盘坐一旁，用目光描摹着他的轮廓，眼中具是温柔笑意。
待秦晔将惊雷剑诀修至小成，两人才离开此处，往秘境中心而去。
路上，秦晔把玩着掌心跃动的雷光，扬起几分笑意，雷霆之力至阳至正，拿来劈那些魔道中人倒是正好。
两道遁光再次穿破云海，向着远处飞去。
夕阳将云海染成金红，而在那绚烂色彩深处，隐约有座浮空山的轮廓。
第21章 遇敌
遁光往前疾驰了千里距离，一道剑符自远处飞来，是裴容生的寻人之法。
他并指一点，符箓中传出清越人声：“诸位同门可来秘境中心的古剑台汇合。”
是裴容生的声音。
秦晔掐断传讯，转头看向池越，“师兄？咱们可要一道过去？”
池越已经又换了一副面容，连周身气息都收敛得滴水不漏
原先那张白长老的脸曾在飞舟上与弟子们打过照面，他便又将之换了去。
“师兄这伪装...…”秦晔摸着下巴，感觉有些熟悉，再仔细一看，竟与自己有三分像。
“叫我秦道友便可。”池越的声线也变得陌生，“就说我是你的一位同族，偶然遇上。”
“哦。”秦晔点头，心中却有种隐秘窃喜，故意传音道：“师兄这算是冠夫姓吗？”
池越眸色深沉了一瞬，没有答话。
秦晔调戏了师兄一句，没收到回应也不在意，只是压了压上扬的嘴角，继续往前。
古剑台位于秘境中央，是座半倾圮的圆形广场。
十二根刻满剑招的石柱环绕着中央高台，裴容生正带着几个剑宗弟子研究石柱上的刻痕。
见秦晔走来，他刚要招呼，目光却停在一旁的池越身上。
“这位道友看着好生面善。”裴容打了个稽首，目光在他和秦晔之间扫了一个来回，“在下青霄剑宗裴容生，不知.……”
“我这位同族脾气不好。”秦晔突然横跨一步，恰好挡住裴容生探究的视线，“不爱理人，裴师兄还请担待则个。”
池越负手站在秦晔身后，默认了他的话。
裴容生也不恼，一笑而过：“是我冒昧了。”
秦晔不喜欢外人的眼神落在师兄身上，转移话题道：“同门们可都到了？”
“算上师弟在内，已到了六人，还有三位同门在一处地窟之中守候灵药，暂时不能前来汇合。”
裴容生领着两人往最东侧的石柱走。
“林师弟发了符书来，他感应到一处机缘所在，自去寻了，叫我们不必等他。”
只见苏清月和陆沉舟等人已经先一步到了此处，正仰头研究着石柱上的刻痕。
裴容生取出一枚青铜罗盘，“诸位留下一缕气息在此，若在秘境中遇上危险，激发剑符便可相互感应。”
在裴容生提议下，众人交换了一下信息，很快又分好队伍：
裴容生、苏清月与秦晔一路；
陆沉舟则与剩下三人同行。
分派完毕，众人目光自然落在一旁的池越身上。
“这位道友不如与我们同行？”裴容生道，“也好互相照应。”
“他跟我走。”秦晔斩钉截铁。
池越始终一言不发。
苏清月诧异地往这边看了两眼，倒也没说什么。
几人随意择了一个方向，约好接下来丹药灵草类收获归苏清月，炼器阵法类的宝物归裴容生，剑道相关的则归秦晔所有。
剩下的东西平均分配。
“这位道友可有什么所需？”裴容生看向秦晔，示意池越是否要分润一份。
“不必。”池越直接拒绝。
“他若有什么需要，便算在我那一份里。”秦晔道。
四人行出数百里，苏清月看到合用的灵草便停下来采摘，另外三人则在一旁护法闲聊。
“秦师叔最近剑意又精进了。”苏清月指尖轻触路边一只被斩成两段的灵兽，断口处血肉焦黑，“这雷属性灵力……之前可没见你用过。”
秦晔微微一笑，用余光去瞧池越，“雕虫小技罢了。”
他刚得了惊雷剑诀，便像小孩子得了新玩具，忍不住要研究一番，苏清月观察力倒是十分敏锐。
正说话间，远方天空突然有数千道剑光闪动，轰鸣不休，看其气机法门，似乎是青霄剑宗功法的路数。
裴容生眼中闪过一丝诧异：“不知是林师弟还是另外几位同门？看这声势，许是遇上了什么麻烦，咱们不妨过去瞧瞧。”
剑符并无动静，依秦晔的想法，对方没有求援，说不定自己便能解决。
但裴容生作为此次弟子中修为最高者，愿意照护同门，他自然也不会反对。
四道流光几乎同时落到先前剑光爆发之处，到了近前，只见一团黑云笼罩天穹，其中迸发出剑光雷火，撕天裂地，啸鸣不休。
裴容生祭起一方玉砚，一道清光遮护住四人，突入云团之中。
只见林修文正与一群黑袍人动手，远处还有一群源阳府弟子正在观战。
为首一白衣剑客抱剑而立，正是叶无尘，背后弟子们源阳府标志性的金纹白袍熠熠生辉。
云团中央，一柄通体晶莹的玉剑悬浮在光柱中，剑身上"凝霜"二字时隐时现。
“裴道友，久违了。”见到青霄剑宗之人到来，源阳府队伍中一名金冠青年率先开口，声音温润如玉。
“赢道友，暌违已久。”裴容生敷衍还了个礼，却不打算理会他。
场中看去已经激战了不短时间，源阳府之人却在袖手旁观，显然是不好主动对青霄剑宗弟子动手，等着两败俱伤之后捡便宜。
裴容生运起灵力分辨了一下对方功法路数，这般爱把场面弄得乌烟瘴气，多半是魔门中人。
云中中走出个鹰钩鼻男子，腰间悬着七枚骷髅铃铛，“裴容生，怎么轮到你带队了？你们青霄剑宗没人了？”
裴容生皱眉看了对方一眼，却是老相识了，从前多次交手过的冥河派弟子齐稚阴。
他笑了笑：“师兄们都已突破元婴，自然是进不来这天剑古墟的，齐道友竟然在此。”
他故作惊讶地打量对方，“按理来说你入道比我早，也该突破了，难道功行火候未到？”
齐稚阴脸色顿时铁青。
正要发作，他身后突然窜出个满脸怨毒的少年：“师兄！那个穿青衣的就是秦晔！去年在坠星谷就是他抢了我们的璇玑剑丸！”
“秦晔？”齐稚阴眯起眼睛，“此人是何来历？”
“他是苍虚峰峰主轩照真人的亲传弟子！”少年咬牙切齿，看去对秦晔恨之入骨，他接着道：
“听闻乃是玄清真人代师收徒，还带在身边亲自教导过！若是杀了他，除去青霄剑宗未来一天骄，回到门中必是大功一件！”
池越挑眉，暗中传音问道：“他是何人？”
秦晔回道：“一个手下败将。”
"玄清真人"四字一出，众人表情顿时精彩纷呈。
源阳府弟子们交换着眼色，玄冥教众人则不自觉后退半步——那可是化神期剑修，可不是他们几个金丹期弟子招惹得起的人。
金冠青年突然朗声道：“原来是苍虚峰高足！在下源阳府赢子陵，久仰……”
“要打就打，废什么话。”秦晔平静地拔剑出鞘。
他本不想仗着师兄的名声在外张扬，但听人把自己的名字和师兄放在一起，却也并不反感。
只是暗暗打定主意，等下若是动起手来需得利落些，别堕了师兄的威风。
第9章 家人
乘州，苍岚山脉深处，云雾缭绕间，一道清溪自山涧蜿蜒而下，水声淙淙如环佩相击。
溪畔几株古松盘根错节，松针上凝结的晨露在朝阳下闪烁着七彩光芒。
“师兄，前面就是我父母的居所了。”秦晔指着远处被薄雾笼罩的山腰，脸上是掩不住的兴奋和欣喜。
池越顺着师弟手指的方向望去，只见山腰处一片青翠中隐约可见几间竹舍轮廓，却被一层若有若无的灵光笼罩，显然设有隐匿阵法。
“好一处洞天福地。”他收起云阙，与秦晔一同御剑到近前落地。
灵气充沛而不外泄，阵法布置得恰到好处，倒也有几分不凡。
秦晔骄傲地挺起胸膛：“我爹娘虽只是筑基修为，但交游广阔，这阵法是他们请一位金丹期修士布置的，据说可以抵得住元婴修士半个时辰呢。”
话音未落，前方雾气突然翻涌，如帘幕般向两侧分开，露出一条碎石小径。
一个洪亮如钟的笑声自山中传来：
“臭小子，回来就回来，在山门外嘀嘀咕咕什么？莫不是带了个小媳妇回来，不好意思见爹娘？”
秦晔飞快地望了一眼师兄，急忙喊道：“爹！您胡说什么呢！这是我大师兄玄清子！”
小径尽头，一个身材魁梧的中年男子大步走来。
他一身褐色短打，腰间随意系着条青布带，浓眉下一双眼睛炯炯有神，下巴上的短须根根如针，正是秦晔的父亲秦云川。
池越上前一步，拱了拱手：“晚辈青霄剑宗玄清子，冒昧前来拜访，打扰伯父清修了。”
秦云川往池越身上一望，只见一片灵光氤氲，却是看不出修为究竟如何。
他只以为是池越是用什么法器遮蔽了修为，也不深究，大手一挥，浑厚的灵力波动随着他的动作在空气中荡开，拍在秦晔肩上。
“客气什么，既是晔儿的师兄，那就是自己人！到这儿就跟回家一样。
走走走，你柳姨刚采了云雾灵茶，正愁没人品尝呢！”
三人沿着小径前行，转过一道山壁，眼前豁然开朗。
几间竹舍依山而建，错落有致地分布在一片平地上。
竹舍前开辟了几畦灵田，各色灵植郁郁葱葱。
右侧立着一座草亭，亭中石桌上摆放着茶具，一个身着淡青色衣裙的女子正在煮水。
“娘！”秦晔三步并作两步跑了过去。
柳青霜转过身来，她看上去约莫三十出头，眉目如画，眼角几道细纹反而增添了几分温婉气质。
见到儿子，她美目中闪过几分欣喜，伸手拍了拍儿子的肩膀：“好小子，拜入青霄剑宗才半年，修为都快赶上你老娘了！这个决定没做错！”
“娘，你儿子厉害着呢！我这半年新学了好多剑法，回头耍给你看。”秦晔笑嘻嘻给了她一个拥抱。
池越等他们寒暄完，再次行礼：“晚辈苍虚峰玄清子，见过伯母。”
柳青霜的目光落在池越身上，微微一怔，她年轻时也是游历过四方的，对修真界中的一些事情也有所耳闻。
青霄剑宗的实力在玄门之中位居前列，苍虚峰一脉又在青霄剑宗内部排名靠前。
听闻苍虚峰主轩照真人乃是化神期尊者，能自称苍虚峰门下，说不定他的师父师祖便能和化神大能拉得上关系，这可不能怠慢了。
她没好气拍了一下秦晔，带了贵客上门，这孩子也不早说！
“道友不必多礼，晔儿，还不快介绍一下。”
"这是我的大师兄！玄清子！"
秦晔一把拽住池越的袖子，把他拉过来，自豪道：
“这次是大师兄特意送我回家看看的，平时也是大师兄关照我修行和练剑，师父整天闭关，我都还没见过他老人家呢！”
池越微微颔首：“叨扰了。”
柳青霜心中一跳，儿子也拜入了苍虚峰，四舍五入一下，那也是化神尊者的徒子徒孙了！
她看着儿子还是那副和在家中没什么区别的样子，爱笑爱闹的，显然去了青霄剑宗也没受过什么委屈。
心知是这位师兄平日里多有关照的缘故，不由又热情了几分。
“道友远来辛苦，快坐下喝杯茶吧，晔儿这小子平时肯定没少闹人，在门中多亏有你关照了。”
柳青霜熟练地冲泡着灵茶，动作行云流水。
热水注入茶壶的瞬间，一股清冽的香气顿时弥漫开来，令人精神为之一振。
池越温和一笑：“那晚辈就恭敬不如从命了。”
秦云川没注意到妻子的异样，大笑着揽过池越的肩膀：
“别站着了，来尝尝你柳姨的手艺！这云雾灵茶一年就产那么几两，平时我想多喝一杯她都不让呢！”
柳青霜手上忙着，脑子也没有停下。
见池越态度和煦，举止有礼，对秦云川的亲近并无反感之意，便知道他们师兄弟定然是感情极好。
若非爱屋及乌，苍虚峰的高徒怎么会对他们这两个偏僻之地的散修这般宽和有礼，更别提巴巴地十几万里送小师弟回家探亲。
她反正没对自己的师弟这么好过。
“不知玄清道友师从何人？”柳青霜将第一杯茶递给池越，语气平静，眼神却带着几分探究。
池越双手接过茶盏：“晚辈师从轩照真人。”
秦云川闻言瞪大了眼睛：“谁？轩照真人？”
柳青霜手中的茶壶抖了一下，好悬没洒出来。
他们夫妇二人对视一眼，齐齐不可思议地看着秦晔。
那可是化神真人啊！这小子有这种福气？竟然拜入化神真人门下！
“你的师父真是轩照真人？”柳青霜掐了一旁傻乐的秦晔一下。
“对呀！”秦晔锻体有成，这点力道不痛不痒，他点头道：“是大师兄代师收徒，宗门玉牒里收录过的。”
化神真人的大弟子，最少也得是个元婴修为吧？
柳青霜收回手又掐了一下自己的道侣，这位元婴真人刚才还一口一个晚辈。
池越轻啜一口茶，赞叹道：“好茶！灵气充沛却不霸道，饮之如沐春风。
伯母这茶艺，怕是连我们宗门的茶道长老都要自愧不如。”
既然他不论修为，而是从儿子那边论起了辈分，柳青霜也不好推拒。
她知道若是自己太过诚惶诚恐，反而容易伤了他们师兄弟的情分。
于是便强行镇定下来，却也不敢托大真当自己是长辈，只微微一笑：“玄清道友过奖了。这茶之所以好，全赖这山中灵气滋养。
我们夫妇不过是借了天地造化之利。”
池越放下茶盏，目光扫过四周：“伯父伯母这居所看似随意，实则庭院布局巧妙地将山势水脉的灵气汇聚于此。能在此修行，也是一桩美事。”
秦云川惊讶地看着池越：“道友好眼力！这阵法是我那朋友琢磨了许久才完善的，没想到你一眼就看出了门道。”
“略懂一二罢了。”池越谦虚道。
毕竟是修道之人，秦云川惊讶过后也调整好了心态，豪爽地笑道：
“既然来了就是缘分！玄清道友不如多住几日，正好我最近猎了头灵鹿，晔儿以前在家的时候最爱吃这个，你也尝尝我们的手艺。”
池越拱手道：“那就叨扰了。”
柳青霜起身，裙摆如水波般轻轻摆动：“我去准备膳食。晔儿，带你师兄四处看看吧。”
说完，她转身走向厨房，背影显得有些匆忙。
秦晔挠挠头，感觉他们都怪怪的：“师兄，我带你到处看看？”
池越点头微笑：“有劳师弟了。”
秦晔瞪大眼睛，怎么师兄也怪怪的。
第22章 较量
赢子陵又道：“此剑便让青霄剑宗与诸位同道，算作是我等的诚意，若是你我两宗联手对敌，秘境中当是无人能挡，裴道友意下如何？”
裴容生心下冷笑，这玉剑既是林修文感应到的机缘，岂轮得到他来相让？
他尚未开口，一直静立如松的叶无尘突然抬眸。
“聒噪。”
话音未落，一道凛冽剑意横扫八方，修为不济者纷纷被击飞倒退，场中霎时清出一片空地。
玄冥教众人大怒，三道幽冥锁链如毒蛟出渊，直取叶无尘要害。
叶无尘袖袍轻挥，一头通体雪白的剑齿狰兽咆哮而出，与玄冥教众人缠斗在一处。
他自己却是连看都不看一眼，径自朝秦晔走来。
源阳府的赢子陵摇头苦笑，知道叶无尘这是性子又上来了，他挑战旁人从不看形势地点，只管自己乐意。
但却也不得不下令弟子们结阵对上玄冥教众人，以免他们打扰了叶无尘与秦晔一战。
玄冥教众人腹背受敌，林修文趁机抽身而退，回到裴容生身后调息。
叶无尘每走一步，身上剑意就凌厉一分，走到三丈外时，整个人已经如同一柄出鞘的利剑。
“玄清真人教出来的？”叶无尘眼中燃起战意，“接我三剑。”
不等回答，他并指如剑直刺秦晔眉心。
这一指看似简单，实则蕴含七种后招变化，正是源阳府绝技"七劫剑指"！
秦晔却不退反进，手中长剑终于完全出鞘，剑身上缠绕着刺目雷光！
"轰！"
剑指相击，雷暴炸开。
叶无尘连退三步，袖口焦黑一片。
他非但不怒，反而仰天大笑：“好！这才配做我对手！”
秦晔惊雷剑意初成，正好拿这位剑痴试招。
他剑势一转，竟主动攻向叶无尘：“还有两剑。”
第二剑相交时，雷光化作电网笼罩方圆十丈。
叶无尘的剑气被雷网层层削弱，最终"啵"的一声破碎。
他虎口崩裂，却笑得更加癫狂：“最后一剑！”
齐稚阴脸色阴晴不定，赢子陵则目不转睛地盯着秦晔的剑路——这哪里是寻常金丹修士？
分明是又一位即将崛起的剑道天骄！
第三剑，秦晔终于用上新学的惊雷剑诀"雷音破"。
剑锋未至，雷音先到。
叶无尘的剑气被音波震得七零八落，整个人倒飞出去，却在落地前凌空翻转，稳稳站住。
“痛快！”叶无尘抹去嘴角血迹，竟抱拳行了一礼，“今日是我输了。待我突破元婴，再来讨教！”
说完竟转身就走，对那"凝霜"玉剑看都不看一眼。
全场鸦雀无声。
齐稚阴突然阴恻恻一笑：“装腔作势！”
腰间七枚骷髅铃铛应声飞起，化作七道幽冥鬼火直袭秦晔后心！
“卑鄙！”裴容生折扇飞出，却只拦下三枚。
剩下四枚眼看就要击中秦晔——
"铮！"
一声清越剑鸣，四枚骷髅铃铛应声炸裂。
秦晔头也不回，反手一剑，雷光如龙，将偷袭之物尽数湮灭。
“玄冥教……”秦晔缓缓转身，剑尖遥指齐稚阴，“既然来了，就把命留下吧。”
齐稚阴脸色骤变：“狂妄！…….”
话音未落，秦晔已化作一道璀璨雷光暴射而来。
接下来的场景令所有人心神俱震。
在南冥州之外声名不显的秦晔，此刻展现出的战力简直骇人听闻。
雷光过处，玄冥教弟子如秋叶纷落。
齐稚阴祭出的本命法宝"万鬼幡"尚未完全展开，就被雷火焚为灰烬，最终被秦晔一剑枭首。
雷光敛去时，齐稚阴的金丹与元灵俱已灰飞烟灭。
秦晔还剑入鞘，源阳府众人早已退至战场边缘。
赢子陵苦笑一声，带着同门追随叶无尘离去的方向匆匆走。
苏清月眸中泛出异彩：“秦师叔真是……士别三日当刮目相待。”
她与秦晔是同一批入门的弟子，也切磋过几回，想不到如今彼此之间差距竟如此之大。
裴容生收起折扇，半晌才喃喃道：“好小子……这藏拙也藏得太多了。”
秦晔走向"凝霜"玉剑时，再无人敢阻拦。
就在他手指即将触碰剑身的瞬间，一道黑影突然从地底窜出！
“小心！”裴容生下意识大声提醒。
秦晔却像早有预料，左手掐诀，一道雷网精准罩住黑影——竟是条通体漆黑的冥蛇！
蛇信距离他咽喉只有三寸，却被雷光死死禁锢。
“玄冥教的后手？”秦晔冷笑，雷光骤紧，冥蛇顿时灰飞烟灭。
远处传来一声闷哼，显然操控者受了反噬。
秦晔抬手朝那个方向发出一道剑气，却没有再去追剿，既在秘境中，迟早还会碰面。
这下连最后的不轨之徒也彻底胆寒。
秦晔轻松破开禁制，取下"凝霜"玉剑。
他看了一眼，便将其递给了林修文。
林修文眼中闪过一抹复杂之色，但他并不是不识好歹之人，接下谢过。
“走吧。”秦晔回到池越身侧，一袭青衫纹丝未动，仿佛方才那场惊天厮杀与他无关，“西南剑冢尚有机缘未取。”
青霄剑宗众人化作数道剑虹破空而去。
待他们身影消失在天际，暗处各方势力才敢现身，彼此交换的眼神中尽是骇然。
那些或忌惮或敬畏的目光，秦晔全然不在意。
他指尖轻抚剑鞘上流转的雷纹，侧目看向身侧的师兄。
当捕捉到池越眼中那抹熟悉的赞许之色时，他唇角不自觉扬起一个几不可察的弧度。
这场乱战，不过是小试锋芒罢了。
第10章 他很好
两人离开草亭后，秦云川走到厨房门口，握着妻子的手问道：“青霜，我不是在做梦吧？咱们儿子真的拜入轩照真人门下了？”
柳青霜把手里的灵蔬放到一边，低声道：“我都念了几遍清心诀了，没中幻术。”
秦云川瞪大眼睛：“这可真是走了大运了……你说那位玄清道友……”
“嘘——”柳青霜示意丈夫小声，“若真是咱们想的那样，这里的阵法对他形同虚设，咱们说话注意点儿。”
秦云川摸着下巴，若有所思：“玄清道友是有礼之人，岂会无故偷听别人说话？
这代师收徒……你说晔儿是哪里入了他的眼？不会有什么图谋吧？”
柳青霜摇摇头：“你只看晔儿那没心没肺的傻样便知道，他师兄只怕比咱们还惯着他呢。”
与此同时，秦晔正带着池越参观父母的灵田。
池越蹲下身，轻轻抚过一株通体碧蓝的灵草，赞叹道：“寒心草能培育到三叶境界，令堂的灵植术当真了得。”
秦晔骄傲地说：“我娘说这是她从一本古籍上学来的特殊培育法，许多大门大派的灵植园都没有呢！”
他眼珠一转，兴冲冲道：“师兄你有兴趣吗？我去把书拿来给你看！”
池越站起身，敲了一下他的头：“就算是自己家的东西，也不能不问自取。”
他的目光投向远处的一座小亭子：“那是……”
“哦，那是我爹炼器的地方。”秦晔解释道，“他总说炼器时要听山水之声才能有灵感，所以特意建在了溪边。”
池越瞥他一眼：“令尊令堂...感情很好吧？”
“那当然！”秦晔笑道，“从我记事起，就没见他们红过脸。
爹性子急，娘就温柔；娘有时候钻牛角尖，爹总能三言两语把她逗笑。
旁人都说，修真界道侣能像他们这样的，万中无一。”
池越轻轻点头，庆幸他生在这样一个幸福完满的家庭，才养成这样活泼明朗的样子。
正午的阳光透过竹叶斑驳地洒在地上，山风吹过，带来灵植的清香。
远处，柳青霜的声音传来：
“晔儿，带玄清道友回来吃饭了！”
秦晔高声应了，转头对池越笑道：“师兄，我娘的手艺保管让你大开眼界！她做什么都好吃！”
池越微笑颔首，随着他往回走，眼中竟也闪过一丝期待。
柳青霜端出一桌佳肴，还做了长寿面，秦晔吃得心满意足，还不忘往池越碗里夹菜：“师兄尝尝，我阿娘的厨艺天下第一！”
池越垂眸看着碗里鲜嫩的鹿肉，顿了顿，终是执筷尝了一口。
“如何？”秦晔眼睛亮晶晶的。
池越微笑道：“很好。”
秦晔哈哈大笑：“师兄说很好，那就是特别好！”
秦云川给池越斟了杯自酿的灵酒，笑道：“玄清道友平日多担待，这小子打小就皮。”
池越接过酒杯，指尖在杯沿轻抚：“他很好。”
秦晔抬眼偷看对面之人，他自家人知自家事，虽然修炼十分勤勉，但平日里调皮捣蛋撒泼耍赖的事是一样没少干。
想不到师兄竟然真心实意地说他很好。
他与池越相处了半年，对他已经颇为了解，方才他的语气、神色俱都诚恳真挚，没有半点勉强。
原来我在师兄眼里这么好啊。
短短三字，却让秦晔心头一热，面上竟然染上几分薄红，若不仔细看，还以为是酒意惹的。
暮色四合，秦晔盘腿坐在院中的老枣树下，嘴里塞满阿娘刚炸的芝麻糖，含混不清地说道：“师兄，这里很漂亮吧？”
池越正端坐在石凳上，手中茶盏雾气氤氲。
闻言，他抬眸看了眼山中的景色，灵山秀水虽美，可住在这里的人，才是风景在他们心里变得如此美丽的原因。
远处传来柳青霜抚琴的声音，曲调畅达萦回，听之有山幽涧深，枕流漱石之想，音清意静，娓娓成韵。
秦父豪放旷达的唱和之声顺着风声飘散：“想松风，吹断茶烟，着我白云堆里，安知不是神仙……”
夜凉如水，厢房烛火摇曳。
秦晔抱着被褥，毫不客气地推开了池越的房门：“师兄，我今晚睡这儿！”
池越正在打坐调息，闻言睁眼：“回自己房间。”
“我那屋漏风。”秦晔理直气壮地扯谎，手脚麻利地把被褥铺在榻边的地上，“再说了，万一夜里有什么妖邪，我也好保护师兄。”
他现在连找借口都十分敷衍。
池越看着他熟练地打地铺，沉默片刻，挥袖把被褥移到了床上。
秦晔得逞，笑嘻嘻地盘腿坐下，从怀里摸出一坛桂花酿：“师兄，喝一杯？”
“一杯。”池越酒量不行，但也懒得用灵力化解酒意，向来是浅尝辄止。
“就一小口！”秦晔已经拍开泥封，清甜的桂花香瞬间盈满房间。
他凑近池越，眼睛亮晶晶的，“阿爹说，这酒埋了十年，就等我生辰这天挖出来。”
池越看着他期待的眼神，接过酒盏，浅抿一口。
酒液入喉，绵甜回甘，清香悠远。
“如何？”秦晔迫不及待地问。
“不错。”
秦晔哈哈大笑：“师兄的不错，就是极好！”
他仰头灌了一大口，满足地咂咂嘴，“还是家里的酒好喝。”
烛光下，少年絮絮叨叨。
“师兄，我小时候可皮了。”秦晔脸颊微红，抱着膝盖说道：
“六岁那年跑去深山里玩，结果被熊追摔断了腿，阿娘为了让我长长记性，让我躺了足足半个月才把我治好。”
池越静静听着，指尖无意识地摩挲着酒盏边缘。
“那时阿娘气得直哭，阿爹却偷偷给我带枣子吃。”秦晔笑着指了指窗外的枣树，“就那棵，现在结的果子可甜了，明日我摘给师兄尝尝。”
夜风拂过，烛火微微摇曳。
秦晔的声音渐渐低了下来：“其实……刚上山那会儿，我有点害怕，每晚都想家。”
池越抬眸，看见少年低着头，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
“后来就不会了。”秦晔忽然抬头，咧嘴一笑，“因为师兄对我极好。”
池越眸光微动，半晌，轻声道：“……睡吧。”
翌日清晨，鸟鸣声破晓。
秦晔迷迷糊糊睁开眼，发现自己不知何时竟睡迷糊了，一个人四仰八叉地睡在床中间，身上还盖着池越的外袍。
而池越早已起身，正站在院中那棵枣树下，指尖轻抚树干。
“师兄！”秦晔一个鲤鱼打挺跳起来，三两步冲过去，“我摘枣子给你！”
他利落地爬上树，不一会儿就兜了满衣摆的红枣。
跳下来时，池越伸手虚扶了一下，秦晔却已经稳稳落地，献宝似的捧起一颗最大的：“师兄尝尝，可甜了！”
池越接过，咬了一口。
“甜不甜？”秦晔眼巴巴地问。
“甜。”
秦晔顿时眉开眼笑，又往池越手里塞了好几颗：“多带些回去，给苍虚峰的弟子们也尝尝！”
临别时，柳青霜红了眼眶。
“好好听你师兄的话。”她替秦晔理了理衣襟，又塞给他一包芝麻糖，“路上吃。”
秦父拍了拍儿子的肩，转头对池越郑重一礼：“犬子顽劣，劳玄清道友费心了。”
池越还礼：“应当的。”
秦晔站在云阙上，回头望了又望，直到山峰变成远处的一个黑点。
他忽然转头，对池越笑道：“师兄，明年生辰，我们还回来，好不好？”
山风拂过，池越的衣袂翻飞如鹤羽。
他淡淡“嗯”了一声，却悄悄放慢了速度，让少年能多看一会儿家的方向。
“师兄。”他突然开口，“谢谢你。”
池越侧眸看他。
少年笑得灿烂，眼底映着漫天星辰：“这是我最好的生辰礼。”
池越静默片刻，忽然从袖中取出一物，递给他。
秦晔接过打开，发现是一只玉簪，玉上刻着一个小小的"晔"字，上面用星纹铁炼入护身的阵法，在月光下泛着淡淡银辉。
“生辰礼。”池越含笑看着他，眉目温柔。
秦晔怔了怔，随即笑得眉眼弯弯，将之插入发髻。
“多谢师兄。”
第23章 哄哄我
青霄剑宗众人御剑向西南而去，不多时便来到一处残破剑冢前，断壁残垣间插满锈蚀古剑，剑气森然。
其中禁制却是已经破去大半，有两名紫霄阁修士已经捷足先登。
“原来是紫霄阁韩道友在此。”苏清月与紫霄阁韩玉宁曾打过交道，是以上前见礼。
韩玉宁与她交情不深，性子也冷淡，只回了一礼便算打过招呼。
倒是另一名弟子颇为热络，同苏清月与裴容生漫聊了好一会儿，告知曾在秘境中遇见过魔门中人，警醒众人千万小心。
裴容生便把自己这边的情形大略说了一遍。
听得玄冥教中人围攻林修文，二人便皱起眉头，待说到秦晔与叶无尘交手获胜，韩玉宁也露出惊讶之色。
最后裴容生说到玄冥教在场之人皆已伏诛，紫霄阁两人暗自交换了一个眼神，若有秦晔真有如此实力，战败叶无尘便说得通了。
当时情形只需问一问在场源阳府弟子便知，青霄剑宗乃是玄门大派，想来也不至于对门下弟子的战绩夸大其词。
两人在心中把对秦晔的评价调高了些。
双方叙礼过后，青霄剑宗众人便告辞离去。
既然无意与她们争夺机缘，倒也不必留在此处。
离了剑冢，众人寻了一处灵泉环绕的山谷休憩。
裴容生拿出一座精舍放在山谷之中，又在谷外布置了防御阵法，几人各自选了房间打坐调息。
暮色渐沉，天边最后一缕霞光映在秦晔的侧脸上，为他平添几分慵懒之色。
“师兄今日倒是清闲。”秦晔倚在池越肩头，指尖把玩着对方垂落的一缕墨发。
他声音里带着几分撒娇的意味，与白日里大杀四方的样子判若两人。
池越正在调息，闻言只是轻轻“嗯”了一声。
“我今日胜了叶无尘……不曾堕了师兄的威名。”秦晔得寸进尺，整个人几乎要挂在池越身上。
他故意将温热的气息喷洒在池越耳畔，压低了声音道：“师兄是不是应该给我一些奖励。”
池越如他所愿地睁开眼睛，两人的视线一对上，便不由自主地胶着在了一起。
秦晔的心思没有一点掩藏，池越不动声色地问：“你要什么？”
秦晔笑了一声，得意地凑近在他唇上亲了一下。
“我的奖励，还是得我自己来取。”
池越被唇上蜻蜓点水一般的触感弄得有些想笑，说得好听，却是个有贼心没贼胆的。
他抬手扣住师弟的后颈，将人禁锢在自己怀中，再次吻了下去。
一刻钟后，秦晔好不容易喘匀了气息，面红耳赤地靠在师兄怀中，不服气地看回去。
却见师兄除了唇色深了些，竟然连神态都没什么变化，他不满地扯了扯师兄这张伪装过的面孔，生气道：“为何你这么游刃有余？”
池越轻轻一笑：“修道之人气息绵长，是你自己不会换气。”
秦晔又“哼”了一声，指尖在他眼尾停留片刻，却是感觉有些奇怪，对着这张陌生的脸起了反应，感觉好像对不起师兄似的。
他道：“变回去吧，还是你原来的样子好看。”
池越抬手又在房间里设了一重阵法，才依言撤去面上的伪装法术。
他抬手轻抚秦晔发顶，动作温柔：“静心。”
秦晔眨眨眼，一脸无辜：“有师兄在旁，如何静得下心？”
他指尖悄悄滑入池越袖中，在腕间轻轻一勾。
“好好修炼。”池越语气依旧平静，却微微偏头避开了秦晔灼热的目光。
袖中的手却诚实地与秦晔的指节缠在了一处。
秦晔眼中闪过一丝狡黠，趁机凑近，故意将唇贴在池越颈侧，感受着对方瞬间绷紧的肌理。
池越叹了口气，想把人从自己身上撕下来，却又不舍得结束这般亲密，可若是再放任下去，他克制得也有些艰难。
听到他的叹息，秦晔不解地怔了怔，心底涌上一丝挫败。
“师兄不愿同我亲近？”
他凝视着池越的侧颜，心中升起一丝怀疑：难道只有自己这般渴望亲近，而师兄竟能始终无动于衷？
池越亲了亲他的眉心，将人带得离自己更近，近得彼此的心跳与气息的紊乱都能被另一个人清晰感受到。
“你若是再与我亲近一些，我有些绮念便要不受控制了。”
什么绮念？
秦晔不由有些心猿意马，管他是什么，既然起心动念，师兄何不付诸行动呢？
夜色渐深，山谷中只余灵泉潺潺之声。
秦晔靠在池越肩头，闭着眼睛，心里却打着小算盘：“师兄若是非要清心寡欲……那不如由我来……”
他脑海中浮现出种种旖旎画面，指尖不自觉地摩挲着池越的衣襟。
若是他软磨硬泡，求着师兄……不知那向来平静的面容会露出怎样的神情？
正想得入神，额头突然被轻轻一弹。池越垂眸看他，眼中带着几分了然：“又在想什么？”
秦晔心虚地眨眨眼，这绮念，确实容易不受控制，面上却故作无辜：“在想修炼之事。”
池越不置可否，看秦晔的神情，就直觉他应该没想什么好事。
却也不拆穿他，只是指尖在他眉心轻轻一点：“歇息吧。”
待到夜深人静，秦晔辗转反侧，终于忍不住翻身坐起。
月光下，池越的侧颜极清极净，如同玉琢冰雕。
秦晔凑近摸了摸，他轻声道：“师兄，你总是这般从容……若非知晓你的心意，我当真要觉得挫败了。”
池越缓缓睁眼，对上秦晔灼灼的目光。
“莫要总把我当小孩哄。”秦晔凑近几分，声音里带着难得的认真，“我是你的道侣。”
池越微微一怔。
他忽然意识到，自己确实习惯了以师长姿态待他。
一则当年秦晔初入师门时太过跳脱，若不严厉些实在管教不住。
二则自己这一世年长他许多，在他及冠之前，自己也多有克制，不愿趁他年少随意欺哄了他去。
这习惯延续至今，却忘了他们早已是道侣……
思及此，池越眼中冰雪消融。
他伸手将秦晔揽入怀中，低声道：“好，是我错了。”
秦晔没想到他认错这般干脆，反倒愣住了。
随即开心地蹭了蹭池越的颈窝：“这有什么的，你改了就好。”
池越失笑，指尖抚过他的发丝：“若是我哪里做得不好，你只管与我说，千万不要憋在心里。”
秦晔眼珠一转，试探道：“那你说两句好听的哄哄我，我看话本里别人的道侣都很会甜言蜜语。”
池越停顿片刻，组织了一下语言，认真道：“我的道侣天资卓绝，今日一战更是风采照人。”
他的声音虽轻，却字字清晰，“能与你携手同修，是我之幸。”
秦晔捂住自己突然震颤起来的心口，把脸埋进池越衣襟里闷声道：“师兄…….”
池越眼中笑意更深，低头在他发间落下一吻：“日后多与你说。”
月光如水，将相拥的身影勾勒得格外温柔。
第11章 历练（一）
晨光微熹，秦晔立于洗剑池边，手中长剑在朝阳下泛着冷冽寒光。
他闭目凝神，周身灵力如溪流般缓缓流转，与山间晨雾融为一体。
“喝！”
一声清喝，剑锋陡转。
刹那间，崖边云海被剑气一分为二，露出下方万丈深渊。
剑招并不华丽，却蕴含着无穷天地之威，仿佛连晨光都被这一剑牵引，在剑尖凝聚成一点璀璨金芒。
“好一招斩风式。”
身后传来熟悉的声音，秦晔收剑回身，看到池越负手而立，一袭白衣在晨风中猎猎作响。
“大师兄，我厉害吧！”秦晔眼睛一亮，立刻露出笑脸。
池越走近，伸手拂去秦晔肩上的一片落叶，眼中闪过一丝欣慰：“从家中归来不过三月，你的剑道又有进益，看来那趟探亲让你心境更为圆满。”
秦晔想起父母，嘴角便不自觉扬起：“我头一次离家远行，自然会牵挂父母，师兄可不要笑话我。”
“人之常情，我笑你做什么。”
池越摇摇头，突然并指如剑，毫无征兆地点向秦晔眉心。
这一指似缓实快，指尖凝聚的灵力让周围空气都为之扭曲。
秦晔瞳孔骤缩，身体却像早有预料般侧移半步，手中长剑不知何时已横在身前，剑身精准地挡住了池越这一指。
"叮——"
清脆的金属颤音在山崖间回荡。
池越收回手指，满意地笑了：“反应不错。以你现在的进境，半年内便可尝试突破筑基后期。”
秦晔眼中闪过一丝喜色，正要开口，却听池越继续道：“但我不会让你这么快突破。”
“大师兄？”秦晔不解地抬头。
池越转身望向云海，声音平静却不容置疑：“你天资卓绝，筑基后不过几月便触摸到筑基中期瓶颈，但修道之路，快未必是好事。
若是心境积累跟不上，未来反而易生祸患。”
他从袖中取出一枚玉简递给秦晔：“三日后，你随赵师侄他们去一趟南岭，那里有村民报告有邪修作祟。
记住，此次任务以赵师侄为首，你只需从旁协助。”
秦晔接过玉简，神识一扫，发现是个宗门下发的追查邪修的任务。
对任务结果并未要求做到何种程度，只是为了让弟子们起到历练作用。
若是弟子能力出众，能直接抓住邪修，宗门自有飞剑、法决等奖赏赐下。
若是弟子没什么本事，找到些线索也能交差，给点丹药便随手打发了。
秦晔抱着剑看向池越，眼睛亮得惊人：“师兄放心，我必然不负所望！”
池越淡淡扫他一眼：“此行凶险，在外一切小心。”
秦晔咧嘴一笑，铁剑"铮"地出鞘：“凶险才有趣！”
少年眉目如剑，意气风发，眼底尽是跃跃欲试的光芒。
南岭深处，栖霞古村。
此处荒草丛生，断壁残垣间隐约可见昔日烟火。
赵崇鸣负剑立于残破牌坊之下，身后跟着两名初出茅庐的师弟师妹，还有半路加塞的小师叔秦晔。
此次历练，他既要护得新弟子们的周全，又要教他们识得这修真界的规矩。
赵崇明轻抚腰间青锋，暗自苦笑。
他向来信奉剑道至简，能动手绝不多言。
如今却要当这保姆差事，若非为了那枚九转凝神丹...…
秦晔不知他的心思，见他停住，径自走在前面，铁剑挑开蛛网，忽然回头笑道：“赵道友，若真有邪修，让我先试试剑如何？”
赵崇鸣负手在后，神色淡然：“那便劳烦秦师叔了。”
话音未落，祠堂方向陡然传来一声凄厉剑鸣！
秦晔眼睛一亮，足尖一点便掠了过去：“我先去看看！”
赵崇明并未阻拦，不疾不徐地跟上，神识却已笼罩四方，暗自警戒。
祠堂内阴风呜咽，烛影幢幢。
秦晔踏入的刹那，地面突然浮现血色阵纹，七道黑影从四面八方扑来！
“来得好！”
他大笑一声，铁剑如游龙出海，剑光所过之处，黑影纷纷溃散。
可那阵纹却越缩越紧，仿佛要将他生生绞杀。
顷刻之间，秦晔眼前景象骤变。
他回到了家中，但眼前的景象却让他心中一寒——竹舍倒塌，灵田荒芜，父亲浑身是血地倒在院中，母亲被几个黑衣人挟持，正声嘶力竭地呼喊他的名字。
秦晔前冲的身形猛然顿住。
他闭上眼，深吸一口气，手中长剑猝然斩出。
匹练般的剑光撕开幻阵阵眼，露出一个裹着黑雾的身影。
那人见状又抛出一个阵盘，化一道黑烟向外遁走。
赵崇明皱了皱眉，出声道：“刘师弟，李师妹，你二人剑光迅快，先缀上他，若是没有把握，便不要贸然出手。”
他运起灵力向阵中看去，只见秦晔闭着双眼，神色平静，身上法衣散发着蒙蒙白光，像是落入了幻境之中。
他转头对另一名弟子说：“咱们且等秦师叔片刻，这幻阵应当奈何不了他。”
秦晔再睁眼时，幻象已然变化。
他站在一座金碧辉煌的宫殿中，脚下跪伏着无数修士，高呼"剑尊"。
宝座旁，一个个绝色女修含情脉脉地望着他，而他的修为赫然已至大乘期，举手投足间可移山填海。
“呵……”他环顾四周，不见故人，“连本心都映照不出，也配称幻阵？”
他运起镜心式，洞彻阵法的灵力流转，毫不犹豫地挥剑斩向宝座。
镜心通明，剑破虚妄！
待幻象消散，秦晔收剑回望，习惯性地想要炫耀，却见身后站着的是赵崇鸣一行人，到嘴边的话又咽了回去。
平日里向师兄夸耀惯了，对着旁人，他没这个兴趣。
赵崇明道：“方才有道身影往北遁走了，秦师叔，咱们快追上去吧。”
秦晔不置可否，只是化作流光当先往北而去。
第24章 剑峰传承
众人在山谷中修持了一段时日，将入得秘境之后收获的机缘与感悟消化完毕，才又向北而去。
往前行了数日，只见远处云海翻涌，一道璀璨金光刺破苍穹，一座巨大的山峰浮在空中，山体刻满古老符文，剑气如龙，盘旋不散。
秦晔传音问道：“师兄，那是什么？你可知晓？”
池越眸光微动，摇了摇头：“我也是头一次来这处秘境，或许这便是传闻中的上古剑修传承之地。”
秦晔挑了挑眉：“传说竟然是真的，我还以为是空穴来风呢。”
池越并不在意，淡淡道：“既有此事，你便去试试吧。”
话音未落，远处已有数道剑光疾驰而来，那山峰现世的动静声势浩大，方圆千里都能看见，是以附近之人都闻声而来。
几人架虹而行，落在山峰之上。
秦晔刚踏上山峰，便觉一股浩瀚剑意扑面而来，峰上插满古剑，每一柄都仿佛有灵，嗡鸣震颤。
“好强的剑意！”他惊叹。
裴容生展开折扇，挡下一道袭来的剑气：“此地剑意躁动难驯，诸位小心。”
林修文却面露喜色，盘膝而坐，周身泛起莹润剑光，竟是在借机感悟剑意。
苏清月护着几位修为较弱的弟子退至外围。
池越与秦晔对视一眼，同时出手，两道灵光打出，布下一处简易阵法，落地便腾起一片清光，将百丈之内躁动的剑意尽数镇压。
“此中机缘，各凭本事。”秦晔收剑入鞘，示意众人自行感悟。
一时间山上剑气纵横，青霄弟子各展所长，在剑意中寻求突破之机。
池越负手而立：“以剑意沟通呼应，万剑会自行择主，若强行取剑，必遭反噬。”
正说着，远处传来一声惨叫——一名修士强行拔剑，结果被剑气贯穿手臂，鲜血淋漓。
众人体悟片刻，有人神色专注，有人却紧皱眉头，面上出现痛苦之色，心神竟无法自剑意中抽出。
"铮——"
秦晔指尖轻弹剑锋，清越的剑鸣在山间回荡。
众人从悟剑状态中陆续醒来，林修文额间还残留着一道未散去的剑形虚影。
“诸位可还要继续往前？”
裴容生"唰"地展开折扇，脸色却有些发白：“再往上我可受不住了。”
他转向几个嘴唇发青的弟子，“你们几个跟我下山，别逞强。”
苏清月也摇了摇头，此处剑意深奥难测，在剑道一途造诣不深之人却是容易被其中意境所伤，无福消受。
她往嘴里塞了颗赤红丹药，调息片刻，“这处秘境对我们丹修实在不友好。”
她不甘心地看了眼山顶，从荷包里掏出一把丹药塞给秦晔和林修文：“秦师叔，林师弟，山顶之上的风景，便劳烦你们代我去看一看了。”
秦晔失笑，接过丹药时顺势渡了道温和剑气帮她化解体内淤积的剑意。
苏清月启唇吐出一口剑气，顿时轻松不少。
“我在山下等你们！”她追上裴容生，身影很快消失在云雾中。
三人继续上行，走了有一炷香功夫，山道突然被一片混沌雾气阻断。
雾气中隐约可见青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影轮转。
“四象剑阵。”秦晔看了两眼其中的气机流转，“需四人各镇一方。”
话音刚落，后方传来清冷女声：“加上我们如何？”
韩玉宁白衣胜雪，腰间悬着柄细如柳叶的长剑。
她身旁的谢归看向秦晔，抬头微笑：“巧了，又见面了。”
四人商议片刻，约定各据一方，同时破阵。
池越抱剑退到一旁，假装自己是个无名散修，另外两人也不来理会他。
秦晔刚踏入朱雀位，眼前景象骤变。
漫天火海中，无数火鸦尖啸扑来。他并指抹过剑锋，剑上雷光暴涨。
雷光化作万千电网，每道网线都精准穿透一只火鸦，将之齐齐灭去。
与此同时，他耳中陆续传来其他三处的动静——
东面韩玉宁的剑痕如练，撕开阵中雾气，浩浩荡荡，如狂澜暴雨一般冲刷过阵基。
西面谢归的位置传来地动山摇之声。
北面林修文也应付自如，剑光在虚实之间来回变化，他清喝一声：“镇！”
四象同时发出哀鸣，雾气消散，露出通往山顶的石阶。
山顶之上，九柄巨剑倒插成环，每柄剑上都缠绕着不同属性的剑气。
中央悬浮着一块晶莹玉碑，碑文被剑气遮掩看不真切。
众人先前破阵损耗了一些修为，正要调息，山下陆续传来破空声。
陆沉舟带着一名青霄剑宗弟子率先抵达，紧接着是叶无尘和三名陌生散修，却不见源阳府的赢子陵和其余弟子。
不知是在其他地方耽搁了还是剑道修为不够上不来。
“秦师叔，林师弟。”陆沉舟朝秦晔点了点头，走过来自动归入青霄剑宗的队伍。
如此一来，青霄剑宗这派倒显得人多势众起来。
叶无尘负手而立，面色平淡。
另外三名散修却是目光犹疑，在韩玉宁和谢归身上来回打转，看去是想要说服二人与他们联手。
秦晔看在眼里，心中一哂。
他想得清楚，韩、谢二人与他们只算得点头之交，在山腰暂时合作一场，稍后若是起了争夺，双方并不会因此而留手。
青霄剑宗因为势大，反而最容易被其他人所警惕，又有叶无尘和另外三个不知来历之人在一旁虎视眈眈，却是要做好被围攻的准备。
第25章 入阵
众人互相打量着，谁都没有先出手。
“我来试试。”一名散修按捺不住，祭出枚青铜小印。
小印迎风便涨，化作丈许方圆的巨山印砸向最近的金色巨剑。
“轰——！”
巨山印与剑锋相撞的瞬间，金色剑气突然暴涨。
不仅将法宝反弹回来，更有七道剑气顺着法宝与主人的联系反噬而去。
那散修惨叫都没来得及发出，就被剑气贯穿，整个人如同被巨石击中一般倒飞出去，撞在岩壁上滑落，身下很快积了一滩鲜血。
“反震之力竟如此恐怖……”谢归手中的罗盘亮起清光，飞旋不停，他脸色凝重，“这阵法连通地下灵脉，一着不慎……”
“便会引发整座山的剑气暴动。”韩玉宁对阵法也有几分了解，她指尖不自觉地摩挲着剑柄，“到时候我们都得变成筛子。”
陆沉舟突然冷笑：“某些人不是号称精通阵法么？怎么，关键时刻不顶用了？”
他身后的同门弟子跟着起哄：“就是，谢道友的八卦术数不是玄门正宗吗？”
秦晔皱了皱眉，谢归明面上暂时站在他们这一边，陆沉舟没事挑衅他做什么？
因不知这二人以前是否存在过节，他倒也不便贸然调解。
谢归不恼，反而认真解释：“此阵以九曜为基，却又暗藏反五行变化。除非能找到阵眼……”
他看了眼那名挣扎着服了药正在调息的散修，“强攻容易引发反震，若是入阵细查，或许能看清其中变化。”
山道拐角处，三名作散修打扮的男子暗中传音：
“护法，玄门的人内讧了。”
为首的老者阴森一笑：“让他们斗。这帮大派弟子还是有些手段的，这阵法拦不住他们。”
“等他们寻宝出来，防备不及之时，先用血魂幡困住韩玉宁，
那女子的兄长是紫霄阁未来掌门，身上想必法宝后手极多，不能让她腾出手来援护其他人！”
另一人迟疑：“还有个秦晔，据说是苍虚峰亲传……”
老者眯眼看向始终沉默的秦晔：“正道不过是给玄清真人一个面子，叶无尘也未必有多厉害，怕什么？”
他们没注意到，就在他们提及秦晔时，池越往这个方向看了一眼。
林修文突然开口：“既然单独攻击会引发反噬，不如试试合力破阵？九人同时出手。”
众人皆是沉默不语。
在场人数倒是够了，但彼此间毫无信任和默契可言，人越多，出错的概率越大。
若是有人一个不慎引动了剑气，反而会害了大家。
叶无尘突然起身，他握紧了手中长剑：“啰嗦。”
他竟是要独自闯阵！
只见他袖中飞出一枚清光莹莹的宝珠，光芒照去，那阵法运转竟被定住一瞬，他化作一道剑芒，一闪而过，入了阵中。
有个散修也运起遁光跟上，却是慢了一瞬，阵门闭合，数道剑气反击而来。
他连连祭出法宝护体，都被剑气斩破，反被弄得灰头土脸。
在外间破阵，最多不过是被无人操控的剑气自行反击几下，若是落入阵中，其中是何情形却是不由自主了。
秦晔也不由有几分佩服叶无尘的果决，此人虽孤傲，认定要做之事，却从不瞻前顾后。
他既然来了天剑古墟，自然也是为了见识一番传说中的上古剑修传承，在此处裹足不前，不过是空耗时间。
一念既生，他运起镜心式，剑光如虹，在阵门前撕开一道细微缝隙。
秦晔没有犹豫，身形一闪便没入其中。
身后阵门闭合的刹那，他仿佛听到池越的传音：“多加小心。”
语气里带着三分无奈七分纵容。
穿过阵法，内中竟是自成一界。
无垠虚空中，无数星石静静漂浮，远处星云如纱，近处陨石带缓缓旋转。
秦晔试着用遁法飞行，却发现速度不足平日三成，连身形都变得迟滞。
他从储物袋中取出一座云筏，乘在上面朝前横渡。
举目远望，北面一块形似卧牛的巨石上，隐约可见殿宇轮廓。
此中方向颠倒，忽远忽近，云筏行了半个时辰，才到近前。
秦晔收起座驾，足尖轻点漂浮的星石，借力向那处跃去。
每踏过一块星石，脚下就会亮起微弱的符文，又很快熄灭。
殿前匾额上"辰麓"二字苍劲古朴，却有一道剑痕斜贯其中。
门槛处积着层薄灰，唯独中央有几个新鲜的脚印。
除了叶无尘，竟还有旁人先一步入了此中。
他仔细分辨了一下空中残留的气息，阴冷浊厉，必是魔门中人无疑。
秦晔眼神一凛，剑锋无声出鞘。
他故意在殿外弄出声响，随即闪身藏于门侧阴影处。
“谁？！”殿内传出沙哑低喝，紧接着是衣物摩擦声。
秦晔不答，一剑突然刺向殿内某处虚空！
剑尖传来实质触感的瞬间，雷光暴起。
“啊——！”
黑袍修士踉跄现形，胸口被雷光烧出碗口大的洞。
他惊骇地望着眼前持剑的年轻人：“你……你是……”
“青霄，秦晔。“秦晔负手而立，剑尖垂地。
星光照在他半边脸上，明暗交错。
那魔修面色顿时惨然：“早听说你战败叶无尘，诛灭玄冥教齐稚阴.……”
话音未落，体内残留的雷劲爆发，整个人化作飞灰飘散。
秦晔甩去剑上余烬，若有所思：“血煞门竟能先一步找到这里……”
接下来两个时辰，秦晔又找到几处殿宇，只是其中空空如也，甚是残破。
只有些许药性已经流失的丹药，以及灵光消隐的法器，他也看不入眼。
正欲离开，传音符突然亮起。谢归的声音带着压抑的兴奋：“秦道友可在阵中？我发现这处仙府与灵脉的连接点，若能将其收取回去，必有大用，如秦道友助我一臂之力，必有重谢！”
“爱莫能助。”秦晔失笑，这事一听就很麻烦，他不想在此地浪费时间。
秦晔盘坐在一块平坦的星石上，铁剑横放膝头。
他闭目感应，发现每过两个时辰，星石阵列就会按照特定轨迹移动。
“原来如此。”他忽然睁眼，嘴角扬起狡黠的弧度。
下一轮星石变动时，秦晔突然纵身跃起。
不是御剑，而是以法诀将己身气息与星石同化，随星石自然漂流。
每当要偏离轨迹，剑尖便轻点虚空，借阵法禁制之力微调方向。
就像顺流而下的舟子，偶尔用桨轻拨水流。
第26章 伏击
七次周转后，他漂向虚空深处一座八角高塔。
塔身无门，唯有每角悬挂一盏青铜古灯。
其中七盏已灭，唯剩正东那盏还跳动着豆大的火光。
秦晔剑指轻点，剑意渡入灯芯。
“咔嗒。”
塔基露出道缝隙，刚好容一人侧身而入。
塔内空无一物，唯中央悬浮着枚青玉简。
秦晔刚靠近，玉简突然化作流光没入他眉心。
刹那间，浩瀚信息如潮水涌来：
《周天星辰剑经》——以星为剑，……
秦晔浑身剧震，金丹不由自主地旋转起来。
随身灵剑自动演练剑招
当他消化完最后一段口诀时，整座高塔开始崩塌。
秦晔御剑冲出，身后虚空寸寸碎裂。
阵门再现时，秦晔恰好落在叶无尘面前。
剑山的剑气不知何时已经退去，那九曜剑阵也褪去灵光，露出中间的剑碑。
秘境中的修士竟全都聚集在了此处，竟有数十人在山顶。
裴容生与赢子陵站在一处
叶无尘灵剑已然出鞘，眼中战意熊熊。
“得了什么？”他直截了当的问道。
秦晔笑而不答，长剑随意一挥。
霎时星光如雨，七道剑气竟在空中自行结阵！
叶无尘瞳孔骤缩，随即大笑：“好！”
剑光如雪，迎向星阵。
远处，谢归正对着地脉节点唉声叹气。
韩玉宁抱剑旁观，忽然转头看向交战处：“这家伙...又进步了。”
青霄剑宗众人身后，池越的目光落在秦晔身上。
星光映亮他含笑的嘴角，又很快隐没在阴影中。
秦晔正与叶无尘过招，忽觉背后一寒，本能侧身。
一道血光擦肩而过，打在山石之上，竟是销金熔铁，瞬息之间把能承住剑气的巨石消蚀了大半。
众人还未反应过来，三道血影突然扑向韩玉宁！
“哈哈哈！多谢诸位破阵！”血袍老者现出真身，手中血幡已涨到三丈高，“这剑碑归我血煞门了！”
一道血色光柱突然从地底冲天而起，八名黑袍修士不知何时已占据四方要位，手中血幡连成一片遮天蔽日的红云。
“血煞炼魂大阵！”赢子陵金冠歪斜，白袍染血，“是血煞门魔孽！
秦晔一剑劈开袭来的血手，转头看见韩玉宁被三条血链缠住脚踝，眼看就要拖入阵眼。
他刚要救援，斜刺里突然飞出一道雪亮剑光——是叶无尘！
“救人。”叶无尘占据一方，面对明显是早有埋伏的血煞门之人，难得说了句完整话，“我守北。”
南面传来清越剑鸣，谢归脚踏阵图，正护住一方：“秦道友，情况危急，可别再藏拙了。”
三人呈品字形护住被困修士，竟有种莫名的默契。
秦晔的以太虚剑经主守，叶无尘主攻，谢归的剑阵则不断破解血煞符文。
所过之处，血云退散。
“这三个小辈……”阵外，血煞门长老血眯起眼睛，“必须除掉。”
他刚要出手，一道身影突然拦在面前。池越负手而立：“你的对手是我。”
小辈们动手，他懒得管，可是有人要以大欺小，池越却不会坐视不理。
他把袖一挥，一道明灿剑光便脱手而出，瞬息之间便至那长老身前。
那人不敢大意，身形一晃，抖出一团浊云，只见云中数百道魔影一齐冲出，有的迎上剑光，有的冲向池越。
这魔影乃是浊气与人魂炼成，能不知不觉侵入修士心神之中，更能污秽法器灵光，用之对敌，无往不利。
池越袖手立在云头，心念一动，剑光便晃了子晃，从一道分化成数十道，华光灿烂，穿透层云。
其上剑意森然，无物不斩，几个来回，便将那些魔影绞散。
那长老心下巨震，浊云乃是他花费上百年时间炼制而成，现下被人轻易破去，心痛得周身法力运转都出现了一丝紊乱。
他连忙收回浊云，祭起一柄如意护住己身，惊疑不定地看向池越：“阁下何人？为何要与我等过不去？”
“问了也是无用，你且留在此处吧。”池越却是懒得理会他，只把目光投向下方战场。
血煞门长老见他并不下杀手，只是剑光阻住自己去路，不让自己干扰底下交战。
心中暗自揣测，这恐怕是哪家天骄的护道之人，平时不插手弟子历练，关键时刻却不会容忍外人暗害自家弟子。
可池越随手化出的几道剑光，他却不得不全力应对，若稍有不慎，被剑光斩中，便是人死魂灭的下场。
他在空中连连腾挪躲避，剑气与血光交织，看着声势浩大，其实是单方面挨打。
底下的同门还以为他独自一人拖住了这神秘人，颇为佩服。
池越则是看着自家师弟摇了摇头，他又在使新学的剑诀对敌。
也罢，实战才是最快的进步方式。
雷霆与星辰在场中次第出现，所过之处，魔修避无可避。
“轰隆！”
九道青雷同时劈落，将血影劈得灰飞烟灭。
余波未消，秦晔趁机剑指苍穹，引动残余雷力化作一柄十丈雷剑，狠狠斩向主阵之人！
“不——”那血煞门弟子只来得及发出半声惨叫，就连人带幡被劈成焦炭。
谢归剑阵分合聚散，生出无穷奥妙，将敌对之人困在其中，任其施展千般手段，却也无法闯出去。
不消片刻，就淹没在剑光之中。
裴容生、赢子陵等人在最初的变故之后也是反应过来，各施妙法，放出法宝阵旗御敌。
池越在上方环视，见到危急之处，便暗中看顾一二，倒没叫玄门弟子出现太多折损。
待下方局势稳定，池越剑势一变，立时锐气横生，灵光暴涨！
一斩之下，对手的法器与身躯都裂做两段，寒芒再一转，将身躯中潜藏的元婴也是灭杀当场。
原来此人竟然是一名元婴修士，不知用了何等秘法潜入了秘境中。
下方战场上，魔修见大势已去，竟然拼死自爆，触动剑锋禁制。
众人拦之不及，眼睁睁看着禁制摇动。
"轰！"
整座剑峰震颤，万剑齐鸣，岩壁开始剥落，无数游离剑气如暴风般席卷山顶！
“糟了！”谢归眸光一凛，“有人触动了阵法核心！”
众修士大惊失色，纷纷退避。
剑气风暴越来越强，外围几名修士已被绞成血雾。
千钧一发之际，一道身影突然闪到剑碑之前。
只见他随手一挥，磅礴剑气落下。
九柄巨剑同时发出哀鸣，剑气网络轰然破碎。
他再次挥剑斩出，剑光如虹，竟在风暴中劈开一条生路！
众人凝神看去，见一名素衣散修缓步而来，面容平凡，唯有一双眼沉静如古井。
七次周转后，他漂向虚空深处一座八角高塔。
塔身无门，唯有每角悬挂一盏青铜古灯。
其中七盏已灭，唯剩正东那盏还跳动着豆大的火光。
秦晔剑指轻点，剑意渡入灯芯。
“咔嗒。”
塔基露出道缝隙，刚好容一人侧身而入。
塔内空无一物，唯中央悬浮着枚青玉简。
秦晔刚靠近，玉简突然化作流光没入他眉心。
刹那间，浩瀚信息如潮水涌来：
《周天星辰剑经》——以星为剑，……
秦晔浑身剧震，金丹不由自主地旋转起来。
随身灵剑自动演练剑招
当他消化完最后一段口诀时，整座高塔开始崩塌。
秦晔御剑冲出，身后虚空寸寸碎裂。
阵门再现时，秦晔恰好落在叶无尘面前。
剑山的剑气不知何时已经退去，那九曜剑阵也褪去灵光，露出中间的剑碑。
秘境中的修士竟全都聚集在了此处，竟有数十人在山顶。
裴容生与赢子陵站在一处
叶无尘灵剑已然出鞘，眼中战意熊熊。
“得了什么？”他直截了当的问道。
秦晔笑而不答，长剑随意一挥。
霎时星光如雨，七道剑气竟在空中自行结阵！
叶无尘瞳孔骤缩，随即大笑：“好！”
剑光如雪，迎向星阵。
远处，谢归正对着地脉节点唉声叹气。
韩玉宁抱剑旁观，忽然转头看向交战处：“这家伙...又进步了。”
青霄剑宗众人身后，池越的目光落在秦晔身上。
星光映亮他含笑的嘴角，又很快隐没在阴影中。
秦晔正与叶无尘过招，忽觉背后一寒，本能侧身。
一道血光擦肩而过，打在山石之上，竟是销金熔铁，瞬息之间把能承住剑气的巨石消蚀了大半。
众人还未反应过来，三道血影突然扑向韩玉宁！
“哈哈哈！多谢诸位破阵！”血袍老者现出真身，手中血幡已涨到三丈高，“这剑碑归我血煞门了！”
一道血色光柱突然从地底冲天而起，八名黑袍修士不知何时已占据四方要位，手中血幡连成一片遮天蔽日的红云。
“血煞炼魂大阵！”赢子陵金冠歪斜，白袍染血，“是血煞门魔孽！
秦晔一剑劈开袭来的血手，转头看见韩玉宁被三条血链缠住脚踝，眼看就要拖入阵眼。
他刚要救援，斜刺里突然飞出一道雪亮剑光——是叶无尘！
“救人。”叶无尘占据一方，面对明显是早有埋伏的血煞门之人，难得说了句完整话，“我守北。”
南面传来清越剑鸣，谢归脚踏阵图，正护住一方：“秦道友，情况危急，可别再藏拙了。”
三人呈品字形护住被困修士，竟有种莫名的默契。
秦晔的以太虚剑经主守，叶无尘主攻，谢归的剑阵则不断破解血煞符文。
所过之处，血云退散。
“这三个小辈……”阵外，血煞门长老血眯起眼睛，“必须除掉。”
他刚要出手，一道身影突然拦在面前。池越负手而立：“你的对手是我。”
小辈们动手，他懒得管，可是有人要以大欺小，池越却不会坐视不理。
他把袖一挥，一道明灿剑光便脱手而出，瞬息之间便至那长老身前。
那人不敢大意，身形一晃，抖出一团浊云，只见云中数百道魔影一齐冲出，有的迎上剑光，有的冲向池越。
这魔影乃是浊气与人魂炼成，能不知不觉侵入修士心神之中，更能污秽法器灵光，用之对敌，无往不利。
池越袖手立在云头，心念一动，剑光便晃了子晃，从一道分化成数十道，华光灿烂，穿透层云。
其上剑意森然，无物不斩，几个来回，便将那些魔影绞散。
那长老心下巨震，浊云乃是他花费上百年时间炼制而成，现下被人轻易破去，心痛得周身法力运转都出现了一丝紊乱。
他连忙收回浊云，祭起一柄如意护住己身，惊疑不定地看向池越：“阁下何人？为何要与我等过不去？”
“问了也是无用，你且留在此处吧。”池越却是懒得理会他，只把目光投向下方战场。
血煞门长老见他并不下杀手，只是剑光阻住自己去路，不让自己干扰底下交战。
心中暗自揣测，这恐怕是哪家天骄的护道之人，平时不插手弟子历练，关键时刻却不会容忍外人暗害自家弟子。
可池越随手化出的几道剑光，他却不得不全力应对，若稍有不慎，被剑光斩中，便是人死魂灭的下场。
他在空中连连腾挪躲避，剑气与血光交织，看着声势浩大，其实是单方面挨打。
底下的同门还以为他独自一人拖住了这神秘人，颇为佩服。
池越则是看着自家师弟摇了摇头，他又在使新学的剑诀对敌。
也罢，实战才是最快的进步方式。
雷霆与星辰在场中次第出现，所过之处，魔修避无可避。
“轰隆！”
九道青雷同时劈落，将血影劈得灰飞烟灭。
余波未消，秦晔趁机剑指苍穹，引动残余雷力化作一柄十丈雷剑，狠狠斩向主阵之人！
“不——”那血煞门弟子只来得及发出半声惨叫，就连人带幡被劈成焦炭。
谢归剑阵分合聚散，生出无穷奥妙，将敌对之人困在其中，任其施展千般手段，却也无法闯出去。
不消片刻，就淹没在剑光之中。
裴容生、赢子陵等人在最初的变故之后也是反应过来，各施妙法，放出法宝阵旗御敌。
池越在上方环视，见到危急之处，便暗中看顾一二，倒没叫玄门弟子出现太多折损。
待下方局势稳定，池越剑势一变，立时锐气横生，灵光暴涨！
一斩之下，对手的法器与身躯都裂做两段，寒芒再一转，将身躯中潜藏的元婴也是灭杀当场。
原来此人竟然是一名元婴修士，不知用了何等秘法潜入了秘境中。
下方战场上，魔修见大势已去，竟然拼死自爆，触动剑锋禁制。
众人拦之不及，眼睁睁看着禁制摇动。
"轰！"
整座剑峰震颤，万剑齐鸣，岩壁开始剥落，无数游离剑气如暴风般席卷山顶！
“糟了！”谢归眸光一凛，“有人触动了阵法核心！”
众修士大惊失色，纷纷退避。
剑气风暴越来越强，外围几名修士已被绞成血雾。
千钧一发之际，一道身影突然闪到剑碑之前。
只见他随手一挥，磅礴剑气落下。
九柄巨剑同时发出哀鸣，剑气网络轰然破碎。
他再次挥剑斩出，剑光如虹，竟在风暴中劈开一条生路！
众人凝神看去，见一名素衣散修缓步而来，面容平凡，唯有一双眼沉静如古井。
第27章 修行
第12章 历练（二）
秦晔身化流光，瞬息间已掠过数十里之遥。
他脚踏虚空，衣袍猎猎作响，神识如潮水般铺展开来，顷刻间便锁定了那道仓皇逃窜的黑影。
“跑得倒快！”他轻笑一声，剑指一划，一道凌厉剑气破空斩出，如白虹贯日，直逼那邪修后心。
那邪修惊觉背后杀机骤至，慌忙祭出一面黑幡抵挡。
然而剑气所至，幡面应声而裂，余势不减，硬生生将其从半空劈落！
"轰——"
尘土飞扬间，邪修狼狈坠地，还未起身，秦晔已飘然落于他身前，铁剑斜指，笑意懒散：“就这点本事，也敢设阵害人？”
邪修面色惨白，咬牙道：“阁下何人？为何穷追不舍？”
秦晔挑眉：“你布阵害人，反倒问我为何追你？”
他手腕一翻，剑锋寒光乍现，“邪魔外道，若能接我一剑不死，再来回话罢。”
邪修闻言，眼中闪过一丝狠色，猛然捏碎一枚血符，周身黑雾暴涨，竟化作三头六臂的狰狞魔相，嘶吼着扑向秦晔！
秦晔大笑，不退反进，铁剑骤然绽放璀璨剑芒，如星河倾泻，一剑斩出，天地仿佛为之一静！
"嗤——"
剑光过后，魔相溃散，邪修踉跄后退，胸前一道血痕触目惊心。
他不可置信地低头，随即颓然跪地：“你……你究竟是谁？”
秦晔收剑入鞘，漫不经心道：“青霄剑宗，秦晔。”
话音未落，赵崇鸣一行人已踏风而至。
刘师弟望着地上那道深达数尺的剑痕，喉结滚动：“秦师叔这一剑...怕是已触及剑意门槛了吧？”
秦晔随口道：“不过是些上不得台面的邪祟。”
他转头冲赵崇鸣挑眉，“赵道友，可嫌我越俎代庖？”
赵崇鸣广袖垂落，神色平静：“师叔剑道通玄，在下并无意见。”
“无趣。”秦晔轻嗤一声，也不多言，转身望向远方山峦，伸了个懒腰：“既然事了，不如早些回去？”
赵崇鸣道：“咱们可以再查探一番此獠有无同党在附近，一并除了，也好向宗门交待。”
话音未落，李师妹突然并指成诀，腰间罗盘嗡鸣作响：“弟子修过寻气之术，若取此獠一缕残息……”
说着素手轻招，那邪修遗落的黑幡上顿时浮起丝丝血气。
“东北艮位，七百里外有同源气息！”罗盘指针剧烈震颤，“至少...五人！”
赵崇鸣左右看了一眼，敌人实力未知，他并不想带着几个师弟师妹们冒险，不由沉吟道：“不若先远远查探一番……”
“磨蹭什么！”秦晔剑鞘突然迸发清越龙吟，整个人已化作流光掠向天际，“要议事的留下，要除魔的跟上！”
赵崇鸣摇头苦笑，袖中却悄然滑落三张金光符箓分予众人：“巽位结阵，互为犄角。”
众人御剑而起时，但见前方云海被剑气劈开一道百丈裂隙，秦晔的朗笑自九霄传来：“且看谁先斩得敌酋！”
山风骤急，吹得李师妹杏黄裙裾猎猎作响。
她突然加速，剑光在身后拉出流星般的尾芒：“这次定不让师叔专美于前！”
七百里转瞬即至，众人在一处山谷上方停下。
“当在此处！”李师妹玉指轻点，山谷中顿时浮现出层层叠叠的阵法纹路。
秦晔并指成剑，一道青色剑气如游龙出海，阵法光幕应声碎裂。
“何方鼠辈，敢破我玄阴大阵？！”
阴风骤起，八道黑影自谷中掠出。
为首之人黑袍翻涌，周身缠绕着血色煞气，筑基后期的威压令四周草木尽数枯萎。
“人还不少？这是你们的老巢吗？”秦晔懒洋洋地抬眼，指尖轻敲剑柄。
黑袍人向上一看，见是几个筑基期修士，看着都颇为年轻，怒极反笑：“小辈既然找死，本座便成全你们！”
赵崇鸣正要掐诀，忽见一抹杏黄色身影闪过。
李师妹长剑出鞘，剑穗在空中划出流虹：“这个让给我！”
她剑走轻灵，直取右翼一名邪修。
那人狞笑着祭出森白骨刀，却见剑光突然折转，如穿花蝴蝶般掠过三人，最终点在一名邪修咽喉。
“回风拂柳？不对……”秦晔眼中精光一闪，“这是改良后的招式？有几分意思。”
赵崇鸣微微颔首，袖中已暗扣三枚青玉符。
另一侧，刘师弟法剑悬空，掐诀念咒间分化出七道剑影，竟结成北斗阵势压向敌群。
“咦？”秦晔挑眉，“这小子方才藏拙啊。”
黑袍人见状暴怒，血色大幡迎风招展，无数怨魂嘶吼着涌出。
赵崇鸣剑锋半出：“此人……”
秦晔袖中赤符无风自燃。
火龙腾空瞬间，他身影已如鬼魅般出现在黑袍人身后，剑尖精准穿透其丹田要穴。
血幡坠地，怨魂四散。
“现在……”秦晔剑锋轻转，“能好好说话了吗？”
......
审问过后，赵崇鸣取出传讯玉简：“此事背后似乎还有牵扯，需禀明宗门定夺。”
“随你。”秦晔拿出一方帕子仔细地擦拭剑身，“不过要等多久？”
赵崇鸣望向远处山峦：“料来一两日便有回信，不如找个地方暂歇。”
秦晔无可无不可的同意了。
众人踏风而行，衣袂翻飞，转眼已至山间一处酒肆。
那酒肆悬于峭壁之上，檐角挂着褪色的酒幡，上书"听雨楼"三字，笔力遒劲，似有剑意暗藏。
刘师弟收起飞剑，环顾四周，惊叹道：“这荒山野岭，竟有如此雅致的酒肆？”
“这可不是普通酒肆。”赵崇鸣屈指一弹，一枚灵石稳稳落在柜台上，扬声道，“掌柜的，来三坛灵酒，再上几道招牌灵膳！”
台后转出一位须发皆白的老者，竟有筑基后期修为，他笑呵呵地抱出酒坛：“赵道友，数年不见，风采更胜往昔啊。”
赵崇鸣哈哈一笑：“老掌柜记性倒好。”
众人落座，李师妹捧着酒碗，小脸微红：“这酒……好烈！”
才抿一口，便觉一股暖流自喉间直冲丹田，灵力竟隐隐活跃几分。
刘师弟豪迈地仰头饮尽，抹了抹嘴：“痛快！”
可话音刚落，脸色骤变，整个人"咚"的一声栽倒在桌上，醉得不省人事。
赵崇鸣摇头：“这酒以灵果酿制，后劲绵长，他这般牛饮，怕是要睡上三天。”
秦晔忍俊不禁，正要调侃，忽然心中一动，决定等会儿多买几坛回去。
众人一边喝酒一边谈笑。
李师妹兴奋地比划着刚才的剑招，另一个师弟揉着发晕的脑袋嘟囔“下次绝不贪杯。”
赵崇鸣则默默给自己斟了碗酒。
秦晔举碗相邀：“修仙之路漫长，有酒有剑有同道，方为快事！”
众人哄然应和，碗盏相碰，惊起山间一片飞鸟。
第28章 结契。
秦晔体内灵力已至圆满之境，金丹忽然一颤，这是将要蜕变的前兆。
他福至心灵，察觉时机已至，便静下心神，任其中灵力自行运转，顺其自然。
又过了片刻，剑意与雷芒开始生发，如春水初生，初时细微，进而舒展，不断吸纳更多灵力，渐渐如江河潮涌，滚滚不停，越发盛大。
这力量积蓄到极致之时，他灵台一震，神识立刻抓住时机，引导其撞在金丹裂隙之上。
只听得轰然一声，似有雷霆响彻云霄，金丹骤然破碎，自里升起一团莹莹光雾，冲出顶门，笼罩在山谷之上。
天空中瞬时间落下七道劫雷，那光雾中一点灵光自生，逐渐凝结，隐约显出人形...…
第七道雷劫过后，光雾一颤，轰然散去，一尊与真人无异的元婴法身立于云天之上，身沐灵光，手持法剑。
那元婴通体晶莹，眨眼挥袖，便生风化云，动作间皆有风雷之声。
过了有一刻钟，秦晔才敛尽元婴法身之上外放的威势，刺目的白光过后，天空恢复清明。
秦晔缓缓落地，只觉自己举手投足之间，便能放出莫大法力。
他抬手一挥，一道剑光斩出，光华灿烂，足有百丈，没入前方山岭，那处山丘竟被一分为二，断面平滑如镜。
“师兄，我……”
话未说完，便被秘境中的规则排斥，身上符诏化成一道金光裹住全身。
瞬息之间已到了外界天地之中。
秦晔正自茫然，身侧空间忽然现出一道裂隙，池越的身影自其中步出。
他含笑看向秦晔，“天剑古墟之中，元婴修士不可停留，先回苍虚峰吧。”
三日后，秦晔终于稳固了境界。
云海之巅，天幕垂落万千星辉。
秦晔赤足踏在无垢玉台上，元婴初成的灵体通透如玉，周身萦绕着尚未完全收敛的剑气。
池越一袭素白法袍立于三丈外，化神期的威压尽数收敛，唯有一双眼眸神光湛湛。
“师兄当真想好了？”秦晔指尖凝出一缕雷光，“结为道侣……便再不能更改。”
池越广袖轻拂，七十二盏莲灯自虚空浮现，结成天罡阵势：“我早已将你当做道侣，只差这个仪式罢了。”
他抬手点在秦晔眉心，“你我早就同心同意，还犹豫什么？”
秦晔只觉灵台一清，两道神魂相触的刹那，元婴小人自他丹田跃出，扑向那道流光。
“凝神。”
池越的轻喝似从很远的地方传来。秦晔恍惚看见对方化神法相自九天而降——
那是一尊持剑的道人虚影，神魂纠缠间，无数画面如走马灯闪过：
池越在云台上看着他经历幻境，轻轻微笑；
轩照真人与池越在演武场交手……
池越指尖凝着血珠，在秦晔心口画下最后一道咒纹。
暗金色的符文如同活物，缓缓渗入肌肤。
“这是...”秦晔低头看着心口发烫的印记，剑修的直觉让他肌肉紧绷。
池越咬破自己指尖，将血珠按在那道符文上：“不是普通的道侣契。”
血线突然暴涨，化作金红锁链没入神魂，“我要的是——”
锁链寸寸收紧，冥冥当中更久远的...…不属于此世的记忆碎片顺着神魂牵连突然涌现！
秦晔突然看见无数记忆碎片：病床前交握的手，婚礼上相扣的指节，初遇时那人穿过人群的灼灼目光...
雕梁画栋的宫阙中，自己身着铠甲，而池越跨马提剑，始终与自己同行……
画面再转。
将军府的雪夜里，两人亲密无间，桐城的城墙上，二人就着一坛酒，共赏青天……
“生生世世。”池越的声音混着天道雷鸣，“以你一缕神魂为引，无论转世多少次……”
锁链猛地没入心口，“只要你还记得爱我的感觉，契约就会生效。”
秦晔突然闷哼一声，神魂被烙印的剧痛中，却低低笑起来：“池总监...在修仙界也要搞商业捆绑？”
“怕你赖账。”池越拽着他衣领吻上去，铁锈味在唇齿间蔓延，“现在起，你每一世的心动……”
契约完成的金光冲天而起，照亮两人交叠的身影。
“——都是欠我的债。”
“我是该好好还一还，阿越……”他攥着池越的衣襟，两人的身形忽然消失，落入洞府之内。
此刻二人神魂交缠，心意相通，半点想法都掩藏不住，起心动念，便映照在另一人识海之中。
想说什么，不需开口，只要在脑海中想一想，另一人便可感受到，同时，另一个人的想法也会被自己所知晓。
秦晔扣住池越的手，“师兄原来那时就……”
池越面色不变，升起洞府禁制，将人按在了床榻之上，堵住了那张喋喋不休的唇。
玉炉生烟，氤氲雾气漫过寒玉榻。两缕先天灵息在洞府中缱绻缠绕。
池越广袖翻卷，引出体内的本命元气。那缕金霞遇风即化，凝作九颗悬空露珠，映着榻前明珠的辉光。
秦晔也自元婴中引出一缕星辉。
灵露与星辉相触的刹那，整间洞府之中蓦然朦胧。
秦晔看见自己的元婴小人自丹田跃出，追逐着池越化出的金霞露珠。
“师兄……”秦晔轻叹，“咱们一定要在这个时候修炼吗？”
“静心。”
池越的传音似雪落青竹。
他并指虚点，九颗露珠忽的串联成链，将元婴温柔环住。
秦晔灵台一颤，恍惚见漫天星斗坠入寒潭，元婴小人不自觉张开双臂，任金霞露珠没入灵体。
每没入一颗，秦晔便觉紫府多一分清明，竟能看见池越法相深处——那里有座青玉莲台，正托着枚半成形的丹丸。
“莫要分神。”
池越的化神法相忽然俯身，青玉莲台滴溜溜旋转着落在两人之间。
秦晔会意，元婴小人落入莲台之中。
"叮——"
清越鸣响中，星辉与金霞开始交融。
莲台中的丹丸渐渐剔透，显露出内部盘旋的龙凤虚影。
雾气愈发浓稠，元婴小人与化神法相的身影渐渐模糊。
唯有莲台中的灵珠愈发明亮，时而如月照寒江，时而似日沐春雪。
偶尔泄出一缕气机，便在云母屏风上凝成并蒂莲纹。
当晨光穿透云纱帷帐时，莲台中的灵珠已成龙眼大小。
通体流转着如玉般的光晕，核心处一点星芒忽明忽暗，与秦晔元婴怀中的剑影共鸣。
池越收诀时，檐角铜铃无风自动。
那一点星芒"滴答"落入秦晔元婴掌心，化作一枚冰魄为骨、雷纹为络的灵珠。
秦晔内视己身，发现元婴眉心多了道剑纹。
稍一感应，便知是那灵珠投影。
而池越法相手腕上，不知何时缠了道星辉编织的丝绦。
秦晔理顺周身的灵力，睁开眼睛，目光灼灼地看向池越。
元神交融虽给他带来了不少好处，不过最妙的还是心神相通，让他能时时知道自家道侣心中所想。
若非如此，他怎么能知晓池越心中也与自己一般，对彼此存了同样的渴慕与妄念。
青玉案上，焦尾琴无风自鸣。
拨动琴弦时，偶有细碎电光跃于七弦之间。
池越倚窗而立，一管紫竹箫斜倚唇畔。箫声沉郁处，窗外云海为之凝滞；
清越时，又惊起檐下栖鹤振翼。
“师兄...…”秦晔忽然按住他的手，“第三转调错了半音。”
池越眸光微动，箫管在修长指间转了个圈："好，听你的便是。”
话音戛然而止。
因秦晔忽然抬手，指尖正抵在他执箫的腕间。
剑气与雷息透过相触的肌肤传递，竟在两人之间激起细密灵光。
“是这里。”秦晔引着那只执箫的手按向琴轸，“该用羽调，不是宫商。”
池越任由他牵引，衣袖滑落处露出腕上留下的印记。
此刻那印记微微发烫，映得秦晔指尖也泛起绯色。
琴轸转动时，两人气息不自觉交缠。
“音律如剑道。”池越忽然反手扣住秦晔手腕，将他掌心贴上琴身龙龈处，“要知刚柔……”
窗外忽起细雨。雨丝穿过云海落在青瓦上。
池越的箫不知何时已搁在案头，转而以指节轻叩琴板。
每叩一声，秦晔腕间星纹便亮一分，直至整张焦尾琴泛起青芒。
“师兄……”
池越指尖顺着琴身凤沼纹路游走，停在秦晔按弦的手背上。
雨势渐急时，但见琴案旁两道身影投在云母屏风上：
松竹相扶，风急雨骤。
案上焦尾琴第七弦无端自鸣，余韵久久不散。
檐角雨滴正落在青石凹处，恰似珍珠落玉盘。
第29章 过往与未来
山间雾气缭绕，竹影婆娑。
秦晔醒来时，池越正在煮茶，壶中灵泉翻涌，茶香清冽，氤氲成雾。
他静静欣赏了片刻，感觉此情此景，似乎已经见过太多次。
秦晔忽然开口：“会累吗？”
池越抬眸，眼底沉静如深潭：“不会。”
秦晔低笑一声，指尖无意识地摩挲着衣摆，声音轻缓，却带着一丝执拗：“只有你记得我们的过往，未免不公平。”
一次次面对爱人用陌生的眼神看着自己，两人共同经历过那么多事，却只有自己记得，这种感觉怎么会好受呢？
可是他却从来没有在自己面前说过。
池越放下茶壶，缓步走近，抬手抚上他的脸，拇指轻轻蹭过他的唇角，嗓音温柔：“你也记得的，何必说这些。”
秦晔侧头，唇瓣在他掌心轻轻一碰，“我总觉得亏欠。”
池越眸色骤深，手指微微收紧，扣住他的下颌，嗓音微哑：“过意不去的话，就让我先收点利息。”
秦晔白他一眼，眼波似嗔还笑：“得寸进尺。”
池越挑眉道：“跟你学的。”
秦晔忽地想起从前——
刚入门时，他仗着年少，又得池越纵容，没少耍赖缠人。
如今回想，耳尖微热，却仍不甘示弱地回视他。
池越看着他，眸中含笑，显然也想起了那些旧事。
秦晔被他盯得心跳微乱，却仍强撑着镇定，妥协道：“行吧，都依你。”
他倾身向前，唇瓣贴上池越的，气息交融间，池越的手掌扣住他的后颈，将他拉得更近，吻得又深又重，像是要将他拆吞入腹。
一吻终了，秦晔呼吸微乱，池越却仍不松手，指腹轻轻摩挲着他的颈侧，低声道：“你这样纵容我，会把我惯坏。”
秦晔喉结滚动，嗓音微哑：“有多坏？”
池越俯身，唇几乎贴着他的耳廓，传音入耳，字字清晰，嗓音低沉而危险。
秦晔眸光一颤，随即似笑非笑地瞥他一眼：“收起你那见不得人的想法。”
池越轻哼一声，指节蹭过他的唇：“现在不是你缠着要我教你双修术的时候了，呵，男人。”
秦晔喉头一哽，心虚地移开视线，却又被他捏着下巴转回来。
两人对视半晌，他忽然道：“礼尚往来，我应了你，你也得应我一件事。”
池越唇角微勾，嗓音低缓：“好说。”
他亲了一下道侣的唇角，莫说一件事，就是百件千件，他也没有不依的。
池越又问：“是何事？”
秦晔看着他近在咫尺的眼睛，眼底暗色翻涌：“现下还没有想好，等我想好再说。”
池越轻笑一声，这话似曾相识
当年初学剑时，秦晔也是这般耍赖让他应下诸多“日后再说”的条件。
他伸手揽住秦晔的腰，将人拉得更近，嗓音低哑：“那便先欠着。”
秦晔抬眸看他，眼底笑意融融，指尖轻轻拂过他的发梢，应道：“好。”
窗外，山风掠过竹林，沙沙作响，却掩不住屋内交错的呼吸声。
窗边案几上，秦晔执笔蘸墨，朱砂在黄符纸上缓缓勾勒出一道熟悉的纹路。
池越站在他身后，垂眸看着，眼底浮起一丝笑意：“护身符？”
秦晔笔尖微顿，唇角轻扬：“嗯，你送我的第一样礼物。”
那两张护身符，开始时被他带在身边，后来在桐城时回到池越手上。
平叛结束后，便又到了他手里，最终应该是同他们一起下葬了。
他搁下笔，指尖轻轻抚过符纸，“可惜当年没能带走。”
池越静默片刻，忽而抬手，掌心朝上，一道灵光闪过，一只通体雪白的小老虎凭空跃出。
灵雪亲昵地蹭了蹭秦晔的腿，随后“嗷”地一张口，吐出一叠泛黄的符箓。
秦晔一怔，低头数了数——八张，每一张都是同样的护身符，笔迹熟悉，灵力内敛。
池越嗓音低缓：“其实我画了十张，当时你去平叛，我把大雪放在你身边，让它替我陪着你，保护你。”
他顿了顿，又道，“没用上，你把自己保护得很好。”
秦晔拿起符箓，指腹轻轻摩挲过纸面，心头微热。
他抬眸看向池越，轻声问：“当时你在想什么？”
池越眸光微深，似在回忆，片刻后，他缓缓道：“我在想，你用一百年换我的一辈子，这赔本生意要不要做。”
秦晔脑海中闪过一个片段
道士与将军执手相望，嗓音低沉：“我的余生，或许比你想象中还要长，会长到你心生厌倦。”
秦晔当时回他：“如果是你，我绝不会厌倦。”
如今，秦晔望着池越，会心一笑：“然后呢？”
池越眼底浮起一丝浅淡的笑意：“我想清楚了，生意是我自己想做的，盈亏自负。”
他微微倾身，靠近秦晔耳畔，嗓音低沉，“能不能让秦总一直追加投资，就看我的本事了。”
秦晔不动声色的调理了一下自己的呼吸，才如平常一般挑眉道：“池总确实很有本事。”
池越凑近低笑：“没本事的人不配有老婆。”
秦晔面上一热，轻斥道：“浑说什么。”
池越理直气壮，把人抱在怀里不放：“咱俩可是结过婚的，叫一声老婆怎么了？”
秦晔被他直白的话噎住，半晌才道：“肉麻兮兮的。”
池越从善如流：“我不说便是。”
秦晔转头盯着他看了片刻，忽然心念一动，唇角微勾：“叫声老公来听听。”
池越眉梢一挑，竟大大方方地开口：“老公。”
秦晔心尖一颤，只觉心跳都不听使唤起来，面上的热意飞速蔓延。
池越眼底笑意更深，故意逗他：“秦总何时脸皮这么薄了？”
秦晔干脆把头靠在他肩膀上，闷声道：“是小师弟脸皮薄。”
他顿了顿，又补了一句，“师兄，收了神通吧。”
池越低笑一声，抬手揉了揉他的发顶，没再逗他。
当晚，床榻间，池越俯身在他耳边，嗓音低哑，一遍又一遍地唤他：夫君、相公、宝贝……
秦晔指尖攥紧被褥，耳尖红透，终于忍无可忍地捂住他的嘴，咬牙道：“……池越！”
池越低笑，眼底映着烛火，温柔又促狭：“我在。”
翌日。
秦晔支着下巴，看着池越熟练地熬粥。
火候被他控制得分毫不差，灵米的香气在房间里氤氲开来。
窗外的阳光透过纱帘，在他侧脸投下细碎的光影。
“你怎么什么都会？”秦晔突然开口，“政治、商业、医术、修道......连厨艺都样样精通。”
池越头也不抬，用玉匙轻轻搅动粥水：“修道之人长生久视，花些时间便是了。”
秦晔突然眯起眼睛。
阳光在他的睫毛下投下一片阴影，眼神却锐利起来：“长生久视......在我之前，有过其他人吗？”
话一出口，他自己先愣住了。
心头涌上一股莫名的酸涩，那些他没有参与的漫长岁月里，会不会......
也有其他人同池越做一对神仙眷侣，亲密无间。
池越停下动作，转身直视秦晔的眼睛，认真答话：“没有。”
他的声音很轻，却宽和包容，“要看一看我的记忆吗？”
秦晔的心突然跳了一下。
他抿了抿唇，十分心动：“可以吗？”
话一出口，又急忙补充，“我不是不相信你，就是......有点好奇你的过去。”
池越握住他的手，指腹轻轻摩挲着他的腕骨：“我知道。”
记忆如潮水般涌来。
秦晔看到少时的池越在山中修道，看到抱月真人与池越的切磋，小道士开始时总输，每次都不服气地爬起来再战。
小道士下山历练，在妖氛魔域之中，一人一剑，逆众生而行，在一个魔族占据大势的世界生生杀出了一片人道盛世。
路上有人示好，有人倾心，他却始终漂游来去，云自无心水自闲。
直到师父飞升，道士变得更加孤独。
在他杀上魔域殿，差点就要宰了那个世界的气运之子时——
世界意识终于忍无可忍呼叫外援，司天局的李合把人带进了审判部。
道长离开了出生的世界，踏上了试剑诸天的旅途，交游天下，寻道大千。
找到了飞升的师父，加入了宗门，依然喜欢继续挂在审判部做任务，因为他真的很爱打架。
看到最近的部分了，道长被塞进拯救部，秦晔瞪大眼睛，“拯救任务？咦？我还有个本体？”
池越低笑出声：“这位李部长，倒是我们的媒人了。”
秦晔捏了捏他的掌心：“你就促狭吧。回去准备份谢媒礼给他？”
“不管有没有人反对，”池越突然收紧了握着他的手，眼神深邃如海，“我都是不会放手的。”
秦晔心头一热，回握住他的手：“当然。我愿同谁在一起，只问我的心便可，不需问其他人。”
两人相视一笑，不约而同地靠近了些。
秦晔靠在池越肩头，突然轻声问：“有没有办法让我一直记得？”
池越的唇轻轻贴上他的眉心：“物理规则为重的世界，不行。”
他的声音温柔却坚定，“强行施为，会被世界排斥，反而不得安宁。”
秦晔的睫毛颤了颤，能让他想起来这些记忆，池越必然是付出了一些代价的
只是他不愿说，自己也只好装糊涂。
池越将他搂得更紧：“不要怕，有我在。”
他的吻落在秦晔发间，“你从没有忘记过我，不必担忧未来，只需要享受现在。”
秦晔闭上眼睛，全身心地倚进这个怀抱。
他对池越有着绝对的信任，闻言也不再纠结。
池越像哄小宝宝一样拍了拍他，温柔而笃定：“我们还会有很长很长的未来。”
阳光静静地洒在相拥的两人身上，炉子上的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，时光在这一刻温柔得不可思议。
第30章 迁居
秦晔跟着池越踏着云头在七十二峰间穿行，悠然挑选着未来的住处。
两人在洞府中厮混了三月方才出关，期间苍虚峰的事务，池越都是抽空分了一道化身去处理的。
这次不用掌门催促，池越主动提出要另择一峰。
苍虚峰上弟子众多，一会儿有庶务要处理，一会儿有弟子要指点，严重影响他们过二人世界。
“那座如何？”池越指向西北角一座孤峰。
峰顶积雪皑皑，四周云雾缭绕，确实清静至极。
秦晔细细一打量，嫌弃道：“太过清寒，不像过日子的地方。”
他拽着池越的袖子转向东南，“我看玉屏峰不错，朝阳。”
池越摇头：“离主峰太近。”
他指尖轻点，云头转向，“去瞧瞧青冥峰。”
青冥峰地势险峻，有一口灵泉，灵气浓度还算不错，适合修炼。
石阶上生着青苔，崖边老松的枝干都朝着同一个方向扭曲，那是常年被山风吹拂的痕迹。
池越低头打量着地形，北面有一大片空地，很适合建个演武场，练习道术和剑诀。
“后山可以辟个药园。”秦晔也还算满意，他看中此处草木葱茏，若是种药，应该也能长得不错。
此地远离尘嚣，种种药，炼炼丹，修身养性，也别有一番意趣。
“你那些医书可算有用武之地了。”秦晔看向他，露出一个笑容。
池越揽着他的腰，顺着他的话接口道：“东边种喜阳的，西面栽耐阴的。”
“再挖个池子引灵泉灌溉，有些药材要活水养。”他轻声同秦晔耳语，十分认真地规划着两人以后的生活。
晨光在他的睫毛上跳跃，水润的唇一张一合，吐出的气息拂在秦晔颈侧，让他的思绪不知不觉间飘去了别处。
秦晔声音微哑，指向另外一边：“这里……建寝殿。”
他们在峰顶盘桓至日暮，将山峰各处一一看遍。
秦晔发现南坡有眼山泉，池越相中北崖的练剑台；为丹房该靠近药园还是寝殿争执不下。
“就这里了。”暮色中，池越将峰主印信按在阵法枢纽上。
灵力激荡间，整座山峰微微一颤，升起一道禁制与外界彻底隔开，没有他们的许可，外人便不能前来打扰。
秦晔突然想起什么：“该起个新名字。”
池越收印回袖，目光扫过他们规划过的每一寸土地：“听你的。”
“叫……见素峰如何？”秦晔的指尖缠上池越的剑穗，“见（xian）素抱朴，自然无伪，未雕未琢，倒是很符合这座山的气韵。”
山月初升时，两道身影依偎在一处，对着刚绘好的图纸指指点点。
不过几日，门中负责营造之事的宝阳院便按照他们的要求将峰上的建筑都修整完毕。
池越打算自己布置阵法，便没让他们刻录阵纹机枢，省下了许多功夫。
山脚下，苍松古柏盘踞石上，根须如龙爪深扣岩隙，枝叶垂落如翠幕，掩映着一条蜿蜒石径。
石阶青润，苔痕斑驳，偶有山雾漫过，便似踏云而行。
行至山腰，忽见一道飞瀑自峭壁垂落，银练悬空，碎玉飞溅，坠入下方深潭，激起蒙蒙水雾。
潭水清澈见底，游鱼细石皆历历可数，日光斜照时，水面浮金跃彩，恍若天镜。
潭畔生着几株野梅，冬日开花时，暗香浮动，与飞瀑清寒之气相融，沁人心脾。
再往上，地势渐缓，却见一片开阔平台，青石铺地，平整如削，四角立着古朴石灯，灯芯燃的是东海鲛油，风吹不灭，雨打不熄。
练武场边栽了一株千年银杏，满树金黄，落叶时纷飞如蝶，与剑光共舞。
转过山壁，豁然开朗——池越的药圃便在此处。
地势向阳，药田依山而建，圃中引山泉为溪，淙淙流过石槽，水汽氤氲间，药香浮动。
峰顶处，云纹青玉砌成的台阶蜿蜒而上，阶面阴刻着细密的避尘符文，不沾尘露。
台阶尽头一座古朴苍秀的楼阁，半隐于云雾之中。
其中屋宇楼台、泉池丹室皆修筑的古朴自然，与环境融为一体。
檐下悬着青铜风铃，山风过处，清音袅袅，与远处飞瀑声相和，宛若天籁。
山风带着料峭寒意，秦晔站在见素峰最高的松树下，看着池越用剑尖在青石上刻下最后一道阵纹。
晨光穿过枝叶，在那双执剑的手上投下斑驳的光影。
清风送来远山的钟声，新栽的药材在日光下探出新芽。
秦晔从背后拥住他，下巴搁在他肩头：“这里以后就是我们的新家了，喜欢吗？”
“喜欢。”池越转身，鼻尖蹭过秦晔的侧脸，“因为有你在，此处于我便是世间最美好的地方。”
秦晔刚要说话，唇就被封住。
这个吻很轻，却带着云海般的缱绻。
雾气渐渐弥漫开来，模糊了相拥的身影。
窗外，一只山雀落在松枝上，好奇地歪头看着庭院，它明明听见了水声，却看不见泉池在何处。
日影西斜时，秦晔趴在泉边石台上，湿漉漉的发梢滴着水。
池越正在给他梳发，动作轻柔得像在对待什么易碎的珍宝。
“我们搬家的事，还得推迟一阵。”秦晔突然说。
池越的手顿了顿：“嗯？”
“师父，还没出关。”秦晔摸了摸鼻子，“咱们的道侣大典，也得等师父出关再办。”
虽然轩照真人只是挂名师尊，秦晔从入门开始就没见过他，修行都是大师兄一手教导。
但修真界对师徒传承极为重视，亲传弟子的道侣大典，确实需要师父出席。
待发丝梳顺，池越用灵力化去他发间的水汽，替他挽好发髻，插入玉簪。
又低下头吻了吻他发红的耳尖，声音里带着笑意：“都听你安排。”
第31章 师父
苍虚峰的晨钟刚响过三声，执事殿外已排起长队。
年轻弟子们捧着账册玉简，不时偷瞄殿内。
玄清子师叔今日竟坐在偏席，而主位上......
“灵田的分配就按这个来。”秦晔将玉简递给面前弟子，忽然转头，“师兄觉得呢？”
池越头也不抬地翻着剑谱：“你定。”
排在最后的弟子瞪大眼睛。
玄清子师叔何时这么好说话了？
“下一个。”秦晔敲了敲案几。
年轻弟子收回视线，努力摆出平静的表情，“启禀师叔，灵兽园今年产了十二只三阶雪灵貂，按例该......”
“留两只毛色好的给掌门。”秦晔不假思索，“剩下的送去各峰，记得给见素峰留对成色相当的。”
池越翻书的手顿了顿。
“有问题？”秦晔挑眉。
“有灵雪和那只金雕在，见素峰上已经够热闹了，还要再加两只貂儿吗？”池越无奈地叹了口气。
秦晔低下头偷笑了一声，那只碧眼金雕从前是苍虚峰一霸，除了池越没人制得住。
不知怎么发现了他们常往见素峰去，便也跟过去搭了个巢。
后来某日因为它啄食了灵雪心爱的花，两个小家伙结了梁子，三天两头地掐架，打斗起来糟蹋了池越不少灵药。
“师兄，我想养。”他抬起头，对池越眨了眨眼眼睛。
“那就养吧。”池越想了想，大不了多给药圃布置几道防护法阵便是。
暮春的雨来得突然。
当值弟子抱着剑谱匆匆赶到剑阁时，窗内透出的暖光在雨幕中晕开温柔的光晕。
他刚要叩门，忽听里面传来秦晔带笑的声音：“这招星河倒悬你教了三次我才学会，现在倒嫌我练得勤？”
“我是说......”池越的声音比平日低哑，“该回去休息了。”
弟子僵在雨中，进退两难。
突然一道剑气扫来，檐下铜铃"叮"地一响。
“进来。”池越的声音恢复清冷。
殿内，秦晔懒洋洋倚在软榻上，衣襟微敞。
池越倒是衣冠整齐，只是案上的剑谱明显是刚合上的。
“弟子愚钝，乘云式总不得要领......”
“云无常形，剑无定式，莫被招式拘束住了。”秦晔突然开口，“气走太渊，意守灵台。”
池越挑眉看他。
“怎么？”秦晔捻起颗灵果，“我好歹是你亲手教出来的。”
雨声渐密，年轻弟子恍惚觉得，自己仿佛闯进了某种无形的结界。
这里面的池师叔和秦师叔，似乎和平日有所不同，那两人眼中都只能看见对方，自己立在此处，显得有些多余。
当他告退时，听见秦晔在身后问：“我教得可对？”
池越的回答混在雨声里：“青出于蓝。”
“以后晨课就在剑阁。”池越淡淡道，“庶务也到执事殿找你秦师叔。”
秦晔常去执事殿，他爱为师兄分忧，池越索性把事情都丢给他处理。
弟子偷偷抬眼，正看见池越将一块墨玉令塞进秦晔袖中。
那玉令他认得，是首座弟子代掌苍虚峰的印信。
“师兄差遣我做事，打算许我什么好处？”他笑着去勾池越的手指。
池越反手与他十指相扣，声音融在渐起的暮色里，“想要什么？自己来拿。”
入夜时，山间雾气渐浓，见素峰如浮于云海之上。
偶有鹤唳自远空传来，清越悠远，而洞府内烛影摇红，满室生春。
……
轩照真人闭关六十载后，终于功行圆满。
他拂袖震开洞府禁制，袍袖飘然，仙风道骨，正欲感慨一番，忽见洞府外站着一名陌生青年——
那人一袭青衣，丰神秀逸，周身灵力圆融，竟已是元婴修为。
“你是……？”轩照真人眉头一皱。
苍虚峰上怎么会有外人在此？还到了他闭关的洞府门前。
青年恭敬行礼：“弟子秦晔，拜见师父。”
“师父？”轩照真人一愣，“老夫何时收过你这徒弟？”
恰在此时，一道熟悉的身影踏云而来。池越白衣如旧，神色却比往日柔和许多。
他落地后先向轩照真人行礼，随后极其自然地站到秦晔身侧，袖袍下的手指轻轻勾了勾对方指尖。
轩照真人：“……？”
半盏茶后，三人坐在洞府里，轩照真人总算弄清了来龙去脉——
“所以，你代师收徒？”
池越点头：“是。”
“教他修行？”
“是。”
“现在……”轩照真人指了指两人交叠的衣袖，“还教到床上去了？”
秦晔"噗"地呛了口茶，这师父讲话未免也太直接了。
池越倒是面不改色：“弟子并未诱哄于他，是等他金丹期后才表明心迹。”
轩照真人皱起眉头：“小徒弟啊，你师兄修为高你那么多，不是他强迫你的吧？”
“师父明鉴。”秦晔认真道，“是弟子年少时就爱慕师兄，与他携手，我只有喜悦与庆幸，绝没有半分勉强。”
池越唇角微扬，在桌下握住了他的手。
轩照真人听完二人讲述，神色复杂：
“所以，你们二人是在金丹期表露心意，秦晔突破元婴后，才结为道侣？”
“是。”秦晔眼中带笑，“我二人已在天道见证下定下道侣之契，从今往后，性命相连，寿元同享。”
池越与他对视一眼，神色不自觉柔和了几分。
轩照真人看着大徒弟和小徒弟眉目传情，忽然觉得自己闭关六十年，出来竟成了局外人。
“罢了。”轩照真人长叹一声，“既然天道都已认可，老夫便替你们主婚吧。”
池越立刻奉上早已备好的婚帖，秦晔则殷勤地给师父添茶：“师父尝尝，这是师兄亲手种的云雾茶。”
池越镇定自若：“道侣大典定在下月初九，请师父多多费心。”
轩照真人：“……”
是夜，轩照真人独坐峰顶，对月痛饮。
掌门飘然而至：“师弟何故惆怅？”
“师兄啊……”轩照真人皱着眉头，“我闭关前，玄清还是个整天打架的剑疯子，怎么才一会儿功夫，他就要举办道侣大典了，我实在看不懂。”
掌门捋须微笑：“缘分之事，妙不可言。”
轩照真人又饮了一口酒，无奈道：“既是他们自己选的，只希望他二人能够携手同行，莫要辜负了对方才是。”
末了，又不放心地对掌门说：“道侣大典你可得让人好好准备，莫要堕了我们青霄剑宗的名头！”
掌门点头道：“这是自然。”
第32章 传承（第三个世界完结啦，快来看）
第二日，池越把苍虚峰几十年来的变动对轩照真人一一道来，并把自己另立见素峰的事情也如实告知。
轩照真人端着茶盏的手一顿，缓缓抬眼看向秦晔：“你二人要搬出去住？”
秦晔笑得乖巧：“见素峰已经收拾好了，师兄说那儿清净，适合修行。”
轩照真人瞥了一眼池越，后者神色自若，只是指尖在茶案上轻轻一叩，一缕灵力悄然缠上秦晔的指尖，像是无声的安抚。
又得自己干活儿了。
轩照真人默默放下茶盏，为自己争取道，“苍虚峰的庶务，谁来管？”
池越淡然道：“弟子已整理好卷宗，各项事务皆有章程可循。”
秦晔补充：“执事殿的几位师侄也都熟悉流程，暂时不会出乱子。”
轩照真人沉吟片刻，忽然一拍桌案：“罢了！老夫再收个徒弟便是！”
又一年收徒大典。
前来拜师的修士挤满了山门，可轩照真人看了一圈，眉头越皱越紧——
“这个根骨不错，但心性浮躁。”
“那个悟性尚可，但太过木讷。”
“这个……怎么这么闹腾？”
秦晔在一旁陪同，闻言笑道：“师父，您这是拿师兄的标准挑人呢。”
池越站在他身侧，淡淡道：“不如从外门弟子中选一个踏实肯学的。”
轩照真人捋须点头：“也好。”
最终，轩照真人选中了一名外门弟子。
少年名唤周明溪，十七八岁的年纪，修为虽只有筑基中期，但心性沉稳，做事细致。
最重要的是，他曾在执事殿帮过忙，对宗门庶务颇为熟悉。
拜师那日，周明溪恭敬叩首，轩照真人赐下一柄灵剑，淡淡道：“你既入我门下，需得勤勉修行，不可懈怠。”
周明溪郑重应下：“弟子谨记师父教诲。”
秦晔笑眯眯地递上一册账簿：“小师弟，这是苍虚峰的账目，你先熟悉熟悉。”
池越则拍了拍他的肩：“若有不懂，可来见素峰寻我。”
周明溪：“……”
他怎么觉得，自己像是来接手账房的？
当夜，轩照真人在洞府内翻看周明溪的记录，发现其中有一条：
“曾于藏经阁整理道藏三年，从无差错。”
他捋须一笑：“倒是个耐得住性子的。”
窗外，月光洒在苍虚峰的青石阶上，池越和秦晔并肩而行，身影渐渐隐入夜色。
轩照真人看着新收的小徒弟周明溪，语重心长道：“明溪啊，你既入我门下，修行之事……”
他顿了顿，目光飘向一旁的池越，语气慈祥：“多去请教你大师兄。”
这回这个徒弟可是他亲自挑的，更得好好教导。
池越面无表情：“……”
秦晔在一旁憋笑，肩膀微颤。
周明溪恭敬行礼：“多谢师父，多谢大师兄。”
轩照真人满意点头，心想：“反正池越把秦晔教得挺好， 多教一个又怎么了？”
——然而，他很快发现自己错得离谱。
第一日，周明溪抱着剑谱，战战兢兢地站在练剑场。
池越负手而立，淡淡道：“《玄天剑典》第一重，看清楚，练一百遍。”
他以指化剑，演练了一遍。
周明溪聚精会神的看着，连眼都不敢眨。
“记下来了么？”池越问。
周明溪连连点头。
“练吧。”
三个时辰后，周明溪手臂发颤，剑都握不稳了。
池越只是瞥了一眼，一道灵光落在他身上，补足了消耗的灵力，淡淡道：“继续。”
周明溪：“……”
——而在另一边，秦晔正躺在树荫下啃灵果，悠哉悠哉地看话本。
第二天，周明溪小心翼翼地找到秦晔：“秦师兄，大师兄是不是……不太喜欢我？”
秦晔挑眉：“何出此言？”
周明溪：“他让我练了一整天剑，连一句话都不多说……”
秦晔噗嗤一笑，拍了拍他的肩：“师弟啊，你练得没错，大师兄才不说话的，若是你出错了，他便会出言纠正。”
周明溪松了口气，他在剑道上的天赋算不得顶尖，还以为大师兄他是天才，看到自己这个庸才十分失望，不想搭理……
没想到大师兄原来是一直在看着自己的。
秦晔笑眯眯道：“不过嘛，你若是有什么不懂的，可以来问我。”
周明溪眼睛一亮：“真的？”
秦晔点头：“当然了，我也是你大师兄教出来的，指点你绰绰有余。”
周明溪离去后，他压低声音，促狭一笑。
师兄还是如此，只对自己一个人有耐心。
几日后，轩照真人路过练剑场，发现周明溪正跟着秦晔学剑。
而池越在一旁看书，目光偶尔落到旁边的人身上，是很少在人前流露的柔和之色。
自此，苍虚峰的教导模式正式定型——
池越负责布置功课，偶尔亲自示范。
秦晔负责耐心讲解，甚至偷偷给周明溪开小灶。
某日，轩照真人看着正在指导周明溪的秦晔，感慨道：“看来，这师门传承的重任，终究还是落在了秦晔身上。”
多年后，当周明溪终于晋升元婴时，他恭敬地向秦晔行礼：“多谢师兄多年教导。”
秦晔笑着摆手：“客气什么，都是一家人。”
池越则难得地拍了拍周明溪的肩：“不错。”
——仅仅两个字，却让周明溪热泪盈眶。
轩照真人站在远处，捋须微笑：“这下，总算有人接替苍虚峰的庶务了。”
至于池越和秦晔？自然是回见素峰过二人世界去了
番外篇 道侣大典
这日，青霄剑宗七十二峰霞光漫天，云海翻涌如潮。
主峰太虚顶上，九重白玉阶铺就通天之路，两侧立着三十六对青玉剑碑，碑上刻满贺词，剑气凝而不散，化作流光萦绕。
阶下千名弟子列阵而立，手持灵剑，剑穗皆换作赤金交织的同心结，风过时如红浪翻涌。
忽听天际一声清越鹤唳，众人抬头，只见九只青鸾引路，拉着一架星虹辇破云而来。
辇车通体如琉璃铸就，日光下折射七彩光晕，车檐四角悬着东海鲛珠，珠光如水倾泻。
辇中，秦晔一袭朱红锦袍，衣摆绣金线云纹。
他唇角含笑，眸光清亮，一如当年，却又多了几分沉稳气度。
云海如浪分开，一座巍峨飞宫缓缓降临。
飞宫四角各立剑阁，通体青玉为基，金纹为饰，檐下悬着三百六十五盏明灯，暗合周天星斗之数。
宫门开启，池越踏剑而出。
他一改往日素白，身着赤色礼服，衣袂间暗绣剑纹，发冠以暖玉为骨，缀着明珠和丝绦。
“师兄今日……”秦晔眨了眨眼，传音道，“好看得紧。”
池越唇角微扬，伸手将他牵下星虹辇。
二人十指相扣，一同走向太虚顶的仪坛中央。
师尊轩照真人，秦晔的父母秦云川与柳青霜正在云台上等候。
太上长老为二人念颂祝词，郑重而庄严。
裴容生摇着折扇，笑吟吟同苏清月在台下说话，叶无尘依旧冷着脸，却也同来道贺。
韩玉宁、谢归还有两人数十年间结交的朋友也联袂而至。
典礼至高潮，掌门肃然启阵。
七十二峰剑气齐鸣，在空中交织成巨大的阴阳鱼图。
“天道为鉴，今日青霄剑宗池越、秦晔结为道侣——”
“生死相随，性命相连！”
二人同声立誓，两柄灵剑同时出鞘，剑光如龙交缠，直上九霄。
夜幕降临时，见素峰亮如白昼。
千盏明灯浮空，化作星河倒悬。
灵泉被光晕染成金红色，水面飘满并蒂莲。
连灵雪今日都乖乖蹲在洞府门口，头顶着大红绸花，迎来送往。
新房内，红烛高烧，鲛绡帐内光影摇曳。
两人注视着彼此，举杯饮下合卺酒。
秦晔踩在暖玉铺就的地面上，伸手去解池越的腰带。
指尖碰到玉扣时，忽然轻笑出声：“师兄今日这身礼服，倒比平日更俊三分。”
池越由着他动作，手指穿过他半散的发间：“不及你。”
窗外，最后一批贺喜的宾客正踏着月色离去。
秦晔躺在榻上，朱红的中衣衬得他愈加面如冠玉，夭矫如花。
衣襟处金线绣的流云纹在烛光下闪烁着光芒，吸引着旁人的视线往那处看去。
“在想什么？”
池越的声音从身后传来，带着熟悉的温柔。
温热的手掌自然地环上他的腰际，秦晔甚至能感受到对方胸膛传来的平稳心跳。
他放松地向后靠去，后背完全贴合在池越怀中，像是找到了最舒适的归处。
“在想......”秦晔唇角不自觉扬起，“若是当年我没有来青霄剑宗，而是去了别的宗门。”
话音刚落，腰间的手臂便收紧了些。
池越的下巴轻轻搁在他肩头，呼吸间的温热拂过耳畔：“我会去找你。”
他的声音里带着不容置疑的笃定，“不管你在何处。”
秦晔忍不住轻笑出声，抬手覆上池越环在自己腰前的手。
那双手骨节分明，掌心有着常年练剑留下的薄茧，此刻却温柔得不可思议。
池越转过他的身子，四目相对时，秦晔在那双总是沉静如水的眼睛里看到了自己的倒影，还有满溢而出的柔情。
修长如玉的手指抚上他的脸颊，动作轻柔得像是在对待什么珍宝。
“现在这样，很好。”秦晔轻声说道，主动将额头抵上对方的，能够陪在师兄身边，也是他最大的幸福。
池越身上熟悉的药香传来，混合着淡淡的酒气，却无端令人安心。
他的吻轻柔地落下来，在春雨一样细密柔和的触感之中，秦晔久违的想起了自己从池越记忆里窥看到的命运线。
他本该是拜入其他人门下，从普通弟子做起，而后在一次历练任务中与同门冲突反目，被人陷害，堕入魔道。
再与所谓的气运之子缠斗相杀，成为别人刷名声的垫脚石。
但在秦晔拜入苍虚峰后，那个害他的人却只能仰望他的背影，根本凑不到近前来。
秦晔在苍虚峰练剑时，那人在玉霄峰外门给长老跑腿办事；
秦晔在演武场同林修文、苏清月等人切磋时，那人为了一瓶丹药在宗门之外奔波；
秦晔进入天剑古墟时，那人已经因为杀人夺宝被人寻仇，自以为奇货可居，不敢回宗门而亡命天涯。
修为和地位都差得太远，他们早就不是一个世界的人。
师兄只是将他护在了自己的羽翼下，可他的命途却从此天差地别。
遇见师兄之后，好像所有的事都变成了好事，除了修行之外，再不曾吃过一点苦。
秦晔懒懒地靠在池越怀里，指尖绕着他的一缕长发把玩，发梢扫过掌心，微痒，像是撩在心尖上。
“师兄。”他突然开口，“其实当年真言阵中第一次见你时，我的心就已经不受控制，为你而跳。”
池越低笑，胸膛的震动透过相贴的脊背传来，手指抚过他心口，指尖下的心跳快得惊人，“所以你故意练错剑招？”
“谁让你长那么好看？我想你多教教我而已。”秦晔抬头凝视着他，眸中映着烛火，亮得灼人，“我头一次明白自己的心思时，就想，早晚有一天……”
池越忽然扣住他的手腕，一个翻身将他压在身下，声音低哑：“早晚什么？”
秦晔耳尖发烫，却不肯认输，仰头咬他下巴，齿尖轻轻磨蹭：“早晚让你也为我神魂颠倒。”
烛火"噼啪"炸了个灯花。
池越看着他，忽然轻叹：“秦晔。”
连名带姓的叫法让身下人一怔，“我早已为你心动过无数次。”
“你第一次在洗剑池练成太虚剑典时，我站在远处，看着你的背影，便在想，若此生能一直看着你，便足够了。”
“你在问心崖那日……”他指尖划过秦晔眉心，“我比自己渡雷劫时还要紧张忐忑。
“所以。”池越低头，吻落在他的眼睫上，“是我一直在等你长大。”
秦晔呼吸微滞，胸口像是被什么东西狠狠攥住，酸胀得发疼。
为这份长久的，静默无声的守候。
窗外忽起夜风，吹得满室烛影乱摇。
秦晔突然拽住池越的衣襟，将人拉得更近：“那你知不知道……我问心之时，看见的幻象也是你。我最怕的就是你不理我，离我而去。”
池越眸色骤深，眼底翻涌的情绪几乎要将他吞噬。
他再忍不住，低头封住秦晔的唇，吻得又凶又急，像是要把那些年压抑的、未曾宣之于口的情愫尽数倾泻。
交缠的呼吸间，秦晔听见一句破碎的：“……我知道，我一直在。”
红烛燃尽时，秦晔困得睁不开眼，却还嘟囔着：“师兄……”
“嗯？”
“你是我的，”他迷迷糊糊道，手指摸索着放在池越心口，“我一个人的。”
池越握住他作乱的手指：“一直是。”
“我今日很高兴，不是因为典礼。”池越轻声说，“是因为站在对面的人是你。”
秦晔闭着眼，下意识回答道：“我也是。”
番外篇 后记
（一）春江
江碧如洗，远处几点白鹭在江边悠然梳理着羽毛。
秦晔卧在船头，岸边飞鸟振翅而起，雪白的羽翼掠过天空。
“师兄，你看——”他指尖轻点，水面顿时绽开涟漪，倒映的青山随波摇曳，宛如一幅被风拂皱的画卷。
池越倚在船舷，手中握着一卷未合上的道经，目光却落在秦晔被日光镀上金边的侧脸上。
“嗯。”他应道，“比《山河志》里画的还好。”
秦晔挑眉：“你看的是道经还是我？”
池越合上书，坦然道：“看你。”
落日渐渐沉入水下，新月挂在了夜幕上。
潮水往复来去，一浪一浪的打在小船上，把木舟往岸上推去。
波浪里的月影渐行渐远，星子在静谧的夜空中闪烁。
秦晔赤足踩在湿沙上，身后脚印很快被浪沫吞没。
灵雪在水线附近扑来跳去，水里的夜光藻被扰动，溅起一串幽蓝星火。
池越坐在篝火旁边，手里翻转着一条烤鱼，正等着他们一同过来品尝。
翌日清晨。
秦晔醒来时，发现自己被裹在池越的外袍里。
山岚如纱，缭绕在二人之间。
他伸手去捉，那雾气却从指缝溜走，微凉的指尖被人握住。
秦晔抬眼看去，正对上一双含笑的清亮眼眸。
他们弃舟登山，沿着蜿蜒石径徐行。
秦晔随手折了一枝杜鹃，红艳如火的瓣尖还凝着晨露，被他簪在池越的衣襟上。
“像不像当年在苍虚峰后山？”秦晔笑道，“你教我认灵药，我偏要摘花。”
池越抬手拂去他鬓角的落英：“你那时说，花比药好看。”
“现在也是。”秦晔凑近，鼻尖几乎贴上他的，“不过——”
他将掌心贴在池越心口，那里有与他相同的命契印记：“现在我知道，最好看的不是花，是摘花的人。”
远处，旭日初升，江天一色。
而他们十指相扣的影子，正长长地投在归途上。
（二）飞升
九百年后。
轩照真人立于太虚峰顶，须发如雪，衣袍猎猎，周身道韵流转，似与天地共鸣。
天穹之上，金光垂落，仙乐隐隐，接引之门缓缓开启。
掌门率众长老立于阶下，神色肃穆。
池越与秦晔并肩站在最前，衣袂交叠，静默无声。
轩照真人目光扫过众人，最终落在两个徒弟身上，唇角微扬：“为师今日登仙，就最后再啰嗦几句。”
他先看向池越：“玄清，你天赋奇才，又性子沉稳，为师从没有为你的修行费过心。
只是修道之路漫长，须定心明志，莫要荒废时光。”
池越垂眸，郑重一礼：“弟子谨记。”
轩照真人又看向秦晔，眼底笑意更深：“含真，你也是一样。”
秦晔立刻挺直腰背，一副乖巧模样。
“莫要以为你师兄纵着你，就整天四处游玩，分心外务。”轩照真人哼了一声，正色道。
“宗门的事情交给弟子们去做，好生修炼，别等你师兄要飞升了，你才来后悔。”
秦晔眨了眨眼：“师父，我修炼很勤快的。”
池越轻咳一声，秦晔立刻改口：“……弟子遵命。”
轩照真人摇头失笑，又望向众弟子：“修道之人，当持心守正，不负本心。宗门兴衰，皆在尔等手中。”
众弟子齐声应诺，声震云霄。
天光渐盛，仙门大开。
轩照真人最后看了一眼这方天地，拂袖转身，踏云而上。
秦晔忽然高声道：“师父！仙界若有美酒，记得给我们留一坛！”
轩照真人脚步一顿，回头笑骂：“臭小子！”
池越唇角微扬，握紧了秦晔的手。
霞光漫卷，仙影渐渺。
回见素峰路上，秦晔望着渐散的云霞，忽然道：“师兄，你说师父在仙界会不会寂寞？”
池越淡淡道：“不会。”
“为何？”
“青霄剑宗几代飞升的前辈都在，再过不久，师尊的好友也有几位要飞升而去，说不定一个闭关出来，仙界的熟人比这里还多。”
秦晔瞪大眼：“你怎么知道？”
池越瞥他一眼：“我师父飞升过的。”
秦晔想起来了抱月真人，不由大笑，拽住他的袖子：“那我们该让师父带个信的。”
池越垂眸看他，眼底映着未散的天光：“回去再说。”
当夜，见素峰顶，秦晔枕在池越膝上，望着满天星辰。
“师兄。”
“嗯？”
“若我们真的只是这个世界的一对师兄弟，那时……我不能与你一同飞升呢？”
池越手指穿过他的发间，淡淡道：“那我便等你。”
“若等不到？”
“便去寻你。”
秦晔笑出声，伸手揽住他的脖颈：“好，一言为定。”
“其实……”他忽然翻身压住池越的衣袖，“千年万年有什么要紧？”
月光无声洒落。
“要紧的是，身边的人是谁。”
（一）春江
江碧如洗，远处几点白鹭在江边悠然梳理着羽毛。
秦晔卧在船头，岸边飞鸟振翅而起，雪白的羽翼掠过天空。
“师兄，你看——”他指尖轻点，水面顿时绽开涟漪，倒映的青山随波摇曳，宛如一幅被风拂皱的画卷。
池越倚在船舷，手中握着一卷未合上的道经，目光却落在秦晔被日光镀上金边的侧脸上。
“嗯。”他应道，“比《山河志》里画的还好。”
秦晔挑眉：“你看的是道经还是我？”
池越合上书，坦然道：“看你。”
落日渐渐沉入水下，新月挂在了夜幕上。
潮水往复来去，一浪一浪的打在小船上，把木舟往岸上推去。
波浪里的月影渐行渐远，星子在静谧的夜空中闪烁。
秦晔赤足踩在湿沙上，身后脚印很快被浪沫吞没。
灵雪在水线附近扑来跳去，水里的夜光藻被扰动，溅起一串幽蓝星火。
池越坐在篝火旁边，手里翻转着一条烤鱼，正等着他们一同过来品尝。
翌日清晨。
秦晔醒来时，发现自己被裹在池越的外袍里。
山岚如纱，缭绕在二人之间。
他伸手去捉，那雾气却从指缝溜走，微凉的指尖被人握住。
秦晔抬眼看去，正对上一双含笑的清亮眼眸。
他们弃舟登山，沿着蜿蜒石径徐行。
秦晔随手折了一枝杜鹃，红艳如火的瓣尖还凝着晨露，被他簪在池越的衣襟上。
“像不像当年在苍虚峰后山？”秦晔笑道，“你教我认灵药，我偏要摘花。”
池越抬手拂去他鬓角的落英：“你那时说，花比药好看。”
“现在也是。”秦晔凑近，鼻尖几乎贴上他的，“不过——”
他将掌心贴在池越心口，那里有与他相同的命契印记：“现在我知道，最好看的不是花，是摘花的人。”
远处，旭日初升，江天一色。
而他们十指相扣的影子，正长长地投在归途上。
（二）飞升
九百年后。
轩照真人立于太虚峰顶，须发如雪，衣袍猎猎，周身道韵流转，似与天地共鸣。
天穹之上，金光垂落，仙乐隐隐，接引之门缓缓开启。
掌门率众长老立于阶下，神色肃穆。
池越与秦晔并肩站在最前，衣袂交叠，静默无声。
轩照真人目光扫过众人，最终落在两个徒弟身上，唇角微扬：“为师今日登仙，就最后再啰嗦几句。”
他先看向池越：“玄清，你天赋奇才，又性子沉稳，为师从没有为你的修行费过心。
只是修道之路漫长，须定心明志，莫要荒废时光。”
池越垂眸，郑重一礼：“弟子谨记。”
轩照真人又看向秦晔，眼底笑意更深：“含真，你也是一样。”
秦晔立刻挺直腰背，一副乖巧模样。
“莫要以为你师兄纵着你，就整天四处游玩，分心外务。”轩照真人哼了一声，正色道。
“宗门的事情交给弟子们去做，好生修炼，别等你师兄要飞升了，你才来后悔。”
秦晔眨了眨眼：“师父，我修炼很勤快的。”
池越轻咳一声，秦晔立刻改口：“……弟子遵命。”
轩照真人摇头失笑，又望向众弟子：“修道之人，当持心守正，不负本心。宗门兴衰，皆在尔等手中。”
众弟子齐声应诺，声震云霄。
天光渐盛，仙门大开。
轩照真人最后看了一眼这方天地，拂袖转身，踏云而上。
秦晔忽然高声道：“师父！仙界若有美酒，记得给我们留一坛！”
轩照真人脚步一顿，回头笑骂：“臭小子！”
池越唇角微扬，握紧了秦晔的手。
霞光漫卷，仙影渐渺。
回见素峰路上，秦晔望着渐散的云霞，忽然道：“师兄，你说师父在仙界会不会寂寞？”
池越淡淡道：“不会。”
“为何？”
“青霄剑宗几代飞升的前辈都在，再过不久，师尊的好友也有几位要飞升而去，说不定一个闭关出来，仙界的熟人比这里还多。”
秦晔瞪大眼：“你怎么知道？”
池越瞥他一眼：“我师父飞升过的。”
秦晔想起来了抱月真人，不由大笑，拽住他的袖子：“那我们该让师父带个信的。”
池越垂眸看他，眼底映着未散的天光：“回去再说。”
当夜，见素峰顶，秦晔枕在池越膝上，望着满天星辰。
“师兄。”
“嗯？”
“若我们真的只是这个世界的一对师兄弟，那时……我不能与你一同飞升呢？”
池越手指穿过他的发间，淡淡道：“那我便等你。”
“若等不到？”
“便去寻你。”
秦晔笑出声，伸手揽住他的脖颈：“好，一言为定。”
“其实……”他忽然翻身压住池越的衣袖，“千年万年有什么要紧？”
月光无声洒落。
“要紧的是，身边的人是谁。”
第1章 幻象
第13章 归来
苍虚峰顶，云海翻涌。
池越一袭白衣立于青石之上，修长的手指在水镜表面轻轻划过。
镜中映出秦晔执剑横扫的身影，剑光如虹，将数名邪修逼退。
山风卷起池越的衣袂，他唇角不自觉地扬起一抹温柔的弧度。
【秦晔好厉害！】灵雪清脆的声音带着掩饰不住的赞叹。
池越眼底泛起笑意涟漪：【他一直都很厉害。】
声音很轻，却透着笃定和与有荣焉的骄傲。
水镜中，秦晔正挽了个漂亮的剑花，眉宇间尽是少年意气。
【你这么关心，为什么不陪他一起去呢？】灵雪好奇地问。
池越看向云海边的朝阳，微微摇头：【为一颗树挡去一切风雨……看似关怀，其实是剥夺了它长成参天大树的机会。】
云海忽而翻腾，远处传来仙鹤的清唳，悠远空灵。
【他需要的不是金丝笼.……】池越望向水镜中那个意气风发的少年，眼中溢满温柔，【而是一片能够翱翔的天空。】
灵雪思考片刻，声音轻快：【我好像有点懂了。】
池越失笑，抬手拂过水镜，镜面泛起涟漪，映出他含笑的眉眼：【大雪要不要换个化身出来玩？】
【可以吗？】灵雪的声音瞬间雀跃，光芒都跟着亮了几分。
【这个世界灵气充沛，可以的。】池越说着，广袖一挥，水镜旁浮现出数十个灵兽虚影。
灵雪纠结了一下：【要好多积分，有点贵……】
【花完再赚。】池越语气随意，却透着几分宠溺。
【那我选一选……】灵雪的声音忽远忽近，像是在认真挑选。
片刻后，它惊喜地叫道：【就这个！毛绒绒的大老虎！】
灵光汇聚间，一只通体雪白的幼虎凭空出现，正歪着脑袋好奇地打量自己的爪子。
阳光透过云层洒落，为它的毛发镀上一层金边。
"嗷～"
小白虎刚叫出声就打了个响亮的喷嚏，毛茸茸的身子往后一仰，四脚朝天摔在青石上。
它气鼓鼓地翻身坐起，仰头看着池越，口吐人言道：“怎么是小老虎？商品和实物不符！”
池越忍俊不禁，指尖凝聚一缕灵光点在它眉心：“血脉之力都用来塑造你的灵根了。”
他又顺手揉了揉那对抖动的圆耳朵，“等你入道修炼，自然可以变化身形。”
灵雪歪着脑袋，尾巴尖一翘一翘：“系统也要修炼？这不科学！”
“在这个世界，灵气就是最基础的科学。”池越并指画出一道符纹，金光没入小白虎额头，“每个世界都有它的规则之墙——”
“就像服务器只能承载特定格式的代码？”灵雪突然人立而起，前爪比划着，“写入其他格式就会不兼容？”
池越轻笑出声：“更确切地说，是像在木屋里玩火。”
他指尖燃起一簇灵火，映得眉目如画。
“点支蜡烛无妨，若是放火烧山……”火苗倏地化作青烟，“就会被天道逐出门外。”
如果把小世界当成是房子，任务者就相当于是客人，在主人家的地盘，自然要客随主便，不要过多使用超出规则的能力。
若是过界了，便会被天道排斥，主人家会把这个恶客赶走。
小白虎的耳朵突然支棱起来：“所以之前你不和秦晔结道侣契，是因为……”
因为那时候的池越自己还不够坚定，还想着是不是应该给秦晔更多的选择，但现在他已经不那么想了。
他们两个人的心意，从来都是一样的。
池越想了想，说道：“道侣契约可以类比于电子合同，没有灵气的世界就好像一个还没有发明出电力和互联网的世界，没有签署的条件。”
灵雪问：“那现在你是不是要和他定下道侣契约，这是你们要一直在一起的意思吗？”
“道侣当然是要一直在一起的。”
池越看着镜中少年灼灼如星的眼眸，又看看脚边滚成毛团的小白虎，露出一个笑容。
山风带着草木的清气掠过云海，暮色四合时，秦晔的剑光划破云霞，稳稳落在苍虚峰的石阶上。
远远望见那道熟悉的白色身影正倚在青松下的石桌旁，秦晔脚步不自觉地加快。
他下意识想如往常那般扑进师兄怀里，却在离池越三步远时猛地顿住——
他觉得如今自己已经是能独当一面的修士，这般作态未免......
正踌躇间，一团雪白的影子突然从池越袖中窜出。
“嗷！”小白虎灵巧地跃上石桌，得意洋洋地甩着尾巴。
池越修长的手指自然地抚上它毛茸茸的脑袋，那温柔的动作看得秦晔心头一刺。
“师兄！”他三步并作两步冲上前，故意挤开小白虎的位置，却又不肯真的扑上去，只别扭地拽住池越的袖角，“我回来了。”
池越眼中漾起笑意，任由衣袖被扯得变形：“嗯，闻到酒香了。”
“师兄鼻子还是这么灵。”秦晔眼睛一亮，正要掏出储物袋里的酒坛，却见那小白虎竟趁机钻进池越臂弯，睁大了眼睛看着他。
“这是灵雪。”池越捏住小白虎的后颈皮，将小家伙拎到两人中间，“是我的一位小友。”
小白虎在空中划拉着四肢，突然口吐人言：“你好，我是灵雪。”
“……你好，我是秦晔。”秦晔顿了顿，试探着伸手摸了摸幼虎柔软的皮毛。
池越看着小心翼翼接触的一人一虎，袖袍轻振，石桌上便多了一盏温着的茶。
氤氲热气中，他问起这次历练的情况。
秦晔便一股脑儿地把事情都倒出来，从路上的景色说到敌人的招式，又说了一番对同行之人的看法。
池越耐心听着，轻轻点头，多让他识人见事，本就是历练的目的。
秦晔说着说着偷瞄池越神色，“下次历练我想当领队。”
他想和赵崇明争夺历练小队的主导权，池越也不打算插手，他吹开茶沫，语气平淡：“你自己拿主意便可。”
“师兄不反对？”秦晔手上力道没控制住，揉得灵雪东倒西歪。
出门之前师兄还叮嘱自己只从旁协助呢。
“为何要反对？”池越将小白虎捧起来放在自己肩上，替它顺了顺毛，“我相信你可以处理好。”
金乌西坠，山间升起皎洁的明月。
秦晔望着池越被柔光勾勒的侧脸，忽然明白了师兄的用意。
出发之前叮嘱，是怕自己冒进受伤，归来之后又任由自己行事，是尊重自己的想法。
就像此刻，明明可以态度强硬地替他做主，却选择让他自己去争取；明明能轻易解决所有麻烦，却始终留给他试剑的天地。
“师兄。”他忽然凑近，额头几乎抵上池越的肩膀，“我这次......真的做得不错？”
池越放下茶盏，揉了揉他发顶：“你从来都做得很好。”
灵雪蹲在池越肩上，看着秦晔得逞似的把脑袋往池越手心蹭，虎眼滴溜溜一转。
看来这个世界自己也可以准备礼物了。
第2章 重逢
夜色沉沉，城市被一层薄雾笼罩，街灯在雾气中晕开朦胧的光晕。
秦晔的公寓位于高层，落地窗外，整座城市的灯火如星河倾泻，霓虹闪烁，车流如织，却仿佛与室内隔绝成两个世界。
池越站在门口，指尖轻轻抵在冰冷的金属门板上，他深吸一口气，按下了门铃。
“叮咚——”
清脆的电子音在寂静的走廊里回荡，池越屏住呼吸，等待着。
门内传来窸窸窣窣的动静，有人站起身，那人的步伐慌乱，靠近了门口。
但那扇门始终沉默地关闭着。
池越把掌心贴在门上，能感受到门后传来的微弱震动——
那是秦晔的呼吸，压抑而克制，像一只受伤的兽蜷缩在巢穴里，不敢发出一点声响。
他皱了皱眉，又按了一次。
“叮咚——”
依然无人应答。
池越的指尖轻轻抵在冰冷的门板上，低声道：“……秦晔，我知道你在里面。”
门内，秦晔蜷缩在玄关的阴影里，死死盯着墙上的监控屏幕。
屏幕里，池越就站在门外，琥珀色的眼睛微微低垂，睫毛在走廊的灯光下投下一小片阴影。
他的轮廓清晰得不像幻觉，甚至连呼吸时肩膀的起伏都那么真实。
秦晔的指尖死死掐进掌心，指节泛白，呼吸急促得像是下一秒就要窒息。
“假的……又是假的……”
他喃喃自语，声音嘶哑得不成样子。
他已经见过太多次幻觉了——
每一次，只要他一伸手，幻象就会像泡沫一样破碎。
他试过拥抱、试过呼唤、试过用药物强行维持清醒，可最终，池越的身影还是会消失。
所以这一次，他不敢开门。
他怕自己一碰，眼前的幻影就会彻底消散。
门外，池越的脑海中，灵雪投射出秦晔家里的画面。
他看到秦晔蜷缩在玄关的角落里，瘦削的身体微微发抖，那双曾经温柔含笑的桃花眼此刻布满血丝，死死盯着屏幕，连眨眼都不敢。
池越的心脏狠狠揪了一下。
他深吸一口气，拨通了电话。
“嘟——嘟——”
电话响了很久，才被接通。
但对面一片死寂，连呼吸声都听不到。
池越没有急着开口，而是先让秦晔听到自己的呼吸声，平稳、清晰，像是一种无声的安抚。
池越放轻了声音：“……秦晔。”
电话那头，秦晔的呼吸猛地一滞。
池越继续道：“我在门外。”
“……别说话。”秦晔的声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着压抑的颤抖，“……别说话……我怕你一出声，就会消失……”
池越闭了闭眼，压下喉咙里的酸涩，低声道：“你看监控里的画面。我说话了，但没有消失，对不对？”
秦晔没回答，但池越从监控里看到，他的手指攥紧了手机，指节泛白。
池越放缓语气：“你现在是不是很紧张？我知道你现在很渴，去倒杯水，喝完。”
秦晔没动。
池越轻叹：“……你听话，我就不会消失。”
电话那头沉默了很久，久到池越以为他不会回应。
但最终，秦晔缓缓站起身，摇摇晃晃地走向厨房。
池越从监控里看着他，眼眶发涩。
秦晔瘦了太多，宽大的衬衫空荡荡地挂在身上，手腕上缠着凌乱的绷带，隐约渗出血迹。
他机械地倒了杯水，仰头喝下，喉结滚动时，脖颈上的青筋清晰可见。
池越的指尖无意识地收紧，指节泛白。
“伤口……重新包扎一下。”他低声道。
秦晔垂眸看着自己手腕上的绷带，没动。
池越的声音更轻：“……秦晔，听话。”
秦晔的睫毛颤了颤，最终，他缓慢地走向医药箱，动作僵硬地拆开染血的绷带，重新包扎。
池越一直陪着他，轻声引导他做完一切，直到秦晔回到沙发上，继续盯着墙上的监控画面。
两人隔着一扇门，透过电子屏幕遥遥相望。
只有呼吸声从手机里传来。
又过了许久，池越感觉自己的身体有些摇晃，他索性坐在地上，让门板支撑着自己身体的重量。
还调整了姿势仰头望着门口的监控摄像头，让秦晔能够清楚的看见他的脸。
在他动的那一刻，秦晔下意识从沙发上站了起来。
“不要动……秦晔。”他轻声唤道。
电话那头，秦晔的动作停止了。
“坐回去。”
池越没有催促，只是静静地等着，直到秦晔沙哑的声音低低传来：“……嗯。”
池越的唇角轻轻弯了弯，目光落在走廊尽头的一盏壁灯上，暖黄的光晕映在他的侧脸，勾勒出柔和的轮廓。
“你家的走廊灯坏了。”他忽然说道。
秦晔怔了怔，似乎没料到他会说这个。
“走廊灯？”他的声音仍带着警惕，却又忍不住顺着池越的话思考。
“嗯，只有你门口这一盏是亮的，其他的都灭了。”池越的声音很轻，像在聊一件再普通不过的小事，“你平时回家的时候，会不会觉得太暗了？”
秦晔沉默了一会儿，才低声道：“……我没注意。”
池越笑了笑：“那你明天记得报修，不然晚上回来容易绊倒。”
秦晔的呼吸微微放缓，似乎被这种平常的对话一点点拉回现实。
“……好。”他低声应道。
池越的目光落在门边的盆栽上，一株小小的绿植摆在角落，叶片有些蔫蔫的，显然很久没人照料了。
“你门口的绿植快枯了。”他说。
秦晔的声音闷闷的：“……忘了浇水。”
“明天我帮你浇。”池越的语气轻松，仿佛他们只是在闲聊日常琐事，“你喜欢养植物吗？”
“……不喜欢。”秦晔低声道，“是别人送的。”
“那你还留着？”池越轻笑。
秦晔沉默了一会儿，才低低地说：“……扔了可惜。”
池越的指尖轻轻摩挲着门板，声音温柔：“嗯，那以后我帮你照顾它。”
电话那头，秦晔的呼吸渐渐平稳，不再像最初那样紧绷。
池越能想象他靠在沙发上，微微垂着头，金丝眼镜后的那双眼睛或许正盯着地板，睫毛在眼下投下一小片阴影。
窗外的风轻轻掠过，树叶沙沙作响，池越听着电话里传来的细微呼吸声，忽然开口：“……今晚的月亮很亮。”
秦晔顿了顿，下意识地转头看向窗外。
夜空中，一轮皎洁的明月悬在云层之间，清冷的光辉洒进室内，在地板上投下一片银白。
“……嗯。”他低低地应了一声。
池越的声音带着淡淡的笑意：“你看到了？”
秦晔没说话，但池越知道，他一定在看。
“我以前听人说，月亮的光其实是太阳的反射。”池越靠在门边，仰头望着走廊尽头的窗户，月光同样落在他身上，映得他的侧脸如霜雪般清冷，“所以，就算在夜里，太阳也还在。”
秦晔的呼吸微微一顿。
池越的声音很轻，却无比清晰：“……秦晔，我不是幻觉。”
电话那头，秦晔的指尖死死攥紧，指节泛白。
池越没有催促，只是静静地陪着他，听着彼此的呼吸声在电话里交织。
不知过了多久，秦晔终于开口，声音沙哑得不成样子：
“……你真的不会消失？”
池越的指尖轻轻抵在门上，仿佛这样就能触碰到他。
“不会。”他低声道，“我会一直在这里。”
夜风轻拂，月光无声地流淌。
“睡一会儿吧。”池越说。
门内门外，两人隔着薄薄的门板，听着彼此的呼吸，谁都没有再说话。
但这一次，秦晔终于闭上了眼睛，在漫长的八年里，第一次允许自己沉入安稳的梦境。
他的呼吸渐渐平稳，但他的手仍然死死攥着手机，像是怕一松开，池越的声音就会消失。
池越静静地看着监控画面，直到确认秦晔终于睡熟，才轻声道：“……灵雪，开门。”
门锁“咔哒”一声轻响，缓缓打开。
池越推门而入，轻手轻脚地走到沙发前，低头看着熟睡的秦晔。
他的睡颜并不安稳，眉头紧锁，唇色苍白，手指还保持着紧握的姿势，像是想要抓住什么。
池越缓缓蹲下身，指尖轻轻抚上他的脸颊，低声道：“我不在你身边，怎么把自己弄得这么狼狈。”
第14章 成长
三年后·黑风峡
阴风怒啸，瘴云翻涌。
秦晔单膝跪于泥沼，剑锋深深没入地面，剑身震颤不止，发出清越龙吟。
他胸前衣袍破碎，一道狰狞剑伤横贯胸膛，鲜血顺着剑穗滴落，在浑浊泥水中绽开朵朵红莲。
百丈外，枯木之上。
一名黑袍魔修被凛冽剑气当胸贯穿，死死钉在树干。
那人双目圆睁，脸上凝固着难以置信的神色——他至死都不明白，为何这少年剑修能在绝境中，斩出那惊世骇俗的一剑。
秦晔喘息间，喉间涌上腥甜。
三息之前，血煞刀锋已逼至眉前三寸。死亡的气息冰冷刺骨，连手中剑都发出哀鸣。
——要止步于此了吗？
恍惚间，他看见幼时父亲握着他的手，在雪地上划出第一道剑痕；看见母亲在小屋中，一针一线为他缝衣衫；
看见苍虚峰上，大师兄对他说：“你的剑，当斩心中迷障。”
秦晔突然长啸，声震九霄。
濒临枯竭的丹田中，一点星芒骤亮！
青锋剑上流转的星光突然逆转，化作银河倒悬之势。
这一剑不再追求凌厉锋芒，而是带着对剑道的至诚，对生命的眷恋，对我执的了悟——
“铮！”
剑光如水月倾天，明明清辉般的剑气，却在触及血煞刀时爆发出烈日般的炽烈。
黑袍魔修惊骇欲绝的表情，永远凝固在了剑气贯胸的刹那。
秦晔以剑拄地，缓缓起身。
山风拂过染血的衣袍，他忽然想起池越说过的话：“剑修之强，不在杀伐，而在向死而生的勇气。”
此刻，他终于懂了。
远处传来破空声，是宗门接应的剑光。
秦晔抹去唇边血迹，反手收剑入鞘。
他指尖一挑，腰间储物袋中飞出一个青玉瓶，瓶塞自行弹开，一粒"九转回元丹"落入掌心。
丹药莹润如玉，表面流转着九道云纹——这是临行前大师兄给他准备的保命之物。
丹药入腹，化作一股清泉般的灵力，瞬间游走四肢百骸。
胸前狰狞的伤口以肉眼可见的速度生出肉芽，鲜血凝固，只余下一道浅粉色的疤痕。
“呼——”
秦晔吐出一口浊气，剑指一引，魔修的储物袋便凌空飞来。
袋口禁制在他剑气下一触即溃，杂物散落间，一枚血色令牌"当啷"坠地。
令牌通体暗红，正面刻着狰狞鬼面，背面以古篆写着"血煞"二字。
甫一入手，便觉一股阴冷煞气顺着指尖缠绕而上。
“血煞令？”秦晔眉头一皱。
他曾在宗门典籍中见过记载——此令唯有血煞门内门弟子方能持有，每杀一人，血色便深一分。
而手中这枚，已然红得发黑。
“魔崽子们的手，伸得够长啊。”
秦晔冷笑一声，并指在玉简上飞速刻画。
剑气为墨，将此地见闻尽数记录。
最后一笔落下，玉简化作流光破空而去，在暮色中拖出一道青色尾焰。
苍虚峰
池越负手立于云海之上，忽见天边一道青光疾驰而来。
他袖袍轻展，那传讯玉简便乖巧地落入掌心。
神识扫过，玉简内容尽数浮现。
他眸中闪过一丝冷意，玉简在指间化作齑粉，随风散入云海。
身后，小白虎灵雪正抱着一颗灵果啃得欢快，见状歪头问道：“你不担心秦晔？”
池越摇头：“剑修的路，要自己走。”
片刻后，他又轻声道：“他做得比我想象的更好。”
三日后，秦晔推开院门时，池越正手持银剪，修剪一株"月华灵兰"的枝叶。
阳光透过树影斑驳洒落，衬得他侧颜如玉，沉静如画。
“大师兄。”秦晔抱拳行礼，声音比三年前沉稳许多。
池越放下剪刀，看向他：“伤好了？”
“没什么大碍。”秦晔摇了摇头，又道，“只是本来压制的境界这次自行突破了，现在已是筑基圆满。”
“你的修为积累已经足够。”池越拍了拍他的肩，“明日随我去一趟问心崖。”
秦晔一怔：“问心崖？”
那是青霄剑宗的一处秘境，据说能照见修士内心最深处的执念与心魔。
池越看着他，晨光中的青年剑修负手而立，曾经总是炸毛的黑发如今服帖地垂在肩头，束发的青玉冠下散落几缕鸦羽般的碎发。
人也褪去了从前的稚气，显出青年人的沉稳，只有那双眼睛，还是如星辰一般明亮。
池越收回视线，目光如渊：“三年来，我让你执行了许多次宗门任务——从最简单的驱邪除妖，到这次斩杀血煞门魔修。”
他顿了顿，“你可知我的用意？”
秦晔沉思片刻，抬头道：“师兄是要我磨砺剑心。”
“不错。”池越颔首，“你天资卓绝，但修道之路漫长。若一味追求境界提升，终会如空中楼阁，根基不稳。”
他抬手，指尖轻点秦晔心口：“明日问心崖之行，便是检验你这三年所得。”
秦晔感受着胸口残留的余温，郑重点头，眼中神光内敛，却比从前更加坚定。
池越看着他，唇角微不可察地扬了扬：“去吧，好好准备。”
第二日晨光初破晓时，问心崖已笼罩在氤氲云海之中。
秦晔盘坐在千年寒玉台上，霜色道袍与缭绕的雾气几乎融为一体。
他闭目调息，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑——这是三年来新养成的习惯，每当心绪波动时，剑柄的冰凉总能让他平静。
池越立于崖边断石处，山风卷起他雪白的广袖。
“此崖照见的，非虚非实。”他的声音穿过云雾，明明近在咫尺却似远在天边，“或是恐惧，或是妄念，皆是你道心的一部分。”
第3章 我找到你了
暴雨降临了这座城市。
雨水在窗玻璃上敲出神经质的节奏，像无数细小的手指在抓挠。
秦晔躺在床上，一动不动地盯着天花板。
他的身体陷在被褥里，像一具被抛弃的人偶，任由寒意从四肢百骸渗透进来，浸透骨髓。
昨夜发生的一切还在他的记忆里清晰可见——
池越的声音，池越的呼吸，池越说“我不会消失”时那种笃定的语气。
可是昨晚他分明是在沙发上睡着的，现在却好好地躺在床上。
被子整齐地盖到胸口，连枕头的凹陷都恰到好处。
心又沉沉地坠了下去，过了许久都还没有落地。
又是幻象？还是一场好梦？
他扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却因为面部肌肉太久没有调动而失败。
嘴角只是抽搐了一下，就重新归于平静。
雨声更大了。
秦晔缓慢地转动眼珠，看向窗户。
雨水在玻璃上蜿蜒成河，将窗外的世界扭曲成模糊的色块。
偶尔有闪电划过，在房间里投下惨白的光，照亮床头柜上散落的药片和空酒杯。
他试着动了动手指。
指尖触碰到床单，布料冰凉而潮湿——
不知是空气中的水汽，还是他睡梦中出的冷汗。
喉咙干涩得发痛，像被砂纸打磨过。
他想喝水，但身体沉重得像是被钉在了床上。
又是一道闪电。
这一次，他看见床头柜上的水杯是满的。
秦晔的呼吸停滞了一瞬。
他确定昨晚那里没有水杯。
他缓缓抬起手，动作迟缓得像个生锈的机器。
指尖碰到玻璃杯时，他几乎以为它会像往常一样消散在空气中——
但杯子是真实的，冰凉而坚硬。
水也是真实的，随着他颤抖的手微微晃动。
他猛地坐起身，头痛突然袭来，像有人用锤子敲打他的太阳穴。
他捂住头，指缝间渗出冷汗。
某个瞬间，雨声里混入一缕人声，清透得像冰层下的水流。
秦晔的脊椎突然窜过一道电流。
他见过这个声音。
不，不是"见过"，是"感觉过"。
在他那些层层嵌套的幻觉里，在最不可靠的记忆夹层中，有个比幻象更虚幻的存在——
在昨夜的记忆里。
秦晔跌跌撞撞地冲向客厅，泪水模糊了他的视线。
落地窗边，池越正仰头接电话，下颌线被突然出现的闪电镀上银边。
不是五官——
五官和幻象完全不同——
而是他身上的一种气质，淡泊无心，像一团飘忽不定的云。
手机从秦晔指间坠落，在地板上弹了两下。
“你醒了？”池越回头看向他。
秦晔的瞳孔骤然收缩，呼吸停滞了一瞬，随即剧烈颤抖起来。
他死死盯着池越的脸，像是要把每一寸轮廓都刻进骨血里。
没等池越再说什么，秦晔已经冲到了他面前，两人之间的距离已经几近于无。
但秦晔却又停住了。
冰凉的雨水和风从开着的窗户灌进来，他却感到一股病态的燥热。
“你……”秦晔沙哑的声音吓了自己一跳。“还在。”
池越眨着眼睛望过来，睫毛上还沾着雨雾。
这次秦晔看清了：他的眼睛是琥珀色的，与幻觉中那双点漆似的瞳孔截然不同；眼皮上也没有那颗小痣。
可当他看过来时，眼里流泻出的情意和和心疼却让秦晔心间发颤。
池越看着他，轻声安抚道：“我说过不会消失的。”
他伸手摸了摸秦晔的额头，“做噩梦了？你出了很多汗。”
秦晔下意识地躲开了这个触碰。
太温暖了，温暖得不像是幻觉。
而这正是最可怕的地方——
以前的幻象从不会这么细致，这么......人性化。
秦晔沉默了一会儿，望向窗外被雨水模糊的灯光。“你是真实存在的吗？”
池越牵着他的手放在了自己的心口，掌心下心脏的跳动稳定而有力，一下，又一下。
另一个人的体温从接触的皮肤处传来，清晰又无法否认。
池越专注地看着他，询问道：“你可以亲我一下吗？”
秦晔眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛。
没等池越问第二次，他闭上眼睛凑了过去。
池越注视着他微微发抖的手指和因为兴奋而泛红的脸颊。
他长而卷翘的睫毛不停地颤动着，却一直不敢睁开眼睛。
秦晔的吻没有落空。
他的唇瓣很凉，带着雨夜的潮湿气息，轻轻贴在池越的唇上。
秦晔能感受到池越温热的呼吸拂过自己的脸颊，像春日里最轻柔的风。
窗外的雨声忽然变得遥远。
秦晔的世界里只剩下掌心下那颗跳动的心脏，和唇间这份真实的触感。
他吻得很轻，像在触碰一片随时会消散的雪花，睫毛颤动得厉害，在眼下投下一片不安的阴影。
池越没有动，任由他保持着这个小心翼翼的亲吻。
他能感觉到秦晔的手指在自己衣襟处微微蜷缩，布料被攥出细小的褶皱。
过了很久，秦晔才稍稍退开，但依然闭着眼睛。
他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，像是在压抑某种即将决堤的情绪。
一滴泪水从他紧闭的眼角滑落，顺着脸颊滚到下巴，最后落在两人仍然相握的手上。
“睁开眼睛。”池越轻声说，用拇指擦去他脸上的泪痕，“看着我。”
秦晔的喉结滚动了一下，缓缓睁开眼。
他的眼睛湿漉漉的，像是被雨水洗过的夜空，里面盛满了不敢确信的希冀。
池越的脸近在咫尺，眉眼间是他熟悉的温柔，还有他朝思暮想的专注目光。
“现在相信了吗？”池越问，声音轻得像一声叹息。
秦晔张了张嘴，却发不出声音。
他只能更用力地攥紧池越的手，仿佛这样就能确认对方不会消失。
窗外的闪电划过，照亮了池越的侧脸，也照亮了他眼中闪烁的水光。
池越忽然伸手扣住他的后脑，将他拉向自己。
这一次的吻不同于方才的试探，而是带着不容置疑的坚定。
秦晔的身体僵了一瞬，随即像溺水的人抓住浮木般紧紧抓住了池越的肩膀。
他能尝到池越唇间淡淡的薄荷味，能感受到对方修长的手指穿过自己发丝的触感，能听到两人交错的呼吸声。
这一切都太过真实，真实得让他想要落泪。
当这个吻结束时，秦晔的指尖还在微微发抖。
他盯着池越被吻得泛红的唇，突然伸手抚上对方的脸颊，指腹轻轻摩挲着那片温热的皮肤。
“你的睫毛上，”他沙哑地开口，声音哽咽，“沾了我的眼泪。”
池越笑了，眼角弯起温柔的弧度。
他握住秦晔的手腕，将他的掌心重新贴回自己心口：“感受到了吗？每一次心跳，都是在告诉你——我回来了。”
雨还在下，但秦晔感觉有什么东西在他心里破土而出。
那天晚上，秦晔做了很久以来的第一个"梦"——如果那能称为梦的话。
他站在自己创造的镜中花园里，池越穿着戏服向他走来，却不是任何他写过的角色。
池越在梦里对他说：“你看，我找到你了。”
第15章 问心
秦晔调息完毕，手中灵剑"铮"地出鞘三寸，在熹微的晨光中划出一道雪亮弧线。
他走向秘境入口，又忽然转头，“师兄！”
少年冲着崖边白衣胜雪的身影喊道，发梢还沾着山间清露，“要是我把问心崖的幻境劈碎了，算不算违规？”
池越广袖下的手指微微一动，那枚准备多时的清心符又悄无声息地滑回袖中。
“你且试试。”他眼底泛起涟漪，像雪原上忽然照进一缕春光。
秦晔灿然一笑，转身踏入秘境。
周遭景象骤变。
熟悉的小院里，父亲佝偻着背筛药，苍老的手指抖落半数灵草；母亲掐诀时，清风只卷起她鬓边白发。
他们望向自己的眼神依旧慈爱，眼角的皱纹里盛着修士看透生死的平静。
修士只有在寿元将尽时才会呈现出衰老之态。
“爹！娘！”秦晔本能地伸手，却发现自己的灵力如泥牛入海，任何延寿丹药都像普通糖丸般毫无效用。
场景忽又转换。
九霄之上，池越的白衣在飞升霞光中渐行渐远，始终不曾回首。
他疯狂催动剑诀，灵剑发出泣血般的嗡鸣，却始终追不上那道背影。
“师兄——！”
天门轰然关闭的刹那，他听见自己嘶哑的呼喊在云端回荡。
最后定格在永恒的孤寂里。
——山巅古松下，他已修得长生道果。
可举目四望，故人尽作黄土。
剑鞘上缠着的红绳早已褪色，他的指尖拂过石壁，当年与灵雪嬉闹的爪印，已风化得模糊不清。
崖上静得能听见露珠坠落的声音。
掌心传来刺痛，他的指尖不知何时已深深掐入掌心。
“原来我真正怕的...是留不住。”秦晔忽然轻笑出声，掌心抚过剑身。
本命灵剑似有所感，发出清越龙吟。
幻象还在继续，他看到爹娘在茅屋前老去，母亲的白发比去年回山时又多了许多。
父亲擦拭着他小时候用过的木剑，剑柄上的刻痕都快被磨平了。
大师兄池越踏着七彩祥云飞升，连片衣角都不给他留。
长生不老的他站在空荡荡的山巅，连个吵架的人都没有。
“我才不要这样的长生！”他拔剑出鞘，斩过永恒孤寂的幻影，浑身灵力如江河奔涌。
剑气冲天而起，漫天流云被剑气劈开一道裂痕，少年眼底映着万里晴空，
“我要的圆满，从来都是——”
“剑在手。人在侧！”秦晔大笑着，斩落心中金锁。
云雾倏然散尽，所有幻象如镜面破碎。
他睁开眼时，日光正好穿透云层，为池越的轮廓镀上金边。
大师兄始终如一地望着自己的方向，秦晔清晰看见了他眼底未及收敛的担忧。
归途中山花烂漫。
秦晔忽然发现池越始终走在他身侧一步，这个从入门时就保持的距离，此刻看来，分明是温柔到极致的克制——
既给他展翅的空间，又留意着一伸手就能够到的守护。
他伸手握住池越垂落在身侧的手掌，看向那双湖泊般明澈的眼眸，在其中找到了自己的倒影。
回到苍虚峰后，他并未闭关冲击瓶颈，反而常常在晨露未曦时练剑。
从最简单的基础剑法到最难的青霄十二剑经，体会其中招式和真意的细微区别。
午后雷打不动地去藏经阁翻阅典籍，偶尔撞见弟子们为剑诀争论，也会驻足指点一二。
“这卷《冲虚剑诀》第三式……”
秦晔屈指弹出一道剑气，案上茶盏里的水飘至空中，凝成小剑形状：“看好了——”
水剑在空中拆解成十二道轨迹，“所谓虚，不是软弱，是留三分余地。”
这套"水剑演法"，还是池越初次传他剑诀时所创，如今他也可以信手拈来，教导弟子们修行了。
奇怪的是，这样"懈怠"的修行，反而让灵力越发凝实。
立夏那日，他正在院中看书，忽然云影被一道白虹刺破。
池越踏空而来，将再次祭炼过的灵剑掷向他。
“接着。”
秦晔下意识伸手。
在握住剑柄的刹那，磅礴剑意如天河倾泻，与他苦修数年的灵力完美相融。
丹田内沉寂多时的灵液突然沸腾，在剑意引导下自行运转周天，渐渐凝成一颗金灿灿的丹丸。
丹成瞬间，院中所有佩剑同时发出清吟，连池越的剑都微微震颤。
秦晔抚过灵剑上新生的纹路，忽然很想知道——不知大师兄在问心崖上，曾看到了怎样的景象？
松风掠过山崖，秦晔仰头饮尽坛中酒。
琥珀色的酒液顺着他脖颈滑落，流过突起的喉结，没入微微敞开的衣领。
月光为他镀上一层银边，剑穗上的白玉铃在风中轻晃，发出细碎的清响。
“师兄，你的剑道是什么？”他随手抹去唇边酒渍，眼中跳动着火焰般的光。
池越倚在青石旁，月光流淌过他眉间，在纤长的睫毛下投出浅浅阴影。
他指尖抚过剑鞘，眼神却明亮如皎月，“护己，护人，护道。”
秦晔突然翻身坐起，发梢还沾着草屑。他剑柄轻点池越膝头，“那师兄当年为何踏遍十二峰论剑？”
池越眼底泛起笑意，剑穗玉坠相击，发出清越声响，“我还未入青霄剑宗之前……”
他初出茅庐之时，不识得人心险恶，吃了几次大亏后，看人便不再听人嘴上说什么。
反而染上了用剑说话的毛病，切磋是他识人看人交朋友的方式之一。
是敌是友，不妨一战之后再来交流。
随着讲述，他指尖凝出剑气，在石桌刻下数道剑痕，每道痕迹都泛着不同色泽的灵光
秦晔凝视剑痕中流转的道韵，忽然明悟——那些年白衣剑修挑遍各峰的传说，原是师兄以剑为鉴的修行。
修真界弱肉强食，唯有手中青锋最识真章。
“言语会骗人，剑不会。”池越并指抹过剑痕，碎屑簌簌落下。
山风突然急了，吹得秦晔腰间酒葫芦咚咚作响。
他想起自己第一次看见师兄挑战天剑峰峰主那一战的留影石。
师兄御剑化虹，引星光化作剑意，似星君神主，挥出千百道剑光，一剑斩落万里天河。
天剑峰主羽衣星冠，持剑相对，杀气冲霄，一剑绝天，化去方圆百里之内灵气。
空中剑意弥天，云气光华闪耀夺目，盖过天日之辉光。
师兄负手而立，挥袖之间，数道雷霆轰然落下，轻而易举将天剑峰主护身灵光打得粉碎。
胜负既定，两相罢手，但修士出入云烟，鞭叱雷霆，剑光腾照之景却令少年时的他心中赞叹，一心追寻。
“我的剑意，与师兄有异曲同工之妙，皆为护身边人与心中道！”
秦晔突然拔剑而起，衣袂翻飞如鹤。
剑气惊起满山宿鸟，在月下划出璀璨轨迹，最后停在池越身前，微微颤动。
池越眸光微动。
他看着当年那个稚嫩小少年，如今已长成这般耀眼模样。
他抬手轻弹剑尖，"叮"的一声清响里，藏着只有彼此懂的默契。
秦晔收剑回鞘，挨着池越坐下，酒香漫开的刹那，他忽然倾身，将池越垂落的一缕长发别到耳后，指尖若有似无擦过那点柔软。
“问心崖上……”他盯着池越骤然收紧的手指，“我看见你飞升了。”
夜风突然凝滞。
“我极力追赶……”秦晔仰头灌了口酒，喉结滚动，他转着酒坛轻笑，“可你却不理我 ，我便知道，那是幻象……”
他的大师兄从来不会如此。
剩余的话被按在相触的唇间。
池越的吻带着清冽的雪松气息，像他这个人一样克制又温柔。
秦晔却尝到灵台深处那缕颤抖——原来太上忘情的剑仙，道心上早已刻满他的名姓。
山风掠过剑穗，将未尽之语吹散在漫山葱茏之中。
第4章 美梦
秦晔惊醒时，窗外已经放晴。
阳光透过半开的窗帘斜斜地洒进来，在被单上勾勒出一道金色的边缘。
他眨了眨酸涩的眼睛，意识缓慢回笼。
这一次，他的身边躺着另一个人——
一个温暖的、真实存在的身体正紧贴着他。
秦晔的身体僵住了。
这个温度太熟悉，熟悉到让他不敢转头确认。
秦晔感到一阵眩晕，他不得不抓住床沿才能保持平衡。
所有的感官都在告诉他，这不是幻觉。
但多年的失望已经在他心里筑起一堵高墙，让他不敢轻举妄动。
他盯着天花板上反射出来的光斑，看着它随着太阳升高而一点点推移，直到边缘开始模糊消失。
耳边是均匀的呼吸声，温热的气流偶尔拂过他的肩颈，激起一阵细微的战栗。
池越这一觉睡了很久。
从抵达这个世界开始，他的情绪一直像被拉紧的弓弦，身体虚弱，又心绪不宁，加上长久没有进食，本就在晕厥的边缘。
前一天夜里在客房浅眠了一会儿，也睡得并不安稳——
每隔一小时就会惊醒，确认秦晔的情况。
天亮后，他又和心理医生沟通了许久，了解秦晔这些年来的病情。
接着是安抚照顾着秦晔吃饭、洗澡，他实在不放心让秦晔自己一个人待着。
他们一起收拾了家里，将散落的药瓶、草稿收好，空酒瓶扔进回收箱。
给绿植浇水，给走廊灯报修，打开窗户让积郁已久的空气流通。
一起出门买菜、购物，去了解周围的环境。
夜里，秦晔仍然握着他的手不放，一双眼睛在昏暗的床头灯下显得格外明亮，又带着几分可怜巴巴的祈求。
池越便顺水推舟和他一起歇在了主卧。
也许是爱人就在身边的缘故，他难得地睡了个懒觉，连梦都没有做。
睁开眼睛时，秦晔正板板正正地躺在他旁边，双手交叠放在腹部，姿势标准得像是军训刚回来的大学生。
池越短促地笑了一声，伸手将人捞到怀里，在对方紧绷的额头上亲了一下。
秦晔像是被按了暂停键，整个人僵住了。
他慢慢抬起手，摸了摸被亲过的位置，眼睛亮亮地盯着池越，像是看着什么不可思议的奇迹。
阳光正好落在他脸上，将那双桃花眼映成了透明的琥珀色，里面盛满了小心翼翼的欢喜。
“早。”池越的声音还带着晨起的沙哑，手指自然地梳理着秦晔睡得翘起的头发，“睡得好吗？”
秦晔张了张嘴，却只是点了点头。
他的喉结滚动了一下，像是要把涌到嘴边的话咽回去。
池越看穿了他的犹豫，用指腹轻轻摩挲着他的耳垂——
这是他们从前世界就有的小习惯。
“想说什么就说。”池越的声音很轻，“我不会消失的。”
秦晔的眼睫颤了颤，终于开口：“我……怕这是梦。”他的声音干涩，“以前也梦到过...醒来就……”
池越的心口一疼。他拉起秦晔的手放在自己脸上：“感受一下？梦里的触感会这么真实吗？”
秦晔的指尖小心翼翼地描摹着他的轮廓，从眉骨到鼻梁，最后停在唇边。
池越顺势吻了吻他的指尖，看着对方的耳尖以肉眼可见的速度变红。
“我去做饭，你要不要一起来？”池越转移了话题。
他刚要起身，就被秦晔拉住了手腕。
那双眼睛里闪过一丝慌乱，又很快被掩饰过去。
“一起。”秦晔说，声音里带着不易察觉的恳求。
池越了然地笑了：“好，一起。”
阳光渐渐充满了整个房间，将昨夜暴雨的阴冷一扫而空。
秦晔亦步亦趋地跟在池越身后，看着他熟练地翻找厨房里的食材。
阳光给池越的侧脸镀上一层金边，连睫毛都变成了透明的金色。
秦晔屏住了呼吸。
他站在厨房门口，突然意识到——
这一次，朝阳升起时，梦没有醒。
晨光透过厨房的玻璃窗洒进来，池越站在料理台前，熟练地打散鸡蛋。
平底锅里的黄油已经融化，滋滋作响，香气弥漫在空气中。
秦晔站在他身后，目光紧紧跟随着他的动作，像是生怕一眨眼，眼前的人就会消失。
他的手指无意识地摩挲着池越刚才亲吻过的额头，那里似乎还残留着温热的触感。
“想吃什么？”池越头也不回地问，声音里带着笑意，“煎蛋、吐司，还是煮点粥？”
秦晔张了张嘴，喉结滚动了一下，最终只低声道：“……都可以。”
池越侧头看了他一眼，唇角微扬：“那就都做一点。”
秦晔没再说话，只是安静地站在一旁，目光贪婪地注视着池越的每一个动作。
他修长的手指握着锅铲，翻动煎蛋时手腕微微用力，衬衫袖口挽起，露出一截线条分明的小臂。
——他是真实的。
这个认知让秦晔的心脏跳得有些快。
洗漱的时候，秦晔仍然紧跟着池越。
浴室里，两人并肩站在镜子前刷牙。
秦晔透过镜子偷偷看着池越，发现对方也正看着他，眼睛里带着温柔的笑意。
牙膏的薄荷味在口腔里扩散，秦晔的动作顿了一下，然后低下头，含了一口水，咕噜咕噜地漱口。
池越伸手揉了揉他的头发，语气轻快：“头发翘起来了。”
秦晔下意识地抬手去压，可那撮头发倔强地翘着，怎么都按不下去。
池越忍不住笑出声，伸手替他理了理，指尖不经意地擦过他的耳廓。
秦晔的耳尖瞬间红了。
早餐很简单，但秦晔吃得很认真。
煎蛋金黄，吐司烤得恰到好处，旁边还放着一碗热腾腾的燕麦粥。
秦晔低头喝了一口粥，温热的液体滑过喉咙，让他整个人都暖了起来。
池越坐在他对面，托着下巴看他：“好吃吗？”
秦晔点点头，又低头继续吃，像是要把这些年错过的、本该由池越陪伴的每一顿饭都补回来。
池越没再说话，只是安静地陪着他吃完。
饭后，两人坐在沙发上，秦晔拿起素描本，开始画下梦中的场景。
笔触流畅得不可思议，仿佛那些线条早已存在于他的肌肉记忆中。
可他的目光却时不时地瞥向坐在身边的池越。
池越正低头翻看一本书，阳光透过窗户落在他身上，给他的轮廓镀上一层柔和的光影。
他的睫毛在眼下投下一小片阴影，唇角微微上扬，似乎读到了什么有趣的内容。
秦晔的指尖停顿了一下，然后继续绘图。
第16章 喝酒
青烟袅袅，茶壶中的灵泉已沸至三滚。
池越手执茶壶，水线倾泻如飞瀑垂落，注入白玉茶盏。
澄澈的茶汤映着洞府顶悬的星斗阵图，氤氲水雾间似有阴阳二气流转。
“师兄，”秦晔支着下巴，指尖在案上画着无意义的符纹，“《玄门双修秘要》上说，水火既济，龙虎交媾，可助金丹圆满……”
池越抬眸，目光在他的脸上停留片刻，又不着痕迹地移开：“你金丹初成，根基未固，强求双修，不过徒耗精气。”
“那师兄何时与我结道侣契？”秦晔倾身向前，发梢扫过茶盏，“难道师兄竟然不打算给我一个名分？”
池越指尖轻点茶汤，水面顿时浮现太极纹：“道契者，阴阳相抱，元神相融。你元婴未成，时机未到。”
茶案上的星斗图突然明灭，映得秦晔眼底光影交错：“师兄是怕我受不住，还是……”他忽然探手，指尖按住池越执盏的腕脉，“在顾虑什么？”
池越也不挣脱，一缕寒意顺着相触的肌肤渡去：“贪嗔痴慢，皆是修行障。”
又故作正经，秦晔不满地“哼！”了一声，整个人索性挂在池越背上，如从前一般腻着他。
他用下巴抵着师兄肩头，手指不老实地拨弄池越束发的玉簪。
那根青玉簪被晃得摇摇欲坠，连带池越垂落的发丝都扫在秦晔鼻尖，痒得他直哼哼。
“下去。”池越手中道经翻过一页，头也不抬。
“不下。”秦晔变本加厉，手臂环住他的腰，故意贴在他耳边呼气，“除非师兄答应教我双修。”
池越终于侧眸瞥他一眼：“金丹未固，修什么双修术？”
“不修也行。”秦晔耍赖，手指勾住池越的衣带绕圈，“师兄只要详细地说一说，你是何时对我起了心思……”
“……”池越垂下眼睫，宿世情缘之事，恐怕说了，某人定会不依不饶，趁机讨些好处。
“师兄……”秦晔咬住他耳垂，在齿间轻轻碾磨，“你这也不许那也不肯！到底是为何？”
池越被他磨得道经都拿不稳，终于叹了口气：“你要如何？”
秦晔眼睛一亮，立刻得寸进尺：“先准我搬来你的洞府住！”
“好。”
“从今往后，只许与我一人如此亲密！再有师弟徒弟，你也不能对旁人比对我更好。”
“自然。”
“还有！”秦晔突然跳起来，凑到池越面前，鼻尖几乎相触，“等我结婴那日，师兄要与我定下道侣契！”
池越眸光微动，抬手将他凑得太近的脸推开些许：“……等你结婴再说。”
“师兄这是答应了？”秦晔得逞地笑，虎牙尖尖，“那我要开始准备结婴大典的请帖了！就写恭请莅临青霄剑宗秦晔真君与池越剑尊道侣大典——”
话未说完，就被池越用道经轻敲了额头：“静心，凝神。”
秦晔捂着根本不痛的额头，露出得意的笑容。
反正这苍虚峰上，从来都是秦晔要星星不给月亮，恃宠而骄？那也是师兄自己惯的。
这日，秦晔拎着两坛"千日醉"溜进洞府时，池越正在案前誊写剑诀。
“师兄——”他啪地将酒坛往案上一搁，震得砚台里的墨汁溅出几滴，“今日不醉不归！”
池越抬眸，见少年眼角眉梢都挂着狡黠的光，活像只打着坏主意的小狐狸。
他不动声色地拂袖，将染了墨渍的宣纸化去：“何事？”
“就想知道……”秦晔凑近，指尖勾开酒坛红绸，"师兄到底是何时与我有了同样的心思？”
他眨眨眼，“我思来想去……感觉师兄一直都是最喜欢我的，可我是什么时候从小师弟变成了师兄的心上人……我却想不出来。”
“问这个做什么？”池越截住他的话头，却见秦晔已仰头灌下一大口，酒液顺着脖颈滑落，没入衣领。
“问出来师兄喜欢我什么，我才能再接再厉……发扬光大，让师兄永远也离不开我。”秦晔将另一坛推过去，眼中闪着势在必得的光。
池越沉默片刻，终是接过。
三坛过后，秦晔发现不对劲——池越眸色依旧清明，只是眼尾微微泛红，如玉生霞，好看得紧。
反倒是他自己，眼前已开始重影。
“师兄……你耍赖……”他晃晃悠悠去抓池越的袖子，“怎么都不醉……”
池越忽然起身，雪袖翻飞间，一柄木剑落入掌中：“来。”
“啊？”
“赢我，就告诉你。”
秦晔还没反应过来，木剑已破空而至。他慌忙招架，两剑相击，震得他掌心发麻。
醉眼朦胧中，只见池越剑招如行云流水，面若流霞，道袍领口随着动作略微散乱，哪还有半分平日端方自持的模样？
“师兄你……唔！”
分神间，木剑挑落他发簪。
青丝散落刹那，池越忽然贴近，带着酒香的呼吸拂过他耳畔：“这一式月下独酌，是你十八岁那年，偷看我练剑时自创的。”
秦晔呆住。
池越收剑，指尖掠过他滚烫的耳垂：“现在知道了？”
夜风穿堂而过，吹醒几分醉意。
秦晔突然扑上去抱住人：“师兄装醉！”
池越任他挂着，眼底浮起浅淡笑意：“嗯，你灌不醉的。”
就像那些年，少年自以为藏得很好的偷看、那些笨拙的模仿、还有眼中藏不住的倾慕——他全都知道，也全都……纵容着。
第17章 关心则乱
主峰云海阁中。
掌门手中拂尘轻扫，面前水镜映出一处洞天世界的虚影，秘境入口处剑气交织，隐约有龙吟凤鸣之声。
“此次找你来，是商议天剑秘境开启之事。”
掌门一挥袖，一道灵光浮现，案上多了十枚悬浮的金纹符诏，唯有持此物者方可踏入秘境。
天剑古墟，传闻是上古剑仙陨落之地，乃是一处洞天世界。
秘境五十年一现，唯有元婴以下修为之人可入，其中有不少天材地宝和上古传承，历来是各派磨砺门下弟子的争锋之地。
青霄剑宗作为玄门大派，此次得了十枚符诏，可以派出十名金丹期弟子前去。
掌门捋了捋胡须，对池越道：“魔门与玄门各派向来不合，觊觎剑仙传承已久，恐怕会暗中抢夺符诏，混入其中作乱。”
“仙道争锋，各凭本事。但魔门中人向来诡诈，只怕会有变故，你且暗中看顾一番弟子们，莫让门中英才折损太过。”
池越静立一旁，斩青剑悬于身侧，剑气内敛如渊，却并未表态。
掌门看他不语，又道：“此次天剑古墟开启，元婴以下皆可入内，你那小师弟要不要占一个名额？”
要不要放秦晔去秘境中历练？
这个念头在池越脑海中转了一圈，有他在，秦晔自然是不缺修炼资源的。
秘境中的上古剑修传承，天材地宝，对秦晔来说也没有什么大用处。
再者秘境之中自己看顾不到，若是在其中遇上危险，自己在外也是鞭长莫及。
池越想到此处，不自觉地皱起了眉头，婉拒道：“含真刚入金丹期，尚需积累。”
“剑道本就是一往无前。”掌门意味深长，“你师弟天资不俗，进境极快，但总在南冥州打转，未免少了几分见识。
此次秘境之行，各宗天骄齐聚一堂，也是难得的盛事，岂不是年轻一代互相结识的好机会？”
池越沉吟片刻，掌门说得也有几分道理。
“何况，”掌门又看了看他，眼中浮现几分笑意，“这剑仙传承，你就不想看看？”
池越眉梢微动，他确实有几分兴趣，但只是一些功法剑诀而已，并不值得让秦晔为此涉险。
掌门又道：“你怎么知道秦晔自己不想去呢？说不定他也想出门走走，见识见识四方英杰？”
池越微微挑眉，这倒是他考虑不周了，或许这个历练机会在他看来并不算什么，但对普通金丹期弟子而言确实可贵。
既然秦晔有这个实力取得历练名额，自己因一点私心不该替他推拒。
他于是改口道：“我会同他商议。符诏先留一张给苍虚峰。”
掌门这才点头，拂袖一挥，符诏化作流光飞向各峰。
苍虚峰。
池越将天剑古墟一事对秦晔细细道来。
秦晔盘腿坐在竹榻上，手里捏着一枚朱红色的"火灵果"，啃得汁水淋漓。
“所以师兄是担心我？”他嚼着果肉，眼睛却直勾勾盯着池越。
池越素来不擅长剖白自己的内心，只是斟了一杯茶，素白广袖拂过案几，“秘境凶险。”
“修行岂可求稳求全？”秦晔忽然凑近，发梢拂过池越手背，带来轻微地痒意，“师兄……”
池越怎会不懂得这个道理，他只是对他的安危更加关切。
秦晔的呼吸带着果香贴近他，“你是关心则乱？”
茶盏一顿。
池越抬眸，正撞上那双灼灼的眼。
烛火映照下，秦晔的眼睛亮得惊人，像是淬了剑光的寒星，专注望过来时，让人无处可避。
“你若真想去……”池越指尖轻叩盏沿，青瓷发出清越声响，“我便去掌门那里讨一张符诏便是。”
“不够。”秦晔突然倾身，沾着果汁的指尖"嗒嗒"敲着案上玉简，“听说洞天世界与外间时间流速不同，外间三月，洞天十年。"
他声音有些含混，“我舍不得离开师兄这么久。”
发丝扫过手背的触感让池越有些心不在焉。
十年……确实太长了。
“师兄陪我一起去吧？”秦晔得寸进尺地倚在他身上，握住他修长的指节细细把玩。
“元婴以上不得入内。”池越动了动手指，却被攥得更紧。
“师兄一定有办法！”秦晔眼睛亮晶晶的，“分身化影，压制境界，绕过其中规则，还不是轻而易举？”
茶雾氤氲中，池越看着眼前人。
初入门时稚气的少年，如今已经长成能独当一面的剑修。
可那双眼睛里的依赖和信任，却从未变过。
“好。”
池越突然伸手，指尖拂过秦晔还沾着果汁的唇角。
在秦晔愣神间，亲了一下他的眼睛：“我同去。”
秦晔瞳孔骤缩，随即笑开，眼里闪着狡黠的光：“我就知道师兄舍不得我！”
“不过。”池越捏了捏他掌心，“若非必要，我不会出手。”
“你什么也不用做。”秦晔反手扣住他五指，眼中剑意铮然，“且看我表现便是。”
主峰云海阁中。
掌门手中拂尘轻扫，面前水镜映出一处洞天世界的虚影，秘境入口处剑气交织，隐约有龙吟凤鸣之声。
“此次找你来，是商议天剑秘境开启之事。”
掌门一挥袖，一道灵光浮现，案上多了十枚悬浮的金纹符诏，唯有持此物者方可踏入秘境。
天剑古墟，传闻是上古剑仙陨落之地，乃是一处洞天世界。
秘境五十年一现，唯有元婴以下修为之人可入，其中有不少天材地宝和上古传承，历来是各派磨砺门下弟子的争锋之地。
青霄剑宗作为玄门大派，此次得了十枚符诏，可以派出十名金丹期弟子前去。
掌门捋了捋胡须，对池越道：“魔门与玄门各派向来不合，觊觎剑仙传承已久，恐怕会暗中抢夺符诏，混入其中作乱。”
“仙道争锋，各凭本事。但魔门中人向来诡诈，只怕会有变故，你且暗中看顾一番弟子们，莫让门中英才折损太过。”
池越静立一旁，斩青剑悬于身侧，剑气内敛如渊，却并未表态。
掌门看他不语，又道：“此次天剑古墟开启，元婴以下皆可入内，你那小师弟要不要占一个名额？”
要不要放秦晔去秘境中历练？
这个念头在池越脑海中转了一圈，有他在，秦晔自然是不缺修炼资源的。
秘境中的上古剑修传承，天材地宝，对秦晔来说也没有什么大用处。
再者秘境之中自己看顾不到，若是在其中遇上危险，自己在外也是鞭长莫及。
池越想到此处，不自觉地皱起了眉头，婉拒道：“含真刚入金丹期，尚需积累。”
“剑道本就是一往无前。”掌门意味深长，“你师弟天资不俗，进境极快，但总在南冥州打转，未免少了几分见识。
此次秘境之行，各宗天骄齐聚一堂，也是难得的盛事，岂不是年轻一代互相结识的好机会？”
池越沉吟片刻，掌门说得也有几分道理。
“何况，”掌门又看了看他，眼中浮现几分笑意，“这剑仙传承，你就不想看看？”
池越眉梢微动，他确实有几分兴趣，但只是一些功法剑诀而已，并不值得让秦晔为此涉险。
掌门又道：“你怎么知道秦晔自己不想去呢？说不定他也想出门走走，见识见识四方英杰？”
池越微微挑眉，这倒是他考虑不周了，或许这个历练机会在他看来并不算什么，但对普通金丹期弟子而言确实可贵。
既然秦晔有这个实力取得历练名额，自己因一点私心不该替他推拒。
他于是改口道：“我会同他商议。符诏先留一张给苍虚峰。”
掌门这才点头，拂袖一挥，符诏化作流光飞向各峰。
苍虚峰。
池越将天剑古墟一事对秦晔细细道来。
秦晔盘腿坐在竹榻上，手里捏着一枚朱红色的"火灵果"，啃得汁水淋漓。
“所以师兄是担心我？”他嚼着果肉，眼睛却直勾勾盯着池越。
池越素来不擅长剖白自己的内心，只是斟了一杯茶，素白广袖拂过案几，“秘境凶险。”
“修行岂可求稳求全？”秦晔忽然凑近，发梢拂过池越手背，带来轻微地痒意，“师兄……”
池越怎会不懂得这个道理，他只是对他的安危更加关切。
秦晔的呼吸带着果香贴近他，“你是关心则乱？”
茶盏一顿。
池越抬眸，正撞上那双灼灼的眼。
烛火映照下，秦晔的眼睛亮得惊人，像是淬了剑光的寒星，专注望过来时，让人无处可避。
“你若真想去……”池越指尖轻叩盏沿，青瓷发出清越声响，“我便去掌门那里讨一张符诏便是。”
“不够。”秦晔突然倾身，沾着果汁的指尖"嗒嗒"敲着案上玉简，“听说洞天世界与外间时间流速不同，外间三月，洞天十年。"
他声音有些含混，“我舍不得离开师兄这么久。”
发丝扫过手背的触感让池越有些心不在焉。
十年……确实太长了。
“师兄陪我一起去吧？”秦晔得寸进尺地倚在他身上，握住他修长的指节细细把玩。
“元婴以上不得入内。”池越动了动手指，却被攥得更紧。
“师兄一定有办法！”秦晔眼睛亮晶晶的，“分身化影，压制境界，绕过其中规则，还不是轻而易举？”
茶雾氤氲中，池越看着眼前人。
初入门时稚气的少年，如今已经长成能独当一面的剑修。
可那双眼睛里的依赖和信任，却从未变过。
“好。”
池越突然伸手，指尖拂过秦晔还沾着果汁的唇角。
在秦晔愣神间，亲了一下他的眼睛：“我同去。”
秦晔瞳孔骤缩，随即笑开，眼里闪着狡黠的光：“我就知道师兄舍不得我！”
“不过。”池越捏了捏他掌心，“若非必要，我不会出手。”
“你什么也不用做。”秦晔反手扣住他五指，眼中剑意铮然，“且看我表现便是。”
第18章 途中
第5章 黄昏
傍晚的客厅里，只剩下香薰蜡烛微弱的光晕，柑橘的气息在空气中缓缓浮动。
池越坐在沙发边，手里捧着一本厚重的心理学着作《解离性障碍：临床指南与治疗进展》。
书页上投影着灵雪为他实时标注的重点内容。
他的目光落在「现实感丧失与人格解体的神经机制」这一章，但思绪却飘得有些远。
秦晔的状态比他想象的还要复杂。
就在这时，秦晔放在茶几上的手机屏幕突然亮起。
一道刺眼的白光在昏暗的房间里格外醒目。
秦晔低头看去，屏幕上赫然显示着一条来自未知号码的短信：
「离他远点。他不是你以为的那个人。」
秦晔的心脏猛地一沉，手指一颤，手机啪地掉在了地毯上。
屏幕熄灭，黑暗重新笼罩下来。
“怎么了？”池越敏锐地察觉到他的异常，合上书，侧头问道。
秦晔的喉咙发紧，手指无意识地攥住沙发边缘，努力让自己的声音听起来平稳：“……没什么，只是工作上的事。”
池越的目光在他脸上停留了两秒，没有追问，只是轻轻“嗯”了一声，重新翻开书页。
但灵雪注意到，宿主的指尖在书页边缘微微收紧，指节泛白。
【宿主，你的心率上升了。】灵雪悄悄在他耳边提醒。
池越闭了闭眼，在心里回应：【我知道。】
他不动声色地调整呼吸，往秦晔的方向靠了靠。
将自己的肩膀抵在他的肩头，像是要通过这一点点接触从他身上汲取一点力量。
纵然他有再强的武力，再多的经验，可在陌生的心理医学领域，面对生病的爱人，竟也让他感觉到束手无策。
他比任何人都清楚秦晔在撒谎。
但他没有拆穿。
【大雪，】池越在脑海里低声说道，【商城里有关心理学治疗方面的插件程序都买一份吧，我怕我的判断不够客观。】
【这个世界，要辛苦你了。】
灵雪轻轻蹭了蹭他的面颊，像一只安慰主人的小猫：【宿主放心，我会帮你的！】
秦晔的指尖在地毯上摸索着，终于找到了掉落的手机。
他迅速按亮屏幕，重新翻看短信记录——
那条短信消失了。
仿佛从未存在过。
他的呼吸一滞，手指僵硬地悬在屏幕上方，不确定那究竟是真实的警告，还是自己长久未现的幻觉又一次开始侵扰他的意识。
他是不是又犯病了？
可当他抬起头，看向池越所在的方向时，即使在朦胧中，他也能清晰地感觉到那个人的存在。
真实、温暖，像一座灯塔，在他动荡的世界里投下一束稳定的光。
池越似乎察觉到他的目光，微微侧头，在昏暗的光线里对他笑了一下：“累了？”
秦晔张了张嘴，最终只是低低地“嗯”了一声。
池越伸手，轻轻覆在他的手背上，掌心温热而干燥：“那休息吧。”
秦晔没有躲开。
他垂下眼，看着两人交叠的手。
下午六点四十七分，夕阳的光像融化的铜水，烫得人眼眶发疼。
池越正在厨房切苹果，脑海里突然响起急促的电子音：
【警告！检测到任务对象生命体征异常！】
灵雪透明的身影在视网膜上投映出红色警报：
?心率：128bpm
?呼吸频率：34次/分
?瞳孔直径：6.2mm
池越甩下水果刀转身，看到秦晔正蜷缩在沙发角落，手指死死掐着自己左臂，指甲陷进苍白的皮肤里。
他的脸色惨白，额角渗出冷汗，整个人绷得像一张拉满的弓，随时可能断裂。
灵雪快速检索数据库：
【根据《精神障碍诊断手册》第7.3章，对象符合"黄昏综合征"急性发作特征，建议执行以下干预方案——】
三条半透明指令浮现在池越眼前：
1 环境调整（优先度92%）
2 体感锚定（优先度88%）
3 现实检验（优先度85%）
池越啪地拍下墙上的智能开关。
暖黄色的灯光瞬间笼罩客厅，像一层柔软的茧，将刺眼的夕阳隔绝在外。
灵雪在角落弹出小字注释：
?590-620nm波长光源可抑制杏仁核过度激活?
“秦晔。”池越单膝跪在沙发前，抓住他自残的手，“看着我。”
秦晔涣散的瞳孔里映出池越的脸，影影倬倬，像隔着毛玻璃：“……第、第三次了……这次肯定是幻觉……”
灵雪调取案例库：
【类似病例#：建议使用温差刺激重建现实感】
池越抓起茶几上的两样东西——冰凉的大理石镇纸和柔软的羊毛毯。
“摸摸看，”他把镇纸塞进秦晔左手，“告诉我，哪个更冷？”
秦晔的指尖碰到大理石，猛地一颤。
“……左边。”他哑声道。
“好，现在右手。”池越把羊毛毯塞进他另一只手里，“数数上面有多少个绒球。”
秦晔的手指无意识地摩挲着毯子，呼吸稍微平稳了一点。
“……七个。”
池越点点头，从口袋里掏出手机，点开今天的天气预报：“看，现在室外温度28度，湿度65%，和客厅的温湿度计显示一样。”
他把手机和温湿度计并排放在秦晔面前。
数据完全一致。
秦晔的瞳孔微微扩大，像是溺水的人抓住了一根浮木。
灵雪在视野右上角亮起绿色进度条：
现实感恢复度：41% → 67%。
【建议补充生物特征锚点】
“验证这个。”池越解开衬衫最上面的扣子，露出颈侧的痣，“你昨天盯着这颗痣看了五秒，当时你说了什么？。”
秦晔的指尖悬在痣上方，呼吸突然停滞。
心率监测曲线剧烈波动：
128bpm → 89bpm
灵雪悄悄替他们点燃了早上新买的柑橘香薰，d-柠檬烯成分可促进前额叶皮层活动。
“数我的呼吸。”池越把秦晔的手按在自己颈侧，“现在，和你同步。”
秦晔的呼吸一滞，手指蜷缩起来，像是怕碰碎什么似的，轻轻感受着那一下下的跳动。
起伏的脉搏透过皮肤传来，灵雪的生物监测系统显示两条呼吸曲线逐渐重叠。
当秦晔无意识跟着深呼吸时，系统在池越耳边"叮"了一声：
【危机解除！治疗对象现实感恢复度：92%】
暮色完全笼罩窗户时，秦晔终于松开掐着自己胳膊的手。
池越看着那排渗血的月牙形伤口，脑海里灵雪正自动调取创伤护理方案，但他先一步用拇指擦掉了血珠：“疼不疼？”
秦晔摇了摇头，突然抓住池越的手腕。灵雪立刻弹出新提示：
【对象正在验证您的脉搏特征，是否调取历史数据对比？】
池越任由他按着自己跳动的血管，直到秦晔的呼吸平稳下来。
“71次……”秦晔哑着嗓子说出这个数字时，池越忽然伸手盖住他眼睛：“闭眼。”
“现在相信了？”池越的声音混着柑橘香薰的气息传来，“我是真的。”
秦晔睫毛在他掌心颤动，像濒死的蝶终于找到落脚点。
【本次干预耗时9分47秒】灵雪悄悄在系统日志里记录：
★ 新增有效安抚方案：生物特征验证+同步呼吸法
★ 对象依赖度上升至Level 2
第6章 锚点
阳光透过百叶窗，在诊室地板上投下细密的光影。
池越坐在浅灰色的布艺沙发上，双手交握放在膝头。
医生约五十岁，戴着细框眼镜，面前摊开的是秦晔厚厚的病历档案。
秦晔就坐在候诊区的沙发上，隔着玻璃，安静地望向这边。
他不能进来。
这是医生的建议。
医生推了推眼镜，声音沉稳而清晰，“他患有解离性身份障碍伴现实感丧失，简单来说，他的大脑过分活跃，有时候会分不清幻觉和现实。”
池越的目光专注地落在医生手中的病历本上，却又每隔几秒就不着痕迹地往窗外瞥一眼。
医生翻开了病历本，“幻觉是童年的避难所，却是成年的囚笼。”
青春期后前额叶（负责理性判断）发育完善，增强了对边缘系统（情绪/幻觉中心）的抑制能力。
临床证据表明，约34%早发性患者症状随前额叶成熟缓解。
随着儿童认知重构能力的形成，他们通过教育/社交习得「现实检验技术」（如区分"众人可见"与"仅我可见"），幻象对他日常生活的影响是在慢慢减轻的。
池越的心往下坠了一点，原本，秦晔是可以在症状好转后过上一段平稳生活的。
但他执意要留住幻觉。
医生还在说话，池越勉强分出一丝注意力给他，心脏却开始从内而外蔓延出绞痛。
“……创伤性依赖……幻觉是他逃避家庭的「精神安全屋……幻象消失=失去保护者，如同强迫症患者停药恐惧……
他害怕失去「应对现实的备用系统」。
……存在主义焦虑……
……幻觉是他自我认知的组成部分（类似截肢者的幻肢痛）。
- 记录素描本时，他实际在回答哲学命题：「如果无人见证的体验算存在吗？」……”
“……池先生？”医生的手在他眼前晃了晃。
“不好意思，我走神了。咱们刚才说到哪了？”池越勉强笑了一下，又转头看了一眼秦晔。
他正贴在候诊区的玻璃上，直勾勾地盯着这边。
池越对他比了一个手势，将三根手指放在心脏处。
这是他们的约定，看到这个信号时，秦晔要马上深呼吸三次，并且数自己的脉搏，确认数字是不是和记忆里一样。
秦晔眼睛亮了亮，又坐回了沙发上。
池越转回头，看向医生：“刚才说到哪里了？”
医生打量了他几眼，没有从他一成不变的表情上看出来什么，继续说道：“创作型代偿。
将幻觉转化为剧本，是把病症重新定义为才能的心理防御机制………”
池越的指尖摩挲着膝盖，眉头微微蹙起，但眼神依旧冷静。
医生接着往下说：“但最棘手的是他自行构建的双重现实系统。
——他有时候认为存在其他的真实世界，而你的出现让那些世界有了锚点。”
“所以他对你有一种近乎本能的信任，”医生继续翻动病历，“只要你在他的视线范围内，他的焦虑水平就能维持在可控范围内。”
池越轻轻点头，目光又一次滑向窗外。
秦晔正坐在那里，手指无意识地抠着沙发边缘，眼神却牢牢锁在池越身上。
他的呼吸很轻，肩膀微微绷紧，像一只警惕的猫，但只要池越的视线和他对上，他的指尖就会稍稍放松，甚至轻轻回以一个几不可察的点头。
——他在确认池越的存在。
“所以，我们目前的治疗重点不是强行纠正他的认知，”医生继续道，“而是利用他对你的信任，逐步重建他的现实感。”
池越的注意力立刻被拉回，眼神专注得像在记手术步骤：“具体怎么做？”
医生递给他一张纸，上面列着详细的干预方案：
1. 体感锚定训练：每天固定时间进行肢体接触（握手、轻拍肩膀），用触觉强化现实感。
2. 现实检验工具：让秦晔随身携带一张你们的合照，当他产生怀疑时，引导他通过照片确认。
3. 同步呼吸练习：当他焦虑时，和他保持相同的呼吸节奏，帮助他稳定情绪。
池越认真读完，眼神微沉：“如果他突然……分不清现实呢？”
“不要否定他的感受，”医生的声音很稳，“先确认他的情绪，再引导他回到当下。”
池越点头，指尖在纸面上轻轻点了点，像在默记重点。
窗外，秦晔的呼吸忽然急促了一瞬，手指攥紧了沙发扶手。
池越立刻抬头，隔着玻璃对上他的眼睛，轻轻做了个口型：
——“我在。”
秦晔的指尖松开了，呼吸慢慢平复。
医生看着这一幕，镜片后的目光若有所思：“他对你的依赖比我想象的更深。”
池越收回视线，声音很低，却很坚定：“我会配合治疗。”
医生点点头，合上病历：“记住，你的稳定就是他的锚点。”
池越深吸一口气，再次看向窗外。
秦晔仍坐在那里，目光安静地追随着他，像在风暴中紧盯着唯一的灯塔。
——只要池越还在他的视线里，他的世界就不会崩塌。
医生拿出另一个笔记本：“他的创作过程既是症状也是疗愈尝试。
他用创作来验证现实，比如反复描写触碰确认的桥段——
这源于他的体感认知障碍，需要物理接触才能确认真实性。”
他指向病历中的一段记录，
“过去三年，他经常问我同一个问题：如果多重宇宙理论成立，幻觉是否可能是另一个维度的真实？”
池越喉结滚动：“我该怎么做？”
医生建议道：“谨慎处理创作内容，不要否定他剧本中的幻象设定，而是引导他区分故事现实和共享现实。”
他突然严肃了起来：“特别要注意他的自杀风险评估仍在中度，尤其是当他无法确认你真实性时。
上周他还问我：如果死在幻觉里，会不会在真实世界醒来？”
“最重要的是，”医生最后总结，“让他意识到真实不在于世界的本质，而在于他自己的感受。”
阳光正好移到他眼镜上，镜片反光遮住了眼神，“毕竟，我们所有人不都活在自己建构的现实里吗？”
第19章 谢归
天剑古墟现世的地点千年来并无变动。
各大宗门便在入口处占据山峰，营造阵禁，方便弟子长老前来历练时落脚。
从飞舟上往下看，只见崇山峻岭之中，隐约可见飞檐斗拱，殿宇楼台，祥光异彩闪动不休，看去便知不凡。
空中宝光云团纷呈往来，剑气腾掠，倏尔远没，如同流星飞电，闪耀不绝。
待青霄剑宗的飞舟在其中一处山峰降下，入了阵禁，其中却是另一番天地，数座灵峰飘游在空中，连阶悬锁，苍秀非常。
其中还有灵雾金霞，飞瀑流泉，其景象蔚为壮观。
一处落脚之地，倒比门中有些主峰还精致，秦晔思索片刻便心下了然。
此处每逢秘境开启之时，便会常有同道往来，故而需要装点一番门面。
至于宗门各峰如何布置，全看峰主喜好与财力，朴拙自然也是有的。
距离秘境开启还有一日，何秀风将众弟子们聚在一处，分发了一些法符丹药，将天剑古墟之中的注意事项说了一遍。
便把他们遣去飞峰上安顿，又唤来阵灵关照了一番。
此回各派除了来历练的金丹期弟子，还来了不少护法的长老与随从。
待弟子们历练出来后，还有一场论法之会，既是切磋道法，也顺便解决秘境中结下的恩怨。
处理完杂事，他便前来找池越禀报，却见秦晔早已在池越所居的楼阁里坐着饮茶了。
何秀风听说玄清真人待这个小师弟极为亲厚，见此倒没露出什么诧异之色，只恭敬禀报完，得到池越一切如旧的指示便出去了。
何秀风走后，秦晔正想磨着师兄陪他出去转转，忽听远处传来一阵轰隆巨响，夹杂着灵兽怒吼和某人哈哈大笑的声音。
“这动静……”他眼睛一亮，架起剑光穿窗而出，“有热闹瞧！师兄快来！”
池越摇了摇头，起身跟了上去。
密林深处，一头通体赤红的火云犀怒目圆瞪，鼻孔喷着烈焰，蹄子刨地，显然已被激怒。
而它对面，一个年轻道人醉醺醺地站在一块巨石上，手里还晃着半壶酒，笑嘻嘻道：“大块头，我就摘你几颗果子，至于这么大火气吗？”
火云犀怒吼一声，猛地冲撞而来，地面震颤，树木摧折！
谢归不慌不忙，脚下一踏，背后剑匣"唰"地展开，七柄灵剑如游鱼般飞出，结成剑阵，将火云犀困在其中。
“七星锁妖阵！”谢归打了个酒嗝，“困你一盏茶，够我喝完这壶了！”
火云犀暴怒，周身火焰暴涨，竟隐隐有冲破剑阵之势。
秦晔站在树梢上，看得津津有味，顺手从储物袋里摸出一把瓜子，递向身旁：“师兄，吃吗？”
池越摇了摇头，没接。
“谢归这剑阵有点意思。”秦晔咔嚓咔嚓嗑着瓜子，“这火云犀乃是四阶妖兽，可惜灵智难开，不然也当可力敌元婴，他的剑阵可困不住多久。”
正说着，火云犀突然一声怒吼，头顶独角迸发赤芒，竟硬生生撕开剑阵一角！谢归“哎哟””一声，差点从石头上栽下来。
秦晔挑了挑眉，却没有半分出手相助的意思。
只见谢归踉跄两步，忽然大笑：“好畜生！”
他剑指一引，七剑归一，化作一柄巨剑虚影，当头斩下——
“轰！”
火云犀被劈得倒退数丈，晃了晃脑袋，竟露出几分惧色，转身逃了。
谢归收剑，仰头灌完最后一口酒，满足地打了个嗝：“痛快！”
“谢道友！”秦晔从树上一跃而下，笑道，“你这酒量不行啊，打头犀牛都费劲。”
谢归回头，醉眼朦胧地打量他：“哟，青霄剑宗的……嗝……道友？来来来，喝酒！”
他晃晃空葫芦，遗憾地叹了口气：“可惜没了。”
秦晔变戏法似的摸出两坛灵酒：“巧了，我这儿有。”
谢归眼睛一亮：“好兄弟！”
他接过喝了一口，灵酒入喉，只觉一股烈烈灵气顺着经脉滚动不休，似海潮一般绵绵不绝，忙动用灵力将之裹住理顺了。
他不由睁大了眼睛赞道，“好酒！哪里买的？再来两坛！”
秦晔往树上一瞧，池越正看着他俩，眸色微深，忙道：“我的一位朋友所酿，多了没有。”
谢归迷糊转头，这才注意到树下的"白长老"，顿时酒醒三分：“这位是……？”
“宗门长老！不放心我半夜乱跑，跟来看看。”
热闹看完，秦晔拽着池越袖子就要溜，“告辞告辞！”
“这就走了？”谢归嘟囔道：“青霄剑宗的哪位弟子？怪眼生的。”
第二日辰时，山岭上空忽然光明大放，一阵悠远仙音传来，云层中便出现一道十余丈宽的裂隙。
往里望去，其中清光如幕，云蒸霞蔚，似有另一番世界。
待裂隙稳定下来，符诏中便生出一股牵引之力，只需往其中注入灵力，便可借符诏接引进入秘境中。
倘若没有符诏者贸然靠近，便会被裂隙周围混乱的空间波动斥逐到虚空之中，若是找不到归途，此生也难回返。
众人正在观望之时，源阳府所在峰顶便纵起一道耀目剑光，穿风破云，掠空抢在诸人之前没入其中。
一息之后，又有六七道遁光跟上，原来是源阳府叶无尘当先而行，其同门却是慢了一步才跟上。
何秀风摇了摇头，此子待同门之人也是如此骄狂，怪不得旁人称其目下无尘。
他把袖一挥，示意青霄剑宗诸人也可跟上。
众弟子便各施手段，或起剑遁，或乘云筏，道道彩光闪过，顷刻之间便渡入裂隙之中。
裂隙前一时人影闪动、纷繁往来，无人注意到，青霄剑宗的队伍里少了一位长老。
第7章 生活日记
六月的阳光透过纱帘在木地板上织出细密的光网。
池越拎着购物袋站在玄关，钥匙刚转动半圈门就从里面被猛地拉开。
秦晔站在逆光里，神情慌张而警惕，白色t恤领口歪斜。
“三十七分钟。”秦晔的声音像绷紧的弦，“比平时多了三分钟。”
池越闻到屋里飘来的焦味，看见厨房方向有黑烟升起。
他放下袋子去握秦晔发抖的手，对方却后退半步，瞳孔紧缩着打量他全身。
“海鲜特价，排队的人多。”池越慢慢卷起左袖，露出手肘内侧的半圆形咬痕，“你看，我买了你喜欢的牡蛎。”
他保持这个姿势不动，像博物馆里等待鉴定的展品。
秦晔的呼吸终于缓下来，他凑近池越的颈窝深深吸气，鼻尖蹭过皮肤时两人都颤了颤。
洗衣液、汗水和淡淡的杜松子香气——是他亲手调配的沐浴露味道。
池越感觉锁骨一痛，秦晔的牙齿已经陷进皮肤，他安静地承受这个标记，手指穿过爱人汗湿的后颈。
“电水壶烧干了。”秦晔松开嘴，舌尖舔过渗血的齿痕，“我以为...…你又消失了。”
他神经质地瞥向客厅，那里堆着半人高的书本堡垒，窗户缝隙用胶带封着。
池越跟着看向那些障碍物，心脏像被无形的手攥紧。
秦晔的病情总是时好时坏，时空对秦晔而言变成脆弱的蛋壳，随时会裂开吞噬他的爱人。
厨房里，烧焦的吐司躺在冒烟的烤面包机里。
池越拔掉插头，秦晔立刻贴上来从背后抱住他，手臂勒得肋骨生疼。
“别动。”池越拍拍腰间的手，“让我给你做三明治。”
午后的心理诊所飘着佛手柑香薰的气味。
医生推了推眼镜，观察沙发上的两人——池越的右手始终放在秦晔膝盖上，而秦晔正无意识地把玩对方衬衫第三颗纽扣。
“认知重构需要打破安全行为的循环。”医生指着秦晔手腕上的智能手表，屏幕正显示池越此刻的心率，“监控数据只会强化你的焦虑。”
秦晔突然掐紧池越的手指：“上周四他剪了头发。”声音里带着控诉，“后颈碎发长度少了1.2厘米。”
池越下意识摸向自己后脑，新长出的发茬刺着掌心。
那天秦晔发现后发作得厉害，把浴室镜子砸得粉碎，最后是池越当着他面把剪下的头发装进密封袋才平息风暴。
“池先生，”医生转向池越，神情里带着一丝不赞同，“你记得我们上次谈过的共生倾向吗？”
她的目光落在池越领口若隐若现的淤青上，“被创伤同化的照顾者，有时候比患者更需要治疗。”
回家的路上起了风，池越把外套裹在秦晔肩上。
路过理发店时，玻璃映出两个交叠的影子。
秦晔突然停下，伸手拨弄爱人过长的刘海。
“下次……”秦晔的声音混在车流里几乎听不见，“你可以提前告诉我。”
他摸索着握住池越的手臂，指腹按在那道伤疤上，“只要碰这里，我就能认出来。”
暮色中，池越感觉有温热的液体滴在交握的手上。
他假装没看见秦晔的眼泪，只是更紧地回握那只手。
在他们身后，路灯次第亮起，像一串终于连成线的珍珠。
雨季的潮气渗进墙壁时，秦晔的状态会变得特别糟。
池越在深夜醒来，发现床头摆着七支燃尽的白色蜡烛，木柜上画着诡异的星座图案。
秦晔跪坐在他腰侧，手指悬停在他眼皮上方，腕表秒针走动声被放大成催眠摆的节奏。
“看着我的戒指。”秦晔的声音像浸了蜜的丝绸，他无名指上的银戒正被一根银链串起，在池越眼前规律摆动，“你会记住三件事……”
池越的瞳孔骤然紧缩。
他们曾一起看过许多的心理学专业书籍，那些关于记忆操纵的学术知识，此刻正化作冰凉的手指探入他的意识。
“第一，我的气味是你的安全信号。”秦晔的拇指按上池越颈动脉，杜松子香从袖口涌出，“第二，你手腕的疤痕是我的印章……”
池越的睫毛开始颤抖，他感到夜色像朦胧的纱一样罩在他的五感上，秦晔的脸开始在他眼里变得模糊。
当秦晔俯身要说出第三条时，池越猛地咬破舌尖。
铁锈味在口腔炸开的瞬间，他撞翻了床头柜上的玻璃罐。
罐子碎裂在地板上，里面的糖果像星星一样跳了出来，玻璃纸在烛光下折射出七彩的虹芒。
“你在...做什么？”池越的嗓音低哑，语气里充满了茫然。
书架后方，整面墙的收纳盒里整齐陈列着他穿过的旧衬衫、剪下的指甲、甚至用过的咖啡滤纸。
每个容器都贴着精确到分钟的日期标签。
秦晔的呼吸突然变得急促，他抓起碎玻璃就往手腕划。
池越扑过去抢夺时，发现爱人眼里翻涌着某种令人心惊的清明——
他清醒地知道自己正在发疯。
“继续吧。”池越突然松开抵抗，仰面躺回床上，“把第三条说完。”
他主动凝视那枚晃动的银戒，任凭意识被撕开裂缝。
秦晔颤抖的手指穿进他发间，催眠指令却变成了破碎的呜咽。
记忆闪回中，池越无意识抓住秦晔的手按在自己心口，两人同时被烫到般战栗。
暴雨拍打窗户的凌晨，池越把秦晔收集的"存在证明"铺满客厅。
他们跪坐在这些病态的时间胶囊中间，像考古学家研究文明遗址。
池越拿起装着血液试管的真空玻璃罐：“下次用这个当调色剂怎么样？你上次说水彩画的红色缺乏质感。”
秦晔的瞳孔微微扩大。
当池越把不同时期的衬衫扣子编成手链，戴在他的手上。
秦晔忽然起身翻出笔记本，疯狂书写的笔尖划破纸页。
第二天池越发现那变成了一封怪异情书，记录了某个夜里他们的对话和当时他们每一个细微的表情。
“比催眠管用对吗？”池越在早餐时晃了晃笔记本。
阳光透过他耳际的新剪短发，在地面投下细碎光斑
——这次理发发生在浴室，秦晔亲手握着剪刀，每一剪都伴随着三十秒的拥抱。
他们开始建立新的仪式。
每当秦晔产生认知混乱，池越就带他触摸那面"记忆墙"。
夏天的衬衫袖口有火锅油渍，秋天剪下的指甲边缘有一道切口。
——那是池越切菜时不小心切到的。
这些瑕疵成为最有力的存在证明，比任何催眠指令都真实。
深秋。
秦晔在等候室撕掉了三页监控数据表—取而代之的是写在病历背面的诗：
你细胞每更新一次/我就重新爱上你/比上次多爱7%。
最严重的冲突发生在初雪夜。
秦晔发现池越偷偷联系心理医生，失控地将他锁在衣帽间。
黑暗中池越摸到内侧门板上密密麻麻的刻痕——
那是他每次短暂外出时，秦晔记录的时间刻度。
当冻僵的手指抚过那些印记，池越突然笑出声来。
“放我出来。”他敲着门板对门外的爱人说，“我教你更有效的绑住我的方式。”
午夜阳台，他们用刀划开手掌，共同进行着书里记录的神秘仪式。
血滴入那个装过头发的玻璃罐时，秦晔突然按住池越手腕：“够了。”
他舔掉爱人掌心溢出的血珠，第一次主动打破自己设立的病态规则。
雪花落在他们交握的伤口上，像晶莹的盐粒一样融化。
“不需要相信世界。”池越把混着血液的雪水抹在秦晔嘴唇，“只要相信……我爱你……”
秦晔的牙齿已经咬上他喉结，这个充满占有欲的动作，此刻却温柔得像在确认一朵花的存在。
灵雪的治疗日记：
秦晔的状态总是反复，但总体越来越好，精神状态也越来越稳定。
他陪着池越一起运动，一起做饭，他们一起面对创伤发作。
池越会小心地避开他堆叠在门口或窗边的障碍和书本，从来不弄乱它们，那是秦晔用来阻挡他突然消失的墙壁
他们总是形影不离，一开始秦晔甚至不能忍受池越离开自己的视线超过十秒钟。
哪怕是出门买菜，也不肯放松对他的信息监控与跟踪。
他们会互相留下身体标记与烙印，验证彼此的存在。
秦晔一开始不允许池越剪头发，更换配饰和衣服，他需要证据证明池越的连续性，否则他会怀疑今天的池越和昨天的池越不是同一个人。
他偶尔会认知混乱，怀疑自己的爱人被替换了，但只要看到池越的眼睛，心脏就会以一种熟悉频率开始跳动，他又可以清醒过来。
后来，他学会了自己主动调整爱人的这些细节。
对秦晔，池越不要求他“痊愈”，而是利用他的偏执构建安全感。
秦晔的极端占有欲反而证明了他对池越的强烈需要。
他们的关系里，疯狂不是障碍，而是他们独有的沟通方式。
第8章 我恨你
深夜的卧房内，月光被厚重的窗帘隔绝在外，只有空调运作的微弱声响填补着寂静。
秦晔忽然松开了攥着池越衣角的手。
他的指尖悬在半空，细微地发着颤，像是刚刚触碰过什么滚烫的东西后本能地退缩。
喉结滚动数次，吞咽的动作牵动着脖颈绷紧的线条，仿佛要把堵在胸腔里的锈刃生生咽下去。
就在刚才，他的梦境里，池越又一次对他道歉。
那个幻象站在昏暗的走廊尽头，眉眼低垂，声音轻得像是怕惊碎什么：“对不起，是我不该成为你的执念。”
又是这句话！
秦晔的愤怒在那一瞬间被点燃——
他憎恨这种愧疚，憎恨池越用这种近乎自我惩罚的眼神看他，仿佛他的痛苦全是池越的过错。
可当他冲上前想要质问时，幻象又一次消散了，像被风吹散的烟雾，连一丝痕迹都没留下。
——于是他惊醒了。
身侧的池越正安静地睡着，呼吸均匀，胸口随着呼吸微微起伏。
秦晔盯着他看了几秒，突然伸手扼住了他的脖颈。
掌心下的皮肤温暖而鲜活，脉搏在他指腹下跳动。
池越在窒息感中猛然惊醒，睫毛剧烈颤动，缺氧让他的眼底迅速浮起生理性的泪水。
——可那双眼睛里第一时间流露出来的，不是痛苦，不是恐惧，而是关心……是爱。
那种毫无保留的、近乎愚蠢的温柔，像一盆冰水浇在秦晔燃烧的怒火上。
他崩溃地松开手，转而死死抱住池越，力道大得几乎要将对方的肋骨勒断。
“……你总说自己是我的执念。”秦晔的嗓音沙哑得像是被粗粝的砂纸磨过，每个字都带着血腥气，“可你知不知道，每次你道歉的时候——”
他猛地抓起池越的手按在自己心口。
单薄的睡衣下，那颗心脏正疯狂跳动，频率快得几乎要撞碎胸腔。
每一次搏动都震得池越掌心发麻，像是某种无声的控诉。
“我只会更恨自己。”
池越的身体猛地一僵，秦晔又产生幻觉了。
那些他自己都未曾宣之于口的歉疚和心疼，秦晔却总能敏锐地捕捉到，然后通过幻象让另一个"池越"替他说出来。
就像一场残酷的自我审判。
秦晔忽然倾身逼近他，苍白的脸几乎贴上他的鼻尖。
呼吸交缠间，他的瞳孔里烧着一簇执拗的光，像是要把池越的灵魂也点燃：
“药会杀死幻觉，但杀不死你。”
他的拇指摩挲着池越颈侧刚刚被掐出的红痕，声音低得近乎呢喃：
“池越，你从来不是我的病……”
“你是我的药，是我的支柱。”
空气凝滞了一瞬。
池越的睫毛剧烈颤动，像是被这句话烫伤了。
他张了张嘴，却发现自己发不出声音——
有什么东西哽在喉咙里，又热又痛。
最终，他只是收拢手臂，将秦晔更深地拥进怀里。
月光从窗帘缝隙漏进来，在他脸上割出一道银色的裂痕。
过了许久，他才找回自己的声音。
“可如果我......”他喉头滚动，侧过头避开秦晔灼热的视线，下颌线绷得发白，“如果我让你更痛......”
“我甘之如饴！”
秦晔近乎凶狠地打断他，手指却温柔地插进他后脑的发丝间，指腹摩挲着发根，像在安抚受惊的动物。
他的呼吸喷在池越唇边，带着药片的苦味和铁锈般的血腥气。
“你以为支撑我吞下那些药片的动力是什么？”
他忽然低笑一声，笑声里带着自嘲的颤音，在寂静的卧室里显得格外清晰。
“是想着......或许吃完这瓶药，”他的拇指抚过池越的眉骨，“就能有更多时间在现实里真正的看见你。”
池越瞳孔骤缩。
月光落在他骤然湿润的眼眶里，碎成一片晃动的星子。
他想起那些被秦晔偷偷藏起的空药板，想起每次复诊时对方死死掐进掌心的指甲印。
想起无数个深夜里，秦晔蜷缩在浴室地砖上干呕，却还固执地数着药片数量的样子——
原来这一切，都是为了清醒地走到他面前。
“所以别再赎罪了。”秦晔额头抵住他的肩窝，呼吸灼热地渗进衣料，像是要把自己烙进他的血肉里。
他哀求道：“别在我面前强撑，不要永远像一个为我而生的假人一样包容我的一切！
我需要你活生生的温度，需要你生气时皱起的眉，需要你真实的情绪表达......”
他的声音突然哽住，像有什么尖锐的东西卡在了喉咙里。
许久，才闷闷地补完最后一句：“需要你和我分享你的痛苦，需要你信任我......依靠我......”
“就像我依靠你一样。”
池越的胸膛剧烈起伏，像是有什么东西终于冲破牢笼。
他忽然伸手将人重重按进怀里，力道大得几乎让两人同时闷哼一声。
他埋首在秦晔温热的颈侧，沙哑的哽咽终于冲破防线：“......好。”
这个单音节的承诺像一把钥匙，咔哒一声打开了某个锁死的阀门。
秦晔的手缓缓攀上池越的后背，指尖陷入衣褶，像在触摸一道终于不再虚无的月光。
月光悄然漫过相拥的剪影，在墙上拖出一道完整的轮廓——
再没有残缺，再没有隔阂。
池越的泪水无声地渗进秦晔的衣领，而秦晔的唇贴在他耳后跳动的血管上，两人交叠的心跳声渐渐同步，像一首终于找到和声的孤独旋律。
池越的喉结滚动了一下，声音低得几乎听不见，黑暗里，他把自己心里滚动了千百遍的念头问出了口：“……你恨我吗？”
秦晔苍白的手指攥紧了他的衣服，骨节发白，像是抓住最后一根浮木。
他抬起眼，漆黑的眸子里翻涌着复杂的情绪，像是压抑了太久，终于撕裂出一道口子：“我恨你……”
他嗓音沙哑，带着一丝颤抖，“……为什么不早点来。”
池越想笑，心脏却像是被狠狠攥住。
他整理了一下情绪，低声道：“……对不起。”
秦晔忽然伸手，一把扣住他的手腕，力道大得几乎要留下指痕。
他退开了一点，死死盯着池越的眼睛，眼底泛红，索要一个承诺：“你来了，就不许走。”
池越反手握住他，掌心温热而坚定，指腹轻轻摩挲着他的手背，像是无声的安抚：“我保证，陪你到生命的最后一刻。”
秦晔扯了扯嘴角，笑容苦涩而自嘲：“可你明明知道……我连幻觉里的你都留不住。”
池越嗓音微哑，带着心疼：“那不是你的错。”
他抬起手，指尖擦过秦晔眼下的青黑：“那些药，那些治疗——你只是在求生。”
秦晔转过身，不让池越看到他的表情，阴影笼罩着他的侧脸。
他的眼底烧着某种近乎偏执的光：“可我杀死了他们。”
“那些幻觉……那些陪我长大的无数个你。”他的声音突然哽住，“有时候我甚至分不清——”
“分不清是你真的来了，还是他们变成了你。”
池越伸手捧住他的脸。
掌心贴着他的皮肤，温度真实得几乎灼人：“你的害怕是真实的。”
“我也是真实的。”
“你做得很好，把你的担忧告诉我，我们可以一起面对它。”
秦晔的睫毛颤了颤，突然抓住池越的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“就算有一天我发现你也是幻觉……”
他的声音低下去，近乎哀求：“你也要骗我到最后。”
池越闭了闭眼，额头抵上他的：“哪怕到时候你嫌我烦，拿钢笔戳我，我也赖着不走。”
秦晔终于松开手，指节泛白。
他低下头，额头抵在池越肩上，呼吸沉重：“……你最好说到做到。”
池越摸了摸他的后颈，指尖碰到他微凉的皮肤：“睡吧。”
“明天早上，我会在这里。”
“明天的明天也是。”
池越的指尖轻轻抚过秦晔眼下的青灰，动作温柔得像是在触碰易碎的梦。
他的指腹微微发烫，仿佛想要熨平那些被噩梦刻下的痕迹。
空气静默了一瞬，只有彼此的呼吸声交织。
池越忽然倾身，额头抵住他的。
温热的呼吸拂过彼此的脸颊，像是一场无声的宣誓。
他的声音轻而坚定，像是凿进黑暗里的一束光：“以后担忧的时候，叫我名字。”
秦晔的手指攥紧了他的衣角，指节发白，像是要把布料捏碎。
他的嗓音微颤，带着小心翼翼的试探：“……叫了，你就会在？”
池越低低“嗯”了一声，唇角勾起一抹极浅的笑，像是冬日里破冰的第一缕阳光：“真的、假的，都算数。都会在你身边。”
秦晔的睫毛颤了颤，在月光下投下细碎的阴影。
他忽然松开攥着池越衣角的手，转而覆上他的心口，心跳透过皮肤传来，一下，又一下。
“池越。”他忽然叫他的名字，声音很轻，像是试探一个咒语。
“嗯。”池越应声，没有犹豫。
“池越。”
“在。”
……
秦晔的呼吸渐渐平稳下来，像是漂泊的船终于靠岸。
窗外厚重的云层忽然散开，一束清冷的月光穿透黑暗，斜斜地落进病房，映在两人交握的手上，像是命运终于肯施舍一线温柔。
第9章 镜中花园
傍晚。
池越坐在秦晔工作室的地板上，背靠着堆满素描本和《编剧圣经》《故事》《电影分镜语言》这类工具书的矮柜。
他膝盖上摊着秦晔的旧剧本《野芦苇》的修订版，边缘贴满了彩色索引贴，像是被反复翻阅过无数次。
黄昏的光线透过重重纱帘，将秦晔的侧脸镀上一层毛茸茸的金边。
他正在修改《镜中花园》的剧本分镜，铅笔在纸上沙沙作响，偶尔停顿，像是被什么无形的阻力绊住。
桌上摊开的笔记本里夹着导演的邮件打印稿，边缘用红笔密密麻麻写着批注。
最近秦晔的状态好转了许多，又重新开始写剧本，通过邮件和导演沟通剧本内容。
电影导演是秦晔之前合作过的文艺片《野芦苇》的导演。
凭借这部作品，导演拿下了戛纳电影节一种关注单元大奖，秦晔也斩获了亚太电影节最佳编剧和华语电影传媒大奖。
当时制片人还开玩笑说他们是“低成本组合”。
——全片只用了一百二十场戏，比商业片少三分之一，但拿了七个奖。
两个人合作的经历很愉快，听说他在创作新剧本，导演便时不时给他发邮件联系。
邮件里总夹杂着行业八卦：“王导演的团队在找精神病题材本子。”
“评审团主席喜欢元叙事。”
——这些碎片像希区柯克说的“炸弹理论”里的定时器，秦晔知道是导演在提醒他“deadline在电影节申报前”。
之前秦晔状态不好，没有理会。
最近查看旧邮件时，发现对方甚至附上了法国CnC剧本开发基金的申请表格。
他终于大发慈悲回复了一句：“第三版分场明天发你。”
池越抬头时，发现秦晔已经盯着同一处空白看了太久，眼神涣散，他柔声唤回秦晔飘飞的灵魂：“卡在哪里了？”
秦晔的睫毛颤了颤，慢慢回神，用手中的笔尖点了点纸面：“第三幕，医生给主角注射‘记忆稳定剂’的那场戏……我在想用特写还是长镜头。”
他抬手捏了捏鼻梁，那里有一道浅浅的压痕，最近戴眼镜的时间变长了。
池越合上剧本，走过去，俯身看他的分镜草图。
阳光将他的影子投在分镜稿上，与秦晔的轮廓重叠。
池越看了一会儿，建议道：“如果用特写，可以拍针管推入的瞬间，瞳孔收缩的细节……但如果是长镜头——”
他伸手虚虚框住秦晔的视线：
“从病房的监控屏幕拍，隔着玻璃，模糊一点，反而更有‘被观测’的感觉。”
秦晔抓住他的手腕，在他指尖落下一个轻吻，他的眼神恢复了焦距，却带着某种危险的探究。
“你什么时候懂分镜了？”
池越笑了笑，用另一只手点了点平板里摊开的邮件——
导演在最新回复中提议：能不能让徐医生的白大褂在某个镜头里突然变成病号服？
他带着一丝笑意控诉道：“某位编剧先生最近回邮件太勤快，都没空理我，我只好被迫学了点术语。”
秦晔松开他，铅笔在纸上一划，拉出一条果断的线。
“长镜头。但要在监控画面角落放一个倒计时器……观众会发现，计时比现实时间慢了几秒。”
秦晔惯用的手法，在看似客观的镜头里埋藏主观的时间错位。
《野芦苇》里聋哑画家的颜料盒，就总是比实际少一支关键颜色。
“导演会喜欢的……”
池越在他身边坐下，但保持了一定距离。
如果靠得太近，会影响他的专注程度。
窗外传来鸽子扑棱翅膀的声音，秦晔的视线不自觉地追过去——
这是他即将陷入回忆的前兆。
池越用转移话题的方式打断了他的思绪：“你给医生角色设计的白大褂……为什么左口袋总装着柠檬糖？”
秦晔的注意力被拉回来，铅笔无意识地在纸角画了个小圆圈。
他回忆了一下，说：“我小时候的主治医生……就这么干。”
挪来挪去的笔尖戳破了纸。
“他说酸味能刺激唾液分泌，防止药物性口干。”
池越轻轻“嗯”了一声，没有追问。
那些创作习惯里看似随意埋下的细节，往往是生活或者幻觉的记忆碎片。
就像《野芦苇》里反复出现的壁虎标本，后来他才知道，那是秦晔童年病房窗台上真的存在过的“朋友”。
池越指向分镜稿：“这场戏的道具要不要试试镜像书写？就像你之前——”
他的话戛然而止。
秦晔突然站起身，碰倒了咖啡杯，褐色的液体浸湿了剧本边缘。
他的声音紧绷，带着一丝不悦：“……那不是我‘之前’的风格，是《缄默者》编剧的手法。”
空气凝固了一瞬。
池越缓慢地抽了张纸巾，按在洇湿的纸页上。
《缄默者》的剧本因为剧组矛盾多次修改，后面秦晔一度想销毁它，他有时候不肯承认那是他的作品，有时候又想把它完整地抢回来。
池越情绪平静，他注视着秦晔，诚恳道：“抱歉，我记混了。”
黄昏的光线移动着，现在完全笼罩了秦晔，让他看起来像被困在琥珀里的昆虫。
他的手指微微发抖，但在池越恒久的温柔的凝视中渐渐平复下来，声音也恢复平稳。
池越对他的安抚总是那么及时而有效，秦晔偏开一秒视线，眨去眼睛里的酸意。
“……用镜像吧。观众发现道具留言本，要对着镜子读才能看懂时，正好是医生给主角下药的那场戏。”
池越点点头，把湿透的纸巾团在手心。
他知道这意味着什么——在秦晔的创作宇宙里，「镜像」从来不只是叙事花招。
那是他十八岁前分辨幻觉的方式：对着镜子刷牙时，如果倒影的动作延迟，就说明他又要「发病」了。
池越又笑了笑：“要加个彩蛋吗？”
在秦晔疑惑的目光中，他指了指分镜稿角落：
“把监控画面的时间戳……停在3:17。”
“让观众和主角一起怀疑。”
他指着第89场戏说道。
那场戏里，主角试图用粉笔在病房墙上标记日期，但每次醒来都会发现数字被人修改过。
池越在修改痕迹上敲了敲：“这里缺一个视觉锚点，就像《禁闭岛》里莱昂纳多的打火机——我们总得给观众留条退路。”
他提议道：“试试把粉笔换成颜料，数字的修改换成颜色的修改，比如“钴蓝→群青。”
秦晔的呼吸滞了一瞬。
3:17是《野芦苇》开场镜头里，聋哑画家每天准时惊醒的时刻，关于颜料的隐喻也是一种callback。
秦晔小声说：“导演和观众会发现的。”
池越轻轻碰了碰他的指尖，露出一种恶作剧一样的笑容：“所以才叫彩蛋啊。”
阳光终于移开了，房间里暗下来。
秦晔伸手按亮台灯，暖黄的光圈住两人之间的分镜稿。
——那上面医生角色的轮廓，隐约有些眼熟。
医生与病人，创作者与角色，现实与幻觉的边界，在这个故事里被刻意模糊了。
那不仅是秦晔自己的影子，更是他们两人关系的投射。
第20章 破阵
天剑古墟之中，修士进入后便被秘境中的规则分散挪移到了秘境各处，还需起传讯寻人之法确定方位，才可慢慢汇合。
晨雾笼罩着山脉的褶皱，鸟鸣啾啾，静谧幽深。
两道剑光划破云层，降落在峡谷入口处。
秦晔按住腰间微微震颤的铁剑，感受着从地脉深处传来的奇异波动。
宗门玉简中记载此处有一道雷属性剑道传承。
“大师兄，这波动……”秦晔皱眉，“不像是自然形成的灵气潮汐。”
池越指尖凝聚一点灵光，在空中画出一道探查符箓。
符箓刚成型就剧烈抖动起来，指向峡谷深处：“有剑意残留，至少是化神期修士留下的。”
两人对视一眼，同时放缓速度前行。
峡谷两侧的岩壁上布满纵横交错的剑痕，岩壁上最长那道竟然横贯百丈。
秦晔放出神识扫过斑驳石面，崖壁上隐约浮现的纹路竟组成一个庞大的阵法图案。
他靠近细察，感受着其中的灵力流动：“是引雷阵的变种，但核心阵纹被改动了……”
“剑气留存千年不散……”秦晔收回神识，看向池越，笃定道：“若我猜得不错，这是上古剑修检验来者资格的叩门痕。”
身后十丈外，池越负手立在一株古松下，天光穿过松枝在他白衣上投下斑驳光影。
他对秦晔点了点头，“可知破解之法？”
“大师兄这是考校我？”秦晔并指如剑，金丹期的灵力在指尖凝成三寸青芒，“最佳解法便是直道而行。”
话音未落，剑指已点向岩壁七处不同位置。
每点一次，就有一枚古老符文在石壁上亮起，当第七枚符文亮起时，整道剑痕突然活了过来，化作一条光龙扑向秦晔！
池越的剑鞘微微抬起半寸。
虽然知道他这么做是有把握，可心中下意识的反应却还是为他紧张。
却见秦晔不避不闪，抬手斩出一道锐芒四溢的剑气，霎时照彻四方，辉光映得峡谷中如同白昼。
剑气与光龙相撞，竟发出洪钟大吕般的轰鸣。
光龙溃散的瞬间，岩壁轰然中开，露出条幽深甬道，两侧石壁上镶嵌的明珠次第亮起。
甬道尽头是座圆形石厅，九根蟠龙柱环绕着中央法坛。
秦晔刚踏进厅内，地面突然浮现出纵横交错的雷纹，穹顶云气翻涌，隐隐有雷光闪动。
“九霄惊雷剑阵。听闻此阵已然失传，想不到秘境中还有残留。”秦晔仰头观察穹顶雷纹走向，语气轻松随意。
“完整版应该有三重变化，不过这里年久失修，只剩两重了。”
池越停在入口处，剑鞘轻轻点地，提醒道：“不可大意。”
秦晔笑而不答，右手按上腰间剑柄。
剑尚未出鞘，周身三丈内的雷纹突然黯淡下来，空中雷光隐现。
瞬间他只感到浑身汗毛倒立，这是天雷锁定的征兆。
秦晔不避不让，左手掐阵诀，脚下踏着玄奥步法，竟是以身为引，主动牵引阵法运转。
随着他一步踏出，穹顶亮起刺目白光，无数剑气与雷光如暴雨般倾泻而下！
秦晔身形如柳絮随风，每每在雷电及身的瞬间轻旋避开，掌中铁剑更是分化出无数剑芒，与剑气一一相撞，将之消去。
最险的一道雷霆擦着发梢掠过，将他束发的玉冠击得粉碎，长发飞扬间，他反而借雷光看清了阵眼所在。
“还有一重！”秦晔突然加速，剑锋终于出鞘，剑尖精准点在穹顶某处。
灵力灌入其中，整个阵法剧烈震颤，九根蟠龙柱同时亮起刺目雷光，交织成网向他罩来。
池越的剑第一次出鞘三寸。
千钧一发之际，秦晔剑势突变。
剑锋在空中划出九道完美弧线，每道弧线都恰好截断一根雷柱的能量流向。
最后一剑刺向穹顶中央时，他袖中突然飞出一面青铜阵盘。
阵盘与剑尖同时命中阵眼，狂暴的雷光突然凝固。
秦晔长发飞舞立于雷网中心，剑锋轻转：“散。”
“咔——”
如同琉璃碎裂的脆响过后，漫天雷光烟消云散。
九根蟠龙柱上的龙纹齐齐转向中央，龙口吐出灵气甘露，竟是阵法被破解后的馈赠。
秦晔信步走过，每经过一根龙柱就饮一口灵露。
到第九根时，他转身朝池越举了举根本不存在的酒杯：“大师兄也来一杯？”
池越笑着接过，灵气在空中凝成透明的酒樽，灵露自动投入其中：“同饮。”
待池越也饮过灵露，九根龙柱突然下沉，露出中央祭坛上悬浮的一柄青铜古剑。
剑身布满雷纹，靠近剑镡处刻着两个上古篆文：惊雷。
“惊雷剑……”池越打量了几眼，“这其上蕴含一丝劫雷真意，倒可以用来淬炼灵力。”
话音未落，青铜古剑突然发出龙吟般的剑鸣，化作电光射向秦晔眉心！
电光入体的瞬间，秦晔周身毛孔都迸发出细碎雷芒。
他闭目内视，只见惊雷剑悬在金丹上方，与自己的灵力缓缓交融。
池越沉稳的声音传入耳中：“固守丹田，试着与剑意共鸣。”
秦晔将心神沉入其中，用灵力一遍一遍洗炼剑意，将其中真意化入己身剑道之中。
每一次灵力循环，剑身上的雷芒就减弱一分。
不知过了多久，当最后一丝雷芒消散时，刹那间，海量信息涌入神识——剑诀全篇、古墟图形，还有剑主生平一一浮现。
他睁开眼时，池越正一瞬不瞬地望着他。
见他醒来，那张向来从容沉静的脸上闪过一丝放松之色。
秦晔伸手在他掌心握了一下，知晓师兄是担忧自己，眨眼道：“一道传承而已，还奈何不了我。”
池越捏了捏他的耳垂，从袖中取出一条新发带，将他散落的长发重新束起。
“且在此处修行一番，不必急着离去。”
“听师兄的。”秦晔点了点头，又闭上眼睛，参悟起刚得的剑诀。
他的心神全然沉浸其中，放心把自身的安危全交托给池越，仿佛刚刚醒来也只是为了看一眼师兄。
看过了，便可安心修炼。
池越盘坐一旁，用目光描摹着他的轮廓，眼中具是温柔笑意。
待秦晔将惊雷剑诀修至小成，两人才离开此处，往秘境中心而去。
路上，秦晔把玩着掌心跃动的雷光，扬起几分笑意，雷霆之力至阳至正，拿来劈那些魔道中人倒是正好。
两道遁光再次穿破云海，向着远处飞去。
夕阳将云海染成金红，而在那绚烂色彩深处，隐约有座浮空山的轮廓。
第10章 河流
秦晔一直写到了深夜。
台灯的光线在墙面上投下两人交叠的影子，稿纸散落一地。
池越盘腿坐在地板上，手里拿着秦晔刚写完的一场戏看来看去。
他的指尖轻轻敲击着纸面，眉头微蹙。
“主角在药物失效后，真的‘看见’了医生办公室里的监控屏幕？”
秦晔靠在椅背上，手指无意识地转着钢笔，笔帽上的咬痕在灯光下格外明显。
他点了点头：“嗯。他以为自己是病人，但监控画面里，他穿着白大褂。”
池越的呼吸微微一顿。
秦晔曾经在发病时，也怀疑过自己究竟是“病人”还是“观察者”。
池越放轻了声音：“所以，医生才是真正的‘病人’？”
秦晔的笔尖停在纸上，墨水晕开一小片。
“或者，他们互为幻觉。”
池越放弃和那些令人头疼的文字互相瞪眼，揉了揉眉心，窗外传来夜风掠过树梢的声音。
秦晔今天意外地心情不错，主动提出要出去走走。
他们沿着公园的河边慢慢散步，靠近岸边的河水表面反射出粼粼的路灯光芒，中心处却是墨一般浓郁的蓝黑色，好像多看一眼就会坠下去。
道路边一丛丛粉色合欢花静静开着，粉白的绒球挂在枝头上，散发着淡淡的甜香。
路过桥上时，秦晔突然停下脚步。
他的影子斜斜地栽进河里，被水流扯得变形，像某种正在溶解的生物。
他突发奇想地眯起眼睛：“我从这里跳下去会怎样？”
池越正弯腰捡一颗鹅卵石，闻言头也不抬，手腕一扬——石子“噗通”砸碎水面的月亮。
“会变成落汤鸡。”
他直起身，掸了掸手上的灰。
“你跳的时候一定要拉着我一起，这样感冒了还有人陪着打喷嚏。”
秦晔盯着河面，那些破碎的月光正在重新聚拢，像从未被打扰过。
他突然认真了起来：“我要死。”
池越淡定地掏出手机划开天气预报：“有什么计划？今晚水温18度，尸体大概三天后能浮起来。”
秦晔皱眉：“首先得找块石头绑在脚上，不然水太浅可能淹不死。其次……”
他说了足足五分钟，考虑了各种情况，计划十分周密。
池越边听边点头，最后从口袋里摸出两颗水果糖，递过去一颗。
他剥开糖纸，往自己嘴里丢了一颗，：“方案不错，但有个漏洞。”
糖块在他的齿间咔哒作响。
“——那我怎么办呢？”
秦晔的睫毛颤了颤。
河岸边的粉合欢被风吹落几朵，飘在水面上。
“陪我一起？”
说完他自己先笑了。
“算了……溺水的人尸体会变成巨人观，我不想你变得那么丑。”
池越抓住他的手腕，力道很轻，但指尖微凉。
他低声说：“再陪陪我吧。”
灯光在他睫毛下投出细小的阴影。
“此时此刻，我很需要你。”
“……我还没有做好失去你的准备。”
“明天再说，好吗？”
秦晔望着他映在河里的倒影——比真实的池越模糊些，边缘泛着锯齿状的光晕，远看毛茸茸的。
明知是缓兵之计。
也许经过了这段河流，他就会放弃实施这个计划。
秦晔说：“好。”
回到家里，池越靠在沙发扶手上，手指轻轻拨弄着秦晔散在额前的碎发。
他的目光落在书桌抽屉半开的缝隙里——那里露出一角病历，边缘有被反复折叠又展开的痕迹。
他突然开口，声音很轻：“如果可以的话……你愿意把你的记忆分享给我吗？”
他想为爱人的痛苦找到源头，然后彻底的解决它。
秦晔的手指僵在半空，睫毛垂下来，遮住了眼睛里的情绪。
他沉默了很久，久到池越以为他不会回答时，才轻轻摇了摇头。
“不。”
池越没有追问。
秦晔盯着自己的指尖，有些出神。
强迫一个人观看同类的痛苦……甚至可以作为一种刑讯手段。
那强迫一个人观看自己爱人的痛苦呢？毫无疑问，那是一种残忍的虐待。
他不想让池越目睹他的痛苦和过去。
因为他比任何人都清楚——爱会让人共情，而共情会让人受伤。
池越伸手，轻轻覆在秦晔的手背上，没有用力，只是一个安静的触碰。
没有追问秦晔的过去，不去探究那些被刻意隐藏的伤痕。
他只倾听秦晔愿意告诉他的部分，只从秦晔选择展示的角度去理解他的世界。
我希望我给你的爱……恰好是你想要的那种。
秦晔的指尖微微颤抖，反手握住了他。
外有夜风吹进来，掀动桌面上散落的稿纸。
池越弯腰捡起了一页，看到上面写着：
他像一份精心校准的止痛药——
剂量刚好足够让我忘记疼痛，
又不至于让我忘记自己需要疼痛。
秦晔突然从背后抱住他，下巴抵在他肩上，呼吸扫过耳廓。
“……别看了，那是我发病时写的。”
池越把纸放回桌上，没问是哪一次发病，也没问写的是不是自己。
他只是向后靠进秦晔怀里，感受着对方胸腔的震动。
两人静静地站在满地月光与稿纸之间，像站在记忆的碎片之上。
最深的亲密不是知道对方的所有秘密，而是尊重对方保留秘密的权利。
救赎从来不是单方面的引渡，不要催促生命尽快破茧而出，那是一个漫长而痛苦的过程，只需要在蛹壳外恒久地煨着春天的体温，然后等待生命自己变化。
第11章 账本
阳光刚刚爬上窗棂，将窗帘的纹理映在木地板上，像一片摇曳的水草。
池越推开窗，微凉的风立刻灌了进来，带着晨露湿润的水汽。
他的黑发被吹得轻轻扬起，发梢扫过脖颈，那里还留着昨晚秦晔咬出的红痕。
秦晔还在睡着，池越放轻了动作，摸了摸他的发顶，他的发丝很柔软，带着一点微凉的触感，像是浸了夜露的绸缎。
睡着之后，所有的痛苦和挣扎都离他远去，他脸上的神情平静安宁，唇角上扬，像是做了什么美梦。
池越帮他把被子往上拉了拉，先去厨房查看昨晚定时的粥。
把冰箱里腌好的肉沫下入已经熬得开花的白粥里，下入姜丝去腥，再煮半个小时。
他把青菜洗好切好，这样最后出锅的时候再加入少许的盐和青菜丝就可以了。
又蒸上玉米和鸡蛋，定时半个小时。
他洗漱完又回到床上，身边人躺下的动静让秦晔皱了皱眉，他睁开一边眼睛看了一眼池越，自动往他怀里钻。
池越亲了亲他的唇角，就这么安静地陪着他。
又过了十分钟，秦晔忽然睁开眼，漆黑的眸子直直望向他，眼底还残留着未散的睡意，却已经伸手抚上池越的脸颊。
“风有点凉。”他的声音低哑，带着晨起的慵懒，“你会不会嫌我烦？”
池越失笑，捉住他的手腕，拇指轻轻摩挲他腕骨内侧淡青的血管：“如果生病的是我，你会嫌我烦吗？”
“不会。”秦晔答得干脆，指尖却微微收紧，眼底闪过一丝晦暗，“是我没有照顾好你。”
疾病让他们的生活并不平静，治疗的过程漫长、反复，有时好转，有时恶化，总的来说，两个人都有些辛苦。
“傻话。”池越低头，鼻尖蹭过他的眉心，“难道我在你心里，是一个等着你照顾的人吗？”
秦晔不答，只是仰起脸，呼吸轻轻拂过池越的唇角：“亲亲。”
池越顺从地低头，吻落在他的唇上，轻柔得像是一片羽毛。
秦晔却不满于此，手指滑进池越的衣领，指尖微凉，贴在他的锁骨上：“现在就想做。”
池越抓住他的手腕，他的拇指按在秦晔的脉搏上，那里的跳动比平时快了几分。
他瞥了一眼窗外的天色，晨光刚刚染红东边的云层，犹豫了一下：“大清早的，吃完饭再说？”
秦晔挣脱他的钳制，指尖轻轻描摹着池越的脸颊轮廓，从眉骨到下颌，像是在确认独属于他的珍宝。
“一顿不吃饿不死。”秦晔的嗓音低下去，带着点执拗的意味，“你还欠我二十六次，快点。”
他的另一只手已经不安分地探进池越的衣摆，指尖沿着腰线游走，像是要确认每一寸肌肤的真实。
池越被他闹得呼吸微乱，却还是伸手按住他的手腕：“窗帘。”
秦晔“啧”了一声，却还是抬手抓过遥控器，厚重的遮光帘缓缓合拢，将晨光隔绝在外。
在秦晔不清醒的时候，池越总是不肯。
那些被情绪裹挟的、带着不安与执念的索求，池越从不纵容。
他拒绝一次，秦晔就记账一次，那种近乎天真的偏执，像小孩认真记录被没收的糖果。
某一次。
秦晔的手掌抵在池越胸口，指尖陷进肌肤，那里有一颗跳动的心脏
——他此刻唯一能确认的真实。
“你欠我十七次。”他的声音带着高热般的沙哑，呼吸喷在池越颈间，“现在还。”
池越抓住他的手腕，触到脉搏的狂跳。
这不是清醒的秦晔
——是那个被幻觉和欲望烧穿了理智的、危险的秦晔。
“不行。” 池越说，声音里像是裹着一团烧红的炭。
秦晔的瞳孔收缩了一下，突然翻身下床。
池越听见抽屉被粗暴拉开的声音，接着是一支钢笔在纸上划过的沙沙声。
“第十八次。”秦晔回到床边，月光照亮他手中的笔记本——密密麻麻全是池越的罪行，最新一行墨迹未干。
第二天中午，秦晔在浴室里吐了。
他跪在瓷砖上，手指痉挛地抓着洗手台边缘，指节泛白。
镜子里映出他苍白的脸，眼下挂着两片青黑，像是被人揍了两拳。
池越站在门口，手里端着温水，等他吐完。
“记账的时候倒是精神。” 池越笑他。
秦晔漱了口，摇摇晃晃地站起来。
他的睡衣领口大开，露出锁骨上新鲜的咬痕
——那是昨晚池越为了阻止他失控留下的。
“那些不算。”秦晔靠在墙上，虚弱但固执，“得是你主动的。”
池越把水杯塞进他手里，突然笑了：“秦大编剧，你这账本比高利贷还黑。”
清醒之后，那些激烈的情绪褪去，留下的总是倦怠与疲惫。
池越就更不肯了。
——他见过秦晔发作后的苍白脸色，知道他需要的是休息，而不是更深的消耗。
在秦晔状态好的时候，池越会格外主动。
他会在他看书时从背后环住他的腰，下巴抵在他肩上，呼吸轻轻扫过他的耳廓；
会在餐桌下用脚尖蹭他的小腿，眼里带着明晃晃的暗示；
甚至会在秦晔接电话时，故意吻他的喉结，直到他嗓音发颤，匆匆挂断。
秦晔起初会怔愣。
那些被拒绝的记忆还残留在皮肤上，像未愈的伤疤，让他本能地迟疑。
他会在池越靠近时微微绷紧脊背，像是做好了被推开的准备，眼底闪过一丝不易察觉的不安。
但池越从不让他等太久。
他的吻总是先落在秦晔的指尖，然后是手腕，最后才是嘴唇。
——像是一种无声的承诺：我在，我想要你，从来都不是勉强。
渐渐地，秦晔开始回应。
他的手指会插进池越的发间，将他按向自己，呼吸交缠间，嗓音低哑：“……这次不算还债。”
池越轻笑，咬他的下唇：“那算什么？”
“算你终于开窍。”
——那些不清醒时被拒绝的索取，在理智回笼后，曾像一根刺，扎在秦晔的尊严里。
他偶尔还是会想起那些时刻
——自己情绪失控，抓着池越不放，而对方只是冷静地按住他的手，说“等你清醒再说”。
那时的羞耻与自我怀疑，像潮水一样漫上来，让他甚至不敢直视池越的眼睛。
但池越从不允许他沉溺在这种情绪里。
“秦晔，”他会捧住他的脸，强迫他看向自己，“我不肯，不是因为不想要你。”
他的拇指擦过秦晔的唇角，声音低而认真：“是因为我想你看着我，记住我——而不是事后听你懊恼地说不记得了。”
秦晔的呼吸一滞。
池越的眼里映着他的影子，炽热而专注：“我要你清醒地知道，我有多迷恋你。”
——于是，那些曾经的"拒绝"，变成了另一种意义上的期待。
秦晔开始学会区分"池越不要他"和"池越想要全部的他"。
而池越，则用最直白的方式，一遍遍证明——
他的渴望，他的沉溺，他的失控，全都只对秦晔一个人。
没有勉强，没有妥协，只有最真实的、滚烫的欲望。
第12章 账本（二）
还的少，欠的多，这笔糊涂账便这么一直记了下去。
这个世界的情事比以往激烈许多。
他们比任何时候都更需要确认彼此的存在。
秦晔强烈的希望自己被池越需要。
他缠人、诱哄、威胁、撒娇……用各种方式确认池越的欲望与眷恋。
而池越也渐渐被他带得少了含蓄，那些曾经藏在克制之下的情感，如今全都摊开在日光之下。
他的爱与欲，占有与疼惜，失控与沉溺。
——全都直白地、热烈地、原原本本地呈现给了秦晔。
真实的体温，真实的喘息，真实的反应。
——没有幻觉，没有猜疑，只有最赤裸的、毫无保留的交付。
玻璃映出他们交缠的身影，又被雨水模糊。
秦晔在窒息般的潮水中咬破了他的肩膀，鲜血混着雨水流下，像一条小小的红河。
事后，秦晔颤抖的手指抚过那个伤口，眼神既恐惧又迷恋：“你是真的。”
池越吻他汗湿的额头：“你也是。”
秦晔的手指扣进池越的指缝，十指相缠，像是要把彼此烙进骨血里。
“池越。”他低声唤他的名字，嗓音沙哑。
“嗯。”
池越应声，低头吻他汗湿的额角。
秦晔闭上眼，唇角微微扬起。
他们之间的拉锯战持续了很久。
开始的时候，池越对秦晔的偏执程度预估不足。
那天晚上，秦晔把自己的药悄悄分给了他一半。
等他从睡梦中醒来时，发现自己的手被缠在了床头上。
而秦晔的状态明显不太对劲。
他的眼底烧着某种偏执的光，呼吸粗重，手指死死扣着池越的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
池越能感觉到他的体温不正常地升高，脉搏跳得又快又乱。
——是创伤性闪回引发的情绪过载，混杂着幻觉与现实错位的占有欲。
“秦晔，”池越抵着他的肩膀，声音冷静，“你醒一醒，我在。”
但秦晔的眼神涣散，像是透过他在看什么别的影子。
他的声音沙哑得可怕：“……你又要消失，对不对？”
池越还没回答，秦晔已经压了上来。
他吻像暴雨一样狂乱地落下，呼吸间热气拂在人脸上、身上，烤得池越的理智摇摇欲坠。
显然，他已经不需要池越的配合。
在秦晔自食其力之前，池越狼狈地调出系统商城，飞速兑换了一瓶【生理机能临时抑制剂】。
药效发作得极快。
三秒后，秦晔的动作顿住了。
他低头看了看，又抬头看了看池越，眼底的疯狂渐渐被困惑取代：“……为什么？”
池越脑门上的青筋直跳。
他从来没有设想过，有一天会需要在爱人面前保护自己的清白。
这荒谬的现实让他几乎要冷笑出声。
“因为我拒绝趁人之危，”他咬牙切齿地说，“尤其是趁你分不清现实和幻觉的时候。”
秦晔的瞳孔微微收缩，像是被这句话刺中了某根神经。
他僵在原地，呼吸渐渐平缓下来，眼底的混沌一点点褪去。
等他的眼神终于恢复清明时，池越已经把自己的手从绳结里解救了出来。
“……我刚刚，”秦晔的嗓音哑得不成样子，“是不是又……”
“对，”池越都要被他气笑了，只好保持着面无表情，“所以现在，去冲个冷水澡，然后吃药睡觉。”
秦晔没动。
他的目光落在池越上，喉结滚动了一下：“你……”
“我没事，”池越叹了口气，"放心，不会有什么影响。”
秦晔：“……”
晨光透过纱帘时，池越发现秦晔正蜷缩在床角，指尖死死掐着掌心。
昨夜失控的记忆像锋利的玻璃碎片，在他清醒时分毫不差地扎进心脏。
“我……”秦晔的喉结滚动着，声音干涩，“又伤到你了。”
池越伸手抚上他绷紧的后颈，指腹触到冰凉的汗。
“不，你只是太害怕了。”他的拇指轻轻摩挲着秦晔突突跳动的太阳穴，“就像……”
他的记忆突然回到三个月前的雨夜。
那时秦晔刚停掉镇静剂，在雷声中把餐刀抵在他颈动脉上颤抖。
池越当时只是平静地握住他手腕，带着刀刃划过自己锁骨——“这样能确认我是真的吗？”
此刻的晨光里，池越忽然倾身，将秦晔的手按在自己心口。
掌下的心跳平稳有力，与昨夜紊乱的脉搏截然不同。
池越放轻了声音哄道：“你在剧本里写真实感需要双向确认。”
他引导秦晔的手指描摹自己眉骨的弧度，“现在轮到你了——用你的方式确认我。”
秦晔的指尖开始颤抖。
那些被羞耻淹没的记忆突然翻涌而出——他曾在混沌中绑住池越，却换来对方用最荒诞的方式守护他的尊严。
“对不起...…”秦晔的额头抵上池越肩膀，呼吸灼热地烫透衣料，“我明明……”
“嘘。”池越吻他发红的耳尖，“你可以把我绑起来，下次，提前征求我的同意？”
秦晔怔住了，心脏又开始怦怦跳了起来。
池越低笑出声，胸腔的震动传递到秦晔掌心：“这没什么大不了的，只要我们都是清醒状态。”
他忽然带着秦晔的手向下，“现在，要不要检查下抑制剂的效果退了没？”
秦晔的耳尖瞬间烧红，却在触碰到的瞬间突然顿悟——池越在用最直白的方式告诉他：那些失控从未真正伤害过他们的羁绊。
窗外，早春的风掠过新生的枝桠。
秦晔突然将脸埋进池越颈窝，深吸一口气：“……十一次。”
“嗯？”
“你昨天说的，”秦晔的牙齿轻轻磨蹭他锁骨，“现在要开始还了。”
池越笑着仰倒在晨光里，任由春风卷走昨夜所有的阴霾。
第13章 日常
郊外的山坡上，暮春的阳光像融化的蜂蜜，缓慢流淌在草叶上。
池越把那条在风情街随手买的挂毯抖开，深蓝底色的织物上绣着金线缠绕的藤蔓，在风里轻轻起伏，像小一片夜空。
“将就一下。” 他弯腰铺平毯子一角，“这里没地方买帐篷。”
秦晔没接话，只是盯着他弯腰时露出的那一截后颈，阳光穿透皮肤，能看见淡青色的血管。
他伸手，指尖碰了碰那块皮肤，池越立刻缩了一下，回头瞪他：“干嘛？”
“有虫子。” 秦晔面不改色地撒谎。
池越嗤笑一声，拽着他的手腕把人拉下来。
毯子不算大，池越把它铺在草地上，阳光透过树叶的缝隙，在布料上投下斑驳的光影。
“坐下。”池越拽了拽秦晔的手腕。
秦晔犹豫了一秒，还是顺从地坐下。
池越没客气，直接枕上他的大腿，仰头看他时，眼底映着细碎的日光。
“……重吗？”池越低声问，
“不重。”秦晔手指轻轻拨开池越额前的碎发。
池越闭着眼笑，“你比枕头舒服。”
风从远处吹来，带着青草和泥土的气息，秦晔的发丝被轻轻扬起，又落下。
远处有鸟鸣，清脆的，一声接一声，像是某种安静的对话。
“听见了吗？”池越突然说。
“什么？”
“啄木鸟。”池越闭着眼睛，“东面那棵杉树上……，现在飞走了。”
秦晔抬头，只看见树影摇晃，但他相信池越真的听见了。
这人总能在嘈杂里捕捉最细微的声响，就像能在他的伪装里一眼找出埋得最深的情绪。
一片树叶飘下来，落在池越鼻尖上。
秦晔摘掉叶子，顺手用叶柄挠了挠他的睫毛。
“秦晔。”池越依旧闭着眼，嘴角带着笑意，“你再手欠，今晚就自己睡沙发。”
秦晔低笑，把叶子放进池越衬衫口袋。
也许是阳光太暖，草叶太软，他忽然希望时间就停在这一刻。
没有幻觉与现实的拉锯，没有必须按时服用的药片，只有风、树影，和怀里这个连威胁都带着纵容的人。
远处传来模糊的钟声，可能是山下的教堂。
池越突然抓住秦晔的手，按在自己心口。
“干嘛？”这次换秦晔问。
“让你随时确认。” 池越睁开一只眼，瞳仁被阳光照成琥珀色，“我是真的。”
掌心下的心跳平稳有力，和啄木鸟的节奏、风的呼吸、树叶的沙沙声，汇成同一种频率。
秦晔俯身，吻落在池越眼皮上。
“我知道。”他说。
秦晔的呼吸慢慢平缓下来。
他抬头，看向远处起伏的山峦，风吹过树梢，树叶沙沙作响，茂密的树荫里偶尔传来几声啁啾的鸟叫。
原来世界可以这么安静，又这么鲜活。
池越在他腿上翻了个身，懒洋洋地打了个哈欠：“困了。”
“睡吧。”秦晔的手指轻轻梳理着他的头发，“我在。”
阳光温暖，风也温柔。
他们就这样，在开阔的天地间，互相依偎。
暮色渐沉，山间的风裹挟着草木的清香路过每一个游人。
万籁生山，一星在水。
两人走在回去的路上，秦晔忽然停下脚步，侧头看向池越：“我想背着你回去。”
池越挑眉：“我不累。”
“你累了。”秦晔固执地重复，目光灼灼。
池越看着他认真的神情，唇角微扬，终于憋着笑妥协：“嗯，我累了。”
他向前一步，手臂环住秦晔的脖子，整个人伏上他的背。
秦晔的脊背并不算宽阔，但足够稳当，池越的下巴抵在他肩上，能清晰地感受到他呼吸的节奏和肌肉的紧绷。
平心而论，池越的体重并不轻。
他身材高大，肌肉匀称，骨骼结实，压在秦晔背上，像某种珍贵的、有温度的负重。
可秦晔背着他，却像是背着自己的全世界，沉甸甸的，却又从心脏里涌出难以言喻的满足感。
“重吗？”池越在他耳边问，呼吸拂过他的耳廓。
秦晔摇头，手臂收紧，将他往上托了托：“正好。”
池越的下巴搁在他肩上，呼吸拂过他的耳廓，痒痒的。
走了一段路之后，池越才说：“你要是累了就放我下来。”
秦晔又把人往上掂了掂：“不累。”
池越低笑：“嘴硬。”
可秦晔是真的不觉得累。
他的心脏像是被什么柔软的东西填满了，每走一步，都像是踩在云上。
池越嘴角上扬，没再说话，只是任由他背着自己，一步一步踏过林间的小路。
回到住处时，秦晔的额角已经沁出细汗，可他的眼睛却亮得惊人。
他把池越放在沙发上，给他倒了杯水，又翻出游戏机塞进他手里。
转身就去厨房切水果，洗葡萄，亢奋地忙前忙后。
池越靠在沙发里，目光始终追随着他，眼底带着浅浅的笑意。
直到秦晔终于忙完，把果盘和葡萄放在茶几上，在他身边坐下。
池越伸出手，指尖蹭掉他额角的一滴汗：“这么有干劲？”
秦晔抓住他的手腕，低头在他掌心亲了一下：“嗯。”
他们之间总是这样。
——轮流充当照顾者的角色。
秦晔发病时，池越会寸步不离地守着他，喂药、喂饭、测体温、制止他伤害自己。
甚至在他幻觉发作时紧紧抱住他，一遍遍说“我在这里”。
而当他状态稳定时，又会像今天这样，恨不得把池越惯成生活不能自理的样子。
——享受爱和付出爱，都会让他们觉得幸福。
池越偶尔的依赖，会让秦晔心里涌起一种奇异的满足感。
而他的强势和体贴，又让秦晔觉得…… 自己被需要，被珍视，被稳稳地接住。
池越伸手，揉了揉秦晔的头发：“行了，别忙了，陪我打会儿游戏。”
秦晔故意挑衅：“输了别哭。”
池越嗤笑：“你哪次赢过我？”
窗外，夜色彻底沉了下来。
屋内，游戏音效和两人的笑骂声混在一起，暖黄的灯光将影子投在墙上，交叠成一片亲密的剪影。
第14章 进展
风铃在檐下轻响，医生将热茶推给池越，陶瓷杯底与木质桌面相触，发出轻微的磕碰声。
茶香氤氲中，医生翻开秦晔的脑部影像图，指尖轻点前额叶区域泛着蓝光的区域。
“这里像座花园的篱笆。”医生的声音像浸在温水里的玉石，“秦晔小时候，这道篱笆只有这么高。”
他在空中比划了一个孩童的高度，“所有声音、影像都能轻易翻越——对他来说，那不是幻觉，只是平行世界的访客。”
“成年后，他的前额叶发育完整了。”医生的手指移到另一张扫描图，“篱笆长高了，花园本该安静下来。但问题在于——”
他停顿了一下，“他已经习惯了那些访客。”
池越看着茶叶在杯中打转，想起秦晔夜里惊醒时说的那句：“他们走了，花园太安静了。”
“所以他的创作……”池越摩挲着《镜中花园》的剧本，纸张边缘有被反复翻阅的卷曲。
“是双向记录。”医生接话，“用现实世界的墨水，书写幻觉世界的邮戳。”
他翻到被荧光笔标注的那页：“看这段精神科医生的台词——不是药物让你看见不存在的东西，是它阻止你看见真实的东西。”
池越的指腹无意识擦过这行字迹。
三个月前某个雨夜，秦晔正是念着这句台词，把药片倒进了洗手台。
“我们现在要做的，”医生推来一个小沙盘，里面是微缩的花园模型，“不是拔除所有杂草，而是教园丁辨认哪些是玫瑰。”
他轻轻插上一面小旗，“比如你。”
沙盘里的旗子稳稳立在中央。
池越明白了为什么秦晔总在剧本里写"灯塔"——那从来不是隐喻，而是生理性的导航需求。
他了然地点头。
“这么说，他的作品是花园和现实的双重记录片。”
医生没有回答，而是转开话题：“我们现在用的药，目标是让他保持可以控制的清醒——足够写作，但不会让幻觉彻底消失。”
“最危险的不是幻觉本身，而是他发展出的认知信念——相信即存在。”
池越想起剧本上被荧光笔标注过的台词：
当我停止相信你时，谋杀就完成了。
这是典型的思维-现实混淆。
医生推了推眼镜，声音温和而克制，不带任何评判色彩。
“秦晔的创作，本质上是一种暴露疗法。
——他在用文字和画面，反复触碰那些让他恐惧的记忆。”
他翻出《镜中花园》的剧本片段。
“看这段——精神科医生用药物操控病人，让病人怀疑自己的存在。这其实是秦晔在创作时的现实感丧失投射。”
池越的喉咙发紧：“他写这段的时候……”
“正在经历严重的解离状态，”医生点头，“他无法确认自己是否真实，所以将恐惧具象化成被药物操控的受害者。”
“我们需要尊重他的创作本能，但引导方向。”
医生将拟好的应对方案递给池越。
1. 双重叙事法：让他同时写幻觉版本和现实版本的故事，通过对比重建现实感。
2. 锚点植入：在每幅画、每页剧本上标注时间、地点、心率数据，强化客观参照。
3. 结局重构：鼓励他给旧作添加新结局——比如《缄默者》最后，让真相浮出水面。
池越沉默片刻：“他需要知道……他的存在本身，就是某种真相吗？”
医生微笑：“那是你的课题了——作为他选择的锚点。”
他在病历上写下最后一行记录。
“有时候，你要做的不是说服他什么是真实，”医生合上文件夹，“而是成为他的第一个读者——不评价真假，只说我看见了你的世界。”
离开诊所时，风铃又响了。
池越摸出手机，屏幕上是秦晔刚发来的照片：他站在超市生鲜区，手里举着两盒蓝莓，标签特意对准镜头——05/21 15:47。
照片边缘露出半截手腕，上面画着今天的锚点符号：一颗六芒星。
他忽然理解了医生说的"双重记录"——此刻他正同时存在于两个时空：
现实世界里他在打着字回复消息，而秦晔的"花园"里，他永远站在篱笆旁等一个归人。
对秦晔而言，那些幻象并非全是恐惧，有些甚至是温柔的。
——比如童年时，当他蜷缩在黑暗的衣柜里，会有一个模糊的影子坐在他身边，轻轻哼着不成调的曲子。
后来，那个影子渐渐清晰，变成了池越的模样。
——幻象池越的存在，给了他陪伴和支撑。
所以当他成年后，药物开始起效，幻觉逐渐消退时，秦晔崩溃了。
他站在浴室里，盯着镜中的自己，手指死死抠着洗手台边缘，指节泛白。
“我杀了他。”他喃喃自语，声音嘶哑，“我吃了药，所以他消失了。”
那一刻，他感受到的不是解脱，而是背叛——仿佛他亲手谋杀了唯一陪伴自己的人。
池越的到来既是救赎，也是深渊。
它让秦晔不自觉地在幻觉中沉得更深，却又在现实里给了他必须醒来的理由。
矛盾的是，秦晔否认世界的真实性，却唯独相信池越的存在。
——在虚幻的记忆里，爱是唯一的真实。
在逐渐停药的某天夜里，秦晔的锚点突然失效了。
他给池越的袖扣、合照、录音、伤痕——所有用来验证现实的工具，在这一刻全部失去了意义。
他坐在床边，呼吸急促，手指颤抖着翻找手机里的照片，却发现每一张都像是被篡改过。
“不对……不对……”他的声音支离破碎，“时间戳有问题……”
池越很快推门进来，秦晔正死死攥着自己的头发，瞳孔紧缩，像是被困在噩梦里无法醒来。
“验证……给我验证……”他伸手去抓池越的衣领，却在中途僵住，仿佛害怕触碰会让他消散。
池越没有递给他任何道具，而是直接抓住他的手，按在自己心口。
“如果这是幻觉，”他的声音很轻，却坚定，“那就让它发生。”
“我会在这里，直到你确认我是不是真的。”
秦晔的指尖深深陷进池越的衣料，掌心下的心跳平稳而有力。
他闭上眼，呼吸渐渐放缓。
后来，秦晔在剧本里写下：
即使他是我的幻想，我的感受也是真实的。
池越读到这句话时，轻轻笑了。
他合上剧本，走到秦晔身后，俯身在他耳边低语：
“你可以当我是幻觉，但别停止爱我。”
秦晔侧头看他，唇角微扬：“那你也要做到一直爱我。”
池越吻了吻他的发顶：“成交。”
他们谁都没有再提"真实性"的问题。
——因为有些东西，本就不需要证明。
第21章 遇敌
遁光往前疾驰了千里距离，一道剑符自远处飞来，是裴容生的寻人之法。
他并指一点，符箓中传出清越人声：“诸位同门可来秘境中心的古剑台汇合。”
是裴容生的声音。
秦晔掐断传讯，转头看向池越，“师兄？咱们可要一道过去？”
池越已经又换了一副面容，连周身气息都收敛得滴水不漏
原先那张白长老的脸曾在飞舟上与弟子们打过照面，他便又将之换了去。
“师兄这伪装...…”秦晔摸着下巴，感觉有些熟悉，再仔细一看，竟与自己有三分像。
“叫我秦道友便可。”池越的声线也变得陌生，“就说我是你的一位同族，偶然遇上。”
“哦。”秦晔点头，心中却有种隐秘窃喜，故意传音道：“师兄这算是冠夫姓吗？”
池越眸色深沉了一瞬，没有答话。
秦晔调戏了师兄一句，没收到回应也不在意，只是压了压上扬的嘴角，继续往前。
古剑台位于秘境中央，是座半倾圮的圆形广场。
十二根刻满剑招的石柱环绕着中央高台，裴容生正带着几个剑宗弟子研究石柱上的刻痕。
见秦晔走来，他刚要招呼，目光却停在一旁的池越身上。
“这位道友看着好生面善。”裴容打了个稽首，目光在他和秦晔之间扫了一个来回，“在下青霄剑宗裴容生，不知.……”
“我这位同族脾气不好。”秦晔突然横跨一步，恰好挡住裴容生探究的视线，“不爱理人，裴师兄还请担待则个。”
池越负手站在秦晔身后，默认了他的话。
裴容生也不恼，一笑而过：“是我冒昧了。”
秦晔不喜欢外人的眼神落在师兄身上，转移话题道：“同门们可都到了？”
“算上师弟在内，已到了六人，还有三位同门在一处地窟之中守候灵药，暂时不能前来汇合。”
裴容生领着两人往最东侧的石柱走。
“林师弟发了符书来，他感应到一处机缘所在，自去寻了，叫我们不必等他。”
只见苏清月和陆沉舟等人已经先一步到了此处，正仰头研究着石柱上的刻痕。
裴容生取出一枚青铜罗盘，“诸位留下一缕气息在此，若在秘境中遇上危险，激发剑符便可相互感应。”
在裴容生提议下，众人交换了一下信息，很快又分好队伍：
裴容生、苏清月与秦晔一路；
陆沉舟则与剩下三人同行。
分派完毕，众人目光自然落在一旁的池越身上。
“这位道友不如与我们同行？”裴容生道，“也好互相照应。”
“他跟我走。”秦晔斩钉截铁。
池越始终一言不发。
苏清月诧异地往这边看了两眼，倒也没说什么。
几人随意择了一个方向，约好接下来丹药灵草类收获归苏清月，炼器阵法类的宝物归裴容生，剑道相关的则归秦晔所有。
剩下的东西平均分配。
“这位道友可有什么所需？”裴容生看向秦晔，示意池越是否要分润一份。
“不必。”池越直接拒绝。
“他若有什么需要，便算在我那一份里。”秦晔道。
四人行出数百里，苏清月看到合用的灵草便停下来采摘，另外三人则在一旁护法闲聊。
“秦师叔最近剑意又精进了。”苏清月指尖轻触路边一只被斩成两段的灵兽，断口处血肉焦黑，“这雷属性灵力……之前可没见你用过。”
秦晔微微一笑，用余光去瞧池越，“雕虫小技罢了。”
他刚得了惊雷剑诀，便像小孩子得了新玩具，忍不住要研究一番，苏清月观察力倒是十分敏锐。
正说话间，远方天空突然有数千道剑光闪动，轰鸣不休，看其气机法门，似乎是青霄剑宗功法的路数。
裴容生眼中闪过一丝诧异：“不知是林师弟还是另外几位同门？看这声势，许是遇上了什么麻烦，咱们不妨过去瞧瞧。”
剑符并无动静，依秦晔的想法，对方没有求援，说不定自己便能解决。
但裴容生作为此次弟子中修为最高者，愿意照护同门，他自然也不会反对。
四道流光几乎同时落到先前剑光爆发之处，到了近前，只见一团黑云笼罩天穹，其中迸发出剑光雷火，撕天裂地，啸鸣不休。
裴容生祭起一方玉砚，一道清光遮护住四人，突入云团之中。
只见林修文正与一群黑袍人动手，远处还有一群源阳府弟子正在观战。
为首一白衣剑客抱剑而立，正是叶无尘，背后弟子们源阳府标志性的金纹白袍熠熠生辉。
云团中央，一柄通体晶莹的玉剑悬浮在光柱中，剑身上"凝霜"二字时隐时现。
“裴道友，久违了。”见到青霄剑宗之人到来，源阳府队伍中一名金冠青年率先开口，声音温润如玉。
“赢道友，暌违已久。”裴容生敷衍还了个礼，却不打算理会他。
场中看去已经激战了不短时间，源阳府之人却在袖手旁观，显然是不好主动对青霄剑宗弟子动手，等着两败俱伤之后捡便宜。
裴容生运起灵力分辨了一下对方功法路数，这般爱把场面弄得乌烟瘴气，多半是魔门中人。
云中中走出个鹰钩鼻男子，腰间悬着七枚骷髅铃铛，“裴容生，怎么轮到你带队了？你们青霄剑宗没人了？”
裴容生皱眉看了对方一眼，却是老相识了，从前多次交手过的冥河派弟子齐稚阴。
他笑了笑：“师兄们都已突破元婴，自然是进不来这天剑古墟的，齐道友竟然在此。”
他故作惊讶地打量对方，“按理来说你入道比我早，也该突破了，难道功行火候未到？”
齐稚阴脸色顿时铁青。
正要发作，他身后突然窜出个满脸怨毒的少年：“师兄！那个穿青衣的就是秦晔！去年在坠星谷就是他抢了我们的璇玑剑丸！”
“秦晔？”齐稚阴眯起眼睛，“此人是何来历？”
“他是苍虚峰峰主轩照真人的亲传弟子！”少年咬牙切齿，看去对秦晔恨之入骨，他接着道：
“听闻乃是玄清真人代师收徒，还带在身边亲自教导过！若是杀了他，除去青霄剑宗未来一天骄，回到门中必是大功一件！”
池越挑眉，暗中传音问道：“他是何人？”
秦晔回道：“一个手下败将。”
"玄清真人"四字一出，众人表情顿时精彩纷呈。
源阳府弟子们交换着眼色，玄冥教众人则不自觉后退半步——那可是化神期剑修，可不是他们几个金丹期弟子招惹得起的人。
金冠青年突然朗声道：“原来是苍虚峰高足！在下源阳府赢子陵，久仰……”
“要打就打，废什么话。”秦晔平静地拔剑出鞘。
他本不想仗着师兄的名声在外张扬，但听人把自己的名字和师兄放在一起，却也并不反感。
只是暗暗打定主意，等下若是动起手来需得利落些，别堕了师兄的威风。
第22章 较量
赢子陵又道：“此剑便让青霄剑宗与诸位同道，算作是我等的诚意，若是你我两宗联手对敌，秘境中当是无人能挡，裴道友意下如何？”
裴容生心下冷笑，这玉剑既是林修文感应到的机缘，岂轮得到他来相让？
他尚未开口，一直静立如松的叶无尘突然抬眸。
“聒噪。”
话音未落，一道凛冽剑意横扫八方，修为不济者纷纷被击飞倒退，场中霎时清出一片空地。
玄冥教众人大怒，三道幽冥锁链如毒蛟出渊，直取叶无尘要害。
叶无尘袖袍轻挥，一头通体雪白的剑齿狰兽咆哮而出，与玄冥教众人缠斗在一处。
他自己却是连看都不看一眼，径自朝秦晔走来。
源阳府的赢子陵摇头苦笑，知道叶无尘这是性子又上来了，他挑战旁人从不看形势地点，只管自己乐意。
但却也不得不下令弟子们结阵对上玄冥教众人，以免他们打扰了叶无尘与秦晔一战。
玄冥教众人腹背受敌，林修文趁机抽身而退，回到裴容生身后调息。
叶无尘每走一步，身上剑意就凌厉一分，走到三丈外时，整个人已经如同一柄出鞘的利剑。
“玄清真人教出来的？”叶无尘眼中燃起战意，“接我三剑。”
不等回答，他并指如剑直刺秦晔眉心。
这一指看似简单，实则蕴含七种后招变化，正是源阳府绝技"七劫剑指"！
秦晔却不退反进，手中长剑终于完全出鞘，剑身上缠绕着刺目雷光！
"轰！"
剑指相击，雷暴炸开。
叶无尘连退三步，袖口焦黑一片。
他非但不怒，反而仰天大笑：“好！这才配做我对手！”
秦晔惊雷剑意初成，正好拿这位剑痴试招。
他剑势一转，竟主动攻向叶无尘：“还有两剑。”
第二剑相交时，雷光化作电网笼罩方圆十丈。
叶无尘的剑气被雷网层层削弱，最终"啵"的一声破碎。
他虎口崩裂，却笑得更加癫狂：“最后一剑！”
齐稚阴脸色阴晴不定，赢子陵则目不转睛地盯着秦晔的剑路——这哪里是寻常金丹修士？
分明是又一位即将崛起的剑道天骄！
第三剑，秦晔终于用上新学的惊雷剑诀"雷音破"。
剑锋未至，雷音先到。
叶无尘的剑气被音波震得七零八落，整个人倒飞出去，却在落地前凌空翻转，稳稳站住。
“痛快！”叶无尘抹去嘴角血迹，竟抱拳行了一礼，“今日是我输了。待我突破元婴，再来讨教！”
说完竟转身就走，对那"凝霜"玉剑看都不看一眼。
全场鸦雀无声。
齐稚阴突然阴恻恻一笑：“装腔作势！”
腰间七枚骷髅铃铛应声飞起，化作七道幽冥鬼火直袭秦晔后心！
“卑鄙！”裴容生折扇飞出，却只拦下三枚。
剩下四枚眼看就要击中秦晔——
"铮！"
一声清越剑鸣，四枚骷髅铃铛应声炸裂。
秦晔头也不回，反手一剑，雷光如龙，将偷袭之物尽数湮灭。
“玄冥教……”秦晔缓缓转身，剑尖遥指齐稚阴，“既然来了，就把命留下吧。”
齐稚阴脸色骤变：“狂妄！…….”
话音未落，秦晔已化作一道璀璨雷光暴射而来。
接下来的场景令所有人心神俱震。
在南冥州之外声名不显的秦晔，此刻展现出的战力简直骇人听闻。
雷光过处，玄冥教弟子如秋叶纷落。
齐稚阴祭出的本命法宝"万鬼幡"尚未完全展开，就被雷火焚为灰烬，最终被秦晔一剑枭首。
雷光敛去时，齐稚阴的金丹与元灵俱已灰飞烟灭。
秦晔还剑入鞘，源阳府众人早已退至战场边缘。
赢子陵苦笑一声，带着同门追随叶无尘离去的方向匆匆走。
苏清月眸中泛出异彩：“秦师叔真是……士别三日当刮目相待。”
她与秦晔是同一批入门的弟子，也切磋过几回，想不到如今彼此之间差距竟如此之大。
裴容生收起折扇，半晌才喃喃道：“好小子……这藏拙也藏得太多了。”
秦晔走向"凝霜"玉剑时，再无人敢阻拦。
就在他手指即将触碰剑身的瞬间，一道黑影突然从地底窜出！
“小心！”裴容生下意识大声提醒。
秦晔却像早有预料，左手掐诀，一道雷网精准罩住黑影——竟是条通体漆黑的冥蛇！
蛇信距离他咽喉只有三寸，却被雷光死死禁锢。
“玄冥教的后手？”秦晔冷笑，雷光骤紧，冥蛇顿时灰飞烟灭。
远处传来一声闷哼，显然操控者受了反噬。
秦晔抬手朝那个方向发出一道剑气，却没有再去追剿，既在秘境中，迟早还会碰面。
这下连最后的不轨之徒也彻底胆寒。
秦晔轻松破开禁制，取下"凝霜"玉剑。
他看了一眼，便将其递给了林修文。
林修文眼中闪过一抹复杂之色，但他并不是不识好歹之人，接下谢过。
“走吧。”秦晔回到池越身侧，一袭青衫纹丝未动，仿佛方才那场惊天厮杀与他无关，“西南剑冢尚有机缘未取。”
青霄剑宗众人化作数道剑虹破空而去。
待他们身影消失在天际，暗处各方势力才敢现身，彼此交换的眼神中尽是骇然。
那些或忌惮或敬畏的目光，秦晔全然不在意。
他指尖轻抚剑鞘上流转的雷纹，侧目看向身侧的师兄。
当捕捉到池越眼中那抹熟悉的赞许之色时，他唇角不自觉扬起一个几不可察的弧度。
这场乱战，不过是小试锋芒罢了。
赢子陵又道：“此剑便让青霄剑宗与诸位同道，算作是我等的诚意，若是你我两宗联手对敌，秘境中当是无人能挡，裴道友意下如何？”
裴容生心下冷笑，这玉剑既是林修文感应到的机缘，岂轮得到他来相让？
他尚未开口，一直静立如松的叶无尘突然抬眸。
“聒噪。”
话音未落，一道凛冽剑意横扫八方，修为不济者纷纷被击飞倒退，场中霎时清出一片空地。
玄冥教众人大怒，三道幽冥锁链如毒蛟出渊，直取叶无尘要害。
叶无尘袖袍轻挥，一头通体雪白的剑齿狰兽咆哮而出，与玄冥教众人缠斗在一处。
他自己却是连看都不看一眼，径自朝秦晔走来。
源阳府的赢子陵摇头苦笑，知道叶无尘这是性子又上来了，他挑战旁人从不看形势地点，只管自己乐意。
但却也不得不下令弟子们结阵对上玄冥教众人，以免他们打扰了叶无尘与秦晔一战。
玄冥教众人腹背受敌，林修文趁机抽身而退，回到裴容生身后调息。
叶无尘每走一步，身上剑意就凌厉一分，走到三丈外时，整个人已经如同一柄出鞘的利剑。
“玄清真人教出来的？”叶无尘眼中燃起战意，“接我三剑。”
不等回答，他并指如剑直刺秦晔眉心。
这一指看似简单，实则蕴含七种后招变化，正是源阳府绝技"七劫剑指"！
秦晔却不退反进，手中长剑终于完全出鞘，剑身上缠绕着刺目雷光！
"轰！"
剑指相击，雷暴炸开。
叶无尘连退三步，袖口焦黑一片。
他非但不怒，反而仰天大笑：“好！这才配做我对手！”
秦晔惊雷剑意初成，正好拿这位剑痴试招。
他剑势一转，竟主动攻向叶无尘：“还有两剑。”
第二剑相交时，雷光化作电网笼罩方圆十丈。
叶无尘的剑气被雷网层层削弱，最终"啵"的一声破碎。
他虎口崩裂，却笑得更加癫狂：“最后一剑！”
齐稚阴脸色阴晴不定，赢子陵则目不转睛地盯着秦晔的剑路——这哪里是寻常金丹修士？
分明是又一位即将崛起的剑道天骄！
第三剑，秦晔终于用上新学的惊雷剑诀"雷音破"。
剑锋未至，雷音先到。
叶无尘的剑气被音波震得七零八落，整个人倒飞出去，却在落地前凌空翻转，稳稳站住。
“痛快！”叶无尘抹去嘴角血迹，竟抱拳行了一礼，“今日是我输了。待我突破元婴，再来讨教！”
说完竟转身就走，对那"凝霜"玉剑看都不看一眼。
全场鸦雀无声。
齐稚阴突然阴恻恻一笑：“装腔作势！”
腰间七枚骷髅铃铛应声飞起，化作七道幽冥鬼火直袭秦晔后心！
“卑鄙！”裴容生折扇飞出，却只拦下三枚。
剩下四枚眼看就要击中秦晔——
"铮！"
一声清越剑鸣，四枚骷髅铃铛应声炸裂。
秦晔头也不回，反手一剑，雷光如龙，将偷袭之物尽数湮灭。
“玄冥教……”秦晔缓缓转身，剑尖遥指齐稚阴，“既然来了，就把命留下吧。”
齐稚阴脸色骤变：“狂妄！…….”
话音未落，秦晔已化作一道璀璨雷光暴射而来。
接下来的场景令所有人心神俱震。
在南冥州之外声名不显的秦晔，此刻展现出的战力简直骇人听闻。
雷光过处，玄冥教弟子如秋叶纷落。
齐稚阴祭出的本命法宝"万鬼幡"尚未完全展开，就被雷火焚为灰烬，最终被秦晔一剑枭首。
雷光敛去时，齐稚阴的金丹与元灵俱已灰飞烟灭。
秦晔还剑入鞘，源阳府众人早已退至战场边缘。
赢子陵苦笑一声，带着同门追随叶无尘离去的方向匆匆走。
苏清月眸中泛出异彩：“秦师叔真是……士别三日当刮目相待。”
她与秦晔是同一批入门的弟子，也切磋过几回，想不到如今彼此之间差距竟如此之大。
裴容生收起折扇，半晌才喃喃道：“好小子……这藏拙也藏得太多了。”
秦晔走向"凝霜"玉剑时，再无人敢阻拦。
就在他手指即将触碰剑身的瞬间，一道黑影突然从地底窜出！
“小心！”裴容生下意识大声提醒。
秦晔却像早有预料，左手掐诀，一道雷网精准罩住黑影——竟是条通体漆黑的冥蛇！
蛇信距离他咽喉只有三寸，却被雷光死死禁锢。
“玄冥教的后手？”秦晔冷笑，雷光骤紧，冥蛇顿时灰飞烟灭。
远处传来一声闷哼，显然操控者受了反噬。
秦晔抬手朝那个方向发出一道剑气，却没有再去追剿，既在秘境中，迟早还会碰面。
这下连最后的不轨之徒也彻底胆寒。
秦晔轻松破开禁制，取下"凝霜"玉剑。
他看了一眼，便将其递给了林修文。
林修文眼中闪过一抹复杂之色，但他并不是不识好歹之人，接下谢过。
“走吧。”秦晔回到池越身侧，一袭青衫纹丝未动，仿佛方才那场惊天厮杀与他无关，“西南剑冢尚有机缘未取。”
青霄剑宗众人化作数道剑虹破空而去。
待他们身影消失在天际，暗处各方势力才敢现身，彼此交换的眼神中尽是骇然。
那些或忌惮或敬畏的目光，秦晔全然不在意。
他指尖轻抚剑鞘上流转的雷纹，侧目看向身侧的师兄。
当捕捉到池越眼中那抹熟悉的赞许之色时，他唇角不自觉扬起一个几不可察的弧度。
这场乱战，不过是小试锋芒罢了。
第23章 哄哄我
第15章 主角
秦晔的生物钟很准，醒来时，窗外刚透出一点晨光。
他侧头看了看身旁的池越——还在睡，呼吸均匀，睫毛在眼下投下一小片阴影。
他没有立刻起床，而是伸手轻轻碰了碰池越的指尖，确认温度，只是轻轻碰一下，就能安心。
床头柜上摆着分装好的药盒，恒温杯垫让杯子里的水永远保持在合适的温度。
洗漱后，秦晔走进厨房，开始准备早餐。
池越睡眼惺忪地打着哈欠进来时，秦晔正在煎蛋，锅里滋滋作响。
“今天没放盐。”秦晔头也不回地说，“你昨天体检报告说钠摄入偏高。”
池越挑眉：“医生的话你倒是记得清楚。”
“嗯。”秦晔把煎蛋翻面，“你的话我也记得。”
上午的时候，秦晔一般会坐在书桌前写剧本，窗帘只拉开一半，光线刚好够看清纸页，又不会刺激眼睛。
比起工作室，他现在更喜欢待在家里，这里有更多他们两个人的生活痕迹。
他习惯用钢笔写初稿，键盘敲定稿，池越给他换了静音机械轴。
电脑旁放着一杯咖啡，杯底压着今天的日期标签——不是用来验证现实，而是池越随手写的便利贴：“记得喝水。”
池越偶尔会进来，放一盘切好的水果，或者只是站在他身后看一会儿，手指轻轻梳理他的头发。
秦晔不会像以前那样突然抓住他验证，而是往后靠了靠，让池越的掌心贴在自己后颈上。
午餐通常是池越做，但秦晔会负责摆盘。
他会把胡萝卜切成奇怪的形状，或者用番茄酱在蛋包饭上画个歪歪扭扭的笑脸。
“这算什么？”池越指着那个抽象派笑脸。
“艺术治疗。”秦晔一本正经，“医生建议的。”
池越憋着笑点头：“嗯，疗效显着。”
如果天气好，池越会拉他去散步。
他们常去街角的面包店，老板娘已经学会不问“要什么”，直接给秦晔焦糖布丁，给池越咸蛋黄流心可颂和切成四小块的枫糖唱片。
有时他们会去超市。
秦晔推着购物车，池越走在前面拿东西。
“荔枝要吗？”秦晔问，举起手机拍了张照，“很新鲜。”
池越回头看了一眼：“三斤吧。”
秦晔把照片发给他，附带一条消息：“证据存档。”
池越回复：“批准采购。”
晚餐后，秦晔会坐在沙发上看电影，池越枕在他腿上打游戏。
“你压到我头发了。”池越突然说。
秦晔低头，手指轻轻把他的发丝拨开：“现在呢？”
“好了。”池越继续盯着屏幕，“左边，有敌人。”
秦晔的手搭在他肩上，指尖无意识地摩挲着他的锁骨。
那里有一道疤，是某次发病时留下的，现在成了他们之间的特殊标记。
秦晔情绪波动时，池越不再说“冷静点”，而是问：“要记账还是抱抱？”
睡前，秦晔会检查门窗。
但他不再堆叠障碍物，只是确认锁好。
池越靠在床头看书，等他回来。
“今天怎么样？”池越问。
秦晔想了想：“幻觉出现两次，但没理会。”
“厉害。”池越合上书，“奖励一个晚安吻？”
秦晔俯身，吻落在他眉心：“明天见。”
镜中花园的剧本写完后，秦晔和导演与制片方又来回拉锯了两个月，期间反复打磨修改数次，才结束了这漫长的折磨。
电影的筹备，主创团队的人选还有前期选角秦晔全都丢给了导演去处理。
唯有男主角的人选敲定时，他才出现在选角现场。
秦晔靠在椅背上，指尖无意识摩挲着剧本扉页的烫金标题。
制片方最终妥协的那一版此刻正摊在长桌上，门被推开时带进一阵穿堂风，纸页哗啦作响。
“这位是齐洛。”选角导演的声音雀跃得像在展示一颗新挖到的钻石，“电影学院大三，之前只拍过一支矿泉水广告。”
男孩站在逆光里，白t恤被阳光穿透，勾勒出单薄的肩线。
他抿着嘴看向秦晔，眼神好奇又警觉，实验室的小白鼠被拎出笼子时就这样，既想躲闪又忍不住嗅探。
“开始吧。” 导演敲了敲桌子。
齐洛深吸一口气，再抬头时整个人的气质突然变了。
他的瞳孔微微扩散，手指无意识地揪住衣角。
“我不知道...它们就这么出现在我脑子里。”他抬起眼，目光纯净得近乎残忍，“就像...就像有人把它们放在那里一样。”
当齐洛开口念出第一句台词时，那声音像一把薄刃精准地插入秦晔的颅骨。
冰凉又锋利地感觉攫住了他的心神，秦晔好像又跌入了茫茫地虚空之中，四周的声音与画面都恍惚起来。
池越的手突然覆上来，掌心温热，拇指重重碾过他冰凉的指节。
现实感顺着相贴的皮肤回流，秦晔眨了眨眼睛，听见自己胸腔里传来一声悠长的、颤抖的吐息。
“太棒了！”导演猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响，“试下一段！就钟鹤在镜前崩溃的那场！”
齐洛的眼睛亮得惊人。
他迅速翻到标记页，再开口时连声线都变了调——是那种介于清醒与癫狂间的破碎感：
“有时候我不知道哪些记忆是真实的，哪些是我创造的……”他忽然抬手按住自己的太阳穴，指甲深深陷进皮肤，“但那些感觉……那些感觉永远不会骗我。”
秦晔的钢笔掉在了地上。
墨汁溅在他裤脚，像一小滩干涸的血。
池越把人带到了走廊透气，风里夹杂着一丝淡淡的烟味，他不自觉地皱起了眉心。
秦晔伸手压平他眉间的褶皱，在他眼睛上亲了一下，“好了，我没那么脆弱。对我有信心一点。”
池越抱着他，将自己的下巴搁在他肩头，长长地吐了口气。
“是我脆弱，你哄哄我吧。”
秦晔笑了一声，伸手摸了摸他的头发，任由他这么抱着。
远处传来欢呼声——齐洛显然拿下了角色。
“他很适合这个角色。”秦晔平静地说。
就算是向来挑剔的秦晔，也不得不承认，他简直就是为《镜中花园》这个剧本而生的。
池越捏了捏他的手心，对他把注意力分给别人表示不满。
秦晔反握回去，带着他往外走。
“走吧，回家了。”
秦晔的生物钟很准，醒来时，窗外刚透出一点晨光。
他侧头看了看身旁的池越——还在睡，呼吸均匀，睫毛在眼下投下一小片阴影。
他没有立刻起床，而是伸手轻轻碰了碰池越的指尖，确认温度，只是轻轻碰一下，就能安心。
床头柜上摆着分装好的药盒，恒温杯垫让杯子里的水永远保持在合适的温度。
洗漱后，秦晔走进厨房，开始准备早餐。
池越睡眼惺忪地打着哈欠进来时，秦晔正在煎蛋，锅里滋滋作响。
“今天没放盐。”秦晔头也不回地说，“你昨天体检报告说钠摄入偏高。”
池越挑眉：“医生的话你倒是记得清楚。”
“嗯。”秦晔把煎蛋翻面，“你的话我也记得。”
上午的时候，秦晔一般会坐在书桌前写剧本，窗帘只拉开一半，光线刚好够看清纸页，又不会刺激眼睛。
比起工作室，他现在更喜欢待在家里，这里有更多他们两个人的生活痕迹。
他习惯用钢笔写初稿，键盘敲定稿，池越给他换了静音机械轴。
电脑旁放着一杯咖啡，杯底压着今天的日期标签——不是用来验证现实，而是池越随手写的便利贴：“记得喝水。”
池越偶尔会进来，放一盘切好的水果，或者只是站在他身后看一会儿，手指轻轻梳理他的头发。
秦晔不会像以前那样突然抓住他验证，而是往后靠了靠，让池越的掌心贴在自己后颈上。
午餐通常是池越做，但秦晔会负责摆盘。
他会把胡萝卜切成奇怪的形状，或者用番茄酱在蛋包饭上画个歪歪扭扭的笑脸。
“这算什么？”池越指着那个抽象派笑脸。
“艺术治疗。”秦晔一本正经，“医生建议的。”
池越憋着笑点头：“嗯，疗效显着。”
如果天气好，池越会拉他去散步。
他们常去街角的面包店，老板娘已经学会不问“要什么”，直接给秦晔焦糖布丁，给池越咸蛋黄流心可颂和切成四小块的枫糖唱片。
有时他们会去超市。
秦晔推着购物车，池越走在前面拿东西。
“荔枝要吗？”秦晔问，举起手机拍了张照，“很新鲜。”
池越回头看了一眼：“三斤吧。”
秦晔把照片发给他，附带一条消息：“证据存档。”
池越回复：“批准采购。”
晚餐后，秦晔会坐在沙发上看电影，池越枕在他腿上打游戏。
“你压到我头发了。”池越突然说。
秦晔低头，手指轻轻把他的发丝拨开：“现在呢？”
“好了。”池越继续盯着屏幕，“左边，有敌人。”
秦晔的手搭在他肩上，指尖无意识地摩挲着他的锁骨。
那里有一道疤，是某次发病时留下的，现在成了他们之间的特殊标记。
秦晔情绪波动时，池越不再说“冷静点”，而是问：“要记账还是抱抱？”
睡前，秦晔会检查门窗。
但他不再堆叠障碍物，只是确认锁好。
池越靠在床头看书，等他回来。
“今天怎么样？”池越问。
秦晔想了想：“幻觉出现两次，但没理会。”
“厉害。”池越合上书，“奖励一个晚安吻？”
秦晔俯身，吻落在他眉心：“明天见。”
镜中花园的剧本写完后，秦晔和导演与制片方又来回拉锯了两个月，期间反复打磨修改数次，才结束了这漫长的折磨。
电影的筹备，主创团队的人选还有前期选角秦晔全都丢给了导演去处理。
唯有男主角的人选敲定时，他才出现在选角现场。
秦晔靠在椅背上，指尖无意识摩挲着剧本扉页的烫金标题。
制片方最终妥协的那一版此刻正摊在长桌上，门被推开时带进一阵穿堂风，纸页哗啦作响。
“这位是齐洛。”选角导演的声音雀跃得像在展示一颗新挖到的钻石，“电影学院大三，之前只拍过一支矿泉水广告。”
男孩站在逆光里，白t恤被阳光穿透，勾勒出单薄的肩线。
他抿着嘴看向秦晔，眼神好奇又警觉，实验室的小白鼠被拎出笼子时就这样，既想躲闪又忍不住嗅探。
“开始吧。” 导演敲了敲桌子。
齐洛深吸一口气，再抬头时整个人的气质突然变了。
他的瞳孔微微扩散，手指无意识地揪住衣角。
“我不知道...它们就这么出现在我脑子里。”他抬起眼，目光纯净得近乎残忍，“就像...就像有人把它们放在那里一样。”
当齐洛开口念出第一句台词时，那声音像一把薄刃精准地插入秦晔的颅骨。
冰凉又锋利地感觉攫住了他的心神，秦晔好像又跌入了茫茫地虚空之中，四周的声音与画面都恍惚起来。
池越的手突然覆上来，掌心温热，拇指重重碾过他冰凉的指节。
现实感顺着相贴的皮肤回流，秦晔眨了眨眼睛，听见自己胸腔里传来一声悠长的、颤抖的吐息。
“太棒了！”导演猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响，“试下一段！就钟鹤在镜前崩溃的那场！”
齐洛的眼睛亮得惊人。
他迅速翻到标记页，再开口时连声线都变了调——是那种介于清醒与癫狂间的破碎感：
“有时候我不知道哪些记忆是真实的，哪些是我创造的……”他忽然抬手按住自己的太阳穴，指甲深深陷进皮肤，“但那些感觉……那些感觉永远不会骗我。”
秦晔的钢笔掉在了地上。
墨汁溅在他裤脚，像一小滩干涸的血。
池越把人带到了走廊透气，风里夹杂着一丝淡淡的烟味，他不自觉地皱起了眉心。
秦晔伸手压平他眉间的褶皱，在他眼睛上亲了一下，“好了，我没那么脆弱。对我有信心一点。”
池越抱着他，将自己的下巴搁在他肩头，长长地吐了口气。
“是我脆弱，你哄哄我吧。”
秦晔笑了一声，伸手摸了摸他的头发，任由他这么抱着。
远处传来欢呼声——齐洛显然拿下了角色。
“他很适合这个角色。”秦晔平静地说。
就算是向来挑剔的秦晔，也不得不承认，他简直就是为《镜中花园》这个剧本而生的。
池越捏了捏他的手心，对他把注意力分给别人表示不满。
秦晔反握回去，带着他往外走。
“走吧，回家了。”
第24章 剑峰传承
第16章 片场
秦晔从酒店到片场时，天还没完全亮，昨天夜戏收工太晚，就索性住在了剧组的酒店。
他随便找了张折叠椅坐下，闭着眼小憩。
眼皮下的血管泛着淡青色，像是熬夜的烙印。
耳边是场务推车的滚轮声、灯光师调试设备的电流声、导演和摄影指导低声讨论的只言片语模糊地落入耳中，嘈杂却有序。
他其实困得厉害，但脑子却清醒得过分。
剧本里的台词、角色的动机、导演可能会提出的修改……所有细节像走马灯一样在脑海里转，根本睡不着。
演员刚进组，为了确保他们对角色的理解与剧本一致，导演强制他们每天围读剧本，他作为编剧也需要为人物逻辑把关。
开拍时，还要根据场景和角色状态调整台词，检查分场戏的情绪连贯性。
以及随时应付导演的突发奇想，根据导演的视觉风格调整叙事节奏，改戏或者解释剧本中留白和隐喻。
总之，剧组的事情很繁琐，如果不是这个剧本对他来说有特殊意义，他都想撂挑子不干了。
休息得差不多了，秦晔又翻开剧本，指尖轻轻划过被荧光笔标记的台词——
“爱不是被证明的事实，而是明知可能虚幻，仍然选择相信的勇气。”
“秦老师，这场戏的走位需要调整吗？”副导演看他睁开眼睛，走过来问。
秦晔抬头，目光扫过监视器里的画面：“让演员再往左偏一点，影子会更好看。”
副导演点头去安排，而秦晔的视线不自觉地飘向片场入口——池越还没来。
他摸出手机，犹豫了一下，还是发了条消息：
“今天还来吗？”
消息刚发出去，身后就传来熟悉的脚步声。
“路上堵车。”池越把热咖啡塞进他手里，另一只手拎着早餐袋，“吃了吗？”
秦晔接过咖啡，指尖碰到池越的手背，皮肤的温度从接触的地方传来。
他摇头：“等你一起。”
“没睡？”池越把早餐放在一边，指尖很轻地蹭了下他的黑眼圈。
“睡了四个小时，晚上回家补觉。”秦晔偏头亲了一下他的指尖。
拍摄开始，秦晔和导演一起坐在监视器后，眉头微蹙。
这场戏是主角发现自己可能是幻觉的崩溃戏，演员的情绪总差一点。
“不对。”导演喊了停，走到演员面前，“不是恐惧，是愤怒——你发现被欺骗的愤怒。”
演员试着调整状态，但效果还是不够。
导演又把秦晔叫了过去。
池越坐在场边的折叠椅上，看着秦晔耐心地给演员讲戏。
他的声音很平静，手指偶尔在空中比划，像是要把某种抽象的情绪具象化。
“再来一次。”秦晔说。
这一次，演员终于演出了他想要的感觉——那种被世界愚弄的暴怒，夹杂着对自我存在的怀疑。
“好，下一条。”导演终于满意了。
秦晔点头，转身时对上了池越的视线。
池越冲他挑眉，用口型说：“厉害。”
秦晔嘴角微扬，低头在剧本上记了一笔。
中午剧组放饭，秦晔和池越找了个安静的角落。
池越打开餐盒，把筷子递给秦晔：“你早上又没吃多少，中午多吃点。”
“喝了咖啡。”秦晔接过筷子，夹了块排骨放进池越碗里，“别唠叨。”
池越哼笑：“是谁上次胃疼到半夜？”
秦晔不接话，低头吃饭，耳尖却有点红。
场务小妹路过，笑着打招呼：“秦老师，池先生又来探班啊？”
池越点头：“嗯，监督他吃饭。”
秦晔瞥了他一眼：“吃你的饭。”
下午，两人在场边聊天。
场务突然跑来通知重拍，秦晔起身前突然抓住池越的手腕：“你待会儿……”
“坐监视器旁边，不乱跑。”池越反手捏了捏他的指尖，“去吧，秦编剧。”
池越站在一旁，看着秦晔专注的侧脸。
他的头发被片场的风吹得有点乱，衬衫袖口卷到手肘，露出小臂上淡淡的疤痕。
——那是他曾经自残的痕迹，现在早已愈合，只留下浅浅的印子。
等这一条拍完了，池越走过去，趁着没人注意，轻轻碰了碰他的手腕：“累吗？”
秦晔摇头，反手握住池越的手指，捏了一下才松开：“晚上能按时收工。”
原定的天台场景因航空管制禁飞无人机。
制片主任擦着汗跑来时，秦晔正在给演员讲戏：“想象你摸到的每一件物品都隔着保鲜膜……”
他抬头看见急得跳脚的制片人，转头对导演说：“把天台戏改到水下拍。”
“水下？”
“更贴主题——溺水者反而觉得空气是幻觉。”
导演皱了皱眉，没有台词，对演员的表现力反而会要求更高，泳池置景也要另外设计。
傍晚拍摄结束，场务开始收线缆时，秦晔还在和摄影指导核对明天的镜头表。
池越靠在装器材的集装箱上，手机亮着屏——显示今日心率监测数据：平均72bpm，仅一次超过100（发生在讨论水下戏时）。
导演还坐在监视器前回看今天的素材，秦晔从他身边路过，又停留了一会儿，才走向池越。
“怎么样？”池越问。
“还行。”秦晔揉了揉眉心，“明天补两个镜头就行。”
池越伸手替他按了按肩膀：“回家？”
“嗯。”秦晔顺手把外套搭在臂弯里，开始往外走。
他们一前一后走出片场，夕阳把影子拉得很长。
地面被太阳烤了一天，风里还带着一点热度，吹在人身上暖暖的。
池越突然问：“明天还来吗？”
秦晔侧头看他：“你想来？”
“嗯。”池越笑，“你工作的样子，非常赏心悦目。”
秦晔轻笑一声，却悄悄放慢了脚步，等池越跟上来。
他们的手背偶尔碰在一起，谁都没刻意去牵，却又默契地没有躲开。
秦晔从酒店到片场时，天还没完全亮，昨天夜戏收工太晚，就索性住在了剧组的酒店。
他随便找了张折叠椅坐下，闭着眼小憩。
眼皮下的血管泛着淡青色，像是熬夜的烙印。
耳边是场务推车的滚轮声、灯光师调试设备的电流声、导演和摄影指导低声讨论的只言片语模糊地落入耳中，嘈杂却有序。
他其实困得厉害，但脑子却清醒得过分。
剧本里的台词、角色的动机、导演可能会提出的修改……所有细节像走马灯一样在脑海里转，根本睡不着。
演员刚进组，为了确保他们对角色的理解与剧本一致，导演强制他们每天围读剧本，他作为编剧也需要为人物逻辑把关。
开拍时，还要根据场景和角色状态调整台词，检查分场戏的情绪连贯性。
以及随时应付导演的突发奇想，根据导演的视觉风格调整叙事节奏，改戏或者解释剧本中留白和隐喻。
总之，剧组的事情很繁琐，如果不是这个剧本对他来说有特殊意义，他都想撂挑子不干了。
休息得差不多了，秦晔又翻开剧本，指尖轻轻划过被荧光笔标记的台词——
“爱不是被证明的事实，而是明知可能虚幻，仍然选择相信的勇气。”
“秦老师，这场戏的走位需要调整吗？”副导演看他睁开眼睛，走过来问。
秦晔抬头，目光扫过监视器里的画面：“让演员再往左偏一点，影子会更好看。”
副导演点头去安排，而秦晔的视线不自觉地飘向片场入口——池越还没来。
他摸出手机，犹豫了一下，还是发了条消息：
“今天还来吗？”
消息刚发出去，身后就传来熟悉的脚步声。
“路上堵车。”池越把热咖啡塞进他手里，另一只手拎着早餐袋，“吃了吗？”
秦晔接过咖啡，指尖碰到池越的手背，皮肤的温度从接触的地方传来。
他摇头：“等你一起。”
“没睡？”池越把早餐放在一边，指尖很轻地蹭了下他的黑眼圈。
“睡了四个小时，晚上回家补觉。”秦晔偏头亲了一下他的指尖。
拍摄开始，秦晔和导演一起坐在监视器后，眉头微蹙。
这场戏是主角发现自己可能是幻觉的崩溃戏，演员的情绪总差一点。
“不对。”导演喊了停，走到演员面前，“不是恐惧，是愤怒——你发现被欺骗的愤怒。”
演员试着调整状态，但效果还是不够。
导演又把秦晔叫了过去。
池越坐在场边的折叠椅上，看着秦晔耐心地给演员讲戏。
他的声音很平静，手指偶尔在空中比划，像是要把某种抽象的情绪具象化。
“再来一次。”秦晔说。
这一次，演员终于演出了他想要的感觉——那种被世界愚弄的暴怒，夹杂着对自我存在的怀疑。
“好，下一条。”导演终于满意了。
秦晔点头，转身时对上了池越的视线。
池越冲他挑眉，用口型说：“厉害。”
秦晔嘴角微扬，低头在剧本上记了一笔。
中午剧组放饭，秦晔和池越找了个安静的角落。
池越打开餐盒，把筷子递给秦晔：“你早上又没吃多少，中午多吃点。”
“喝了咖啡。”秦晔接过筷子，夹了块排骨放进池越碗里，“别唠叨。”
池越哼笑：“是谁上次胃疼到半夜？”
秦晔不接话，低头吃饭，耳尖却有点红。
场务小妹路过，笑着打招呼：“秦老师，池先生又来探班啊？”
池越点头：“嗯，监督他吃饭。”
秦晔瞥了他一眼：“吃你的饭。”
下午，两人在场边聊天。
场务突然跑来通知重拍，秦晔起身前突然抓住池越的手腕：“你待会儿……”
“坐监视器旁边，不乱跑。”池越反手捏了捏他的指尖，“去吧，秦编剧。”
池越站在一旁，看着秦晔专注的侧脸。
他的头发被片场的风吹得有点乱，衬衫袖口卷到手肘，露出小臂上淡淡的疤痕。
——那是他曾经自残的痕迹，现在早已愈合，只留下浅浅的印子。
等这一条拍完了，池越走过去，趁着没人注意，轻轻碰了碰他的手腕：“累吗？”
秦晔摇头，反手握住池越的手指，捏了一下才松开：“晚上能按时收工。”
原定的天台场景因航空管制禁飞无人机。
制片主任擦着汗跑来时，秦晔正在给演员讲戏：“想象你摸到的每一件物品都隔着保鲜膜……”
他抬头看见急得跳脚的制片人，转头对导演说：“把天台戏改到水下拍。”
“水下？”
“更贴主题——溺水者反而觉得空气是幻觉。”
导演皱了皱眉，没有台词，对演员的表现力反而会要求更高，泳池置景也要另外设计。
傍晚拍摄结束，场务开始收线缆时，秦晔还在和摄影指导核对明天的镜头表。
池越靠在装器材的集装箱上，手机亮着屏——显示今日心率监测数据：平均72bpm，仅一次超过100（发生在讨论水下戏时）。
导演还坐在监视器前回看今天的素材，秦晔从他身边路过，又停留了一会儿，才走向池越。
“怎么样？”池越问。
“还行。”秦晔揉了揉眉心，“明天补两个镜头就行。”
池越伸手替他按了按肩膀：“回家？”
“嗯。”秦晔顺手把外套搭在臂弯里，开始往外走。
他们一前一后走出片场，夕阳把影子拉得很长。
地面被太阳烤了一天，风里还带着一点热度，吹在人身上暖暖的。
池越突然问：“明天还来吗？”
秦晔侧头看他：“你想来？”
“嗯。”池越笑，“你工作的样子，非常赏心悦目。”
秦晔轻笑一声，却悄悄放慢了脚步，等池越跟上来。
他们的手背偶尔碰在一起，谁都没刻意去牵，却又默契地没有躲开。
第25章 入阵
第17章 工作完成
（上章补了，记得刷新）
到家时，天色已晚。
餐厅的灯是纸鹤的形状，散发着暖白色的光芒。
池越把外卖盒一个个拆开，塑料盖掀开的瞬间，椰子鸡的甜香混着热气扑出来。
“趁热吃。”他递给秦晔一双筷子，自己拖了把椅子坐他对面。
秦晔低头看了看汤，清亮的椰汁里浮着嫩白的鸡肉，旁边配了一小碟沙姜青柠蘸料。
他夹了一块，蘸了蘸，送进嘴里。
“怎么样？”池越问。
“甜。”秦晔说，又补了一句，“但还行。”
池越笑了声，舀了碗汤推过去：“多喝点，你今天说话太多，润润嗓子。”
秦晔接过，小口喝着。
汤确实甜，但甜得清爽，不腻人。
饭桌上很安静，只有筷子偶尔碰碗的轻响。
池越掰了块煲仔饭的锅巴，“咔嚓”一声脆响，秦晔抬头看他。
“要吃？”池越用筷子把金黄焦脆的那块递过去。
秦晔接了，咬了一口，眉头微皱：“太硬。”
“锅巴就是吃个脆。”池越又掰了一块，“嫌硬就别吃了。”
秦晔没说话，却伸手从他那儿又拿了一块。
电视开着，随便放了个综艺，没人认真看，只是当背景音。
池越把鸡肉往秦晔那边推了推：“再吃点，你中午就没怎么吃。”
秦晔“嗯”了一声，又夹了两块。
吃到一半，秦晔的手机响了，他扫了一眼，按了静音。
“剧组？”池越问。
“嗯，副导演问明天的戏。”秦晔把手机反扣在桌上，“不管他，吃完饭再说。”
饭后，池越收拾外卖盒，秦晔起身去厨房拿了两瓶冰水，递给他一瓶。
“谢了。”池越拧开喝了一口，忽然说，“下次别改剧本到那么晚。”
秦晔靠在流理台边，水珠顺着瓶身滑到他手指上，凉凉的。
他沉默了一会儿，才说：“尽量。”
《镜中花园》对秦晔来说，从来不是普通的工作。
——那是他自己的影子，他的幻觉，他的真实与虚幻交错的半生。
所以即使再累，他也会咬牙跟完整个拍摄。
池越叹了口气，伸手揽住他的肩膀：“走吧，回去睡觉。”
秦晔“嗯”了一声，靠在他身上，终于放任疲惫席卷而来。
关了灯，两人静静躺在床上，秦晔蛮横地把人箍在怀里，像是巨龙守着自己的宝藏。
池越动了动，调整了一个舒服的姿势，他的呼吸打在秦晔的颈窝里，温热而略显急促。
秦晔的脸色变得微妙了起来，他犹豫了一下，问：
“要吗？”
池越摇了摇头，今天秦晔已经很累了。
“算你欠我一次。”
秦晔闷笑一声，没再说话。
池越闭上眼睛，听着爱人平稳的脉搏，也渐渐沉入了梦乡。
《镜中花园》是一部冲奖的片子，男主角是个新人，还算听话，另一位重要配角也是个中生代演员里的佼佼者，不爱折腾。
演员不作妖的情况下，拍摄进度一直在按部就班地往前推进。
资方除了塞两个新人进来露脸之外，也没有提太多要求，在剧组爆发争论最多的反而是导演和编剧，他们有时候各执己见，谁也不肯让步。
秦晔在合同签订之初，就强调过自己的话语权，为了以防万一，甚至还要了部分剪辑权。
导演坚持要加一场激情戏。
秦晔摔了剧本走出摄影棚，池越在消防通道找到他时，发现他正用打火机烧废弃的场记单。
“加就加。”池越抽走打火机，“但得按我们的方式拍。”
最终呈现的是一段隔着玻璃的触摸戏。
编剧和导演一吵架，片场气氛就紧张，演员们都恨不得绕着他们俩走，大气不敢出。
在接近杀青时，他俩又吵了起来，主角一路小跑着来通知在外面接电话的池越。
“两位，”池越又一次站出来当和事佬，“不如我们先按导演的意思拍一条，然后秦编剧调整一下台词，我们再拍一个版本？后期剪出来看哪个版本效果更好。”
导演也知道这么僵持下去不是办法，秦晔的脾气他拍《野芦苇》时就已经领教过了，劝也劝不动，只好后退一步。
“就这么办吧。各部门准备，五分钟后再来一条。”
秦晔抿了抿嘴角，转身走向自己的折叠椅，摊开笔记本开始修改台词。
这场是主角幻觉发作的重头戏，全场鸦雀无声。
五分钟后，秦晔站在导演身边，目光死死盯着监视器——这场戏的台词是他从自己发病经历里挖出来的。
主演蜷缩在病床上，手指抓着床单喃喃自语：“镜子……镜子在哪……”
秦晔的呼吸突然变重。
池越不知什么时候站到了他旁边，肩膀轻轻抵着他的手臂。
没说话，只是从口袋里摸出一块薄荷糖塞进他手心——糖纸窸窣的声响在安静的片场格外清晰。
导演回头瞪他们。
池越用口型说：“低血糖。”
秦晔把糖攥在手心里，玻璃纸的棱角硌在掌心，刺刺地。
镜头前，演员正对着空气嘶吼：“把我还给我！”
下戏后，秦晔靠在车门上抽烟，烟头在夜色里明明灭灭。
池越拎着他的外套走过来，不赞同地皱了皱眉。
“明天最后一场。”池越把外套甩进后座，“拍完要不要去……”
他突然被拽过去，秦晔的烟味和体温一起裹上来。
这个吻带着疲惫的焦躁，池越尝到他唇上的血腥味——他又咬自己嘴唇。
“车玻璃反光。” 池越喘着气提醒，“会被拍到。”
秦晔用拇指擦掉他嘴角的水光：“那就拍。”
池越翻了个白眼，把他塞进副驾驶：“吃药了吗你就发疯？”
电影还没开始宣发，编剧的私人生活最好还是低调一点。
夜风掠过车窗，秦晔看着池越的侧脸被路灯一盏盏点亮。
剧组的场记板、主演的ng、导演的咆哮全都褪成背景音——此刻他只需要确认一件事。
“明天还来？”他问。
池越单手打方向盘，另一只手伸过来捏他后颈：“不然呢？让你一个人祸害演艺圈？”
车驶入夜色，后视镜里《镜中花园》的拍摄通告单被风吹起，像一片银白的羽毛。
杀青日最后一场戏。
拍完主角服药的镜头，全场鼓掌。
秦晔站在监视器后一动不动，直到池越过来蒙住他的眼睛：“别看了，我们回家。”
车上，他攥着池越的衣角睡去，手里还捏着一页主角的台词。
到后期剪辑阶段时，秦晔每天盯着屏幕12小时。
池越把维生素片和咖啡一起递给他：“再熬瞎了，我就真成你的导盲犬了。”
某天深夜，当看到主角在雨中回望的镜头时，秦晔突然转头问：“如果是你...会回头吗？”
池越按下暂停键：“我会带你一起走。”
成片送审那天，两人坐在工作室里点了烧烤庆祝。
秦晔看着片尾滚动字幕中的编剧署名，轻轻踢了踢他的小腿：“你要一直陪着我。”
“当然。”
池越吻住他，一条条讨回了这段时间欠下的债务。
第18章 求婚
池越的生物钟比闹钟准，醒来时，秦晔还蜷在他怀里，呼吸均匀，睫毛在晨光里投下细碎的影子。
他没急着起床，手指轻轻拨开秦晔额前的碎发，确认他没做噩梦——秦晔的眉头是舒展的，嘴角甚至微微上扬，像是梦到了什么好事。
池越小心地抽出手臂，刚想起身，却被秦晔无意识地拽住了衣角。
“再睡五分钟……”秦晔含糊地嘟囔，眼睛都没睁。
池越低笑，重新躺回去，顺手把被子往上拉了拉：“行，陪你赖床。”
早餐时间，秦晔坐在餐桌前，盯着池越煎蛋的背影发呆。
他的剧本摊在桌上，钢笔还夹在最新修改的那页。
《镜中花园》的工作结束后，秦晔休息了一段时间，但冗长的白日却也要找点事情来打发，于是他又开始琢磨起了新的故事。
“今天写什么？”池越把煎蛋和烤好的吐司推到他面前。
“法医发现关键证据的那场。”秦晔戳了戳蛋黄，看它慢慢流出来，“还没想好怎么收尾。”
池越往他咖啡里加了一块方糖：“别太虐主角。”
“嗯，”秦晔抿了口咖啡，“这次给个好结局。”
秦晔的书房朝南，阳光充足。他写剧本时习惯把窗户开一半，让风吹进来。
池越偶尔会探头进来，放一杯温水在他手边，或者顺手把他写废的纸团扔进垃圾桶。
有时候，秦晔卡文了，会突然抬头问：“如果一个人明明聋了，却还能听见特定的人说话——这算医学奇迹还是幻觉？”
池越靠在门框上，想了想：“算爱情。”
秦晔嗤笑，低头继续写，笔尖却轻快了许多。
新剧本是刑侦类，秦晔觉得很有意思，每天都在琢磨其中的情节。
中午池越煮了两碗面，秦晔的那碗特意少放了辣椒。
他们坐在沙发上，随便找了个老电影当背景音。
秦晔挑着面条，突然说：“下午想去趟书店。”
“买什么？”
“犯罪心理学的新书，写剧本参考。”
池越点头：“行，我陪你去。”
秦晔买了一本《沉默的证言》。
池越站在他身后，顺手拿了一本《猫咪心理学》。
“你买这个干嘛？”秦晔瞥了一眼。
“研究一下‘导演’。”池越指了指封面上的猫，“它最近总挠沙发，得对症下药。”
秦晔笑出声，把两本书一起塞给收银员：“包起来。”
那只不请自来的橘猫，就和它的名字“导演”一样，总爱乱改他们生活的剧本。
回到家里，池越做了清蒸鱼，秦晔负责摆盘——虽然只是把香菜乱七八糟地撒在上面。
“艺术创作。”秦晔理直气壮。
池越懒得拆穿他，夹了块鱼腹肉放进他碗里：“吃吧，大艺术家。”
他们窝在沙发上看一部老片子，秦晔的膝盖上趴着“导演”——那只圆滚滚的橘猫。
池越的手搭在秦晔肩上，有一下没一下地玩他的头发。
电影放到一半，秦晔突然按下暂停：“这里转场太生硬了。”
池越点头：“嗯，应该用声音先导。”
秦晔侧头看他：“又偷偷学习了？”
“耳濡目染。”池越笑着亲了亲他的发顶。
睡前，导演发来邮件，告知《镜中花园》的过审进度。
“龙标下来了。”池越把下巴放在他的肩头，“审查意见比我们预想的少两条。”
他们又打开客厅的投影仪，一起窝在沙发里数秦晔新加的转场，发现比粗剪版少了七个。
秦晔洗漱完，发现池越已经靠在床头看书。
他钻进被子，习惯性地往池越那边蹭了蹭。
“明天想吃什么？”池越合上书，关上台灯。
“椰子鸡。”秦晔闭着眼说。
“前天刚吃过。”
“那就再吃一次。”
池越笑了，伸手把他搂进怀里：“行，明天买。”
黑暗里，秦晔的呼吸渐渐平稳。池越听着他的心跳，轻轻说了句：“晚安。”
深秋时，窗外传来桂花的清甜香气。
池越突然想起什么，从橱柜深处摸出个大肚玻璃罐：“去年泡的梅子酒，现在开？”
“等终审通过。”秦晔用开瓶器轻轻敲了下盖子，金属与玻璃碰撞出清脆的回响。
他忽然低头凑近池越耳畔：“不过可以预付点利息……”
话音消失在沾了梅子香的亲吻里。
午夜的电视频道在放老电影，黑白光影在两人脸上流转。
池越靠在沙发里昏昏欲睡，脚趾无意识地蹭着秦晔的居家裤裤脚。
“看这段转场。”秦晔轻轻捏他耳垂，“我们下次可以试试……”
回答他的是落在颈间均匀的呼吸。
秦晔轻手轻脚关掉电视，却听见池越梦呓般嘟囔：“……导演……不准破坏我的礼物……”
他失笑，低头吻在爱人微微翕动的睫毛上：“我帮你收起来了。”
家有恶猫，不得不时时提防，上次导演打碎了秦晔亲手做的咖啡杯，气得池越一周不肯给它小零食。
月光透过纱帘，把两人依偎的影子拉得很长。
从晨光到月色，从暴雨到晴空，生活的诗意就藏在这些平凡的细节里。
又开完一次线上会议，秦晔还坐在电脑前揉太阳穴。
池越突然从背后捂住他的眼睛：“猜猜我手里是什么？”
“小番茄还是水果糖？”秦晔笑着去掰他手指，却摸到一线冰凉的触感。
——池越掌心里躺着一枚银戒，戒圈内侧刻着他们的名字缩写。
窗外晚霞正浓，橙紫色的光透过百叶窗，在地板上割裂出琴键般的明暗。
池越的膝盖磕在地毯上时，边上的导演一下子窜起来，警惕地跳到了沙发靠背上，睁大了圆眼睛看着他们。
“秦晔……”池越的声音比平时哑了三分，手指无意识摩挲着戒圈，“我缺席了你人生的前半场……所以不愿意再浪费一分一秒的时间，往后的日子，我有这个荣幸陪你一起度过吗？”
秦晔眨了眨眼，这场求婚来得有些猝不及防，可又那么理所当然。
戒指的银圈在暮色里泛着微光，温柔而明亮。
“好突然。”他把眼镜放到一边，嗔了一句。
池越愣神的刹那，后颈已被温热的手掌扣住，热度在他们相触的唇齿间蔓延滋生。
晚风把窗帘吹起，远处学校放学时的铃声响了起来，盖过了池越把戒指推进他指根时，两人交叠的心跳声。
第19章 反响（这个世界完结啦）
（上章补了阿越求婚哦，快去刷新。）
《镜中花园》首周票房并不亮眼。
文艺片的市场本就有限，加上题材敏感，排片率始终不高。
但很快，人们的注意力从票房数字转向了银幕——新人演员齐洛的表演像一柄锋利的手术刀，剖开了观众对"精神疾病"的想象。
他饰演的钟鹤，一个在虚实之间挣扎的病人，从发病时指尖的细微抽搐，到药物作用下空洞的眼神，再到幻觉破灭时撕心裂肺的哭嚎——每一帧都精准得令人毛骨悚然。
首映礼后的媒体评价可谓是好评如潮：
《电影手册》：“齐洛的表演不是‘像’精神病患者，而是让观众相信——他就是。”
某心理医生发推：“作为临床医师，我必须说，这个演员要么做过大量研究，要么……他经历过。”
池越刷着手机上的影评，挑眉看向秦晔：“当初选他，是因为他试镜时真的吓到你了？”
秦晔低头改剧本：“不，是因为他问我——‘如果角色知道自己疯了，还会不会继续演正常人？’”
上映第三天，一篇资深影评人的长文引爆社交网络：
“这不是一部关于精神疾病的电影，而是一部关于‘如何与幻觉共生’的哲学寓言。”
随后，票房逆势上涨，不少观众二刷、三刷，试图破解片中隐藏的虚实线索。
池越刷着手机上的实时票房数据，挑眉：“看来‘精神病人’比‘超级英雄’更有市场？”
秦晔头也不抬地改新剧本：“他们只是好奇，疯子眼里的世界长什么样。”
剧组趁热打铁增加了更多地宣发和路演，而这一切秦晔都以闭关创作躲了过去。
他暂时还不想面对这个作品。
或许要过很久，他才能够以一种云淡风轻地姿态回望，但目前还不行。
男一号在综艺节目爆料：“秦编剧改剧本时会把‘幻觉版’和‘现实版’台词都写出来让我选——后来我才知道，他自己也分不清该用哪个。”
某天晚上。
秦晔在网络刷到一条恶评：“消费精神病患的自我感动！”
他冷哼一声，把平板反扣在沙发上。
池越从厨房出来，递给他一杯热牛奶，顺手没收了他的电子设备。
第二天，秦晔发现池越注册了小号，和那人对骂了几十条。
颁奖季到来时，剧组人员再次聚齐，《镜中花园》横扫多项提名。
金马奖七提三中，捧回来最佳原创剧本（秦晔）、最佳摄影（导演） 、最佳新人演员（齐洛）。
颁奖夜的后台。
导演举着香槟撞了下秦晔的肩：“早知道该听你的，把服药戏剪得更痛一点。”
秦晔面无表情：“现在改蓝光碟还来得及。”
齐洛在台上动情地感谢导演、感谢编剧、感谢剧组的工作人员。
回去的车上，秦晔盯着窗外闪过的霓虹，固执道：“他们都说演得像…其实没人能百分百还原。”
池越握住他的手：“因为世界上只有一个秦晔。”
这部电影让齐洛的职业生涯一飞冲天，走完了许多演员用十年、二十年才能走完的路。
从新人奖到影帝提名，从金马奖最佳新演员，到上海电影节传媒大奖，再到柏林电影节银熊奖最佳男演员提名。
原剧情线里，因为编剧秦晔的自杀，更是为这部电影带来了巨大的流量、争议和社会关注度。
命运对有些人如此慷慨，却又对其他人何其冷酷。
柏林电影节评委会主席私下曾感叹：“我们从未见过如此……私人……又如此残酷的温柔。”
关于彩蛋：编剧剪辑版
一年后发行的蓝光碟里，藏了一段被院线删减的戏——
主角在幻觉中看见的“医生”，其实是池越的侧脸剪影，拍摄时秦晔坚持要用这个构图。
门上用涂鸦写了一行小字：
花园是假的，但园丁是真的。
番外篇 职业规划
秦晔的指尖悬在键盘上方，文档里的光标已经静止闪烁了十七分钟。
窗外暮色渐沉，将他的侧脸轮廓镀上一层朦胧的金边。
他无意识地咬住下唇内侧的软肉，这是他在创作瓶颈时的小习惯。
“又在虐待自己的嘴唇？”
带着笑意的声音从身后传来，同时一杯温热的蜂蜜柚子茶被搁在鼠标垫旁。
秦晔转头时，池越正斜倚在他的书桌边沿，白衬衫袖口随意卷到手肘，露出线条分明的小臂。
阳光从他身后漫过来，给他整个人描了层毛茸茸的金边。
“今天写得还顺利吗？”池越问。
他说话时微微歪头，阳光正落进他含笑的眼底，将那双总是平静的眼睛染成琥珀色。
秦晔转头看他，池越的眼睛里盛着温柔的关切，像一池静水，永远为他映照情绪。
他忽然意识到，池越的视线总是这样落在他身上——专注的、细致的，仿佛他是需要被时刻关注的存在。
秦晔接过马克杯，指尖触到杯壁恰到好处的温度。
“还好，”他摩挲着杯壁上的凸起花纹，“就是有点......”
“有点什么？”池越自然地在他身旁坐下。
导演立刻从猫爬架上一跃而下，精准地落在两人之间的空隙里，毛茸茸的尾巴扫过秦晔的手腕。
秦晔注视着池越修长的手指熟练地找到导演最爱的挠痒位置，橘猫立刻发出拖拉机般的呼噜声。
“阿越，”他听见自己说，“你有没有想过，你其实可以不用总是......围着我转？”
话一出口他就后悔了。
秦晔负责工作，池越负责辅助的模式已经顺利运行了很久，但他却在今天忽然提出要改变。
池越的手顿了一下，导演不满地用爪子拍了拍他的手腕。
池越眨了眨眼，认真的看着他的眼睛，开口道：“照顾你是我的乐趣之一，不会让我觉得困扰。”
秦晔注视着他舒展的眉宇。
池越总是这样，把一切沉重的话题都变得轻松而温和。
但这次他不想被带偏：“你不应该是为我而生的。我也不是一个脆弱的瓷器，需要你一直看顾......”
池越突然倾身向前，手指轻轻托起秦晔的下巴。
这个动作太过突然，秦晔甚至忘了呼吸。
“看着我，”池越的声音低沉而温柔，“你真的觉得我是那种会委屈自己的人吗？”
他的拇指抚过秦晔的唇角，眼神直白得近乎锋利。
秦晔这才发现，池越的瞳孔在阳光下呈现出通透的浅棕色，像是能一眼望到底的琥珀。
“我对这个世界的大部分事情都提不起兴趣，”他的声音很平静，像是在说什么无关紧要的事，“……比起其他事，我更享受和你相处的时光。”
秦晔望着他，忽然伸手覆上他的手背：“可我希望你的世界能更大一点。”
池越反握住他的手，指腹轻轻蹭过他的骨节：“你是怕我将来后悔吗？”
“嗯，”秦晔点头，“我怕有一天你会觉得，为我放弃了太多。”
池越摇了摇头，抬手覆上他后颈，像给猫顺毛般轻轻摩挲：“我选择现在的生活，仅仅是因为我喜欢。”
阳光悄悄移动了几分，落在两人之间的地板上。
导演跳到地上，在阳光里四爪朝天睡地打滚儿。
秦晔望着池越舒展的眉眼，忽然意识到自己可能一直误解了什么。
池越不是为他放弃了世界，而是早就看透了这个世界，然后选择了自己真正想要的那部分——恰巧那部分里，有他。
“不过......”池越懒懒地趴在他怀里，阳光将他衬衫下的腰线勾勒得若隐若现，“你如果真的害怕我和社会脱节，想给我找点事做，小区附近那条街有个宠物诊所正在转让，我们可以一块儿去看看。”
秦晔眨了眨眼：“什么时候的事？”
“上周晨跑的时候看到的。”池越随意地摆摆手，“本来兴趣不大，不过既然你这么说了......”
他偏头亲了一下秦晔的耳垂，眼里闪着狡黠的光，“和我一块儿出去走走？说不定能给你下个剧本找点素材。”
秦晔突然觉得胸口那块堵着的东西化了。
他伸手抓住池越的衣领，在对方惊讶的目光中吻了上去。
“所以这是同意了？”分开时池越笑着问，拇指擦过秦晔泛红的耳尖。
秦晔把脸埋在他肩窝，闷声道：“随你高兴。”
“嗯。”池越的声音带着笑意，手指穿过秦晔的发丝。
阳光将两人交叠的影子拉得很长，导演在睡梦中翻了个身，尾巴轻轻扫过他们的脚踝。
接下来的日子，他们开始一起规划诊所的细节。
池越挽留了原本要失业的执业兽医，全盘接手了诊所里的医疗器械和药物，也接下了药物和宠物粮食、罐头、用品的进货渠道。
重新装修时，秦晔想用暖色调的墙面和木质家具：“这样宠物和主人都不会紧张。”
池越则更注重实用性：“手术室要方便清洁消毒。”
他们偶尔会有分歧，但总能找到平衡点。
秦晔会在池越犹豫不决时给他建议，池越则会在秦晔过于理想化时轻轻拉住他的手：“这个方案可能不太实际，但我们换个方式试试？”
招人时，池越面试专业能力，秦晔则观察对方是否真心喜欢动物。
最后一个护士名额，他们同时看中了一个刚毕业的女孩——她对待一只害怕的流浪猫时，动作温柔得让秦晔想起池越。
“就她了，”池越在面试结束后说，“你看她的眼神，就知道她是真的喜欢这份工作。”
秦晔笑着点头：“和你当初照顾导演时一模一样。”
诊所开业前一天晚上，他们坐在新铺好的地板上吃外卖。
导演好奇地在空荡荡的诊疗室里探索，尾巴扫过崭新的设备。
“紧张吗？”秦晔问。
池越摇头，伸手握住他的手：“不紧张。”
秦晔靠在他肩上：“池越，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你听懂了我的话，”秦晔轻声说，“也谢谢你想出了一个这么完美的解决办法。”
池越低头吻了吻他的发顶：“因为我知道，你说的每一句话，都是因为爱我。”
导演跳上柜台，居高临下地看着他们，琥珀色的眼睛在灯光下闪闪发亮。
明天，当阳光照进诊所的玻璃门，池越会穿上白大褂，温柔地对待每一只小动物；秦晔会坐在候诊区的沙发上改剧本，偶尔抬头，与池越的视线相遇。
他们依然相爱，但不再只有彼此。
他们的世界里，有了更多的生命、更多的故事，和更多的可能。
番外篇 检查
诊所开业后，池越的生活忽然变得规律起来。
早晨九点出门，傍晚六点回家，偶尔晚归时会提前发消息报备。
橘猫导演似乎很适应这种作息，每天准时蹲在门口等池越给它系上宠物医院的专属小领结，然后神气活现地跳进猫包，跟着去"上班"。
秦晔站在书房的落地窗前，指间夹着一支未点燃的烟，目光落在前方的建筑群上。
一条街外，池越的诊室就在那里。
第一天，他试图用工作填满时间。
但写到第三场戏时，手指悬在键盘上迟迟落不下去。
往常这时候，池越会端着水果进来，或者导演会跳上桌子用尾巴扫他的手腕。
第三天下午，秦晔终于忍不住拎着电脑包出了门。
“欢迎光临——”自动门打开的提示音里夹杂着清脆的铃铛声。前台护士小林抬头看见来人，眼睛一亮：“秦先生！”
“我路过，来……看看导演。”秦晔晃了晃手里的笔记本电脑，目光却不由自主飘向诊疗区。
透过半开的磨砂玻璃门，能看到池越穿着白大褂的修长身影，正弯腰检查一只柯基犬的耳朵。
小林顺着他的视线看去，了然一笑：“池医生在给最后一位患者看诊，休息室空着，您要喝什么？”
“温水就好，谢谢。”秦晔快步走向走廊尽头，却在经过诊疗室时放轻了脚步。
池越的声音隔着门缝漏出来，比平时更低更沉：“小伤口已经结痂了，这几天别让它舔和挠……”
白大褂的袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂肌肉。
他戴着医用橡胶手套的指尖轻轻拨开狗狗耳朵上的绒毛，专注的侧脸在无影灯下显得格外……
“秦先生？”小林端着纸杯突然出现在身后。
秦晔猛地回神，耳根发烫地接过杯子：“我去休息室等。”
秦晔坐在沙发上打开电脑，堂而皇之地霸占了池越的休息室。
池越推门进来时，已经做完了消毒和清洗，身上传来洗手液淡淡的香味。
白大褂的袖口卷起，露出线条分明的手腕，医用口罩松松地挂在耳后，衬得眉眼愈发清冷。
他抬眼看见秦晔，眉头微挑，语气平静：“来看我？”
秦晔靠在沙发上，长腿交叠，指尖在键盘上轻敲，目光却从屏幕上方滑过去，落在池越身上。
他勾起唇角，嗓音低缓：“来看导演。”
池越瞧他一眼，转身去更衣室换衣服。
白大褂被脱下，挂在一旁的衣架上，露出里面修身的衬衫，腰线收得利落。
秦晔的视线追过去，舌尖抵了抵上颚，心里暗啧一声——可惜了。
池越换好常服出来，见秦晔仍盯着那件白大褂，淡淡道：“穿过的有细菌，柜子里有新的。”
秦晔笑了，站起身，慢悠悠地走过去，手指抚过衣领，像是在检查布料，又像是在确认上面是否还残留池越的温度。
他抬眼，眼底带着几分戏谑：“那……我拿一件放家里，以备不时之需？”
池越看着他，没说话，但眼神里明明白白写着“你想什么我都知道”。
秦晔笑意更深，把白大褂折好，塞进自己的公文包里，临走前还故意在池越耳边低语：“万一哪天医生需要上门服务呢？”
池越的呼吸微微一滞，但面上仍不动声色，只是冷冷地扫了他一眼：“出去。”
秦晔笑着走了，可心里却像被猫爪子挠了一下，又痒又躁。
晚上，医生站在门口，手里拿着听诊器，面无表情：“你最好是真的不舒服。”
秦晔靠在门框上，衬衫领口敞开，锁骨若隐若现，笑得懒散：“医生，我心跳有点快，你给听听？”
池越盯着他看了两秒，终于迈步进门。
——然后，患者被医生仔细检查了一遍。
……
检查过程省略，但可以确定的是，秦晔的心跳确实比平时快了不少。
第26章 伏击
七次周转后，他漂向虚空深处一座八角高塔。
塔身无门，唯有每角悬挂一盏青铜古灯。
其中七盏已灭，唯剩正东那盏还跳动着豆大的火光。
秦晔剑指轻点，剑意渡入灯芯。
“咔嗒。”
塔基露出道缝隙，刚好容一人侧身而入。
塔内空无一物，唯中央悬浮着枚青玉简。
秦晔刚靠近，玉简突然化作流光没入他眉心。
刹那间，浩瀚信息如潮水涌来：
《周天星辰剑经》——以星为剑，……
秦晔浑身剧震，金丹不由自主地旋转起来。
随身灵剑自动演练剑招
当他消化完最后一段口诀时，整座高塔开始崩塌。
秦晔御剑冲出，身后虚空寸寸碎裂。
阵门再现时，秦晔恰好落在叶无尘面前。
剑山的剑气不知何时已经退去，那九曜剑阵也褪去灵光，露出中间的剑碑。
秘境中的修士竟全都聚集在了此处，竟有数十人在山顶。
裴容生与赢子陵站在一处
叶无尘灵剑已然出鞘，眼中战意熊熊。
“得了什么？”他直截了当的问道。
秦晔笑而不答，长剑随意一挥。
霎时星光如雨，七道剑气竟在空中自行结阵！
叶无尘瞳孔骤缩，随即大笑：“好！”
剑光如雪，迎向星阵。
远处，谢归正对着地脉节点唉声叹气。
韩玉宁抱剑旁观，忽然转头看向交战处：“这家伙...又进步了。”
青霄剑宗众人身后，池越的目光落在秦晔身上。
星光映亮他含笑的嘴角，又很快隐没在阴影中。
秦晔正与叶无尘过招，忽觉背后一寒，本能侧身。
一道血光擦肩而过，打在山石之上，竟是销金熔铁，瞬息之间把能承住剑气的巨石消蚀了大半。
众人还未反应过来，三道血影突然扑向韩玉宁！
“哈哈哈！多谢诸位破阵！”血袍老者现出真身，手中血幡已涨到三丈高，“这剑碑归我血煞门了！”
一道血色光柱突然从地底冲天而起，八名黑袍修士不知何时已占据四方要位，手中血幡连成一片遮天蔽日的红云。
“血煞炼魂大阵！”赢子陵金冠歪斜，白袍染血，“是血煞门魔孽！
秦晔一剑劈开袭来的血手，转头看见韩玉宁被三条血链缠住脚踝，眼看就要拖入阵眼。
他刚要救援，斜刺里突然飞出一道雪亮剑光——是叶无尘！
“救人。”叶无尘占据一方，面对明显是早有埋伏的血煞门之人，难得说了句完整话，“我守北。”
南面传来清越剑鸣，谢归脚踏阵图，正护住一方：“秦道友，情况危急，可别再藏拙了。”
三人呈品字形护住被困修士，竟有种莫名的默契。
秦晔的以太虚剑经主守，叶无尘主攻，谢归的剑阵则不断破解血煞符文。
所过之处，血云退散。
“这三个小辈……”阵外，血煞门长老血眯起眼睛，“必须除掉。”
他刚要出手，一道身影突然拦在面前。池越负手而立：“你的对手是我。”
小辈们动手，他懒得管，可是有人要以大欺小，池越却不会坐视不理。
他把袖一挥，一道明灿剑光便脱手而出，瞬息之间便至那长老身前。
那人不敢大意，身形一晃，抖出一团浊云，只见云中数百道魔影一齐冲出，有的迎上剑光，有的冲向池越。
这魔影乃是浊气与人魂炼成，能不知不觉侵入修士心神之中，更能污秽法器灵光，用之对敌，无往不利。
池越袖手立在云头，心念一动，剑光便晃了子晃，从一道分化成数十道，华光灿烂，穿透层云。
其上剑意森然，无物不斩，几个来回，便将那些魔影绞散。
那长老心下巨震，浊云乃是他花费上百年时间炼制而成，现下被人轻易破去，心痛得周身法力运转都出现了一丝紊乱。
他连忙收回浊云，祭起一柄如意护住己身，惊疑不定地看向池越：“阁下何人？为何要与我等过不去？”
“问了也是无用，你且留在此处吧。”池越却是懒得理会他，只把目光投向下方战场。
血煞门长老见他并不下杀手，只是剑光阻住自己去路，不让自己干扰底下交战。
心中暗自揣测，这恐怕是哪家天骄的护道之人，平时不插手弟子历练，关键时刻却不会容忍外人暗害自家弟子。
可池越随手化出的几道剑光，他却不得不全力应对，若稍有不慎，被剑光斩中，便是人死魂灭的下场。
他在空中连连腾挪躲避，剑气与血光交织，看着声势浩大，其实是单方面挨打。
底下的同门还以为他独自一人拖住了这神秘人，颇为佩服。
池越则是看着自家师弟摇了摇头，他又在使新学的剑诀对敌。
也罢，实战才是最快的进步方式。
雷霆与星辰在场中次第出现，所过之处，魔修避无可避。
“轰隆！”
九道青雷同时劈落，将血影劈得灰飞烟灭。
余波未消，秦晔趁机剑指苍穹，引动残余雷力化作一柄十丈雷剑，狠狠斩向主阵之人！
“不——”那血煞门弟子只来得及发出半声惨叫，就连人带幡被劈成焦炭。
谢归剑阵分合聚散，生出无穷奥妙，将敌对之人困在其中，任其施展千般手段，却也无法闯出去。
不消片刻，就淹没在剑光之中。
裴容生、赢子陵等人在最初的变故之后也是反应过来，各施妙法，放出法宝阵旗御敌。
池越在上方环视，见到危急之处，便暗中看顾一二，倒没叫玄门弟子出现太多折损。
待下方局势稳定，池越剑势一变，立时锐气横生，灵光暴涨！
一斩之下，对手的法器与身躯都裂做两段，寒芒再一转，将身躯中潜藏的元婴也是灭杀当场。
原来此人竟然是一名元婴修士，不知用了何等秘法潜入了秘境中。
下方战场上，魔修见大势已去，竟然拼死自爆，触动剑锋禁制。
众人拦之不及，眼睁睁看着禁制摇动。
"轰！"
整座剑峰震颤，万剑齐鸣，岩壁开始剥落，无数游离剑气如暴风般席卷山顶！
“糟了！”谢归眸光一凛，“有人触动了阵法核心！”
众修士大惊失色，纷纷退避。
剑气风暴越来越强，外围几名修士已被绞成血雾。
千钧一发之际，一道身影突然闪到剑碑之前。
只见他随手一挥，磅礴剑气落下。
九柄巨剑同时发出哀鸣，剑气网络轰然破碎。
他再次挥剑斩出，剑光如虹，竟在风暴中劈开一条生路！
众人凝神看去，见一名素衣散修缓步而来，面容平凡，唯有一双眼沉静如古井。
七次周转后，他漂向虚空深处一座八角高塔。
塔身无门，唯有每角悬挂一盏青铜古灯。
其中七盏已灭，唯剩正东那盏还跳动着豆大的火光。
秦晔剑指轻点，剑意渡入灯芯。
“咔嗒。”
塔基露出道缝隙，刚好容一人侧身而入。
塔内空无一物，唯中央悬浮着枚青玉简。
秦晔刚靠近，玉简突然化作流光没入他眉心。
刹那间，浩瀚信息如潮水涌来：
《周天星辰剑经》——以星为剑，……
秦晔浑身剧震，金丹不由自主地旋转起来。
随身灵剑自动演练剑招
当他消化完最后一段口诀时，整座高塔开始崩塌。
秦晔御剑冲出，身后虚空寸寸碎裂。
阵门再现时，秦晔恰好落在叶无尘面前。
剑山的剑气不知何时已经退去，那九曜剑阵也褪去灵光，露出中间的剑碑。
秘境中的修士竟全都聚集在了此处，竟有数十人在山顶。
裴容生与赢子陵站在一处
叶无尘灵剑已然出鞘，眼中战意熊熊。
“得了什么？”他直截了当的问道。
秦晔笑而不答，长剑随意一挥。
霎时星光如雨，七道剑气竟在空中自行结阵！
叶无尘瞳孔骤缩，随即大笑：“好！”
剑光如雪，迎向星阵。
远处，谢归正对着地脉节点唉声叹气。
韩玉宁抱剑旁观，忽然转头看向交战处：“这家伙...又进步了。”
青霄剑宗众人身后，池越的目光落在秦晔身上。
星光映亮他含笑的嘴角，又很快隐没在阴影中。
秦晔正与叶无尘过招，忽觉背后一寒，本能侧身。
一道血光擦肩而过，打在山石之上，竟是销金熔铁，瞬息之间把能承住剑气的巨石消蚀了大半。
众人还未反应过来，三道血影突然扑向韩玉宁！
“哈哈哈！多谢诸位破阵！”血袍老者现出真身，手中血幡已涨到三丈高，“这剑碑归我血煞门了！”
一道血色光柱突然从地底冲天而起，八名黑袍修士不知何时已占据四方要位，手中血幡连成一片遮天蔽日的红云。
“血煞炼魂大阵！”赢子陵金冠歪斜，白袍染血，“是血煞门魔孽！
秦晔一剑劈开袭来的血手，转头看见韩玉宁被三条血链缠住脚踝，眼看就要拖入阵眼。
他刚要救援，斜刺里突然飞出一道雪亮剑光——是叶无尘！
“救人。”叶无尘占据一方，面对明显是早有埋伏的血煞门之人，难得说了句完整话，“我守北。”
南面传来清越剑鸣，谢归脚踏阵图，正护住一方：“秦道友，情况危急，可别再藏拙了。”
三人呈品字形护住被困修士，竟有种莫名的默契。
秦晔的以太虚剑经主守，叶无尘主攻，谢归的剑阵则不断破解血煞符文。
所过之处，血云退散。
“这三个小辈……”阵外，血煞门长老血眯起眼睛，“必须除掉。”
他刚要出手，一道身影突然拦在面前。池越负手而立：“你的对手是我。”
小辈们动手，他懒得管，可是有人要以大欺小，池越却不会坐视不理。
他把袖一挥，一道明灿剑光便脱手而出，瞬息之间便至那长老身前。
那人不敢大意，身形一晃，抖出一团浊云，只见云中数百道魔影一齐冲出，有的迎上剑光，有的冲向池越。
这魔影乃是浊气与人魂炼成，能不知不觉侵入修士心神之中，更能污秽法器灵光，用之对敌，无往不利。
池越袖手立在云头，心念一动，剑光便晃了子晃，从一道分化成数十道，华光灿烂，穿透层云。
其上剑意森然，无物不斩，几个来回，便将那些魔影绞散。
那长老心下巨震，浊云乃是他花费上百年时间炼制而成，现下被人轻易破去，心痛得周身法力运转都出现了一丝紊乱。
他连忙收回浊云，祭起一柄如意护住己身，惊疑不定地看向池越：“阁下何人？为何要与我等过不去？”
“问了也是无用，你且留在此处吧。”池越却是懒得理会他，只把目光投向下方战场。
血煞门长老见他并不下杀手，只是剑光阻住自己去路，不让自己干扰底下交战。
心中暗自揣测，这恐怕是哪家天骄的护道之人，平时不插手弟子历练，关键时刻却不会容忍外人暗害自家弟子。
可池越随手化出的几道剑光，他却不得不全力应对，若稍有不慎，被剑光斩中，便是人死魂灭的下场。
他在空中连连腾挪躲避，剑气与血光交织，看着声势浩大，其实是单方面挨打。
底下的同门还以为他独自一人拖住了这神秘人，颇为佩服。
池越则是看着自家师弟摇了摇头，他又在使新学的剑诀对敌。
也罢，实战才是最快的进步方式。
雷霆与星辰在场中次第出现，所过之处，魔修避无可避。
“轰隆！”
九道青雷同时劈落，将血影劈得灰飞烟灭。
余波未消，秦晔趁机剑指苍穹，引动残余雷力化作一柄十丈雷剑，狠狠斩向主阵之人！
“不——”那血煞门弟子只来得及发出半声惨叫，就连人带幡被劈成焦炭。
谢归剑阵分合聚散，生出无穷奥妙，将敌对之人困在其中，任其施展千般手段，却也无法闯出去。
不消片刻，就淹没在剑光之中。
裴容生、赢子陵等人在最初的变故之后也是反应过来，各施妙法，放出法宝阵旗御敌。
池越在上方环视，见到危急之处，便暗中看顾一二，倒没叫玄门弟子出现太多折损。
待下方局势稳定，池越剑势一变，立时锐气横生，灵光暴涨！
一斩之下，对手的法器与身躯都裂做两段，寒芒再一转，将身躯中潜藏的元婴也是灭杀当场。
原来此人竟然是一名元婴修士，不知用了何等秘法潜入了秘境中。
下方战场上，魔修见大势已去，竟然拼死自爆，触动剑锋禁制。
众人拦之不及，眼睁睁看着禁制摇动。
"轰！"
整座剑峰震颤，万剑齐鸣，岩壁开始剥落，无数游离剑气如暴风般席卷山顶！
“糟了！”谢归眸光一凛，“有人触动了阵法核心！”
众修士大惊失色，纷纷退避。
剑气风暴越来越强，外围几名修士已被绞成血雾。
千钧一发之际，一道身影突然闪到剑碑之前。
只见他随手一挥，磅礴剑气落下。
九柄巨剑同时发出哀鸣，剑气网络轰然破碎。
他再次挥剑斩出，剑光如虹，竟在风暴中劈开一条生路！
众人凝神看去，见一名素衣散修缓步而来，面容平凡，唯有一双眼沉静如古井。
第1章 池越
第27章 修行
那道人缓步走来，所过之处狂暴的剑气自动分开。
当他经过谢归身边时，这位玄门高足下意识退后半步，后背抵上了冰凉岩壁。
“前、前辈……”谢归声音干涩。
他此时才发现，自己看不透对方的修为——不是高深莫测或被法术掩盖，而是根本"看不到"，就像面对一片虚空。
池越没有理会，只是抬手轻点。
秦晔腰间的灵剑突然自行飞出，在空中划出七道星轨。
残余的剑气风暴竟被引动着重新排列，化作漫天星光消散。
韩玉宁诧异地看向那剑光。
这套剑诀起手式她刚刚才见秦晔使出和叶无尘切磋，但就算是秦晔得了剑诀传承，也使不出这等意境！
他那种初学者的生疏并不像作假，韩玉宁自问天资不俗，在不知剑诀心法的情况下，她却很难在短时间内使出同样的意境的招式。
可这人只不过是看了一眼，竟然随手便可用出更加圆融的剑招，他这道剑法，分明是在指点秦晔，帮助他更好的领悟这剑诀。
想明白这点，韩玉宁心情一时复杂起来。
此人在剑道之上的造诣，远远超过在场诸人，竟然一路上都默默无闻地站在秦晔身后。
叶无尘突然上前一步，拱手道：“请教前辈名号。”
池越瞥他一眼，并不理会，只对众人言道：“剑峰将要崩灭，此地不可久留。”
说完便展开剑光，卷起秦晔与青霄剑宗众人化光离去。
月色如水，洒落在青霄剑宗驻地的飞檐上。
众弟子早已歇息，唯有一处偏阁还亮着灯火。
秦晔盘腿坐在屋顶，手里拎着半坛灵酒，仰头望着剑峰方向隐约浮动的剑气光晕。
身后传来轻响，熟悉的气息贴近，池越在他旁边坐下，容色平静。
秦晔往侧方一倒，刚好枕在师兄膝上，他亮晶晶的眼睛仰望着师兄，笑嘻嘻道：“师兄不是说不出手吗？”
池越抬手揉了揉他的发顶，如实说道：“你与同辈之间相斗，我不插手，那血煞门长老乃是元婴实力，我岂能坐视他以大欺小。”
“师兄担心我，是不是？”秦晔用另一只手牵住池越，师兄对他的在意从来都不用确认，但他偏偏喜欢听师兄亲口告诉自己。
“对。我担心你，舍不得你受伤。”池越将手掌贴在他的脸颊上，感受着掌心传来的柔软触感，诚实地回答。
既然他的道侣想听，他便多说一些。
秦晔得意地弯了弯眼睛，把酒坛往旁边一丢，翻身坐起，抱住池越，在他眼睛上亲了一下。
“真想快点元婴。”他紧贴着池越，整个人嵌在师兄怀里，带着一丝不满叹了口气。
池越伸手将人固定住，免得他从屋顶掉下去，闻言倒是笑了笑，“欲速则不达，莫为此事坏了心境。”
他又亲了亲秦晔的眼睛，认真道：“我会一直在你身边。”
秦晔难得有些羞赧，他自然知道师兄会一直都在，只不过他毕竟年轻气盛，急躁一点又怎么了？
那还不是因为他爱慕师兄的缘故。
他愤愤地咬了一口池越的喉结，大声宣布：“我要在秘境里修到元婴再出去！”
秘境与外界时间流速不同，外围的宝物传承早被搜刮得不剩多少，中心剑山崩塌之后，许多人也没再继续逗留，早已启动法符出去了。
因为苏清月要采一些秘境中独有的灵药，青霄剑宗一行人才继续在其中停留，再过几日也打算离去。
现在秦晔想在其中修炼也并无不可，等其他人都走了，秘境还比外面清净些。
池越当即表态道：“都听你的。”
传讯玉符化作一缕清光遁入九霄，秘境中再无旁人相扰。
二人寻得一处灵秀山谷，池越袖中飞出十二面青玉阵旗，按周天星斗之位布下"太乙青霄阵"。
阵成之时，云雾自生，将整座山谷笼入朦胧仙境。
秦晔端坐于池越祭出的云阙内，此物有吸纳天地灵气之用，可助他修行。
但见云气缭绕间，他五心朝天，周身穴窍吞吐灵机，如长鲸饮涧。
池越于三丈外静坐观书，神识笼罩方圆百里，一草一木皆在掌控。
秘境之外，玄门修士将所见所闻传遍九州。
秦晔之名如皓月凌空，自南冥州始，映照入整个修仙界。
“听闻那苍虚峰秦晔，剑斩玄冥少主，雷诛血煞长老，连源阳府叶无尘都败在其剑下……”
“更难得的是得了上古剑君传承，据说那日星斗移位，剑气冲霄……”
茶楼酒肆间，说书人拍案惊叹；洞天福地里，长老们抚须沉吟。
年轻一辈修士，莫不以秦晔为楷模。
山中无甲子，寒尽不知年。
忽忽七度春秋轮转，秦晔在云阙中睁开双眼。
但见眸中星光流转，丹田处金丹圆满如月，表面雷纹剑痕交错，隐隐有破茧成蝶之势。
池越似有所感，收起道卷轻声道：“时候到了。”
那道人缓步走来，所过之处狂暴的剑气自动分开。
当他经过谢归身边时，这位玄门高足下意识退后半步，后背抵上了冰凉岩壁。
“前、前辈……”谢归声音干涩。
他此时才发现，自己看不透对方的修为——不是高深莫测或被法术掩盖，而是根本"看不到"，就像面对一片虚空。
池越没有理会，只是抬手轻点。
秦晔腰间的灵剑突然自行飞出，在空中划出七道星轨。
残余的剑气风暴竟被引动着重新排列，化作漫天星光消散。
韩玉宁诧异地看向那剑光。
这套剑诀起手式她刚刚才见秦晔使出和叶无尘切磋，但就算是秦晔得了剑诀传承，也使不出这等意境！
他那种初学者的生疏并不像作假，韩玉宁自问天资不俗，在不知剑诀心法的情况下，她却很难在短时间内使出同样的意境的招式。
可这人只不过是看了一眼，竟然随手便可用出更加圆融的剑招，他这道剑法，分明是在指点秦晔，帮助他更好的领悟这剑诀。
想明白这点，韩玉宁心情一时复杂起来。
此人在剑道之上的造诣，远远超过在场诸人，竟然一路上都默默无闻地站在秦晔身后。
叶无尘突然上前一步，拱手道：“请教前辈名号。”
池越瞥他一眼，并不理会，只对众人言道：“剑峰将要崩灭，此地不可久留。”
说完便展开剑光，卷起秦晔与青霄剑宗众人化光离去。
月色如水，洒落在青霄剑宗驻地的飞檐上。
众弟子早已歇息，唯有一处偏阁还亮着灯火。
秦晔盘腿坐在屋顶，手里拎着半坛灵酒，仰头望着剑峰方向隐约浮动的剑气光晕。
身后传来轻响，熟悉的气息贴近，池越在他旁边坐下，容色平静。
秦晔往侧方一倒，刚好枕在师兄膝上，他亮晶晶的眼睛仰望着师兄，笑嘻嘻道：“师兄不是说不出手吗？”
池越抬手揉了揉他的发顶，如实说道：“你与同辈之间相斗，我不插手，那血煞门长老乃是元婴实力，我岂能坐视他以大欺小。”
“师兄担心我，是不是？”秦晔用另一只手牵住池越，师兄对他的在意从来都不用确认，但他偏偏喜欢听师兄亲口告诉自己。
“对。我担心你，舍不得你受伤。”池越将手掌贴在他的脸颊上，感受着掌心传来的柔软触感，诚实地回答。
既然他的道侣想听，他便多说一些。
秦晔得意地弯了弯眼睛，把酒坛往旁边一丢，翻身坐起，抱住池越，在他眼睛上亲了一下。
“真想快点元婴。”他紧贴着池越，整个人嵌在师兄怀里，带着一丝不满叹了口气。
池越伸手将人固定住，免得他从屋顶掉下去，闻言倒是笑了笑，“欲速则不达，莫为此事坏了心境。”
他又亲了亲秦晔的眼睛，认真道：“我会一直在你身边。”
秦晔难得有些羞赧，他自然知道师兄会一直都在，只不过他毕竟年轻气盛，急躁一点又怎么了？
那还不是因为他爱慕师兄的缘故。
他愤愤地咬了一口池越的喉结，大声宣布：“我要在秘境里修到元婴再出去！”
秘境与外界时间流速不同，外围的宝物传承早被搜刮得不剩多少，中心剑山崩塌之后，许多人也没再继续逗留，早已启动法符出去了。
因为苏清月要采一些秘境中独有的灵药，青霄剑宗一行人才继续在其中停留，再过几日也打算离去。
现在秦晔想在其中修炼也并无不可，等其他人都走了，秘境还比外面清净些。
池越当即表态道：“都听你的。”
传讯玉符化作一缕清光遁入九霄，秘境中再无旁人相扰。
二人寻得一处灵秀山谷，池越袖中飞出十二面青玉阵旗，按周天星斗之位布下"太乙青霄阵"。
阵成之时，云雾自生，将整座山谷笼入朦胧仙境。
秦晔端坐于池越祭出的云阙内，此物有吸纳天地灵气之用，可助他修行。
但见云气缭绕间，他五心朝天，周身穴窍吞吐灵机，如长鲸饮涧。
池越于三丈外静坐观书，神识笼罩方圆百里，一草一木皆在掌控。
秘境之外，玄门修士将所见所闻传遍九州。
秦晔之名如皓月凌空，自南冥州始，映照入整个修仙界。
“听闻那苍虚峰秦晔，剑斩玄冥少主，雷诛血煞长老，连源阳府叶无尘都败在其剑下……”
“更难得的是得了上古剑君传承，据说那日星斗移位，剑气冲霄……”
茶楼酒肆间，说书人拍案惊叹；洞天福地里，长老们抚须沉吟。
年轻一辈修士，莫不以秦晔为楷模。
山中无甲子，寒尽不知年。
忽忽七度春秋轮转，秦晔在云阙中睁开双眼。
但见眸中星光流转，丹田处金丹圆满如月，表面雷纹剑痕交错，隐隐有破茧成蝶之势。
池越似有所感，收起道卷轻声道：“时候到了。”
第28章 结契。
第2章 夜探
回到房中，池越便迫不及待地钻进床帏里躺下。
待下人们放下纱帐，点燃安神的熏香，轻手轻脚地退出去后，他才真正放松下来。
那道始终黏在自己身上的灼热视线终于消失，让他如释重负地呼出一口气。
【灵雪。】他在识海中轻唤，将那个躲躲藏藏的小光球揪了出来，放在掌心揉了揉。
小光球心虚地闪着微光，在他指尖装死——它这次传送时犹豫了一瞬，结果不小心把时间线拉得太靠前，害得宿主变成了一个十二岁的孩子。
池越无奈地捏了捏眉心。
今天这个传送节点选的确实不太好，方羽容对这个好友留下的孩子十分上心，身边跟着照顾的人从来不会少于五个。
池越又已经被许多太医诊断过失魂之症，他不好在众目睽睽之下直接表演一个不药而愈。
那未免太过蹊跷，便只得继续做出一副伤神失语的模样。
在陪着方羽容听戏时，灵雪找到空档传来这个世界的剧情线。
浏览完剧情，池越的眉头不自觉地皱了起来。
这个世界的气运之子是一位文臣，而秦晔成了背景板里的炮灰皇帝。
剧情里，文臣还是举子时与一位千金小姐两情相悦，私定终身。
奈何门第悬殊，小姐的父母百般阻挠，最终逼得她含泪入宫。
皇帝独宠贵妃，对其他人虽不算苛待却也冷淡，小姐入宫十余年才得了一个皇子。
为了孩子的前程，原本与世无争的她不得不重新谋划。
而此时，昔日的举子已成为朝中重臣，两人旧情复燃，各取所需。
而他们的"爱情"需要付出的代价，就是让皇帝"意外"早逝。
剧情中语焉不详的部分更让池越心生不悦——左手贵妃，右手小姐，谁知道还有多少红颜知己？
想到这里，他不自觉地瞪了秦晔一眼。
好在现在的秦晔登基才一年多，正忙着与朝臣周旋，尚未开始选秀。
从某种程度上来说，也算是悬崖勒马了。
池越规规矩矩地扮演着一个因为失去双亲变得木讷无神地小孩。
秦晔还一直招他，那双含情的凤眼总是不自觉的斜过来，一眼，又一眼。
爱侣就在面前却不能亲近，他怕再待下去就掩饰不好自己的表情，只得败退。
唯一值得欣慰的是，秦晔这一世的成长还算顺遂。
自幼被立为世子，天资聪颖，文武双全。
长大后更是顺利登上皇位，没有父亲掣肘，又有母亲疼爱。
原本该是醒掌天下权，醉卧美人膝的爽文人生，却因为剧情需要而草草落幕。
池越收回思绪，低头看着自己细瘦伶仃的手腕，不由得轻叹一声。
这具年幼的身体，还要等多久才能长大？
想到秦晔摇身一变要成为他的监护人，他没忍住又把灵雪抓起来捏了捏。
【宿主，你往好处想想。】小系统急中生智，抗辩道，【万一来晚了秦晔选秀收人了怎么办？现在你来了，务必要把这种可能性扼杀在襁褓里！】
池越不由失笑，它考虑得还挺多。
灵雪瞟他眼色，知道他没有真生气，又继续说：
【当小孩也没什么不好呀，可以整天玩！什么也不用做。】
池越摸了摸它光滑的脑袋，轻声问：【上个世界是不是有点辛苦？】
秦晔开始时状态不好，灵雪全天候监测着他的情况，随时提供治疗支持。
虽然有治疗程序插件可以随时调用，但这种关注也需要耗费心力和精神。
灵雪都因此变得成熟稳重了许多。
【还好啦，我觉得我变得更厉害了。】灵雪摇了摇头，能帮上忙让它觉得很开心。
【去睡觉吧，好好休息一下。】池越照例把账户上结算的积分都划给它，琢磨着回去司天局以后该给它找点用得上的东西。
灵雪又蹭蹭他的手掌，便回到识海里睡觉去了。
夜深人静。
秦晔躺在榻上，辗转难眠。
窗外月光如水，树影婆娑，他脑海里却全是白日里池越的模样。
苍白病弱，神思混沌，瞧着受了不少苦，还有那截细瘦的手腕，仿佛一折就断。
——他病得严重吗？
——他为什么躲我？
——他是不是……讨厌我？
这念头让秦晔胸口一闷，竟有些说不出的烦躁。
他猛地坐起身，披衣下榻，径直往池越的住处走去。
……
值夜的下人不敢拦他，个个都像见了鬼的样子，闭紧嘴巴全当自己聋了瞎了。
池越的房门没上锁。
秦晔轻轻推开，屋内一片昏暗，只有月光透过窗纱，在地上投下一片朦胧的光晕。
床榻上，池越侧卧着，呼吸轻缓，似乎已经睡熟。
秦晔放轻脚步走近，在床边站定。
他的睡颜安静乖巧，睫毛在眼下投下一小片阴影，唇色很淡，像是被水打湿的海棠花瓣。
秦晔盯着看了半晌，心中涌起一阵奇异的柔软，只觉得他便是睡着了，也颇为可怜可爱。
有一瞬间，他觉得自己好像已经等了这个人许久，他不由得伸出手，想去确认一下池越的存在。
就在他靠近的瞬间，池越猛地睁眼，一把攥住他的手掌，狠狠咬在他手腕上！
“嘶——”秦晔吃痛，却不敢挣扎，怕伤到他。
池越咬得不轻，齿尖陷入皮肉，刺痛感从手上传来。
可他抬起头时，眼圈却带着点微红，倒像他才是受委屈的那个。
秦晔怔住了。
“……对不起。”他下意识道歉，声音低哑，“我吵醒你了？”
池越松开牙关，盯着他手腕上的齿痕，眼神一颤，忽然别过脸去。
在上个世界开始时，他要做一个稳定的心理支柱，他比秦晔自己更加笃信他会好起来，仿佛没有受到任何影响。
所有的情绪都被他下意识收藏起来，不愿让秦晔发现一丝一毫。
但秦晔却让他知道，爱是两个人的互相支撑，互相依靠，他也习惯于随时表达自己的心情、感受和爱意。
可乍一换了天地，爱人对面不识，他受限于客观原因，不能表达，憋了口气在肚子里。
此时秦晔又出现在自己面前，心神一松，那点酸涩的心绪便没藏好。
——被他发现了。
秦晔见他不愿理人，以为他还在生气，犹豫了一下，低声道：“我……我只是来看看你。”
池越闭了闭眼，在心里轻声说：你怎么不早点来。
他沉默地拉起秦晔的手，指尖轻轻抚过那道齿痕，然后——
低头，吻了上去。
秦晔呼吸一滞。
温软的唇贴上伤口，轻轻蹭了蹭，像是在安抚，又像是在道歉。
秦晔试探着伸手将他揽进怀里，感受到小小的身躯轻微地颤了一下。
他不知道这个十二岁的孩子心里装着多少心事，只知道此刻想护他周全，让他欢笑的冲动如此强烈。
月光下，池越抬眸看他，明明面无表情，却看得出他似乎心情不错。
第3章 回宫
……
秦晔躺在床上，怀疑人生。
池越整个人缠在他身上，手臂环着他的腰，脸埋在他颈窝里，呼吸温热绵长，睡得毫无防备。
秦晔试着抽了抽手臂——没抽动。
“……放开。”他压低声音道。
池越不动，也不吭声，只是抱得更紧了些，像是生怕他跑了。
秦晔深吸一口气，试图讲道理：“这不合规矩。”
池越闭着眼，想要说话，却又不想解释，只懒洋洋地回了一句：“那你杀了我吧。”
秦晔一怔，随即心脏狂跳——
——他会说话？！
“你……”他猛地撑起身，惊喜交加地盯着池越，“你醒了？”
池越困得眼皮都懒得抬，抱着他的手臂往下一拽，直接把人重新拽回床上，破罐子破摔似的往他怀里一钻，含混道：“……别吵。”
秦晔：“……”
他挣又挣不开，推又推不动，最后只能认命地躺着，任由池越像只黏人的猫一样扒着自己。
——到底是他被鬼上身了，还是我被鬼上身了？
——不，应该说，我们两个都被鬼上身了。
否则怎么解释，他一见到池越，心里就莫名被许多复杂的情绪填满——喜悦、怜惜，甚至还有一丝说不清道不明的酸涩，堵得他呼吸都困难。
——莫非自己上辈子做了什么对不起他的事？
……
翌日清晨。
伺候的下人们硬着头皮推开殿门，准备服侍皇帝起身——
床榻上，年轻的帝王衣衫不整地坐起身，而他的身侧，还蜷着一个睡得正熟的池越。
空气凝固了一瞬。
太监总管昨夜已经把他们都敲打了一遍，谁也不敢露出异样。
下人们齐刷刷低头，大气不敢出，心里却已经掀起了惊涛骇浪——
——池公子才十二岁啊！！！
——他还是个病人！！！
——这也太禽兽了！！！
……
秦晔坐在床边，看着睡得天昏地暗的池越，又看了看自己凌乱的衣襟，再看了看门外如临大敌的太监总管——
忽然觉得，自己的名声，可能已经挽救不了了。
而始作俑者还在他枕边蹭了蹭，无意识地咕哝了一句：“……不准走。”
秦晔：“……”
他揉了揉眉心，长长地叹了一口气。
又过了半个时辰，池越才悠悠转醒。
他睫毛轻颤，睁开眼的第一件事就是攥紧了身边人的衣袖——秦晔正靠在床头闭目养神，被他这一拽，立即惊醒过来。
“醒了？”秦晔压伸手摸了摸他的额头，放轻声音问道。
池越不说话，只是固执地牵住他的手。
他打定主意不开口解释——反正现在头疼的是秦晔，就让他自己想办法吧。
果然，方羽容闻讯赶来时，秦晔在母亲探究的目光中坐立不安。
他清了清嗓子，硬着头皮编了个漏洞百出的故事：“儿子昨夜睡不着在院中散步，正巧遇见池越梦游，送他回房后他就...就不肯让我走了。”
虽然听起来不是很可信，但至少比堂堂皇帝夜闯别人卧房听起来体面一些。
方羽容狐疑的目光在两人之间来回扫视，最终落在他们交握的手上。
秦晔耳根发烫，却不敢强行挣脱。
他总觉得，若是此刻甩开这只手，池越定然会生气。
眼前这个好不容易有了生气的孩子，怕是又要变回那副行尸走肉的模样。
何况，池越这样需要他，依赖他，让他心里不知从何而来的保护欲得到了极大的满足，他根本也舍不得挣脱。
“太医怎么说？”方羽容终于移开视线，转向候在一旁的御医。
为首的陈太医躬身道：“回娘娘，池公子脉象平稳，神魂安定，较之从前大有好转。想必是……”
他偷瞄了一眼面色阴沉的皇帝，咽了咽口水，“想必是得沐天恩，受龙气庇佑之故。”
秦晔听得直皱眉。
这些太医平日里满口阴阳五行，一到关键时刻就只会扯些玄乎其玄的说辞。
他在心里暗暗记下，回宫后定要寻几个务实的大夫来。
整个问诊过程中，池越始终安静地坐在床沿，像尊精致的瓷娃娃。
唯有那只与秦晔相握的手泄露了他的心思——每当秦晔试图抽手，他就会立即收紧五指，力道大得几乎要在对方手背上留下指痕。
屋内的宫人们个个训练有素，眼神飘忽得恰到好处。
年长的嬷嬷盯着窗外的梅树看得出神，小宫女专注地研究着自己的鞋尖，就连向来严肃的掌事姑姑也突然对帐幔上的绣花产生了浓厚兴趣。
——所有人都自然又巧妙地避开了那两人相牵的手。
方羽容了解自己从小养到大的孩子，并不是那种衣冠禽兽，想必其中有什么她不知道的缘故。
她看着儿子窘迫的样子，又看了眼池越眼中久违的清明，终是叹了口气：“罢了，越儿好转是好事。只是……”
她意味深长地看了秦晔一眼，提醒道：“陛下也该注意些，毕竟……”
“儿子明白。”秦晔赶紧接话，耳尖红得几乎要滴血。
他低头看了眼仍不肯松手的池越，对方正用那双清凌凌的眼睛望着他，眼底藏着只有他能看见的狡黠。
这一刻，秦晔忽然觉得，自己似乎被一只看似温顺的小兽给拿捏住了。
思虑了片刻后，他还是开口道：
“母后，朕想带他回宫。”
“这……”方羽容为难了一会儿，皇宫之中到底规矩多，池越又是个外男，住在其中多有不便。
她看着池越好不容易有了神采的眼睛，到底还是心软，温声细语道：“越儿，你可愿意和他走吗？”
池越缓慢地眨了眨眼。
方羽容眼圈一红，这孩子来了这么久，还是头一次对她的话给出反应。
她忍着落泪地冲动，再次确认：“你愿意的话，就点一下头，好吗？”
说着慢慢做了一个点头的动作，让池越能看清楚照着学。
池越就学着她的样子点头。
“……好……好孩子。”方羽容笑了一下，又看向秦晔，“越儿虽然病着，却从不给人添麻烦，你看顾着点，别让宫里人欺负了去。”
池越的母亲卓仙柔与方羽容是从小一起长大的手帕交，每次见面都有说不完的话。
长大嫁人后虽天各一方，两人却每十天半个月都要给对方寄信，感情一直很好。
对好友留下的唯一血脉，方羽容也是当自己家小辈疼爱的，故而不厌其烦地叮嘱。
“若是越儿万一冲撞了你，看在娘的面子上，你也别同小孩计较，只把人给我送回来便是。”
“无妨的。”秦晔郑重点头，“朕总觉得...该照看他。”
碍于礼制，他们不能同乘天子銮驾。
秦晔原以为要费一番功夫哄劝，谁知池越这次倒是出奇地配合，只在他掌心轻轻挠了一下，便乖乖上了后一辆马车。
那乖巧的模样，活像只收起爪子的小猫，反倒让秦晔心里空落落的。
车轮碾过青石板路，秦晔靠在软垫上闭目养神，脑海中却不断浮现池越的模样
——睡梦中稚气放松的睡颜，咬人时泛红的眼圈，安静时沉静如潭的眼神，还有初见时那张苍白空洞的脸......每一种表情都牵动着他的心绪。
尤其是想到那双空洞的眼睛，胸口便不自觉地发紧，像是被一只无形的手攥住了心脏。
“李德全。”
“老奴在。”
秦晔睁开眼，指尖无意识摩挲着方才被池越挠过的地方：“去查池家的一切，越详细越好。”
“是。”
他想了解他的过去。
想让那双眼睛里重新焕发神采。
这个念头来得突然又强烈，连他自己都感到诧异。
第4章 好转
回到宫里，新的难题又摆在眼前——该把池越安置在哪里？
所有宫殿都嫌太远，他恨不得把人拴在自己眼皮子底下。
秦晔在殿前来回踱步，看得李德全眼都花了。
“陛下，要不......”老太监试探着开口。
“就少阳院吧。”秦晔突然停步，“离朕近些。”
少阳院与天子寝宫紫宸殿直线距离只有几百米，仅隔着数道宫墙，历来都是太子的居所。
位置在前朝和后宫之间的过渡区域，倒是不怕干扰后宫。
李德全暗自咂舌。
但他识相地没有多嘴，立刻吩咐人去收拾。
先帝无子，少阳院空置多年，修整打扫还要一些时间。
当夜，池越便被安置在了紫宸殿偏殿。
秦晔批阅奏折时，就让他坐在一旁的软榻上读书。
烛火摇曳间，少年安静得像一幅画，只有偶尔翻动书页的声响提醒着他的存在。
可秦晔却怎么也静不下心来。
不过半刻钟，他的目光就不自觉地往那边飘去。
池越看书时喜欢微微歪头，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影；看到有趣处，唇角便会不自觉地上扬。
“饿不饿？”秦晔放下朱笔，将一碟芙蓉糕推过去。
池越摇摇头，目光仍黏在书页上。
秦晔也不恼，反而觉得他这副专注的模样格外可爱。
过了一会儿，他又递过一盏温茶：“渴了吗？”
这次，池越终于从书卷中抬起头，伸手接过茶盏，小口啜饮起来。
秦晔看着他喉结轻轻滚动的弧度，心里莫名升起一股满足感。
这样的戏码每隔一会儿就要上演一次。
池越面上不显，心里却觉得有趣极了。
因为他不说话，秦晔就把全部注意力都放在了他的微表情和小动作上。
那双凤眼时刻关注着他的一举一动，生怕错过任何讯息，表面上还要装得不动声色，害怕吓跑了自己。
——像是正在观察猎物的捕食者，伪装得越是自然，暴起时便越是凶猛。
池越借着书本遮掩，弯了弯眼角。
秦晔这样，让人忍不住想要多逗逗他。
批完最后一本奏折，秦晔伸了个懒腰，发现池越已经靠在软枕上睡着了。
书本滑落在膝头，烛光为他镀上一层暖色。
秦晔轻手轻脚地走过去，犹豫片刻，还是忍不住伸手拂开他额前的碎发。
指尖触到肌肤的瞬间，池越在梦中无意识地蹭了蹭他的手掌，发出一声幼兽似的咕哝。
秦晔僵在原地，只觉心脏被什么东西击中，震荡不休。
恨不得立刻把人抱在怀里好好揉搓一番。
可他最终只是握了握拳头，到底没舍得把人吵醒，只是给人盖上了一床薄被。
待池越醒转后，他又亲自把人带去偏殿安置照料。
少年不喜旁人碰他，秦晔便亲自绞了帕子，替他净面净手。
他从未做过这等服侍人的琐事，可此刻却极有耐心，动作轻柔得像在对待什么易碎的珍宝。
池越坐在榻边濯足时，忽然故意一踢，水花溅湿了秦晔龙袍的下摆。
秦晔一愣，却并未动怒，反而欣喜地笑了一声，为少年多了一点鲜活气而欣慰。
他伸手弹了下池越的额头：“顽皮。”
实在纵容得不像话。
看得一旁的李德全目瞪口呆。
皇帝登基以来，待身边人虽不苛刻，但也不是什么平易近人之辈。
他自幼身份尊贵，天资不凡，骨子里天然有几分矜傲。
对待朝臣、太后，都只是礼数周全，真正入他眼的，满朝文武之中怕也不过寥寥数人。
而能被他记挂在心上的，除却孝慈皇后与荣安公主便再无他人。
如今，又多了一位池越公子。
李德全在心里暗自腹诽，陛下这副模样才像是被魇着了。
第二日，秦晔便下旨封池越为骑都尉，领宗室俸禄，以功臣遗孤的身份暂住在少阳院。
又叫了太医院里的数位国手同来会诊，让他们务必要治好池越的病。
他日理万机之余，还要亲自研习医理，过问池越的每一次药方调整。
药碗上氤氲的热气在两人之间缓缓升腾。
秦晔端着药碗，眉头微蹙，看着池越那张写满抗拒的脸。
“不苦的。”秦晔用勺子轻轻搅动药汁，“朕让太医加了甘草。”
池越别过脸去，用后脑勺对着他。
秦晔叹了口气，放下药碗，从袖中变戏法似的摸出一个小纸包：“喝完药，给你吃蜜饯。”
池越不为所动，但耳朵却竖了起来。
“再加一盘御膳房新做的荷花酥。”秦晔继续加码。
池越的肩膀微微松动，却还是不肯回头。
秦晔盯着他倔强的背影，忽然觉得好笑。
明明是个能咬得他手腕出血的小狼崽，现在倒装起娇气来了。
他放下药碗，故意叹道：“那算了，朕自己喝。”
果然，池越立刻转过头来，一把按住他的手，睁大眼睛瞪他：药怎么能乱喝？
秦晔趁机把药碗塞回他手里：“那你喝。”
池越盯着黑漆漆的药汁，皱起鼻子。
其实他早就不需要这些调理，但看着秦晔这副哄孩子的模样，又颇为有趣。
犹豫片刻，他突然凑过去，在秦晔脸颊上飞快地亲了一下。
“胡闹！”秦晔手一抖，药汁差点洒出来，耳根却悄悄红了，“谁教你的？”
池越眨眨眼，一脸无辜，假装听不懂他在说什么。
秦晔板起脸：“朕是天子，不可如此无礼。”
语气却软得毫无威慑力。
池越权当没听见，自顾自地把药碗推远。
“......再加一碟桂花糖。”秦晔败下阵来。
最终，池越捏着鼻子一口气灌下药汁，苦得整张脸都皱成一团。
秦晔赶紧把蜜饯塞进他嘴里，指尖不经意擦过柔软的唇瓣，像被烫到似的缩了回来。
“以后不许......”秦晔话到嘴边，看着池越含着蜜饯鼓起的脸颊，又咽了回去。
他本想继续教育一下池越，万不可对旁人做出这些举动，但看他这般亲近自己，却又心头发软。
接下来的日子，池越的"病情"逐渐好转。
他开始会对着秦晔笑，偶尔还会说几个简单的词。
秦晔原本打算换掉那几个只会说"龙气庇佑"的庸医，但见池越确实一天天好起来，又疑心是不是他们的药方起了作用，最后只是扩招了一批民间圣手进宫。
这天夜里，秦晔在灯下批阅奏章，池越趴在一旁的软榻上画画。
烛光为他镀上一层金边，显得格外柔软。
“画什么呢？”秦晔放下朱笔，凑过去看。
池越迅速把画纸一翻，盖在胸口，冲他摇头。
秦晔挑眉：“朕都不能看？”
池越点头，眼神坚定。
秦晔忽然伸手去抢，池越急忙躲闪，两人在软榻上闹作一团。
最终秦晔把人按在身下，抢过画纸一看——纸上画的竟是他批阅奏折时的侧脸，连皱眉的弧度都分毫不差。
“你......”秦晔心头一热，低头对上池越带着笑意的眼睛。
那双眸子清亮如泉，哪还有半分空洞？
池越趁他愣神，一个翻身逃开，躲到屏风后头去了。
秦晔望着手中画像，忽然明白了什么。
他缓步走到屏风前，轻声道：“你好了，是不是？”
屏风后一片寂静。
“为什么装病？”秦晔的声音带着笑意，“怕朕罚你咬人的事？”
一只白皙的手从屏风边缘探出来，小心翼翼地拉了拉他的衣袖。
秦晔顺势将人拽出来，却见池越眼眶微红，像是受了天大的委屈。
他顿时慌了神：“朕说笑的，不罚你。”
池越把脸埋进他怀里，趁他看不见自己表情时偷笑。
秦晔僵着身子不敢动，良久，才试探性地环住他的肩膀。
“叫我一声，阿越。”秦晔轻抚池越的发丝，诱哄道：“叫我的名字，秦晔。”
池越从他怀里抬起头，认真地看着他的眼睛，叫他的名字。
“秦晔。”
第5章 学业
“母后，您看我带谁来了！ ”
方羽容正在庭前修剪梅枝，闻声望过去，就见池越从马车上蹦下来，怀里还抱着个鼓鼓囊囊的包袱。
“慢些跑！”方羽容忙放下剪刀，伸手招呼跑过来的少年，“身子才刚好，仔细又着凉。”
池越笑着地把包袱塞给她：“给您带的！御膳房新做的玫瑰酥，我尝过了，甜而不腻！”
方羽容捏他鼻尖：“小馋猫，到底是给我带的，还是你自己想吃？”
秦晔负手走来，见状挑眉：“母后别被他骗了，这混账路上已经吃了半盒。”
“陛下也吃了！”池越大声告状。
方羽容被他们两个逗得直笑。
自从池越渐渐好转之后，秦晔每次出宫都带着他。
就这样时常见面，时常关怀，池越也渐渐把她当做了自己的长辈。
每次来都仗着自己年纪小装乖卖巧，把人哄得心花怒放。
看他这样活蹦乱跳的，方羽容也放下了心，开始操心他的学业问题。
她和秦晔一合计，池越便多了好几位老师。
秦晔上朝时，便把池越送去弘文馆读书，中午回少阳院用午膳，下午由着他自己安排。
池越便会陪着秦晔批奏折，或是画画、钓鱼、种花。
“池越！《论语·为政》篇背来听听！”
弘文馆内，池越正趴在桌上打瞌睡，被夫子戒尺敲桌惊醒。
少年揉揉眼睛，脱口而出：“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之......”
夫子见他功课掌握得还算牢靠，便摆了摆手让他坐下，这个学生天资聪颖，可惜心不在学问上。
陛下又惯着，不好约束，好在池越还算尊师重道，他也只是尽自己的职责，懒得多管。
池越对习文兴趣一般，习武倒是不用人劝。
因为身子羸弱，骑射武艺是在将养了一阵子之后才开始学的。
十二三岁的少年正是长身体的时候，吃好睡好，身量便如新竹拔节一般抽长。
原本只到秦晔胸口的个头，短短半年过去便已经长到了和秦晔的肩膀一样高。
秦晔到校场时，池越已经骑着枣红小马溜达了三圈。
“姿势不对。”秦晔突然翻身上马，从身后环住他，“腰要直，缰绳松些——对，就这样。”
温热胸膛贴上后背，池越心中一动，故意一夹马腹：“驾！”
马儿扬蹄疾驰，秦晔急忙揽住他腰身：“小心！”
风声呼啸中，少年笑得张扬：“陛下怕了？”
“朕是怕你摔断脖子！”
“摔着我自己倒不要紧，摔到陛下我可舍不得！”
秦晔就这样被他哄得眉开眼笑。
转眼便入了冬，两人又出宫去看方羽容。
“越儿，来试试这双靴子。”方羽容招手，“天冷了，鹿皮衬了绒的。”
池越蹦过去试穿，在锦毯上走来走去：“正合适！娘娘怎么知道我脚长啦？”
“上回见你靴面都绷紧了。”方羽容笑着看他，“武艺学得如何？”
“能射中五十步外的铜钱啦！”少年眼睛亮晶晶的，“陛下说再练半年就带我去狩猎！”
方羽容瞥了眼旁边喝茶的秦晔：“皇儿倒是尽心。”
秦晔在位的第三年。
先帝与英王大行之后，秦晔不肯以日代月，用国丧父丧的名义推迟了立后与选秀，现在孝期将过，群臣们又蠢蠢欲动起来。
外戚之路，虽然多为清流不齿，但架不住利益太大，还是有人趋之若鹜。
有人试探着上了折子，被池越看到了，他把折子往下一丢，人便没影儿了。
秦晔尚还懵着，不知少年又发什么脾气。
捡起折子一看，才知原委。
他暗骂朝臣多管闲事，脚下却匆匆追了出去。
寻到人时，池越正躲在树上啃桃子。
少年劲瘦的身影在枝叶掩映之下，像是误入林中的精怪，狡黠灵动，不染尘埃。
秦晔负手站在树下，板着脸：“下来。”
少年晃着腿，桃核"啪"地砸在帝王脚边：“陛下接住我，我就下去。”
“胡闹！”秦晔嘴上斥责，手却已经张开。
池越笑嘻嘻地往下跳，故意歪了歪身子。
秦晔果然慌了神，一把将他搂紧。
少年趁机把沾了桃汁的手往龙袍上蹭，留下几道甜腻的印子。
“你……”秦晔低头要训，却对上池越亮晶晶的眼睛——那里面盛着狡黠的笑意，还有全然的信赖。
两人四目相对，池越忽然走神了一秒。
不知道是不是被身体年龄影响了心理，这个世界他少有的变得幼稚了起来，总爱故意去招惹秦晔。
看着秦晔为他头疼，为他苦恼，被他支使得团团转，整颗心都挂在他身上，他才觉得满足。
这个世界的秦晔便总是这样看着他——纵容的，宠溺的，无可奈何的，满心欢喜的。
怪不得他从前总是管不住小师弟。
原来被这样注视着，是真的会忍不住得寸进尺。
选秀的事最后还是不了了之，政客们是最会看眼色的一群人，不到万不得已，他们才不会和皇帝对着干。
木剑相击的脆响惊飞檐下燕子。
“再来！”池越旋身避开横扫，发带在空中划出绯色弧线。
十五岁的少年像柄出鞘的剑，锋芒毕露又赏心悦目。
秦晔格挡时明显收了力道，却在池越突袭下盘时突然变招。
池越挑了挑眉，故意惊呼一声，整个人栽进帝王怀里。
“你耍赖！”他挣动着要起来，却被按住后腰。
秦晔摘走他发间树叶，忽然轻笑：“兵不厌诈。”
阳光透过梧桐叶的间隙，在帝王轮廓分明的脸上投下斑驳光影。
池越望着他眼角的笑纹，突然伸手触碰。
他在心里说：再等等我，我很快就会长大。
第29章 过往与未来
山间雾气缭绕，竹影婆娑。
秦晔醒来时，池越正在煮茶，壶中灵泉翻涌，茶香清冽，氤氲成雾。
他静静欣赏了片刻，感觉此情此景，似乎已经见过太多次。
秦晔忽然开口：“会累吗？”
池越抬眸，眼底沉静如深潭：“不会。”
秦晔低笑一声，指尖无意识地摩挲着衣摆，声音轻缓，却带着一丝执拗：“只有你记得我们的过往，未免不公平。”
一次次面对爱人用陌生的眼神看着自己，两人共同经历过那么多事，却只有自己记得，这种感觉怎么会好受呢？
可是他却从来没有在自己面前说过。
池越放下茶壶，缓步走近，抬手抚上他的脸，拇指轻轻蹭过他的唇角，嗓音温柔：“你也记得的，何必说这些。”
秦晔侧头，唇瓣在他掌心轻轻一碰，“我总觉得亏欠。”
池越眸色骤深，手指微微收紧，扣住他的下颌，嗓音微哑：“过意不去的话，就让我先收点利息。”
秦晔白他一眼，眼波似嗔还笑：“得寸进尺。”
池越挑眉道：“跟你学的。”
秦晔忽地想起从前——
刚入门时，他仗着年少，又得池越纵容，没少耍赖缠人。
如今回想，耳尖微热，却仍不甘示弱地回视他。
池越看着他，眸中含笑，显然也想起了那些旧事。
秦晔被他盯得心跳微乱，却仍强撑着镇定，妥协道：“行吧，都依你。”
他倾身向前，唇瓣贴上池越的，气息交融间，池越的手掌扣住他的后颈，将他拉得更近，吻得又深又重，像是要将他拆吞入腹。
一吻终了，秦晔呼吸微乱，池越却仍不松手，指腹轻轻摩挲着他的颈侧，低声道：“你这样纵容我，会把我惯坏。”
秦晔喉结滚动，嗓音微哑：“有多坏？”
池越俯身，唇几乎贴着他的耳廓，传音入耳，字字清晰，嗓音低沉而危险。
秦晔眸光一颤，随即似笑非笑地瞥他一眼：“收起你那见不得人的想法。”
池越轻哼一声，指节蹭过他的唇：“现在不是你缠着要我教你双修术的时候了，呵，男人。”
秦晔喉头一哽，心虚地移开视线，却又被他捏着下巴转回来。
两人对视半晌，他忽然道：“礼尚往来，我应了你，你也得应我一件事。”
池越唇角微勾，嗓音低缓：“好说。”
他亲了一下道侣的唇角，莫说一件事，就是百件千件，他也没有不依的。
池越又问：“是何事？”
秦晔看着他近在咫尺的眼睛，眼底暗色翻涌：“现下还没有想好，等我想好再说。”
池越轻笑一声，这话似曾相识
当年初学剑时，秦晔也是这般耍赖让他应下诸多“日后再说”的条件。
他伸手揽住秦晔的腰，将人拉得更近，嗓音低哑：“那便先欠着。”
秦晔抬眸看他，眼底笑意融融，指尖轻轻拂过他的发梢，应道：“好。”
窗外，山风掠过竹林，沙沙作响，却掩不住屋内交错的呼吸声。
窗边案几上，秦晔执笔蘸墨，朱砂在黄符纸上缓缓勾勒出一道熟悉的纹路。
池越站在他身后，垂眸看着，眼底浮起一丝笑意：“护身符？”
秦晔笔尖微顿，唇角轻扬：“嗯，你送我的第一样礼物。”
那两张护身符，开始时被他带在身边，后来在桐城时回到池越手上。
平叛结束后，便又到了他手里，最终应该是同他们一起下葬了。
他搁下笔，指尖轻轻抚过符纸，“可惜当年没能带走。”
池越静默片刻，忽而抬手，掌心朝上，一道灵光闪过，一只通体雪白的小老虎凭空跃出。
灵雪亲昵地蹭了蹭秦晔的腿，随后“嗷”地一张口，吐出一叠泛黄的符箓。
秦晔一怔，低头数了数——八张，每一张都是同样的护身符，笔迹熟悉，灵力内敛。
池越嗓音低缓：“其实我画了十张，当时你去平叛，我把大雪放在你身边，让它替我陪着你，保护你。”
他顿了顿，又道，“没用上，你把自己保护得很好。”
秦晔拿起符箓，指腹轻轻摩挲过纸面，心头微热。
他抬眸看向池越，轻声问：“当时你在想什么？”
池越眸光微深，似在回忆，片刻后，他缓缓道：“我在想，你用一百年换我的一辈子，这赔本生意要不要做。”
秦晔脑海中闪过一个片段
道士与将军执手相望，嗓音低沉：“我的余生，或许比你想象中还要长，会长到你心生厌倦。”
秦晔当时回他：“如果是你，我绝不会厌倦。”
如今，秦晔望着池越，会心一笑：“然后呢？”
池越眼底浮起一丝浅淡的笑意：“我想清楚了，生意是我自己想做的，盈亏自负。”
他微微倾身，靠近秦晔耳畔，嗓音低沉，“能不能让秦总一直追加投资，就看我的本事了。”
秦晔不动声色的调理了一下自己的呼吸，才如平常一般挑眉道：“池总确实很有本事。”
池越凑近低笑：“没本事的人不配有老婆。”
秦晔面上一热，轻斥道：“浑说什么。”
池越理直气壮，把人抱在怀里不放：“咱俩可是结过婚的，叫一声老婆怎么了？”
秦晔被他直白的话噎住，半晌才道：“肉麻兮兮的。”
池越从善如流：“我不说便是。”
秦晔转头盯着他看了片刻，忽然心念一动，唇角微勾：“叫声老公来听听。”
池越眉梢一挑，竟大大方方地开口：“老公。”
秦晔心尖一颤，只觉心跳都不听使唤起来，面上的热意飞速蔓延。
池越眼底笑意更深，故意逗他：“秦总何时脸皮这么薄了？”
秦晔干脆把头靠在他肩膀上，闷声道：“是小师弟脸皮薄。”
他顿了顿，又补了一句，“师兄，收了神通吧。”
池越低笑一声，抬手揉了揉他的发顶，没再逗他。
当晚，床榻间，池越俯身在他耳边，嗓音低哑，一遍又一遍地唤他：夫君、相公、宝贝……
秦晔指尖攥紧被褥，耳尖红透，终于忍无可忍地捂住他的嘴，咬牙道：“……池越！”
池越低笑，眼底映着烛火，温柔又促狭：“我在。”
翌日。
秦晔支着下巴，看着池越熟练地熬粥。
火候被他控制得分毫不差，灵米的香气在房间里氤氲开来。
窗外的阳光透过纱帘，在他侧脸投下细碎的光影。
“你怎么什么都会？”秦晔突然开口，“政治、商业、医术、修道......连厨艺都样样精通。”
池越头也不抬，用玉匙轻轻搅动粥水：“修道之人长生久视，花些时间便是了。”
秦晔突然眯起眼睛。
阳光在他的睫毛下投下一片阴影，眼神却锐利起来：“长生久视......在我之前，有过其他人吗？”
话一出口，他自己先愣住了。
心头涌上一股莫名的酸涩，那些他没有参与的漫长岁月里，会不会......
也有其他人同池越做一对神仙眷侣，亲密无间。
池越停下动作，转身直视秦晔的眼睛，认真答话：“没有。”
他的声音很轻，却宽和包容，“要看一看我的记忆吗？”
秦晔的心突然跳了一下。
他抿了抿唇，十分心动：“可以吗？”
话一出口，又急忙补充，“我不是不相信你，就是......有点好奇你的过去。”
池越握住他的手，指腹轻轻摩挲着他的腕骨：“我知道。”
记忆如潮水般涌来。
秦晔看到少时的池越在山中修道，看到抱月真人与池越的切磋，小道士开始时总输，每次都不服气地爬起来再战。
小道士下山历练，在妖氛魔域之中，一人一剑，逆众生而行，在一个魔族占据大势的世界生生杀出了一片人道盛世。
路上有人示好，有人倾心，他却始终漂游来去，云自无心水自闲。
直到师父飞升，道士变得更加孤独。
在他杀上魔域殿，差点就要宰了那个世界的气运之子时——
世界意识终于忍无可忍呼叫外援，司天局的李合把人带进了审判部。
道长离开了出生的世界，踏上了试剑诸天的旅途，交游天下，寻道大千。
找到了飞升的师父，加入了宗门，依然喜欢继续挂在审判部做任务，因为他真的很爱打架。
看到最近的部分了，道长被塞进拯救部，秦晔瞪大眼睛，“拯救任务？咦？我还有个本体？”
池越低笑出声：“这位李部长，倒是我们的媒人了。”
秦晔捏了捏他的掌心：“你就促狭吧。回去准备份谢媒礼给他？”
“不管有没有人反对，”池越突然收紧了握着他的手，眼神深邃如海，“我都是不会放手的。”
秦晔心头一热，回握住他的手：“当然。我愿同谁在一起，只问我的心便可，不需问其他人。”
两人相视一笑，不约而同地靠近了些。
秦晔靠在池越肩头，突然轻声问：“有没有办法让我一直记得？”
池越的唇轻轻贴上他的眉心：“物理规则为重的世界，不行。”
他的声音温柔却坚定，“强行施为，会被世界排斥，反而不得安宁。”
秦晔的睫毛颤了颤，能让他想起来这些记忆，池越必然是付出了一些代价的
只是他不愿说，自己也只好装糊涂。
池越将他搂得更紧：“不要怕，有我在。”
他的吻落在秦晔发间，“你从没有忘记过我，不必担忧未来，只需要享受现在。”
秦晔闭上眼睛，全身心地倚进这个怀抱。
他对池越有着绝对的信任，闻言也不再纠结。
池越像哄小宝宝一样拍了拍他，温柔而笃定：“我们还会有很长很长的未来。”
阳光静静地洒在相拥的两人身上，炉子上的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，时光在这一刻温柔得不可思议。
第6章 恩宠
池越十六岁时，被破例封为灵台郎，赐官服与仪仗，皇帝从御前拨了侍卫与车驾。
虽然这个职位是虚衔，并无实权，却可自由出入禁苑、藏书阁，甚至随驾议政。
朝堂上，御史中丞气得胡子直翘：“陛下！池家小儿年幼，岂能参与军国大事？！”
秦晔倚在龙椅上，似笑非笑：“甘罗十二岁为相，能否参与军国大事，凭的是才能，不是年岁。
爱卿若是不服，待与阿越碰上了，不妨辩论一番，且看谁说的更有理便是。
莫非爱卿以为朕是偏听偏信，不明是非之人吗？”
这话说的重了，再说下去，便是质疑皇帝没有识人之明，那被皇帝重用的满朝文武又算什么。
他只得偃旗息鼓。
去年太学博士诽谤孝慈皇后，被池越堵在太学门口引经据典骂了三个时辰，最后那博士羞得告病一月。
要是耍嘴皮子，御史中丞自认不是对手。
这事传到方羽容耳朵里，她专门把秦晔找来谈话。
“皇儿。”她语重心长，“恩宠过盛，非臣子之福。”
秦晔垂眸：“母后多虑，阿越当得起。”
“韩非子言：爱臣太亲，必危其身。你当以史为鉴。”
秦晔盯着手中茶盏，忽然想起昨日池越伏在案边睡着时，自己险些落在他唇边的吻。
他呛了一口茶。
方羽容意味深长地看着他：“皇儿，你明白了吗？”
秦晔放下茶盏，嗓音微哑：“……儿子明白。”
若是只凭帝王宠爱，待失了依靠，必然登高跌重，他要让池越凭自己的本事站在权力之巅。
方羽容放下茶盏，指尖在案上轻轻一叩，声音沉静而严肃：“皇儿，若是真的明白，立后纳妃之事，也该提上日程了。”
秦晔抬眸，眼底波澜不惊：“母后，此事不急。”
“不急？”方羽容眉头微蹙，“你登基已有数年，后宫空悬，朝臣多番上奏，你次次驳回——”
她顿了顿，目光锐利，“从前你不想被朝臣掣肘，我依了你。现在你又在推脱什么？”
殿内一时静默。
秦晔垂眸，指尖摩挲着杯沿，半晌，才缓缓开口：“儿子已有意中人。”
方羽容一怔：“谁？”
“朕在等他长大。”
话音一落，方羽容心中的大石猛地晃了一晃。
她拍案而起，茶盏翻倒，茶水泼洒在案上，蜿蜒如泪痕。
“混账！”她声音微颤，“他是你看着长大的！你怎么能起这种心思！”
秦晔抬眸，目光平静而坚定：“母后怎知，阿越不会心悦于我呢？”
方羽容气得指尖发抖：“你哄骗越儿，等他懂事了，必然与你反目！”
“母后。”秦晔嗓音低沉，“我不是哄骗，我是真心。”
“你——”
“我希望母后不要阻拦我。”他直视方羽容，一字一句道，“更不要因此怪责阿越，他会伤心。”
方羽容胸口剧烈起伏，眼中已有泪光：“你怕阿越伤心，你如此忤逆我，就不怕我伤心？！”
秦晔沉默片刻，忽然起身，走到她面前，缓缓跪下。
“母后，阿越从来就是我们的家人。”他声音轻了几分，带着几分恳求，“您疼疼儿子吧。”
方羽容怔住。
“我瞧见他的第一眼，就知道他必定是我的。”
“你——”太后声音微颤，“那时阿越才多大？若是那时便有了心思，未免太过……”
秦晔苦笑，“一开始，我只想保护好他，让他好起来，让他开心自在。”
他顿了顿，声音低哑：“待他长大后，我才存了思慕之意。”
方羽容望着跪在面前的儿子，眼中情绪翻涌，最终化作一声长叹。
“我拦不住你。”她闭了闭眼，“只有一点——”
“你不能强迫阿越。”
秦晔抬眸，眼底一片清明：“儿臣不会。”
文华殿的晨钟刚响过三声，池越就抱着书卷闯进了东暖阁。
少年像阵带着露水的风，卷着满身朝气扑到书案前。
“陛下！”他啪地书拍在案上，震得茶盏一跳，“魏征这篇《谏太宗十思疏》我读完了！”
秦晔从奏折堆里抬头，就见少年撑着桌沿俯身过来。
日光给他尚带婴儿肥的侧脸镀了层金边，睫毛在眼下投出雀跃的阴影。
束发的缎带不知何时松了，一缕鬓发俏皮地翘在耳畔。
“说说看。”秦晔伸手替他捋好碎发，指尖在碰到耳尖时顿了顿——那儿还带着晨跑的薄汗。
池越浑不在意地甩甩头，直接盘腿坐上了御案：“要我说，魏征太絮叨！十思里起码三思都是车轱辘话。”
他随手抓了块芙蓉糕咬住，含糊不清地比划，“比如见可欲则思知足和将有作则思知止，明明一个意思嘛！”
“放肆。”秦晔抽走他嘴边的糕点，却忍不住弯了唇角，“魏玄成若在世，定要骂你轻狂。”
少年满不在乎地晃着腿，忽然眼睛一亮：“但我喜欢这句——忧懈怠则思慎始而敬终。”
他跳下书案，执起朱笔在奏折空白处龙飞凤舞写下这行字，笔势如剑出鞘。
墨迹淋漓间，秦晔看见少年人独有的通透。
池越从来如此，经史子集虽然不感兴趣，可硬要他读，他也会自己在其中找到乐趣。
平和通透，敏学笃行，从来不会如其他少年人那般叛逆不服管束。
好像他真的明白自己的期盼一般。
那夜，秦晔梦见池越加冠成人。
少年喝醉了，趴在他背上，唇瓣无意擦过他耳垂，含混道：“陛下心跳好快……”
他在梦里俯身，将人抵在梅树下，狠狠吻住那日思夜想的唇。
醒来时，晨光微熹，池越正趴在他榻边，眨着眼问：“陛下做噩梦了？”
秦晔盯着他水润的唇，喉结滚动，忽然伸手盖住他的眼睛，嗓音低哑：
“别这样看朕。”
——再看，就真的忍不住了。
隔日。
秦晔将整座皇家别苑赐给池越。
工部连夜移栽百株梅树，池越披着狐裘站在雪地里，仰头看纷纷扬扬的落花。
秦晔站在他身后，伸手拂去他肩上的雪，低声道：“好看吗？”
池越回头，眼里映着满山红梅与帝王的身影，轻笑：“好看。”
秦晔握着他的手，却觉得，哪怕把全天下最好的东西都捧到他面前，仍嫌不够。
《起居注》载：
灵台郎池越，性敏达，善工巧。
帝甚爱之，尝于庭中亲授《韩非子》。
越问：陛下欲臣学法家之术？帝答：君子藏器于身，待时而动，何不利之有？。
第7章 影子
演武场上，池越正和侍卫们过招。
少年立在演武场中央，用缎带随意束起的发丝随晨风轻扬，单手持枪的姿态像执笔般写意。
八名玄甲侍卫结成战阵，刀光连成一片铁壁，却见他忽然轻笑一声，枪尖斜指青天——
“看好了。”
话音未落，人已化作一道白影。
枪出如龙，红缨在雾气中拖出朱砂般的轨迹，一记"挑帘式"震开当面三人。
“破！”他轻喝一声。
枪杆突然横扫，白蜡木嗡鸣着划出满月般的银弧。
四把钢刀应声飞起，在朝阳下翻出耀目的光轮。
池越旋身时衣摆翻飞，枪尖却毒蛇吐信般点向第五人咽喉，又在毫厘之间化作流云拂面。
红缨扫过侍卫惊愕的双眼，枪尾已轻轻抵住第六人的后心。
最后两名侍卫对视一眼，双刀合璧斩来。
却见那道白色身影倏然后仰，枪尖点地借力，整个人如白鹤掠水般从刀光上滑过。
落地时长枪脱手，在空中旋出炫目的银花，再落下时堪堪接住，枪柄"咚"地杵在青砖地上。
秦晔站在廊下摇头。
昨日刚教的正统枪法，今日就被他改得面目全非。
偏生那点子离经叛道混着天生灵气，竟自成气象。
“陛下！”池越远远瞧见他，踩着地面借力一跃，直接飞扑过来。
吓得侍卫们齐齐惊呼，秦晔一个箭步上前，正好接住扑来的少年。
“胡闹！”帝王沉着脸呵斥，收紧了环在少年腰间的胳膊。
池越笑着蹭他肩头：“《吴子兵法》说凡战之要，必先占其将而察其才，我这是在察您反应呢！”
日光正好，照得少年眸中星河璀璨。
那些诗书剑术，礼乐骑射，在他身上炼成了浑然天成的风流意气。
像株新抽条的青竹，带着噼啪作响的生命力，把深宫高墙都映得亮堂起来。
不知不觉间，少年已经出落得如此夺目。
秦晔忽然攥住他的手腕，拇指轻轻摩挲着那处细腻温热的肌肤，像是在锁住心中翻腾的妄念。
在池越看过来时，他不动声色地掩去了眸中的暗色，另一只手拍了拍他的后背。
还不到时候，他等得起。
少年日渐长大，身量变得俊拔修长，容颜逐渐长开，越发英气俊美，路过的宫女看他一眼都会脸红。
秦晔暗自将御前和少阳院伺候的人都换了一批，新人个个成熟稳重，规行矩步。
今夜太监来禀报池越一直没回少阳院，秦晔只等了片刻，便焦灼不已，随后亲自去抓人。
御花园的夜色沉静，月光如水般流淌在青石小径上。
池越倚在廊柱边，指尖轻轻拨弄着一枝半开的芍药，唇角噙着笑，不知在想些什么。
秦晔站在不远处，静静看着他。
——他是我的。
这个念头在心底翻涌，如同暗潮，无声却汹涌。
他是皇帝，天下都是他的，山川湖海、黎民百姓，无一不在他的掌中。
可唯独眼前这个人，明明近在咫尺，却又仿佛永远无法真正攥紧。
池越察觉到目光，抬眸望过来，眼里映着月色，清澈透亮：“陛下？”
秦晔走近，抬手拂去他肩上的落花，动作轻缓，却带着不容拒绝的意味。
“夜深露重，怎么还在这儿？”
池越笑了一下，指尖仍捻着那朵芍药：“这花开得好看，想多看两眼。”
秦晔垂眸，目光落在他指间那抹嫣红上，忽然伸手，将那朵花从他手中抽走。
“明日让人移几株去少阳院，你想看多久都行。”
池越怔了怔，随即失笑：“陛下这是做什么？臣不过是随手摘了一朵。”
秦晔没有回答，只是将那朵芍药攥在掌心，花瓣被碾碎，汁液染上他的指节，像是某种无声的宣告。
——他的。
池越的一切都该是他的。
笑容、目光、指尖触碰的花朵，甚至那些他未曾参与的过去，和尚未到来的未来。
“回去吧。”秦晔淡淡道，嗓音低沉，却不容置疑。
池越看了他一眼，忽然凑近，鼻尖几乎贴上他的下颌：“陛下，您今天有点奇怪……”
秦晔呼吸微滞。
——太近了。
少年身上带着夜露的凉意，还有一丝若有若无的梅香，像是冬日里最干净的那一缕风。
秦晔能清晰地看见他睫毛的弧度，甚至能数清他眼尾那一颗极淡的小痣。
他忽然想起池越十二岁那年，也是这样仰着脸看他，只是那时眼里全是懵懂，而现在……
——现在，这双眼清明敏锐，已经看得明白纷繁世事，人心诡谲。
“……你在想什么？”池越眼里带着狡黠的光，像是早已看透他的心思。
秦晔眸色一沉，忽然扣住他的手腕，力道不轻不重，却足以让他无法挣脱。
“朕是皇帝。”他低声道，嗓音里带着几分危险的意味，“妄自揣测朕的心意，该当何罪？”
——他在警告池越，也在警告自己。
少年不该这样试探他，不该这样毫无防备地靠近，不该用那种带着笑意的眼神看他……
可池越偏偏不怕。
“陛下要罚我吗？”池越睁大眼睛看他，做出一副无辜的模样，可眼底的笑意却出卖了他。
秦晔喉结滚动，沉默片刻后才开口：“莫要惹我生气，我便不会罚你。”
——这已经是他的底线。
他不能告诉池越，自己方才在想什么。
那些复杂幽深的感情，在一日日的相处中早已变质，若是骤然摊开了，恐怕会吓到他。
秦晔不能忍受少年对他避之不及的模样，哪怕只是在心中想一想，都让他恨不得立刻将人锁起来。
池越笑出声，却也没再逗他，任由他牵着自己往回走。
月光下，两人的影子交叠在一起，密不可分。
——像是本该如此。
秦晔看着地上的影子，一遍遍告诫自己，再等等吧。
等他再长大一点。
等他真正明白，自己对他的心意。
等他……心甘情愿地，成为他的。
第30章 迁居
秦晔跟着池越踏着云头在七十二峰间穿行，悠然挑选着未来的住处。
两人在洞府中厮混了三月方才出关，期间苍虚峰的事务，池越都是抽空分了一道化身去处理的。
这次不用掌门催促，池越主动提出要另择一峰。
苍虚峰上弟子众多，一会儿有庶务要处理，一会儿有弟子要指点，严重影响他们过二人世界。
“那座如何？”池越指向西北角一座孤峰。
峰顶积雪皑皑，四周云雾缭绕，确实清静至极。
秦晔细细一打量，嫌弃道：“太过清寒，不像过日子的地方。”
他拽着池越的袖子转向东南，“我看玉屏峰不错，朝阳。”
池越摇头：“离主峰太近。”
他指尖轻点，云头转向，“去瞧瞧青冥峰。”
青冥峰地势险峻，有一口灵泉，灵气浓度还算不错，适合修炼。
石阶上生着青苔，崖边老松的枝干都朝着同一个方向扭曲，那是常年被山风吹拂的痕迹。
池越低头打量着地形，北面有一大片空地，很适合建个演武场，练习道术和剑诀。
“后山可以辟个药园。”秦晔也还算满意，他看中此处草木葱茏，若是种药，应该也能长得不错。
此地远离尘嚣，种种药，炼炼丹，修身养性，也别有一番意趣。
“你那些医书可算有用武之地了。”秦晔看向他，露出一个笑容。
池越揽着他的腰，顺着他的话接口道：“东边种喜阳的，西面栽耐阴的。”
“再挖个池子引灵泉灌溉，有些药材要活水养。”他轻声同秦晔耳语，十分认真地规划着两人以后的生活。
晨光在他的睫毛上跳跃，水润的唇一张一合，吐出的气息拂在秦晔颈侧，让他的思绪不知不觉间飘去了别处。
秦晔声音微哑，指向另外一边：“这里……建寝殿。”
他们在峰顶盘桓至日暮，将山峰各处一一看遍。
秦晔发现南坡有眼山泉，池越相中北崖的练剑台；为丹房该靠近药园还是寝殿争执不下。
“就这里了。”暮色中，池越将峰主印信按在阵法枢纽上。
灵力激荡间，整座山峰微微一颤，升起一道禁制与外界彻底隔开，没有他们的许可，外人便不能前来打扰。
秦晔突然想起什么：“该起个新名字。”
池越收印回袖，目光扫过他们规划过的每一寸土地：“听你的。”
“叫……见素峰如何？”秦晔的指尖缠上池越的剑穗，“见（xian）素抱朴，自然无伪，未雕未琢，倒是很符合这座山的气韵。”
山月初升时，两道身影依偎在一处，对着刚绘好的图纸指指点点。
不过几日，门中负责营造之事的宝阳院便按照他们的要求将峰上的建筑都修整完毕。
池越打算自己布置阵法，便没让他们刻录阵纹机枢，省下了许多功夫。
山脚下，苍松古柏盘踞石上，根须如龙爪深扣岩隙，枝叶垂落如翠幕，掩映着一条蜿蜒石径。
石阶青润，苔痕斑驳，偶有山雾漫过，便似踏云而行。
行至山腰，忽见一道飞瀑自峭壁垂落，银练悬空，碎玉飞溅，坠入下方深潭，激起蒙蒙水雾。
潭水清澈见底，游鱼细石皆历历可数，日光斜照时，水面浮金跃彩，恍若天镜。
潭畔生着几株野梅，冬日开花时，暗香浮动，与飞瀑清寒之气相融，沁人心脾。
再往上，地势渐缓，却见一片开阔平台，青石铺地，平整如削，四角立着古朴石灯，灯芯燃的是东海鲛油，风吹不灭，雨打不熄。
练武场边栽了一株千年银杏，满树金黄，落叶时纷飞如蝶，与剑光共舞。
转过山壁，豁然开朗——池越的药圃便在此处。
地势向阳，药田依山而建，圃中引山泉为溪，淙淙流过石槽，水汽氤氲间，药香浮动。
峰顶处，云纹青玉砌成的台阶蜿蜒而上，阶面阴刻着细密的避尘符文，不沾尘露。
台阶尽头一座古朴苍秀的楼阁，半隐于云雾之中。
其中屋宇楼台、泉池丹室皆修筑的古朴自然，与环境融为一体。
檐下悬着青铜风铃，山风过处，清音袅袅，与远处飞瀑声相和，宛若天籁。
山风带着料峭寒意，秦晔站在见素峰最高的松树下，看着池越用剑尖在青石上刻下最后一道阵纹。
晨光穿过枝叶，在那双执剑的手上投下斑驳的光影。
清风送来远山的钟声，新栽的药材在日光下探出新芽。
秦晔从背后拥住他，下巴搁在他肩头：“这里以后就是我们的新家了，喜欢吗？”
“喜欢。”池越转身，鼻尖蹭过秦晔的侧脸，“因为有你在，此处于我便是世间最美好的地方。”
秦晔刚要说话，唇就被封住。
这个吻很轻，却带着云海般的缱绻。
雾气渐渐弥漫开来，模糊了相拥的身影。
窗外，一只山雀落在松枝上，好奇地歪头看着庭院，它明明听见了水声，却看不见泉池在何处。
日影西斜时，秦晔趴在泉边石台上，湿漉漉的发梢滴着水。
池越正在给他梳发，动作轻柔得像在对待什么易碎的珍宝。
“我们搬家的事，还得推迟一阵。”秦晔突然说。
池越的手顿了顿：“嗯？”
“师父，还没出关。”秦晔摸了摸鼻子，“咱们的道侣大典，也得等师父出关再办。”
虽然轩照真人只是挂名师尊，秦晔从入门开始就没见过他，修行都是大师兄一手教导。
但修真界对师徒传承极为重视，亲传弟子的道侣大典，确实需要师父出席。
待发丝梳顺，池越用灵力化去他发间的水汽，替他挽好发髻，插入玉簪。
又低下头吻了吻他发红的耳尖，声音里带着笑意：“都听你安排。”
第8章 秋猎
猎场天高云淡，林木成荫。
秦晔勒马立于高坡，玄色骑装被风掀起凌厉的弧度。
不远处，池越正俯身检查箭囊，窄袖骑装勾勒出少年劲瘦的腰线，发尾随动作扫过颈侧，在阳光下泛着鸦羽般的光泽。
“池大人今日不打算下场？”兵部尚书之子徐琰策马靠近，目光在池越英挺俊美的侧脸停留片刻。
池越收回视线，笑意未减：“不急。”
他微微侧首，目光越过人群，落在那道玄色的身影上。
秦晔正在同身边人说话，察觉到他的视线，目光沉沉地望过来。
隔着人群，池越冲他露出一个明朗的笑容，指尖在弓弦上轻轻一拨，发出细微的震颤声。
越郎美名，冠绝京城。
十六七岁，正是议亲的年纪。
那些世家递来的帖子，未必全是拉拢，或许也有真心爱慕之人……
这个念头一起，胸口便如压了块巨石，闷得他几乎喘不过气。
帝王指腹无意识摩挲着弓弦，直到皮革纹路烙进皮肤。
御赐的鎏金弓，北疆进贡的千里马，特许的出入宫禁，参议国事之权……
池越照单全收，却从未显露出半分贪恋。
旁人趋之若鹜的东西，于他而言，不过浮云。
世家贵女们含羞带怯的绢帕递到他面前，他含笑婉拒；王侯公子们邀他饮酒论诗，他进退有度，却始终隔着一层。
权力名位、荣华富贵，这些都无法绊住他。
他不在乎。
少年少女们策马飞驰，笑声如银铃般荡开。
池越被簇拥在人群中央，一身月白骑装衬得他如霜雪般清冽，却又因唇边浅笑而添了几分温润。
“池公子，试试这支箭！”一位蓝衣少年抛来羽箭，池越扬手接住，动作利落漂亮，引得众人喝彩。
他还未张弓，一位身着粉衣的贵女便策马靠近池越，笑语盈盈地与他搭话。
她光顾着侧身说话，马匹一个趔趄，她身子一歪，险些坠下！
池越眼疾手快，一把扶住她的手臂：“小心。”
那女子脸颊微红，低声道谢，指尖却仍虚虚搭在他的袖口。
这一幕实在刺眼。
秦晔猛地收紧缰绳，马匹吃痛，前蹄高高扬起，惊得周围人纷纷退避。
“陛下？！”
帝王面色冷峻，眼底却翻涌着暗潮。
秦晔盯着人群中的身影，目光如刃，仿佛要将他身旁所有人的存在都削去。
“把朕的那把骖连弓赐给池越。”秦晔冷声开口，吩咐身边人。
一边的太监立刻接旨，匆匆打马而去
池越接过旨意，遥遥谢恩，指尖抚过弓身上鎏金的龙纹，唇角微扬：“谢陛下。”
秦晔在高处注视着他，眸色如墨一般暗沉。
看着少年众星捧月，左右逢源。
他便忍不住要隐晦提醒：别忘了你的一切来自于谁。
你能站在这里，是因为朕允许。
你能被众星拱月，是因为朕默许。
你能被所有人喜欢。
——是因为朕喜欢你。
………
暮色四合时，猎场中央架起了篝火。池越坐在席间，手中把玩着一枚白玉棋子。
这是方才对弈时，他从秦晔棋盒中"顺"来的。
棋子温润冰凉，触感细腻，在手中把玩久了，染了体温，便带着一丝暖意，像是人掌心的温度。
“池公子好雅兴。”孟施云端着酒盏走近，目光落在他指间的棋子上，“这棋子玉质清透温润，想必是御用之物吧？”
池越指尖一顿，不动声色地将棋子收入袖中：“孟小姐好眼力。”
“听闻陛下棋艺超群，不知池公子可曾讨教过？”
“偶尔陪陛下解闷罢了。”池越端起茶盏轻抿一口，目光越过人群，与主座上的秦晔遥遥相对。
帝王眸色深沉，手中金樽微微倾斜，酒液在火光映照下如同流动的琥珀。
——他在等自己过去。
池越垂眸，指尖轻轻摩挲着袖中的棋子，忽然觉得有些烫手。
“池公子可知，今日猎场外来了几位江南名门的闺秀？”孟施云忽然压低声音。
池越神色不变：“孟小姐消息倒是灵通。”
“听闻太后的娘家侄女也来了，有意后妃之位，池公子常在御前，不知可有听到什么风声？”
话音未落，远处帝王突然起身离席。
池越唇角微勾，起身理了理衣袖：“失陪。”
殿内烛火摇曳，秦晔独坐案前，手中奏折久未翻动。
他享受池越的濡慕，享受少年自然流露的依赖，享受那双清亮的眼睛望向他时，眼底只映着他一人的影子。
可他又怕。
怕他长大得太快，怕他终有一日看透自己那些不堪言说的心思，怕他眼底的亲近化作惊惶，更怕有朝一日……
从那双眼里看见疏离或厌恶。
——既希望他快点长大，又希望他永远不要长大。
池越走到殿门口，李德全悄悄对他使眼色通风报信，皇帝陛下心情不佳。
秦晔听到熟悉的脚步声，抬头看去。
少年披散着湿发，寝衣外随意罩了件外袍，踏着月色入内。
“夜深露重，怎么穿这么少？”
秦晔眉头一皱，起身将他的手握在掌心。
池越的住处就在行宫偏殿，过来走不了几步，身上沐浴后的水汽都还没散。
他对着秦晔左瞧右瞧，见人确实脸色不虞，便立刻甜言蜜语：“我急着来见陛下。”
秦晔冷笑一声，“是吗？我见你与旁人相谈甚欢，还记得有我这个陛下？”
——果然是因为这个。
池越唇角微扬，故意转开话题：“陛下今日怎么还没歇息？”
秦晔不想理他，把人按在御案边，嗓音低沉：“把头发擦干再回去睡。”
李德全极有眼色地呈上干净的绢帕，又悄无声息地退了出去，顺手带上了殿门。
烛光下，秦晔展开帕子，指尖穿过池越潮湿的发间，动作轻柔却不容拒绝。
水珠顺着他的指节滚落，在锦缎衣袖上洇出深色的痕迹。
上一次这样亲力亲为地照顾他，是什么时候？
第9章 表字
秦晔恍惚想起，那时的池越刚刚从失魂症中清醒，像只警惕的幼兽，除了他之外，谁也不能靠近。
他会乖乖缩在自己怀里喝药，会攥着他的衣袖入睡。
而如今……
帝王眸色微暗，指腹无意识地摩挲过池越的后颈。
池越仰起脸，目光落在秦晔微蹙的眉心上，心尖像是被轻轻掐了一下。
——他在生气，还是……在等我？
“好了，回去吧。”
待池越的头发被擦干，秦晔又自顾自拿起了奏折。
池越没动，反而开口道：“折子拿反了。”
秦晔指尖一僵，下意识把手中的奏折调了个方向。
定睛一看，发现现在才是反的。
池越在诈他。
他冷着脸将折子拍在案上，抬眸时，却见池越已经绕到他身后。
少年倚在他背上，闷声轻笑：“陛下在想什么？这么容易中计。”
秦晔下意识要躲，却被池越另一只手按住肩膀：“别动。”
少年的躯体伏在自己背上，温热的触感隔着衣衫传来，炭火一样炙烤着他的心。
秦晔闭了闭眼，紧张得身躯又绷紧了几分，舍不得推开。
“……我与易小姐并不相熟，是荣安与她交好，托臣照看一二。”
池越忽然开口，语气随意。
秦晔冷哼：“朕没问。”
“是臣想告诉陛下。”池越俯身，呼吸拂过帝王耳畔，“毕竟……”他故意拖长音调，“我见不得陛下不开心。”
秦晔猛地睁眼，却撞进池越含笑的眸子里。
烛火映得他眼底碎金浮动，像是盛满了细碎的星光。
帝王喉结微动，忽然抓住池越的手腕：“放肆。”
这话说得毫无威慑力，掌心温度却烫得惊人。
池越任由他握着，甚至得寸进尺地用指尖挠了挠他手腕内侧："陛下若真恼了，不如罚臣？”
“罚什么？”
“罚什么都行。”
帐内忽然静了下来。
秦晔喉结滚动，半晌才道：“……过来。”
池越便乖乖换了位置，在距他一步之遥处坐下。
秦晔忽然伸手，指尖抚过他腕间——那里有一道浅浅的红痕，是白日里拉弓时留下的。
“疼吗？”帝王嗓音微哑。
池越摇头：“陛下给的弓，再重臣也拉得开。”
秦晔眸色一深，忽然攥住他的手腕，力道大得几乎要留下指痕：“池越，你知不知道……”
“知道。”池越打断他，眼中有灼灼的火焰在跳动，声音轻却坚定，“臣很聪明。”
他微微倾身，呼吸拂过秦晔耳畔：“陛下，再等等我。”
秦晔呼吸一滞，指节蓦地收紧。
池越任由他握着，眼底笑意清浅：“今日扶她，不过是举手之劳。若换作陛下——”
他顿了顿，声音低得几乎听不清：“臣会接住您，不管从多高的地方跌下来。”
烛火"啪"地爆了个灯花。
秦晔盯着他，忽然松开手，转身走向卧榻：“……回去歇着吧。”
池越知道，这是秦晔在克制。
他笑了笑，依言退下。
走到帐门时，却听身后传来一声低沉的——
“明日围猎，跟紧朕。”
池越回头，见秦晔仍背对着他，肩线紧绷如弓弦。
“好。”他轻声应道，“臣一步不离。”
御书房。
日光从窗户里落进来，铺在紫檀案几上。
秦晔执笔蘸了朱砂，在洒金笺上写下两个遒劲的字：
曦、明。
池越站在案边，目光落在那殷红的字迹上。
秦晔的指节修长，握笔时骨节微微突起，笔锋凌厉如刀，却又在收尾处藏着一丝不易察觉的柔缓。
“这是我为你取的字，选一个。”帝王抬眸，漆黑的眼底映着池越的影子。
池越垂眼，指尖虚虚点过纸面：“陛下的字是什么？”
秦晔笔尖微顿，墨迹在"明"字最后一横上稍稍晕开：“先父曾取字，伯珣。”
伯珣。
池越在心里默念。
《周礼》曰：玉瑱珣瑛。 天子佩瑱（耳饰），诸侯佩珣（腰饰）。
晔者，日光也；珣者，玉名，亦喻月华。
日居月诸，照临下土。
这名与字，真是衬他。
“曦者，晓也；明者，日月交辉。”池越唇角微扬，“陛下，臣下之字是否应该注意一下避讳？怕是言官又要参我谮越了。”
秦晔眸色一沉，忽然伸手扣住他的手腕，力道不轻不重，却足以让他无法抽离：“朕准许的，选。”
池越任由他握着，目光在二字之间游移，最后轻轻点了点——
明。
秦晔眼底闪过一丝满意，却又很快压下。
他松开池越的手腕，提笔在"明"字旁补了一字。
“仲明。”
“我视你如家人。”帝王的声音低沉，“你的排行便随我，唤作仲明，如何？”
池越看着那两个字，忽然笑了：“好。”
秦晔搁下笔，指尖无意识地摩挲着案上镇纸的纹路。
他想要池越的表字里带着他的烙印——
"晔"是日光，"珣"是月华，而"仲明"……
——日月相推，而明生焉。
池越站在光影交界处，半边脸被阳光镀上一层金边，另半边却隐在阴影里，显得眉眼愈发深邃。
他忽然伸手，从笔架上取了一支狼毫，蘸了墨，在"仲明"旁补了一行字。
——伯珣。
字迹清隽，却刻意模仿了秦晔的笔势，连其中神意都学得惟妙惟肖。
秦晔盯着那并排的两行字，喉结微动。
池越放下笔，抬眼看他：“陛下满意了？”
帝王眸色深沉，忽然抬手，拇指抚过池越的唇角，擦掉那并不存在的墨渍：“还不够。”
第10章 夜谈
御书房的烛火在夜风中摇曳，将秦晔棱角分明的轮廓镀上一层金边。
他修长的手指捏着朱笔，笔尖悬在一份边关奏折上方，墨汁滴落，在宣纸上晕开一点暗红。
“陛下，池大人到了。”内侍的声音惊醒了秦晔的沉思。
他搁下笔时，指尖微不可察地颤了一下。
这个细微的动作让他暗自恼火，如此心神不宁，实在不像他平日里的作风。
“宣。”
脚步声由远及近，轻缓从容。
秦晔不用抬眼也知道是谁，这深宫之中，唯有池越的脚步声能让他一听便知。
“陛下深夜召见，可是有急事？”清润的嗓音里带着三分笑意。
秦晔抬眼，呼吸便乱了节奏。
池越今夜只随意披了件月白长袍，腰带松松系着，衣襟微敞，露出一截如玉的锁骨。
他发间还带着沐浴后的湿气，几缕墨发黏在颈侧，蜿蜒进衣领深处。
烛光为他镀上一层光晕，整个人像是刚从月光里捞出来的一般。
“奏折看累了，想找个人下棋。”秦晔听见自己声音比平日低哑，喉结不自觉地滚动了一下。
他伸手示意池越近前，指尖在案几上轻叩，“过来。”
池越唇角微扬，步履从容地走到案前，却在距离三尺处停下。
这个距离恰到好处。
——既不失礼，又让秦晔必须微微仰头才能看清他的面容。
“陛下要下棋，臣自当奉陪。”池越俯身去取案上的棋盒，衣领随着动作微微敞开，露出一片如玉的肌肤，“只是不知陛下想下什么棋？”
秦晔的视线不受控制地落在那片肌肤上，又迅速移开。
“都行。”他的心思早已经不在棋上。
月光从开着的窗户流进来，水波一般的光晕将两人罩在其中。
秦晔感觉自己好像被一层纱蒙住了口鼻，胸腔里的空气正在减少。
他若无其事地端起茶盏，低头喝茶的瞬间，能清晰地感觉到池越的视线有如实质，轻轻拂过他的后颈。
这个认知让他脊背绷得笔直，连指尖都微微发麻。
“仲明，你今年十七了。”秦晔突然开口，声音在夜风中显得格外低沉。
池越手上动作一顿，转到他的身后，俯下身，温热的气息喷在秦晔耳畔：“陛下是要给臣说亲？”
秦晔猛地转身，险些撞进池越怀里。
他伸手攥住池越的手腕，力道大得几乎能听见骨骼的轻响。
“朕打算让你去兵部历练。”
他的拇指无意识地在池越腕间摩挲，“边关需要个监军。”
池越没有挣脱，反而就着这个姿势向前半步。
两人之间的距离骤然缩短，近到能数清彼此的睫毛。
月光下，秦晔看见池越琥珀色的眸子里映着自己的倒影，清晰得惊人。
“陛下是真心想让臣去，”池越轻声问，“还是想听臣说不愿去？”
秦晔的瞳孔骤然收缩。
池越总能一眼看穿他层层伪装下的心思，这让他既恼怒又隐秘地欢喜。
他手上用力，将池越拉得更近，两人的衣袍在夜风中纠缠在一起。
“朕要你建功立业，要你名留青史。”秦晔的声音沙哑得不成样子，“要你...永远站在朕能看见的地方。”
池越忽然笑了。
那笑意先是从他眼底漾开，像春风吹皱一池静水，继而漫上眉梢眼角，将整张面孔都点亮。
他本就生得极好，眉如墨画，目似点漆，鼻梁高挺的弧度宛如名家工笔勾勒，此刻一笑，更添三分生动神采。
当真色若春晓之花，温柔和煦，又像是阳春三月的阳光照在人身上，叫人不自觉地贪恋更多。
秦晔看得有些出神。
从初见开始，十二岁的池越被带到宫中，少年一双清亮的眼睛便始终追随着自己。
到如今长成这般从容温雅的模样——他始终在他身边，从未离开。
秦晔忽然觉得胸口发烫。
“池越。”他开口，嗓音低沉。
池越闻声抬头，眼中带着询问：“陛下？”
秦晔：“你想要什么？”
权力？
名位？
真情？
我该用什么把你一直留在身边？
“臣不在乎功名。”池越语气轻缓，却坚定，“王侯将相，终归尘土。青史留名与否，与臣何干？”
秦晔盯着他，眸色渐深。
他当然知道池越不在乎。
可他在乎。
秦晔沉默片刻，道：“朕要你名正言顺地站在朕身边。”
“臣现在不就在陛下身边？”
“不一样。”秦晔眸色深沉，缓缓开口，“朕要天下人都知道，你是朕最看重的人。”
池越心头微颤。
他当然明白秦晔的意思。
——帝王之心，深不可测，可秦晔待他，却从来都是明明白白，毫无保留。
“陛下。”池越轻声道，“臣不在乎天下人怎么看。”
“朕在乎。”秦晔嗓音低沉，“朕不想你受半分委屈。”
池越望着他，忽然伸手，指尖握住他的手腕，仔细感受着脉搏的跳动：“那陛下呢？”
“嗯？”
“陛下会不会委屈？”池越问，“给了臣这么多，却从未要过什么。”
秦晔呼吸一滞。
——他怎么不想要？
他想要池越眼里只有他，想要池越永远留在他身边，想要……
更多。
“朕是天子。”秦晔低笑一声，“天下都是朕的，有什么可委屈的？”
池越看着他，也笑了一声：“是吗？”
秦晔被他笑得心头微乱，忍不住伸手捏住他的下巴：“小混账，笑什么？”
池越任由他捏着，只是静静看着他，眼底含着浅浅的笑意，像是早已看透他的心思。
秦晔看似占据着两人之间主动权，大权在握，生杀予夺。却只是眼巴巴地盯着、守着，从来不敢真的越雷池一步。
怪可爱的。
秦晔被他这样瞧着，心头微热，又有些恼。
——这小混账，总是这样。
明明是他想给，池越却总是一副“不必”的模样，偏偏他还拿他没办法。
“池越。”秦晔忽然站起身，居高临下地看他，试图重新占据主动，“朕给你的，你都要受着。”
池越仰头，眸光清亮：“陛下给什么，臣都欢喜。只是……”
“只是什么？”
“只是臣更贪心些。”池越轻声道，“比起功名富贵，臣更想要别的东西。”
秦晔心头一跳。
他盯着池越的眼睛，想从中看出些什么，可池越只是坦然与他对视，目光干净得没有半分遮掩。
“你想要什么，朕都会给。”秦晔嗓音低哑，“但朕给你的，你也必须拿着。”
池越看着他，忽然轻轻叹了口气，像是无奈，又像是纵容：“好。”
秦晔心头一松，又莫名有些失落。
他伸手，指尖轻轻拂过池越的发顶，像是对待某种珍视的宝物：“听话。”
池越眨了眨眼：“臣很听话。”
第31章 师父
苍虚峰的晨钟刚响过三声，执事殿外已排起长队。
年轻弟子们捧着账册玉简，不时偷瞄殿内。
玄清子师叔今日竟坐在偏席，而主位上......
“灵田的分配就按这个来。”秦晔将玉简递给面前弟子，忽然转头，“师兄觉得呢？”
池越头也不抬地翻着剑谱：“你定。”
排在最后的弟子瞪大眼睛。
玄清子师叔何时这么好说话了？
“下一个。”秦晔敲了敲案几。
年轻弟子收回视线，努力摆出平静的表情，“启禀师叔，灵兽园今年产了十二只三阶雪灵貂，按例该......”
“留两只毛色好的给掌门。”秦晔不假思索，“剩下的送去各峰，记得给见素峰留对成色相当的。”
池越翻书的手顿了顿。
“有问题？”秦晔挑眉。
“有灵雪和那只金雕在，见素峰上已经够热闹了，还要再加两只貂儿吗？”池越无奈地叹了口气。
秦晔低下头偷笑了一声，那只碧眼金雕从前是苍虚峰一霸，除了池越没人制得住。
不知怎么发现了他们常往见素峰去，便也跟过去搭了个巢。
后来某日因为它啄食了灵雪心爱的花，两个小家伙结了梁子，三天两头地掐架，打斗起来糟蹋了池越不少灵药。
“师兄，我想养。”他抬起头，对池越眨了眨眼眼睛。
“那就养吧。”池越想了想，大不了多给药圃布置几道防护法阵便是。
暮春的雨来得突然。
当值弟子抱着剑谱匆匆赶到剑阁时，窗内透出的暖光在雨幕中晕开温柔的光晕。
他刚要叩门，忽听里面传来秦晔带笑的声音：“这招星河倒悬你教了三次我才学会，现在倒嫌我练得勤？”
“我是说......”池越的声音比平日低哑，“该回去休息了。”
弟子僵在雨中，进退两难。
突然一道剑气扫来，檐下铜铃"叮"地一响。
“进来。”池越的声音恢复清冷。
殿内，秦晔懒洋洋倚在软榻上，衣襟微敞。
池越倒是衣冠整齐，只是案上的剑谱明显是刚合上的。
“弟子愚钝，乘云式总不得要领......”
“云无常形，剑无定式，莫被招式拘束住了。”秦晔突然开口，“气走太渊，意守灵台。”
池越挑眉看他。
“怎么？”秦晔捻起颗灵果，“我好歹是你亲手教出来的。”
雨声渐密，年轻弟子恍惚觉得，自己仿佛闯进了某种无形的结界。
这里面的池师叔和秦师叔，似乎和平日有所不同，那两人眼中都只能看见对方，自己立在此处，显得有些多余。
当他告退时，听见秦晔在身后问：“我教得可对？”
池越的回答混在雨声里：“青出于蓝。”
“以后晨课就在剑阁。”池越淡淡道，“庶务也到执事殿找你秦师叔。”
秦晔常去执事殿，他爱为师兄分忧，池越索性把事情都丢给他处理。
弟子偷偷抬眼，正看见池越将一块墨玉令塞进秦晔袖中。
那玉令他认得，是首座弟子代掌苍虚峰的印信。
“师兄差遣我做事，打算许我什么好处？”他笑着去勾池越的手指。
池越反手与他十指相扣，声音融在渐起的暮色里，“想要什么？自己来拿。”
入夜时，山间雾气渐浓，见素峰如浮于云海之上。
偶有鹤唳自远空传来，清越悠远，而洞府内烛影摇红，满室生春。
……
轩照真人闭关六十载后，终于功行圆满。
他拂袖震开洞府禁制，袍袖飘然，仙风道骨，正欲感慨一番，忽见洞府外站着一名陌生青年——
那人一袭青衣，丰神秀逸，周身灵力圆融，竟已是元婴修为。
“你是……？”轩照真人眉头一皱。
苍虚峰上怎么会有外人在此？还到了他闭关的洞府门前。
青年恭敬行礼：“弟子秦晔，拜见师父。”
“师父？”轩照真人一愣，“老夫何时收过你这徒弟？”
恰在此时，一道熟悉的身影踏云而来。池越白衣如旧，神色却比往日柔和许多。
他落地后先向轩照真人行礼，随后极其自然地站到秦晔身侧，袖袍下的手指轻轻勾了勾对方指尖。
轩照真人：“……？”
半盏茶后，三人坐在洞府里，轩照真人总算弄清了来龙去脉——
“所以，你代师收徒？”
池越点头：“是。”
“教他修行？”
“是。”
“现在……”轩照真人指了指两人交叠的衣袖，“还教到床上去了？”
秦晔"噗"地呛了口茶，这师父讲话未免也太直接了。
池越倒是面不改色：“弟子并未诱哄于他，是等他金丹期后才表明心迹。”
轩照真人皱起眉头：“小徒弟啊，你师兄修为高你那么多，不是他强迫你的吧？”
“师父明鉴。”秦晔认真道，“是弟子年少时就爱慕师兄，与他携手，我只有喜悦与庆幸，绝没有半分勉强。”
池越唇角微扬，在桌下握住了他的手。
轩照真人听完二人讲述，神色复杂：
“所以，你们二人是在金丹期表露心意，秦晔突破元婴后，才结为道侣？”
“是。”秦晔眼中带笑，“我二人已在天道见证下定下道侣之契，从今往后，性命相连，寿元同享。”
池越与他对视一眼，神色不自觉柔和了几分。
轩照真人看着大徒弟和小徒弟眉目传情，忽然觉得自己闭关六十年，出来竟成了局外人。
“罢了。”轩照真人长叹一声，“既然天道都已认可，老夫便替你们主婚吧。”
池越立刻奉上早已备好的婚帖，秦晔则殷勤地给师父添茶：“师父尝尝，这是师兄亲手种的云雾茶。”
池越镇定自若：“道侣大典定在下月初九，请师父多多费心。”
轩照真人：“……”
是夜，轩照真人独坐峰顶，对月痛饮。
掌门飘然而至：“师弟何故惆怅？”
“师兄啊……”轩照真人皱着眉头，“我闭关前，玄清还是个整天打架的剑疯子，怎么才一会儿功夫，他就要举办道侣大典了，我实在看不懂。”
掌门捋须微笑：“缘分之事，妙不可言。”
轩照真人又饮了一口酒，无奈道：“既是他们自己选的，只希望他二人能够携手同行，莫要辜负了对方才是。”
末了，又不放心地对掌门说：“道侣大典你可得让人好好准备，莫要堕了我们青霄剑宗的名头！”
掌门点头道：“这是自然。”
苍虚峰的晨钟刚响过三声，执事殿外已排起长队。
年轻弟子们捧着账册玉简，不时偷瞄殿内。
玄清子师叔今日竟坐在偏席，而主位上......
“灵田的分配就按这个来。”秦晔将玉简递给面前弟子，忽然转头，“师兄觉得呢？”
池越头也不抬地翻着剑谱：“你定。”
排在最后的弟子瞪大眼睛。
玄清子师叔何时这么好说话了？
“下一个。”秦晔敲了敲案几。
年轻弟子收回视线，努力摆出平静的表情，“启禀师叔，灵兽园今年产了十二只三阶雪灵貂，按例该......”
“留两只毛色好的给掌门。”秦晔不假思索，“剩下的送去各峰，记得给见素峰留对成色相当的。”
池越翻书的手顿了顿。
“有问题？”秦晔挑眉。
“有灵雪和那只金雕在，见素峰上已经够热闹了，还要再加两只貂儿吗？”池越无奈地叹了口气。
秦晔低下头偷笑了一声，那只碧眼金雕从前是苍虚峰一霸，除了池越没人制得住。
不知怎么发现了他们常往见素峰去，便也跟过去搭了个巢。
后来某日因为它啄食了灵雪心爱的花，两个小家伙结了梁子，三天两头地掐架，打斗起来糟蹋了池越不少灵药。
“师兄，我想养。”他抬起头，对池越眨了眨眼眼睛。
“那就养吧。”池越想了想，大不了多给药圃布置几道防护法阵便是。
暮春的雨来得突然。
当值弟子抱着剑谱匆匆赶到剑阁时，窗内透出的暖光在雨幕中晕开温柔的光晕。
他刚要叩门，忽听里面传来秦晔带笑的声音：“这招星河倒悬你教了三次我才学会，现在倒嫌我练得勤？”
“我是说......”池越的声音比平日低哑，“该回去休息了。”
弟子僵在雨中，进退两难。
突然一道剑气扫来，檐下铜铃"叮"地一响。
“进来。”池越的声音恢复清冷。
殿内，秦晔懒洋洋倚在软榻上，衣襟微敞。
池越倒是衣冠整齐，只是案上的剑谱明显是刚合上的。
“弟子愚钝，乘云式总不得要领......”
“云无常形，剑无定式，莫被招式拘束住了。”秦晔突然开口，“气走太渊，意守灵台。”
池越挑眉看他。
“怎么？”秦晔捻起颗灵果，“我好歹是你亲手教出来的。”
雨声渐密，年轻弟子恍惚觉得，自己仿佛闯进了某种无形的结界。
这里面的池师叔和秦师叔，似乎和平日有所不同，那两人眼中都只能看见对方，自己立在此处，显得有些多余。
当他告退时，听见秦晔在身后问：“我教得可对？”
池越的回答混在雨声里：“青出于蓝。”
“以后晨课就在剑阁。”池越淡淡道，“庶务也到执事殿找你秦师叔。”
秦晔常去执事殿，他爱为师兄分忧，池越索性把事情都丢给他处理。
弟子偷偷抬眼，正看见池越将一块墨玉令塞进秦晔袖中。
那玉令他认得，是首座弟子代掌苍虚峰的印信。
“师兄差遣我做事，打算许我什么好处？”他笑着去勾池越的手指。
池越反手与他十指相扣，声音融在渐起的暮色里，“想要什么？自己来拿。”
入夜时，山间雾气渐浓，见素峰如浮于云海之上。
偶有鹤唳自远空传来，清越悠远，而洞府内烛影摇红，满室生春。
……
轩照真人闭关六十载后，终于功行圆满。
他拂袖震开洞府禁制，袍袖飘然，仙风道骨，正欲感慨一番，忽见洞府外站着一名陌生青年——
那人一袭青衣，丰神秀逸，周身灵力圆融，竟已是元婴修为。
“你是……？”轩照真人眉头一皱。
苍虚峰上怎么会有外人在此？还到了他闭关的洞府门前。
青年恭敬行礼：“弟子秦晔，拜见师父。”
“师父？”轩照真人一愣，“老夫何时收过你这徒弟？”
恰在此时，一道熟悉的身影踏云而来。池越白衣如旧，神色却比往日柔和许多。
他落地后先向轩照真人行礼，随后极其自然地站到秦晔身侧，袖袍下的手指轻轻勾了勾对方指尖。
轩照真人：“……？”
半盏茶后，三人坐在洞府里，轩照真人总算弄清了来龙去脉——
“所以，你代师收徒？”
池越点头：“是。”
“教他修行？”
“是。”
“现在……”轩照真人指了指两人交叠的衣袖，“还教到床上去了？”
秦晔"噗"地呛了口茶，这师父讲话未免也太直接了。
池越倒是面不改色：“弟子并未诱哄于他，是等他金丹期后才表明心迹。”
轩照真人皱起眉头：“小徒弟啊，你师兄修为高你那么多，不是他强迫你的吧？”
“师父明鉴。”秦晔认真道，“是弟子年少时就爱慕师兄，与他携手，我只有喜悦与庆幸，绝没有半分勉强。”
池越唇角微扬，在桌下握住了他的手。
轩照真人听完二人讲述，神色复杂：
“所以，你们二人是在金丹期表露心意，秦晔突破元婴后，才结为道侣？”
“是。”秦晔眼中带笑，“我二人已在天道见证下定下道侣之契，从今往后，性命相连，寿元同享。”
池越与他对视一眼，神色不自觉柔和了几分。
轩照真人看着大徒弟和小徒弟眉目传情，忽然觉得自己闭关六十年，出来竟成了局外人。
“罢了。”轩照真人长叹一声，“既然天道都已认可，老夫便替你们主婚吧。”
池越立刻奉上早已备好的婚帖，秦晔则殷勤地给师父添茶：“师父尝尝，这是师兄亲手种的云雾茶。”
池越镇定自若：“道侣大典定在下月初九，请师父多多费心。”
轩照真人：“……”
是夜，轩照真人独坐峰顶，对月痛饮。
掌门飘然而至：“师弟何故惆怅？”
“师兄啊……”轩照真人皱着眉头，“我闭关前，玄清还是个整天打架的剑疯子，怎么才一会儿功夫，他就要举办道侣大典了，我实在看不懂。”
掌门捋须微笑：“缘分之事，妙不可言。”
轩照真人又饮了一口酒，无奈道：“既是他们自己选的，只希望他二人能够携手同行，莫要辜负了对方才是。”
末了，又不放心地对掌门说：“道侣大典你可得让人好好准备，莫要堕了我们青霄剑宗的名头！”
掌门点头道：“这是自然。”
第11章 冲动
第32章 传承（第三个世界完结啦，快来看）
第二日，池越把苍虚峰几十年来的变动对轩照真人一一道来，并把自己另立见素峰的事情也如实告知。
轩照真人端着茶盏的手一顿，缓缓抬眼看向秦晔：“你二人要搬出去住？”
秦晔笑得乖巧：“见素峰已经收拾好了，师兄说那儿清净，适合修行。”
轩照真人瞥了一眼池越，后者神色自若，只是指尖在茶案上轻轻一叩，一缕灵力悄然缠上秦晔的指尖，像是无声的安抚。
又得自己干活儿了。
轩照真人默默放下茶盏，为自己争取道，“苍虚峰的庶务，谁来管？”
池越淡然道：“弟子已整理好卷宗，各项事务皆有章程可循。”
秦晔补充：“执事殿的几位师侄也都熟悉流程，暂时不会出乱子。”
轩照真人沉吟片刻，忽然一拍桌案：“罢了！老夫再收个徒弟便是！”
又一年收徒大典。
前来拜师的修士挤满了山门，可轩照真人看了一圈，眉头越皱越紧——
“这个根骨不错，但心性浮躁。”
“那个悟性尚可，但太过木讷。”
“这个……怎么这么闹腾？”
秦晔在一旁陪同，闻言笑道：“师父，您这是拿师兄的标准挑人呢。”
池越站在他身侧，淡淡道：“不如从外门弟子中选一个踏实肯学的。”
轩照真人捋须点头：“也好。”
最终，轩照真人选中了一名外门弟子。
少年名唤周明溪，十七八岁的年纪，修为虽只有筑基中期，但心性沉稳，做事细致。
最重要的是，他曾在执事殿帮过忙，对宗门庶务颇为熟悉。
拜师那日，周明溪恭敬叩首，轩照真人赐下一柄灵剑，淡淡道：“你既入我门下，需得勤勉修行，不可懈怠。”
周明溪郑重应下：“弟子谨记师父教诲。”
秦晔笑眯眯地递上一册账簿：“小师弟，这是苍虚峰的账目，你先熟悉熟悉。”
池越则拍了拍他的肩：“若有不懂，可来见素峰寻我。”
周明溪：“……”
他怎么觉得，自己像是来接手账房的？
当夜，轩照真人在洞府内翻看周明溪的记录，发现其中有一条：
“曾于藏经阁整理道藏三年，从无差错。”
他捋须一笑：“倒是个耐得住性子的。”
窗外，月光洒在苍虚峰的青石阶上，池越和秦晔并肩而行，身影渐渐隐入夜色。
轩照真人看着新收的小徒弟周明溪，语重心长道：“明溪啊，你既入我门下，修行之事……”
他顿了顿，目光飘向一旁的池越，语气慈祥：“多去请教你大师兄。”
这回这个徒弟可是他亲自挑的，更得好好教导。
池越面无表情：“……”
秦晔在一旁憋笑，肩膀微颤。
周明溪恭敬行礼：“多谢师父，多谢大师兄。”
轩照真人满意点头，心想：“反正池越把秦晔教得挺好， 多教一个又怎么了？”
——然而，他很快发现自己错得离谱。
第一日，周明溪抱着剑谱，战战兢兢地站在练剑场。
池越负手而立，淡淡道：“《玄天剑典》第一重，看清楚，练一百遍。”
他以指化剑，演练了一遍。
周明溪聚精会神的看着，连眼都不敢眨。
“记下来了么？”池越问。
周明溪连连点头。
“练吧。”
三个时辰后，周明溪手臂发颤，剑都握不稳了。
池越只是瞥了一眼，一道灵光落在他身上，补足了消耗的灵力，淡淡道：“继续。”
周明溪：“……”
——而在另一边，秦晔正躺在树荫下啃灵果，悠哉悠哉地看话本。
第二天，周明溪小心翼翼地找到秦晔：“秦师兄，大师兄是不是……不太喜欢我？”
秦晔挑眉：“何出此言？”
周明溪：“他让我练了一整天剑，连一句话都不多说……”
秦晔噗嗤一笑，拍了拍他的肩：“师弟啊，你练得没错，大师兄才不说话的，若是你出错了，他便会出言纠正。”
周明溪松了口气，他在剑道上的天赋算不得顶尖，还以为大师兄他是天才，看到自己这个庸才十分失望，不想搭理……
没想到大师兄原来是一直在看着自己的。
秦晔笑眯眯道：“不过嘛，你若是有什么不懂的，可以来问我。”
周明溪眼睛一亮：“真的？”
秦晔点头：“当然了，我也是你大师兄教出来的，指点你绰绰有余。”
周明溪离去后，他压低声音，促狭一笑。
师兄还是如此，只对自己一个人有耐心。
几日后，轩照真人路过练剑场，发现周明溪正跟着秦晔学剑。
而池越在一旁看书，目光偶尔落到旁边的人身上，是很少在人前流露的柔和之色。
自此，苍虚峰的教导模式正式定型——
池越负责布置功课，偶尔亲自示范。
秦晔负责耐心讲解，甚至偷偷给周明溪开小灶。
某日，轩照真人看着正在指导周明溪的秦晔，感慨道：“看来，这师门传承的重任，终究还是落在了秦晔身上。”
多年后，当周明溪终于晋升元婴时，他恭敬地向秦晔行礼：“多谢师兄多年教导。”
秦晔笑着摆手：“客气什么，都是一家人。”
池越则难得地拍了拍周明溪的肩：“不错。”
——仅仅两个字，却让周明溪热泪盈眶。
轩照真人站在远处，捋须微笑：“这下，总算有人接替苍虚峰的庶务了。”
至于池越和秦晔？自然是回见素峰过二人世界去了
番外篇 道侣大典
这日，青霄剑宗七十二峰霞光漫天，云海翻涌如潮。
主峰太虚顶上，九重白玉阶铺就通天之路，两侧立着三十六对青玉剑碑，碑上刻满贺词，剑气凝而不散，化作流光萦绕。
阶下千名弟子列阵而立，手持灵剑，剑穗皆换作赤金交织的同心结，风过时如红浪翻涌。
忽听天际一声清越鹤唳，众人抬头，只见九只青鸾引路，拉着一架星虹辇破云而来。
辇车通体如琉璃铸就，日光下折射七彩光晕，车檐四角悬着东海鲛珠，珠光如水倾泻。
辇中，秦晔一袭朱红锦袍，衣摆绣金线云纹。
他唇角含笑，眸光清亮，一如当年，却又多了几分沉稳气度。
云海如浪分开，一座巍峨飞宫缓缓降临。
飞宫四角各立剑阁，通体青玉为基，金纹为饰，檐下悬着三百六十五盏明灯，暗合周天星斗之数。
宫门开启，池越踏剑而出。
他一改往日素白，身着赤色礼服，衣袂间暗绣剑纹，发冠以暖玉为骨，缀着明珠和丝绦。
“师兄今日……”秦晔眨了眨眼，传音道，“好看得紧。”
池越唇角微扬，伸手将他牵下星虹辇。
二人十指相扣，一同走向太虚顶的仪坛中央。
师尊轩照真人，秦晔的父母秦云川与柳青霜正在云台上等候。
太上长老为二人念颂祝词，郑重而庄严。
裴容生摇着折扇，笑吟吟同苏清月在台下说话，叶无尘依旧冷着脸，却也同来道贺。
韩玉宁、谢归还有两人数十年间结交的朋友也联袂而至。
典礼至高潮，掌门肃然启阵。
七十二峰剑气齐鸣，在空中交织成巨大的阴阳鱼图。
“天道为鉴，今日青霄剑宗池越、秦晔结为道侣——”
“生死相随，性命相连！”
二人同声立誓，两柄灵剑同时出鞘，剑光如龙交缠，直上九霄。
夜幕降临时，见素峰亮如白昼。
千盏明灯浮空，化作星河倒悬。
灵泉被光晕染成金红色，水面飘满并蒂莲。
连灵雪今日都乖乖蹲在洞府门口，头顶着大红绸花，迎来送往。
新房内，红烛高烧，鲛绡帐内光影摇曳。
两人注视着彼此，举杯饮下合卺酒。
秦晔踩在暖玉铺就的地面上，伸手去解池越的腰带。
指尖碰到玉扣时，忽然轻笑出声：“师兄今日这身礼服，倒比平日更俊三分。”
池越由着他动作，手指穿过他半散的发间：“不及你。”
窗外，最后一批贺喜的宾客正踏着月色离去。
秦晔躺在榻上，朱红的中衣衬得他愈加面如冠玉，夭矫如花。
衣襟处金线绣的流云纹在烛光下闪烁着光芒，吸引着旁人的视线往那处看去。
“在想什么？”
池越的声音从身后传来，带着熟悉的温柔。
温热的手掌自然地环上他的腰际，秦晔甚至能感受到对方胸膛传来的平稳心跳。
他放松地向后靠去，后背完全贴合在池越怀中，像是找到了最舒适的归处。
“在想......”秦晔唇角不自觉扬起，“若是当年我没有来青霄剑宗，而是去了别的宗门。”
话音刚落，腰间的手臂便收紧了些。
池越的下巴轻轻搁在他肩头，呼吸间的温热拂过耳畔：“我会去找你。”
他的声音里带着不容置疑的笃定，“不管你在何处。”
秦晔忍不住轻笑出声，抬手覆上池越环在自己腰前的手。
那双手骨节分明，掌心有着常年练剑留下的薄茧，此刻却温柔得不可思议。
池越转过他的身子，四目相对时，秦晔在那双总是沉静如水的眼睛里看到了自己的倒影，还有满溢而出的柔情。
修长如玉的手指抚上他的脸颊，动作轻柔得像是在对待什么珍宝。
“现在这样，很好。”秦晔轻声说道，主动将额头抵上对方的，能够陪在师兄身边，也是他最大的幸福。
池越身上熟悉的药香传来，混合着淡淡的酒气，却无端令人安心。
他的吻轻柔地落下来，在春雨一样细密柔和的触感之中，秦晔久违的想起了自己从池越记忆里窥看到的命运线。
他本该是拜入其他人门下，从普通弟子做起，而后在一次历练任务中与同门冲突反目，被人陷害，堕入魔道。
再与所谓的气运之子缠斗相杀，成为别人刷名声的垫脚石。
但在秦晔拜入苍虚峰后，那个害他的人却只能仰望他的背影，根本凑不到近前来。
秦晔在苍虚峰练剑时，那人在玉霄峰外门给长老跑腿办事；
秦晔在演武场同林修文、苏清月等人切磋时，那人为了一瓶丹药在宗门之外奔波；
秦晔进入天剑古墟时，那人已经因为杀人夺宝被人寻仇，自以为奇货可居，不敢回宗门而亡命天涯。
修为和地位都差得太远，他们早就不是一个世界的人。
师兄只是将他护在了自己的羽翼下，可他的命途却从此天差地别。
遇见师兄之后，好像所有的事都变成了好事，除了修行之外，再不曾吃过一点苦。
秦晔懒懒地靠在池越怀里，指尖绕着他的一缕长发把玩，发梢扫过掌心，微痒，像是撩在心尖上。
“师兄。”他突然开口，“其实当年真言阵中第一次见你时，我的心就已经不受控制，为你而跳。”
池越低笑，胸膛的震动透过相贴的脊背传来，手指抚过他心口，指尖下的心跳快得惊人，“所以你故意练错剑招？”
“谁让你长那么好看？我想你多教教我而已。”秦晔抬头凝视着他，眸中映着烛火，亮得灼人，“我头一次明白自己的心思时，就想，早晚有一天……”
池越忽然扣住他的手腕，一个翻身将他压在身下，声音低哑：“早晚什么？”
秦晔耳尖发烫，却不肯认输，仰头咬他下巴，齿尖轻轻磨蹭：“早晚让你也为我神魂颠倒。”
烛火"噼啪"炸了个灯花。
池越看着他，忽然轻叹：“秦晔。”
连名带姓的叫法让身下人一怔，“我早已为你心动过无数次。”
“你第一次在洗剑池练成太虚剑典时，我站在远处，看着你的背影，便在想，若此生能一直看着你，便足够了。”
“你在问心崖那日……”他指尖划过秦晔眉心，“我比自己渡雷劫时还要紧张忐忑。
“所以。”池越低头，吻落在他的眼睫上，“是我一直在等你长大。”
秦晔呼吸微滞，胸口像是被什么东西狠狠攥住，酸胀得发疼。
为这份长久的，静默无声的守候。
窗外忽起夜风，吹得满室烛影乱摇。
秦晔突然拽住池越的衣襟，将人拉得更近：“那你知不知道……我问心之时，看见的幻象也是你。我最怕的就是你不理我，离我而去。”
池越眸色骤深，眼底翻涌的情绪几乎要将他吞噬。
他再忍不住，低头封住秦晔的唇，吻得又凶又急，像是要把那些年压抑的、未曾宣之于口的情愫尽数倾泻。
交缠的呼吸间，秦晔听见一句破碎的：“……我知道，我一直在。”
红烛燃尽时，秦晔困得睁不开眼，却还嘟囔着：“师兄……”
“嗯？”
“你是我的，”他迷迷糊糊道，手指摸索着放在池越心口，“我一个人的。”
池越握住他作乱的手指：“一直是。”
“我今日很高兴，不是因为典礼。”池越轻声说，“是因为站在对面的人是你。”
秦晔闭着眼，下意识回答道：“我也是。”
番外篇 后记
（一）春江
江碧如洗，远处几点白鹭在江边悠然梳理着羽毛。
秦晔卧在船头，岸边飞鸟振翅而起，雪白的羽翼掠过天空。
“师兄，你看——”他指尖轻点，水面顿时绽开涟漪，倒映的青山随波摇曳，宛如一幅被风拂皱的画卷。
池越倚在船舷，手中握着一卷未合上的道经，目光却落在秦晔被日光镀上金边的侧脸上。
“嗯。”他应道，“比《山河志》里画的还好。”
秦晔挑眉：“你看的是道经还是我？”
池越合上书，坦然道：“看你。”
落日渐渐沉入水下，新月挂在了夜幕上。
潮水往复来去，一浪一浪的打在小船上，把木舟往岸上推去。
波浪里的月影渐行渐远，星子在静谧的夜空中闪烁。
秦晔赤足踩在湿沙上，身后脚印很快被浪沫吞没。
灵雪在水线附近扑来跳去，水里的夜光藻被扰动，溅起一串幽蓝星火。
池越坐在篝火旁边，手里翻转着一条烤鱼，正等着他们一同过来品尝。
翌日清晨。
秦晔醒来时，发现自己被裹在池越的外袍里。
山岚如纱，缭绕在二人之间。
他伸手去捉，那雾气却从指缝溜走，微凉的指尖被人握住。
秦晔抬眼看去，正对上一双含笑的清亮眼眸。
他们弃舟登山，沿着蜿蜒石径徐行。
秦晔随手折了一枝杜鹃，红艳如火的瓣尖还凝着晨露，被他簪在池越的衣襟上。
“像不像当年在苍虚峰后山？”秦晔笑道，“你教我认灵药，我偏要摘花。”
池越抬手拂去他鬓角的落英：“你那时说，花比药好看。”
“现在也是。”秦晔凑近，鼻尖几乎贴上他的，“不过——”
他将掌心贴在池越心口，那里有与他相同的命契印记：“现在我知道，最好看的不是花，是摘花的人。”
远处，旭日初升，江天一色。
而他们十指相扣的影子，正长长地投在归途上。
（二）飞升
九百年后。
轩照真人立于太虚峰顶，须发如雪，衣袍猎猎，周身道韵流转，似与天地共鸣。
天穹之上，金光垂落，仙乐隐隐，接引之门缓缓开启。
掌门率众长老立于阶下，神色肃穆。
池越与秦晔并肩站在最前，衣袂交叠，静默无声。
轩照真人目光扫过众人，最终落在两个徒弟身上，唇角微扬：“为师今日登仙，就最后再啰嗦几句。”
他先看向池越：“玄清，你天赋奇才，又性子沉稳，为师从没有为你的修行费过心。
只是修道之路漫长，须定心明志，莫要荒废时光。”
池越垂眸，郑重一礼：“弟子谨记。”
轩照真人又看向秦晔，眼底笑意更深：“含真，你也是一样。”
秦晔立刻挺直腰背，一副乖巧模样。
“莫要以为你师兄纵着你，就整天四处游玩，分心外务。”轩照真人哼了一声，正色道。
“宗门的事情交给弟子们去做，好生修炼，别等你师兄要飞升了，你才来后悔。”
秦晔眨了眨眼：“师父，我修炼很勤快的。”
池越轻咳一声，秦晔立刻改口：“……弟子遵命。”
轩照真人摇头失笑，又望向众弟子：“修道之人，当持心守正，不负本心。宗门兴衰，皆在尔等手中。”
众弟子齐声应诺，声震云霄。
天光渐盛，仙门大开。
轩照真人最后看了一眼这方天地，拂袖转身，踏云而上。
秦晔忽然高声道：“师父！仙界若有美酒，记得给我们留一坛！”
轩照真人脚步一顿，回头笑骂：“臭小子！”
池越唇角微扬，握紧了秦晔的手。
霞光漫卷，仙影渐渺。
回见素峰路上，秦晔望着渐散的云霞，忽然道：“师兄，你说师父在仙界会不会寂寞？”
池越淡淡道：“不会。”
“为何？”
“青霄剑宗几代飞升的前辈都在，再过不久，师尊的好友也有几位要飞升而去，说不定一个闭关出来，仙界的熟人比这里还多。”
秦晔瞪大眼：“你怎么知道？”
池越瞥他一眼：“我师父飞升过的。”
秦晔想起来了抱月真人，不由大笑，拽住他的袖子：“那我们该让师父带个信的。”
池越垂眸看他，眼底映着未散的天光：“回去再说。”
当夜，见素峰顶，秦晔枕在池越膝上，望着满天星辰。
“师兄。”
“嗯？”
“若我们真的只是这个世界的一对师兄弟，那时……我不能与你一同飞升呢？”
池越手指穿过他的发间，淡淡道：“那我便等你。”
“若等不到？”
“便去寻你。”
秦晔笑出声，伸手揽住他的脖颈：“好，一言为定。”
“其实……”他忽然翻身压住池越的衣袖，“千年万年有什么要紧？”
月光无声洒落。
“要紧的是，身边的人是谁。”
第12章 青史
“仲明……”秦晔的声音哑得不成样子。
“陛下，回房间去? ”池越的唇若有似无地擦过秦晔的耳垂。
秦晔猛地扣住池越的后颈，力道大得几乎要在那白皙肌肤上留下指痕。
他的理智在崩塌边缘，自登基以来，后宫便一直空置。
原本他对男女之事兴致缺缺,可自从对池越起了心思，那些被压抑的欲望便如野火燎原。
起初他还能靠白日练武发泄精力，夜里点着清心安神的香勉强入眠。
可越是压抑，反弹便越是厉害。
有时夜深人静，他想着池越，沉沦在欲海中。
少年是自己看着长大的，如此背德之举，他既觉刺激，又感到罪恶。
后来，这缠人的少年连梦里的清静也不留给他……
而现在，这个不知死活的小混蛋竟敢……
“你别后悔。”秦晔从牙缝里挤出这句话，猛地将人拉进内殿之中。
他转身时广袖一挥，恰好为池越挡住夜风的窥探，也遮住了彼此那些不便言明的狼狈。
池越望着秦晔紧绷的侧脸，觉得他的陛下真是可爱得紧。
他故意落后半步,借着整理衣袍的动作，指尖若有似无地擦过秦晔的手背。
烛火在夜风中摇曳，将两人的影子纠缠着投在绣金帐幔上。
池越的衣领不知何时散开一线，颈窝处沁出细密的汗珠。
秦晔的指尖在他后颈微微发颤，龙涎香与少年身上清淡的熏香气息在灼热的空气里厮杀。
他垂落的发丝扫过秦晔腕间，像是丝线织成的网，丝丝缕缕地网住了秦晔的心。
秦晔喉结滚动，蛮横地将人按在榻上，他的动作粗鲁，衣物在蛮力下发出细微的裂帛声。
残烛爆了个灯花，将池越骤然收缩的瞳孔照得透亮。
秦晔的手掌扣在池越的颈后，拇指抵着他跳动的脉搏，力道不轻不重，像是警告，又像是纵容。
池越的呼吸微乱，唇色在方才的交锋过后红得灼目，却仍抬着下巴，挑衅般地迎上他的目光。
“陛下……”他嗓音低哑，尾音却带着钩子似的，指尖沿着秦晔的腕骨缓缓上滑，描摹着那绷紧的筋脉，“您抖什么？”
秦晔眸色骤暗，指腹重重碾过他的喉结，逼得他闷哼一声，颈侧漫开一片薄红。
可池越不退反进，手指没入他散乱的衣襟之中，一寸寸收紧……
“松手。”秦晔嗓音沉得骇人。
池越轻笑，不仅没松，反而故意蹭了一下。
秦晔呼吸一滞，反手扣住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
可池越只是眯了眯眼，掌心贴着他滚烫的肌肤，轻轻诱哄。
……
“啪！”
烛芯爆裂，火光骤亮了一瞬，映出秦晔骤然绷紧的下颌，和池越唇角那抹得逞的笑。
两人的喘息交缠，谁都没退，却谁也没再进一步，只是手指在暗处较劲……
夜风拂过，池越散落的发丝扫过秦晔的颈侧，痒得他肌肉绷紧。
而秦晔的掌心早已汗湿，却仍死死扣着池越的手腕，像是要把他钉死在原地，又像是怕他抽身而退。
“……你真是找死。”秦晔嗓音沙哑，带着恨不能将人剥皮拆骨吞入腹中的侵略性。
池越喘息着，却低笑出声：“陛下……礼尚往来，帮帮我……”
秦晔突然掐住他下巴，狠狠吻了上去，在彼此交错的吐息间哑声道：“……别求饶。”
夜风卷着残香掠过重重纱帷。
秦晔将人扣在怀里，在晃动的光影里数着他睫羽上坠着的汗珠。
当更鼓传来三声钝响时，池越终于发出一声低喘，秦晔的龙纹玉佩正硌在他腰窝，原本微凉的玉石被体温烘得如同暖玉。
秦晔还是不肯放开他，一下一下啄吻他的颈侧，少年身上蒸腾的汗意和发间的香味混在一处，勾人得紧。
屋里混入了陌生的、池越的气味……
秦晔只是想想，心中便又热了起来。
池越静静伏在秦晔的胸膛上，听着他尚未平息的心跳声，挑了挑眉，秦晔今日……还真是生龙活虎。
“要帮忙吗？”他笑着问。
秦晔哼了一声，对今夜的进展不是很满意，他本以为池越愿意留下，便可以更进一步。
“……要。”
正餐没吃上，但甜点也不能错过。
“那你亲亲我。”池越抬起头，笑盈盈地看向他的眼睛。
这哪是要求，这根本就是奖励！
秦晔心中一烫，又凑了上去……
十月底。
秦晔倚在亭中的软榻上，手中握着一卷奏折，却迟迟未翻动一页。
他的目光落在身侧正低头翻阅书册的池越身上，眸色微深。
池越今日穿了一袭素色长衫，衣袂间绣着几枝淡青竹纹，衬得身形清瘦挺拔。
他微微垂首，修长的手指轻轻翻动书页，睫毛在眼下投下一小片阴影，神情专注而安静。
秦晔看得有些出神。
他想要池越的名字与自己一起刻在青史之上。
为他规划好了上升之路，可池越似乎并不在意。
“阿越。”秦晔忽然开口，嗓音低沉。
池越闻声抬头，眼中带着询问：“伯珣？”
秦晔放下奏折，指尖轻轻敲击案面：“朕今日翻阅史册，见历代名臣良将，皆因功绩留名后世。”
他顿了顿，“你既不愿科举入仕，又不想领兵建功，那日后史书之上，朕与你……该如何并提？”
池越闻言，唇角微扬，合上书册，语气轻缓：“陛下，其实名垂千古的最快途径，不是做官，也不是建功立业。”
秦晔挑眉：“哦？那是什么？”
“是写诗，和治水。”
“……”
秦晔眯了眯眼，显然对这个答案不甚满意：“写诗？治水？”
池越笑了笑，指尖轻轻点了点案上的书册：“李杜文章在，光焰万丈长。”
秦晔轻哼一声：“诗仙诗圣，千年才出一个。”
“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”池越笑了一声，“譬如乐师李龟年，以诗留名之人，也未必需要自己写诗。”
秦晔不语，眸色渐深。
池越接着道：“上古圣王，尧舜禹汤，功业何其盛大？可如今寻常百姓能说出的，不过是大禹治水罢了。”
他顿了顿，“其余圣王，谁又在乎他们的功绩和生平呢？”
秦晔点了点头，若有所思道：
“大禹治水，三过家门而不入，后世传颂至今，尧舜禅让、商汤伐桀，虽为圣王之举，却不如疏导九河的故事深入人心。”
池越望着他，忽然想起上个世界一起去蜀地旅游时，曾在路边的一个无名公园里，看到石壁上刻着李冰修筑都江堰的事迹。
大一统的秦朝二世而亡，秦置郡县三十六，那些郡守的名姓全都淹没在了历史长河里。
唯有李冰，被人铭记了两千年。
秦晔不语，目光落在池越清亮的眸子上。
治水？
他下意识皱眉。
治水又苦又累又危险，若是只为了他的私心，他是不愿池越去的。
可如果他真的想去做……
秦晔眸色微暗。
他不让他去，又会不会违背了他的意愿，让他不开心？
池越似乎看出他的犹豫，忽然轻笑一声：“陛下。”
“嗯？”
“你喜欢你和我的名字放在一起，便要在位时间长一点，功绩多一点。”池越嗓音温润，“到时候人们提起你，便会爱屋及乌提起我。”
秦晔盯着他，只觉得胸口发烫。
——他在乎的从来不是青史留名，而是池越的心意。
他沉默片刻，忽然灵活调整了自己的底线。
——比起池越离开他那么长时间，在他看不见的地方去治水或领兵。
他突然觉得名留青史好像也不是那么重要。
“阿越。”他嗓音低哑，“你是怎么想的？”
池越望着他，眼中笑意浅浅：“陛下关心则乱。”
“……”
“最近几年并无水患，水利之事，只需每年派人检修堤坝，疏通河道。多在上游植树，减少水土流失。”
池越语气轻松，“我也不是这方面的专才，哪里就需要我上去添乱了？”
秦晔这才彻底放心，紧绷的肩线微微松懈下来。
池越看着他，忽然倾身向前，轻轻在他唇上亲了一下，笑道：“陛下不必忧心，臣哪儿也不去。”
秦晔呼吸一滞，随即伸手扣住他的后颈，将人拉近，嗓音低哑：“……你就哄我吧。”
池越任由他扣着，眼中笑意不减。
第13章 牵绊
秦晔将人揽入自己怀中，两人亲密地挤在软榻上。
地方狭小，池越不得不分心保持平衡，膝盖抵在秦晔腿侧，稍一动弹便会蹭到对方。
他索性放松身体，任由自己陷进秦晔怀里，后背紧贴着那人的胸膛，甚至能清晰地感受到每一次呼吸的起伏。
“阿越，你总要入仕，打算做些什么？”秦晔捏着他的指尖，嗓音低沉，指腹无意识地摩挲着他的指节，像是在把玩什么珍稀物件。
池越垂眸看着两人交缠的手指，心想——又来了。
秦晔似乎总爱给他找事做，像是非得把他塞进某个稳妥的位置才能安心。
他若自由率性，结交友人，秦晔便患得患失，生怕他被旁人分了心神；
可若真如秦晔所愿，事事依靠他，这人又怕他志向不能伸张，怕他受委屈。
往左往右，似乎都不满意，当真是捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。
池越心中好笑，却也不嫌烦。
他知道秦晔的性子，越是看重什么，越要攥得紧些，生怕一不留神便失了掌控。
既然这样能让他安心，那便随他折腾。
“陛下想让我做什么？”他懒懒地反问，指尖轻轻挠了下秦晔的掌心，带着几分逗弄的意味。
秦晔呼吸微滞，手臂收紧了些，将他搂得更牢，下巴抵在他肩上，嗓音沉沉：“朕若让你入翰林，你可愿意？”
池越侧头看他，唇角微扬：“那陛下不如让我做起居郎，这样岂不是日日都能见到我？”
秦晔眸色一暗，指节微微收紧，却没反驳。
“阿越。”他嗓音低沉，“你当真不想入仕？”
池越语气随意：“官场纷扰，臣没什么兴趣。”
仕途经济，功名利禄，他确实不屑一顾。
秦晔不语。
按理说，他身在高位，原不该如此不安。
权力与名位于他而言是与生俱来的，得到了，便承担起随之而来的责任，无所谓好与不好。
可唯有池越……
——是他一见便知，此生绝不能放手之人。
他总希望自己能够给池越多一些东西，官职、权柄、名望……
在他们之间创造更多的牵绊，好让这个人永远也离不开他。
池越天性散漫自由，却为了陪他，甘愿待在这皇宫与京城的一隅之地。
天高地阔，无限江山，哪个少年人不想出去闯一闯，看一看呢？
——他怕池越有朝一日会厌倦，会想要离开。
如今金装玉裹的宫殿，到那时，对他而言会变成囚笼。
如今倾心相许的心上人，也会变成牵着锁链的狱卒。
“陛下。”池越忽然开口，打断了他的思绪。
秦晔应声：“嗯？”
池越扣住他的手，将其放到唇边亲了亲：“您是不是又在想……怎么把臣拴得更牢一点？”
秦晔呼吸微滞，随即眯了眯眼：“朕若说是呢？”
池越挑了挑眉，在心中反省了一下，或许是他做得还不够。
他以为自己懂秦晔，秦晔也懂他。
他以为那些默契的对视、无言的纵容、恰到好处的亲昵，已经足够表明心意。
可秦晔仍旧把他当小孩，仍旧不信他说的话，仍旧觉得他随时会厌倦、会离开。
太过润物无声，结局就是秦晔永远把他当成需要哄的孩子。
池越撑起身换了一下位置，与秦晔四目相对：“那陛下大可不必。”
秦晔盯着他：“为何？”
“我不会走。”池越盯着他的眼睛，一字一句道，“不是因为责任，不是因为恩情，更不是因为君臣之分。”
秦晔眸色微动。
“是因为我心悦秦晔。”
秦晔呼吸一滞，指尖无意识地扣紧了案沿。
池越却不给他反应的时间，继续道：“你总觉得我年少轻狂，心性不定，来日或许会变。”
“秦晔，我从不轻言许诺，”池越微微倾身，气息拂过秦晔耳畔，“我说出口的，就必然会做到。”
秦晔喉结滚动，忽然伸手扣住他的后颈，与他额头相抵：“池越。”
“嗯？”
“你可知你这话……”秦晔嗓音低哑，“我会当真。”
池越与他在极近的距离对视着，除了那双眼睛，外界的一切都被排除在视野之外。
“我从不说假话。”
秦晔的手摩挲着他的颈侧，忽然道：“若有一日，你厌倦了这深宫……”
池越摇头，打断他：“我喜欢的从来不是深宫，是深宫里的人。”
秦晔胸口发烫，扣着他的手微微收紧，心绪翻涌，却不知该如何诉说。
只好再次将人按向自己，将一切都化作了激烈的吻。
关于将来要做什么这个问题，池越认真想了想，倒是想到了一件有趣的事。
池越指尖轻轻勾住秦晔，沉吟片刻才道：“臣想试试……改变一些东西。”
“哦？”秦晔挑眉，“比如？”
“比如……”池越斟酌着词句，“如今世人视技艺为工匠贱业，各家秘术又敝帚自珍，不肯交流精进。”
他顿了顿，“可若能将这些东西整理成册，广传天下，或许能造福更多百姓。”
秦晔眸色微动，若有所思。
池越望着他，忽然想起后世那些因技术封锁而停滞不前的时代，轻声道：“知识若不流通，便如死水，终会腐臭、干涸。”
“你想让匠人们的技艺公之于众？”秦晔问。
“不止。”池越摇头，“臣想建立一套制度，鼓励匠人改进技艺，记录经验，甚至设立学堂，让后人能在此基础上更进一步。”
秦晔盯着他，忽然笑了：“士农工商，国之四柱也，你想提升匠人们的地位，这可是动摇根基之举。”
池越也笑：“臣只是觉得，若能让百姓活得更好，何必拘泥于陈规？”
秦晔不语，眸色渐深。
池越的想法太大胆，甚至有些离经叛道。
沉默良久，秦晔忽然问：“你为何想这么做？”
手工业和商业的繁荣，科学技术的进步，必然会极大地促进社会的发展，而盛世往往与明君分不开。
池越望着他，眼中笑意浅浅：“因为臣希望……陛下的名字，能随着盛世，一直被后人提起。”
他是因为爱一人，而想爱世人。
秦晔伸手扣住池越的手腕，力道微微收紧：“池越。”
“嗯？”
“你可知你这想法，会得罪多少人？”
池越轻笑：“有陛下在，臣怕什么？”
秦晔盯着他，忽然也笑了，嗓音低哑：“……好，便依你。”
第14章 冠礼
秦晔踏入偏殿，便见池越正倚在窗边，指尖捻着一片飘落的花瓣，神色慵懒。
阳光透过窗棂，在他的衣袍上投下细碎的光斑，衬得整个人清透如画。
“醒了？”秦晔走近，指尖拂过他肩头沾着的花瓣，“朕还以为你要睡到晌午。”
池越回头，眼中还带着初醒的惺忪，唇角却已扬起：“陛下今日下朝这么早。”
“嗯。”秦晔淡淡应了声，从袖中取出一个锦盒，搁在案上，“给你的。”
池越伸手拿起，还未打开，便闻到一缕极淡的龙涎香，是秦晔惯用的熏香。
他唇角微扬，指腹轻轻摩挲盒盖，缓缓掀开。
盒中静静躺着一支白玉簪。
簪身温润如凝脂，顶端雕着一簇盛放的梨花，花瓣层叠舒展，花蕊纤毫毕现，连枝干上的细微纹路都清晰可辨。
玉质极好，泛着莹莹的光，仿佛真有一枝梨花悄然绽放于掌心。
池越怔了怔，指尖轻轻碰了碰花瓣边缘。
这雕工算不得顶好，甚至能看出某些线条略显生涩，但正因如此，反倒透着几分笨拙的用心。
是秦晔亲手雕的。
他几乎能想象到，秦晔是如何小心翼翼地握着刻刀，一点一点将玉石雕琢成这般模样。
他眼底笑意渐深，抬头看向秦晔，“伯珣亲手做的？”
秦晔轻咳一声，走到桌边坐下：“嗯。雕得不好，你将就着用。”
池越细细端详他的神情，果然捕捉到一丝不自在——秦晔的耳根微微泛红，虽然面色如常，但目光却飘忽了一瞬。
他忽然倾身凑近，几乎要贴到秦晔面前，笑吟吟道：“陛下日日同我在一处，何时有空暇学的琢玉？”
秦晔别过脸：“朕自有安排。”
他不说，池越也不追问，抬手将玉簪递到他面前：“帮我戴上？”
秦晔顿了顿，接过簪子，动作轻柔地替他绾发。
指尖不经意擦过耳廓，带起一阵细微的痒，池越下意识缩了缩脖子，却也没躲。
日光透过窗纱洒进来，玉簪在他发间泛着温润的光，宛如一枝永不凋零的春色。
殿外忽然传来脚步声，李德全在帘外恭敬道：“陛下，礼部呈了贺表来，说是给池大人的生辰礼。”
池越一怔：“贺表？”
秦晔面色不改：“朕没允他们大办。”
“那这是......”
“你自己看。”
池越展开卷轴，只见密密麻麻的署名——六部、翰林院......甚至还有几位素未谋面的地方官员。
贺词写得恭敬，却掩不住试探之意。
“......”
池越忽然明白了。
这是秦晔的手笔。
按礼制，唯有亲王、重臣生辰才可获百官贺表。
秦晔破例为池越求贺，实则是向朝堂宣告——此人受帝王庇护。
“陛下。”池越轻叹，“这于礼不合。”
秦晔抬手，替他拢了拢微乱的衣襟：“怕了？”
“不怕。”池越抬眼看他，眼中却含着笑，“陛下的心意，臣珍惜还来不及。”
秦晔低笑，忽然扣住他的后颈，将人拉近：“池越。”
“嗯？”
“朕在一日，便没人能动你。”
池越望入他眼底，看见那片深不见底的暗色里，藏着自己清晰的倒影。
“臣知道。”他轻声应道。
池越行冠礼那日，恰是仲春吉日。
秦晔命太常寺依《仪礼·士冠礼》置办，却破例将典礼设在紫宸殿偏阁。
——按制，天子不临庶礼。
但满朝皆知，这位功臣遗孤，原就不是寻常士子。
晨光初透时，池越着采衣，跪坐于东阶。
太常博士唱赞，秦晔亲自执缁布冠，立于西阶。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。”
三加冠弁时，秦晔亲手为他系上素积（白绢腰带）。
指尖划过腰际的瞬间，池越听见极轻的一句：“束发加冠，便是成人了，我的阿越。”
殿角铜漏滴答，礼官们低头装作未闻。
龙涎香混着淡淡的酒气，氤氲出几分不同于往日的氛围。
秦晔倚在榻边，冠冕早已取下，墨发散落肩头，衬得肤色如玉。
他似醉非醉，目光却始终落在池越身上，像在审视，又像在引诱。
少年今日更显挺拔俊逸，此刻正站在烛影里，眸色深深地看着自己。
池越似乎比往日更加有侵略性，目光如有实质般刮过秦晔的每一寸肌肤，像被一柄凶兵抵在后心，让他的直觉不断在叫嚣着危险。
他指尖把玩着空了的酒杯，抬眼看向站在面前的池越，唇角微勾：“怎么？冠礼行完，连礼数都忘了？”
池越一身玄色礼服尚未换下，闻言低笑，单膝抵上榻边的动作带着不容拒绝的强势，玄色礼服上繁复的金线刺绣随着他的动作泛起细碎流光。
“臣的礼数……”他俯身逼近，温热的呼吸故意喷洒在秦晔耳畔，“陛下不是最清楚？”
他抬手，指尖轻轻勾住秦晔腰间玉带的结扣，却不急着拉开，骨节分明的手指绕着金线流苏慢条斯理地把玩。
每一次似有若无的触碰都让秦晔的呼吸不受控制地紊乱起来。
秦晔却也不躲，反而抬手抚上池越的脸颊，拇指蹭过他唇角：“你盯着朕看了一整日。”
“陛下着冕服的样子，”池越顺势握住他的手腕，在掌心落下一吻，“叫人移不开眼。”
秦晔低哼一声，忽然发力将他拽近。
池越猝不及防，手撑在榻上才稳住身形，发丝垂落，与秦晔的交缠在一起。
“既如此，”秦晔仰头，气息拂过池越耳际，“朕赏你……仔细看看？”
他看见池越向来清潭般的眼眸中终于泛起波澜，像是世外仙主动走入了红尘中。
玉带委地，发出极轻的声响。
秦晔喉间溢出一声闷哼，线条优美的颈项微微后仰。
池越的虎口恰到好处地卡在他喉结处，常年习武留下的薄茧蹭过那处细嫩的肌肤，引得他不自觉地吞咽了一下。
这细微的反应让池越眼底暗色更浓。
“陛下今日……怎的这般大方？”他哑声道，掌心顺着衣襟滑入。
秦晔在他掌下轻颤，却仍不甘示弱地扯散他的衣领。
玄色礼服下露出的小片胸膛在烛光下泛着玉般温润的光泽。
“朕许你动了？”他指尖划过池越的锁骨，声音里带着几分慵懒的挑衅，力道恰到好处地介于制止与纵容之间。
池越凝视着身下的人。
烛光里，秦晔衣襟散乱，素来威严的眉眼此刻因酒意染上薄红，明明处于劣势，眼神却依然带着压迫感。
这种矛盾的美感让池越心跳加速。
“微臣知罪。”他嘴上说着告饶的话，却俯身凑近秦晔耳畔，温热的呼吸故意拂过那已经泛红的耳垂，“可陛下方才.....分明在纵容微臣。”
话音未落，他忽然含住那白玉般的耳垂，如愿听到一声压抑的喘息。
被说中心事的恼怒让秦晔猛地屈膝顶向池越腰腹，却在半途被对方早有预料地截住。
锦被翻卷，发丝交缠，两人在榻上无声角力。
秦晔的手腕被扣住，指节因用力而微微泛白，却仍不肯示弱。
他的呼吸急促了几分，胸膛起伏，雪白的中衣早已凌乱，露出锁骨处一片泛红的肌肤。
帝王在掌控者的位置待了太久，就连此刻的亲密，也习惯性的想占据上风。
结果发现对方也和他打着同样的主意。
秦晔瞪着池越，两人一时僵持不下，进也不是，退也不是。
池越低笑，指腹摩挲着秦晔的手腕内侧，感受那急促跳动的脉搏。
他忽然松了力道，俯身凑近秦晔耳边，灼热的呼吸烫得人发颤。
“好陛下，”他嗓音沙哑，带着几分诱哄的意味，“让让我吧？”
这一声轻唤，喊得秦晔耳根酥麻，心跳如雷。
他咬住下唇，胸膛剧烈起伏，理智与欲望在脑中拉扯。
他太清楚池越的性子，这小混蛋惯会得寸进尺，若是此刻退让，恐怕再难翻身。
可偏偏……
池越的唇轻轻蹭过他的耳垂，温热的掌心抚上他的腰侧，带着不容抗拒的温柔。
秦晔睫毛轻颤，终究抵不过心头滚烫的悸动，闭上眼，微不可察地点了点头。
这一瞬的让步，让池越眸色骤深。
他喉结滚动，珍惜地吻上秦晔的眉心，如同对待稀世珍宝，动作轻柔得近乎虔诚。
余音淹没在交错的呼吸里。
窗外更漏声远，唯见烛影摇红，映着榻上纠缠的身影，一夜未熄。
第1章 幻象
在新的世界睁开眼的瞬间，刺鼻的消毒水气味率先钻入鼻腔。
池越眨了眨眼，模糊的视线中，苍白的病房天花板逐渐聚焦。
他尝试移动身体，后脑勺立刻传来撕裂般的剧痛，让他不自觉地闷哼出声。
“嘶——”修长的手指攥紧了被单，指节因用力而泛白。
冷汗顺着他的太阳穴滑落，滴在蓝白条纹的病号服上。
灵雪赶紧从系统商城买了一颗治愈药丸，吃下去之后那种近乎麻木的钝痛才慢慢消失。
他长舒一口气，这才注意到自己额前散落的几缕黑发已被冷汗浸湿，黏腻地贴在皮肤上。
本来他们已经在跳转世界的途中，但灵雪却忽然更换了目标世界。
【我调换了一下世界顺序。】
灵雪飘在空中，声音里充满了担忧。
【这个世界的秦晔状态很不稳定，我觉得咱们应该先来这里。】
池越抬起手将额前湿发向后梳去，露出光洁的额头和锋利的眉眼。
他消化着灵雪传来的信息，眉头不自觉地皱起，在眉心刻下一道细纹。
原主是个情感障碍患者，从小就对周围世界缺乏反应。
记忆画面中，小男孩总是安静地坐在角落，漆黑的眼睛空洞地望着虚空，任凭父母如何呼唤都毫无回应。
最终他被送往乡下外公外婆家，像一件被遗弃的行李。
他低头看着自己骨节分明的手，手腕上还有长期不出门导致的苍白。
这具身体的主人靠着老人留下的遗产过着与世隔绝的生活，直到一次意外摔倒将他送进医院。
秦晔的情况相比起来就要复杂得多。
原本他只是剧情故事里的工具人，是有着天才和疯子之名的金牌编剧，主角会因为他的最后一部作品走上事业巅峰。
他从小患有遗传性精神分裂，常有幻听和幻视的症状，但病情随着他日渐长大而减轻，在十八岁后好转。
又在三十岁的时候因为创作另一个关于虚假与真实的剧本之时病情复发，分不清虚幻和现实。
他在充斥了生活所有角落的幻象和虚假里选择了唯一的真实——死亡。
池越的心脏突然抽痛了一下。
资料画面中，消瘦的身影坐在堆满稿纸的书房里，修长的手指插入凌乱的黑发，镜片后那双眼布满血丝。
像一棵将要枯死的树。
那是秦晔，却又不是完整的秦晔。
画面中的男人面色苍白得可怕，颧骨突出，眼下挂着浓重的青黑。
他面前摊开的稿纸上密密麻麻写满了字，却在某些段落被疯狂地划掉，纸张甚至被钢笔戳破。
最令人心惊的是他脚边散落的药瓶和空酒瓶，还有书架上那些关于精神疾病和自杀研究的书籍。
“他怎么会……”池越的声音哽住了，手指无意识地抓紧了床单。
画面中的秦晔突然抬头，那双曾经盛满温柔的桃花眼此刻布满血丝，眼神涣散而狂乱。
他对着空气伸出手，嘴唇蠕动着似乎在呼唤什么。
【他在幻觉中见过你】灵雪轻声说，【八年来，他一直在寻找那个幻象...用药物、酒精、甚至自残来保持清醒，就为了不错过任何可能是你的瞬间】
池越感到一阵尖锐的疼痛从胸口蔓延开来，那不是生理上的痛楚，而是一种近乎窒息的心疼。
他想起上个世界分别时，秦晔笑着吻他眼角说“下个世界见”的样子，那时的他眉目如画，意气风发。
而现在...
他继续往下看，秦晔的公寓墙壁上贴满了各种照片和笔记，中间用红线连接，俨然一个疯狂的调查网络。
最中央是一张模糊的素描，画的分明是池越的背影。
照片墙上还贴着户籍记录、大学毕业生档案，甚至还有——
池越瞳孔骤缩。
——他现在所在的这家医院的平面图。
“他在找我……”池越的声音轻得几乎听不见，“用这种……方式。”
灵雪调出一段监控录像：三天前的深夜，秦晔站在医院走廊，死死盯着池越病房的方向。
他看起来憔悴不堪，西装皱巴巴的像是几天没换，手里紧握着一支钢笔，指节因用力而发白。
但最终，他转身离开了。
【他每天都来】灵雪说，【但从不进入病房。我猜...他害怕确认你不是他要找的人】
池越突然掀开被子下床，因动作太急导致脑海一阵眩晕。
他扶住床头柜才稳住身体，病号服宽大的领口滑向一侧，露出锁骨和一片苍白的肌肤。
“他在哪？现在？”池越的声音带着前所未有的急切。
灵雪调出实时定位：【在医院附近。但他最近每天的这个时候都会……等等，他快到了！】
池越已经走到窗前，猛地拉开窗帘。
夕阳的余晖将整个病房染成血色，也照亮了他琥珀色眼眸中翻涌的情绪。
楼下，一个熟悉的身影正穿过医院前庭，黑色长风衣在秋风中翻飞，显得格外单薄。
即使隔着五层楼的距离，池越也能看出秦晔走路的姿势不对劲——那种紧绷的、仿佛随时会断裂的僵硬感。
他的左手插在口袋里，右手却以一种不自然的角度垂着，手腕上隐约可见白色的绷带。
“他受伤了？”池越的声音发颤。
【自残痕迹】灵雪轻声确认，【根据医疗记录，是最近才有的。】
仿佛感应到什么，楼下的秦晔突然停下脚步，缓缓抬头。
夕阳为他苍白的脸庞镀上一层血色，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，直直望向池越所在的窗口。
即使知道对方不可能看清自己，池越还是感到一阵电流般的颤栗穿过脊椎。
他下意识向前一步，手掌贴上冰凉的玻璃。
秦晔的表情变了，那双眼此刻睁得极大，嘴唇微微颤抖。
他抬起那只缠着绷带的手，像是要触碰遥不可及的幻影。
然后，毫无预兆地，他转身快步离开了医院，黑色风衣很快消失在人群中。
【他为什么要走？】灵雪疑惑地问。
池越的手依然贴在玻璃上，那里已经留下一个模糊的掌印。
他的喉咙发紧，心脏像是被一只无形的手攥住。
“他在害怕……”他低声说，停顿一秒后，他忍不住攥紧了拳头，“他一定很疼。”
不是手腕上那些伤口的疼，而是更深处的、灵魂被撕裂般的疼痛。
是用尽全力，尝试过所有办法之后的无能为力。
是在医生和周围人的质疑里突然动摇的害怕……是一次次期待落空的失望与怨恨。
夕阳西沉，病房渐渐陷入昏暗。
池越仍站在窗前，轮廓被暮色勾勒得格外清晰。
“是我的错。”他眨了一下眼睛，一滴透明的泪水顺着眼尾砸在地上，洇出一小块湿痕。
“我要出院。现在。”
【但你的身体——】
“已经用了治愈药丸，不是吗？”池越转身，琥珀色的眼睛在昏暗中闪闪发亮，“七年的等待太长了，我一秒钟都不想让他多等。”
他换下病号服，动作间露出胸口一小片肌肤，那里有一个若隐若现的印记——
那是他与秦晔在上个世界结下的灵魂契约的痕迹。
也许，这就是为什么秦晔会在幻象中看到他的缘故。
池越系好外套最后一颗扣子，抬头时眼神已经变得坚定：“告诉我他的住址。”
窗外，最后一缕阳光消失在地平线下。
城市华灯初上，在某栋公寓里，有一个人正在黑暗中与幻觉搏斗，等待着或许永远不会出现的救赎。
第15章 主客之分
（上章补了两千字，记得刷新，还是修掉了一部分，这里不让超速……）
工部衙署内，几名主事正低声议论。
“听说新来的侍郎是池家郎君，是陛下面前的红人，不知才学如何。”
“嘘，莫要妄议。”
此时，池越踏入厅内，众人噤声行礼。
他目光扫过案上堆叠的图纸，问道：“近日可有要事？”
一名年轻主事上前，恭敬道：“回大人，近日并无要事，先前陛下命我等改良农具，已有匠人呈上新样，只是……”
池越接过图纸，指尖轻点：“此物用在何处？南方水田，还是北方旱地？”
主事一愣，显然未料到他会细问，忙答：“回大人，原是在江南试过，但收效不一。”
池越颔首：“既如此，当分地试验，记录土质、气候、作物种类，不可一概而论。”
江南多植水稻 ，黏土淤积，秧苗易倒伏 ，犁必重底，方能破板结。
中原植小麦、粟 ，黄土疏松 ，对新农具需求又不同。
州郡之中，有时相隔百里，雨水、土质便已大为不同，不能适用同一个解决方案。
眼前的主事们仍在等待指示，池越收回思绪，语气平和：“诸位若有良策，尽管直言，工部所求，无非实事。”
众人面面相觑，其中一名年长主事眼中闪过一丝讶异，随即垂首掩去神色。
池越初来乍到，每日只是翻看文书卷宗，了解工部的事务和制度，并不急于做什么。
见他如此淡然，平时就上值、看书、喝茶，待人接物也和蔼可亲，工部众人才放下了警惕。
只要不是来查账或者找事的，多一个同僚倒也不影响什么，皇帝令百官贺池越生辰的事情他们也有所耳闻。
听闻这位池大人自小在宫中长大，简在帝心，前程必然不会止步于一个小小的工部，小心供着便是。
说不定哪天他自己待腻了就走了，又或是高升去别处，总之不能轻易得罪。
半个月后，那名年长主事私下寻到池越，呈上一卷改良后的犁具图样，笑道：“大人指点过后，小的又修改了一番，还请大人斧正。”
池越接过，细细查看，唇角微扬：“可是你一人所制？”
主事目光闪烁：“下官不敢居功，只是……略尽绵力。”
这便是欲让出头功的意思，想来也是工部的“传统”。
池越了然，却未点破，只道：“先做个模子出来，在京郊皇庄试验一番，有功当赏，此事便由你督办。”
他这般说，便是让成果继续落在主事名下。
主事一怔，随即郑重行礼。
几天前，他途经城郊，见一老匠人因延误工期被衙役责打。
恰好池越经过，便驻足询问，得知是因木料受潮，难以按期完成。
他沉吟片刻，命人取来防潮的桐油，又宽限了工期。
老匠人感激涕零，他却只淡淡道：“事有缓急，但求尽心。”
主事便判断这位越郎果真如传言所说，是一个品行端正的君子，这才斗胆献上了自己所制的图纸。
工部虽小，其中争权夺利之事也并不少，这卷图纸他留在手中已有许久，只是一直没有合适的人脉与机会往上呈递。
他也有几分傲气，不愿白白为其他人做了嫁衣。
这次冒险一试，是想着这位池郎君乃是御前的红人，本人又品行端正，料来也不至于贪图这点功绩。
结局果然如他所料。
为了方便池越与同僚好友们交际往来，秦晔又给他赐下了一座宅邸。
他斜倚在御书房的软榻上，手中把玩着一枚白玉镇纸，目光却若有似无地扫向站在案前的池越。
“朕给你在城南挑了座宅子。”他语气淡淡，指尖轻轻敲了敲桌案上的地契，“离宫不远，景致也好。”
池越眉梢微挑，接过那卷锦帛展开，扫了一眼便笑了：“陛下厚赐，臣受之有愧。”
“少来这套。”秦晔轻哼一声，目光却仍落在他脸上，似在观察他的反应，“你如今已经入仕，总住在宫里也不像话。”
池越将地契折好，唇角噙着笑：“那臣明日便搬过去？”
秦晔指尖一顿，随即若无其事地端起茶盏抿了一口，才慢悠悠道：“倒也不必那么急。”
他顿了顿，又补了一句，“宫里的住处仍给你留着，平日还是住这儿方便。”
池越眼中笑意更深，故意道：“陛下舍不得我？”
秦晔瞪他一眼，耳根却微微发热：“朕是怕你懈怠政务！”
池越上前一步，牵着他的手，凑近了笑道：“那臣……偶尔去新宅住一晚，其余时候，还是回来陪陛下？”
秦晔别过脸，掩饰面上笑意：“随你。”
池越看着他微微泛红的耳尖，心头发软，俯身在他耳边轻声道：“臣舍不得陛下，自然是要日日回来的。”
秦晔嘴角微不可察地翘了翘，却又强自压下，故作冷淡地挥了挥手：“退下吧，朕还有折子要批。”
“我想在这陪着你。”池越靠着他坐下，给自己倒了杯茶。
秦晔弯起嘴角，心中颇为受用，便不再说话。
宅邸位于城南，朱门黛瓦，庭前植梅，阶下引活水绕廊，檐角悬青铜风铃，风过时清音泠泠，如碎玉落盘。
秦晔负手站在阶前，打量着这座自己亲手挑选的府邸，眼底浮起一丝满意。
“陛下觉得如何？”池越站在他身侧，指尖若有似无地擦过他的袖口。
“尚可。”秦晔故作矜持地颔首，目光却忍不住流连于檐角精巧的雕花，“虽比不上宫里，倒也清净。”
池越低笑，引着他往里走：“臣还未曾仔细看过，今日倒是托陛下的福，能一同瞧瞧。”
穿过回廊，绕过影壁，庭中一株海棠花开得正盛。
秦晔伸手拂过粗糙的树干，忽然道：“朕是这里的第一个客人。”
池越停住脚步，转身看他。
春风掠过，花瓣簌簌落在两人肩头。
池越抬手，轻轻摘去秦晔发间的一片花瓣，嗓音低缓：“伯珣，你不是客人。”
秦晔挑眉：“哦？”
池越凝视着他，指尖下滑，握住秦晔的手，十指相扣，“你是这里的另一个主人。”
秦晔呼吸微滞，别过脸去，却未挣开他的手，只轻哼道：“……算你会说话。”
池越笑着将他拉近，在满院花香里低声问：“那主人可要看看寝殿？臣特意挑了张宽敞的榻——”
“池越！”
青天白日的，胡说什么呢？
秦晔耳根发热，却忍不住弯了弯唇角。
第16章 陪你
铜镜前，秦晔披散着半干的墨发，水汽氤氲间，衣襟微敞，露出一截修长的颈线。
池越执起玉梳，指尖穿过他的发丝，动作轻柔地梳开他的长发。
“陛下近日练的什么招式？”
池越的嗓音低哑，指腹若有似无地蹭过秦晔的后颈，滑向肌理紧实的肩背。
秦晔的骑射武艺都是顶好的，肌肉线条随着日日锤炼而越发分明，那些练武场上的功夫，倒真没白费。
秦晔从镜中瞥他一眼，唇角微勾：“怎么，想偷师？”
他故意向后靠了靠，肩背贴上池越的胸膛，“朕倒不介意亲自指点你。”
池越低笑，呼吸拂过他耳畔：“臣更想讨教些……别的。”
玉梳滑至发尾，池越的手却未停，顺着腰线缓缓抚下。
秦晔身形一僵，方才在这镜前的荒唐记忆翻涌而上。
他不由脸热，暗道自己实在意志太不坚定，被池越哄两句就找不着东南西北。
一不留神，天色都变暗了。
“放肆。”他一把扣住池越的手腕，却未用力推开，只从镜中睨他，“朕看你是恃宠而骄。”
池越顺势俯身，下颌抵在他肩头，湿热的吐息洒在颈侧：“臣分明是见陛下习武辛苦，想替您松泛筋骨。”
指尖按上他腰侧，若有若无的碰触，撩起人心底的暗火。
秦晔轻哼，忽然反手拽住他衣襟，将人拉至身前：“我是不是该给你个光明正大的身份？”
他拇指摩挲着池越的喉结，眸色幽深，声音低沉，“省得你总这般没规矩。”
池越闷哼一声，却笑着握住他的手腕：“陛下亲自教，臣自然……刻骨铭心。”
湿润的唇瓣贴近他指尖，“你我的关系，何需旁人认可？”
“明日陪我去见母亲。”秦晔突然发力将他按在妆台上，居高临下地睨着他。
池越仰头，眼底暗潮翻涌：“今夜就宿在这儿吧。”指尖划过帝王绷紧的腰线，“臣听凭陛下吩咐，可好？”
秦晔眸光一暗，俯身咬住他的唇。
他单手撑在镜前，另一只手扣住池越后颈，强势地将人压向自己。
散开的衣襟下，常年习武的腰腹线条紧实流畅，在烛光下泛着蜜色的光泽。
池越的呼吸明显粗重起来，指尖贪恋地描摹着那道肌理。
秦晔眯起眼睛。
池越对他的渴慕从来不加掩饰，而在这等事情上，他向来乐意奉陪。
“去床上。”
……
铜镜映出翻覆的身影，断续语声淹没在更漏声里。
秦晔居高临下地望着他，这个角度能将池越所有的反应尽收眼底。
那双总是从容含笑的眸子此刻明亮灼人，像是燃着暗火，额角沁出细密的汗珠，顺着紧绷的侧脸滑落。
他的胸膛剧烈起伏，脖颈和锁骨处泛着情动的红晕，喉结随着急促的呼吸上下滚动，连颈侧淡青的血管都清晰可见，仿佛每一寸肌肤都在诉说着难耐的渴望。
秦晔喜欢掌控着池越所有的欲望与反应，看着他的自制力在自己面前寸寸瓦解。
他指尖若有似无地划过池越汗湿的胸膛，感受他骤然绷紧的肌肉和压抑的喘息。
“陛下.....”池越的声音沙哑得不成样子，眼底暗潮翻涌，像是即将决堤的洪水。
他伸手握住秦晔的腰，掌心灼热的温度几乎要将人烫伤，……像是要将方才的折磨加倍讨回。
可秦晔偏不让他如愿，再次按住他的手腕，俯身在他耳边低语：“急什么？不是说了听我吩咐？”
尾音带着几分戏谑的笑意，温热的呼吸喷洒在池越因高热而泛红的耳尖，满意地感受到身下的人猛地一颤。
池越停在失控边缘，他的声音带着几分咬牙切齿的意味，却又柔软得不可思议：“......你就折磨我吧。”
秦晔低笑出声，指尖插入他的发间，在池越的眸光中，终于纵容自己一同坠入汹涌的潮水之中。
……习武之人，腰力确实不俗。
池越吻去他额间汗珠，与他十指相扣。“臣很贪心... .想要陛下的所有。”
烛火摇曳，他的手指有一搭没一搭地绕着秦晔的发尾，声音里带着餍足的懒意：“明日见了你母亲，恐怕又要提立嗣之事。”
秦晔半阖着眼，闻言轻哼一声：“尽管提，不理便是。”
他指尖在池越心口停留片刻，“想那么多作甚？朕会解决。”
池越握住他作乱的手指，低笑：“臣这不是怕陛下操劳过度？”
秦晔睨他一眼，“你少折腾我几回，朕自然不会累着。”
池越眸色微暗，掌心抚上他劲瘦的腰侧：“陛下正值盛年，他们急什么？”
“储君乃国本。”秦晔语气淡了些，指尖描摹池越的眉骨，“宗室那几个老狐狸，早把自家子侄往朕跟前塞了。”
池越收紧手臂，将人按进怀里：“陛下属意谁？”
秦晔沉默片刻，忽然笑了：“你猜？”
池越翻身将他压下，眸光灼灼：“臣猜……陛下一个都看不上。”
“宗正提议从宗室过继幼子，从小教养。”秦晔任由他扣住手腕，语气平静，“你觉得如何？”
池越的吻落在他颈侧，声音含糊：“陛下想要孩子？”
“朕想要个像你的。”秦晔忽然道。
池越下意识抬头，却见帝王眼底带着戏谑的笑意：“——可惜你不会生。”
池越眸色骤深，狠狠咬上他的唇：“陛下既无此意，明日便告诉他们——”
他贴着秦晔的耳垂低语，“就说臣善妒，见不得陛下身边有旁人。”
秦晔突然大笑出声，眼底闪烁着危险而迷人的光芒。
他一个利落的翻身将池越重新压制在身下，墨色长发如瀑般垂落，有几缕发丝甚至扫过池越的眼角。
“好个佞臣！”他指尖点在池越心口，烛火在他轮廓分明的脸上投下摇曳的阴影，衬得那双凤眸愈发深邃，“那这江山……”
池越握住他的手腕，力道不重，却不容挣脱。
他仰头凝视着秦晔，素来平静的眸子里此刻盛满罕见的认真，喉结滚动间，一字一句说得极慢：“陛下若愿意——”
他发力将秦晔拉近，鼻尖几乎相触，温热的吐息交融：“臣陪你看到底。”
声音低沉得像是从胸腔深处震出，“看春华秋实，看四海升平，看……”
指尖抚上秦晔的眉骨，“看你君临天下的每一刻。”
秦晔呼吸微滞，突然发现池越此刻的眼神，竟比任何情动时分都要灼人。
那里面翻涌的不仅是欲望，更是某种近乎虔诚的执念——仿佛他此生所求，不过是在这锦绣江山的画卷上，永远做那个站在帝王身侧的影子。
“你……”秦晔刚要开口，却被池越以吻封缄。这个吻不同于往日的缠绵，反而带着某种宣誓般的庄重，像是在用最亲密的方式立下最郑重的承诺。
分开时，池越的拇指轻轻擦过秦晔微湿的唇角，忽然勾起一抹熟悉的笑：“所以陛下现在...是不是该给我一些奖赏？”
秦晔怔了一瞬，随即失笑，眸中泛起危险的光芒：“好啊，朕这就好好赏你……”
窗外，一弯新月悄悄爬上梅梢，将纠缠的身影投映在窗纸上，随着烛火明明灭灭。
第2章 重逢
夜色沉沉，城市被一层薄雾笼罩，街灯在雾气中晕开朦胧的光晕。
秦晔的公寓位于高层，落地窗外，整座城市的灯火如星河倾泻，霓虹闪烁，车流如织，却仿佛与室内隔绝成两个世界。
池越站在门口，指尖轻轻抵在冰冷的金属门板上，他深吸一口气，按下了门铃。
“叮咚——”
清脆的电子音在寂静的走廊里回荡，池越屏住呼吸，等待着。
门内传来窸窸窣窣的动静，有人站起身，那人的步伐慌乱，靠近了门口。
但那扇门始终沉默地关闭着。
池越把掌心贴在门上，能感受到门后传来的微弱震动——
那是秦晔的呼吸，压抑而克制，像一只受伤的兽蜷缩在巢穴里，不敢发出一点声响。
他皱了皱眉，又按了一次。
“叮咚——”
依然无人应答。
池越的指尖轻轻抵在冰冷的门板上，低声道：“……秦晔，我知道你在里面。”
门内，秦晔蜷缩在玄关的阴影里，死死盯着墙上的监控屏幕。
屏幕里，池越就站在门外，琥珀色的眼睛微微低垂，睫毛在走廊的灯光下投下一小片阴影。
他的轮廓清晰得不像幻觉，甚至连呼吸时肩膀的起伏都那么真实。
秦晔的指尖死死掐进掌心，指节泛白，呼吸急促得像是下一秒就要窒息。
“假的……又是假的……”
他喃喃自语，声音嘶哑得不成样子。
他已经见过太多次幻觉了——
每一次，只要他一伸手，幻象就会像泡沫一样破碎。
他试过拥抱、试过呼唤、试过用药物强行维持清醒，可最终，池越的身影还是会消失。
所以这一次，他不敢开门。
他怕自己一碰，眼前的幻影就会彻底消散。
门外，池越的脑海中，灵雪投射出秦晔家里的画面。
他看到秦晔蜷缩在玄关的角落里，瘦削的身体微微发抖，那双曾经温柔含笑的桃花眼此刻布满血丝，死死盯着屏幕，连眨眼都不敢。
池越的心脏狠狠揪了一下。
他深吸一口气，拨通了电话。
“嘟——嘟——”
电话响了很久，才被接通。
但对面一片死寂，连呼吸声都听不到。
池越没有急着开口，而是先让秦晔听到自己的呼吸声，平稳、清晰，像是一种无声的安抚。
池越放轻了声音：“……秦晔。”
电话那头，秦晔的呼吸猛地一滞。
池越继续道：“我在门外。”
“……别说话。”秦晔的声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着压抑的颤抖，“……别说话……我怕你一出声，就会消失……”
池越闭了闭眼，压下喉咙里的酸涩，低声道：“你看监控里的画面。我说话了，但没有消失，对不对？”
秦晔没回答，但池越从监控里看到，他的手指攥紧了手机，指节泛白。
池越放缓语气：“你现在是不是很紧张？我知道你现在很渴，去倒杯水，喝完。”
秦晔没动。
池越轻叹：“……你听话，我就不会消失。”
电话那头沉默了很久，久到池越以为他不会回应。
但最终，秦晔缓缓站起身，摇摇晃晃地走向厨房。
池越从监控里看着他，眼眶发涩。
秦晔瘦了太多，宽大的衬衫空荡荡地挂在身上，手腕上缠着凌乱的绷带，隐约渗出血迹。
他机械地倒了杯水，仰头喝下，喉结滚动时，脖颈上的青筋清晰可见。
池越的指尖无意识地收紧，指节泛白。
“伤口……重新包扎一下。”他低声道。
秦晔垂眸看着自己手腕上的绷带，没动。
池越的声音更轻：“……秦晔，听话。”
秦晔的睫毛颤了颤，最终，他缓慢地走向医药箱，动作僵硬地拆开染血的绷带，重新包扎。
池越一直陪着他，轻声引导他做完一切，直到秦晔回到沙发上，继续盯着墙上的监控画面。
两人隔着一扇门，透过电子屏幕遥遥相望。
只有呼吸声从手机里传来。
又过了许久，池越感觉自己的身体有些摇晃，他索性坐在地上，让门板支撑着自己身体的重量。
还调整了姿势仰头望着门口的监控摄像头，让秦晔能够清楚的看见他的脸。
在他动的那一刻，秦晔下意识从沙发上站了起来。
“不要动……秦晔。”他轻声唤道。
电话那头，秦晔的动作停止了。
“坐回去。”
池越没有催促，只是静静地等着，直到秦晔沙哑的声音低低传来：“……嗯。”
池越的唇角轻轻弯了弯，目光落在走廊尽头的一盏壁灯上，暖黄的光晕映在他的侧脸，勾勒出柔和的轮廓。
“你家的走廊灯坏了。”他忽然说道。
秦晔怔了怔，似乎没料到他会说这个。
“走廊灯？”他的声音仍带着警惕，却又忍不住顺着池越的话思考。
“嗯，只有你门口这一盏是亮的，其他的都灭了。”池越的声音很轻，像在聊一件再普通不过的小事，“你平时回家的时候，会不会觉得太暗了？”
秦晔沉默了一会儿，才低声道：“……我没注意。”
池越笑了笑：“那你明天记得报修，不然晚上回来容易绊倒。”
秦晔的呼吸微微放缓，似乎被这种平常的对话一点点拉回现实。
“……好。”他低声应道。
池越的目光落在门边的盆栽上，一株小小的绿植摆在角落，叶片有些蔫蔫的，显然很久没人照料了。
“你门口的绿植快枯了。”他说。
秦晔的声音闷闷的：“……忘了浇水。”
“明天我帮你浇。”池越的语气轻松，仿佛他们只是在闲聊日常琐事，“你喜欢养植物吗？”
“……不喜欢。”秦晔低声道，“是别人送的。”
“那你还留着？”池越轻笑。
秦晔沉默了一会儿，才低低地说：“……扔了可惜。”
池越的指尖轻轻摩挲着门板，声音温柔：“嗯，那以后我帮你照顾它。”
电话那头，秦晔的呼吸渐渐平稳，不再像最初那样紧绷。
池越能想象他靠在沙发上，微微垂着头，金丝眼镜后的那双眼睛或许正盯着地板，睫毛在眼下投下一小片阴影。
窗外的风轻轻掠过，树叶沙沙作响，池越听着电话里传来的细微呼吸声，忽然开口：“……今晚的月亮很亮。”
秦晔顿了顿，下意识地转头看向窗外。
夜空中，一轮皎洁的明月悬在云层之间，清冷的光辉洒进室内，在地板上投下一片银白。
“……嗯。”他低低地应了一声。
池越的声音带着淡淡的笑意：“你看到了？”
秦晔没说话，但池越知道，他一定在看。
“我以前听人说，月亮的光其实是太阳的反射。”池越靠在门边，仰头望着走廊尽头的窗户，月光同样落在他身上，映得他的侧脸如霜雪般清冷，“所以，就算在夜里，太阳也还在。”
秦晔的呼吸微微一顿。
池越的声音很轻，却无比清晰：“……秦晔，我不是幻觉。”
电话那头，秦晔的指尖死死攥紧，指节泛白。
池越没有催促，只是静静地陪着他，听着彼此的呼吸声在电话里交织。
不知过了多久，秦晔终于开口，声音沙哑得不成样子：
“……你真的不会消失？”
池越的指尖轻轻抵在门上，仿佛这样就能触碰到他。
“不会。”他低声道，“我会一直在这里。”
夜风轻拂，月光无声地流淌。
“睡一会儿吧。”池越说。
门内门外，两人隔着薄薄的门板，听着彼此的呼吸，谁都没有再说话。
但这一次，秦晔终于闭上了眼睛，在漫长的八年里，第一次允许自己沉入安稳的梦境。
他的呼吸渐渐平稳，但他的手仍然死死攥着手机，像是怕一松开，池越的声音就会消失。
池越静静地看着监控画面，直到确认秦晔终于睡熟，才轻声道：“……灵雪，开门。”
门锁“咔哒”一声轻响，缓缓打开。
池越推门而入，轻手轻脚地走到沙发前，低头看着熟睡的秦晔。
他的睡颜并不安稳，眉头紧锁，唇色苍白，手指还保持着紧握的姿势，像是想要抓住什么。
池越缓缓蹲下身，指尖轻轻抚上他的脸颊，低声道：“我不在你身边，怎么把自己弄得这么狼狈。”
第17章 镇宅
翌日清晨，长宁宫的琉璃瓦上还凝着晨露，秦晔已携池越前来拜见。
池越束发戴冠，头上青玉簪在晨光中泛着温润的光泽，衬得他眉目如画。
一袭玄色深衣更勾勒出挺拔的身形，腰间玉佩随着步伐轻晃。
秦晔走在前面，却故意放慢脚步，余光瞥见池越修长的手指正无意识地摩挲着袖口银线绣的云纹。
这人平日最是散漫不羁，今日倒是难得显出几分拘谨。
“怎么，”秦晔忽然在朱漆宫门前驻足，唇角勾起一抹玩味的笑，“现在知道紧张了？”
池越正出神，险些撞上他后背，急忙稳住身形：“......臣只是怕礼数不周。”
秦晔低笑出声，伸手替他正了正有些歪斜的冠簪：“母后待你如何，你心里没数？”
指尖不经意擦过池越的耳廓，感受到那里微微发烫。
方羽容不仅是当朝太后，更是池越母亲的手帕交。
自池家变故后，她一直将池越视如己出，将人带来京中疗养，寻医问药。
后来池越长时间住在宫中，也每月都会出来拜见她，心中早已将她当作自己的长辈。
就连池越冠礼上那支青玉簪的料子，都是她亲自从私库里挑选的上等和田玉。
现在他与秦晔的事情要挑开，池越还真有些担忧她的态度，不由便有些踌躇。
殿内传来清脆的剪枝声。
方羽容正在修剪一盆兰草，头也不抬道：“来了？”
“儿臣参见母后。”秦晔规规矩矩行礼。
池越躬身行礼：“臣池越，拜见太后。”
“行了，起来吧。”方羽容搁下金剪，目光在池越身上细细打量，“冠礼后可还习惯？”
她的视线落在那支玉簪上，含笑点头，“这簪子戴着倒比收在库里强。”
紧接着目光又移到池越脸上，像是想在其中找到几分故人的影子，既有欣慰，又有些复杂。
池越一怔：“太后知道......”
“该知道的我都知道。”方羽容端起青瓷茶盏轻抿一口，“你们两个都是我看着长大的，难不成还以为瞒得住我？”
秦晔的心思，她知道得早，池越的态度，这两年倒也能看得出来。
只是这条路到底不好走，她原想着劝一劝，现在倒也没那个必要了
她示意二人入座，让人上了一盏八宝茶，是池越幼时最爱的口味，枣香混着淡淡的桂花甜。
“你母亲若在，见你今日这般模样，不知该多欢喜。”她轻轻叹了口气，卓仙柔还在世时，也很喜欢甜茶，“只是......”
池越垂眸，长睫在眼下投下一片阴影：“太后但说无妨。”
“只是帝王身侧，从来不易立足。”方羽容看着他们，鎏金护甲在案几上划过一道细痕，“哀家不拦你们，但你要想清楚。”
秦晔动了动手指，他知道阿越向来很重视母亲的意见，怕他动摇，却听池越已平静开口：“臣想的很清楚。”
他抬起头，目光坚定，“我与伯珣本就是要在一处的。”
方羽容握着茶盏的手微微一顿。
“我信他。”池越唇角扬起自信的弧度，从容而笃定，“我们会好好的。”
熏香袅袅中，方羽容示意女官呈上一个锦囊。
池越接过，里头竟是一对翡翠平安扣，水头极好，用红绳精心系着。
“你母亲留下的。”太后语气柔和了许多，“原想等你大婚时给......”
她瞥了眼秦晔瞬间紧绷的下颌，改口道：“罢了，今日正好。”
秦晔盯着那对碧绿的玉扣，喉结滚动：“母后......”
“哀家还没老糊涂。”方羽容白他一眼，鎏金步摇随之轻晃，“你看阿越的眼神，跟要吃人似的。”
池越“噗嗤”笑出声，被秦晔在案下狠狠掐了下手腕，却反手将他的手指扣住。
那对平安扣最后被秦晔小心收进贴身的荷包里。
回程时，天色已近黄昏，街边小贩正忙着收摊。
忽听一声细弱的“喵呜”。
秦晔脚步一顿，循声望去。
只见一位鬓角微霜的妇人坐在青石阶上，面前竹筐里蜷着只毛茸茸的小家伙，正奋力伸着爪子去够池越随风轻扬的衣摆。
“哎哟，贵人恕罪！”妇人见状慌忙起身，粗糙的手在围裙上擦了擦，“这小猫儿顽皮，我这就......”
说着就要去捉那猫儿。
“无妨。”池越摆摆手，竟蹲下身来，轻轻捏住那只作乱的小爪子。
小猫也不怕生，睁着圆溜溜的眼睛与他对视，琥珀色的瞳孔在夕阳下像两汪蜜糖。
是一只小狸花猫，不过巴掌大，浑身纹路分明，四只雪白的小爪子像是戴了白手套，脖子上也有一圈白围脖，可爱得紧。
“喵~”小家伙奶声奶气地叫唤，用脑袋蹭了蹭池越的手指。
指尖毛茸茸的触感让他的眉眼不自觉地柔和下来。
“这小猫摆在此处，是要卖吗？”池越问。
“回两位公子的话，是要卖掉的。”妇人不好意思的在围裙上擦了擦手，“它娘是捉鼠的好手，这一窝五只，前几日都被人抱走了，就剩这小家伙了。”
“伯珣，你看。”池越回头唤秦晔，将小猫举到他面前，“就剩这一只了，正好带回去镇宅。”
秦晔凑近细看，那小狸花竟歪着头打量他，一脸严肃的模样。
他忍不住伸手戳了戳它毛茸茸的爪子：“倒是精神。”
他顺势接过小猫揣进袖中，“既然有缘，便带回去吧。”
池越余光瞥见旁边有个卖鱼的摊子，便移步过去，挑了几条肥美的鲫鱼。
“给母猫补身子。”他将鱼递给妇人，又取出钱袋数了双倍的铜钱，“这小家伙我们带走了。”
转身时，小猫已经从秦晔的袖子里探出毛绒绒的脑袋，小爪子勾着他腰间玉佩的流苏玩得不亦乐乎。
“买鱼穿柳聘衔蝉......”池越指尖挠了挠小猫的下巴，“你以后就叫小鱼儿，如何？”
小猫儿轻轻啃了啃他的指尖，不疼，反倒痒丝丝的，仿佛默认了这个名字。
秦晔忽然将小猫换到左手，右手自然地牵住池越。
小鱼儿在他袖中拱来拱去，最终找了个舒服的位置蜷成一团。
两个挺拔的身影并肩而行，一会儿便融进人群中。
第18章 制度
御书房。
秦晔批完今日的奏章，觉得眼睛有些干涩，抬眼看了一会儿窗外。
暮色中，青翠的竹叶在风里沙沙作响。
他又将视线又挪向书架前那道挺拔的身影。
池越正专注翻阅着一卷文书，月白色的锦袍衬得他如松如玉。
烛光在他轮廓分明的侧脸投下深浅不一的阴影，长睫在眼下映出一片扇形影子。
秦晔不自觉地多看了几眼，自从他去工部做事后，人倒是越发沉稳了。
“你之前说要设计工匠制度的事，”秦晔开口，声音在静谧的书房里格外清晰，“怎的一直没动静？”
“急不来。”池越闻言抬头，目光落在秦晔身上，唇角便扬了起来。
“这事还早。眼下农具改良一事，我打算先设个《工技簿录》制度。”
秦晔注意到他说到正事时，那双总是含笑的眸子会不自觉显出一种专注的神采。
“要求今后工部文书要用统一术语和计量，”池越继续道，修长的手指在空中比划着，“工艺流程、改良思路、实验效果，都要详实记录。”
说到这里，他轻叹一声，从书架踱到御案前，从青瓷盘里拣了颗蜜饯，“工匠当中识字的人太少，读写能力差，估计要花不少时间。”
秦晔闻言失笑，目光落在池越因说话而微微滚动的喉结上：“看来你倒要做起蒙师来了。”
他话锋一转，语气忽然严肃，“有人传你的闲话，你怎的不来说与朕听？”
“嗯？”池越挑眉，“是说工部同僚宴饮时吟的诗？”
他咬开果脯，甜香漫在唇齿间，“南枝向暖北枝寒，一样春风为哪般？”
池越低笑一声，“他们又没说错。陛下从前对工部，可不就是寒风般冷漠？”
秦晔顿时觉得耳根发热。确实，自池越去了工部，他三天两头就要召人垂询。
昨日问犁铧弧度，今日细究水车齿轮，把老尚书愁得胡子都揪断几根。
想到老尚书战战兢兢的模样，秦晔不禁有些心虚地摸了摸鼻子。
池越将他的小动作尽收眼底，眼中笑意更深。
“朕那是……”秦晔刚要辩解，忽觉膝上一沉。
原是池越斜坐过来，还顺手把看了一半的文书摊在他面前：“陛下既关心，不如现下就看看臣拟的簿录格式？”
纸上墨迹清隽，图画清晰。
不仅详列尺寸斤两，连"沙土试犁三日，入土深二寸"这样的细处都记得分明。
池越握住他的手，他掌心有常年练剑的薄茧，此刻却温柔地包着他的手指，亲昵而自然。
他继续道：“做事惹人议论再寻常不过，这两三年先把农具改制落实，剩下的日后再说。”
秦晔屈指轻叩案几：“把你的计划说给我听听，朕替你参详一番。”
他想听，池越也不藏着掖着，思考片刻后，尽量仔细与他分说：
“其一，设将作匠师职衔。从民间发掘有经验人才进入将作监，往后官造工程优先用这批人。”
他想了想，解释道：“就像陛下选良家子充羽林郎，给个出身。”
“其二，在各州设工曹学堂，匠户子弟优先入学，识字成绩好，能读能写者，月俸加三成。
其三，建立“技术评级”体系，按贡献提升待遇，往后可以在科举中增设“明算科”、“工科”。”
秦晔闻言点了点头，这两项是后备人才培养，也是应有之义。
“其四，对于重大技术突破，可以设置一个“天工奖”，鼓励创新。
定期出版《考工记》、《天工开物》之类的技术手册，设立“技术讲习所”，巡回传授新技术。
其五，建立“师徒传承”的官方认证制度，保障资源和人才源源不断。
再从经验技术向理论研究过渡，最后要达成能够不断自我更新的循环。”
池越说完，便抬眸看向秦晔，等着他参详。
烛火映在他眼底，像是落进了两簇细碎的金芒，专注而明亮。
秦晔却眉头一皱，指节在案上轻轻叩了两下：“把这些做完要多久？”
他语气里带着几分不悦，心里更是隐隐烦躁。
一想到这些琐事要长久地占据池越的心思，甚至可能让他分心耗神，秦晔便觉得不痛快。
——他更希望池越的目光永远落在自己身上，而不是什么工匠、簿录、制度。
“这些章程要见成效，少说二十年。”池越似乎看透了他的心思，唇角微扬，伸手捏了捏他的鼻尖，“总之慢慢做。但要传承下去，还要看以后的皇帝重不重视。”
他顿了顿，笑意淡了几分，“若不重视，恐怕也是昙花一现。”
提到继承人，秦晔眉头皱得更紧：“以后从宗室选个年幼的，从小培养？”
池越挑了挑眉，没接话。
宗室的孩子有自己的父母，总是一重变数。
秦晔想到自己当年对孝崇太后的态度，顿时有些心虚，下意识移开了视线。
“荣安还有两三年便及笄了。”他突然道。
池越眸光微动，指尖轻轻摩挲着秦晔的手背：“小姑娘家，多留两年又何妨？十五岁还太小。”
“朕是说……”秦晔反握住他的手，掌心相贴处传来淡淡温热，“过继荣安将来的孩子，总比隔房的强。”
秦晔正当盛年，考虑这个问题还太早，池越不愿他多想，便转开话题：“工部的账册做得实在难看，陛下让户部尚书荐个务实的人给我，要数算精通的。”
秦晔有些诧异，眉梢微扬：“爱卿这是要查账？”
池越懒洋洋地往后一靠：“陛下缺钱吗？缺的话，臣就替您查查；不缺的话，臣也懒得费这个功夫。”
秦晔失笑，指尖点了点他的额头：“水至清则无鱼，若真大张旗鼓地查账，你往后在工部还怎么做事？”
他略一沉吟，“先放着吧，谁若不听你的话，你就查谁。”
池越眯了眯眼：“陛下这满肚子坏水，是跟谁学的？”
秦晔抬了抬下巴，故作矜傲：“朕是天子，朕的智慧，自然是天授之。”
池越低笑：“懂了，无师自通。”
秦晔轻哼一声，将案上的蜜饯喂了一颗进他嘴里：“少贫嘴，工部的账册若真乱得不像话，就挑几个刺头敲打敲打，朕替你撑腰。”
池越慢条斯理地嚼着蜜饯，唇角微扬：“臣遵旨。”
窗外更漏声声，烛影摇曳，映着案上摊开的文书，也映着两人交叠的衣袖。
夜风拂过，带起一缕若有似无的墨香，混着蜜饯的甜，悄然融进这静谧的夜色里。
第3章 我找到你了
暴雨降临了这座城市。
雨水在窗玻璃上敲出神经质的节奏，像无数细小的手指在抓挠。
秦晔躺在床上，一动不动地盯着天花板。
他的身体陷在被褥里，像一具被抛弃的人偶，任由寒意从四肢百骸渗透进来，浸透骨髓。
昨夜发生的一切还在他的记忆里清晰可见——
池越的声音，池越的呼吸，池越说“我不会消失”时那种笃定的语气。
可是昨晚他分明是在沙发上睡着的，现在却好好地躺在床上。
被子整齐地盖到胸口，连枕头的凹陷都恰到好处。
心又沉沉地坠了下去，过了许久都还没有落地。
又是幻象？还是一场好梦？
他扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却因为面部肌肉太久没有调动而失败。
嘴角只是抽搐了一下，就重新归于平静。
雨声更大了。
秦晔缓慢地转动眼珠，看向窗户。
雨水在玻璃上蜿蜒成河，将窗外的世界扭曲成模糊的色块。
偶尔有闪电划过，在房间里投下惨白的光，照亮床头柜上散落的药片和空酒杯。
他试着动了动手指。
指尖触碰到床单，布料冰凉而潮湿——
不知是空气中的水汽，还是他睡梦中出的冷汗。
喉咙干涩得发痛，像被砂纸打磨过。
他想喝水，但身体沉重得像是被钉在了床上。
又是一道闪电。
这一次，他看见床头柜上的水杯是满的。
秦晔的呼吸停滞了一瞬。
他确定昨晚那里没有水杯。
他缓缓抬起手，动作迟缓得像个生锈的机器。
指尖碰到玻璃杯时，他几乎以为它会像往常一样消散在空气中——
但杯子是真实的，冰凉而坚硬。
水也是真实的，随着他颤抖的手微微晃动。
他猛地坐起身，头痛突然袭来，像有人用锤子敲打他的太阳穴。
他捂住头，指缝间渗出冷汗。
某个瞬间，雨声里混入一缕人声，清透得像冰层下的水流。
秦晔的脊椎突然窜过一道电流。
他见过这个声音。
不，不是"见过"，是"感觉过"。
在他那些层层嵌套的幻觉里，在最不可靠的记忆夹层中，有个比幻象更虚幻的存在——
在昨夜的记忆里。
秦晔跌跌撞撞地冲向客厅，泪水模糊了他的视线。
落地窗边，池越正仰头接电话，下颌线被突然出现的闪电镀上银边。
不是五官——
五官和幻象完全不同——
而是他身上的一种气质，淡泊无心，像一团飘忽不定的云。
手机从秦晔指间坠落，在地板上弹了两下。
“你醒了？”池越回头看向他。
秦晔的瞳孔骤然收缩，呼吸停滞了一瞬，随即剧烈颤抖起来。
他死死盯着池越的脸，像是要把每一寸轮廓都刻进骨血里。
没等池越再说什么，秦晔已经冲到了他面前，两人之间的距离已经几近于无。
但秦晔却又停住了。
冰凉的雨水和风从开着的窗户灌进来，他却感到一股病态的燥热。
“你……”秦晔沙哑的声音吓了自己一跳。“还在。”
池越眨着眼睛望过来，睫毛上还沾着雨雾。
这次秦晔看清了：他的眼睛是琥珀色的，与幻觉中那双点漆似的瞳孔截然不同；眼皮上也没有那颗小痣。
可当他看过来时，眼里流泻出的情意和和心疼却让秦晔心间发颤。
池越看着他，轻声安抚道：“我说过不会消失的。”
他伸手摸了摸秦晔的额头，“做噩梦了？你出了很多汗。”
秦晔下意识地躲开了这个触碰。
太温暖了，温暖得不像是幻觉。
而这正是最可怕的地方——
以前的幻象从不会这么细致，这么......人性化。
秦晔沉默了一会儿，望向窗外被雨水模糊的灯光。“你是真实存在的吗？”
池越牵着他的手放在了自己的心口，掌心下心脏的跳动稳定而有力，一下，又一下。
另一个人的体温从接触的皮肤处传来，清晰又无法否认。
池越专注地看着他，询问道：“你可以亲我一下吗？”
秦晔眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛。
没等池越问第二次，他闭上眼睛凑了过去。
池越注视着他微微发抖的手指和因为兴奋而泛红的脸颊。
他长而卷翘的睫毛不停地颤动着，却一直不敢睁开眼睛。
秦晔的吻没有落空。
他的唇瓣很凉，带着雨夜的潮湿气息，轻轻贴在池越的唇上。
秦晔能感受到池越温热的呼吸拂过自己的脸颊，像春日里最轻柔的风。
窗外的雨声忽然变得遥远。
秦晔的世界里只剩下掌心下那颗跳动的心脏，和唇间这份真实的触感。
他吻得很轻，像在触碰一片随时会消散的雪花，睫毛颤动得厉害，在眼下投下一片不安的阴影。
池越没有动，任由他保持着这个小心翼翼的亲吻。
他能感觉到秦晔的手指在自己衣襟处微微蜷缩，布料被攥出细小的褶皱。
过了很久，秦晔才稍稍退开，但依然闭着眼睛。
他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，像是在压抑某种即将决堤的情绪。
一滴泪水从他紧闭的眼角滑落，顺着脸颊滚到下巴，最后落在两人仍然相握的手上。
“睁开眼睛。”池越轻声说，用拇指擦去他脸上的泪痕，“看着我。”
秦晔的喉结滚动了一下，缓缓睁开眼。
他的眼睛湿漉漉的，像是被雨水洗过的夜空，里面盛满了不敢确信的希冀。
池越的脸近在咫尺，眉眼间是他熟悉的温柔，还有他朝思暮想的专注目光。
“现在相信了吗？”池越问，声音轻得像一声叹息。
秦晔张了张嘴，却发不出声音。
他只能更用力地攥紧池越的手，仿佛这样就能确认对方不会消失。
窗外的闪电划过，照亮了池越的侧脸，也照亮了他眼中闪烁的水光。
池越忽然伸手扣住他的后脑，将他拉向自己。
这一次的吻不同于方才的试探，而是带着不容置疑的坚定。
秦晔的身体僵了一瞬，随即像溺水的人抓住浮木般紧紧抓住了池越的肩膀。
他能尝到池越唇间淡淡的薄荷味，能感受到对方修长的手指穿过自己发丝的触感，能听到两人交错的呼吸声。
这一切都太过真实，真实得让他想要落泪。
当这个吻结束时，秦晔的指尖还在微微发抖。
他盯着池越被吻得泛红的唇，突然伸手抚上对方的脸颊，指腹轻轻摩挲着那片温热的皮肤。
“你的睫毛上，”他沙哑地开口，声音哽咽，“沾了我的眼泪。”
池越笑了，眼角弯起温柔的弧度。
他握住秦晔的手腕，将他的掌心重新贴回自己心口：“感受到了吗？每一次心跳，都是在告诉你——我回来了。”
雨还在下，但秦晔感觉有什么东西在他心里破土而出。
那天晚上，秦晔做了很久以来的第一个"梦"——如果那能称为梦的话。
他站在自己创造的镜中花园里，池越穿着戏服向他走来，却不是任何他写过的角色。
池越在梦里对他说：“你看，我找到你了。”
第19章 荣安
"荣安"二字原是秦晔亲赐的封号，取"荣华安康"之意。
小姑娘本名秦意，生得玉雪可爱，更难得的是天资聪颖，读书与骑射都十分用功。
如今她已经十二岁，再过三年就要及笄，方羽容近日正打算为她相看人家。
秦晔作为亲兄长，对此事也十分上心。
太监总管躬身递上一卷锦帛名册，低声道：“陛下，这是礼部呈上的各家公子名录，请您过目。”
秦晔接过，随手展开，池越便也凑近来看。
上面密密麻麻写着各家公子的名讳，旁边还细注着家世、品貌等。
他眉头几不可察地皱了一下。
“这个不行。”秦晔指尖点在某处，“柳家嫡子，文章尚可，但听说性子迂腐，连马球都不会打，意儿不会喜欢。”
池越扫了一眼，也跟着摇头：“何止，上月诗会上还当众说女子无才便是德——若让荣安听见，怕是要用棋盘砸他。”
秦晔眉头皱得更紧，又翻过一页：“周将军的侄子？武功倒好，可字写得像鸡爪扒的。”
“……李家这个也不行。”池越道：“他家中人口复杂，亲戚没一个省心的。”
两人越看越不满，名册上的朱批越来越多，几乎要将整卷锦帛染红。
秦晔烦躁地合上册子：“这些人，不是庸才就是伪君子，也配尚公主？”
池越若有所思地敲了敲案几：“伯珣，我们在这挑三拣四，倒不如去问问荣安她们的意思。”
他眼中带着笑意，“毕竟是荣安未来的夫婿。”
秦晔沉吟片刻，忽然起身：“摆驾长宁宫。”
长宁宫内，秦意正趴在窗边逗弄一只白鹦鹉。
见兄长与池越联袂而来，她眼睛一亮，提着裙摆小跑过来：“皇兄！池哥哥！”
方羽容正在看书：“怎么突然过来了？”
秦晔将名册递给母亲，语气难得有些犹豫：“儿臣与仲明看了礼部拟的人选......都不太满意。”
池越补充道：“臣想先问问，太后与公主可有什么偏好？比如门第、品性、才学，或是......”
“或是会不会打马球？”秦意突然插嘴，眼睛亮晶晶的，“要会骑马的！最好箭术也好，能陪我狩猎！”
方羽容忍俊不禁，伸手点了点女儿的额头：“你呀。”
她转而看向池越，“哀家倒觉得，门第不必太高，但家中长辈要宽厚。”
秦晔与池越对视一眼，心领神会。
“还有还有！”秦意拽住兄长的袖子，“要找个性子爽朗的，每天之乎者也文绉绉的，看了就烦。”
秦晔却若有所思：“确实该找个与你合得来的。”
他揉了揉妹妹的发顶，“不急，皇兄慢慢给你挑。”
阳光透过雕花窗棂，将四个人的影子投在地上，融成一团暖融融的光晕。
白鹦鹉在架子上扑棱翅膀，突然叫道：“不急！不急！”
方羽容笑着摇头：“看来连这扁毛畜生都知道了。”
几人又在一处说了会儿话。
殿内熏香袅袅，鎏金兽炉吐着淡淡的沉水香。
方羽容端坐在软榻上，指尖轻轻敲击案几，目光落在秦晔身上，带着几分审视与忧虑。
“晔儿，储君之事，你究竟如何打算？”她开口，声音虽轻，却透着一丝不容回避的意味。
秦晔正倚在窗边剥橘子，闻言指尖微微一顿，橘皮的汁水溅在袖口，洇开一小片深色的痕迹。
每次来都逃不开这个话题，着实让他有些不悦。
他垂眸看了一眼，语气淡淡：“母亲若着急，不如自己生一个。”
话一出口，殿内霎时一静。
方羽容眉梢一挑，拍了一下桌案，鎏金护甲在案几上重重一叩，发出清脆的声响：“放肆！”
她盯着秦晔，眼中既有恼怒，又有一丝无奈，“我一把年纪了，怎么生？找谁生？”
秦晔抬眸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“让舅舅给您物色物色？”
方羽容一怔，随即竟真的思索了一瞬。
她微微偏头，鎏金步摇随着她的动作轻轻晃动，映着烛光闪烁。
但很快，她摇了摇头，自嘲般轻笑一声：“算了。”
她抬手抚了抚鬓角，语气平静下来：“生下来又如何？不过是儿子当皇帝，我继续当太后。”
她看向秦晔，眼底透着一丝疲惫与清醒，“我已是太后，何必再折腾这一遭？”
顿了顿，她又冷笑一声：“再说，生产是鬼门关走一遭，好处又落不到我头上。”
她指尖点了点案几，语气干脆利落，“生个屁。”
秦晔沉默片刻，忽然低笑出声：“母亲倒是通透。”
方羽容瞥他一眼，见他神色虽淡，眼底却隐约藏着一丝郁色，不由得心下一软。
她叹了口气，语气缓和几分：“储君之事，终究是要你拿主意。我只是......”
她顿了顿，“只是不想你将来无人可托。”
秦晔抬眸，与她对视一瞬，随即又垂下眼睫，继续剥着手中的橘子：“不急。”
窗外微风拂过，带起一阵花香。
方羽容看着秦晔，他向来很有主意，自己是劝不动的。
她伸手，轻轻拍了拍他的手背：“罢了，你心里有数就好。”
秦晔指尖微顿，随即反手握了握她的手指，低声道：“母亲放心。”
池越站在一旁，目光在母子二人之间流转，唇角微微扬起。
他伸手接过秦晔剥好的橘子，掰了一瓣递到方羽容面前，轻声道：“这橘子很甜，母后尝尝。”
方羽容对他突如其来的改口愣了愣，随即接过橘子，尝了一口，确实很清甜。
秦晔指尖轻叩茶盏，抬眼望向正在逗弄白鹦鹉的妹妹：“意儿，若将来过继你的孩儿……”
“还有这种好事？”秦意猛地转身，杏眼圆睁，手中雀食撒出些许。
白鹦鹉扑棱着翅膀叫道：“好事！好事！”
这声惊呼倒不全是作伪。
秦意感觉心口突突直跳，指尖不自觉地攥紧了袖口。
兄长竟当真要为池哥哥空置后宫……
这个认知让她呼吸微滞。
虽说早就知道皇兄与池越两心相悦，但没想到会到这般地步。
更没想到，宗室之中那么多孩童，这个机会竟会落在自己未来的孩子身上。
她借着俯身捡食的动作掩饰发烫的脸颊，余光瞥见池越正将剥好的松仁放进兄长的青玉碟里，动作熟稔得像做过千百回。
方羽容闻言眉头一皱，细细思索起来。
“那我孩子的父亲选谁？”秦意提着裙摆小跑过来，发间珠钗故意晃得叮咚响。
藏在袖中的手指却悄悄掐着掌心，心中已是百转千回。
“选表哥如何？”她歪着头装天真，实则紧盯着兄长的表情。
这个提议带着试探，想看看皇兄对舅舅家的态度。
池越正在剥松子，闻言指尖一顿：“不可，近亲婚配易生痴儿。”
他抬眼看向秦意时，眼中带着温和的笑意：“何况国舅本就该支持陛下与公主，何须联姻？”
他声音温和却不容置疑，秦意注意到他说“近亲婚配”时，兄长微微颔首，两人默契得仿佛共用一副心思。
难道他们早就商议过了……
这个认知让她心跳更快。
秦意托着腮帮子嘟嘴：“那选谁嘛.……”
“急什么。”秦晔捻起松仁放入口中，“过几年再说。”
他看向妹妹的眼神忽然认真起来，“你也该出来学着理政了。”
“嗯？”秦意眼睛一亮。
“待朝局再稳些。”秦晔屈指轻敲案几，“若我将来撂挑子时孩儿尚小，你好垂帘听政。”
方羽容闻言挑眉，鎏金护甲在案上划过：“胡闹！越说越不像话。”
皇权之事，岂可随意拿来玩笑，若是秦晔后面又改了想法，秦意该如何接受。
那时兄妹俩极有可能会反目成仇。
秦意死死地控制着自己的表情。
当听到"垂帘听政"四个字时，她险些维持不住天真的神色。
她从小就知道，自己的亲哥哥是天下至尊，威服四海，自己只要在他的羽翼下，便可以要风得风，要雨得雨。
可是，如果还能进一步的攫取权力，那为什么不试试呢？
池越看热闹不嫌事大：“若是将来孩儿不孝，妹妹便效仿武皇……”
他做了个掀翻的动作，袖口银线刺绣的云纹在阳光下闪闪发亮。
“踹他下去，自己上。”
秦意的眼睛被那一点光芒迷住了，下意识点了点头。
这其实很危险，在一个皇帝面前暴露对他权力的觊觎之心。
方羽容的心都提了起来，她不动声色地看着儿子，试图从他脸上看出他内心真实的想法。
亡夫故去后，她就只得这一儿一女，实在不愿他们之中任何一人受到伤害。
秦意笑着摇了摇哥哥的手臂，用上从池越那里学来的俏皮话，“皇兄，妹妹不比侄子亲吗？别让他中间商赚差价。”
原来她和权力的距离是如此之近。
这个念头像团火，烧得她喉咙发干。
“想得倒美。”秦晔伸手弹妹妹额头，眼中却带着纵容的笑意，“不如你现在好好用功，让我早些退位。”
“皇兄的意思是……”
秦意捂着额头，那里只是被指头轻微地碰了一下，不疼，却让她眼眶发热。
她看了看秦晔，又看向池越和母亲，每个人看她的眼神都是纵容的，含笑的，关切的。
她的头脑有些发晕，故意凑近了哥哥。
“让我直接把您踹下去？”她装模作样地摇头，“这多不好……”
秦晔低笑，抬手揉了揉她的发髻：“等你有这个本事再说。”
转头对池越道：“明日开始，给她找几个老师和伴读，让她去弘文馆里进学。”
池越看着正偷拿松仁的少女，温声道：“臣遵旨。”
秦意低头假装整理衣摆，生怕被人看见自己发亮的眼睛。
方羽容推来的茶点碰着她指尖，鎏金护甲冰凉的温度让她终于找回呼吸的节奏。
窗外的日光照进来，将她的影子投在地上，不知不觉间，那影子似乎已经触到了御案的一角。
第4章 美梦
秦晔惊醒时，窗外已经放晴。
阳光透过半开的窗帘斜斜地洒进来，在被单上勾勒出一道金色的边缘。
他眨了眨酸涩的眼睛，意识缓慢回笼。
这一次，他的身边躺着另一个人——
一个温暖的、真实存在的身体正紧贴着他。
秦晔的身体僵住了。
这个温度太熟悉，熟悉到让他不敢转头确认。
秦晔感到一阵眩晕，他不得不抓住床沿才能保持平衡。
所有的感官都在告诉他，这不是幻觉。
但多年的失望已经在他心里筑起一堵高墙，让他不敢轻举妄动。
他盯着天花板上反射出来的光斑，看着它随着太阳升高而一点点推移，直到边缘开始模糊消失。
耳边是均匀的呼吸声，温热的气流偶尔拂过他的肩颈，激起一阵细微的战栗。
池越这一觉睡了很久。
从抵达这个世界开始，他的情绪一直像被拉紧的弓弦，身体虚弱，又心绪不宁，加上长久没有进食，本就在晕厥的边缘。
前一天夜里在客房浅眠了一会儿，也睡得并不安稳——
每隔一小时就会惊醒，确认秦晔的情况。
天亮后，他又和心理医生沟通了许久，了解秦晔这些年来的病情。
接着是安抚照顾着秦晔吃饭、洗澡，他实在不放心让秦晔自己一个人待着。
他们一起收拾了家里，将散落的药瓶、草稿收好，空酒瓶扔进回收箱。
给绿植浇水，给走廊灯报修，打开窗户让积郁已久的空气流通。
一起出门买菜、购物，去了解周围的环境。
夜里，秦晔仍然握着他的手不放，一双眼睛在昏暗的床头灯下显得格外明亮，又带着几分可怜巴巴的祈求。
池越便顺水推舟和他一起歇在了主卧。
也许是爱人就在身边的缘故，他难得地睡了个懒觉，连梦都没有做。
睁开眼睛时，秦晔正板板正正地躺在他旁边，双手交叠放在腹部，姿势标准得像是军训刚回来的大学生。
池越短促地笑了一声，伸手将人捞到怀里，在对方紧绷的额头上亲了一下。
秦晔像是被按了暂停键，整个人僵住了。
他慢慢抬起手，摸了摸被亲过的位置，眼睛亮亮地盯着池越，像是看着什么不可思议的奇迹。
阳光正好落在他脸上，将那双桃花眼映成了透明的琥珀色，里面盛满了小心翼翼的欢喜。
“早。”池越的声音还带着晨起的沙哑，手指自然地梳理着秦晔睡得翘起的头发，“睡得好吗？”
秦晔张了张嘴，却只是点了点头。
他的喉结滚动了一下，像是要把涌到嘴边的话咽回去。
池越看穿了他的犹豫，用指腹轻轻摩挲着他的耳垂——
这是他们从前世界就有的小习惯。
“想说什么就说。”池越的声音很轻，“我不会消失的。”
秦晔的眼睫颤了颤，终于开口：“我……怕这是梦。”他的声音干涩，“以前也梦到过...醒来就……”
池越的心口一疼。他拉起秦晔的手放在自己脸上：“感受一下？梦里的触感会这么真实吗？”
秦晔的指尖小心翼翼地描摹着他的轮廓，从眉骨到鼻梁，最后停在唇边。
池越顺势吻了吻他的指尖，看着对方的耳尖以肉眼可见的速度变红。
“我去做饭，你要不要一起来？”池越转移了话题。
他刚要起身，就被秦晔拉住了手腕。
那双眼睛里闪过一丝慌乱，又很快被掩饰过去。
“一起。”秦晔说，声音里带着不易察觉的恳求。
池越了然地笑了：“好，一起。”
阳光渐渐充满了整个房间，将昨夜暴雨的阴冷一扫而空。
秦晔亦步亦趋地跟在池越身后，看着他熟练地翻找厨房里的食材。
阳光给池越的侧脸镀上一层金边，连睫毛都变成了透明的金色。
秦晔屏住了呼吸。
他站在厨房门口，突然意识到——
这一次，朝阳升起时，梦没有醒。
晨光透过厨房的玻璃窗洒进来，池越站在料理台前，熟练地打散鸡蛋。
平底锅里的黄油已经融化，滋滋作响，香气弥漫在空气中。
秦晔站在他身后，目光紧紧跟随着他的动作，像是生怕一眨眼，眼前的人就会消失。
他的手指无意识地摩挲着池越刚才亲吻过的额头，那里似乎还残留着温热的触感。
“想吃什么？”池越头也不回地问，声音里带着笑意，“煎蛋、吐司，还是煮点粥？”
秦晔张了张嘴，喉结滚动了一下，最终只低声道：“……都可以。”
池越侧头看了他一眼，唇角微扬：“那就都做一点。”
秦晔没再说话，只是安静地站在一旁，目光贪婪地注视着池越的每一个动作。
他修长的手指握着锅铲，翻动煎蛋时手腕微微用力，衬衫袖口挽起，露出一截线条分明的小臂。
——他是真实的。
这个认知让秦晔的心脏跳得有些快。
洗漱的时候，秦晔仍然紧跟着池越。
浴室里，两人并肩站在镜子前刷牙。
秦晔透过镜子偷偷看着池越，发现对方也正看着他，眼睛里带着温柔的笑意。
牙膏的薄荷味在口腔里扩散，秦晔的动作顿了一下，然后低下头，含了一口水，咕噜咕噜地漱口。
池越伸手揉了揉他的头发，语气轻快：“头发翘起来了。”
秦晔下意识地抬手去压，可那撮头发倔强地翘着，怎么都按不下去。
池越忍不住笑出声，伸手替他理了理，指尖不经意地擦过他的耳廓。
秦晔的耳尖瞬间红了。
早餐很简单，但秦晔吃得很认真。
煎蛋金黄，吐司烤得恰到好处，旁边还放着一碗热腾腾的燕麦粥。
秦晔低头喝了一口粥，温热的液体滑过喉咙，让他整个人都暖了起来。
池越坐在他对面，托着下巴看他：“好吃吗？”
秦晔点点头，又低头继续吃，像是要把这些年错过的、本该由池越陪伴的每一顿饭都补回来。
池越没再说话，只是安静地陪着他吃完。
饭后，两人坐在沙发上，秦晔拿起素描本，开始画下梦中的场景。
笔触流畅得不可思议，仿佛那些线条早已存在于他的肌肉记忆中。
可他的目光却时不时地瞥向坐在身边的池越。
池越正低头翻看一本书，阳光透过窗户落在他身上，给他的轮廓镀上一层柔和的光影。
他的睫毛在眼下投下一小片阴影，唇角微微上扬，似乎读到了什么有趣的内容。
秦晔的指尖停顿了一下，然后继续绘图。
第20章 伴读
夜色沉沉，烛火微晃，秦晔倚在榻上，手指有一搭没一搭地绕着池越的发尾。
“你说……”他声音低沉，目光落在摇曳的烛火上，“妹妹将来真能担得起这天下吗？”
池越侧过身来，烛光透过纱帐在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影。
他伸手抚平秦晔微蹙的眉峰，指尖温热：“妹妹比晋惠帝如何？”
语气里带着几分调侃，却掩不住眼底的认真。
秦晔轻哼一声，捉住他作乱的手指：“司马衷是个能问出何不食肉糜的傻子.……妹妹自然比他强千百倍。”
他顺手替池越整理了一下垂落在枕上的发丝，声音里带着帝王特有的警觉。
“但无能之君控制不了局势，晋才有八王之乱。”
池越低笑一声，就着这个姿势抚上他的脸颊：“桓灵二帝聪明吗？”
指尖顺着下颌线滑至喉结，感受到对方说话时细微的震动。
“聪明。”秦晔眯起眼，想起《后汉书》中记载的两位君主
——桓帝曾经诛除外戚，却又放纵宦官乱政，灵帝善辞赋，却做出把三公之位明码标价用来敛财之事。
他明白了池越的暗示，眉头渐渐舒展。
池越往他身边靠了靠，在他耳边轻声道：“聪明还不是搞砸了，你拿什么保证宗室的孩子不会成为下一个桓、灵？”
秦晔陷入沉思。
他转念一想，即使秦意真的做得不够好也无妨，只要不祸国殃民就行。
史书上那些昏庸无能的男皇帝不胜枚举，多一个搞砸的女皇帝，在这浩瀚史册中又算得了什么？
这个念头让他莫名松快了些。
“若真担心她……”池越的声音将他拉回现实，“便用心教她。”
他将手指插入他的发间轻轻按摩，“多选几个像魏徵那样的辅政大臣。”顿了顿，又笑道：“咱们慢慢看。”
秦晔突然撑起身子，借着烛光细细打量池越的脸：“你倒比我还像她的亲兄长。”
语气里带着一丝醋意。
池越迎着他的目光，眼中柔情满溢：“我这是爱屋及乌。”
秦晔心头一热，压了压上扬的唇角。
池越伸手将秦晔揽得更紧：“以后真要随我浪迹天涯？”声音里带着几分调笑，“不会后悔？”
秦晔望进他眼底，那里倒映着跳动的烛火，也映着自己的模样。
他指尖抚过对方眼角，轻声道：“我知道，皇宫对你来说太小了.……”
手指继续向下，按在他心口，“等做完我们想做的事，安排好后继之君，你我便可以随心所欲的去生活，不好吗？”
池越凑近亲了亲他的眼睛，与他相视一笑。
秦晔希望自己能给他一切，包括自由。
前提是，他们要一直陪在彼此身边。
他没再说话，只是轻轻拍了拍池越的后背。
烛光将相拥的身影投在墙上，仿佛融为一体。
纱帐轻摇，烛影渐暗，只剩一缕沉香袅袅上升，如同那些未尽的话语，消散在秋夜温柔的月光里。
第二日，秦晔便下旨让荣安到弘文馆读书，又为她挑选了数位德高望重的大臣负责讲学授课。
同时，宫中透出消息，皇帝陛下有意从有功之臣的子嗣中为荣安公主挑选伴读。
消息一传出，立刻便众说纷纭。
有人把这当做在皇帝面前露脸的好机会，也有人认为皇帝无子，说不定已经在考虑继承人的问题。
这次遴选的名单，文臣，武将，宗室都有适龄孩童入选。
十一二岁的孩童，若是能在宫中进学读书，常常被帝王看在眼里，那和陛下的子侄有什么区别？
如果能侥幸得了陛下青眼，未来前程更是不可限量。
陈将军府上灯火通明。
“爹，为何突然让我背《春秋》？”小公子揉着发红的眼睛。
陈将军擦着佩刀：“陛下最喜爱文武双全的年轻人，你此去机灵着点儿。”
他望着兵器架暗自思衬道：陛下正当盛年，这嗣子之位恐怕该不会这么早决定下来，先把儿子送去混个眼熟再说。
日后纷争激烈时，才是该远远避开的时候。
周阁老叫来家中孙女：“从今日起，你跟着你哥一起听讲。”
十岁的周小姐眉目沉静：“孙女定会用心听课。”
周阁老敲着紫檀案几，“陛下重视荣安公主，这是你的机会，进宫后多看、多听、少说。”
“孙女谨记。”
安国公府，小世子赵睿正在习武，忽听父亲唤他。
“睿儿，为父给你请了翰林院的周学士，从今日起专心读书。”
赵睿不解：“父亲，孩儿不是要走军中的路子吗？为何突然让我学文？”
安国公压低声音：“傻孩子，若能入宫伴读，将来...或许有更大的前程。”
瑞王府
王妃急得直转：“王爷真要送玉姐儿进宫？就不能换她哥哥去吗？一个女孩子，顶什么用？”
瑞王把黄绫圣旨供在祠堂：“糊涂东西，陛下这是给宗室体面！
如今陛下才不到而立，焉知陛下今后不会有自己的子嗣？
别把你的心思露出来，免得带累了孩子们！”
他转头对女儿温声道：“明日开始，爹教你读《贞观政要》。”
现在该做的，是让陛下看到自己的忠心。
他摩挲着祖传的蟠龙玉佩，不管如何，天家血脉，终究比外姓臣子多分底气。
遴选当日，秦晔看着殿下整齐行礼几排孩童。
文臣子弟、将门之后、宗室子女，个个灵慧乖巧，知书达理。
此刻却都屏息凝神，连衣料摩挲的声响都清晰可闻。
最前排的几个女孩格外显眼，有人沉静端庄，有人腰侧别着匕首，小郡主发间簪着御赐的凤头钗。
这些人中，若有成器的，便是荣安未来的左膀右臂。
若是不堪用，便再选几批。
秦晔指尖轻叩案几，殿内气氛陡然一凝。
上有所好，下必甚焉。
自从秦晔表现得偏爱秦意，京中就跟着变了风向。
殿内熏香缭绕，周小姐垂首站在队列中，忽然感到一道目光落在自己身上。
她微微抬眼，正对上秦意的视线。
十二岁的公主端坐在金漆案几后，眼神却不像其他贵女那般温顺低垂。
她的目光在殿中缓缓扫过，像是在清点自己的私库，又像是在检阅未来的臣属。
周小姐看见她微微眯起眼睛打量一个武将之女时，那神态竟和一旁的圣上如出一辙。
原来女子也可以这样……
周小姐指尖无意识地摩挲着袖中的书卷。
她从小被教导贞静贤淑才是女子本分，可眼前这位金枝玉叶，却理所当然地端坐着俯视众人，仿佛这锦绣江山都该是她的掌中物。
秦意的目光忽然转回来，与她对上。
那眼神锐利得让周小姐心头一跳——不是闺阁女儿家的羞怯试探，而是带着锋芒的审视，像是在掂量一件兵器的分量。
周小姐慌忙低头，却听见自己心跳如雷。
她从未想过，原来女子也能用这样的眼神看人。
她们的野心从来就是不被允许的。
祖父以为荣安公主是陛下随手扯的幌子，他总是以为女子无关紧要，成不了事。
只不过揣摩着陛下的心意想要讨好而已。
但周容却已经看出来了，公主殿下毫不遮掩的野心是被陛下默许的。
陛下是在为她培植羽翼！
她的心顿时怦怦跳了起来。
周容敏锐地意识到，这场遴选或许是她十几年闺阁生活中最大的，也是唯一的变数。
她深吸一口气，强迫自己迎着秦意的目光看了回去。
第21章 镇国昭阳公主
荣安公主秦意每日辰时入弘文馆，学习经史子集、兵法韬略、律法刑名、农桑经济，骑射武艺。
偶尔秦晔和池越得空时，也会亲自去给她上课。
下课后，两位兄长还会单独检查她的功课，教她识人用人之术。
户部侍郎授她经济之道，她不过三月便理清了历年赋税账目的漏洞；
秦意从最初对兵法一窍不通，到后来沙盘推演时，能一眼看穿敌军薄弱处，花了整整两年时间。
她第一次跟着老师去刑部审案，观刑时面色微白，却仍坚持看完，事后道：“律法若不能让人生畏，便形同虚设。”
伴读人数逐年增加，从最初的几人扩至数十人，皆是重臣与宗室子弟。
朝臣们虽私下议论纷纷，但因自家子女和亲戚也在其中，竟无人明面反对。
秦意十五岁及笄礼上，秦晔下旨加封她为镇国昭阳公主。
女子十五及笄，这意味着，从今天起，她可以被视作成人了。
秦意已经不记得那天的礼乐如何恢宏，典礼如何盛大，不记得百官朝贺时衣袍上的金线如何在阳光下灼灼生辉。
甚至不记得自己是如何在女官的搀扶下，一步步走过那漫长的御道。
她只记得那道圣旨——明黄的绢帛被总管太监捧到她面前时，她指尖微颤，几乎要握不住。
“奉天承运皇帝，诏曰：荣安公主秦意，天资聪颖，勤勉克己，今及笄之年，特加封为镇国昭阳公主，享亲王例，准参政事，钦此。”
字字如雷，震得她耳膜发烫。
她攥紧圣旨，这是她用三年的勤学苦读换来的，来自天下至尊的认可。
也是来自兄长的关爱。
三年来，那些伴读每一个都卯足劲儿想超过她，想引起皇兄的注意，影响皇兄的想法。
那些伴读们初入宫时的眼神，是隐藏得极好轻蔑和探究，仿佛在说：“公主又如何？不过是个深闺女子。”
他们家里有父祖指点，和她上一样的课程，从开始对她心存偏见到后来的心悦诚服。
算学课上，她核对的账目连老尚书都挑不出错；
刑部议案时，她援引旧案判例，重申律法，让满堂哑然。
兵策课上，她推演出的阵法比所有人都快一步；
渐渐的，他们的目光变了。
他们开始叫她“殿下”，而非“公主”。
一个微妙的区别，意味着他们终于将她视为真正的“主君”，而非仅仅是一个皇族的女子。
她不是十项全能，课业落后时，她也忐忑过，气馁过。
但她没有放弃，皇兄与池哥哥也没有放弃她，在他们的教导下，她一步步脱颖而出，站到了现在的位置。
兄长给了她这个千载难逢的机会，她不能辜负他的看重，更不能辜负自己的努力和野心。
她站在高台上，听着山呼海啸般的“镇国昭阳公主千岁”，忽然觉得手中圣旨轻了几分。
这不是恩赐，是她用血汗挣来的。
她抬眸望向御座上的秦晔，对方唇角微扬，眼中是她熟悉的信任与骄傲。
“臣，谢陛下恩典。”
她伏身行礼，脊背挺直如剑。
在秦意生辰的第二天，秦晔下诏：
“镇国昭阳公主聪慧勤勉，即日起协理六部文书，其伴读者，择优录入公主府为属官。”
一时间，公主府成了朝中最热闹的衙门。
成为公主伴读或属官，便可随着秦意一同受重臣与陛下教导，行走六部，协理文书，参与政事，表现优秀者更有机会直接被皇帝召见赐官。
纵然一些迂腐老臣对于伴读中的女子参政颇有微词，但她们明显托庇于昭阳公主的羽翼之下。
反对皇帝最宠爱的亲妹妹，不是所有人都有那个胆量。
有个别头铁的官员站出来驳斥，秦晔只说了一句：“爱卿的意思是……公主府属官不能入仕参政吗？”
数十名伴读中男女各半，秦晔的言外之意很明显。
要么所有人都可以参政，要么全部不能参政！
再说下去，他就准备好一次性得罪这数十人的父母亲族吧。
如此捷径，错过之人眼睛都要气红了，哪有人愿意看着机会在自己眼前溜走。
此人顿时被同僚们群起而攻之，只好狼狈认输。
但百官之中也有不少聪明人，秦晔铺垫到这一步，已经有人猜到了他属意昭阳公主做继承人。
有人沉默，有人依附，有人打着别的算盘。
第22章 劝谏
散朝后，几位重臣再次私下求见。
殿内金炉吐香，秦晔端坐于御案之后，手中朱笔未停，神色淡然如常。
几位老臣立于阶下，为首的礼部尚书赵徽手持玉笏，须发微颤，显然已忍耐多时。
“陛下——”赵徽终是上前一步，声音沉肃，“储位空悬，后宫不立，此非圣君之道。陛下难道不惧史官之笔，后世之议吗？”
秦晔笔锋一顿，抬眸扫了他一眼，唇角微扬，眼底却无半分笑意：“赵卿多虑了。”
分明是看到昭阳公主参政坐不住了，却还要顾左右而言他。
他搁下朱笔，指尖轻敲案几，“朕想要的，已经全都有了。青史于我何加焉？”
赵徽一怔，似未料到皇帝竟如此直白，一时语塞。
身后御史中丞陈肃见状，连忙上前补充：“陛下，储君乃国本，若无子嗣承继，江山何托？况且……”
他顿了顿，压低声音，“陛下与池大人之事，虽未明言，然朝野已有议论。长此以往，恐伤圣德。”
秦晔眸光微冷，指尖在案上轻轻一叩：“有些路，对旁人而言是荆棘遍野，于朕看来，不过是路边的杂草多些罢了。”
他语气淡淡，却字字如刀，“对于天下百姓，朕该做的，都已做了。至于史书——”
他忽而轻笑，眼底锋芒毕露，“史书又不会说话，自然……是朕怎么写，它便怎么说。”
秦晔并不真的狂妄到以为能完全操控史笔，但他笃定，后世人评说时，池越的功绩绝不会被抹杀。
众臣闻言，皆面色微变。
赵徽额角渗出细汗，心中暗叹。
陛下这是铁了心油盐不进，软硬不吃啊！
陈肃仍不死心，咬牙再谏：“陛下不惧流言，可池大人呢？”
他抬眸直视秦晔，语带深意，“池大人有治世之才，功在社稷。难道陛下忍心让他因私情而背负‘佞幸’之名，遭后世诟病吗？”
殿内骤然一静。
秦晔眸色骤沉，指节微微收紧。
他缓缓起身，玄色龙袍垂落，气势逼人：“阿越从不会在乎这些虚名。”
秦晔面对大臣们的劝谏，心中冷笑，这些迂腐之臣，岂会懂得他与阿越之间的信任与默契？
他声音低沉，却字字铿锵，“他的功绩，朕不会让它被掩盖；他的名声，朕亦会让其光明正大立于世间。”
他目光扫过众臣，眼底锋芒如刃：“朕信他——他的功业与制度，自会流传千古。至于情爱纠葛……”
他唇角微勾，带着几分傲然，“不过野史遗篇，供后人闲谈罢了。”
众臣面面相觑，一时无言。
秦晔拂袖转身，望向窗外渐沉的暮色，语气渐缓：“无论是正史还是野史——”
他顿了顿，眼底浮起一丝极淡的笑意，“朕与他的名字，终会写在一处。”
不管后世如何评断，他们终究是分不开的。
赵徽暗叹皇帝执迷不悟，却又隐隐心惊于他的强势。
陛下这是连史书都敢操控啊！
陈肃则忧心忡忡，既怕池越真成“佞幸”，又怕自己再多言会触怒龙颜。
秦晔话说完之后，便不再理会他们，径自出了殿门，往寝宫方向而去。
这便是他选好的道路。
正史功业并列，野史情爱流言，但无论如何，他们的名字终将纠缠千年。
第23章 参政
秦意入朝的第一年，从刑部开始，她在池越的指点下创立了刑部要案审议制度，提出了证据与口供必须互相印证的要求。
她亲审一桩"弑父案"，发现所谓"凶器"刀刃与伤口不符。
死者伤口由上而下，而所谓"凶器"却是短刃，根本造不成那样的劈砍伤。
最后当堂释放关押三年的犯人。
命太医署与大理寺仵作编写《验尸格》，图文详解各类伤口的区别，发至州县。
着人修订刊行了《洗冤集录》《折狱龟鉴》之类的书籍，要求刑部和地方审案的官员必须熟读。
提拔寒门出身的仵作之子何明为刑部主事，因其办案时思维灵活、逻辑缜密，且不惧权贵，一心追寻真相。
第三年，秦意被任命为京兆府尹，兴讼决狱，明断是非，有青天之美名。
豪族犯事，秦意命人当街拆了郑家违建的酒楼。
“《营缮令》写得明明白白。”她指着废墟上的百姓，“他们的祖屋被强占时，郑大人可曾讲过情面？”
东郊农妇李王氏跪在衙门口，举着刚领回的田契嚎啕：“青天大老爷啊！”
她家男人被郑氏家奴打死时，前任府尹只判了"赔银十两"。
落在秦意手里也是同样按律处置，同僚暗示“郑氏与太后母族有亲”，她反问：“大人是要本宫学汉桓帝，为外戚屈法？”
第五年，秦意拥有了自己的封地，鄠州沃土千里，丰饶富足，昭阳公主独享一州之赋税，当地军政之事皆由她一言而决。
当地官员原打算在鄠州赋税上做手脚，谁知秦意是带着数十人的属官团队和一千御林军就藩，到任三天就查出历年亏空。
“殿下，这些账……”当地官员冷汗涔涔。
她抚着新制的铁犁模型：“本宫不查旧账，只要今年秋赋颗粒归仓。”
鄠州老农赵六指着一望无际的麦田：“公主府的人教咱们用三脚耧，一亩地能多收三斗！”
他神秘地压低声音，“听说那犁是工部池大人亲自画的图样……”
秦意羽翼渐丰，在封地光明正大的安民、治水、理政、练兵，将鄠州治理得政治清平，百姓安乐。
这几年当中，工部的进度也不错，因地制宜推行了适合各地气候和作物的农具。
秦晔又下旨减免农赋，严查贪官污吏，可谓是岁足年丰，海清河晏。
有封地鄠州练手治理，又经过数年的各地轮值考校，秦意整个过程都表现得无可挑剔。
秦晔终于放心把妹妹调回京中，准备和池越一起东巡。
他下旨令宰相辅助昭阳公主留京监国，若二人意见不一，以昭阳公主为主，大事可快马呈报。
秦晔动身前夜，见她批阅奏折至三更，叹道：“劳心者治人，择其材而用之，何苦事必躬亲。”
秦意郑重答道：“兄长托我以国事重任，此事关乎天下生民，臣妹岂敢懈怠？”
又笑，“皇兄且安心游玩，若见百姓骂我，回来罚我俸禄便是。”
池越在一旁捏了捏他的手心，与秦晔相视而笑。
史书载：镇国公主理政，洗冤狱、均田亩、修水利、肃纲纪。
其明察如镜，刚断如刀，虽古之良相不能过也。
然能臣辈出，尤重寒门；威压豪强，独怜黔首——此真帝王之术也。
第5章 黄昏
傍晚的客厅里，只剩下香薰蜡烛微弱的光晕，柑橘的气息在空气中缓缓浮动。
池越坐在沙发边，手里捧着一本厚重的心理学着作《解离性障碍：临床指南与治疗进展》。
书页上投影着灵雪为他实时标注的重点内容。
他的目光落在「现实感丧失与人格解体的神经机制」这一章，但思绪却飘得有些远。
秦晔的状态比他想象的还要复杂。
就在这时，秦晔放在茶几上的手机屏幕突然亮起。
一道刺眼的白光在昏暗的房间里格外醒目。
秦晔低头看去，屏幕上赫然显示着一条来自未知号码的短信：
「离他远点。他不是你以为的那个人。」
秦晔的心脏猛地一沉，手指一颤，手机啪地掉在了地毯上。
屏幕熄灭，黑暗重新笼罩下来。
“怎么了？”池越敏锐地察觉到他的异常，合上书，侧头问道。
秦晔的喉咙发紧，手指无意识地攥住沙发边缘，努力让自己的声音听起来平稳：“……没什么，只是工作上的事。”
池越的目光在他脸上停留了两秒，没有追问，只是轻轻“嗯”了一声，重新翻开书页。
但灵雪注意到，宿主的指尖在书页边缘微微收紧，指节泛白。
【宿主，你的心率上升了。】灵雪悄悄在他耳边提醒。
池越闭了闭眼，在心里回应：【我知道。】
他不动声色地调整呼吸，往秦晔的方向靠了靠。
将自己的肩膀抵在他的肩头，像是要通过这一点点接触从他身上汲取一点力量。
纵然他有再强的武力，再多的经验，可在陌生的心理医学领域，面对生病的爱人，竟也让他感觉到束手无策。
他比任何人都清楚秦晔在撒谎。
但他没有拆穿。
【大雪，】池越在脑海里低声说道，【商城里有关心理学治疗方面的插件程序都买一份吧，我怕我的判断不够客观。】
【这个世界，要辛苦你了。】
灵雪轻轻蹭了蹭他的面颊，像一只安慰主人的小猫：【宿主放心，我会帮你的！】
秦晔的指尖在地毯上摸索着，终于找到了掉落的手机。
他迅速按亮屏幕，重新翻看短信记录——
那条短信消失了。
仿佛从未存在过。
他的呼吸一滞，手指僵硬地悬在屏幕上方，不确定那究竟是真实的警告，还是自己长久未现的幻觉又一次开始侵扰他的意识。
他是不是又犯病了？
可当他抬起头，看向池越所在的方向时，即使在朦胧中，他也能清晰地感觉到那个人的存在。
真实、温暖，像一座灯塔，在他动荡的世界里投下一束稳定的光。
池越似乎察觉到他的目光，微微侧头，在昏暗的光线里对他笑了一下：“累了？”
秦晔张了张嘴，最终只是低低地“嗯”了一声。
池越伸手，轻轻覆在他的手背上，掌心温热而干燥：“那休息吧。”
秦晔没有躲开。
他垂下眼，看着两人交叠的手。
下午六点四十七分，夕阳的光像融化的铜水，烫得人眼眶发疼。
池越正在厨房切苹果，脑海里突然响起急促的电子音：
【警告！检测到任务对象生命体征异常！】
灵雪透明的身影在视网膜上投映出红色警报：
?心率：128bpm
?呼吸频率：34次/分
?瞳孔直径：6.2mm
池越甩下水果刀转身，看到秦晔正蜷缩在沙发角落，手指死死掐着自己左臂，指甲陷进苍白的皮肤里。
他的脸色惨白，额角渗出冷汗，整个人绷得像一张拉满的弓，随时可能断裂。
灵雪快速检索数据库：
【根据《精神障碍诊断手册》第7.3章，对象符合"黄昏综合征"急性发作特征，建议执行以下干预方案——】
三条半透明指令浮现在池越眼前：
1 环境调整（优先度92%）
2 体感锚定（优先度88%）
3 现实检验（优先度85%）
池越啪地拍下墙上的智能开关。
暖黄色的灯光瞬间笼罩客厅，像一层柔软的茧，将刺眼的夕阳隔绝在外。
灵雪在角落弹出小字注释：
?590-620nm波长光源可抑制杏仁核过度激活?
“秦晔。”池越单膝跪在沙发前，抓住他自残的手，“看着我。”
秦晔涣散的瞳孔里映出池越的脸，影影倬倬，像隔着毛玻璃：“……第、第三次了……这次肯定是幻觉……”
灵雪调取案例库：
【类似病例#：建议使用温差刺激重建现实感】
池越抓起茶几上的两样东西——冰凉的大理石镇纸和柔软的羊毛毯。
“摸摸看，”他把镇纸塞进秦晔左手，“告诉我，哪个更冷？”
秦晔的指尖碰到大理石，猛地一颤。
“……左边。”他哑声道。
“好，现在右手。”池越把羊毛毯塞进他另一只手里，“数数上面有多少个绒球。”
秦晔的手指无意识地摩挲着毯子，呼吸稍微平稳了一点。
“……七个。”
池越点点头，从口袋里掏出手机，点开今天的天气预报：“看，现在室外温度28度，湿度65%，和客厅的温湿度计显示一样。”
他把手机和温湿度计并排放在秦晔面前。
数据完全一致。
秦晔的瞳孔微微扩大，像是溺水的人抓住了一根浮木。
灵雪在视野右上角亮起绿色进度条：
现实感恢复度：41% → 67%。
【建议补充生物特征锚点】
“验证这个。”池越解开衬衫最上面的扣子，露出颈侧的痣，“你昨天盯着这颗痣看了五秒，当时你说了什么？。”
秦晔的指尖悬在痣上方，呼吸突然停滞。
心率监测曲线剧烈波动：
128bpm → 89bpm
灵雪悄悄替他们点燃了早上新买的柑橘香薰，d-柠檬烯成分可促进前额叶皮层活动。
“数我的呼吸。”池越把秦晔的手按在自己颈侧，“现在，和你同步。”
秦晔的呼吸一滞，手指蜷缩起来，像是怕碰碎什么似的，轻轻感受着那一下下的跳动。
起伏的脉搏透过皮肤传来，灵雪的生物监测系统显示两条呼吸曲线逐渐重叠。
当秦晔无意识跟着深呼吸时，系统在池越耳边"叮"了一声：
【危机解除！治疗对象现实感恢复度：92%】
暮色完全笼罩窗户时，秦晔终于松开掐着自己胳膊的手。
池越看着那排渗血的月牙形伤口，脑海里灵雪正自动调取创伤护理方案，但他先一步用拇指擦掉了血珠：“疼不疼？”
秦晔摇了摇头，突然抓住池越的手腕。灵雪立刻弹出新提示：
【对象正在验证您的脉搏特征，是否调取历史数据对比？】
池越任由他按着自己跳动的血管，直到秦晔的呼吸平稳下来。
“71次……”秦晔哑着嗓子说出这个数字时，池越忽然伸手盖住他眼睛：“闭眼。”
“现在相信了？”池越的声音混着柑橘香薰的气息传来，“我是真的。”
秦晔睫毛在他掌心颤动，像濒死的蝶终于找到落脚点。
【本次干预耗时9分47秒】灵雪悄悄在系统日志里记录：
★ 新增有效安抚方案：生物特征验证+同步呼吸法
★ 对象依赖度上升至Level 2
傍晚的客厅里，只剩下香薰蜡烛微弱的光晕，柑橘的气息在空气中缓缓浮动。
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他比任何人都清楚秦晔在撒谎。
但他没有拆穿。
【大雪，】池越在脑海里低声说道，【商城里有关心理学治疗方面的插件程序都买一份吧，我怕我的判断不够客观。】
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秦晔张了张嘴，最终只是低低地“嗯”了一声。
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?瞳孔直径：6.2mm
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池越抓起茶几上的两样东西——冰凉的大理石镇纸和柔软的羊毛毯。
“摸摸看，”他把镇纸塞进秦晔左手，“告诉我，哪个更冷？”
秦晔的指尖碰到大理石，猛地一颤。
“……左边。”他哑声道。
“好，现在右手。”池越把羊毛毯塞进他另一只手里，“数数上面有多少个绒球。”
秦晔的手指无意识地摩挲着毯子，呼吸稍微平稳了一点。
“……七个。”
池越点点头，从口袋里掏出手机，点开今天的天气预报：“看，现在室外温度28度，湿度65%，和客厅的温湿度计显示一样。”
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数据完全一致。
秦晔的瞳孔微微扩大，像是溺水的人抓住了一根浮木。
灵雪在视野右上角亮起绿色进度条：
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秦晔的指尖悬在痣上方，呼吸突然停滞。
心率监测曲线剧烈波动：
128bpm → 89bpm
灵雪悄悄替他们点燃了早上新买的柑橘香薰，d-柠檬烯成分可促进前额叶皮层活动。
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秦晔的呼吸一滞，手指蜷缩起来，像是怕碰碎什么似的，轻轻感受着那一下下的跳动。
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当秦晔无意识跟着深呼吸时，系统在池越耳边"叮"了一声：
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暮色完全笼罩窗户时，秦晔终于松开掐着自己胳膊的手。
池越看着那排渗血的月牙形伤口，脑海里灵雪正自动调取创伤护理方案，但他先一步用拇指擦掉了血珠：“疼不疼？”
秦晔摇了摇头，突然抓住池越的手腕。灵雪立刻弹出新提示：
【对象正在验证您的脉搏特征，是否调取历史数据对比？】
池越任由他按着自己跳动的血管，直到秦晔的呼吸平稳下来。
“71次……”秦晔哑着嗓子说出这个数字时，池越忽然伸手盖住他眼睛：“闭眼。”
“现在相信了？”池越的声音混着柑橘香薰的气息传来，“我是真的。”
秦晔睫毛在他掌心颤动，像濒死的蝶终于找到落脚点。
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★ 对象依赖度上升至Level 2
第24章 巡游
第6章 锚点
阳光透过百叶窗，在诊室地板上投下细密的光影。
池越坐在浅灰色的布艺沙发上，双手交握放在膝头。
医生约五十岁，戴着细框眼镜，面前摊开的是秦晔厚厚的病历档案。
秦晔就坐在候诊区的沙发上，隔着玻璃，安静地望向这边。
他不能进来。
这是医生的建议。
医生推了推眼镜，声音沉稳而清晰，“他患有解离性身份障碍伴现实感丧失，简单来说，他的大脑过分活跃，有时候会分不清幻觉和现实。”
池越的目光专注地落在医生手中的病历本上，却又每隔几秒就不着痕迹地往窗外瞥一眼。
医生翻开了病历本，“幻觉是童年的避难所，却是成年的囚笼。”
青春期后前额叶（负责理性判断）发育完善，增强了对边缘系统（情绪/幻觉中心）的抑制能力。
临床证据表明，约34%早发性患者症状随前额叶成熟缓解。
随着儿童认知重构能力的形成，他们通过教育/社交习得「现实检验技术」（如区分"众人可见"与"仅我可见"），幻象对他日常生活的影响是在慢慢减轻的。
池越的心往下坠了一点，原本，秦晔是可以在症状好转后过上一段平稳生活的。
但他执意要留住幻觉。
医生还在说话，池越勉强分出一丝注意力给他，心脏却开始从内而外蔓延出绞痛。
“……创伤性依赖……幻觉是他逃避家庭的「精神安全屋……幻象消失=失去保护者，如同强迫症患者停药恐惧……
他害怕失去「应对现实的备用系统」。
……存在主义焦虑……
……幻觉是他自我认知的组成部分（类似截肢者的幻肢痛）。
- 记录素描本时，他实际在回答哲学命题：「如果无人见证的体验算存在吗？」……”
“……池先生？”医生的手在他眼前晃了晃。
“不好意思，我走神了。咱们刚才说到哪了？”池越勉强笑了一下，又转头看了一眼秦晔。
他正贴在候诊区的玻璃上，直勾勾地盯着这边。
池越对他比了一个手势，将三根手指放在心脏处。
这是他们的约定，看到这个信号时，秦晔要马上深呼吸三次，并且数自己的脉搏，确认数字是不是和记忆里一样。
秦晔眼睛亮了亮，又坐回了沙发上。
池越转回头，看向医生：“刚才说到哪里了？”
医生打量了他几眼，没有从他一成不变的表情上看出来什么，继续说道：“创作型代偿。
将幻觉转化为剧本，是把病症重新定义为才能的心理防御机制………”
池越的指尖摩挲着膝盖，眉头微微蹙起，但眼神依旧冷静。
医生接着往下说：“但最棘手的是他自行构建的双重现实系统。
——他有时候认为存在其他的真实世界，而你的出现让那些世界有了锚点。”
“所以他对你有一种近乎本能的信任，”医生继续翻动病历，“只要你在他的视线范围内，他的焦虑水平就能维持在可控范围内。”
池越轻轻点头，目光又一次滑向窗外。
秦晔正坐在那里，手指无意识地抠着沙发边缘，眼神却牢牢锁在池越身上。
他的呼吸很轻，肩膀微微绷紧，像一只警惕的猫，但只要池越的视线和他对上，他的指尖就会稍稍放松，甚至轻轻回以一个几不可察的点头。
——他在确认池越的存在。
“所以，我们目前的治疗重点不是强行纠正他的认知，”医生继续道，“而是利用他对你的信任，逐步重建他的现实感。”
池越的注意力立刻被拉回，眼神专注得像在记手术步骤：“具体怎么做？”
医生递给他一张纸，上面列着详细的干预方案：
1. 体感锚定训练：每天固定时间进行肢体接触（握手、轻拍肩膀），用触觉强化现实感。
2. 现实检验工具：让秦晔随身携带一张你们的合照，当他产生怀疑时，引导他通过照片确认。
3. 同步呼吸练习：当他焦虑时，和他保持相同的呼吸节奏，帮助他稳定情绪。
池越认真读完，眼神微沉：“如果他突然……分不清现实呢？”
“不要否定他的感受，”医生的声音很稳，“先确认他的情绪，再引导他回到当下。”
池越点头，指尖在纸面上轻轻点了点，像在默记重点。
窗外，秦晔的呼吸忽然急促了一瞬，手指攥紧了沙发扶手。
池越立刻抬头，隔着玻璃对上他的眼睛，轻轻做了个口型：
——“我在。”
秦晔的指尖松开了，呼吸慢慢平复。
医生看着这一幕，镜片后的目光若有所思：“他对你的依赖比我想象的更深。”
池越收回视线，声音很低，却很坚定：“我会配合治疗。”
医生点点头，合上病历：“记住，你的稳定就是他的锚点。”
池越深吸一口气，再次看向窗外。
秦晔仍坐在那里，目光安静地追随着他，像在风暴中紧盯着唯一的灯塔。
——只要池越还在他的视线里，他的世界就不会崩塌。
医生拿出另一个笔记本：“他的创作过程既是症状也是疗愈尝试。
他用创作来验证现实，比如反复描写触碰确认的桥段——
这源于他的体感认知障碍，需要物理接触才能确认真实性。”
他指向病历中的一段记录，
“过去三年，他经常问我同一个问题：如果多重宇宙理论成立，幻觉是否可能是另一个维度的真实？”
池越喉结滚动：“我该怎么做？”
医生建议道：“谨慎处理创作内容，不要否定他剧本中的幻象设定，而是引导他区分故事现实和共享现实。”
他突然严肃了起来：“特别要注意他的自杀风险评估仍在中度，尤其是当他无法确认你真实性时。
上周他还问我：如果死在幻觉里，会不会在真实世界醒来？”
“最重要的是，”医生最后总结，“让他意识到真实不在于世界的本质，而在于他自己的感受。”
阳光正好移到他眼镜上，镜片反光遮住了眼神，“毕竟，我们所有人不都活在自己建构的现实里吗？”
第25章 终章（这个世界完结啦）
待巡游一结束，那些安分的不安分的臣子们都被敲打收拾得差不多了，秦晔便迫不及待传位给秦意。
秦晔站在太极殿前，看着檐角垂落的冰凌在阳光下折射出细碎的光。
他伸手接住一片雪花，任由它在掌心化作水痕。
“陛下，礼部已备好禅位诏书。”池越的声音从身后传来，带着晨露般的清冽。
秦晔没有回头，只是望着远处宫墙上积的雪：“你说，昭阳会是个好皇帝吗？”
“她比我们想象的更出色。”池越站到他身侧，“这些年，她已经证明了自己。”
三日后，新帝继位大典。
秦晔看着妹妹身着龙袍，一步步走上玉阶。
阳光透过云层，为她镀上一层金边。
恍惚间，他仿佛又看到那个总是埋头苦学的小姑娘，眼神倔强又不服输，不论哪一门课业总要做到最好。
“皇兄？”秦意轻声唤他，眼中藏着不易察觉的忐忑。
秦晔将玉玺放入她手中，低声道：“别怕，你比朕更适合这个位置。”
秦意郑重接过，一方江山的重量落入掌中。
新帝继位半月后，清晨，朱雀门前。
“就送到这儿吧。”秦晔替妹妹拢了拢披风，“天冷，别着凉了。”
秦意眼眶微红，却又强自镇定，笑道：“皇兄这一走，可别玩得太疯，记得偶尔传信回来。”
秦晔揉了揉她的发顶，一如从前：“怎么，刚登基就开始管朕了？”
秦意瞪他：“现在朕才是皇帝，你得听我的。”
池越适时递上一卷图纸：“陛下，这是工部新设计的运河疏浚之法。”
秦意接过，图纸上熟悉的笔迹让她心头一热，这是池越亲手绘的。
她郑重道谢，为这份特地留给她的礼物。
马车缓缓驶离城门时，秦晔回头望去。
秦意仍站在原地，明黄的龙袍在晨光中格外耀眼。
她身形挺拔，像一棵坚韧的青松。
“终于自由了。”秦晔靠在车壁上，长舒一口气。
池越挑眉看他：“做皇帝不自在？”
“自在，但不及现在。”秦晔握住他的手，指腹轻轻摩挲着他掌心的薄茧，“以后的时间，都只属于我们自己。”
车窗外，官道两旁的草木泛起新绿。
远处的山峦笼罩在薄雾中，宛如一幅水墨画。
“下一站去哪？”池越问。
秦晔望向北方：“先陪你回去祭拜你的父母吧。这些年一直陪着我，你都没能回去过。”
皇宫四方的天地，对他们而言还是狭小了些。
池越望向他的眼睛，那墨玉似的瞳孔里装着一片无边无际的海，每一滴都是深切无言的爱汇聚而成。
秦晔用他至高无上的权力，为自己和爱人交换来了广阔无垠的自由。
车轮碾过湿润的泥土，发出细微的声响。
京城的轮廓渐渐模糊，而属于新帝的时代，正随着朝阳缓缓升起。
景和元年，女帝秦意改元，大赦天下。
她登基之初，朝野仍有微词，但很快，这些声音便在她的手腕与政绩面前销声匿迹。
她重视教育，广设官学，甚至在偏远州县亦建书院，使寒门子弟得以读书明理。
在朝中正式推行女官制度，允许女子入仕，起初阻力重重，但当第一批女官展露才干后，反对之声渐弱。
她延续池越设立的工匠考核制度，天工院规模扩大，新式农具、水利机械层出不穷，百姓耕作效率倍增。
她修河治水，疏通漕运，使江南再无洪涝之患，北方荒地渐成沃土。
她开疆拓土，平定西南蛮族之乱，使边境安稳，商路畅通。
景和元年，女帝设"尚文院"，首批选拔三十名通晓经史的女子入宫任职。
景和三年春，女帝下诏：“天下州县，户满千者必设官学，聘通经明法者为师，鼓励女子入学。”
当年新建州县学馆四百七十二所。
至第十年时，连最偏远的云州瑶寨都建起了"竹楼书院"，瑶家女儿们第一次捧起了《论语》。
景和八年：第一位女知府周容上任杭州。
她在位的第十年，下诏允许女子参与科考。
那年有六十三名女子应试，前十名中竟有三位女子，其中蜀州民女崔莹娘高中探花，天下震动。
放榜日，她指着宫墙上的《劝学令》说：“谁说女子不如男？”
景和十二年：刑部女侍郎主审科举舞弊案，朝野震动。
女帝将池越设立的"匠籍制"改为"匠师考课"：
每年秋分，各地匠人齐聚京城比试。
优胜者授"天工"衔，可入朝为官。
景和七年，铁匠出身的赵大锤因改良犁铧获封工部主事。
景和十三年，女帝命大将军远征西域。军中带着新式"神机弩"，射程达三百步。
此战后，本朝疆域向西拓展千里，丝绸之路重现繁华。
商队带回的胡商惊叹：“此地的女子竟能当官？”
秦晔和池越并未彻底隐退。
他们游历天下，但每隔一两年，总会回京一趟，看望方羽容和秦意。
有时是悄然而至，在长宁宫里讨杯茶喝。
深夜收到消息，秦意匆匆披衣起身，前往宫外与母亲和两位兄长团聚。
有时是光明正大地回京，秦晔甚至会在朝会上旁听，偶尔插两句嘴，惹得群臣面面相觑。
而秦意只是无奈地瞥他一眼，道：“皇兄，朕才是皇帝。”
池越每次回来，都会带些新奇玩意儿。
西域的葡萄种子、南海的珍珠贝、北疆的冶铁术……他虽不再是工部侍郎，却仍惦记着天工院的进展。
有一年冬日，秦意批奏折至深夜，宫外递进来一盏琉璃灯，灯下压着一张字条：
别熬太晚，江山又不是一天治理好的。
她怔了怔，随即莞尔。
她知道，他们从未真正离开。
秦意在位的数十年，国库充盈，百姓安居，史称“景和之治”。
她晚年着书立说，亲自为《女诫》作注，驳斥“女子无才便是德”的旧论，鼓励女子读书明理、建功立业。
而秦晔与池越，直至白发苍苍，仍时常回京，有时是给她带些新奇玩意儿，有时只是陪她喝一盏茶，说说天下趣闻。
女帝在起居注中写道："见皇兄鬓生华发，而眼神仍如初时明亮。
秦侯献上新制历法，言天时有变，节气与农时息息相关，须得随时更替。
这盛世，原是他们早早就种下的因。"
第7章 生活日记
六月的阳光透过纱帘在木地板上织出细密的光网。
池越拎着购物袋站在玄关，钥匙刚转动半圈门就从里面被猛地拉开。
秦晔站在逆光里，神情慌张而警惕，白色t恤领口歪斜。
“三十七分钟。”秦晔的声音像绷紧的弦，“比平时多了三分钟。”
池越闻到屋里飘来的焦味，看见厨房方向有黑烟升起。
他放下袋子去握秦晔发抖的手，对方却后退半步，瞳孔紧缩着打量他全身。
“海鲜特价，排队的人多。”池越慢慢卷起左袖，露出手肘内侧的半圆形咬痕，“你看，我买了你喜欢的牡蛎。”
他保持这个姿势不动，像博物馆里等待鉴定的展品。
秦晔的呼吸终于缓下来，他凑近池越的颈窝深深吸气，鼻尖蹭过皮肤时两人都颤了颤。
洗衣液、汗水和淡淡的杜松子香气——是他亲手调配的沐浴露味道。
池越感觉锁骨一痛，秦晔的牙齿已经陷进皮肤，他安静地承受这个标记，手指穿过爱人汗湿的后颈。
“电水壶烧干了。”秦晔松开嘴，舌尖舔过渗血的齿痕，“我以为...…你又消失了。”
他神经质地瞥向客厅，那里堆着半人高的书本堡垒，窗户缝隙用胶带封着。
池越跟着看向那些障碍物，心脏像被无形的手攥紧。
秦晔的病情总是时好时坏，时空对秦晔而言变成脆弱的蛋壳，随时会裂开吞噬他的爱人。
厨房里，烧焦的吐司躺在冒烟的烤面包机里。
池越拔掉插头，秦晔立刻贴上来从背后抱住他，手臂勒得肋骨生疼。
“别动。”池越拍拍腰间的手，“让我给你做三明治。”
午后的心理诊所飘着佛手柑香薰的气味。
医生推了推眼镜，观察沙发上的两人——池越的右手始终放在秦晔膝盖上，而秦晔正无意识地把玩对方衬衫第三颗纽扣。
“认知重构需要打破安全行为的循环。”医生指着秦晔手腕上的智能手表，屏幕正显示池越此刻的心率，“监控数据只会强化你的焦虑。”
秦晔突然掐紧池越的手指：“上周四他剪了头发。”声音里带着控诉，“后颈碎发长度少了1.2厘米。”
池越下意识摸向自己后脑，新长出的发茬刺着掌心。
那天秦晔发现后发作得厉害，把浴室镜子砸得粉碎，最后是池越当着他面把剪下的头发装进密封袋才平息风暴。
“池先生，”医生转向池越，神情里带着一丝不赞同，“你记得我们上次谈过的共生倾向吗？”
她的目光落在池越领口若隐若现的淤青上，“被创伤同化的照顾者，有时候比患者更需要治疗。”
回家的路上起了风，池越把外套裹在秦晔肩上。
路过理发店时，玻璃映出两个交叠的影子。
秦晔突然停下，伸手拨弄爱人过长的刘海。
“下次……”秦晔的声音混在车流里几乎听不见，“你可以提前告诉我。”
他摸索着握住池越的手臂，指腹按在那道伤疤上，“只要碰这里，我就能认出来。”
暮色中，池越感觉有温热的液体滴在交握的手上。
他假装没看见秦晔的眼泪，只是更紧地回握那只手。
在他们身后，路灯次第亮起，像一串终于连成线的珍珠。
雨季的潮气渗进墙壁时，秦晔的状态会变得特别糟。
池越在深夜醒来，发现床头摆着七支燃尽的白色蜡烛，木柜上画着诡异的星座图案。
秦晔跪坐在他腰侧，手指悬停在他眼皮上方，腕表秒针走动声被放大成催眠摆的节奏。
“看着我的戒指。”秦晔的声音像浸了蜜的丝绸，他无名指上的银戒正被一根银链串起，在池越眼前规律摆动，“你会记住三件事……”
池越的瞳孔骤然紧缩。
他们曾一起看过许多的心理学专业书籍，那些关于记忆操纵的学术知识，此刻正化作冰凉的手指探入他的意识。
“第一，我的气味是你的安全信号。”秦晔的拇指按上池越颈动脉，杜松子香从袖口涌出，“第二，你手腕的疤痕是我的印章……”
池越的睫毛开始颤抖，他感到夜色像朦胧的纱一样罩在他的五感上，秦晔的脸开始在他眼里变得模糊。
当秦晔俯身要说出第三条时，池越猛地咬破舌尖。
铁锈味在口腔炸开的瞬间，他撞翻了床头柜上的玻璃罐。
罐子碎裂在地板上，里面的糖果像星星一样跳了出来，玻璃纸在烛光下折射出七彩的虹芒。
“你在...做什么？”池越的嗓音低哑，语气里充满了茫然。
书架后方，整面墙的收纳盒里整齐陈列着他穿过的旧衬衫、剪下的指甲、甚至用过的咖啡滤纸。
每个容器都贴着精确到分钟的日期标签。
秦晔的呼吸突然变得急促，他抓起碎玻璃就往手腕划。
池越扑过去抢夺时，发现爱人眼里翻涌着某种令人心惊的清明——
他清醒地知道自己正在发疯。
“继续吧。”池越突然松开抵抗，仰面躺回床上，“把第三条说完。”
他主动凝视那枚晃动的银戒，任凭意识被撕开裂缝。
秦晔颤抖的手指穿进他发间，催眠指令却变成了破碎的呜咽。
记忆闪回中，池越无意识抓住秦晔的手按在自己心口，两人同时被烫到般战栗。
暴雨拍打窗户的凌晨，池越把秦晔收集的"存在证明"铺满客厅。
他们跪坐在这些病态的时间胶囊中间，像考古学家研究文明遗址。
池越拿起装着血液试管的真空玻璃罐：“下次用这个当调色剂怎么样？你上次说水彩画的红色缺乏质感。”
秦晔的瞳孔微微扩大。
当池越把不同时期的衬衫扣子编成手链，戴在他的手上。
秦晔忽然起身翻出笔记本，疯狂书写的笔尖划破纸页。
第二天池越发现那变成了一封怪异情书，记录了某个夜里他们的对话和当时他们每一个细微的表情。
“比催眠管用对吗？”池越在早餐时晃了晃笔记本。
阳光透过他耳际的新剪短发，在地面投下细碎光斑
——这次理发发生在浴室，秦晔亲手握着剪刀，每一剪都伴随着三十秒的拥抱。
他们开始建立新的仪式。
每当秦晔产生认知混乱，池越就带他触摸那面"记忆墙"。
夏天的衬衫袖口有火锅油渍，秋天剪下的指甲边缘有一道切口。
——那是池越切菜时不小心切到的。
这些瑕疵成为最有力的存在证明，比任何催眠指令都真实。
深秋。
秦晔在等候室撕掉了三页监控数据表—取而代之的是写在病历背面的诗：
你细胞每更新一次/我就重新爱上你/比上次多爱7%。
最严重的冲突发生在初雪夜。
秦晔发现池越偷偷联系心理医生，失控地将他锁在衣帽间。
黑暗中池越摸到内侧门板上密密麻麻的刻痕——
那是他每次短暂外出时，秦晔记录的时间刻度。
当冻僵的手指抚过那些印记，池越突然笑出声来。
“放我出来。”他敲着门板对门外的爱人说，“我教你更有效的绑住我的方式。”
午夜阳台，他们用刀划开手掌，共同进行着书里记录的神秘仪式。
血滴入那个装过头发的玻璃罐时，秦晔突然按住池越手腕：“够了。”
他舔掉爱人掌心溢出的血珠，第一次主动打破自己设立的病态规则。
雪花落在他们交握的伤口上，像晶莹的盐粒一样融化。
“不需要相信世界。”池越把混着血液的雪水抹在秦晔嘴唇，“只要相信……我爱你……”
秦晔的牙齿已经咬上他喉结，这个充满占有欲的动作，此刻却温柔得像在确认一朵花的存在。
灵雪的治疗日记：
秦晔的状态总是反复，但总体越来越好，精神状态也越来越稳定。
他陪着池越一起运动，一起做饭，他们一起面对创伤发作。
池越会小心地避开他堆叠在门口或窗边的障碍和书本，从来不弄乱它们，那是秦晔用来阻挡他突然消失的墙壁
他们总是形影不离，一开始秦晔甚至不能忍受池越离开自己的视线超过十秒钟。
哪怕是出门买菜，也不肯放松对他的信息监控与跟踪。
他们会互相留下身体标记与烙印，验证彼此的存在。
秦晔一开始不允许池越剪头发，更换配饰和衣服，他需要证据证明池越的连续性，否则他会怀疑今天的池越和昨天的池越不是同一个人。
他偶尔会认知混乱，怀疑自己的爱人被替换了，但只要看到池越的眼睛，心脏就会以一种熟悉频率开始跳动，他又可以清醒过来。
后来，他学会了自己主动调整爱人的这些细节。
对秦晔，池越不要求他“痊愈”，而是利用他的偏执构建安全感。
秦晔的极端占有欲反而证明了他对池越的强烈需要。
他们的关系里，疯狂不是障碍，而是他们独有的沟通方式。
第26章 后世番外
自习课的铃声刚响过不久，历史老师便抱着一叠资料走进教室。
他推了推眼镜，嘴角挂着若有若无的笑意：“应大家强烈要求，今天我们就接着上节课的内容，继续聊聊景和之治背后的故事。”
粉笔在黑板上轻轻敲击，发出清脆的声响。
“上节课我们已经梳理过这位女帝的主要政绩——教育改制、水利工程、开疆拓土......”
老师顿了顿，眼神扫过台下突然躁动的学生们，“不过今天，我们要重点探讨的是——她生命中最重要两个男人。”
教室里顿时响起此起彼伏的抽气声，几个女生已经忍不住交头接耳起来。
“安静。”老师做了个噤声的手势，却掩不住眼中的笑意，“没错，就是她的兄长承天帝秦晔，以及她的老师秦侯池越。我知道你们在想什么——”
他故意拖长了音调，“但在这之前，我们得先了解他们的历史贡献。”
投影仪亮起，展示出一组复原的古代图纸。
“池越创立的天工院，堪称当时世界上最先进的科研机构。”
老师指着图纸上精密的构造，“他设计的工匠考核制度打破了传统的师徒传承模式，建立了系统的技术传承体系。”
前排一个戴眼镜的男生举起手：“老师，这不就是现代的职业资格认证吗？”
“比那还要超前。”老师赞许地点头，“天工院不仅考核手艺，更鼓励创新。景和年间的匠师考课记载，优秀工匠可以直接入朝为官。”
画面切换到一张古籍插图，展示着农民使用新式农具的场景，“比如铁匠赵大锤，因为改良犁铧被破格提拔为工部主事。”
“这种制度让当时的科技水平领先世界数百年。”老师的语气中带着感慨，“欧洲要到工业革命时期，才出现类似的体系。”
话题转到秦晔时，老师的语调明显轻快起来：“这位皇帝最令人费解的，就是在壮年时突然禅位给妹妹的举动。”
“是不是被逼退位啊？”后排一个男生大声问道。
老师摇摇头：“正史明确记载是主动让贤。而且退位后，他和池越云游四海，每隔一两年还会回京小住，怎么看都不像被迫的样子。”
他故意停顿了一下，压低声音：“不过野史倒是有些......耐人寻味的记载。”
全班顿时鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
投影上出现一段古籍原文：
《周书·池越传》：“帝与越同乘出猎，夜宿帐中，侍从闻笑语达旦。”
“注意这个同乘、笑语达旦。这说明当时两个人的关系非常亲密。”老师意味深长地敲了敲黑板。
“类似的记载不止一处。《承天起居注》里还提到，秦晔批奏折时，池越常在旁磨墨，有时帝执其手而笑。”
“哇哦——”教室里瞬间炸开了锅。
老师按下遥控器，投影仪亮起一份泛黄的《承天起居注》影印本图片。
他故意放慢语速，营造悬念：“刚才有同学问及池越的少年经历，这里有个细节——他从小就在宫中长大。”
屏幕上显现出一段工整的楷书：
"灵台郎池越，性敏达，善工巧。帝甚爱之，尝于庭中亲授《韩非子》。
越问：陛下欲臣学法家之术？帝答：君子藏器于身，待时而动，何不利之有？"
“注意这里的庭中亲授四个字。”老师用电子笔画了个圈，“当时秦晔已是九五之尊，却亲自教导一个功臣遗孤。”
他意味深长地停顿了一下，接着到：“这就是为什么史官会这样记载：帝甚爱之。”
“老师！”一个扎马尾的女生突然举手，眼睛发亮，“君子藏器是不是一语双关？池越后来搞发明创造，不就是藏器的最好诠释吗？”
教室里顿时爆发出一阵会意的笑声。
老师也忍俊不禁：“解读得很妙，但更关键的是——”
他敲了敲讲台，“《起居注》不会无缘无故记录这种细节。史官特意保留这段对话，说明当时朝野都注意到了他们的特殊关系。”
幻灯片切换，显示出《承天记事》中的一段记载：
"帝令百官贺池氏子冠礼，众臣窃议，帝佯作不知"
“这可是重磅史料。”老师推眼镜的手微微颤抖，声音不自觉地提高了几分，“按《周礼》，只有亲王、重臣的生辰才配享百官贺表。而当时的池越只是个正七品的灵台郎。”
他调出唐代《开元礼》进行对比：“就像玄宗让群臣给杨贵妃贺寿一样，这是帝王在用礼制给心上人镀金身。”
老师眨了眨眼，“秦晔这是在用最正式的方式宣告：这人我罩着。”
教室后排传来一阵压抑的尖叫：“好霸气！这是公开护妻啊！”
“再看这个细节。”老师点开《爵册档案》，“池越封侯时，礼部拟了齐侯、安侯等封号，但秦晔亲笔改成了秦侯。”
他转身在黑板上写下几个大字：
齐 - 平等
秦 - 王权
“齐字有平等之意，古代的齐国封地在今天山东一带。”老师用教鞭指着地图，
“春秋时期管仲因经济改革之功被封齐侯。池越建立天工院、主持商税改革，贡献都在技术和经济方面，按理说封齐侯最合适。”
“那为什么要改为秦侯呢？”老师环视教室，“池越祖籍在北地，与秦国毫无渊源。提到秦这个封号，你们首先想到谁？”
“秦始皇！”
"秦王李世民！"
几个学生异口同声。
老师赞许地点头，“纵观池越一生，他只带过一次兵，在军事上和政治上并无突出建树，显然与这个封号不适配。”
他压低声音，“所以学术界普遍认为，这个封号纯粹是出于秦晔的私心。”
ppt切换，黑体加粗显示着着名历史学家的论断：
「妻者齐也，秦者君也」
全班顿时响起一片倒吸冷气的声音。
老师强忍笑意解释道：“齐在古礼中有正妻之意，秦晔不用齐侯而选秦侯，相当于......”
“以我之姓，冠你之名！”几个女生激动地接话，教室里瞬间沸腾了。
“还有一些其他的证据可以佐证。”老师神秘地压低声音，手指在平板上快速滑动，“池越与秦晔晚年隐居江南时，曾亲自设计建造了一座园林，取名同舟苑——”
他故意停顿，等学生们都竖起耳朵才继续，“取风雨同舟之意。”
投影仪上浮现出一幅古画复原图，亭台楼阁掩映在江南烟雨中。
底下立即响起一片“哇！”的惊叹声。
“据《吴郡志》记载，”老师推了推眼镜，镜片反射着狡黠的光，“同舟苑的建造，从选材到施工，两人全程参与，连假山石都是亲自挑选的。可惜这座见证历史的园林后来毁于战火。”
“这不就是神仙眷侣退休生活嘛！”一个女生忍不住小声感叹。
老师忍俊不禁：“他们未曾公开，但也未曾否认，两个人终身未婚，却始终相伴左右。所以现代史学家普遍认为，这两位的关系......”
他意味深长地拖长音调，“恐怕超出了普通君臣的范畴。”
说着，他调出一份泛黄的档案：“这是《更漏吏夜值记录》的残卷——初七夜，秦侯越宿于御寝，五更方出。”
教室里顿时炸开锅。老师连忙做了个噤声的手势：“注意，这段记录发生在秦晔南巡期间。”
他狡黠地补充，“而且不是孤证，类似记载有七处之多。”
画面切换成民间《南游杂记》的插图：
“帝与越共乘竹筏顺流而下，帝吹笛，越舞剑，两岸桃花纷落如雨。有老渔夫见之，疑遇谪仙。”
“但官方史书是这么写的。”老师放出正史记载：
“帝出巡，察吏治、修水利，所过之处百姓箪食壶浆。”
“噗——”后排男生拍桌大笑，“什么体察民情！分明是公款度蜜月！”
老师笑着放出最新考古发现：“去年洛阳出土的私人文书中，有封池越写给女帝的信特别有趣。”
投影上显现出清隽的字迹：
伯珣近日嗜甜，然牙疾又犯，吾当藏其蜜饯。
他重点圈出落款：“看这里——兄越嘱。”
全班集体愣住三秒，随即爆发出更大的骚动。
“池越既是女帝的老师，又自称兄。”老师挑眉，“这个称呼很值得玩味啊。”
学生A激动地站起来：“这不明摆着是家属身份嘛！”
学生B疯狂点头：“6啊6啊！”
学生C捂着脸：“救命，这也太甜了吧！肯定见过家长了！”
下课铃响起。
老师最后总结道：
“景和盛世的辉煌，正是这三人的完美配合——秦晔的放权，池越的创新，女帝的魄力，缺一不可。”
他眨眨眼，收拾教案的动作突然一顿：“至于那两位的关系嘛......”
“懂得都懂！”全班异口同声地接话。
教室后排突然传来一声大喊：“老师！他们是不是合葬了？”
老师背对着学生，嘴角微微上扬：“正史记载，承天帝并未入葬帝陵。”
他转身时眼里带着温柔的笑意，“或许......他们真的永远留在了江南。”
【课后·校园论坛】
标题：历史组今天磕疯了！承天帝x秦侯石锤合集！
热评1：天工院是嫁妆，新政是聘礼，女帝是Cp粉头（确信
热评2：考古队快去找同舟苑遗址啊！我要看陛下给侯爷种的花园！
热评3：同人女狂喜！《关于我嗑的Cp被写进教科书这件事》
热评4：建议下次团建去江南，四舍五入就是给祖师爷上坟（bushi
第8章 我恨你
深夜的卧房内，月光被厚重的窗帘隔绝在外，只有空调运作的微弱声响填补着寂静。
秦晔忽然松开了攥着池越衣角的手。
他的指尖悬在半空，细微地发着颤，像是刚刚触碰过什么滚烫的东西后本能地退缩。
喉结滚动数次，吞咽的动作牵动着脖颈绷紧的线条，仿佛要把堵在胸腔里的锈刃生生咽下去。
就在刚才，他的梦境里，池越又一次对他道歉。
那个幻象站在昏暗的走廊尽头，眉眼低垂，声音轻得像是怕惊碎什么：“对不起，是我不该成为你的执念。”
又是这句话！
秦晔的愤怒在那一瞬间被点燃——
他憎恨这种愧疚，憎恨池越用这种近乎自我惩罚的眼神看他，仿佛他的痛苦全是池越的过错。
可当他冲上前想要质问时，幻象又一次消散了，像被风吹散的烟雾，连一丝痕迹都没留下。
——于是他惊醒了。
身侧的池越正安静地睡着，呼吸均匀，胸口随着呼吸微微起伏。
秦晔盯着他看了几秒，突然伸手扼住了他的脖颈。
掌心下的皮肤温暖而鲜活，脉搏在他指腹下跳动。
池越在窒息感中猛然惊醒，睫毛剧烈颤动，缺氧让他的眼底迅速浮起生理性的泪水。
——可那双眼睛里第一时间流露出来的，不是痛苦，不是恐惧，而是关心……是爱。
那种毫无保留的、近乎愚蠢的温柔，像一盆冰水浇在秦晔燃烧的怒火上。
他崩溃地松开手，转而死死抱住池越，力道大得几乎要将对方的肋骨勒断。
“……你总说自己是我的执念。”秦晔的嗓音沙哑得像是被粗粝的砂纸磨过，每个字都带着血腥气，“可你知不知道，每次你道歉的时候——”
他猛地抓起池越的手按在自己心口。
单薄的睡衣下，那颗心脏正疯狂跳动，频率快得几乎要撞碎胸腔。
每一次搏动都震得池越掌心发麻，像是某种无声的控诉。
“我只会更恨自己。”
池越的身体猛地一僵，秦晔又产生幻觉了。
那些他自己都未曾宣之于口的歉疚和心疼，秦晔却总能敏锐地捕捉到，然后通过幻象让另一个"池越"替他说出来。
就像一场残酷的自我审判。
秦晔忽然倾身逼近他，苍白的脸几乎贴上他的鼻尖。
呼吸交缠间，他的瞳孔里烧着一簇执拗的光，像是要把池越的灵魂也点燃：
“药会杀死幻觉，但杀不死你。”
他的拇指摩挲着池越颈侧刚刚被掐出的红痕，声音低得近乎呢喃：
“池越，你从来不是我的病……”
“你是我的药，是我的支柱。”
空气凝滞了一瞬。
池越的睫毛剧烈颤动，像是被这句话烫伤了。
他张了张嘴，却发现自己发不出声音——
有什么东西哽在喉咙里，又热又痛。
最终，他只是收拢手臂，将秦晔更深地拥进怀里。
月光从窗帘缝隙漏进来，在他脸上割出一道银色的裂痕。
过了许久，他才找回自己的声音。
“可如果我......”他喉头滚动，侧过头避开秦晔灼热的视线，下颌线绷得发白，“如果我让你更痛......”
“我甘之如饴！”
秦晔近乎凶狠地打断他，手指却温柔地插进他后脑的发丝间，指腹摩挲着发根，像在安抚受惊的动物。
他的呼吸喷在池越唇边，带着药片的苦味和铁锈般的血腥气。
“你以为支撑我吞下那些药片的动力是什么？”
他忽然低笑一声，笑声里带着自嘲的颤音，在寂静的卧室里显得格外清晰。
“是想着......或许吃完这瓶药，”他的拇指抚过池越的眉骨，“就能有更多时间在现实里真正的看见你。”
池越瞳孔骤缩。
月光落在他骤然湿润的眼眶里，碎成一片晃动的星子。
他想起那些被秦晔偷偷藏起的空药板，想起每次复诊时对方死死掐进掌心的指甲印。
想起无数个深夜里，秦晔蜷缩在浴室地砖上干呕，却还固执地数着药片数量的样子——
原来这一切，都是为了清醒地走到他面前。
“所以别再赎罪了。”秦晔额头抵住他的肩窝，呼吸灼热地渗进衣料，像是要把自己烙进他的血肉里。
他哀求道：“别在我面前强撑，不要永远像一个为我而生的假人一样包容我的一切！
我需要你活生生的温度，需要你生气时皱起的眉，需要你真实的情绪表达......”
他的声音突然哽住，像有什么尖锐的东西卡在了喉咙里。
许久，才闷闷地补完最后一句：“需要你和我分享你的痛苦，需要你信任我......依靠我......”
“就像我依靠你一样。”
池越的胸膛剧烈起伏，像是有什么东西终于冲破牢笼。
他忽然伸手将人重重按进怀里，力道大得几乎让两人同时闷哼一声。
他埋首在秦晔温热的颈侧，沙哑的哽咽终于冲破防线：“......好。”
这个单音节的承诺像一把钥匙，咔哒一声打开了某个锁死的阀门。
秦晔的手缓缓攀上池越的后背，指尖陷入衣褶，像在触摸一道终于不再虚无的月光。
月光悄然漫过相拥的剪影，在墙上拖出一道完整的轮廓——
再没有残缺，再没有隔阂。
池越的泪水无声地渗进秦晔的衣领，而秦晔的唇贴在他耳后跳动的血管上，两人交叠的心跳声渐渐同步，像一首终于找到和声的孤独旋律。
池越的喉结滚动了一下，声音低得几乎听不见，黑暗里，他把自己心里滚动了千百遍的念头问出了口：“……你恨我吗？”
秦晔苍白的手指攥紧了他的衣服，骨节发白，像是抓住最后一根浮木。
他抬起眼，漆黑的眸子里翻涌着复杂的情绪，像是压抑了太久，终于撕裂出一道口子：“我恨你……”
他嗓音沙哑，带着一丝颤抖，“……为什么不早点来。”
池越想笑，心脏却像是被狠狠攥住。
他整理了一下情绪，低声道：“……对不起。”
秦晔忽然伸手，一把扣住他的手腕，力道大得几乎要留下指痕。
他退开了一点，死死盯着池越的眼睛，眼底泛红，索要一个承诺：“你来了，就不许走。”
池越反手握住他，掌心温热而坚定，指腹轻轻摩挲着他的手背，像是无声的安抚：“我保证，陪你到生命的最后一刻。”
秦晔扯了扯嘴角，笑容苦涩而自嘲：“可你明明知道……我连幻觉里的你都留不住。”
池越嗓音微哑，带着心疼：“那不是你的错。”
他抬起手，指尖擦过秦晔眼下的青黑：“那些药，那些治疗——你只是在求生。”
秦晔转过身，不让池越看到他的表情，阴影笼罩着他的侧脸。
他的眼底烧着某种近乎偏执的光：“可我杀死了他们。”
“那些幻觉……那些陪我长大的无数个你。”他的声音突然哽住，“有时候我甚至分不清——”
“分不清是你真的来了，还是他们变成了你。”
池越伸手捧住他的脸。
掌心贴着他的皮肤，温度真实得几乎灼人：“你的害怕是真实的。”
“我也是真实的。”
“你做得很好，把你的担忧告诉我，我们可以一起面对它。”
秦晔的睫毛颤了颤，突然抓住池越的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“就算有一天我发现你也是幻觉……”
他的声音低下去，近乎哀求：“你也要骗我到最后。”
池越闭了闭眼，额头抵上他的：“哪怕到时候你嫌我烦，拿钢笔戳我，我也赖着不走。”
秦晔终于松开手，指节泛白。
他低下头，额头抵在池越肩上，呼吸沉重：“……你最好说到做到。”
池越摸了摸他的后颈，指尖碰到他微凉的皮肤：“睡吧。”
“明天早上，我会在这里。”
“明天的明天也是。”
池越的指尖轻轻抚过秦晔眼下的青灰，动作温柔得像是在触碰易碎的梦。
他的指腹微微发烫，仿佛想要熨平那些被噩梦刻下的痕迹。
空气静默了一瞬，只有彼此的呼吸声交织。
池越忽然倾身，额头抵住他的。
温热的呼吸拂过彼此的脸颊，像是一场无声的宣誓。
他的声音轻而坚定，像是凿进黑暗里的一束光：“以后担忧的时候，叫我名字。”
秦晔的手指攥紧了他的衣角，指节发白，像是要把布料捏碎。
他的嗓音微颤，带着小心翼翼的试探：“……叫了，你就会在？”
池越低低“嗯”了一声，唇角勾起一抹极浅的笑，像是冬日里破冰的第一缕阳光：“真的、假的，都算数。都会在你身边。”
秦晔的睫毛颤了颤，在月光下投下细碎的阴影。
他忽然松开攥着池越衣角的手，转而覆上他的心口，心跳透过皮肤传来，一下，又一下。
“池越。”他忽然叫他的名字，声音很轻，像是试探一个咒语。
“嗯。”池越应声，没有犹豫。
“池越。”
“在。”
……
秦晔的呼吸渐渐平稳下来，像是漂泊的船终于靠岸。
窗外厚重的云层忽然散开，一束清冷的月光穿透黑暗，斜斜地落进病房，映在两人交握的手上，像是命运终于肯施舍一线温柔。
第27章 论坛体番外（主要写女帝，不喜可跳）
【历史论坛】热帖：震惊！景和女帝的年号诈骗案！温柔年号下的雷霆手段！
1L 楼主（id：怒啃全世界）
姐妹们快来看这个惊天大骗局！女帝年号"景和"，听着多温柔啊，结果这位姐姐在位三十多年干的全是狠活儿！[图片：女帝温婉画像.jpg][图片：女帝马上征战图.jpg]
2L （id：历史课代表）
看改元诏书："朕以渺躬，嗣守鸿基。思克负荷，夙夜祗惧。仰惟皇兄托付之重，俯察黔首望治之情。
自今改元景和，务以光明照四海，以和气育万物..."
然而《景和政要》记载："帝初即位，即令女子可入官学"
——这操作太猛了！说好的"和气"呢？[表情包：熊猫震惊.jpg]
3L （id：秦家事业粉）
回复2L：笑死，她哥承天帝给改她封号时就该看出来了，从"荣安"到"镇国昭阳"，这转变绝了！
她在位的时候，推广教育，改革官制，开疆拓土等事一样没少干，把满朝文武都收拾得服服帖帖的，自然就和气了！
4L （id：史料挖掘机）
因违反相关法律法规不予显示
5L （id：Cp头子）
歪个楼！没人觉得承天帝和池侯这对很香吗？为了不选秀直接培养妹妹接班！[表情包：磕到了.jpg]
6L （id：女帝的狗）
回复5L：重点是池侯还全力支持！天工院那些发明根本是在给未来女帝铺路啊！
7L （id：周相后援会）
说到这个！女帝和宰相周容才是真Cp好吗！从小公主和伴读到女帝和宰相，这是什么神仙爱情！[图片：同人图.jpg]
8L （id：五点起来看小说）
野史记载周容是"世家不受宠的女儿"，被选为伴读纯属是为了讨好当时的皇帝。
结果...女帝：捡到宝了！[表情包：狗狗得意.jpg]
9L （id：制毒研究僧）
伴读制度根本是秦晔的阳谋！表面安抚宗室和大臣，实际培养妹妹的班底。
最绝的是男女伴读一起招，直接提高了贵族女性的识字率！
10L （id：白白胖胖充满希望）
统计显示，景和朝女官中67%出身伴读体系！女帝太会了，知道女性才是她的基本盘！[图表：女官比例.jpg]
11L （id：今天上岸了吗）
但她也提拔寒门啊！《景和十年科举录》记载，那年进士寒门占四成！[表情包：竖大拇指.jpg]
12L （id：权谋爱好者）
回复11L：那是登基后的事了！先用世家贵族稳住局面，再慢慢换血，这政治智慧我跪了！
13L （id：专业拉娘）
话说女帝的继承人问题...野史说孩子眼睛像池侯？？[表情包：吃瓜.jpg]
14L （id：正经史官）
回复13L：《皇室玉牒》明确记载长公主生父是"不详"。女帝：爱谁谁，反正跟我姓！咱们女帝亲自生的，没有亲子不确定性的这个问题。
15L （id：鸟鸣山更幽）
最绝的是天工院和工匠考核制！池越创立，女帝完善。现在看完全是国家科学院和古代版职业资格认证啊！
16L （id：反向磕学家）
池越真的不是穿越者吗？这思路明显超越时代了。
17L （id：封号研究员）
秦晔改封号"昭阳"绝对有深意！《说文》："昭，日明也"，这是明示要她当太阳啊！[图片：古籍注解.jpg]
18L （id：温水煮青蛙）
伴读制度细思极恐：先让宗室看到希望，等女帝羽翼丰满了...过继？不存在的！
19L （id：批折子专业户）
笑死，考古发现景和年间的奏折上有个"朕已阅"的章。
《宫廷秘录》记载女帝把请安折子给五岁长公主批，章还是池侯刻的！[图片：奏折照片.jpg]
20L （id：梦梦蒙蒙）
回复19L：四舍五入池越帮两代皇帝批过奏折！打工人实锤！
21L （id：睡不着）
《长安夜话》记载女帝有六位男妃，最得宠的是会画水利图的工部侍郎之子！果然专业对口最重要！[表情包：学到了.jpg]
22L （id：大周公务员v）
职场人狂喜！看我们女帝陛下：
- 早上：温温柔柔说"诸卿辛苦"
- 中午：改革官制把老臣整不会了
- 晚上：抱着男妃数抄家银子[表情包：女人唱歌男人死，jpg]
23L （id：历史沙雕bot）
建议女帝出个《茶言茶语大全》：
"朕不过想天下太平呀~"（反手一个新政）
"诸位爱卿何必动怒呢~"（正手一个抄家）
24L （id：我与）
后世总说景和女帝‘表里不一’。年号温柔似水，执政雷厉风行。
但细想之下，这‘景和’二字，或许正是她的帝王心术：
对外‘景’象光明，对内‘和’而不同。
让百姓见‘景’而生敬，让权贵闻‘和’而胆寒。
至于那些质疑她后宫、子嗣的闲言碎语？都只是她辉煌功绩的一笔注脚罢了。）
（完）
第1章 山君
林间的雾气浓得发蓝。
月光渗不进来，只在树冠上浮着一层淡青色的冷光，像是浸了水的生绢。
两侧一丛丛一簇簇的影子在奔跑中飞快地向后退去。
秦晔的喘息声在幽静地山林中显得格外刺耳，喉咙里泛着铁锈味，每一次吸气都像吞了把冰渣子。
他眼前浮现出老猎户躺在茅屋的土炕上的样子，左腿肿得乌黑发亮，伤口渗出的脓血把粗布被褥浸得发硬。
村里的赤脚郎中摇头叹气：“要活命，除非找到断崖上的紫灵芝。”
可紫灵芝长在深山断崖，那是连老猎户都不敢轻易涉足的险地。
“爹，等我回来。”
秦晔记得自己说这话时，养父浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。
老人干裂的嘴唇蠕动着，最终只挤出两个字：“……活着。”
现在，他可能要辜负这个承诺了。
"咔嚓——"
身后枯枝断裂的脆响越来越近。
秦晔的背篓早就空了，那株冒着生命危险采到的紫灵芝，在逃命时不知掉在了哪片灌木丛里。
黑熊的鼻息几乎要喷在他后颈上，湿热腥臭，混着腐肉和涎水的气味，令人作呕。
跑不掉了。
他猛地转身，柴刀横在胸前。
黑熊人立而起，足有两人高，胸口月牙形的白毛沾着暗红血渍。
正是三日前被养父射伤的那头母熊。
熊眼里映着他惨白的脸，瞳孔收缩成两点黑斑，竟像是...在笑。
"哗啦——"
秦晔倒退着踩进溪水，刺骨的寒意让他打了个激灵。
黑熊却突然停住，鼻头抽动，转头望向雾气深处。
借着这个空隙，他踉跄着爬上对岸，手脚并用钻进一片漆树林。
树皮上布满诡异的瘤节，摸上去像无数只闭着的眼睛。
他的手脚都已经没了力气，呼吸也越来越困难，却还咬着牙继续往前，不知跑了多久，眼前豁然开朗。
——山林中诡异地出现了一圈空地。
圆月高悬。
渐渐升起的雾气中，一棵不该存在的古松拦在路中央。
半小时前他分明见过它，在西南坡的断崖边。
可现在它盘踞在这里，树干上多了一道新鲜的爪痕，正缓缓渗出琥珀色的树脂，在月光下像凝固的血。
秦晔像是被什么东西蛊惑了一般，竟伸手去摸。
冷的。
同蜂蜜一般粘稠。
他抬头，发现松枝上挂满了灯笼。
不是纸糊的，而是某种半透明的腔囊，里面跳动着幽蓝的火焰。
最矮的那盏"噗"地裂开，火苗落在他掌心——
不烫，反而冷得像块冰。
"叮铃——"
清脆的铜铃声从背后传来。
秦晔转身时险些站立不住，一瞬间，他忍不住怀疑自己是不是已经死了。
而眼前的一切都是自己临死前看到的幻觉。
山林与黑熊都已经不见踪影。
青石长街在雾气中若隐若现，两侧挤满摊铺：
一只白毛老猿盘坐在青石上，面前摆着几个陶罐，罐口飘出七彩的雾气。
那些雾气在空中凝成各种形状，时而化作飞鸟，时而变作游鱼。
穿蓑衣的钓叟正在叫卖"梦境"，竹篓里装满了透明的气泡，每个气泡里都闪烁着不同的画面。
树梢上蹲着几个戴斗笠的小人，不过巴掌大，正用松针穿着露珠，做成项链。
“新来的？”
声音从下方传来。
秦晔低头，对上一双圆溜溜的眼睛。
是只雪白的狐狸，尾巴尖却燃着一簇幽蓝的火苗。
“要买什么？”狐狸歪着头，“时间？运气？还是……记忆？”
秦晔的指节攥得发白，面上却不露分毫：“这是什么地方？”
“山市呀。”狐狸的尾巴晃了晃，“夜晚开市，卯时散场。卖梦的、买运的、换心的……”
它突然凑近，身上带着松木的清香，“谁带你来的？你要换什么？”
秦晔攥紧背篓系带——那里本该装着救命的紫灵芝。
“我需要能治伤口化脓的药。”
白狐的耳朵抖了抖：“那种东西有什么稀奇的……”
远处传来悠扬的笛声。
一队纸人抬着朱漆轿子经过，轿帘微掀，里面坐着一个模糊的身影，手中把玩着一颗明珠，珠光流转间，映出万千景象。
“看入迷了？”狐狸拽了拽他的衣角，“不如先跟我走……”
"啪！"
一条尾巴凌空抽来，狐狸"吱"地一声跳开，躲到了一旁。
铜铃声停了。
整条街突然安静下来，所有摊贩都停下了手中的活计，齐刷刷地望向同一个方向。
秦晔后背一凉，缓缓转身——
一只斑斓巨虎不知何时已立在街心。
它比寻常猛虎大了一圈，肩高近乎成人胸膛，皮毛在月色下竟莹莹生光。
脊背的黑色虎纹如泼墨倾泻，边缘晕着淡淡赤色。
琥珀色竖瞳里燃着两点幽绿磷火，正冷冷盯着他。
它如同一座山岳般缓缓逼近秦晔，带着百兽之王天生的威仪与压迫感。
所过之处，众妖纷纷低头行礼，就连那白毛老猿也放下了陶罐，恭敬地退到一旁。
狐狸早已缩成一团，尾巴上的火苗都熄了，颤声道：“山、山君大人……”
巨虎看都没看它一眼，径直走到秦晔面前，鼻尖微动，似乎在嗅他的气味。
秦晔屏住呼吸，心跳如鼓。
巨虎的金瞳盯着他，半晌，突然转身，尾巴轻轻一扫——
“跟我来。”
低沉的声音直接在秦晔脑海中响起，不是人言，却清晰可闻。
第2章 抉择
此时已是后半夜，空中渐渐飘起了雨丝。
秦晔跟着山君穿过青石长街，道路两侧的沟渠里泛起一圈一圈地涟漪。
雨雾朦胧，山市的灯火在身后渐远，只剩几盏飘摇的蓝灯笼，照出前方那座悬于断崖之上的楼阁。
楼阁无匾，檐角铜铃在风中轻响，声音沉钝，像是被雨水浸透了。
山君的步伐很大，脚掌落地无声，行走间肩背的肌肉线条随着步伐收缩伸展，似乎蕴含着无穷的力量。
秦晔不敢靠得太近，也不敢离得太远，大步跟在后面，努力控制着自己的呼吸声。
山君跃上台阶，庞大的身躯在门前微微一顿，金瞳斜睨过来，示意他跟上。
洞开的门扉深处幽阴空寂，室内的陈设影影倬倬，像是黄泉地狱中的恶鬼分立两旁，正在看着他。
秦晔僵住没动，幼时听过的那些猛虎食人的故事一齐从脑海深处涌了出来，让他头皮发麻，背后汗毛倒竖。
“上来。”
低沉的虎啸在他脑海中震开，秦晔浑身一颤，硬着头皮踏上木阶。
他在心里安慰自己，妖要吃人，应该不必搞这么多花样，还是先不要惹怒他为好。
每走一步，脚下的木板都发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会断裂。
楼阁内比想象中干燥，一盏青铜灯悬在梁下，火光幽绿，映出四壁斑驳的壁画——猛虎伏于山巅，下方万人跪拜，香火缭绕。
山君跃上主位的石台，身躯盘踞如一座小山，前爪交叠，姿态慵懒却依旧透着不容侵犯的威严。
它的目光落在秦晔身上，琥珀色的瞳孔在暗处收缩成细线，幽邃而冰冷。
秦晔僵立在门口，被雨水沁得微微湿润的衣物贴在身上，让他不自觉打了个寒噤。
它的尾巴轻轻拍打石台，发出沉闷的声响。
阁楼中的灯火似乎又亮了些，温度也升高了。
秦晔感觉周身的僵冷和麻木似乎退去了些，轻轻吐出一口气。
“所为何来？”
山君低沉的声音直接在秦晔脑海中响起，震得他耳根发麻。
秦晔的指尖微微发颤，但面上不显。
他直视那双兽瞳，声音平稳：“采药。我养父被毒蛇所伤，需紫灵芝救命。”
山君鼻息微动，喷出一缕白雾，苍郁的木质气味与血腥味在空气中弥散。
“你可知这是什么地方？”
秦晔摇头。
“妖鬼们的山市，不是活人该来的地方。”
说书先生的故事在脑海中闪过——被虎妖所食之人，魂魄将化为伥鬼，被其役使，永世不得超生。
秦晔的脊背窜上一股寒意，但他没有后退，只是绷紧了指节，指腹压在掌心，用疼痛让自己保持清醒。
“怕了？”
山君的金瞳微眯，露出森白的犬齿。
秦晔没有回答，但他的沉默已经足够明显。
山君盯着他片刻，忽然甩尾，从石台后卷出一株赤色灵芝，抛到他脚边。
灵芝落地时发出轻微的脆响，表面流转着暗红色的光泽。
“赤血芝，可解百毒。”
秦晔低头看着那株灵芝，没有立刻去捡。
“条件？”
他抬头，对上那双幽邃的兽瞳。
山君的视线始终未移，虎爪在石台上轻轻摩挲，发出细微的刮擦声。
“替我管理山市五十年。”
雨声渐大，铜铃在风中摇晃，发出沉闷的撞击声。
秦晔的呼吸声凌乱了一瞬。
五十年。
人生七十古来稀，他都不知道自己还有没有五十年可活。
倘若答应下来。
他的一生，都将困在这座诡谲的妖市之中。
但养父的命……
他的指节攥得发白，脑海中闪过老人躺在炕上痛苦喘息的模样。
“若我不答应？”
山君咧开嘴，獠牙在灯下泛着冷光。
“你可以试试。”
威胁不言而喻。
秦晔闭了闭眼，胸口起伏。
虽不甘心。
但他没有选择。
山君似乎看透了他的挣扎，尾巴轻轻一扫。
“一天。”
“我给你一天时间考虑。”
一只山魈走了进来，冲秦晔做了个“请”的手势。
秦晔不动声色地扫了一眼山君，后者依旧盘踞在石台上，金瞳半阖，尾巴尖轻轻点地，看不出情绪。
“跟我来。”山魈的声音沙哑如枯叶摩擦。
秦晔跟着它穿过长廊，进入一间窄小的石室。
室内仅有一张木榻，一盏油灯，灯芯幽蓝，照得四壁阴影浮动。
山魈退出前，意味深长地看了他一眼：“别乱跑，山君不喜欢不听话的东西。”
门无声合拢。
待秦晔的脚步声彻底消失，山君才缓缓抬起前爪，爪尖在虚空中轻轻一划——
“嗤啦——”
空间如绸缎般撕裂，露出一方漆黑的裂隙。
山君探爪进去，取出一只巴掌大的石笼。
笼身刻满繁复的符文，缝隙间渗出莹白的光晕。
笼中囚着一团朦胧的光。
山君盯着它看了片刻，忽然开口：“醒了就别装。”
光团一颤，慢吞吞地“坐”了起来，灵雪心虚地把零食往系统空间藏了藏。
宿主这个新生的恶魂没有从前的记忆，整天凶巴巴的，还不让它回识海睡觉，把它关在小笼子里。
它睡会儿觉，吃点零食又怎么了。
想到此处，灵雪理直气壮的把零食拿出来，又吃了两口。
“我已经按你的要求把人留下来了。”
山君在石台上磨了磨爪子，坚硬的石头顿时又多出了几道划痕。
灵雪身上的光芒闪了闪，一脸无辜：“明天另一个你会处理的，可以睡觉啦。”
山君爪尖一勾，从石笼裂隙中拽出几缕金线，灵雪的零食被他还原成了精纯的能量。
灵雪眼睁睁看着“零食”被没收，哀怨地趴回笼底：“虐待囚犯……”
山君垂眸看着笼中的灵雪，金瞳晦暗不明。
据这个来路不明的小妖所言，那个采药人与他有夙世之缘。
自己也的确在他身上感应到了某种牵连。
“原本的命线中，秦晔会如何？”
灵雪歪头想了想，：“我讲过了呀？”
养父惨死，沦为妖仆，弑主屠城……
最后，大家一起玩完。
池越的尾巴重重拍在石台上，震得整座楼阁微微一颤。
“麻烦。”
灵雪飘到笼边，托腮看他。
大老虎诶，好想摸。
可惜只有善魂让摸，这个恶魂不让摸。
山君身份表面上只是山市的管理者，谁知道还关联了隐藏剧情。
妖王转世，心魔缠身，一体双魂，还被神道香火和誓言捆在山市看门。
它想起池越的原话：“潮得我有点风湿了。”
灵雪差点笑出声，又赶紧收敛了。
对池越来说，转世因果和心魔花点时间就能斩灭，一体双魂不过是晚上多个人格出来活动。
但镇守山市的誓言，让他无法轻易离开。
所以他费了些功夫才把山市的入口开在秦晔附近，用命契的联系把人引了过来。
山市停留的时间只有七日。
他只有七日时间，让秦晔心甘情愿地留下。
石室内，秦晔静坐榻上，指尖无意识摩挲着腰间的猎刀。
养父的伤，山市的诡异，山君的条件……
他闭了闭眼，脑海中闪过老人干裂的嘴唇和浑浊的目光。
“活着。”
那是养父最后的嘱托。
可若用五十年的自由来换……
秦晔攥紧刀柄，指节发白。
窗外，雨声渐密。
第3章 名字
翌日。
秦晔晚上睡得并不安稳，早早便醒了。
推开石门的瞬间，山风便涌了进来，石室里沉闷的空气被涤荡一新。
清冽的雨雾和山林的气息环绕着他，让秦晔早起的昏沉随风褪去，人也随之清明了起来。
昨夜的雾已然散去大半，眼前是一片他从未见过的险峰峻岭。
嶙峋的黑色山岩如同巨兽的獠牙，刺破靛青色的天穹。
脚下石阶悬于万丈深渊之上，几缕流云在谷底翻滚，偶尔露出下方针尖般的树冠。
远处一道瀑布垂落，水声却被风声撕得粉碎。
这是哪？
他攥紧门框，指节发白。
昨夜踏入山市时，分明还在熟悉的山脉附近，如今却仿佛被抛到了天涯海角。
他彻底清醒了过来。
此地太过陌生，让他连逃跑都找不到方向。
山魈不知何时已立在身后，枯爪动了动，白日里那张脸看起来似乎不那么可怖了。
“山君要见你。”
秦晔沉默跟着它穿过走廊。
主阁内，晨光透过雕花窗棂，将石台照得如同神坛。
山君踞坐其上，白日的天光洗去了夜间的妖异，那身斑斓的皮毛竟显出几分庄重的华彩。
它微微低头，额间王字纹清晰可见，连投在地上的影子都轮廓分明，不似昨夜般模糊如雾。
“睡得可好？”
低沉的声音响在脑海，比夜间多了三分温度。
秦晔喉结动了动：“承蒙收留。”
他故意略过夜里石室的阴冷与窗外诡异的兽嚎，“这是何处？”
“嶂冥山。”山君尾巴轻扫过石台，“山市与人间，只在夜里互通。”
秦晔胸口发闷。
若是困在其中，只凭他自己，恐怕很难找到回去的路。
山君仿佛看透他所想，“它是蜃气所化，处于空间裂隙之中，在何处现身，并无定数。”
“你养父的伤……”
山君爪尖一挑，赤血芝从虚空浮现，悬浮在秦晔面前。
芝体流转着琥珀色的光晕，隐约可见血丝般的脉络。
“服下即愈。”
秦晔没有立刻去接，他咽了咽口水：“管理山市，要做什么？”
楼阁内忽有风起。
山君起身踱步，庞大的身躯在光线下投下威严的阴影：“镇守此地，昼巡妖物纠纷，夜理阴阳账目。”
“为什么是我？”
山君忽然逼近，秦晔被迫后退半步，后背抵上冰凉的石柱。
那对金瞳近在咫尺，瞳孔里映着他紧绷的脸。
“该你知晓的时候……”山君鼻息喷在他颈侧，“你自会知道。”
僵持中，秦晔忽然开口：“我能出去走走吗？”
山君眯起眼：“怕我囚你？”
“怕有用吗？”秦晔直视兽瞳。
风声骤歇。
秦晔跟在山君身后，踏上山道。
白日的山雾比夜间淡了许多，但依旧缠绕在峰峦之间，如轻纱浮动。
山君步伐沉稳，橘红近赤色的皮毛在阳光下泛着美丽的光泽，脊背上的黑色虎纹随着肌肉的起伏而流动，如墨迹晕染一般。
灵雪被他放了出来，它神气活现地在池越的额头上蹦了两下。
莹白的光团在半空中打了个转，忽然“长”出两只小手，好奇地去摸老虎的耳朵。
池越的耳朵抖了抖，尾巴一甩，却没真把它赶走，只是淡淡道：“别闹。”
灵雪笑嘻嘻地飘到秦晔面前，小手叉腰：“小秦，我是灵雪！”
秦晔愣住，一时不知该如何回应。
他从未见过这样的存在——既非妖，也非鬼，倒像是一团有灵性的光。
“它算半个灵体。”池越头也不回地解释，“不必理会，过会儿它自己会玩腻。”
灵雪“哼”了一声，又飘回池越头顶，趴着不动了。
秦晔看着这一幕，心里莫名升起一丝羡慕——灵雪似乎完全不惧怕山君，甚至敢在他身上胡闹。
而自己……
他低头看了看掌心，那里还残留着昨夜攥紧刀柄时留下的红痕。
“池越。”
山君忽然开口，声音低沉如闷雷。
秦晔一怔，抬头看他。
“我的名字。”金色的兽瞳扫过来，目光平静，“既要替我做事，总该知道如何称呼。”
秦晔心中讶然。
池越。
这名字太像人类了，与眼前这头威严的猛虎格格不入。
他忍不住想问——你是何时得的这个名字？是谁给你取的？还是另有来历？
可话到嘴边，又咽了回去。
他不敢问。
池越似乎看透了他的心思，却也没多言，只是转身继续前行。
白日的山岭比夜间安静许多，但仍有许多精怪往来。
一只花豹伏在岩石上晒太阳，灵雪好奇地飘过去，伸手想摸它的爪子。
花豹懒洋洋地瞥了它一眼，竟也没躲，任由它碰了碰。
猴群在树梢间跳跃，见他们经过，纷纷停下动作，警惕地盯着池越。
灵雪不知从哪里掏出几颗野果，递给一只小猴子。
小猴子犹豫片刻，飞快地抓过果子，又窜回树顶。
“它们不怕你？”秦晔忍不住问。
“怕。”池越淡淡道，“但更怕我生气。”
他语气平静，却透着一股不容置疑的威严。
秦晔忽然意识到——这些精怪并非不畏惧山君，而是早已习惯了服从。
池越巡视山市的阵法，检查结界，偶尔有妖怪争执，他便上前调停。
他的裁决简短有力，若有不服者，只需一爪按地，震得山石微颤，便再无异议。
秦晔跟在一旁，恍惚间竟觉得他像是一位判官——公正、严明，不容违逆。
若他化为人形，该是何等模样？
秦晔忍不住想象——或许会是赤发金瞳，眉目凌厉，身姿如松，渊渟岳峙，往那一站，便是不怒自威。
山间多雨，雾气湿冷。
后半段时，池越忽然停下脚步，从虚空中取出一件玄色大氅，丢给秦晔。
“披上。”
秦晔接过，触手柔软温暖，似是某种妖兽的皮毛所制。
他犹豫了一下，低声道：“多谢……但我不能收。”
池越的金瞳眯起：“怕我下咒？”
“不是。”秦晔摇头，“只是无功不受禄。”
池越盯着他看了片刻，忽然道：“你若留下，便是我的手下，这些不过是寻常之物。”
秦晔抿了抿唇，最终还是披上了大氅。
暖意瞬间驱散了寒意，白日的池越似乎比夜晚的山君更好说话。
他深吸一口气，鼓起勇气试探道：“听说……虎可呼风控云，你能吗？”
池越瞥了他一眼，忽然仰头，对着天空吹出一口气。
刹那间，云雾如受敕令，向两侧分开，露出底下险峻的山石与深谷。
阳光倾泻而下，照得谷底溪流如银带闪烁。
秦晔一时间震撼难言。
他沉默许久，又问：“若我留下……五十年后，山君可否让我多活几年？我想期满之后，再去别处看看。”
他的试探不算委婉，甚至有些冒犯。
池越停下脚步，转头看他：“你想长生？”
秦晔摇了摇头：“我不知道。”
他从小长在山里，与尘世的联系不过是偶尔去一趟镇上。
他不知道漫长的生命可以用来做什么，也不知道自己是否真的想要。
池越没有回答，只是继续前行。
太阳西斜时，池越带他来到一处木楼。
木楼建在山腰，檐角挂着风铃，随风轻响。
一条巨蟒正缠在栏杆上晒太阳，鳞片黑中泛青，在阳光下如铁甲般冷硬。
池越抬头：“做饭。”
巨蟒懒洋洋地垂下头，吐了吐信子，竟化作一个微胖的中年人，满脸不情愿地去了后厨。
秦晔愕然。
“这里是食肆。”池越跃上台阶，“山市的妖怪偶尔会来。”
灵雪早已飘进屋内，兴奋地绕着桌椅打转。
秦晔跟着踏入，木楼内陈设简朴，却干净整洁。
窗外山雾渐起，暮色四合，而屋内灯火温暖，竟让他生出一丝错觉，仿佛回到了人间。
第4章 留下
池越缩小了身形，踞坐在木椅上，猛兽的身躯此刻竟显出几分罕见的收敛，像只慵懒的大猫。
灵雪飘在桌上，莹白的光团忽明忽暗，小手撑在桌面上，一副若有所思的模样。
两人在识海中无声交流。
灵雪：【他怕你。】
池越：【嗯。】
灵雪：【原身的伤还要多久才能恢复呀？】
小系统看了秦晔一眼，如果宿主能化形，说不定可以对小秦使美男计。
池越：【再过一月。】
灵雪又担心道：【他要是不留下来怎么办？】
池越的尾巴尖轻轻一甩，金瞳微眯，目光扫过桌对面的秦晔。
青年正捧着一杯露水，浅尝了一小口，眼睛亮亮的，似乎很喜欢。
池越无声地笑了一下，秦晔今日的态度明显已经动摇，哪怕是虚与委蛇，他也会松口留下的。
承诺这种东西，一旦应下，便再难反悔。
他道：【那就又要辛苦灵雪了。】
灵雪骄傲挺胸：【我去保护小秦！】
蛇妖化作的微胖中年人端上一桌菜肴。
炭烤鹿肋排淋着琥珀色的蜜汁，油脂在火光下泛着诱人的光泽；
清蒸的河鱼腹中塞着野菌，鱼皮晶莹剔透，筷子一戳便绽出雪白的嫩肉；
一碟翠绿的野菜拌着松子，清香扑鼻；还有一壶温热的果酒，酒液澄澈，泛着淡淡的金红色。
秦晔盯着碗里的肉，眉头微蹙，显然在犹豫该不该动筷。
这里是妖怪的地盘，谁知道这肉是什么来路？
在许多志怪故事里，主人公若是吃了它们的东西，便再也无法离开。
“怕有毒？”池越的声音淡淡响起。
秦晔抬眸，对上那双金瞳，犹豫片刻，低声道：“……这是什么肉？”
“山鹿。”池越的尾巴轻轻一扫，“你若不信，可以问灵雪。”
灵雪立刻飘到盘子旁，小手拍了拍胸膛，信誓旦旦：“真的是鹿！”
它不知从哪里摸出一双筷子，自己先吃了起来，分明是一团光，秦晔见它并无实体，也不知道食物都吃进了何处。
山君正在一旁虎视眈眈，他犹豫片刻，这才拿起筷子，夹了一小块鱼肉，入口鲜嫩，带着山泉的清甜。
他紧绷的肩膀稍稍放松，又尝了一口野菜，脆嫩爽口，竟比人间酒楼的味道还要好。
灵雪凑到他碗边，好奇地问他：“好吃吗？”
秦晔点头：“嗯。”
光团立刻高兴地转了个圈，又飘到酒壶旁，小手捧起一杯果酒递给他：“这个也好喝！甜甜的！”
秦晔接过，浅尝一口，酒液微甜，带着梅子的香气，入喉却有一股暖意涌上四肢，驱散了山间的湿寒。
他忍不住又喝了一口。
池越静静看着这一幕，并未动筷，只是偶尔用爪子拨弄一下酒杯，却也不饮。
其实他也有点想吃，但他在乎形象。
酒过三巡，秦晔的面颊微微泛红，眼神却依旧清明。
他放下酒杯，看向池越：“山君不饿？”
池越的金瞳在烛火下显得格外深邃：“妖食天地灵气，不似凡人需五谷血肉。”
秦晔若有所思：“那……山市中的妖怪为何还要开食肆？”
“口腹之欲罢了。”池越淡淡道，“修行再久，有些本能也难改。”
秦晔忍不住弯了弯唇角，又很快敛去。
他沉默片刻，忽然道：“若我留下……山市中的妖怪，会听我的吗？”
池越的耳朵微微一动，金瞳锁定他：“你以我的名义行事，他们不敢不从。”
秦晔垂眸，指尖摩挲着酒杯：“……好。”
这一声“好”轻得几乎听不见，却让池越的尾巴尖愉悦地翘了翘。
灵雪欢呼一声，飘到秦晔肩上，小手拍了拍他的头发：“太好了！以后我们又是一家人啦！”
又？
秦晔怔了怔，没有反驳。
嶂冥山的黄昏来得极慢。
他们吃完饭，日头还未沉下去，池越起身，尾巴轻扫过秦晔的衣袖，示意他跟上。
一行人离开食肆，沿着陡峭的山道向上攀登。
山风渐烈，吹得秦晔的衣袍猎猎作响。
他下意识地攥紧大氅的领口，低头看了眼脚下的万丈深渊。
云雾在谷底翻涌，偶尔露出下方尖锐如犬牙的黑岩。
“怕高？”池越的声音在风中依旧清晰。
秦晔摇头：“只是不习惯。”
山君的金瞳扫了他一眼，忽然尾巴一卷，缠住他的手腕。
“抓紧。”
下一瞬，秦晔只觉得脚下一轻，眼前景物飞速掠过——池越竟带着他几个纵跃，直接登上了最高处的断崖。
灵雪“哇”地一声追上来，光团兴奋地绕着他们打转：“小秦！你看那边！”
断崖之上，天地豁然开朗。
天边的云霞如泼墨般晕染开来，赤金、绛紫、靛青层层叠叠，仿佛神明随意泼洒的颜料。
远处的群峰在暮色中化作剪影，轮廓如巨兽的脊背，沉默地伏于天地之间。
往脚下望去，嶂冥山的云雾被夕阳点燃，化作一片金色的火海。
流云如浪，时而聚拢成鲸，时而散作飞鸟，在深渊之上无声翻涌。
秦晔怔怔地望着这一切，胸腔里有什么东西轻轻震颤。
他从小长在山里，见过无数日出日落，却从未见过这样壮阔的景象
仿佛天地在此刻才真正向他展露真容，而人类的存在，渺小如尘。
池越踞坐在崖边，身形依旧保持着缩小的状态，像只慵懒的大猫。
夕阳为他的皮毛镀上一层金边，连脊背上的黑纹都泛着赤铜般的光泽。
灵雪飘到他头顶，小手扒拉着老虎耳朵：“阿越阿越！你把那朵云抓过来给我，那朵小狗云！”
山君甩尾把她扫下来：“安静。”
那朵形状像小狗的云从远处飘过来，又缩小凝实了几分，乖乖停在灵雪面前。
灵雪“咯咯”笑着，又坐在“小狗”背上，控制着它飘到秦晔肩上，小手一指远方：“小秦！那边是人间哦！”
秦晔顺着她指的方向望去——
在云海尽头，隐约可见一线青灰色的平原，几缕炊烟袅袅升起。
是村庄。
或许是养父所在的村子，或许更远……但此刻，那点人间烟火在万丈霞光中，渺小得几乎看不见。
“想回去？”池越忽然问。
秦晔沉默片刻，摇头：“只是看看。”
山君的金瞳映着暮色，看不出情绪：“明天天亮之前，你可以先回去一趟。”
灵雪插嘴：“到时候我陪你呀！”
秦晔低头看她，莹白的光团在他掌心蹭了蹭，暖融融的。
他忽然想问，是陪我？还是怕我逃跑，监视我？
夕阳终于沉入云海，最后一缕金光如刀锋般划过天际，继而湮灭。
池越起身，尾巴轻轻扫过秦晔的手背：“该回了。”
下山时，秦晔回头望了一眼。
暮色中的断崖如巨兽的獠牙，沉默地刺向苍穹。
而更远处，第一颗星子已然亮起，冷冽如霜。
灵雪飘在他身旁，小手拽着他的衣袖：“明天还来看吗？”
秦晔没有回答，只是看向走在前方的山君。
橘红色的背影在夜色中依旧清晰，如同一团燃烧着的火焰。
第9章 镜中花园
傍晚。
池越坐在秦晔工作室的地板上，背靠着堆满素描本和《编剧圣经》《故事》《电影分镜语言》这类工具书的矮柜。
他膝盖上摊着秦晔的旧剧本《野芦苇》的修订版，边缘贴满了彩色索引贴，像是被反复翻阅过无数次。
黄昏的光线透过重重纱帘，将秦晔的侧脸镀上一层毛茸茸的金边。
他正在修改《镜中花园》的剧本分镜，铅笔在纸上沙沙作响，偶尔停顿，像是被什么无形的阻力绊住。
桌上摊开的笔记本里夹着导演的邮件打印稿，边缘用红笔密密麻麻写着批注。
最近秦晔的状态好转了许多，又重新开始写剧本，通过邮件和导演沟通剧本内容。
电影导演是秦晔之前合作过的文艺片《野芦苇》的导演。
凭借这部作品，导演拿下了戛纳电影节一种关注单元大奖，秦晔也斩获了亚太电影节最佳编剧和华语电影传媒大奖。
当时制片人还开玩笑说他们是“低成本组合”。
——全片只用了一百二十场戏，比商业片少三分之一，但拿了七个奖。
两个人合作的经历很愉快，听说他在创作新剧本，导演便时不时给他发邮件联系。
邮件里总夹杂着行业八卦：“王导演的团队在找精神病题材本子。”
“评审团主席喜欢元叙事。”
——这些碎片像希区柯克说的“炸弹理论”里的定时器，秦晔知道是导演在提醒他“deadline在电影节申报前”。
之前秦晔状态不好，没有理会。
最近查看旧邮件时，发现对方甚至附上了法国CnC剧本开发基金的申请表格。
他终于大发慈悲回复了一句：“第三版分场明天发你。”
池越抬头时，发现秦晔已经盯着同一处空白看了太久，眼神涣散，他柔声唤回秦晔飘飞的灵魂：“卡在哪里了？”
秦晔的睫毛颤了颤，慢慢回神，用手中的笔尖点了点纸面：“第三幕，医生给主角注射‘记忆稳定剂’的那场戏……我在想用特写还是长镜头。”
他抬手捏了捏鼻梁，那里有一道浅浅的压痕，最近戴眼镜的时间变长了。
池越合上剧本，走过去，俯身看他的分镜草图。
阳光将他的影子投在分镜稿上，与秦晔的轮廓重叠。
池越看了一会儿，建议道：“如果用特写，可以拍针管推入的瞬间，瞳孔收缩的细节……但如果是长镜头——”
他伸手虚虚框住秦晔的视线：
“从病房的监控屏幕拍，隔着玻璃，模糊一点，反而更有‘被观测’的感觉。”
秦晔抓住他的手腕，在他指尖落下一个轻吻，他的眼神恢复了焦距，却带着某种危险的探究。
“你什么时候懂分镜了？”
池越笑了笑，用另一只手点了点平板里摊开的邮件——
导演在最新回复中提议：能不能让徐医生的白大褂在某个镜头里突然变成病号服？
他带着一丝笑意控诉道：“某位编剧先生最近回邮件太勤快，都没空理我，我只好被迫学了点术语。”
秦晔松开他，铅笔在纸上一划，拉出一条果断的线。
“长镜头。但要在监控画面角落放一个倒计时器……观众会发现，计时比现实时间慢了几秒。”
秦晔惯用的手法，在看似客观的镜头里埋藏主观的时间错位。
《野芦苇》里聋哑画家的颜料盒，就总是比实际少一支关键颜色。
“导演会喜欢的……”
池越在他身边坐下，但保持了一定距离。
如果靠得太近，会影响他的专注程度。
窗外传来鸽子扑棱翅膀的声音，秦晔的视线不自觉地追过去——
这是他即将陷入回忆的前兆。
池越用转移话题的方式打断了他的思绪：“你给医生角色设计的白大褂……为什么左口袋总装着柠檬糖？”
秦晔的注意力被拉回来，铅笔无意识地在纸角画了个小圆圈。
他回忆了一下，说：“我小时候的主治医生……就这么干。”
挪来挪去的笔尖戳破了纸。
“他说酸味能刺激唾液分泌，防止药物性口干。”
池越轻轻“嗯”了一声，没有追问。
那些创作习惯里看似随意埋下的细节，往往是生活或者幻觉的记忆碎片。
就像《野芦苇》里反复出现的壁虎标本，后来他才知道，那是秦晔童年病房窗台上真的存在过的“朋友”。
池越指向分镜稿：“这场戏的道具要不要试试镜像书写？就像你之前——”
他的话戛然而止。
秦晔突然站起身，碰倒了咖啡杯，褐色的液体浸湿了剧本边缘。
他的声音紧绷，带着一丝不悦：“……那不是我‘之前’的风格，是《缄默者》编剧的手法。”
空气凝固了一瞬。
池越缓慢地抽了张纸巾，按在洇湿的纸页上。
《缄默者》的剧本因为剧组矛盾多次修改，后面秦晔一度想销毁它，他有时候不肯承认那是他的作品，有时候又想把它完整地抢回来。
池越情绪平静，他注视着秦晔，诚恳道：“抱歉，我记混了。”
黄昏的光线移动着，现在完全笼罩了秦晔，让他看起来像被困在琥珀里的昆虫。
他的手指微微发抖，但在池越恒久的温柔的凝视中渐渐平复下来，声音也恢复平稳。
池越对他的安抚总是那么及时而有效，秦晔偏开一秒视线，眨去眼睛里的酸意。
“……用镜像吧。观众发现道具留言本，要对着镜子读才能看懂时，正好是医生给主角下药的那场戏。”
池越点点头，把湿透的纸巾团在手心。
他知道这意味着什么——在秦晔的创作宇宙里，「镜像」从来不只是叙事花招。
那是他十八岁前分辨幻觉的方式：对着镜子刷牙时，如果倒影的动作延迟，就说明他又要「发病」了。
池越又笑了笑：“要加个彩蛋吗？”
在秦晔疑惑的目光中，他指了指分镜稿角落：
“把监控画面的时间戳……停在3:17。”
“让观众和主角一起怀疑。”
他指着第89场戏说道。
那场戏里，主角试图用粉笔在病房墙上标记日期，但每次醒来都会发现数字被人修改过。
池越在修改痕迹上敲了敲：“这里缺一个视觉锚点，就像《禁闭岛》里莱昂纳多的打火机——我们总得给观众留条退路。”
他提议道：“试试把粉笔换成颜料，数字的修改换成颜色的修改，比如“钴蓝→群青。”
秦晔的呼吸滞了一瞬。
3:17是《野芦苇》开场镜头里，聋哑画家每天准时惊醒的时刻，关于颜料的隐喻也是一种callback。
秦晔小声说：“导演和观众会发现的。”
池越轻轻碰了碰他的指尖，露出一种恶作剧一样的笑容：“所以才叫彩蛋啊。”
阳光终于移开了，房间里暗下来。
秦晔伸手按亮台灯，暖黄的光圈住两人之间的分镜稿。
——那上面医生角色的轮廓，隐约有些眼熟。
医生与病人，创作者与角色，现实与幻觉的边界，在这个故事里被刻意模糊了。
那不仅是秦晔自己的影子，更是他们两人关系的投射。
第10章 河流
秦晔一直写到了深夜。
台灯的光线在墙面上投下两人交叠的影子，稿纸散落一地。
池越盘腿坐在地板上，手里拿着秦晔刚写完的一场戏看来看去。
他的指尖轻轻敲击着纸面，眉头微蹙。
“主角在药物失效后，真的‘看见’了医生办公室里的监控屏幕？”
秦晔靠在椅背上，手指无意识地转着钢笔，笔帽上的咬痕在灯光下格外明显。
他点了点头：“嗯。他以为自己是病人，但监控画面里，他穿着白大褂。”
池越的呼吸微微一顿。
秦晔曾经在发病时，也怀疑过自己究竟是“病人”还是“观察者”。
池越放轻了声音：“所以，医生才是真正的‘病人’？”
秦晔的笔尖停在纸上，墨水晕开一小片。
“或者，他们互为幻觉。”
池越放弃和那些令人头疼的文字互相瞪眼，揉了揉眉心，窗外传来夜风掠过树梢的声音。
秦晔今天意外地心情不错，主动提出要出去走走。
他们沿着公园的河边慢慢散步，靠近岸边的河水表面反射出粼粼的路灯光芒，中心处却是墨一般浓郁的蓝黑色，好像多看一眼就会坠下去。
道路边一丛丛粉色合欢花静静开着，粉白的绒球挂在枝头上，散发着淡淡的甜香。
路过桥上时，秦晔突然停下脚步。
他的影子斜斜地栽进河里，被水流扯得变形，像某种正在溶解的生物。
他突发奇想地眯起眼睛：“我从这里跳下去会怎样？”
池越正弯腰捡一颗鹅卵石，闻言头也不抬，手腕一扬——石子“噗通”砸碎水面的月亮。
“会变成落汤鸡。”
他直起身，掸了掸手上的灰。
“你跳的时候一定要拉着我一起，这样感冒了还有人陪着打喷嚏。”
秦晔盯着河面，那些破碎的月光正在重新聚拢，像从未被打扰过。
他突然认真了起来：“我要死。”
池越淡定地掏出手机划开天气预报：“有什么计划？今晚水温18度，尸体大概三天后能浮起来。”
秦晔皱眉：“首先得找块石头绑在脚上，不然水太浅可能淹不死。其次……”
他说了足足五分钟，考虑了各种情况，计划十分周密。
池越边听边点头，最后从口袋里摸出两颗水果糖，递过去一颗。
他剥开糖纸，往自己嘴里丢了一颗，：“方案不错，但有个漏洞。”
糖块在他的齿间咔哒作响。
“——那我怎么办呢？”
秦晔的睫毛颤了颤。
河岸边的粉合欢被风吹落几朵，飘在水面上。
“陪我一起？”
说完他自己先笑了。
“算了……溺水的人尸体会变成巨人观，我不想你变得那么丑。”
池越抓住他的手腕，力道很轻，但指尖微凉。
他低声说：“再陪陪我吧。”
灯光在他睫毛下投出细小的阴影。
“此时此刻，我很需要你。”
“……我还没有做好失去你的准备。”
“明天再说，好吗？”
秦晔望着他映在河里的倒影——比真实的池越模糊些，边缘泛着锯齿状的光晕，远看毛茸茸的。
明知是缓兵之计。
也许经过了这段河流，他就会放弃实施这个计划。
秦晔说：“好。”
回到家里，池越靠在沙发扶手上，手指轻轻拨弄着秦晔散在额前的碎发。
他的目光落在书桌抽屉半开的缝隙里——那里露出一角病历，边缘有被反复折叠又展开的痕迹。
他突然开口，声音很轻：“如果可以的话……你愿意把你的记忆分享给我吗？”
他想为爱人的痛苦找到源头，然后彻底的解决它。
秦晔的手指僵在半空，睫毛垂下来，遮住了眼睛里的情绪。
他沉默了很久，久到池越以为他不会回答时，才轻轻摇了摇头。
“不。”
池越没有追问。
秦晔盯着自己的指尖，有些出神。
强迫一个人观看同类的痛苦……甚至可以作为一种刑讯手段。
那强迫一个人观看自己爱人的痛苦呢？毫无疑问，那是一种残忍的虐待。
他不想让池越目睹他的痛苦和过去。
因为他比任何人都清楚——爱会让人共情，而共情会让人受伤。
池越伸手，轻轻覆在秦晔的手背上，没有用力，只是一个安静的触碰。
没有追问秦晔的过去，不去探究那些被刻意隐藏的伤痕。
他只倾听秦晔愿意告诉他的部分，只从秦晔选择展示的角度去理解他的世界。
我希望我给你的爱……恰好是你想要的那种。
秦晔的指尖微微颤抖，反手握住了他。
外有夜风吹进来，掀动桌面上散落的稿纸。
池越弯腰捡起了一页，看到上面写着：
他像一份精心校准的止痛药——
剂量刚好足够让我忘记疼痛，
又不至于让我忘记自己需要疼痛。
秦晔突然从背后抱住他，下巴抵在他肩上，呼吸扫过耳廓。
“……别看了，那是我发病时写的。”
池越把纸放回桌上，没问是哪一次发病，也没问写的是不是自己。
他只是向后靠进秦晔怀里，感受着对方胸腔的震动。
两人静静地站在满地月光与稿纸之间，像站在记忆的碎片之上。
最深的亲密不是知道对方的所有秘密，而是尊重对方保留秘密的权利。
救赎从来不是单方面的引渡，不要催促生命尽快破茧而出，那是一个漫长而痛苦的过程，只需要在蛹壳外恒久地煨着春天的体温，然后等待生命自己变化。
第5章 规矩
嶂冥山的月亮比人间大一圈，明亮的月光泼下来，将山市的青石长街照得如同浸在冰水里。
池越带着秦晔立在一处高台上，俯瞰这座妖异之城。
原本寂静的街道渐渐热闹起来，灯笼一盏接一盏亮起，照出奇形怪状的影子。
若只听声音，这不过是个寻常集市：
“上好的云雾茶！三十文钱一两，接受以物易物——”
“客官看看这绣品，绝对是人间的苏绣手艺！”
“借过借过，我这鱼篓要翻了！”
可低头细看——
叫卖云雾茶的是一株老茶树精，虬结的枝干上还挂着几片青叶；卖绣品的狐妖十指如钩，却捏着绣花针灵活穿梭；
而那扛鱼篓的“人”，每走一步，脚下就渗出几滴水迹……
秦晔不自觉地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
“害怕？”池越的声音在耳边响起，低沉中带着几分慵懒。
“不是怕。”秦晔的目光落在一个没有影子却戴着斗笠的商贩身上，“只是...需要适应。”
山君的尾巴轻轻扫过他的后背，带着安抚的意味。
秦晔望着底下熙熙攘攘的集市，一时恍惚。
若非亲眼所见，他绝不会相信世间真有这样的地方存在。
池越站在秦晔身侧，橘色的虎尾悠闲摆动，金色的竖瞳在月光下泛着妖异的光彩。
秦晔深吸一口气：“这里……和我想象的不太一样。”
他本以为妖怪的集市该是阴森诡谲的，贩卖的也该是些魂魄血肉之类的邪物。
昨夜匆匆一瞥，他只看到那些贩卖梦境、运数的奇物摊位，被吓得不敢多瞧。
今日定神细看，才发现那些奇物只占半条街不到，其余区域竟与人间集市无异。
视线往旁边一转，眼前的场景却热闹得近乎寻常。
叫卖的东西大多数也不只过是茶叶、布匹、草药、肉干一类的日用之物。
妖怪也要吃饭、打猎、采药、修炼，到市集上买卖交易。
它们……竟真如人类一样生活着。
一个没有影子的瘦高男人正和一只花豹争吵。
“你这秤不对！”花豹呲牙，“我明明给了你三斤灵芝，怎么到你这就剩两斤半了？”
无影商人摊手：“客官，我这秤绝对准，怕是您记错了。”
花豹暴怒，爪子一拍桌子：“放屁！老子亲自采的，会记错？！”
眼看冲突升级，池越眯起眼睛，喉间发出一声低沉的虎啸。
刹那间，整条街为之一静。
花豹的耳朵抖了抖，悻悻地收回爪子：“……算了，就当喂狗了。”
无影商人干笑两声，悄悄往秤下塞回半斤灵芝。
秦晔挑眉：“……就这么管？”
池越懒洋洋地甩着尾巴：“它们自会权衡利弊。”
夜风拂过，草木与露水的味道更浓了，风中还夹杂着一丝若有若无的妖气。
秦晔望着底下热闹的集市，不知在想什么。
池越忽然开口：“如何？现在还想逃吗？”
秦晔沉默片刻，摇头：“……我不知道。”
池越低笑，虎尾轻轻扫过他的手腕：“不急，你还有时间考虑。”
月光如水，山市的灯笼在风中摇曳，映出一片光怪陆离却又生机勃勃的景象。
秦晔望着这一切，心跳渐渐平稳下来。
——或许，这里并没有他想象的那么糟。
月亮越升越高，子时一过，灵雪突然闪烁了一下，悄悄飘到了一旁的屋檐上。
池越的虎耳微微抖动，暗金色的瞳孔在月光下渐渐收缩成一条细线。
他居高临下地俯瞰着妖市，嘴角的胡须不自觉地抽动了一下。
“呵。”
一声低沉的嗤笑从喉咙里滚出，山君的身形在月光下似乎膨胀了几分。
他慢条斯理地舔了舔爪子，锋利的爪尖在月色下泛着寒光。
池越把白天的记忆留在了识海里，他一转念便已经知晓。
“所以……”他的声音突然变得黏稠而危险，像是刀锋上涂了一层蜜，“你决定留下了？”
“嗯。”秦晔下意识点了点头，他抬头望去，山君暗金色的虎瞳正不动声色地打量着他。
山君轻哼一声，故意压低嗓音：“这里以前也有其他管理者......”他的尾音危险地上扬，“你知道它们去哪里了吗？”
秦晔的后颈突然泛起一阵凉意，脊背不自觉地绷紧，目光紧紧追随着山君的一举一动。
“玩忽职守的，都被我吃了。”池越紧盯着他，一字一顿地说道。
秦晔心头一跳，背后顿时沁出一层冷汗。
灵雪悄悄传来的声音在他脑海中响起：【别怕，他吓唬你的。】
“这里的规矩很简单，第一，交易自愿。不允许强买强卖。”池越的尾巴在青石板上划出一道痕迹。
秦晔控制不住地看向了山君的眼睛，那双兽瞳里一片澄明，他没在其中找到恶意和食欲。
不远处，几个小妖正在为一袋灵米争执。
池越的耳朵微微转动，继续道：“第二，禁止斗殴。”
“第三呢？”秦晔定了定神，继续问道。
池越突然转身，巨大的身影笼罩着秦晔：“规矩是我定的，暂时只有两条。”
夜风拂过，带来一丝凉意。
秦晔强自镇定，拢了拢衣襟：“那我的职责是……”
“记账。”山君打断他，“清点货物，调解纠纷。”虎尾轻轻一甩，“琐事而已。”
秦晔不禁皱眉：“就这样？”
“不然？”山君的金瞳再度危险地眯起，“你以为我要你做什么？”
“我以为……”秦晔斟酌着词句，“或许要处理很多危险的事。”
山君发出一声近似嗤笑的鼻息：“危险？”
他抬起前爪，露出锋利的爪尖，“在这里，危险的是破坏规矩的人。”
月光下，秦晔看到山君的爪尖闪着寒光。
但不知为何，他并不觉得恐惧。
远处灯笼摇曳，映得山君的毛发泛起金属般的光泽。
他似乎并不如鬼怪传说中那般可怕。
毕竟，没有哪个凶残的妖怪会给他安排住处，为他披上大氅，带他吃饭赏景，甚至......意外地很有耐心。
“所以，”山君突然凑近，温热的鼻息拂过秦晔的脸颊，“你只需要按我说的做。明白？”
秦晔下意识点头。
这么近的距离， 他脑海中闪过的第一个念头竟然是：山君的鼻子是粉红色的。
夜风吹乱了老虎身上顺滑的绒毛，也吹乱了秦晔的头发。
过了片刻，秦晔才想起那个萦绕心头的问题：
这位山君大费周章留下他，当真只是为了这些琐事？
“好。”秦晔最终说道，“我会做好分内之事。”
池越的眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，转瞬又恢复了那副威严的模样。
第6章 事了
月光渐隐，山市的灯笼一盏接一盏熄灭，整座妖市渐渐隐入晨雾之中。
池越蹲坐在青石台阶上，金色的竖瞳一瞬不瞬地盯着秦晔。
他的尾巴在身后缓慢摆动，在石板上划出浅浅的痕迹。
“记住，三日。”山君的声音低沉而危险，“若逾期不归......”
他威胁般地张开大口，森白的獠牙在秦晔面前一闪而过。
秦晔不由自主地后退半步，却见他只是优雅地舔了舔爪子。
“我会找到你。”山君的嗓音里透着几分刻意的狠厉，“然后......”
温热的鼻息喷在脸上，让秦晔抖了一下。
“吃了你。”
灵雪在秦晔肩头晃了晃，不敢出声。
秦晔的喉结滚动了一下，强自镇定地点头：“三日之内，我一定回来。”
山君的瞳孔收缩成一条细线，似乎在评估这句话的真假。
片刻后，他甩了甩尾巴，转身走向晨雾深处。
“走吧。通道要关了。”
随着山君的身影消失，秦晔面前的空间突然扭曲起来。
一道泛着水色的透明墙壁在空气中缓缓浮现，隐约可见外界的山林景象。
“走吧。”灵雪扯了扯秦晔的衣领。
秦晔握紧装着赤血芝的玉盒，一步跨入其中。
眼前黑了一瞬。
再睁眼时，秦晔已经站在了熟悉的漆树林中。
露水沾湿了他的衣角，远处传来早起的鸟鸣。
若不是肩上的灵雪还在，和怀中冰凉的玉盒，他几乎要以为那场妖市奇遇只是一场梦境。
“快走快走！”灵雪催促道，“你养父等不及了！”
秦晔这才回神，拔腿向山下的村庄奔去。
山间的雾气浓得化不开，五步之外便看不清路径。
“我来照路。”灵雪飞到空中，莹白的光晕在雾中晕开，照亮周围三丈之地。
漆树林比白日更加阴森，雾气在枝桠间缠绕。
秦晔深一脚浅一脚地走着，泥地上布满新鲜的爪印，这些脚印都是刚留下的。
——有熊的，也有其他猛兽的，密密麻麻，像是刚经历过一场兽群的迁徙。
灵雪的光团膨胀了一圈，随时准备应对突发状况。
秦晔却顾不上多想，他满心都是病床上的养父。
脚步不自觉地加快，衣摆扫过路旁的灌木，惊起几只夜栖的鸟雀。
本该活跃在夜间的毒蛇猛兽，今夜却出奇地安静。
有几次，秦晔分明听见草丛里传来窸窣声，可等他走近，那声响又诡异地消失了。
仿佛整座山的生灵都在刻意避开他。
在他身后不远处的灌木丛中，一双双发亮的兽眼正悄悄隐去。
更没发现，每当他经过时，树梢的蛇类都会僵硬地垂下头颅，仿佛在向什么看不见的存在表示臣服。
秦晔对此浑然不觉。
他的鞋子踩断一根枯枝，清脆的声响在寂静的山林里格外刺耳。
远处传来一声悠长的狼嚎，可奇怪的是，那声音不是越来越近，而是渐渐远去。
直到他们走出漆树林，预想中的危险都没有出现。
下山后，雾气却渐渐稀薄。
秦晔的额头沁出细汗，他抬头望了望天色。
启明星已经升起，再有一个时辰就该天亮了。
穿过狭窄的山路，他的心跳越来越快——既是因为奔跑，也是因为近乡情怯。
推开吱呀作响的柴门，屋内弥漫着浓重的药味和腐朽的气息。
养父躺在土炕上，脸色灰败，左腿的伤口已经溃烂发黑。
“爹！我回来了！”
秦晔颤抖着打开玉盒。
赤血芝在晨光中泛着琥珀色的光泽，散发出一股清冽的香气。
他按照池越教的方法，将灵芝捣碎成汁，小心翼翼地喂入养父口中。
“这是......”老人虚弱地睁开眼。
“药。”秦晔紧紧握住养父的手，“您会好的。”
灵雪隐去身影，悄悄飘到伤口上方，洒下点点细微的粉末，这是它从商城买的镇痛疗伤的药。
生肌拔毒可是会让人又痛又痒的，它帮忙麻醉一下。
老猎人溃烂的皮肉以肉眼可见的速度开始愈合，灰败的脸色也逐渐恢复血色。
三个时辰后，养父已经能够坐起身来喝粥。
秦晔望着窗外的日影，心中默默计算着时间。
“晔儿，你这次上山......”养父突然开口，浑浊的眼中闪过一丝锐利，“是不是遇到什么了？”
这等效果立竿见影的奇药，他在山里生活了一辈子也不曾听说过。
秦晔的手一抖，碗里的粥洒出几滴。他张了张嘴，却不知从何说起。
他脑子转了转，只说遇见一位道长，求来仙药，待养父好转，便要进山去做个守山童子。
老猎人将信将疑，可再追问下去，秦晔却是一言不发。
两日后。
三更刚过，秦晔便悄悄起身。
他借着窗缝透进的月光，最后看了眼熟睡中的养父。
老人面色已然红润，呼吸平稳，哪还有半点病容。
赤血芝的药效比想象的还要神奇。
他也不清楚，自己欠下的这个人情，是否还得清。
“该走了。”灵雪的声音细如蚊蚋，光团在他袖中轻轻颤动。
秦晔紧了紧腰间束带，将剩下的干粮塞进怀里。
推开柴门时，他回头看了一眼，却什么也没说。
回程也是一样顺利。
灵雪的光团忽明忽暗。
她想起临行前池越的嘱托：“保护好他。”小声嘀咕了一句，“没有表现的机会呀。”
黎明前的风带着刺骨的寒意。
秦晔呵出一口白气，望着眼前逐渐清晰的嶂冥山轮廓，不自觉地摸了摸怀中的玉盒。
那里装着给池越的承诺，和一颗他自己都没察觉的，微微发烫的心。
月光渐隐，山市的灯笼一盏接一盏熄灭，整座妖市渐渐隐入晨雾之中。
池越蹲坐在青石台阶上，金色的竖瞳一瞬不瞬地盯着秦晔。
他的尾巴在身后缓慢摆动，在石板上划出浅浅的痕迹。
“记住，三日。”山君的声音低沉而危险，“若逾期不归......”
他威胁般地张开大口，森白的獠牙在秦晔面前一闪而过。
秦晔不由自主地后退半步，却见他只是优雅地舔了舔爪子。
“我会找到你。”山君的嗓音里透着几分刻意的狠厉，“然后......”
温热的鼻息喷在脸上，让秦晔抖了一下。
“吃了你。”
灵雪在秦晔肩头晃了晃，不敢出声。
秦晔的喉结滚动了一下，强自镇定地点头：“三日之内，我一定回来。”
山君的瞳孔收缩成一条细线，似乎在评估这句话的真假。
片刻后，他甩了甩尾巴，转身走向晨雾深处。
“走吧。通道要关了。”
随着山君的身影消失，秦晔面前的空间突然扭曲起来。
一道泛着水色的透明墙壁在空气中缓缓浮现，隐约可见外界的山林景象。
“走吧。”灵雪扯了扯秦晔的衣领。
秦晔握紧装着赤血芝的玉盒，一步跨入其中。
眼前黑了一瞬。
再睁眼时，秦晔已经站在了熟悉的漆树林中。
露水沾湿了他的衣角，远处传来早起的鸟鸣。
若不是肩上的灵雪还在，和怀中冰凉的玉盒，他几乎要以为那场妖市奇遇只是一场梦境。
“快走快走！”灵雪催促道，“你养父等不及了！”
秦晔这才回神，拔腿向山下的村庄奔去。
山间的雾气浓得化不开，五步之外便看不清路径。
“我来照路。”灵雪飞到空中，莹白的光晕在雾中晕开，照亮周围三丈之地。
漆树林比白日更加阴森，雾气在枝桠间缠绕。
秦晔深一脚浅一脚地走着，泥地上布满新鲜的爪印，这些脚印都是刚留下的。
——有熊的，也有其他猛兽的，密密麻麻，像是刚经历过一场兽群的迁徙。
灵雪的光团膨胀了一圈，随时准备应对突发状况。
秦晔却顾不上多想，他满心都是病床上的养父。
脚步不自觉地加快，衣摆扫过路旁的灌木，惊起几只夜栖的鸟雀。
本该活跃在夜间的毒蛇猛兽，今夜却出奇地安静。
有几次，秦晔分明听见草丛里传来窸窣声，可等他走近，那声响又诡异地消失了。
仿佛整座山的生灵都在刻意避开他。
在他身后不远处的灌木丛中，一双双发亮的兽眼正悄悄隐去。
更没发现，每当他经过时，树梢的蛇类都会僵硬地垂下头颅，仿佛在向什么看不见的存在表示臣服。
秦晔对此浑然不觉。
他的鞋子踩断一根枯枝，清脆的声响在寂静的山林里格外刺耳。
远处传来一声悠长的狼嚎，可奇怪的是，那声音不是越来越近，而是渐渐远去。
直到他们走出漆树林，预想中的危险都没有出现。
下山后，雾气却渐渐稀薄。
秦晔的额头沁出细汗，他抬头望了望天色。
启明星已经升起，再有一个时辰就该天亮了。
穿过狭窄的山路，他的心跳越来越快——既是因为奔跑，也是因为近乡情怯。
推开吱呀作响的柴门，屋内弥漫着浓重的药味和腐朽的气息。
养父躺在土炕上，脸色灰败，左腿的伤口已经溃烂发黑。
“爹！我回来了！”
秦晔颤抖着打开玉盒。
赤血芝在晨光中泛着琥珀色的光泽，散发出一股清冽的香气。
他按照池越教的方法，将灵芝捣碎成汁，小心翼翼地喂入养父口中。
“这是......”老人虚弱地睁开眼。
“药。”秦晔紧紧握住养父的手，“您会好的。”
灵雪隐去身影，悄悄飘到伤口上方，洒下点点细微的粉末，这是它从商城买的镇痛疗伤的药。
生肌拔毒可是会让人又痛又痒的，它帮忙麻醉一下。
老猎人溃烂的皮肉以肉眼可见的速度开始愈合，灰败的脸色也逐渐恢复血色。
三个时辰后，养父已经能够坐起身来喝粥。
秦晔望着窗外的日影，心中默默计算着时间。
“晔儿，你这次上山......”养父突然开口，浑浊的眼中闪过一丝锐利，“是不是遇到什么了？”
这等效果立竿见影的奇药，他在山里生活了一辈子也不曾听说过。
秦晔的手一抖，碗里的粥洒出几滴。他张了张嘴，却不知从何说起。
他脑子转了转，只说遇见一位道长，求来仙药，待养父好转，便要进山去做个守山童子。
老猎人将信将疑，可再追问下去，秦晔却是一言不发。
两日后。
三更刚过，秦晔便悄悄起身。
他借着窗缝透进的月光，最后看了眼熟睡中的养父。
老人面色已然红润，呼吸平稳，哪还有半点病容。
赤血芝的药效比想象的还要神奇。
他也不清楚，自己欠下的这个人情，是否还得清。
“该走了。”灵雪的声音细如蚊蚋，光团在他袖中轻轻颤动。
秦晔紧了紧腰间束带，将剩下的干粮塞进怀里。
推开柴门时，他回头看了一眼，却什么也没说。
回程也是一样顺利。
灵雪的光团忽明忽暗。
她想起临行前池越的嘱托：“保护好他。”小声嘀咕了一句，“没有表现的机会呀。”
黎明前的风带着刺骨的寒意。
秦晔呵出一口白气，望着眼前逐渐清晰的嶂冥山轮廓，不自觉地摸了摸怀中的玉盒。
那里装着给池越的承诺，和一颗他自己都没察觉的，微微发烫的心。
第7章 囚徒
第11章 账本
阳光刚刚爬上窗棂，将窗帘的纹理映在木地板上，像一片摇曳的水草。
池越推开窗，微凉的风立刻灌了进来，带着晨露湿润的水汽。
他的黑发被吹得轻轻扬起，发梢扫过脖颈，那里还留着昨晚秦晔咬出的红痕。
秦晔还在睡着，池越放轻了动作，摸了摸他的发顶，他的发丝很柔软，带着一点微凉的触感，像是浸了夜露的绸缎。
睡着之后，所有的痛苦和挣扎都离他远去，他脸上的神情平静安宁，唇角上扬，像是做了什么美梦。
池越帮他把被子往上拉了拉，先去厨房查看昨晚定时的粥。
把冰箱里腌好的肉沫下入已经熬得开花的白粥里，下入姜丝去腥，再煮半个小时。
他把青菜洗好切好，这样最后出锅的时候再加入少许的盐和青菜丝就可以了。
又蒸上玉米和鸡蛋，定时半个小时。
他洗漱完又回到床上，身边人躺下的动静让秦晔皱了皱眉，他睁开一边眼睛看了一眼池越，自动往他怀里钻。
池越亲了亲他的唇角，就这么安静地陪着他。
又过了十分钟，秦晔忽然睁开眼，漆黑的眸子直直望向他，眼底还残留着未散的睡意，却已经伸手抚上池越的脸颊。
“风有点凉。”他的声音低哑，带着晨起的慵懒，“你会不会嫌我烦？”
池越失笑，捉住他的手腕，拇指轻轻摩挲他腕骨内侧淡青的血管：“如果生病的是我，你会嫌我烦吗？”
“不会。”秦晔答得干脆，指尖却微微收紧，眼底闪过一丝晦暗，“是我没有照顾好你。”
疾病让他们的生活并不平静，治疗的过程漫长、反复，有时好转，有时恶化，总的来说，两个人都有些辛苦。
“傻话。”池越低头，鼻尖蹭过他的眉心，“难道我在你心里，是一个等着你照顾的人吗？”
秦晔不答，只是仰起脸，呼吸轻轻拂过池越的唇角：“亲亲。”
池越顺从地低头，吻落在他的唇上，轻柔得像是一片羽毛。
秦晔却不满于此，手指滑进池越的衣领，指尖微凉，贴在他的锁骨上：“现在就想做。”
池越抓住他的手腕，他的拇指按在秦晔的脉搏上，那里的跳动比平时快了几分。
他瞥了一眼窗外的天色，晨光刚刚染红东边的云层，犹豫了一下：“大清早的，吃完饭再说？”
秦晔挣脱他的钳制，指尖轻轻描摹着池越的脸颊轮廓，从眉骨到下颌，像是在确认独属于他的珍宝。
“一顿不吃饿不死。”秦晔的嗓音低下去，带着点执拗的意味，“你还欠我二十六次，快点。”
他的另一只手已经不安分地探进池越的衣摆，指尖沿着腰线游走，像是要确认每一寸肌肤的真实。
池越被他闹得呼吸微乱，却还是伸手按住他的手腕：“窗帘。”
秦晔“啧”了一声，却还是抬手抓过遥控器，厚重的遮光帘缓缓合拢，将晨光隔绝在外。
在秦晔不清醒的时候，池越总是不肯。
那些被情绪裹挟的、带着不安与执念的索求，池越从不纵容。
他拒绝一次，秦晔就记账一次，那种近乎天真的偏执，像小孩认真记录被没收的糖果。
某一次。
秦晔的手掌抵在池越胸口，指尖陷进肌肤，那里有一颗跳动的心脏
——他此刻唯一能确认的真实。
“你欠我十七次。”他的声音带着高热般的沙哑，呼吸喷在池越颈间，“现在还。”
池越抓住他的手腕，触到脉搏的狂跳。
这不是清醒的秦晔
——是那个被幻觉和欲望烧穿了理智的、危险的秦晔。
“不行。” 池越说，声音里像是裹着一团烧红的炭。
秦晔的瞳孔收缩了一下，突然翻身下床。
池越听见抽屉被粗暴拉开的声音，接着是一支钢笔在纸上划过的沙沙声。
“第十八次。”秦晔回到床边，月光照亮他手中的笔记本——密密麻麻全是池越的罪行，最新一行墨迹未干。
第二天中午，秦晔在浴室里吐了。
他跪在瓷砖上，手指痉挛地抓着洗手台边缘，指节泛白。
镜子里映出他苍白的脸，眼下挂着两片青黑，像是被人揍了两拳。
池越站在门口，手里端着温水，等他吐完。
“记账的时候倒是精神。” 池越笑他。
秦晔漱了口，摇摇晃晃地站起来。
他的睡衣领口大开，露出锁骨上新鲜的咬痕
——那是昨晚池越为了阻止他失控留下的。
“那些不算。”秦晔靠在墙上，虚弱但固执，“得是你主动的。”
池越把水杯塞进他手里，突然笑了：“秦大编剧，你这账本比高利贷还黑。”
清醒之后，那些激烈的情绪褪去，留下的总是倦怠与疲惫。
池越就更不肯了。
——他见过秦晔发作后的苍白脸色，知道他需要的是休息，而不是更深的消耗。
在秦晔状态好的时候，池越会格外主动。
他会在他看书时从背后环住他的腰，下巴抵在他肩上，呼吸轻轻扫过他的耳廓；
会在餐桌下用脚尖蹭他的小腿，眼里带着明晃晃的暗示；
甚至会在秦晔接电话时，故意吻他的喉结，直到他嗓音发颤，匆匆挂断。
秦晔起初会怔愣。
那些被拒绝的记忆还残留在皮肤上，像未愈的伤疤，让他本能地迟疑。
他会在池越靠近时微微绷紧脊背，像是做好了被推开的准备，眼底闪过一丝不易察觉的不安。
但池越从不让他等太久。
他的吻总是先落在秦晔的指尖，然后是手腕，最后才是嘴唇。
——像是一种无声的承诺：我在，我想要你，从来都不是勉强。
渐渐地，秦晔开始回应。
他的手指会插进池越的发间，将他按向自己，呼吸交缠间，嗓音低哑：“……这次不算还债。”
池越轻笑，咬他的下唇：“那算什么？”
“算你终于开窍。”
——那些不清醒时被拒绝的索取，在理智回笼后，曾像一根刺，扎在秦晔的尊严里。
他偶尔还是会想起那些时刻
——自己情绪失控，抓着池越不放，而对方只是冷静地按住他的手，说“等你清醒再说”。
那时的羞耻与自我怀疑，像潮水一样漫上来，让他甚至不敢直视池越的眼睛。
但池越从不允许他沉溺在这种情绪里。
“秦晔，”他会捧住他的脸，强迫他看向自己，“我不肯，不是因为不想要你。”
他的拇指擦过秦晔的唇角，声音低而认真：“是因为我想你看着我，记住我——而不是事后听你懊恼地说不记得了。”
秦晔的呼吸一滞。
池越的眼里映着他的影子，炽热而专注：“我要你清醒地知道，我有多迷恋你。”
——于是，那些曾经的"拒绝"，变成了另一种意义上的期待。
秦晔开始学会区分"池越不要他"和"池越想要全部的他"。
而池越，则用最直白的方式，一遍遍证明——
他的渴望，他的沉溺，他的失控，全都只对秦晔一个人。
没有勉强，没有妥协，只有最真实的、滚烫的欲望。
第8章 眼花
秦晔醒来时，已是日上中天。
阳光透过窗棂斜斜地切进来，在青砖地上烙下一道道金色的光栅。
他眯了眯眼，伸手挡在额前，窗缝间漏下的光线里浮动着细小的尘埃。
窗外传来几声清脆的鸟鸣，间或夹杂着竹叶沙沙的摩擦声，显得这山中庭院愈发幽静。
他披衣起身，推门而出，廊下候着一个身形佝偻的山魈。
那山魈生得青面獠牙，一双浑浊的黄眼珠嵌在深凹的眼窝里，见秦晔出来，只是沉默地侧身引路，脚步声轻若无物。
他们穿过一道曲折的回廊。
回廊两侧栽着茂盛的紫藤，此时花期已过，只剩下浓密的藤蔓纠缠攀附，在廊顶织成一张厚重的绿网。
阳光透过藤叶的间隙漏下来，在地上投下斑驳的光影，像是洒了一地的碎金。
拐过一道弯，眼前豁然开朗——
这是一处他从未来过的庭院。
院中央矗立着一棵参天古树，树干粗得需三四人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠虬结如苍龙探爪，向四面八方伸展。
树冠亭亭如盖，投下的阴影几乎覆盖了大半个院子。
树荫下摆着一张青石圆桌，配着几个树桩削成的矮凳，桌面上摆着几样精致的菜肴，还冒着丝丝热气。
山魈无声地退到一旁，像一尊青灰色的石雕。
秦晔注意到，正午的阳光直射下来，这山魈脚下竟然空空荡荡——没有影子。
他心头微动。
妖有形体，便该有影子；若是鬼……他只听过人死为鬼，却不知妖死后魂魄会如何。
这山魈是妖是鬼？若是鬼，又是因何滞留于此？
虽然心中好奇，但他并没有问出口。
这个问题多少有些唐突，山君能役使妖鬼，有几名手下也正常。
秦晔在木凳上坐下。
凳子表面打磨得光滑，还残留着树木的年轮纹路。
桌上的菜色很丰富：一碟清炒山笋，一盅菌菇汤，一盘蜜汁烤山鸡，一碟烧鹅。
还有几样时令野菜，都是山中的风味。
他左右看了看，没有见到池越和灵雪，回头问道：“山君呢？”
山魈道：“不知。”
秦晔又等了一会儿，还是不见人。
他昨晚赶了很远的路，此刻睡醒已经是饥肠辘辘。
池越不食五谷血肉，或许今日不会特地来陪他吃饭了。
他莫名有点失落，默默动手夹了一筷子笋尖，这菜做得脆嫩爽口，清香鲜甜，倒是让人胃口大开。
正吃着，忽然听见头顶传来窸窸窣窣的响动。
抬头一看，一只花栗鼠正顺着古树的枝干灵巧地蹿下来。
这小家伙皮毛油亮，背上有五道鲜明的棕黑色条纹，尾巴蓬松得像把小扫帚。
它三跳两跃就到了最低的树枝上，歪着脑袋打量秦晔，黑豆似的眼睛滴溜溜转，显得机灵又狡黠。
“他是我的副手，于青。”
池越的声音突然从身后传来。
秦晔回头，看见山君头上顶着一只光球懒洋洋地走进来，阳光透过藤叶在他身上投下斑驳的光影。
他不由得高兴了几分，秦晔把这归咎于池越是他在这山市中唯一熟悉的人，有他陪伴，总归是让人安心些。
“小秦。”灵雪开心地冲秦晔挥手。
花栗鼠“嗖”地跳到石桌上，前爪捧着一颗松果，冲秦晔点了点头。
“秦先生。”
“若是有事寻不到我，便去找他。”池越走过来，抛给秦晔一块木牌。
秦晔接住，发现这木牌入手温润，像是常年被人摩挲把玩。
牌身呈长方形，边缘雕着云纹，正面刻着一个古朴的“山”字，背面则是一只栩栩如生的虎首。
“这是一个可以自动触发的护身法器，也是你的身份证明，不要离身。”池越解释道，“需要的时候对着令牌喊他的名字，于青就会出现。”
秦晔摩挲着木牌上的纹路，想问“什么情况下你会不在”，但话到嘴边又咽了回去。
或许山君有自己的事情要处理，这么问显得太过僭越。
灵雪和花栗鼠于青又一前一后蹿上了古树，两只小团子嘀嘀咕咕的，不知在说些什么。
池越看着这一幕，唇角微扬：“大雪，下来吃饭。”
“来了。”灵雪飘下来，卷走一小块酥脆的鸡皮，发出满足的"唔唔"声。
池越慵懒地趴在石凳上，巨大的虎躯在阳光下泛着锦缎般的光泽。
他尾巴有一下没一下地轻拍地面，金瞳半阖，像是在打盹。
一阵山风吹过，古树的枝叶沙沙作响，筛落一地细碎的光斑。
“阿越什么时候变回人形呀？”灵雪突然从桌子上蹦起，莹白光团跃到老虎鼻尖前，细碎的光粒如星子般闪烁，“我喜欢你陪着我吃饭。”
秦晔的筷子在空中不着痕迹地一顿。
变回？
山君从前果然是可以化人的。
他垂眸看着汤碗里漂浮的菌菇，思绪却随着灵雪的话飘远。
这几天山君一直保持着原形，是受伤了吗？
不知人形的他会是什么模样......
池越微微掀起眼皮，金瞳在阳光下收缩成两道细线，尾巴轻轻扫过石板上湿润的青苔。
“食不言。”
灵雪后知后觉地看了一眼秦晔，或许阿越不想要小秦知道他受伤的事。
它闭上嘴巴，又飘回了桌子上。
庭院一时陷入寂静，唯有山风穿过藤蔓的沙沙声。
秦晔安静地啜饮菌汤，神色如常，仿佛方才的对话不曾发生。
他清楚山君的私事不是他该过问的。
——就像他不会问为何堂堂山君放着满山妖怪不用，却偏要一个人类来协助管理山市。
他不动声色地用余光打量着池越。
山君的皮毛依旧鲜亮顺滑，金瞳炯炯有神，身上也没有丝毫血腥气，完全看不出受伤的迹象。
他收回视线，将一块核桃仁推到灵雪面前。
灵雪有点惆怅地啃着核桃仁，感觉蜜渍核桃都不甜了。
自从长大了一点，系统要烦恼的事情也变多了。
池越伸出前爪摸了摸它，厚厚的肉垫柔软又有弹性，落在小光球头顶触感十分舒服。
“别担心，我没事。”
秦晔悄悄抬头看着这一幕，他觉得自己可能是眼花了，竟从山君毛绒绒的虎脸上看出几分罕见的温柔神色。
第9章 信任
秦晔坐在矮桌前，面前摊开几本泛黄的医书，指尖轻轻翻动书页，眉头微蹙。
他虽粗通药理，辨识药材不成问题，可是晦涩的医书却实在看不进去。
本意是想打发时间，却越看越困，头脑昏沉，只怕要辜负池越的好意了，
灵雪飘在他头顶，莹白光团忽明忽暗，像是在偷笑。
池越懒洋洋地伏在软垫上，金瞳半阖，看似在打盹，实则思绪沉浮。
——秦晔的医术确实不精，但这并不重要。
他真正在意的，是秦晔原本的命运线。
在未被自己截留之前，秦晔本该在养父死后离开家乡，意外沦为妖仆。
甚至被邪修炼成傀儡，失去自我意识，最终成为一把无恶不作的刀。
杀人屠城，又反噬其主，落得个魂飞魄散的下场。
这笔账，他该替秦晔算一算的。
但他的手不好伸出嶂冥山以外，所以……不妨试试引君入瓮。
“会下棋吗？”
池越伸爪按住了桌上的医书，把秦晔从知识的海洋里捞了起来。
他尾巴轻扫，金瞳半阖，看似漫不经心，实则目光始终落在秦晔身上。
“会一点，山君也会下棋？”秦晔随口问道。
池越的耳朵微微一动，声音低沉：“略懂。 ”
秦晔抬眼看他，唇角微扬：“那不如指点一二？”
池越便从库房中取出来一副棋盘和棋子。
他踱步到石桌旁，被阳光晒得微微发烫的皮毛蹭过秦晔腿侧，让他本能的轻颤了一下。
池越庞大的虎躯卧在秦晔对面，极有威慑力。
“我说，你来移动棋子。”
下到中局，他低头审视棋局，忍不住伸出爪子，轻轻拨动一枚白子。
——局势瞬间逆转。
秦晔盯着棋盘，眉头微蹙：“……原来还能这样走。”
灵雪飘在一旁，笑道：“小秦，你又输啦。”
秦晔轻哼一声，指尖摩挲着棋子，若有所思：“再来一局？”
池越的金瞳微微眯起，尾巴轻轻扫过他的手腕：“可以，但这次——我要追加赌注。”
秦晔抬眸：“赌什么？”
池越的声音低沉而慵懒：“若你赢了，我回答你一个问题。”
“若我输了呢？”
“你回答我一个问题。”
秦晔指尖一顿，随即点头：“好。”
棋局再开，池越的思绪却并未完全放在棋盘上。
——秦晔的棋路谨慎而缜密，但缺乏杀伐决断的狠劲。
这样的性格，在嶂冥山以外的地方，很容易被吞得骨头都不剩。
他原本的命运线里，正是因这份优柔寡断，才会被邪修一步步诱入陷阱，最终沦为傀儡。
但现在还有时间，他会教秦晔，怎么在这个世界生存下去。
棋至中盘，黑子与白子厮杀正酣。
秦晔落下一子，忽然开口：“山市是从什么时候开始存在的？”
池越的爪子按在棋盘边缘，金瞳深邃：“这是你的问题？”
“不，只是闲聊。”秦晔语气平静，留意着池越的反应。
池越的尾巴轻轻拍打地面，声音不疾不徐：“七百年前。”
秦晔指尖微顿，没有追问，只是继续落子。
几轮交锋后，棋局逐渐明朗。
池越的白子占据上风，秦晔的黑子被逼入绝境。
“你输了。”池越的声音带着几分慵懒的得意。
秦晔看着棋盘，轻叹一声：“……想问什么？”
池越的金瞳里带着笑意，里面清晰地映出他的倒影：“晚上想吃什么？”
秦晔怔住，随即失笑：“山君就问这个？”
“这个问题不重要吗？”池越的尾巴尖扫过棋盘，将散落的棋子归拢。
秦晔收敛笑意，认真点头：“确实重要。”
他想了想，“我想吃烤羊羔。”
或许池越不需要进食，但秦晔其实很期待和他分享一样的食物。
山君的耳朵微妙地抖了抖，尾巴微微一顿，随即若无其事地移开视线：“……嗯。”
夜幕完全降临时，食肆的蟒妖老板送来了烤得金黄的羊羔。
羊羔表皮酥脆，油脂滴落在炭火上，发出滋滋声响，香气弥漫整个庭院。
秦晔用匕首将羊肉切成小块，油脂顺着刀锋流淌，在月光下泛着诱人的光泽。
“尝尝？”他用银签叉起一块最嫩的腿肉，递到池越面前。
山君的金瞳在黑暗中微微发亮，他低头嗅了嗅，随即伸出舌头卷走了肉块。
秦晔的指尖感受到一瞬间湿润温暖的触感，像是被砂纸轻轻擦过。
“如何？”
池越的喉咙里发出低沉的呼噜声，尾巴不自觉地轻轻摆动：“……尚可。”
秦晔唇角微扬，又切下一块带脆骨的部位。
这次池越直接从他手中叼走，尖牙擦过他的指尖，那种锋锐而危险的感觉让他的心跳加快了一瞬。
灵雪的光团飘在烤羊上方，莹白光晕亮了几分：“我也要！”
“好，给你一块大的。”秦晔笑着戳了戳光团，转头却发现池越正盯着自己。
山君的金瞳在火光映照下如同融化的黄金，里面倒映着秦晔的身影。
夜风拂过庭院，带着烤肉的香气和松木的清香。
秦晔忽然觉得，这一刻的池越不像威严的山君，倒像只餍足的大猫，慵懒而放松。
“再吃一块？”他又递上一块裹满香料的肋排。
池越低头咬住，这次却没有立即退开，而是就着秦晔的手慢慢撕扯肉质。
温热的鼻息喷在秦晔手腕上，带着羊肉的香气和山君身上特有的清冽气息。
秦晔忽然想起养父的教诲——野兽愿意从你手中取食，便是最大的信任。
月光洒在两人之间，将影子拉得很长。
远处的山市灯火明灭，而庭院里只剩下炭火的噼啪声，和山君吞咽时喉头滚动的细微声响。
秦晔白天睡多了，晚上睡不着，便自告奋勇陪着池越巡视山市。
然而，山市在池越的管理下太平得很，两人只是随意转了一圈，最后走到了一处僻静的湖边。
月光洒在湖面上，泛起粼粼银光。
灵雪追着萤火虫飞来飞去，莹白光团在夜色中划出细碎的轨迹。
第10章 月色
嶂冥山的夜静谧如水，月光穿过薄薄的云雾，在河面上铺开一条碎银般的粼粼小路。
两岸竹林的影子斜斜地投在河面上，随着水波微微晃动。
偶尔有鱼儿游过，青灰色的背鳍划破水面，荡开一圈圈细小的涟漪。
深水处，一盏飘摇的灯光隐隐透出来，河中竟像是落下了两个月亮。
那是只鮟鱇鱼妖头顶的发光器，忽明忽暗，引诱着不知情的鱼群自投罗网。
秦晔站在河岸边的玉米丛里，指尖拨开层层叠叠的翠绿叶片。
玉米的穗子沉甸甸地垂着，嫩绿的须丝在月光下微微透明。
灵雪飘在他头顶，莹白光团紧张地忽明忽暗，时不时往四周张望。
“这不是哪个妖怪种的吧？”秦晔压低声音问道，手指已经搭上了饱满的玉米穗。
河对岸朦胧一片，什么也看不清。
池越伏在一旁的巨石上，虎尾垂入水中轻轻摆动。
闻言，他抬起前爪，从虚空中推出一枚红艳艳的灵果，让它骨碌碌滚到玉米丛下。
“以物易物。”他的声音低沉，带着几分慵懒。
秦晔嘴角微扬，利落地掰下两穗玉米，又仔细将果子摆在显眼处。
灵雪的光晕欢快地闪烁起来，绕着他转了个圈，像是在表扬他这份"盗亦有道"的体贴。
夜风拂过河面，带来岸边黄葛兰的幽香。
虫鸣与蛙声此起彼伏，衬得流水声愈发清越。
秦晔在河滩上生起一小堆篝火，将玉米裹着叶子埋进炭灰里烘烤。
池越依旧伏在石头上，金瞳半阖，似睡非睡，月光为他镀上一层银边。
“你有去嶂冥山外面看过吗？”秦晔突然开口，声音很轻，像是怕惊扰了这静谧的夜。
池越的耳朵微微转动：“没有。”
“为什么？”秦晔拨弄着火堆，火星噼啪作响。
“我还不能离开这里。”他的尾巴甩了甩，在水面拍出一圈涟漪。
秦晔的手指顿了一下。
他想起阁楼里那幅斑驳的壁画——巨虎于神台之上俯瞰众生，天空中悬着血色的月亮。
那画太过古老，颜料早已随着时光的流逝斑驳掉色，却依然能感受到扑面而来的肃杀之气。
他意识到这个问题可能触及了某些禁忌，立即转了话头：“你生来就是妖吗？动物要怎么才能成妖？”
话一出口，他就后悔了，这个问题似乎更加冒犯。
月光下，池越身上的虎纹格外清晰，每一道斑纹都像是蘸着浓墨精心勾勒的。
水面的波纹一圈圈扩散开去，巨虎昂首望月，不知在想些什么。
虎妖的过去不是什么愉快的回忆。
他是被人刻意培养的兵器，嶂冥山在一千年前曾是妖族最繁华的城池，后来毁于战火。
妖王转世镇守此处，不过是延续着早已写好的命数。
这是个博取同情的好机会。
若是此刻流露出几分脆弱，秦晔说不定会因此更加乖顺听话。
但池越只是微微抬起下巴，金瞳里含着笑意：“为什么这么问？”
在秦晔面前，他不需要这些手段。
“好奇。”秦晔低头拨弄着火堆，火星溅开些许，又很快熄灭。
他没好意思说，自己想多了解一下池越。
山君太神秘了。
就像这嶂冥山的月色，看得见，摸不着。
秦晔想看清他，却又怕看得太清楚。
“算是吧。”池越最终答道，目光投向远处起伏的山影。
这个模棱两可的回答让气氛有些凝滞。秦晔识趣地没再追问，专心翻动炭火里的玉米。
灵雪飘到河边，光晕映照着流水，一群闪着磷光的小鱼被它惊得四散奔逃，像撒了一把星星在水里。
沉默良久，池越的尾巴无声地环上秦晔的脚踝，带着河水微凉的触感。
这个动作太过自然，仿佛他们已经这样相处了很多年。
玉米的香气渐渐弥漫开来，混合着黄葛兰的芬芳。
秦晔看着身旁沉默的山君，斟酌了一下，再次换了一个话题：“山市……一直都是这样太平吗？”
池越点了点头，语气平静：“嗯，规矩立得早，便少有妖敢犯。”
“那……你的目的，就只是管理山市？”秦晔又问。
池越侧眸看他一眼，金瞳在月光下深邃如潭：“以后你自然会知道。”
以后。
他的语气很笃定，仿佛在说一件天经地义的事情。
秦晔不再追问，但心里却隐隐觉得，池越似乎藏着更深的谋划。
夜风微凉，秦晔看着池越毛茸茸的虎耳，鬼使神差地开口：“……我能摸一下你的耳朵吗？”
池越顿住，转头看他，金瞳微微眯起。
秦晔立刻补充：“灵雪也经常摸。”
他早就羡慕了。
池越沉默了片刻，最终缓缓低头：“……摸吧。”
秦晔屏住呼吸，伸手轻轻碰了碰那对毛茸茸的虎耳。
——触感比想象中还要柔软，温热，带着细微的绒毛触感，甚至能感受到耳尖微微的抖动。
他忍不住多揉了两下，直到池越的尾巴警告般地拍在他小腿上，才恋恋不舍地收回手。
但目光却仍忍不住往池越身上瞟。
——想再摸耳朵，想捏捏爪子，甚至想揉揉那颗威风凛凛的虎脑袋……
秦晔觉得自己大概是鬼迷心窍了，竟觉得这位威严的山君怎么看怎么可爱。
尤其是池越容忍他的无理要求时，那种沉默的纵容，让他心里痒痒的，忍不住想再进一步，再得寸进尺一点……
就在他胡思乱想时，池越的身形忽然滞了一下。
下一秒，秦晔察觉到一股截然不同的气息——冰冷、暴戾、充满压迫感。
池越的瞳孔骤然收缩成细线，金瞳深处泛起血色，周身的气场瞬间变得危险而阴沉。
秦晔心头一跳，本能地后退半步。
“……你怕我。”池越的声音低沉嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。
灵雪“咻”地一下飞远了。
秦晔定定地看着他，没有动。
恶魂状态的池越盯着他，忽然冷笑一声：“怎么？怕我吃了你？”
秦晔沉默一瞬，缓缓开口：“……你不会。”
池越的尾巴猛地甩动，地面被抽出一道裂痕。
“你倒是自信。”他嗓音危险，但始终没有更进一步的动作。
秦晔站在原地看着他，心脏怦怦乱跳。
他迟钝地察觉到，山君似乎有两副面孔，一个白日里威严从容却十分温柔，而另一个总是在夜里凶神恶煞地恐吓他。
池越似乎也没有隐瞒的意思。
此刻，他竟荒谬地觉得……连这样的池越，也十分可爱。
………
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第12章 账本（二）
还的少，欠的多，这笔糊涂账便这么一直记了下去。
这个世界的情事比以往激烈许多。
他们比任何时候都更需要确认彼此的存在。
秦晔强烈的希望自己被池越需要。
他缠人、诱哄、威胁、撒娇……用各种方式确认池越的欲望与眷恋。
而池越也渐渐被他带得少了含蓄，那些曾经藏在克制之下的情感，如今全都摊开在日光之下。
他的爱与欲，占有与疼惜，失控与沉溺。
——全都直白地、热烈地、原原本本地呈现给了秦晔。
真实的体温，真实的喘息，真实的反应。
——没有幻觉，没有猜疑，只有最赤裸的、毫无保留的交付。
玻璃映出他们交缠的身影，又被雨水模糊。
秦晔在窒息般的潮水中咬破了他的肩膀，鲜血混着雨水流下，像一条小小的红河。
事后，秦晔颤抖的手指抚过那个伤口，眼神既恐惧又迷恋：“你是真的。”
池越吻他汗湿的额头：“你也是。”
秦晔的手指扣进池越的指缝，十指相缠，像是要把彼此烙进骨血里。
“池越。”他低声唤他的名字，嗓音沙哑。
“嗯。”
池越应声，低头吻他汗湿的额角。
秦晔闭上眼，唇角微微扬起。
他们之间的拉锯战持续了很久。
开始的时候，池越对秦晔的偏执程度预估不足。
那天晚上，秦晔把自己的药悄悄分给了他一半。
等他从睡梦中醒来时，发现自己的手被缠在了床头上。
而秦晔的状态明显不太对劲。
他的眼底烧着某种偏执的光，呼吸粗重，手指死死扣着池越的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
池越能感觉到他的体温不正常地升高，脉搏跳得又快又乱。
——是创伤性闪回引发的情绪过载，混杂着幻觉与现实错位的占有欲。
“秦晔，”池越抵着他的肩膀，声音冷静，“你醒一醒，我在。”
但秦晔的眼神涣散，像是透过他在看什么别的影子。
他的声音沙哑得可怕：“……你又要消失，对不对？”
池越还没回答，秦晔已经压了上来。
他吻像暴雨一样狂乱地落下，呼吸间热气拂在人脸上、身上，烤得池越的理智摇摇欲坠。
显然，他已经不需要池越的配合。
在秦晔自食其力之前，池越狼狈地调出系统商城，飞速兑换了一瓶【生理机能临时抑制剂】。
药效发作得极快。
三秒后，秦晔的动作顿住了。
他低头看了看，又抬头看了看池越，眼底的疯狂渐渐被困惑取代：“……为什么？”
池越脑门上的青筋直跳。
他从来没有设想过，有一天会需要在爱人面前保护自己的清白。
这荒谬的现实让他几乎要冷笑出声。
“因为我拒绝趁人之危，”他咬牙切齿地说，“尤其是趁你分不清现实和幻觉的时候。”
秦晔的瞳孔微微收缩，像是被这句话刺中了某根神经。
他僵在原地，呼吸渐渐平缓下来，眼底的混沌一点点褪去。
等他的眼神终于恢复清明时，池越已经把自己的手从绳结里解救了出来。
“……我刚刚，”秦晔的嗓音哑得不成样子，“是不是又……”
“对，”池越都要被他气笑了，只好保持着面无表情，“所以现在，去冲个冷水澡，然后吃药睡觉。”
秦晔没动。
他的目光落在池越上，喉结滚动了一下：“你……”
“我没事，”池越叹了口气，"放心，不会有什么影响。”
秦晔：“……”
晨光透过纱帘时，池越发现秦晔正蜷缩在床角，指尖死死掐着掌心。
昨夜失控的记忆像锋利的玻璃碎片，在他清醒时分毫不差地扎进心脏。
“我……”秦晔的喉结滚动着，声音干涩，“又伤到你了。”
池越伸手抚上他绷紧的后颈，指腹触到冰凉的汗。
“不，你只是太害怕了。”他的拇指轻轻摩挲着秦晔突突跳动的太阳穴，“就像……”
他的记忆突然回到三个月前的雨夜。
那时秦晔刚停掉镇静剂，在雷声中把餐刀抵在他颈动脉上颤抖。
池越当时只是平静地握住他手腕，带着刀刃划过自己锁骨——“这样能确认我是真的吗？”
此刻的晨光里，池越忽然倾身，将秦晔的手按在自己心口。
掌下的心跳平稳有力，与昨夜紊乱的脉搏截然不同。
池越放轻了声音哄道：“你在剧本里写真实感需要双向确认。”
他引导秦晔的手指描摹自己眉骨的弧度，“现在轮到你了——用你的方式确认我。”
秦晔的指尖开始颤抖。
那些被羞耻淹没的记忆突然翻涌而出——他曾在混沌中绑住池越，却换来对方用最荒诞的方式守护他的尊严。
“对不起...…”秦晔的额头抵上池越肩膀，呼吸灼热地烫透衣料，“我明明……”
“嘘。”池越吻他发红的耳尖，“你可以把我绑起来，下次，提前征求我的同意？”
秦晔怔住了，心脏又开始怦怦跳了起来。
池越低笑出声，胸腔的震动传递到秦晔掌心：“这没什么大不了的，只要我们都是清醒状态。”
他忽然带着秦晔的手向下，“现在，要不要检查下抑制剂的效果退了没？”
秦晔的耳尖瞬间烧红，却在触碰到的瞬间突然顿悟——池越在用最直白的方式告诉他：那些失控从未真正伤害过他们的羁绊。
窗外，早春的风掠过新生的枝桠。
秦晔突然将脸埋进池越颈窝，深吸一口气：“……十一次。”
“嗯？”
“你昨天说的，”秦晔的牙齿轻轻磨蹭他锁骨，“现在要开始还了。”
池越笑着仰倒在晨光里，任由春风卷走昨夜所有的阴霾。
第11章 好可爱
一人一虎四目相对，池越烦躁地甩了甩尾巴，尾尖扫过地面，抽出一道裂隙。
——这人若是害怕，他便怫然不悦；可秦晔偏偏不怕，只用一双清亮的眼睛看着他。
目光如细密的雨丝般轻轻落在他皮毛上，叫他莫名地心烦意乱。
僵持片刻后，秦晔率先移开视线，低头掰开烤得焦香的玉米，递了一半过去。
山君冷哼一声，却还是低头叼走，尖牙在玉米上留下凌乱的齿痕。
夜色渐深，山雾弥漫。
回程时，猛虎形态的池越在前缓步而行，秦晔跟在后面，脚步渐渐迟缓。
嶂峋的山道被雾气笼罩，石阶湿滑，他不得不时常拽住路旁的树枝借力。
灵雪远远飘着，莹白光团忽明忽暗。
今日山君没心思搭理它，注意力全放在身后那人身上。
秦晔又打了个哈欠，眼皮微沉。
在他又一次拽着藤蔓跨上台阶时，忽然一阵风卷过，他整个人被一股无形的力道托起，稳稳落到了池越背上。
“……！”
视野骤然抬高，秦晔困意顿消。
嶂冥山的夜色在眼前铺展开来——远处层峦叠嶂，雾霭如纱，月光穿透云层，在山脊上镀了一层银边。
夜风拂过树梢，沙沙声如潮水般起伏。
池越的背脊很宽阔，毛发密实柔软，体温透过衣料传来，暖意融融。
秦晔怔了片刻，才意识到自己正跨坐在威风凛凛的山君背上。
灵雪悄悄飞近，莹白光团落在他发间，细声传音：“阿越很喜欢你哦。”
秦晔心头一跳，手指无意识地蜷了蜷。
他犹豫片刻，终于大着胆子将手搭在池越肩上，假装是坐不稳要借力。
山君的圆耳朵抖了抖，却并未出声，默许了他的触碰。
夜风微凉，秦晔的指尖陷在温暖的虎毛里，心跳声在胸腔里清晰可闻。
回到阁楼时，池越俯身将秦晔轻轻放下。
月光透过窗棂，在木地板上投下斑驳的光影。
“你该睡了。”池越的声音低沉，金瞳在暗处微微发亮。
秦晔站在他面前，心跳仍未平复。
他心想：我现在根本就睡不着。
回房间的路在另一边，看着眼前的猛虎，秦晔踌躇了一会儿，还是选择遵从自己的心意。
他伸手抱住了池越的脖颈，整个人贴了上去。
——下一秒，天旋地转。
猛虎将他扑倒在地，沉重的身躯压得他呼吸一滞。
池越的金瞳收缩成细线，鼻息喷在他脸上，带着淡淡的水汽和山林的清冽。
月光勾勒出猛虎的轮廓，暗金色的皮毛如绸缎般光滑，肌肉线条流畅而充满力量，尖利的獠牙在唇边若隐若现。
他被突如其来的扑倒吓了一跳，手指下意识抬起，搂住了池越毛茸茸的虎头。
秦晔能清晰地感受到那具身躯下蕴含的爆发力，只要池越愿意，随时能将他撕成碎片。
月光从窗外斜斜照进来，在猛虎的皮毛上镀了一层银边。
阁楼里寂静无声，只有秦晔急促的呼吸和心跳声在黑暗中格外清晰。
池越想说点什么，却在看到秦晔眼睛里映出的自己时沉默了。
巨兽狰狞的头颅在猎物的眼瞳里十分清晰，当他张口时，锋利的獠牙上仿佛还带着血腥气。
他仔细地审视着秦晔的反应。
被扑倒的猎物脸上并没有绝望和恐惧，只有一点浅浅的惊讶，细看还能发现一丝惊喜。
山君满意中又生起了一丝愤怒。
他自知自己不过是池越的一部分，哪怕没有相处的记忆，却在第一眼看见秦晔时，就喜欢上了这个人类。
喜欢到……想要吃了他。
对于灵雪所说的"从前"，他表面上无动于衷，心里却嫉妒得发狂。
秦晔不记得那些往事，他一边窃喜，这样自己就和善魂站在同一个起跑线上。
一边又有些不虞，如果秦晔记得，他就会顺理成章的对自己更加亲近，更加没有防备。
但可恨的是，秦晔对此一无所知。
他亲眼看着那双清澈的眼睛从开始的警惕防备到盛满对善魂的喜爱和信任。
不过才用了区区两日。
善魂太会蛊惑人心了，明明秦晔先看见的人是我！
这让他内心的恶念越发膨胀，恨不得立刻将人控制起来，打上自己的烙印。
作为恶魂，他对这尘世间的琐事毫无兴趣，本可以一直休眠。
可他却迫不及待地接管身体，只为了多看一眼秦晔，多触碰他一分。
——甚至更加贪婪地觉得，现在的时间太少了。
又是许久地沉默。
就在他准备起身离开时，秦晔却收紧了搂住他脖子的手臂，然后——
轻轻在他毛茸茸的脸颊上亲了一下。
这个吻很轻，像一片羽毛落下，却让山君浑身僵硬。
秦晔的嘴唇柔软温热，触感清晰地印在他脸上。
那一瞬间，恶魂所有的暴戾、嫉妒和贪婪都被这个简单的动作击得粉碎。
月光依旧安静地流淌，阁楼里的时间仿佛凝固了。
池越的金瞳微微扩大，里面倒映着秦晔泛红的脸。
秦晔的嘴唇贴在他脸颊的绒毛上，温热柔软，像一块烧红的炭，烫得他浑身肌肉绷紧。
胸腔里翻涌着一种陌生的躁动，让他的爪尖不自觉地收拢，又在触及秦晔皮肤的时候收回。
“……你什么意思？”
他紧紧盯着身下人的反应，低哑的嗓音里压着危险的震颤。
秦晔的手还搂在他脖子上，指腹能清晰感受到皮毛下急促跳动的脉搏。
他后知后觉地意识到自己做了什么，耳尖微微发红，干脆倒打一耙：“……你方才是要吃了我么？”
月光将两人的影子投在墙上，猛虎的轮廓完全笼罩着人类，仿佛下一秒就会将猎物撕碎。
可秦晔却从那对竖瞳里看出几分狼狈——池越在不知所措。
这个认知让他胆子更大了些，指尖轻轻挠了挠虎耳后的软毛：“不要吃我，好不好？”
池越的耳朵猛地抖了抖。
灵雪从窗缝溜进来，见状立刻惊呼：“哇哦——”
“出去！”山君扭头怒吼，趁机挣脱秦晔的手跳开三丈远。
秦晔坐起身，看着猛虎在月光下焦躁地踱步，金瞳忽明忽暗。
他从未见过这样的池越——威风凛凛的山君此刻像只被踩了尾巴的大猫，有些恼羞成怒，却又在原地徘徊不肯离去。
好可爱，秦晔想。
第12章 齐人之福
晨光透过窗棂，在木地板上铺开一层淡金色的纱。
嶂冥山的清晨总是带着薄雾，湿润的空气中飘着草木清香，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
秦晔蜷在池越的腹部，脸颊贴着老虎温暖柔软的皮毛，呼吸均匀而绵长。
他的手指无意识地揪着一簇绒毛，像是怕这暖源突然消失似的。
善魂池越拿回了身体的掌控权。
他睁开眼，金色的瞳孔在晨光中清澈如水，与昨夜暴戾的恶魂截然不同。
记忆如潮水般涌来——秦晔的拥抱，那个轻如蝶翼的吻，恶魂炸毛的狼狈模样……
以及他被秦晔几句话就哄好的没出息样，池越都有点不想承认那是另一个自己。
他无声地挑了挑眉，眼底泛起一丝笑意。
对于恶魂的幼稚挑衅，他并不在意。
他的目光落在怀中人身上。
对秦晔，他原本的打算是温水煮青蛙——慢慢渗透，徐徐图之。
岂料锅还没架好，青蛙已经自己跳进了怀里。
他低头看着怀中熟睡的人类，胸口泛起一阵温热的酸胀。
秦晔之所以能这么快放下防备，交付信任，全都是因为灵魂深处的爱太过厚重。
——跨越了轮回，模糊了记忆，却依然在相遇的瞬间生根发芽。
池越把头往秦晔的方向侧了侧，鼻尖轻触他的发顶。
人类身上带着药草的苦涩和阳光的暖意，让他忍不住深深吸了一口气。
锋利的爪子小心收起，只用柔软的肉垫将人往怀里拢了拢，像是守护最珍贵的宝藏。
晨风吹动檐角的风铃，清脆的声响惊起几只山雀，扑棱棱飞向远处青翠的山峦。
池越闭上眼睛，听着怀中人平稳的心跳，与他一同沉入梦乡。
在秦晔看不见的角度，池越的尾巴将人整个环住，充满了占有欲。
善魂温柔的表象下，藏着与恶魂如出一辙的执念。
秦晔醒来时，发现自己仍靠在池越的腹部，脸颊下是柔软温暖的虎毛，鼻尖萦绕着淡淡的松木香。
嶂冥山的午后静谧而温暖，日头已过中天，室内十分明亮。
他眨了眨眼，意识逐渐回笼，昨夜的一幕幕在脑海中闪过——秦晔的耳根瞬间烧了起来。
他小心翼翼地抬头，正对上池越那双温和清明的金瞳。
池越似乎早已醒来，正安静地看着他，目光平和如初。
秦晔有些忐忑的揣测着。
——他记得吗？
——他有没有生气？
——他会不会觉得我太放肆了？
秦晔心虚地移开视线，轻咳一声坐起身。
池越却仿佛什么都没发生过一般，虎尾轻轻扫过他的手腕，“去洗漱一下，该用膳了。”
饭桌上摆着清粥小菜，还有一碟刚摘的野果。
秦晔食不知味，眼神总忍不住往池越身上飘。
池越今日似乎心情不错，连尾巴摆动的幅度都比平日轻快些。
用完饭，秦晔在池越身边转来转去，想说点什么又不知如何开口，急得额头都沁出一层薄汗。
“那个……我……你……”他支支吾吾了半天，愣是没憋出一句完整的话。
池越看得好笑，金瞳里闪过一丝促狭。
他故意伸出尾巴，在秦晔脚下一绊——
“哎！”
秦晔猝不及防，整个人往前一扑，顺理成章地摔在了池越身上。
池越低下头，鼻尖轻轻蹭了蹭他的额头，温热的气息拂过他的脸颊。
“叫我阿越吧。”他的声音低沉，带着几分慵懒，却又莫名温柔。
秦晔怔了怔，眼睛倏地亮了起来，像是被点亮的星辰。
“阿越。”他轻声唤道，语气里带着试探，又藏着掩不住的欢喜。
池越的尾巴环上他的腰，算是回应。
——他没有生气。
——他甚至允许我唤他的名字。
秦晔忍不住扬起嘴角，心里像是灌了蜜糖般甜丝丝的。
阿越没有因为昨晚的轻薄无礼生气，甚至默许了他的亲近。
这是不是说明……他也有一点点喜欢自己呢？
池越仿佛看透了他的心思，金瞳微眯，尾巴慵懒地卷住他的手腕，突然开口道：“昨夜亲了他，今日怎么不亲我？”
“……！”
秦晔愣住，脸颊不由得烫了起来，像是有火在烧。
昨夜……他那是一时冲动。
现在光天化日之下，池越还一直注视着他，他反而放不开了。
见秦晔迟迟没有动作，池越干脆自己凑近。
湿润的鼻尖和三瓣的嘴部在秦晔的唇角一触即离。
他刻意收敛了舌面上的倒刺，只用最柔软的舌尖在秦晔耳垂上舔了一下——
粗糙又濡湿的触感让秦晔浑身一颤，耳垂渐渐红了起来。
“你……！”他捂住耳朵，震惊地看着池越。
池越好整以暇地看着他，尾巴尖得意地晃了晃，仿佛在说：这才叫“轻薄无礼”。
秦晔窘迫地把脸埋进池越蓬松的颈毛里，闷声闷气地问：“你什么时候可以变成人形？”
池越抬起爪子看了看自己毛茸茸的虎掌，故意反问：“老虎不可爱吗？”
——可爱，当然可爱。
威风凛凛的体型，油光水滑的皮毛，还有那双会随着光线变幻的金色瞳孔……
就是会让秦晔觉得自己像个对猛兽图谋不轨的变态。
见他半天说不出话，池越终于大发慈悲地安慰道：“快了。”
等秦晔收拾好情绪，一人一虎坐在廊下，池越大方地把爪垫借给他玩。
秦晔爱不释手，左捏右捏，歹心一起，又对他觊觎已久的大猫脑袋上下其手，又亲又摸。
池越被他来回折腾也不生气，只管纵着他。
等到秦晔终于玩够了，才想起另一个问题。
“阿越……你白天和晚上好像有些不一样？”
他措辞很谨慎，池越在提起另一个自己的时候，用词是“他”，好像是把其看做独立的个体。
但他的态度又很平和，秦晔不确定他的心意。
池越没有立即回答，而是用爪子将秦晔往自己身边拢了拢，像是在斟酌措辞。
“功行出了些差错，暂时分出了一部分魂魄。”他低声道，“夜晚的那个有时候会控制不住情绪。”
秦晔的手指停在虎爪的肉垫上：“你们……是同一个人吗？”
“当然是，即便是最暴戾的那部分，也是我。”池越的金瞳直直望进他眼底。
秦晔忽然明白了什么：“所以他的想法也是你的想法......”
“对。不过他心眼很小，连自己都要嫉妒。”池越轻笑一声，尾巴却缠上秦晔的手腕，“他以为你只对善魂动心。”
秦晔忍不住抚上虎耳：“那现在呢？”
池越低头蹭了蹭他的掌心：“现在他知道——你两个都想要。”
秦晔红了红脸，却说不出反驳的话来。
他再次将头埋进池越的皮毛里。
阳光洒在两人身上，将影子融在一起，分不清彼此。
第13章 道术
傍晚，池越将松鼠于青唤至跟前，吩咐了一些事务。
小松鼠立着耳朵，时不时点头，毛茸茸的尾巴紧张地扫着地面。
秦晔安静地坐在一旁，目光好奇地在于青身上流连。
这小妖虽能口吐人言，却始终保持着松鼠模样，圆溜溜的黑眼睛灵动可爱。
或许是他的目光太过直白，于青被他看得浑身不自在，等池越一交代完事情，他便一溜烟蹿上树梢不见了踪影。
“在看什么？”池越的声音将秦晔的思绪拉回。
他这才发现自己的手指无意识地在山君光滑的皮毛上摸来摸去，把那一团毛发都弄乱了。
秦晔以手为梳，帮池越顺了顺那处的毛发，又忍不住多摸了几下。
他来山市几日了，这些妖好像都喜欢保持着原型，他看到的人形生物都是些疑似鬼怪的家伙。
秦晔想了想，干脆问道：“阿越，我见山市中有许多妖精，为何没有几个化人的呢？”
池越甩了甩尾巴，金瞳在暮色中清透明亮：“妖化人形，不过是为了修炼方便，或是混入人间。这里是妖鬼的地盘，自然怎么舒服怎么来。”
在这里，人才是异类。
他顿了顿，“再者，有些小妖道行不够，或是受过重伤，想化形也难。”
秦晔听到这里，皱了皱眉。
心中暗自思量着：池越在山市极有威望，又能呼风控云，显然道行高深。
他步履轻捷，平日里悬崖峭壁之上来去自如，自己对它上下其手，也没有发现一丝一毫的伤口。
若是受伤，一定是元神魂魄出了岔子，晚上那个池越说不定就是这么来的。
想到此处，他不由有些心疼，又有些气馁，自己只是一个普通凡人，一点忙也帮不上。
池越见他眉头紧锁，拿爪垫按了按他的眉心，将那一丝皱纹压平。
“我教你一些道术吧。”
池越甩了甩尾巴，金瞳在晨光下格外清亮，“虽不能让你立刻比肩修士，但足以应对寻常妖鬼。”
秦晔眼睛一亮，立刻端正坐好：“真的吗？我可以吗？”
“自然是可以的。”池越温柔地注视着他鲜活的面容，自己固然可以将秦晔护在身后，让他远离一切危险。
可那样的话，秦晔永远只能做一朵温室里的花，活动范围由自己划定，他的自由是有限制的自由。
这个世界有不少玄奇瑰丽之处，池越更希望他可以一一地去经历领略。
当然，自己会一直陪在他身边，做他的后盾。
秦晔跟着池越来到后山一处天然形成的石台。
四周古木环绕，地上刻着古老的符文，看起来像是池越平日修炼的地方。
“先从护身的道术开始学起。”
池越抬起爪子，在空中虚划几下，一道淡金色的符咒凭空浮现，缓缓旋转：“这是金光护身咒，能挡一次致命攻击。”
他示意秦晔伸出手，将符咒轻轻拍入他掌心。
秦晔只觉得一股暖流顺着手臂蔓延全身，皮肤表面隐约浮现出细密的金色纹路，又很快隐去。
“试试看。”池越退后两步，尾巴尖点了点地面，“集中精神，默念金光护体。”
秦晔闭眼凝神，心中默念。
刹那间，金光自他周身迸发，形成一道发着光的屏障，将他整个人笼罩其中。
“成了！”他惊喜地睁开眼，却见池越的尾巴已经抽了过来——
“啪！”
金光屏障剧烈震荡，但并未破碎。
秦晔在其中安然无恙。
“不错。”池越微微颔首，“但记住，这咒术只能用一次，之后需重新绘制。”
“符者，天地之信也。”池越的尾巴轻轻点地。
他抬起爪尖在虚空中一按，空中便出一道金色纹路，那光纹以一种极为缓慢的速度延展、勾勒，最后汇成一道完整的符文。
“金光护体咒，以心为镜，以念为引，凝神静气，则金光自生。”
符文成型后，隐隐有雷音相伴。
“此术重悟性。”池越尾巴扫过符咒，金光顿时大盛，“需心若明镜，杂念不生。”
他抬起前爪在秦晔眉心按了一下，道术相关的知识和经验便如同一点灵光般种在了秦晔脑海中。
秦晔摸了摸眉心，感觉十分奇异，好像说书人口中的醍醐灌顶，他竟然一瞬间就领略了池越所教的一切。
池越又分了一点儿法力给他，引导他熟悉自己的经络，控制法力的走向与输出。
过了半个时辰，等他熟悉了以后，才放手让他自己尝试。
秦晔凝神静气，按照指引尝试。
第一次，符光刚亮就熄；第二次，金光如豆；第三次——
“成了！小秦真厉害！”灵雪在一旁大声鼓掌。
只见秦晔周身笼罩着薄薄的金芒，虽不及池越施术时的浑厚，却也清透柔韧。
秦晔转头看向池越，目光新奇而兴奋，眼睛亮晶晶的，像是发现了新世界。
“不错。”
池越眼中闪过赞许，尾巴尖微微翘起。
这咒术最适合秦晔这般心性沉静之人，若是让急躁的妖怪来学，怕是练上十年也难入门。
秦晔回忆着刚才那一遍的感觉，趁热打铁又多试了几次，直到法力用尽才停下休息。
“阿越，”秦晔突然好奇，“你是妖族，怎么懂这么多人族道术？”
池越正用拿着灵果投喂大雪，闻言金瞳微眯：“上上上辈子学过，没忘干净。”
秦晔当他玩笑，过后却咂摸出一点儿别的意思。
世间既然有妖鬼道术，又岂无神仙妖魔、轮回转世？
无论如何，阿越总不会害他。
休息了一会儿，他又再次起来练习。
“心存金光，气透泥丸。”池越用鼻子碰秦晔的眉心，点拨道：“这里要发热才算入门。”
秦晔趁机亲了亲他湿润的鼻尖。
他知道自己不过是刚刚能使出来而已，距离法术大成的"金光奕奕，照彻十方"之境还差得远。
他懂得池越的苦心，便更加用心的练习起来。
第13章 日常
郊外的山坡上，暮春的阳光像融化的蜂蜜，缓慢流淌在草叶上。
池越把那条在风情街随手买的挂毯抖开，深蓝底色的织物上绣着金线缠绕的藤蔓，在风里轻轻起伏，像小一片夜空。
“将就一下。” 他弯腰铺平毯子一角，“这里没地方买帐篷。”
秦晔没接话，只是盯着他弯腰时露出的那一截后颈，阳光穿透皮肤，能看见淡青色的血管。
他伸手，指尖碰了碰那块皮肤，池越立刻缩了一下，回头瞪他：“干嘛？”
“有虫子。” 秦晔面不改色地撒谎。
池越嗤笑一声，拽着他的手腕把人拉下来。
毯子不算大，池越把它铺在草地上，阳光透过树叶的缝隙，在布料上投下斑驳的光影。
“坐下。”池越拽了拽秦晔的手腕。
秦晔犹豫了一秒，还是顺从地坐下。
池越没客气，直接枕上他的大腿，仰头看他时，眼底映着细碎的日光。
“……重吗？”池越低声问，
“不重。”秦晔手指轻轻拨开池越额前的碎发。
池越闭着眼笑，“你比枕头舒服。”
风从远处吹来，带着青草和泥土的气息，秦晔的发丝被轻轻扬起，又落下。
远处有鸟鸣，清脆的，一声接一声，像是某种安静的对话。
“听见了吗？”池越突然说。
“什么？”
“啄木鸟。”池越闭着眼睛，“东面那棵杉树上……，现在飞走了。”
秦晔抬头，只看见树影摇晃，但他相信池越真的听见了。
这人总能在嘈杂里捕捉最细微的声响，就像能在他的伪装里一眼找出埋得最深的情绪。
一片树叶飘下来，落在池越鼻尖上。
秦晔摘掉叶子，顺手用叶柄挠了挠他的睫毛。
“秦晔。”池越依旧闭着眼，嘴角带着笑意，“你再手欠，今晚就自己睡沙发。”
秦晔低笑，把叶子放进池越衬衫口袋。
也许是阳光太暖，草叶太软，他忽然希望时间就停在这一刻。
没有幻觉与现实的拉锯，没有必须按时服用的药片，只有风、树影，和怀里这个连威胁都带着纵容的人。
远处传来模糊的钟声，可能是山下的教堂。
池越突然抓住秦晔的手，按在自己心口。
“干嘛？”这次换秦晔问。
“让你随时确认。” 池越睁开一只眼，瞳仁被阳光照成琥珀色，“我是真的。”
掌心下的心跳平稳有力，和啄木鸟的节奏、风的呼吸、树叶的沙沙声，汇成同一种频率。
秦晔俯身，吻落在池越眼皮上。
“我知道。”他说。
秦晔的呼吸慢慢平缓下来。
他抬头，看向远处起伏的山峦，风吹过树梢，树叶沙沙作响，茂密的树荫里偶尔传来几声啁啾的鸟叫。
原来世界可以这么安静，又这么鲜活。
池越在他腿上翻了个身，懒洋洋地打了个哈欠：“困了。”
“睡吧。”秦晔的手指轻轻梳理着他的头发，“我在。”
阳光温暖，风也温柔。
他们就这样，在开阔的天地间，互相依偎。
暮色渐沉，山间的风裹挟着草木的清香路过每一个游人。
万籁生山，一星在水。
两人走在回去的路上，秦晔忽然停下脚步，侧头看向池越：“我想背着你回去。”
池越挑眉：“我不累。”
“你累了。”秦晔固执地重复，目光灼灼。
池越看着他认真的神情，唇角微扬，终于憋着笑妥协：“嗯，我累了。”
他向前一步，手臂环住秦晔的脖子，整个人伏上他的背。
秦晔的脊背并不算宽阔，但足够稳当，池越的下巴抵在他肩上，能清晰地感受到他呼吸的节奏和肌肉的紧绷。
平心而论，池越的体重并不轻。
他身材高大，肌肉匀称，骨骼结实，压在秦晔背上，像某种珍贵的、有温度的负重。
可秦晔背着他，却像是背着自己的全世界，沉甸甸的，却又从心脏里涌出难以言喻的满足感。
“重吗？”池越在他耳边问，呼吸拂过他的耳廓。
秦晔摇头，手臂收紧，将他往上托了托：“正好。”
池越的下巴搁在他肩上，呼吸拂过他的耳廓，痒痒的。
走了一段路之后，池越才说：“你要是累了就放我下来。”
秦晔又把人往上掂了掂：“不累。”
池越低笑：“嘴硬。”
可秦晔是真的不觉得累。
他的心脏像是被什么柔软的东西填满了，每走一步，都像是踩在云上。
池越嘴角上扬，没再说话，只是任由他背着自己，一步一步踏过林间的小路。
回到住处时，秦晔的额角已经沁出细汗，可他的眼睛却亮得惊人。
他把池越放在沙发上，给他倒了杯水，又翻出游戏机塞进他手里。
转身就去厨房切水果，洗葡萄，亢奋地忙前忙后。
池越靠在沙发里，目光始终追随着他，眼底带着浅浅的笑意。
直到秦晔终于忙完，把果盘和葡萄放在茶几上，在他身边坐下。
池越伸出手，指尖蹭掉他额角的一滴汗：“这么有干劲？”
秦晔抓住他的手腕，低头在他掌心亲了一下：“嗯。”
他们之间总是这样。
——轮流充当照顾者的角色。
秦晔发病时，池越会寸步不离地守着他，喂药、喂饭、测体温、制止他伤害自己。
甚至在他幻觉发作时紧紧抱住他，一遍遍说“我在这里”。
而当他状态稳定时，又会像今天这样，恨不得把池越惯成生活不能自理的样子。
——享受爱和付出爱，都会让他们觉得幸福。
池越偶尔的依赖，会让秦晔心里涌起一种奇异的满足感。
而他的强势和体贴，又让秦晔觉得…… 自己被需要，被珍视，被稳稳地接住。
池越伸手，揉了揉秦晔的头发：“行了，别忙了，陪我打会儿游戏。”
秦晔故意挑衅：“输了别哭。”
池越嗤笑：“你哪次赢过我？”
窗外，夜色彻底沉了下来。
屋内，游戏音效和两人的笑骂声混在一起，暖黄的灯光将影子投在墙上，交叠成一片亲密的剪影。
第14章 入梦
嶂冥山的夜色深沉，洞府内烛火幽幽，映得石壁上的符文忽明忽暗。
秦晔卧在床榻上，白日修习道术的疲惫让他睡得极沉，呼吸绵长而均匀。
烛光在他脸上投下柔和的阴影，睫毛在眼睑下投下一小片扇形的暗影，唇瓣因熟睡而微微张着，隐约可见一点洁白的齿列。
恶魂池越躺在他身边，与他紧挨着，暗金色的兽瞳在昏暗的光线下闪烁着危险的光芒。
他盯着秦晔的睡颜，尾巴烦躁地拍打着被褥，发出轻微的"啪嗒"声。
——善魂分明是故意的。
秦晔白日勤勉修习道术，极耗精力，到了晚上便神思疲累，早早睡去。
他每日出现的时间本就短暂，善魂还故意把秦晔累成这样，让他没时间和自己相处，分明是蓄意报复！
还好意思说他心眼小，他冷哼一声，虎耳抖了抖，尾巴卷上秦晔的手腕。
秦晔毫无反应，连呼吸的节奏都没变，显然累得狠了。
池越眯了眯眼，终究没忍心叫醒他，只是俯下身，用湿润的鼻尖轻轻顶了顶秦晔的侧脸。
秦晔无意识地往被褥里缩了缩，唇瓣微微抿了抿，像是在梦里嘟囔什么。
池越盯着他的唇，金瞳微暗，忽然低头，学着白日善魂的样子，亲了亲秦晔的嘴角。
双唇相触的瞬间，他只觉得心魂激荡，浑身发麻，像是有电流从身上通过。
恰在此时，秦晔微微张了张嘴，像是在说梦话。
池越以为他要醒，吓得立刻后撤，差点从床榻上跳起来。
但想到秦晔还靠在自己身上，若是动作太大，怕是真的要把人惊醒了，这才堪堪止住身形。
他屏住呼吸，死死盯着秦晔的脸——还好，秦晔只是呼吸声重了一点，并未醒来。
池越眯了眯眼，忽然想到什么，虎爪抬起，爪尖凝聚出一道暗金色的符文，轻轻点在秦晔眉心。
——安神咒。
这道咒术一下，只要秦晔不受到致命伤害，今夜便是雷打不动，定然不会再醒了。
池越得意地咧了咧嘴，露出尖锐的犬齿。
善魂虽未共享全部记忆给他，但知识和力量却未设限。
他隐约知晓自己来历不凡，但那些模糊的过往他并不在意——对他来说，眼前这个睡得毫无防备的人，才是最重要的。
既然不用担心吵醒秦晔，池越便彻底放开了手脚。
他先用前爪将秦晔整个捞进怀里，低头蹭了蹭他的颈窝，尽情地汲取着秦晔身上的气息。
等到抱够了，他又低下头，试探着轻轻蹭了蹭秦晔的唇瓣。
秦晔在睡梦中被虎须和绒毛蹭得痒痒的，无意识地咕哝了一声，却因安神咒的缘故，怎么都醒不过来。
池越这次有了心理准备，不仅没被吓到，反而趁机伸出舌头舔了一下他。
大猫的舌头粗粝且有倒刺，他一时忘形，虽收敛了倒刺却没注意力道。
秦晔的脸颊被他舔得泛红，像是被砂纸磨过一般。
“……”
他盯着那抹红痕，心虚地甩了甩尾巴，赶紧又放了一道治疗咒术。
他按捺着内心翻腾的思绪，尽可能放轻动作。
小心翼翼的吻如同细雨一般，轻轻缓缓地落在秦晔额头、眼皮、鼻尖，还有殷红明丽的唇瓣。
他像冬眠的熊找到了一块香甜的蜂蜜一样，满怀欣喜地品尝和舔舐着自己的珍宝。
将秦晔摆弄了一会儿，池越又开始不满足起来。
睡着的秦晔固然乖巧不会反抗，却不会用那双盛满喜爱与钦慕的眼睛看着他。
也不会主动回应他的亲近，更不会像白日里那样，笑着喊他“阿越”。
他沉思了一会儿，忽然金瞳一亮。
池越轻手轻脚地将秦晔放回床榻，替他掖好被角，随即转身出了洞府，直奔藏书楼。
嶂冥山的藏书楼建在山腹之中，夜明珠嵌在穹顶之上，洒下冷白的光辉。
池越在浩如烟海的典籍中翻找了半天，却没找到自己想要的入梦法术。
他烦躁地甩了甩尾巴，忽然想起什么，转身又去了灵雪的房间。
灵雪正在自己精致的小床上睡得香甜，池越毫不客气地用爪子戳了戳它：“醒醒。”
灵雪的光团猛地一颤，迷迷糊糊地醒来：“宿主？”
“给我找一道入梦的法术。”池越的金瞳在夜色中幽幽发亮，“现在就要。”
灵雪：“……？？？”
洞府内的烛火早已熄灭，唯有窗外一缕月光透过窗棂，在床榻上投下斑驳的光影。
秦晔深陷梦境，呼吸均匀而绵长。
入梦很简单，池越睁开眼时，发现自己竟置身于一处悬崖边上。
脚下云雾缭绕，远处山峦起伏，天穹如洗，碧蓝得近乎透明。
秦晔正盘腿坐在崖上，身边放着一个药篓，正单手托腮，望着天空发呆。
他似有所觉，回头看到池越的瞬间，眼睛便亮了起来，唇边也带上了欣悦地笑。
“阿越，你怎么来了？”秦晔没意识到这是梦境，伸手抱住毛绒绒的大老虎便是一阵揉搓。
又捧着他的脸，亲昵地吻他金色的眼睛和粉色的鼻尖，“好可爱。”
池越还未反应过来，已经被他一套连招搞得晕晕乎乎的，竟忘了要说什么。
梦中的秦晔似乎更加直白热烈，直接把池越推倒在草地上。
扑上来将他整个抱住，埋首在老虎毛绒绒的肚子上蹭来蹭去，开心得不得了。
池越被他蹭得浑身僵硬，他试图开口，却发现自己连声音都变得低哑，“等一下……”
秦晔似乎察觉到了他的挣扎，眨了眨眼：“你不喜欢这样？那……”
他正要松开，池越周身骤然腾起金芒。
虎躯在流光中舒展变形，转眼化作人形。
日光下，人形的池越黑发如瀑，金瞳璀璨，一袭暗金长袍松松垮垮地挂在身上，露出线条分明的锁骨。
他的面容俊美到近乎锋利，高鼻薄唇，眉宇间带着些许厌世的凛然。
秦晔看得怔住，心跳顿时失序。
这张脸分明是第一次见，却在看到的那一刻，从心底里涌出一股熟悉和欣喜。
“认得我么？”池越俯身，将怔愣的秦晔困在双臂之间。
他用目光细细描摹着对方脸上的每一寸变化，从骤缩的瞳孔到泛红的耳尖。
秦晔的喉结上下滚动。
眼前之人面容陌生，可那双眼睛再熟悉不过。
“阿越......”他鬼使神差地抬手，指尖抚过对方微凉的薄唇。
这个动作让池越浑身紧绷，垂落的发丝扫在秦晔腕间，勾勾缠缠，如丝如缕。
——这梦未免太过真实。
——他知不知道自己在做什么？
第15章 做梦
（上章补了，记得刷新）
池越将人抱在怀里，微微使了点劲，让秦晔没办法轻易地挣开。
在对方满是惊讶的眼神中，对着那觊觎已久的唇瓣印了下去。
他没什么章法和经验，只是一味磨蹭、舔舐、啃咬那两片软肉。
秦晔心跳如鼓，从耳尖到脖颈都微微泛红，手不由自主地环上了池越的腰。
他张口想说话，却被堵住只剩下模糊地气音。
池越生疏却热烈，无师自通地含住了他的舌尖，邀请他与自己一同嬉戏。
秦晔索性把一切情绪都暂时抛到了脑后，闭上眼专心回应着。
过了许久，池越才放开了一点空隙，却依然把人扣在自己怀里，目光灼灼地盯着他。
“秦晔。” 他人形时的声音低沉磁性，与虎形时的浑厚截然不同，听得秦晔心跳加速。
“阿越。”秦晔伸手碰了碰他的眼睛，看着池越在自己手掌下顺从地闭上双眼，他便忍不住又凑了上去。
池越任由他的手指穿过自己的发丝，感受着唇上传来的柔软酥麻的触感，愉悦的勾起嘴角。
——梦里的秦晔，确实比现实中更加大胆。
“我好像是在做梦。”秦晔摸着他的脸，感觉自己有点恍惚。
不过这是一个美梦，甚合他意。
“嗯。”池越一本正经的点头。
就在他还想说什么的时候，秦晔却拉着他往前跑了几步，到了悬崖边。
“是梦的话，我想试试看能不能飞。”
池越注视着他，只见秦晔站在云层边缘，正张开双臂迎着山风。
他的衣袍被风吹得猎猎作响，黑发飞扬，脸上带着纯粹的笑意。
梦境骤然变化。
云海翻腾着托起他的双脚，竟真让他晃晃悠悠地浮了起来！
这里是他的梦境，自然会随着他的意愿演变。
看着秦晔笨拙地在空中扑腾，池越忽然想起白日里，秦晔望向善魂时那种亮晶晶的眼神。
——憧憬的，仰慕的，带着不自知的向往。
池越了然地挑了挑眉。
人骨子里都是慕强的，难怪学道术时那么用心。
善魂教他，他便学得认真；若是自己教他……
池越眯了眯眼，忽然纵身一跃，庞大的虎躯凌空而立，金瞳在云间熠熠生辉：“想学御风术吗？”
秦晔闻声回头，梦中的他神思混沌，全凭本能地点头：“想！”
池越低笑一声，虎尾一卷，将秦晔带到身边：“御风而行，不在于对抗天地，而在于顺应其势。”
他抬起前爪，在虚空中一划——
云层骤然分开，露出一条通天之路。
他神魂强大，秦晔又对他十分信任，丝毫不曾设防，想要影响秦晔的梦境也是轻而易举。
狂风呼啸，却诡异地绕开了他们，只在周围形成一道透明的屏障。
“感受风的流向。”池越的声音低沉，带着蛊惑，“它托着你，而非阻挡你。”
秦晔迷迷糊糊地学着他的样子张开双臂，竟真的稳住了身形。
他惊喜地睁大眼，下意识望向池越，眼中满是纯粹的崇拜：“我飞起来了！”
那眼神让池越心头一热。
接下来的梦境里，池越带着秦晔穿梭云海。
他们掠过湖畔，穿过瀑布，水珠在阳光下折射出七彩光晕；最后停在最高处的山巅，俯瞰整座山脉。
秦晔兴奋得脸颊泛红，不自觉地揪着池越的毛发不放：“我好厉害……”
池越看着秦晔毫无防备的笑颜，最终只是用鼻子蹭了蹭他的发顶：“明日醒了，再找我学一遍。”
天光渐亮时，池越的入梦术到了时限。
他的身形逐渐模糊，秦晔似有所觉，忽然抓住他的手：“阿越，明天还来吗？”
池越的金瞳在晨光中闪烁，最后只留下一句：“……嗯。”
善魂池越睁开眼时，昨夜记忆如潮水般涌入识海。
他先是皱了皱眉，继而从鼻腔里溢出一声轻嗤。
另一个自己又是安神咒又是入梦术的，他还以为要做点什么了不得的事情。
这般大费周章……
——结果就教了个御风术？
追到梦里给秦晔上道术补习班，亏他想得出来。
晨光透过窗棂，落在秦晔熟睡的脸上，他唇角还噙着笑，显然对昨夜的"教学"十分满意。
池越垂眸，金色瞳孔里暗潮翻涌。
虎尾缓缓圈住秦晔脚踝，感受着透过肌肤传来的温度。
“阿越......再飞高点......”秦晔在梦中呓语，手指无意识地揪住了池越身上的毛发。
他低头看着秦晔的睡颜，忽然意识到一个严重的问题：恶魂虽然莽撞，但行动力极强。
若自己再这么温吞下去......
化形的事情，还是该着紧一点儿，免得什么都被他抢了先。
晨膳的石桌上，灵雾茶腾起袅袅青烟。
秦晔咬着蜜饯糕，眼尾还带着初醒的薄红：“阿越，我昨夜梦到你了，你教我御风术……”
话语突然卡在喉间，秦晔偷偷看了一眼池越，眼中带着说不清道不明的期待，没再说下去。
池越推过一碟茯苓酥，爪垫状似无意地搭在他腕上：“还有呢？”
他的尾音压得又低又缓，满意地看着秦晔脖颈泛起绯色。
“啊……还有什么？”秦晔低头搅动玉盏里的粥，开始装傻。
他一开始梦见的那些，自然是不适合说出来的。
池越摇了摇头，把这笔账记下。
他原本的教学计划是循序渐进，练熟了一个，再学下一个。
现下恶魂给他捣乱，他也不生气，反正都是秦晔迟早要学的，他多用心便是。
第16章 教学
秦晔要学御风术，池越自然是不会扫兴。
用过早饭，他带着人到了断崖。
崖下云海翻涌，远处群山如黛，朝阳将云层染成金红色，壮阔得令人屏息。
“口诀记得吗？”池越的虎尾轻轻卷住秦晔的手腕。
秦晔望着脚下深不见底的悬崖，喉结不自觉地滚动。
池越见状，金瞳中闪过一丝笑意：“怕了？”
“有一点。”秦晔吞了一下口水，毕竟这是在现实里，不是梦中，一旦掉下去可就不好玩了。
池越低笑一声，虎爪轻轻按在秦晔背上：“闭眼，感受风的方向。”
秦晔深吸一口气，闭上眼睛。
山风掠过耳畔，带着树木与晨露的气息。
池越的声音在耳边响起：“运转法力，想象自己是一缕风，一片云。天地之气托举着你，而非你对抗天地。”
他依言而行，法力自足底涌出，忽然觉得身体一轻——
“睁眼。”
秦晔猛地睁开眼，发现自己竟已悬浮在崖外三尺之处！
脚下空无一物，唯有清风托举，云海在身下流淌，远处的山峦如画卷般展开。
“我——我成功了？！”他声音发颤，既惊又喜，下意识地伸手去抓池越的尾巴，生怕自己掉下去。
池越迈出一步，庞大的虎躯凌空而立，金瞳中带着几分笑意：“别慌，试着迈步。”
秦晔小心翼翼地向前踏出一步，足尖点在虚空中，竟如履平地。
第二步，第三步...他的动作越来越流畅，最后竟在云海之上奔跑起来。
“阿越！你看我！”他张开双臂，山风灌满衣袖，整个人如飞鸟般掠过云层。
远处的山峦在脚下舒展，湖泊如一块碧玉镶嵌在群峰之间，整座山市尽收眼底。
池越纵身一跃，轻松追上他：“不错。”
秦晔转头去看他，心神一松，顿时失去平衡，惊叫着下坠。
就在他即将撞上山壁时，一股柔和的力量将他托起。
池越的声音在头顶响起：“……专心。”
秦晔惊魂未定，却见池越的金瞳中满是鼓励：“再来？”
“再来！”
这一次，秦晔学乖了。
他不再分神，专心随着气流起伏，时而掠过树梢，时而穿行云间。
云气在脚下聚散，托着他缓缓前行。
风从指缝间穿过，远处的飞鸟与他擦肩而过，天地仿佛触手可及。
“再高些！”他兴奋地喊道，法力运转，身形骤然拔升。
嶂冥山的全貌在脚下展开——蜿蜒的山脉如一条沉睡的龙，在云雾中若隐若现。
池越跟在他身侧，虎尾轻轻缠住他的手腕，防止他得意忘形：“御风之术，重在一个稳字。飞得再高，也要记得保持平衡。”
秦晔大笑，衣袍猎猎，黑发在风中飞扬：“冯虚御风，御天地之正，乘六气之辩，而游于无穷，原来是这种感觉！”
他忽然张开双臂，如飞鸟般俯冲而下，穿过薄雾，掠过树梢，惊起一群山雀。
池越紧随其后，金瞳映着他雀跃的身影，心中竟也生出几分畅快。
落地时，秦晔踉跄了一下，被池越用尾巴稳稳扶住。
他脸颊因兴奋而泛红，眼中光彩熠熠：“阿越，我能不能——”
“不能。”池越打断他，虎耳抖了抖，“今日法力耗得差不多了，适可而止。”
秦晔意犹未尽，却也知道池越是为他好。
他伸手摸了摸虎耳，笑道：“那明日再飞？”
池越哼了一声，尾巴却悄悄缠上他的腰：“看你表现。”
秦晔回头望了一眼天空，心中仍回荡着御风而行的酣畅。
原来这就是俯瞰天地的自由——
而带他领略这份自由的人，正走在他身旁。
随着秦晔的金光护身咒和御风术日渐纯熟，池越开始传授其他术法。
有了防御之法和飞行之法，自然要搭配进攻之术和轻身腾挪之术，攻守兼备，打不过还能跑。
池越的善魂与恶魂像是互相较劲一般，你传授防御术法，我便要教一道攻击咒语，白日学了困术，晚上又学幻术。
亏得秦晔天资不凡，上手极快，学完了还能剩点时间谈情说爱。
池越又每日珍药灵草地养着，叫人炼了灵药为他滋养神魂，补充元气。
他们之间有命契相连，故而秦晔借用他的法力也没有任何限制，省了许多修行的功夫。
有了教导秦晔修炼这份差事，池越对妖市的关注自然少了几分。
他把事情交给手下去做，时常有不同的妖怪前来汇报事务。
秦晔这才发现，原来池越手下竟有这么多精怪。
除了常跟在身边的松鼠于青和那个没有影子的山魈，还有一只白猿，一对山雀精姐妹，甚至还有一群兔子妖，分别负责账目、消息、药草。
秦晔渐渐反应过来，他来了许多天，所谓管理山市的事情是一样也没做过。
想来这只不过是池越为了留下他随意找的借口，他心中记下，打算找时机问一问。
这些妖见了他都恭恭敬敬地喊一声秦先生，有的还会送他点东西试图贿赂他。
秦晔和池越说了这事，池越只让他收着便是。
它们送礼其实不是为了办事，更像是一种对高位者的进贡。
池越检查了一下原身的宝库，又挑出了好些法器宝物，有防御的，有攻击的，叮叮当当挂了秦晔一身。
秦晔十分敏锐，他低头看着自己这一身装备，眉头微蹙：“阿越，最近是不是有事要发生？”
池越沉吟片刻，道：“过几日会有两拨外人来山市，可能会有些风波。”
“什么人？”
“一拨是邪修。”池越的尾巴轻轻缠上他的手腕，“我让人放出消息，说鬼道至宝流落在此，便是为了钓他们上钩。我与他，有账要算。”
秦晔心头一跳，一听便知对面不是什么好东西：“另一拨呢？”
“还不清楚。”池越眯了眯眼，“但肯定所图不小，到时候才能判断。”
秦晔沉默片刻，忽然伸手抱住池越的脖颈，低声道：“我会一直陪着你，也会护好自己。”
池越的尾巴缓缓收紧，将人圈在怀里：“嗯。”
他存了锻炼秦晔的心思，便没有详细展开说。
善恶是非，向来因立场不同而看法不同，可谓是纷繁复杂，秦晔该学着自己去分辨。
第14章 进展
风铃在檐下轻响，医生将热茶推给池越，陶瓷杯底与木质桌面相触，发出轻微的磕碰声。
茶香氤氲中，医生翻开秦晔的脑部影像图，指尖轻点前额叶区域泛着蓝光的区域。
“这里像座花园的篱笆。”医生的声音像浸在温水里的玉石，“秦晔小时候，这道篱笆只有这么高。”
他在空中比划了一个孩童的高度，“所有声音、影像都能轻易翻越——对他来说，那不是幻觉，只是平行世界的访客。”
“成年后，他的前额叶发育完整了。”医生的手指移到另一张扫描图，“篱笆长高了，花园本该安静下来。但问题在于——”
他停顿了一下，“他已经习惯了那些访客。”
池越看着茶叶在杯中打转，想起秦晔夜里惊醒时说的那句：“他们走了，花园太安静了。”
“所以他的创作……”池越摩挲着《镜中花园》的剧本，纸张边缘有被反复翻阅的卷曲。
“是双向记录。”医生接话，“用现实世界的墨水，书写幻觉世界的邮戳。”
他翻到被荧光笔标注的那页：“看这段精神科医生的台词——不是药物让你看见不存在的东西，是它阻止你看见真实的东西。”
池越的指腹无意识擦过这行字迹。
三个月前某个雨夜，秦晔正是念着这句台词，把药片倒进了洗手台。
“我们现在要做的，”医生推来一个小沙盘，里面是微缩的花园模型，“不是拔除所有杂草，而是教园丁辨认哪些是玫瑰。”
他轻轻插上一面小旗，“比如你。”
沙盘里的旗子稳稳立在中央。
池越明白了为什么秦晔总在剧本里写"灯塔"——那从来不是隐喻，而是生理性的导航需求。
他了然地点头。
“这么说，他的作品是花园和现实的双重记录片。”
医生没有回答，而是转开话题：“我们现在用的药，目标是让他保持可以控制的清醒——足够写作，但不会让幻觉彻底消失。”
“最危险的不是幻觉本身，而是他发展出的认知信念——相信即存在。”
池越想起剧本上被荧光笔标注过的台词：
当我停止相信你时，谋杀就完成了。
这是典型的思维-现实混淆。
医生推了推眼镜，声音温和而克制，不带任何评判色彩。
“秦晔的创作，本质上是一种暴露疗法。
——他在用文字和画面，反复触碰那些让他恐惧的记忆。”
他翻出《镜中花园》的剧本片段。
“看这段——精神科医生用药物操控病人，让病人怀疑自己的存在。这其实是秦晔在创作时的现实感丧失投射。”
池越的喉咙发紧：“他写这段的时候……”
“正在经历严重的解离状态，”医生点头，“他无法确认自己是否真实，所以将恐惧具象化成被药物操控的受害者。”
“我们需要尊重他的创作本能，但引导方向。”
医生将拟好的应对方案递给池越。
1. 双重叙事法：让他同时写幻觉版本和现实版本的故事，通过对比重建现实感。
2. 锚点植入：在每幅画、每页剧本上标注时间、地点、心率数据，强化客观参照。
3. 结局重构：鼓励他给旧作添加新结局——比如《缄默者》最后，让真相浮出水面。
池越沉默片刻：“他需要知道……他的存在本身，就是某种真相吗？”
医生微笑：“那是你的课题了——作为他选择的锚点。”
他在病历上写下最后一行记录。
“有时候，你要做的不是说服他什么是真实，”医生合上文件夹，“而是成为他的第一个读者——不评价真假，只说我看见了你的世界。”
离开诊所时，风铃又响了。
池越摸出手机，屏幕上是秦晔刚发来的照片：他站在超市生鲜区，手里举着两盒蓝莓，标签特意对准镜头——05/21 15:47。
照片边缘露出半截手腕，上面画着今天的锚点符号：一颗六芒星。
他忽然理解了医生说的"双重记录"——此刻他正同时存在于两个时空：
现实世界里他在打着字回复消息，而秦晔的"花园"里，他永远站在篱笆旁等一个归人。
对秦晔而言，那些幻象并非全是恐惧，有些甚至是温柔的。
——比如童年时，当他蜷缩在黑暗的衣柜里，会有一个模糊的影子坐在他身边，轻轻哼着不成调的曲子。
后来，那个影子渐渐清晰，变成了池越的模样。
——幻象池越的存在，给了他陪伴和支撑。
所以当他成年后，药物开始起效，幻觉逐渐消退时，秦晔崩溃了。
他站在浴室里，盯着镜中的自己，手指死死抠着洗手台边缘，指节泛白。
“我杀了他。”他喃喃自语，声音嘶哑，“我吃了药，所以他消失了。”
那一刻，他感受到的不是解脱，而是背叛——仿佛他亲手谋杀了唯一陪伴自己的人。
池越的到来既是救赎，也是深渊。
它让秦晔不自觉地在幻觉中沉得更深，却又在现实里给了他必须醒来的理由。
矛盾的是，秦晔否认世界的真实性，却唯独相信池越的存在。
——在虚幻的记忆里，爱是唯一的真实。
在逐渐停药的某天夜里，秦晔的锚点突然失效了。
他给池越的袖扣、合照、录音、伤痕——所有用来验证现实的工具，在这一刻全部失去了意义。
他坐在床边，呼吸急促，手指颤抖着翻找手机里的照片，却发现每一张都像是被篡改过。
“不对……不对……”他的声音支离破碎，“时间戳有问题……”
池越很快推门进来，秦晔正死死攥着自己的头发，瞳孔紧缩，像是被困在噩梦里无法醒来。
“验证……给我验证……”他伸手去抓池越的衣领，却在中途僵住，仿佛害怕触碰会让他消散。
池越没有递给他任何道具，而是直接抓住他的手，按在自己心口。
“如果这是幻觉，”他的声音很轻，却坚定，“那就让它发生。”
“我会在这里，直到你确认我是不是真的。”
秦晔的指尖深深陷进池越的衣料，掌心下的心跳平稳而有力。
他闭上眼，呼吸渐渐放缓。
后来，秦晔在剧本里写下：
即使他是我的幻想，我的感受也是真实的。
池越读到这句话时，轻轻笑了。
他合上剧本，走到秦晔身后，俯身在他耳边低语：
“你可以当我是幻觉，但别停止爱我。”
秦晔侧头看他，唇角微扬：“那你也要做到一直爱我。”
池越吻了吻他的发顶：“成交。”
他们谁都没有再提"真实性"的问题。
——因为有些东西，本就不需要证明。
第17章 心意
深夜。
池越独自卧在静室中央，周身笼罩着一层淡金色的结界。
他将心神沉入灵台，眼前景象骤然变幻——识海深处，漆黑如墨的天幕下，淡金色的锁链纵横交错，将一道暗影牢牢禁锢。
那是他的恶魂。
恶魂盘坐在地，眉心间一道狰狞的魔纹微微蠕动，仿佛活物般散发着不祥的气息。
“怎么样？”池越缓步走近，双眸在黑暗中如炬火般明亮。
恶魂抬头，露出一双暗金色的妖异兽瞳，只是其中翻涌着无数晦暗的情绪：“还差最后一点便可克尽全功，你倒是沉得住气。”
池越不答，只是抬手虚握，一柄由纯粹神识凝聚的长剑出现在他掌中。
剑锋寒芒流转，直指恶魂眉心那道魔纹。
这魔纹，是原身闭关突破时，被心魔与外魔联手侵蚀所留。
千年前，嶂冥山毁于一场大战，真正的山体早已崩塌。
如今的山市不过是蜃珠演化而来，亦真亦幻，依托残存的法则勉强维持。
原身镇守此地，既是为了不让山市彻底脱离三界，也是为了镇压山底深处的东西——那场大战留下的祸端。
池越初入此界时，原身正值突破的关键时刻，却被心魔趁虚而入。
他不得不分出一部分魂魄，以自身为锁，将心魔暂时封住。
把秦晔接回来后，才有时间慢慢抽丝剥茧地去处理，
“别急，今夜便可做个了断。”池越剑锋微转，金光如潮水般自剑身涌出，将四周的黑暗寸寸驱散。
恶魂嗤笑一声，却并未反抗。
他比谁都清楚，心魔不除，对他们两个都没好处。
剑光斩落的瞬间，魔纹发出刺耳的尖啸，黑雾翻涌着试图反扑。
池越眸光一冷，掌心骤然发力——
“轰！”
金光与魔气激烈碰撞，整个识海都为之震颤。
剑光闪过，魔纹应声而裂。
池越的剑势不停，金光大盛，将黑雾尽数净化。
锁链寸寸崩裂，恶魂额间的魔纹剥落，露出原本琥珀色的眸子。
没了心魔的影响，他又恢复成纯净的灵魂。
池越抬手散去长剑：“心魔已除，你该回来了。
他眨了眨眼，不太情愿：“我还没和秦晔告别。”
“你就是我，我也是你。”池越无奈道，“你与他又没分开，何需告别？”
“那好吧。”
他化作一缕金色的流光，重新融入池越的元神之中。
静室内，池越的身体开始发生变化。
虎躯身上的毛发渐渐褪去，露出人类形态的肌肤。
一道光华闪过，人类形态的他便自其中跨步而出，身形一晃，便消失在原地。
卧房。
烛火早已熄灭，只有月光透过窗纸，在床榻上投下斑驳的光影。
秦晔盯着那些光斑，思绪纷乱。
忽然，门外传来极轻的脚步声。秦晔立刻坐起身，眼睛一眨不眨地盯着房门。
门被轻轻推开。
月光勾勒出一个修长的身影，一双熟悉金色的眸子在黑暗中熠熠生辉。
来人眉眼带笑，相貌明仪端丽，一袭素白长袍无纹无饰，反而更衬托出他举世无双的风姿气度。
秦晔下意识放缓了呼吸。
这张脸，与他在梦中见过的有七分相似，却又更加真实、更加……摄人心魄。
池越走到床边坐下，自然而然地握住他微凉的手，将人带入怀中。
“说了让你先歇着，怎么不听。”
熟悉的嗓音在耳畔响起，低沉温柔，带着几分无奈的宠溺。
秦晔闻到他身上熟悉的气息，这才放松下来，紧绷的脊背卸了力度，靠在池越身上。
他望着池越，感觉自己仿佛被蛊惑了一般，心脏又开始怦怦乱跳。
一张口便把心里话说了出来，“我担心你。”
池越抬手摸了摸他鬓边的发丝，挑起一缕放在唇边亲了亲，安慰道：“都解决了，一切顺利。”
温热的吐息拂过耳际，秦晔只觉得心跳如擂鼓。
池越身上那股清冽的山林气息萦绕在鼻尖，似微风吹进心里，悠悠荡荡，飘飘摇摇，叫人神思不属。
秦晔觉得自己实在定力太差，池越只需一个随意的动作，就让他方寸大乱。
他咽了一下口水，思考着怎么才能扳回一城。
月光悄然偏移，将两人的影子投在墙上，交叠在一处，密不可分。
池越注视着已经走神的人，无奈地用指尖轻轻抬起秦晔的下巴，金瞳深深望进他眼底：“还怕吗？”
秦晔回过神来，先是摇头，却又点头，最终低声道：“……不是怕。”
他相信池越。
“那是什么？”
“是……”
牵挂。
话到嘴边，秦晔又停住了，他感觉这个词说出来有些难为情，脸上不由浮现几许羞赧之色。
话音未落，池越忽然俯身，吻住了他的唇。
这个吻很轻，如蜻蜓点水，却让秦晔浑身一颤。
“现在知道了？”池越抵着他的额头，声音沙哑。
秦晔耳根滚烫，却忍不住伸手环住他的脖颈，将脸埋进他的肩窝。
夜色静谧，月光如纱，轻柔地笼罩着床榻上的两人。
池越的指尖仍停留在秦晔的鬓边，指腹轻轻摩挲着他的耳垂，触感温热而细腻。
秦晔心跳如鼓，呼吸微促，只觉得胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破桎梏。
他抬眸，对上池越那双金色的眼瞳，深邃如渊，却又温柔似水。
“阿越。”他低声唤道，嗓音微哑，“我……”
对着兽形的池越，他再是喜爱，有些话也不好意思出口，只是两人心照不宣。
现在池越已经恢复，秦晔自觉时机成熟，却又免不了有几分紧张。
池越静静地注视着他，唇角微扬，带着几分了然与耐心：“嗯？”
秦晔深吸一口气，指尖无意识地攥紧了池越的衣袖：“我好像……比想象中还要在意你。”
池越眸色微深，指腹轻轻抚过他的唇角：“只是‘在意’？”
秦晔耳根发烫，却不再退缩：“是喜欢。”
他直视着池越的眼睛，一字一句道：“我喜欢你，不是因为你教我道术，不是因为你护着我，与所有外物无关，只因为是你。”
池越静静听着，眼底似有流光浮动。
片刻后，他低笑一声，俯身贴近秦晔的耳畔，嗓音低沉而温柔：“巧了，我也喜欢你。”
秦晔一怔：“……什么？”
池越的唇轻轻擦过他的耳尖：“喜欢你，心悦你。”
他稍稍退开些许，指尖点了点秦晔的心口：“这里装着的，也是你。”
停顿片刻，又意味深长道：“连梦里也是你。”
秦晔羞恼地瞪他，梦中的细节，自然是不方便详说的。
他伸手拽住池越的衣襟，将他拉得更近：“你把嘴闭上吧！”
池越任由他拽着，笑意更深：“反正都是我，你恼什么？”
“你——！”
他还要再说，却被池越一把扣住手腕，按在榻上。
池越俯身，金瞳在月光下熠熠生辉，“现在想反悔也来不及了。”
秦晔看着他，忽然笑了：“谁要反悔？”
话音未落，池越的唇已经覆了上来。
这一次的吻不再浅尝辄止，而是缠绵而炽热，似要将所有未言明的情愫尽数倾注。
秦晔闭上眼，指尖深深陷入池越的发丝之中，任由自己沉溺在这片温柔里。
第15章 主角
秦晔的生物钟很准，醒来时，窗外刚透出一点晨光。
他侧头看了看身旁的池越——还在睡，呼吸均匀，睫毛在眼下投下一小片阴影。
他没有立刻起床，而是伸手轻轻碰了碰池越的指尖，确认温度，只是轻轻碰一下，就能安心。
床头柜上摆着分装好的药盒，恒温杯垫让杯子里的水永远保持在合适的温度。
洗漱后，秦晔走进厨房，开始准备早餐。
池越睡眼惺忪地打着哈欠进来时，秦晔正在煎蛋，锅里滋滋作响。
“今天没放盐。”秦晔头也不回地说，“你昨天体检报告说钠摄入偏高。”
池越挑眉：“医生的话你倒是记得清楚。”
“嗯。”秦晔把煎蛋翻面，“你的话我也记得。”
上午的时候，秦晔一般会坐在书桌前写剧本，窗帘只拉开一半，光线刚好够看清纸页，又不会刺激眼睛。
比起工作室，他现在更喜欢待在家里，这里有更多他们两个人的生活痕迹。
他习惯用钢笔写初稿，键盘敲定稿，池越给他换了静音机械轴。
电脑旁放着一杯咖啡，杯底压着今天的日期标签——不是用来验证现实，而是池越随手写的便利贴：“记得喝水。”
池越偶尔会进来，放一盘切好的水果，或者只是站在他身后看一会儿，手指轻轻梳理他的头发。
秦晔不会像以前那样突然抓住他验证，而是往后靠了靠，让池越的掌心贴在自己后颈上。
午餐通常是池越做，但秦晔会负责摆盘。
他会把胡萝卜切成奇怪的形状，或者用番茄酱在蛋包饭上画个歪歪扭扭的笑脸。
“这算什么？”池越指着那个抽象派笑脸。
“艺术治疗。”秦晔一本正经，“医生建议的。”
池越憋着笑点头：“嗯，疗效显着。”
如果天气好，池越会拉他去散步。
他们常去街角的面包店，老板娘已经学会不问“要什么”，直接给秦晔焦糖布丁，给池越咸蛋黄流心可颂和切成四小块的枫糖唱片。
有时他们会去超市。
秦晔推着购物车，池越走在前面拿东西。
“荔枝要吗？”秦晔问，举起手机拍了张照，“很新鲜。”
池越回头看了一眼：“三斤吧。”
秦晔把照片发给他，附带一条消息：“证据存档。”
池越回复：“批准采购。”
晚餐后，秦晔会坐在沙发上看电影，池越枕在他腿上打游戏。
“你压到我头发了。”池越突然说。
秦晔低头，手指轻轻把他的发丝拨开：“现在呢？”
“好了。”池越继续盯着屏幕，“左边，有敌人。”
秦晔的手搭在他肩上，指尖无意识地摩挲着他的锁骨。
那里有一道疤，是某次发病时留下的，现在成了他们之间的特殊标记。
秦晔情绪波动时，池越不再说“冷静点”，而是问：“要记账还是抱抱？”
睡前，秦晔会检查门窗。
但他不再堆叠障碍物，只是确认锁好。
池越靠在床头看书，等他回来。
“今天怎么样？”池越问。
秦晔想了想：“幻觉出现两次，但没理会。”
“厉害。”池越合上书，“奖励一个晚安吻？”
秦晔俯身，吻落在他眉心：“明天见。”
镜中花园的剧本写完后，秦晔和导演与制片方又来回拉锯了两个月，期间反复打磨修改数次，才结束了这漫长的折磨。
电影的筹备，主创团队的人选还有前期选角秦晔全都丢给了导演去处理。
唯有男主角的人选敲定时，他才出现在选角现场。
秦晔靠在椅背上，指尖无意识摩挲着剧本扉页的烫金标题。
制片方最终妥协的那一版此刻正摊在长桌上，门被推开时带进一阵穿堂风，纸页哗啦作响。
“这位是齐洛。”选角导演的声音雀跃得像在展示一颗新挖到的钻石，“电影学院大三，之前只拍过一支矿泉水广告。”
男孩站在逆光里，白t恤被阳光穿透，勾勒出单薄的肩线。
他抿着嘴看向秦晔，眼神好奇又警觉，实验室的小白鼠被拎出笼子时就这样，既想躲闪又忍不住嗅探。
“开始吧。” 导演敲了敲桌子。
齐洛深吸一口气，再抬头时整个人的气质突然变了。
他的瞳孔微微扩散，手指无意识地揪住衣角。
“我不知道...它们就这么出现在我脑子里。”他抬起眼，目光纯净得近乎残忍，“就像...就像有人把它们放在那里一样。”
当齐洛开口念出第一句台词时，那声音像一把薄刃精准地插入秦晔的颅骨。
冰凉又锋利地感觉攫住了他的心神，秦晔好像又跌入了茫茫地虚空之中，四周的声音与画面都恍惚起来。
池越的手突然覆上来，掌心温热，拇指重重碾过他冰凉的指节。
现实感顺着相贴的皮肤回流，秦晔眨了眨眼睛，听见自己胸腔里传来一声悠长的、颤抖的吐息。
“太棒了！”导演猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响，“试下一段！就钟鹤在镜前崩溃的那场！”
齐洛的眼睛亮得惊人。
他迅速翻到标记页，再开口时连声线都变了调——是那种介于清醒与癫狂间的破碎感：
“有时候我不知道哪些记忆是真实的，哪些是我创造的……”他忽然抬手按住自己的太阳穴，指甲深深陷进皮肤，“但那些感觉……那些感觉永远不会骗我。”
秦晔的钢笔掉在了地上。
墨汁溅在他裤脚，像一小滩干涸的血。
池越把人带到了走廊透气，风里夹杂着一丝淡淡的烟味，他不自觉地皱起了眉心。
秦晔伸手压平他眉间的褶皱，在他眼睛上亲了一下，“好了，我没那么脆弱。对我有信心一点。”
池越抱着他，将自己的下巴搁在他肩头，长长地吐了口气。
“是我脆弱，你哄哄我吧。”
秦晔笑了一声，伸手摸了摸他的头发，任由他这么抱着。
远处传来欢呼声——齐洛显然拿下了角色。
“他很适合这个角色。”秦晔平静地说。
就算是向来挑剔的秦晔，也不得不承认，他简直就是为《镜中花园》这个剧本而生的。
池越捏了捏他的手心，对他把注意力分给别人表示不满。
秦晔反握回去，带着他往外走。
“走吧，回家了。”
第18章 客人
晨光穿透云海，将整座山峰染成金红色。
练功坪上，树影斑驳，秦晔盘膝而坐，指尖掐诀，淡金色的符文在掌心流转。
随着他手腕一翻，符文骤然扩大，化作半透明的屏障，在他周身缓缓旋转。
阳光透过屏障映在他脸上，勾勒出他专注的轮廓，额角沁出的细汗在晨光下微微发亮。
不远处，池越手持一柄古朴长剑，剑锋在晨光下泛着冷冽的银芒。
他剑势如风，一招一式如行云流水，仿佛与剑合为一体。
束起的发丝随着他的动作微微扬起，在风中如柳丝一般摆动。
待池越练完一套剑法，灵雪才刚刚起床。
它穿过山壁，慢悠悠地从树梢飘下来，圆润的身体在晨光中闪烁，像是刚睡醒似的打了个哈欠。
它轻巧地落在池越肩头，小声嘀咕：“宿主，你教了小秦这么多法术，怎么不教他正经修行？”
池越收剑入鞘，指尖一翻，一枚铜钱在指节间灵活翻转，金光在钱币边缘流转。
他眯起眼，金瞳映着远处秦晔的身影，唇角微勾：“不急，我在等。”
灵雪摇头晃脑：“等什么？”
铜钱"叮"的一声被弹起，在半空划出一道优美的弧线，又稳稳落回池越掌心。
他捏住钱币，笑意更深：“等快递。”
灵雪：“……？”
池越伸手托住它，指尖轻轻点了点光团的头顶，耐心解释：“聚星盘。”
灵雪的光晕一闪，迅速调出系统资料翻了翻：“那不是主角白栩的法宝吗？”
池越轻笑一声，目光投向山市边缘的结界，仿佛能穿透云雾，看到那支正鬼鬼祟祟靠近的队伍。
他语气慵懒，却带着不容置疑的笃定：“山市是我的地盘，不也一样有人惦记？”
他指尖摩挲着铜钱上的古老符文，继续道：“有现成的捷径，何必让秦晔苦修几十年，甚至上百年？”
这个世界的主线，概括来说，就是一本"天师成长记"。
主角白栩降妖伏魔，一路升级，而嶂冥山的山市，不过是其中一个副本。
聚星盘，则是主角前期最重要的外挂——上古遗宝，妙用无穷。
可以增幅修为、推演阵法、探测异气、镇压妖魔……
白栩正是靠着它，才能在短短数年内声名鹊起，成为玄门新一代的翘楚。
但池越看中的，是它的另一个作用——引星辰之力灌体，快速提升修为。
灵雪的光团疯狂闪烁：“这、这也可以？主角会乖乖给吗？”
池越挑眉，金瞳在晨光下灼灼生辉，带着几分危险的意味：“借来用用而已。”
他顿了顿，笑意更深，“主角可以用，秦晔自然也可以用。”
秦晔已经熟悉了法力的运转和使用，若能直接夺取聚星盘，引星辰之力入体，便可一步登天，省去多年苦修。
有朋自远方来，他怎么忍心拂了主角“送货上门”的好意呢？
暮色四合，新月初升。
山林间薄雾弥漫，枝叶间漏下的月光斑驳如碎银。
三道身影在密林中穿行，衣袂翻飞间带起凛冽风声。
为首的青衣男子突然抬手，腰间天枢玉佩与剑穗相击，发出清越鸣响。
“停。”
白栩剑眉微蹙，指尖凝出一缕灵光。
青光在接触到前方无形屏障时骤然扭曲，显露出蛛网般的结界纹路。
身后，一身黑衣的林晨宇蹙眉，指尖掐诀，感应片刻后开口：“师兄，这妖气……似乎比传闻中更驳杂。”
赵无痕语气轻佻：“妖鬼汇聚之地，自然气息驳杂，咱们既然到此，正好涤荡妖氛，还此处一片清明。”
林晨宇闭上了眼睛，仔细感应，掐诀的右手微微发颤：“不对劲...这妖气里混着香火的味道。”
他腕间护身红绳无风自动，“像是某种上古禁制。”
“装神弄鬼！”赵无痕冷笑一声。
白栩拿出聚星盘，墨色罗盘在他掌心缓缓旋转，星光流转，映得他眼底一片冷芒。
林晨宇犹豫片刻：“听闻那妖王转世之身手段狠辣，我们是否该先探查清楚？”
赵无痕满不在乎：“怕什么？区区妖邪，翻手可灭。”
白栩眸光微沉：“不可轻敌。嶂冥山结界诡谲，山君有地势之利，我等不要轻易惊动了它，正事要紧。”
赵无痕还欲开口。
“噤声！”白栩突然按住他肩膀。
远处山巅，七彩流光如游龙般掠过云海，转瞬即逝。
白栩甩出三道金符，符纸贴附处泛起水纹，掩去三人身上的生人气味。
“时间有限，不管能不能成，寅时前我们必须离开。”白栩握紧剑柄：“走。”
三道身影在符光中渐淡，化作清风融入夜色。
唯有落叶上残留的剑痕，昭示着不速之客的到来。
树梢上，一只麻雀抖了抖羽毛，黑豆般的眼睛盯着三人远去的背影，随即"嗖"地振翅飞向山市深处。
密林尽头，嶂冥山的轮廓在夜色中若隐若现。
子时的山市街头，幽蓝灯笼在浓雾中浮浮沉沉。
三道黑影各带着一盏幽蓝的灯笼，沿着小路悄无声息地进入街市。
为首的枯瘦老者手持骨杖，不动声色地观察着周围的环境，杖头悬挂的灯笼映出他凹陷的眼窝。
他的骨杖点地时，杖头灯笼里传出婴儿般的啼哭。
雾中商贩对此习以为常——在妖市，比这更诡异的场面也不稀奇。
“鬼姥，确定是这里？”脸上刺着符文的青年低声问道，手中血幡无风自动。
被称作鬼姥的老妪嗅了嗅空气中的味道：“错不了……除了嶂冥山，没有其他地方有这么重的鬼气和妖气。”
她用枯瘦的手爪掀开灯笼罩布，三只幽绿鬼火飘向不同方位。
第三人始终沉默，黑袍下隐约露出金属傀儡的关节反光。
“先找地方藏起来吧，别被山君抓到。我可不会去救你们。”枯瘦老者警告了一句，身影在人潮中淡去。
剩下二人对视一眼，也赶紧跟上。
雾霭深处，山雀精化作的灰衣女童踮脚观望。
她腕间银铃轻响三声，消息已传回山巅。
第16章 片场
秦晔从酒店到片场时，天还没完全亮，昨天夜戏收工太晚，就索性住在了剧组的酒店。
他随便找了张折叠椅坐下，闭着眼小憩。
眼皮下的血管泛着淡青色，像是熬夜的烙印。
耳边是场务推车的滚轮声、灯光师调试设备的电流声、导演和摄影指导低声讨论的只言片语模糊地落入耳中，嘈杂却有序。
他其实困得厉害，但脑子却清醒得过分。
剧本里的台词、角色的动机、导演可能会提出的修改……所有细节像走马灯一样在脑海里转，根本睡不着。
演员刚进组，为了确保他们对角色的理解与剧本一致，导演强制他们每天围读剧本，他作为编剧也需要为人物逻辑把关。
开拍时，还要根据场景和角色状态调整台词，检查分场戏的情绪连贯性。
以及随时应付导演的突发奇想，根据导演的视觉风格调整叙事节奏，改戏或者解释剧本中留白和隐喻。
总之，剧组的事情很繁琐，如果不是这个剧本对他来说有特殊意义，他都想撂挑子不干了。
休息得差不多了，秦晔又翻开剧本，指尖轻轻划过被荧光笔标记的台词——
“爱不是被证明的事实，而是明知可能虚幻，仍然选择相信的勇气。”
“秦老师，这场戏的走位需要调整吗？”副导演看他睁开眼睛，走过来问。
秦晔抬头，目光扫过监视器里的画面：“让演员再往左偏一点，影子会更好看。”
副导演点头去安排，而秦晔的视线不自觉地飘向片场入口——池越还没来。
他摸出手机，犹豫了一下，还是发了条消息：
“今天还来吗？”
消息刚发出去，身后就传来熟悉的脚步声。
“路上堵车。”池越把热咖啡塞进他手里，另一只手拎着早餐袋，“吃了吗？”
秦晔接过咖啡，指尖碰到池越的手背，皮肤的温度从接触的地方传来。
他摇头：“等你一起。”
“没睡？”池越把早餐放在一边，指尖很轻地蹭了下他的黑眼圈。
“睡了四个小时，晚上回家补觉。”秦晔偏头亲了一下他的指尖。
拍摄开始，秦晔和导演一起坐在监视器后，眉头微蹙。
这场戏是主角发现自己可能是幻觉的崩溃戏，演员的情绪总差一点。
“不对。”导演喊了停，走到演员面前，“不是恐惧，是愤怒——你发现被欺骗的愤怒。”
演员试着调整状态，但效果还是不够。
导演又把秦晔叫了过去。
池越坐在场边的折叠椅上，看着秦晔耐心地给演员讲戏。
他的声音很平静，手指偶尔在空中比划，像是要把某种抽象的情绪具象化。
“再来一次。”秦晔说。
这一次，演员终于演出了他想要的感觉——那种被世界愚弄的暴怒，夹杂着对自我存在的怀疑。
“好，下一条。”导演终于满意了。
秦晔点头，转身时对上了池越的视线。
池越冲他挑眉，用口型说：“厉害。”
秦晔嘴角微扬，低头在剧本上记了一笔。
中午剧组放饭，秦晔和池越找了个安静的角落。
池越打开餐盒，把筷子递给秦晔：“你早上又没吃多少，中午多吃点。”
“喝了咖啡。”秦晔接过筷子，夹了块排骨放进池越碗里，“别唠叨。”
池越哼笑：“是谁上次胃疼到半夜？”
秦晔不接话，低头吃饭，耳尖却有点红。
场务小妹路过，笑着打招呼：“秦老师，池先生又来探班啊？”
池越点头：“嗯，监督他吃饭。”
秦晔瞥了他一眼：“吃你的饭。”
下午，两人在场边聊天。
场务突然跑来通知重拍，秦晔起身前突然抓住池越的手腕：“你待会儿……”
“坐监视器旁边，不乱跑。”池越反手捏了捏他的指尖，“去吧，秦编剧。”
池越站在一旁，看着秦晔专注的侧脸。
他的头发被片场的风吹得有点乱，衬衫袖口卷到手肘，露出小臂上淡淡的疤痕。
——那是他曾经自残的痕迹，现在早已愈合，只留下浅浅的印子。
等这一条拍完了，池越走过去，趁着没人注意，轻轻碰了碰他的手腕：“累吗？”
秦晔摇头，反手握住池越的手指，捏了一下才松开：“晚上能按时收工。”
原定的天台场景因航空管制禁飞无人机。
制片主任擦着汗跑来时，秦晔正在给演员讲戏：“想象你摸到的每一件物品都隔着保鲜膜……”
他抬头看见急得跳脚的制片人，转头对导演说：“把天台戏改到水下拍。”
“水下？”
“更贴主题——溺水者反而觉得空气是幻觉。”
导演皱了皱眉，没有台词，对演员的表现力反而会要求更高，泳池置景也要另外设计。
傍晚拍摄结束，场务开始收线缆时，秦晔还在和摄影指导核对明天的镜头表。
池越靠在装器材的集装箱上，手机亮着屏——显示今日心率监测数据：平均72bpm，仅一次超过100（发生在讨论水下戏时）。
导演还坐在监视器前回看今天的素材，秦晔从他身边路过，又停留了一会儿，才走向池越。
“怎么样？”池越问。
“还行。”秦晔揉了揉眉心，“明天补两个镜头就行。”
池越伸手替他按了按肩膀：“回家？”
“嗯。”秦晔顺手把外套搭在臂弯里，开始往外走。
他们一前一后走出片场，夕阳把影子拉得很长。
地面被太阳烤了一天，风里还带着一点热度，吹在人身上暖暖的。
池越突然问：“明天还来吗？”
秦晔侧头看他：“你想来？”
“嗯。”池越笑，“你工作的样子，非常赏心悦目。”
秦晔轻笑一声，却悄悄放慢了脚步，等池越跟上来。
他们的手背偶尔碰在一起，谁都没刻意去牵，却又默契地没有躲开。
第19章 取不出名字就这样吧
嶂冥山巅。
就在那一抹七彩光华闪动之际，池越指尖轻点虚空，一缕妖力如游蛇般渗入阵纹，无声穿过尘封千年的禁制。
高空之中罡风猎猎如刀，他立在云天之上，发丝与衣袍却纹丝不动。
禁制松动了一瞬，他立即身形一闪，直入阵法中央。
——刹那间，千万重幻境如潮水般汹涌而来，层层叠叠，真假难辨。
第一重，是妖王前世的记忆——
嶂冥山巅，神兽仰天长啸，脚下是燃烧的城池，天空中血月如钩。
无数修士结成杀阵，剑光如雨落下。
第二重，是转世后的碎片——
幼虎蜷缩在雪地中，被猎户的箭矢贯穿肩胛，鲜血染红皮毛。
第三重，是立誓的场景——
白衣道人手持金册，声音冰冷：“以汝神魂为锁，永镇山市。”
第四重，是突破失败的陨落——
闭关洞府内，心魔反噬，肉身崩裂，鲜血浸透石壁符文……
每一重幻境都足以让寻常修者沉沦其中，或疯魔，或道心崩溃。
但池越连一息都没有停留。
他金瞳如炬，步伐未乱，任由那些记忆如刀锋般划过灵台，却连眉头都未皱一下。
“无用的把戏。”他嗤笑一声，妖力骤然收束，指尖凝出一道暗金锋芒，直刺幻境核心——
“破！”
"轰——
轰然巨响中，万千幻境如琉璃般碎裂。阵纹如退潮般层层消散。
光华骤然收束，最终凝成一颗鸽卵大小的宝珠，静静悬浮在阵法中央。
“蜃珠……”池越伸手轻握，宝珠入手温润，珠身通透无暇，只在转动时泛起极淡的七彩涟漪 ，珠内似有万千景象流转。
他低头端详，金瞳映着珠中变幻的景象，唇角扬起愉悦的弧度：“不错。”
能够以残损地脉演化一个小世界的宝物，若是带回去给秦晔参悟，应该也能有点儿用处吧？
池越输入妖力，蜃珠在他手中缓缓旋转，散发出柔和的光芒与丝丝缕缕的雾气，与山市上空飘荡的蜃气相融，不分彼此。
整座山市顿时笼罩在幻境中。
外表看来仍是热闹非凡的鬼市，内里却早已变成池越精心布置的囚笼。
山市本来就是蜃气所化，如今池越借用蜃珠的力量在其上继续构建一层幻境，简直毫无破绽。
两者同出一源，是再好不过的掩护。
池越低头看向山下熙熙攘攘的妖市，嘴角勾起一抹无奈的笑。
那些在街上叫卖的小妖们，有的现出原形在摊位上打盹，也有的化为人形却还留着耳朵尾巴，简直像个大型福瑞cos活动现场。
有时候，池越其实觉得这个山市管理者更像动物园园长。
好歹原身也照应了它们数百年，若是主角一行人闹起来打坏了他的花花草草和小动物们，他可舍不得。
下山时，他步履悠闲，仿佛只是来摘了朵野花。
“宿主……主角团和邪修都到了，先打哪个？”灵雪雀跃地问。
池越指尖抵着下巴，思考了一秒，“先去捉老鼠，再去收快递。”
山脚妖市之中，白栩的佩剑突然剧烈震颤。
这位玄门天骄皱眉按住剑柄，却不知他千里追寻的至宝，此刻正安然躺在某只虎妖的袖袋里。
随着行走步伐轻轻碰撞着一枚铜钱，发出细微的脆响。
山间的雾气不知不觉变得浓稠起来。
月光被雾霭揉碎，散作满地银霜。
林间小径上，白栩三人正谨慎前行，手中的灯笼在浓雾中只能照亮方寸之地。
白栩停下脚步，剑穗上的铜钱无风自动。
“师兄，这雾有问题……”林晨宇的剑已出鞘三寸，寒光在他的脸上映出了一道亮痕，露出锋锐的眼神。
赵无痕的罗盘"咔咔"作响，铜勺在盘面疯狂旋转。
他猛地将其按住：“不对！我们一直在原地打转！”
与此同时，另一侧的崖壁下，三名邪修停在刻满符文的石壁前。
鬼姥对着石壁打出一连串的法决，露出后面幽深的甬道。
“这处裂隙通向地底，你们动静小点。”她阴森笑道，“我方才在妖市上看到了天枢门的人，可要小心别被他们除魔卫道。”
石壁无声洞开，露出幽深的甬道。
断崖之上，池越倚着古松，长发被山风撩起。
他指尖缠绕着一缕雾气，雾气中清晰映出山下两拨人的动向。
他们不知道的是，就在他们身侧不到十丈的地方，正是山市最热闹的街道。
交谈声、叫卖声透过蜃气幻化的地面隐约传来，却又被完美的伪装所掩盖。
“要不要叫秦晔起来练手？给他留几个对手？”他低声自语，似乎有些举棋不定。
“一个？还是两个？”
在他身后，一轮月亮悄然升起，将整个山市笼罩在朦胧的月光之下。
那月光穿过蜃气，在山林间投下扭曲的影子，仿佛在嘲弄着那些徒劳寻找的入侵者。
蜃珠在他掌心微微发烫，一缕缕雾气悄无声息地弥漫开来。
山脚下的场景开始扭曲变幻——
白栩突然发现身边的赵无痕不见了。
浓雾中只剩下他和林晨宇背靠背站立。
“师兄！”林晨宇长剑出鞘，神情警惕起来，“情况不对”
“小心！”白栩猛地推开师弟，一道雷符甩向雾中。
鬼姥的怪笑声从四面八方传来：“天枢门的小崽子，落单了吧？”
……
床榻上，秦晔躺在锦被里，只露出半张恬静的睡颜。
池越在床边坐下，指尖凝出一缕金光，化作一只小雀，轻轻啄了啄秦晔的鼻尖。
“唔……”秦晔皱了皱眉，下意识地挥手驱赶。
那小雀却灵巧地躲开，转而落在他耳畔，发出清脆的啼鸣。
秦晔猛地睁开眼，正对上池越含笑的眸子。
月光下，山君一袭素色道袍，墨发如瀑垂落，发梢还沾着夜露的湿气。
“有老鼠闯进来了。”池越的声音比平日柔和，“要不要去练练手？”
秦晔眨了眨眼，努力理解着他的意思。
他想起之前池越提过的邪修，瞬间清醒，一个翻身坐起：“几个？”
“六个人。”池越伸手替他拢了拢散乱的衣襟，“给你留了一个最难缠的。”
那个原世界线里加害于他的邪修，让秦晔自己亲自处理再合适不过。
第20章 初战
秦晔眼睛一亮，赤着脚就跳下床去够挂在屏风上的外袍。
他自从学习道术以来，还没有和除了池越以外的人交过手，此时不免有些激动。
池越摇头轻笑，从柜中取出件墨色劲装：“穿这个。”
等他穿上衣服，池越又仔细检查了秦晔的护身法宝，确定他都带着才放心。
“我都带着的。”秦晔系紧腰带，“阿越放心。”
池越突然按住他手腕，指尖在命门处轻轻一探。
秦晔只觉得一股暖流涌入经脉，在其中游走了一圈。
池越确认他身上没什么异常才松开手，从袖中取出一枚青玉坠子，“把这个戴上。”
秦晔低头，见那玉坠雕成小虎衔芝的样式，活灵活现。
他正要推辞，池越已经亲手为他系上：“带着我才放心。”
“好。”秦晔摸着玉坠，触手生温。
“那邪修什么来路？”他趁机打探起对手的底细。
“不清楚。”池越直起身，袖中滑出一柄短剑递给他，“左不过是鬼道、魔道之流，你只管拿雷法劈他便是，护好自己，尽量不要与他近身缠斗。”
秦晔接过短剑，剑身映着月光泛起秋水般的寒芒。
他随手挽了个剑花，突然想起什么：“其他人呢？”
“我让他们先狗咬狗，等收拾完这个，正好去捡现成的。”
池越伸手替秦晔理了理衣领：“准备好了？”
秦晔将短剑收入袖中，眼睛亮得惊人：“走吧，别让客人等急了。”
池越低笑，指尖在他眉心轻轻一点：“跟紧我。”
月光下，两道身影一前一后掠向山脚。
夜风拂过，带来远处隐约的打斗声。
秦晔发现，池越始终与他保持着半步的距离——既不会挡了他的路，又能在危急时及时出手。
这个发现让他心头一暖，握剑的手更稳了几分。
穿过最后一道蜃气屏障，眼前的景象骤然扭曲。
秦晔脚下一滞，进入一个幽暗的地下洞窟。
四周突然暗了下来，他下意识打出一道照明符。
符火乍然亮起，照出前方猝不及防的枯瘦老者。
池越的声音从身后传来，却不见人影，“小心脚下。”
秦晔心头一定，打量了一下地形，发现满地都是乱石碎骨，也不知是到了何处。
前方十丈，枯瘦老者猝然遇敌，脸上却没什么惊讶之色。
他拄着人骨杖缓缓转身，眼眶中跳动着幽绿鬼火。
“天枢门的人？”老者嗓音嘶哑，骨杖轻点地面，“老夫无意与你为敌，各走各路吧。”
秦晔不答话，右手掐诀，左手已甩出三道雷符。
紫电如蛟龙出海，却在触及老者前被突然升起的幽光挡住。
"轰——"
紫电与幽光一接触，不过一息便如刀切黄油一般将其破开，黑雾纷飞间，老者身影已然消失。
秦晔急忙侧身，一道金光自动从身体表面扩散开去，将老者的骨杖阻挡在三尺开外。
“小辈不识抬举！”老者的声音从四面八方传来，“就这点本事也敢对我动手？”
秦晔依然不语，取出一副罗网，输入法力往前方罩去。
青色罗网如涟漪扩散般不断伸展，所过之处虚空隐隐显现出波纹。
老者眉头一皱，直接遁地而走，想要避其锋芒。
可遁术使出之后，身形一闪，竟又被迫回到了原地。
他心下一惊，情知自己是中了阵法或幻术，袍袖一挥，放出三具青面尸鬼直取秦晔。
又丢出数面鬼幡，放出重重鬼影掩护自己的行动，身形化作轻烟在外观察，试图找出秦晔的破绽。
池越的声音适时响起：“左后方那具是本体。”
秦晔会意，假装不察，任由尸鬼逼近。
就在它们突至身前时，他突然捏碎腰间玉佩：“雷祖敕令，破！”
九道天雷轰然落下，两具尸鬼瞬间灰飞烟灭。
第三具却诡异地一晃，竟与那老者瞬息之间交换了位置，骨杖直刺秦晔心口。
"铛——"
青玉虎坠泛起金光，将骨杖震开。
秦晔趁机并指如剑，一道金光直取老者眉心：“灭魂咒！”
老者惊骇暴退，却见金光半途突然拐弯，正打在不知何时布在空中的雷符上。
雷电自上而下劈落，声势骇人，一连撕碎了数道护体法宝的光芒才落到老者本体身上。
雷光至阳至刚，落在他身上如同烈火加身，将他躯体都灼出道道焦痕。
“小辈找死！”老者终于动怒，咬断舌尖喷出血雾。
他又放出数只狞恶的血虫，那血虫甫一出现，便将空中的血雾吞食一空，身形涨大了数圈，嗡嗡振翅扑向秦晔。
秦晔皱了皱眉，这东西威力如何还不清楚，但实在有点恶心人。
他连忙让罗网弃了老者，将血虫困住。
老者脸色铁青，突然狞笑：“你以为老夫只有这一手？”
他袖中突然飞出数十道幽魂，竟穿过了秦晔的护体宝光，扑向他灵台。
一道剑光自秦晔眉心升起，往外一斩，那些幽魂便如白雪遇到烈阳，瞬息化去。
却是池越留给秦晔护身的一道神念感应到威胁自行护主。
秦晔抿了抿唇，心下不悦。
这邪修何德何能，竟让阿越留给他的神念被消耗了一道。
他咬破指尖，在掌心画出血符：“天地玄宗，万炁本根！”
一道金红色灵光带着莫大威势扑向那人。
老者这才惊觉不妙，转身就逃。
可无论他往哪个方向冲，最终都会回到原地。
秦晔早有所料，已经布下天罗地网符，金色光网渐渐收缩。
“小辈，我与你无冤无仇，你为何要苦苦相逼？”
这老者也是个狠角色，嘴上拖延着时间，手上却悄无声息多出一枚黑色晶石，准备和对手同归于尽。
池越忽然现身，袍袖一卷将秦晔护在身后：“阴煞结晶？倒是舍得下本钱。”
秦晔从池越身后探出头，一脸嫌弃地看着他。
说什么无冤无仇？难不成这个丑老头是特地跑到他们家里来逛街的吗？
无非是来杀人越货偷东西的。
“小心。”池越一把搂住秦晔腰身急退，“他要尸解。”
老者身体如充气般膨胀，皮肤下浮现出无数张痛苦人脸。
就在即将爆裂的刹那，秦晔突然掷出一张紫金符箓：“太上台星，应变无停！”
符箓贴到老者额头的瞬间，所有异象戛然而止。
老者僵在原地，惊恐地发现自己的鬼气正在被符箓疯狂抽取。
“这是...太上镇魔符？！”他艰难转头看向白栩等人被困的方向，“你究竟是何人？”
秦晔咧嘴一笑：“不告诉你。”
池越的尾巴轻轻缠上他手腕：“玩够了？”
“嗯。”秦晔乖乖点头。
随着最后一个音节落下，紫金符箓光芒大盛。
老者在惨叫声中化为灰烬，只剩那根骨杖哐当落地。
池越随手打出一道雷霆，将骨杖与罗网中的血虫俱都劈成粉末：“走吧。”
秦晔理了理衣襟，眼睛却亮得惊人，“剩下的还能再分一个给我吗？”
池越眯起眼看向远处仍在缠斗的白栩一行，“看情况吧。”
第21章 各怀心思
浓雾之中，白栩指尖夹着一张雷符，目光冷峻地盯着前方。
鬼姥也警惕地看着他们，她身旁的木童面无表情，关节发出“咔咔”的轻响。
“天枢门的小道士，咱们互相都奈何不了对方，就此罢手如何？”鬼姥声音沙哑，像是枯枝摩擦。
白栩冷笑：“是你先动的手，要罢战就罢战，世上岂有这么便宜的事？”
话音未落，林晨宇的剑已出鞘，寒光一闪，直刺鬼姥咽喉！
木童身形一晃，手臂竟诡异地延长，硬生生挡下这一剑，金属与铁木交击，火星四溅，却只留下一道白痕。
“啧，脾气真大。”鬼姥后退一步，袖中黑雾翻涌，数道阴魂尖啸着扑向三人。
白栩抬手，雷符燃起，紫电如蛇，瞬间劈散阴魂。
他又扔出一道阵盘，地面浮现阵纹，将鬼姥和木童困在其中。
“别急着动手。”鬼姥忽然阴恻恻地笑了，“你们来这儿，不也是为了山市的宝贝？”
白栩眯眼：“你想说什么？”
鬼姥摊手：“山君霸占着整座嶂冥山，这里以前可是妖族重地，宝物数不胜数，我们各取所需，何必互相消耗？”
林晨宇冷哼：“邪修也配谈合作？”
“配不配，看利益。”鬼姥阴笑，“我知道你们天枢门的祖师有不少人死在了这里，你们这趟来，就是为了取回先人遗骨和法宝吧？”
白栩心中一惊，却没有表现在脸上。
千年之前的大战早已随着时间的消逝变得不为人知，没想到这个邪修竟然知晓。
鬼姥叫他不说话，继续道：“玄门的东西我没兴趣，咱们各不相扰。但若继续内斗，惊动了山君，谁都讨不了好。”
白栩沉默一瞬，雷符在指间微微闪烁。
就算目的不同，可妖市底层镇压着无数阴煞恶鬼，若是被这些邪修得去，必然实力大涨。
她们今后为祸人间，也有他坐视不理的一份因果。
林晨宇低声道：“师兄，她说的不无道理。咱们的时间不多。”
僵持之际，鬼姥突然道：“我在妖市看见你们的时候，你们可是有三个人，小子，你的同门可是不知下落，生死未卜啊！”
“你真要和我在这里耗着？”
白栩瞳孔骤缩：“你把他怎么了？”
雷符瞬间燃起更炽烈的电光。
“别急着动手。”鬼姥摊开枯瘦的手掌，“老身可以立血誓为证——这事与我无关。”
她咬破指尖，一滴黑血悬浮空中，泛起诡异红光。
血誓做不得假。
白栩握紧了拳头，指节发白。
若非她所为，那会是谁？
莫非还有第三伙人？还是山君已经发现了他们？
木童空洞的眼窝转向阴影处：“有东西在看着我们……”
白栩后背发凉，雷符在手中微微发烫。
是山君？
还是说……
浓雾深处，传来清晰的脚步声。
两拨人瞬间各据一方成防御阵型，方才的敌对此刻显得如此可笑。
“暂时休战？”鬼姥声音发紧。
白栩缓缓收起符箓，目光锐利：“可以暂时合作，但若你敢耍花样——”
鬼姥咯咯一笑：“放心，老身最讲信用。”
木童僵硬地点头，关节咔咔作响。
白栩咬牙：“先找到我师弟。”
不管幕后是谁……他凝视着翻涌的雾气，敢动天枢门的人，都要付出代价。
浓雾中，池越把来龙去脉简略地同秦晔介绍了一遍，一起饶有兴致地围观着两拨人的对峙。
见他们握手言和，秦晔唇边勾起一丝不屑的冷笑。
分明两边都恨不得对方去死，偏偏还在这里虚与委蛇。
邪修的把戏他已经见识过了，接下来不妨趁此机会试试这玄门正道的手段。
池越在暗处为他掠阵，秦晔从雾中一步步踱出，直往白栩而去。
“诸位，打完了吗？”他懒洋洋的声音在雾中响起，惊得众人瞬间绷紧神经。
鬼姥浑浊的眼珠猛地一缩：“生人？”
枯爪般的五指骤然成爪，三道黑气如毒蛇般袭向秦晔咽喉！
白栩心头一紧，雷符还未出手，却见那陌生青年漫不经心地抬手一拂——
一道清光撒出，黑气竟如烟尘般消散。
“老人家火气真大。”秦晔掸了掸衣袖，似笑非笑，“我不过路过看个热闹，何必动粗？”
木童突然暴起，关节发出令人牙酸的"咔咔"声，双臂如利刃般刺向秦晔心口！
“住手！”白栩厉喝，三道雷符同时飞出，在秦晔身前炸开电网。
木童被震退数步，眼中红光闪烁。
白栩暗自心惊，方才那一拂，分明是瞬息间虚空画符的手法，却不知出自何门何派。
鬼姥阴冷地盯着秦晔：“小子，你是什么人？”
秦晔随口道：“路过。”
白栩上前一步，抱拳道：“这位道友，眼下情况特殊，不如暂且罢手？”
他打量着眼前这个俊逸非凡的青年，一身黑色劲装勾勒出挺拔的身形，周身饰品灵光隐隐。
玉佩、发簪、腰带看去都不像普通之物，一副出身名门，财大气粗的模样。
若能拉拢此人……
白栩心中盘算着，对付山君就多一分把握。
“在下天枢门白栩。”他正色道，“此行是为除魔卫道，道友若也是为此而来，不如同行？”
秦晔差点笑出声。
除魔卫道？
如果不是阿越已经说了他们的目的：找回祖师遗骸与山门重宝，并图谋蜃珠。
那他或许还会相信几分。
他玩味地看向鬼姥：“这位……也是道友？”
鬼姥冷哼一声，袖中黑雾翻涌。
白栩面不改色：“非常之时行非常之事。道友既入此山，想必也知山市凶险。”
虚伪。
秦晔在心里嗤笑，说着斩妖除魔，实际上却为了利益和邪魔为伍。
邪魔要杀人，拦一下就算尽过了心。
他意欲反击，这人倒是做起了和事佬。
嘴上说着大义，实则不过是贪图山市宝物，说一套做一套，未免太过可笑。
这正道修士，比邪修还会装模作样。
“白道友高义。”他故意拖长声调，“不过在下闲云野鹤惯了，怕是不惯与人合作。”
话音未落，远处突然传来一声凄厉惨叫——正是先前失踪的天枢门弟子的声音！
白栩脸色大变：“是赵师弟！”
林晨宇急道：“师兄，不能再耽搁了！”
白栩咬牙看向秦晔：“道友，人命关天！”
秦晔看着白栩焦急的神情，尽量憋住了笑意，阿越又在使坏了。
“带路吧。”他懒洋洋地挥手，“不过丑话说在前头——”眼中闪过一丝危险的光芒，“若是有人心怀不轨，我可不会留情。”
“道友放心！”白栩郑重承诺，完全没注意到秦晔话中的深意。
第17章 工作完成
（上章补了，记得刷新）
到家时，天色已晚。
餐厅的灯是纸鹤的形状，散发着暖白色的光芒。
池越把外卖盒一个个拆开，塑料盖掀开的瞬间，椰子鸡的甜香混着热气扑出来。
“趁热吃。”他递给秦晔一双筷子，自己拖了把椅子坐他对面。
秦晔低头看了看汤，清亮的椰汁里浮着嫩白的鸡肉，旁边配了一小碟沙姜青柠蘸料。
他夹了一块，蘸了蘸，送进嘴里。
“怎么样？”池越问。
“甜。”秦晔说，又补了一句，“但还行。”
池越笑了声，舀了碗汤推过去：“多喝点，你今天说话太多，润润嗓子。”
秦晔接过，小口喝着。
汤确实甜，但甜得清爽，不腻人。
饭桌上很安静，只有筷子偶尔碰碗的轻响。
池越掰了块煲仔饭的锅巴，“咔嚓”一声脆响，秦晔抬头看他。
“要吃？”池越用筷子把金黄焦脆的那块递过去。
秦晔接了，咬了一口，眉头微皱：“太硬。”
“锅巴就是吃个脆。”池越又掰了一块，“嫌硬就别吃了。”
秦晔没说话，却伸手从他那儿又拿了一块。
电视开着，随便放了个综艺，没人认真看，只是当背景音。
池越把鸡肉往秦晔那边推了推：“再吃点，你中午就没怎么吃。”
秦晔“嗯”了一声，又夹了两块。
吃到一半，秦晔的手机响了，他扫了一眼，按了静音。
“剧组？”池越问。
“嗯，副导演问明天的戏。”秦晔把手机反扣在桌上，“不管他，吃完饭再说。”
饭后，池越收拾外卖盒，秦晔起身去厨房拿了两瓶冰水，递给他一瓶。
“谢了。”池越拧开喝了一口，忽然说，“下次别改剧本到那么晚。”
秦晔靠在流理台边，水珠顺着瓶身滑到他手指上，凉凉的。
他沉默了一会儿，才说：“尽量。”
《镜中花园》对秦晔来说，从来不是普通的工作。
——那是他自己的影子，他的幻觉，他的真实与虚幻交错的半生。
所以即使再累，他也会咬牙跟完整个拍摄。
池越叹了口气，伸手揽住他的肩膀：“走吧，回去睡觉。”
秦晔“嗯”了一声，靠在他身上，终于放任疲惫席卷而来。
关了灯，两人静静躺在床上，秦晔蛮横地把人箍在怀里，像是巨龙守着自己的宝藏。
池越动了动，调整了一个舒服的姿势，他的呼吸打在秦晔的颈窝里，温热而略显急促。
秦晔的脸色变得微妙了起来，他犹豫了一下，问：
“要吗？”
池越摇了摇头，今天秦晔已经很累了。
“算你欠我一次。”
秦晔闷笑一声，没再说话。
池越闭上眼睛，听着爱人平稳的脉搏，也渐渐沉入了梦乡。
《镜中花园》是一部冲奖的片子，男主角是个新人，还算听话，另一位重要配角也是个中生代演员里的佼佼者，不爱折腾。
演员不作妖的情况下，拍摄进度一直在按部就班地往前推进。
资方除了塞两个新人进来露脸之外，也没有提太多要求，在剧组爆发争论最多的反而是导演和编剧，他们有时候各执己见，谁也不肯让步。
秦晔在合同签订之初，就强调过自己的话语权，为了以防万一，甚至还要了部分剪辑权。
导演坚持要加一场激情戏。
秦晔摔了剧本走出摄影棚，池越在消防通道找到他时，发现他正用打火机烧废弃的场记单。
“加就加。”池越抽走打火机，“但得按我们的方式拍。”
最终呈现的是一段隔着玻璃的触摸戏。
编剧和导演一吵架，片场气氛就紧张，演员们都恨不得绕着他们俩走，大气不敢出。
在接近杀青时，他俩又吵了起来，主角一路小跑着来通知在外面接电话的池越。
“两位，”池越又一次站出来当和事佬，“不如我们先按导演的意思拍一条，然后秦编剧调整一下台词，我们再拍一个版本？后期剪出来看哪个版本效果更好。”
导演也知道这么僵持下去不是办法，秦晔的脾气他拍《野芦苇》时就已经领教过了，劝也劝不动，只好后退一步。
“就这么办吧。各部门准备，五分钟后再来一条。”
秦晔抿了抿嘴角，转身走向自己的折叠椅，摊开笔记本开始修改台词。
这场是主角幻觉发作的重头戏，全场鸦雀无声。
五分钟后，秦晔站在导演身边，目光死死盯着监视器——这场戏的台词是他从自己发病经历里挖出来的。
主演蜷缩在病床上，手指抓着床单喃喃自语：“镜子……镜子在哪……”
秦晔的呼吸突然变重。
池越不知什么时候站到了他旁边，肩膀轻轻抵着他的手臂。
没说话，只是从口袋里摸出一块薄荷糖塞进他手心——糖纸窸窣的声响在安静的片场格外清晰。
导演回头瞪他们。
池越用口型说：“低血糖。”
秦晔把糖攥在手心里，玻璃纸的棱角硌在掌心，刺刺地。
镜头前，演员正对着空气嘶吼：“把我还给我！”
下戏后，秦晔靠在车门上抽烟，烟头在夜色里明明灭灭。
池越拎着他的外套走过来，不赞同地皱了皱眉。
“明天最后一场。”池越把外套甩进后座，“拍完要不要去……”
他突然被拽过去，秦晔的烟味和体温一起裹上来。
这个吻带着疲惫的焦躁，池越尝到他唇上的血腥味——他又咬自己嘴唇。
“车玻璃反光。” 池越喘着气提醒，“会被拍到。”
秦晔用拇指擦掉他嘴角的水光：“那就拍。”
池越翻了个白眼，把他塞进副驾驶：“吃药了吗你就发疯？”
电影还没开始宣发，编剧的私人生活最好还是低调一点。
夜风掠过车窗，秦晔看着池越的侧脸被路灯一盏盏点亮。
剧组的场记板、主演的ng、导演的咆哮全都褪成背景音——此刻他只需要确认一件事。
“明天还来？”他问。
池越单手打方向盘，另一只手伸过来捏他后颈：“不然呢？让你一个人祸害演艺圈？”
车驶入夜色，后视镜里《镜中花园》的拍摄通告单被风吹起，像一片银白的羽毛。
杀青日最后一场戏。
拍完主角服药的镜头，全场鼓掌。
秦晔站在监视器后一动不动，直到池越过来蒙住他的眼睛：“别看了，我们回家。”
车上，他攥着池越的衣角睡去，手里还捏着一页主角的台词。
到后期剪辑阶段时，秦晔每天盯着屏幕12小时。
池越把维生素片和咖啡一起递给他：“再熬瞎了，我就真成你的导盲犬了。”
某天深夜，当看到主角在雨中回望的镜头时，秦晔突然转头问：“如果是你...会回头吗？”
池越按下暂停键：“我会带你一起走。”
成片送审那天，两人坐在工作室里点了烧烤庆祝。
秦晔看着片尾滚动字幕中的编剧署名，轻轻踢了踢他的小腿：“你要一直陪着我。”
“当然。”
池越吻住他，一条条讨回了这段时间欠下的债务。
第22章 终局
一行人谨慎地穿过浓雾，白栩心头警兆骤生，猛地抬头——
只见赵无痕不知何时已被吊在一株参天古树上，古树的枝条竟如活蛇般蠕动，转眼间化作无数青黑藤蔓，将人越缠越紧。
赵无痕脸色发紫，连呼救声都发不出来。
“赵师弟！”白栩剑指一划，雷符破空而出。
却在此时，浓雾中传来一声轻笑：
“诸位深夜造访，有失远迎。”
这道温润嗓音却让白栩后背陡然生寒。
池越从雾中闲庭信步般走出，他漫不经心地抬手一点——
那道雷符竟在半空凝滞，随即调转方向，以更凶猛的势头朝白栩轰来！
“金光护体！”白栩仓促掐诀，在身前布下金色光幕。
雷光炸裂的瞬间，他借势后跃三丈，袖中铜钱应声飞出，在空中组成北斗七星的阵型：“天枢引星，镇魔！”
铜钱阵发出刺目金光，将池越笼罩其中。
林晨宇趁机挥剑斩向缠绕赵无痕的枝条，剑锋却"铮"地一声被弹开。
——那些枝条竟然坚硬如铁，连灌注了修为的法剑都奈何不得！
“差点意思。”阵中的池越摇了摇头，修长手指轻抚过光壁。
那些繁复的阵纹竟如春雪消融，铜钱纷纷坠落，在青石板上叮当作响。
他信步走出阵法，金瞳在夜色中泛着妖异的光：“还会什么？都使出来看看。”
白栩心中惊骇不已，他咬破指尖，以血为墨在空中画符：“五雷正法，诛邪！”
五道紫雷撕裂夜幕，带着煌煌天威轰然劈下，将整条街道照得如同白昼。
池越终于稍稍正色，袖中飞出一面青铜古镜。
雷光与镜面相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
气浪如潮水一般扩散，巨大的冲击力让林晨宇不得不以剑插地才稳住身形。
待烟尘散去，却见池越毫发无损地站在原地，手中不知何时已多了一个星光流转的玉盘。
——正是白栩贴身收藏的聚星盘！
什么时候？！
白栩摸向怀中，脸色骤变。
“找这个？”池越轻抛着聚星盘，眼中尽是戏谑，“现在是我的了。”
“还给我！”白栩目眦欲裂，袖中剩余雷符尽数飞出。
紫电化作狰狞雷龙，咆哮着直扑池越面门！
"铮——"
林晨宇的剑锋也泛起刺骨寒芒，攻向池越以作策应，却在半途被一柄玄铁短剑稳稳架住。
“你的对手是我。”秦晔手腕轻转，短剑在月光下划出冷冽弧光，跃跃欲试地对上林晨宇。
短剑出手时，他也同样甩出数道雷符，却是想看看这位玄门高徒经不经劈。
林晨宇的法剑在雷霆中震颤不休，虎口迸裂鲜血直流。
他踉跄后退，不可置信地瞪大双眼：“你竟与妖物为伍？！”
白栩被玄光鉴反弹的雷法劈得倒飞出去，后背重重撞在青砖墙上。
道袍焦黑片片剥落，他抹去嘴角血沫，终于明白——从踏入山市那一刻起，他们就已落入精心编织的罗网。
“请前辈助阵！”白栩捏碎腰间玉佩，血雾翻涌间，一尊三丈高的赤发鬼将轰然降临。
鬼将青面獠牙，手中半截战矛缠绕着血色煞气，正是他在古战场苦战三日才收服的千年凶灵。
“哦？”池越终于露出些许兴致。
灵雪却急忙传音：“宿主玩玩就好，别真把主角打死了，天道盯着呢！”
“知道啦。”池越漫不经心地摆手，转头对鬼王勾勾手指，“来。”
与此同时，长街另一端。
八名纸人抬着猩红轿子飘然而至，轿帘无风自动，露出魑苍白的手指。
她指尖轻点，无数纸人从街角阴影中爬出，瞬间将鬼姥和木童团团围住。
魑的声音空灵缥缈，“擅入者，死。”
鬼姥见势不妙，尖啸一声，黑袍鼓荡如蝠翼，无数阴魂自七窍涌出：“去！”
阴风怒号间，整条街道的灯笼齐齐炸裂！
池越头也不回地轻斥。
“吵。”
一字落下，所有阴魂骤然凝固。
魑转头看了一眼池越，默默加紧了攻势。
阴影中伸出无数苍白鬼手，将阴魂撕得粉碎。
鬼姥惨叫一声跌坐在地，七窍渗出黑血。
这不可能......她惊恐地望向黑暗深处，什么东西能压制百年阴魂？！
鬼姥的阴魂撞上纸人竟如泥牛入海，木童的利爪撕碎一个纸人，立刻有十个更凶戾的扑上来。
轿中飞出一道金光——正是天枢门失传多年的镇魂铃，铃声一响，木童顿时僵直倒地，化作一堆朽木。
“不——！”鬼姥惨叫未绝，已被纸人淹没，只剩一缕黑烟被魑吸入轿中。
白栩看得肝胆俱裂，他召出的鬼王几个回合下来已被池越单手按在地上摩擦。
那妖王甚至有空闲一边把玩聚星盘，一边出言指导秦晔与林晨宇交战，姿态从容且悠闲。
“山君且住手！”白栩强撑着重伤之躯怒喝，“你放任此等厉鬼离开嶂冥山底层，就不怕她为祸人间，孽力反噬吗？！”
池越闻言挑了挑眉：“不劳费心。”
他随手把鬼王囚在一只石笼里，“妖魔鬼怪若被天道清算，你们正道应该庆祝才是。”
白栩突然掐诀念咒，试图召回魑轿中的镇魂铃。
法宝剧烈震颤的刹那，轿帘猛地掀起——
“你想抢我的东西？”魑的声音骤然阴冷。
下一秒白栩就被纸人组成的巨浪拍进墙里，林晨宇也被鬼气凝成的锁链倒吊半空。
魑飘到他们面前，紧紧盯着两人：“我要吃了你们。”
白栩强压怒火，他已经看出来池越对他们并无杀意，只是意在聚星盘，便沉声道：
“妖王既然已得手，可否放了我师弟？”
池越挑眉：“凭什么？”
“我愿主动抹去与聚星盘的血契联系。”白栩并指按在眉心，引出一缕金光，“以此为交换。”
他倒是个识时务的人才，这种主角专属外挂，池越虽然也有办法炼化，终究不及原主人主动放弃更好。
他轻哼一声，打了个响指。
赵无痕身上的锁链应声而落，人却已昏迷不醒。
“赶紧走吧。”池越牵着秦晔转身走向浓雾深处，“天枢门欠我的，可不止一个聚星盘，晚了说不定我就改主意了。”
魑还不甘心的瞪着两人，却又不敢违抗山君的决定，她过了几息才飞回了轿子。
轿帘落下，隐约还能听到咀嚼声从轿内传来。
白栩背起赵无痕，最后看了一眼雾中渐行渐远的背影，快步离去。
夜雾更浓了，将山市的一切都吞没在混沌之中。
一行人谨慎地穿过浓雾，白栩心头警兆骤生，猛地抬头——
只见赵无痕不知何时已被吊在一株参天古树上，古树的枝条竟如活蛇般蠕动，转眼间化作无数青黑藤蔓，将人越缠越紧。
赵无痕脸色发紫，连呼救声都发不出来。
“赵师弟！”白栩剑指一划，雷符破空而出。
却在此时，浓雾中传来一声轻笑：
“诸位深夜造访，有失远迎。”
这道温润嗓音却让白栩后背陡然生寒。
池越从雾中闲庭信步般走出，他漫不经心地抬手一点——
那道雷符竟在半空凝滞，随即调转方向，以更凶猛的势头朝白栩轰来！
“金光护体！”白栩仓促掐诀，在身前布下金色光幕。
雷光炸裂的瞬间，他借势后跃三丈，袖中铜钱应声飞出，在空中组成北斗七星的阵型：“天枢引星，镇魔！”
铜钱阵发出刺目金光，将池越笼罩其中。
林晨宇趁机挥剑斩向缠绕赵无痕的枝条，剑锋却"铮"地一声被弹开。
——那些枝条竟然坚硬如铁，连灌注了修为的法剑都奈何不得！
“差点意思。”阵中的池越摇了摇头，修长手指轻抚过光壁。
那些繁复的阵纹竟如春雪消融，铜钱纷纷坠落，在青石板上叮当作响。
他信步走出阵法，金瞳在夜色中泛着妖异的光：“还会什么？都使出来看看。”
白栩心中惊骇不已，他咬破指尖，以血为墨在空中画符：“五雷正法，诛邪！”
五道紫雷撕裂夜幕，带着煌煌天威轰然劈下，将整条街道照得如同白昼。
池越终于稍稍正色，袖中飞出一面青铜古镜。
雷光与镜面相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
气浪如潮水一般扩散，巨大的冲击力让林晨宇不得不以剑插地才稳住身形。
待烟尘散去，却见池越毫发无损地站在原地，手中不知何时已多了一个星光流转的玉盘。
——正是白栩贴身收藏的聚星盘！
什么时候？！
白栩摸向怀中，脸色骤变。
“找这个？”池越轻抛着聚星盘，眼中尽是戏谑，“现在是我的了。”
“还给我！”白栩目眦欲裂，袖中剩余雷符尽数飞出。
紫电化作狰狞雷龙，咆哮着直扑池越面门！
"铮——"
林晨宇的剑锋也泛起刺骨寒芒，攻向池越以作策应，却在半途被一柄玄铁短剑稳稳架住。
“你的对手是我。”秦晔手腕轻转，短剑在月光下划出冷冽弧光，跃跃欲试地对上林晨宇。
短剑出手时，他也同样甩出数道雷符，却是想看看这位玄门高徒经不经劈。
林晨宇的法剑在雷霆中震颤不休，虎口迸裂鲜血直流。
他踉跄后退，不可置信地瞪大双眼：“你竟与妖物为伍？！”
白栩被玄光鉴反弹的雷法劈得倒飞出去，后背重重撞在青砖墙上。
道袍焦黑片片剥落，他抹去嘴角血沫，终于明白——从踏入山市那一刻起，他们就已落入精心编织的罗网。
“请前辈助阵！”白栩捏碎腰间玉佩，血雾翻涌间，一尊三丈高的赤发鬼将轰然降临。
鬼将青面獠牙，手中半截战矛缠绕着血色煞气，正是他在古战场苦战三日才收服的千年凶灵。
“哦？”池越终于露出些许兴致。
灵雪却急忙传音：“宿主玩玩就好，别真把主角打死了，天道盯着呢！”
“知道啦。”池越漫不经心地摆手，转头对鬼王勾勾手指，“来。”
与此同时，长街另一端。
八名纸人抬着猩红轿子飘然而至，轿帘无风自动，露出魑苍白的手指。
她指尖轻点，无数纸人从街角阴影中爬出，瞬间将鬼姥和木童团团围住。
魑的声音空灵缥缈，“擅入者，死。”
鬼姥见势不妙，尖啸一声，黑袍鼓荡如蝠翼，无数阴魂自七窍涌出：“去！”
阴风怒号间，整条街道的灯笼齐齐炸裂！
池越头也不回地轻斥。
“吵。”
一字落下，所有阴魂骤然凝固。
魑转头看了一眼池越，默默加紧了攻势。
阴影中伸出无数苍白鬼手，将阴魂撕得粉碎。
鬼姥惨叫一声跌坐在地，七窍渗出黑血。
这不可能......她惊恐地望向黑暗深处，什么东西能压制百年阴魂？！
鬼姥的阴魂撞上纸人竟如泥牛入海，木童的利爪撕碎一个纸人，立刻有十个更凶戾的扑上来。
轿中飞出一道金光——正是天枢门失传多年的镇魂铃，铃声一响，木童顿时僵直倒地，化作一堆朽木。
“不——！”鬼姥惨叫未绝，已被纸人淹没，只剩一缕黑烟被魑吸入轿中。
白栩看得肝胆俱裂，他召出的鬼王几个回合下来已被池越单手按在地上摩擦。
那妖王甚至有空闲一边把玩聚星盘，一边出言指导秦晔与林晨宇交战，姿态从容且悠闲。
“山君且住手！”白栩强撑着重伤之躯怒喝，“你放任此等厉鬼离开嶂冥山底层，就不怕她为祸人间，孽力反噬吗？！”
池越闻言挑了挑眉：“不劳费心。”
他随手把鬼王囚在一只石笼里，“妖魔鬼怪若被天道清算，你们正道应该庆祝才是。”
白栩突然掐诀念咒，试图召回魑轿中的镇魂铃。
法宝剧烈震颤的刹那，轿帘猛地掀起——
“你想抢我的东西？”魑的声音骤然阴冷。
下一秒白栩就被纸人组成的巨浪拍进墙里，林晨宇也被鬼气凝成的锁链倒吊半空。
魑飘到他们面前，紧紧盯着两人：“我要吃了你们。”
白栩强压怒火，他已经看出来池越对他们并无杀意，只是意在聚星盘，便沉声道：
“妖王既然已得手，可否放了我师弟？”
池越挑眉：“凭什么？”
“我愿主动抹去与聚星盘的血契联系。”白栩并指按在眉心，引出一缕金光，“以此为交换。”
他倒是个识时务的人才，这种主角专属外挂，池越虽然也有办法炼化，终究不及原主人主动放弃更好。
他轻哼一声，打了个响指。
赵无痕身上的锁链应声而落，人却已昏迷不醒。
“赶紧走吧。”池越牵着秦晔转身走向浓雾深处，“天枢门欠我的，可不止一个聚星盘，晚了说不定我就改主意了。”
魑还不甘心的瞪着两人，却又不敢违抗山君的决定，她过了几息才飞回了轿子。
轿帘落下，隐约还能听到咀嚼声从轿内传来。
白栩背起赵无痕，最后看了一眼雾中渐行渐远的背影，快步离去。
夜雾更浓了，将山市的一切都吞没在混沌之中。
第23章 算账
第18章 求婚
池越的生物钟比闹钟准，醒来时，秦晔还蜷在他怀里，呼吸均匀，睫毛在晨光里投下细碎的影子。
他没急着起床，手指轻轻拨开秦晔额前的碎发，确认他没做噩梦——秦晔的眉头是舒展的，嘴角甚至微微上扬，像是梦到了什么好事。
池越小心地抽出手臂，刚想起身，却被秦晔无意识地拽住了衣角。
“再睡五分钟……”秦晔含糊地嘟囔，眼睛都没睁。
池越低笑，重新躺回去，顺手把被子往上拉了拉：“行，陪你赖床。”
早餐时间，秦晔坐在餐桌前，盯着池越煎蛋的背影发呆。
他的剧本摊在桌上，钢笔还夹在最新修改的那页。
《镜中花园》的工作结束后，秦晔休息了一段时间，但冗长的白日却也要找点事情来打发，于是他又开始琢磨起了新的故事。
“今天写什么？”池越把煎蛋和烤好的吐司推到他面前。
“法医发现关键证据的那场。”秦晔戳了戳蛋黄，看它慢慢流出来，“还没想好怎么收尾。”
池越往他咖啡里加了一块方糖：“别太虐主角。”
“嗯，”秦晔抿了口咖啡，“这次给个好结局。”
秦晔的书房朝南，阳光充足。他写剧本时习惯把窗户开一半，让风吹进来。
池越偶尔会探头进来，放一杯温水在他手边，或者顺手把他写废的纸团扔进垃圾桶。
有时候，秦晔卡文了，会突然抬头问：“如果一个人明明聋了，却还能听见特定的人说话——这算医学奇迹还是幻觉？”
池越靠在门框上，想了想：“算爱情。”
秦晔嗤笑，低头继续写，笔尖却轻快了许多。
新剧本是刑侦类，秦晔觉得很有意思，每天都在琢磨其中的情节。
中午池越煮了两碗面，秦晔的那碗特意少放了辣椒。
他们坐在沙发上，随便找了个老电影当背景音。
秦晔挑着面条，突然说：“下午想去趟书店。”
“买什么？”
“犯罪心理学的新书，写剧本参考。”
池越点头：“行，我陪你去。”
秦晔买了一本《沉默的证言》。
池越站在他身后，顺手拿了一本《猫咪心理学》。
“你买这个干嘛？”秦晔瞥了一眼。
“研究一下‘导演’。”池越指了指封面上的猫，“它最近总挠沙发，得对症下药。”
秦晔笑出声，把两本书一起塞给收银员：“包起来。”
那只不请自来的橘猫，就和它的名字“导演”一样，总爱乱改他们生活的剧本。
回到家里，池越做了清蒸鱼，秦晔负责摆盘——虽然只是把香菜乱七八糟地撒在上面。
“艺术创作。”秦晔理直气壮。
池越懒得拆穿他，夹了块鱼腹肉放进他碗里：“吃吧，大艺术家。”
他们窝在沙发上看一部老片子，秦晔的膝盖上趴着“导演”——那只圆滚滚的橘猫。
池越的手搭在秦晔肩上，有一下没一下地玩他的头发。
电影放到一半，秦晔突然按下暂停：“这里转场太生硬了。”
池越点头：“嗯，应该用声音先导。”
秦晔侧头看他：“又偷偷学习了？”
“耳濡目染。”池越笑着亲了亲他的发顶。
睡前，导演发来邮件，告知《镜中花园》的过审进度。
“龙标下来了。”池越把下巴放在他的肩头，“审查意见比我们预想的少两条。”
他们又打开客厅的投影仪，一起窝在沙发里数秦晔新加的转场，发现比粗剪版少了七个。
秦晔洗漱完，发现池越已经靠在床头看书。
他钻进被子，习惯性地往池越那边蹭了蹭。
“明天想吃什么？”池越合上书，关上台灯。
“椰子鸡。”秦晔闭着眼说。
“前天刚吃过。”
“那就再吃一次。”
池越笑了，伸手把他搂进怀里：“行，明天买。”
黑暗里，秦晔的呼吸渐渐平稳。池越听着他的心跳，轻轻说了句：“晚安。”
深秋时，窗外传来桂花的清甜香气。
池越突然想起什么，从橱柜深处摸出个大肚玻璃罐：“去年泡的梅子酒，现在开？”
“等终审通过。”秦晔用开瓶器轻轻敲了下盖子，金属与玻璃碰撞出清脆的回响。
他忽然低头凑近池越耳畔：“不过可以预付点利息……”
话音消失在沾了梅子香的亲吻里。
午夜的电视频道在放老电影，黑白光影在两人脸上流转。
池越靠在沙发里昏昏欲睡，脚趾无意识地蹭着秦晔的居家裤裤脚。
“看这段转场。”秦晔轻轻捏他耳垂，“我们下次可以试试……”
回答他的是落在颈间均匀的呼吸。
秦晔轻手轻脚关掉电视，却听见池越梦呓般嘟囔：“……导演……不准破坏我的礼物……”
他失笑，低头吻在爱人微微翕动的睫毛上：“我帮你收起来了。”
家有恶猫，不得不时时提防，上次导演打碎了秦晔亲手做的咖啡杯，气得池越一周不肯给它小零食。
月光透过纱帘，把两人依偎的影子拉得很长。
从晨光到月色，从暴雨到晴空，生活的诗意就藏在这些平凡的细节里。
又开完一次线上会议，秦晔还坐在电脑前揉太阳穴。
池越突然从背后捂住他的眼睛：“猜猜我手里是什么？”
“小番茄还是水果糖？”秦晔笑着去掰他手指，却摸到一线冰凉的触感。
——池越掌心里躺着一枚银戒，戒圈内侧刻着他们的名字缩写。
窗外晚霞正浓，橙紫色的光透过百叶窗，在地板上割裂出琴键般的明暗。
池越的膝盖磕在地毯上时，边上的导演一下子窜起来，警惕地跳到了沙发靠背上，睁大了圆眼睛看着他们。
“秦晔……”池越的声音比平时哑了三分，手指无意识摩挲着戒圈，“我缺席了你人生的前半场……所以不愿意再浪费一分一秒的时间，往后的日子，我有这个荣幸陪你一起度过吗？”
秦晔眨了眨眼，这场求婚来得有些猝不及防，可又那么理所当然。
戒指的银圈在暮色里泛着微光，温柔而明亮。
“好突然。”他把眼镜放到一边，嗔了一句。
池越愣神的刹那，后颈已被温热的手掌扣住，热度在他们相触的唇齿间蔓延滋生。
晚风把窗帘吹起，远处学校放学时的铃声响了起来，盖过了池越把戒指推进他指根时，两人交叠的心跳声。
第19章 反响（这个世界完结啦）
（上章补了阿越求婚哦，快去刷新。）
《镜中花园》首周票房并不亮眼。
文艺片的市场本就有限，加上题材敏感，排片率始终不高。
但很快，人们的注意力从票房数字转向了银幕——新人演员齐洛的表演像一柄锋利的手术刀，剖开了观众对"精神疾病"的想象。
他饰演的钟鹤，一个在虚实之间挣扎的病人，从发病时指尖的细微抽搐，到药物作用下空洞的眼神，再到幻觉破灭时撕心裂肺的哭嚎——每一帧都精准得令人毛骨悚然。
首映礼后的媒体评价可谓是好评如潮：
《电影手册》：“齐洛的表演不是‘像’精神病患者，而是让观众相信——他就是。”
某心理医生发推：“作为临床医师，我必须说，这个演员要么做过大量研究，要么……他经历过。”
池越刷着手机上的影评，挑眉看向秦晔：“当初选他，是因为他试镜时真的吓到你了？”
秦晔低头改剧本：“不，是因为他问我——‘如果角色知道自己疯了，还会不会继续演正常人？’”
上映第三天，一篇资深影评人的长文引爆社交网络：
“这不是一部关于精神疾病的电影，而是一部关于‘如何与幻觉共生’的哲学寓言。”
随后，票房逆势上涨，不少观众二刷、三刷，试图破解片中隐藏的虚实线索。
池越刷着手机上的实时票房数据，挑眉：“看来‘精神病人’比‘超级英雄’更有市场？”
秦晔头也不抬地改新剧本：“他们只是好奇，疯子眼里的世界长什么样。”
剧组趁热打铁增加了更多地宣发和路演，而这一切秦晔都以闭关创作躲了过去。
他暂时还不想面对这个作品。
或许要过很久，他才能够以一种云淡风轻地姿态回望，但目前还不行。
男一号在综艺节目爆料：“秦编剧改剧本时会把‘幻觉版’和‘现实版’台词都写出来让我选——后来我才知道，他自己也分不清该用哪个。”
某天晚上。
秦晔在网络刷到一条恶评：“消费精神病患的自我感动！”
他冷哼一声，把平板反扣在沙发上。
池越从厨房出来，递给他一杯热牛奶，顺手没收了他的电子设备。
第二天，秦晔发现池越注册了小号，和那人对骂了几十条。
颁奖季到来时，剧组人员再次聚齐，《镜中花园》横扫多项提名。
金马奖七提三中，捧回来最佳原创剧本（秦晔）、最佳摄影（导演） 、最佳新人演员（齐洛）。
颁奖夜的后台。
导演举着香槟撞了下秦晔的肩：“早知道该听你的，把服药戏剪得更痛一点。”
秦晔面无表情：“现在改蓝光碟还来得及。”
齐洛在台上动情地感谢导演、感谢编剧、感谢剧组的工作人员。
回去的车上，秦晔盯着窗外闪过的霓虹，固执道：“他们都说演得像…其实没人能百分百还原。”
池越握住他的手：“因为世界上只有一个秦晔。”
这部电影让齐洛的职业生涯一飞冲天，走完了许多演员用十年、二十年才能走完的路。
从新人奖到影帝提名，从金马奖最佳新演员，到上海电影节传媒大奖，再到柏林电影节银熊奖最佳男演员提名。
原剧情线里，因为编剧秦晔的自杀，更是为这部电影带来了巨大的流量、争议和社会关注度。
命运对有些人如此慷慨，却又对其他人何其冷酷。
柏林电影节评委会主席私下曾感叹：“我们从未见过如此……私人……又如此残酷的温柔。”
关于彩蛋：编剧剪辑版
一年后发行的蓝光碟里，藏了一段被院线删减的戏——
主角在幻觉中看见的“医生”，其实是池越的侧脸剪影，拍摄时秦晔坚持要用这个构图。
门上用涂鸦写了一行小字：
花园是假的，但园丁是真的。
第24章 身份
账自然是算不成了。
过往种种，他心疼还来不及，又岂会再去追问。
秦晔望着月光下池越昳丽的侧脸，胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破桎梏。
从初见开始，这颗心便为池越的一言一行所牵动。
因求生本能而起的恐惧，为救命灵药所生的感激与疑虑；
再到后来因相处而生的信任与依赖，喜欢和心动，仰慕与敬服；
还有此时此刻，为他过往而起的酸涩心疼。
所有的这些情绪此刻汇聚在一起，如同天地初开时的雷霆，在他的心湖里隆隆作响。
他注视着池越，感受着胸腔内心脏的起伏，此刻所有的思绪都不再重要。
“阿越。”
他指尖抚上对方眼尾，池越的睫毛眨了眨，在月光下投落细碎的阴影，像是振翅欲飞的蝶。
那双美丽的金瞳里面清晰地映出他的倒影，专注得仿佛世间再无他物。
“你……”秦晔喉结滚动，声音哑得不成样子，“爱我吗？”
“爱。”池越牵着他的手覆上自己心口，薄薄的衣料下，传来同样急促的心跳。
“这里只为你而跳动。”尾音消失在相贴的唇间。
秦晔只觉天旋地转，再回神时已被按在锦褥间。
池越的发丝垂落如幕，将他们与尘世隔开。
狭窄的一方天地内，隐隐传出暧昧不清的水声。
……
“可以吗？”池越咬着他耳垂低语，温热的掌心顺着脊背缓缓下滑，在腰间流连。
秦晔呼吸一滞，忽然翻身将人困在方寸之间。
“混账东西。”他低头咬住池越的唇，指尖扯开那碍事的衣带，“这会儿装什么正人君子。”
池越笑着仰头迎合，将人更深地压向自己。
翌日。
秦晔醒来时，外间已是天光大亮。
他借着日影分辨了一下时间，发现已经是下午了。
昨夜的记忆潮水般涌来，他微微红了红脸，这头老虎看着纯良，实际却是个坏胚子。
秦晔起身照了照镜子，除了唇瓣有点肿以外，身上倒没什么异样，昨晚留下的痕迹也不见了。
他指尖无意识抚过唇瓣，忽然瞥见案几上摆着盏温热的蜜露。
甜润的滋味滑过喉间，让有些干涩的嗓子好受了些。
秦晔端着琉璃盏坐回榻边，池越仍蜷在锦被里，墨发铺了满枕，睡得毫无防备。
他忍不住用指尖轻戳那人脸颊，换来一声含糊的咕哝。
池越往后躲了躲，一副还没睡醒的样子。
秦晔低笑一声，忽然福至心灵——
若池越所言非虚，那株救他养父性命的赤血芝……就这般毫无代价的给了一个初识不过片刻之人？
更遑论后来的种种关照，哪是什么一时兴起……
分明池越才是那个一开始就觊觎别人的家伙，竟敢倒打一耙，委实可恶。
“醒了？”池越慵懒的嗓音打断了思绪。
他半睁着眼，指尖有一下没一下地绕着秦晔的发尾。
秦晔眯起眼睛：“你早就图谋不轨。”
“嗯？”
“赤血芝，”他得意地俯下身亲了亲池越的鼻尖，“你与我初见，便赠我那么珍贵的灵药，难道不是对我一见钟情？”
秦晔直起身，目光落在池越脸上，又用指尖威胁般的按住他的喉结，微微施力。“还是说……山君大人对谁都这么慷慨？”
“被你发现了。”池越闷笑一声，扯了扯秦晔的头发，示意他低头。
秦晔如他所愿俯下身来，他便凑上去亲他红润的唇。
“本座看上的……自然要早早圈起来。”
善魂是他，恶魂也是他，怎么不算一见钟情呢？
即使没有记忆，灵魂也会认出他的爱人。
秦晔扣住池越后脑，在缠绵的间隙含糊道：“我是你的，你也是我的。”
池越抬手揽住他的腰，将那些未尽的话语都融化在交缠的呼吸里。
嶂冥山腹地的洞窟内，潮湿的岩壁上凝结着晶莹的水珠。
蜃珠悬浮在中央石台上，七彩流光将整个空间映照得如梦似幻。
池越站在石台前，修长的手指在珠面上轻点，一缕妖力注入蜃珠，珠内幻象流转，逐渐凝聚成嶂冥山的缩影。
“契约已成。”他收回手，声音在空旷的洞窟中回荡，“从今日起，你便是嶂冥山的山神。”
魑坐在猩红轿中，苍白的手指轻轻拨弄着自己的发丝，嗓音空灵：“权柄呢？”
她发间的步摇随着动作轻晃，在幽暗的岩壁上投下细碎的光斑。
这山神之位……倒是比想象中来得容易。
池越唇角微勾，黑发在妖力波动中无风自动：“待我离开时，自会给你。”
魑沉默片刻，轿帘微微掀起，露出一双幽深的眼：“我不明白。”
她声音轻缓，却带着不解，“你离开嶂冥山，活不了多久。就为了那个人类？”
池越眼前浮现秦晔那双总是含着笑意的眼睛，他轻笑一声：“我不喜欢画地为牢。”
这个世界已经将要步入末法时代，妖族寿元悠长，即使龟缩苟活，也不过千年之寿。
人族本就短寿，即便踏上修行之路，最多也只有两三个甲子。
趁着天地剧变之前，他要带着秦晔到处走走看看。
他本就是为秦晔护道而来，岂能让秦晔为了陪着他而困守一地，了此残生。
魑纤细的手指攥紧了轿帘，想起自己沉睡在嶂冥山底的那些连时间都无法感知的岁月，袖中纸人不安地躁动起来。
“等你呆腻了，”池越似笑非笑地补充，“可以给自己创造一个同类，再转移一次契约。”
创造……同类？
魑眉头微蹙，这个提议让她本能地感到抗拒。
多一个同类就意味着多一个竞争者，更可能分走她好不容易得来的权柄。
她实在想不明白自己有什么必要这么做。
这位大人究竟是何用意？
她暗自思忖，却见池越已经转身向洞口走去。
“山市要好好管理。”他的声音随着脚步声渐渐远去，“说不定哪天，我会回来检查。”
离开幽暗的洞窟，山间的夜风迎面拂来。
灵雪的光团在池越肩头跳跃，莹白色的微光忽明忽暗。
“阿越，”灵雪好奇地开口，声音里带着一丝不解，“妖、鬼、人的区别真的很大吗？”
池越脚步未停，金瞳微眯。
“或许吧……于我而言没有区别，于世人而言却是非我族类，其心必异。”
他想起原身前世那些是非，忍不住轻轻摇头。
灵雪的光晕闪烁了几下，又抛出新的困惑：“那小秦呢？他本体是妖，现在转世为人，又没了前世记忆……”
光团凑近池越耳边，“他会怎么看待妖族？”
怎么看待？
己身弱小时，自然看谁都如临大敌。
待他有了道术法力在身，那些小妖小怪自然就有趣可爱了起来。
只有自己有了底气，才能客观地看待外界的事物。
池越眼前浮现秦晔的模样，嘴角不自觉扬起。
“谁知道呢？或许警惕，或许欣赏，又或许……”池越顿了顿，想起秦晔看他时始终如一的信任，笑意更深，“根本不在乎。”
灵雪晃了晃，像在思考这个答案。
忽然又飘到池越面前：“那宿主你呢？你原本是人，现在是妖……”
光团忽明忽暗，“你的心里，到底认同哪一边？”
池越停下脚步。
山风卷起他的衣袂，在月光下流转着水波般的光泽。
他伸手揉了揉灵雪，触感如同抚过一捧温水。
“身份与立场……”他望向远处起伏的山峦，“不过是弱者为自保扯起的大旗。”
“对强者而言，因地制宜，随心所欲。”指尖凝聚一点妖力，化作流萤般的光点，“不影响我自身时，我不介意照拂一下同族，行个方便。”
流萤忽地炸开，化作点点星火消散在夜风中。
池越的金瞳在暗处微微发亮：“但若犯到我头上——”
“是妖是鬼是人……”他语气轻缓，却让周围的温度陡然降低，“都一样要付出代价。”
山市的灯火在前方隐约可见，其中有一盏，是为他而亮的。
池越加快脚步，迫不及待要回到那个人身边——那个从来只把他当作"池越"的人。
第25章 岁月
阁楼的雕花木门被轻轻推开，烛火随着涌入的气流微微摇曳。
秦晔正倚在窗边小榻上看书，听到门响，他抬头望去，烛光立即在那双琥珀色的眸子里跃动起来。
“回来了？”他合上手中书卷，眉眼间立即染上笑意。
池越反手合上门，木门发出"吱呀"轻响。
他今日换了身月白衣衫，衣摆绣着暗银云纹，行走时如水波流动。
墨发用一根玉簪松松挽着，闲雅风流，意态悠然。
“这么用功？”池越踱到榻前，自然地挨着秦晔坐下。
两人衣袍交叠，在烛光下恍若一体。
他凑近时，发间淡淡的松香萦绕在秦晔鼻尖。
秦晔将书卷往他眼前一递，是本《太上洞玄神咒经》。
他瞥见书页上的阵法图解，不由轻笑：“玄门锁妖阵？”
他倾身靠近，温热吐息拂过秦晔耳廓，“想锁谁？”
秦晔耳尖微红，抬手将散落的鬓发别到耳后：“只是随便看看……想多了解些。”
“了解什么？”池越忽然伸手抽走书卷，在秦晔伸手来抢时灵活地转了个身。
他斜倚在案边，金瞳在烛光下流转着狡黠的光，“不如问我。”
两人视线相接，秦晔先败下阵来。
他垂眸整理袖口，声音低了几分：“你今日……去见魑了？”
池越将书卷轻轻放回案上，指尖顺势划过秦晔的手背：“交接些事务。”
他握住秦晔的手，神情认真，“想着以后带你四处看看，山市的事情总要有人打理。”
秦晔眼睛倏地亮了起来。
他当初答应留下时，曾经忐忑地恳请池越期满之后让他活得久些，他想要四处看看。
没想到池越一直记着。
他不好意思地抿了一下唇。
“也不着急，我还想再修炼一阵子。”但很快嘴角又再次扬起，声音里带着止不住的雀跃：“想早点追上你的修为。”
“急什么。”
池越轻笑指尖轻点秦晔眉心，“我有更好的修炼方法教你。”
他在秦晔耳边悄声说了几句，惹来一个瞪视。
池越将书卷往边上一推，整个人往秦晔怀里靠了靠。
他仰头时，金瞳中映着跳动的烛火：“我们有的是时间，我会一直在你身边。”
秦晔喉结滚动，手臂自然地环住他。
掌心贴在池越腰间，隔着衣料都能感受到那柔韧有力的线条：“好，听你的。”
他顿了顿，声音更轻，“我们……能不能一起回去看看我养父？”
池越忽然转身，双手撑在秦晔身侧。
墨发垂落，将两人笼在一方私密的空间里。
“秦公子……”他金瞳中流转着狡黠的光，“你这是要带我拜见高堂？”
烛光将交叠的身影投在墙上，亲密得难分彼此。
秦晔低笑，抬手抚上池越的脸颊。
指尖触及的肌肤细腻微凉：“是啊，山君大人可愿意？”
“固所愿也。”
池越正要俯身吻他，窗外忽然传来灵雪慌慌张张的声音：“宿、宿主！那个……我什么都没看见！”
光团"嗖"地消失在夜色里。
两人相视一笑，池越索性整个人窝进秦晔怀里。
“那就这么说定了。”他指尖绕着秦晔的衣带，“我先陪你回去，不过……”
他忽然仰头在秦晔下巴上轻咬一口，“若是他敢反对……”
秦晔失笑，低头吻住他未尽的话语。
烛火渐弱，将两人的絮语都融进了温柔的夜色里。
第二日晨间。
池越倚在窗边，指尖把玩着一枚玉简，忽然想起昨夜未尽的话题。
那位老猎人只是养父……
他金瞳微转，看向正在整理衣袍的秦晔。
晨光为那人镀上一层金边，连睫毛都染着细碎的光晕。
“昨夜忘了问，”池越缓步走近，玉简在指间翻转，“关于你亲生父母……可有什么线索？”
秦晔整理衣袍的动作顿了顿。
他转身时，衣袂带起一阵微风：“养父说……”
声音平静得近乎淡漠，“在城隍庙的石像后发现的我，除了裹身的粗布，什么信物都没有。”
池越凝视着他微微颤动的睫毛，忽然伸手抚上他的脸颊。
掌心触及的温度让他心头一软：“想知道真相吗？”
搜寻血脉至亲的法术不算罕见，他恰好懂得一些。
秦晔抬眼，晨光在那双琥珀色的眸子里流转。
他唇瓣微启，又抿成一条直线，最终只是摇头：“我还没准备好。”
池越忽然直起身，他伸手将秦晔拉近，在对方略显困惑的目光中，轻轻将人拥入怀中。
“不急。”他的声音闷在秦晔肩头，手指顺着对方脊背缓缓抚下，像是在安抚某种受惊的小动物，“等你想知道的时候……”
秦晔紧绷的身躯渐渐放松。
他抬手回抱住池越，指尖陷入那柔软的发丝。
鼻尖萦绕着熟悉的松香，让他不自觉地深吸一口气，仿佛这样就能将这份安心刻进骨子里。
晨风拂过，带来远处清脆的鸟鸣声。
池越忽然松开怀抱，从袖中取出一本装帧精美的《山川风物志》，塞进秦晔手中。
“有空多看看这个，”他金瞳中漾着温柔的笑意，“想想我们将来要去的地方。”
秦晔低头翻开封皮，内页竟夹着张手绘的地图，他指尖抚过那些陌生的地名，忽然觉得胸口有什么东西在悄然融化。
“我们今后……”他抬头，眼中闪烁着期待的光，“可以把这些地方都去一遍？”
池越笑着点头，伸手替他拂去肩头并不存在的灰尘。
他们还有漫长的岁月，想去的地方，想见的人，想做的事，都不必急于一时。
番外篇 职业规划
秦晔的指尖悬在键盘上方，文档里的光标已经静止闪烁了十七分钟。
窗外暮色渐沉，将他的侧脸轮廓镀上一层朦胧的金边。
他无意识地咬住下唇内侧的软肉，这是他在创作瓶颈时的小习惯。
“又在虐待自己的嘴唇？”
带着笑意的声音从身后传来，同时一杯温热的蜂蜜柚子茶被搁在鼠标垫旁。
秦晔转头时，池越正斜倚在他的书桌边沿，白衬衫袖口随意卷到手肘，露出线条分明的小臂。
阳光从他身后漫过来，给他整个人描了层毛茸茸的金边。
“今天写得还顺利吗？”池越问。
他说话时微微歪头，阳光正落进他含笑的眼底，将那双总是平静的眼睛染成琥珀色。
秦晔转头看他，池越的眼睛里盛着温柔的关切，像一池静水，永远为他映照情绪。
他忽然意识到，池越的视线总是这样落在他身上——专注的、细致的，仿佛他是需要被时刻关注的存在。
秦晔接过马克杯，指尖触到杯壁恰到好处的温度。
“还好，”他摩挲着杯壁上的凸起花纹，“就是有点......”
“有点什么？”池越自然地在他身旁坐下。
导演立刻从猫爬架上一跃而下，精准地落在两人之间的空隙里，毛茸茸的尾巴扫过秦晔的手腕。
秦晔注视着池越修长的手指熟练地找到导演最爱的挠痒位置，橘猫立刻发出拖拉机般的呼噜声。
“阿越，”他听见自己说，“你有没有想过，你其实可以不用总是......围着我转？”
话一出口他就后悔了。
秦晔负责工作，池越负责辅助的模式已经顺利运行了很久，但他却在今天忽然提出要改变。
池越的手顿了一下，导演不满地用爪子拍了拍他的手腕。
池越眨了眨眼，认真的看着他的眼睛，开口道：“照顾你是我的乐趣之一，不会让我觉得困扰。”
秦晔注视着他舒展的眉宇。
池越总是这样，把一切沉重的话题都变得轻松而温和。
但这次他不想被带偏：“你不应该是为我而生的。我也不是一个脆弱的瓷器，需要你一直看顾......”
池越突然倾身向前，手指轻轻托起秦晔的下巴。
这个动作太过突然，秦晔甚至忘了呼吸。
“看着我，”池越的声音低沉而温柔，“你真的觉得我是那种会委屈自己的人吗？”
他的拇指抚过秦晔的唇角，眼神直白得近乎锋利。
秦晔这才发现，池越的瞳孔在阳光下呈现出通透的浅棕色，像是能一眼望到底的琥珀。
“我对这个世界的大部分事情都提不起兴趣，”他的声音很平静，像是在说什么无关紧要的事，“……比起其他事，我更享受和你相处的时光。”
秦晔望着他，忽然伸手覆上他的手背：“可我希望你的世界能更大一点。”
池越反握住他的手，指腹轻轻蹭过他的骨节：“你是怕我将来后悔吗？”
“嗯，”秦晔点头，“我怕有一天你会觉得，为我放弃了太多。”
池越摇了摇头，抬手覆上他后颈，像给猫顺毛般轻轻摩挲：“我选择现在的生活，仅仅是因为我喜欢。”
阳光悄悄移动了几分，落在两人之间的地板上。
导演跳到地上，在阳光里四爪朝天睡地打滚儿。
秦晔望着池越舒展的眉眼，忽然意识到自己可能一直误解了什么。
池越不是为他放弃了世界，而是早就看透了这个世界，然后选择了自己真正想要的那部分——恰巧那部分里，有他。
“不过......”池越懒懒地趴在他怀里，阳光将他衬衫下的腰线勾勒得若隐若现，“你如果真的害怕我和社会脱节，想给我找点事做，小区附近那条街有个宠物诊所正在转让，我们可以一块儿去看看。”
秦晔眨了眨眼：“什么时候的事？”
“上周晨跑的时候看到的。”池越随意地摆摆手，“本来兴趣不大，不过既然你这么说了......”
他偏头亲了一下秦晔的耳垂，眼里闪着狡黠的光，“和我一块儿出去走走？说不定能给你下个剧本找点素材。”
秦晔突然觉得胸口那块堵着的东西化了。
他伸手抓住池越的衣领，在对方惊讶的目光中吻了上去。
“所以这是同意了？”分开时池越笑着问，拇指擦过秦晔泛红的耳尖。
秦晔把脸埋在他肩窝，闷声道：“随你高兴。”
“嗯。”池越的声音带着笑意，手指穿过秦晔的发丝。
阳光将两人交叠的影子拉得很长，导演在睡梦中翻了个身，尾巴轻轻扫过他们的脚踝。
接下来的日子，他们开始一起规划诊所的细节。
池越挽留了原本要失业的执业兽医，全盘接手了诊所里的医疗器械和药物，也接下了药物和宠物粮食、罐头、用品的进货渠道。
重新装修时，秦晔想用暖色调的墙面和木质家具：“这样宠物和主人都不会紧张。”
池越则更注重实用性：“手术室要方便清洁消毒。”
他们偶尔会有分歧，但总能找到平衡点。
秦晔会在池越犹豫不决时给他建议，池越则会在秦晔过于理想化时轻轻拉住他的手：“这个方案可能不太实际，但我们换个方式试试？”
招人时，池越面试专业能力，秦晔则观察对方是否真心喜欢动物。
最后一个护士名额，他们同时看中了一个刚毕业的女孩——她对待一只害怕的流浪猫时，动作温柔得让秦晔想起池越。
“就她了，”池越在面试结束后说，“你看她的眼神，就知道她是真的喜欢这份工作。”
秦晔笑着点头：“和你当初照顾导演时一模一样。”
诊所开业前一天晚上，他们坐在新铺好的地板上吃外卖。
导演好奇地在空荡荡的诊疗室里探索，尾巴扫过崭新的设备。
“紧张吗？”秦晔问。
池越摇头，伸手握住他的手：“不紧张。”
秦晔靠在他肩上：“池越，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你听懂了我的话，”秦晔轻声说，“也谢谢你想出了一个这么完美的解决办法。”
池越低头吻了吻他的发顶：“因为我知道，你说的每一句话，都是因为爱我。”
导演跳上柜台，居高临下地看着他们，琥珀色的眼睛在灯光下闪闪发亮。
明天，当阳光照进诊所的玻璃门，池越会穿上白大褂，温柔地对待每一只小动物；秦晔会坐在候诊区的沙发上改剧本，偶尔抬头，与池越的视线相遇。
他们依然相爱，但不再只有彼此。
他们的世界里，有了更多的生命、更多的故事，和更多的可能。
第26章 铃铛
嶂冥山终年雾气缭绕，厚重的云层遮蔽天光，使得山腰以下几乎不见曦月。
唯有越过山腰，偶尔才有云开雾散之时，日光穿透雾气，洒在那些生长了数百年的古树上。
它们的叶片覆着一层蜡质，在太阳的照耀下泛着粼粼微光，像是无数细碎的琉璃碎片嵌在枝头。
白昼时分，秦晔的作息极有规律。
上午，他会在山顶的断崖边练习法术，或是与池越切磋。
池越很少动用全力，大多时候只是懒散地倚在树下，指尖凝出一缕妖力化作屏障，任由秦晔的符咒、剑气撞上来，再轻描淡写地化解。
偶尔兴起，他也会亲自下场，不用妖力和法术，纯凭剑术和身法与秦晔切磋。
秦晔虽然天资聪颖，却吃亏在积累与经验上，总是很快便败下阵来。
输得多了，秦晔不服，反手扣住他的手腕，用上刚得来的修为开始耍赖，两人便在林间追逐缠斗，惊得鸟雀四散。
最终往往以秦晔被池越按在树干上告终，山君发丝垂落，金瞳含笑，近在咫尺的呼吸让秦晔耳根发烫。
下午，秦晔便坐在院中的石桌旁看书，池越则在一旁处理山市的事务。
灵雪不喜欢这些琐事，整日混在山林间，观察那些开了灵智的小妖。
它尤其喜欢毛茸茸的精怪，常常化作光团，蹲在狐狸或兔子的头顶，指挥它们玩一些简单的游戏，很是自得其乐。
到了夜晚，池越不再去巡视山市，而是带着秦晔深入嶂冥山底层，参悟蜃珠中的法则。
嶂冥山并非固定于三界之内，它更像一艘漂泊的船，时常脱离现世，在混沌与虚实的夹缝中游移不定。
唯有月圆之时，它才会短暂停泊，开启与三界相连的通道。
——这个通道仅存七日，若无人控制，出口多半会落在妖界，偶尔也会出现在人界的荒僻之地。
蜃珠需要生灵的情绪与欲念来演化小界，因此吸引了许多妖精鬼怪来此交易、定居，久而久之，便形成了山市。
秦晔起初不明白参悟蜃珠有何意义，可每次入定时，他总能轻易沉浸其中。
仿佛意识被拉入一片浩瀚海洋，无数生灵的念头和记忆如丝线般交织，而他只需轻轻拨动其中一缕，便能窥见万千变化。
一次入定，往往便是数个时辰过去。
醒来时，池越仍静坐在他身侧，金瞳映着蜃珠的微光，深邃难测。
“参悟这个，到底有什么用？”秦晔曾问。
池越只是微微一笑，指尖轻点他的眉心：“日后你自会知晓。”
这个世界的上限不高，担心他的神魂承受不住，池越便没打算让他想起来。
秦晔见他不愿多说，也不追问，只是心里隐隐有种预感——自己迟早会知道一切。
他猜测着，或许是在某个月圆之夜，当嶂冥山再次停泊于三界边缘。
又或许，是在更遥远的未来，当命运终于揭开最后一层帷幕时。
山市的灯火如星河倾落，在浓雾中晕开一片朦胧的光海。
“山市还热闹着。”秦晔伸手戳了戳身旁池越的脸颊，“陪我去逛逛？”
池越懒洋洋地掀起眼皮，金瞳里映着远处晃动的灯笼：“你这张脸太招摇。”
指尖一勾，一件绣着暗纹的黑袍便裹住了秦晔，“得伪装一下。”
秦晔低头看着自己半透明的"鬼手"，还没来得及惊叹，肩头突然一沉。
池越变成一只巴掌大的小猞猁正蹲在那儿，尖耳上的聪明毛被夜风吹得一颤一颤。
琉璃似的眼珠斜睨着他，尾巴还故意扫过他脖颈。
秦晔眼睛一下就亮了起来，他一把将小猞猁搂进怀里，对着毛茸茸的耳尖连亲了好几下。
池越挣了挣，最终放弃般地把爪子按在他脸上，小爪子上的肉垫软得不可思议。
秦晔还在沉迷吸猫，没注意到那双眼瞳深处闪过一丝若有所思的笑意。
青石板路两侧浮动着幽蓝的磷火，照得往来精怪的身影如皮影戏般诡谲生动。
半透明的幽魂与实体妖修在街道上擦肩而过，空气中飘着不知名的甜香、草药的苦味，还有不知名兽骨熬汤的腥鲜，混在一起竟莫名和谐。
秦晔在卖鱼干的摊前驻足，油纸包里的银鱼闪着细碎磷光。他捻起一条递到肩头：“尝尝？”
小猞猁嫌弃地别过脸，尾巴拍了拍他的后颈。
摊主——个顶着鱼头的精怪嘿嘿直笑：“客官，咱家还有湖里刚捞上来的鲜虾……”
“不必了。”秦晔干笑着退开，转而买了包蜜渍梅子。
这回肩上的毛团倒是凑过来嗅了嗅，粉舌卷走一颗，酸得耳朵都抿成了飞机耳。
穿过一片飘着纸钱的占卜摊后，秦晔突然被一抹金光晃了眼。
古旧的桐木匣里，躺着枚龙眼大的铃铛。
上面錾刻着精巧的莲花如意云纹，轻轻一摇，声音竟像远山落雪般清冷干净。
若是用红绳系在小猞猁颈间，定然十分可爱。
等回过神来，秦晔已经握着铃铛站在街心。
肩上的猞猁不知何时变回了人形，池越贴着他后背，呼吸扫过耳垂：“买这个……是想做什么用？”
秦晔回头正要说话，唇上却触到一点凉意。
池越把刚买的蜜渍梅子塞进他嘴里，指尖还在他唇瓣上按了一下才恋恋不舍的收回。
山市的喧嚣渐渐远去，两人沿着蜿蜒的山径来到一处僻静溪流边。
月光穿透渐渐稀薄的雾气，在水面洒下细碎的银辉。
池越倚在溪边的青石上，发丝垂落，衣襟微敞。
秦晔跪坐在他身前，指尖捏着那枚金铃，喉结不自觉地滚动。
“这是何意？”池越挑眉，金瞳中漾着玩味的笑意。
秦晔故作镇定：“见它声音好听……想着配你。”
“真把我当猫儿了？”池越似笑非笑地看着他。
秦晔紧张地咽了一下口水，目光不自觉地有些游移。
这铃铛系小猞猁脖子上固然可爱，可若是系在山君白皙如玉的脖子上……
想必也是一幅世间难觅的美景吧。
岸边古树的枝叶交错，形成天然的屏障，池越指尖轻划，一道无形的结界悄然落下。
外界景象如常，风声、水声依旧清晰，却再无人能窥见这一方天地。
“系吧。”他微微仰首，露出修长的颈线。
秦晔指尖发颤，双手环过池越的颈后，将绸带系上。
山君白皙修长的颈项上，现在环着他亲手系上的鲜红绸带，上面还坠着一个精致的金玲铛。
像是一个精心包装好的礼物，等着它的主人来拆开。
“好看吗？”池越抬眸，金瞳中映着粼粼波光。
微风拂过，铃音轻颤，与远处溪流的叮咚声交织成曲。
两人四目相对，秦晔咚咚的心跳在静谧的夜色中格外清晰。
还未等他收回手，池越忽然拽住他的衣襟，将他拉入怀中。
“既送了礼……”温热的吐息拂过耳畔，“总该验验成效。”
秦晔终于明白，池越所说的“更快修炼之法”究竟是何意。
灵力在两人之间流转，每一次呼吸都带着他沉入更深的情潮之中。
他想退开，却被池越发间突然冒出的毛茸茸的兽耳吸引了注意力。
“不是喜欢这个？”池越的嗓音低哑，耳尖还故意抖了抖。
太犯规了……
秦晔想。
可他很快就在池越的攻势下越发溃不成军，再度沉沦。
许久之后，秦晔浸在清凉的溪水中，试图让混沌的头脑恢复清明。
风清月白，秦晔正闭目调息。
忽听水声轻响。
一睁眼便见池越背对着他起身，水珠顺着光裸洁白的背部滚落，在月光下莹莹生辉。
他好像又意志不坚定了……
“还在看？”池越的声音带着几分慵懒，金瞳在夜色中格外明亮。
他指尖轻点水面，激起一圈涟漪，惊散了水中的倒影。
秦晔仓促移开视线，却听见铃音轻响。
池越不知何时已来到近前，颈间的金铃随着动作微微摇晃。
夜风拂过树梢的沙沙声，溪水冲刷卵石的潺潺声，此刻都成了某种暧昧的伴奏。
“我……”秦晔想说些什么，却在触及那对尚未收回的兽耳时哑然。
他看见池越眼中未加掩饰的笑意，心一横，索性又将人一把拉向自己。
……
远处的山市依旧灯火通明，喧闹声隐约可闻。
而结界之内，只有金铃的轻响在夜色中久久回荡。
第27章 离去
秦晔睁开眼时，发现自己已从溪畔回到了熟悉的阁楼中。
身侧锦被微陷，池越正倚在床头翻着一卷古籍。
他墨发未束，如流水般垂落在素白的中衣上，衬得脖颈线条愈发修长。
秦晔恍惚了一瞬。
这样的场景总给他一种似曾相识的熟悉感。
晨光、古籍、池越垂落的发梢，甚至空气中飘着的淡淡茶香。
这些熟悉的场景和元素，让他的心好像落在了实处，如同泡在温水里一般熨帖。
察觉到视线，池越抬眸，金瞳在光下显得格外清透：“醒了？”
秦晔“嗯。”了一声，目光却未移开。
他总觉得看不够。
——无论是晨光里池越垂落的发梢，还是他执卷时专注的神情，甚至是此刻他唇角那抹似有若无的笑意。
“看什么？”池越合上书卷，挑眉看他。
“看你。”秦晔答得坦然，“总觉得……少看一眼都是亏了。”
池越轻笑，指尖在书脊上轻轻一敲：“油嘴滑舌。”
他的手指节修长，像是用通透的玉石雕成，落在书卷上时，衬得那普通的书籍都像是多了几分时光加成的韵味。
秦晔不由得心头一动，执起他的手放在唇边亲了亲。
可当他的视线触及池越颈间那枚金铃铛时，却不免有些脸红耳热。
秦晔顿了顿，道：“这个……能不能先收起来。”
“嗯？”池越注视着他，金瞳里映着晨光，清澈得能照见人影。
“就是……”秦晔抓了抓头发，声音越来越小，“最近看了容易……分心……”
池越挑眉，忽然倾身靠近。
发丝从肩头滑落，有几缕甚至扫到了秦晔脸上，带着淡淡的草木香：“怎么，自己送的东西，现在不敢看了？”
秦晔呼吸一滞，下意识往后缩了缩，却见池越已经直起身，指尖轻抚过金铃。
低笑声中，池越取下铃铛，在掌心一握。
金光闪过，那铃铛竟化作一枚精巧的耳坠，缀在他耳垂上。
“这样行吗？”池越偏头询问。
晨光映照下，金色坠子随着他转头的动作轻轻摇晃，衬着那截白皙的颈线，愈发显得……
……好像更糟了。
秦晔仓促移开视线，喉结微动。
那铃铛化作耳坠，反倒让池越平添几分精致昳丽。
他垂眸默念清心咒，却听池越忽然轻笑：“要帮忙吗？”
“帮什么？”
“清心咒。”池越指尖点了点自己耳垂，金色坠子盈盈一转，“我念得比你好。”
窗外鸟雀啁啾，微风卷着落花掠过檐角。
秦晔望着光影中那人含笑的金瞳，心下暗叹：这双眼睛，抵得过一万句咒文。
午后，秦晔坐在院中的石桌旁看书，池越则倚在树下的藤椅上小憩。
阳光透过树叶的间隙，斑驳地落在他身上，连睫毛都染上了细碎的金光。
秦晔抬头时，恰好看见这一幕，心头忽然涌上一丝隐忧。
“阿越。”他合上书，声音很轻，“若是一直这样过下去……你会不会觉得无趣？”
池越睁开眼睛看着他，向他伸手：“怎么突然问这个？”
“人族生来寿元短暂，就算修炼，也不过多延寿百余载。”秦晔顿了顿，握住他伸来的手，“而你……”
妖族寿元悠长，若是我离去了，你该怎么办呢？
池越安抚地捏了捏他的指尖，金瞳在光下如融化的琥珀：“生同衾，死同穴。”
他语气平静，却字字清晰，“别以为你死了就能摆脱我。”
秦晔一怔，随即失笑：“你认真的？”
“我何时开过这种玩笑？”
秦晔注视着他，试图从那双金瞳中看出一丝戏谑，却只看到一片沉静的笃定。
他看得出池越的认真，可这不像他。
“为什么？”秦晔皱眉，“你明明不是那种为情所困的人。”
池越眸光微动，却只是轻描淡写地笑了笑：“你在未来等我，我怎么忍心让你等太久？”
他抬手，一片花瓣恰好飘入掌心，“若是我去得晚了，你等我等成了个白胡子老头怎么办？”
秦晔心头一软，故意逗他：“白胡子老头就不爱了？”
“当然爱。”池越指尖一弹，花瓣轻飘飘地飞回枝头，“但那样的你，拥有我的时间就太短暂了。”
秦晔看着他的眼睛，好像明白了什么，却又好像什么都没明白。
只觉得胸腔里有什么东西满得快要溢出来。
他不再追问，只是轻声道：“好，那我等你。”
树影婆娑，光阴静谧，仿佛这一刻便是永恒。
时光推移，秦晔站在山门前，回头望了一眼这座生活了许久的山峰。
数月来，他对蜃珠的参悟已至瓶颈，再难寸进。
有些境界，不是靠苦修就能突破的。
“舍不得？”池越站在他身侧，发丝被山风吹得微微扬起。
秦晔点头：“有一些。”
但最舍不得的那个人，已经在他身边了，倒也没什么可遗憾的。
池越轻笑，握住他的手晃了晃：“等有空就回来看看。”
他已经将那座阁楼用阵法封存，反正魑作为鬼怪，也不乐意住在会被阳光照到的山顶。
魑更喜欢阴煞恶灵众多的嶂冥山底层，那里是她的快乐老家。
他们先是一起回去看了看秦晔的养父，老猎人服了赤血芝以后，身体又恢复了健壮，仍旧时常进山打猎。
秦晔只说此次下山是为了出门学艺历练，路过来看看。
老人想要叮嘱些什么，但他一辈子只有与野兽打交道的经验，以及在山中设陷阱的本事。
那些东西出了这片山林，是应付不了山外那些复杂的人和事的。
沉默了许久，他最终也只是让秦晔好好照顾自己。
关于秦晔的来历，他也提供不了什么有用线索。
老人最后看了看站在一旁的池越，又看了看秦晔，拍了拍秦晔的手背，“去吧，不用惦记我。”
离开时，秦晔回头望了许久，直到那间茅屋变成一个小黑点，最终消失在视野里。
番外篇 检查
诊所开业后，池越的生活忽然变得规律起来。
早晨九点出门，傍晚六点回家，偶尔晚归时会提前发消息报备。
橘猫导演似乎很适应这种作息，每天准时蹲在门口等池越给它系上宠物医院的专属小领结，然后神气活现地跳进猫包，跟着去"上班"。
秦晔站在书房的落地窗前，指间夹着一支未点燃的烟，目光落在前方的建筑群上。
一条街外，池越的诊室就在那里。
第一天，他试图用工作填满时间。
但写到第三场戏时，手指悬在键盘上迟迟落不下去。
往常这时候，池越会端着水果进来，或者导演会跳上桌子用尾巴扫他的手腕。
第三天下午，秦晔终于忍不住拎着电脑包出了门。
“欢迎光临——”自动门打开的提示音里夹杂着清脆的铃铛声。前台护士小林抬头看见来人，眼睛一亮：“秦先生！”
“我路过，来……看看导演。”秦晔晃了晃手里的笔记本电脑，目光却不由自主飘向诊疗区。
透过半开的磨砂玻璃门，能看到池越穿着白大褂的修长身影，正弯腰检查一只柯基犬的耳朵。
小林顺着他的视线看去，了然一笑：“池医生在给最后一位患者看诊，休息室空着，您要喝什么？”
“温水就好，谢谢。”秦晔快步走向走廊尽头，却在经过诊疗室时放轻了脚步。
池越的声音隔着门缝漏出来，比平时更低更沉：“小伤口已经结痂了，这几天别让它舔和挠……”
白大褂的袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂肌肉。
他戴着医用橡胶手套的指尖轻轻拨开狗狗耳朵上的绒毛，专注的侧脸在无影灯下显得格外……
“秦先生？”小林端着纸杯突然出现在身后。
秦晔猛地回神，耳根发烫地接过杯子：“我去休息室等。”
秦晔坐在沙发上打开电脑，堂而皇之地霸占了池越的休息室。
池越推门进来时，已经做完了消毒和清洗，身上传来洗手液淡淡的香味。
白大褂的袖口卷起，露出线条分明的手腕，医用口罩松松地挂在耳后，衬得眉眼愈发清冷。
他抬眼看见秦晔，眉头微挑，语气平静：“来看我？”
秦晔靠在沙发上，长腿交叠，指尖在键盘上轻敲，目光却从屏幕上方滑过去，落在池越身上。
他勾起唇角，嗓音低缓：“来看导演。”
池越瞧他一眼，转身去更衣室换衣服。
白大褂被脱下，挂在一旁的衣架上，露出里面修身的衬衫，腰线收得利落。
秦晔的视线追过去，舌尖抵了抵上颚，心里暗啧一声——可惜了。
池越换好常服出来，见秦晔仍盯着那件白大褂，淡淡道：“穿过的有细菌，柜子里有新的。”
秦晔笑了，站起身，慢悠悠地走过去，手指抚过衣领，像是在检查布料，又像是在确认上面是否还残留池越的温度。
他抬眼，眼底带着几分戏谑：“那……我拿一件放家里，以备不时之需？”
池越看着他，没说话，但眼神里明明白白写着“你想什么我都知道”。
秦晔笑意更深，把白大褂折好，塞进自己的公文包里，临走前还故意在池越耳边低语：“万一哪天医生需要上门服务呢？”
池越的呼吸微微一滞，但面上仍不动声色，只是冷冷地扫了他一眼：“出去。”
秦晔笑着走了，可心里却像被猫爪子挠了一下，又痒又躁。
晚上，医生站在门口，手里拿着听诊器，面无表情：“你最好是真的不舒服。”
秦晔靠在门框上，衬衫领口敞开，锁骨若隐若现，笑得懒散：“医生，我心跳有点快，你给听听？”
池越盯着他看了两秒，终于迈步进门。
——然后，患者被医生仔细检查了一遍。
……
检查过程省略，但可以确定的是，秦晔的心跳确实比平时快了不少。
第28章 旅程
他们一路向南，穿过郁郁葱葱的山林，踏过蜿蜒的溪流。
不过一日光景，眼前便出现了州城高大的城墙。
城门处车马如流，街市上叫卖声此起彼伏。
秦晔头一回见到这样热闹的光景，眼睛都不够用了。
绸缎庄前悬挂的五彩布匹，茶楼里飘出的丝竹声，街边小贩叫卖的糖人面塑，每一样都让他驻足良久。
见秦晔这般新奇，池越索性在城南租了处僻静小院，陪他逛遍城中各处。
天气好时到城外去打猎、采药，登山、跑马，下雨时去茶楼听书，平日里便四处品尝美食。
池越喜欢一家糕点铺的鹅油松仁卷，秦晔硬是软磨硬泡把人家的方子给买了下来。
在此处住了两月以后，秦晔开始觉得城中过于吵闹。
两人便把那本山川风物志拿出来，随手一翻，翻到哪里就去哪里。
若是碰上有趣的地方，便停下来多玩一会儿。
有时住城里，两人同食同宿。
有时露宿野外，池越便会化作原型，让秦晔睡在老虎毛绒绒的肚子上。
秦晔整个人陷进厚实柔软的虎毛里。
山君的肚腹随着呼吸微微起伏，暖烘烘的，比什么被褥都舒服。
秦晔听着耳边规律有力的心跳声，渐渐沉入梦乡。
睡梦中，似乎有什么柔软的物体轻轻碰了碰他的发顶。
夜风掠过树梢，远处传来几声狼嚎，秦晔却半点不怕，反倒睡得格外安稳。
这一路上，他们遇到过拦路打劫的毛贼，也曾被仗势欺人的衙役试图刁难。
在某个山村替人驱过作祟的怨灵，也在某个镇子上被所谓的"正道人士"用除妖卫道的名义喊打喊杀。
有的地方太平美满，繁华热闹；有的地方人烟萧条，十室九空。
见证过许多悲欢离合后，人的阅历便在这样一件件事情中慢慢增加。
行至北境，大雪封山。
秦晔裹着厚厚的狐裘，在雪地里踩来踩去。
他弯腰捧起一捧雪，团成一个雪球朝池越掷去。
雪球在半空中就被一道无形的屏障挡住，簌簌散落。
“幼稚。”池越站在雪中，连衣角都没沾上半片雪花。
秦晔不以为意，又蹲下身去戳雪地里的小脚印。
眯起眼睛分辨那足迹出自是狐狸还是黄鼬。
他呼出的白气在睫毛上结了一层霜，鼻尖冻得通红，却还是兴致勃勃。
两人趟着雪追着足迹走了半天，却一直没瞧见什么动物。
“玩够了？”池越见他动作渐渐迟缓，出声问道。
秦晔搓了搓手，刚要说话，突然打了个喷嚏。
池越叹了口气，身形一晃，化作一只巨大的老虎。
白茫茫一片的雪地里突兀地落入一道橘红的色彩。
“上来。”
秦晔从善如流，手脚并用地爬上去，整个人趴在虎背上。
池越的皮毛又厚又软，还带着暖意，瞬间驱散了寒意。
“阿越，”秦晔搂着他的脖子，凑在毛茸茸的耳边问，“你冷吗？”
“妖不畏寒。”池越淡淡道，“倒是你，再乱动就丢下去。”
秦晔笑嘻嘻地贴得更紧，脸颊埋在温暖的皮毛里：“你舍不得。”
池越没答话，只是无声的笑了笑，宠溺而纵容。
雪原上一片寂静，只有虎爪踩在雪地上的沙沙声。
秦晔昏昏欲睡时，忽然听见池越问：
“前面有个村子，要去看看吗？”
秦晔勉强抬起眼皮，看见远处几点微弱的灯火。
他点点头，又想起池越看不见，便含糊地“嗯”了一声。
池越的步伐稳健而轻缓，秦晔不知不觉睡着了。
朦胧间，他感觉有什么柔软的东西轻轻盖在自己身上。
当他们到达村庄时，天色已经完全暗了下来。
与外面的茫茫雪原不同，村里的小路上干干净净，两旁房屋的烟囱里飘出袅袅炊烟。
两人随意敲开了路边一间屋舍的木门。
一位须发皆白的老者提着灯笼迎上来：“两位客人有何事？”
池越已经恢复了人形，微微颔首：“路过贵村，想借宿一晚。”
“哦！出门在外，借宿啊。”
老人打量了一下眼前的客人，见他们气度不凡，想了想才说：
“我们村有间空着的小屋，是猎户平日里歇脚的地方。
虽然简陋，但遮风挡雪没问题。我可以做主借给你们，还望二位莫要嫌弃。”
“有片瓦遮身足矣，多谢老丈收留。”池越答礼。
老人又继续说：“那里久不住人，不知道柴禾够不够，对了，两位用过晚饭了吗？
若是不嫌弃，就在我家吃个便饭再过去吧，顺便也带些柴禾。”
秦晔刚要回答，忽然瞥见房顶处有一团火红的身影一闪而过。
定睛看去，积雪上的足迹蜿蜒曲折，倒和他们在雪地里看到的轨迹很相似。
暮色渐浓，积雪染上一层幽蓝，那些小脚印在微弱的天光下几乎难以辨认。
“二位不必惊慌，是我们村里的家仙。”赵村长笑着解释，“狐仙大人是善神哩。”
那狐狸见被发现了，也不躲闪，反而光明正大的从屋檐后探出头盯着两人看。
老人把两人请进屋里，倒了茶，一番寒暄。
池越和秦晔这才知道他竟是村里的村长，姓赵。
“两位别嫌弃乡下粗茶淡饭。”赵村长笑呵呵地摆出几样菜肴。
山菇炖野鸡、腊肉炒蕨菜、金黄的玉米饼，还有一碗油渣白菜汤。
秦晔帮忙摆好碗筷，由衷赞叹：“好丰盛！村长太客气了。”
池越接过酒壶，先给村长斟满，又给秦晔倒了小半杯，最后才给自己倒上。
“尝尝这个，”村长指着那碗山菇炖鸡，“用的是松茸，鲜着呢。”
正说着，窗外忽然传来窸窸窣窣的响动。
池越耳朵微动，嘴角浮现一丝笑意。
秦晔转头看去，只见窗棂上不知何时多了个小小的狐狸鼻子印。
“大仙。”村长朝窗外喊道，“今日招待客人做了松茸鸡汤，进来一起吃吧。”
第29章 狐狸
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窗纸被戳开一个小洞，一只琥珀色的眼睛滴溜溜地转着。
片刻后，木门吱呀一声被顶开，火红的小狐狸蹑手蹑脚地溜了进来。
“客人莫惊，”村长解释了一下，“咱们村里的家仙常来吃饭的。”
狐狸抖了抖毛，跳到供桌上，等着村长把盛好的鸡汤端过去。
在屋里的烛光下，秦晔看清它有一双琥珀般透亮的眼睛，额间还有一撮月牙形的白毛。
村长向他们打听外界的情况，秦晔如实答了。
外间并不太平，总是在收税，闹灾，闹兵匪。
也有的地方天候好，一年收成抵得上别处好几年。
气氛渐渐热络起来。
秦晔讲起江南的茶楼酒肆，池越偶尔补充几句。
狐狸听得入迷，连最喜欢的鸡腿都忘了吃。
“城里真有能同时坐五百人的酒楼？”她睁大眼睛问道，“还有三层的戏台子？”
秦晔诧异地抬头看她，小狐狸便叼着鸡腿一溜烟儿跑了。
吃完饭，池越又从村长这里带了一捆柴火走。
猎人小屋比想象中要舒适，他们把炉火烧旺，驱散了身上的寒意。
秦晔忙着煮水泡茶，池越则从行囊里取出一个小罐子。
他将茶叶倒入白瓷茶壶，又拿出三个杯子摆好。
没过多久，窗边就传来一阵窸窸窣窣的动静。
池越打开窗，与狐狸平视：“贵客请进。”
狐狸歪了歪头，口吐人言，是个清脆的女声：“大老虎带着个人类，真稀奇。”
池越向狐狸做了个邀请的手势：“要一起喝杯茶吗？我们带了些上好的云雾茶。”
狐狸的眼睛一亮，尾巴愉快地摇了摇：“那我就不客气了。”
地上腾起一阵烟雾，待烟雾散去。
狐狸已经化为人形，是个十七八岁的少女模样，穿着朴素的红色棉袄，额间那撮白毛变成了一枚小小的月牙形花钿。
她接过秦晔递来的茶杯，轻轻嗅了嗅：“好香！”
三人围坐在矮桌旁，互通了名姓。
秦晔好奇地问：“月华姑娘，这附近有什么好看的风景吗？”
“往东走五里有个冰湖，”月华小口啜饮着茶水，“现在应该完全冻住了，阳光下像一面大镜子。湖边有片梅林，这时候开得正好。”
她眼睛弯成月牙，“你们要是去，我可以带路。”
池越点头：“那再好不过。”
他又问，“村里有什么特色吃食？”
“赵婆婆做的冻豆腐可是一绝！”月华兴奋地说，“用山泉水点的豆腐，在雪地里冻上一夜，再炖野山菌，鲜得能吞掉舌头！明天我带你们去尝尝。”
秦晔见她手舞足蹈，倒是活脱脱一副小女孩儿样，且听上去和村里人的关系都不错。
不由心中暗叹，此处倒有些像个桃花源了，人们热情善良，妖也这般纯稚天真。
池越也配合地露出期待的神色。
月华放下茶杯，好奇地打量着他们：“你们从哪儿来呀？我三十年没出过村子了，外面变化大吗？”
秦晔便带着一丝怀念讲起云雾终年不散的嶂冥山，夜半妖精与鬼怪们的繁华市集，会做饭的蟒蛇老板，还有威风凛凛的山君大人。
池越听得唇边含笑，支着下巴看他。
月华也听得入迷，时不时发出惊叹。
“对了，”她突然问道，“你们俩是朋友吗？怎么认识的？”
池越放下茶杯，平静地说：“不，我们是道侣。”
月华眨了眨眼：“老虎喜欢人，这和我喜欢鸡一样奇怪。”
秦晔差点被茶水呛到，池越却笑了起来：“老虎也不是都要吃人的。”
“老虎想吃什么就吃什么，真好。”月华托着腮帮子感叹，“我要是敢偷赵婆婆的鸡，她能追着我骂三天。”
秦晔好奇地问：“月华姑娘一直没离开过村子吗？”
“今年出去过两次，”月华掰着手指，“一次是追偷鸡的黄鼠狼，一次是帮李大叔找走丢的山羊。”
她托着腮帮子，“最远就到过冰湖那边。”
她很认真地问道：“外面的人...对妖怪友善吗？”
屋内一时安静下来。
池越与秦晔对视一眼，轻轻握住道侣的手。
“有好有坏。“池越实话实说，“我们遇到过想除妖卫道的修士，也遇到过请妖仙看病的百姓。”
秦晔补充道：“但坏的更多，大多数人对妖喊打喊杀的，你可别乱跑。”
“我知道，”月华吐了吐舌头，“就是好奇。”
她望向窗外的星空，“有时候真想看看外面的世界，但又舍不得这里。村里人都对我很好，赵爷爷小时候还给我梳过毛呢。”
夜渐深，月华起身告辞：“明天一早我来带你们去看冰湖。”
走到门口，她又变回狐狸形态，回头道，“对了，村西头老槐树下有个温泉眼，晚上去泡最舒服。你们要是想去，我可以……”
“不用了。”池越打断她，把一脸期待的秦晔拉回身边，“今晚我们就在屋里休息。”
月华了然地眨眨眼，轻巧地跃入夜色中。
秦晔关上门，发现池越已经铺好了床褥。
小屋虽然简陋，但被炉火烘得暖融融的。
他刚躺下，就听见窗外传来轻微的响动。
抬头看去，窗纸上映出一个小巧的狐狸剪影，正蹑手蹑脚地试图偷看。
“月华姑娘？”秦晔忍俊不禁。
剪影僵住了，随即传来闷闷的声音：“我、我只是路过！”
接着是一阵慌乱的脚步声，渐行渐远。
池越无奈地摇头，挥手熄灭了油灯。
黑暗中，他将秦晔搂进怀里，虎尾不知何时冒了出来，轻轻环在两人腰间。
“睡吧，”他在秦晔耳边低语，“明天带你去看冰湖。”
屋外，雪又开始静静飘落，覆盖了地上所有足迹。
远处，几点灯火在雪夜中温暖地亮着，像是落在地上的星星。
第30章 回家
第二日天还未亮，秦晔就被窗外"咚咚"的敲击声吵醒。
他迷迷糊糊睁开眼，看见窗纸上映着个毛茸茸的狐狸脑袋剪影。
“太阳晒屁股啦！”月华清脆的声音穿透窗纸，“冰湖的晨雾最美了，再不起来就错过啦！”
池越早已醒来，正盘坐在炉边调息。
见秦晔挣扎着要从被窝里爬出来，他伸手将人按回去：“穿厚些，湖面冷。”
等他们推门出来，月华已经化为人形，裹着件崭新的红斗篷在原地转圈玩。
见两人出来，她欢快地跑上前，往秦晔手里塞了个热乎乎的油纸包：“赵婆婆刚烙的葱油饼！路上吃！”
晨光中的雪原泛着淡淡的蓝色，三人踩着积雪向东而行。
月华走在前面，时不时回头提醒：“这儿有暗沟！”
“那片雪下面是溪水，别踩！”
走了约莫一个时辰，眼前豁然开朗——
一片巨大的冰湖如镜面般铺展在群山环抱中，湖面上升腾着袅袅白雾，在朝阳映照下折射出七彩光晕。
“好美……”
秦晔屏住呼吸。
月华得意地昂起头：“更美的在后头呢！”
她领着两人沿湖岸前行，穿过一片枯芦苇丛。
一片红梅林赫然出现在眼前。
积雪压枝，却压不住那怒放的红梅，点点朱红映着晶莹冰凌，美得惊心动魄。
池越化作虎形，厚实的爪子踩在冰面上试了试：“冰很厚。”
他看向秦晔，“想滑冰吗？”
秦晔眼睛一亮。
月华已经变回狐狸形态，在冰面上欢快地打转：“来呀来呀！”
那天上午，静谧的冰湖上回荡着欢笑声。
秦晔笨拙地学着滑冰，池越用尾巴当他的扶手；月华在梅林间穿梭，抖落一树红雪般的花瓣。
中午时分，三人在湖边生起小火堆，烤着带来的玉米饼和咸肉，就着雪水煮的松针茶，吃得津津有味。
回村路上，月华神神秘秘地说要带他们抄近道。
七拐八绕后，三人从村后的小路钻出来，正好撞见赵婆婆在院子里晒豆腐。
“哎呀！”老太太吓了一跳，举着擀面杖就要打，“死丫头又带人偷看我做豆腐！”
月华灵活地躲到池越身后：“婆婆别打！我带贵客来买冻豆腐啦！”
赵婆婆这才注意到秦晔手里捧着的野山菌——是他们在路上采的。
老太太顿时眉开眼笑：“等着，今晚给你们炖豆腐锅子！”
当晚，赵婆婆家的土灶上咕嘟咕嘟炖着大铁锅。
冻豆腐吸饱了山珍的鲜味，咬一口汁水四溢。
村里几位老人被请来作陪，小小的堂屋挤得热热闹闹。
秦晔帮着续茶斟酒，听他们讲雪隐村的古老传说。
住了三五日后，秦晔发现村民们虽然热情，但冬日存粮似乎并不宽裕。
夜里，他趴在池越毛茸茸的肚子上商量：“我们明天去打些野味回来好不好？”
池越用尾巴卷住他的手腕：“正该如此。”
第二日天没亮，两人就悄悄出了村。
池越化作虎形，驮着秦晔深入雪山。
野兽的踪迹在虎妖眼中无所遁形。
午时刚过，他们就猎到了两只山鸡、一头野猪，还采了不少冬眠的肥美山蛙。
回村时，月华蹲在村口的石磨上等着，见状立刻蹦起来：“哇！这么多！”
她变成狐狸绕着猎物转圈，“赵爷爷肯定乐坏了！”
果然，老村长看到这些野味时激动得直搓手：“这、这怎么好意思……”
“应该的。”池越把最肥的野猪放到院中央，“叨扰多日了。”
接下来的日子，两人常常早出晚归。
有时打猎，有时帮村民修补屋顶、砍柴火。
秦晔还用随身带的药材给几个老人看了风寒。
不知不觉间，猎人小屋的桌上开始出现各种小礼物——蜂蜜、干菜、腊肉、雕着吉祥图案的木碗……
住了十余日，秦晔的《山川风物志》又该翻动新的一页了。
两人不欲惊动村民们，便在一个清晨悄悄离去。
“你们一定要记得回来找我玩。”月华依依不舍地和他们告别。
朝阳升起时，两个身影渐渐消失在雪原尽头。
狐狸还蹲在村口的石磨上望着，直到再也看不见那片熟悉的衣角。
池越变回虎形，让秦晔趴在背上。行囊里冻豆腐的香味随风飘散，与雪原的清新气息混在一起。
秦晔把脸埋在温暖的虎毛里，轻声道：
“我想回家了。”
池越的尾巴轻轻缠上他的手腕，改道向嶂冥山的方向。
熟悉的轮廓在远处云雾中若隐若现，秦晔望着那许久未见的峰峦，忽然有些恍惚。
山还是那座山，原先荒芜的野径被踩出了新的兽道，连林间的鸟雀叫声都热闹了几分。
池越化作人形，墨发被山风拂起，金瞳微眯：“怎么，近乡情怯？”
被阵法封存的旧居还和当年一样。
庭院、古树、石桌都像是被光阴定格了一般。
晚间，秦晔坐在阁楼顶上，望着远处起伏的山影。
池越拎着酒坛跃上来，随手抛给他一壶。
“魑把山市管得不错。”池越道。
“你的眼光怎么会差。”秦晔把头靠在他肩上，望着熟悉的风景，轻轻勾起嘴角。
老猎人院里的桃树比从前更高了，树下的石桌上摆着半碗没喝完的粗茶，还飘着热气。
灶台里柴火噼啪作响，锅里炖着山菌野味，香气扑鼻。
“臭小子，还知道回来？”
苍老的声音从屋里传来，养父拄着拐杖慢悠悠踱出来，脸上皱纹更深了，眼睛却亮得很。
他上下打量秦晔，“长高了，也壮实了。”
秦晔笑着搀住他：“给您带了北境的雪参。”
养父嘴上嫌弃，却将匣子好好的收了起来。
池越倚在门边，顺手递过一壶酒：“老爷子精神不错。”
养父立时又客套起来：“唉，老喽！”
岁月仿佛从未流逝，人与山依旧。
夜里，秦晔坐在养父常磨药的青石板上，望着星空出神。
池越不知何时出现在身后，尾巴尖扫过他后颈：“不去睡？”
“老爹睡前偷偷往我包袱里塞了双新布鞋。”秦晔轻声道，“鞋底纳得厚，适合走远路……他早知道我待不久。”
池越在他身旁坐下：“这次想去哪儿？”
“去他捡到我的城隍庙看看。”秦晔转头看他，“是时候了。”
池越握住他的手，金瞳在黑暗中微微发亮：“好。”
第1章 池越
承天二年春。
御书房内，龙涎香袅袅升起。
秦晔朱笔一挥，在奏折上批下"准"字，随手搁在一旁，又翻开另一本继续批阅。
先帝早逝无子，宗室便选了时年十八岁英王世子过继承祧，谁料皇帝过继后，向来体健的英王也在不久后撒手人寰。
朝中都在传言这是先帝怕英王操控新帝，图谋社稷，故而在病故之前给人下了黑手。
登基两年，新帝与朝堂百官便斗了两年，有宗室和英王留下的势力支持，又有英王妃家族的助力，新帝在短短时间内便将朝堂大权握在手中。
按礼法而言，皇帝过继之后，便是先帝的儿子。
皇帝应当尊先帝正妻为嫡母，尊为皇太后，生母英王妃只可封为“本生皇太后”或“皇太妃”。
但秦晔自小与母亲感情亲厚，掌权之后第一件事便是将生母尊为孝慈皇后，连带孝慈皇后的女儿也封了荣安公主。
在皇城外建了长宁宫奉养，又常常出宫请见。
哪怕被朝臣指责“私恩逾制”，也依然是我行我素。
先帝的妻子虽被尊为孝崇太后，居于皇宫，秦晔也只是按着礼法去请安，虽然地位尊崇，却与她并不亲厚。
“陛下，太后派人来问，您今日可要去慈宁宫用膳？”大太监李德全躬身问道，目光不敢直视天颜。
秦晔并未抬眼，只是笔锋微顿：“朕今日要出宫探望孝慈皇后。”
“是，老奴这就去回话。”李德全犹豫片刻，又道，“听闻孝慈皇后宫中来了位客人，是镇北将军的遗孤，池越公子。池将军夫妇相继离世后，池公子便患了失魂症……”
朱笔在宣纸上洇开一点红痕。
秦晔终于抬首，一张俊美如谪仙的面容显露无遗。
剑眉之下，那双凤眼如寒潭深不可测，此刻却闪过一丝异样：“失魂症？”
“说是受了惊吓，不言不语，不认人，整日发呆。”李德全放缓声音，“太医说，怕是魂儿丢了一半。”
秦晔莫名心头一紧，放下朱笔：“告诉母后，朕晚些过去。”
他指尖无意识摩挲着手上的玉扳指。
阳光透过雕花窗棂，在他高挺的鼻梁一侧投下浅浅阴影，更显得轮廓如刀削般完美。
池越。
这名字好生熟悉，他仔细想了想，却又不曾在记忆中找到来源。
御辇行至孝慈皇后府邸时，满园春色正盛。
秦晔摆手免了众人跟随，独自穿过九曲回廊。
风里飘来零星的琴音，时断时续，像谁在试探着拨动记忆的弦。
琴声引他来到后园凉亭。
石案前坐着个白衣少年，正无意识地抚弄琴弦，身边七八个小厮侍女围着，一个个都紧张地关注着他。
今日池公子在书房看到了这琴，便一言不发地将其拿走了，谁来要都不给。
这可是前朝的古物，他瞧着也不会弹，下人们生怕他伤着砸着自己，只好跟在旁边。
阳光透过紫藤花架，在那张瓷白的脸上投下细碎光斑。
少年约莫十二三岁，眉目如画却眼神空洞，纤长十指在弦上徘徊，始终不成曲调。
秦晔心头猛地一震。
一种难以言喻的熟悉感席卷而来，仿佛故人重逢，心在不受控制地喧嚣着什么。
他不由自主上前两步，想看清那人的面容。
少年缓缓抬头，目光却穿透秦晔望向虚空。
那张脸上没有惊恐，没有好奇，只有一潭死水般的平静。
“池越？”秦晔试探着唤道，声音是自己都没察觉到的温柔。
没有回应。
只有春风卷着花瓣掠过两人之间的空隙。
孝慈皇后方羽容的脚步声从身后传来：“皇儿来了。”
秦晔收回目光，向她行礼：“母后。”
“快来看看越儿，”方羽容叹息道，“这孩子还是老样子，从进京到现在，一句话也不曾说。”
秦晔的目光又挪了回去，无法从池越身上移开。
少年身子骨单薄消瘦，宽大的素袍挂在他身上空荡荡的，被风吹得飘起。
“太医怎么说？”
“说是魂魄离体，药石难医。”方羽容眼眶一酸，用帕子按了按眼角，“可怜这孩子，小小年纪便失怙失恃……”
秦晔胸口突然尖锐地疼了一下。
他鬼使神差地伸出手，想触碰那张苍白的脸：“你……”
“晔儿！”方羽容急忙制止，“太医说不可刺激他。”
“他不认人的，”方羽容摇头，“上回嬷嬷想给他更衣，差点被推下台阶。”
秦晔收回手，却仍盯着池越：“他父母是怎么回事？”
阳光为池越的睫毛镀上金边，在下眼睑投下扇形阴影。
如此鲜活的面容，却像个精致的空心人偶。
“北境苦寒，柔儿身子又弱，得了寒症之后一直不好，上个月柔儿病逝，池将军竟……殉情了。
越儿亲眼目睹父亲自尽，当场就昏倒了……”方羽容声音哽咽，“我接到消息立刻派人去接，可还是晚了。”
秦晔心头莫名刺痛。
他再次看向池越，少年已经低下头，继续盯着琴身，仿佛刚才的一切与他无关。
“太医怎么说？”
“只说静养，或许...或许哪天就好了。”方羽容勉强笑道，“不说这些了，传膳吧。”
用膳时，秦晔的视线不断飘向池越。
少年机械地进食，动作优雅却毫无生气，像一具精致的傀儡。
秦晔站在廊下，盯着池越紧闭的房门，眉头微蹙。
他总觉得那孩子在瞪他。
方才听戏时，明明池越安安静静地坐在那儿，低垂着眼睫，一言不发，像个精致的人偶。
可秦晔就是莫名觉得——那双眼睛在暗处盯着他，带着点恼意，又像是委屈。
他走近一步，池越的指尖就微微蜷缩一下。
再走近一步，那孩子忽然站起身，头也不回地往屋里走，脚步虽稳，却透着一股子仓促。
秦晔：“……”
——他在躲我？
这念头一起，秦晔心里莫名躁动起来。
他本不是个爱多想的人，可今日却格外在意池越的反应。
明明之前听母亲提过几次，从未觉得这孩子有什么特别，怎么见了一面突然就……惦记上了？
第31章 身世
秦晔站在城隍庙前，指尖轻轻抚过斑驳的门框。
岁月和风雨在木纹上刻下沟壑，石像的面容早已模糊不清。
庙内有些灰尘，但没有蛛网，香炉里还残留着未燃尽的线香，显然常有人来祭拜。
香火的气息有些呛人，供桌上的烛泪层层叠叠，见证着无数祈愿与绝望。
或许当年，也有人在此祈求过我的生死......
这个念头刚起，掌心便传来温暖的触感。
池越的手指不知何时已与他交握，力道不重，却足以将他从思绪中拉回。
“把孩子丢在这里，倒也算有点良心。”秦晔轻声道，“至少比丢在路边、河里强。”
池越站在他身后，金瞳看向神像：“世人愚昧，弃婴者众，能选个有香火的地方，已是不易。”
秦晔沉默了片刻。
之前在外游历时，他见过某些溺女成风的州县。
有些愚夫愚妇为了不让女婴"再来投胎"，甚至会对其进行虐杀。
其行径之狠绝凶残，实难尽述。
相比之下，他被放在城隍庙，或许已是幸运。
他虽失去了生身父母，却也得到了另一个父亲。
老猎户当年在石像后捡到他时，他裹着一块粗布，冻得浑身发青。
山里没有人家，老猎户便用兽奶和米浆一点点喂他，硬是把他养活了。
后来教他打猎，教他认药草，甚至省吃俭用送他去药铺做学徒，跟着老大夫识字。
秦晔记得，养父常说：“人这一世，总得有点本事，才不至于饿死。”
后来老猎户年纪大了，秦晔不放心他，便不再留在药铺，回家照料他。
他从未觉得自己不幸，因为养父给他的，已是全部。
这里没有留下什么线索，池越便取了秦晔一滴血，替他卜算血脉亲人的方位。
最终，在镇上的一间木匠铺里，找到了秦晔的生母。
那是个面容温婉的妇人，正坐在院子里缝补衣裳。
她的丈夫在一旁刨木头，而他们的女儿，约莫十二三岁的少女，正蹲在地上逗一只花猫。
木匠铺的篱笆外，秦晔注视着院内其乐融融的一家三口。
妇人眼角的笑纹在阳光下格外温柔，少女银铃般的笑声穿透初夏的空气，轻轻回荡在街巷里。
“要去问问她吗？”池越倚在树下，金瞳映着细碎的光影。
秦晔的喉结滚动了一下。
他想起养父教他认的第一个字——"家"，粗糙的手指带着他在沙地上一笔一划地写。
那时他以为，世间所有的家都该是猎户小屋的模样，有柴火的噼啪声和药草的苦涩。
但她的家也可以是这样明亮的、温馨的。
“不必了。她看起来过得很好。”他最终说道，声音轻得像是怕惊扰这场美梦。
池越的尾巴无声缠上他的腰，带着他转身离去。
身后，木匠正在为女儿修理歪斜的秋千，妇人端着茶碗站在台阶上微笑。
夜里。
秦晔罕见的有些睡不着。
池越将人锢在怀里，亲了亲他的眼睛：“想不想知道当年是怎么回事？”
秦晔迟疑片刻，最终还是点了点头。
当夜，池越以入梦之术，带秦晔窥见了那段过往——
二十多年前，小镇上有一位绣娘与邻居家的木匠两情相悦，却因家人贪图富贵，被强嫁给一个商人做妾。
商人年迈，主母善妒，绣娘的日子并不好过，她只是一日日的忍着、熬着。
后来商人病逝，主母以"克夫"为由将她赶出家门。
走出那个富丽的樊笼时，她脸上带着的，是解脱的微笑。
木匠痴心未改，接她去了另一个小镇生活。
两人刚刚安定下来不久，绣娘却发现自己怀孕了——是那个商人的孩子。
她身体本就虚弱，又因奔波劳碌，一直未曾显怀，待发现时，月份已大，无法用药。
木匠虽未明说，但时常叹气。
绣娘看着日渐隆起的腹部，也开始郁郁寡欢。
生产那日，她痛了整整一夜，几乎死去。
待孩子出生后，她只看了一眼，便别过头去。
刚出生的婴孩片刻离不得人，总是哭闹不休，渐渐地，她看向婴儿的眼神开始带上了一丝憎恨。
有许多次，她看着这个自己挣扎着生下来的小生命，都想和他同归于尽。
木匠犹豫再三，最终在一个深冬的清晨，将婴儿裹在粗布里，放到了城隍庙的石像后。
秦晔猛地睁开眼，冷汗浸透了里衣。
梦中的画面仍在脑海中翻涌
——绣娘痛苦的面容、木匠的叹息、婴儿微弱的啼哭……
他下意识攥紧被角，指节发白，掌心全是冷汗。
恍惚间，有温暖的触感环了上来。
池越的胸膛贴着他的后背，体温透过单薄的衣衫传来，沉稳而温暖。
他的下巴轻轻抵在秦晔发顶，手指一下又一下地顺着他的脊背，像安抚一只受惊的猫。
“阿越……”秦晔闭上眼，将自己更深地埋进那个怀抱。
“我在。”池越的声音低哑，带着刚醒的慵懒。
他身上淡淡的松木香混着夜露的清凉，一点点驱散了秦晔胸腔里的滞涩。
他在……
这个念头一起，紧绷的肩颈便松了下来。
秦晔听着身后人平稳的心跳，什么都不再想，沉沉地睡了过去。
翌日清晨，木匠铺对面的茶摊上，秦晔望着杯中浮沉的茉莉出神。
铺子里传来少女清亮的读书声：“……谁言寸草心，报得三春晖……”
池越将新斟的茶推到他面前：“你怪她吗？”
白雾氤氲，模糊了秦晔的表情。
他望着茶水中自己的倒影，恍惚又看见梦中绣娘那双含泪的眼。
怪吗？
秦晔沉默良久，最终只是摇头：“她也是没办法。”
不必相认，也不必打扰。
或许这已经是最好的结局。
回到客栈，秦晔立在窗前，望着远处的青山。
“她给了我生命，”他忽然开口，声音很轻，“老爹把我养大成人……”
他转身看向池越，眼角微微发红，嘴角却扬起一抹笑：“现在我又遇见了你，命运已经对我很好了。”
池越伸手握住秦晔的手腕，拇指在他脉搏处轻轻摩挲：“命运算什么东西？”
秦晔怔住。
“想要什么，要自己去拿。”池越将他拉近，发丝扫过两人交握的手，“包括幸福。”
窗外，市集上的吆喝声隐约传来。
秦晔望着两人交叠的手，想起这人一见面就要自己签下五十年卖身契的霸道性子，不由笑出了声。
他反手扣住那只修长的手，十指相缠：“嗯，自己去拿。”
第32章 归途（第六卷完结啦）
回程时，秦晔绕路去了那家早已破败的宅院看了看。
院墙倾颓，杂草丛生，唯有墙角一株野梅仍在开花。
这里是他生命的起点。
他驻足片刻，最终只是轻轻拂去门楣上的灰尘，转身离去。
回到嶂冥山时，已是深夜。
阁楼的窗棂上积了薄灰，池越随手推开，月光便淌了进来。
他不知从哪摸出一壶酒，琥珀色的液体在瓷杯中晃出细碎的光。
“喝吗？”
秦晔接过，仰头饮了一口。
酒液滚过喉咙，烧得胸腔发烫。
“她原本不用经历这些。”他望着杯中晃动的月影，低声道。
池越看着他：“后悔知道这些？”
秦晔摇头：“不后悔。”
顿了顿，又道，“只是有些遗憾。”
“遗憾什么？”
窗外，远山的轮廓在月色中起伏。秦晔望着那片朦胧，轻声道：“遗憾没能告诉她……我过得很好。”
池越的尾巴无声缠上他的手腕，月光下金瞳流转着细碎的光：“她知道。”
秦晔一怔。
夜风穿过窗棂，将池越的发丝带起，轻轻拂过他的脸颊，带着熟悉的松木香。
原来这一路走来，池越早将他那些未宣之于口的遗憾都看在眼里。
喉头微微发紧，秦晔垂眸笑了笑，将空了的酒杯递过去。
白瓷杯沿还沾着一点未干的酒液，在月光下泛着莹润的光。
池越挑眉，却还是执壶斟酒。
琥珀色的液体在杯中晃荡，倒映着两人交叠的身影。
就在他即将放下酒壶的刹那，秦晔忽然扣住他的手腕。
“唔......”
温热的酒液渡进口中，池越的金瞳倏地睁大。
秦晔的指尖还扣着他的后颈，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着那块敏感的皮肤。
酒香在唇齿间漫开，混着彼此的气息，比最烈的陈酿更醉人。
分开时，秦晔的拇指擦过池越湿润的唇角。
山君的耳尖难得泛了红，尾巴却诚实地缠上了他的腰。
秦晔看着他的样子，满意地笑了笑。
“得意什么？”池越眯起眼，声音却哑得厉害。
秦晔笑着又凑近，鼻尖蹭过他的耳廓：“得意有人......”呼吸扫过敏感的耳尖，“把我的事，都当成自己的事记着。”
夜风轻拂，窗边的烛火微微摇曳，在两人交叠的身影上投下晃动的光影。
秦晔的指尖仍停留在池越的后颈，指腹下是微凉的皮肤，和那截随着呼吸轻轻起伏的脊骨。
他稍稍退开些，望进那双金瞳深处——那里映着他的影子，清晰得像是盛了一泓月光。
池越的尾巴从他的手腕转移到了他的腰上，力道不重，却没有进一步的动作。
“就这么高兴？”池越轻哼一声，指尖点了点秦晔的眉心。
秦晔低笑，又凑近了些，鼻尖几乎贴上他的：“嗯，高兴。”
池越的呼吸重了些，他往后退开些许：“......嗯。”
秦晔明知为何，却不依不饶地追过去，唇瓣贴上他颈侧：“你躲什么？”
池越本是顾及他的心情，此刻终于忍无可忍，身体力行地让他明白了原因。
窗外，夜风不知何时停了。
唯有满庭月色，无声地笼罩在山间。
故意招惹山君的后果就是秦晔不得不多休息了几天。
两人又在嶂冥山休息了数月，与山中故人们再次相会。
许久不见，秦晔甚是想念蟒蛇妖老板做的饭菜。
但到底嶂冥山现在已经成了魑的地盘，池越只是住在这里，就会让她感到一种威胁。
魑敢怒不敢言，只好每日让小纸人殷勤地来他们面前晃，试图提醒他们，这块地盘是我的。
秦晔还怪不舍得这里的，他突发奇想道：
“阿越，我们能把阁楼整个搬走吗？”
“可以。”池越淡定的点头。
“那我们把它搬到小镇上去，”秦晔眼睛亮了起来，“我想开间药铺。”
池越挑眉：“怎么突然想当大夫？”
秦晔低头看着自己的手：“或许是因为，从南到北，我见过太多无可奈何的事。我医不了心，但至少......能医人。”
他想起那些在战乱中失去亲人的孩童，想起病榻前绝望的哀求，想起养父教他认的第一株药草。
“我想把养父接来，”他继续道，“让他在药铺后院晒太阳，不必再为生计发愁。”
池越静静看着他，金瞳中映着晨光：“想好了？”
秦晔点头：“想好了。”
第二日，秦晔将想法告诉了养父。
老人抽着旱烟，沉默许久，最终只是拍了拍他的肩：“想做什么就去做。”
他们一起去镇上选址，买下一处五进院子，外面做药堂，里面则直接用法术拓宽空间，把阁楼一整个搬了过去。
药铺低调开张，池越倚在门边，看着秦晔为第一个病人把脉，嘴角微微扬起。
春去冬来。
他们也曾讨论过，医得了眼前人，医不了这个世道，终究是治标不治本。
“不救天下人，只救眼前人。”秦晔呵出一口白雾，“能救一个，是一个。”
池越笑了：“就这点出息？”
秦晔也笑：“嗯，就这点出息。”
他识得乾坤浩瀚，却仍愿俯身，做一株草芥的微光。
池越想了想，便又在城中建了一座书院。
除了圣贤道理，还教识字，教算数，教医术，教律法……
教人们看懂这世道的游戏规则，再决定是顺从，还是反抗。
秦晔笑他：“不怕教出反贼？”
池越也笑：“若他们读了书、明理后仍选择造反——那这世道，活该被反。”
星光在天际流淌，地上亮起一盏盏灯火。
他不想做谁的救世主，而是选择点燃千万盏灯，让世人自己照亮前路。
秦晔问过他：“阿越，你活这么久，可曾觉得人间无趣？”
池越拨弄着火堆，漫不经心道：“无趣得很。”
顿了顿，又瞥他一眼，“不过偶尔，也会遇到一些有意思的人。”
秦晔大笑，指着自己说：“比如我？”
池越看着他，目光比火焰还要温暖：“比如你。”
这世间风雪凛冽，但总有人，愿陪你走这一程。
第1章 炽热（一）
汗水、香水和酒精的气味在闷热的空气里发酵。
频闪灯扫过墙壁上张牙舞爪的涂鸦，人群在暗处蠕动，像一群躁动的影子。
池越靠在角落，指节抵着冰凉的啤酒瓶，目光钉在舞台中央——
秦晔站在聚光灯下，黑色油彩像泼墨般晕开在苍白的脸上。
银质耳环随着他剧烈的动作晃荡，锁骨处的细链折射出冷光。
他嘶吼着死亡金属的歌词，嗓音沙哑得像被砂纸磨过：
“rotting in the sun, my flesh is falling off my bones——”
他的身体像被无形的线拉扯着，腰肢摆动时黑色背心掀起一截，露出紧绷的腹肌线条。
汗水顺着脖颈滑进衣领，台下爆发出一阵尖叫。
池越的喉结动了动。
他的呼吸在不知不觉间变得缓慢而沉重，像是被舞台上那个人的每一个动作牵动着。
心跳声在耳膜里鼓噪，几乎盖过了震耳欲聋的贝斯线。
他下意识地向前迈了半步，又猛地停住，指节攥紧了啤酒瓶，冰凉的玻璃贴上掌心，却压不住血液里窜起的温度。
秦晔的嗓音撕裂着空气，沙哑的尾音像一把钝刀，一下一下刮在池越的神经上。
台上的人察觉到一道炽热的视线落在自己身上，他握着话筒，视线在黑压压的人群中逡巡。
——然后，毫无预兆地，秦晔忽然转头。
他的目光穿过躁动的人群，像一把锋利的剑，直直刺进池越的眼底。
池越的心脏狠狠一滞，像是被人猛地攥紧。
秦晔的嘴角一点点勾起，露出一个近乎挑衅的笑，虎牙在舞台灯下闪着危险的光。
他的眼神又野又亮，像是盯上猎物的野兽。
——抓到你了。
池越的指尖微微发麻，喉结滚动了一下。
秦晔却已经收回视线，转身一个滑步冲向舞台边缘，麦克风线在身后甩出一道弧。
他猛地扯开领口，露出大片汗湿的锁骨，对着台下嘶吼：“再大声点——！”
观众瞬间沸腾，尖叫和口哨声几乎掀翻屋顶。
贝斯手陈子航吹了声口哨，冲秦晔比了个下流的手势，秦晔大笑着回敬，转身时耳环甩出一道银光。
他今天格外疯。
每一个鼓点都踩得极重，每一次甩头都带着近乎暴烈的力度，像是要把骨头里的躁动全部榨出来。
台下有人大喊：“主唱嗑药了？！”
秦晔听见了，对着麦克风喘着大笑：“嗑春药了！”
最后一个鼓点重重砸下，音乐戛然而止。
秦晔仰着头剧烈喘息，喉结上下滚动，汗水顺着脖颈滑进敞开的衣领。
他随手抹了把脸，黑色油彩在掌心晕开，将那张本就凌乱的脸染得更加妖异。
“下一首，”他抓起麦克风，声音还带着未散的嘶哑，目光却直勾勾盯着池越的方向，“《锈蚀》——”
池越的瞳孔骤然收缩。
冰凉的酒瓶在掌心凝结出水珠，顺着他的手腕滑进袖口。
那是他藏在五首打包歌曲里的私心，秦晔竟就这么精准的挑了出来？
前奏响起。
舞台上，秦晔忽然笑了，虎牙在灯光下闪着危险的光。
“我的骨骼在生锈——”
秦晔的嗓音陡然压低，像一把沾了蜜的刀，缓慢地剐蹭着池越的耳膜。
原版机械冰冷的编曲被他彻底撕裂，取而代之的是某种黏稠的、带着血腥味的渴望。
台下的尖叫声此起彼伏，但池越只听见自己震耳欲聋的心跳。
——他怎么会听不出来？秦晔在唱给他的版本里，明目张胆地塞满了情欲。
这首歌被他写得冷硬锋利，可秦晔却唱得像一场缓慢的凌迟。
他的声音黏稠地缠上来，带着汗水和体温的重量，一字一句都像在剥开池越的皮肤。
池越猛地灌了口啤酒。
冰凉的液体顺着喉管滑下，却浇不灭胸腔里窜起的火。
贝斯手陈子航撞了下秦晔的肩膀，挤眉弄眼地指了指导演区——那里站着个穿皮衣的女生，正举着相机疯狂拍摄。
秦晔却转身走向舞台边缘，挑衅对池越的方向伸出手：“词曲老师，不满意可以上来揍我。”
人群爆发出起哄声。
池越扬起手朝他挥了挥，唇边不自觉地带上一抹笑意。
台下的人群疯狂涌动，有人开始往舞台上扔打火机。
秦晔弯腰捡起一个，在手里掂了掂，突然对准池越的方向抛了过去——
池越下意识接住。
塑料外壳上还残留着秦晔掌心的温度。
舞台灯光骤然大亮，秦晔站在光里对他歪头一笑，汗水顺着下颌滴落，在强光下像一颗坠落的钻石。
池越的掌心发烫。
他突然意识到
——他明明还什么都没做，可是眼神已经出卖了他。
演出结束时，秦晔直接纵身跳下舞台。人群自动分开一条路，看着他带着未散的亢奋朝池越走来。
他耳骨上的银环还在晃动，身上蒸腾着热气，像一团永不熄灭的火焰。
“池越？”他歪着头凑近，呼吸还带着演出后的急促，“专门来看我的？”
池越面无表情地咽下喉间的燥热：“来看我的歌。”
秦晔突然笑出声，汗湿的手掌重重拍在他肩上：“骗人。”
他凑到池越耳边，带着酒味的吐息烫得惊人，“你刚才的眼神，像是要把我活吃了。”
池越的指节在身侧蜷了蜷，有些不太适应新世界分外直白热情的秦晔。
他正思考着什么样的应对更为合适，可秦晔已经拽住他的手腕，不由分说地往外走。
“请你吃宵夜，”秦晔回头看他，被汗水浸透的睫毛下，眼睛亮得吓人，“就当是...谢谢你写的歌。”
池越任由他拉着，掌心的温度烫得几乎要灼穿皮肤。
他有些新奇地盯着身前的人，心脏在胸腔里微微震动。
又是他没见过的一面。
在舞台上燃烧的秦晔，颓靡疯狂像个艺术家的秦晔，还有现在这个，拽着他手腕的秦晔。
想*。
池越想。
他可能是秦晔给被传染了。
第2章 炽热（二）
“你改了我的歌。”池越说。
秦晔歪头看他，耳环晃出一道银弧：“因为听到它的时候，我*了。”
“……”
池越瞳孔骤然收缩，喉头艰难地蠕动了一下。
他用尽所有自制力克制着第一天就把人拐上床的诱人念头。
他们找了家街边不起眼的烧烤摊。
褪去舞台灯光的秦晔像只餍足的猫，懒散地靠在塑料椅上。
油彩在脸上晕开成暧昧的痕迹，他却浑不在意，仰头灌下半瓶啤酒。
水珠顺着他的下颌滑落，在锁骨凹陷处短暂停留，最后没入衣领深处。
池越盯着他看了两秒，移开视线：“你在台上的时候，在笑什么？”
秦晔放下酒瓶，眯起眼睛看他：“因为我觉得你身上有一种疏离感。”
他顿了顿，忽然凑近，压低声音，“就是那种——‘我和你们这些凡人不一样’的气质。”
池越：“……”
他已经知道秦晔思路拐到了什么地方。
秦晔哈哈大笑，又靠回椅背：“开玩笑的！不过你确实很特别。”
池越面无表情地接话：“你很特别，你给我一种疏离感，和我认识的所有人都不一样，很孤独的感觉……”
“你竟然能背下来哈哈哈哈哈……”
秦晔笑得更大声了，他的眼睛弯成两道月牙：“但我是认真的啊。”
池越的手指微微一顿。
夜风拂过，带着烧烤的烟火气和远处隐约的车鸣。
秦晔的笑容在暖黄的灯光下显得格外鲜活，像是黑夜中突然炸开的一簇火花。
池越垂下眼，喝了一口酒。
秦晔的指尖轻轻敲着啤酒瓶，发出清脆的声响。
他歪着头，饶有兴趣地看着池越：“你那首《锈蚀》，写的时候在想什么？”
池越抬眸，对上他的视线，语气平静：“金属疲劳。”
“金属……疲劳？”秦晔挑眉。
“嗯。”池越淡淡道，“金属在反复受力后，内部的化学键会逐渐开裂，最终断裂——即使它表面看起来仍然完整。”
秦晔怔了一下，随即咧嘴笑了：“靠，这么硬核？我以为你至少会编个‘心碎’之类比较文艺的理由。”
池越没接话，只是低头喝了口酒。
“不过我喜欢。”秦晔忽然凑近，眼睛亮得惊人，“那种感觉——表面看起来还撑得住，内里其实早就崩坏了。”
池越抬起头看着他，深邃的墨色眼睛像是一潭幽暗的湖水。
就在这时，一个染着蓝毛的男生猛地从后面扑过来，一把搂住秦晔的脖子：“秦哥！牛逼啊今晚！”
秦晔被勒得咳嗽两声，笑着推开他：“滚蛋，别打扰我和词曲老师交流感情。”
蓝毛这才注意到池越，眼睛一亮：“哦！你就是那个写《锈蚀》的池越？”
他立刻伸出手，“我是乐队的贝斯手，陈子航！”
池越礼貌性地和他握了握手，还没开口，旁边又挤过来两个人——鼓手阿k和吉他手老白，都是秦晔乐队的成员。
“池老师！”阿k笑嘻嘻地拉开椅子坐下，“你那首歌写得真带劲，我们排练的时候都快弹疯了。”
老白则直接递了瓶啤酒过来：“敬你一杯。”
池越不太习惯这种热情，但还是接过酒瓶，和他们碰了一下。
秦晔单手托腮，笑眯眯地看着他：“怎么样，被追捧的感觉？”
池越瞥他一眼：“我只是卖歌，不是卖身。”
乐队几人顿时爆笑，秦晔更是笑得肩膀直抖：“池老师，你这话说的，好像我们是什么不正经组织似的。”
正闹着，一个熟悉的声音从身后传来：“哟，这么热闹？”
池越回头，看到自己的发小苏宇正插着兜站在那儿，一脸促狭。
苏宇是本地一所综合大学的学生，性格外向，交友广泛，当初就是他牵线让秦晔乐队买了池越的歌。
“宇哥！”秦晔抬手招呼，“来得正好，一起喝！”
苏宇笑嘻嘻地坐下，顺手揉了揉池越的头发：“怎么样，我们池大才子还适应这种场合吗？”
池越面无表情地拍开他的手：“别碰我头。”
苏宇不以为意，转头对秦晔说：“你别看他这副冷冰冰的样子，其实可闷骚了，写歌的时候能把自己关在房间里三天不出门。”
池越：“……”
秦晔饶有兴趣地看向池越：“真的？”
池越冷冷道：“假的。”
苏宇哈哈大笑：“你看，他急了。”
秦晔也跟着笑，目光却一直落在池越身上，带着几分探究和兴趣。
夜风微凉，烧烤摊的烟雾缭绕，周围嘈杂的人声和酒杯碰撞的声音混在一起，显得格外鲜活。
池越低头咬了一口烤串，辣味在舌尖蔓延，他微微皱眉。
秦晔注意到了，顺手把自己的冰啤酒推过去：“不能吃辣？”
池越没接，只是淡淡道：“能吃一点，但吃不了太辣。”
秦晔“哦”了一声，忽然伸手，直接从他手里拿过那串烤肉，咬了一口：“那给我吧，我喜欢。”
池越愣了一下，手指还保持着拿烤串的姿势，僵在半空。
苏宇吹了声口哨，乐队几人立刻起哄：“秦哥，你这操作可以啊！”
秦晔笑得肆意，耳环在灯光下晃了晃：“怎么，不能浪费粮食嘛。”
池越收回手，沉默两秒，忽然开口：“你平时都这么随便拿别人的东西？”
秦晔眨了眨眼：“那得看是谁的东西。”
池越盯着他看了几秒，最终只是轻哼一声，没再说话。
苏宇在一旁看得直乐，凑过来小声对池越说：“哎，他好像对你挺感兴趣的。”
池越面无表情：“哦。”
苏宇挑眉：“你就装吧。”
池越没理他，低头喝酒，却在无人注意的瞬间，唇角微微扬了一下。
夜渐深，烧烤摊的喧闹仍未散去。
秦晔忽然站起身，朝池越伸出手：“下周我们排练，你来吗？”
池越抬眸看他：“为什么？”
秦晔笑得肆意：“因为我想让你听听——你的歌，在我手里会变成什么样子。”
池越沉默两秒，终于伸手，握住了他的指尖。
“好。”
第2章 夜探
回到房中，池越便迫不及待地钻进床帏里躺下。
待下人们放下纱帐，点燃安神的熏香，轻手轻脚地退出去后，他才真正放松下来。
那道始终黏在自己身上的灼热视线终于消失，让他如释重负地呼出一口气。
【灵雪。】他在识海中轻唤，将那个躲躲藏藏的小光球揪了出来，放在掌心揉了揉。
小光球心虚地闪着微光，在他指尖装死——它这次传送时犹豫了一瞬，结果不小心把时间线拉得太靠前，害得宿主变成了一个十二岁的孩子。
池越无奈地捏了捏眉心。
今天这个传送节点选的确实不太好，方羽容对这个好友留下的孩子十分上心，身边跟着照顾的人从来不会少于五个。
池越又已经被许多太医诊断过失魂之症，他不好在众目睽睽之下直接表演一个不药而愈。
那未免太过蹊跷，便只得继续做出一副伤神失语的模样。
在陪着方羽容听戏时，灵雪找到空档传来这个世界的剧情线。
浏览完剧情，池越的眉头不自觉地皱了起来。
这个世界的气运之子是一位文臣，而秦晔成了背景板里的炮灰皇帝。
剧情里，文臣还是举子时与一位千金小姐两情相悦，私定终身。
奈何门第悬殊，小姐的父母百般阻挠，最终逼得她含泪入宫。
皇帝独宠贵妃，对其他人虽不算苛待却也冷淡，小姐入宫十余年才得了一个皇子。
为了孩子的前程，原本与世无争的她不得不重新谋划。
而此时，昔日的举子已成为朝中重臣，两人旧情复燃，各取所需。
而他们的"爱情"需要付出的代价，就是让皇帝"意外"早逝。
剧情中语焉不详的部分更让池越心生不悦——左手贵妃，右手小姐，谁知道还有多少红颜知己？
想到这里，他不自觉地瞪了秦晔一眼。
好在现在的秦晔登基才一年多，正忙着与朝臣周旋，尚未开始选秀。
从某种程度上来说，也算是悬崖勒马了。
池越规规矩矩地扮演着一个因为失去双亲变得木讷无神地小孩。
秦晔还一直招他，那双含情的凤眼总是不自觉的斜过来，一眼，又一眼。
爱侣就在面前却不能亲近，他怕再待下去就掩饰不好自己的表情，只得败退。
唯一值得欣慰的是，秦晔这一世的成长还算顺遂。
自幼被立为世子，天资聪颖，文武双全。
长大后更是顺利登上皇位，没有父亲掣肘，又有母亲疼爱。
原本该是醒掌天下权，醉卧美人膝的爽文人生，却因为剧情需要而草草落幕。
池越收回思绪，低头看着自己细瘦伶仃的手腕，不由得轻叹一声。
这具年幼的身体，还要等多久才能长大？
想到秦晔摇身一变要成为他的监护人，他没忍住又把灵雪抓起来捏了捏。
【宿主，你往好处想想。】小系统急中生智，抗辩道，【万一来晚了秦晔选秀收人了怎么办？现在你来了，务必要把这种可能性扼杀在襁褓里！】
池越不由失笑，它考虑得还挺多。
灵雪瞟他眼色，知道他没有真生气，又继续说：
【当小孩也没什么不好呀，可以整天玩！什么也不用做。】
池越摸了摸它光滑的脑袋，轻声问：【上个世界是不是有点辛苦？】
秦晔开始时状态不好，灵雪全天候监测着他的情况，随时提供治疗支持。
虽然有治疗程序插件可以随时调用，但这种关注也需要耗费心力和精神。
灵雪都因此变得成熟稳重了许多。
【还好啦，我觉得我变得更厉害了。】灵雪摇了摇头，能帮上忙让它觉得很开心。
【去睡觉吧，好好休息一下。】池越照例把账户上结算的积分都划给它，琢磨着回去司天局以后该给它找点用得上的东西。
灵雪又蹭蹭他的手掌，便回到识海里睡觉去了。
夜深人静。
秦晔躺在榻上，辗转难眠。
窗外月光如水，树影婆娑，他脑海里却全是白日里池越的模样。
苍白病弱，神思混沌，瞧着受了不少苦，还有那截细瘦的手腕，仿佛一折就断。
——他病得严重吗？
——他为什么躲我？
——他是不是……讨厌我？
这念头让秦晔胸口一闷，竟有些说不出的烦躁。
他猛地坐起身，披衣下榻，径直往池越的住处走去。
……
值夜的下人不敢拦他，个个都像见了鬼的样子，闭紧嘴巴全当自己聋了瞎了。
池越的房门没上锁。
秦晔轻轻推开，屋内一片昏暗，只有月光透过窗纱，在地上投下一片朦胧的光晕。
床榻上，池越侧卧着，呼吸轻缓，似乎已经睡熟。
秦晔放轻脚步走近，在床边站定。
他的睡颜安静乖巧，睫毛在眼下投下一小片阴影，唇色很淡，像是被水打湿的海棠花瓣。
秦晔盯着看了半晌，心中涌起一阵奇异的柔软，只觉得他便是睡着了，也颇为可怜可爱。
有一瞬间，他觉得自己好像已经等了这个人许久，他不由得伸出手，想去确认一下池越的存在。
就在他靠近的瞬间，池越猛地睁眼，一把攥住他的手掌，狠狠咬在他手腕上！
“嘶——”秦晔吃痛，却不敢挣扎，怕伤到他。
池越咬得不轻，齿尖陷入皮肉，刺痛感从手上传来。
可他抬起头时，眼圈却带着点微红，倒像他才是受委屈的那个。
秦晔怔住了。
“……对不起。”他下意识道歉，声音低哑，“我吵醒你了？”
池越松开牙关，盯着他手腕上的齿痕，眼神一颤，忽然别过脸去。
在上个世界开始时，他要做一个稳定的心理支柱，他比秦晔自己更加笃信他会好起来，仿佛没有受到任何影响。
所有的情绪都被他下意识收藏起来，不愿让秦晔发现一丝一毫。
但秦晔却让他知道，爱是两个人的互相支撑，互相依靠，他也习惯于随时表达自己的心情、感受和爱意。
可乍一换了天地，爱人对面不识，他受限于客观原因，不能表达，憋了口气在肚子里。
此时秦晔又出现在自己面前，心神一松，那点酸涩的心绪便没藏好。
——被他发现了。
秦晔见他不愿理人，以为他还在生气，犹豫了一下，低声道：“我……我只是来看看你。”
池越闭了闭眼，在心里轻声说：你怎么不早点来。
他沉默地拉起秦晔的手，指尖轻轻抚过那道齿痕，然后——
低头，吻了上去。
秦晔呼吸一滞。
温软的唇贴上伤口，轻轻蹭了蹭，像是在安抚，又像是在道歉。
秦晔试探着伸手将他揽进怀里，感受到小小的身躯轻微地颤了一下。
他不知道这个十二岁的孩子心里装着多少心事，只知道此刻想护他周全，让他欢笑的冲动如此强烈。
月光下，池越抬眸看他，明明面无表情，却看得出他似乎心情不错。
第3章 炽热（三）
回到家时已是凌晨。
池越关上门，后背抵在冰凉的门上，缓缓吐了口气。
屋内没开灯，只有窗外霓虹的微光渗进来，在地板上投下一片模糊的暗红。
胸口仍残留着鼓点的余震，耳畔仿佛还能听见秦晔沙哑的嘶吼。
他缓了一会儿，才站起来，径直走向书桌，从抽屉深处抽出一本黑色硬皮速写本。
纸页翻动的声音在寂静的房间里格外清晰。
指尖停顿在某一页——
那是三个月前音乐节上的秦晔，白t恤被汗水浸透，在阳光下几乎透明。
他跳下舞台时腰肢舒展，衣摆的缝隙间露出结实健美的腹肌线条。
池越拿起铅笔，笔尖悬在空白处几秒，随即落下。
线条在纸上迅速成形——
今晚的秦晔，黑色油彩晕开的侧脸，银质耳环晃动的弧度，锁骨处汗水晶莹的反光。
他画得很快，像是不把这些画面固定下来，它们就会从指缝间溜走。
画到秦晔对着麦克风低笑的样子时，池越的笔尖突然一顿。
他抬手抵住额头，无声地笑了起来。
——太有魅力了。
那种近乎嚣张的生命力，那种在舞台上燃烧一切的疯狂，都让他着迷得近乎烦躁。
好想把他藏起来。
这个念头冒出来的瞬间，池越自己都怔了一下。
他垂眸看着纸上的秦晔，指腹轻轻摩挲过画像的唇角，然后鬼使神差地，低头在画像的额头落下一个吻。
……疯了。
他合上速写本，重重靠进椅背，抬手遮住眼睛。
刚来到这个世界时，原身的身体状况糟糕透顶。
长期熬夜，酗酒，饮食混乱，整个人浮肿憔悴，走路三步一喘。
更糟糕的是，他还得赶deadline。
苏宇牵线搭桥，秦晔的乐队404 not found从他这里买了五首歌。
原身收了50%的定金，要按照甲方要求把打包卖掉的那些过往作品改编成更适合乐队的风格。
在原剧情中，里面有一首《梦游》，原身以前在音乐论坛上发布过这首歌初版的demo。
有人抄袭改编了那首歌，并且早于秦晔发布。
后来秦晔爆火之后，它会卷入抄袭风波。
在双方粉丝的网络大骂战中，对方的极端粉丝开盒了词曲原作者，并在线下找到了他。
双方争执拉扯的过程中，原身被人失手推到了马路上。
偏就那么巧合，秦晔那天恰好打算找原身谈这件事的后续公关策略。
面对这种突发情况，他下意识去救人，被疾驰而来的车轮碾断了右腿。
池越看完剧情，眉头拧得死紧，下意识把这首歌抽了出来。
他点开秦晔的社交媒体主页，指尖在屏幕上停留了很久。
这个世界的他更年轻，更张扬肆意，笑起来时眼角眉梢都是鲜活的光。
屏幕定格在某个Livehouse演出的片段。
秦晔穿着黑色无袖背心，手臂肌肉绷紧时浮现出清晰的血管轮廓。
他唱到高潮处突然跳下舞台，台下尖叫的观众伸手去抓他，他却笑着往后躲，汗湿的发梢黏在额前，像只得意洋洋的野兽。
池越下意识做了一个吞咽的动作，才发现自己的喉咙有些干涩。
——在上一个世界结束时，他刚刚经历了一次告别。
尽管知道他们还会重逢，但分离的痛楚并不会因此减轻。
他记得爱人最后握着他的手，体温一点点凉下去的样子，记得自己坐在空荡荡的房间里，窗外夕阳把一切都染成血色。
他太想见秦晔了。
可他现在的状态实在太糟，怎么好就这样去见他？
《锈蚀》就是在那种状态下写出来的。
表面是冷硬的工业金属，内里却是被反复撕扯的渴望——想立刻出现在他身边，又极力克制。
他把那种抵抗内心渴望的情绪藏在旋律里面，歌词写得也极为冷静。
——但秦晔听懂了。
不仅听懂，还用一种近乎暴烈的方式，把那些隐藏的情感全部撕开，赤裸裸地展现在舞台上。
这个世界的秦晔出生于音乐世家。
家境优渥，父母开明，从小被鼓励追求自己喜欢的事情。
大学第一年，他在校园草坪音乐节上随手弹唱了一首自己改编的《加州旅馆》。
视频被人拍下传到网上，镜头里的少年穿着简单的白t恤，袖口卷到手肘，露出一截线条分明的小臂。
他唱歌时习惯微微皱眉，睫毛在阳光下镀了层金边，下颌线干净利落，喉结随着旋律滚动，有种不经意的性感。
——那是一张天生就该出现在荧幕上的脸。
视频爆红后，秦晔顺理成章地开了自媒体账号。
他发上课偷录的即兴哼唱，发深夜在琴房写歌的侧影，发社团招新会上抱着吉他逗学弟学妹的笑闹片段。
他的翻唱总是比原版多几分危险的张力，偶尔发的原创作品又带着不符合年龄的深沉锋利，粉丝数像滚雪球一样疯涨。
在网络上风生水起的同时，他大二开始组乐队。
从校园演出到Livehouse暖场，再到音乐节，观众从几十人慢慢变成几百人、几千人。
有经纪公司想单独签他，秦晔拒绝了——他想要的是整个乐队的舞台，而不是被包装成流水线偶像。
下半年他们要报名全国大学生原创音乐大赛「青声计划」比赛，急需几首高质量的原创作品。
——所以他找到了池越。
得到了《锈蚀》。
秦晔第一次听到《锈蚀》的demo时，耳机里的电流声像一把锋利的刀，猝不及防地剖开了他的胸腔。
冷硬的工业金属编曲下，压抑的情感如同暗涌的岩浆，在机械化的鼓点中沸腾。
像是一记闷拳，重重砸在他的心口。
他从未如此清晰地感受到一首歌里藏着的情绪。
不是愤怒，不是悲伤，而是一种撕裂和抵抗。
仿佛写歌的人站在悬崖边缘，明明渴望坠落，却死死抓着岩石不放。
秦晔摘下耳机，喉结滚动了一下。
身体上的反应让他有些猝不及防。
不仅仅是生理上的，还有某种心理上的，更原始的冲动。
他想立刻见到那个写这首歌的人，想揪住他的衣领质问：“你到底在忍什么？”
但池越实在太难找了。
就连歌曲的交易都是通过冷冰冰的邮件往来，修改意见简洁得像电报，连个表情符号都欠奉。
秦晔还要和乐队成员练歌，没有多余的时间去骚扰对方。
出于某种不明原因，他也不想通过别人去要池越的联系方式。
他耐着性子翻遍了苏宇的朋友圈，在对方叽里呱啦的废话和交际花一样的酒局聚会图片当中找到了池越的照片。
那是一张合影：池越站在最边缘，穿着黑色高领毛衣，半张脸藏在阴影里，眼睫低垂，只露出一截冷白的下巴和抿紧的唇角。
秦晔盯着那张模糊的侧影看了很久。
于是在下次演出前，他故意让苏宇“不小心”透露消息：“秦晔要唱你写的歌哦。”
他知道。
凡是创作者，都会忍不住要看一看自己的作品是如何被演绎出来的。
果然，演出当晚，他在舞台灯光扫过人群的瞬间，就捕捉到了那个站在角落的身影。
池越比照片里更高挑，黑色风衣衬得肩线笔直，像一把出鞘的刀。
他手里握着啤酒瓶，指节因为用力而微微发白，目光却死死钉在秦晔身上。
秦晔的心脏猛地跳了一下。
——上钩了。
接下来的演出简直成了他的个人秀场。
他像只求偶期的雄孔雀一样，故意在池越面前挥洒魅力，言语调笑，主动出击。
台下尖叫震耳欲聋，但秦晔只在乎一个人的反应。
池越站在原地没动，可秦晔分明看见他喉结滚了滚，眼底闪过一丝近乎暴戾的暗光。
散场后，秦晔拨开人群走向池越时，心跳快得不像话。
他本来准备了满肚子骚话，却在真正对上那双眼睛时，突然词穷。
池越先开口了：“你改了我的歌。”
声音比想象中更低，带着一丝危险的哑。
秦晔歪头一笑，耳环晃出银光：“因为听到它的时候，我*了。”
他如愿以偿地看到池越瞳孔骤缩，呼吸乱了一拍。
——有戏。
第4章 炽热（四）
又过了许久，池越站起身，走到浴室镜子前。
镜中人的脸色已经比刚开始时好了许多，但眼下仍有一层淡淡的青黑。
还好，看起来不算很狼狈。
他盯着镜子看了几秒，拧开水龙头，把冰凉的水拍在脸上。
水珠顺着他的眉骨滑落，流过紧绷的下颌，最后滴在洗手池边缘，发出细微的声响。
冷水让他发热的神经稍稍冷静下来。
他闭上眼，脑海中却再次浮现出今晚的画面——
秦晔在舞台上的表现，他唱歌时微皱的眉头，嘶哑的尾音，还有……
看向他时，那双带着挑衅和探究的眼睛。
他太熟悉秦晔了。
秦晔在台上所有的“即兴发挥”，那些刻意的靠近，暧昧的歌词改动，甚至是散场后直白到近乎露骨的试探……
每一秒，每一步，都是故意为之。
池越擦干脸上的水珠，眼神逐渐变得危险而笃定。
他当然知道秦晔想干什么。
秦晔也丝毫没有遮掩他的意图。
他在等待自己，坠入这场名为“秦晔”的漩涡。
池越花了点时间，把原剧情里那个抄袭者处理了一下。
一个小偷不可能一生只行窃一次。
果然，灵雪黑进对方电脑后，他们在隐藏文件夹里发现了大量未署名的工程文件，全是东拼西凑的"作品"。
那人把偷来的旋律降调变速，歌词拆解重组，再卖给不同客户......
池越点开几个音频文件，
熟悉的旋律响起。
池越眼神一冷。
那是《梦游》的变调版本，被改得面目全非，却依然能听出原作的骨架。
更讽刺的是，文件备注里赫然写着：【已售xx娱乐，50万，买断署名权】。
【要直接起诉吗？】灵雪问。
池越摇了摇头。
法律程序时间太长了，他懒得陪这些人耗。
“换个方式。”
三天后，某知名八卦营销号突然发布长文：《震惊！音乐圈"裁缝大师"专割顶流韭菜？》。
文章附带大量工程文件截图、交易记录和原始作品对比分析，甚至还有几段偷录的对话——
“放心，这歌我改过八遍了，原主绝对听不出来......”
舆论瞬间爆炸。
那些买过"原创作品"的歌手、明星粉丝集体暴动，热搜前五全是相关词条。
涉事公司连夜发声明切割，而始作俑者的社交账号最后更新停留在：【对不起，我已经认识到了自己的错误，这些天我也很自责......】
池越关掉网页，把备份证据的u盘扔进抽屉。
他本可以把资料直接交给被抄袭的音乐人，或者向平台举报侵权。
但这样太慢了，慢到足够让资本有时间压下一切。
而现在，当所有丑闻在同一时刻爆发，当各家粉丝互相撕咬......
这些原创作者至少不会像原身一样，被那些为了维护偶像而魔怔了的人们倒打一耙。
若是机灵点的，还可以趁着东风宣传一下自己的作品。
秦晔知道这件事和池越有关的时候，已经是三天后了。
陈子航举着手机冲进排练室时，他正在调音。
耳机里最后一个音符还没消散，就被陈子航的大嗓门打断：
“我草，秦哥！热搜那事儿池老师也被抄了！苏宇说那首《梦游》差点就给我们用了！”
秦晔摘下耳机，皱眉接过手机。
屏幕上的证据截图排得密密麻麻——时间戳、工程文件、交易记录——每一条都像刀子一样扎眼。
他的手指无意识地在吉他琴颈上收紧，指节泛白，脸色瞬间沉了下来。
“那个杂种！***！——”他猛地站起身，声音几乎是从牙缝里挤出来的。
握紧的吉他拨片在掌心刻出深深的凹痕。
“池越这两天有消息吗？”秦晔的脸色阴沉的吓人。
“啊？”陈子航一愣，“没吧，苏宇说他最近在闭关写新歌……”
秦晔在原地来回踱步，脚步重得像要把地板踩穿。
——他想立刻见到池越。
但不是贸然冲上门。
他不能像是赶着去怜悯池越的。
池越不需要。
第二天下午，秦晔给池越发了条消息：【新编了《锈蚀》的bridge，来听听？】
附带一段15秒的音频——根本不是什么新编曲，只是他随手弹的旋律。
池越回复得很快：【地址】
秦晔盯着这两个字看了很久，嘴角微微扬起。
排练室里，池越靠在调音台边，神色如常地听着乐队排练。
他今天穿了件黑色衬衫，袖口挽起到手肘，露出略有些清瘦的小臂线条。
手指随着节奏轻轻敲打桌面的样子，像在弹一架隐形的钢琴。
秦晔一边弹吉他一边用余光观察他
——有黑眼圈，比上次见面淡了一点，应该睡眠挺好。
精神状态还不错，没有愤怒和焦虑，甚至在他故意弹错几个音时，池越还会微微皱眉。
——平静得过分了。
休息间隙，秦晔状似无意地提起：“最近有个抄袭瓜挺火的……”
“嗯。”池越头也不抬地调试效果器，“看了。”
秦晔盯着他淡然的侧脸，胸口莫名发闷：“你就没什么想法？”
池越神情平静：“人群里总有那么几个垃圾。”
秦晔看着他这副气定神闲、云淡风轻的做派反而更加来气了。
“……你，”他哽了一下，不自觉提高了音量，“你的作品被人偷走了，你就不生气吗？”
池越挑了挑眉，他看到秦晔眼中的耿耿于怀时，才反应过来自己对于这件事给出的情绪不太对。
他盯着秦晔看了几秒，把他脸上那种着急上火还要假装平静的表情仔细品味了一遍。
“谁说我不生气？”
他凑近秦晔耳边，在他耳边轻声道，“我把抄袭狗扒光了挂在热搜上。”
秦晔瞪大眼睛，心脏突然狂跳起来——这次不是出于愤怒，而是一种近乎兴奋的战栗。
“操……”他一把抓住池越的手腕，“你早说啊！”
池越静静看了他几秒，突然笑了。
不同于平时的冷淡内敛，那是秦晔第一次看清他真正的笑容——带着点危险的意味，像出鞘的刀。
秦晔喜欢极了他这种展露攻击性的时刻。
指腹下的脉搏平稳有力，却让他觉得自己像是握住了一头蓄势待发的猛兽。
秦晔低头看着池越近在咫尺的眼睛，突然咧嘴一笑：
“干得漂亮！”
池越微微眯起眼：“不觉得我太狠？”
“狠？他应得的！”秦晔大笑出声，耳环随着动作晃出银光。
他抓起吉他即兴弹了一段激烈的solo，像是要把胸腔里那股躁动发泄出来。
池越靠在墙边看他，指尖不知何时跟上了节奏，在桌面上轻轻敲击着相同的节拍。
第5章 炽热（五）
池越的指尖在手机屏幕上停顿片刻，将那段即兴的solo郑重地保存进名为《灵感碎片》的文件夹。
他抬眼时，发现秦晔正目不转睛地盯着他，眼底烧着某种滚烫的情绪。
“这个旋律，”池越将手机屏幕转向他，“我以后可以用吗？”
秦晔的呼吸明显一滞。
他张了张嘴，喉结上下滚动，最终只哑着嗓子挤出一个短促的音节：“......好。”
琴弦被无意识地拨动，发出几声颤抖的余音。
秦晔知道自己该说些什么。
——问他打算用在什么作品里？问他为什么偏偏选中这段即兴？
可所有问题都卡在喉间，最后化作一句干涩的追问：“......为什么？”
池越微微偏头。
午后的阳光穿过百叶窗，在他无瑕的侧脸上投下斑驳的光影，睫毛在眼睑处拓下一小片阴翳。
“这是因我而起的旋律。”他的声音很轻，却像大提琴最低的那根弦被琴弓缓缓擦过，“我不能据为己有吗？”
秦晔的指腹猛地压在琴弦上，金属弦深深陷入皮肉。
他当然明白池越的弦外之音——这段旋律诞生于他得知抄袭事件时的震怒，
滋长于他为池越感到不值的躁动，更饱含着他发现真相后的惊艳与激赏，
那些没能说出口的"我在乎"，全都化作了这段旋律的灵魂。
而现在，池越要把它据为己有。
“......你要的只是这段旋律吗？”
秦晔突然出声，指尖狠狠刮过琴弦，发出一声刺耳的嗡鸣。
他注视着池越平静如深潭的眼睛，胸口翻涌着难以名状的情绪。
池越对这件事的态度太过游刃有余。
被窃取作品却不见愤怒，掀起舆论风暴又从容抽身，甚至连始作俑者的下场都懒得去看。
秦晔只能想到一句话
——唯沉默是最高的轻蔑。
他独自解决了这场风波，连最亲近的发小苏宇都蒙在鼓里。
却偏偏，在自己面前主动揭开了真相。
因为他看出来了。
我在替他生气。
秦晔一瞬不瞬地盯着眼前人，心跳声震得耳膜发疼。
他清楚地意识到，这是池越给予的特权和安抚。
——唯有他能看到这副冷静表象下不经意间展露出的锋芒。
“池老师……”秦晔的嗓音沉得发哑，指尖无意识地摩挲着琴弦，“你想要什么？”
池越的睫毛几不可察地颤了颤。
“告诉我。”秦晔又逼近半步，温热的呼吸拂过池越的鼻尖，声音里带着蛊惑般的轻柔，“好不好？”
排练室突然陷入奇异的寂静，只剩下彼此的呼吸声交织。
池望注视着秦晔因兴奋而泛红的眼尾，看着他攥紧到发白的指节，忽然勾起一抹极浅的笑。
“我在确认......”他向前迈步，将秦晔笼罩在自己的阴影里，“有人比我自己更珍视我的创作和感受。”
微凉的指尖轻点在秦晔左胸，“这段旋律，就是证据。”
秦晔的瞳孔骤然紧缩。
他猛地扣住池越的手腕，将那微凉的掌心死死按在自己心口。
剧烈的心跳透过单薄衣料传来，震得池越指尖发麻。
“现在你确认了？”秦晔的声音哑得不成样子，“要我剖开来给你看吗？”
池越的呼吸终于乱了节奏。
他在秦晔眼中看到的不仅仅是愤怒。
——有得知真相时的震惊，有为他不平的焦躁和无措，有发现他反击时的惊艳，更有此刻几乎要将他灼穿的炽热。
“秦晔。”池越认真地叫他的名字，“我都看到了。”
那些为他而生的所有情绪：
愤怒时的拧眉，关切时的紧绷，心疼时的轻颤，无措时的慌乱，
惊讶时的瞳孔震动，喜悦时的眼角弯折，兴奋时的指尖发烫......
这句话像一记重锤，砸得秦晔浑身发麻。
他猛地将人拽向自己，吉他的琴弦在混乱震颤出刺耳的音调。
“所以呢？”秦晔几乎是咬牙切齿地开口，鼻尖几乎贴上池越的，“池老师……你不打算说点什么吗？”
他的情绪赤裸裸地摊开在池越面前，这种近乎自我剖白的感觉让他脊背发颤，却固执地不肯移开视线。
池越忽然伸手，指尖抚过他发烫的耳垂。
“秦老师。”他低声呢喃，“我喜欢你真实的情绪......”手指下滑，停在秦晔剧烈起伏的喉结处。
他感受着皮肤下蓬勃的生命力，指尖轻轻摩挲突起的喉骨，鼓励道：
“再接再厉。”
秦晔突然笑出声，笑声里带着危险的意味：“池老师，你在纵火。”
“嗯。”池越坦然迎上他的目光，眼底泛起挑衅的波澜，“所以？”
未尽的话语在空气中无声蔓延。
——你愿意为我燃烧吗？
阳光忽然变得刺目。
秦晔在晃眼的光斑里，清晰地看见池越眼中那份纵容与期待。
——那是独属于他的，恶劣的、充满攻击性的池越。
“你......”秦晔扣住他的后颈，在即将触到那片唇瓣时突然偏头，滚烫的呼吸埋进池越颈窝，“总得让我收点利息......”
虎牙轻轻磨蹭着跳动的颈动脉，激起一阵细微的战栗。
“用了我的旋律，我要你下一首歌的命名权。”秦晔的声音闷在温热的肌肤间，带着不容拒绝的强势，“就写......”
“《飞蛾》”
池越仰头看向天花板，任由刺目的阳光灼烧视网膜。
当他们共享同一段旋律，当愤怒与珍视同频共振，当彼此眼中映出最真实的模样时......
他们早已在灵魂深处，认出了那个能与自己共舞的人。
第6章 炽热（六）
休息时间结束，当乐队成员们推门进来时，陈子航差点被眼前的景象惊掉下巴
——秦晔不知什么时候已经把自己的高脚凳挪到了池越身边，两人肩膀几乎相贴。
而看上去生人勿近的池老师竟然没有表现出任何排斥，只是平静地翻看着乐谱。
“卧槽......”陈子航用口型对鼓手阿k比划，眼睛瞪得溜圆。
阿k会意地挑眉，和吉他手老白交换了个心照不宣的眼神
——他们才出去不到二十分钟，秦哥这进展神速啊！
下午的阳光斜斜地穿过窗户，将秦晔的影子拉得很长。
他抱着吉他坐在高脚凳上，左脚跟着节拍轻轻点地，耳骨上的银环随着动作闪烁出细碎的光芒。
池越则靠在调音台边，黑色衬衫的袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。
“你要给我听什么？”池越开口问道，目光扫过角落里挤眉弄眼的乐队成员。
秦晔的视线落在池越说话时张合的唇上，淡色的唇间隐约透出一点薄红，像浸了水的花瓣，透着种脆弱的柔软。
“其实真改了编曲。”秦晔从琴包里抽出一沓皱巴巴的乐谱，边缘还沾着咖啡渍，“尤其是这段——”
他修长的手指指向被红笔圈出的部分，正是《锈蚀》里最暴烈的段落。
池越的目光落在那些修改痕迹上
——不是改良，而是变本加厉的破坏，把原本克制的撕裂感放大到近乎疼痛的地步，每一个音符都像在嘶吼。
“为什么这么改？”池越顿了顿，轻声问他。
秦晔的指尖轻轻划过谱面，像是在抚摸某种隐秘的伤疤：“因为这才是你想要的。”
他抬眼直视池越，目光灼热得几乎要将人烫伤，“对吧？”
池越的呼吸停滞了一秒。
旁边传来贝斯调试的闷响，却仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。
他看着秦晔期待的眼神，慢慢抬起手，修长的手指悬在乐谱上方，最终落在那处修改标记旁——
“这里。”池越的指甲轻轻划过某个和弦，“应该再降半音。”
秦晔的眼睛瞬间亮了起来，像是点燃了星火。
“好，我们试试，池老师验收一下？不满意可以随时修改。”他笑着说，语气里带着显而易见的雀跃。
“能揍主唱吗？”池越突然callback他那天在舞台上的话，眼底闪过一丝笑意。
秦晔摸了摸鼻子，半真半假地讨饶：“可以家暴，但不能行凶啊！”
一旁的陈子航终于憋不住，"噗"地笑出声来，被老白狠狠肘击了一下。
队员们挤眉弄眼的表情已经快要控制不住，活像一群看偶像剧的吃瓜群众。
池越不置可否，指尖在谱面上敲了敲：“开始吧。”
秦晔这才收敛了笑意，深吸一口气，修长的手指抚上琴弦。
“锈迹在关节处生根/……”
他的嗓音比录音里更加撕裂，像是用砂纸打磨过的金属，在副歌部分突然拔高，将原本压抑的情绪彻底释放。
池越的瞳孔微微扩大。
秦晔竟然在副歌前加入了半音下行的riff（重复乐句），像一把钝刀缓慢地割开皮肤。
他加入了一个很新鲜的处理，用谐波泛音模拟金属疲劳的声效。
“这里。”池越突然打断，手指点在谱表第五线，“加个延音踏板。”
他的声音比平时低半度，喉结随着说话轻微滚动。
秦晔眼睛一亮，立即在桥段部分踩下踏板。
混响效果让每个音符都拖着长长的尾音，如同在空荡的钢铁厂房里回荡。
唱到高潮处，秦晔突然抬头，目光直直锁住池越。
池越不自觉地向前倾身，那是一个靠近的动作。
秦晔对声音的控制力堪称恐怖——他能让撕裂的吼叫中藏着脆弱，又在柔和的吟唱里埋进锋芒。
就像现在，明明用的是Clean tone（清音音色），却通过喉音的震颤制造出电流般的紧张感。
最后一个尾音还在空气中震颤，秦晔已经迫不及待地转过头。
鼻尖浸着细密的汗珠，锁骨处的银链随着急促的呼吸轻轻晃动，在灯光下折射出细碎的光斑。
“怎么样？”
他的眼睛亮得惊人，像是把整个排练室的灯光都吸了进去。
池越在那双眼睛里看到了明晃晃的期待，还有一丝藏得很好的忐忑
——像交完考卷等待评分的学生，既自信又不安。
秦晔的演绎比那天的舞台更完美。
那些池越藏在词曲里的克制、渴望、抵抗与一丝自暴自弃，全都被他精准地捕捉并放大。
每一个转音，每一次气息的颤抖，都恰到好处地戳中池越创作时最隐秘的情绪。
这份理解太过赤裸，几乎让他无所遁形。
他忽然想起伯牙绝弦的典故。
——当有人能把你未成形的灵感完整呈现，甚至赋予它更鲜活的生命时，那种震撼远非语言能够形容。
池越垂下眼睛，指尖无意识地摩挲着乐谱边缘。
那里有一处被咖啡渍晕染的痕迹，或许是熬夜修改时不小心弄上去的。
“再降半音。”他终于开口，声音比平时低了一度。
秦晔明显愣了一下，随即眼睛弯成了月牙：“遵命，池老师。”
他故意拖长了尾音，手指已经自觉地开始调整琴弦，“不过能问问为什么吗？”
池越看着他把调音器拧紧，喉结随着动作微微滚动：“那样会更接近……金属疲劳时真正的声频。”
秦晔的手指突然停在弦上。
他抬起头，目光灼灼地盯着池越：“所以你写这首歌的时候，真的有听过金属疲劳的音色？”
“找了参考。”池越淡淡道，却在秦晔骤然亮起的眼神中不自觉地补充，“用声纹仪做了频谱分析。”
“操。”秦晔突然笑出声，手指重重拨出一个和弦，“我就知道！那个高频的颤音根本不是效果器能做出来的！”
池越看着秦晔激动得快要手舞足蹈的样子，嘴角微微上扬。
这个人总是这样，能从他最晦涩克制的表达里挖出最本质的共鸣。
就像现在，其他人都只当这是个有趣的创作轶事，只有秦晔的眼睛里写着明明白白的"我懂"。
“池老师……”秦晔突然凑近，带着汗水和松香的气息扑面而来，“下次创作的时候，我可以有幸参与吗？”
池越看着他近在咫尺的期待表情，很轻地“嗯”了一声。
这个单音节的回应让秦晔的笑容瞬间扩大，银色耳坠都跟着晃出了欢快的弧度。
排练室的灯光炽烈明亮，在两人之间投下交错的光影。
池越想，或许知音不一定要绝弦——有时候，理解与懂得，就是最好的和弦。
第3章 回宫
……
秦晔躺在床上，怀疑人生。
池越整个人缠在他身上，手臂环着他的腰，脸埋在他颈窝里，呼吸温热绵长，睡得毫无防备。
秦晔试着抽了抽手臂——没抽动。
“……放开。”他压低声音道。
池越不动，也不吭声，只是抱得更紧了些，像是生怕他跑了。
秦晔深吸一口气，试图讲道理：“这不合规矩。”
池越闭着眼，想要说话，却又不想解释，只懒洋洋地回了一句：“那你杀了我吧。”
秦晔一怔，随即心脏狂跳——
——他会说话？！
“你……”他猛地撑起身，惊喜交加地盯着池越，“你醒了？”
池越困得眼皮都懒得抬，抱着他的手臂往下一拽，直接把人重新拽回床上，破罐子破摔似的往他怀里一钻，含混道：“……别吵。”
秦晔：“……”
他挣又挣不开，推又推不动，最后只能认命地躺着，任由池越像只黏人的猫一样扒着自己。
——到底是他被鬼上身了，还是我被鬼上身了？
——不，应该说，我们两个都被鬼上身了。
否则怎么解释，他一见到池越，心里就莫名被许多复杂的情绪填满——喜悦、怜惜，甚至还有一丝说不清道不明的酸涩，堵得他呼吸都困难。
——莫非自己上辈子做了什么对不起他的事？
……
翌日清晨。
伺候的下人们硬着头皮推开殿门，准备服侍皇帝起身——
床榻上，年轻的帝王衣衫不整地坐起身，而他的身侧，还蜷着一个睡得正熟的池越。
空气凝固了一瞬。
太监总管昨夜已经把他们都敲打了一遍，谁也不敢露出异样。
下人们齐刷刷低头，大气不敢出，心里却已经掀起了惊涛骇浪——
——池公子才十二岁啊！！！
——他还是个病人！！！
——这也太禽兽了！！！
……
秦晔坐在床边，看着睡得天昏地暗的池越，又看了看自己凌乱的衣襟，再看了看门外如临大敌的太监总管——
忽然觉得，自己的名声，可能已经挽救不了了。
而始作俑者还在他枕边蹭了蹭，无意识地咕哝了一句：“……不准走。”
秦晔：“……”
他揉了揉眉心，长长地叹了一口气。
又过了半个时辰，池越才悠悠转醒。
他睫毛轻颤，睁开眼的第一件事就是攥紧了身边人的衣袖——秦晔正靠在床头闭目养神，被他这一拽，立即惊醒过来。
“醒了？”秦晔压伸手摸了摸他的额头，放轻声音问道。
池越不说话，只是固执地牵住他的手。
他打定主意不开口解释——反正现在头疼的是秦晔，就让他自己想办法吧。
果然，方羽容闻讯赶来时，秦晔在母亲探究的目光中坐立不安。
他清了清嗓子，硬着头皮编了个漏洞百出的故事：“儿子昨夜睡不着在院中散步，正巧遇见池越梦游，送他回房后他就...就不肯让我走了。”
虽然听起来不是很可信，但至少比堂堂皇帝夜闯别人卧房听起来体面一些。
方羽容狐疑的目光在两人之间来回扫视，最终落在他们交握的手上。
秦晔耳根发烫，却不敢强行挣脱。
他总觉得，若是此刻甩开这只手，池越定然会生气。
眼前这个好不容易有了生气的孩子，怕是又要变回那副行尸走肉的模样。
何况，池越这样需要他，依赖他，让他心里不知从何而来的保护欲得到了极大的满足，他根本也舍不得挣脱。
“太医怎么说？”方羽容终于移开视线，转向候在一旁的御医。
为首的陈太医躬身道：“回娘娘，池公子脉象平稳，神魂安定，较之从前大有好转。想必是……”
他偷瞄了一眼面色阴沉的皇帝，咽了咽口水，“想必是得沐天恩，受龙气庇佑之故。”
秦晔听得直皱眉。
这些太医平日里满口阴阳五行，一到关键时刻就只会扯些玄乎其玄的说辞。
他在心里暗暗记下，回宫后定要寻几个务实的大夫来。
整个问诊过程中，池越始终安静地坐在床沿，像尊精致的瓷娃娃。
唯有那只与秦晔相握的手泄露了他的心思——每当秦晔试图抽手，他就会立即收紧五指，力道大得几乎要在对方手背上留下指痕。
屋内的宫人们个个训练有素，眼神飘忽得恰到好处。
年长的嬷嬷盯着窗外的梅树看得出神，小宫女专注地研究着自己的鞋尖，就连向来严肃的掌事姑姑也突然对帐幔上的绣花产生了浓厚兴趣。
——所有人都自然又巧妙地避开了那两人相牵的手。
方羽容了解自己从小养到大的孩子，并不是那种衣冠禽兽，想必其中有什么她不知道的缘故。
她看着儿子窘迫的样子，又看了眼池越眼中久违的清明，终是叹了口气：“罢了，越儿好转是好事。只是……”
她意味深长地看了秦晔一眼，提醒道：“陛下也该注意些，毕竟……”
“儿子明白。”秦晔赶紧接话，耳尖红得几乎要滴血。
他低头看了眼仍不肯松手的池越，对方正用那双清凌凌的眼睛望着他，眼底藏着只有他能看见的狡黠。
这一刻，秦晔忽然觉得，自己似乎被一只看似温顺的小兽给拿捏住了。
思虑了片刻后，他还是开口道：
“母后，朕想带他回宫。”
“这……”方羽容为难了一会儿，皇宫之中到底规矩多，池越又是个外男，住在其中多有不便。
她看着池越好不容易有了神采的眼睛，到底还是心软，温声细语道：“越儿，你可愿意和他走吗？”
池越缓慢地眨了眨眼。
方羽容眼圈一红，这孩子来了这么久，还是头一次对她的话给出反应。
她忍着落泪地冲动，再次确认：“你愿意的话，就点一下头，好吗？”
说着慢慢做了一个点头的动作，让池越能看清楚照着学。
池越就学着她的样子点头。
“……好……好孩子。”方羽容笑了一下，又看向秦晔，“越儿虽然病着，却从不给人添麻烦，你看顾着点，别让宫里人欺负了去。”
池越的母亲卓仙柔与方羽容是从小一起长大的手帕交，每次见面都有说不完的话。
长大嫁人后虽天各一方，两人却每十天半个月都要给对方寄信，感情一直很好。
对好友留下的唯一血脉，方羽容也是当自己家小辈疼爱的，故而不厌其烦地叮嘱。
“若是越儿万一冲撞了你，看在娘的面子上，你也别同小孩计较，只把人给我送回来便是。”
“无妨的。”秦晔郑重点头，“朕总觉得...该照看他。”
碍于礼制，他们不能同乘天子銮驾。
秦晔原以为要费一番功夫哄劝，谁知池越这次倒是出奇地配合，只在他掌心轻轻挠了一下，便乖乖上了后一辆马车。
那乖巧的模样，活像只收起爪子的小猫，反倒让秦晔心里空落落的。
车轮碾过青石板路，秦晔靠在软垫上闭目养神，脑海中却不断浮现池越的模样
——睡梦中稚气放松的睡颜，咬人时泛红的眼圈，安静时沉静如潭的眼神，还有初见时那张苍白空洞的脸......每一种表情都牵动着他的心绪。
尤其是想到那双空洞的眼睛，胸口便不自觉地发紧，像是被一只无形的手攥住了心脏。
“李德全。”
“老奴在。”
秦晔睁开眼，指尖无意识摩挲着方才被池越挠过的地方：“去查池家的一切，越详细越好。”
“是。”
他想了解他的过去。
想让那双眼睛里重新焕发神采。
这个念头来得突然又强烈，连他自己都感到诧异。
第7章 炽热（七）
窗外的光线已经褪成暗蓝色。
电子合成器的余韵还在空气中震颤，调音台上散落的谱纸记录着他们尝试过的七种编曲方案。
——从加入工业噪音到完全剥离节奏组，每个版本都像被解剖的标本，优缺点赤裸裸地摊开在专业审视下。
却始终没能找到最满意的表达方式。
“再来一遍bridge部分。”池越皱眉盯着调音台上的频谱图，“把delay（延迟效果）调到350ms试试。”
秦晔的左手已经在效果器上完成了参数调整——他们之间的默契早已不需要完整句子。
当延迟效果再次响起时，声波在房间里形成完美的驻波，阿k的鼓棒恰好敲在波峰位置。
“牛逼！”老白刚欢呼出声就挨了陈子航一肘击。
——池越正在摇头，修长的手指在空中画了条锯齿状的线：“衰减曲线要更……”
他顿了顿，寻找准确的形容词，“向外扩张.……放射状，像玻璃碎裂的纹路。”
秦晔的虎牙无意识咬住下唇。
他刚要伸手调整参数，余光瞥见墙上的时钟，琴弦突然发出刺耳的"铮——"。
“六点半了。”他放下吉他，揉了揉发酸的后颈，“先去吃饭吧。”
阿k瞪大了眼睛：“啊？可是刚才那个思路还没……”
陈子航一把拽住他的衣角，用夸张的嘴型无声地说：“池、老、师。”
同时拼命使眼色看向站在调音台前的身影。
池越正站在那里，经过一下午的高强度思考和创作，他眉眼间已经带着些许疲惫。
老白的视线在两人之间转了圈，他倒吸一口气，恍然大悟。
那个曾经为四小节solo熬夜到天亮的秦晔，此刻居然也会主动提出中断排练。
“那……那我们去吃火锅？”陈子航试探性地提议，悄悄观察着两人的反应。
秦晔已经自然地走到池越身边，顺手拿起对方搭在椅背上的外套。
“粤菜。”他斩钉截铁地说，目光扫过池越泛白的指尖，“某人血糖要报警了。”
池越挑眉看向他：“某人是指谁？”
“我啊。”秦晔把外套甩到肩上，耳环随着夸张的转身动作晃出银光，“饿到能生啃吉他。”
队员们交换着震惊的眼神——他们认识秦晔的时间也不短了，就他那个张扬的性子，什么时候这么迁就过别人？
更别说这种近乎撒娇的语气了。
“走吧。”池越笑了笑，接过秦晔手里的外套。
当两人一前一后走出排练室时，剩下的队员终于憋不住了。
“卧槽！”阿k一把抓住陈子航，“秦哥什么时候这么……这么……”
“人性化？”老白补充道。
陈子航望着两人远去的背影，秦晔正侧着头对池越说着什么，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
后者冷淡的侧脸被路灯镀上暖色，像冰封的湖面突然映出晚霞
他沧桑地叹了口气：“爱情的力量啊。”
暮色渐浓，路灯次第亮起。
走在前面的秦晔突然回头，冲队员们喊道：“愣着干嘛？再不走没位置了！”
粤菜馆的冷气开得很足，玻璃杯壁上凝结的水珠顺着秦晔的手指滑落。
他动作娴熟地用热水烫好两副餐具，将其中一套推到池越面前。
“尝尝这个。”秦晔用公筷夹了块蜜汁叉烧，却没直接放进池越碗里，而是悬在两人之间的白瓷盘上方，眼神带着询问。
等池越微微颔首，才稳稳落下筷子，金红色的肉片在灯光下泛着诱人的光泽。
整顿饭秦晔都保持着这种明目张胆的殷勤。
——倒茶时总会先确认池越的杯子余量，转盘上的菜永远会在池越面前多停留几秒，
甚至连餐巾纸都叠好放在最顺手的位置。
这些细节做得太自然，连服务员都忍不住多看了两眼。
既然池越说过喜欢他真实的情绪，那他自然要把自己这份在意和体贴毫无保留地展现出来。
“秦哥今天……”陈子航刚凑近老白耳边，嘴里就被塞进一颗晶莹的虾饺。
“食不言。”老白意味深长地瞥了眼对面。
——秦晔正用指节轻叩桌面，提醒服务员给池越续茶，细心得像换了个人。
夜色渐浓时，暑气依然黏在皮肤上。
队员们已经各自散去，秦晔却站在店门口迟迟不动，目光落在池越被汗水微微打湿的后颈上。
路灯的光晕笼罩着他们，将影子融成一团分不清彼此的墨色。
“我想送你回家。”不是询问，是直白的陈述事实。
池越看着秦晔被汗水打湿的鬓角，轻轻点头：“好啊。”
夏夜的风裹挟着白天还未散去的燥热，没走几步t恤就黏在了背上。
他们在便利店买水时，秦晔的指尖无意间擦过池越的手背，触电般的触感让他差点打翻矿泉水瓶。
“小心。”池越眼疾手快地接住瓶子，冰凉的雾气立刻在掌心凝成细小的水珠。
秦晔看着他被冻得微微发红的指尖，喉结不自觉地滚动了一下。
他像感觉不到炎热似的，一路上滔滔不绝地讲着乐队趣事、创作灵感，甚至小时候学琴的糗事。
飞扬的声音在夜色中格外清亮，偶尔说到兴奋处，他还会抬起手比划，耳钉随着动作晃出细碎的光。
池越始终安静地听着，目光专注地落在秦晔身上。
当秦晔突然转身时，便猝不及防撞进一片星光里。
路灯的光晕在池越眼底碎成了万千星辰，那里面盛着的情绪让他瞬间失语。
秦晔突然词穷了——他写过那么多歌词，却找不出一个恰当的比喻来形容此刻池越的眼神。
该怎么形容呢？像深夜海面上的灯塔？像第一缕融冰的春阳？
不，这些比喻都太过俗套。
不足以形容他所见风景的万一。
“如果我会画画就好了……”这个念头刚冒出来，他的手已经不受控制地掏出手机。
咔嚓。
清脆的快门声让池越微微挑眉。
秦晔一点也没有被撞破的尴尬，反而得意地晃了晃手机：“你现在的眼神是因为我出现的，对吧？”
他的拇指轻轻摩挲着屏幕上池越的侧脸，“我也要把此刻的你据为己有。”
池越伸手要手机时，秦晔故意举高了点，却在他即将碰到时乖乖递过去。
池接过手机，在秦晔还没反应过来时，已经调出了前置摄像头。
“看镜头。”
秦晔下意识转头，却在最后一秒福至心灵，手臂一伸搭上池越的肩头，充满占有欲地将人往自己怀里带了带。
相贴的体温透过衣料传来，比夏夜更灼热。
屏幕定格在两人相贴的瞬间——他笑得灿烂，而池越的嘴角扬起一个罕见的、真切的弧度。
蝉鸣声中，秦晔清晰听见自己失控的心跳。
他假装低头查看照片，实则迅速将其设置为锁屏壁纸。
屏幕亮起的瞬间，他恍惚觉得不是把照片存进了手机，而是将这一刻的池越，永远私藏在了心跳的间隙里。
第4章 好转
回到宫里，新的难题又摆在眼前——该把池越安置在哪里？
所有宫殿都嫌太远，他恨不得把人拴在自己眼皮子底下。
秦晔在殿前来回踱步，看得李德全眼都花了。
“陛下，要不......”老太监试探着开口。
“就少阳院吧。”秦晔突然停步，“离朕近些。”
少阳院与天子寝宫紫宸殿直线距离只有几百米，仅隔着数道宫墙，历来都是太子的居所。
位置在前朝和后宫之间的过渡区域，倒是不怕干扰后宫。
李德全暗自咂舌。
但他识相地没有多嘴，立刻吩咐人去收拾。
先帝无子，少阳院空置多年，修整打扫还要一些时间。
当夜，池越便被安置在了紫宸殿偏殿。
秦晔批阅奏折时，就让他坐在一旁的软榻上读书。
烛火摇曳间，少年安静得像一幅画，只有偶尔翻动书页的声响提醒着他的存在。
可秦晔却怎么也静不下心来。
不过半刻钟，他的目光就不自觉地往那边飘去。
池越看书时喜欢微微歪头，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影；看到有趣处，唇角便会不自觉地上扬。
“饿不饿？”秦晔放下朱笔，将一碟芙蓉糕推过去。
池越摇摇头，目光仍黏在书页上。
秦晔也不恼，反而觉得他这副专注的模样格外可爱。
过了一会儿，他又递过一盏温茶：“渴了吗？”
这次，池越终于从书卷中抬起头，伸手接过茶盏，小口啜饮起来。
秦晔看着他喉结轻轻滚动的弧度，心里莫名升起一股满足感。
这样的戏码每隔一会儿就要上演一次。
池越面上不显，心里却觉得有趣极了。
因为他不说话，秦晔就把全部注意力都放在了他的微表情和小动作上。
那双凤眼时刻关注着他的一举一动，生怕错过任何讯息，表面上还要装得不动声色，害怕吓跑了自己。
——像是正在观察猎物的捕食者，伪装得越是自然，暴起时便越是凶猛。
池越借着书本遮掩，弯了弯眼角。
秦晔这样，让人忍不住想要多逗逗他。
批完最后一本奏折，秦晔伸了个懒腰，发现池越已经靠在软枕上睡着了。
书本滑落在膝头，烛光为他镀上一层暖色。
秦晔轻手轻脚地走过去，犹豫片刻，还是忍不住伸手拂开他额前的碎发。
指尖触到肌肤的瞬间，池越在梦中无意识地蹭了蹭他的手掌，发出一声幼兽似的咕哝。
秦晔僵在原地，只觉心脏被什么东西击中，震荡不休。
恨不得立刻把人抱在怀里好好揉搓一番。
可他最终只是握了握拳头，到底没舍得把人吵醒，只是给人盖上了一床薄被。
待池越醒转后，他又亲自把人带去偏殿安置照料。
少年不喜旁人碰他，秦晔便亲自绞了帕子，替他净面净手。
他从未做过这等服侍人的琐事，可此刻却极有耐心，动作轻柔得像在对待什么易碎的珍宝。
池越坐在榻边濯足时，忽然故意一踢，水花溅湿了秦晔龙袍的下摆。
秦晔一愣，却并未动怒，反而欣喜地笑了一声，为少年多了一点鲜活气而欣慰。
他伸手弹了下池越的额头：“顽皮。”
实在纵容得不像话。
看得一旁的李德全目瞪口呆。
皇帝登基以来，待身边人虽不苛刻，但也不是什么平易近人之辈。
他自幼身份尊贵，天资不凡，骨子里天然有几分矜傲。
对待朝臣、太后，都只是礼数周全，真正入他眼的，满朝文武之中怕也不过寥寥数人。
而能被他记挂在心上的，除却孝慈皇后与荣安公主便再无他人。
如今，又多了一位池越公子。
李德全在心里暗自腹诽，陛下这副模样才像是被魇着了。
第二日，秦晔便下旨封池越为骑都尉，领宗室俸禄，以功臣遗孤的身份暂住在少阳院。
又叫了太医院里的数位国手同来会诊，让他们务必要治好池越的病。
他日理万机之余，还要亲自研习医理，过问池越的每一次药方调整。
药碗上氤氲的热气在两人之间缓缓升腾。
秦晔端着药碗，眉头微蹙，看着池越那张写满抗拒的脸。
“不苦的。”秦晔用勺子轻轻搅动药汁，“朕让太医加了甘草。”
池越别过脸去，用后脑勺对着他。
秦晔叹了口气，放下药碗，从袖中变戏法似的摸出一个小纸包：“喝完药，给你吃蜜饯。”
池越不为所动，但耳朵却竖了起来。
“再加一盘御膳房新做的荷花酥。”秦晔继续加码。
池越的肩膀微微松动，却还是不肯回头。
秦晔盯着他倔强的背影，忽然觉得好笑。
明明是个能咬得他手腕出血的小狼崽，现在倒装起娇气来了。
他放下药碗，故意叹道：“那算了，朕自己喝。”
果然，池越立刻转过头来，一把按住他的手，睁大眼睛瞪他：药怎么能乱喝？
秦晔趁机把药碗塞回他手里：“那你喝。”
池越盯着黑漆漆的药汁，皱起鼻子。
其实他早就不需要这些调理，但看着秦晔这副哄孩子的模样，又颇为有趣。
犹豫片刻，他突然凑过去，在秦晔脸颊上飞快地亲了一下。
“胡闹！”秦晔手一抖，药汁差点洒出来，耳根却悄悄红了，“谁教你的？”
池越眨眨眼，一脸无辜，假装听不懂他在说什么。
秦晔板起脸：“朕是天子，不可如此无礼。”
语气却软得毫无威慑力。
池越权当没听见，自顾自地把药碗推远。
“......再加一碟桂花糖。”秦晔败下阵来。
最终，池越捏着鼻子一口气灌下药汁，苦得整张脸都皱成一团。
秦晔赶紧把蜜饯塞进他嘴里，指尖不经意擦过柔软的唇瓣，像被烫到似的缩了回来。
“以后不许......”秦晔话到嘴边，看着池越含着蜜饯鼓起的脸颊，又咽了回去。
他本想继续教育一下池越，万不可对旁人做出这些举动，但看他这般亲近自己，却又心头发软。
接下来的日子，池越的"病情"逐渐好转。
他开始会对着秦晔笑，偶尔还会说几个简单的词。
秦晔原本打算换掉那几个只会说"龙气庇佑"的庸医，但见池越确实一天天好起来，又疑心是不是他们的药方起了作用，最后只是扩招了一批民间圣手进宫。
这天夜里，秦晔在灯下批阅奏章，池越趴在一旁的软榻上画画。
烛光为他镀上一层金边，显得格外柔软。
“画什么呢？”秦晔放下朱笔，凑过去看。
池越迅速把画纸一翻，盖在胸口，冲他摇头。
秦晔挑眉：“朕都不能看？”
池越点头，眼神坚定。
秦晔忽然伸手去抢，池越急忙躲闪，两人在软榻上闹作一团。
最终秦晔把人按在身下，抢过画纸一看——纸上画的竟是他批阅奏折时的侧脸，连皱眉的弧度都分毫不差。
“你......”秦晔心头一热，低头对上池越带着笑意的眼睛。
那双眸子清亮如泉，哪还有半分空洞？
池越趁他愣神，一个翻身逃开，躲到屏风后头去了。
秦晔望着手中画像，忽然明白了什么。
他缓步走到屏风前，轻声道：“你好了，是不是？”
屏风后一片寂静。
“为什么装病？”秦晔的声音带着笑意，“怕朕罚你咬人的事？”
一只白皙的手从屏风边缘探出来，小心翼翼地拉了拉他的衣袖。
秦晔顺势将人拽出来，却见池越眼眶微红，像是受了天大的委屈。
他顿时慌了神：“朕说笑的，不罚你。”
池越把脸埋进他怀里，趁他看不见自己表情时偷笑。
秦晔僵着身子不敢动，良久，才试探性地环住他的肩膀。
“叫我一声，阿越。”秦晔轻抚池越的发丝，诱哄道：“叫我的名字，秦晔。”
池越从他怀里抬起头，认真地看着他的眼睛，叫他的名字。
“秦晔。”
第8章 炽热（八）
太阳西沉得很快，像颗熟透的橙子般迫不及待地滚进地平线下。
羽状云被落日染成金红色，如同天神随手撒下的一把火绒，在渐变的苍穹上静静燃烧。
路灯将两人的影子拉得很长，最终停在公寓楼下。
秦晔单手插兜，另一只手无意识地摩挲着手机边缘——屏幕还停留在他们的合照上。
他侧头看向池越，发现对方冷白的皮肤在夜晚的光线下像镀了层釉，睫毛投下的阴影遮住了眼底的情绪。
秦晔喉结动了动，开始在心里盘算如何得寸进尺又不招人讨厌。
这个念头刚冒出来，他又颇为不要脸的笑了笑。
——长成他这样，想被人讨厌确实有点难度。
秦晔向来清楚自己的优势：
优越的骨相和五官，笑起来时的小虎牙，还有舞台上练就的，知道怎么让灯光偏爱自己的本事。
于是他故意对着池越勾起嘴角，眼角微微下弯，是个介于痞气和少年气之间的笑。
追人的第一条法则是什么？
不要脸。
大不了就是被拒绝，他秦晔什么时候怕过这个？
“我......”
“你......”
两人同时开口，又同时停住。
夜风拂过树梢，沙沙声填补了短暂的沉默。
“你先说。”秦晔做了个请的手势，装模作样地表现出风度，手指却在身侧悄悄攥紧。
池越的目光落在他脸上。
秦晔的额头和鼻尖还带着未干的汗意，在路灯下闪着细碎的光。
少年人的感情来得盛大又热烈，像是六月的骄阳突然砸在头顶，烤得人头晕目眩，口干舌燥。
让人连一丝抵抗的想法都生不起来。
“上去歇会儿？”池越听见自己说。
秦晔的瞳孔猛地收缩。
他设想过无数种可能，唯独没料到会这么顺利。
他张了张嘴，突然词穷。
所有准备好的俏皮话都卡在喉咙里，最后只干巴巴挤出一句：“......有冰水吗？”
这算什么蠢问题？
池越却笑了，是真的笑，眼角微微弯起的那种。
他转身刷卡开门，声音混在电子锁的"滴滴"声里：“有。还有你上次微信里说想试的蓝山。”
秦晔愣在原地，突然意识到——池越早就准备好了。
或许比他想象的还要早。
这个认知让他胸口发烫，像是有人在他心脏里塞了颗小太阳。
他三步并作两步追上去，在电梯门关上前挤进去，肩膀故意蹭过池越的：“池老师。”
“嗯？”
“你完蛋了。”秦晔歪头，虎牙闪着不怀好意的光，“引狼入室，后果不堪设想。”
距离太近了，他闻到了池越身上淡淡的雪松气息，混着一丝咖啡的苦涩。
电梯里的灯光有些昏暗，金属墙壁映出两人模糊的倒影。
秦晔借着整理衣领的动作，不动声色地往池越那边又挪了半步。
“几楼？”他故意问道，手指悬在按键面板上方。
池越看了他一眼，伸手按下18层。
他的指尖很干净，指甲修剪得整齐利落，在冷光下泛着健康的淡粉色。
电梯开始上升，失重感让两人不自觉地靠近。
秦晔的视线不自觉地追着那截手腕，看着它没入黑色衬衫的袖口。
"叮——"
电梯门开的瞬间，冷气扑面而来。
秦晔跟在池越身后，目光扫过走廊尽头那扇门——池越的家。
这个认知让他心跳突然加快，像是鼓点密集的间奏。
钥匙插进锁孔的声音格外清晰。
“拖鞋。”池越从鞋柜里拿出一双深灰色的，明显是新买的，“将就穿。”
秦晔弯腰换鞋时，故意蹭过池越的手背。
他听见头顶传来一声几不可闻的叹息，嘴角忍不住上扬。
客厅比想象中整洁，一架三角钢琴占据了大半个落地窗前的空间。
秦晔像发现新大陆似的快步走过去，手指轻轻抚过琴键，没发出声音。
“可以弹。”池越的声音从厨房传来，伴随着水流和杯具碰撞的轻响。
秦晔坐下，试了几个音。
这架施坦威的音色比他想象中还要好，低音区浑厚得像深海，高音区又清亮如泉水。
他弹了段《梦中的婚礼》，故意放慢节奏，把原本欢快的曲子弹得缠绵悱恻。
“喝咖啡还是茶？”池越端着托盘走出来，上面放着两杯冒着热气的饮品。
秦晔的指尖停在琴键上，转头看他：“你泡的我都喝。”
池越把托盘放在茶几上，玻璃杯底与大理石台面碰撞，发出清脆的"叮"的一声。
他走到钢琴边，居高临下地看着秦晔：“刚才那段，升C小调会更好。”
秦晔挑眉，手指重新落在琴键上。
这次他用了池越说的调式，旋律顿时多了几分明快的美感。
弹到一半，他感觉身侧的琴凳微微下陷——池越坐了下来。
他们的手臂贴在一起，隔着薄薄的衣料能感受到对方的体温。
秦晔的呼吸变得有些困难，手指也开始不听使唤，弹错了好几个音。
“专心。”池越低声说，右手越过他按下一个和弦。
这个姿势几乎把秦晔半圈在怀里，他的气息拂过秦晔的耳廓，带着蓝山咖啡特有的醇香。
秦晔的耳尖以肉眼可见的速度变红。
他突然转身，琴凳发出"吱呀"一声抗议。
现在他们面对面坐着，膝盖抵着膝盖，呼吸交错。
“池老师，”秦晔的声音有点哑，“你这是在考验我的定力。”
池越没说话，只是看着他，眼神比钢琴的黑键还要深沉。
秦晔能在那双眼睛里看到自己的倒影，还有某种他读不懂的情绪。
窗外的城市灯火通明，车流在高楼间穿梭如光河。
但此刻秦晔的视野里只有池越微微颤动的睫毛，和那两片看起来异常柔软的嘴唇。
他慢慢凑近，在距离池越唇瓣还有一寸时停下：“可以吗？”
池越的回答是直接扣住他的后脑勺，将这个距离化为零。
秦晔尝到了蓝山咖啡的苦香，还有池越身上特有的那种冷冽气息。
他的大脑一片空白，只剩下一个念头在疯狂叫嚣：
老子追到了。
第9章 炽热（九）
“池……”他刚发出一个气音，就被堵住了唇。
这个吻来得又急又凶，像夏日午后的暴雨，毫无预兆地将人淋得透湿。
秦晔的指尖还悬在琴键上方，池越的手掌已经覆了上来，灼热的感觉从手背一路烧到耳根。
他下意识翻转手腕，十指自然而然地穿过对方的指缝，扣紧了那人的指节。
指腹触到池越指节处薄薄的茧，那是常年握笔留下的痕迹。
黑白琴键在视线里模糊成一片，只有相触的皮肤真实得发烫，脉搏在交缠的指节间共振。
池越的唇比他想象中更软，却带着不容拒绝的力道。
碾磨，含吮，每一次触碰都像通了电，刺得秦晔浑身发麻。
他能感觉到自己的心跳快得不像话，燥热从胸口蔓延到四肢，连指尖都微微发颤。
要命……
秦晔头晕目眩地想，呼吸间全是池越身上淡淡的雪松气息。
他觉得自己像是被困在一场高热里，氧气被一点点抽离，却甘之如饴。
在即将窒息的瞬间，他猛地扣住池越的后颈，用力回吻过去。
这个反击急切又莽撞，牙齿磕到对方的唇也顾不上，仿佛只有这样才能宣泄胸腔里翻涌的情绪。
狭小的琴凳上，两人潮热的呼吸交织成一片。
木制结构发出细微的吱呀声，在静谧的房间里格外清晰，却无人分神顾及。
秦晔的手不不自觉摩挲着池越的后颈，掌心下的肌肤烫得惊人。
他无师自通地探出舌尖，描摹着对方唇瓣的轮廓，喉结随着吞咽的动作拉出一道紧绷的线条。
池越纵容着这份青涩，指尖插入他的发间，引导着这个逐渐深入的吻。
氧气在激烈的交缠中消耗殆尽。
秦晔眼前泛起细碎的光点，手指无意识地在池越颈后收紧，留下几道浅淡的红痕。
察觉到他的不适，池越稍稍退开些许，却在秦晔刚换过气的瞬间又追了上来。
轻柔的啄吻接连落在唇角、鼻尖、眼睑，每一个触碰都带着克制的珍重。
秦晔沉溺在这片温柔里，直到池越的指尖撩开衣摆，灼热的掌心贴上腰际肌肤——
“等……”秦晔条件反射地按住那只手。
池越的动作戛然而止。
分开时两人胸膛剧烈起伏，额前的碎发都被汗水浸湿。
秦晔的额头抵着池越的，发现对方的睫毛在轻轻颤抖，像被雨打湿的蝶翼。
他忍不住又凑近，唇瓣若即若离地相贴，像个讨糖的孩子。
池越突然收紧手臂，将他整个人按进怀里。
相贴的胸膛传来同样急促的心跳，灼热的吐息扫过颈侧，激起一阵细微的战栗。
秦晔把脸埋进池越颈窝，洗衣液的清香混着些许汗水的咸涩萦绕在鼻尖。
他满足地蹭了蹭，感受着池越的下巴轻轻搁在自己发顶，两人的呼吸逐渐同步。
“池老师，”声音闷在衣料里，“要负责的。”
头顶传来一声轻笑，胸腔的震动清晰可感：“嗯，负责。”
秦晔的眼睛一下子亮了起来。
“再来一次？”他哑着嗓子问，拇指无意识地摩挲着池越的腕骨。
池越向后微仰，牵着两人交握的手将人往沙发带。
秦晔起身时不小心撞上琴凳，发出一声闷响，混着走音的琴声在房间里荡开，却无人理会。
落地窗如一面巨大的镜子，映出两人交缠的身影。
秦晔被按进沙发时，余光瞥见玻璃上池越的倒影。
黑色衬衫领口不知何时松开了些，露出一段线条分明的锁骨。
这让他突然想起演出时，池越站在台下的时刻，那个人群中疏离的身影，现在就近在咫尺。
秦晔在心里偷笑了一下，喉结不受控制地上下滚动。
电动窗帘缓缓合上，彻底遮去了屋内模糊的影子。
“分心？”池越的拇指抚过他的下唇，声音比平时低哑。
秦晔突然发力，一个利落的翻身调转了两人的位置。
他的膝盖深深陷进沙发靠垫，居高临下地望进池越的眼睛。
那双总是冷静自持的眼睛里，此刻盛着的纵容比任何鼓励都更让人疯狂。
月光从被风吹动的窗帘缝隙漏进来，在池越颈侧投下一道银线。
秦晔低头去追那抹光亮，听到头顶传来一声压抑的喘息。
借着这闪烁的光，秦晔俯身用牙齿咬住池越的领扣。
金属的冰冷触感硌在齿间，池越的手指立即穿入他的发间，微微用力。
头皮传来的刺痛让秦晔松口，转而用鼻尖蹭开碍事的衣料。
淡淡的沐浴露香气夹杂着些许汗水的咸涩钻入鼻腔。
秦晔痴迷的深吸了一口气，像是要将这独属于池越的气息深深记在心底。
池越没说话，只是收紧手臂将他压得更近。
……
“池老师。”秦晔撑起身子，在足以对视的距离停下，“我有个更好的提案。”
秦晔牵起池越的手，亲了一下他的掌心：“不如去浴室？”
池越的眼睛在昏暗里亮得惊人。
他几乎没有花时间考虑：“你确定？”
秦晔的回答是直接把人拉起来。
他们跌跌撞撞穿过走廊，肩膀撞到墙上的开关，顶灯突然大亮又立刻被按灭。
黑暗中秦晔的耳环勾到了池越的衣扣，金属碰撞的轻响像某个音符的余韵。
窗外的天色彻底沉了下来，无人想起要开灯。
施坦威钢琴静静立在客厅，某个被碰过的琴键正在缓缓回弹，发出几乎听不见的余音。
第5章 学业
“母后，您看我带谁来了！ ”
方羽容正在庭前修剪梅枝，闻声望过去，就见池越从马车上蹦下来，怀里还抱着个鼓鼓囊囊的包袱。
“慢些跑！”方羽容忙放下剪刀，伸手招呼跑过来的少年，“身子才刚好，仔细又着凉。”
池越笑着地把包袱塞给她：“给您带的！御膳房新做的玫瑰酥，我尝过了，甜而不腻！”
方羽容捏他鼻尖：“小馋猫，到底是给我带的，还是你自己想吃？”
秦晔负手走来，见状挑眉：“母后别被他骗了，这混账路上已经吃了半盒。”
“陛下也吃了！”池越大声告状。
方羽容被他们两个逗得直笑。
自从池越渐渐好转之后，秦晔每次出宫都带着他。
就这样时常见面，时常关怀，池越也渐渐把她当做了自己的长辈。
每次来都仗着自己年纪小装乖卖巧，把人哄得心花怒放。
看他这样活蹦乱跳的，方羽容也放下了心，开始操心他的学业问题。
她和秦晔一合计，池越便多了好几位老师。
秦晔上朝时，便把池越送去弘文馆读书，中午回少阳院用午膳，下午由着他自己安排。
池越便会陪着秦晔批奏折，或是画画、钓鱼、种花。
“池越！《论语·为政》篇背来听听！”
弘文馆内，池越正趴在桌上打瞌睡，被夫子戒尺敲桌惊醒。
少年揉揉眼睛，脱口而出：“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之......”
夫子见他功课掌握得还算牢靠，便摆了摆手让他坐下，这个学生天资聪颖，可惜心不在学问上。
陛下又惯着，不好约束，好在池越还算尊师重道，他也只是尽自己的职责，懒得多管。
池越对习文兴趣一般，习武倒是不用人劝。
因为身子羸弱，骑射武艺是在将养了一阵子之后才开始学的。
十二三岁的少年正是长身体的时候，吃好睡好，身量便如新竹拔节一般抽长。
原本只到秦晔胸口的个头，短短半年过去便已经长到了和秦晔的肩膀一样高。
秦晔到校场时，池越已经骑着枣红小马溜达了三圈。
“姿势不对。”秦晔突然翻身上马，从身后环住他，“腰要直，缰绳松些——对，就这样。”
温热胸膛贴上后背，池越心中一动，故意一夹马腹：“驾！”
马儿扬蹄疾驰，秦晔急忙揽住他腰身：“小心！”
风声呼啸中，少年笑得张扬：“陛下怕了？”
“朕是怕你摔断脖子！”
“摔着我自己倒不要紧，摔到陛下我可舍不得！”
秦晔就这样被他哄得眉开眼笑。
转眼便入了冬，两人又出宫去看方羽容。
“越儿，来试试这双靴子。”方羽容招手，“天冷了，鹿皮衬了绒的。”
池越蹦过去试穿，在锦毯上走来走去：“正合适！娘娘怎么知道我脚长啦？”
“上回见你靴面都绷紧了。”方羽容笑着看他，“武艺学得如何？”
“能射中五十步外的铜钱啦！”少年眼睛亮晶晶的，“陛下说再练半年就带我去狩猎！”
方羽容瞥了眼旁边喝茶的秦晔：“皇儿倒是尽心。”
秦晔在位的第三年。
先帝与英王大行之后，秦晔不肯以日代月，用国丧父丧的名义推迟了立后与选秀，现在孝期将过，群臣们又蠢蠢欲动起来。
外戚之路，虽然多为清流不齿，但架不住利益太大，还是有人趋之若鹜。
有人试探着上了折子，被池越看到了，他把折子往下一丢，人便没影儿了。
秦晔尚还懵着，不知少年又发什么脾气。
捡起折子一看，才知原委。
他暗骂朝臣多管闲事，脚下却匆匆追了出去。
寻到人时，池越正躲在树上啃桃子。
少年劲瘦的身影在枝叶掩映之下，像是误入林中的精怪，狡黠灵动，不染尘埃。
秦晔负手站在树下，板着脸：“下来。”
少年晃着腿，桃核"啪"地砸在帝王脚边：“陛下接住我，我就下去。”
“胡闹！”秦晔嘴上斥责，手却已经张开。
池越笑嘻嘻地往下跳，故意歪了歪身子。
秦晔果然慌了神，一把将他搂紧。
少年趁机把沾了桃汁的手往龙袍上蹭，留下几道甜腻的印子。
“你……”秦晔低头要训，却对上池越亮晶晶的眼睛——那里面盛着狡黠的笑意，还有全然的信赖。
两人四目相对，池越忽然走神了一秒。
不知道是不是被身体年龄影响了心理，这个世界他少有的变得幼稚了起来，总爱故意去招惹秦晔。
看着秦晔为他头疼，为他苦恼，被他支使得团团转，整颗心都挂在他身上，他才觉得满足。
这个世界的秦晔便总是这样看着他——纵容的，宠溺的，无可奈何的，满心欢喜的。
怪不得他从前总是管不住小师弟。
原来被这样注视着，是真的会忍不住得寸进尺。
选秀的事最后还是不了了之，政客们是最会看眼色的一群人，不到万不得已，他们才不会和皇帝对着干。
木剑相击的脆响惊飞檐下燕子。
“再来！”池越旋身避开横扫，发带在空中划出绯色弧线。
十五岁的少年像柄出鞘的剑，锋芒毕露又赏心悦目。
秦晔格挡时明显收了力道，却在池越突袭下盘时突然变招。
池越挑了挑眉，故意惊呼一声，整个人栽进帝王怀里。
“你耍赖！”他挣动着要起来，却被按住后腰。
秦晔摘走他发间树叶，忽然轻笑：“兵不厌诈。”
阳光透过梧桐叶的间隙，在帝王轮廓分明的脸上投下斑驳光影。
池越望着他眼角的笑纹，突然伸手触碰。
他在心里说：再等等我，我很快就会长大。
第10章 炽热（十）
浴室的门被轻轻推开，蒸腾的水汽中，秦晔踩着湿漉漉的脚印走出来。
他胡乱擦着头发，水珠顺着发梢滚落，在池越借他的深灰色真丝睡衣上洇开深色痕迹。
池越穿着略显宽松的睡衣，在他身上却正好，布料柔软服帖地顺着身体线条垂下。
“池老师，”秦晔扯了扯衣领，“你这睡衣刚好合适诶。”
他故意把领口扯开些，露出锁骨上方才留下的淡红印记。
池越正坐在沙发边整理吹风机线，暖黄的落地灯将他的轮廓镀上一层柔光，闻言抬头瞥了他一眼：“嗯。”
目光却在他露出的锁骨上多停留了一秒。
秦晔咧嘴笑了，耳环在浴室透出的暖光里闪了闪。
他这时才有闲心打量起周围的环境。
极简主义的客厅里，一架施坦威钢琴占据最佳采光位，旁边是塞满专业书籍的黑胡桃木书架。
混音设备整齐地摆在定制工作台上，唯一称得上装饰的，是墙上挂着的一幅手写乐谱。
“《量子纠缠》？”秦晔凑近看了看，“这名字……”
“大学作业。”池越插上吹风机，“过来。”
秦晔乖乖凑到他旁边坐下。
温热的风拂过发梢，池越的手指穿过他的发丝，动作轻柔得像在调试某件精密乐器。
温热的风和轻柔的触碰让他舒服得眯起眼，像只被顺毛的猫。
青年的短发两三分钟就吹得差不多了，池越调低了风速，细心的吹散微微湿润的发尾。
“你一个人住？”秦晔突然问。
池越点头：“嗯。”
“怎么不住学校宿舍？”
“不喜欢被其他人打扰。”
秦晔转过头，脸上盈满了笑意，他直直的看向池越的眼睛：“那我算打扰吗？”
池越看着他脸上的笑，也情不自禁柔和了神色，他关掉吹风机，“你不一样。”
“哪里不一样？”秦晔得寸进尺地追问。
池越坦诚道：“我喜欢你，所以不一样。”
秦晔一把拉住他的手腕，眼睛亮晶晶的：“池老师，”
声音也突然提高了些，“你又犯规！”
“嗯？”池越挑眉看向他。
“我想先说的。”秦晔的手指轻轻摩挲着他的腕骨，“你抢跑，你得赔我。”
“怎么赔？”
秦晔站起身，转到池越面前，望进对方的眼睛：“就赔我，一百个吻。”
“一百个？”
“对……”秦晔深吸一口气，“一个都不能少。”
池越的睫毛颤了颤，却没移开视线：“你确定要在讨论这个的时候，穿着我的睡衣？”
秦晔笑了，虎牙闪着光：“那不然呢？”
他故意扯了扯领口，“池老师想看我穿什么？”
池越突然伸手，拇指擦过秦晔的锁骨：“这件就挺好。”
秦晔的呼吸一滞。
池越的手指冰凉，触感却像火一样灼人。
“所以……”他哑着嗓子问，“你的答案是？”
池越收回手，收起吹风机：“一千个也可以。”
秦晔顺势抓住他的手腕：“池老师……”
他的指尖顺着池越的手腕滑到掌心，十指相扣的瞬间轻轻收紧了力道，声音里带着蛊惑般的笑意，“你是不是特别喜欢我？”
池越移开视线，喉结不明显地滚动了一下：“客房在——”
“我要睡主卧。”秦晔直接打断，他熟门熟路地往已经观察过的主卧方向走。
主卧延续了简洁的风格，原木色的家具，纯白的床品，床头柜上放着几本《音频工程学》和《现代作曲技法》。
唯有床头那把民谣吉他泄露了主人的柔软。
秦晔径直扑到床上，把脸埋进枕头深深吸气——全是池越的味道。
池越跟在他身后进来，站在床边，因为方才的动作，睡衣领口又敞开了一些，露出锁骨下方一小片肌肤。
“你倒是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“很会得寸进尺。”
“因为......”秦晔翻身用手肘撑起上半身，柔软的额发垂下来，在眉眼间投下细碎的阴影。
他伸出食指，轻轻点了点池越的胸口：“这里马上就会有我的东西了。”
指尖顺着睡衣的纹理缓缓下滑，“牙刷、拖鞋、衬衫......”最后停在对方心口的位置，“还有......我的恋人。”
池越笑着看他，却被秦晔一把拽住手腕拉倒在床上。
两人鼻尖相抵，秦晔望进那片他朝思暮想的眼睛：“池越，我喜欢你。”
“我认真的。”
池越的睫毛颤了颤：“……我知道。”
“不对……”秦晔不依不饶地追着他的视线，手指已经不安分地缠上了池越的睡衣系带。
“你应该说——”他的尾音消失在两人骤然贴近的距离里，温热的呼吸交织在一起，“我也喜欢你。”
池越的呼吸微微急促起来，他抬手想按住秦晔作乱的手指，却在触及对方皮肤的瞬间改变了主意。
修长的手指转而穿过秦晔的指缝，十指相扣按在枕边。
“我喜欢你。”他从善如流，声音比平时低哑，像大提琴最深沉的那个音阶。
这句话像打开了某个开关。
秦晔的眼睛瞬间亮了起来，像是有人往他眼底撒了一把星星。
他猛地凑近，却在唇瓣即将相贴时堪堪停住，鼻尖亲昵地蹭了蹭池越的：“再说一遍？”语气里带着孩子气的执着。
卧室陷入一片静谧，只剩下两人交错的呼吸声。
池越望进那双盛满期待的眼睛，“我喜欢你，秦晔。”
他一字一句地说，每个字都像经过深思熟虑，“很喜欢。”
他想说"爱"，却又觉得这个字太沉重，不该在这样一个普通的夜晚轻易说出口。
爱应该是经年累月的沉淀，是风雨同舟的默契，而不是一句轻飘飘的情话。
秦晔的嘴角控制不住地上扬。
他低头，在池越唇上落下一个轻如蝶翼的吻：“不够正式。”
声音里带着藏不住的笑意。
池越挑眉：“那要怎样？”
下一秒，秦晔已经利落地翻身坐起，一把将池越拉了起来。
他单膝跪在床沿，握着池越的手贴在自己心口——那里正跳得又快又重，像是要冲破胸腔。
“池越先生，”他故意板着脸，眼睛里却盛满了星光，"我喜欢你。"
顿了顿，换上更加庄重的语气，“请问你愿意和我建立一段亲密的、排他的、以共度余生为最终目标的恋爱关系吗？”
池越看着他这副模样，忍不住勾了勾唇角。
他担心承诺太轻，还在瞻前顾后。
可秦晔却从不畏惧将真心摊开在阳光下——不怕说出口的话没有分量，不怕被质疑，不怕被辜负。
这种由始至终的坦荡让他心头一热。
“荣幸之至。”池越扣住秦晔的手腕，将人重新拉回床上。
他的吻比言语更有说服力，直到秦晔因为缺氧而轻轻推他的肩膀才松开。
在秦晔还没缓过神时，池越已经翻身而起，同样单膝跪在他面前。
“秦晔，”他的声音很轻，却字字千钧，“我想要的不只是喜欢。”
“比那更加深刻。”指尖抚上秦晔的脸颊，动作珍重而轻柔，“是爱情，是忠诚，是陪伴——从当下一直到灵魂尽头。”
秦晔能感觉到他的认真，即使两人相识不久，可他对池越的了解却像是刻在骨子里。
他写的歌，他每一个细微的表情和眼神变化，秦晔都能明白里面隐含的想法和情感。
这份了解不知从何而来，但秦晔却欣然接受，因为他的心一直都在叫嚣着靠近池越。
那些深厚、粘稠的渴望和情感，像是从灵魂深处流淌而出。
好像在他的灵魂深处，有一片海洋，一直在等待着池越的到来。
当他出现之时，那些汹涌的情感便从灵魂深处翻涌而上，像是沉寂多年的海洋终于等到了属于它的月亮。
“这时候是不是该有戒指？”秦晔突然问，牵起池越的手吻了吻他的指尖。
不等对方露出懊恼的神色，他又飞快地补充：“明天我们一起去挑，好不好？”
池越看着他闪闪发亮的眼睛，轻轻点头：“好。”
第11章 炽热（十一）
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月光悄悄爬上床沿，将两人的身影缠绵地映在墙上，像一张未完成的黑白画片。
秦晔的耳环在黑暗中偶尔闪过一道银光，池越的目光不自觉地被那点亮光吸引。
他盯着看了许久，指尖微微发烫，终于忍不住伸手拨了拨那个小小的金属环。
“什么时候打的？”他听见自己的声音低哑而缠绵。
秦晔似乎察觉到了他克制的触碰，轻轻蹭了蹭他的颈窝，发丝擦过皮肤时带起的摩擦感让池越分心了一秒。
“高三的时候。”秦晔的声音里带着笑意，“那时候感觉特别无聊，就去打了这个，被班主任说了好久。”
池越的手指无意识地绕着那个耳环打转，金属的凉意和秦晔耳廓的温热形成奇妙的对比。
他喉结滚动了一下，赞叹道：“很适合你。”
秦晔突然抬头，月光在他眼睛里碎成星星点点的光。
池越几乎要溺毙在那片星光里，心跳快得不像话。
“池老师......”秦晔的呼吸轻轻扫过他的下巴，“我们是不是忘了什么？”
池越明知故问：“什么？”
“一千个吻。”秦晔理直气壮地说，睫毛在眼下投下一小片阴影，“现在连零头都没还完。”
池越看着他这副耍赖的样子，胸腔里涌动着难以言说的渴望。
他忽然一个翻身将人压在下面，动作看似强势，撑在两侧的手臂却绷得发紧，泄露了他内心的克制。
“急什么？”他低声说，目光描摹着秦晔的眉眼，像是在确认什么珍宝。
两人的呼吸交织在一起，空气变得粘稠而炙热。
他的声音最终消失在两人相贴的唇间，“我们有一辈子。”
秦晔能清晰地感受到池越的呼吸拂过他的唇角，带着克制而灼热的温度。
他故意仰起脸，鼻尖几乎贴上池越的，却在对方即将深入时狡黠地偏开头，让他的唇瓣堪堪擦过脸颊。
“池老师这么着急？”他声音里带着笑意，指尖却悄悄攥紧了身下的床单。
天知道他有多想就这样吻上去，但他更喜欢看到池越为他失控的样子——哪怕只是一瞬间。
池越的喉结明显滚动了一下，撑在他身侧的手臂肌肉绷紧。
秦晔得逞般地弯起眼睛，却在下一秒被扣住手腕按在枕边。
池越的拇指轻轻摩挲着他的腕骨，那种似有若无的触碰比直接的亲吻更让人心痒。
“是谁先提的一千个吻？”池越的声音低得几乎听不见，呼吸却明显乱了节奏。
秦晔能感觉到他掌心的温度透过皮肤传来，烫得他耳根发麻。
就在气氛即将失控的瞬间，秦晔突然抽出手，指尖抵在池越的唇上。
“等等，”他微微喘息着，“我们两个的进度是不是有点太快了......”
故意拖长的尾音里藏着恶作剧得逞的雀跃，“池老师，你就这么迫不及待？”
池越明显僵了一下，眼底翻涌的情绪渐渐沉淀成无奈的温柔。
他轻轻握住秦晔作乱的手指，放在唇边碰了碰：“存心的是不是？”
秦晔笑出声来，却在池越起身的瞬间下意识抓住他的衣角。
两人同时愣住，又同时松开手。
月光下，他们看着对方微微泛红的耳尖，不约而同地笑了。
“睡吧。”池越揉了揉他的头发，声音里带着未尽的笑意，“来日方长。”
秦晔悄悄把发烫的脸埋进枕头里，今天什么也没准备，连理论经验都没有。
刚刚在浴室里，他几乎是全程被池越牵着鼻子走，大家都是新手，偏偏只有他显得十分生涩。
上来先输一阵，这第二场，他琢磨着得准备一下，总不能一点还手之力都没有吧。
他听着此刻胸腔里鼓噪的心跳声，又悄悄往池越身边挪近了一点。
池越在黑暗中将人揽进怀里，亲了亲他的发顶。
天刚亮，薄雾般的晨光透过纱帘漫进卧室。
秦晔先醒了，手臂还环在池越腰间，掌心下是对方温热的皮肤。
他微微撑起身，借着晨光打量池越的睡颜——睫毛在眼下投下浅淡的阴影，呼吸轻缓，唇色比平时红润些，是昨晚被他反复厮磨的痕迹。
真好看。
秦晔心想。
他忍不住低头，在池越唇角亲了一下，力道不重，却足够把人闹醒。
池越皱了皱眉，眼睛还没睁开，手已经准确无误地按在秦晔脸上，把他推开：“嗯……别闹。”
嗓音带着刚醒的哑，听得秦晔喉结一滚。
“池老师，早安。”他又凑过去，这次吻在池越微蹙的眉间，“太阳晒屁股了。”
池越终于睁开眼，对上秦晔近在咫尺的脸——这人明明刚睡醒，却精神得像只大型犬，头发乱翘，眼睛亮得惊人。
更过分的是，他穿着池越的睡衣，领口大敞，锁骨上还留着昨晚的红痕。
银色耳钉在晨光里泛着细碎的光，闪闪发亮。
……嚣张得要命。
池越抬手，拇指擦过秦晔的下唇：“睡相太差。”
秦晔挑眉：“我干什么了？”
“抢被子，说梦话，还……”池越顿了顿，“咬人。”
“咬哪儿了？”秦晔装傻，手指却已经撩开池越的衣领，露出脖子上一小块淡红的牙印。
“哦，这儿啊。”他低头，又在那处亲了亲，理直气壮，“盖个章。”
池越懒得理他，起身下床，却被秦晔一把拽住手腕：“再躺会儿？”
“有点饿。”池越言简意赅，却也没急着抽回手。
秦晔眼睛一亮，像是找到了表现的机会：“那我给你做早餐？”
“你会？”池越看着他那双弹琴做音乐的手，心中有些迟疑。
“煎蛋还是没问题的！”秦晔信誓旦旦地保证，跳下床时还不忘在池越唇上偷了个香。
十分钟后，厨房飘来焦糊味。
池越靠在门边，看着秦晔手忙脚乱地铲锅里的黑色不明物体，挑眉：“这就是你的‘没问题’？”
秦晔讪笑：“……火开大了。”
池越摇了摇头，走过去，从秦晔手上接过锅铲。
他利落地清理完残局，重新热锅倒油，修长的手指握着鸡蛋轻轻一磕，蛋液滑入锅中发出悦耳的滋滋声。
秦晔就站在他身后，下巴搁在他肩上，手臂环着他的腰，像只黏人的大型挂件。
“池老师，你好贤惠。”他蹭了蹭池越的颈窝，语气里满是藏不住的欢喜。
池越头也不回地继续翻动煎蛋：“松手，碍事。”
“不松。”秦晔得寸进尺地收紧手臂，唇贴在他耳后，“你做饭，我抱你，分工明确。”
晨光透过玻璃窗洒进来，落在两人身上。
池越的侧脸被镀上一层柔光，睫毛垂下的弧度格外温柔；而秦晔贴在他背后，下颌抵着他肩膀，笑得心满意足。
焦香的煎蛋出锅，秦晔抢先夹了一块塞进嘴里，烫得直哈气。
池越无奈，抬手捏住他的下巴：“张嘴，我看看。”
秦晔乖乖张嘴，舌尖被烫红了一点。
池越皱眉：“说你什么好。”
“你吹吹就不疼了。”秦晔眨着眼睛，得寸进尺地撒娇。
池越瞥他一眼，突然低头，在他唇上碰了碰：“好了。”
秦晔愣住，随即又笑了起来：“池老师，你学坏了。”
池越摇了摇头，端着盘子往餐厅走。
秦晔三两步追上去，从背后抱住他，鼻尖蹭着他的耳垂：“今天去买戒指？”
“嗯。”
“然后呢？”
“然后……”池越侧头，对上秦晔亮晶晶的眼睛，“你去排练室，我回学校一趟，下午去陪你。”
秦晔大笑，吻了吻他的发顶：“遵命，男朋友。”
晨风拂过窗帘，带着盛夏的噪音。
两只咖啡杯并排放在桌上，分外的般配。
第6章 恩宠
池越十六岁时，被破例封为灵台郎，赐官服与仪仗，皇帝从御前拨了侍卫与车驾。
虽然这个职位是虚衔，并无实权，却可自由出入禁苑、藏书阁，甚至随驾议政。
朝堂上，御史中丞气得胡子直翘：“陛下！池家小儿年幼，岂能参与军国大事？！”
秦晔倚在龙椅上，似笑非笑：“甘罗十二岁为相，能否参与军国大事，凭的是才能，不是年岁。
爱卿若是不服，待与阿越碰上了，不妨辩论一番，且看谁说的更有理便是。
莫非爱卿以为朕是偏听偏信，不明是非之人吗？”
这话说的重了，再说下去，便是质疑皇帝没有识人之明，那被皇帝重用的满朝文武又算什么。
他只得偃旗息鼓。
去年太学博士诽谤孝慈皇后，被池越堵在太学门口引经据典骂了三个时辰，最后那博士羞得告病一月。
要是耍嘴皮子，御史中丞自认不是对手。
这事传到方羽容耳朵里，她专门把秦晔找来谈话。
“皇儿。”她语重心长，“恩宠过盛，非臣子之福。”
秦晔垂眸：“母后多虑，阿越当得起。”
“韩非子言：爱臣太亲，必危其身。你当以史为鉴。”
秦晔盯着手中茶盏，忽然想起昨日池越伏在案边睡着时，自己险些落在他唇边的吻。
他呛了一口茶。
方羽容意味深长地看着他：“皇儿，你明白了吗？”
秦晔放下茶盏，嗓音微哑：“……儿子明白。”
若是只凭帝王宠爱，待失了依靠，必然登高跌重，他要让池越凭自己的本事站在权力之巅。
方羽容放下茶盏，指尖在案上轻轻一叩，声音沉静而严肃：“皇儿，若是真的明白，立后纳妃之事，也该提上日程了。”
秦晔抬眸，眼底波澜不惊：“母后，此事不急。”
“不急？”方羽容眉头微蹙，“你登基已有数年，后宫空悬，朝臣多番上奏，你次次驳回——”
她顿了顿，目光锐利，“从前你不想被朝臣掣肘，我依了你。现在你又在推脱什么？”
殿内一时静默。
秦晔垂眸，指尖摩挲着杯沿，半晌，才缓缓开口：“儿子已有意中人。”
方羽容一怔：“谁？”
“朕在等他长大。”
话音一落，方羽容心中的大石猛地晃了一晃。
她拍案而起，茶盏翻倒，茶水泼洒在案上，蜿蜒如泪痕。
“混账！”她声音微颤，“他是你看着长大的！你怎么能起这种心思！”
秦晔抬眸，目光平静而坚定：“母后怎知，阿越不会心悦于我呢？”
方羽容气得指尖发抖：“你哄骗越儿，等他懂事了，必然与你反目！”
“母后。”秦晔嗓音低沉，“我不是哄骗，我是真心。”
“你——”
“我希望母后不要阻拦我。”他直视方羽容，一字一句道，“更不要因此怪责阿越，他会伤心。”
方羽容胸口剧烈起伏，眼中已有泪光：“你怕阿越伤心，你如此忤逆我，就不怕我伤心？！”
秦晔沉默片刻，忽然起身，走到她面前，缓缓跪下。
“母后，阿越从来就是我们的家人。”他声音轻了几分，带着几分恳求，“您疼疼儿子吧。”
方羽容怔住。
“我瞧见他的第一眼，就知道他必定是我的。”
“你——”太后声音微颤，“那时阿越才多大？若是那时便有了心思，未免太过……”
秦晔苦笑，“一开始，我只想保护好他，让他好起来，让他开心自在。”
他顿了顿，声音低哑：“待他长大后，我才存了思慕之意。”
方羽容望着跪在面前的儿子，眼中情绪翻涌，最终化作一声长叹。
“我拦不住你。”她闭了闭眼，“只有一点——”
“你不能强迫阿越。”
秦晔抬眸，眼底一片清明：“儿臣不会。”
文华殿的晨钟刚响过三声，池越就抱着书卷闯进了东暖阁。
少年像阵带着露水的风，卷着满身朝气扑到书案前。
“陛下！”他啪地书拍在案上，震得茶盏一跳，“魏征这篇《谏太宗十思疏》我读完了！”
秦晔从奏折堆里抬头，就见少年撑着桌沿俯身过来。
日光给他尚带婴儿肥的侧脸镀了层金边，睫毛在眼下投出雀跃的阴影。
束发的缎带不知何时松了，一缕鬓发俏皮地翘在耳畔。
“说说看。”秦晔伸手替他捋好碎发，指尖在碰到耳尖时顿了顿——那儿还带着晨跑的薄汗。
池越浑不在意地甩甩头，直接盘腿坐上了御案：“要我说，魏征太絮叨！十思里起码三思都是车轱辘话。”
他随手抓了块芙蓉糕咬住，含糊不清地比划，“比如见可欲则思知足和将有作则思知止，明明一个意思嘛！”
“放肆。”秦晔抽走他嘴边的糕点，却忍不住弯了唇角，“魏玄成若在世，定要骂你轻狂。”
少年满不在乎地晃着腿，忽然眼睛一亮：“但我喜欢这句——忧懈怠则思慎始而敬终。”
他跳下书案，执起朱笔在奏折空白处龙飞凤舞写下这行字，笔势如剑出鞘。
墨迹淋漓间，秦晔看见少年人独有的通透。
池越从来如此，经史子集虽然不感兴趣，可硬要他读，他也会自己在其中找到乐趣。
平和通透，敏学笃行，从来不会如其他少年人那般叛逆不服管束。
好像他真的明白自己的期盼一般。
那夜，秦晔梦见池越加冠成人。
少年喝醉了，趴在他背上，唇瓣无意擦过他耳垂，含混道：“陛下心跳好快……”
他在梦里俯身，将人抵在梅树下，狠狠吻住那日思夜想的唇。
醒来时，晨光微熹，池越正趴在他榻边，眨着眼问：“陛下做噩梦了？”
秦晔盯着他水润的唇，喉结滚动，忽然伸手盖住他的眼睛，嗓音低哑：
“别这样看朕。”
——再看，就真的忍不住了。
隔日。
秦晔将整座皇家别苑赐给池越。
工部连夜移栽百株梅树，池越披着狐裘站在雪地里，仰头看纷纷扬扬的落花。
秦晔站在他身后，伸手拂去他肩上的雪，低声道：“好看吗？”
池越回头，眼里映着满山红梅与帝王的身影，轻笑：“好看。”
秦晔握着他的手，却觉得，哪怕把全天下最好的东西都捧到他面前，仍嫌不够。
《起居注》载：
灵台郎池越，性敏达，善工巧。
帝甚爱之，尝于庭中亲授《韩非子》。
越问：陛下欲臣学法家之术？帝答：君子藏器于身，待时而动，何不利之有？。
池越十六岁时，被破例封为灵台郎，赐官服与仪仗，皇帝从御前拨了侍卫与车驾。
虽然这个职位是虚衔，并无实权，却可自由出入禁苑、藏书阁，甚至随驾议政。
朝堂上，御史中丞气得胡子直翘：“陛下！池家小儿年幼，岂能参与军国大事？！”
秦晔倚在龙椅上，似笑非笑：“甘罗十二岁为相，能否参与军国大事，凭的是才能，不是年岁。
爱卿若是不服，待与阿越碰上了，不妨辩论一番，且看谁说的更有理便是。
莫非爱卿以为朕是偏听偏信，不明是非之人吗？”
这话说的重了，再说下去，便是质疑皇帝没有识人之明，那被皇帝重用的满朝文武又算什么。
他只得偃旗息鼓。
去年太学博士诽谤孝慈皇后，被池越堵在太学门口引经据典骂了三个时辰，最后那博士羞得告病一月。
要是耍嘴皮子，御史中丞自认不是对手。
这事传到方羽容耳朵里，她专门把秦晔找来谈话。
“皇儿。”她语重心长，“恩宠过盛，非臣子之福。”
秦晔垂眸：“母后多虑，阿越当得起。”
“韩非子言：爱臣太亲，必危其身。你当以史为鉴。”
秦晔盯着手中茶盏，忽然想起昨日池越伏在案边睡着时，自己险些落在他唇边的吻。
他呛了一口茶。
方羽容意味深长地看着他：“皇儿，你明白了吗？”
秦晔放下茶盏，嗓音微哑：“……儿子明白。”
若是只凭帝王宠爱，待失了依靠，必然登高跌重，他要让池越凭自己的本事站在权力之巅。
方羽容放下茶盏，指尖在案上轻轻一叩，声音沉静而严肃：“皇儿，若是真的明白，立后纳妃之事，也该提上日程了。”
秦晔抬眸，眼底波澜不惊：“母后，此事不急。”
“不急？”方羽容眉头微蹙，“你登基已有数年，后宫空悬，朝臣多番上奏，你次次驳回——”
她顿了顿，目光锐利，“从前你不想被朝臣掣肘，我依了你。现在你又在推脱什么？”
殿内一时静默。
秦晔垂眸，指尖摩挲着杯沿，半晌，才缓缓开口：“儿子已有意中人。”
方羽容一怔：“谁？”
“朕在等他长大。”
话音一落，方羽容心中的大石猛地晃了一晃。
她拍案而起，茶盏翻倒，茶水泼洒在案上，蜿蜒如泪痕。
“混账！”她声音微颤，“他是你看着长大的！你怎么能起这种心思！”
秦晔抬眸，目光平静而坚定：“母后怎知，阿越不会心悦于我呢？”
方羽容气得指尖发抖：“你哄骗越儿，等他懂事了，必然与你反目！”
“母后。”秦晔嗓音低沉，“我不是哄骗，我是真心。”
“你——”
“我希望母后不要阻拦我。”他直视方羽容，一字一句道，“更不要因此怪责阿越，他会伤心。”
方羽容胸口剧烈起伏，眼中已有泪光：“你怕阿越伤心，你如此忤逆我，就不怕我伤心？！”
秦晔沉默片刻，忽然起身，走到她面前，缓缓跪下。
“母后，阿越从来就是我们的家人。”他声音轻了几分，带着几分恳求，“您疼疼儿子吧。”
方羽容怔住。
“我瞧见他的第一眼，就知道他必定是我的。”
“你——”太后声音微颤，“那时阿越才多大？若是那时便有了心思，未免太过……”
秦晔苦笑，“一开始，我只想保护好他，让他好起来，让他开心自在。”
他顿了顿，声音低哑：“待他长大后，我才存了思慕之意。”
方羽容望着跪在面前的儿子，眼中情绪翻涌，最终化作一声长叹。
“我拦不住你。”她闭了闭眼，“只有一点——”
“你不能强迫阿越。”
秦晔抬眸，眼底一片清明：“儿臣不会。”
文华殿的晨钟刚响过三声，池越就抱着书卷闯进了东暖阁。
少年像阵带着露水的风，卷着满身朝气扑到书案前。
“陛下！”他啪地书拍在案上，震得茶盏一跳，“魏征这篇《谏太宗十思疏》我读完了！”
秦晔从奏折堆里抬头，就见少年撑着桌沿俯身过来。
日光给他尚带婴儿肥的侧脸镀了层金边，睫毛在眼下投出雀跃的阴影。
束发的缎带不知何时松了，一缕鬓发俏皮地翘在耳畔。
“说说看。”秦晔伸手替他捋好碎发，指尖在碰到耳尖时顿了顿——那儿还带着晨跑的薄汗。
池越浑不在意地甩甩头，直接盘腿坐上了御案：“要我说，魏征太絮叨！十思里起码三思都是车轱辘话。”
他随手抓了块芙蓉糕咬住，含糊不清地比划，“比如见可欲则思知足和将有作则思知止，明明一个意思嘛！”
“放肆。”秦晔抽走他嘴边的糕点，却忍不住弯了唇角，“魏玄成若在世，定要骂你轻狂。”
少年满不在乎地晃着腿，忽然眼睛一亮：“但我喜欢这句——忧懈怠则思慎始而敬终。”
他跳下书案，执起朱笔在奏折空白处龙飞凤舞写下这行字，笔势如剑出鞘。
墨迹淋漓间，秦晔看见少年人独有的通透。
池越从来如此，经史子集虽然不感兴趣，可硬要他读，他也会自己在其中找到乐趣。
平和通透，敏学笃行，从来不会如其他少年人那般叛逆不服管束。
好像他真的明白自己的期盼一般。
那夜，秦晔梦见池越加冠成人。
少年喝醉了，趴在他背上，唇瓣无意擦过他耳垂，含混道：“陛下心跳好快……”
他在梦里俯身，将人抵在梅树下，狠狠吻住那日思夜想的唇。
醒来时，晨光微熹，池越正趴在他榻边，眨着眼问：“陛下做噩梦了？”
秦晔盯着他水润的唇，喉结滚动，忽然伸手盖住他的眼睛，嗓音低哑：
“别这样看朕。”
——再看，就真的忍不住了。
隔日。
秦晔将整座皇家别苑赐给池越。
工部连夜移栽百株梅树，池越披着狐裘站在雪地里，仰头看纷纷扬扬的落花。
秦晔站在他身后，伸手拂去他肩上的雪，低声道：“好看吗？”
池越回头，眼里映着满山红梅与帝王的身影，轻笑：“好看。”
秦晔握着他的手，却觉得，哪怕把全天下最好的东西都捧到他面前，仍嫌不够。
《起居注》载：
灵台郎池越，性敏达，善工巧。
帝甚爱之，尝于庭中亲授《韩非子》。
越问：陛下欲臣学法家之术？帝答：君子藏器于身，待时而动，何不利之有？。
第12章 炽热（十二）
第7章 影子
演武场上，池越正和侍卫们过招。
少年立在演武场中央，用缎带随意束起的发丝随晨风轻扬，单手持枪的姿态像执笔般写意。
八名玄甲侍卫结成战阵，刀光连成一片铁壁，却见他忽然轻笑一声，枪尖斜指青天——
“看好了。”
话音未落，人已化作一道白影。
枪出如龙，红缨在雾气中拖出朱砂般的轨迹，一记"挑帘式"震开当面三人。
“破！”他轻喝一声。
枪杆突然横扫，白蜡木嗡鸣着划出满月般的银弧。
四把钢刀应声飞起，在朝阳下翻出耀目的光轮。
池越旋身时衣摆翻飞，枪尖却毒蛇吐信般点向第五人咽喉，又在毫厘之间化作流云拂面。
红缨扫过侍卫惊愕的双眼，枪尾已轻轻抵住第六人的后心。
最后两名侍卫对视一眼，双刀合璧斩来。
却见那道白色身影倏然后仰，枪尖点地借力，整个人如白鹤掠水般从刀光上滑过。
落地时长枪脱手，在空中旋出炫目的银花，再落下时堪堪接住，枪柄"咚"地杵在青砖地上。
秦晔站在廊下摇头。
昨日刚教的正统枪法，今日就被他改得面目全非。
偏生那点子离经叛道混着天生灵气，竟自成气象。
“陛下！”池越远远瞧见他，踩着地面借力一跃，直接飞扑过来。
吓得侍卫们齐齐惊呼，秦晔一个箭步上前，正好接住扑来的少年。
“胡闹！”帝王沉着脸呵斥，收紧了环在少年腰间的胳膊。
池越笑着蹭他肩头：“《吴子兵法》说凡战之要，必先占其将而察其才，我这是在察您反应呢！”
日光正好，照得少年眸中星河璀璨。
那些诗书剑术，礼乐骑射，在他身上炼成了浑然天成的风流意气。
像株新抽条的青竹，带着噼啪作响的生命力，把深宫高墙都映得亮堂起来。
不知不觉间，少年已经出落得如此夺目。
秦晔忽然攥住他的手腕，拇指轻轻摩挲着那处细腻温热的肌肤，像是在锁住心中翻腾的妄念。
在池越看过来时，他不动声色地掩去了眸中的暗色，另一只手拍了拍他的后背。
还不到时候，他等得起。
少年日渐长大，身量变得俊拔修长，容颜逐渐长开，越发英气俊美，路过的宫女看他一眼都会脸红。
秦晔暗自将御前和少阳院伺候的人都换了一批，新人个个成熟稳重，规行矩步。
今夜太监来禀报池越一直没回少阳院，秦晔只等了片刻，便焦灼不已，随后亲自去抓人。
御花园的夜色沉静，月光如水般流淌在青石小径上。
池越倚在廊柱边，指尖轻轻拨弄着一枝半开的芍药，唇角噙着笑，不知在想些什么。
秦晔站在不远处，静静看着他。
——他是我的。
这个念头在心底翻涌，如同暗潮，无声却汹涌。
他是皇帝，天下都是他的，山川湖海、黎民百姓，无一不在他的掌中。
可唯独眼前这个人，明明近在咫尺，却又仿佛永远无法真正攥紧。
池越察觉到目光，抬眸望过来，眼里映着月色，清澈透亮：“陛下？”
秦晔走近，抬手拂去他肩上的落花，动作轻缓，却带着不容拒绝的意味。
“夜深露重，怎么还在这儿？”
池越笑了一下，指尖仍捻着那朵芍药：“这花开得好看，想多看两眼。”
秦晔垂眸，目光落在他指间那抹嫣红上，忽然伸手，将那朵花从他手中抽走。
“明日让人移几株去少阳院，你想看多久都行。”
池越怔了怔，随即失笑：“陛下这是做什么？臣不过是随手摘了一朵。”
秦晔没有回答，只是将那朵芍药攥在掌心，花瓣被碾碎，汁液染上他的指节，像是某种无声的宣告。
——他的。
池越的一切都该是他的。
笑容、目光、指尖触碰的花朵，甚至那些他未曾参与的过去，和尚未到来的未来。
“回去吧。”秦晔淡淡道，嗓音低沉，却不容置疑。
池越看了他一眼，忽然凑近，鼻尖几乎贴上他的下颌：“陛下，您今天有点奇怪……”
秦晔呼吸微滞。
——太近了。
少年身上带着夜露的凉意，还有一丝若有若无的梅香，像是冬日里最干净的那一缕风。
秦晔能清晰地看见他睫毛的弧度，甚至能数清他眼尾那一颗极淡的小痣。
他忽然想起池越十二岁那年，也是这样仰着脸看他，只是那时眼里全是懵懂，而现在……
——现在，这双眼清明敏锐，已经看得明白纷繁世事，人心诡谲。
“……你在想什么？”池越眼里带着狡黠的光，像是早已看透他的心思。
秦晔眸色一沉，忽然扣住他的手腕，力道不轻不重，却足以让他无法挣脱。
“朕是皇帝。”他低声道，嗓音里带着几分危险的意味，“妄自揣测朕的心意，该当何罪？”
——他在警告池越，也在警告自己。
少年不该这样试探他，不该这样毫无防备地靠近，不该用那种带着笑意的眼神看他……
可池越偏偏不怕。
“陛下要罚我吗？”池越睁大眼睛看他，做出一副无辜的模样，可眼底的笑意却出卖了他。
秦晔喉结滚动，沉默片刻后才开口：“莫要惹我生气，我便不会罚你。”
——这已经是他的底线。
他不能告诉池越，自己方才在想什么。
那些复杂幽深的感情，在一日日的相处中早已变质，若是骤然摊开了，恐怕会吓到他。
秦晔不能忍受少年对他避之不及的模样，哪怕只是在心中想一想，都让他恨不得立刻将人锁起来。
池越笑出声，却也没再逗他，任由他牵着自己往回走。
月光下，两人的影子交叠在一起，密不可分。
——像是本该如此。
秦晔看着地上的影子，一遍遍告诫自己，再等等吧。
等他再长大一点。
等他真正明白，自己对他的心意。
等他……心甘情愿地，成为他的。
第13章 炽热（十三）
池越的车停在排练室楼下，引擎熄火后，车厢里一时只剩下空调运转的细微声响。
树影在挡风玻璃上摇晃，斑驳的光斑落在他搭着方向盘的指节间。
秦晔在副驾驶上磨蹭着不肯动，手指绕着安全带打转，金属扣发出细微的咔嗒声。
他偏头看向驾驶座的人：“池老师，就这么让我走了？”
池越的手指还搭在方向盘上，骨节分明的手背在阳光下泛着冷白的光。
他侧过脸，对上秦晔含着笑意的眼睛——这人今天穿了件宽松的黑色t恤，领口歪斜地露出一截锁骨。
银色细链随着他转头的动作轻轻晃动，折射出细碎的光点。
“你排练要迟到了。”池越淡淡道，目光却不自觉地落在秦晔的嘴唇上。
那里因为刚才在车上说话时舔了几下，泛着湿润的光泽。
秦晔“嗯”了一声，却没解安全带。
他歪着头看池越，睫毛在晨光里镀了层浅金色，发梢翘起一撮不听话的弧度。
池越忽然想起昨晚他枕在自己手臂上时，那撮头发也是这样翘着，随着呼吸轻轻颤动。
楼下传来乐队其他人说笑的声音，由远及近。
秦晔却恍若未闻，指尖勾住池越的衬衫领口：“池老师......你是不是忘了什么？”
池越能闻到他身上淡淡的柑橘香水味，混合着皮革座椅的气息，莫名让人喉头发紧。
秦晔趁机贴上来，鼻尖蹭过池越的耳廓，呼吸扫过颈侧时带着薄荷糖的清凉。
池越的手下意识扶住他的后颈，指腹陷入柔软的发丝间。
他微微分神时，秦晔却已经咬住了他的下唇。
秦晔的掌心温热，指腹有常年弹琴留下的薄茧，蹭在他脸侧，那一小片皮肤便开始发烫。
池越闭了闭眼，掌心不自觉地收紧，把秦晔往自己这边带。
阳光越来越烫了。
池越的舌尖撬开他的齿关，带着不容拒绝的力道扫过他的上颚。
秦晔闷哼一声，手指下意识攥紧了池越的衣襟，布料在掌心皱成一团。
远处传来陈子航的大嗓门：“秦哥又迟到——哎？那不是池老师的车吗？”
秦晔在接吻的间隙含糊地骂了句脏话，却换来池越更用力的啃咬。
他的耳钉蹭到池越的脸颊，金属的凉意让两人都轻轻颤了一下。
直到楼下的脚步声越来越近，池越才松开他。
秦晔的嘴唇红得不像话，领口也被扯得歪歪斜斜。
他喘着气，眼睛湿漉漉地瞪着池越：“......你故意的？”
池越用拇指抹去他唇角的水光，声音低哑：“不是你要的告别吻？”
车窗外，陈子航的惊呼声已经清晰可闻。
秦晔咬牙切齿地整理衣服，突然在池越喉结上咬了一口：“晚上找你算账。”
秦晔退开时，池越的衬衫领口已经被揉皱。
他勾起唇角笑了一下，伸手替秦晔解开安全带。
“不用等晚上，我下午来陪你。”池越说。
秦晔笑着推开车门，阳光哗地倾泻进来。
他站在路边挥手，戒指反射的光斑跳跃在池越的眼底，像某个未写完的音符。
池越看着他走向乐队成员，耳钉在阳光下闪闪发亮，后颈还留着刚才亲吻时自己手指压出的红痕。
“秦哥！你嘴怎么这么红？”陈子航的大嗓门飘进车窗。
秦晔回头看了眼还坐在车里的池越，笑得张扬：“被猫咬了。”
池越看着他们打闹着走进大楼，直到人影消失才收回视线。
他低头看了眼自己皱巴巴的衬衫，又摸了摸隐隐作痛的喉结，轻笑一声。
车载香水的气味还混着秦晔身上的柑橘香，在密闭的空间里久久不散。
池越重新发动车子，后视镜里，他的唇角还带着未褪的笑意。
车载广播正好切到秦晔的歌，他低沉温柔的嗓音混着钢琴声流淌在狭小的空间里。
池越伸手调大音量，指节上的戒指碰到旋钮，发出清脆的声响。
排练室。
空调嗡嗡作响，陈子航瘫在地板上拨弄贝斯弦，阿k转着鼓槌打哈欠，老白正对着手机研究赛程表。
秦晔盘腿坐在音箱上，指尖无意识敲着膝盖，目光却一直往门口瞟。
“别看了，”老白头也不抬，“你家池老师迟到半小时了。”
“堵车。”秦晔嘴硬，耳钉在阳光下闪了闪。
当排练室的门终于被推开时，秦晔的手指扫过琴弦，带出一串涟漪般的颤音。
他跳起来迎上去：“还以为你反悔不来了。”
池越的衬衫被汗浸湿一小片，贴在锁骨上，他拎起手里的袋子晃了晃：“路上买了咖啡。”
他递过纸杯，杯壁上凝结的水珠落在秦晔手背，“双份浓缩，你上次喝的那个。”
秦晔的指尖在杯沿停顿半秒。
他记得这是之前某次闲聊时随口提的偏好。
池越把剩下的咖啡分给其他人。
“带我的就行了，他们用不着。”秦晔拉着池越到一边坐下，“拎着多累。”
陈子航和阿k交换了一个眼神。
见色忘友？
见色忘友！
第14章 炽热（十四）
空调的嗡鸣与窗外蝉鸣交织，排练室里弥漫着松香和汗水混合的气息。
池越将打印出来的赛制手册平铺在电子琴上，修长的手指无意识地轻叩着评分细则那页，纸面随着中央空调的气流微微颤动。
秦晔盘腿坐在效果器旁，指尖随意拨弄着吉他弦。
阳光透过百叶窗在他脸上投下条纹状的光影，衬得他耳骨上的银质耳钉格外醒目。
他第三次抬头看向池越时，正对上对方投来的目光。
“海选赛制，”池越的声音比空调冷风更清冽，“线上投票30%，专业评审70%。”
老白停下调整谱架的动作，推了推滑落的眼镜：“这个比例倒是清醒。”
“咱们要不要发点排练花絮？”陈子航晃了晃手机，屏幕上显示着赛事官方发起的#青声计划挑战赛#话题。
“秦哥随便发个弹唱都能冲上热门。”
老白的眉头拧成结：“会不会太刻意？评委都是业内人，要是觉得我们靠流量晋级，反而扣印象分。”
“没有实力的营销是炒作，”池越突然开口，指尖停在琴键中央的C4键上，“有实力的营销，叫影响力辐射。”
秦晔歪头看向池越，嘴角扬起一个舞台式的招牌笑容：“池老师这是在引用我？”
这是他之前一次采访时的说法。
池越翻动手册的动作顿了顿，纸张发出轻微的沙沙声：“只是在陈述客观事实。”
他指向评分标准中的"音乐性"三个字，“线上热度只是门票，这个才是主菜。”
阿k的鼓棒在指间转了个圈：“所以策略是？”
“用音乐说话。”秦晔站起身，t恤下摆随着动作掀起一角，露出后腰侧的纹身。
他走到池越身旁，带着体温的阴影笼罩在赛制手册上：“直接放完整排练视频，不加滤镜不剪辑。”
他的指尖在池越的琴键上方划过，“就像你写《锈蚀》时那样赤裸。”
老白若有所思：“那秦晔的粉丝……”
“随他们去。”秦晔耸肩，“我们只管把音乐做好，剩下的交给听众。”
池越看了他一眼，嘴角微不可察地扬了扬：“就这么定了。”
陈子航突然举起手机：“那我现在录一段？秦哥弹主旋律，池老师要不要来段键盘solo，绝对炸场！”
秦晔笑着看向池越：“怎么样，池老师，配合一下？”
池越没说话，只是抬手按在琴键上，指尖轻轻落下几个音符，算是默认。
排练室里的气氛一下子活络起来。
池越看着秦晔悬在琴键上方的手——那双手在舞台上能爆发出惊人的能量，此刻却保持着微妙的克制。
他轻轻按下身旁的录制键：“那就现在。”
仿佛接到无声的指令，阿k立即调整军鼓高度，老白将效果器调到预设的"锈蚀"模式。
陈子航小声嘀咕着“这么突然”，却已经插好贝斯连接线。
秦晔站在立麦前，指尖扫过琴弦的瞬间，窗外的云层正好散开。
阳光如追光灯般落在他身上，将他的轮廓镀上一层金边。
他转头看向池越，睫毛在逆光中变成透明的羽翼：“ready?”
池越的左手在低音区按下第一个和弦，右手悬在高音区随时准备切入。
电子琴的冷光映在他脸上，将他的侧脸线条勾勒得愈发锋利：“开始。”
《锈蚀》的前奏如机械齿轮般精密咬合。
秦晔的人声加入时，整个排练室的空气都为之一震——那是一种介于嘶吼与吟唱之间的独特声线，像生锈的金属在压力下发出的哀鸣。
副歌部分，池越突然加入的键盘solo如同电流穿过锈蚀的电路，爆发出惊人的能量。
最后一个音符余韵未消，陈子航已经举起手机：“这段绝对能……”
他的话音戛然而止，因为池越正盯着监控屏幕上的波形图。
“第三小节贝斯慢了0.3拍。”池越的声音很轻，却让所有人都屏住呼吸。
他调出频谱分析，“不过秦晔的即兴变调处理得很好，保留了。”
秦晔凑过来看屏幕，发梢还带着汗水的湿气：“那改编曲目？总不能再用工业金属风格。”
池越看着阳光在秦晔锁骨链上折射出的光斑，嘴角勾起一丝笑意。
他保存录音文件，文件名自动生成的那一刻，有炎热的风从窗户边掠过。
陈子航翻着手机里的歌单：“要不要试试爵士？最近有支乐队把《月亮代表我的心》改成swing版很出圈。”
阿k摇头：“太取巧了，评委肯定见过很多类似改编。”
老白摘下眼镜擦了擦：“那你有什么高见？”
阿k突然停下转鼓棒的动作，金属鼓棒在灯光下划出一道银弧：“我在想……要不要玩点反差？”
“怎么说？”老白来了兴趣。
“选一首经典老歌，”阿k站起身，走到电子琴旁，手指在琴键上按了几个音符，
“但完全颠覆风格——比如把抒情慢歌改成后摇或者电子风。”
池越的眉毛微微扬起，指尖无意识地在琴键上按出一个增四度音程。
“具体哪首？”老白来了兴致，吉他背带滑到肘弯都没察觉。
阿k的手指在黑白键上起舞，一段耳熟能详的旋律流淌而出——
《我只在乎你》的前奏，但每个音符都裹着危险的颗粒感。
陈子航的贝斯差点砸在地上：“卧槽？这能行？”
“为什么不行？”秦晔突然插话。
他不知何时站到了池越身后，t恤下摆蹭到电子琴的边缘。
池越闻到了他手腕上淡淡的柑橘香水味。
池越的右手突然加入一段工业音效，左手却保持着原曲的和声进行。
两种截然不同的质感在空气中碰撞，像液态金属注入丝绸。
老白的瞳孔骤然放大：“这个张力...绝了！”
阿k已经跟着新编的节奏敲起鼓点，军鼓的弹簧发出不堪重负的呻吟。
秦晔凑到池越耳边，呼吸扫过他的耳廓：“间奏加弦乐采样怎么样？”
池越的睫毛颤了颤。
他保存当前的工程文件，重命名为《我-改1》。
“先别急，”他思考了一会儿，调出他们乐队之前的一首作品频谱，“风格和你们以往的作品太接近了。”
屏幕上的波形像两把相似的锯齿刀。
秦晔的指尖停在池越的肩头：“那换个思路？”
他突然用苏州话哼起《太湖美》的片段，软糯的方言在电子残响中显得格外妖冶。
老白调高效果器的混响参数：“保留传统旋律内核，但外壳用电子民谣重构？”
他弹了一段带有明显五声音阶特征的funk节奏。
“有点汉洋折衷那味儿了。”池越接话，同时加载出琵琶音色的合成器预设。
屏幕上，传统乐器的频率分析图正被实时转化成二进制代码。
陈子航呆呆地看着突然默契起来的众人：“所以我们到底要改编哪首？”
窗外，最后一缕夕阳穿过玻璃，在池越的合成器上投下菱形的光斑。
他的手指悬在回车键上方：“先录三个版本的demo。”
排练室里的灯光将他们的影子投在墙上，随着音乐的节奏晃动。
窗外的天色渐暗，但没人提出休息。
键盘声、吉他声、鼓点交错，原本柔美的老歌在他们的手中被一点点拆解、重组，最终变成全新的模样。
第8章 秋猎
猎场天高云淡，林木成荫。
秦晔勒马立于高坡，玄色骑装被风掀起凌厉的弧度。
不远处，池越正俯身检查箭囊，窄袖骑装勾勒出少年劲瘦的腰线，发尾随动作扫过颈侧，在阳光下泛着鸦羽般的光泽。
“池大人今日不打算下场？”兵部尚书之子徐琰策马靠近，目光在池越英挺俊美的侧脸停留片刻。
池越收回视线，笑意未减：“不急。”
他微微侧首，目光越过人群，落在那道玄色的身影上。
秦晔正在同身边人说话，察觉到他的视线，目光沉沉地望过来。
隔着人群，池越冲他露出一个明朗的笑容，指尖在弓弦上轻轻一拨，发出细微的震颤声。
越郎美名，冠绝京城。
十六七岁，正是议亲的年纪。
那些世家递来的帖子，未必全是拉拢，或许也有真心爱慕之人……
这个念头一起，胸口便如压了块巨石，闷得他几乎喘不过气。
帝王指腹无意识摩挲着弓弦，直到皮革纹路烙进皮肤。
御赐的鎏金弓，北疆进贡的千里马，特许的出入宫禁，参议国事之权……
池越照单全收，却从未显露出半分贪恋。
旁人趋之若鹜的东西，于他而言，不过浮云。
世家贵女们含羞带怯的绢帕递到他面前，他含笑婉拒；王侯公子们邀他饮酒论诗，他进退有度，却始终隔着一层。
权力名位、荣华富贵，这些都无法绊住他。
他不在乎。
少年少女们策马飞驰，笑声如银铃般荡开。
池越被簇拥在人群中央，一身月白骑装衬得他如霜雪般清冽，却又因唇边浅笑而添了几分温润。
“池公子，试试这支箭！”一位蓝衣少年抛来羽箭，池越扬手接住，动作利落漂亮，引得众人喝彩。
他还未张弓，一位身着粉衣的贵女便策马靠近池越，笑语盈盈地与他搭话。
她光顾着侧身说话，马匹一个趔趄，她身子一歪，险些坠下！
池越眼疾手快，一把扶住她的手臂：“小心。”
那女子脸颊微红，低声道谢，指尖却仍虚虚搭在他的袖口。
这一幕实在刺眼。
秦晔猛地收紧缰绳，马匹吃痛，前蹄高高扬起，惊得周围人纷纷退避。
“陛下？！”
帝王面色冷峻，眼底却翻涌着暗潮。
秦晔盯着人群中的身影，目光如刃，仿佛要将他身旁所有人的存在都削去。
“把朕的那把骖连弓赐给池越。”秦晔冷声开口，吩咐身边人。
一边的太监立刻接旨，匆匆打马而去
池越接过旨意，遥遥谢恩，指尖抚过弓身上鎏金的龙纹，唇角微扬：“谢陛下。”
秦晔在高处注视着他，眸色如墨一般暗沉。
看着少年众星捧月，左右逢源。
他便忍不住要隐晦提醒：别忘了你的一切来自于谁。
你能站在这里，是因为朕允许。
你能被众星拱月，是因为朕默许。
你能被所有人喜欢。
——是因为朕喜欢你。
………
暮色四合时，猎场中央架起了篝火。池越坐在席间，手中把玩着一枚白玉棋子。
这是方才对弈时，他从秦晔棋盒中"顺"来的。
棋子温润冰凉，触感细腻，在手中把玩久了，染了体温，便带着一丝暖意，像是人掌心的温度。
“池公子好雅兴。”孟施云端着酒盏走近，目光落在他指间的棋子上，“这棋子玉质清透温润，想必是御用之物吧？”
池越指尖一顿，不动声色地将棋子收入袖中：“孟小姐好眼力。”
“听闻陛下棋艺超群，不知池公子可曾讨教过？”
“偶尔陪陛下解闷罢了。”池越端起茶盏轻抿一口，目光越过人群，与主座上的秦晔遥遥相对。
帝王眸色深沉，手中金樽微微倾斜，酒液在火光映照下如同流动的琥珀。
——他在等自己过去。
池越垂眸，指尖轻轻摩挲着袖中的棋子，忽然觉得有些烫手。
“池公子可知，今日猎场外来了几位江南名门的闺秀？”孟施云忽然压低声音。
池越神色不变：“孟小姐消息倒是灵通。”
“听闻太后的娘家侄女也来了，有意后妃之位，池公子常在御前，不知可有听到什么风声？”
话音未落，远处帝王突然起身离席。
池越唇角微勾，起身理了理衣袖：“失陪。”
殿内烛火摇曳，秦晔独坐案前，手中奏折久未翻动。
他享受池越的濡慕，享受少年自然流露的依赖，享受那双清亮的眼睛望向他时，眼底只映着他一人的影子。
可他又怕。
怕他长大得太快，怕他终有一日看透自己那些不堪言说的心思，怕他眼底的亲近化作惊惶，更怕有朝一日……
从那双眼里看见疏离或厌恶。
——既希望他快点长大，又希望他永远不要长大。
池越走到殿门口，李德全悄悄对他使眼色通风报信，皇帝陛下心情不佳。
秦晔听到熟悉的脚步声，抬头看去。
少年披散着湿发，寝衣外随意罩了件外袍，踏着月色入内。
“夜深露重，怎么穿这么少？”
秦晔眉头一皱，起身将他的手握在掌心。
池越的住处就在行宫偏殿，过来走不了几步，身上沐浴后的水汽都还没散。
他对着秦晔左瞧右瞧，见人确实脸色不虞，便立刻甜言蜜语：“我急着来见陛下。”
秦晔冷笑一声，“是吗？我见你与旁人相谈甚欢，还记得有我这个陛下？”
——果然是因为这个。
池越唇角微扬，故意转开话题：“陛下今日怎么还没歇息？”
秦晔不想理他，把人按在御案边，嗓音低沉：“把头发擦干再回去睡。”
李德全极有眼色地呈上干净的绢帕，又悄无声息地退了出去，顺手带上了殿门。
烛光下，秦晔展开帕子，指尖穿过池越潮湿的发间，动作轻柔却不容拒绝。
水珠顺着他的指节滚落，在锦缎衣袖上洇出深色的痕迹。
上一次这样亲力亲为地照顾他，是什么时候？
第15章 炽热（十五）
深夜的排练室，秦晔把清淡的夜宵减脂餐推到一边。
又一颗润喉糖被他咬碎在齿间，薄荷的凉意让他微微蹙眉。
“原曲的江南韵味不能丢，”池越调出新的工程文件，屏幕的光映在他专注的侧脸上，“但要让它呼吸到这个时代的空气。”
他伸手按下几个琴键，清澈的音色突然变得空灵，像一滴墨落入水中缓缓晕开。
“如果完全去掉琵琶和三弦，会不会失去水乡的底色？”
秦晔盘腿坐在地板上，手里转着一支铅笔，笔尖在《太湖美》的歌词本上划出几道痕迹。
他的声音有些沙哑，反复哼唱着"水上有白帆"那句歌词，眉头紧锁。
“琵琶可以保留，但不用传统轮指——改成颗粒感的midi触发，像雨滴打在金属板上。”
说完这句话后，他又哼了几个音，手指在空气中模拟弹拨动作。
老白翻着原版乐谱：“吴语咬字得保留，这是灵魂。”
他在"太湖美呀"几个字上画了圈，“副歌的太湖美呀太湖美太甜腻，观众的审美口味已经变了。”
秦晔的铅笔停在纸上，留下一个深色的圆点。
“那就重构副歌部分。”池越的声音打破了沉默。
他调出记事本，屏幕的光映亮他微蹙的眉头，“保留月亮和河水的意象……”
他的声音渐低，陷入思考。
秦晔掏出手机播放《太湖美》原版，琵琶引子像一滴墨落入水中。
窗外突然下雨了，雨滴敲打玻璃的声音，恰好和秦晔刚设计的琵琶midi节奏同步。
陈子航笑着举起手机录音：“这算不算是太湖的remix？”
秦晔抬起头，雨水在窗上投下的光影在他脸上流动。
他轻轻哼起修改后的旋律，声音很轻，却让所有人都安静下来。
池越的手指悬在键盘上方，等待着某个恰到好处的节拍。
最终的主歌保留了原曲的骨架，却在合成器pad音色的晕染下，化作一片朦胧的水下声场。
副歌里苏州方言的吴侬软语被巧妙地融入了乐府音调，秦晔跟着旋律轻声哼唱，声音在空旷的房间里回荡：
“太湖美呀太湖美/美就美在太湖水/水上有白帆哪/啊水下有红菱哪……”
他的嗓音时而清亮如月，时而低沉似水，锁骨处的银链随着呼吸微微晃动，在月光下闪烁着细碎的光。
唱到“桨声灯影朦胧夜”时，他的指尖无意识地在膝盖上打着拍子，指甲上还残留着上次演出时的黑色甲油。
“……月落乌篷听流水/啊橹摇星碎/春风棹舟回……”
这个版本像是把江南水乡揉碎了又重组——合成器构建的现代肌理下，雨声、摇橹声的环境采样若隐若现，底层却铺着一层工业感的底噪。
就像一幅被雨水浸透后又风干的古画，既保留着水墨的氤氲，又沾染了都市的疏离。
“这……”老白咽了咽口水，“会不会太冒险？”
池越关掉合成器，黑胶唱片早已播放完毕，唱针在空转中发出细微的沙沙声。
他看向秦晔：“你觉得评委能接受这种解构吗？”
秦晔的指尖还按在麦克风架上，金属表面凝结的水汽沾湿了他的指纹。
他忽然笑起来，耳骨上的银钉闪闪发亮：“《锈蚀》展现的是金属的冰冷与张力，这首要展现的是……”
他伸手碰了碰池越的键盘，“新时代下地域和人文的关系。”
池越点击保存时，屏幕上跳出的《太湖美-改6》文件名让秦晔挑了挑眉。
他忽然倾身向前，带着吉他茧的指腹擦过池越的手背，在触摸板上利落一划。
“池老师这取名水平......”他轻笑着，指尖在键盘上飞舞，重命名为《月夜·水形物语》。
回车键落下的清脆声响在寂静的排练室里格外清晰。
窗外，真正的月亮正升起来，在排练室的地板上投下一片水波般的银光。
池越的眨了眨眼，长而卷睫毛在眼下投下一小片阴影。
沉默几秒后，他保存了录音文件：“继续编曲。主歌第二段加入采样，我来联系苏州的朋友录河岸环境音。”
“现在？”秦晔眨了眨眼，他额前的碎发被汗水微微浸湿，锁骨处的银链随着呼吸轻轻起伏。
“现在。”池越已经打开了通讯录，快速地给其他人分配任务，“陈子航负责把刚才的贝斯线完善，老白做吉他声部的分层。”
阿k举起鼓棒：“我呢？”
“研究怎么用鼓机模拟雨声节奏。”池越抬起头补充，“还有，把秦晔清唱那段单独剪出来做预告片。”
秦晔突然抓住池越的手腕，指尖的温度透过皮肤传来：“池老师，你刚才是认同我的想法了？”
池越看着秦晔亮得惊人的眼睛，喉结微微滚动：“我只是觉得......”
他的声音低了下去，又轻轻扬起，“锈蚀的金属和流动的河水，本来就很相配。”
当最后一个音符尘埃落定，池越注视着屏幕上完美的波形图，唇角不自觉地上扬：“可以提交了。”
陈子航欢呼起来，阿k敲了下镲片作为庆祝。
老白笑着摇头：“这要是还过不了初赛，评委耳朵有问题。”
秦晔伸手，和池越击了个掌，指尖相触的瞬间，他忽然低声道：“下次改编，试试你的歌？”
池越没有回答，但眼底漾开的笑意已经说明一切。
窗外，夜色渐深，但排练室里的灯光依旧明亮。
第16章 炽热（十六）
晚上七点半，池越刚退出编曲界面，手机就在桌面上震动起来。
他瞥了一眼来电显示，嘴角不自觉微微上扬。
“池老师——”电话接通的那一刻，秦晔拖着长调的声音立刻钻入耳中。
背景里还夹杂着钢琴反复弹奏同一段音阶的声音，听起来已经练习了很久。
“我手指要断了。”
池越把手机夹在耳边，左手摸索着拧开了台灯。
暖黄色的灯光在书桌上晕开一圈。
他隐约听见电话那头琴凳吱呀作响的声音，仿佛能看见秦晔在琴凳上不安分晃动的样子。
自从初赛作品提交后，秦晔就被系里老师抓去特训，美其名曰“不能让他在台上丢学院的脸”。
“今天下午练《车尔尼599》，”秦晔的指尖在琴键上泄愤似的砸了两下，“他竟然说我的触键像在砸钉子。”
他学起老师的腔调，故意把嗓子压得又沉又板正，活像个老学究。
池越的嘴角不自觉抬了抬，顺手翻开桌上摊着的乐谱，铅笔在某个小节画了个圈：“练到第几条了？”
“四十五条，”秦晔的声音突然凑近话筒，呼吸声清晰可闻，“但我偷偷练了别的。”
紧接着，电话里传来一段熟悉的旋律——是《infinity》的副歌，被他用钢琴弹出来，却多了几分沉甸甸的厚重感。
池越的笔尖悬在纸上，一时忘了落下。
“怎么样？”秦晔的语调上扬，带着明显的期待和邀功的意味，“你昨天分享给我的，我已经练会了。”
池越轻轻“嗯”了一声，目光却不自觉地落在桌上那沓刚写好的新歌草稿上。
“很厉害。”
电话那头的秦晔似乎敏锐地察觉到了他的走神，突然问道：“你在写新歌？”
“......没有。”池越看着面前还不够成熟的《飞蛾》编曲，默默把谱子翻了个面。
秦晔的笑声从听筒里传来，带着了然于心的促狭，琴凳又吱呀响了两声。
他的声音忽然低了下来，带着点委屈的抱怨：“李老师还让我每天练声，说我的发声位置不对，再这么唱下去迟早废嗓子。”
他清了清喉咙，突然哼起了《infinity》的歌词：“and now im one step closer to being,two steps far from you......”
他的声音在电话里有些失真，却意外地多了几分脆弱感。
池越几乎是不假思索地接上，“and everybody wants you……”
两人的声音经过电子信息流的转换，合成一束：“everybody wants you……”
电话两端突然陷入默契的静默。
池越能听见秦晔那边宿舍楼下的蝉鸣，和自己这边夜风吹动窗帘的声响。
过了一会儿，他的指尖在桌沿轻轻敲了敲，声音里带着显而易见的笑意：“听老师的，练对了再打电话。”
“哎别挂！”秦晔赶紧喊住他，背景音里的钢琴声停了，像是他整个人转了个方向，
“陈子航今天在群里发癫你看到没？非说要把《太湖美》改成disco版，阿k差点拿鼓槌揍他。”
池越想起群里那几十条刷屏消息，陈子航一连发了十几个夜店闪光灯的表情包。
而老白只回了一句话：「再提disco就让你贝斯永久降半音调弦。」
“老白这两天在扒星乐队的谱子，”秦晔继续说，声音里带着点不服，“他们那版《山鬼》投票涨得挺快，但我听着也就那样。”
电话里突然安静下来，只有秦晔的指尖在琴键上漫不经心地游走，敲出几个零散的和弦。
池越看着电脑屏幕上实时更新的投票排名——他们的《锈蚀》虽然还在榜首，但和第二名的差距确实在以肉眼可见的速度缩小。
他知道秦晔嘴上这么说，其实心里还是有点在意。
秦晔在他心里是最好的。
但不同乐队和作品之间的比较在所难免。
相对于其他选手而言，秦晔的网红身份能带来更多的流量和关注度，也不可避免的会带来更多的成绩压力和争议。
“池越，”秦晔突然开口，指尖的琴音变得连贯起来，“你想不想听我弹个别的？”
没等回应，一段舒缓的旋律已经流淌而出。
池越怔了怔，随即认出来——这是某个凌晨，他们在排练室随口哼的调子。
当时两个人都困得睁不开眼，连录音都没保存，没想到秦晔竟然记得每一个音符。
琴声渐渐停下，电话两端陷入温柔的静默。
池越望着窗外渐渐浓重的夜色，突然说：“等你回来，当面再弹给我听一次。”
“那说好了，”秦晔的声音突然亮了起来，带着藏不住的笑意，“你要当我的忠实听众。”
远处传来脚步声，秦晔“啧”了一声：“老头来查岗了，明天再打。”
电话匆匆挂断，房间里骤然安静下来。
池越的目光落回桌上被重新翻开的谱子，铅笔在空白处补了几个音符——是刚才秦晔弹的那段旋律。
窗外，夏末的蝉鸣声渐渐弱了下去，夜晚的风带着点凉意。
池越把手机放到一边，手指在桌沿轻轻敲着那个新写下的节奏，一下，两下，和电话那头残留的琴音微妙地重合。
第17章 炽热（十七）
他简单煮了点面，对付完晚饭，又再一次坐到了书桌前。
这首歌的副歌部分用了秦晔的吉他solo旋律，带着点不管不顾的冲劲儿，像飞蛾振翅时带起的气流。
池越盯着谱子，眼前莫名浮现秦晔弹琴时的样子：微垂的睫毛，发力的手腕，还有拨片扫过琴弦时绷紧的下颌线。
他右手转着笔，思考如何用旋律表达那些关于生命的隐喻。
燃烧、爆裂、不息、追逐、沉沦......笔尖时而在纸上无意识地画着圈，墨水渐渐晕开。
两个小时后，手机屏幕在昏暗的房间里突然亮起。
秦晔：「图片」
点开的瞬间，池越差点又下意识把手机扣过去——
照片里秦晔只穿了条低腰牛仔裤，腹肌上还挂着水珠，对着镜子自拍的角度嚣张又色气。
透明的水痕正顺着肌肉的纹理缓缓下滑，在牛仔裤边缘将落未落。
池越的拇指在屏幕上停顿半秒，直接拨了电话过去。
“池老师？”秦晔接得很快，声音里带着点惊喜，背景音有点杂乱，应该是在宿舍。
“我还以为你闭关写歌不理人呢。”
“在写《飞蛾》。”池越的笔尖轻轻点在纸上，留下一个深色的小圆点，“用了你那段solo。”
电话那头突然安静了一秒，接着是凳子腿擦过地板的刺耳声响。
“真的？”秦晔的声音突然拔高，又立即压低，“等等我找个安静地方——”
一阵杂乱的脚步声后，背景音渐渐安静下来，只剩下轻微的风声。
“所以是什么风格的？歌词写了吗？主歌进副歌的衔接怎么处理？”他的声音透过话筒传来，带着掩饰不住的急切。
池越的目光落在谱子上那些潦草的笔记上：“燃烧的感觉。”
“像飞蛾扑火那样？”
“嗯。”
电话那头传来秦晔的轻笑声，伴随着衣料摩擦的细碎声响，像是他靠在了什么地方。
“那我的solo是不是得像翅膀被烧着时的挣扎——”
他突然压低声音，模仿火焰噼啪的声响，“这样，然后戛然而止。”
池越的笔尖在纸上划出一道弧线，正好补全了刚才卡住的过渡段落。
他微微皱眉，思考着这段旋律该用什么样的和声铺垫。
“池越。”秦晔突然叫他的名字，声音放得很轻，像是贴在他耳边说话，“你现在是不是皱着眉？”
池越一怔。
“你每次思考的时候都这样，”秦晔的语调带着笑意，又软又慢，
“垂着眼睛，睫毛长长的，眉心这里会有一道小褶子，像乐谱上的渐弱符号。”
池越下意识抬手碰了碰眉心，随即意识到什么，又放下手：“......专心练你的琴。”
“我专心着呢，”秦晔的声音更低，带着点懒洋洋的拖腔，“正在想——”
他故意停顿，“你写《飞蛾》的时候，脑子里那只扑火的蛾子，长什么样？”
池越的笔尖停在纸上，墨水慢慢洇开成一个小小的圆点。
电话那头，秦晔的呼吸声清晰可闻，温热的吐息仿佛就拂在耳畔。
“是不是......”秦晔轻轻地说，“像我这样？”
池越的喉结动了动。
窗外的月光斜斜地照进来，落在乐谱上那个刚写下的音符处，亮得像一小簇跳动的火苗。
电话那头，秦晔似乎察觉到了他的沉默，低低地笑起来：“池老师，你耳朵红了没有？”
池越直接挂断了电话。
十秒后，手机又亮起来。
秦晔：「我明天下午的飞机回来。」
秦晔：「《飞蛾》的歌词，我要写最后一句。」
池越看着消息，手指悬在键盘上方，露出一个无奈的笑容。
他回复到「我去接你」。
窗外，一只夜蛾扑棱着翅膀撞上玻璃，向着屋内的灯光靠近，一次，又一次。
机场的玻璃幕墙外，暮色正缓缓沉降。
池越站在接机口，怀里抱着一束热烈的红玫瑰，花瓣上还凝着水珠，在顶灯下泛着丝绒般的光泽。
他身形高大，容貌清隽，暗灰色的丝质衬衫衬得肤色有种霜雪般的冷白，整个人透着种遗世独立的清冷感。
这样的气质立在人群中本就十分显眼，偏生手里还抱着一大束红玫瑰，像是在等待心上人。
简直是超绝反差感的具象化，不少路人都对他频频侧目。
“CA1706次航班已到达......”
广播里响起航班到站的提示音，池越不自觉地绷直了脊背，将目光投向出口的位置。
人群开始涌动，行李箱的滚轮声、重逢的欢笑声交织在一起。
他的目光越过攒动的人头，搜寻着那个熟悉的身影。
突然，一抹亮色闯入视线——秦晔穿着件明黄色的卫衣，在灰扑扑的人群中格外扎眼。
他正低头划手机，头顶翘着一撮不听话的卷发，耳骨上的银钉随着步伐忽闪，活像只刚睡醒的豹猫。
“秦晔。”
池越的声音不大，却让秦晔猛地抬起头。
他的眼睛瞬间亮得像是装满了星辰，嘴角扬起一个灿烂的弧度，连行李箱都不要了，三步并作两步冲了过来。
“池老师！”秦晔的声音里带着掩不住的雀跃。
他停在池越面前半步远的地方，目光落在那束玫瑰上，眼睛一下就亮了起来，“这是给我的？”
池越直接把花束塞进他怀里：“路上看到的。”
他的耳尖微微泛红，语气却依然平静，“觉得很适合你。”
秦晔“噗嗤”笑出声，把脸埋进玫瑰花丛深深吸了一口气。
再抬头时，他的脸色有些发红，花瓣的光影映在脸上，像是醉了。
“想死你了——”尾音还缠着花香，人已经撞进池越怀里。
玫瑰被挤压得簌簌落瓣，秦晔毛茸茸的脑袋在他颈窝乱蹭，温热的鼻息透过衬衫面料烫在锁骨。
池越僵了一瞬，抬手环住那截劲瘦的腰，掌心下的卫衣布料随着呼吸起伏，像是拢住了一捧不安分的火焰。
“......我也是。”池越低声说，声音淹没在机场嘈杂的背景音里。
但秦晔听见了，因为他抱得更紧了，玫瑰的香气在两人之间愈发浓郁。
路过的旅客投来善意的目光，有人举起手机偷偷拍照。
秦晔却浑然不觉，或者说根本不在意。
他在池越颈侧蹭了蹭，发丝扫过皮肤带来细微的痒意。
“《飞蛾》的最后一句歌词，”秦晔突然说，“我想好了。”
池越微微后仰，对上他亮晶晶的眼睛：“是什么？”
秦晔笑着凑到他耳边，呼吸带着玫瑰的芬芳：“是秘密。”
说完迅速退开，拖着行李箱往前跑了几步，回头时眼里盛着狡黠的光，“等排练的时候再告诉你！”
几片玫瑰花瓣飘落在他跑过的路上，像是一串鲜红的足迹。
池越看着他的背影，嘴角不自觉地上扬。
他快步跟上去，伸手接过秦晔的行李箱，两人的手指在拉杆上短暂相触。
像飞蛾的翅膀掠过火焰，一瞬即离。
第9章 表字
秦晔恍惚想起，那时的池越刚刚从失魂症中清醒，像只警惕的幼兽，除了他之外，谁也不能靠近。
他会乖乖缩在自己怀里喝药，会攥着他的衣袖入睡。
而如今……
帝王眸色微暗，指腹无意识地摩挲过池越的后颈。
池越仰起脸，目光落在秦晔微蹙的眉心上，心尖像是被轻轻掐了一下。
——他在生气，还是……在等我？
“好了，回去吧。”
待池越的头发被擦干，秦晔又自顾自拿起了奏折。
池越没动，反而开口道：“折子拿反了。”
秦晔指尖一僵，下意识把手中的奏折调了个方向。
定睛一看，发现现在才是反的。
池越在诈他。
他冷着脸将折子拍在案上，抬眸时，却见池越已经绕到他身后。
少年倚在他背上，闷声轻笑：“陛下在想什么？这么容易中计。”
秦晔下意识要躲，却被池越另一只手按住肩膀：“别动。”
少年的躯体伏在自己背上，温热的触感隔着衣衫传来，炭火一样炙烤着他的心。
秦晔闭了闭眼，紧张得身躯又绷紧了几分，舍不得推开。
“……我与易小姐并不相熟，是荣安与她交好，托臣照看一二。”
池越忽然开口，语气随意。
秦晔冷哼：“朕没问。”
“是臣想告诉陛下。”池越俯身，呼吸拂过帝王耳畔，“毕竟……”他故意拖长音调，“我见不得陛下不开心。”
秦晔猛地睁眼，却撞进池越含笑的眸子里。
烛火映得他眼底碎金浮动，像是盛满了细碎的星光。
帝王喉结微动，忽然抓住池越的手腕：“放肆。”
这话说得毫无威慑力，掌心温度却烫得惊人。
池越任由他握着，甚至得寸进尺地用指尖挠了挠他手腕内侧："陛下若真恼了，不如罚臣？”
“罚什么？”
“罚什么都行。”
帐内忽然静了下来。
秦晔喉结滚动，半晌才道：“……过来。”
池越便乖乖换了位置，在距他一步之遥处坐下。
秦晔忽然伸手，指尖抚过他腕间——那里有一道浅浅的红痕，是白日里拉弓时留下的。
“疼吗？”帝王嗓音微哑。
池越摇头：“陛下给的弓，再重臣也拉得开。”
秦晔眸色一深，忽然攥住他的手腕，力道大得几乎要留下指痕：“池越，你知不知道……”
“知道。”池越打断他，眼中有灼灼的火焰在跳动，声音轻却坚定，“臣很聪明。”
他微微倾身，呼吸拂过秦晔耳畔：“陛下，再等等我。”
秦晔呼吸一滞，指节蓦地收紧。
池越任由他握着，眼底笑意清浅：“今日扶她，不过是举手之劳。若换作陛下——”
他顿了顿，声音低得几乎听不清：“臣会接住您，不管从多高的地方跌下来。”
烛火"啪"地爆了个灯花。
秦晔盯着他，忽然松开手，转身走向卧榻：“……回去歇着吧。”
池越知道，这是秦晔在克制。
他笑了笑，依言退下。
走到帐门时，却听身后传来一声低沉的——
“明日围猎，跟紧朕。”
池越回头，见秦晔仍背对着他，肩线紧绷如弓弦。
“好。”他轻声应道，“臣一步不离。”
御书房。
日光从窗户里落进来，铺在紫檀案几上。
秦晔执笔蘸了朱砂，在洒金笺上写下两个遒劲的字：
曦、明。
池越站在案边，目光落在那殷红的字迹上。
秦晔的指节修长，握笔时骨节微微突起，笔锋凌厉如刀，却又在收尾处藏着一丝不易察觉的柔缓。
“这是我为你取的字，选一个。”帝王抬眸，漆黑的眼底映着池越的影子。
池越垂眼，指尖虚虚点过纸面：“陛下的字是什么？”
秦晔笔尖微顿，墨迹在"明"字最后一横上稍稍晕开：“先父曾取字，伯珣。”
伯珣。
池越在心里默念。
《周礼》曰：玉瑱珣瑛。 天子佩瑱（耳饰），诸侯佩珣（腰饰）。
晔者，日光也；珣者，玉名，亦喻月华。
日居月诸，照临下土。
这名与字，真是衬他。
“曦者，晓也；明者，日月交辉。”池越唇角微扬，“陛下，臣下之字是否应该注意一下避讳？怕是言官又要参我谮越了。”
秦晔眸色一沉，忽然伸手扣住他的手腕，力道不轻不重，却足以让他无法抽离：“朕准许的，选。”
池越任由他握着，目光在二字之间游移，最后轻轻点了点——
明。
秦晔眼底闪过一丝满意，却又很快压下。
他松开池越的手腕，提笔在"明"字旁补了一字。
“仲明。”
“我视你如家人。”帝王的声音低沉，“你的排行便随我，唤作仲明，如何？”
池越看着那两个字，忽然笑了：“好。”
秦晔搁下笔，指尖无意识地摩挲着案上镇纸的纹路。
他想要池越的表字里带着他的烙印——
"晔"是日光，"珣"是月华，而"仲明"……
——日月相推，而明生焉。
池越站在光影交界处，半边脸被阳光镀上一层金边，另半边却隐在阴影里，显得眉眼愈发深邃。
他忽然伸手，从笔架上取了一支狼毫，蘸了墨，在"仲明"旁补了一行字。
——伯珣。
字迹清隽，却刻意模仿了秦晔的笔势，连其中神意都学得惟妙惟肖。
秦晔盯着那并排的两行字，喉结微动。
池越放下笔，抬眼看他：“陛下满意了？”
帝王眸色深沉，忽然抬手，拇指抚过池越的唇角，擦掉那并不存在的墨渍：“还不够。”
第18章 炽热（十八）
秦晔把那束玫瑰小心翼翼地放在后座，花束外面包装的玻璃纸擦过黑色真皮座椅，发出清脆的沙沙声。
他修长的手指在花茎上流连了一秒才收回，像是舍不得放开这半个月分别后的见面礼。
“安全带。”池越的声音从驾驶座传来，语气平静，但握着方向盘的手却比平时紧了几分。
秦晔转头看他，在昏暗的车厢里，池越的侧脸被窗外流动的灯光勾勒出一道锋利的轮廓。
半个月没见，他的头发似乎剪短了些，露出更加清晰的颌线，衬衫袖口卷到手肘，小臂的线条随着换挡的动作微微绷紧。
“看够了吗？”池越突然问，眼睛仍盯着前方。
秦晔笑起来，慢条斯理地拉过安全带扣上：“不够。”
他的目光肆无忌惮地描摹着池越的眉眼，车子驶入机场高速，路灯的光影在秦晔脸上流转。
他整个人陷在座椅里，像只慵懒的猫，但眼睛却亮得惊人。
“你知道李老师最后给我找了谁特训吗？”秦晔眼底映着流动的灯光，“林教授，就是那个给专业歌唱家做声乐指导的。”
他的手指在膝盖上轻轻敲着节拍，“说我以前唱歌全靠天赋硬撑，喉位不稳，共鸣腔都没打开。”
池越的余光瞥见秦晔说话时滚动的喉结，脖颈的线条比离开时更加分明，锁骨从宽松的领口露出一截，在昏暗的车厢里白得晃眼。
“现在学会了用这里发声。”秦晔忽然抓住池越的右手按在自己锁骨下方，隔着一层棉质布料，能感受到胸腔轻微的震动，
“横膈膜支撑，意大利学派那一套——”他的声音忽然低下来，带着笑，“林教授还教了我混声唱法（mixed voice），说我的音域其实能摸到high C……”
车载音响正好放到《infinity》的间奏，钢琴声像雨滴般坠落。
秦晔跟着哼了几个音阶，声音像丝绸般顺滑地爬升到high C，又稳稳地落下来。
池越抽回手，指节不自觉地握紧方向盘，这声音比录音里更加立体鲜活，带着呼吸的温度。
让他想起那些深夜电话里，秦晔刻意压低的晚安。
车子驶入高架桥下的阴影，霓虹灯的光斑透过窗在两人之间流动，像被打碎的彩虹。
秦晔的声音混着《infinity》的鼓点，讲他如何改掉了自己的发声陋习。
池越的应答简短却专注，余光落在秦晔说话时滚动的喉结和发亮的眼睛。
当歌曲放到最后那段骤停的伴奏时，秦晔忽然安静下来。
他的手指无意识地跟着节奏敲击车窗，指甲在玻璃上发出清脆的"嗒嗒"声。
雨滴开始坠落，在窗面上蜿蜒成透明的溪流。
红灯亮起，车子缓缓停下。
斑马线上的行人匆匆走过，车灯将他们的影子拉得很长。
秦晔突然倾身过来——带着玫瑰的香气和风尘仆仆的温度，在池越唇角轻轻碰了一下。
很轻，像《infinity》里那句气声的"ill keep you forever"。
“想你了。”秦晔退回座位时小声说。
他的指尖爬上池越的手腕，在跳动的脉搏处画圈：“到你说了，《飞蛾》写到哪了？”
池越转头看他，夜色中秦晔的瞳孔微微发亮，嘴角还挂着得逞的笑意。
他右手松开方向盘，转而扣住秦晔的指尖：“禁止骚扰司机，影响行车安全，”
“明明是你不够专心。”秦晔眼神斜斜地扫过来，目光里像是带着小钩子。
池越深放轻了呼吸，玫瑰的香气混合着秦晔身上的柑橘香味道充斥在狭小的空间里，馥郁中又带着酸甜。
像一张无形的网一样把他笼住。
他不得不承认，这个人在他身边时，他的自制力总是溃不成军。
“秦老师魅力无限，”他无奈地叹息，“你在我旁边，我很难专心。”
绿灯亮起的瞬间，池越踩下油门的力度大了些。
秦晔的后背重新陷进座椅，发梢因为惯性轻轻晃动。
他笑着指向前方：“前面有摄像头，小心超速。”
声音里满是狡黠，显然很清楚自己就是那个让池越失控的罪魁祸首。
后座的玫瑰在加速时微微颤动，一片花瓣悄然飘落，落在池越的外套上，像一个小小的、红色的吻痕。
“池老师。”他望着窗外流动的霓虹，声音里带着享受和惊叹，“爱真奇妙，它让勇敢的人怯懦，让洒脱的人学会思念，但又瞬息万变——”
尾音被突然加速的引擎声吞没。
池越变道超车，右手却精准地扣住了秦晔的手腕。
皮肤相触的地方，能感受到彼此脉搏的共振，像两首歌共享的同一个和弦进行。
秦晔的腕骨在他掌心里微微凸起，那里多了一个小小的飞蛾纹身，在雨夜的微光中若隐若现。
“回家给你听新编的桥段。”池越说。
秦晔笑起来，反手与他十指相扣，戒指在黑暗中相撞，发出很轻的"叮"的一声。
雨滴打在车窗上，发出清脆而有节奏的“噼啪”声。
雨刷器开始工作，在挡风玻璃上划出扇形的透明区域。
秦晔把座椅往后调了调，卫衣袖子晃了晃，露出手臂上因为训练而更加紧实的线条。
他笑起来时眼尾微微下垂：“所以我们《飞蛾》的结局呢？是烧成灰烬，还是破茧重生？”
车子驶出隧道，突如其来的光线变化让两人都眯起了眼睛。
池越没有立即回答，而是打了转向灯，拐进一条无人的辅路。
路灯的光透过梧桐树叶在他们脸上投下细碎的光影，像被筛过的星芒。
雨声渐密，打在车顶的声音如同某种自然创造出来的乐曲。
“它的结局，等着你和我一起决定，”池越终于开口，声音里带着温和与宠溺。
他的拇指擦过方向盘真皮缝线，声音低沉：“所以你的最后一句歌词……”
他顿了顿，“是留给火的，还是飞蛾的？”
秦晔的指尖停在音响音量键上，嘴角勾起一个狡黠的弧度。
他倾身靠近，呼吸扫过池越的耳廓：“你猜。”
池越抬手扣住他的后颈，阻止秦晔了意图后撤的行为。
在极近的距离之内，他发现秦晔的眼睛在昏暗中也亮得惊人，像是真的住着一只永不疲倦的飞蛾。
玫瑰的香气在密闭空间里愈发浓烈，混合着雨水的清新和池越身上淡淡的雪松气息。
在这个被雨水和音乐包裹的私密空间里，时间仿佛被无限拉长。
第19章 炽热（十九）
玄关的感应灯随着关门声亮起，暖黄的光晕照射过来，在瓷砖上投下两人交叠的影子。
秦晔将那束玫瑰放在餐边柜上，深红的花瓣擦过玻璃花瓶边缘时微微颤动。
他掏出手机，镜头对准被灯光镀上金边的花朵，却在取景框里捕捉到池越拎着行李走向卧室的背影。
暖光里池越的剪影身高腿长，肩线绷在衬衫布料下，后颈的发梢还带着雨夜的湿气。
“别拍。”池越头也不回地说，声音里带着早已习惯的无奈。
秦晔按下快门，轻笑出声：“玫瑰比你听话。”
屏幕的光映在他脸上，如墨般的瞳孔里反射出相册里那些隐秘的收藏——
调音台前池越专注的侧脸，像台精密的仪器；晨光里他握着茶杯的手指，关节处泛着浅粉；深夜写谱时露出的一截后颈，在台灯下像精心雕琢的玉像。
秦晔像个虔诚的收藏家，用镜头收集着这些碎片，每一张都是他拼凑完整池越的珍贵拼图。
池越不是很理解他的这种乐趣，曾不解地问过他为什么，得到的回答是一个落在眼角的吻。
但他默许了这种收集，偶尔还会配合地停住动作，在秦晔举起手机时微微侧脸，让镜头更好的聚焦。
这种无言的纵容比任何情话都让秦晔心头发烫。
此刻他正把新照片拖进专属的分类相册，指尖在"居家"、"创作"和"睡颜"几个标签间流连。
最后他长按图片，设置为锁屏壁纸——深红玫瑰旁，那个模糊的背影依然带着令人心动的距离感。
就像他们第一次见面时，池越站在舞台灯光外的阴影里，却比任何聚光灯下的人都更夺目。
卧室传来抽屉开合的声音，秦晔熄灭屏幕，嘴角的笑意更深。
他知道池越一定在整理行李时发现了那些藏在夹层里的拍立得——他偷偷塞进去的，关于思念的凭证。
池越拎着行李走进卧室，顺手将秦晔乱扔的外套挂好。
行李箱轮子在地板上划出轻微的声响，他弯腰整理时，发现最外层口袋里塞着几张皱巴巴的乐谱草稿
——是秦晔在飞机上写的旋律，边缘还画着几个歪歪扭扭的飞蛾简笔画。
手指抚过秦晔叠得整齐的衬衫时，他闻到了上面残留的陌生香味——是那种干洗店里常见的香精味。
他不自觉地皱了皱眉，却还是确保每件衣服都回到了它们原本的位置。
客厅传来冰块碰撞玻璃杯的清脆声响。当池越走出来时，看见秦晔已经整个人陷进了沙发里。
他脱掉了那件明黄色的卫衣，只穿着一件白色背心，露出结实流畅的肌肉线条。
暖光从落地灯罩里流泻而出，将他垂落的睫毛在眼下投出扇形的阴影。
茶几上两杯冰水正冒着寒气，水珠顺着杯壁缓缓滑落。
“过来。”秦晔朝他伸出手，声音里带着长途飞行后的沙哑。
池越的呼吸一滞。
四目相对的瞬间，空气仿佛被某种无形的力量点燃。
半个月的分离像被按了快进键，那些隔着屏幕的思念突然有了实体。
池越看见秦晔的瞳孔微微放大，看见他眼睛里那些藏不住的、汹涌的情绪。
看见秦晔因为吞咽而上下滚动的喉结，这个细微的动作像是一个无声的邀请。
三步的距离，他走得像是穿越了整个雨季。
当他们的手指相触的瞬间，秦晔突然用力一拽。
池越顺着他的力道跌进沙发，膝盖陷进柔软的垫子，整个人笼罩在秦晔上方。
他们离得那么近，池越能看清秦晔瞳孔里自己的倒影，能闻到他呼吸里残留的咖啡的味道。
“好想你。”秦晔轻声说，声音像是从很远的地方传来。
他的手指抚上池越的脸颊，指尖冰凉，却带着灼人的温度。
这个触碰像是一个开关。
池越猛地低头吻住他，动作近乎凶狠。
秦晔的背脊在柔软沙发靠垫上无处着力，却仍然仰着头迎合。
他们的牙齿磕在一起，唇舌交缠间尝到了血腥味，却谁都不愿意先松开。
玫瑰的芬芳和血腥味一同在鼻尖萦绕，危险而又绮丽，秦晔的手指已经急切地插进池越的发间。
池越的手掌顺着衣服下摆探入，触到一片温热的肌肤，指尖下的腰线随着呼吸剧烈起伏。
“空调……”秦晔在换气的间隙含糊地抗议，伸手去够茶几上的遥控器。
他的动作带倒了玻璃杯，冰块哗啦啦散落一地，在木地板上滚动出凌乱的轨迹。
池越截住他的手腕，就着这个姿势将人拉近，鼻尖蹭过他泛红的耳廓。
他将秦晔的手按在沙发靠背上，另一只手抚上他汗湿的脖颈。“二十六度。”
池越的声音低哑得不成样子，“是你体温太高。”
秦晔突然笑起来，胸腔的震动透过相贴的肌肤传来。
他故意用额头去贴池越的，果然触到一片汗湿：“彼此彼此。”
窗外的雨下得更大了，雨滴重重地砸在玻璃上，像是某种急切的心跳。
雨滴拍打玻璃的节奏逐渐与他们的呼吸频率重合。
秦晔的指尖陷入池越的衣料，在布料上抓出凌乱的褶皱。
离别时池越塞给他的那枚拨片，此刻正贴着他的锁骨微微发烫
——他一直把它穿在银链上，藏在衣领之下，像护身符般带去了每一个训练室。
池越的吻落在秦晔颈侧时，沙发旁的落地灯突然熄灭。
智能家居系统检测到长时间无人活动，自动进入了节能模式。
黑暗中，秦晔的喘息带着笑意：“你家的Ai……嗯……比你会读空气……”
他的指尖顺着池越的腰腹下滑，在深陷处不轻不重地按了一下，如愿以偿地听到一声压抑的喘息。
“闭嘴。”池越咬住他的唇瓣，单手解开运动裤绳结的动作利落得像在拆一份期待已久的礼物。
雨声渐密，盖过了客厅里其他细碎的声响。
那束玫瑰在黑暗里静静绽放，花瓣上还凝着未干的水珠，像极了某个雨夜里，两个被淋湿却依然固执相拥的灵魂。
第20章 炽热（二十）
初赛作品上传后，评审周期需要4_6周。
秦晔这趟进修回来时，已经过去了一半。
时间像被按下了快进键。
排练室的日程表上密密麻麻写满了备赛计划，每个成员都在与时间赛跑。
老白的手指上磨出了茧，陈子航的贝斯背带压得肩膀泛红，阿k的鼓槌断了两对。
秦晔每天泡在声乐教室，发誓要把林教授教的那套发声方法练成肌肉记忆。
就像他曾经说过的那样，既然选择去做，就要拼尽全力。
初赛决出50强后，青声计划将开启线下积分赛。
分为ab两组，每组四轮，各自决出前五名，一同进入半决赛。
每轮两次演出机会，还是一首原创一首改编。
原创曲目是他们早先的作品，阿k写的《误差范围》，改编曲目是《氧气》。
七月的热浪裹着铜钹的金属味在空气中翻涌。
“第三小节转调还是太生硬。”池越的钢笔尖划破纸面，在副歌段落拉出几道尖锐的斜线。
墨水顺着纸纤维晕染开，像一场缓慢的溃烂。
秦晔停下拨弦的动作，拨片卡在吉他第三品泛音点上。
“生硬不好吗？”他扯着被汗水浸透的黑色背心领口，锁骨处的汗珠滚进阴影里，“误差本来就不自然的。”
阿k突然踹了一脚军鼓，镲片发出刺耳的震颤。
他的眼神死死盯着被墨水染花的谱面，指节在鼓槌上收紧到发白。
——这是他的歌，池越的编曲确实比他强，可如果这首歌变得更好的代价是失去原本的调性，他又不甘心。
他不想捏着鼻子去讨好评委和大众。
“他说得对，”阿k的声音像是从牙缝里挤出来的，不情不愿，“主歌进鼓点要更爆裂些。”
他猛地将鼓槌掷向空中，金属部件在灯光下划出冷冽的弧光。
鼓槌在空中划出抛物线，被秦晔反手接住，转腕就敲在贝斯手陈子航肩头。
“我靠！”陈子航疼得龇牙咧嘴，“这鼓槌上次不是掉火锅里煮过吗？”
“消毒了。”阿k面无表情地调试踩镲。
池越看着被毁坏的谱面，这首歌的原始生命力正来自那些不规整的切分音。
阿k的这首《误差范围》编曲确实粗糙，副歌转调像急转弯时的轮胎打滑，bridge段的鼓点密集得让人喘不过气。
但正是这种生猛，让歌曲里那种对世界规则的质问显得格外锋利。
写出这样的歌，阿k心里肯定埋藏着一段不为人知的故事和经历。
过分圆融的技巧也许会消减这首歌粗野直白的质问感。
那本该是一场暴动，一次对灵魂的彻底释放。
尘世的标准无法用于丈量一场野火。
“等等。”池越突然按住秦晔正要拨弦的手。
掌心相触的瞬间，他感受到对方指腹的茧，还有琴弦传递来的细微震颤。
“不是修改转调……”他抽回手，钢笔在谱面空白处快速书写，“而是在进入副歌前加两拍空白。”
秦晔的眉毛挑了起来。
他随手拨片一划，琴箱发出刺耳的刮擦声。
“像这样？”
排练室突然安静下来。
阿k拿回鼓棒的动作悬在半空，陈子航的贝斯发出轻微的电流杂音。
秦晔慢慢坐直身体，t恤领口歪斜着露出一侧肩膀：“池老师，你居然在教我们保留瑕疵？”
“不是瑕疵。”池越认真的说，“是棱角。”
他手里的钢笔突然被抽走，秦晔的手指蹭过他虎口，带着汗水和松香的气息。
主唱就着他手里的谱面画了个爆炸符号，“就像炸弹引爆前的寂静？”
老旧的灯管在秦晔脸上投下冷蓝色的光，照得他眼里的琥珀色瞳孔像两簇跳动的火苗。
池越的喉结滚动了一下。
他伸手调整秦晔按在琴颈上的手指，“然后在这里……”
他的小指无意间擦过对方腕内侧的脉搏，感受到皮肤下奔涌的血液，“用减七和弦代替属七和弦，制造悬而未决的紧张感。”
秦晔的呼吸突然变重。
他照着池越的建议弹奏，不和谐音程像一把钝刀撕开空气。
阿k的鼓点恰在此时切入，军鼓的弹簧发出濒死般的嘶鸣。
“就是这个！”秦晔猛地站起来，吉他背带撞翻了谱架。
纸张雪片般飘落中，他抓住池越的手腕拉向自己，“你他妈真是个天才！”
池越闻到他身上海盐味的汗水，还有琴颈松木被阳光晒过的气息。
秦晔的虎口卡在他腕骨上，热度透过丝质衬衫灼烧皮肤。
他该挣脱的，却鬼使神差地就着这个姿势，用钢笔在秦晔手背画了道升调符号。
“《氧气》的改编也需要这种破坏性。”池越的声音带着微微的沙哑。
陈子航突然拨响贝斯，滑音带着明显的揶揄：“二位要不要先分开？我们排的是摇滚乐，不是情歌对唱。”
秦晔大笑着松开手，却用拨片勾走了池越胸口的钢笔。
他在谱纸背面快速涂写，字迹像被飓风刮过的树枝，“我要把副歌改成数学摇滚的7/8拍。”
池越看着他咬住拨片俯身书写的模样，后颈的棘突在背心领口若隐若现。
某种危险的冲动促使他伸手抽走那枚拨片，“用复合拍子打碎原曲结构？”
塑料片上还留着一丝湿润，“但观众会跟不上节奏。”
“那就让他们摔倒。”秦晔夺回拨片时指尖擦过池越的唇纹，“真正的氧气本该让人头晕目眩。”
阿k突然敲响四连音，镲片的声音像碎玻璃般炸开。
“要改就现在改，放倒他们！”
第21章 炽热（二十一）
后台化妆间的灯光惨白刺眼，秦晔仰着头让化妆师补粉底。
他对着镜子再次调整了一下耳返，指尖又无意识摩挲着锁骨链上的拨片。
“主音吉他的降噪器确认过了？”老白推门进来，他眼镜片上全是雾气，却掩不住眼底的亢奋。
秦晔从镜子里看他：“阿k呢？”
“在走廊踹消防栓。”老白把调音器扔过来，“说鼓槌的配重不对。”
陈子航的声音从门外飘进来，伴随着贝斯调试的嗡鸣：“他明明是在紧张！我赌五十块他待会儿上台第一脚就会踹翻踩镲——”
话音未落，阿k阴沉的脸出现在门口，手里的鼓槌转得像螺旋桨：“我听见了。”
秦晔看着镜子里映出的三个队友，朝他们伸出手。
“目标，放倒评委和听众！”
“好！”
四只手搭在一起，又很快散开。
舞台监督的催促声在走廊响起。
秦晔站起身时，锁骨链上的拨片轻轻撞在话筒架上，发出"叮"的一声。
暗红色的灯光像血一样漫上舞台时，观众席的嘈杂声突然低了下去。
秦晔站在光束边缘，耳返里传来《误差范围》前奏的倒计时——
那是阿k用螺丝刀敲击金属管录制的采样，混着老白调制的工厂环境音。
“三、二、一——”
陈子航的贝斯率先撕裂寂静，低频震动让音响微微发颤。
秦晔闭着眼睛唱出第一句，喉结上的汗珠随着“螺丝钉在传送带上跳舞”的"舞"字滚落进衣领。
评委席最中间的评委突然坐直了身体。
她手里的钢笔悬在评分表上方，墨水滴在"舞台表现力"那一栏。
“编号烙印在脊椎骨——”
舞台左侧电子屏亮起，池越设计的条形码病毒般爬满屏幕，又在鼓点节奏切换时"砰"地炸成雪花点。
观众席传来几声压抑的惊呼。
"呼吸机连接着流水线"
舞台灯光转为刺眼的惨白，照出他脖颈上绷紧的青筋。
评委席传来交头接耳的声音，戴鸭舌帽的男评委在笔记本上狂写什么，纸页哗啦作响。
“在标准差之外！”
副歌爆发的瞬间，阿k真的踹翻了踩镲。
金属部件砸在地板上的巨响让前排观众集体抖了一下。
秦晔扯着话筒架冲向舞台前沿，锁骨链甩起来划出一道银光。
汗水从他额角甩出去，在追光灯里像细小的钻石。
“歌词………
舞台右侧突然喷出橙红色的烟雾，是池越建议的视觉效果。
秦晔在浓烟里单膝跪地，唱最后一句“在误差范围外...我终于...能...呼吸”时，声音突然从嘶吼转为气声，像哮喘病人终于吸到的第一口氧气。
池越站在控台旁的阴影里，手指无意识地掐进了掌心。
当秦晔跪在烟雾中仰头时，舞台顶灯正好照在他汗湿的喉结上。
评委席传来清脆的落笔声。
女评委的钢笔终于掉在了桌上，滚过写着"编曲创意：满分"的评分表。
烟雾散去时，秦晔的视线穿过晃动的光束，精准地撞上池越的目光。
评委的点评声通过扩音器传来：“...颠覆性的编曲理念...”，但池越只看见秦晔的嘴唇在动。
他的下唇因为咬麦太用力而泛白，上面还沾着一点橙红色的烟雾剂。
掌声持续到他们离场后第三分钟。走廊的应急灯把四个人的影子拉得很长，阿k突然说：“我好像把底鼓踏板踩裂了，不会让我赔吧。”
秦晔走在最后，他的耳返里还在回放自己刚才的 vocal。
经过消防通道时，他突然拉住池越的手腕，把额头抵在对方肩上。
池越的手掌贴上他汗湿的后颈，触到一片灼热的颤抖。
更衣室的灯光从门缝漏出来，把他们的影子钉在墙上。
秦晔把矿泉水瓶按在他后颈：“牛逼死了，作曲先生。”
阴影中他伸手拽住秦晔的项链，金属链条绷紧时发出细响。
“你改了我编的转调。”池越声音低哑，“副歌第二段用了纯喉音。”
秦晔就着他拉扯的力道低头，呼吸带着血腥气：“不喜欢？”
池越的拇指碾过他喉结上的汗：“喜欢。”
更衣室的门砰地关上时，阿k捡起鼓槌，对探头的老白和陈子航说：“...要不我们先去吃夜宵？”
门内传来闷响，像有人被按在墙上。老白推推眼镜：“不是？待会儿还要采访！”
走廊尽头，舞台灯光熄灭前最后闪烁了一下，像那只谱面上的飞蛾终于坠入火中。
歌词没编出来我想要的感觉，卡住了写不完了，明天补，
第22章 炽热（二十二）
（上一章重写了一遍，二千六百字，宝贝们务必重新刷新一下，）
“《误差范围》获得本轮A组第一！”主持人激昂的声音通过广播传遍整个后台。
秦晔靠在化妆镜前，听到结果时只是懒懒地挑了挑眉。
他仰头灌下一口冰水，喉结滚动时牵扯着声带细微的刺痛。
池越抬手摸了摸他的喉结，指尖触到皮肤上黏热的汗迹，还有演出时因过度嘶吼而绷紧的肌肉。
“秦哥，采访环节，导演催了。”工作人员探头过来，手里攥着台本。
秦晔闭了闭眼，嗓音沙哑：“我嗓子不行了，让阿k去。”
工作人员一愣：“啊？可观众都想看你——”
“我不舒服嘛。”秦晔懒懒地挥了挥手，转头朝休息室喊：“阿k！出来接客！”
门被猛地推开，阿k还戴着那条标志性的红色发带。
额前的碎发被汗水黏在皮肤上，手里攥着半瓶没喝完的能量饮料。
他瞪了秦晔一眼：“你他妈才接客。”
秦晔咧嘴一笑，伸手揉了揉他的头发，被阿k一巴掌拍开：“滚，别弄乱我发型。”
“你有个屁的发型。”秦晔嗤笑，但还是推着他往采访区走，“赶紧的，随便说两句，说完吃饭。”
话筒怼到眼前的时候，阿k下意识让了让。
他平时在舞台上疯得像个失控的野兽，可一旦面对镜头，那股张扬劲儿就收敛了大半，甚至显得有些拘谨。
“恭喜404 not found乐队拿下本轮比赛A组第一！”主持人笑容灿烂，“作为鼓手兼这首歌的创作者，能分享一下《误差范围》的灵感来源吗？”
阿k抿了抿唇，手指无意识地摩挲着鼓槌上的纹路，他僵着脸假笑道：
“嗯……其实……就是觉得，人活着总被框在一个标准里，稍微超出一点就会被说出格。”
他顿了顿，声音低了些，“但人不是流水线上的标准件，那些框定我们的东西真的那么重要吗？”
老白在镜头外比了个拇指。
陈子航憋笑憋得肩膀直抖——阿k居然说了"嗯"而不是他惯用的"操"。
主持人笑着点头：“这首歌的编曲和歌词和你们之前演出的版本比较起来，好像有了一些变化，听说有专业人士帮忙？”
阿k的指尖轻轻敲了下鼓槌，像是在打一个隐形的节拍：“对，池越老师帮我们改的。”
他顿了顿，又补充，“虽然他坚持不署名，但我觉得他值得一个联合编曲的credit。”
说到这里，他难得地笑了一下，眼神往镜头外瞟了一眼，像是在找谁的身影：
“最开始我还担心，他一个学院派的，会不会把这首歌改得面目全非……”
“结果呢？”主持人追问。
阿k耸耸肩，语气轻松了些：“结果他不仅保留了原曲的疯劲儿，还让整首歌更有空间感了，像是……”
他思考了一下措辞，“像是把笼子拆了，但野兽反而更疯了。”
台下传来一阵笑声，阿k也跟着弯了弯嘴角。
但很快又恢复了那副酷酷的表情：“总之，谢谢队友的信任，选择这首歌做比赛曲目，也谢谢池越。”
录制结束的提示音响起，阿k如释重负地吐了口气，后背的t恤已经湿透。
第10章 夜谈
御书房的烛火在夜风中摇曳，将秦晔棱角分明的轮廓镀上一层金边。
他修长的手指捏着朱笔，笔尖悬在一份边关奏折上方，墨汁滴落，在宣纸上晕开一点暗红。
“陛下，池大人到了。”内侍的声音惊醒了秦晔的沉思。
他搁下笔时，指尖微不可察地颤了一下。
这个细微的动作让他暗自恼火，如此心神不宁，实在不像他平日里的作风。
“宣。”
脚步声由远及近，轻缓从容。
秦晔不用抬眼也知道是谁，这深宫之中，唯有池越的脚步声能让他一听便知。
“陛下深夜召见，可是有急事？”清润的嗓音里带着三分笑意。
秦晔抬眼，呼吸便乱了节奏。
池越今夜只随意披了件月白长袍，腰带松松系着，衣襟微敞，露出一截如玉的锁骨。
他发间还带着沐浴后的湿气，几缕墨发黏在颈侧，蜿蜒进衣领深处。
烛光为他镀上一层光晕，整个人像是刚从月光里捞出来的一般。
“奏折看累了，想找个人下棋。”秦晔听见自己声音比平日低哑，喉结不自觉地滚动了一下。
他伸手示意池越近前，指尖在案几上轻叩，“过来。”
池越唇角微扬，步履从容地走到案前，却在距离三尺处停下。
这个距离恰到好处。
——既不失礼，又让秦晔必须微微仰头才能看清他的面容。
“陛下要下棋，臣自当奉陪。”池越俯身去取案上的棋盒，衣领随着动作微微敞开，露出一片如玉的肌肤，“只是不知陛下想下什么棋？”
秦晔的视线不受控制地落在那片肌肤上，又迅速移开。
“都行。”他的心思早已经不在棋上。
月光从开着的窗户流进来，水波一般的光晕将两人罩在其中。
秦晔感觉自己好像被一层纱蒙住了口鼻，胸腔里的空气正在减少。
他若无其事地端起茶盏，低头喝茶的瞬间，能清晰地感觉到池越的视线有如实质，轻轻拂过他的后颈。
这个认知让他脊背绷得笔直，连指尖都微微发麻。
“仲明，你今年十七了。”秦晔突然开口，声音在夜风中显得格外低沉。
池越手上动作一顿，转到他的身后，俯下身，温热的气息喷在秦晔耳畔：“陛下是要给臣说亲？”
秦晔猛地转身，险些撞进池越怀里。
他伸手攥住池越的手腕，力道大得几乎能听见骨骼的轻响。
“朕打算让你去兵部历练。”
他的拇指无意识地在池越腕间摩挲，“边关需要个监军。”
池越没有挣脱，反而就着这个姿势向前半步。
两人之间的距离骤然缩短，近到能数清彼此的睫毛。
月光下，秦晔看见池越琥珀色的眸子里映着自己的倒影，清晰得惊人。
“陛下是真心想让臣去，”池越轻声问，“还是想听臣说不愿去？”
秦晔的瞳孔骤然收缩。
池越总能一眼看穿他层层伪装下的心思，这让他既恼怒又隐秘地欢喜。
他手上用力，将池越拉得更近，两人的衣袍在夜风中纠缠在一起。
“朕要你建功立业，要你名留青史。”秦晔的声音沙哑得不成样子，“要你...永远站在朕能看见的地方。”
池越忽然笑了。
那笑意先是从他眼底漾开，像春风吹皱一池静水，继而漫上眉梢眼角，将整张面孔都点亮。
他本就生得极好，眉如墨画，目似点漆，鼻梁高挺的弧度宛如名家工笔勾勒，此刻一笑，更添三分生动神采。
当真色若春晓之花，温柔和煦，又像是阳春三月的阳光照在人身上，叫人不自觉地贪恋更多。
秦晔看得有些出神。
从初见开始，十二岁的池越被带到宫中，少年一双清亮的眼睛便始终追随着自己。
到如今长成这般从容温雅的模样——他始终在他身边，从未离开。
秦晔忽然觉得胸口发烫。
“池越。”他开口，嗓音低沉。
池越闻声抬头，眼中带着询问：“陛下？”
秦晔：“你想要什么？”
权力？
名位？
真情？
我该用什么把你一直留在身边？
“臣不在乎功名。”池越语气轻缓，却坚定，“王侯将相，终归尘土。青史留名与否，与臣何干？”
秦晔盯着他，眸色渐深。
他当然知道池越不在乎。
可他在乎。
秦晔沉默片刻，道：“朕要你名正言顺地站在朕身边。”
“臣现在不就在陛下身边？”
“不一样。”秦晔眸色深沉，缓缓开口，“朕要天下人都知道，你是朕最看重的人。”
池越心头微颤。
他当然明白秦晔的意思。
——帝王之心，深不可测，可秦晔待他，却从来都是明明白白，毫无保留。
“陛下。”池越轻声道，“臣不在乎天下人怎么看。”
“朕在乎。”秦晔嗓音低沉，“朕不想你受半分委屈。”
池越望着他，忽然伸手，指尖握住他的手腕，仔细感受着脉搏的跳动：“那陛下呢？”
“嗯？”
“陛下会不会委屈？”池越问，“给了臣这么多，却从未要过什么。”
秦晔呼吸一滞。
——他怎么不想要？
他想要池越眼里只有他，想要池越永远留在他身边，想要……
更多。
“朕是天子。”秦晔低笑一声，“天下都是朕的，有什么可委屈的？”
池越看着他，也笑了一声：“是吗？”
秦晔被他笑得心头微乱，忍不住伸手捏住他的下巴：“小混账，笑什么？”
池越任由他捏着，只是静静看着他，眼底含着浅浅的笑意，像是早已看透他的心思。
秦晔看似占据着两人之间主动权，大权在握，生杀予夺。却只是眼巴巴地盯着、守着，从来不敢真的越雷池一步。
怪可爱的。
秦晔被他这样瞧着，心头微热，又有些恼。
——这小混账，总是这样。
明明是他想给，池越却总是一副“不必”的模样，偏偏他还拿他没办法。
“池越。”秦晔忽然站起身，居高临下地看他，试图重新占据主动，“朕给你的，你都要受着。”
池越仰头，眸光清亮：“陛下给什么，臣都欢喜。只是……”
“只是什么？”
“只是臣更贪心些。”池越轻声道，“比起功名富贵，臣更想要别的东西。”
秦晔心头一跳。
他盯着池越的眼睛，想从中看出些什么，可池越只是坦然与他对视，目光干净得没有半分遮掩。
“你想要什么，朕都会给。”秦晔嗓音低哑，“但朕给你的，你也必须拿着。”
池越看着他，忽然轻轻叹了口气，像是无奈，又像是纵容：“好。”
秦晔心头一松，又莫名有些失落。
他伸手，指尖轻轻拂过池越的发顶，像是对待某种珍视的宝物：“听话。”
池越眨了眨眼：“臣很听话。”
第23章 炽热（二十三）
巷子深处的烤肉店藏在霓虹照不到的角落，木质招牌被烟熏得发黄。
推门进去的瞬间，热浪裹着油脂的焦香扑面而来，炭火的温度让空气微微扭曲。
烤盘上的肉片卷起边缘，发出诱人的滋滋声。
秦晔走在最前面，熟门熟路地拨开门帘。
他的黑色皮衣在暖黄灯光下泛着柔和的光泽，发梢还带着舞台上的湿气。
“就这儿，”他回头对池越说，手指故意擦过对方的手背，“最里面那间安静。”
包厢里，木质桌椅被岁月磨得发亮。
秦晔脱下皮衣随手一扔，露出里面被汗水浸湿的黑色背心。
他屈起手指敲了敲桌面：“老板，老规矩，三盘洋葱腌的掌中宝。”
顿了顿，他转向池越，声音不自觉地放轻：“要不要尝尝牛舌？他们家的薄切是一绝。”
池越摇了摇头，他不爱吃动物内脏，舌头也包括在内。
“那好吧，你可没口福了。”秦晔笑着捏了捏他的指尖。
烤盘端上来时冒着青烟，秦晔熟练地铺开肉片。
“这家掌中宝...…秦晔用夹子翻动烤盘上的脆骨，油花溅起的瞬间，他本能地侧身替池越挡了一下。
“用甜洋葱和酱料腌的，烤到微焦最好吃。”
他懒得理几个饿死鬼投胎的队友，一烤好就伸手夹了块掌中宝放到池越盘子里：“尝尝，他家招牌，脆嫩入味，带点焦香。”
池越低头咬了一口。酥脆的外皮在齿间碎裂，鲜美的肉汁瞬间充盈口腔。
他无意识地舔了下唇角，抬头时正对上秦晔灼灼的目光。
“……很好吃。”他轻声说，喉结随着吞咽轻轻滚动。
秦晔的嘴角扬起一个得意的弧度，又夹了块杏鲍菇过去：“试试这个，烤素菜他们家用的是山茶油。”
他的指尖沾了点酱料，在灯光下泛着诱人的光泽。
“哎哟——”陈子航拖长音调，啤酒杯在桌上重重一放，“秦哥你这服务太到位了吧？”
秦晔头也不抬，又给池越倒了杯大麦茶：“怎么了？我们主唱照顾词曲老师不是天经地义？”
阿k在旁边看着，也跟着稀奇：“秦晔，你什么时候学得这么会照顾人了？”
秦晔把烤好的肉一股脑拨到池越那边，转头对阿k挑眉，“我一直很会，只是懒得对你用。”
阿k翻了个白眼，转头对池越说：“池老师，你别被他的表相骗了，这人平时连自己喝的水都能忘带。”
池越低头抿了口茶，唇角微微上扬。
茶杯边缘沾了一点酱色，秦晔盯着那个小小的印记，突然觉得口干舌燥。
他猛地灌下半杯啤酒，冰凉的液体滑过喉咙，却浇不灭心头窜起的火苗。
秦晔“啧”了一声，转而伸手去抢阿k的烤肉：“不吃还我。”
阿k一把护住盘子：“滚，我的！”
烤架上的油滴坠入炭火，爆出细小的火花。
池越安静地吃着蔬菜，偶尔抬头。
在蒸腾的热气中，秦晔正大笑着和队友碰杯，灯光在他仰起的脖颈上流淌，喉结上的汗珠闪闪发亮。
阿k闷头灌完第三杯啤酒，耳尖通红：“操……我居然在电视上说话还挺像个人……”
“说得挺好。”老白推了推眼镜，镜片上沾着烤肉的热气，“比你平时满嘴脏话体面多了。”
他夹起一块烤得恰到好处的牛舌，油脂顺着筷尖滴落在烤盘上，发出"滋啦"一声轻响。
陈子航伸长胳膊去够池越面前的素菜拼盘：“池老师，您真不要署名？那编曲绝了……”
“不用。”池越用筷子尖拨弄着烤香菇，菌伞边缘已经泛起金黄的焦边。
他的目光扫过阿k手臂上的纹身——那是个歪歪扭扭的"error 404"。
据说是在第一次地下演出后醉醺醺纹的，连字母都拼错了。
烤盘上的牛舌已经微微卷边，发出"啪"的脆响。
阿k盯着那团蜷缩的肉片，突然说：“你改的很好，真的。”
他声音很轻，但足够让所有人听清，“谢谢。”
“不客气。”池越的筷子停顿了一下，自然地伸向一片牛肉。
桌下，秦晔的膝盖突然贴了上来。隔着两层裤子，池越依然能感受到对方炙热的体温。
那温度让他想起舞台上那束追光灯，灼热得几乎要灼伤皮肤。
两人无声地对视，烤肉的烟雾在视线之间缭绕，将这一刻氤氲得模糊又真切。
池越的筷子尖在牛肉上压出细小的凹陷。
秦晔的膝盖又往前顶了顶，这次带着不容拒绝的力度。
池越垂下眼睫，嘴角却几不可察地弯了弯，任由那片温度在桌下蔓延。
第24章 炽热 （二十四）
街边的霓虹灯在雨后的路面上投下斑驳的光影。
聚餐结束后，夜风也褪去了白日的燥意，带着雨雾轻轻地拂在晚归行人的身上。
秦晔站在烤肉店屋檐下，看着网约车缓缓驶近，尾灯在水洼里拖出长长的红色倒影。
“老白他们走了? ”池越的声音从身后传来。
秦晔回头，看见他立在店门前。
池越今天穿了件纯白色的衬衫，领口微敞，露出一截修长的脖颈，锁骨线条若隐若现。
肩头的布料被雨水沾湿，清冷中透着说不出的慵懒，整个人像一幅晕染开的水墨画。
“嗯，陈子航那小子喝高了，阿k扛着他上的车。”
秦晔说着,不动声色地往池越身边靠了半步。
雨水混合着烤肉店飘出的热气，在他们之间蒸腾起一片朦胧。
车门关上的瞬间，狭小的空间里只剩下空调的轻响和彼此的呼吸声。
秦晔的手指轻轻搭在座椅上，指尖离池越的手背只有寸许，若有似无地蹭了一下。
池越收回落在窗外街景上的目光，唇角微弯，指尖主动覆了上去。
他用掌心贴着秦晔的手背，缓缓将之扣住。
他的指腹带着微热的温度，轻轻地落在皮肤上，柔软而熨帖。
秦晔喉结微不可察地滚动了一瞬。
他的手指悄然滑入池越的指缝，掌心相贴的温度比方才的炭火更灼人。
临别时队友们调侃的话还在耳边回荡。
他想起时陈子航挤眉弄眼的那句“注意腰”，喉间便泛起一阵燥热。
车窗半开，夜风裹着霓虹的余温拂过面颊，却吹不散心头那把火。
秦晔忍不住侧眸看向池越，用拇指在池越腕骨内侧轻轻摩挲。
池越的侧脸在飘忽的光线里如同精雕细琢的玉像，有种不似人间之物的精致。
秦晔压低了声音唤他。
“池老师。”
池越的长相本就偏冷峻，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线抿着时自带一种疏离与淡漠。
可偏偏那双眼睛在看向秦晔时，总是带着几分克制的温柔。
秦晔盯着他随呼吸微微起伏的胸膛，想起排练时那截从卷起的袖口露出的手腕
——握着钢笔在谱面上勾画时，淡青色的血管在冷白皮肤下蜿蜒，像五线谱上未写完的音符。
他的视线一路往下，扫过池越衬衫下若隐若现的腰线，喉间微微发紧。
这他妈很难注意啊！
或许是察觉到他目光的温度，池越终于转过头，对上他的眼睛。
秦晔的眼神太过直白，池越几乎能从他漆黑的瞳仁里读出未说出口的渴望。
他顿了顿，手指轻轻回握了一下秦晔的掌心，低声道: “……还在外面。”
嗓音比平时沉，带着一点警告的意味，却又像是纵容。
秦晔笑了，指尖在他掌心挠了一下，故意道: “我又没做什么。”
池越哑然。
秦晔是没做什么，可他的存在本身就对自己有巨大的影响。
车在小区门口停下，秦晔付完钱，下车时却自然而然地拐进了旁边的便利店。
“买点东西。”他语气轻松，仿佛真的只是顺路。
他取下货架上的盒子，塑料包装在寂静的店里发出暧昧的脆响。
池越站在门口等他，夜风吹乱了他的额发，露出那双沉静的眼睛。
手指上仿佛还残留着秦晔掌心的温度，微微发烫。
秦晔在货架前游刃有余地挑选，结账时甚至和收银员寒暄了几句。
结账时他转头看向池越，发现对方正盯着自己手里的东西，眼睛暗得像化不开的墨。
便利店的玻璃门再次开合，秦晔拎着购物袋走出来，神色自若，可袋口露出的包装盒一角却暴露了他的意图。
池越看了眼，没说话，只是伸手接过袋子，指尖不经意地擦过秦晔的手腕。
秦晔顺势牵住他，十指相扣，大大方方地往家走。
年轻店员看着门外的背影，困倦的表情突然变得微妙而八卦。
夜风里，两人的影子贴得很近。
电梯上升的三十秒里，秦晔的指尖一直在池越掌心作乱。
金属壁映出两人模糊的倒影，一个目光灼灼如炬，一个垂眸看似平静，唯有泛红的耳垂泄露了一丝心绪。
钥匙插进锁孔的声响格外清脆。
门关上的瞬间，便利店的塑料袋掉在地上,里面的东西散落出来：薄荷糖、 矿泉水，还有几盒包装精致的……日用品。
池越瞥了一眼，突然轻笑: “这就是你说的‘补充库存? ”
秦晔将他抵在玄关的墙上，鼻尖蹭过他的耳廓，理直气壮: “战略储备。”
手指已经灵巧地钻进修身的衬衣下摆，“池老师不验收一下? ”
墙上的挂钟秒针走过三格，池越突然反客为主。
秦晔的后腰撞到鞋柜边缘，倒吸冷气的声音被吞进唇齿间。
便利店薄荷糖在舌尖化开，凉意顺着脊椎窜上来，又被滚烫的掌心熨平。
……
凌晨，暴雨转为细雨。
秦晔的指尖在池越后背游走，隔着皮肤数着他的脊椎骨节，像钢琴家在复盘华彩乐章的音符位置。
月光从没拉严的窗帘缝隙漏进来，落在池越肩胛骨上，白瓷般的肌理上还留着几道新鲜的红痕，随着呼吸微微起伏。
“你不想睡觉了? ”池越的声音低哑，带着餍足的警告。
他翻身时腕骨擦过秦晔锁骨上的银链，金属贴到汗湿的皮肤发出细微的黏连声。
秦晔另一只手把玩着床头柜的空盒子，精神还残留着舞台上的亢奋。
他懒洋洋地曲起膝盖蹭对方的腿: “都行，我明天不用早起……”
尾音故意拖长，“池老师? ”
池越撑起身看他。
月光描摹着秦晔眉骨的轮廓，睫毛在眼下投出的阴影比舞台妆更浓。
这个在录音棚能连续工作三十六小时不休息的人，此刻眼里燃着比镁光灯更灼人的东西。
秦晔被他的眼神看得心里一突，犹豫着是不是不该这个时候挑衅，但反悔的话没来及说出口。
吻落下来时带着薄荷牙膏的凉意，库存物资的包装纸在黑暗中发出窸窣声响。
秦晔的调侃被撞碎成断续的音节，指尖在床单上抓出涟漪般的褶皱。
窗外经过的夜航飞机掠过云层，轰鸣声恰好盖过某声失控的呜咽。
天光泛白时，秦晔彻底没了嚣张气焰。
他瘫软着任由池越抱去浴室，温热水流冲过肩颈时还在小声抗议: “……滥用职权……”
池越替他擦头发的手突然顿住: “嗯? ”
“仗着……不用上台……”秦晔的嗓子比录了一夜的歌还哑，却还要强撑着去勾池越的睡袍腰带，“就……欺负主唱……”
池越用浴巾把他裹成一卷，打横抱回床上时在他耳垂咬了一口: “战略储备还剩两盒。”
秦晔瞬间僵住，随即把脸埋进枕头闷笑，笑得肩膀直抖。
晨光透过纱帘照进来，给凌乱的床单镀上柔和的金边。
池越突然拨开他汗湿的额发，露出那双标志性的笑眼。
那双眼睛里此刻盛着疲惫、 餍足和藏不住的欢喜，比任何舞台灯光下的模样都鲜活。
薄荷糖在床头柜上化成一滩黏稠的糖浆。
楼下便利店开始营业的提示音隐约传来，新的一天开始了。
第25章 炽热（二十五）
午后三点的阳光透过半拉的窗帘斜斜地切进房间，在地板上投下一道金色的光带。
池越先醒过来，腰间横着的手臂沉甸甸的，秦晔的呼吸扫在他后颈，带着轻微的鼾声。
他摸了摸秦晔微凉的指尖，却被无意识牵住。
秦晔的膝盖抵住他腿弯，梦呓般咕哝：“……副歌再升半音……”
他睡得很沉，睫毛在眼下投下一小片阴影，呼吸均匀而绵长。
池越调整了一下姿势，但没起床。
只是静静地看着他，听着窗外偶尔掠过的鸟鸣和远处街道的车流声。
半个小时后，手机震动起来，外卖到了。
池越轻手轻脚地起身，套了件t恤去取。
回来时，秦晔已经醒了，正盘腿坐在床上揉眼睛，头发乱糟糟地支棱着，像只刚睡醒的猫。
“饿了吗？”池越把外卖袋放在床头柜上，拆开包装，食物的香气立刻弥漫开来。
他把木质小边几拖到床边，暂时充当餐桌。
池越把海鲜粥倒进瓷碗时，秦晔顶着一头乱发从背后抱上来，下巴搁在他肩上。
“你点的？”秦晔嗅着粥里的干贝香气，“怎么知道我想喝这个？”
池越拍开他偷捏虾饺的手：“你昨晚说梦话点的。”
“我还点了什么？”秦晔叼走他筷子上的烧麦。
“牛肉面，还有你喜欢的潮汕卤鹅。”
秦晔“嗯”了一声，伸手去拿筷子，指尖蹭过池越的手背，像是不经意的触碰，却又带着点故意的亲昵。
他们坐在床边吃饭，肩膀挨着肩膀，偶尔筷子碰到一起，谁也没躲开。
秦晔咬了一口虾饺，满足地眯起眼：“这家店的虾饺皮薄馅多，比上次那家强。”
池越点头，低头喝了口面汤，热气氤氲间，他抬眼看向秦晔：“《飞蛾》的副歌，我想再改一下。”
秦晔放下筷子，凑近去看池越的手机屏幕，上面是昨天记下的修改草稿。
他的呼吸轻轻拂过池越的耳侧，带着淡淡的薄荷牙膏味。
“这里，”秦晔指着其中一段，“如果加一点失真效果，会不会更有燃烧感？”
池越思考了一下，点头：“可以试试。”
他们就这样靠在一起讨论着，声音低低的，像在交换某种秘密。
秦晔偶尔哼几个音符，池越就在手机上记下来，两人的思路像是天然契合，不需要太多解释就能明白对方的想法。
“你觉得评委们会喜欢这种风格吗？”秦晔问，手指在床单上轻轻敲着节奏。
“他们喜欢有冲击力的东西，”池越说，“但更看重音乐里的情感逻辑。”
秦晔笑了：“那我们就给他一个无法拒绝的理由。”
吃完饭，他们才从床上转移阵地。
笔记本电脑在茶几上嗡嗡运转。
池越盘腿坐在地毯上修改《飞蛾》的频谱图，秦晔躺在他腿边，用拨片轻轻敲击玻璃杯沿。
“这里，”池越突然指向屏幕，“间奏加入和声会不会太冒险？”
秦晔翻身趴着，t恤领口滑下肩头：“就要冒险。”
他的指尖划过波形图，“像这样——先加人声，然后突然切电子音……”
池越的视线从他肩头的吻痕移到屏幕。
阳光穿过玻璃杯，在谱面上投下晃动的光斑。
“实验性太强，不利于比赛，评分可能会偏低。”池越皱眉。
秦晔突然凑近他耳边：“不要管比赛。”呼吸烫得池越手颤了一下，“我喜欢就行了。”
池越扣住他后颈按向自己：“你赢了。”
他们聊到乐队未来的计划，聊到音乐风格的变化，甚至聊到时代和个人的关系。
——在这个信息爆炸的年代，做音乐到底是要迎合市场，还是坚持自己的表达？
“我不想被定义，”秦晔说，眼睛亮亮的，“摇滚可以温柔，民谣可以锋利，音乐本来就不该有边界。”
池越看着他，忽然觉得胸腔里有什么东西轻轻胀开。
他伸手揉了揉秦晔的头发，低声说：“那就按你想的去做。”
秦晔歪头看他，嘴角翘起：“你就不怕我把乐队带偏了？”
“偏就偏了，”池越说，“偏了我也喜欢。”
秦晔大笑，整个人倒进池越怀里，额头抵着他的肩膀。
池越顺势搂住他，掌心贴着他的后背，能感觉到他笑时的轻微震动。
阳光慢慢西斜，房间里镀上一层暖金色。
黄昏的光线将影子拉长。
秦晔窝在沙发里翻池越的旧相册——高中乐团的黑白照片上，少年池越站在最后一排，面无表情地抱着贝斯。
“你爸现在还不听你写的歌？”秦晔突然问。
池越的手顿了顿：“他只听古典乐。”
池越不爱和陌生人打交道，灵雪选择身份时，都会特意替他挑选没太多亲缘和情缘牵扯的。
这个世界原身父母离婚，抚养权判给了父亲，母亲常年在国外，也一直保持着联系。
父子俩关系不和，他很早就从家里搬了出来。
只是从秦晔的角度来看，难免会心疼自己的心上人身世孤单，无意中起到了卖惨的效果。
“那我们拿冠军那天，”秦晔光脚踩上他膝盖，“就去你家门口放《飞蛾》remix版。”
池越捏住他脚踝，拇指摩挲了一下：“会被邻居投诉。”
“那就更好了，”秦晔眼睛亮起来，“让他知道儿子有多叛逆。”
池越摇了摇头，顺着他的话说：“等比赛结束……”
“嗯？”
“和我回去一趟吧。”池越的指尖描摹他脚背血管，“我妈想见见你。”
秦晔的拨片掉在地上。
他扑过去时撞翻了茶几上的水杯，两人手忙脚乱去接，反而让水流了一地。
“池老师，”秦晔湿漉漉的手捧住他的脸，“这是邀请我一起见家长？”
池越用衬衫下摆擦他手指：“就见见，他们管不了我的事。”
秦晔没说话，只是凑近，在他唇上轻轻碰了一下，像是一个无声的承诺。
窗外，黄昏的光线渐渐柔和，城市的喧嚣遥远得像另一个世界。
房间里只剩下两人的呼吸声，和偶尔翻动乐谱的沙沙声。
夜幕降临时，他们挤在阳台看晚霞。
秦晔的发梢染上橘红，像团将熄未熄的火。
楼下传来孩童追逐的笑声，混着远处广场舞的鼓点。
未来的路也许不会一帆风顺，但此刻，在这个小小的空间里，他们拥有彼此，拥有音乐，也拥有无限的可能。
第26章 炽热（二十六）
因为要配合青声计划的录制，秦晔推了最近几个月的演出，他今年大四，基本上也没什么课。
在下一期录制开始前，难得有了几天空闲时间。
天气炎热，不宜出门，他便和池越一起窝在空调房里写歌，做一些开心的事情消磨时间。
冷气无声地流淌，将夏季的燥热隔绝在房间之外。
窗帘半掩着，远处偶尔传来几声蝉鸣。
茶几上散落着乐谱和饮料罐，吉他被随意地靠在沙发边。
秦晔盘腿坐在地毯上，后背靠着沙发，笔记本电脑搁在腿上。
屏幕的蓝光映在他脸上，勾勒出他微垂的睫毛和鼻梁的弧度。
他刚洗完澡，发梢还滴着水，黑色背心松松垮垮地挂在身上，锁骨若隐若现。
池越坐在他旁边，膝上摊着一本乐理书，修长的手指偶尔在书页边缘轻轻敲击，像是在打一个无声的节拍。
他的目光时不时从书页上抬起，落在秦晔身上，又很快垂下去，仿佛只是不经意的一瞥。
“好久没开直播了。”秦晔突然开口，手指在键盘上敲了几下，调出直播软件，“粉丝估计以为我跑路了。”
池越抬眸，镜片后的眼睛带着一丝笑意：“你上次更新还是两个月前。”
“这不是忙着比赛嘛。”秦晔咧嘴一笑，指尖点了"开始直播"的按钮，“再说了，现在不是有你陪我营业？”
他调整了一下姿势，让自己半靠在池越身上。
这个角度刚好能让粉丝看到他的脸，又不会暴露太多身后的背景。
“晚上好啊各位。”秦晔对着镜头挥手，声音因为放松而显得比舞台上柔和许多，“今天突击直播，惊不惊喜？”
弹幕立刻炸开了锅，密密麻麻地飘过屏幕：
[啊啊啊终于开播了！]
[青声计划海选我看了十遍！]
[《锈蚀》太炸了！什么时候出音源？]
[这背景是在家吗？后面那个是谁的手？]
秦晔对着摄像头笑了笑，手指随意拨弄着放在一旁的吉他，“最近在准备比赛，所以一直没更新。”
他扫了一眼弹幕，嘴角微微上扬：“《锈蚀》的正式版还在调整，等比赛结束后应该会发。”
说着，他伸手拿过放在茶几上的水杯，冰块碰撞发出清脆的声响。
池越突然伸手过来，把一杯温水换走了他手里的冰水。
秦晔转头瞪他，池越头也不抬：“少喝点冰的。”
声音很低，但麦克风还是捕捉到了。
屏幕上的弹幕又热闹了起来：
[啊啊谁在旁边！！]
[秦哥！！青声计划是不是录完了？？]
[主唱今天好帅！！]
[旁边是谁？？声音好好听！！]
秦晔扫了一眼弹幕，懒洋洋地抓了抓湿发：“没，比赛还在录，现在是休息期。”
他顿了顿，又冲着池越眨眼，补充道，“旁边？哦，我朋友。”
秦晔本来就生的好看，再作如此姿态，端得是轻佻风流，顾盼神飞。
还在比赛录制期间，为了避免不必要的争议，两个人的关系目前只在朋友之间小范围公开过，暂时还没有舞到大众面前。
不过秦晔这个迫不及待的样子，估计也捂不了太久。
池越挑眉，无声地看了他一眼，嘴角微微上扬。
[朋友？？骗鬼呢！！]
[秦哥你耳朵红了！！]
秦晔啧了一声，伸手调整了一下摄像头角度，确保池越不会入镜：“别瞎猜，再问下播。”
他笑着转移话题，“《锈蚀》的音源还在制作中，等节目播到一定阶段会发布的。”
他故意清了清嗓子：“咳咳，那个……今天就是随便聊聊，你们有什么想问的？”
粉丝们立刻识相地转移话题，开始问比赛相关的内容。
[为什么选工业金属风格啊？]
[评委有没有刁难你们？]
[下一轮准备唱什么？]
“也没想太多……”秦晔往后一靠，后脑勺轻轻撞在池越肩膀上，“就是觉得这种风格很带感。”
他顿了顿，狡黠地眨眨眼，“至于下一轮唱什么……这个得保密。”
秦晔挑拣着回答了一些不在保密范围内的问题。
有些不太好回答的，关于节目组、评委和选手的问题，他也是场面人说场面话，应对自如。
偶尔瞥一眼池越，对方正低头翻书，睫毛在灯光下投下一小片阴影，唇角带着若有若无的笑。
他转回屏幕，正好看到一条不太友好的弹幕：[这种吵死人的音乐也有人喜欢？]
他不由得挑了挑眉，正准备和人对线几句。
池越的手指在秦晔后颈轻轻捏了捏，像是无声的安抚。
秦晔于是又笑了：“音乐就像吃饭，有人喜欢辣的，有人喜欢甜的。”
他随手弹了几个音符，“重要的是吃得开心，对吧？”
弹幕立刻被[说得好！][怼得漂亮]刷屏。
秦晔看着不断滚动的留言，心里那一丝不快很快消散了。
[秦哥唱首歌呗！好久没听你唱歌了！]
[对啊对啊！！]
他随手拿起吉他：“想听什么？随便点，不过金属类的今天不行，邻居会投诉。”
[都行，我们不挑。]
[情歌！！]
[想听锈蚀现场版！！]
秦晔扫了一眼弹幕，轻笑：“不唱比赛曲目，来首即兴的。”
他伸手捞过放在一旁的吉他，指尖随意地拨弄了几下琴弦，试了试音。
池越合上书，微微侧头，目光落在他的手指上。
“没谱子，随便弹。”秦晔冲他眨眨眼，手指在琴弦上轻轻一划，流畅的旋律流淌而出。
他的嗓音比平时更放松，带着一点沙哑的颗粒感，像是深夜电台里偶然捕捉到的频率。
歌词是即兴的，旋律也是即兴的，但每一个音符都像是精心打磨过，带着慵懒又撩人的温度。
池越靠在沙发里，手指无意识地跟着节奏轻敲膝盖，目光却一直没离开秦晔的脸。
[这歌没听过！！是新歌吗？？]
[秦哥写歌也太强了！！]
[救命这个嗓音我死了！！]
秦晔唱到一半，突然停下，转头看向池越：“喂，接一段？”
池越挑眉：“没准备。”
“即兴嘛。”秦晔笑得狡黠，把吉他往他那边递了递，“来，池老师展示一下。”
池越看了他两秒，终于接过吉他，指尖轻轻搭上琴弦。
他的指法比秦晔更精准，旋律却同样随性，像是两个人默契地玩着一场音乐游戏。
弹幕彻底疯了。
[是谁！！给我看看呢！]
[这配合度？？你们真的只是朋友？？]
[我嗑到了！！我嗑到了！！]
[秦哥你笑得太荡漾了！！]
秦晔瞥了一眼弹幕，没理会粉丝的调侃，只是看着池越低垂的眉眼，喉结轻轻滚动。
池越的额发随着动作轻轻晃动，下颌线条干净利落，鼻梁上的眼镜微微反光，遮住了眼底的情绪。
秦晔突然伸手，指尖轻轻碰了碰池越的手腕，像是在无声地说——
别停。
池越抬眸，两人的视线在空气中短暂相接，又各自错开。
吉他声继续流淌，秦晔的嗓音低低地跟上去，像是追逐，又像是引诱。
直播间的人数疯狂上涨，弹幕刷得几乎看不清内容。
但此刻，秦晔的眼里只有池越微微勾起的唇角，和指尖下跳动的琴弦。
第11章 冲动
（上章内容已经替换了，宝贝们刷新一下）
夜色渐深，烛火摇曳。
一局棋下完，秦晔独自站在殿外的廊檐下，望着远处沉沉的夜色。
他的指尖无意识地摩挲着袖口的龙纹刺绣，想起史书上的记载，想起汉哀帝为董贤断袖，甚至想将江山拱手相让的痴狂。
他从前只觉得荒谬，可如今……
他竟隐隐懂了。
若池越开口，他会不会也像哀帝那样，将万里山河捧到他面前？
爱到极处，今日始知哀帝之心。
秦晔闭了闭眼，胸口发闷。
——但他不能。
池越还未及弱冠，少年心性未定，今日说“只愿常伴君侧”，可若来日厌了倦了，想要离开……
秦晔指节攥得发白。
——若真到那一日，他没有了权力，用什么留住他，难道要眼看着他与别人双宿双栖？
他不能。
世间万物，最珍贵者，无非权力和真情。
——有了权力，就有了一切。
可他偏偏想把这两样东西都捧到池越眼前，却又生怕他拿去浪掷，不懂珍惜。
秦晔自嘲地扯了扯嘴角。
有时候，他真不知该如何是好。
身后传来轻微的脚步声，秦晔没有回头，却知道是谁。
“陛下。”池越的声音在夜色里格外清晰，“夜深露重，您该歇息了。”
秦晔转过身，目光沉沉地落在他身上。
池越站在廊下，月光勾勒出他的轮廓，眉眼如画，神情安静。
明明就在眼前，可秦晔却总觉得还不够近，还不够亲密，还是有分开的可能。
“阿越。”秦晔嗓音低哑，“若朕给你权力，你会如何？”
池越微微一怔，随即笑了：“陛下给什么，臣接着便是。”
“若朕给你……更多呢？”
“更多？”池越抬眸看他，眼中带着询问。
秦晔盯着他的眼睛，一字一句道：“若朕给你……朕的心呢？”
池越呼吸微滞。
夜色寂静，唯有风声掠过檐角。
良久，池越轻声道：“那我便好好收着，绝不辜负。”
秦晔胸口发烫，却又隐隐不安：“你拿什么保证？”
池越看着他，忽然上前一步，伸手轻轻握住秦晔的手腕，将他的掌心贴在自己心口。
“伯珣。”他低声道，“我的心，早就是你的了。”
少年掌心微潮,带着习武人特有的薄茧，覆在他手背上，粗糙而烫热。
单薄的衣料下，传来急促有力的震动，一下下撞击着秦晔的指尖，像是无声的誓言。
秦晔的呼吸骤然乱了节奏。
掌心下的心跳又快又急，与他胸腔里那团越烧越旺的火遥相呼应。
他不自在地动了动身子，玄色龙袍下摆被夜风吹起一角，又被他迅速压住，他的自制力正在土崩瓦解，某个难以启齿的变化让他耳根发烫。
秦晔闭了闭眼，忽然反手扣住他的手腕，力道大得几乎要将他捏碎。
“池越。”他嗓音沙哑，“记住你今天说的话。”
池越任由他握着，眼中笑意浅浅：“臣记性很好。”
秦晔盯着他，眸色深沉如夜。
——他终究还是贪心了。
他想要池越的心，也想要池越的人，更想要他……永远留在自己身边。
“回去吧。”秦晔松开手，嗓音低哑，“早点休息。”
池越心中微微诧异，就这么让他回去？
两人刚刚互表心意，难道不该趁此良夜做点什么吗？
他心中思索着，不知秦晔到底作何打算，便依言告退。
转身的瞬间，秦晔忽然又开口：“池越。”
池越回头：“陛下还有何吩咐？”
秦晔望着他的背影，沉默片刻，最终只是道：“……无事。”
池越看着他，忽然轻轻叹了口气，像是看透了他的心思。
“陛下。”他轻声道，“臣不会走，也不想走。”
秦晔心头一震，他站在原地，久久未动。
心思被人看穿，可他竟不觉得恼怒，反而胸口涌起一股难以言喻的暖意。
池越懂他。
一直都懂。
夜风拂过，秦晔缓缓握紧掌心，他眸中有无边深沉的夜色。
池越又凑近他，抬起手，指尖轻轻描摹秦晔的眉骨，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器。
“陛下嘴上说着放臣高飞，”
他的指尖滑到秦晔紧绷的唇角，“心里是不是恨不得打个金笼子把我关起来？”
秦晔呼吸一滞。
池越的指尖带着夜风的凉意，所过之处却像是点燃了一串火苗。
他想反驳，却发现自己无话可说——因为池越说的每一个字都是真的。
他恨不得打造一个举世无双的金屋，将这个人永远锁在身边，又怕折断了那双本该翱翔九天的翅膀。
“我……”秦晔刚开口，池越的指尖就抵住了他的唇。
“嘘。”池越的眼中盛满月光，“臣知道。”
下一秒，秦晔感觉自己的手被轻轻握住。
池越修长的手指穿过他的指缝，十指相扣的瞬间，一股电流般的战栗从指尖直窜到脊背。
秦晔几乎要控制不住将人拉入怀中的冲动，却在最后一刻僵住了动作，他不该如此失态。
池越似乎看穿了他的挣扎，他忽然倾身，在秦晔惊愕的目光中，轻轻吻了吻他的眼睑。
这个吻轻如蝶翼，却让秦晔浑身一颤，他的眸色瞬间暗沉如墨。
他猛地收紧手指，将池越拉得一个踉跄。
两人鼻尖相抵，呼吸交融，却终究没有更进一步。
影子在地上交叠，像是纠缠了千年的宿命，再也分不开。
他只是这样死死盯着池越，眼中翻涌着无数难以言说的情绪。
池越任由他握着，眼中笑意渐深。
他忽然觉得这样的秦晔可爱极了——明明掌握着生杀大权，却每一步都小心翼翼，好像他才是那个下位者。
“伯珣，”池越用指腹轻轻摩挲秦晔的手背，“我哪也不去。”
这句话像是一把钥匙，轻轻打开了秦晔心上某道枷锁。
他深吸一口气，终于松开了钳制的手，转而抚上池越的脸颊。
指尖下的肌肤微凉如玉，让他忍不住多停留了片刻。
池越的眼中盛着明晃晃的情意，像是将满天星河都揉碎了装进去，烫得秦晔心尖发颤。
秦晔不自觉地吞咽了一下，喉结在微弱的烛光下划出一道凌厉的弧线。
他紧紧盯着近在咫尺的少年，目光中带着审视，试图剖开其中几分是哄他，几分是真心。
少年身上淡淡的熏香混着热气，丝丝缕缕往人鼻腔里钻。
秦晔绷紧的下颌线在月光下泛着冷光，额角却渗出细密的汗珠。
“陛下……”池越的指尖抚上帝王滚烫的耳垂，“您在发抖。”
这句话像是一簇火苗，彻底烧断了秦晔脑中那根紧绷的弦。
他猛地扣住池越的后颈，将人狠狠按向自己。
双唇相触的瞬间，夜风忽然变得燥热。
池越在短暂的怔愣后轻笑出声，温顺地仰起头承受这个带着龙涎香气的吻。
两人紊乱的呼吸交织在一起，分不清是谁的心跳声震耳欲聋。
过了许久，秦晔才如梦初醒般松开钳制，却见池越唇色嫣红，眼里也烧起了燎原的欲火。
两人的身躯紧贴着，一丝一毫的变化在此刻都变得太过明显。
秦晔平日里压制的欲念如同决堤的洪水，冲得他太阳穴突突直跳。
第27章 炽热（二十七）
直播结束，秦晔合上电脑，伸了个懒腰，整个人往后一倒，直接躺在了池越腿上。
“累死了。”他闭着眼嘟囔。
池越低头看他，手指无意识地拨弄了一下他的发梢：“即兴发挥得不错。”
秦晔睁开一只眼，笑得得意：“那当然，也不看看我是谁。”
池越觉得他这副骄傲的样子可爱极了，手指顺着他的发丝滑到耳际，轻轻捏了捏他的耳垂。
秦晔的呼吸微微一滞，随即翻身坐起，手臂撑在池越身侧，凑近他：“池老师，你别撩拨我。”
池越推了推眼镜，镜片后的眼睛带着一丝笑意：“你被撩拨到了吗？”
秦晔低笑，伸手摘掉他的眼镜，指尖蹭过他的眉骨：“我觉得……”
池越的睫毛在昏暗的光线下微微颤动，像是蝴蝶振翅的瞬间。
秦晔的呼吸沉了沉，低头吻了上去。
这个吻很轻，带着一点薄荷糖的凉意，却又在唇齿间迅速升温。
池越的手落在了秦晔的腰上。
秦晔的指腹蹭过他的下颌线，感受到对方喉结的滚动，忍不住低笑了一声。
他带着点得逞的狡黠，舌尖轻轻扫过他的上颚，又在他追上来时迅速退开。
他轻笑着躲开池越抓来的手，灵活地翻身坐到沙发另一端。
“池老师，今天运动量已经超标了。”
池越的喉结滚动了几下，抓起茶几上的冰水一饮而尽，玻璃杯壁凝结的水珠顺着他修长的手指滑落。
秦晔盘腿坐在沙发上，指尖随意地划拉着屏幕。
账号下大多是粉丝的留言和比赛相关的讨论，直到一条私信引起了他的注意。
@月下听松：秦哥，不知道你有没有兴趣看看这个？[链接]
这是他的一位老粉，从地下演出时期就经常来看他表演的女生。
秦晔点开链接，跳转的是一条求助博文。
内容很简单：一位重病老人的孙女在求助。
她外公癌症晚期，老人小时候的国文老师是考过清朝科举的秀才，教过一些乐府诗词的曲调，他至今还会唱。
她希望能把这些濒临失传的旋律记录下来。
并邀请音乐人对这个曲调重新演绎，作为对老人的祝福。
评论区已经有不少人响应，但大多停留在简单的录音保存阶段，尚未有人真正深入挖掘这些旋律的价值。
秦晔点开了附带的视频。
视频里，一位清癯的老人坐在藤椅上，枯瘦的手指打着拍子，用颤巍巍的嗓音唱着《涉江采芙蓉》的片段。
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。”
秦晔的指尖悬在屏幕上方。
那是已接近失传的乐府古调，声调悠长渺远，像一缕烟，从千年前的时光缝隙里飘来。
“阿越。”他忽然开口，声音有些哑，“过来看这个。”
池越放下书籍凑过来，目光落在屏幕上，渐渐凝住。
视频里的老人唱到“还顾望旧乡”时，浑浊的眼里泛起水光。
秦晔的指尖在沙发扶手上轻轻敲击，像是无意识地打着节拍：“我想接这个活。”
池越看了他一眼，唇角微微上扬：“需要编曲？”
“当然，”秦晔咧嘴一笑，“池老师，合作一把？”
池越伸手拿过平板，调出谱面软件：“先联系博主，我们需要更详细的采样。”
消毒水的气味弥漫在走廊。
秦晔轻轻推开病房门时，老人正在窗边晒太阳，佝偻的背影像一张被岁月揉皱的纸。
录音笔静静运转。
老人讲述时，窗外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在为他伴奏。
他说起私塾先生的戒尺，说起战乱中失散的亲友和师长，说起如何把这些曲子记在心底六十年。
“阿衡最爱这首，”枯枝般的手指摩挲着发黄的照片，“他说采芙蓉要趁露水未曦时……”
秦晔的笔尖在笔记本上顿了顿，这些旋律就像是活着的信笺，记录着老人跨越时光的思念……
池越突然开口：“您能再唱一遍吗？这次慢一点，我想记下转调的细节。”
老人笑了笑，枯瘦的手指在扶手上轻轻叩击，随即用苍老却清晰的嗓音唱了起来。
这一次，秦晔听得更仔细——那旋律里藏着微妙的转音，像是古琴的泛音，悠远而克制。
回去后，秦晔喊来了乐队的成员，还通过老师从学校里薅来了一些民乐系的同学。
这次他们选择了传统乐器，池越编曲，尽量还原曲调本色，古意盎然。
他不知从哪找来本民国时期的《乐府声律考》，用钢笔在谱纸上复原出工尺谱的转调规律。
“工尺谱的上尺工对应现在的sol la si……但老人唱的版本里，采之欲遗谁这句有个微降半音。”
阿k的鼓槌停在半空：“要保留吗？听起来像走调。”
“保留。”秦晔拨动古筝的雁柱，“这才真实。”
“再来一遍，”池越的声音透过耳机传来，“第二段的转调再轻一些，不要压过老人的原声。”
秦晔点点头，对着麦克风深吸一口气。
录音棚的隔音玻璃外，天色已经微微发亮，晨光像是稀释了的金粉，淡淡地涂抹在窗框上。
歌曲的开头是老人沧桑的吟咏，随后是秦晔的嗓音加入，青年与老者的声音交织，如同跨越时空的对话。
当最后一段童声合唱加入时，旋律忽然变得开阔，像是柳暗花明，枯木逢春。
录音师摘下耳机，揉了揉发红的眼眶：“……可以了。”
他们又去了一次病房。
老先生戴着老花镜，平板电脑里播放着刚完成的音源。
当放到童声合唱部分“还顾望旧乡”时，老人干枯的手指突然在孙女手背上打起拍子，跟着哼唱起来。
窗外晚霞如火，将病房的白墙染成橘红色。
他的目光越过病房窗户，仿佛看见几十年前，穿着长衫的老师在黑板前教他们吟唱的身影。
这首歌一发布就产生了极大的影响，古风圈大神们自发接力创作，有人用箜篌重编，有人填了新词。
一时间，老人的故事和他所传承的音乐都成了最新的热点。
连博物院官微都转发了老人给孙女讲解乐府诗的视频片段。
“外公，”少女擦着眼泪笑，“您现在可是网红了。”
老人没回答。
他望着窗外，仿佛看见年少时与挚友共读的诗卷，正被无数陌生的手温柔传递。
像蒲公英的种子，乘着风去往意想不到的远方……
第28章 炽热（二十八）
录音棚的玻璃门被推开时，外头的热浪瞬间涌了进来。
陈子航举着手机冲进来，屏幕上的社交媒体界面还在不断刷新。
“秦哥！我们火了！”他几乎是蹦到秦晔面前，差点撞翻一旁的谱架，“《涉江采芙蓉》现在全网都在讨论！”
秦晔正蹲在地上整理效果器的连接线，闻言头也没抬：“哦。”
“哦？！”陈子航瞪大眼睛，“你知道现在多少媒体在找你吗？《音乐周刊》《文化访谈》、还有好些我都记不住名字！”
阿k从鼓架后探出头，鼓槌在掌心转了一圈：“这不是挺好？免费宣传。”
老白推了推眼镜，镜片反射着电脑屏幕的蓝光：“确实是个好话题。传承古调、临终关怀、音乐人的社会责任感……”
他掰着手指数，“营销号能写十篇爆文。”
秦晔终于站起身，拍了拍牛仔裤上并不存在的灰。
他抓了抓有些凌乱的黑发，语气懒散：“让他们讨论呗，歌发出去不就是给人听的？”
陈子航哀嚎一声，瘫在沙发上：“亏了亏了！这要是咱们的参赛作品，保送决赛啊！”
秦晔轻笑，走到窗边抬头看了看天空：“有些歌就像枝头的花，开了就开了，非要摘下来评比反而没意思。”
阿k用鼓槌在门框上敲了两下：“秦哥，这话从你嘴里说出来真他妈不习惯。”
众人哄笑中，秦晔的目光不自觉地寻找着池越的身影。
池越坐在调音台前，修长的手指在键盘上轻轻敲击，正在调整最后一段童声合唱的音量平衡。
等其他人陆续回到设备前，秦晔蹭到池越身边。
他的声音从池越身后传来，带着笑意：“池老师，你觉得呢？”
池越头也不抬：“你觉得好就行。”
“这么敷衍？”秦晔凑过来，手撑在调音台边缘，距离近得能闻到对方身上淡淡的松木香。
池越终于转过转椅，镜片后的眼睛平和如春水：“歌是你做的，决定权在你。”
秦晔盯着他看了两秒，突然压低声音：“……你会不会……觉得我很固执？”
他的眉头微微蹙起，向来张扬的眉眼此刻竟透着一丝罕见的忐忑。
明明这是个绝佳的机会。
不仅能为乐队造势，还能让那首凝聚了众人心血的歌被更多人听见。
可他在拒绝媒体时，甚至没有征求其他人的意见。
录音棚里突然安静下来，只有设备待机的电流声嗡嗡作响。
阿k的鼓槌停在半空，老白推眼镜的手顿了顿，陈子航的嘴巴张了张又闭上。
所有人的目光都不自觉地飘向这边。
池越的目光落在秦晔脸上。
阳光透过落地窗斜照进来，将他耳钉上的碎钻映得闪闪发亮。
“不会。”池越说，声音很轻却异常清晰，“你有你的坚持。”
秦晔的眼睛在光线中突然亮得晃眼。
他咧嘴笑了，虎牙抵着下唇：“池老师，你怎么什么都懂。”
池越伸手，指尖轻轻拂过他的发梢，将一缕翘起的黑发别到耳后：“多看、多想。”
他的指尖很凉，碰到秦晔耳尖时却激起一阵细微的战栗。
秦晔的思绪跟着他的话开始游移，看谁？想谁？
这个问题只有一个答案。
他伸手摁了摁自己的唇角，好让自己别高兴得太明显。
等其他人去调试设备时，秦晔又蹭到池越身边。
这次他直接坐在调音台边缘，长腿一晃一晃的，鞋尖时不时碰到池越的膝盖。
“其实我有个想法，”他压低声音，“把这些古调做成一个系列。《涉江采芙蓉》只是开始，还可以做《上邪》、《孔雀东南飞》……”
池越的手指在键盘上停顿了一下：“需要更多史料支持。”
“所以需要你啊，”秦晔笑得眼睛弯起，“民国那本《乐府声律考》不是你从图书馆古籍部挖出来的？”
池越转头看他：“你知道这要花多少时间？”
“反正比赛结束后我们有的是时间，”秦晔的脚尖又碰了碰他，“还是说……池老师有别的安排？”
池越的目光在他脸上停留了几秒，突然伸手捏住他的下巴：“你最近很嚣张。”
秦晔任由他捏着，笑得愈发灿烂：“有吗？”
阿k的鼓槌突然掉在地上，发出"咚"的一声闷响。
两人同时回头，发现乐队其他成员齐刷刷地背对着他们，老白甚至戴上了耳机。
“我们什么都没看见！”陈子航面朝墙壁大声宣布。
池越淡定地松开手，推了推眼镜。
秦晔则跳下调音台，大摇大摆地走过去踹了陈子航一脚：“装什么装，再看收费了！”
阳光渐渐西斜，录音棚里的设备闪着各色指示灯。
秦晔倚在窗边，目光落在楼下那棵摇曳的梧桐树上。
微风轻拂，树叶相互摩挲，发出沙沙的轻响，像是晚风在演奏一首温柔的小调。
池越不知何时已经站在了他身旁，递来一杯冒着热气的清茶。
白瓷茶杯温润如玉，澄澈的茶汤中漂浮着两朵小小的桂花，随着水波轻轻荡漾。
“尝尝，”池越的声音比往常柔和了些，“楼下茶铺的新品。”
秦晔接过杯子，指尖故意擦过对方的手背：“池老师烹的茶都比别人的更香。”
池越的目光落在他脸上，只是轻轻应了一声：“嗯。”
“不谦虚——”秦晔故意拉长音调，低头抿了一口，茶香混着桂花的甜味在舌尖蔓延。
他忽然想起老人唱"采之欲遗谁，所思在远道"时，眼中那种跨越时光的思念。
他侧过头，凝视着池越被夕阳勾勒的面庞。
金色的阳光为池越精致的轮廓镀上一层柔和的边框，连纤长的睫毛都变成了透明的琥珀色。
有些歌不需要比赛，有些心情不需要言明。
就像桂花，安静地开，安静地落，只有驻足停留的人，才能记住风中那一缕转瞬即逝的芬芳。
第12章 青史
“仲明……”秦晔的声音哑得不成样子。
“陛下，回房间去? ”池越的唇若有似无地擦过秦晔的耳垂。
秦晔猛地扣住池越的后颈，力道大得几乎要在那白皙肌肤上留下指痕。
他的理智在崩塌边缘，自登基以来，后宫便一直空置。
原本他对男女之事兴致缺缺,可自从对池越起了心思，那些被压抑的欲望便如野火燎原。
起初他还能靠白日练武发泄精力，夜里点着清心安神的香勉强入眠。
可越是压抑，反弹便越是厉害。
有时夜深人静，他想着池越，沉沦在欲海中。
少年是自己看着长大的，如此背德之举，他既觉刺激，又感到罪恶。
后来，这缠人的少年连梦里的清静也不留给他……
而现在，这个不知死活的小混蛋竟敢……
“你别后悔。”秦晔从牙缝里挤出这句话，猛地将人拉进内殿之中。
他转身时广袖一挥，恰好为池越挡住夜风的窥探，也遮住了彼此那些不便言明的狼狈。
池越望着秦晔紧绷的侧脸，觉得他的陛下真是可爱得紧。
他故意落后半步,借着整理衣袍的动作，指尖若有似无地擦过秦晔的手背。
烛火在夜风中摇曳，将两人的影子纠缠着投在绣金帐幔上。
池越的衣领不知何时散开一线，颈窝处沁出细密的汗珠。
秦晔的指尖在他后颈微微发颤，龙涎香与少年身上清淡的熏香气息在灼热的空气里厮杀。
他垂落的发丝扫过秦晔腕间，像是丝线织成的网，丝丝缕缕地网住了秦晔的心。
秦晔喉结滚动，蛮横地将人按在榻上，他的动作粗鲁，衣物在蛮力下发出细微的裂帛声。
残烛爆了个灯花，将池越骤然收缩的瞳孔照得透亮。
秦晔的手掌扣在池越的颈后，拇指抵着他跳动的脉搏，力道不轻不重，像是警告，又像是纵容。
池越的呼吸微乱，唇色在方才的交锋过后红得灼目，却仍抬着下巴，挑衅般地迎上他的目光。
“陛下……”他嗓音低哑，尾音却带着钩子似的，指尖沿着秦晔的腕骨缓缓上滑，描摹着那绷紧的筋脉，“您抖什么？”
秦晔眸色骤暗，指腹重重碾过他的喉结，逼得他闷哼一声，颈侧漫开一片薄红。
可池越不退反进，手指没入他散乱的衣襟之中，一寸寸收紧……
“松手。”秦晔嗓音沉得骇人。
池越轻笑，不仅没松，反而故意蹭了一下。
秦晔呼吸一滞，反手扣住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
可池越只是眯了眯眼，掌心贴着他滚烫的肌肤，轻轻诱哄。
……
“啪！”
烛芯爆裂，火光骤亮了一瞬，映出秦晔骤然绷紧的下颌，和池越唇角那抹得逞的笑。
两人的喘息交缠，谁都没退，却谁也没再进一步，只是手指在暗处较劲……
夜风拂过，池越散落的发丝扫过秦晔的颈侧，痒得他肌肉绷紧。
而秦晔的掌心早已汗湿，却仍死死扣着池越的手腕，像是要把他钉死在原地，又像是怕他抽身而退。
“……你真是找死。”秦晔嗓音沙哑，带着恨不能将人剥皮拆骨吞入腹中的侵略性。
池越喘息着，却低笑出声：“陛下……礼尚往来，帮帮我……”
秦晔突然掐住他下巴，狠狠吻了上去，在彼此交错的吐息间哑声道：“……别求饶。”
夜风卷着残香掠过重重纱帷。
秦晔将人扣在怀里，在晃动的光影里数着他睫羽上坠着的汗珠。
当更鼓传来三声钝响时，池越终于发出一声低喘，秦晔的龙纹玉佩正硌在他腰窝，原本微凉的玉石被体温烘得如同暖玉。
秦晔还是不肯放开他，一下一下啄吻他的颈侧，少年身上蒸腾的汗意和发间的香味混在一处，勾人得紧。
屋里混入了陌生的、池越的气味……
秦晔只是想想，心中便又热了起来。
池越静静伏在秦晔的胸膛上，听着他尚未平息的心跳声，挑了挑眉，秦晔今日……还真是生龙活虎。
“要帮忙吗？”他笑着问。
秦晔哼了一声，对今夜的进展不是很满意，他本以为池越愿意留下，便可以更进一步。
“……要。”
正餐没吃上，但甜点也不能错过。
“那你亲亲我。”池越抬起头，笑盈盈地看向他的眼睛。
这哪是要求，这根本就是奖励！
秦晔心中一烫，又凑了上去……
十月底。
秦晔倚在亭中的软榻上，手中握着一卷奏折，却迟迟未翻动一页。
他的目光落在身侧正低头翻阅书册的池越身上，眸色微深。
池越今日穿了一袭素色长衫，衣袂间绣着几枝淡青竹纹，衬得身形清瘦挺拔。
他微微垂首，修长的手指轻轻翻动书页，睫毛在眼下投下一小片阴影，神情专注而安静。
秦晔看得有些出神。
他想要池越的名字与自己一起刻在青史之上。
为他规划好了上升之路，可池越似乎并不在意。
“阿越。”秦晔忽然开口，嗓音低沉。
池越闻声抬头，眼中带着询问：“伯珣？”
秦晔放下奏折，指尖轻轻敲击案面：“朕今日翻阅史册，见历代名臣良将，皆因功绩留名后世。”
他顿了顿，“你既不愿科举入仕，又不想领兵建功，那日后史书之上，朕与你……该如何并提？”
池越闻言，唇角微扬，合上书册，语气轻缓：“陛下，其实名垂千古的最快途径，不是做官，也不是建功立业。”
秦晔挑眉：“哦？那是什么？”
“是写诗，和治水。”
“……”
秦晔眯了眯眼，显然对这个答案不甚满意：“写诗？治水？”
池越笑了笑，指尖轻轻点了点案上的书册：“李杜文章在，光焰万丈长。”
秦晔轻哼一声：“诗仙诗圣，千年才出一个。”
“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”池越笑了一声，“譬如乐师李龟年，以诗留名之人，也未必需要自己写诗。”
秦晔不语，眸色渐深。
池越接着道：“上古圣王，尧舜禹汤，功业何其盛大？可如今寻常百姓能说出的，不过是大禹治水罢了。”
他顿了顿，“其余圣王，谁又在乎他们的功绩和生平呢？”
秦晔点了点头，若有所思道：
“大禹治水，三过家门而不入，后世传颂至今，尧舜禅让、商汤伐桀，虽为圣王之举，却不如疏导九河的故事深入人心。”
池越望着他，忽然想起上个世界一起去蜀地旅游时，曾在路边的一个无名公园里，看到石壁上刻着李冰修筑都江堰的事迹。
大一统的秦朝二世而亡，秦置郡县三十六，那些郡守的名姓全都淹没在了历史长河里。
唯有李冰，被人铭记了两千年。
秦晔不语，目光落在池越清亮的眸子上。
治水？
他下意识皱眉。
治水又苦又累又危险，若是只为了他的私心，他是不愿池越去的。
可如果他真的想去做……
秦晔眸色微暗。
他不让他去，又会不会违背了他的意愿，让他不开心？
池越似乎看出他的犹豫，忽然轻笑一声：“陛下。”
“嗯？”
“你喜欢你和我的名字放在一起，便要在位时间长一点，功绩多一点。”池越嗓音温润，“到时候人们提起你，便会爱屋及乌提起我。”
秦晔盯着他，只觉得胸口发烫。
——他在乎的从来不是青史留名，而是池越的心意。
他沉默片刻，忽然灵活调整了自己的底线。
——比起池越离开他那么长时间，在他看不见的地方去治水或领兵。
他突然觉得名留青史好像也不是那么重要。
“阿越。”他嗓音低哑，“你是怎么想的？”
池越望着他，眼中笑意浅浅：“陛下关心则乱。”
“……”
“最近几年并无水患，水利之事，只需每年派人检修堤坝，疏通河道。多在上游植树，减少水土流失。”
池越语气轻松，“我也不是这方面的专才，哪里就需要我上去添乱了？”
秦晔这才彻底放心，紧绷的肩线微微松懈下来。
池越看着他，忽然倾身向前，轻轻在他唇上亲了一下，笑道：“陛下不必忧心，臣哪儿也不去。”
秦晔呼吸一滞，随即伸手扣住他的后颈，将人拉近，嗓音低哑：“……你就哄我吧。”
池越任由他扣着，眼中笑意不减。
第29章 炽热（二十九）
【积分赛第二轮·演播厅】
走廊的荧光灯管滋滋作响，将几个人的影子拉得忽长忽短。
秦晔靠在墙边，手指无意识地拨弄着吉他背带。
他看向走廊尽处的舞台入口，猩红的灯光从门缝里渗出来，像一道未愈合的伤口。
黑暗被撕裂的瞬间，全场的注视如同实质般压来。
秦晔站在孤立的追光里，射灯将他的影子钉在身后墙上，像一道黑色的裂痕。
没有自我介绍，没有互动。
他直接拨动了吉他——
对我笑吧，笑吧，就像你我初次见面
对我说吧，说吧，即使誓言明天就变
秦晔的声音在第一个字就抓住了所有人的注意力。
他用略带沙哑的嗓音，赋予歌词一种癫狂沉沦的质感。
声音通过音响系统在整个场地回荡，与乐器的声音交织在一起。
鼓槌砸下，底鼓轰鸣，吉他失真如野兽出笼。
效果器让音色变得粗粝而充满攻击性，像一把锋利的刀，劈开了寂静。
开场十秒就完全颠覆了原曲。
秦晔睁开眼睛，看到前排几个观众惊讶地张大了嘴。
这正是他们想要的效果——用最直接的方式宣告，这不是你们熟悉的《氧气》。
享用我吧，现在，人生如此飘忽不定
想起我吧，将来，在你变老的那一年
老白的吉他像一把失控的链锯，噪音和旋律交织，尖锐的feedback在空气中盘旋。
秦晔宛如着魔一般的嗓音在场馆上空逡巡：
过去岁月总会过去，有你最后和我一起
过去岁月总会过去，有你最后和我一起
陈子航的贝斯线像一条毒蛇，缠绕在狂暴的鼓点里，低沉而危险。
他微微弓着背，黑色衬衫被汗水浸透，贴在脊背上，却丝毫不影响他手指在琴颈上飞速游走的流畅。
“再狠一点！” 他冲阿k吼了一句，嘴角挂着近乎癫狂的笑。
阿k没回答，但鼓点骤然加速，军鼓的连击像是子弹扫射，镲片在空气中炸开，震得人耳膜发痛。
他的短发已经被汗水打湿，黏在额前，可眼神依旧冷冽，仿佛这场疯狂与他无关，他只是冷静地操控着节奏的洪流。
秦晔的身体像被电流击中一般猛地弹起，他一把拽过麦克风架，指节因用力而泛白。
所有的光芒——都向我涌来！
他的声音不再是低哑的，而是带着砂砾般的粗粝感，像刀刃刮过金属，刺耳却令人战栗。
台下的人群瞬间被点燃，尖叫和口哨声炸开，但秦晔充耳不闻。
他的视线越过躁动的人海，仿佛盯着某个虚无的点，瞳孔里燃烧着某种近乎偏执的炽热。
进入副歌部分，阿k的鼓点变得更加密集，如同暴雨倾盆。
秦晔松开麦克风架，开始在舞台上走动。
所有的氧气——都被我吸光！
他的呼吸越来越重，汗水顺着下颌滴落，在追光下折射出细碎的光。
逆光的影子站在舞台边缘，背对着观众，肩膀随着节奏剧烈起伏，仿佛整个人都被音浪吞噬。
台下的人群像潮水般涌动，有人高举着手臂，有人疯狂甩头，空气里弥漫着汗水和酒精的味道，闷热、浑浊，却令人肾上腺素狂飙。
舞台左侧的红色追光打在他身上，铆钉反射出细碎的光点，像是他整个人都在燃烧。
所有的物体都失去重量，我都快已经走到了，所有路的尽头
秦晔回头，对上队友的目光，四人在狂暴的音浪中短暂地对视了一秒，随即更加疯狂地投入演奏。
间奏部分，老白和陈子航站到了舞台前方，两人的乐器对话般交替演奏。
我需要你——
我需要你——
这两句原本轻柔的呼唤，在他们的改编下变成了近乎绝望的呐喊。
秦晔跪在舞台边缘，一只手伸向观众席，仿佛真的在寻求某种救赎。
他能听到台下有人跟着一起唱，声音越来越大。
最后的副歌，整个乐队都放开了。
阿k的鼓槌在此刻突然脱手，金属棍在空中旋转两圈，又被他凌空抓住继续敲击——这个意外反而让表演更添疯魔感。
老白的吉他像生锈的锯子撕开寂静，陈子航的贝斯线如同溺水者沉重的脉搏。
秦晔的嗓音沙哑地切入：
所有的光芒都向我涌来——
所有的氧气都被我吸光——
鼓点从侧翼切入，军鼓弹簧调到最松，每一声都像垂死者的喘息。
贝斯用滑棒制造出溺水般的低频，吉他feedback在背景里盘旋，如同心电监护仪的警报。
秦晔站在中央，汗水已经浸透了他的后背。
我要所有的所有——
但不要——
最后一个"恨"字，秦晔用尽全力，尾音在爆破效果器中裂变成电子噪音，像玻璃碎裂的声响。
灯光骤灭，余音在黑暗中震颤。
三秒后，全场炸开山呼海啸般的尖叫。
秦晔躺在舞台上大口喘气，耳膜嗡嗡作响。
他感觉到有人拽自己的手——是陈子航和阿k把他拉了起来。
评委席的灯一盏接一盏亮起。
秦晔眯着眼看向台下，在舞台侧面捕捉到一个熟悉的身影——池越站在阴影里，指尖抵着嘴唇，眼里盛着全场最亮的光。
秦晔看着他，突然觉得胸腔里那股灼烧般的躁动平息了下来，取而代之的是一种近乎疲惫的满足感。
他对着台下举起手臂，在欢呼声中咧嘴一笑。
“下次见。”
休息室里，陈子航瘫在沙发上：“老子手指要断了……”
阿k往嘴里灌了大半瓶矿泉水，水珠顺着下巴滴到鼓面上：“操，好他妈爽！”
老白默默擦拭吉他琴颈，眼镜片上全是雾气。
秦晔推门进来时，头发还在往下滴水，他下台后往自己头上浇了一瓶水。
他抓起毛巾胡乱擦着，锁骨上未干的水迹在灯光下闪闪发亮：“池老师，评分多少？”
池越把平板递给他，屏幕上显示着实时排名：“自己看。”
秦晔瞥了一眼，突然把平板反扣在桌上。他凑近池越耳边，呼吸里带着薄荷糖的气味：“比起分数……”
“我更想知道，”他的指尖划过池越的喉结，“我刚才有没有演绎出你心目中的《氧气》？”
第13章 牵绊
秦晔将人揽入自己怀中，两人亲密地挤在软榻上。
地方狭小，池越不得不分心保持平衡，膝盖抵在秦晔腿侧，稍一动弹便会蹭到对方。
他索性放松身体，任由自己陷进秦晔怀里，后背紧贴着那人的胸膛，甚至能清晰地感受到每一次呼吸的起伏。
“阿越，你总要入仕，打算做些什么？”秦晔捏着他的指尖，嗓音低沉，指腹无意识地摩挲着他的指节，像是在把玩什么珍稀物件。
池越垂眸看着两人交缠的手指，心想——又来了。
秦晔似乎总爱给他找事做，像是非得把他塞进某个稳妥的位置才能安心。
他若自由率性，结交友人，秦晔便患得患失，生怕他被旁人分了心神；
可若真如秦晔所愿，事事依靠他，这人又怕他志向不能伸张，怕他受委屈。
往左往右，似乎都不满意，当真是捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。
池越心中好笑，却也不嫌烦。
他知道秦晔的性子，越是看重什么，越要攥得紧些，生怕一不留神便失了掌控。
既然这样能让他安心，那便随他折腾。
“陛下想让我做什么？”他懒懒地反问，指尖轻轻挠了下秦晔的掌心，带着几分逗弄的意味。
秦晔呼吸微滞，手臂收紧了些，将他搂得更牢，下巴抵在他肩上，嗓音沉沉：“朕若让你入翰林，你可愿意？”
池越侧头看他，唇角微扬：“那陛下不如让我做起居郎，这样岂不是日日都能见到我？”
秦晔眸色一暗，指节微微收紧，却没反驳。
“阿越。”他嗓音低沉，“你当真不想入仕？”
池越语气随意：“官场纷扰，臣没什么兴趣。”
仕途经济，功名利禄，他确实不屑一顾。
秦晔不语。
按理说，他身在高位，原不该如此不安。
权力与名位于他而言是与生俱来的，得到了，便承担起随之而来的责任，无所谓好与不好。
可唯有池越……
——是他一见便知，此生绝不能放手之人。
他总希望自己能够给池越多一些东西，官职、权柄、名望……
在他们之间创造更多的牵绊，好让这个人永远也离不开他。
池越天性散漫自由，却为了陪他，甘愿待在这皇宫与京城的一隅之地。
天高地阔，无限江山，哪个少年人不想出去闯一闯，看一看呢？
——他怕池越有朝一日会厌倦，会想要离开。
如今金装玉裹的宫殿，到那时，对他而言会变成囚笼。
如今倾心相许的心上人，也会变成牵着锁链的狱卒。
“陛下。”池越忽然开口，打断了他的思绪。
秦晔应声：“嗯？”
池越扣住他的手，将其放到唇边亲了亲：“您是不是又在想……怎么把臣拴得更牢一点？”
秦晔呼吸微滞，随即眯了眯眼：“朕若说是呢？”
池越挑了挑眉，在心中反省了一下，或许是他做得还不够。
他以为自己懂秦晔，秦晔也懂他。
他以为那些默契的对视、无言的纵容、恰到好处的亲昵，已经足够表明心意。
可秦晔仍旧把他当小孩，仍旧不信他说的话，仍旧觉得他随时会厌倦、会离开。
太过润物无声，结局就是秦晔永远把他当成需要哄的孩子。
池越撑起身换了一下位置，与秦晔四目相对：“那陛下大可不必。”
秦晔盯着他：“为何？”
“我不会走。”池越盯着他的眼睛，一字一句道，“不是因为责任，不是因为恩情，更不是因为君臣之分。”
秦晔眸色微动。
“是因为我心悦秦晔。”
秦晔呼吸一滞，指尖无意识地扣紧了案沿。
池越却不给他反应的时间，继续道：“你总觉得我年少轻狂，心性不定，来日或许会变。”
“秦晔，我从不轻言许诺，”池越微微倾身，气息拂过秦晔耳畔，“我说出口的，就必然会做到。”
秦晔喉结滚动，忽然伸手扣住他的后颈，与他额头相抵：“池越。”
“嗯？”
“你可知你这话……”秦晔嗓音低哑，“我会当真。”
池越与他在极近的距离对视着，除了那双眼睛，外界的一切都被排除在视野之外。
“我从不说假话。”
秦晔的手摩挲着他的颈侧，忽然道：“若有一日，你厌倦了这深宫……”
池越摇头，打断他：“我喜欢的从来不是深宫，是深宫里的人。”
秦晔胸口发烫，扣着他的手微微收紧，心绪翻涌，却不知该如何诉说。
只好再次将人按向自己，将一切都化作了激烈的吻。
关于将来要做什么这个问题，池越认真想了想，倒是想到了一件有趣的事。
池越指尖轻轻勾住秦晔，沉吟片刻才道：“臣想试试……改变一些东西。”
“哦？”秦晔挑眉，“比如？”
“比如……”池越斟酌着词句，“如今世人视技艺为工匠贱业，各家秘术又敝帚自珍，不肯交流精进。”
他顿了顿，“可若能将这些东西整理成册，广传天下，或许能造福更多百姓。”
秦晔眸色微动，若有所思。
池越望着他，忽然想起后世那些因技术封锁而停滞不前的时代，轻声道：“知识若不流通，便如死水，终会腐臭、干涸。”
“你想让匠人们的技艺公之于众？”秦晔问。
“不止。”池越摇头，“臣想建立一套制度，鼓励匠人改进技艺，记录经验，甚至设立学堂，让后人能在此基础上更进一步。”
秦晔盯着他，忽然笑了：“士农工商，国之四柱也，你想提升匠人们的地位，这可是动摇根基之举。”
池越也笑：“臣只是觉得，若能让百姓活得更好，何必拘泥于陈规？”
秦晔不语，眸色渐深。
池越的想法太大胆，甚至有些离经叛道。
沉默良久，秦晔忽然问：“你为何想这么做？”
手工业和商业的繁荣，科学技术的进步，必然会极大地促进社会的发展，而盛世往往与明君分不开。
池越望着他，眼中笑意浅浅：“因为臣希望……陛下的名字，能随着盛世，一直被后人提起。”
他是因为爱一人，而想爱世人。
秦晔伸手扣住池越的手腕，力道微微收紧：“池越。”
“嗯？”
“你可知你这想法，会得罪多少人？”
池越轻笑：“有陛下在，臣怕什么？”
秦晔盯着他，忽然也笑了，嗓音低哑：“……好，便依你。”
第30章 炽热（三十）
积分赛的录制断断续续持续了将近两个月。
秦晔靠在化妆间的沙发上，指尖轻轻敲击着手机屏幕，上面显示着节目组刚发来的结果通知。
『404 not found乐队，总积分98.7，A组第一名。』
门被猛地推开，阿k挥舞着鼓槌冲了进来，头发上还沾着刚才表演时喷的金粉：“老秦！看到消息了吗？我们他妈的是第一！”
陈子航跟在后面，手里拿着不知道从哪来的四罐啤酒，易拉罐上凝结的水珠在他指间留下湿润的痕迹。
他递给秦晔一罐，脸上挂着大大的笑容：“庆祝一下！”
“嘭”的一声，老白已经拉开了拉环。
泡沫溢出来溅在他的格子衬衫上他也不在意：“要我说，咱们改编的那版《海底》真是绝了，评委那个表情你们看见没？”
秦晔接过啤酒，他仰头灌了一口，麦芽的苦涩在舌尖蔓延，却比任何时候都甘甜。
这两个月来，每一场，他们都尝试不同的风格
——重型、电子、旋律摇滚，带点爵士味道的放克，甚至玩了一把实验性的噪音艺术。
每一次都像在刀尖上跳舞，但每一次都稳稳落地。
“下一轮是交叉对决了吧？”陈子航靠在化妆台边问道。
秦晔点点头，点开节目组的赛程图：“A组前五和B组前五抽签，十进五。”
阿k吹了个口哨：“意思是还得再掏点存货出来？”
“早准备好了，我们有秘密武器。”秦晔从背包里掏出皱巴巴的笔记本，翻到贴着彩色标签的那页。
纸上密密麻麻记满了和弦走向和改编思路，有些地方还被咖啡渍晕染开了。
他望着镜中的自己，发现眼下的青黑已经遮不住了，但眼睛却比两个月前明亮许多。
这大概就是池越说的“被音乐点燃的样子”。
交叉对决比想象中顺利。
当秦晔站在半决赛舞台上，看着大屏幕显示"404 not found乐队《遨游》得分：99.1"时，耳边的尖叫声几乎掀翻屋顶。
他弯腰鞠躬，汗水顺着发梢滴落在舞台上，砸出溅射状的水迹。
回到后台，池越已经等在通道口。
他穿着简单的白衬衫，袖口卷到手肘，露出手腕上串着黑曜石的银色手链。
见秦晔过来，他伸手揉了揉他汗湿的头发：“累吗？”
秦晔拍开他的手，却忍不住靠在他肩上喘气：“累死了……吉他solo那段差点没接上气。”
排练室。
空调的冷气呼呼作响，混着电子设备散发的金属味，在闷热的夏夜里格外明显。
秦晔盘腿坐在地板上，指尖无意识地拨弄着吉他弦，发出零散的音符。
老白摘下被汗水浸湿的眼镜，在t恤上胡乱擦了擦：“这遍可以了，再练我手指要抽筋了。”
阿k瘫在鼓凳上转着鼓槌：“秦哥，你嗓子还行吗？今天都嚎了六遍了。”
秦晔没回答，他站在落地镜前反复调整着耳返的位置，黑色背心后颈处晕开一片汗渍。
他不说话，就是不满意的意思。
“还练？”陈子航抬头，“《飞蛾》都磨了八百遍了。”
秦晔没抬头，指腹轻轻擦过琴弦：“最后一遍。”
他的声音很轻，但所有人都听出了里面的紧绷。
两个月的高强度比赛，积分赛四轮，他们一场没输，以绝对优势冲进半决赛。
评委从一开始的挑剔，到后来的赞不绝口。
秦晔的台风越来越稳，唱腔越来越收放自如，连最苛刻的乐评人都说他是"近几年最有灵性的主唱"。
可越是接近终点，他反而越谨慎。
门被轻轻推开，池越拎着两杯冰咖啡走进来，黑色t恤被汗水浸湿了一小片，贴在锁骨上。
排练室瞬间安静了一秒——这两个月，所有人都习惯了池越的存在。
他不爱说话，但每次遇到问题时，他总能用最简洁的方式解决。
“堵车？”秦晔抬头，嘴角不自觉上扬。
池越把咖啡递给他：“嗯。”
就这一个字，秦晔却像得了什么珍贵礼物，美滋滋喝了一大口，随即皱眉：“……没加糖？”
“太甜影响判断力。”池越已经走到键盘前，翻开《飞蛾》的谱子，“副歌最后一段，再改一下。”
秦晔把决赛流程表拍在桌上：“决赛的抽签不太好。”
他的指尖点了点纸面，“《飞蛾》在最后。”
“会不会太冒险？”老白皱眉，“那首歌太……特别。”
陈子航接话，“评委吃这套吗？”
秦晔没说话，转头看向池越。
“增加故事性。”他说，“评委喜欢听创作背景，适合解读、发散、营销。”
“比如？”阿k好奇。
“比如……”池越抬眼，目光落在秦晔身上，“飞蛾扑火，不是被生物本能驱动，是一场心甘情愿的奔赴。”
秦晔的喉结滚了滚，手指无意识地摩挲着咖啡杯上的水珠。
这首歌是他们一起写的，编曲把那些汹涌的情感藏在冷硬的电子音效里，像把一颗滚烫的心裹上金属外壳。
“会不会太……”秦晔突然开口，声音比平时低，“功利？”
其他人一愣。
这两个月，秦晔在台上嚣张得像团永不熄灭的火，从没露出过这种犹豫的表情。
“不会。”池越说，“只有站得够高，才会有人听你说话。”
秦晔从地上站起来。
“再来一遍。”他抬头，汗水顺着眉骨滑下，在眼尾晃了晃，最终滴在琴面上。
阿k的鼓棒在指间转了一圈，他“啧”了一声：“第七遍了，你他妈不累？”
“累啊。”秦晔咧嘴一笑，虎牙在排练室惨白的灯光下闪了闪，“所以快点搞完，早点收工。”
他的手指在琴颈上轻轻一划，弹出一段旋律——是《飞蛾》的间奏，原本狂躁的失真音色被他弹得极轻，像是一缕烟，飘在闷热的空气里。
其他三人安静下来。
“最后一遍。”秦晔说，声音很淡，却带着不容拒绝的力度，“决赛了，别留遗憾。”
阿k盯着他看了两秒，叹息一声，鼓棒在掌心敲了敲：“舍命陪君子，来吧。”
老白低头调试效果器，陈子航坐直了身体，手指按上贝斯弦。
音乐响起的瞬间，排练室的空气仿佛被点燃。
这次排练结束后，他们全都累得没了力气，七倒八歪的瘫在沙发上。
池越打开了电视，节目正在播放积分赛精华剪辑。
电视屏幕里，秦晔站在舞台中央，追光将他整个人笼罩，黑色皮衣上的铆钉反射着冷光。
他握着麦克风，嗓音沙哑撕裂，唱出《氧气》最后一句时，镜头切到评委席——
评委低头在评分表上写着什么，唇角微微上扬的弧度被高清摄像机捕捉得一清二楚。
秦晔懒洋洋地躺在沙发上，头枕在池越腿边，闻言仰头看他，笑得狡黠：“池老师，你看得好仔细。”
池越低头，手指轻轻捏住他的下巴，拇指蹭过他唇角的虎牙：“嗯。”
秦晔眨了眨眼，突然张口，虎牙在他指腹上不轻不重地咬了一下。
“……”池越松开手，认命地把他的头挪到了自己腿上，让他躺得更舒服一点。
电视里，节目已经回顾到积分赛最后一轮，404 not found乐队以压倒性优势拿下A组第一。
欢呼声从音响里炸开，而现实中的客厅里，几个人却诡异地安静下来。
陈子航突然说：“我们真的……要赢了？”
两个月前，他们还是一支只在自己城市有点名气的乐队，偶尔接点演出，最大的梦想不过是发一张ep。
而现在，他们站在全国性的音乐竞技舞台上，离冠军只有一步之遥。
秦晔坐起身，纠正道：“不是要赢了。”
他咧嘴一笑，眼底映着电视屏幕的蓝光，“是已经赢了。”
无论决赛结果如何，他们都已经证明了自己。
“……这期你的镜头特别多，”池越用指尖捻着他的发梢，“编导说收视峰值在你撕衬衫那段。”
屏幕上的秦晔正对着镜头喘息，被汗水浸透的衬衫黏在腰腹，舞台激光落在他身上，像光暗交错的一道道裂痕。
把他整个人照得像一座布满裂痕的雕像。
“观众就爱看这个？”秦晔仰头滚进池越怀里，“那我决赛干脆裸奔好了。”
池越的拇指按在他喉结上：“那不能播。”
积分赛的录制断断续续持续了将近两个月。
秦晔靠在化妆间的沙发上，指尖轻轻敲击着手机屏幕，上面显示着节目组刚发来的结果通知。
『404 not found乐队，总积分98.7，A组第一名。』
门被猛地推开，阿k挥舞着鼓槌冲了进来，头发上还沾着刚才表演时喷的金粉：“老秦！看到消息了吗？我们他妈的是第一！”
陈子航跟在后面，手里拿着不知道从哪来的四罐啤酒，易拉罐上凝结的水珠在他指间留下湿润的痕迹。
他递给秦晔一罐，脸上挂着大大的笑容：“庆祝一下！”
“嘭”的一声，老白已经拉开了拉环。
泡沫溢出来溅在他的格子衬衫上他也不在意：“要我说，咱们改编的那版《海底》真是绝了，评委那个表情你们看见没？”
秦晔接过啤酒，他仰头灌了一口，麦芽的苦涩在舌尖蔓延，却比任何时候都甘甜。
这两个月来，每一场，他们都尝试不同的风格
——重型、电子、旋律摇滚，带点爵士味道的放克，甚至玩了一把实验性的噪音艺术。
每一次都像在刀尖上跳舞，但每一次都稳稳落地。
“下一轮是交叉对决了吧？”陈子航靠在化妆台边问道。
秦晔点点头，点开节目组的赛程图：“A组前五和B组前五抽签，十进五。”
阿k吹了个口哨：“意思是还得再掏点存货出来？”
“早准备好了，我们有秘密武器。”秦晔从背包里掏出皱巴巴的笔记本，翻到贴着彩色标签的那页。
纸上密密麻麻记满了和弦走向和改编思路，有些地方还被咖啡渍晕染开了。
他望着镜中的自己，发现眼下的青黑已经遮不住了，但眼睛却比两个月前明亮许多。
这大概就是池越说的“被音乐点燃的样子”。
交叉对决比想象中顺利。
当秦晔站在半决赛舞台上，看着大屏幕显示"404 not found乐队《遨游》得分：99.1"时，耳边的尖叫声几乎掀翻屋顶。
他弯腰鞠躬，汗水顺着发梢滴落在舞台上，砸出溅射状的水迹。
回到后台，池越已经等在通道口。
他穿着简单的白衬衫，袖口卷到手肘，露出手腕上串着黑曜石的银色手链。
见秦晔过来，他伸手揉了揉他汗湿的头发：“累吗？”
秦晔拍开他的手，却忍不住靠在他肩上喘气：“累死了……吉他solo那段差点没接上气。”
排练室。
空调的冷气呼呼作响，混着电子设备散发的金属味，在闷热的夏夜里格外明显。
秦晔盘腿坐在地板上，指尖无意识地拨弄着吉他弦，发出零散的音符。
老白摘下被汗水浸湿的眼镜，在t恤上胡乱擦了擦：“这遍可以了，再练我手指要抽筋了。”
阿k瘫在鼓凳上转着鼓槌：“秦哥，你嗓子还行吗？今天都嚎了六遍了。”
秦晔没回答，他站在落地镜前反复调整着耳返的位置，黑色背心后颈处晕开一片汗渍。
他不说话，就是不满意的意思。
“还练？”陈子航抬头，“《飞蛾》都磨了八百遍了。”
秦晔没抬头，指腹轻轻擦过琴弦：“最后一遍。”
他的声音很轻，但所有人都听出了里面的紧绷。
两个月的高强度比赛，积分赛四轮，他们一场没输，以绝对优势冲进半决赛。
评委从一开始的挑剔，到后来的赞不绝口。
秦晔的台风越来越稳，唱腔越来越收放自如，连最苛刻的乐评人都说他是"近几年最有灵性的主唱"。
可越是接近终点，他反而越谨慎。
门被轻轻推开，池越拎着两杯冰咖啡走进来，黑色t恤被汗水浸湿了一小片，贴在锁骨上。
排练室瞬间安静了一秒——这两个月，所有人都习惯了池越的存在。
他不爱说话，但每次遇到问题时，他总能用最简洁的方式解决。
“堵车？”秦晔抬头，嘴角不自觉上扬。
池越把咖啡递给他：“嗯。”
就这一个字，秦晔却像得了什么珍贵礼物，美滋滋喝了一大口，随即皱眉：“……没加糖？”
“太甜影响判断力。”池越已经走到键盘前，翻开《飞蛾》的谱子，“副歌最后一段，再改一下。”
秦晔把决赛流程表拍在桌上：“决赛的抽签不太好。”
他的指尖点了点纸面，“《飞蛾》在最后。”
“会不会太冒险？”老白皱眉，“那首歌太……特别。”
陈子航接话，“评委吃这套吗？”
秦晔没说话，转头看向池越。
“增加故事性。”他说，“评委喜欢听创作背景，适合解读、发散、营销。”
“比如？”阿k好奇。
“比如……”池越抬眼，目光落在秦晔身上，“飞蛾扑火，不是被生物本能驱动，是一场心甘情愿的奔赴。”
秦晔的喉结滚了滚，手指无意识地摩挲着咖啡杯上的水珠。
这首歌是他们一起写的，编曲把那些汹涌的情感藏在冷硬的电子音效里，像把一颗滚烫的心裹上金属外壳。
“会不会太……”秦晔突然开口，声音比平时低，“功利？”
其他人一愣。
这两个月，秦晔在台上嚣张得像团永不熄灭的火，从没露出过这种犹豫的表情。
“不会。”池越说，“只有站得够高，才会有人听你说话。”
秦晔从地上站起来。
“再来一遍。”他抬头，汗水顺着眉骨滑下，在眼尾晃了晃，最终滴在琴面上。
阿k的鼓棒在指间转了一圈，他“啧”了一声：“第七遍了，你他妈不累？”
“累啊。”秦晔咧嘴一笑，虎牙在排练室惨白的灯光下闪了闪，“所以快点搞完，早点收工。”
他的手指在琴颈上轻轻一划，弹出一段旋律——是《飞蛾》的间奏，原本狂躁的失真音色被他弹得极轻，像是一缕烟，飘在闷热的空气里。
其他三人安静下来。
“最后一遍。”秦晔说，声音很淡，却带着不容拒绝的力度，“决赛了，别留遗憾。”
阿k盯着他看了两秒，叹息一声，鼓棒在掌心敲了敲：“舍命陪君子，来吧。”
老白低头调试效果器，陈子航坐直了身体，手指按上贝斯弦。
音乐响起的瞬间，排练室的空气仿佛被点燃。
这次排练结束后，他们全都累得没了力气，七倒八歪的瘫在沙发上。
池越打开了电视，节目正在播放积分赛精华剪辑。
电视屏幕里，秦晔站在舞台中央，追光将他整个人笼罩，黑色皮衣上的铆钉反射着冷光。
他握着麦克风，嗓音沙哑撕裂，唱出《氧气》最后一句时，镜头切到评委席——
评委低头在评分表上写着什么，唇角微微上扬的弧度被高清摄像机捕捉得一清二楚。
秦晔懒洋洋地躺在沙发上，头枕在池越腿边，闻言仰头看他，笑得狡黠：“池老师，你看得好仔细。”
池越低头，手指轻轻捏住他的下巴，拇指蹭过他唇角的虎牙：“嗯。”
秦晔眨了眨眼，突然张口，虎牙在他指腹上不轻不重地咬了一下。
“……”池越松开手，认命地把他的头挪到了自己腿上，让他躺得更舒服一点。
电视里，节目已经回顾到积分赛最后一轮，404 not found乐队以压倒性优势拿下A组第一。
欢呼声从音响里炸开，而现实中的客厅里，几个人却诡异地安静下来。
陈子航突然说：“我们真的……要赢了？”
两个月前，他们还是一支只在自己城市有点名气的乐队，偶尔接点演出，最大的梦想不过是发一张ep。
而现在，他们站在全国性的音乐竞技舞台上，离冠军只有一步之遥。
秦晔坐起身，纠正道：“不是要赢了。”
他咧嘴一笑，眼底映着电视屏幕的蓝光，“是已经赢了。”
无论决赛结果如何，他们都已经证明了自己。
“……这期你的镜头特别多，”池越用指尖捻着他的发梢，“编导说收视峰值在你撕衬衫那段。”
屏幕上的秦晔正对着镜头喘息，被汗水浸透的衬衫黏在腰腹，舞台激光落在他身上，像光暗交错的一道道裂痕。
把他整个人照得像一座布满裂痕的雕像。
“观众就爱看这个？”秦晔仰头滚进池越怀里，“那我决赛干脆裸奔好了。”
池越的拇指按在他喉结上：“那不能播。”
第31章 炽热（三十一）
第14章 冠礼
秦晔踏入偏殿，便见池越正倚在窗边，指尖捻着一片飘落的花瓣，神色慵懒。
阳光透过窗棂，在他的衣袍上投下细碎的光斑，衬得整个人清透如画。
“醒了？”秦晔走近，指尖拂过他肩头沾着的花瓣，“朕还以为你要睡到晌午。”
池越回头，眼中还带着初醒的惺忪，唇角却已扬起：“陛下今日下朝这么早。”
“嗯。”秦晔淡淡应了声，从袖中取出一个锦盒，搁在案上，“给你的。”
池越伸手拿起，还未打开，便闻到一缕极淡的龙涎香，是秦晔惯用的熏香。
他唇角微扬，指腹轻轻摩挲盒盖，缓缓掀开。
盒中静静躺着一支白玉簪。
簪身温润如凝脂，顶端雕着一簇盛放的梨花，花瓣层叠舒展，花蕊纤毫毕现，连枝干上的细微纹路都清晰可辨。
玉质极好，泛着莹莹的光，仿佛真有一枝梨花悄然绽放于掌心。
池越怔了怔，指尖轻轻碰了碰花瓣边缘。
这雕工算不得顶好，甚至能看出某些线条略显生涩，但正因如此，反倒透着几分笨拙的用心。
是秦晔亲手雕的。
他几乎能想象到，秦晔是如何小心翼翼地握着刻刀，一点一点将玉石雕琢成这般模样。
他眼底笑意渐深，抬头看向秦晔，“伯珣亲手做的？”
秦晔轻咳一声，走到桌边坐下：“嗯。雕得不好，你将就着用。”
池越细细端详他的神情，果然捕捉到一丝不自在——秦晔的耳根微微泛红，虽然面色如常，但目光却飘忽了一瞬。
他忽然倾身凑近，几乎要贴到秦晔面前，笑吟吟道：“陛下日日同我在一处，何时有空暇学的琢玉？”
秦晔别过脸：“朕自有安排。”
他不说，池越也不追问，抬手将玉簪递到他面前：“帮我戴上？”
秦晔顿了顿，接过簪子，动作轻柔地替他绾发。
指尖不经意擦过耳廓，带起一阵细微的痒，池越下意识缩了缩脖子，却也没躲。
日光透过窗纱洒进来，玉簪在他发间泛着温润的光，宛如一枝永不凋零的春色。
殿外忽然传来脚步声，李德全在帘外恭敬道：“陛下，礼部呈了贺表来，说是给池大人的生辰礼。”
池越一怔：“贺表？”
秦晔面色不改：“朕没允他们大办。”
“那这是......”
“你自己看。”
池越展开卷轴，只见密密麻麻的署名——六部、翰林院......甚至还有几位素未谋面的地方官员。
贺词写得恭敬，却掩不住试探之意。
“......”
池越忽然明白了。
这是秦晔的手笔。
按礼制，唯有亲王、重臣生辰才可获百官贺表。
秦晔破例为池越求贺，实则是向朝堂宣告——此人受帝王庇护。
“陛下。”池越轻叹，“这于礼不合。”
秦晔抬手，替他拢了拢微乱的衣襟：“怕了？”
“不怕。”池越抬眼看他，眼中却含着笑，“陛下的心意，臣珍惜还来不及。”
秦晔低笑，忽然扣住他的后颈，将人拉近：“池越。”
“嗯？”
“朕在一日，便没人能动你。”
池越望入他眼底，看见那片深不见底的暗色里，藏着自己清晰的倒影。
“臣知道。”他轻声应道。
池越行冠礼那日，恰是仲春吉日。
秦晔命太常寺依《仪礼·士冠礼》置办，却破例将典礼设在紫宸殿偏阁。
——按制，天子不临庶礼。
但满朝皆知，这位功臣遗孤，原就不是寻常士子。
晨光初透时，池越着采衣，跪坐于东阶。
太常博士唱赞，秦晔亲自执缁布冠，立于西阶。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。”
三加冠弁时，秦晔亲手为他系上素积（白绢腰带）。
指尖划过腰际的瞬间，池越听见极轻的一句：“束发加冠，便是成人了，我的阿越。”
殿角铜漏滴答，礼官们低头装作未闻。
龙涎香混着淡淡的酒气，氤氲出几分不同于往日的氛围。
秦晔倚在榻边，冠冕早已取下，墨发散落肩头，衬得肤色如玉。
他似醉非醉，目光却始终落在池越身上，像在审视，又像在引诱。
少年今日更显挺拔俊逸，此刻正站在烛影里，眸色深深地看着自己。
池越似乎比往日更加有侵略性，目光如有实质般刮过秦晔的每一寸肌肤，像被一柄凶兵抵在后心，让他的直觉不断在叫嚣着危险。
他指尖把玩着空了的酒杯，抬眼看向站在面前的池越，唇角微勾：“怎么？冠礼行完，连礼数都忘了？”
池越一身玄色礼服尚未换下，闻言低笑，单膝抵上榻边的动作带着不容拒绝的强势，玄色礼服上繁复的金线刺绣随着他的动作泛起细碎流光。
“臣的礼数……”他俯身逼近，温热的呼吸故意喷洒在秦晔耳畔，“陛下不是最清楚？”
他抬手，指尖轻轻勾住秦晔腰间玉带的结扣，却不急着拉开，骨节分明的手指绕着金线流苏慢条斯理地把玩。
每一次似有若无的触碰都让秦晔的呼吸不受控制地紊乱起来。
秦晔却也不躲，反而抬手抚上池越的脸颊，拇指蹭过他唇角：“你盯着朕看了一整日。”
“陛下着冕服的样子，”池越顺势握住他的手腕，在掌心落下一吻，“叫人移不开眼。”
秦晔低哼一声，忽然发力将他拽近。
池越猝不及防，手撑在榻上才稳住身形，发丝垂落，与秦晔的交缠在一起。
“既如此，”秦晔仰头，气息拂过池越耳际，“朕赏你……仔细看看？”
他看见池越向来清潭般的眼眸中终于泛起波澜，像是世外仙主动走入了红尘中。
玉带委地，发出极轻的声响。
秦晔喉间溢出一声闷哼，线条优美的颈项微微后仰。
池越的虎口恰到好处地卡在他喉结处，常年习武留下的薄茧蹭过那处细嫩的肌肤，引得他不自觉地吞咽了一下。
这细微的反应让池越眼底暗色更浓。
“陛下今日……怎的这般大方？”他哑声道，掌心顺着衣襟滑入。
秦晔在他掌下轻颤，却仍不甘示弱地扯散他的衣领。
玄色礼服下露出的小片胸膛在烛光下泛着玉般温润的光泽。
“朕许你动了？”他指尖划过池越的锁骨，声音里带着几分慵懒的挑衅，力道恰到好处地介于制止与纵容之间。
池越凝视着身下的人。
烛光里，秦晔衣襟散乱，素来威严的眉眼此刻因酒意染上薄红，明明处于劣势，眼神却依然带着压迫感。
这种矛盾的美感让池越心跳加速。
“微臣知罪。”他嘴上说着告饶的话，却俯身凑近秦晔耳畔，温热的呼吸故意拂过那已经泛红的耳垂，“可陛下方才.....分明在纵容微臣。”
话音未落，他忽然含住那白玉般的耳垂，如愿听到一声压抑的喘息。
被说中心事的恼怒让秦晔猛地屈膝顶向池越腰腹，却在半途被对方早有预料地截住。
锦被翻卷，发丝交缠，两人在榻上无声角力。
秦晔的手腕被扣住，指节因用力而微微泛白，却仍不肯示弱。
他的呼吸急促了几分，胸膛起伏，雪白的中衣早已凌乱，露出锁骨处一片泛红的肌肤。
帝王在掌控者的位置待了太久，就连此刻的亲密，也习惯性的想占据上风。
结果发现对方也和他打着同样的主意。
秦晔瞪着池越，两人一时僵持不下，进也不是，退也不是。
池越低笑，指腹摩挲着秦晔的手腕内侧，感受那急促跳动的脉搏。
他忽然松了力道，俯身凑近秦晔耳边，灼热的呼吸烫得人发颤。
“好陛下，”他嗓音沙哑，带着几分诱哄的意味，“让让我吧？”
这一声轻唤，喊得秦晔耳根酥麻，心跳如雷。
他咬住下唇，胸膛剧烈起伏，理智与欲望在脑中拉扯。
他太清楚池越的性子，这小混蛋惯会得寸进尺，若是此刻退让，恐怕再难翻身。
可偏偏……
池越的唇轻轻蹭过他的耳垂，温热的掌心抚上他的腰侧，带着不容抗拒的温柔。
秦晔睫毛轻颤，终究抵不过心头滚烫的悸动，闭上眼，微不可察地点了点头。
这一瞬的让步，让池越眸色骤深。
他喉结滚动，珍惜地吻上秦晔的眉心，如同对待稀世珍宝，动作轻柔得近乎虔诚。
余音淹没在交错的呼吸里。
窗外更漏声远，唯见烛影摇红，映着榻上纠缠的身影，一夜未熄。
第15章 主客之分
（上章补了两千字，记得刷新，还是修掉了一部分，这里不让超速……）
工部衙署内，几名主事正低声议论。
“听说新来的侍郎是池家郎君，是陛下面前的红人，不知才学如何。”
“嘘，莫要妄议。”
此时，池越踏入厅内，众人噤声行礼。
他目光扫过案上堆叠的图纸，问道：“近日可有要事？”
一名年轻主事上前，恭敬道：“回大人，近日并无要事，先前陛下命我等改良农具，已有匠人呈上新样，只是……”
池越接过图纸，指尖轻点：“此物用在何处？南方水田，还是北方旱地？”
主事一愣，显然未料到他会细问，忙答：“回大人，原是在江南试过，但收效不一。”
池越颔首：“既如此，当分地试验，记录土质、气候、作物种类，不可一概而论。”
江南多植水稻 ，黏土淤积，秧苗易倒伏 ，犁必重底，方能破板结。
中原植小麦、粟 ，黄土疏松 ，对新农具需求又不同。
州郡之中，有时相隔百里，雨水、土质便已大为不同，不能适用同一个解决方案。
眼前的主事们仍在等待指示，池越收回思绪，语气平和：“诸位若有良策，尽管直言，工部所求，无非实事。”
众人面面相觑，其中一名年长主事眼中闪过一丝讶异，随即垂首掩去神色。
池越初来乍到，每日只是翻看文书卷宗，了解工部的事务和制度，并不急于做什么。
见他如此淡然，平时就上值、看书、喝茶，待人接物也和蔼可亲，工部众人才放下了警惕。
只要不是来查账或者找事的，多一个同僚倒也不影响什么，皇帝令百官贺池越生辰的事情他们也有所耳闻。
听闻这位池大人自小在宫中长大，简在帝心，前程必然不会止步于一个小小的工部，小心供着便是。
说不定哪天他自己待腻了就走了，又或是高升去别处，总之不能轻易得罪。
半个月后，那名年长主事私下寻到池越，呈上一卷改良后的犁具图样，笑道：“大人指点过后，小的又修改了一番，还请大人斧正。”
池越接过，细细查看，唇角微扬：“可是你一人所制？”
主事目光闪烁：“下官不敢居功，只是……略尽绵力。”
这便是欲让出头功的意思，想来也是工部的“传统”。
池越了然，却未点破，只道：“先做个模子出来，在京郊皇庄试验一番，有功当赏，此事便由你督办。”
他这般说，便是让成果继续落在主事名下。
主事一怔，随即郑重行礼。
几天前，他途经城郊，见一老匠人因延误工期被衙役责打。
恰好池越经过，便驻足询问，得知是因木料受潮，难以按期完成。
他沉吟片刻，命人取来防潮的桐油，又宽限了工期。
老匠人感激涕零，他却只淡淡道：“事有缓急，但求尽心。”
主事便判断这位越郎果真如传言所说，是一个品行端正的君子，这才斗胆献上了自己所制的图纸。
工部虽小，其中争权夺利之事也并不少，这卷图纸他留在手中已有许久，只是一直没有合适的人脉与机会往上呈递。
他也有几分傲气，不愿白白为其他人做了嫁衣。
这次冒险一试，是想着这位池郎君乃是御前的红人，本人又品行端正，料来也不至于贪图这点功绩。
结局果然如他所料。
为了方便池越与同僚好友们交际往来，秦晔又给他赐下了一座宅邸。
他斜倚在御书房的软榻上，手中把玩着一枚白玉镇纸，目光却若有似无地扫向站在案前的池越。
“朕给你在城南挑了座宅子。”他语气淡淡，指尖轻轻敲了敲桌案上的地契，“离宫不远，景致也好。”
池越眉梢微挑，接过那卷锦帛展开，扫了一眼便笑了：“陛下厚赐，臣受之有愧。”
“少来这套。”秦晔轻哼一声，目光却仍落在他脸上，似在观察他的反应，“你如今已经入仕，总住在宫里也不像话。”
池越将地契折好，唇角噙着笑：“那臣明日便搬过去？”
秦晔指尖一顿，随即若无其事地端起茶盏抿了一口，才慢悠悠道：“倒也不必那么急。”
他顿了顿，又补了一句，“宫里的住处仍给你留着，平日还是住这儿方便。”
池越眼中笑意更深，故意道：“陛下舍不得我？”
秦晔瞪他一眼，耳根却微微发热：“朕是怕你懈怠政务！”
池越上前一步，牵着他的手，凑近了笑道：“那臣……偶尔去新宅住一晚，其余时候，还是回来陪陛下？”
秦晔别过脸，掩饰面上笑意：“随你。”
池越看着他微微泛红的耳尖，心头发软，俯身在他耳边轻声道：“臣舍不得陛下，自然是要日日回来的。”
秦晔嘴角微不可察地翘了翘，却又强自压下，故作冷淡地挥了挥手：“退下吧，朕还有折子要批。”
“我想在这陪着你。”池越靠着他坐下，给自己倒了杯茶。
秦晔弯起嘴角，心中颇为受用，便不再说话。
宅邸位于城南，朱门黛瓦，庭前植梅，阶下引活水绕廊，檐角悬青铜风铃，风过时清音泠泠，如碎玉落盘。
秦晔负手站在阶前，打量着这座自己亲手挑选的府邸，眼底浮起一丝满意。
“陛下觉得如何？”池越站在他身侧，指尖若有似无地擦过他的袖口。
“尚可。”秦晔故作矜持地颔首，目光却忍不住流连于檐角精巧的雕花，“虽比不上宫里，倒也清净。”
池越低笑，引着他往里走：“臣还未曾仔细看过，今日倒是托陛下的福，能一同瞧瞧。”
穿过回廊，绕过影壁，庭中一株海棠花开得正盛。
秦晔伸手拂过粗糙的树干，忽然道：“朕是这里的第一个客人。”
池越停住脚步，转身看他。
春风掠过，花瓣簌簌落在两人肩头。
池越抬手，轻轻摘去秦晔发间的一片花瓣，嗓音低缓：“伯珣，你不是客人。”
秦晔挑眉：“哦？”
池越凝视着他，指尖下滑，握住秦晔的手，十指相扣，“你是这里的另一个主人。”
秦晔呼吸微滞，别过脸去，却未挣开他的手，只轻哼道：“……算你会说话。”
池越笑着将他拉近，在满院花香里低声问：“那主人可要看看寝殿？臣特意挑了张宽敞的榻——”
“池越！”
青天白日的，胡说什么呢？
秦晔耳根发热，却忍不住弯了弯唇角。
第32章 炽热（三十二）
第二天排练时，五颗颜色各异的脑袋在阳光下闪闪发光。
陈子航原本选的蓝发染出来竟成了湖绿色，阿k顶着一头张扬的亚麻金。
最惨的是老白，被迫染的粉灰色让他看起来像个叛逆的sd娃娃。
秦晔笑得前仰后合，差点从高脚凳上栽下来：“不错不错，这视觉冲击力绝了！”
他憋着笑拍了拍老白的肩，故作正经道：“放心，你这粉毛特别......嗯，特别摇滚。”
老白咬牙切齿：“秦晔，决赛结束我第一个暗杀你。”
陈子航倒是很满意自己的新造型，得意地甩了甩头发：“我们这叫视觉系摇滚，懂不懂啊？”
“别笑了，”老白阴沉着脸，“万一比赛的时候观众注意力全在我们头上怎么办？”
秦晔蹲在地上憋笑，肩膀一抖一抖的。
看着这群活宝，连决赛的压力都轻了几分。
池越懒洋洋地倚在墙边，银发随意地在脑后扎成一个小揪，像一束月光。
他伸手揉了揉秦晔火红的头发，触感温暖得像捧着一团跳动的火焰：“要是老白的话成真了你怎么办？”
“那不是正好，”秦晔仰起头，眼里闪着狡黠的光，“等他们被头发吸引过来，我们再一把火烧了他们的耳朵。”
他的目光扫过每个人的发色，语气认真起来：“最后还是要靠音乐说话，别掉链子，给我把观众的注意力拉回来。”
阿k敲了敲鼓边，发出沉闷的"咚"声：“音乐够炸就行。”
池越坐回调音台前，指尖轻轻敲击桌面：“《飞蛾》本身就有足够吸引力。”
他抬头，银发下的眼睛平静如水，“相信你们的音乐。”
秦晔张扬地笑了起来：“那还用说！”
他拨动琴弦，红发在空气中划出一道耀眼的弧线，“来吧，再练几遍。”
音乐响起的瞬间，五个人同时进入状态——
阿k敲出《飞蛾》的前奏。
老白默契地加入，陈子航吹了声口哨弹出贝斯线。
秦晔笑起来，转身抓起话筒。
没有灯光，没有观众，只有音乐在房间内回荡的轰鸣。
但这一刻，他们比任何时候都确信——明天的舞台，注定是属于他们的。
夏末的风从半开的窗户溜进来，卷着微热的空气，轻轻掀起秦晔额前的碎发。
他在唱歌时习惯性地偏头，发梢扬起一道流畅的弧度，像一簇跳动的火焰。
池越的目光静静地落在他身上。
两个月前，秦晔站在舞台上还会不自觉地攥紧话筒，指节用力到发白，声音里藏着不易察觉的紧绷。
而现在，他越来越游刃有余，整个人舒展又自由，仿佛舞台天生就该是他的领地。
——他已经完全蜕变成了舞台的掌控者。
而他，有幸见证了每一次蜕变。
骄傲吗？当然。
可除此之外，还有更多隐秘的、连他自己都不愿深想的占有欲。
他见过秦晔在深夜练习到嗓音沙哑的固执，见过他第一次被观众欢呼时眼底闪烁的光。
现在，秦晔被越来越多的人看见、喜欢，甚至狂热地追逐。
他这才发现，自己有时候也不是那么大度。
池越闭上眼睛。
秦晔的嗓音在他耳边盘旋。
那声音像是燃烧的飞蛾，义无反顾地扑向火焰，在毁灭前迸发出最耀眼的光芒。
窗外，夏末的蝉鸣声嘶力竭，仿佛在为这场荒诞又热血的出征奏响序曲。
而他们头顶那些五颜六色的头发，此刻就像一面面迎风招展的战旗。
彩排结束已是凌晨。
舞台空荡，只剩一盏顶灯幽幽照着器材和道具的轮廓，投下深浅不一的阴影。
秦晔独自站在舞台中央，仰头望着悬挂的灯饰。
那些金属骨架在黑暗中沉默地交错，像某种蛰伏的巨兽。
“检查好了？”池越的声音从舞台下传来。
回声在场馆里层层荡开，显得格外空旷。
秦晔没有回头。
他的影子被顶灯拉得很长，斜斜地延伸出去，几乎要触到池越的脚尖。
“池老师，”他忽然开口，声音很轻，“明明才两个多月，我却感觉好像已经过了很久。”
当人沉溺于某件事的时候，甚至会忘记时间的流逝。
“我也有这种感觉，或许是太过投入的缘故。”池越走上台阶，脚步声在寂静中格外清晰。
池越走到他身边，白衬衫被风吹得微微鼓起，像一片随时会飞走的云。
秦晔转头看他，忽然笑了：“你说得对。”
这是一个全情投入的盛夏。
他们在空旷的场馆里对视，头顶是浩瀚的黑暗，脚下是尚未冷却的舞台。
夜色里，秦晔的眉眼看起来柔和了许多，少了那股锋利的侵略性，却多了几分真实的温度。
池越盯着他看了几秒，突然伸手，指尖轻轻碰了碰他的耳钉
——那颗小小的银色耳钉在夜色中泛着微光，像一颗孤星。
“秦晔，”池越的声音很轻，却很坚定，“你比所有人想象的都要强。”
秦晔怔了怔，随即低笑出声：“池老师，你这是在夸我？”
“陈述事实。”
“那……”秦晔忽然凑近，呼吸几乎擦过池越的耳廓，“如果我明天赢了，有奖励吗？”
池越侧头，镜片后的眼睛在月光下深邃如墨：“你想要什么？”
秦晔盯着他，喉结滚动了一下，像是有什么话呼之欲出。
可最终，他却在即将开口的瞬间紧急刹车，猛地后退一步，抬手搓了搓发烫的耳尖：“停！比赛之前，不能乱立flag。”
这两个月来的画面在脑海中闪回——海选时的势在必得，积分赛第一轮后兴奋得整晚睡不着，抽签对决前的激动紧张……
而现在，他们离冠军只有一步之遥。
每个人都有自己的理由去拼这个冠军。
秦晔作为主唱，承载着所有人的期待。
“池越，”他轻声说，目光落在远处虚无的一点，“我们会赢的。”
池越看着他的侧脸，突然伸手揉乱他那头张扬的红发，就像过去的无数次一样。
然后他轻轻抱住了秦晔，“嗯，会赢。”
第二天排练时，五颗颜色各异的脑袋在阳光下闪闪发光。
陈子航原本选的蓝发染出来竟成了湖绿色，阿k顶着一头张扬的亚麻金。
最惨的是老白，被迫染的粉灰色让他看起来像个叛逆的sd娃娃。
秦晔笑得前仰后合，差点从高脚凳上栽下来：“不错不错，这视觉冲击力绝了！”
他憋着笑拍了拍老白的肩，故作正经道：“放心，你这粉毛特别......嗯，特别摇滚。”
老白咬牙切齿：“秦晔，决赛结束我第一个暗杀你。”
陈子航倒是很满意自己的新造型，得意地甩了甩头发：“我们这叫视觉系摇滚，懂不懂啊？”
“别笑了，”老白阴沉着脸，“万一比赛的时候观众注意力全在我们头上怎么办？”
秦晔蹲在地上憋笑，肩膀一抖一抖的。
看着这群活宝，连决赛的压力都轻了几分。
池越懒洋洋地倚在墙边，银发随意地在脑后扎成一个小揪，像一束月光。
他伸手揉了揉秦晔火红的头发，触感温暖得像捧着一团跳动的火焰：“要是老白的话成真了你怎么办？”
“那不是正好，”秦晔仰起头，眼里闪着狡黠的光，“等他们被头发吸引过来，我们再一把火烧了他们的耳朵。”
他的目光扫过每个人的发色，语气认真起来：“最后还是要靠音乐说话，别掉链子，给我把观众的注意力拉回来。”
阿k敲了敲鼓边，发出沉闷的"咚"声：“音乐够炸就行。”
池越坐回调音台前，指尖轻轻敲击桌面：“《飞蛾》本身就有足够吸引力。”
他抬头，银发下的眼睛平静如水，“相信你们的音乐。”
秦晔张扬地笑了起来：“那还用说！”
他拨动琴弦，红发在空气中划出一道耀眼的弧线，“来吧，再练几遍。”
音乐响起的瞬间，五个人同时进入状态——
阿k敲出《飞蛾》的前奏。
老白默契地加入，陈子航吹了声口哨弹出贝斯线。
秦晔笑起来，转身抓起话筒。
没有灯光，没有观众，只有音乐在房间内回荡的轰鸣。
但这一刻，他们比任何时候都确信——明天的舞台，注定是属于他们的。
夏末的风从半开的窗户溜进来，卷着微热的空气，轻轻掀起秦晔额前的碎发。
他在唱歌时习惯性地偏头，发梢扬起一道流畅的弧度，像一簇跳动的火焰。
池越的目光静静地落在他身上。
两个月前，秦晔站在舞台上还会不自觉地攥紧话筒，指节用力到发白，声音里藏着不易察觉的紧绷。
而现在，他越来越游刃有余，整个人舒展又自由，仿佛舞台天生就该是他的领地。
——他已经完全蜕变成了舞台的掌控者。
而他，有幸见证了每一次蜕变。
骄傲吗？当然。
可除此之外，还有更多隐秘的、连他自己都不愿深想的占有欲。
他见过秦晔在深夜练习到嗓音沙哑的固执，见过他第一次被观众欢呼时眼底闪烁的光。
现在，秦晔被越来越多的人看见、喜欢，甚至狂热地追逐。
他这才发现，自己有时候也不是那么大度。
池越闭上眼睛。
秦晔的嗓音在他耳边盘旋。
那声音像是燃烧的飞蛾，义无反顾地扑向火焰，在毁灭前迸发出最耀眼的光芒。
窗外，夏末的蝉鸣声嘶力竭，仿佛在为这场荒诞又热血的出征奏响序曲。
而他们头顶那些五颜六色的头发，此刻就像一面面迎风招展的战旗。
彩排结束已是凌晨。
舞台空荡，只剩一盏顶灯幽幽照着器材和道具的轮廓，投下深浅不一的阴影。
秦晔独自站在舞台中央，仰头望着悬挂的灯饰。
那些金属骨架在黑暗中沉默地交错，像某种蛰伏的巨兽。
“检查好了？”池越的声音从舞台下传来。
回声在场馆里层层荡开，显得格外空旷。
秦晔没有回头。
他的影子被顶灯拉得很长，斜斜地延伸出去，几乎要触到池越的脚尖。
“池老师，”他忽然开口，声音很轻，“明明才两个多月，我却感觉好像已经过了很久。”
当人沉溺于某件事的时候，甚至会忘记时间的流逝。
“我也有这种感觉，或许是太过投入的缘故。”池越走上台阶，脚步声在寂静中格外清晰。
池越走到他身边，白衬衫被风吹得微微鼓起，像一片随时会飞走的云。
秦晔转头看他，忽然笑了：“你说得对。”
这是一个全情投入的盛夏。
他们在空旷的场馆里对视，头顶是浩瀚的黑暗，脚下是尚未冷却的舞台。
夜色里，秦晔的眉眼看起来柔和了许多，少了那股锋利的侵略性，却多了几分真实的温度。
池越盯着他看了几秒，突然伸手，指尖轻轻碰了碰他的耳钉
——那颗小小的银色耳钉在夜色中泛着微光，像一颗孤星。
“秦晔，”池越的声音很轻，却很坚定，“你比所有人想象的都要强。”
秦晔怔了怔，随即低笑出声：“池老师，你这是在夸我？”
“陈述事实。”
“那……”秦晔忽然凑近，呼吸几乎擦过池越的耳廓，“如果我明天赢了，有奖励吗？”
池越侧头，镜片后的眼睛在月光下深邃如墨：“你想要什么？”
秦晔盯着他，喉结滚动了一下，像是有什么话呼之欲出。
可最终，他却在即将开口的瞬间紧急刹车，猛地后退一步，抬手搓了搓发烫的耳尖：“停！比赛之前，不能乱立flag。”
这两个月来的画面在脑海中闪回——海选时的势在必得，积分赛第一轮后兴奋得整晚睡不着，抽签对决前的激动紧张……
而现在，他们离冠军只有一步之遥。
每个人都有自己的理由去拼这个冠军。
秦晔作为主唱，承载着所有人的期待。
“池越，”他轻声说，目光落在远处虚无的一点，“我们会赢的。”
池越看着他的侧脸，突然伸手揉乱他那头张扬的红发，就像过去的无数次一样。
然后他轻轻抱住了秦晔，“嗯，会赢。”
第33章 炽热（三十三）
第16章 陪你
铜镜前，秦晔披散着半干的墨发，水汽氤氲间，衣襟微敞，露出一截修长的颈线。
池越执起玉梳，指尖穿过他的发丝，动作轻柔地梳开他的长发。
“陛下近日练的什么招式？”
池越的嗓音低哑，指腹若有似无地蹭过秦晔的后颈，滑向肌理紧实的肩背。
秦晔的骑射武艺都是顶好的，肌肉线条随着日日锤炼而越发分明，那些练武场上的功夫，倒真没白费。
秦晔从镜中瞥他一眼，唇角微勾：“怎么，想偷师？”
他故意向后靠了靠，肩背贴上池越的胸膛，“朕倒不介意亲自指点你。”
池越低笑，呼吸拂过他耳畔：“臣更想讨教些……别的。”
玉梳滑至发尾，池越的手却未停，顺着腰线缓缓抚下。
秦晔身形一僵，方才在这镜前的荒唐记忆翻涌而上。
他不由脸热，暗道自己实在意志太不坚定，被池越哄两句就找不着东南西北。
一不留神，天色都变暗了。
“放肆。”他一把扣住池越的手腕，却未用力推开，只从镜中睨他，“朕看你是恃宠而骄。”
池越顺势俯身，下颌抵在他肩头，湿热的吐息洒在颈侧：“臣分明是见陛下习武辛苦，想替您松泛筋骨。”
指尖按上他腰侧，若有若无的碰触，撩起人心底的暗火。
秦晔轻哼，忽然反手拽住他衣襟，将人拉至身前：“我是不是该给你个光明正大的身份？”
他拇指摩挲着池越的喉结，眸色幽深，声音低沉，“省得你总这般没规矩。”
池越闷哼一声，却笑着握住他的手腕：“陛下亲自教，臣自然……刻骨铭心。”
湿润的唇瓣贴近他指尖，“你我的关系，何需旁人认可？”
“明日陪我去见母亲。”秦晔突然发力将他按在妆台上，居高临下地睨着他。
池越仰头，眼底暗潮翻涌：“今夜就宿在这儿吧。”指尖划过帝王绷紧的腰线，“臣听凭陛下吩咐，可好？”
秦晔眸光一暗，俯身咬住他的唇。
他单手撑在镜前，另一只手扣住池越后颈，强势地将人压向自己。
散开的衣襟下，常年习武的腰腹线条紧实流畅，在烛光下泛着蜜色的光泽。
池越的呼吸明显粗重起来，指尖贪恋地描摹着那道肌理。
秦晔眯起眼睛。
池越对他的渴慕从来不加掩饰，而在这等事情上，他向来乐意奉陪。
“去床上。”
……
铜镜映出翻覆的身影，断续语声淹没在更漏声里。
秦晔居高临下地望着他，这个角度能将池越所有的反应尽收眼底。
那双总是从容含笑的眸子此刻明亮灼人，像是燃着暗火，额角沁出细密的汗珠，顺着紧绷的侧脸滑落。
他的胸膛剧烈起伏，脖颈和锁骨处泛着情动的红晕，喉结随着急促的呼吸上下滚动，连颈侧淡青的血管都清晰可见，仿佛每一寸肌肤都在诉说着难耐的渴望。
秦晔喜欢掌控着池越所有的欲望与反应，看着他的自制力在自己面前寸寸瓦解。
他指尖若有似无地划过池越汗湿的胸膛，感受他骤然绷紧的肌肉和压抑的喘息。
“陛下.....”池越的声音沙哑得不成样子，眼底暗潮翻涌，像是即将决堤的洪水。
他伸手握住秦晔的腰，掌心灼热的温度几乎要将人烫伤，……像是要将方才的折磨加倍讨回。
可秦晔偏不让他如愿，再次按住他的手腕，俯身在他耳边低语：“急什么？不是说了听我吩咐？”
尾音带着几分戏谑的笑意，温热的呼吸喷洒在池越因高热而泛红的耳尖，满意地感受到身下的人猛地一颤。
池越停在失控边缘，他的声音带着几分咬牙切齿的意味，却又柔软得不可思议：“......你就折磨我吧。”
秦晔低笑出声，指尖插入他的发间，在池越的眸光中，终于纵容自己一同坠入汹涌的潮水之中。
……习武之人，腰力确实不俗。
池越吻去他额间汗珠，与他十指相扣。“臣很贪心... .想要陛下的所有。”
烛火摇曳，他的手指有一搭没一搭地绕着秦晔的发尾，声音里带着餍足的懒意：“明日见了你母亲，恐怕又要提立嗣之事。”
秦晔半阖着眼，闻言轻哼一声：“尽管提，不理便是。”
他指尖在池越心口停留片刻，“想那么多作甚？朕会解决。”
池越握住他作乱的手指，低笑：“臣这不是怕陛下操劳过度？”
秦晔睨他一眼，“你少折腾我几回，朕自然不会累着。”
池越眸色微暗，掌心抚上他劲瘦的腰侧：“陛下正值盛年，他们急什么？”
“储君乃国本。”秦晔语气淡了些，指尖描摹池越的眉骨，“宗室那几个老狐狸，早把自家子侄往朕跟前塞了。”
池越收紧手臂，将人按进怀里：“陛下属意谁？”
秦晔沉默片刻，忽然笑了：“你猜？”
池越翻身将他压下，眸光灼灼：“臣猜……陛下一个都看不上。”
“宗正提议从宗室过继幼子，从小教养。”秦晔任由他扣住手腕，语气平静，“你觉得如何？”
池越的吻落在他颈侧，声音含糊：“陛下想要孩子？”
“朕想要个像你的。”秦晔忽然道。
池越下意识抬头，却见帝王眼底带着戏谑的笑意：“——可惜你不会生。”
池越眸色骤深，狠狠咬上他的唇：“陛下既无此意，明日便告诉他们——”
他贴着秦晔的耳垂低语，“就说臣善妒，见不得陛下身边有旁人。”
秦晔突然大笑出声，眼底闪烁着危险而迷人的光芒。
他一个利落的翻身将池越重新压制在身下，墨色长发如瀑般垂落，有几缕发丝甚至扫过池越的眼角。
“好个佞臣！”他指尖点在池越心口，烛火在他轮廓分明的脸上投下摇曳的阴影，衬得那双凤眸愈发深邃，“那这江山……”
池越握住他的手腕，力道不重，却不容挣脱。
他仰头凝视着秦晔，素来平静的眸子里此刻盛满罕见的认真，喉结滚动间，一字一句说得极慢：“陛下若愿意——”
他发力将秦晔拉近，鼻尖几乎相触，温热的吐息交融：“臣陪你看到底。”
声音低沉得像是从胸腔深处震出，“看春华秋实，看四海升平，看……”
指尖抚上秦晔的眉骨，“看你君临天下的每一刻。”
秦晔呼吸微滞，突然发现池越此刻的眼神，竟比任何情动时分都要灼人。
那里面翻涌的不仅是欲望，更是某种近乎虔诚的执念——仿佛他此生所求，不过是在这锦绣江山的画卷上，永远做那个站在帝王身侧的影子。
“你……”秦晔刚要开口，却被池越以吻封缄。这个吻不同于往日的缠绵，反而带着某种宣誓般的庄重，像是在用最亲密的方式立下最郑重的承诺。
分开时，池越的拇指轻轻擦过秦晔微湿的唇角，忽然勾起一抹熟悉的笑：“所以陛下现在...是不是该给我一些奖赏？”
秦晔怔了一瞬，随即失笑，眸中泛起危险的光芒：“好啊，朕这就好好赏你……”
窗外，一弯新月悄悄爬上梅梢，将纠缠的身影投映在窗纸上，随着烛火明明灭灭。
第34章 炽热（三十四）
水晶灯折射出的光斑在香槟塔上跳跃，整个大厅浸泡在暖金色的浮光里。
秦晔陷在真皮沙发深处，红发被灯光染成蜜糖般的琥珀色，指尖懒散地抚摸着那座沉甸甸的冠军奖杯。
“不去找你那位？”阿k踹了踹他的小腿，醉醺醺地指向包厢另一端。
池越正被几个制作方的人围着，银发下的耳廓因为酒精泛起薄红。
他修长的手指虚挡在酒杯前，镜片后的眼睛微微眯起，礼貌却不容拒绝地摇头。
是面对外人时一贯的冷淡却有礼的姿态。
“急什么。”秦晔仰头灌下最后一口香槟，冰凉的液体滑过喉咙，奖杯的倒影在他眼底晃动，“他跑不掉。”
陈子航突然挤过来，浑身酒气地撞在他肩上：“秦哥！制片方问我们要不要接那个饮料代言——”
“明天再说。”秦晔把奖杯塞给他，起身的瞬间，余光捕捉到池越转头的动作。
隔着觥筹交错的人群，他们的视线在半空中相撞，像两把同时出鞘的刀。
秦晔舔了舔有些发痒的虎牙，用口型无声地说了一句话。
池越的银边眼镜滑到鼻梁，但罕见地没去推。
他转身走向消防通道时，银色发尾在拐角处一闪而逝，像一尾灵动的银鱼没入水中。
厚重的防火门"咔嗒"一声合上，瞬间隔绝了外界的喧嚣。
昏暗的应急灯下，灰尘在光柱里缓慢漂浮。
池越靠在墙边，指尖无意识地摩挲着袖口的纽扣，呼吸比平时略重。
“池老师？”秦晔的声音从阴影里传来，沙哑里带着笑意，“这么迫不及待……”
池越抬手，拇指摁在他喉结上，感受着皮肤下的跳动：“嗯。”
他的指腹有练琴留下的薄茧，落在皮肤表面，摩擦时带来的痒意直钻进人的心里。
秦晔眯起眼，看见池越的睫毛在脸上投下细密的阴影，像是蝴蝶停栖时颤动的翅膀。
通道尽头传来工作人员的脚步声和推车的轱辘响，但谁都没动。
秦晔能闻到池越领口沾染的雪松气味，混着一点威士忌的醇烈。
酒香在两人之间的空气里浮动，让他本来只有三分的醉意上升到了七分。
“池老师。”秦晔向前一步，红发扫过池越的镜框，“我现在特别想……”
“做什……”
话没说完就被堵住了。
秦晔的嘴唇带着血腥味和汗水的咸涩，吻得毫无章法，像是要把所有未尽的情绪都倾注进去。
池越的眼镜被撞歪了，银发蹭在防火门上，发出细微的摩擦声。
远处传来阿k的大嗓门：“秦哥呢？刚才还在这呢！”
池越猛地将人按进自己怀里，呼吸凌乱：“……别乱来。”
秦晔舔了舔破皮的嘴角，笑得像个恶作剧得逞的孩子：“就疯这一次。”
他伸手帮池越扶正眼镜，指尖故意蹭过发烫的耳廓，“反正冠军有特权。”
通道门突然被推开，刺眼的灯光像舞台追光般照进来。
陈子航的惊呼声在身后炸响：“卧槽！你俩在这……唔！”
老白及时捂住了他的嘴，镜片后的眼睛带着果然如此的无奈：“我们先出去，你俩快点。”
说完拖着挣扎的陈子航快步离开，阿k吹了声口哨，还贴心的把防火门"砰"地关上。
秦晔凑近池越耳边，呼吸喷在敏感的皮肤上：“现在，能给我这个冠军一点奖励吗？”
回应他的是池越突然拽住他项链的力道。
金属链条绷紧的瞬间，秦晔听见池越咬牙切齿的声音：“……回去再说。”
回到庆功宴的大厅时，秦晔的唇色比平时红了些，池越的银发也比平时更乱。
没人注意到他们去了哪里。
但陈子航盯着他俩看了三秒，突然捂住眼睛：“我瞎了。”
阿k往他嘴里塞了块冰：“闭嘴吧你。”
老白推了推眼镜，淡定地举起香槟：“敬冠军。”
秦晔笑着和队友碰杯，这一刻，所有的喧嚣都成了背景。
夜风裹挟着城市霓虹的残影掠过车窗。
秦晔靠座椅上，红发凌乱地散在额前，半阖的眼里盛着迷蒙的醉意。
他的指尖无意识地拨弄着安全带，金属扣发出细微的"咔嗒"声。
“池老师……”他含混地嘟囔，带着香槟甜味的呼吸喷在池越颈侧，“我拿了冠军……”
“嗯。”池越的喉结动了动，抬手按住秦晔乱蹭的脑袋。
司机透过后视镜投来一瞥，他立刻用西装外套盖住秦晔不安分的手
——那只手正试图解开他衬衫第三颗纽扣。
“别乱动。”池越警告地按住他的手腕。
秦晔低笑，虎牙抵着下唇：“池老师，你手心好烫。”
……
玄关的感应灯亮起时，秦晔踉跄着把池越压在门板上。
冠军奖杯"咣当"掉在地毯上，没人去捡。
“你答应我的……”秦晔的虎牙磨蹭着池越的耳垂，“奖励……”
他的视野忽然晃了晃，天旋地转间，秦晔发现自己被拦腰抱了起来。
这个发现让他心中满意，于是他伸出手环住了池越的脖颈。
浴室里氤氲的水汽模糊了镜面，秦晔半靠在浴缸里，醉意让他的睫毛显得格外潮湿。
池越的银发被水雾打湿，有几绺黏在颈侧，像融化的月光。
“先洗澡。”池越单手扣住他乱晃的手腕，另一只手调试水温。
花洒喷出的水珠溅在秦晔锁骨上，顺着脖子上的金属链滑下去，敲出细碎的声响。
秦晔眯了眯眼睛，任由池越俯下身替他解开演出服上的纽扣。
他的指尖穿过池越的银发，发丝里还藏着舞台上飘落的彩带碎屑。
“我自己能洗……”秦晔嘟囔着去解皮带扣，手指却不听使唤地打滑。
池越叹了口气，伸手帮他解开：“冠军就这点酒量？”
指尖不经意擦过秦晔的小腹，感受到对方瞬间绷紧的肌肉。
金属扣撞击瓷砖的清脆声响在浴室里格外清晰。
温热的水流冲散了发胶，秦晔眯着眼笑，红发湿漉漉地贴在额前：“池老师这么会照顾人……咳……”
尾音被突然倾泻而下的热水打断，他呛了一下，水珠挂在鼻尖上摇摇欲坠。
“……是在哪里……练出来的经验？”他倔强地说完剩下的话。
池越的指腹擦过他眼尾未卸干净的彩妆，在皮肤上留下一道微凉的触感。
“只有某个……”他挤了泵沐浴露，柑橘味的泡沫在掌心化开，“……不省心的主唱。”
第35章 炽热（三十五）第七卷完结啦
沐浴露的柑橘香气混着酒气在狭小空间里发酵。
带着薄茧的指腹擦过后腰的烫伤，秦晔猛地绷紧脊背。
冠军奖杯的棱角、舞台火焰的灼热、还有防火门后那个带着血腥味的吻。
所有的记忆都随着这个触碰苏醒。
他转身时带起一片水花，湿漉漉的手指抓住池越的衬衫前襟。
“衣服湿了。”池越垂眼看他，镜片蒙着雾气，却遮不住眼底的暗涌。
秦晔用虎牙磨蹭他锁骨处的布料，留下一个潮湿的牙印:“那就……脱掉? ”
池越皱着眉按住了他作乱的手。
“冠军的奖励……”秦晔突然凑近，带着酒气的呼吸拂过池越的耳廓，“就只是洗澡？”
池越居高临下地望着他，此刻垂眸时眼尾的弧度比平时锋利许多。
他单手撑在秦晔身侧的瓷砖上，水珠顺着小臂肌肉的线条往下淌: “醉鬼没资格讨价还价。”
秦晔仰头去够他的嘴唇，被躲开了也不恼，转而用虎牙磨蹭池越的喉结。
他听见头顶传来一声压抑的喘息，花洒的金属杆被撞得晃了一下，更多热水溅在两人身上。
池越的手顿了一下，花洒的水流溅湿了他的衬衫袖口。
他低头，看见秦晔浸在水雾里的红发像一团将熄未熄的火。
而那双总是盛满嚣张的眼睛此刻湿漉漉的，带着罕见的柔软。
秦晔突然抓住池越的手腕，把他拽得一个踉跄：“一起？”
上扬的尾音带着醉意和挑衅。
花洒的水珠溅在池越的镜片上，模糊了视线。
他摘下眼镜放在洗手台上，却看见秦晔正盯着自己沾湿的白衬衫——透明的布料紧贴在身上，隐约透出腰线的轮廓。
“你醉了。”池越的声音比平时低哑。
秦晔笑起来，伸手拽住他的衣领：“那你呢？你清醒吗？”
“你……”池越的话被突然凑近的秦晔打断。
带着酒气的呼吸喷在颈侧。
“池老师……”秦晔的嗓音比舞台上还要沙哑，手指卷着池越的银发，“我今天……表现好不好？”
水流的温度忽然高了起来，蒸腾的雾气模糊了镜面。
池越的喉结滚动了一下，在骤然安静的浴室里，他听见自己说：“……满分。”
“我还可以表现得更好。”
浴室的灯闪了一下，照亮了秦晔得逞的笑容。
他湿漉漉的手指抚上池越的后颈，在对方停顿的瞬间吻了上去。
水声掩盖了某些细碎的声响。
浴室的镜面彻底被水汽覆盖前，最后映出的画面是池越银色发梢滴落的水珠，还有秦晔颈间缠绕的那条金属项链，在暖光下泛着潮湿的微光。
……
池越关水的动作有些重，旋钮发出"咔"的抗议声。
他扯过浴巾裹住秦晔时，指尖碰到对方后腰那块演出时烫伤的皮肤，听见怀里人"嘶"地抽了口气。
“活该。”池越说，却低头在那块泛红的皮肤上吹了吹。
卧室的窗帘没拉严实，月光在地板上切出狭长的光带。
秦晔陷在蓬松的枕头堆里，醉意让他的视线有些失焦。
池越背对着他在抽屉里翻找药膏，发梢的水珠顺着脊椎凹陷一路滑落，在腰窝处短暂停留，最后没入浴巾边缘。
白皙的皮肤上多了几道新鲜的淡粉色抓痕，在月光下像是某种神秘的印记。
“好看吗？”背后的视线实在太有存在感，池越无奈地笑了一声。
“好看。”秦晔含糊地评价自己的杰作，等池越拿着棉签靠近时，突然凑上去在对方腹肌上又添了几个牙印。
“秦晔，你属狗的吗？”池越的肌肉骤然绷紧，却也没有躲开。
“池老师。”他喊了一声，声音比平时软，带着酒意浸泡过的沙哑，“我太喜欢你了。”
棉签沾着药膏落在烫伤处的触感很凉，池越微微急促的呼吸扫过他脊背：“嗯。”
秦晔在月光里翻身，抓住池越的手腕。
他的声音还带着一丝蛊惑，“我们是不是忘了什么……”
池越翻身将他罩在阴影里，眼睛里已经盈满了欲色：“奖杯在玄关。”
“谁管那个。”秦晔勾住他的脖子，“我是说……你答应过……”
尾音消失在交叠的呼吸里。
药膏管被挤得"啪"一声掉在地板上，滚到床底去了。
但没人去捡，就像没人理会窗外渐弱的蝉鸣，或是远处高架上飞驰而过的车灯。
第二天清晨。
床头柜上的手机突然亮起，乐队群消息接二连三地弹出：
[陈子航]：所以今天什么时候来排练室？
[阿k]：你猜他们起得来吗？
[老白]：^_^
池越的睫毛颤了颤，刚要伸手去拿手机，就被一只带着牙印的手按住了手腕。
“别看手机。”秦晔的声音带着晨起的沙哑，红发在枕头上散开，像一簇燃烧的火焰。
他正用另一只手把玩着池越的一缕银发，发丝在指间缠绕又松开，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
池越转过头，对上秦晔含着笑意的眼睛。
那双眼睛在晨光中呈现出琥珀般的透明感，眼尾还带着未消的红晕。
“早。”池越的声音比平时更低沉，喉结上的吻痕随着说话轻轻滚动。
秦晔支起身子，指尖拨开池越额前的碎发：“池老师今天有什么安排？”
池越眯起眼睛，看着阳光在秦晔的红发间跳跃，把每一缕发丝都镀上金边。
他伸手抚平秦晔翘起的发尾，指尖不经意擦过对方微凉的耳尖：
“没有安排。”他顿了顿，声音轻得像羽毛拂过，“今天我的时间归你。”
秦晔的瞳孔微微扩大，随即低头吻了吻在池越的眼睛。
“那就再睡会儿。”秦晔的声音带着餍足的慵懒，手臂环住池越的腰，把人往怀里带了带。
两个身影重新陷入柔软的羽绒被中，交缠的发丝在枕上铺开。
窗外偶尔传来几声鸟鸣，但都被厚重的窗帘隔绝在外，连同昨夜的喧嚣与荣耀一起，暂时被遗忘在这个安静的早晨里。
[群消息]
[老白]：下午三点录音棚见
[老白]：别装没看见
[老白]：我知道你们醒了
第17章 镇宅
翌日清晨，长宁宫的琉璃瓦上还凝着晨露，秦晔已携池越前来拜见。
池越束发戴冠，头上青玉簪在晨光中泛着温润的光泽，衬得他眉目如画。
一袭玄色深衣更勾勒出挺拔的身形，腰间玉佩随着步伐轻晃。
秦晔走在前面，却故意放慢脚步，余光瞥见池越修长的手指正无意识地摩挲着袖口银线绣的云纹。
这人平日最是散漫不羁，今日倒是难得显出几分拘谨。
“怎么，”秦晔忽然在朱漆宫门前驻足，唇角勾起一抹玩味的笑，“现在知道紧张了？”
池越正出神，险些撞上他后背，急忙稳住身形：“......臣只是怕礼数不周。”
秦晔低笑出声，伸手替他正了正有些歪斜的冠簪：“母后待你如何，你心里没数？”
指尖不经意擦过池越的耳廓，感受到那里微微发烫。
方羽容不仅是当朝太后，更是池越母亲的手帕交。
自池家变故后，她一直将池越视如己出，将人带来京中疗养，寻医问药。
后来池越长时间住在宫中，也每月都会出来拜见她，心中早已将她当作自己的长辈。
就连池越冠礼上那支青玉簪的料子，都是她亲自从私库里挑选的上等和田玉。
现在他与秦晔的事情要挑开，池越还真有些担忧她的态度，不由便有些踌躇。
殿内传来清脆的剪枝声。
方羽容正在修剪一盆兰草，头也不抬道：“来了？”
“儿臣参见母后。”秦晔规规矩矩行礼。
池越躬身行礼：“臣池越，拜见太后。”
“行了，起来吧。”方羽容搁下金剪，目光在池越身上细细打量，“冠礼后可还习惯？”
她的视线落在那支玉簪上，含笑点头，“这簪子戴着倒比收在库里强。”
紧接着目光又移到池越脸上，像是想在其中找到几分故人的影子，既有欣慰，又有些复杂。
池越一怔：“太后知道......”
“该知道的我都知道。”方羽容端起青瓷茶盏轻抿一口，“你们两个都是我看着长大的，难不成还以为瞒得住我？”
秦晔的心思，她知道得早，池越的态度，这两年倒也能看得出来。
只是这条路到底不好走，她原想着劝一劝，现在倒也没那个必要了
她示意二人入座，让人上了一盏八宝茶，是池越幼时最爱的口味，枣香混着淡淡的桂花甜。
“你母亲若在，见你今日这般模样，不知该多欢喜。”她轻轻叹了口气，卓仙柔还在世时，也很喜欢甜茶，“只是......”
池越垂眸，长睫在眼下投下一片阴影：“太后但说无妨。”
“只是帝王身侧，从来不易立足。”方羽容看着他们，鎏金护甲在案几上划过一道细痕，“哀家不拦你们，但你要想清楚。”
秦晔动了动手指，他知道阿越向来很重视母亲的意见，怕他动摇，却听池越已平静开口：“臣想的很清楚。”
他抬起头，目光坚定，“我与伯珣本就是要在一处的。”
方羽容握着茶盏的手微微一顿。
“我信他。”池越唇角扬起自信的弧度，从容而笃定，“我们会好好的。”
熏香袅袅中，方羽容示意女官呈上一个锦囊。
池越接过，里头竟是一对翡翠平安扣，水头极好，用红绳精心系着。
“你母亲留下的。”太后语气柔和了许多，“原想等你大婚时给......”
她瞥了眼秦晔瞬间紧绷的下颌，改口道：“罢了，今日正好。”
秦晔盯着那对碧绿的玉扣，喉结滚动：“母后......”
“哀家还没老糊涂。”方羽容白他一眼，鎏金步摇随之轻晃，“你看阿越的眼神，跟要吃人似的。”
池越“噗嗤”笑出声，被秦晔在案下狠狠掐了下手腕，却反手将他的手指扣住。
那对平安扣最后被秦晔小心收进贴身的荷包里。
回程时，天色已近黄昏，街边小贩正忙着收摊。
忽听一声细弱的“喵呜”。
秦晔脚步一顿，循声望去。
只见一位鬓角微霜的妇人坐在青石阶上，面前竹筐里蜷着只毛茸茸的小家伙，正奋力伸着爪子去够池越随风轻扬的衣摆。
“哎哟，贵人恕罪！”妇人见状慌忙起身，粗糙的手在围裙上擦了擦，“这小猫儿顽皮，我这就......”
说着就要去捉那猫儿。
“无妨。”池越摆摆手，竟蹲下身来，轻轻捏住那只作乱的小爪子。
小猫也不怕生，睁着圆溜溜的眼睛与他对视，琥珀色的瞳孔在夕阳下像两汪蜜糖。
是一只小狸花猫，不过巴掌大，浑身纹路分明，四只雪白的小爪子像是戴了白手套，脖子上也有一圈白围脖，可爱得紧。
“喵~”小家伙奶声奶气地叫唤，用脑袋蹭了蹭池越的手指。
指尖毛茸茸的触感让他的眉眼不自觉地柔和下来。
“这小猫摆在此处，是要卖吗？”池越问。
“回两位公子的话，是要卖掉的。”妇人不好意思的在围裙上擦了擦手，“它娘是捉鼠的好手，这一窝五只，前几日都被人抱走了，就剩这小家伙了。”
“伯珣，你看。”池越回头唤秦晔，将小猫举到他面前，“就剩这一只了，正好带回去镇宅。”
秦晔凑近细看，那小狸花竟歪着头打量他，一脸严肃的模样。
他忍不住伸手戳了戳它毛茸茸的爪子：“倒是精神。”
他顺势接过小猫揣进袖中，“既然有缘，便带回去吧。”
池越余光瞥见旁边有个卖鱼的摊子，便移步过去，挑了几条肥美的鲫鱼。
“给母猫补身子。”他将鱼递给妇人，又取出钱袋数了双倍的铜钱，“这小家伙我们带走了。”
转身时，小猫已经从秦晔的袖子里探出毛绒绒的脑袋，小爪子勾着他腰间玉佩的流苏玩得不亦乐乎。
“买鱼穿柳聘衔蝉......”池越指尖挠了挠小猫的下巴，“你以后就叫小鱼儿，如何？”
小猫儿轻轻啃了啃他的指尖，不疼，反倒痒丝丝的，仿佛默认了这个名字。
秦晔忽然将小猫换到左手，右手自然地牵住池越。
小鱼儿在他袖中拱来拱去，最终找了个舒服的位置蜷成一团。
两个挺拔的身影并肩而行，一会儿便融进人群中。
第36章 后记（一）
上午十一点的阳光已经变得炽烈，透过百叶窗在地板上烙下金色的条纹。
空调发出轻微的嗡鸣，却驱散不了满室旖旎的暖意。
秦晔支着脑袋侧卧在床上，指尖缠绕着池越的一缕银发，爱不释手地来回摩挲。
“怎么还玩？”池越闭着眼睛，声音里带着一丝还未散去困倦。
他脖颈上的吻痕在阳光下呈现出暧昧的紫红色，随着呼吸微微起伏。
“一想到这头发是为我染的，”秦晔的指尖顺着发丝滑到池越耳后，轻轻刮蹭那里的敏感皮肤，“就高兴得不行。”
池越终于睁开眼，清亮的眸子里含着温柔的笑意，丝毫看不出昨夜把“伤号”翻来覆去折腾的恶劣。
秦晔摸了摸他的眼睛，低声细语：“池老师，你会不会觉得我很幼稚？”
“有点。”池越伸手去够床头柜上的眼镜，却被秦晔一把按住手腕。
“那你还陪我胡闹？”秦晔凑近，红发垂落扫过池越的锁骨。
池越把眼镜架在鼻梁上，转头看他，镜片反射的阳光在秦晔脸上投下细碎的光斑：“因为你喜欢。”
简单的一句话，让秦晔的心脏猛地一跳。
他翻身压住池越，鼻尖几乎相触：“池老师，你知不知道你这样......”
“怎样？”
“特别让人想亲你。”
池越抬手按住他的额头，掌心触到一片温热：“起床。”
再不起今天真要迟到了。
外卖袋窸窣的声响打破了室内的静谧。
秦晔坐在椅子上，红发乱糟糟地翘着，正往嘴里塞一个虾饺。
“慢点吃。”池越皱眉，递过一张纸巾。
他穿着宽松的白色居家服，银发随意扎起，露出线条优美的后颈。
阳光透过玻璃窗落在他侧脸上，让他整个人看起来柔软得不真实。
秦晔突然伸手，拇指擦过池越嘴角的酱汁：“池老师，你这样好像......”
“好像什么？”
“好像我妈。”
池越的筷子停在半空，镜片后的眼睛微微眯起：“皮痒？”
秦晔大笑着躲过飞来的纸巾团，凑过去亲了他一口。
推开排练室的门时，三双眼睛齐刷刷地看过来。
“哟，”陈子航的绿毛在阳光下格外扎眼，“冠军夫夫驾到。”
阿k从架子鼓后面探出头，金色短发乱得像鸡窝：“我还以为你们要睡到明天。”
老白推了推眼镜，灰粉发色让他看起来毫无威慑力：“迟到的人按规矩要请客。”
秦晔把背包往地上一扔，红发在空气中划出耀眼的弧线：“行啊，今晚我请。”
他转头看向池越，眨了眨眼，“家属买单。”
排练室的空调呼呼作响，将热浪隔绝在外。
五个人围坐在地板上，中间摊着几份合约和企划书。
秦晔把冠军奖杯随手放在调音台上，“现在有三家唱片公司想签约，七个代言找上门，还有冠军奖励的十城巡演。”
金属奖杯折射的光斑在天花板上跳动，像一群不安分的精灵。
池越推了推眼镜，将笔记本电脑转向众人：“这是各家给出的条件对比。”
阿k突然把鼓槌往地上一砸：“我他妈从没想过真能走到这一步！”声音里带着颤抖的狂喜。
老白推了推眼镜，镜片上反射着合约的条款，“乐器品牌两个，服装品牌三个，饮料一个，还有个手游。”
阿k把鼓棒捡了起来，在指间转了一圈：“手游那个pass，太掉价。”
陈子航正往嘴里塞薯片，闻言含糊不清地接话：“服装可以接，品牌风格跟我们很合。”
秦晔的目光扫过那些文件，突然抬头看向坐在调音台前的池越：“池老师觉得呢？”
池越放下手中的笔，银发在脑后扎成一个小揪，露出线条清晰的下颌线：“杂事太多，需要专业的人来打理。”
“我们需要一个经纪人。”秦晔默契地接话，他转着手上的戒指，那是昨晚从池越无名指上顺来的。
“一个既懂行规，又信得过的人。”
所有人的目光不约而同转向他。
房间里突然安静下来。
秦晔的指尖停在琴弦上，眼睛微微亮起：“我想到一个人。”
“谁？”陈子航凑过来。
“苏宇。”秦晔看向池越，“你那个发小。”
池越的眉毛几不可察地挑了挑：“他？”
“对啊，”秦晔的虎牙在唇边一闪，“上次聚会他不是说现在在做艺人统筹吗？上到给人牵线搭桥，下到帮人上课签到——”
“——没有他搞不定的事。”池越接上后半句，嘴角微微扬起，“确实符合。”
阿k的鼓棒敲了下镲片：“靠谱吗？”
“比那些完全陌生的经纪人强，”秦晔伸了个懒腰，“池老师可是他帮我们挖出来的，至少他在音乐这块，眼光不差。”
老白突然插话：“我记得他大学是学法律的？”
池越点头：“政法大学的，现在在星瀚娱乐做艺人统筹。”
“卧槽，”陈子航瞪大眼睛，“那不是业内前三的大公司？”
秦晔笑着看向池越：“所以......打个电话？”
池越已经掏出手机，在通讯录里找到那个备注为"麻烦精"的名字：“他要欠我个人情了。”
电话接通的那一刻，夸张的嗓音立刻从扬声器里炸出来：“池大才子！太阳打西边出来了？”
池越把手机拿远了些：“有个工作机会。”
“让我猜猜，”苏宇的声音带着笑意，“是不是你家那个红毛小主唱的乐队缺经纪人？”
秦晔的耳朵立刻竖了起来。
池越的指尖在桌面上敲了敲：“你知道？”
“拜托，《青声计划》决赛收视率破纪录了好吗？”电话那头传来纸张翻动的声音，“我正打算联系他们呢。十城巡演加专辑制作，没有专业团队根本玩不转。”
秦晔凑到手机前：“宇哥有兴趣？”
“秦老师！”苏宇的声音立刻热情了八度，“当然有兴趣！你们现在在哪？我马上过来——”
“等等，”池越打断他，“有条件。”
“你说。”
“第一，乐队有绝对创作自主权。”
“没问题。”
“第二，巡演场次我们要参与策划。”
“应该的。”
“第三......”池越看了秦晔一眼，“不接受任何炒作绯闻的安排。”
电话那头沉默了两秒，突然爆发出一阵大笑：“池越啊池越，你也有今天？”
池越面无表情，语气却依然冷静：“答不答应？”
“成交！”苏宇爽快地说，“我带上合同，马上过来。”
电话挂断后，排练室陷入诡异的安静。
陈子航把薯片袋捏得咔咔响：“所以......我们这是要有专业团队了？”
秦晔的指尖在吉他上弹出一段欢快的旋律：“还要有个难搞的经纪人。”
池越推了推眼镜：“他很难搞，但很专业。”
阳光透过窗户洒进来，照在五个年轻人身上。
他们的发色在光线下闪闪发亮。
——红的、银的、绿的、黄的、粉的，像一道横跨天际的彩虹，正向着更大的舞台进发。
第37章 后记（二）
录音棚的落地窗外飘着雪，秦晔蜷在沙发椅上，指尖无意识拨弄着吉他弦。
池越推门进来时带进一阵寒气，发梢还沾着未化的雪粒。
“《上邪》的编曲改好了。”池越把平板递给他，屏幕上是密密麻麻的音轨，“加了筚篥和奚琴。”
秦晔眼睛一亮：“那个非遗传承人答应了？”
“嗯。”池越摘下眼镜擦拭，镜片上还蒙着水雾，“老人家听了demo，说我们改编得有古意但不迂腐。”
窗外，雪片扑簌簌落在防火梯上。
秦晔突然哼起新写的旋律，沙哑的嗓音混着暖气片的嗡嗡声，竟有种奇异的和谐。
池越静静听着，直到他唱到"冬雷震震夏雨雪"时突然笑出声。
“怎么？”秦晔停下拨弦。
“想起在长白山，”池越指了指窗外，“你说要拍暴风雪给《上邪》当mv素材，结果差点被吹跑。”
秦晔踹了他一脚，却忍不住跟着笑起来。
记忆里刺骨的寒风、池越拽住他围巾的力道、还有民宿老板送来的烧刀子酒，都随着旋律揉进了歌里。
又一年秋日。
他戴上耳机，指尖轻轻敲击控制台，监听音箱里流淌着新编的《孔雀东南飞》demo。
琵琶轮指与电子合成音色奇妙地交融，营造出古今交织的时空感。
“第二段的转调再试试小调。”池越的声音从身后传来，带着晨起的微哑。
他穿着宽松的灰色毛衣，银发随意扎在脑后，手里端着两杯冒着热气的咖啡。
秦晔接过咖啡，指尖相触的瞬间故意多停留了一秒。
他的目光扫过池越颈侧若隐若现的红痕，笑得像只偷腥的猫。
手机突然传来微信提示音。
陈子航在乐队群里发了段视频——阿k在敦煌鸣沙山前打手鼓，短发被风吹得乱糟糟的；
老白则站在月牙泉边，蓝天碧水的美景里，正皱眉调试着新买的胡琴。
[陈子航]：采风成功！这里的民乐老师教了我们超多古谱！
[阿k]：秦哥你写的《孔雀东南飞》demo发来听听
[老白]：这里的音阶体系很适合改编
秦晔笑着按下语音键：“别玩疯了，月底巡演成都站都记得回来排练。”
窗外的雨声渐密，池越调暗了灯光。
暖黄的壁灯下，他银色的发梢泛着柔和的光晕，修长的手指在平板电脑上划动着巡演日程。
“苏宇刚发来的企划，”他将屏幕转向秦晔，“《古乐新译》系列做完五首后，可以考虑做专场音乐会。”
秦晔凑过去看，红发扫过池越的肩头。
屏幕上的日程表密密麻麻，却让他心跳加速——北京、上海、广州......
那些曾经遥不可及的舞台，现在正等着他们去征服。
“会不会太赶？”池越的指尖停在某个日期上，“你还要准备新专辑。”
秦晔握住那只手，十指相扣：“有你在，怕什么。”
雨声渐歇，阳光穿透云层照进录音棚。
控制台上的奖杯反射着光芒——那只是他们收获的众多奖项中的一个。
更珍贵的，是音乐平台上持续飙升的播放量，是巡演门票秒罄的捷报。
是街头巷尾偶尔能听到的、年轻人哼唱他们的音乐。
从电子乐、后摇滚、赛博古风到改编古调。
池越突然倾身，在秦晔唇上落下一个咖啡味的轻吻：“继续录吧，间奏还需要调整。”
秦晔愣了一秒，随即笑着戴上耳机。
当熟悉的旋律再次响起时，他突然想起那个地下演出时的初遇，想起比赛时的烈焰舞台，想起无数个在录音棚通宵达旦的夜晚。
而现在，他们的音乐正像这些古老的乐府诗一样，穿越时光的长河，叩响无数人的心扉。
成都站的雨夜，体育馆内却热浪滔天。
当《孔雀东南飞》的前奏响起时，五束追光同时亮起——红、银、绿、紫、蓝，在舞台上交织成绚烂的极光。
秦晔站在升降台上缓缓升起，红发在干冰雾气中如同燃烧的火焰。
他开口的瞬间，三万人的合唱声如山呼海啸：
“孔雀东南飞——五里一徘徊——”
舞台两侧的大屏幕上，池越的银发随着钢琴演奏飞扬，指尖在黑白琴键上翻飞如蝶。
阿k的鼓点如马蹄疾驰，陈子航的贝斯线似泣似诉，老白的吉他solo撕裂长空。
唱到"黄泉共为友"时，秦晔突然走向钢琴区。
池越抬头，镜片后的眼睛映着舞台流光。
两人共用一个麦克风的和声，如同穿越千年的誓言回响在现代的夜空。
尖叫声中，秦晔站在延伸舞台尽头，汗湿的红发黏在颈侧。
“最后一首！”他对着麦克风喊。
舞台中央，池越的银发在激光下流转着冷光，钢琴前奏像月光般泻下来。
这是他们新专辑的主打歌，灵感来自甘肃石窟的采风。
当箜篌的泛音与电子合成器交织时，大屏幕闪现出敦煌壁画的飞天，又渐渐幻化成乐队这三年走过的每一个城市。
演出结束后的庆功宴上，苏宇举着香槟宣布：“下个月进棚录新ep，选题是——”
“《汉乐府》剩下的篇章。”秦晔接过话头，奖杯折射的光斑在天花板上跳跃。
庆功宴的香槟塔映着窗外上海滩的灯火。
苏宇拿着平板电脑，上面显示着最新的数据：“《古乐新译》系列点击破十亿，环球音乐想谈海外发行。”
陈子航正往嘴里塞小笼包：“我们是不是要国际化了？”
“先把这个吃完再说，”阿k嫌弃地递过纸巾，“汤汁滴到代言合同上了。”
秦晔靠在池越肩头，把玩着他的银发：“池老师，你说我们接下来是去录新专辑，还是先去采风？”
池越抿了口红酒，唇角微扬：“随你。”
“那就都去。”秦晔在桌下悄悄握住了他的手。
黄浦江的游轮拉响汽笛，霓虹倒映在江面上，如同他们五彩斑斓的未来，正随着音乐的长河，流向更广阔的天地。
第38章 后记（三）
秦晔站在池家别墅前，手指无意识地拨弄着衬衫袖口的扣子。
初夏的风裹挟着庭院里玫瑰的香气拂过他的脸颊，却吹不散他掌心的薄汗。
为了见池越的家长，他今天特意穿了正经的衬衫，连耳钉都换成了低调的黑曜石款。
“紧张？”池越捏了捏他的手腕，银发在阳光下泛着柔和的光。
“谁紧张了。”秦晔嘴硬道，喉结却不自觉地滚动了一下。
门开的瞬间，秦晔闻到了烤面包的甜香和咖啡的苦涩交织在一起的味道。
客厅的三角钢琴上摆着几张照片——年幼的池越穿着小西装站在指挥台前，面无表情地举着指挥棒。
“爸，妈。”池越的声音比平时柔和，“这是秦晔。”
秦晔第一次见到池越的父亲，池孟。
那位古典音乐界的泰斗，鬓角梳得一丝不苟，眼神却意外地温和。
池越的母亲冉桦这次特意从国外回来，她一身利落的西装裙，指甲涂着低调的裸色，看向他时同样温和而亲切。
“爸，妈。”池越的声音平静得出奇，“这是秦晔。”
秦晔不动声色地打量了一下这两个人，发现气氛看起来还挺融洽的。
池教授的眼睛和池越一模一样，都是那种带着冷感的琥珀色。
“秦晔是吧，坐。”冉桦放下茶杯，红唇弯起迷人的弧度，“我看过你们决赛直播，很精彩。”
餐桌上，秦晔看着池教授给自己夹了第三块糖醋排骨，冉桦则不停询问乐队巡演计划。
诡异的和谐中，他偷偷在桌下掐了把池越大腿，用眼神质问：这叫离异家庭？
池越面不改色地给他盛汤，银发在颈后晃出细碎的光：“他们离婚时约定过，我的人生大事必须共同出席。”
离开时，冉桦突然塞给秦晔一个厚厚的红包：“小越第一次带人回家。”
她瞥了眼正在穿外套的前夫，“我们都很高兴。”
回程的车上，秦晔捏着红包大笑：“我这算成功嫁入豪门了？”
第二天清晨，床头柜上多了张黑卡。
池越正在系领带，银发垂在雪白衬衫领口：“我的工资卡。”
秦晔一个鲤鱼打挺跳起来，扑过去抱住他的腰：“池老师，我不想努力了！”
他把脸埋在对方颈窝蹭来蹭去，嗅到淡淡的雪松香气。
池越低头亲了亲他乱蓬蓬的红发，“你做什么我都支持。”
【未解之谜】
搬到新家的第三天，秦晔站在那间一直空着的客房门口，指尖轻轻抚过门框上细微的划痕。
阳光透过纱帘照在房间中央那张精致的小床上。
——胡桃木床头雕刻着藤蔓花纹，铺着崭新的鹅黄色床单，床头还摆着个迷你陶瓷水杯。
“池老师，”秦晔靠在门框上，红发梢还沾着搬家时的灰尘，“这床该不会是什么古董吧？每次搬家都带着。”
池越正在整理书架，银发在阳光下泛着珍珠般的光泽：“不是。”
“那是给谁准备的？”秦晔走过去，手指蹭掉他脸颊上的一点浮灰，“我观察三年了，连只猫都没睡过这床。”
池越的手顿了一下，书脊碰撞发出轻微的"嗒"声。
他转过身，眼里带着温柔的笑意：“一个小朋友。”
池越牵住他的手，接着道：“我很多年前养过一只山雀，叫大雪。”
“山雀？”秦晔瞪大眼睛，“那种小不点需要睡床？”
“它比较特别。”池越的嘴角微微上扬，“喜欢和人类一样睡在床上，不过它后来自己出门去玩了，不常回家。”
秦晔噗嗤笑出声，想象着一只胖乎乎的山雀躺在迷你床上的样子。
他忽然抱住池越，把脸埋在他颈窝里：“池老师，你怎么这么可爱。”
理智告诉他山雀的寿命最多不过三五年，但池越说这话时的神情太过认真，让他不忍心戳破这个美丽的谎言。
或许，世上真的会有奇迹存在呢？
因为秦晔太过忙碌的缘故，他们是在第四年才步入了婚姻的殿堂。
婚礼当天清晨。
秦晔对着镜子调整领结时，听见阳台传来"笃笃"的敲击声。
推开窗，一只通体雪白的山雀正歪头看他，喙上叼着个小小的丝绒袋子。
黑豆般的眼睛正直直地盯着他，最奇特的是，它脖子上系着一条微型领结，和秦晔今天戴的几乎一模一样。
“……大雪？”秦晔难以置信地眨眼。
山雀灵巧地跳到他掌心，放下袋子后又啄了啄他的婚戒。
丝绒袋里是一对袖扣。
——左边嵌着片红色羽毛，右边是银白色的，在晨光中流转着奇异的光彩。
池越的声音突然从身后传来：“大雪。”
秦晔转头，看见他的新郎倚在门边，晨光为银发镀上金边。
山雀扑棱棱飞到池越肩上，亲昵地蹭了蹭他耳垂。
“等等，”秦晔举起袖扣，“这该不会是……”
“它的礼物。”池越走过来，指尖抚过那片红色。"
山雀点了点头，在晨曦中划出一道优美的弧线，消失在花园里。
秦晔望着它消失的方向，突然笑出声：“所以客房真的是给鸟准备的，太神奇了吧？”
池越低头为他戴上袖扣，银发垂落：“世界之大，无奇不有。”
楼下传来阿k的大嗓门：“新郎官们！该出发了！”
婚礼上，大雪站在蛋糕顶层的装饰树枝上，时不时低头啄一口奶油。
阿k的举着香槟杯在人群中起哄：“亲一个！亲一个！”
老白扶了扶眼镜，镜片上反射着婚礼现场的星光：“秦哥耳朵红了。”
“放屁！”秦晔的红发在灯光下愈发鲜艳，他拽着池越的领口，“老子这就亲给你们看！”
台下爆发出哄笑和口哨声。
池越在接吻间隙低声说：“你染发剂蹭我领子上了。”
“活该。”秦晔咬他耳朵，“谁让你非要我今天保持红发。”
他的手指抚过池越始终未变的银发，“不过，看在你也为我保留发色的份上……这次算扯平。”
第1章 叔侄（一）
飞机在平流层穿行，舷窗外是凝固的云海，夕阳将机翼镀上一层橘红色的光晕。
池越盯着手中那份薄薄的资料，指尖无意识地摩挲着纸张边缘。
六岁男孩的照片上，一双过分大的眼睛黑白分明，却带着与年龄不符的警惕。
池越喉结滚动，将资料翻到下一页——疫苗接种记录空白，教育经历空白。
“先生，需要饮料吗？”空乘的声音将他拉回现实。
“黑咖啡，谢谢。”池越合上文件夹，金属卡扣发出清脆的"咔嗒"声。
他接过纸杯，苦涩的液体滑过喉咙，让他的眉头皱成一个打不开的结。
这个世界的秦晔是主角同母异父的哥哥。
小时候就被生母秦棠遗弃在老宅，不闻不问，秦父秦母也不管这个外孙。
还是秦爷爷看不过眼，将人带回乡下照料。
秦晔长大后因嫉妒主角秦瑜而屡次三番和主角作对，最终没斗过主角，跳楼身亡。
原主的身份则是秦爷爷战友的后代，从小被秦家收养。
本来他和秦家人的关系尚可，坏就坏在，长大后的秦棠喜欢上了他。
秦棠自小就是家里最受宠的小霸王，不依不饶的缠着原主，不得已之下，原主只好远避国外。
这次他回来，是因为秦老爷子已经没几天了。
在他对国内情况一无所知的几年里，秦棠的感情生活可谓是精彩纷呈，孩子都已经六岁了。
只是秦棠不肯养这个孩子，秦父秦母也不管，秦晔就一直在乡下和秦爷爷一起生活。
这次秦爷爷重病住院，秦晔被一个人留在老宅，没人照顾他，秦晔只能自己照顾自己。
池越皱起眉头，对秦棠、秦家父母这不做人的行为在心里骂了八百遍。
再怎么样孩子也是无辜的，难道秦家已经穷到保姆都请不起了吗？
虽然原身在秦家的身份有些尴尬，却是目前最适合拿到秦晔监护权的身份。
老宅多年无人打理，铁门爬满蔷薇，池越站在门前，钥匙在锁孔里转了半圈就卡住了。
他皱眉推门，铁门发出年迈的呻吟——门锁早已锈蚀。
庭院里杂草丛生，只有一条刚被踩出来的小径蜿蜒通向主屋。
“谁？”稚嫩的声音从树后传来。
池越转身，看见一个瘦小的身影躲在树干后，只露出半张苍白的脸和一只紧抓树皮的手。
男孩穿着明显过大的t恤，衣摆空荡荡的。
“秦晔？”池越蹲下身，视线与男孩齐平，"我是……
“我知道你是谁。”男孩打断他，声音轻轻的，“爷爷房间有你的照片。”
他慢慢从树后走出来，脚尖不安地踩着地面。
近距离看，他比照片上还要瘦弱。
“你几岁了？”池越声音柔和，温柔地注视着他。
秦晔盯着自己的鞋尖不说话。
“我带你去见爷爷好不好？”
男孩猛地抬头，眼睛里突然有了光：“现在？”
“现在。”池越伸出手，看着男孩犹豫了几秒，才把冰凉的小手放进他掌心。
去医院的路上，秦晔始终紧贴车窗，鼻尖几乎抵在玻璃上。
当车经过游乐园时，他忍不住多看了一眼，但很快又恢复成那种不符合年龄的平静。
“去过吗？”池越问。
秦晔摇头：“爷爷说等天凉快些。”
他顿了顿，“但爷爷生病了。”
医院消毒水的气味并不好闻，四处都是面色凝重，来去匆匆的大人。
秦晔紧张地攥住池越的衣角，他的手在发抖，却倔强地仰起脸：“爷爷会好起来的，对吧？”
池越喉咙发紧。
他蹲下来，替他整理好歪掉的衣领：“爷爷很想你。”
这是他能给出的最接近承诺的回答。
病房在走廊尽头，秦爷爷躺在病床上，手臂上插满管子，曾经健硕的身躯如今薄得像张纸。
听到脚步声，老人睁开眼，浑浊的眸子瞬间亮起来：“小越……”
“爷爷！”秦晔挣脱池越的手扑到床边，却又小心翼翼地不碰到那些管子，“我今天写了三页字！”
老人颤抖的手抚过孩子的发顶，目光却看向池越：“都见过了？”
池越点头，胸口像塞了团浸水的棉花。
他注意到床头柜上的相框——是原主的照片，玻璃裂了道缝，被人用胶带仔细粘好。
“小晔，去帮爷爷接杯热水。”
等孩子蹦跳着离开，爷爷突然抓住池越的手，“棠棠那丫头……造孽啊……”
老人的手像枯枝一般萎缩发皱，池越却感到有温热的液体滴在自己手背上。
他在老人眼中看到了剧情里没写过的内容——一种深切的羞愧。
秦棠当年为逼迫原主，曾谎称怀了原主的孩子。
“孩子生下来她就丢下跑了……你养父母他们不肯认……”秦爷爷的呼吸急促起来。
“我知道不该麻烦你，可是小越……那孩子是无辜的，他很懂事，他该读书……上学……”
池越握紧老人的手：“您别说了，我明白。”
“老宅留给你……别让他们抢走……”秦爷爷的指甲几乎掐进他肉里。
病房门被推开，秦晔捧着保温杯回来。
杯口冒着热气，在他下巴上蒸出细小的水珠。
池越快步接过时，听见他极轻地说：“护士姐姐说……爷爷的病……治不好了。”
池越握了握他的小手。
秦晔从小和秦爷爷相依为命，若是失去了这个唯一的亲人，不知该有多伤心。
【大雪，看下延寿药物哪些能用？】
【他是身体机能衰退，只有上非自然力量了，在普通小世界是违反规则的，会罚款哦。】
灵雪翻了翻商城，选了一个缓慢发挥药效的生命之泉，直接使用。
【能增加多长时间的寿命？】
池越点了点头，老人能多一些时间也好，可以潜移默化让秦晔慢慢接受。
【最多两年，如果情况恶化的话还需要重复用药】灵雪尽职尽责的回答。
【足够了。】
池越把人抱起来，坐在病床前，牵着秦晔的小手放在秦爷爷的手上。
他的语气郑重而认真：“爷爷放心，我会好好照顾小晔的。您也要早点好起来，我和小晔还等着孝敬您呢。”
秦爷爷眼眶红了红，感觉身体又有了一丝力气，他缓慢地说：“……好。”
第2章 叔侄（二）
雨还在下。
池越撑着伞，怀里抱着昏昏沉沉的秦晔。
男孩抵在他颈窝，困得快睡着了，却连呼吸都小心翼翼的，手指却紧紧攥着他的衣领，像是怕被丢下。
“叔叔……”秦晔迷迷糊糊地叫他，声音又轻又哑。
池越脚步一顿，低头看他：“叫名字就行。”
秦晔没应声，只是把脸埋得更深了些，闷闷地说：“太爷爷说你是叔叔。”
“嗯，但我喜欢你叫我阿越。”池越眨了眨眼，有种叹气的冲动。
秦晔抬起头看他，专注地去捕捉他脸上的表情：“你不想当我叔叔吗？”
池越看着他装满了不安的眼睛，心像被揪成了一团。
秦晔坚持叫“叔叔”，是因为太爷爷对他说过“以后这是你唯一的亲人”，他害怕池越不认可他们的关系。
他轻轻拍了拍秦晔的背：“好，随你怎么叫。”
酒店大堂灯火通明，秦晔被突然的光亮刺得眯了眯眼，下意识往池越怀里缩了缩。
前台小姐微笑着递来房卡，目光在秦晔苍白的小脸上停留了一瞬。
“小朋友不舒服吗？”
秦晔没吭声，只是攥紧了池越的袖子。池越揉了揉他的头发，对前台笑笑：“只是有点困了，休息一晚就好。”
电梯上升时，秦晔盯着楼层数字一点点跳动，小声数：“……7、8、9。”
池越低头看他：“会数数？”
秦晔点点头，又摇摇头：“只会到20。”
池越笑了：“那已经很厉害了。”
男孩的睫毛颤了颤，嘴角悄悄翘了一下，又很快抿平。
套房宽敞明亮，落地窗外是整座城市的雨夜灯火。
秦晔却站在走廊地毯上不敢进。
池越蹲下来，和他平视：“怎么了？”
秦晔盯着自己的脚尖，声音很小：“……鞋脏。”
池越这才发现，男孩的鞋沾了泥水，在地毯上留下几道浅浅的印子。
他心头一软，伸手替他脱掉鞋子：“没关系，待会儿让人来清理。”
秦晔却突然慌了，一把抓住池越的手腕：“会、会骂……”
池越愣了下，随即明白过来——这孩子怕被责备。
秦爷爷待他很好，但老人家年纪大了，精力不济，总有顾不到的地方。
秦父秦母，又或是家里的保姆，乡下的邻居，很有可能在背地里给他脸色看，甚至还会说些难听的话。
他这么小的年纪，却一直生活在周围人的冷眼里，以至于早早就学会了察言观色。
池越心中一酸，他放缓声音：“不会骂你，这里没人会骂你。”
秦晔怔怔地看着他，眼圈有点红，但倔强地没让眼泪掉下来。
池越叹了口气，干脆把他抱起来，走到落地窗前：“看，像不像星星？”
窗外，霓虹灯光在雨水中晕染开，整座城市像是浸在流动的银河里。
秦晔睁大了眼睛，一时忘了害怕。
“喜欢吗？”池越问。
秦晔点点头，小声说：“……好看。”
洗澡的时候，秦晔死活不肯让池越帮忙。
“我自己会。”他抱着浴巾，站在浴室门口，耳朵红红的。
池越挑眉：“真的？”
秦晔用力点头，可等他真的进了浴室，池越就听见里面一阵手忙脚乱
——沐浴露瓶子砸在地上的声音，水花飞溅的动静，还有男孩小小的一声“哎呀”。
池越忍笑，敲了敲门：“需要帮忙吗？”
里面沉默了几秒，才传来闷闷的一声：“……嗯。”
推门进去时，秦晔正自己笨拙地脱衣服，领口卡在脖子，手被袖子缠住，整个人像只被困住的幼猫。
池越忍住笑把他解救了出来。
秦晔整个人泡在浴缸里，只露出一双湿漉漉的眼睛，泡沫堆在头顶，像只落水的小动物。
池越拿起花洒，调好水温，轻轻冲掉他头发上的泡沫。
“烫吗？”
秦晔摇头。
“疼吗？”
还是摇头。
池越动作很轻，手指穿过男孩细软的发丝，生怕弄疼他。
秦晔起初绷着身子，慢慢地，肩膀一点点放松下来。
洗完后，池越用浴巾把他裹成一团，抱到床上。
秦晔的脸被热气蒸得红扑扑的，头发软软地贴在额前，看起来终于有了点小孩子的模样。
吹风机嗡鸣中，秦晔昏昏欲睡的小脑袋一点一点，最终抵在池越肩头。
男孩发丝间有洗发水的化学花香，手指却无意识攥着池越的衬衫纽扣，仿佛这是茫茫大海里唯一的浮木。
池越摸了摸他的额头，有一点发烧，可能吹了风加惊悸的缘故。
【大雪，退烧药。】
池越拿出退烧药，秦晔盯着药片，皱了皱鼻子：“苦。”
“吃完有奖励。”池越哄他。
秦晔犹豫了下，乖乖把药吞了，然后眼巴巴地看着池越。
池越变戏法似的从口袋里摸出一颗水果糖。
秦晔眼睛一亮，接过糖，却没吃，只是小心地攥在手心里。
“不吃吗？”池越问。
秦晔摇摇头：“留着。”
池越心里一酸，揉了揉他的脑袋：“吃吧，以后还会有。”
秦晔这才剥开糖纸，把糖含进嘴里，甜得眯起眼睛。
夜里，秦晔额头的温度降了下去，但睡得不安稳，翻来覆去，最后蜷成小小的一团，挨在池越身边。
池越轻轻拍着他的背，男孩在睡梦中无意识地往他怀里蹭了蹭，呼吸渐渐平稳。
窗外，雨声渐歇，云层间漏出几颗零碎的星光。
雨还在下。
池越撑着伞，怀里抱着昏昏沉沉的秦晔。
男孩抵在他颈窝，困得快睡着了，却连呼吸都小心翼翼的，手指却紧紧攥着他的衣领，像是怕被丢下。
“叔叔……”秦晔迷迷糊糊地叫他，声音又轻又哑。
池越脚步一顿，低头看他：“叫名字就行。”
秦晔没应声，只是把脸埋得更深了些，闷闷地说：“太爷爷说你是叔叔。”
“嗯，但我喜欢你叫我阿越。”池越眨了眨眼，有种叹气的冲动。
秦晔抬起头看他，专注地去捕捉他脸上的表情：“你不想当我叔叔吗？”
池越看着他装满了不安的眼睛，心像被揪成了一团。
秦晔坚持叫“叔叔”，是因为太爷爷对他说过“以后这是你唯一的亲人”，他害怕池越不认可他们的关系。
他轻轻拍了拍秦晔的背：“好，随你怎么叫。”
酒店大堂灯火通明，秦晔被突然的光亮刺得眯了眯眼，下意识往池越怀里缩了缩。
前台小姐微笑着递来房卡，目光在秦晔苍白的小脸上停留了一瞬。
“小朋友不舒服吗？”
秦晔没吭声，只是攥紧了池越的袖子。池越揉了揉他的头发，对前台笑笑：“只是有点困了，休息一晚就好。”
电梯上升时，秦晔盯着楼层数字一点点跳动，小声数：“……7、8、9。”
池越低头看他：“会数数？”
秦晔点点头，又摇摇头：“只会到20。”
池越笑了：“那已经很厉害了。”
男孩的睫毛颤了颤，嘴角悄悄翘了一下，又很快抿平。
套房宽敞明亮，落地窗外是整座城市的雨夜灯火。
秦晔却站在走廊地毯上不敢进。
池越蹲下来，和他平视：“怎么了？”
秦晔盯着自己的脚尖，声音很小：“……鞋脏。”
池越这才发现，男孩的鞋沾了泥水，在地毯上留下几道浅浅的印子。
他心头一软，伸手替他脱掉鞋子：“没关系，待会儿让人来清理。”
秦晔却突然慌了，一把抓住池越的手腕：“会、会骂……”
池越愣了下，随即明白过来——这孩子怕被责备。
秦爷爷待他很好，但老人家年纪大了，精力不济，总有顾不到的地方。
秦父秦母，又或是家里的保姆，乡下的邻居，很有可能在背地里给他脸色看，甚至还会说些难听的话。
他这么小的年纪，却一直生活在周围人的冷眼里，以至于早早就学会了察言观色。
池越心中一酸，他放缓声音：“不会骂你，这里没人会骂你。”
秦晔怔怔地看着他，眼圈有点红，但倔强地没让眼泪掉下来。
池越叹了口气，干脆把他抱起来，走到落地窗前：“看，像不像星星？”
窗外，霓虹灯光在雨水中晕染开，整座城市像是浸在流动的银河里。
秦晔睁大了眼睛，一时忘了害怕。
“喜欢吗？”池越问。
秦晔点点头，小声说：“……好看。”
洗澡的时候，秦晔死活不肯让池越帮忙。
“我自己会。”他抱着浴巾，站在浴室门口，耳朵红红的。
池越挑眉：“真的？”
秦晔用力点头，可等他真的进了浴室，池越就听见里面一阵手忙脚乱
——沐浴露瓶子砸在地上的声音，水花飞溅的动静，还有男孩小小的一声“哎呀”。
池越忍笑，敲了敲门：“需要帮忙吗？”
里面沉默了几秒，才传来闷闷的一声：“……嗯。”
推门进去时，秦晔正自己笨拙地脱衣服，领口卡在脖子，手被袖子缠住，整个人像只被困住的幼猫。
池越忍住笑把他解救了出来。
秦晔整个人泡在浴缸里，只露出一双湿漉漉的眼睛，泡沫堆在头顶，像只落水的小动物。
池越拿起花洒，调好水温，轻轻冲掉他头发上的泡沫。
“烫吗？”
秦晔摇头。
“疼吗？”
还是摇头。
池越动作很轻，手指穿过男孩细软的发丝，生怕弄疼他。
秦晔起初绷着身子，慢慢地，肩膀一点点放松下来。
洗完后，池越用浴巾把他裹成一团，抱到床上。
秦晔的脸被热气蒸得红扑扑的，头发软软地贴在额前，看起来终于有了点小孩子的模样。
吹风机嗡鸣中，秦晔昏昏欲睡的小脑袋一点一点，最终抵在池越肩头。
男孩发丝间有洗发水的化学花香，手指却无意识攥着池越的衬衫纽扣，仿佛这是茫茫大海里唯一的浮木。
池越摸了摸他的额头，有一点发烧，可能吹了风加惊悸的缘故。
【大雪，退烧药。】
池越拿出退烧药，秦晔盯着药片，皱了皱鼻子：“苦。”
“吃完有奖励。”池越哄他。
秦晔犹豫了下，乖乖把药吞了，然后眼巴巴地看着池越。
池越变戏法似的从口袋里摸出一颗水果糖。
秦晔眼睛一亮，接过糖，却没吃，只是小心地攥在手心里。
“不吃吗？”池越问。
秦晔摇摇头：“留着。”
池越心里一酸，揉了揉他的脑袋：“吃吧，以后还会有。”
秦晔这才剥开糖纸，把糖含进嘴里，甜得眯起眼睛。
夜里，秦晔额头的温度降了下去，但睡得不安稳，翻来覆去，最后蜷成小小的一团，挨在池越身边。
池越轻轻拍着他的背，男孩在睡梦中无意识地往他怀里蹭了蹭，呼吸渐渐平稳。
窗外，雨声渐歇，云层间漏出几颗零碎的星光。
第3章 叔侄（三）
第18章 制度
御书房。
秦晔批完今日的奏章，觉得眼睛有些干涩，抬眼看了一会儿窗外。
暮色中，青翠的竹叶在风里沙沙作响。
他又将视线又挪向书架前那道挺拔的身影。
池越正专注翻阅着一卷文书，月白色的锦袍衬得他如松如玉。
烛光在他轮廓分明的侧脸投下深浅不一的阴影，长睫在眼下映出一片扇形影子。
秦晔不自觉地多看了几眼，自从他去工部做事后，人倒是越发沉稳了。
“你之前说要设计工匠制度的事，”秦晔开口，声音在静谧的书房里格外清晰，“怎的一直没动静？”
“急不来。”池越闻言抬头，目光落在秦晔身上，唇角便扬了起来。
“这事还早。眼下农具改良一事，我打算先设个《工技簿录》制度。”
秦晔注意到他说到正事时，那双总是含笑的眸子会不自觉显出一种专注的神采。
“要求今后工部文书要用统一术语和计量，”池越继续道，修长的手指在空中比划着，“工艺流程、改良思路、实验效果，都要详实记录。”
说到这里，他轻叹一声，从书架踱到御案前，从青瓷盘里拣了颗蜜饯，“工匠当中识字的人太少，读写能力差，估计要花不少时间。”
秦晔闻言失笑，目光落在池越因说话而微微滚动的喉结上：“看来你倒要做起蒙师来了。”
他话锋一转，语气忽然严肃，“有人传你的闲话，你怎的不来说与朕听？”
“嗯？”池越挑眉，“是说工部同僚宴饮时吟的诗？”
他咬开果脯，甜香漫在唇齿间，“南枝向暖北枝寒，一样春风为哪般？”
池越低笑一声，“他们又没说错。陛下从前对工部，可不就是寒风般冷漠？”
秦晔顿时觉得耳根发热。确实，自池越去了工部，他三天两头就要召人垂询。
昨日问犁铧弧度，今日细究水车齿轮，把老尚书愁得胡子都揪断几根。
想到老尚书战战兢兢的模样，秦晔不禁有些心虚地摸了摸鼻子。
池越将他的小动作尽收眼底，眼中笑意更深。
“朕那是……”秦晔刚要辩解，忽觉膝上一沉。
原是池越斜坐过来，还顺手把看了一半的文书摊在他面前：“陛下既关心，不如现下就看看臣拟的簿录格式？”
纸上墨迹清隽，图画清晰。
不仅详列尺寸斤两，连"沙土试犁三日，入土深二寸"这样的细处都记得分明。
池越握住他的手，他掌心有常年练剑的薄茧，此刻却温柔地包着他的手指，亲昵而自然。
他继续道：“做事惹人议论再寻常不过，这两三年先把农具改制落实，剩下的日后再说。”
秦晔屈指轻叩案几：“把你的计划说给我听听，朕替你参详一番。”
他想听，池越也不藏着掖着，思考片刻后，尽量仔细与他分说：
“其一，设将作匠师职衔。从民间发掘有经验人才进入将作监，往后官造工程优先用这批人。”
他想了想，解释道：“就像陛下选良家子充羽林郎，给个出身。”
“其二，在各州设工曹学堂，匠户子弟优先入学，识字成绩好，能读能写者，月俸加三成。
其三，建立“技术评级”体系，按贡献提升待遇，往后可以在科举中增设“明算科”、“工科”。”
秦晔闻言点了点头，这两项是后备人才培养，也是应有之义。
“其四，对于重大技术突破，可以设置一个“天工奖”，鼓励创新。
定期出版《考工记》、《天工开物》之类的技术手册，设立“技术讲习所”，巡回传授新技术。
其五，建立“师徒传承”的官方认证制度，保障资源和人才源源不断。
再从经验技术向理论研究过渡，最后要达成能够不断自我更新的循环。”
池越说完，便抬眸看向秦晔，等着他参详。
烛火映在他眼底，像是落进了两簇细碎的金芒，专注而明亮。
秦晔却眉头一皱，指节在案上轻轻叩了两下：“把这些做完要多久？”
他语气里带着几分不悦，心里更是隐隐烦躁。
一想到这些琐事要长久地占据池越的心思，甚至可能让他分心耗神，秦晔便觉得不痛快。
——他更希望池越的目光永远落在自己身上，而不是什么工匠、簿录、制度。
“这些章程要见成效，少说二十年。”池越似乎看透了他的心思，唇角微扬，伸手捏了捏他的鼻尖，“总之慢慢做。但要传承下去，还要看以后的皇帝重不重视。”
他顿了顿，笑意淡了几分，“若不重视，恐怕也是昙花一现。”
提到继承人，秦晔眉头皱得更紧：“以后从宗室选个年幼的，从小培养？”
池越挑了挑眉，没接话。
宗室的孩子有自己的父母，总是一重变数。
秦晔想到自己当年对孝崇太后的态度，顿时有些心虚，下意识移开了视线。
“荣安还有两三年便及笄了。”他突然道。
池越眸光微动，指尖轻轻摩挲着秦晔的手背：“小姑娘家，多留两年又何妨？十五岁还太小。”
“朕是说……”秦晔反握住他的手，掌心相贴处传来淡淡温热，“过继荣安将来的孩子，总比隔房的强。”
秦晔正当盛年，考虑这个问题还太早，池越不愿他多想，便转开话题：“工部的账册做得实在难看，陛下让户部尚书荐个务实的人给我，要数算精通的。”
秦晔有些诧异，眉梢微扬：“爱卿这是要查账？”
池越懒洋洋地往后一靠：“陛下缺钱吗？缺的话，臣就替您查查；不缺的话，臣也懒得费这个功夫。”
秦晔失笑，指尖点了点他的额头：“水至清则无鱼，若真大张旗鼓地查账，你往后在工部还怎么做事？”
他略一沉吟，“先放着吧，谁若不听你的话，你就查谁。”
池越眯了眯眼：“陛下这满肚子坏水，是跟谁学的？”
秦晔抬了抬下巴，故作矜傲：“朕是天子，朕的智慧，自然是天授之。”
池越低笑：“懂了，无师自通。”
秦晔轻哼一声，将案上的蜜饯喂了一颗进他嘴里：“少贫嘴，工部的账册若真乱得不像话，就挑几个刺头敲打敲打，朕替你撑腰。”
池越慢条斯理地嚼着蜜饯，唇角微扬：“臣遵旨。”
窗外更漏声声，烛影摇曳，映着案上摊开的文书，也映着两人交叠的衣袖。
夜风拂过，带起一缕若有似无的墨香，混着蜜饯的甜，悄然融进这静谧的夜色里。
第4章 叔侄（四）
池越轻声把秦晔哄回病房，看着男孩踮起脚尖给爷爷掖被角的背影，胸口泛起一阵柔软。
他在原地站了片刻，秦父秦母才阴沉着脸从病房出来。
显然，他们在老爷子那里碰了钉子。
“谈谈？”池越率先开口，声音平静无波。
休息区的塑料椅发出不堪重负的吱呀声。
秦父重重地坐下，劈头盖脸就是一句：“秦晔的监护权不可能给你。”
他的声音像是从牙缝里挤出来的，透着股怨气。
当年为了一个池越，亲儿子与他反目出走，父亲也多次指责他，后来更是带着孙子搬去了乡下。
秦父真恨不得他们家没有收养过这个祸害！
池越不紧不慢地从西装内袋掏出手机，修长的手指在屏幕上轻点几下，将手机推了过去：
“《监护权委托协议》已经公证，祖父签字具有法律效力。”
他的指尖划过屏幕，“这是《意定监护协议》，特别约定若祖父丧失行为能力，秦晔的监护权自动转移给我。”
池越顿了顿，继续道：“当然，如果走诉讼程序……”
“秦棠才是孩子的生父！”秦母突然拔高声音打断，指甲上的红色甲油在灯光下显得斑驳不堪。
她涂着厚重粉底的脸因为激动而微微扭曲。
池越的眼神冷了下来。
他滑动屏幕，调出一组照片：“他六年来见过孩子几次？又见过你们几次？”
屏幕上，秦晔独自站在破旧的乡间小路上，与旁边秦棠在外度假的照片形成鲜明对比。
“根据《民法典》第36条，怠于履行监护职责可被撤销监护资格。”
秦母一噎，脸色难看。
她不知道池越是什么时候调查的这些东西，但很明显，他这次回国是有备而来。
池越神色平静地收回手机：“秦晔的生父六年没管过他，爷爷现在身体不好，监护权转给我是最合适的安排。”
“那也轮不到你一个外人。”秦母冷笑，指甲上的红色甲油有些斑驳，“我们才是他的爷爷奶奶。”
池越抬眼看她：“你们打算怎么照顾？把他接回你们家？还是继续扔在乡下？”
走廊里一时沉默。
池越叹息一声，放缓了语气：“我不是来和你们争的。”
他从公文包里拿出另一份文件：“我在国外有些产业，虽然不算大，但认识几个做外贸的朋友。”
他顿了顿，“秦家厂子这几年的效益不太理想，如果你们同意监护权变更，我可以帮你们引荐几个客户。”
秦父的眼神闪烁了一下，手指无意识地摩挲着手机壳。
池越知道这个提议戳中了他们的软肋——秦家那间半死不活的外贸工厂，确实急需这样的机会。
“老宅过户到秦晔名下，爷爷出院后跟我一起住。”池越的声音很轻，却字字清晰，“你们随时可以来看他们。”
秦母攥紧了手指：“你为什么要这样做？你不恨秦棠吗？当年……”
“不重要。”池越打断了她，他对那些往事不感兴趣，“爷爷养大了我，这份恩情我记着。”
他转头看向病房的方向。
透过玻璃窗，能看到秦晔趴在爷爷床边，正笨拙地削着一个苹果，小脸绷得紧紧的，生怕削坏了。
池越的眼神不自觉地柔和下来：“秦晔是秦晔，秦棠是秦棠，我不会因为大人的恩怨，迁怒一个孩子。”
秦父秦母对视一眼，最终，秦父松了口：“……我们要白纸黑字写清楚，老宅的处置权在我们手里，直到秦晔成年。”
“可以。”池越干脆地点头，“但必须约定不得变卖。”
他站起身，整理了下西装袖口，“你找律师拟协议吧，明天这个时间，一起去公证处。”
说完，他转身走向病房，将秦父秦母留在原地。
秦晔已经削好了苹果，正小心地切成小块放进盘子里。
“爷爷，啊——”他捏起一块苹果，小心翼翼地递到老人嘴边。
病房门被轻轻推开的声音让他猛地回头。
见到是池越，男孩的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星辰。
“叔叔......”他小声唤道，声音里藏着掩不住的期待，“谈完了吗？”
池越三步并作两步走到床边，伸手揉了揉男孩细软的发丝。
阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在秦晔的脸上投下一片金色的光影。
“嗯，都谈好了。”
秦晔眨了眨眼，欲言又止。
池越蹲下来与他平视：“以后你和爷爷都跟我住，好不好？”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了秦晔眼中所有的光彩。
他转头看向秦爷爷，小声确认：“真的吗？”
秦爷爷笑着点头，枯瘦的手轻轻摸了摸他的头发：“真的，以后咱们爷仨一起过。”
秦晔立刻抿紧了嘴唇，像是要努力控制住什么。
但嘴角却不受控制地往上翘，露出两个小小的梨涡。
他低下头，假装继续切苹果，但池越看到他的手指微微发抖，刀尖在果肉上划出歪歪扭扭的痕迹。
池越没拆穿他，只是轻轻拍了拍他的肩：“慢点切，别伤着手。”
秦晔“嗯”了一声，动作却更轻快了，像是终于卸下了什么沉重的包袱。
窗外，午后的阳光透过玻璃窗斜斜地洒进来，在病床边的地板上投下一片温暖的光斑。
细小的尘埃在光束中轻轻浮动，像是也在为这个新的开始而欢欣起舞
第5章 叔侄（五）
秦爷爷的病情终于稳定下来，医生推了推眼镜，在查房时宣布：“各项指标都不错，再观察几天就能出院了。”
“太好了！”秦晔欢呼着蹦起来，又突然意识到这里是医院，赶紧用小手捂住嘴巴。
他调皮地朝秦爷爷眨眨眼，浓密的睫毛像小扇子似的忽闪忽闪。
秦爷爷靠在摇起的病床上，布满皱纹的手轻轻抚摸着重孙子的头发。
老人的目光有些恍惚，他原以为自己这次挺不过去了，才会急着把池越从国外叫回来交代后事。
此刻听着秦晔清脆的笑声，他忽然觉得窗外的阳光都明媚了几分。
“老天待我不薄啊......”老人低声呢喃，声音里带着些许哽咽。
能多陪陪这个懂事的孩子，能看着他们搬进新家，秦晔的未来有了着落，小越也在身边。
这样的天伦之乐，他前几年根本连想都不敢想。
恍惚间，秦棠年少时的模样浮现在眼前。
老人眼神一暗，握着重孙子的手不自觉地收紧了些。
但很快，秦晔温暖的体温将他拉回现实。
看着他天真无邪的笑脸，老人重新展露笑容，眼角的皱纹舒展开来。
“太爷爷，出院后我教你玩新买的拼图！”秦晔晃着老人的手，小脸上写满期待，“是叔叔给我买的，有500片呢！”
“好好好......”秦爷爷连连点头，声音里满是宠溺。
他抬头看向站在床尾的池越，两人的目光对上，像是完成了一场无声的交流。
趁着秦爷爷住院的这段时间，池越带着秦晔把新家布置得温馨舒适。
房子原本的硬装还算规整，池越便没有大动干戈，只是请设计师重新规划了软装方案。
茶几的边角做成圆弧形，沙发扶手包着软软的棉麻布料，连餐桌的棱角都被磨圆了。
家具城里，秦晔像只好奇的小麻雀，在展示区跑来跑去。
他的手指轻轻抚过每一件家具，最后停在一把造型别致的儿童椅前。
椅背上雕刻着一只栩栩如生的小狼，在灯光下泛着温润的光泽。
“喜欢这把椅子吗？”池越蹲下身，和男孩平视。
秦晔点点头，指尖小心翼翼地描摹着狼的轮廓：“狼很厉害。”
他的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星。
“是啊，”池越揉了揉他细软的发丝，“狼不仅厉害，还很聪明。它们团结、勇敢，会保护自己的家人。”
主卧布置得简约大方，特意为秦爷爷定制的床垫不软不硬，可以完美支撑老人的脊椎。
墙边安装了实木扶手，浴室里铺着防滑垫，连洗手台的高度都经过精心调整。
“叔叔，这个是什么？”秦晔仰着小脸，好奇地看着池越调试客厅的监控设备。
池越一把将他抱起，让他能够看清屏幕：“这是监控，这样叔叔不在家的时候，也能看到你和爷爷在做什么。”
屏幕里立即映出两人靠在一起的身影。
秦晔惊奇地睁大眼睛，伸出小手指戳了戳屏幕：“好神奇......”
他的声音里满是孩童的天真与惊喜。
在挑选儿童房家具时，秦晔迟迟没有定下小床的四件套。
“不喜欢这些款式？”池越温声问道。
男孩摇摇头，声音细若蚊呐：“太贵了......”
池越蹲下身，平视着秦晔的眼睛：“宝贝，选你最喜欢的就好。”
他指了指展示区的各种样品，“不用考虑价格。”
最终，秦晔选择了简约大方的纯色床品，拒绝了那些印着卡通图案的款式。
“那些是给小孩子用的，”他一本正经地解释，“我已经长大了。”
搬家那天清晨，秦晔早早地就醒了。
他站在新家门口，小手紧紧攥着池越的衣角，指节都微微发白。
“准备好了吗？”池越低头问道，声音温柔。
秦晔点点头，又摇摇头，最后小声嗫嚅：“感觉像在做梦......”
池越轻笑出声，推开了房门：“这不是梦。”
“我知道。”秦晔的声音轻飘飘的，他从来没做过这么好的梦。
阳光从落地窗洒进来，整个客厅笼罩在暖金色的光晕里。
秦晔站在门口，望着这个即将成为他们新家的地方，眼睛亮得惊人。
“来，”池越蹲下身，替他解开鞋带，“试试地毯软不软。”
秦晔小心翼翼地迈出第一步，柔软的羊毛毯让他惊讶地睁大了眼睛。
他试探性地走了几步，突然转身扑进池越怀里，小脸埋在池越颈窝处：“我喜欢这里！真的喜欢！”
池越稳稳地接住他，感受着怀里小小身体的温度：“喜欢就好，这里就是我们的家了。”
搬进来的第一天晚上，池越正倚在床头翻看附近幼儿园的资料，忽然听见门口传来窸窸窣窣的声响。
抬头望去，只见秦晔抱着自己的小枕头站在门边，赤脚踩在柔软的地毯上，睡衣下摆皱巴巴地卷着。
“怎么了？”池越把资料放在一边，纸页落在床头柜上，发出轻轻的响声。
男孩低头盯着自己的脚趾，声音闷闷地从垂落的刘海下传来：“......房间太大了，我有点怕。”
他说话时，手指无意识地绞着枕头套的边角，将布料揉出了一圈细小的褶皱。
池越唇角微扬，掀开被子一角：“要一起睡吗？”
秦晔飞快地钻进来，像只找到窝的小动物。
他蜷缩在池越身侧，儿童的温热体温透过睡衣传递过去，小手悄悄攥住池越的睡衣下摆。
“睡吧。”池越关掉台灯，在黑暗中轻声道，“明天带你去买新书包。”
房间里安静了片刻，只剩下两人轻缓的呼吸声。
黑暗中，秦晔的声音轻轻的：“叔叔。”
“嗯？”
“……谢谢。”
池越没有回答，只是伸手揉了揉他细软的发丝。
窗外，枝叶繁茂的梧桐树在夜风中沙沙作响。
清晨的阳光透过纱帘洒进来时，池越发现怀里空了。
他睁开眼，看到秦晔盘腿坐在飘窗上。
他正专注地翻着一本图画书，时不时用指尖描摹书页上的文字，小脸上写满认真。
男孩赤着脚，睡衣领口歪歪斜斜地露出一截锁骨，头发乱蓬蓬地支棱着，像只还没学会打理自己的幼兽。
“认识多少字了？”池越靠在床头问他。
秦晔被突如其来的声音吓了一跳，书页"哗啦"响了一声。
他犹豫了一下，伸出五根手指，又蜷起两根：“……三十七个。”
池越挑眉，从床头柜抽出一沓识字卡：“考考你？”
男孩的眼睛亮起来，他用力点头，又急忙收敛表情，故作沉稳地“嗯”了一声。
“这个？”池越举起写着"树"的卡片。
“树。”秦晔脱口而出，小手指向窗外那棵梧桐树。
“这个呢？”
“伞。”他顿了顿，又认真地补充道，“下雨时候用的。”
测试进行到第二十张时，第一次出现了不认识的字。
秦晔愣住了，长长的睫毛扑闪了两下，突然伸手把卡片翻过来——背面用铅笔画了只歪歪扭扭的小狗。
“作弊。”池越捏了捏他的鼻尖，眼里盛满笑意，“谁教的？”
秦晔耳尖发红，声音含在嘴里：“……太爷爷。”
秦爷爷的病情终于稳定下来，医生推了推眼镜，在查房时宣布：“各项指标都不错，再观察几天就能出院了。”
“太好了！”秦晔欢呼着蹦起来，又突然意识到这里是医院，赶紧用小手捂住嘴巴。
他调皮地朝秦爷爷眨眨眼，浓密的睫毛像小扇子似的忽闪忽闪。
秦爷爷靠在摇起的病床上，布满皱纹的手轻轻抚摸着重孙子的头发。
老人的目光有些恍惚，他原以为自己这次挺不过去了，才会急着把池越从国外叫回来交代后事。
此刻听着秦晔清脆的笑声，他忽然觉得窗外的阳光都明媚了几分。
“老天待我不薄啊......”老人低声呢喃，声音里带着些许哽咽。
能多陪陪这个懂事的孩子，能看着他们搬进新家，秦晔的未来有了着落，小越也在身边。
这样的天伦之乐，他前几年根本连想都不敢想。
恍惚间，秦棠年少时的模样浮现在眼前。
老人眼神一暗，握着重孙子的手不自觉地收紧了些。
但很快，秦晔温暖的体温将他拉回现实。
看着他天真无邪的笑脸，老人重新展露笑容，眼角的皱纹舒展开来。
“太爷爷，出院后我教你玩新买的拼图！”秦晔晃着老人的手，小脸上写满期待，“是叔叔给我买的，有500片呢！”
“好好好......”秦爷爷连连点头，声音里满是宠溺。
他抬头看向站在床尾的池越，两人的目光对上，像是完成了一场无声的交流。
趁着秦爷爷住院的这段时间，池越带着秦晔把新家布置得温馨舒适。
房子原本的硬装还算规整，池越便没有大动干戈，只是请设计师重新规划了软装方案。
茶几的边角做成圆弧形，沙发扶手包着软软的棉麻布料，连餐桌的棱角都被磨圆了。
家具城里，秦晔像只好奇的小麻雀，在展示区跑来跑去。
他的手指轻轻抚过每一件家具，最后停在一把造型别致的儿童椅前。
椅背上雕刻着一只栩栩如生的小狼，在灯光下泛着温润的光泽。
“喜欢这把椅子吗？”池越蹲下身，和男孩平视。
秦晔点点头，指尖小心翼翼地描摹着狼的轮廓：“狼很厉害。”
他的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星。
“是啊，”池越揉了揉他细软的发丝，“狼不仅厉害，还很聪明。它们团结、勇敢，会保护自己的家人。”
主卧布置得简约大方，特意为秦爷爷定制的床垫不软不硬，可以完美支撑老人的脊椎。
墙边安装了实木扶手，浴室里铺着防滑垫，连洗手台的高度都经过精心调整。
“叔叔，这个是什么？”秦晔仰着小脸，好奇地看着池越调试客厅的监控设备。
池越一把将他抱起，让他能够看清屏幕：“这是监控，这样叔叔不在家的时候，也能看到你和爷爷在做什么。”
屏幕里立即映出两人靠在一起的身影。
秦晔惊奇地睁大眼睛，伸出小手指戳了戳屏幕：“好神奇......”
他的声音里满是孩童的天真与惊喜。
在挑选儿童房家具时，秦晔迟迟没有定下小床的四件套。
“不喜欢这些款式？”池越温声问道。
男孩摇摇头，声音细若蚊呐：“太贵了......”
池越蹲下身，平视着秦晔的眼睛：“宝贝，选你最喜欢的就好。”
他指了指展示区的各种样品，“不用考虑价格。”
最终，秦晔选择了简约大方的纯色床品，拒绝了那些印着卡通图案的款式。
“那些是给小孩子用的，”他一本正经地解释，“我已经长大了。”
搬家那天清晨，秦晔早早地就醒了。
他站在新家门口，小手紧紧攥着池越的衣角，指节都微微发白。
“准备好了吗？”池越低头问道，声音温柔。
秦晔点点头，又摇摇头，最后小声嗫嚅：“感觉像在做梦......”
池越轻笑出声，推开了房门：“这不是梦。”
“我知道。”秦晔的声音轻飘飘的，他从来没做过这么好的梦。
阳光从落地窗洒进来，整个客厅笼罩在暖金色的光晕里。
秦晔站在门口，望着这个即将成为他们新家的地方，眼睛亮得惊人。
“来，”池越蹲下身，替他解开鞋带，“试试地毯软不软。”
秦晔小心翼翼地迈出第一步，柔软的羊毛毯让他惊讶地睁大了眼睛。
他试探性地走了几步，突然转身扑进池越怀里，小脸埋在池越颈窝处：“我喜欢这里！真的喜欢！”
池越稳稳地接住他，感受着怀里小小身体的温度：“喜欢就好，这里就是我们的家了。”
搬进来的第一天晚上，池越正倚在床头翻看附近幼儿园的资料，忽然听见门口传来窸窸窣窣的声响。
抬头望去，只见秦晔抱着自己的小枕头站在门边，赤脚踩在柔软的地毯上，睡衣下摆皱巴巴地卷着。
“怎么了？”池越把资料放在一边，纸页落在床头柜上，发出轻轻的响声。
男孩低头盯着自己的脚趾，声音闷闷地从垂落的刘海下传来：“......房间太大了，我有点怕。”
他说话时，手指无意识地绞着枕头套的边角，将布料揉出了一圈细小的褶皱。
池越唇角微扬，掀开被子一角：“要一起睡吗？”
秦晔飞快地钻进来，像只找到窝的小动物。
他蜷缩在池越身侧，儿童的温热体温透过睡衣传递过去，小手悄悄攥住池越的睡衣下摆。
“睡吧。”池越关掉台灯，在黑暗中轻声道，“明天带你去买新书包。”
房间里安静了片刻，只剩下两人轻缓的呼吸声。
黑暗中，秦晔的声音轻轻的：“叔叔。”
“嗯？”
“……谢谢。”
池越没有回答，只是伸手揉了揉他细软的发丝。
窗外，枝叶繁茂的梧桐树在夜风中沙沙作响。
清晨的阳光透过纱帘洒进来时，池越发现怀里空了。
他睁开眼，看到秦晔盘腿坐在飘窗上。
他正专注地翻着一本图画书，时不时用指尖描摹书页上的文字，小脸上写满认真。
男孩赤着脚，睡衣领口歪歪斜斜地露出一截锁骨，头发乱蓬蓬地支棱着，像只还没学会打理自己的幼兽。
“认识多少字了？”池越靠在床头问他。
秦晔被突如其来的声音吓了一跳，书页"哗啦"响了一声。
他犹豫了一下，伸出五根手指，又蜷起两根：“……三十七个。”
池越挑眉，从床头柜抽出一沓识字卡：“考考你？”
男孩的眼睛亮起来，他用力点头，又急忙收敛表情，故作沉稳地“嗯”了一声。
“这个？”池越举起写着"树"的卡片。
“树。”秦晔脱口而出，小手指向窗外那棵梧桐树。
“这个呢？”
“伞。”他顿了顿，又认真地补充道，“下雨时候用的。”
测试进行到第二十张时，第一次出现了不认识的字。
秦晔愣住了，长长的睫毛扑闪了两下，突然伸手把卡片翻过来——背面用铅笔画了只歪歪扭扭的小狗。
“作弊。”池越捏了捏他的鼻尖，眼里盛满笑意，“谁教的？”
秦晔耳尖发红，声音含在嘴里：“……太爷爷。”
第6章 叔侄（六）
第19章 荣安
"荣安"二字原是秦晔亲赐的封号，取"荣华安康"之意。
小姑娘本名秦意，生得玉雪可爱，更难得的是天资聪颖，读书与骑射都十分用功。
如今她已经十二岁，再过三年就要及笄，方羽容近日正打算为她相看人家。
秦晔作为亲兄长，对此事也十分上心。
太监总管躬身递上一卷锦帛名册，低声道：“陛下，这是礼部呈上的各家公子名录，请您过目。”
秦晔接过，随手展开，池越便也凑近来看。
上面密密麻麻写着各家公子的名讳，旁边还细注着家世、品貌等。
他眉头几不可察地皱了一下。
“这个不行。”秦晔指尖点在某处，“柳家嫡子，文章尚可，但听说性子迂腐，连马球都不会打，意儿不会喜欢。”
池越扫了一眼，也跟着摇头：“何止，上月诗会上还当众说女子无才便是德——若让荣安听见，怕是要用棋盘砸他。”
秦晔眉头皱得更紧，又翻过一页：“周将军的侄子？武功倒好，可字写得像鸡爪扒的。”
“……李家这个也不行。”池越道：“他家中人口复杂，亲戚没一个省心的。”
两人越看越不满，名册上的朱批越来越多，几乎要将整卷锦帛染红。
秦晔烦躁地合上册子：“这些人，不是庸才就是伪君子，也配尚公主？”
池越若有所思地敲了敲案几：“伯珣，我们在这挑三拣四，倒不如去问问荣安她们的意思。”
他眼中带着笑意，“毕竟是荣安未来的夫婿。”
秦晔沉吟片刻，忽然起身：“摆驾长宁宫。”
长宁宫内，秦意正趴在窗边逗弄一只白鹦鹉。
见兄长与池越联袂而来，她眼睛一亮，提着裙摆小跑过来：“皇兄！池哥哥！”
方羽容正在看书：“怎么突然过来了？”
秦晔将名册递给母亲，语气难得有些犹豫：“儿臣与仲明看了礼部拟的人选......都不太满意。”
池越补充道：“臣想先问问，太后与公主可有什么偏好？比如门第、品性、才学，或是......”
“或是会不会打马球？”秦意突然插嘴，眼睛亮晶晶的，“要会骑马的！最好箭术也好，能陪我狩猎！”
方羽容忍俊不禁，伸手点了点女儿的额头：“你呀。”
她转而看向池越，“哀家倒觉得，门第不必太高，但家中长辈要宽厚。”
秦晔与池越对视一眼，心领神会。
“还有还有！”秦意拽住兄长的袖子，“要找个性子爽朗的，每天之乎者也文绉绉的，看了就烦。”
秦晔却若有所思：“确实该找个与你合得来的。”
他揉了揉妹妹的发顶，“不急，皇兄慢慢给你挑。”
阳光透过雕花窗棂，将四个人的影子投在地上，融成一团暖融融的光晕。
白鹦鹉在架子上扑棱翅膀，突然叫道：“不急！不急！”
方羽容笑着摇头：“看来连这扁毛畜生都知道了。”
几人又在一处说了会儿话。
殿内熏香袅袅，鎏金兽炉吐着淡淡的沉水香。
方羽容端坐在软榻上，指尖轻轻敲击案几，目光落在秦晔身上，带着几分审视与忧虑。
“晔儿，储君之事，你究竟如何打算？”她开口，声音虽轻，却透着一丝不容回避的意味。
秦晔正倚在窗边剥橘子，闻言指尖微微一顿，橘皮的汁水溅在袖口，洇开一小片深色的痕迹。
每次来都逃不开这个话题，着实让他有些不悦。
他垂眸看了一眼，语气淡淡：“母亲若着急，不如自己生一个。”
话一出口，殿内霎时一静。
方羽容眉梢一挑，拍了一下桌案，鎏金护甲在案几上重重一叩，发出清脆的声响：“放肆！”
她盯着秦晔，眼中既有恼怒，又有一丝无奈，“我一把年纪了，怎么生？找谁生？”
秦晔抬眸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“让舅舅给您物色物色？”
方羽容一怔，随即竟真的思索了一瞬。
她微微偏头，鎏金步摇随着她的动作轻轻晃动，映着烛光闪烁。
但很快，她摇了摇头，自嘲般轻笑一声：“算了。”
她抬手抚了抚鬓角，语气平静下来：“生下来又如何？不过是儿子当皇帝，我继续当太后。”
她看向秦晔，眼底透着一丝疲惫与清醒，“我已是太后，何必再折腾这一遭？”
顿了顿，她又冷笑一声：“再说，生产是鬼门关走一遭，好处又落不到我头上。”
她指尖点了点案几，语气干脆利落，“生个屁。”
秦晔沉默片刻，忽然低笑出声：“母亲倒是通透。”
方羽容瞥他一眼，见他神色虽淡，眼底却隐约藏着一丝郁色，不由得心下一软。
她叹了口气，语气缓和几分：“储君之事，终究是要你拿主意。我只是......”
她顿了顿，“只是不想你将来无人可托。”
秦晔抬眸，与她对视一瞬，随即又垂下眼睫，继续剥着手中的橘子：“不急。”
窗外微风拂过，带起一阵花香。
方羽容看着秦晔，他向来很有主意，自己是劝不动的。
她伸手，轻轻拍了拍他的手背：“罢了，你心里有数就好。”
秦晔指尖微顿，随即反手握了握她的手指，低声道：“母亲放心。”
池越站在一旁，目光在母子二人之间流转，唇角微微扬起。
他伸手接过秦晔剥好的橘子，掰了一瓣递到方羽容面前，轻声道：“这橘子很甜，母后尝尝。”
方羽容对他突如其来的改口愣了愣，随即接过橘子，尝了一口，确实很清甜。
秦晔指尖轻叩茶盏，抬眼望向正在逗弄白鹦鹉的妹妹：“意儿，若将来过继你的孩儿……”
“还有这种好事？”秦意猛地转身，杏眼圆睁，手中雀食撒出些许。
白鹦鹉扑棱着翅膀叫道：“好事！好事！”
这声惊呼倒不全是作伪。
秦意感觉心口突突直跳，指尖不自觉地攥紧了袖口。
兄长竟当真要为池哥哥空置后宫……
这个认知让她呼吸微滞。
虽说早就知道皇兄与池越两心相悦，但没想到会到这般地步。
更没想到，宗室之中那么多孩童，这个机会竟会落在自己未来的孩子身上。
她借着俯身捡食的动作掩饰发烫的脸颊，余光瞥见池越正将剥好的松仁放进兄长的青玉碟里，动作熟稔得像做过千百回。
方羽容闻言眉头一皱，细细思索起来。
“那我孩子的父亲选谁？”秦意提着裙摆小跑过来，发间珠钗故意晃得叮咚响。
藏在袖中的手指却悄悄掐着掌心，心中已是百转千回。
“选表哥如何？”她歪着头装天真，实则紧盯着兄长的表情。
这个提议带着试探，想看看皇兄对舅舅家的态度。
池越正在剥松子，闻言指尖一顿：“不可，近亲婚配易生痴儿。”
他抬眼看向秦意时，眼中带着温和的笑意：“何况国舅本就该支持陛下与公主，何须联姻？”
他声音温和却不容置疑，秦意注意到他说“近亲婚配”时，兄长微微颔首，两人默契得仿佛共用一副心思。
难道他们早就商议过了……
这个认知让她心跳更快。
秦意托着腮帮子嘟嘴：“那选谁嘛.……”
“急什么。”秦晔捻起松仁放入口中，“过几年再说。”
他看向妹妹的眼神忽然认真起来，“你也该出来学着理政了。”
“嗯？”秦意眼睛一亮。
“待朝局再稳些。”秦晔屈指轻敲案几，“若我将来撂挑子时孩儿尚小，你好垂帘听政。”
方羽容闻言挑眉，鎏金护甲在案上划过：“胡闹！越说越不像话。”
皇权之事，岂可随意拿来玩笑，若是秦晔后面又改了想法，秦意该如何接受。
那时兄妹俩极有可能会反目成仇。
秦意死死地控制着自己的表情。
当听到"垂帘听政"四个字时，她险些维持不住天真的神色。
她从小就知道，自己的亲哥哥是天下至尊，威服四海，自己只要在他的羽翼下，便可以要风得风，要雨得雨。
可是，如果还能进一步的攫取权力，那为什么不试试呢？
池越看热闹不嫌事大：“若是将来孩儿不孝，妹妹便效仿武皇……”
他做了个掀翻的动作，袖口银线刺绣的云纹在阳光下闪闪发亮。
“踹他下去，自己上。”
秦意的眼睛被那一点光芒迷住了，下意识点了点头。
这其实很危险，在一个皇帝面前暴露对他权力的觊觎之心。
方羽容的心都提了起来，她不动声色地看着儿子，试图从他脸上看出他内心真实的想法。
亡夫故去后，她就只得这一儿一女，实在不愿他们之中任何一人受到伤害。
秦意笑着摇了摇哥哥的手臂，用上从池越那里学来的俏皮话，“皇兄，妹妹不比侄子亲吗？别让他中间商赚差价。”
原来她和权力的距离是如此之近。
这个念头像团火，烧得她喉咙发干。
“想得倒美。”秦晔伸手弹妹妹额头，眼中却带着纵容的笑意，“不如你现在好好用功，让我早些退位。”
“皇兄的意思是……”
秦意捂着额头，那里只是被指头轻微地碰了一下，不疼，却让她眼眶发热。
她看了看秦晔，又看向池越和母亲，每个人看她的眼神都是纵容的，含笑的，关切的。
她的头脑有些发晕，故意凑近了哥哥。
“让我直接把您踹下去？”她装模作样地摇头，“这多不好……”
秦晔低笑，抬手揉了揉她的发髻：“等你有这个本事再说。”
转头对池越道：“明日开始，给她找几个老师和伴读，让她去弘文馆里进学。”
池越看着正偷拿松仁的少女，温声道：“臣遵旨。”
秦意低头假装整理衣摆，生怕被人看见自己发亮的眼睛。
方羽容推来的茶点碰着她指尖，鎏金护甲冰凉的温度让她终于找回呼吸的节奏。
窗外的日光照进来，将她的影子投在地上，不知不觉间，那影子似乎已经触到了御案的一角。
第7章 叔侄（七）
池越坐在电脑前，戴着蓝牙耳机参加远程视频会议，指尖在键盘上敲出轻快的节奏。
他的余光不时瞥向房间角落——秦晔正趴在地毯上，专心致志地拼着一幅星空拼图。
“这个季度的报表需要再细化......”池越对着屏幕说道，声音不自觉地放轻了些。
他注意到秦晔悄悄抬头看了他一眼，男孩黑亮的眼睛里盛满好奇，但在发现叔叔还在工作后，又懂事地低下头继续摆弄拼图。
池越的嘴角不自觉地上扬。
他分神看了眼时间——这场会议已经持续了四十分钟。
屏幕那头的下属正在汇报，他却忍不住又看向秦晔。
这次两人的目光在空中相遇，秦晔的眼睛立刻弯成了月牙，池越也忍不住笑了出来。
他用手指挡住摄像头，悄悄对秦晔做了个鬼脸。
男孩立刻捂住嘴巴，肩膀一抖一抖地憋着笑。
午后的阳光渐渐西斜，家政阿姨轻轻敲了敲门：“池先生，晚饭准备好了。”
她是个四十出头的女人，做事认真利落。
被池越雇佣来负责家里的买菜、做饭和清洁工作。
每天还会扶着秦爷爷下楼散步，陪老人家在小区花园里和邻居下象棋。
“马上来。”池越合上电脑，伸了个懒腰。
秦晔已经利索地收好拼图，小跑过来牵住他的手：“叔叔，今天王阿姨做了你爱吃的糖醋排骨！”
晚饭后，照例是散步时间。
夕阳的余晖给小区镀上一层金色，桂花的香气弥漫在空气中。
几个小朋友正在游乐区玩耍，看到秦晔，其中一个小男孩兴奋地挥手：“小晔！来玩捉迷藏啊！”
池越感觉到牵着自己的小手紧了紧。
他蹲下身，平视着秦晔有些犹豫的眼睛：“想去吗？”
秦晔咬了咬嘴唇，轻轻点头。池越揉了揉他的头发：“去吧，我就在这边看着你。”
看着男孩慢慢走向玩伴的背影，池越的心里泛起一阵柔软。
一个月前，秦晔还不敢和陌生小朋友说话，现在至少能主动参与游戏了。
“你儿子真乖。”旁边一位家长突然说道，“我家那个皮猴要有他一半懂事就好了。”
池越的笑容僵了一秒。
他深吸一口气，声音平稳：“秦晔是我侄子，现在跟着我生活。”
他看向远处正在数数的秦晔，眼神温柔，“虽然有点害羞，但特别聪明懂事。”
对方有些尴尬地笑了笑：“抱歉啊，我看你们感情这么好......”
“没关系。”池越转移了话题，“我之前在国外工作，现在把一部分业务转回国内，方便照顾家人。”
晚风轻轻拂过，带来孩子们欢快的笑声。
另一位家长适时地接话：“有这么好的叔叔，小晔真有福气。等孩子长大了，肯定特别孝顺你。”
池越笑笑没有接话。
他的目光追随着秦晔的身影，心里想的却是：
秦晔现在还小，他现阶段需要的是稳定的亲情支撑，安全的成长环境，还有来自家人的爱。
他不需要什么回报，只希望秦晔能平安快乐地长大。
能有足够的安全感，让他知道无论发生什么，都有个地方永远欢迎他回家。
“叔叔！”秦晔突然跑回来，小脸因为运动泛着红晕，“我交到新朋友了！”
他的眼睛亮晶晶的，像是在期待池越的夸赞和认可。
池越蹲下身，替他擦去额头的汗水：“真棒！明天可以邀请朋友来家里玩。”
心里却暗自提醒自己，以后要更注意言行，尽量不要在无意间给他一些不好的引导。
暮色渐浓，小区的路灯次第亮起。
池越牵着秦晔往家走，温柔的虫鸣声和男孩小声的说话声交织在一起，翩然落进梧桐的浓荫里。
清晨。
池越站在玄关处，行李箱的滚轮在地面划出浅浅的痕迹。
秦晔光着脚丫从卧室跑出来，睡衣扣子都扣歪了一颗，显然是刚睡醒就急着来送他。
“叔叔一定要走吗？”男孩仰着小脸，眼圈红得像只小兔子。
他紧紧攥着池越的衣角，指尖都泛了白。
池越蹲下身，平视着他。
晨光透过落地窗，在秦晔脸上投下细碎的光斑，将他泪汪汪的眼睛映得晶莹剔透。
“只是去两周。”
他轻轻擦去秦晔脸上的泪痕，“家政阿姨会照顾好你和爷爷，我每天都给你打电话和视频，好不好？”
秦晔抽了抽鼻子，突然扑进池越怀里。
男孩身上还带着被窝里的暖意，发丝间飘着儿童洗发水的甜香。“拉钩。”
他伸出小拇指，声音闷在池越肩头。
“拉钩。”池越勾住那根细细的手指，心里软成一片。
他看了眼手表，不得不把男孩轻轻推开，“该走了，不然赶不上飞机了。”
秦爷爷拄着拐杖出来，朝他们点点头：“去吧，家里有我呢。”
老人的声音沉稳有力，眼神却泄露着不舍。
机场的广播响起时，池越最后看了眼手机屏保——是昨天刚拍的，秦晔趴在他膝头玩拼图的照片。
男孩笑得眼睛弯成月牙，完全看不出今早哭鼻子的模样。
国外的产业需要妥善处置，毕竟从今往后，他的重心要开始放在国内了。
那个敏感又倔强的小家伙，需要有人为他撑起一片天。
万一将来又搅和进剧情，至少秦晔不会像原来那样孤立无援。
空姐送来毛毯时，池越正翻看着手机里的日程表。
幼儿园开学前的这两个月，他要把一切都安排妥当。
家政阿姨做事利落又可靠；小区里有24小时安保，附近就是三甲医院；秦爷爷的复诊日期都标记在了日历上……
飞机穿过云层，阳光倾泻而入。
池越眯起眼，仿佛又看见秦晔站在晨光里，朝他挥舞着小小的手臂。
他摩挲着手机边缘，已经开始期待今晚的视频通话了。
第8章 叔侄（八）
走的时候还是夏末，天高云淡。
回来已经初秋，燥热被雨水洗去，只留下清凉。
飞机穿过绵绵秋雨降落在跑道上，舷窗上蜿蜒的水痕模糊了城市的轮廓。
池越拖着行李箱穿过航站楼，手机屏幕亮起，十几条语音消息整整齐齐地排列着——全是秦晔发的。
点开最新一条，男孩的声音带着鼻音：“叔叔，桂花都开了，你什么时候回来呀？”
稚嫩的尾音微微上扬，像把小钩子扯着他的心尖。
他忍不住笑了一下，下意识加快脚步。
车子刚拐进小区，池越就看见一个小小的身影撑着伞站在门口。
秦晔穿着明黄色的小雨衣，脚上是那双池越出国前给他买的蓝色雨靴，正踮着脚尖往路口张望。
车门一开，男孩就像颗小炮弹似的冲了过来。
“慢点！”池越赶紧蹲下身接住他，雨水溅湿了裤脚。
秦晔整个人撞进他怀里，雨衣上的水珠蹭了他一身。
小区里的丹桂被雨水打落一地，男孩在树下不知站了多久，发梢衣角都沾了细碎的桂花。
他整个人白净柔软，香气扑鼻，像只桂花味的糯米团子。
可爱得让人想咬他一口。
池越喉头发紧，只觉得心尖被什么柔软的东西轻轻挠了一下。
他伸手捏了捏男孩的脸颊，触感比想象中还要柔软。
小孩的头发被雨水打湿了几缕，软软地贴在额头上，眼睛却亮得惊人：“我就知道你今天会回来！”
池越拂开他额前有些湿润的发丝：“怎么知道的？”
“因为昨天视频的时候，你的行李箱在角落已经收拾好了。”秦晔得意地扬起小脸，“而且家政阿姨今天多做了几个菜！”
池越哑然失笑，一把将人抱起来。
男孩比两周前沉了些，手臂熟练地环住他的脖子，温热的呼吸带着糖果的甜香扑在耳畔：“叔叔，我给你准备了礼物。”
“什么礼物？”池越配合地压低声音。
秦晔神秘兮兮地凑到他耳边，小手拢成喇叭状：“不能说，但比上次那个500片的拼图还厉害！”
他说话时睫毛扑闪，像两把小扇子。
雨不知何时小了，阳光穿透云层，在湿漉漉的地面上投下斑驳的光影。
秦晔趴在池越肩头，忽然轻声说：“我以后也要坐飞机去找你。”
池越脚步一顿，胸口像是被温水浸透般柔软。
“好，”他收紧手臂，“等你再长大一点。”
“不用长大。”男孩突然直起身，小脸绷得严肃，“我现在就能保护你。”
秋日的阳光落在他眼里，像是湖面上的粼粼波光，剔透而明亮。
池越把秦晔抱进屋里，小孩的雨衣还在滴水，在地板上留下一串湿漉漉的小脚印。
他蹲下身，替秦晔解开雨衣的扣子，手指蹭到男孩冰凉的脸颊，心里微微一紧。
“下次别在雨里等了。”他轻声说，用掌心焐了焐秦晔的脸，“感冒了怎么办？”
秦晔眨了眨眼，睫毛上还挂着细小的水珠：“我不怕感冒。”
池越叹了口气，揉了揉他的头发：“怕的是我。”
男孩愣了一下，随即抿着嘴笑了，眼睛弯成小小的月牙。
池越从行李箱里拿出一盒包装精美的巧克力，递给他：“给你的。”
秦晔接过来，却没急着拆，而是仰着脸问：“叔叔，你下次还要走吗？”
池越看着他小心翼翼的眼神，胸口像是被轻轻攥了一下。
他蹲下来，和男孩平视：“要走，但下次你可以跟我一起。”
秦晔的眼睛瞬间亮了起来：“真的？”
“嗯，我给你办了签证。”池越捏了捏他的小手，“不用等到长大，下次你就可以陪我去。”
秦晔的笑容还没来得及完全绽开，就突然凝固了。
他低下头，手指无意识地抠着巧克力盒子的边缘，声音低低的：“不行……”
“怎么了？没出过远门，害怕吗？”池越轻声问。
“这样就没有人陪太爷爷了。”秦晔小声说，“太爷爷一个人在家，会难过的。”
池越呼吸一滞，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
他伸手把男孩搂进怀里，下巴轻轻抵在他的发顶。
秦晔的身体小小的，温热的，却承载着远超年龄的思虑。
“太爷爷确实不能和我们一起坐飞机，”池越斟酌着用词，手指轻轻梳理着男孩微湿的头发，“但我们可以想别的办法。”
秦晔仰起脸，眼睛里还带着未干的湿意：“什么办法？”
“我们可以把行程缩短。”池越用指腹擦去他眼角的水光，“每次只去三四天，很快就回来。”
“而且，”他继续道，“家政阿姨会照顾好太爷爷，我们每天都可以和他视频。”
秦晔的眼睛慢慢亮了起来，像是夜空中逐渐点亮的星辰。
他咬着嘴唇思考了一会儿，突然伸出小拇指：“那你要答应我，不能去太久。”
池越勾住那根细细的手指，郑重地点头：“我答应你。”
秦晔高兴起来，抱着巧克力盒子，蹦蹦跳跳地往房间跑：“太爷爷！叔叔回来了！他还给我带了礼物！”
池越站在原地，看着男孩雀跃的背影，心里软成一片。
餐厅里，热腾腾的饭菜香气弥漫。
池越给秦爷爷夹了块鱼肉，简单说起这次出差的见闻。
“接下来一段时间我可能要经常往返，”他放下筷子，“不过大部分工作在国内就能处理。”
秦晔正用勺子挖着碗里的米饭，闻言抬起头：“那……我可以在家陪太爷爷。”
他顿了顿，又小声补充，“偶尔跟叔叔出差也行。”
池越伸手揉了揉他的头发：“好，都听我们小晔安排。”
第9章 叔侄（九）
十月的晨光透过薄纱窗帘，在地毯上投下细碎的光斑。
池越站在玄关处，看着秦晔踮起脚尖，努力想把小黄帽戴端正。
经过几个月的精心照料，六岁的男孩已经比刚来时高了半个头，蓝色校服下的手腕也多了些肉感。
“要我帮忙吗？”池越蹲下身。
秦晔摇摇头，小脸绷得认真：“老师说大孩子要自己整理仪容。”
他终于把帽子戴好，仰起脸时，晨光落在他睫毛上，像撒了一层金粉。
厨房飘来香甜的气息，家政王阿姨正在打包便当盒。
“今天做了小熊饼干和水果切块。”她把便当盒塞进秦晔的书包侧袋，“小晔记得和小朋友们分享。”
“我知道！”秦晔掰着手指数，“要给小雨、小轩，还有新来的朵朵……”
他忽然压低声音，小声说：“朵朵昨天想妈妈哭了，我分她饼干她就不哭了。”
池越揉了揉他的头发，指尖传来细软触感。
幼儿园的老师人很温柔，对秦晔也很关照，带着他很好的融入了同龄人中。
之前还怯生生的男孩，如今已经能这样自然地关心他人了。
幼儿园门口挤满了送孩子的家长。
李老师远远看见秦晔，笑着招手：“我们班的小帮手来啦！”
秦晔耳尖微红，却挺直腰板走过去，熟练地帮老师整理起签到表。
“秦晔哥哥！”一个扎着羊角辫的小女孩跌跌撞撞跑过来，扑进秦晔怀里。
男孩轻轻扶住她，从口袋掏出纸巾擦掉她脸上的泪痕：“朵朵不哭，今天有超级好吃的小熊饼干哦。”
秋风掠过树梢，几片早黄的叶子打着旋儿落下。
池越送完小孩，又驱车回了公司。
国外的产业他找了职业经理人打理，又在国内注册了一家分公司。
招了一些合适的人才先把公司的框架搭起来，再尝试着把适合国内的技术在这边落地。
午休时间。
他的手机震动了一下，是大雪发来的消息：
【观察记录：目标对象今日社交行为评级A+】
【07:45 主动协助老师整理教具】
【08:30 安慰哭泣的新同学】
【09:15 分享点心给5位同学……】
“还挺大方……”池越轻笑出声，指尖划过屏幕。
大雪的声音在他脑海里响起：【可是数据分析说，小秦的行为模式异常——过度利他会降低个体生存优势。】
池越给小系统转了一笔积分：【大雪辛苦了，去买点好吃的。】
灵雪思考了一秒，宿主没说什么，那就是不用管：【我会留一个子程序看着小秦的，阿越需要商业分析吗？】
【好，麻烦大雪帮我看一看这项技术的市场前景和行业竞争对手的情况？】
池越点点头，虽然他可以自己处理，但偶尔也是需要给小系统创造一些成就感的。
【包在我身上！】灵雪挺了挺胸膛。
放学时分，夕阳将幼儿园的滑梯染成橘红色。
秦晔被一群小朋友围着，正认真地教他们折纸飞机。
看到池越，他眼睛一亮，却还是坚持把最后一个步骤演示完。
“叔叔！”结束教学的秦晔飞奔过来，书包在他背后一跳一跳，“今天小明说我是他最好的朋友！我还帮朵朵找到了她丢的发卡……”
池越接过书包，发现侧袋的便当盒已经空了。
“都分完了？自己没留一块？”
秦晔摇摇头，“回去王阿姨还可以再做，不用留。”
暮色渐浓，路灯一盏盏亮起。
回家的路上，秦晔的小手紧紧攥着池越的两根手指，叽叽喳喳讲着一天的见闻。
秋风吹乱了他的额发，也带来了远处飘来的桂花香。
“叔叔，明天可以做小兔子饼干吗？今天老师讲了小兔子的故事……”
深秋的晨光穿过落地窗，在餐桌上投下温暖的光斑。
秦爷爷坐在主位看报纸，老花镜片后的眼睛炯炯有神，完全看不出半年前病弱的模样。
厨房里传来"叮"的一声，家政王阿姨取出刚烤好的杏仁酥，甜香立刻充盈了整个餐厅。
“小晔，慢点吃。”老人放下报纸，看着孙子狼吞虎咽的样子忍不住提醒，“小心噎着。”
秦晔鼓着腮帮子点头，嘴角还沾着面包屑。
他急匆匆咽下食物：“今天有小测验，我得早点去帮老师准备考场。”
池越拎着公文包从房间出来，西装革履的样子让秦晔睁大了眼睛：“叔叔今天好帅！”
“有个重要会议。”池越揉了揉他的头发，看了眼腕表，“不过送你的时间还是有的。”
晨风带着凉意，梧桐叶打着旋儿落在车前盖上。
秦晔趴在车窗上，忽然指着路边：“叔叔看！是爷爷奶奶的车。”
一辆黑色奔驰停在小区门口，秦父正从车里出来。
池越放慢车速，看见秦晔的小手贴在玻璃上，犹豫着要不要打招呼。
秦父抬头往这边看了一眼，随后装作若无其事的样子看起了手机。
男孩的肩膀几不可察地塌了一下。
“今天放学想吃什么？”池越转移话题，“王阿姨说可以教你做蔓越莓饼干。”
秦晔的眼睛立刻亮起来：“多做一点，我要带去给同桌尝尝！昨天他请我吃巧克力了。”
提到小伙伴，他的声音又恢复了活力。
幼儿园门口，李老师正在迎接孩子们。
看到秦晔从车上跳下来，她笑着招手：“我们的小班长来啦！今天要帮老师监考哦。”
池越目送男孩蹦蹦跳跳跑进校园，才转身走向自己的车。
手机震动起来，是助理发来的消息：陈总他们已经到了。
他系好安全带，最后看了眼安静躺在副驾驶座上的小熊挂件。
——那是秦晔非要挂在他车上的"护身符"。
会议持续到下午三点。
池越松了松领带，透过办公室的落地窗望向远处。
他在国内设立的分公司已经步入正轨，但再忙也不会错过接送秦晔的时间。
“池总，这是需要您过目的合同。”秘书轻轻敲门。
“放桌上吧。”池越看了眼手表，“我四点要出去一趟。”
幼儿园放学的铃声准时响起。
秦晔第一个冲出来，手里举着一张满分试卷：“叔叔！我全部做对了！”
他的小脸红扑扑的，书包在背后欢快地跳动。
池越正要夸奖，余光瞥见那辆熟悉的黑色轿车停在路边。
秦母摇下车窗，欲言又止地看向这边。
秦晔的笑容僵在脸上，小手无意识地攥紧了池越的衣角。
“要去打个招呼吗？”池越轻声问。
秦晔摇摇头，又点点头，最后小声说：“太爷爷说要有礼貌……”
池越牵着他走过去。
秦母匆忙递出一个精美礼盒：“小晔，这是……给你买的文具。”
“谢谢奶奶。”秦晔礼貌地接过，却没有立即拆开。
沉默在空气中蔓延，直到秦父按了下喇叭：“我们还有事，先走了。”
看着远去的车尾灯，秦晔长长地呼出一口气，像是完成了一项艰巨任务。
他仰起脸，眼睛亮晶晶的：“叔叔，我们现在去买做饼干的材料吗？”
暮色四合，厨房里飘出黄油融化的香甜。
秦晔系着小围裙，正认真地用模具压出兔子形状。
池越在一旁接电话，处理着公司的事情。
“把这个送给朵朵，这个给小轩……”
秦晔仔细地把烤好的饼干装进印着星星的包装袋，突然抬头问，“叔叔，明天爷爷奶奶还会来吗？”
池越挂掉电话，蹲下来与他平视：“你想见他们吗？”
秦晔歪着头想了想：“太爷爷说，大人之间的事情很复杂。”
他拿起最后一块饼干塞进池越嘴里，“但是我有叔叔和太爷爷就够了。”
十月的晨光透过薄纱窗帘，在地毯上投下细碎的光斑。
池越站在玄关处，看着秦晔踮起脚尖，努力想把小黄帽戴端正。
经过几个月的精心照料，六岁的男孩已经比刚来时高了半个头，蓝色校服下的手腕也多了些肉感。
“要我帮忙吗？”池越蹲下身。
秦晔摇摇头，小脸绷得认真：“老师说大孩子要自己整理仪容。”
他终于把帽子戴好，仰起脸时，晨光落在他睫毛上，像撒了一层金粉。
厨房飘来香甜的气息，家政王阿姨正在打包便当盒。
“今天做了小熊饼干和水果切块。”她把便当盒塞进秦晔的书包侧袋，“小晔记得和小朋友们分享。”
“我知道！”秦晔掰着手指数，“要给小雨、小轩，还有新来的朵朵……”
他忽然压低声音，小声说：“朵朵昨天想妈妈哭了，我分她饼干她就不哭了。”
池越揉了揉他的头发，指尖传来细软触感。
幼儿园的老师人很温柔，对秦晔也很关照，带着他很好的融入了同龄人中。
之前还怯生生的男孩，如今已经能这样自然地关心他人了。
幼儿园门口挤满了送孩子的家长。
李老师远远看见秦晔，笑着招手：“我们班的小帮手来啦！”
秦晔耳尖微红，却挺直腰板走过去，熟练地帮老师整理起签到表。
“秦晔哥哥！”一个扎着羊角辫的小女孩跌跌撞撞跑过来，扑进秦晔怀里。
男孩轻轻扶住她，从口袋掏出纸巾擦掉她脸上的泪痕：“朵朵不哭，今天有超级好吃的小熊饼干哦。”
秋风掠过树梢，几片早黄的叶子打着旋儿落下。
池越送完小孩，又驱车回了公司。
国外的产业他找了职业经理人打理，又在国内注册了一家分公司。
招了一些合适的人才先把公司的框架搭起来，再尝试着把适合国内的技术在这边落地。
午休时间。
他的手机震动了一下，是大雪发来的消息：
【观察记录：目标对象今日社交行为评级A+】
【07:45 主动协助老师整理教具】
【08:30 安慰哭泣的新同学】
【09:15 分享点心给5位同学……】
“还挺大方……”池越轻笑出声，指尖划过屏幕。
大雪的声音在他脑海里响起：【可是数据分析说，小秦的行为模式异常——过度利他会降低个体生存优势。】
池越给小系统转了一笔积分：【大雪辛苦了，去买点好吃的。】
灵雪思考了一秒，宿主没说什么，那就是不用管：【我会留一个子程序看着小秦的，阿越需要商业分析吗？】
【好，麻烦大雪帮我看一看这项技术的市场前景和行业竞争对手的情况？】
池越点点头，虽然他可以自己处理，但偶尔也是需要给小系统创造一些成就感的。
【包在我身上！】灵雪挺了挺胸膛。
放学时分，夕阳将幼儿园的滑梯染成橘红色。
秦晔被一群小朋友围着，正认真地教他们折纸飞机。
看到池越，他眼睛一亮，却还是坚持把最后一个步骤演示完。
“叔叔！”结束教学的秦晔飞奔过来，书包在他背后一跳一跳，“今天小明说我是他最好的朋友！我还帮朵朵找到了她丢的发卡……”
池越接过书包，发现侧袋的便当盒已经空了。
“都分完了？自己没留一块？”
秦晔摇摇头，“回去王阿姨还可以再做，不用留。”
暮色渐浓，路灯一盏盏亮起。
回家的路上，秦晔的小手紧紧攥着池越的两根手指，叽叽喳喳讲着一天的见闻。
秋风吹乱了他的额发，也带来了远处飘来的桂花香。
“叔叔，明天可以做小兔子饼干吗？今天老师讲了小兔子的故事……”
深秋的晨光穿过落地窗，在餐桌上投下温暖的光斑。
秦爷爷坐在主位看报纸，老花镜片后的眼睛炯炯有神，完全看不出半年前病弱的模样。
厨房里传来"叮"的一声，家政王阿姨取出刚烤好的杏仁酥，甜香立刻充盈了整个餐厅。
“小晔，慢点吃。”老人放下报纸，看着孙子狼吞虎咽的样子忍不住提醒，“小心噎着。”
秦晔鼓着腮帮子点头，嘴角还沾着面包屑。
他急匆匆咽下食物：“今天有小测验，我得早点去帮老师准备考场。”
池越拎着公文包从房间出来，西装革履的样子让秦晔睁大了眼睛：“叔叔今天好帅！”
“有个重要会议。”池越揉了揉他的头发，看了眼腕表，“不过送你的时间还是有的。”
晨风带着凉意，梧桐叶打着旋儿落在车前盖上。
秦晔趴在车窗上，忽然指着路边：“叔叔看！是爷爷奶奶的车。”
一辆黑色奔驰停在小区门口，秦父正从车里出来。
池越放慢车速，看见秦晔的小手贴在玻璃上，犹豫着要不要打招呼。
秦父抬头往这边看了一眼，随后装作若无其事的样子看起了手机。
男孩的肩膀几不可察地塌了一下。
“今天放学想吃什么？”池越转移话题，“王阿姨说可以教你做蔓越莓饼干。”
秦晔的眼睛立刻亮起来：“多做一点，我要带去给同桌尝尝！昨天他请我吃巧克力了。”
提到小伙伴，他的声音又恢复了活力。
幼儿园门口，李老师正在迎接孩子们。
看到秦晔从车上跳下来，她笑着招手：“我们的小班长来啦！今天要帮老师监考哦。”
池越目送男孩蹦蹦跳跳跑进校园，才转身走向自己的车。
手机震动起来，是助理发来的消息：陈总他们已经到了。
他系好安全带，最后看了眼安静躺在副驾驶座上的小熊挂件。
——那是秦晔非要挂在他车上的"护身符"。
会议持续到下午三点。
池越松了松领带，透过办公室的落地窗望向远处。
他在国内设立的分公司已经步入正轨，但再忙也不会错过接送秦晔的时间。
“池总，这是需要您过目的合同。”秘书轻轻敲门。
“放桌上吧。”池越看了眼手表，“我四点要出去一趟。”
幼儿园放学的铃声准时响起。
秦晔第一个冲出来，手里举着一张满分试卷：“叔叔！我全部做对了！”
他的小脸红扑扑的，书包在背后欢快地跳动。
池越正要夸奖，余光瞥见那辆熟悉的黑色轿车停在路边。
秦母摇下车窗，欲言又止地看向这边。
秦晔的笑容僵在脸上，小手无意识地攥紧了池越的衣角。
“要去打个招呼吗？”池越轻声问。
秦晔摇摇头，又点点头，最后小声说：“太爷爷说要有礼貌……”
池越牵着他走过去。
秦母匆忙递出一个精美礼盒：“小晔，这是……给你买的文具。”
“谢谢奶奶。”秦晔礼貌地接过，却没有立即拆开。
沉默在空气中蔓延，直到秦父按了下喇叭：“我们还有事，先走了。”
看着远去的车尾灯，秦晔长长地呼出一口气，像是完成了一项艰巨任务。
他仰起脸，眼睛亮晶晶的：“叔叔，我们现在去买做饼干的材料吗？”
暮色四合，厨房里飘出黄油融化的香甜。
秦晔系着小围裙，正认真地用模具压出兔子形状。
池越在一旁接电话，处理着公司的事情。
“把这个送给朵朵，这个给小轩……”
秦晔仔细地把烤好的饼干装进印着星星的包装袋，突然抬头问，“叔叔，明天爷爷奶奶还会来吗？”
池越挂掉电话，蹲下来与他平视：“你想见他们吗？”
秦晔歪着头想了想：“太爷爷说，大人之间的事情很复杂。”
他拿起最后一块饼干塞进池越嘴里，“但是我有叔叔和太爷爷就够了。”
第20章 伴读
第10章 叔侄（十）
冬季的傍晚来得格外早，才过四点，暮色就已经漫进了客厅。
暖黄的落地灯光晕染开来，将正在下棋的祖孙俩笼罩在一片温馨的光圈里。
“将军！”秦晔兴奋地喊出声，小手"啪"地拍下一枚棋子。
这半年来，他长高了不少，原本清瘦的脸蛋渐渐圆润，笑起来时还会露出两个可爱的小酒窝。
秦爷爷推了推老花镜，故作严肃地皱眉，眼角的皱纹却藏不住笑意：“等等，你这步不算，刚才我还没说完规则呢！”
老人的声音比半年前洪亮许多，面色也红润了起来。
自从搬来和池越同住，他的身体一天比一天硬朗。
“太爷爷耍赖！”男孩鼓起脸颊，像只生气的小河豚，却又忍不住咯咯笑起来。
他下意识地往老人怀里靠了靠，汲取着熟悉的温暖。
在这个家里，他总能感受到无条件的爱与包容。
池越坐在一边看书，听到动静便抬起头看过去，时光仿佛被凝固在这一刻，温馨得让人心头发软。
门铃声响起时，他不自觉地皱了皱眉。
透过猫眼，秦父秦母的身影如约而至。
秦母手里提着某高档酒店的糕点盒，鲜艳的包装在走廊灯下格外醒目。
这已经是本月第三次了，比过去半年加起来都要频繁。
池越的眼中多了些许不耐，修长的手指在门把上停顿了一瞬，才缓缓压下。
“爸，我们带了您最爱吃的杏仁酥。”秦母一进门就提高音量。
她的目光扫过棋盘旁的祖孙俩，笑容略显僵硬，“小晔也在啊，今天不上学吗？”
秦晔乖巧地喊了声“爷爷奶奶”，小身子却不由自主地往太爷爷怀里缩了缩。
小孩子其实很敏锐，每次爷爷奶奶来访，家里的气氛就会变得微妙起来。
他揪着老人的衣角，笑容淡了下去。
“公司最近怎么样？”秦父在沙发上坐下，状似随意地问道，“听说城东那个项目被你拿下了？”
池越端来茶具，青瓷相碰发出清脆的声响：“还行。”
他没接秦父的话茬，转头对厨房喊道，“王姐，今晚加两个菜。”
餐桌上，秦母第三次给秦爷爷夹菜时，话题突然转向池越：“小越啊，你也快三十了吧？”
她涂着玫红色指甲油的手指在灯光下格外醒目，“我有个朋友的女儿刚从英国回来……”
“不必。”池越脸色顿时冷了下来，他放下筷子直言道，“我对这件事没兴趣。”
餐桌上的空气瞬间凝固。
秦晔的勺子也放下了，他小心地观察着大人们之间的气氛。
男孩的睫毛轻轻颤动，在眼下投下一片阴影。
他想起上周同桌小雨说的话：“我妈妈要结婚了，以后可能要有新爸爸了……”
小小的手指无意识地攥紧了勺子。
“说这个做什么！吃饭。”秦爷爷不悦地瞥了一眼他们，给秦晔碗里舀了一勺鸡蛋羹。
秦晔却已经没了胃口，他乖巧地又吃了几口，才轻声道：“我吃饱了。”
下桌时，他的背影显得有些落寞。
池越望着男孩仓皇离去的背影，眉头紧锁。
他何尝不知道秦父秦母突然殷勤的原因？
自从他的公司在国内站稳脚跟，这对夫妻的态度就一天比一天热络。
本想着儿子的孝顺能让秦爷爷心里高兴些，池越才给了他们几分好脸色。
只是今晚，他们显然越界了。
眼看这顿饭是吃不下去了，池越也站起身，冷冷道：“家里还有事，两位，恕不远送。”
他的声音像是浸了冰，眼神锐利得让人不敢直视。
秦父秦母对视一眼，也反应过来，连忙告辞。
秦母临走前还想说什么，却被秦父一个眼神制止了。
人走后，秦爷爷叹了口气，拄着拐杖慢慢走回房间，老人的背影在灯光下显得格外萧索。
池越轻轻推开门，就看到秦晔的被子鼓成一团，正微微颤抖着。
“怎么哭了？”池越掀开被子，男孩立刻像只受惊的小动物般蜷缩起来。
床头小夜灯照出他满脸的泪痕，枕头湿了一大片。
秦晔摇头，眼泪却掉得更凶。
他死死抓着池越的衣襟，声音哽咽：“你会不会……会不会有一天不要我了？”
窗外，寒风掠过光秃的梧桐枝桠，发出呜咽般的声响。
池越将男孩冰凉的小手包在掌心：“怎么会？你永远是我最重要的人。”
“可是……”秦晔把脸埋在他胸口，泪水浸透了衣料，“同学们都说……大人最后都会结婚……”
在他生活的环境当中，老师和同学们也好、周围的邻居也好，偶尔谈论起来，都认为人是需要家庭和爱情的。
可是他不知道怎么说，如果叔叔有了新的家庭，那他和太爷爷该怎么办呢？
这半年来的生活美好得像梦一样，叔叔会教他认字、画画、接他上学、放学，会温柔地叫他宝贝。
可是如果叔叔和别人结婚了，会不会又有别的小孩？会不会就不再喜欢他了？
秦晔垂下眼睛，鼻子皱成一团，他不希望池越被别人抢走。
池越心头一紧。
他能感受到怀里的小身体绷得紧紧的，秦晔在紧张、害怕。
这半年来好不容易让秦晔开朗了些，今晚又被那对没眼色的夫妻给搅和了。
秦父秦母对小时候的秦晔太过忽视和冷漠，从没有尽过一天长辈的养育责任。
纵使现在回过头想要弥补，池越也不愿意多和他们有什么往来。
只是看着秦爷爷的面子上，才对他们留了几分礼貌。
现在看来，他们连这点礼貌也配不上。
“那些是普通人的想法，叔叔这么厉害，怎么会和他们想得一样呢？”
池越捧起秦晔的小脸，温柔地拭去他脸上的泪珠，接着哄劝：
“叔叔平时很忙，要处理工作，还要照顾爷爷和你，没有多余的时间再分给其他人了。”
秦晔仰起脸，湿漉漉的眼睛里闪着希冀的光：“真的不会有其他人吗？”
“我向你保证，绝对没有。”池越揉了揉他细软的发丝。
“好吧，我相信你，今晚我要和你一起睡。”秦晔破涕为笑，紧紧地抓着池越的手。
“那宝贝快去洗个脸，我可不和小花猫一起睡。”池越伸手轻捏了下他哭得红通通的鼻尖。
秦晔不好意思的笑了笑，爬起来噔噔噔地跑进了浴室。
池越收回手，脸色沉了下来。
是时候给那对没眼色的夫妻找点事做了，省得有事没事总往他家里跑。
夜深人静，秦晔窝在池越怀里，温暖的体温透过睡衣传来。
池越用手有节奏地轻拍着他的背，听着男孩的呼吸渐渐平稳，耐心地哄他睡觉。
秦晔在他怀里蹭了蹭，悄悄弯起嘴角。
这一刻，他觉得自己是世界上最幸福的小孩。
要是能永远这样就好了，池越不要恋爱，也不要结婚，组建家庭。
他们两个永永远远的在一起。
但他又隐约觉得自己这样的想法不好，像个坏孩子。
“叔叔，如果我是坏孩子，你还会喜欢我吗？”秦晔鼓起勇气小声问。
“会的，宝贝想做什么坏事？说出来我替你参谋一下？”池越失笑，在他发顶落下一个轻吻。
一个小孩子能有什么坏心思，无非是有点儿独占欲罢了，算不了什么事。
他如今终于会撒娇、会任性，这反而是池越乐见其成的好事。
“我不告诉你。”秦晔又往他怀里蹭了蹭。
“那好吧，需要帮忙的话，记得和我说一声。”池越有点被可爱到，把人又抱紧了些。
冬季的傍晚来得格外早，才过四点，暮色就已经漫进了客厅。
暖黄的落地灯光晕染开来，将正在下棋的祖孙俩笼罩在一片温馨的光圈里。
“将军！”秦晔兴奋地喊出声，小手"啪"地拍下一枚棋子。
这半年来，他长高了不少，原本清瘦的脸蛋渐渐圆润，笑起来时还会露出两个可爱的小酒窝。
秦爷爷推了推老花镜，故作严肃地皱眉，眼角的皱纹却藏不住笑意：“等等，你这步不算，刚才我还没说完规则呢！”
老人的声音比半年前洪亮许多，面色也红润了起来。
自从搬来和池越同住，他的身体一天比一天硬朗。
“太爷爷耍赖！”男孩鼓起脸颊，像只生气的小河豚，却又忍不住咯咯笑起来。
他下意识地往老人怀里靠了靠，汲取着熟悉的温暖。
在这个家里，他总能感受到无条件的爱与包容。
池越坐在一边看书，听到动静便抬起头看过去，时光仿佛被凝固在这一刻，温馨得让人心头发软。
门铃声响起时，他不自觉地皱了皱眉。
透过猫眼，秦父秦母的身影如约而至。
秦母手里提着某高档酒店的糕点盒，鲜艳的包装在走廊灯下格外醒目。
这已经是本月第三次了，比过去半年加起来都要频繁。
池越的眼中多了些许不耐，修长的手指在门把上停顿了一瞬，才缓缓压下。
“爸，我们带了您最爱吃的杏仁酥。”秦母一进门就提高音量。
她的目光扫过棋盘旁的祖孙俩，笑容略显僵硬，“小晔也在啊，今天不上学吗？”
秦晔乖巧地喊了声“爷爷奶奶”，小身子却不由自主地往太爷爷怀里缩了缩。
小孩子其实很敏锐，每次爷爷奶奶来访，家里的气氛就会变得微妙起来。
他揪着老人的衣角，笑容淡了下去。
“公司最近怎么样？”秦父在沙发上坐下，状似随意地问道，“听说城东那个项目被你拿下了？”
池越端来茶具，青瓷相碰发出清脆的声响：“还行。”
他没接秦父的话茬，转头对厨房喊道，“王姐，今晚加两个菜。”
餐桌上，秦母第三次给秦爷爷夹菜时，话题突然转向池越：“小越啊，你也快三十了吧？”
她涂着玫红色指甲油的手指在灯光下格外醒目，“我有个朋友的女儿刚从英国回来……”
“不必。”池越脸色顿时冷了下来，他放下筷子直言道，“我对这件事没兴趣。”
餐桌上的空气瞬间凝固。
秦晔的勺子也放下了，他小心地观察着大人们之间的气氛。
男孩的睫毛轻轻颤动，在眼下投下一片阴影。
他想起上周同桌小雨说的话：“我妈妈要结婚了，以后可能要有新爸爸了……”
小小的手指无意识地攥紧了勺子。
“说这个做什么！吃饭。”秦爷爷不悦地瞥了一眼他们，给秦晔碗里舀了一勺鸡蛋羹。
秦晔却已经没了胃口，他乖巧地又吃了几口，才轻声道：“我吃饱了。”
下桌时，他的背影显得有些落寞。
池越望着男孩仓皇离去的背影，眉头紧锁。
他何尝不知道秦父秦母突然殷勤的原因？
自从他的公司在国内站稳脚跟，这对夫妻的态度就一天比一天热络。
本想着儿子的孝顺能让秦爷爷心里高兴些，池越才给了他们几分好脸色。
只是今晚，他们显然越界了。
眼看这顿饭是吃不下去了，池越也站起身，冷冷道：“家里还有事，两位，恕不远送。”
他的声音像是浸了冰，眼神锐利得让人不敢直视。
秦父秦母对视一眼，也反应过来，连忙告辞。
秦母临走前还想说什么，却被秦父一个眼神制止了。
人走后，秦爷爷叹了口气，拄着拐杖慢慢走回房间，老人的背影在灯光下显得格外萧索。
池越轻轻推开门，就看到秦晔的被子鼓成一团，正微微颤抖着。
“怎么哭了？”池越掀开被子，男孩立刻像只受惊的小动物般蜷缩起来。
床头小夜灯照出他满脸的泪痕，枕头湿了一大片。
秦晔摇头，眼泪却掉得更凶。
他死死抓着池越的衣襟，声音哽咽：“你会不会……会不会有一天不要我了？”
窗外，寒风掠过光秃的梧桐枝桠，发出呜咽般的声响。
池越将男孩冰凉的小手包在掌心：“怎么会？你永远是我最重要的人。”
“可是……”秦晔把脸埋在他胸口，泪水浸透了衣料，“同学们都说……大人最后都会结婚……”
在他生活的环境当中，老师和同学们也好、周围的邻居也好，偶尔谈论起来，都认为人是需要家庭和爱情的。
可是他不知道怎么说，如果叔叔有了新的家庭，那他和太爷爷该怎么办呢？
这半年来的生活美好得像梦一样，叔叔会教他认字、画画、接他上学、放学，会温柔地叫他宝贝。
可是如果叔叔和别人结婚了，会不会又有别的小孩？会不会就不再喜欢他了？
秦晔垂下眼睛，鼻子皱成一团，他不希望池越被别人抢走。
池越心头一紧。
他能感受到怀里的小身体绷得紧紧的，秦晔在紧张、害怕。
这半年来好不容易让秦晔开朗了些，今晚又被那对没眼色的夫妻给搅和了。
秦父秦母对小时候的秦晔太过忽视和冷漠，从没有尽过一天长辈的养育责任。
纵使现在回过头想要弥补，池越也不愿意多和他们有什么往来。
只是看着秦爷爷的面子上，才对他们留了几分礼貌。
现在看来，他们连这点礼貌也配不上。
“那些是普通人的想法，叔叔这么厉害，怎么会和他们想得一样呢？”
池越捧起秦晔的小脸，温柔地拭去他脸上的泪珠，接着哄劝：
“叔叔平时很忙，要处理工作，还要照顾爷爷和你，没有多余的时间再分给其他人了。”
秦晔仰起脸，湿漉漉的眼睛里闪着希冀的光：“真的不会有其他人吗？”
“我向你保证，绝对没有。”池越揉了揉他细软的发丝。
“好吧，我相信你，今晚我要和你一起睡。”秦晔破涕为笑，紧紧地抓着池越的手。
“那宝贝快去洗个脸，我可不和小花猫一起睡。”池越伸手轻捏了下他哭得红通通的鼻尖。
秦晔不好意思的笑了笑，爬起来噔噔噔地跑进了浴室。
池越收回手，脸色沉了下来。
是时候给那对没眼色的夫妻找点事做了，省得有事没事总往他家里跑。
夜深人静，秦晔窝在池越怀里，温暖的体温透过睡衣传来。
池越用手有节奏地轻拍着他的背，听着男孩的呼吸渐渐平稳，耐心地哄他睡觉。
秦晔在他怀里蹭了蹭，悄悄弯起嘴角。
这一刻，他觉得自己是世界上最幸福的小孩。
要是能永远这样就好了，池越不要恋爱，也不要结婚，组建家庭。
他们两个永永远远的在一起。
但他又隐约觉得自己这样的想法不好，像个坏孩子。
“叔叔，如果我是坏孩子，你还会喜欢我吗？”秦晔鼓起勇气小声问。
“会的，宝贝想做什么坏事？说出来我替你参谋一下？”池越失笑，在他发顶落下一个轻吻。
一个小孩子能有什么坏心思，无非是有点儿独占欲罢了，算不了什么事。
他如今终于会撒娇、会任性，这反而是池越乐见其成的好事。
“我不告诉你。”秦晔又往他怀里蹭了蹭。
“那好吧，需要帮忙的话，记得和我说一声。”池越有点被可爱到，把人又抱紧了些。
第11章 叔侄（十一）
第21章 镇国昭阳公主
荣安公主秦意每日辰时入弘文馆，学习经史子集、兵法韬略、律法刑名、农桑经济，骑射武艺。
偶尔秦晔和池越得空时，也会亲自去给她上课。
下课后，两位兄长还会单独检查她的功课，教她识人用人之术。
户部侍郎授她经济之道，她不过三月便理清了历年赋税账目的漏洞；
秦意从最初对兵法一窍不通，到后来沙盘推演时，能一眼看穿敌军薄弱处，花了整整两年时间。
她第一次跟着老师去刑部审案，观刑时面色微白，却仍坚持看完，事后道：“律法若不能让人生畏，便形同虚设。”
伴读人数逐年增加，从最初的几人扩至数十人，皆是重臣与宗室子弟。
朝臣们虽私下议论纷纷，但因自家子女和亲戚也在其中，竟无人明面反对。
秦意十五岁及笄礼上，秦晔下旨加封她为镇国昭阳公主。
女子十五及笄，这意味着，从今天起，她可以被视作成人了。
秦意已经不记得那天的礼乐如何恢宏，典礼如何盛大，不记得百官朝贺时衣袍上的金线如何在阳光下灼灼生辉。
甚至不记得自己是如何在女官的搀扶下，一步步走过那漫长的御道。
她只记得那道圣旨——明黄的绢帛被总管太监捧到她面前时，她指尖微颤，几乎要握不住。
“奉天承运皇帝，诏曰：荣安公主秦意，天资聪颖，勤勉克己，今及笄之年，特加封为镇国昭阳公主，享亲王例，准参政事，钦此。”
字字如雷，震得她耳膜发烫。
她攥紧圣旨，这是她用三年的勤学苦读换来的，来自天下至尊的认可。
也是来自兄长的关爱。
三年来，那些伴读每一个都卯足劲儿想超过她，想引起皇兄的注意，影响皇兄的想法。
那些伴读们初入宫时的眼神，是隐藏得极好轻蔑和探究，仿佛在说：“公主又如何？不过是个深闺女子。”
他们家里有父祖指点，和她上一样的课程，从开始对她心存偏见到后来的心悦诚服。
算学课上，她核对的账目连老尚书都挑不出错；
刑部议案时，她援引旧案判例，重申律法，让满堂哑然。
兵策课上，她推演出的阵法比所有人都快一步；
渐渐的，他们的目光变了。
他们开始叫她“殿下”，而非“公主”。
一个微妙的区别，意味着他们终于将她视为真正的“主君”，而非仅仅是一个皇族的女子。
她不是十项全能，课业落后时，她也忐忑过，气馁过。
但她没有放弃，皇兄与池哥哥也没有放弃她，在他们的教导下，她一步步脱颖而出，站到了现在的位置。
兄长给了她这个千载难逢的机会，她不能辜负他的看重，更不能辜负自己的努力和野心。
她站在高台上，听着山呼海啸般的“镇国昭阳公主千岁”，忽然觉得手中圣旨轻了几分。
这不是恩赐，是她用血汗挣来的。
她抬眸望向御座上的秦晔，对方唇角微扬，眼中是她熟悉的信任与骄傲。
“臣，谢陛下恩典。”
她伏身行礼，脊背挺直如剑。
在秦意生辰的第二天，秦晔下诏：
“镇国昭阳公主聪慧勤勉，即日起协理六部文书，其伴读者，择优录入公主府为属官。”
一时间，公主府成了朝中最热闹的衙门。
成为公主伴读或属官，便可随着秦意一同受重臣与陛下教导，行走六部，协理文书，参与政事，表现优秀者更有机会直接被皇帝召见赐官。
纵然一些迂腐老臣对于伴读中的女子参政颇有微词，但她们明显托庇于昭阳公主的羽翼之下。
反对皇帝最宠爱的亲妹妹，不是所有人都有那个胆量。
有个别头铁的官员站出来驳斥，秦晔只说了一句：“爱卿的意思是……公主府属官不能入仕参政吗？”
数十名伴读中男女各半，秦晔的言外之意很明显。
要么所有人都可以参政，要么全部不能参政！
再说下去，他就准备好一次性得罪这数十人的父母亲族吧。
如此捷径，错过之人眼睛都要气红了，哪有人愿意看着机会在自己眼前溜走。
此人顿时被同僚们群起而攻之，只好狼狈认输。
但百官之中也有不少聪明人，秦晔铺垫到这一步，已经有人猜到了他属意昭阳公主做继承人。
有人沉默，有人依附，有人打着别的算盘。
荣安公主秦意每日辰时入弘文馆，学习经史子集、兵法韬略、律法刑名、农桑经济，骑射武艺。
偶尔秦晔和池越得空时，也会亲自去给她上课。
下课后，两位兄长还会单独检查她的功课，教她识人用人之术。
户部侍郎授她经济之道，她不过三月便理清了历年赋税账目的漏洞；
秦意从最初对兵法一窍不通，到后来沙盘推演时，能一眼看穿敌军薄弱处，花了整整两年时间。
她第一次跟着老师去刑部审案，观刑时面色微白，却仍坚持看完，事后道：“律法若不能让人生畏，便形同虚设。”
伴读人数逐年增加，从最初的几人扩至数十人，皆是重臣与宗室子弟。
朝臣们虽私下议论纷纷，但因自家子女和亲戚也在其中，竟无人明面反对。
秦意十五岁及笄礼上，秦晔下旨加封她为镇国昭阳公主。
女子十五及笄，这意味着，从今天起，她可以被视作成人了。
秦意已经不记得那天的礼乐如何恢宏，典礼如何盛大，不记得百官朝贺时衣袍上的金线如何在阳光下灼灼生辉。
甚至不记得自己是如何在女官的搀扶下，一步步走过那漫长的御道。
她只记得那道圣旨——明黄的绢帛被总管太监捧到她面前时，她指尖微颤，几乎要握不住。
“奉天承运皇帝，诏曰：荣安公主秦意，天资聪颖，勤勉克己，今及笄之年，特加封为镇国昭阳公主，享亲王例，准参政事，钦此。”
字字如雷，震得她耳膜发烫。
她攥紧圣旨，这是她用三年的勤学苦读换来的，来自天下至尊的认可。
也是来自兄长的关爱。
三年来，那些伴读每一个都卯足劲儿想超过她，想引起皇兄的注意，影响皇兄的想法。
那些伴读们初入宫时的眼神，是隐藏得极好轻蔑和探究，仿佛在说：“公主又如何？不过是个深闺女子。”
他们家里有父祖指点，和她上一样的课程，从开始对她心存偏见到后来的心悦诚服。
算学课上，她核对的账目连老尚书都挑不出错；
刑部议案时，她援引旧案判例，重申律法，让满堂哑然。
兵策课上，她推演出的阵法比所有人都快一步；
渐渐的，他们的目光变了。
他们开始叫她“殿下”，而非“公主”。
一个微妙的区别，意味着他们终于将她视为真正的“主君”，而非仅仅是一个皇族的女子。
她不是十项全能，课业落后时，她也忐忑过，气馁过。
但她没有放弃，皇兄与池哥哥也没有放弃她，在他们的教导下，她一步步脱颖而出，站到了现在的位置。
兄长给了她这个千载难逢的机会，她不能辜负他的看重，更不能辜负自己的努力和野心。
她站在高台上，听着山呼海啸般的“镇国昭阳公主千岁”，忽然觉得手中圣旨轻了几分。
这不是恩赐，是她用血汗挣来的。
她抬眸望向御座上的秦晔，对方唇角微扬，眼中是她熟悉的信任与骄傲。
“臣，谢陛下恩典。”
她伏身行礼，脊背挺直如剑。
在秦意生辰的第二天，秦晔下诏：
“镇国昭阳公主聪慧勤勉，即日起协理六部文书，其伴读者，择优录入公主府为属官。”
一时间，公主府成了朝中最热闹的衙门。
成为公主伴读或属官，便可随着秦意一同受重臣与陛下教导，行走六部，协理文书，参与政事，表现优秀者更有机会直接被皇帝召见赐官。
纵然一些迂腐老臣对于伴读中的女子参政颇有微词，但她们明显托庇于昭阳公主的羽翼之下。
反对皇帝最宠爱的亲妹妹，不是所有人都有那个胆量。
有个别头铁的官员站出来驳斥，秦晔只说了一句：“爱卿的意思是……公主府属官不能入仕参政吗？”
数十名伴读中男女各半，秦晔的言外之意很明显。
要么所有人都可以参政，要么全部不能参政！
再说下去，他就准备好一次性得罪这数十人的父母亲族吧。
如此捷径，错过之人眼睛都要气红了，哪有人愿意看着机会在自己眼前溜走。
此人顿时被同僚们群起而攻之，只好狼狈认输。
但百官之中也有不少聪明人，秦晔铺垫到这一步，已经有人猜到了他属意昭阳公主做继承人。
有人沉默，有人依附，有人打着别的算盘。
第22章 劝谏
第12章 叔侄（十二）
盛夏的阳光透过落地窗洒进书房，空调的冷气也挡不住窗外蝉鸣的燥热。
秦晔站在文件柜前，他修长的手指在文件夹间游走，修剪整齐的指甲在牛皮纸封面上留下几不可察的压痕。
白衬衫袖口随意挽至肘部，露出线条流畅的小臂。
那上面隐约可见淡青色的血管，随着翻找的动作微微起伏。
“去年第三季度并购案评估报告……”他低声自语，喉结随着发音上下滑动。
变声期后的嗓音褪去了少年稚气，却还未完全沉淀为成年人的醇厚，像一杯半发酵的茶，清冽中带着若有似无的涩。
书房门被轻轻推开，池越端着两杯咖啡走进来。
时光似乎格外优待这个男人，十年的岁月没有在他身上留下丝毫痕迹。
秦晔已经从一个幼儿园小豆丁长成了十七岁的清朗少年，可池越依旧如同初见时那般温雅从容，冷秀如玉。
“找到了吗？”池越将其中一杯拿铁放在秦晔手边，自己那杯美式冒着热气。
咖啡的醇香在空气中弥漫开来，混合着秦晔身上淡淡的柑橘香水味——那是去年生日池越送给他的。
秦晔接过咖啡，指尖不经意擦过池越的手背，触感温热。
“就在这儿。”
他抽出文件夹，假装没注意到对方顿了一下的指尖，“不过我觉得这个收购价还是偏高了些。”
池越挑眉，凑近来看文件。
这个距离让秦晔能清晰地闻到他身上的清冽气息。
“当时确实……”池越的话突然停住，因为他发现秦晔正直勾勾地盯着自己。
少年的眼睛在阳光下呈现出剔透的琥珀色，睫毛投下的阴影里藏着说不清道不明的情绪。
“怎么了？”池越自然地退后半步。
“没什么。”秦晔垂下眼帘，长睫掩去眼中的暗涌，“就是在想，您为什么突然让我看这些资料。”
他故意用敬语，带着几分促狭。
池越轻咳一声，转身走向办公桌：“下周董事会要讨论新的收购计划，你先熟悉下流程。”
他的背影略显僵硬，“对了，今晚的钢琴课别忘了，老师一会儿就到。”
秦晔唇角勾起微不可察的弧度。
这半年来密集的补习课程，频繁的公司随行，所有安排都指向同一个目的——让他无暇顾及其他社交。
他低头啜饮咖啡，奶泡在唇边留下浅浅白痕，很快被舌尖卷走。
窗外蝉鸣突然拔高，刺耳的声浪中，秦晔听见自己加速的心跳。
他假装整理文件，指节因用力而微微发白。
这份隐秘的喜悦像密封的碳酸饮料，气泡在密封的容器里摇晃、升腾，仿佛稍不留神就会喷涌而出。
所有人都说池总对侄子管教太严，可秦晔自己却甘之如饴。
“知道了。”他乖巧地应答，低头掩饰着自己的表情。
“这份报表有问题。”池越皱眉指着文件上的一处数据，“你看出什么了吗？”
秦晔凑过去，肩膀若有似无地贴着池越的手臂。
“第二季度运输成本异常增长23%。”少年刻意放慢语速，他说这话时，目光却流连在池越的侧脸。
“应该是供应商轮换期间的灰色支出。”
“不错。”池越满意地点头，他看了眼手表，“现在去准备一下，一会儿该上课了。”
秦晔慢条斯理地合上文件夹，纸张发出不情愿的沙沙声。
走到门口时，他突然转身，阳光在身后勾勒出修长的剪影：“叔叔。”
“嗯？”
“您给我安排这么多课程……”他歪头的角度恰到好处，像个单纯好奇的少年，“是怕我像其他同学那样早恋吗？”
万宝龙钢笔在签字页点了一下，留下一个突兀的墨痕。
书房突然安静下来，连空调运转声都清晰可闻。
“嗯，是有这方面的考虑。”池越板起脸，语气自然，“眼下还是以学业为重。”
秦晔眨眨眼：“原来是这样啊。”
阳光在这一刻变得格外刺眼，池越的喉结滚动了一下。
他张了张嘴，最终只憋出一句：“上课去吧。”
书房门关上后，秦晔靠在走廊墙上无声地笑了。
他能想象此刻书房内池越无奈的样子。
也许他会松一下领带，也说不定正焦躁地点燃一支烟。
这个认知让他胸口涌起一股奇异的满足感。
电梯镜面映出他整理领带的动作，也映出眼中未加掩饰的占有欲。
秦晔整理了下领口，心想今晚得找个借口逃学——比如头疼？
或者干脆把闹钟关掉装睡。
反正最后池越一定会亲自来叫他，说不定还会用手背试试他额头的温度。
想到那个场景，秦晔的指尖不自觉地摩挲着电梯按钮。
金属门缓缓闭合，将少年志在必得的笑容吞没在反光的镜面之后。
傍晚六点十五分，暮色开始浸染城市的天际线。
秦晔坐在一楼卧室的飘窗上，手机在掌心震动，屏幕亮起「钢琴老师：已到琴房」的提示。
秦晔盯着那条消息看了三秒，将额头抵在冰凉的玻璃窗上。
呼吸在玻璃表面呵出一小片白雾，又很快消散。
“少爷？”管家轻叩房门，“老师在二楼琴房等您。”
“我有点头晕。”秦晔的声音闷闷地从臂弯里传出，刻意将呼吸放得沉重。
真丝衬衫领口被他揉出几道褶皱，在颈窝处堆叠出病态的慵懒感。
脚步声匆匆远去。
几分钟后，门口方向传来急促的敲门声。
秦晔无声地勾起嘴角，将脸埋得更深。
“小晔？”
池越的声音裹挟着门把手转动的机械声一同涌入。
秦晔能清晰分辨出他的脚步声踩在不同材质地板上的细微差别：
走廊大理石是清脆的"咔嗒"，卧室羊绒地毯则变成沉闷的"沙沙"。
“量过体温了吗？”
床垫因突如其来的重量微微下陷。
秦晔感觉到一只干燥温暖的手掌贴上自己的后颈，指腹带着常年签署文件留下的薄茧。
那触感让他脊椎窜过一阵战栗，不得不咬住舌尖才能维持虚弱的假象。
“没发烧。”池越的声音近在耳畔，温热的呼吸扫过秦晔耳廓，“具体哪里不舒服？”
少年这才慢吞吞抬头，故意让发丝凌乱地垂在眼前：“就是头晕……”
他眨了眨眼，睫毛在眼下投出颤动的阴影，“可能是昨天熬夜看案例了。”
这个角度能让池越看清他刻意揉红的眼尾，也能确保自己将对方每个微表情尽收眼底。
池越不动声色地搭了一下他的手腕，又用手背碰了碰少年的额头。
装的。
“课程取消吧。”
池越收回手时，袖口掠过秦晔鼻尖，带起一阵苦艾与雪松交织的气息，“要不要叫医生来看看？”
“不用。”秦晔趁机抓住他的手腕，指尖擦过腕表冰凉的金属表带，“我睡会儿就好……”
他故意将尾音拖长，像小时候撒娇那样晃了晃对方的手臂，“叔叔能陪我一会儿吗？”
池越顿了一秒，有些踌躇。
秦晔装病也不是一回两回了，但这次，他有些拿不准少年的心思。
夕阳的余晖透过百叶窗，在他轮廓分明的侧脸投下细密的光栅。
“我还有个视频会议。”最终池越轻轻抽回手，却俯身替他掖好被角，“让厨房煮点粥，我一会儿回来检查你有没有好好吃饭。”
房门关上的声响很轻，却像重锤敲在秦晔心上。
他猛地坐起，抓起床头的水杯狠狠灌了一口。
水流过喉管的感觉让他想起十四岁那年，池越带他去冰岛旅行时见过的冰川——看似澄澈，实则冷得刺骨。
秦晔仰头倒在枕头上。
窗外，最后一线暮光被夜色吞噬，远处商业区的霓虹次第亮起。
他想起藏在书桌最底层的笔记本，那上面记录着当年池越与秦家人关系破裂的来龙去脉。
他有些愤愤地想，究竟是秦家人不行？还是性别不行？
秦棠算什么东西？他也配在你心里留下痕迹吗？
管家敲门通报晚餐时，秦晔已经换好居家服。
柔软的面料妥帖地包裹着少年日渐成熟的身躯，领口若隐若现的锁骨上还留着刚才用力揉出的红痕。
“池先生说您需要休息。”老管家端着餐盘，上面摆着熬出米油的白粥和几样清淡小菜，“他特意嘱咐要看着您吃完。”
秦晔接过餐盘时，指尖在碗沿停顿——温度刚好不冷不热，池越永远记得他怕烫的习惯。
这个认知让他胸口发紧，某种近乎疼痛的满足感顺着血管蔓延。
第13章 叔侄（十三）
夜色如墨，书房里只亮着一盏黄铜台灯。
池越站在书桌前，指尖轻轻拂过相框玻璃。
照片里，七岁的秦晔穿着明黄色雨衣，被他和秦爷爷夹在中间，三张笑脸定格在那个多雨的夏天。
窗外的梧桐树影投在相框上，枝桠摇曳如同往事在心头晃动。
“池先生，少爷的晚饭已经送去了，您也吃点吧。”管家的声音从门外传来。
“放那边吧。”池越头也不抬地说。
门合上的轻响过后，书房又陷入沉寂，只剩下古董座钟的滴答声。
他的拇指摩挲着照片中秦晔的笑脸。
当年秦爷爷离世时，秦晔常常在夜里哭泣，小小的身躯蜷缩着，像只被遗弃的幼兽。
数不清多少个夜晚，他抱着那个颤抖的小身体，一下一下轻拍着他的脊背安抚，直到秦晔压抑的抽泣声渐渐变成平稳的呼吸。
或许是失去亲人的感受太过痛苦，待秦晔缓过来后，他便像溺水的人抓住救命的浮木一般，越发紧迫地黏着池越。
有一段时间，他对池越身边的所有人都充满了敌意，仿佛每个人都可能把他仅剩的、唯一的亲人从他身边抢走。
上到公司的秘书，商场上的合作对象，下到家里的阿姨，补习的老师……
秦晔不分男女老少全面扫射，以至于池越不得不把身边的亲近的下属调去了分公司。
池越也没有亏待他们，下属们从秘书、经理高升为分公司副总、地区负责人，家里工作人员也安排了别的出路。
有能力的员工们能有合适的平台和资源继续为公司创造价值，也不失为一件好事。
秦晔排斥家教老师，池越就亲自辅导他学业。
明知这样病态的依恋一直持续下去并不健康，可池越想到他的身世和遭遇，却狠不下心来强硬纠正。
反正秦晔也只祸害他一个人，或许等他大一点，情况会自己变好呢？
池越给自己找到了借口，反而对他更加怜惜纵容。
幸好秦晔在除了池越以外的事情上，从小到大都很自律懂事，才没有被这种无底线的宠溺给惯坏。
一直到近两年，秦晔或许是找回了安全感，才渐渐开始和同龄人玩到一起去，也不再时刻盯着池越和谁走得近。
不过池越倒是习惯了注意和旁人的距离，免得哪天让这个小祖宗看见了又要不高兴。
台灯的光晕染在威士忌杯沿，琥珀色的酒液微微晃动。
池越仰头饮尽，酒精灼烧着喉管，却浇不灭心头那团火。
最近秦晔的小动作越来越多，白天的时候，少年几乎要贴到他身上去。
是故态复萌？
还是真的开窍了？
池越的手指无意识地在杯沿画圈。
玻璃杯折射的光斑在天花板上跳动，像他理不清的思绪。
“这小混蛋……”
池越无奈地笑了一声，又给自己倒了杯酒。
酒精入喉，却让他更加清醒。
他拿起桌上的报告，纸张散发着一丝若有若无的柑橘香。
那是他去年送给秦晔的生日礼物，少年很喜欢，一直用到现在。
池越的嘴角下意识上扬一瞬。
但下一秒，理智又占了上风。
秦晔才十七岁，正处于对长辈的依恋与青春期躁动的模糊地带。
如果他要的只是亲情……
而自己会错了意，给错了反应……
结果被秦晔发现他心思不纯，那个场面哪怕只是想想，池越都觉得实在不妙。
秦晔不接受倒还算好的，只怕他从此与自己反目成仇，被这件事摧毁了他对于其他人的信任。
若秦晔是个心智成熟的成年人，池越有的是办法和手段等着他。
可对着一个还没成年的孩子，他难得感到棘手和被动。
窗外，一轮明月悬在梧桐树梢，清冷的月光透过玻璃，在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的光晕。
门外传来轻快的脚步声，停在他门前。
“叔叔？我可以进来吗？”秦晔的声音隔着门板传来，比平时低沉，带着刻意压低的哑。
池越转身，透过门缝看见少年穿着宽松的睡衣站在光影交界处。
他深吸一口气，将酒瓶塞回柜子：“进来吧。”
门开时，夜风裹挟着少年身上的气息涌入，柑橘调里混着薄荷的清凉，是很清爽的夏天的味道。
秦晔穿着黑色睡衣，领口解了一颗扣子，越发衬得脖颈修长，锁骨在走动时若隐若现。
他端着盘子的手指骨节分明，白皙的指尖透出健康的淡粉色。
“身体不舒服怎么还起来？”池越让声音保持平稳。
秦晔放下盘子，唇角微扬：“听说您没吃晚饭，去厨房拿了些点心。”
池越看向桌前立着的身影。
在暖黄的灯光下，秦晔的轮廓被镀上一层柔和的边。
记忆里那个会为拼图哭鼻子的小家伙，已经在不知不觉间长成了能独当一面的青年。
而他心里在想什么，自己现在竟也琢磨不透了。
第14章 叔侄（十四）
池越心里装着事，其实没什么胃口。
但为了不被秦晔发现自己的异常，他还是和往常一样笑着尝了，又夸奖了少年两句。
秦晔冷静地注视着面前的人，池越的神态再自然不过，几乎可以说是毫无破绽。
可他一进门就闻到了空气中那一丝极淡的酒味，芳香厚重而醇苦，是威士忌。
就那么为难吗？
借酒消愁？
他一直知道，池越的酒量不好，即使在商业应酬时也很少饮酒，多数时候都是装装样子。
只有在庆祝和烦闷的时候，他才会多饮两杯。
秦晔的指甲抵在掌心，强迫自己露出一个笑容。
即使自己的感情会让池越为难，他也不会那么容易就认输放弃。
池越爱他。
从六岁那年第一次见面开始，他就一直被池越爱着。
他用了过去所有的时间去确认，不管是什么样的秦晔，都会得到池越无条件的爱。
那么……
一个爱着池越的秦晔，向池越索取爱情的秦晔。
也没有任何理由得不到池越的爱情。
“你的sAt成绩……”池越刚开口，就被秦晔打断。
“已经出来了。”秦晔从口袋里摸出手机，屏幕亮起时映出他微抿的唇角，“1580。”
少年乖巧地坐在扶手椅里，膝盖几乎碰到他的，这个距离让池越能看清他睫毛投下的阴影。
池越接过手机，指尖不小心碰到少年的掌心，那一小片肌肤烫得惊人。
屏幕上赫然显示着近乎满分的成绩，比他当年还要高出二十分。
“很棒。”他听见自己干涩的声音，“想好到时候去哪所大学了吗？”
秦晔突然抬头，琥珀色的眼睛直直望进他眼底：“我想留在国内。”
“哥大离我在纽约的公寓只有二十分钟车程，或者mit。”
池越的指节敲了敲桌子，不容置疑地给出两个选择。
关于这件事他们已经讨论过几次了，这是唯一一件他不愿意顺着秦晔的事。
“我想离您近一点。”秦晔再次争取，态度坚定而坦诚。
窗外的梧桐叶沙沙作响，像是某种无言的警告。
池越站起身，绕到书桌另一边，手指无意识地摩挲着相框边缘。
照片里的小秦晔笑得无忧无虑，而现实中的少年正用炽热的目光灼烧着他的背影。
“秦晔。”他转身，声音低沉，“你可以选择留在我身边，但不可以只能留在我身边。”
这句话像是一道无形的屏障，将满室的温情骤然冻结。
秦晔的脸色瞬间苍白，手指攥紧了睡衣下摆：“什么意思？你想赶我走？”
“你还没有见过世界，除了我身边，外面还有更大的天空。”池越走近，手掌克制地落在他肩膀上，“这不是流放和驱逐，你需要独立生活一段时间。”
台灯的光线在少年眼中流转，像是融化的琥珀。
池越看见自己的倒影被困在那片金色里，无处可逃。
“我保证，每个月至少去看你两次。”他听见自己妥协的声音。“周末和寒暑假你也可以随时回来。”
秦晔猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“真的？”
“嗯。高中阶段sAt的成绩三年内都有效，你可以自己决定什么时候去。”
池越伸手揉了揉他的发顶，少年柔软的发丝缠在指间，像某种无言的挽留。
“现在去睡吧，明天还要上课。”
他送秦晔下楼，走廊壁灯将两人的影子拉得很长，少年的影子总在试图重叠池越的。
秦晔房间的门半开着，床头还亮着那盏月球造型的小夜灯——是十二岁生日时他送的礼物。
“晚安。”池越站在门口，看着少年钻进被窝。
秦晔背对着他躺下，被子隆起一个倔强的弧度。
池越叹了口气，轻轻带上门，却在最后一刻改变了主意。
他轻手轻脚地走进去，坐在床边的扶手椅上。
“睡吧，我陪着你。”
月光从床头柜渐渐移动到地板上。
池越凝视着那张日渐成熟的脸庞，睫毛在眼下投下扇形阴影，鼻梁的线条已经显出成年人的凌厉。
他的手指悬在半空，最终只是轻轻拂过被角。
装睡的秦晔呼吸一滞。
他听见椅子轻微的吱呀声，感受到那道温柔的视线流连在自己脸上。
当微凉的唇瓣轻轻贴上他额头时，他几乎要控制不住颤抖。
这个吻一触即离，轻得像是一场幻觉。
房门轻轻合上。
走廊里，池越靠在墙上，手指抵着眉心。
他闻到了指尖残留的柑橘香气，那味道熟悉到几乎刻进骨髓。
他在亲手把少年送往离他更远的地方。
这个认知让他胸口发闷，像是有人生生剜走了一块血肉。
可他不得不这样做，秦晔需要一点时间来看清自己的心，需要成熟到可以明白开始这段感情的后果。
他需要承担起旁人的目光和言论，接受池越有可能会在生命的后半段先一步离去的可能。
池越希望，到那一天，他能在剩下的生命里依旧照顾好自己。
月光依旧清冷，梧桐依旧沙沙作响。
只有两颗躁动的心，在夜色中无声地撕扯着。
池越心里装着事，其实没什么胃口。
但为了不被秦晔发现自己的异常，他还是和往常一样笑着尝了，又夸奖了少年两句。
秦晔冷静地注视着面前的人，池越的神态再自然不过，几乎可以说是毫无破绽。
可他一进门就闻到了空气中那一丝极淡的酒味，芳香厚重而醇苦，是威士忌。
就那么为难吗？
借酒消愁？
他一直知道，池越的酒量不好，即使在商业应酬时也很少饮酒，多数时候都是装装样子。
只有在庆祝和烦闷的时候，他才会多饮两杯。
秦晔的指甲抵在掌心，强迫自己露出一个笑容。
即使自己的感情会让池越为难，他也不会那么容易就认输放弃。
池越爱他。
从六岁那年第一次见面开始，他就一直被池越爱着。
他用了过去所有的时间去确认，不管是什么样的秦晔，都会得到池越无条件的爱。
那么……
一个爱着池越的秦晔，向池越索取爱情的秦晔。
也没有任何理由得不到池越的爱情。
“你的sAt成绩……”池越刚开口，就被秦晔打断。
“已经出来了。”秦晔从口袋里摸出手机，屏幕亮起时映出他微抿的唇角，“1580。”
少年乖巧地坐在扶手椅里，膝盖几乎碰到他的，这个距离让池越能看清他睫毛投下的阴影。
池越接过手机，指尖不小心碰到少年的掌心，那一小片肌肤烫得惊人。
屏幕上赫然显示着近乎满分的成绩，比他当年还要高出二十分。
“很棒。”他听见自己干涩的声音，“想好到时候去哪所大学了吗？”
秦晔突然抬头，琥珀色的眼睛直直望进他眼底：“我想留在国内。”
“哥大离我在纽约的公寓只有二十分钟车程，或者mit。”
池越的指节敲了敲桌子，不容置疑地给出两个选择。
关于这件事他们已经讨论过几次了，这是唯一一件他不愿意顺着秦晔的事。
“我想离您近一点。”秦晔再次争取，态度坚定而坦诚。
窗外的梧桐叶沙沙作响，像是某种无言的警告。
池越站起身，绕到书桌另一边，手指无意识地摩挲着相框边缘。
照片里的小秦晔笑得无忧无虑，而现实中的少年正用炽热的目光灼烧着他的背影。
“秦晔。”他转身，声音低沉，“你可以选择留在我身边，但不可以只能留在我身边。”
这句话像是一道无形的屏障，将满室的温情骤然冻结。
秦晔的脸色瞬间苍白，手指攥紧了睡衣下摆：“什么意思？你想赶我走？”
“你还没有见过世界，除了我身边，外面还有更大的天空。”池越走近，手掌克制地落在他肩膀上，“这不是流放和驱逐，你需要独立生活一段时间。”
台灯的光线在少年眼中流转，像是融化的琥珀。
池越看见自己的倒影被困在那片金色里，无处可逃。
“我保证，每个月至少去看你两次。”他听见自己妥协的声音。“周末和寒暑假你也可以随时回来。”
秦晔猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“真的？”
“嗯。高中阶段sAt的成绩三年内都有效，你可以自己决定什么时候去。”
池越伸手揉了揉他的发顶，少年柔软的发丝缠在指间，像某种无言的挽留。
“现在去睡吧，明天还要上课。”
他送秦晔下楼，走廊壁灯将两人的影子拉得很长，少年的影子总在试图重叠池越的。
秦晔房间的门半开着，床头还亮着那盏月球造型的小夜灯——是十二岁生日时他送的礼物。
“晚安。”池越站在门口，看着少年钻进被窝。
秦晔背对着他躺下，被子隆起一个倔强的弧度。
池越叹了口气，轻轻带上门，却在最后一刻改变了主意。
他轻手轻脚地走进去，坐在床边的扶手椅上。
“睡吧，我陪着你。”
月光从床头柜渐渐移动到地板上。
池越凝视着那张日渐成熟的脸庞，睫毛在眼下投下扇形阴影，鼻梁的线条已经显出成年人的凌厉。
他的手指悬在半空，最终只是轻轻拂过被角。
装睡的秦晔呼吸一滞。
他听见椅子轻微的吱呀声，感受到那道温柔的视线流连在自己脸上。
当微凉的唇瓣轻轻贴上他额头时，他几乎要控制不住颤抖。
这个吻一触即离，轻得像是一场幻觉。
房门轻轻合上。
走廊里，池越靠在墙上，手指抵着眉心。
他闻到了指尖残留的柑橘香气，那味道熟悉到几乎刻进骨髓。
他在亲手把少年送往离他更远的地方。
这个认知让他胸口发闷，像是有人生生剜走了一块血肉。
可他不得不这样做，秦晔需要一点时间来看清自己的心，需要成熟到可以明白开始这段感情的后果。
他需要承担起旁人的目光和言论，接受池越有可能会在生命的后半段先一步离去的可能。
池越希望，到那一天，他能在剩下的生命里依旧照顾好自己。
月光依旧清冷，梧桐依旧沙沙作响。
只有两颗躁动的心，在夜色中无声地撕扯着。
第15章 叔侄（十五）
第23章 参政
秦意入朝的第一年，从刑部开始，她在池越的指点下创立了刑部要案审议制度，提出了证据与口供必须互相印证的要求。
她亲审一桩"弑父案"，发现所谓"凶器"刀刃与伤口不符。
死者伤口由上而下，而所谓"凶器"却是短刃，根本造不成那样的劈砍伤。
最后当堂释放关押三年的犯人。
命太医署与大理寺仵作编写《验尸格》，图文详解各类伤口的区别，发至州县。
着人修订刊行了《洗冤集录》《折狱龟鉴》之类的书籍，要求刑部和地方审案的官员必须熟读。
提拔寒门出身的仵作之子何明为刑部主事，因其办案时思维灵活、逻辑缜密，且不惧权贵，一心追寻真相。
第三年，秦意被任命为京兆府尹，兴讼决狱，明断是非，有青天之美名。
豪族犯事，秦意命人当街拆了郑家违建的酒楼。
“《营缮令》写得明明白白。”她指着废墟上的百姓，“他们的祖屋被强占时，郑大人可曾讲过情面？”
东郊农妇李王氏跪在衙门口，举着刚领回的田契嚎啕：“青天大老爷啊！”
她家男人被郑氏家奴打死时，前任府尹只判了"赔银十两"。
落在秦意手里也是同样按律处置，同僚暗示“郑氏与太后母族有亲”，她反问：“大人是要本宫学汉桓帝，为外戚屈法？”
第五年，秦意拥有了自己的封地，鄠州沃土千里，丰饶富足，昭阳公主独享一州之赋税，当地军政之事皆由她一言而决。
当地官员原打算在鄠州赋税上做手脚，谁知秦意是带着数十人的属官团队和一千御林军就藩，到任三天就查出历年亏空。
“殿下，这些账……”当地官员冷汗涔涔。
她抚着新制的铁犁模型：“本宫不查旧账，只要今年秋赋颗粒归仓。”
鄠州老农赵六指着一望无际的麦田：“公主府的人教咱们用三脚耧，一亩地能多收三斗！”
他神秘地压低声音，“听说那犁是工部池大人亲自画的图样……”
秦意羽翼渐丰，在封地光明正大的安民、治水、理政、练兵，将鄠州治理得政治清平，百姓安乐。
这几年当中，工部的进度也不错，因地制宜推行了适合各地气候和作物的农具。
秦晔又下旨减免农赋，严查贪官污吏，可谓是岁足年丰，海清河晏。
有封地鄠州练手治理，又经过数年的各地轮值考校，秦意整个过程都表现得无可挑剔。
秦晔终于放心把妹妹调回京中，准备和池越一起东巡。
他下旨令宰相辅助昭阳公主留京监国，若二人意见不一，以昭阳公主为主，大事可快马呈报。
秦晔动身前夜，见她批阅奏折至三更，叹道：“劳心者治人，择其材而用之，何苦事必躬亲。”
秦意郑重答道：“兄长托我以国事重任，此事关乎天下生民，臣妹岂敢懈怠？”
又笑，“皇兄且安心游玩，若见百姓骂我，回来罚我俸禄便是。”
池越在一旁捏了捏他的手心，与秦晔相视而笑。
史书载：镇国公主理政，洗冤狱、均田亩、修水利、肃纲纪。
其明察如镜，刚断如刀，虽古之良相不能过也。
然能臣辈出，尤重寒门；威压豪强，独怜黔首——此真帝王之术也。
第16章 叔侄（十六）
池越离开后，秦晔收拾完早餐的餐具，转身上了二楼书房。
阳光透过落地窗照进来，书桌上整齐摆放着几所大学的资料：
哥大、mit、斯坦福，全都是池越精挑细选后放在这里的。
他随手翻开哥大的资料册，铜版纸上印着校园图书馆的宏伟照片。
指尖无意识地摩挲着纸页，秦晔想起昨晚池越那句“你还没有见过世界”，胸口泛起一阵闷痛。
——可我的世界就是你啊。
笔记本电脑屏幕亮起，他点开几个正在进行的投资项目报表。
去年池越给他的那笔生日资金，已经被他翻了三倍，但和池越的产业规模相比，这点成绩简直像小孩子过家家。
手机震动起来，是周赢发来的消息：【下午打球？】
秦晔看了眼时间，回复：【两点到，四点半走】
私立高中对学生的管束并不严格，秦晔懒得去上那些早就会了的无聊课程，一到学校就直接拐去了体育馆。
篮球砸在地面上发出规律的砰砰声，秦晔一个假动作晃过防守，起跳投篮，球划出完美的弧线——三分入网。
“可以啊秦总！”周赢接过传球，笑着调侃，“最近跟着池叔叔混，连球技都进步了？”
秦晔擦了把汗，球衣后背已经湿透，贴在肩胛骨上。
他随手捋了把额前汗湿的碎发，露出光洁的额头：“少废话，还打不打了？”
休息间隙，几个人坐在场边喝水。
周赢掏出手机：“对了，你上次说的那个智慧医疗项目，我爹挺感兴趣的，问你什么时候有空详谈。”
秦晔拧紧水瓶盖子，水珠顺着他的手腕滑进袖口：“下周三吧，这周我要陪池越参加金融峰会。”
“啧啧啧，”周赢撞了下他肩膀，“真就二十四孝好侄子呗？我听人说池总去年给了你盛和的股份？”
周围几个男生顿时起哄：“卧槽真的假的？这就财务自由了？”
“秦总这是要接班啊！”
秦晔勾起嘴角，眼里却没什么笑意：“5%而已，池越随手给的生日礼物。”
“5%？！”周赢差点被水呛到，他压低声音问：“盛和市值多少来着？三百亿？四百亿？”
秦晔没接话。
他望着远处路过的学生，忽然说：“我可能要出国读书。”
空气突然安静。
“不能吧？”周赢瞪大眼睛，“池总舍得放你走？”
他压低声音，“你俩吵架了？”
阳光刺得秦晔眼睛发疼。
他想起今早池越揉他头发时掌心的温度，想起那个落在额头的吻——轻得像是一个错觉。
“他说是为我好。”秦晔站起身，拍了拍裤子上的灰，“让我出去见见世面。”
周赢一脸不可思议：“见什么世面？你在池总身边见的世面还不够大？去年金融峰会，今年达沃斯论坛……”
“走了。”秦晔打断他，拎起书包甩到肩上，“还有事。”
“哎！晚上会所有局，来不来？”
秦晔头也不回地摆摆手：“不了，要回去做饭。”
身后爆发出一阵哄笑：
“大孝子啊！”
“池总给你灌什么迷魂汤了？”
秦晔转身比了个中指，笑骂：“你们懂个屁！”
夕阳把他的影子拉得很长。
走向停车场的路上，秦晔摸出手机看了眼时间——四点二十，来得及去超市买菜。
秦晔站在水箱前，看着游动的鲫鱼，思绪有些游移。
鱼也可以买一条，池越很少做鱼，因为他懒得挑刺。
但秦晔一点也不嫌麻烦，他可以帮池越挑。
手机震动，是池越发来的消息：【快忙完了，六点到家】
秦晔嘴角不自觉地上扬，快速回复：【好，菜已经买好了。】
想了想，他又补了一句：【需要带酒吗？】
池越的回复很快：【不用，家里有】
秦晔盯着那个"家"字看了很久。
直到售货员问他“要哪条？”，他才回过神，指了指最活泼的那条：“就这条吧。”
鱼被捞出来时剧烈挣扎，水花溅到他手背上，凉得他颤了一下。
秦晔忽然想起朋友那句“池总舍得放你走吗”。
——他也想问，池越怎么舍得。
池越推开家门时，浓郁的香气扑面而来。
红烧鲫鱼的酱香混合着姜片的辛辣，还有一丝若有若无的米酒甜味。
他脱下西装外套，松了松领带，朝厨房走去。
秦晔正背对着他翻炒青菜，灶台上的砂锅咕嘟咕嘟冒着热气。
少年穿着简单的白t恤和黑色家居裤，腰间系着池越常用的深蓝色围裙，带子在身后松松地打了个结。
听到脚步声，他头也不回地说：“洗手，马上就好。”
池越站在厨房门口，目光落在料理台上——鱼已经摆好盘，还细心地配了葱丝和红椒。
“今天这么丰盛？有排骨、豆腐酿肉、还有鱼？”池越走到洗手台前，水流声掩盖了他声音里的异样。
秦晔关火，将青菜装盘：“您不是说会议顺利吗？庆祝一下。”
餐桌上已经摆好了碗筷，还点了一支蜡烛。
不是烛光晚餐那种，而是普通的家居蜡烛，插在朴素的陶瓷烛台里。
池越坐下时，秦晔正好端着鱼过来。
少年身上沾着厨房的烟火气，额前的碎发被热汽熏得微微卷曲，在暖黄的灯光下显得格外柔软。
“尝尝看。”秦晔给他夹了一块鱼腹肉，细心地去了刺，“我这次按您说的，多焖了五分钟。”
鱼肉入口的瞬间，池越微微睁大眼睛。
鲜嫩的口感，恰到好处的酱香，还有他最喜欢的微焦鱼皮——比他做得好多了。
“怎么样？”秦晔盯着他，脸上露出期待的神色。
池越慢条斯理地咽下鱼肉，才说：“可以出师了。”
秦晔顿时笑开了，眼角弯成月牙。
他动作娴熟地倒了两杯酒，冰块在杯壁碰撞出清脆的声响。
他推了一杯到池越面前：“喝一杯？”
池越看着杯中晃动的液体，想起昨晚那场荒唐的梦——梦里秦晔也是这样，指尖勾着他的领带，问他“好不好喝？”。
他下意识抬手松了松领口：“明天有会。”
“就一杯。”秦晔撇嘴，语气里带着刻意的委屈，“庆祝我取得好成绩。”
池越叹了口气，接过酒杯。
第一口威士忌滑入喉咙，焦糖和橡木的香气在舌尖蔓延。
秦晔的眼睛在灯光下亮得惊人，像盯住猎物的猫科动物。
“学校资料看了吗？”池越夹了一筷子青菜，状似随意地问。
秦晔的筷子停顿了一秒：“看了。”
他接着把排骨夹到池越碗里，“哥大的金融工程不错。”
“……嗯。”池越心情复杂地点了点头，想说点什么，却又找不到合适的话题。
这场分别是由他决定的，可他其实并没有做好准备。
餐桌上的气氛变得有些凝滞。
秦晔把他的酒杯重新倒上，又换了个杯子，给自己倒了杯果汁：“再喝一杯？”
“秦晔。”池越皱眉，却见少年突然凑近——
“您昨晚自己喝的时候，怎么不想着明天有会？”
温热的呼吸带着威士忌的醇香扑在池越脸上，“书房那瓶山崎12年，少了整整三指。”
第24章 巡游
洛州行馆内，烛火煌煌，秦晔端坐案前，朱笔悬而未落，目光却越过满堂跪伏的官员，落在屏风旁的池越身上。
池越抱剑而立，玄色衣袍衬得他身形如松，察觉到视线，他微微侧首，唇角勾起一丝懒散的笑。
他的指尖在剑柄上轻敲两下，提醒秦晔，意思是：这人说谎。
秦晔眸色一沉，指尖重重叩在案上：“郑刺史，朕再问一次，修堤的银子，到底去哪儿了？”
郑刺史冷汗涔涔，正欲狡辩。
池越已缓步上前，靴底踏过青砖，发出极轻的声响。
他弯腰拾起地上散落的账册，漫不经心地翻了两页，忽然轻笑：“陛下，这账做得倒是漂亮，可惜……”
他指尖一划，“墨迹是崇云书馆今年二月新推出的梅墨，是新写的。”
满堂死寂。
秦晔盯着池越的侧脸，眼底暗流涌动。
他喜欢看他这样，从容不迫，却又锋芒毕露。
“拖下去。”他冷声下令，目光却仍黏在池越身上，直到对方察觉，回望过来，他才微微勾唇，无声说了两个字：“过来。”
池越挑眉，慢悠悠踱到他身侧，俯身时，发丝扫过秦晔的手背，痒得人心头发烫。
“陛下有何吩咐？”他低声问，嗓音里带着笑意。
秦晔不动声色地捏住他一缕头发，在指间绕了绕：“今晚，朕要亲自审他。”
池越轻笑：“臣陪您。”
他们自京中出发，巡游路线先南后北，一路巡视水利，关心耕种，有时也会审查各地刑狱案件、军备情况。
偶尔碰上尸位素餐，贪赃枉法的官员，便会直接处置，按律法判处抄家流放或是秋后斩首。
一路行来，秦晔已经处置了不少贪腐无能之辈。
每处置一个官员，秦晔都会让人将卷宗送回京中，由监国的昭阳公主亲自签发谕令，进一步树立其权威。
地方官员逐渐意识到，真正的权力已逐步转移至公主手中。
公务处理完毕，二人换了便装出去游玩。
画舫珠帘内，秦晔握着池越的手细细描摹：“工部改良的农具，如今江南十户九用。这些百姓的拥戴，比朝堂上那些虚礼实在得多。”
池越指尖沾了茶水，在案几上勾画：“运河沿岸十二州，已有八位知府换上了昭阳提拔的人。剩下四个……”
他在某处重重一点，“尤其是这位徐州都督，当年可是带兵阻拦过公主掌军的。”
“所以朕特意留到最后。”秦晔忽然将人拉进怀里，下巴抵着他肩窝，“意儿是个好学生，她不会辜负我们的期望。”
池越轻笑出声。
昭阳公主十四岁时，已经能用他设计的零件组装出射程超三百步的连弩。
如今数年过去，当年摆弄机括的小女孩，已能不动声色地将反对她的大臣逐个清除。
雨滴打船篷上，滴答声响中，驿丞送来加急文书。
秦晔看完递给池越：“昭阳处置了礼部两个老顽固，罪名是私藏禁书。”
他眼中闪过欣慰，“她比朕想象得更快。”
接下来的行程中，每到一处，秦晔都会有意无意提及昭阳公主。
那些官员揣摩着秦晔的心意，个个争先恐后地表忠心，表支持。
“真是讽刺。”某夜在驿站，秦晔忍不住道，“昭阳初掌兵部时，这些人可没少上书反对女子干政。”
池越正在灯下替他批阅文书，闻言笔锋一顿，笑了笑：“李尚书、王侍郎、陈都督，当年反对最厉害的那几位，如今何在？”
秦晔弯起眼笑了笑，秦意深得他们二人的真传。
李尚书因"年迈多病"致仕还乡；王侍郎在去年科举案中被查出受贿，流放岭南；陈都督更是在边关"意外"坠马而亡...
朝廷从来不缺人才。
走了一个尚书，马上有十个侍郎等着补缺。
对于上位者来说，他们需要的不仅仅是才华和能力，更重要的是，谁的才华能为他所用。
船行至江州时，遭遇暴雨。
秦晔站在檐下看雨幕如织，忽然道：“仲明可还记得，意儿初入吏部时的情形？”
池越回忆道：“那时多少大臣以牝鸡司晨为由反对，是陛下力排众议，支持公主参与官员考核。”
秦晔目光悠远，“这几年来，我故意让她接触最棘手的政务——治理黄河水患、整顿边关军务、改革科举取士...每一件她都做得很好。”
池越握住他的手，了然地眨了眨眼。
秦意通过了他的考核，自然应该得到相应的奖励。
这不是普通的巡视，而是在新君即位前，最后一次清扫地方和朝堂
他们的行程并不快，处理完政事，两人还会一起微服出行，游览山水。
打听到了之前同僚的下场，地方上的官员在他们来时都表现的十分恭谨。
秦晔试探他们对昭阳公主继位的看法，一个个也是忙不迭地表示全听陛下吩咐，恨不得上一封劝进表来证明自己的忠心。
从昭阳公主参政开始、再到六部轮值，治理封地、掌权、掌军，直到如今代替皇帝监国。
秦晔虽未明言，但这些年一步步试探，铺路，过程中当然不乏反对者。
只不过那些站队错误的人，都被陛下和公主找机会贬斥或是边缘化了。
忙完政务，两人再次换了普通衣裳，混入市井。
茶肆里，秦晔端起茶盏，还未入口，池越已伸手拦下：“水未滚透。”
他把桌上的酒酿圆子往前推了推，“吃这个。”
秦晔挑眉：“阿越现在连这都要管？”
池越面不改色：“对。”
邻桌的书生偷瞥这对"商贾兄弟"，总觉得那普通衣衫也掩不住通身气度。
年长的那位矜贵沉稳，年轻的却懒散风流，偏偏年长者的目光总追着后者，像是怕一错眼，人就会消失似的。
夕阳将两人的影子投在地面，衣袂交叠，分不清是谁的袖角拂过谁的指尖。
行馆漏夜，秦晔散着发批阅奏章，池越拎着两坛酒翻窗而入。
酒过三巡，池越忽然道：“京城来了消息，妹妹又处置了一批人。”
“杀伐决断，像你。”秦晔轻笑，池越眼里总是不揉沙子，不动则已，动则如雷霆。
他平日里虽修身养性，可一旦决定做什么，那是谁也无法更改的。
秦意初掌军时，曾有人试图使手段陷害刺杀，池越亲自去处理此事，半月间清洗了地方军政官员数百人。
“也像你。”池越回敬，“明知我擅权，却从不追究。”
窗外星河低垂，棋盘上黑子白子早已混作一团，如同屏风上交叠的身影。
秦晔忽然伸手，扣住池越的手腕，将他拉近：“池越。”
“嗯？”
“别乱跑，别总让朕找你。”
池越低笑，反手握住他的指尖：“那陛下可要看好臣——毕竟臣随性惯了，万一哪天走丢了……”
秦晔眸色一暗，直接将他拽到身前：“你试试看。”
- 正史载："帝出巡，察吏治、修水利，所过之处百姓箪食壶浆。"
- 野史补遗："帝与越共乘竹筏顺流而下，帝吹笛，越舞剑，两岸桃花纷落如雨。"
- 更漏吏的小本本："初七夜，秦侯越宿于御寝，五更方出。"
第17章 叔侄（十七）
餐厅的水晶吊灯被调到了最暗的档位，只剩下餐桌中央的蜡烛在烛台里静静燃烧。
融化的蜡油顺着烛身缓缓滑落，在底座凝结成乳白色的泪痕。
池越的喉结滚动了一下，杯壁凝结的水珠顺着他的指尖滑落，在亚麻桌布上晕开深色的圆点。
他昨晚其实没喝多少，那瓶山崎12年还剩大半——哪怕想要甩锅给酒精也显得有些牵强。
原本就是：日有所思，夜有所梦。
“两杯。”
秦晔已经把他的酒杯重新满上，琥珀色的液体在烛光下泛着蜜糖般的光泽。
少年嘴角挂着狡黠的笑，虎牙尖若隐若现，“喝完我就答应您，好好考虑学校的事。”
冰块在杯中轻轻碰撞，发出细碎的声响。
池越注视着酒液折射的光斑，想起秦晔十六岁生日那天，也是用这样湿漉漉的眼神看着他，讨要了人生第一杯威士忌。
当时少年被呛得眼角发红，却还是固执地把整杯喝完。
眼看秦晔一副想把他灌醉的做派，池越知道自己应该拒绝。
但当他望进那双琥珀色的眼睛时，某种隐秘的好奇心突然占据了上风。
——这小子到底想干什么？是想套他的话？还是……
总不至于道德素质滑坡那么快吧？
第二杯酒下肚，池越感觉有股热流从胃部蔓延到四肢。
落地钟的秒针走动声突然变得异常清晰，咔嗒、咔嗒，像是某种倒计时。
他犹豫了一会儿，在作弊和放任之间选择了后者。
酒瓶即将见底时，池越的视线已经开始模糊。
秦晔的脸在暖黄的光晕里忽远忽近，少年正说着什么"周末必须飞过来"、"每天要发三条语音"之类的条件，声音却像是隔了一层毛玻璃。
窗外的梧桐叶沙沙作响，与少年清亮的嗓音交织在一起。
“......池越？”秦晔的手突然覆上他的手背，掌心滚烫的温度透过皮肤传来，“你听见了吗？”
池越猛地回神，发现两人的距离近得能数清对方的睫毛。
他的目光不自觉地落在少年唇上——那里沾着一点果汁，在烛光下泛着水润的光泽。
少年很听话，答应过的一天最多只能喝一杯酒，有在乖乖执行。
“嗯。”他仓促应声，喉结不自然地滚动了一下。
秦晔得逞般地笑了，眼尾微微上挑。
他又给池越倒了一杯酒，这次故意让指尖擦过池越的手腕：“最后一杯，庆祝我们达成共识。”
玻璃杯相撞的清脆声响中，池越恍惚听见秦晔低声说了句什么。
窗外的风突然变大，梧桐枝丫拍打着玻璃，将低哑的尾音揉碎在夜色里。
当最后一滴酒液滑入喉咙，池越感觉有人架住了他的胳膊。
熟悉的柑橘香包围了他，混合着少年身上特有的阳光气息。
恍惚间，他好像又回到了那个梦境——秦晔含着酒液渡进他唇间，喉结在他掌心下剧烈滚动......
“池越？”现实中的秦晔在他耳边轻声问，呼吸间带着果汁的甜味，“你真的舍得让我走吗？”
走廊的感应灯随着他们的脚步次第亮起。
池越感觉后背陷入柔软的床垫，有人动作轻柔地替他摘下了腕表。
微凉的湿毛巾擦过额头时，他下意识抓住了那只手腕。
“别捣乱。”秦晔的声音带着笑意，指尖轻轻拨开他额前的碎发，“你乖乖的，嗯？”
池越认出了这个熟悉声音，于是听话的放松了力道。
酒精模糊了时间的概念。
池越感觉自己被妥帖地安置好，有人为他擦脸擦手，甚至细心地替他涂了护手霜。
——从指尖到掌心，每一寸皮肤都被人轻柔又仔细地涂抹揉搓。
当手被抬起来时，他感觉有濡湿温热的触感落在指尖。
“阿越……”少年的声音轻得像羽毛，“别推开我，好不好？”
月光从窗帘缝隙溜进来，在地板上画出一道银线。
池越没有回答，他闭上眼睛，任由黑暗吞噬最后一丝清明。
房间彻底安静下来，只剩下池越均匀的呼吸声。
秦晔坐在床边，终于不再掩饰自己的目光。
月光透过窗帘的缝隙洒落，勾勒出池越深邃的轮廓——他的眉骨、鼻梁、唇线，每一处线条都像是被精心雕刻过。
秦晔的指尖悬在半空，隔着一寸的距离，虚虚描摹着他的侧脸。
他睡着了。
秦晔的胸口涌上一股难以言喻的满足感。
池越对他毫无防备，甚至纵容得过分。
他会在自己面前喝醉到失去意识。
——这份毫无保留的信任让秦晔的心脏跳得发疼。
他俯下身，轻轻拨开池越额前的碎发，指尖克制地蹭过他的眉骨。
睡梦中的池越微微皱眉，但很快又舒展开来，像是潜意识里已经熟悉了他的触碰。
“你明明舍不得我。”秦晔低声呢喃，声音轻得几乎听不见，“可你偏偏要装得那么冷静。”
他的目光落在池越的唇上，喉结滚动了一下。
梦里他吻过无数次，可现实中，他连真正触碰的勇气都没有。
——不是不敢，而是不愿破坏了他们之间这份自然长久的亲密。
秦晔的指尖轻轻碾过池越的下唇，触感柔软而温热。
他的呼吸微微发紧，某种隐秘的渴望在血液里沸腾，可最终，他只是克制地收回了手。
“不急。”他轻声说，像是在告诉自己，“反正……你跑不掉。”
他站起身，走到窗前，指尖拨开窗帘的一角。
雨后的城市笼罩在朦胧的霓虹里，如同他此刻翻涌的心绪。
池越今晚的纵容给了他莫大的信心，那些隐晦的反应更印证了他的猜测。
——这份感情，从来都不是单向的。
“我会让你亲口承认的。”他回头看了一眼床上熟睡的人，声音低沉而笃定，“在我走之前。”
他轻轻关上房门，走廊的感应灯随着他的脚步渐次亮起。
少年将触碰过池越唇瓣的指尖轻按在自己唇角，仿佛这样就能封存那份温度。
第25章 终章（这个世界完结啦）
待巡游一结束，那些安分的不安分的臣子们都被敲打收拾得差不多了，秦晔便迫不及待传位给秦意。
秦晔站在太极殿前，看着檐角垂落的冰凌在阳光下折射出细碎的光。
他伸手接住一片雪花，任由它在掌心化作水痕。
“陛下，礼部已备好禅位诏书。”池越的声音从身后传来，带着晨露般的清冽。
秦晔没有回头，只是望着远处宫墙上积的雪：“你说，昭阳会是个好皇帝吗？”
“她比我们想象的更出色。”池越站到他身侧，“这些年，她已经证明了自己。”
三日后，新帝继位大典。
秦晔看着妹妹身着龙袍，一步步走上玉阶。
阳光透过云层，为她镀上一层金边。
恍惚间，他仿佛又看到那个总是埋头苦学的小姑娘，眼神倔强又不服输，不论哪一门课业总要做到最好。
“皇兄？”秦意轻声唤他，眼中藏着不易察觉的忐忑。
秦晔将玉玺放入她手中，低声道：“别怕，你比朕更适合这个位置。”
秦意郑重接过，一方江山的重量落入掌中。
新帝继位半月后，清晨，朱雀门前。
“就送到这儿吧。”秦晔替妹妹拢了拢披风，“天冷，别着凉了。”
秦意眼眶微红，却又强自镇定，笑道：“皇兄这一走，可别玩得太疯，记得偶尔传信回来。”
秦晔揉了揉她的发顶，一如从前：“怎么，刚登基就开始管朕了？”
秦意瞪他：“现在朕才是皇帝，你得听我的。”
池越适时递上一卷图纸：“陛下，这是工部新设计的运河疏浚之法。”
秦意接过，图纸上熟悉的笔迹让她心头一热，这是池越亲手绘的。
她郑重道谢，为这份特地留给她的礼物。
马车缓缓驶离城门时，秦晔回头望去。
秦意仍站在原地，明黄的龙袍在晨光中格外耀眼。
她身形挺拔，像一棵坚韧的青松。
“终于自由了。”秦晔靠在车壁上，长舒一口气。
池越挑眉看他：“做皇帝不自在？”
“自在，但不及现在。”秦晔握住他的手，指腹轻轻摩挲着他掌心的薄茧，“以后的时间，都只属于我们自己。”
车窗外，官道两旁的草木泛起新绿。
远处的山峦笼罩在薄雾中，宛如一幅水墨画。
“下一站去哪？”池越问。
秦晔望向北方：“先陪你回去祭拜你的父母吧。这些年一直陪着我，你都没能回去过。”
皇宫四方的天地，对他们而言还是狭小了些。
池越望向他的眼睛，那墨玉似的瞳孔里装着一片无边无际的海，每一滴都是深切无言的爱汇聚而成。
秦晔用他至高无上的权力，为自己和爱人交换来了广阔无垠的自由。
车轮碾过湿润的泥土，发出细微的声响。
京城的轮廓渐渐模糊，而属于新帝的时代，正随着朝阳缓缓升起。
景和元年，女帝秦意改元，大赦天下。
她登基之初，朝野仍有微词，但很快，这些声音便在她的手腕与政绩面前销声匿迹。
她重视教育，广设官学，甚至在偏远州县亦建书院，使寒门子弟得以读书明理。
在朝中正式推行女官制度，允许女子入仕，起初阻力重重，但当第一批女官展露才干后，反对之声渐弱。
她延续池越设立的工匠考核制度，天工院规模扩大，新式农具、水利机械层出不穷，百姓耕作效率倍增。
她修河治水，疏通漕运，使江南再无洪涝之患，北方荒地渐成沃土。
她开疆拓土，平定西南蛮族之乱，使边境安稳，商路畅通。
景和元年，女帝设"尚文院"，首批选拔三十名通晓经史的女子入宫任职。
景和三年春，女帝下诏：“天下州县，户满千者必设官学，聘通经明法者为师，鼓励女子入学。”
当年新建州县学馆四百七十二所。
至第十年时，连最偏远的云州瑶寨都建起了"竹楼书院"，瑶家女儿们第一次捧起了《论语》。
景和八年：第一位女知府周容上任杭州。
她在位的第十年，下诏允许女子参与科考。
那年有六十三名女子应试，前十名中竟有三位女子，其中蜀州民女崔莹娘高中探花，天下震动。
放榜日，她指着宫墙上的《劝学令》说：“谁说女子不如男？”
景和十二年：刑部女侍郎主审科举舞弊案，朝野震动。
女帝将池越设立的"匠籍制"改为"匠师考课"：
每年秋分，各地匠人齐聚京城比试。
优胜者授"天工"衔，可入朝为官。
景和七年，铁匠出身的赵大锤因改良犁铧获封工部主事。
景和十三年，女帝命大将军远征西域。军中带着新式"神机弩"，射程达三百步。
此战后，本朝疆域向西拓展千里，丝绸之路重现繁华。
商队带回的胡商惊叹：“此地的女子竟能当官？”
秦晔和池越并未彻底隐退。
他们游历天下，但每隔一两年，总会回京一趟，看望方羽容和秦意。
有时是悄然而至，在长宁宫里讨杯茶喝。
深夜收到消息，秦意匆匆披衣起身，前往宫外与母亲和两位兄长团聚。
有时是光明正大地回京，秦晔甚至会在朝会上旁听，偶尔插两句嘴，惹得群臣面面相觑。
而秦意只是无奈地瞥他一眼，道：“皇兄，朕才是皇帝。”
池越每次回来，都会带些新奇玩意儿。
西域的葡萄种子、南海的珍珠贝、北疆的冶铁术……他虽不再是工部侍郎，却仍惦记着天工院的进展。
有一年冬日，秦意批奏折至深夜，宫外递进来一盏琉璃灯，灯下压着一张字条：
别熬太晚，江山又不是一天治理好的。
她怔了怔，随即莞尔。
她知道，他们从未真正离开。
秦意在位的数十年，国库充盈，百姓安居，史称“景和之治”。
她晚年着书立说，亲自为《女诫》作注，驳斥“女子无才便是德”的旧论，鼓励女子读书明理、建功立业。
而秦晔与池越，直至白发苍苍，仍时常回京，有时是给她带些新奇玩意儿，有时只是陪她喝一盏茶，说说天下趣闻。
女帝在起居注中写道："见皇兄鬓生华发，而眼神仍如初时明亮。
秦侯献上新制历法，言天时有变，节气与农时息息相关，须得随时更替。
这盛世，原是他们早早就种下的因。"
第18章 叔侄（十八）
池越是被窗帘缝隙透进来的阳光唤醒的。
他睁开眼，额角传来轻微的胀痛，提醒着他昨晚的宿醉。
房间里还残留着淡淡的柑橘香气，床头边的玻璃杯盛着半杯清水，杯底压着一张便签——
"早餐在楼下，解酒药在床头。"
字迹工整，末尾还画了个小小的笑脸。
池越盯着那张便签看了几秒，忽然低笑了一声。
浴室里，牙膏已经挤好，毛巾整齐地挂在架子上。
镜子上用可擦笔写着："别皱眉，会老得快。"
池越看着镜中的自己，嘴角不自觉地上扬。
——秦晔的试探太过明显了。
从昨晚的灌酒，到那些暧昧的触碰，再到今早这些无微不至的照顾……
少年几乎把心思明晃晃地摊在了他面前。
这个认知让池越的心情忽然明朗起来。
他慢条斯理地洗漱完，指尖无意识地摩挲过唇角——昨晚，他似乎感觉到秦晔碰过这里？
还是说，那只是酒精作用下的幻觉？
“阿越……别推开我，好不好？”
记忆里轻柔低哑的嗓音忽然浮现，池越的动作顿了顿。
——不是幻觉。
他低下头，眼底闪过一丝了然的笑意。
餐厅里，秦晔正坐在餐桌前敲电脑，听见脚步声后立刻抬头。
“早。”少年笑容灿烂，眼睛亮得像盛了星星，“头疼不疼？”
池越在他对面坐下，目光扫过桌上丰盛的早餐。
煎蛋火候刚好，吐司烤得金黄，甚至还有一碗醒酒汤。
“还行。”他端起咖啡抿了一口，温度刚好，“你几点起的？”
“七点。”秦晔把果酱推到他面前，“怕你宿醉起来难受，给你煮了醒酒汤。”
池越抬眸看他，少年穿着简单的白t恤，发梢还带着些许湿气，显然是刚洗过澡。
阳光透过玻璃窗落在他身上，衬得他整个人干净又明亮，和昨晚那个步步紧逼的秦晔判若两人。
——装得挺像那么回事。
池越不动声色地切着煎蛋，忽然开口：“昨晚……”
秦晔的指尖在键盘上顿了一下。
“我喝多了之后，”池越慢悠悠地问，“没说什么奇怪的话吧？”
秦晔心虚的眨了眨眼睛，但表情依然镇定：“没有啊，你睡得挺沉的。”
“是么。”池越端起咖啡，掩住嘴角的笑意，“那辛苦你照顾我了。”
“应该的。”秦晔低头戳着盘子里的水果，睫毛垂下来，在眼下投下一小片阴影，“毕竟……您一直这么照顾我。”
阳光静静地洒在餐桌上，两人各怀心思地吃着早餐，谁都没有再提昨晚的事。
池越看着对面故作镇定的少年，若有所思——
或许，不用等秦晔出国，他们就能把某些事情说清楚。
接下来的日子，秦晔的试探越发肆无忌惮。
也不知道他是从哪里学来的套路。
他会在池越办公时突然凑近，美其名曰"请教问题"，呼吸却故意扫过男人的耳廓；
会在雨天少带一把伞，状若无意地贴紧池越的身侧，让体温透过单薄的衬衫传递；
甚至会在深夜假装做了噩梦，抱着枕头站在池越卧室门口，眼神湿漉漉地问"能不能一起睡"。
出乎秦晔意料的是——
池越非但没有回避，反而带着一种近乎纵容的态度，见招拆招。
“池总，这个条款我看不懂。”秦晔拿着文件蹭到办公椅旁，弯腰时锁骨若隐若现。
池越头也不抬，伸手将他的衣领往上提了提：“空调温度低，别着凉。”
少年耳尖一红，却不肯退缩：“您教教我嘛。”
“哪里不懂？”池越终于抬眼，目光平静得像在看一份普通合同。
秦晔指着密密麻麻的英文条款，指尖"不小心"蹭过池越的手背：“这里......还有这里。”
池越忽然合上文件，似笑非笑：“真看不懂？”
“......”秦晔眨了眨眼，装傻充愣。
“行。”池越拿起钢笔，在便签上写下一行字推给他，“把这些术语背熟，晚上抽查。”
秦晔低头一看——"non-pete clause,force majeure, indemnification..."
少年瞪大眼睛：“您认真的？”
“不是要学吗？”池越挑眉，“我教你。”
时间如沙漏般悄然流逝。
某日夜里，窗外传来熟悉的引擎轰鸣。
池越正在窗前品茶，氤氲的热气模糊了他的轮廓。
他看见那辆银灰色跑车利落地甩尾停下，车门开启时，秦晔修长的身影跨了出来。
少年抬头望向他所在的位置，月光恰好落在那张轮廓分明的脸上。
秦晔琥珀色的眼眸亮得惊人，像是锁定猎物的年轻豹子，带着志在必得的锋芒。
年轻的猎手已经深谙若即若离的撩拨之道。
每个状似无意的眼神交汇，每次恰到好处的肢体接触，甚至连呼吸的节奏都像是精心设计过的陷阱。
池越松了松领口，喉结不自然地滚动了一下。
书桌上的文件堆里，一份并购分析报告露出一角。
那是秦晔上周交来的作业，字迹锋利如刀，分析一针见血。
池越的指尖抚过纸页边缘，突然低笑出声——
心急的猎人看上去已经离图穷匕见不远了。
第19章 叔侄（十九）
水晶吊灯倾泻而下的光芒将整个宴会厅笼罩在金色的光晕中，香槟塔折射出的细碎光斑如同星辰般在宾客们考究的衣料上流转。
秦晔站在人群中央，剪裁精良的黑色西装完美勾勒出他日渐挺拔的身形。
铂金太阳领针上那颗方钻在灯光下闪烁着冷冽的光芒——这是池越提前三个月就为他定制的成人礼，内侧刻着他的生日。
少年游刃有余地周旋在宾客间，谈吐得体，举止优雅，完全看不出私下缠着池越撒娇耍赖的模样。
“现在的年轻人真是了不得啊。”满头银发的林董事长拍了拍他的肩，目光里充满了看别人家孩子的欣赏，“听说你要去哥大深造？”
“是，池总说年轻人该多读点书。”
秦晔微微颔首，唇角挂着恰到好处的微笑，目光却不由自主地越过人群，寻找那个熟悉的身影。
落地窗前，池越正与几位投行高管交谈。
他今天罕见地戴了副金丝眼镜，细细的镜链垂在颈侧，随着他微微颔首的动作轻轻晃动，在灯光下划出细细的弧线。
似乎是察觉到什么，男人突然转头，隔着觥筹交错的人群，准确无误地对上秦晔的视线。
少年呼吸一滞，手中的杯子微微倾斜，气泡在杯壁上炸开细密的声响。
池越对他点了点头，镜片后的眼睛弯起一个几不可见的弧度。
下一秒，他自然地拦下经过的侍者，取了两杯香槟，迈着沉稳的步伐朝这边走来。
这个再平常不过的动作，却让秦晔的心跳漏了半拍。
“只许喝一杯。”池越将酒杯递给他，镜链随着动作轻轻摇晃，在少年眼前划过一道流光。
秦晔接过酒杯，指尖"不小心"擦过对方的手指，微凉的触感让他喉结微动：“我已经快成年了。”
声音里带着刻意的委屈，只有池越能听出其中撒娇的意味。
接下来的半小时里，池越带着他见了数位重要合作伙伴。
夸赞声与恭维此起彼伏，秦晔始终保持着完美的微笑，指尖却在香槟杯上无意识地摩挲。
这场精心准备的晚宴，是池越为他铺就的康庄大道。
每一句介绍，每一次引荐，都在向整个商界宣告：即便远渡重洋，秦晔依然是盛和无可争议的继承人。
这份用心良苦的安排本该让他欣喜，可即将到来的分别此刻却像一把钝刀，缓慢地割着他的心脏。
“不舒服？”
低沉的嗓音突然在耳畔响起。
秦晔转头，发现池越不知何时已经站在了他身侧，镜片后的眼睛正专注地注视着他。
“没有。”少年摇头，喉结滚动时牵动领针微微闪光，“就是有点闷。”
池越的目光在他泛红的耳尖停留片刻，伸手接过他手中的酒杯：“别喝了。”
“年轻人得学着喝酒啊，”旁边的陈总笑着打趣，“池总看这么严实做什么？”
“今天有正事，”池越将酒杯放在侍者的托盘上，镜片反射着吊灯的光芒，掩去了眼底的真实情绪，“回头再慢慢教。”
秦晔垂在身侧的手指无意识地蜷缩起来。
他看见池越原本抬起的手在半空中顿了顿，最终改变了轨迹——
那只修长有力的手转而轻轻捏住了他的手腕。
温热的触感透过布料传来，拇指在他跳动的脉搏处不着痕迹地按了按，像是安抚，又像是某种无言的承诺。
“再坚持半小时。”池越微微倾身，声音压得极低，带着只有他们才懂的亲昵，“回去有惊喜给你。”
小提琴悠扬的旋律在宴会厅中流淌，琴弦震颤间，秦晔闻到了那缕熟悉的雪松香气。
从小到大，每次他紧张或者不安时，池越都会这样，悄悄捏一下他的手腕哄他：“别怕，我在。”
“嗯。”秦晔轻声应着，眼底的阴霾渐渐散去。
侍应生端着托盘经过，池越取了两杯气泡水，将其中一杯递给他：“喝这个。”
透明的杯壁上，细密的气泡正欢快地向上攀升。
他想起去年夏天在阿马尔菲海岸，烈日下那杯冰凉的柠檬苏打。
那时的池越靠在泳池边的躺椅上，水珠顺着他线条分明的锁骨滑落，消失在微微敞开的衬衫领口...
“在想什么？”池越的声音将他拉回现实，镜片后的目光带着微微的笑意。
“纽约的气泡水，”少年抿了抿唇，指尖轻轻敲击杯壁，“不知道味道如何。”
“到时候带你去尝最好的。”池越的声音很轻，却让秦晔心头一颤。
宴会厅的灯光骤然暗下，聚光灯落在中央的演讲台上。
池越整理着袖扣，临走前又一次捏了捏他的手腕：“等我五分钟。”
秦晔望着男人走向聚光灯的背影，喉结不自觉地滚动。
他知道，接下来池越要当着所有商界名流的面，正式确立他继承人的身份。
香槟塔折射出的光斑在墙壁上跳跃，像他此刻纷乱的心绪。
有那么一瞬间，他几乎要冲上前拽住池越的衣袖，像儿时那样任性地说"我什么都不要，只要留在你身边"。
但最终，他只是静静地站在原地，看着聚光灯下的池越从容举杯：
“今晚，我很荣幸向大家介绍盛和集团的未来……”
在雷鸣般的掌声中，秦晔仰头饮尽杯中的气泡水。
冰凉的液体滑过喉咙，带着微微的刺痛。
他抬眼望向台上，发现池越的目光穿过人群，正牢牢锁在他身上。
那眼神仿佛在说：无论去往何方，我都会与你同行。
小提琴的旋律再度响起时，秦晔轻轻吐出一口气。
他抬手整了整领针，朝演讲台露出完美的微笑。
——既然这是池越为他铺就的路，他就一定会做到最好。
宴会散场后，两人回到家里。
“我的惊喜呢？”秦晔窝在椅子里，指尖无意识地摩挲着桌面。
池越从保险柜中取出一个牛皮纸文件袋，推到他面前。
少年修长的手指拆开封口，当看清内容时，瞳孔猛地收缩——哥大附近高级公寓的产权证上，并列写着他们二人的名字。
“这是......”
“下个月开始交接工作。”池越解开领带，声音里带着难得的轻松，“纽约分部需要重新整顿。”
秦晔的指尖微微发颤，纸张发出细碎的声响：“您要……和我一起？”
他抬起头，神色里有些不可置信。
当年，池越为了陪他和秦爷爷将产业重心转移回了国内。
一边筹备国内的分公司，一边处理原来的产业，还有技术引进和落地的各种事情。
那段时间，他每个月有一半的时间都在飞机上。
现在，为了陪在他身边，池越又要把这个过程再重复一遍。
可他轻飘飘一句分部需要整顿，就盖过了那些辛苦的忙碌和准备。
“对。”池越终于露出这些天第一个发自内心的笑容，“欢不欢迎？”
文件袋里还有一张便签，上面是池越清隽的字迹：
"不是只有你舍不得。"
秦晔的眼眶突然发热。
他想起这些天幼稚的试探，想起晚宴上忐忑的心情，想起自己像个得不到糖的孩子般胡搅蛮缠
——而池越早就默不作声安排好了一切。
“过来。”池越张开手臂。
秦晔扑进那个温暖的怀抱，鼻尖满是熟悉的雪松香。
池越的手掌轻轻抚过他的发丝，声音里带着歉意：“是我不好，这段时间不好受吧。”
秦晔仰起脸，颤抖着吻上那双朝思暮想的唇，将池越还未出口的话语尽数吞没……
——他早该知道，池越从来都不是被动等待的人。
第20章 叔侄（二十）
秦晔的唇刚触上来时还带着试探，却在池越鼓励地抚上他后颈的瞬间变得热烈。
少年指尖陷入池越的肩头，昂贵的面料在他掌心皱成一团。
秦晔被引导着张开唇齿，很快便晕头转向，分不清是因为缺氧还是因为胸口翻涌的炽热情愫。
池越的吻像一场蓄谋已久的掠夺，带着压抑多年的渴望，几乎要将人溺毙其中。
少年的呼吸乱了节奏，却又不甘示弱地追上去纠缠。
两人的体温透过衣料交融，书房里的空气渐渐变得稀薄。
秦晔后背抵着书桌边缘，冰凉的木质触感透过单薄的衬衫传来，却浇不灭皮肤下沸腾的温度。
他无意识地仰起头，任由池越的唇滑至颈侧，在跳动的脉搏处流连。
“......你、等一下......”秦晔在换气的间隙含糊地抗议，声音里带着水汽。
可池越只是短暂地放过他几秒，待他刚平复了呼吸，便又追上来含住他的下唇，轻轻啃咬。
书房里只剩下交错的呼吸声和细微的水声。
窗外不知何时下起了雨，雨滴敲打着玻璃，像某种急促的鼓点。
秦晔被亲得腰麻腿软，终于受不住地在那人唇上咬了一口——
“嘶......”池越吃痛退开，眼底还带着未褪的暗色。
少年趁机大口喘息，胸口剧烈起伏。
他的嘴唇泛着水光，眼尾染上一抹红，看起来狼狈又动人。
池越的眼神暗了暗，终究还是没忍住，又凑上去在那泛红的眼尾亲了亲。
“......你别太过分了......”秦晔把脸埋在他肩头，声音闷闷的。
池越低笑，胸腔的震动透过相贴的身体传来：“忍太久了，理解一下？”
雨声渐密，将书房隔绝成一方私密天地。
“你早就知道了是不是？”秦晔抬起头瞪他，开始算账，“我喜欢你这件事。”
池越捏了捏他的后颈，像安抚一只闹脾气的猫：
“一开始的时候我也不太确定，不知道你想要的究竟是亲情还是爱情，所以选择了按兵不动。”
“......”秦晔耳根瞬间烧了起来，开始倒打一耙，“我看你根本是故意布好了陷阱等着我。”
“那你上当吗？”池越轻笑一声。
秦晔哑口无言，干脆自暴自弃地把整张脸都埋进池越颈窝，嗅着那缕令人安心的雪松香。
池越的手掌顺着他的脊背缓缓下滑，最后停在腰际，轻轻揉了揉。
秦晔窝在池越怀里，把玩着对方衬衫上的纽扣: “纽约的公寓……”
他顿了顿，“我要和你住一间。”
“嗯。”池越捉住他作乱的手指，“不过我会经常往返两地。”
少年突然翻身跨坐在他腿上，居高临下地挑眉: “那要提前收点利息。”
池越扶着他的腰，任由他在自己唇上胡作非为。
直到两人呼吸再度紊乱，才堪堪分开。
“够了? ”池越哑声问，指尖擦过少年泛红的眼尾。
秦晔突然抬头，眼睛亮得惊人: “去了纽约，我们是不是可以……”
他的手不老实地往下探。
池越一把扣住他的手腕:“你还小。”
秦晔眯起眼，指尖故意划过池越的喉结:“你又不小。”
他膝盖抵上对方腿间，如愿听到一声压抑的闷哼，“我对你做点什么总没事吧? ”
池越猛地攥住他不安分的手腕，眸光暗得吓人。
他贴近秦晔耳畔，灼热的呼吸烫得少年一颤: “这会儿惹了我，我会全给你记在账上。”
声音低得近乎危险，“自己掂量。”
秦晔被他的眼神看得头皮发麻，喉结滚了滚。
他悻悻收回手，却故意在池越唇上咬了一口: “这次放过你。”
“真乖。”池越轻笑，在他鼻尖亲了亲，“谢谢你宽宏大量。”
少年不服气地撇嘴，却还是乖乖缩回他怀里。
两人静静依偎着，听着窗外的雨声。
池越有一下没一下地抚着秦晔的发丝，突然开口:“纽约的公寓有个露天泳池。”
“比意大利那个大吗?”
“大很多。”池越的指尖划过他的肩头，“够你在里面翻跟头。”
秦晔笑起来，仰头又去寻他的唇。
这次池越没再拦着，只是温柔地含住那两片柔软的唇瓣，像对待什么易碎的珍宝。
雨不知何时停了，月光透过云层，温柔地笼罩着这对相拥的身影。
第21章 叔侄（二十一）
清晨的光线经过纱帘的过滤变得朦胧而柔和，将木质地板映出一层暖融融的金色。
秦晔是在一片温暖的阳光中醒来的。
他下意识往身侧摸索，指尖只触到已经微凉的丝质床单。
睁开眼，深灰色的被褥间还残留着淡淡的雪松气息，枕头上却不见人影。
他坐起来伸了个懒腰，动作间牵扯到的肌肉传来微妙的酸胀感，让他不自觉地"嘶"了一声。
浴室里，牙膏已经挤好在牙刷上，毛巾整齐地挂在最顺手的位置。
秦晔站在镜前，被自己现在的模样惊得挑了挑眉
——唇瓣还泛着不自然的红，颈侧几处暗红的印记在瓷白的皮肤上格外显眼。
他忍不住伸手触碰，手指下的皮肤传来微微的刺痛感，却让他嘴角不自觉地上扬。
“真是......”他小声嘀咕，手指撩起睡衣下摆。
腰际的指痕在晨光中呈现出暧昧的色泽。
镜中的少年顿时红了耳尖，昨晚的记忆如潮水般涌来
——池越修长微凉的手指，灼热的吐息，还有那双平日里冷静自持的眼睛里燃起的暗火。
“该回你自己房间了。”池越的声音沙哑得不像话，手指却已经松开了对他的钳制。
秦晔立刻用湿漉漉的眼神望过去，手指揪住对方的睡衣衣角：“才确定关系第一天就要把我扫地出门吗？”
池越的喉结滚动了一下，眼睛暗沉如墨。
最终，他长叹一口气，容忍少年留了下来。
想到这里，秦晔的指尖无意识地抚过自己的锁骨。
他当然不会乖乖睡觉——池越退一步，他恨不得进十步。
他就爱看那个永远游刃有余的男人为他失控的模样，爱看那双平日里执笔签文件的手因为克制而青筋暴起的样子。
“别闹。”池越扣住他乱动的手腕，呼吸已经乱了节奏。
秦晔却变本加厉地凑上去，在对方喉结上轻轻一咬：“池总不是要教我......唔！”
天旋地转间，他被按在了床榻上。
池越的眼睛在月光下像是一片静谧的海，此刻却为了他而腾起波涛。
“秦晔，”男人的声音危险地压低，“回你房间去。”
少年仰头吻上他的唇角：“我不。”
他得寸进尺，池越也不再一味忍让，很快还以颜色，两人各施手段，兵戎相见。
温热的水流冲走了泡沫，秦晔看着镜中自己泛红的眼角，有些庆幸又有些回味。
池越还是太过心软，一求饶就放过了他，不然今天估计他是爬不起来了。
老房子着火真是可怕。
秦晔哼着歌从池越衣柜里随便拿了套衣服穿上。
池越的衬衫套在他身上略显宽松，领口处露出一截锁骨，带着几分随性的性感。
楼下传来轻微的响动，是刀叉与瓷盘碰撞的清脆声，还有黄油在平底锅里融化的滋滋声响。
秦晔脚步轻快地走下旋转楼梯，鼻尖立刻捕捉到空气中飘散的香气
——煎得恰到好处的牛排，焦香里带着黑胡椒的辛辣，还有烤面包的麦香，混合着热牛奶的甜味儿。
池越背对着他站在料理台前，衬衫袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。
他的动作利落而熟练，煎锅里的牛排被他轻轻翻面，油星溅起时，他微微侧身避开，肩背的肌肉在衬衫下绷出流畅的弧度。
秦晔靠在墙边，目光肆无忌惮地在他身上流连。
“醒了？”池越头也没回，声音低沉，带着晨起时特有的微哑。
秦晔挑眉：“你怎么知道是我？”
池越关火，将牛排盛进盘子里，这才转过身看他，眼底带着淡淡的笑意：“除了你，还有谁走路像猫一样没声音？”
秦晔哼笑一声，走过去直接贴到他背后，下巴抵在他肩上，懒洋洋道：“那你猜猜，我现在想干什么？”
池越侧头，鼻尖几乎蹭到他的脸颊，呼吸温热：“想让我喂你？”
秦晔一怔，随即耳根发烫——这人怎么总能一眼看穿他的心思？
他故作镇定地撇嘴：“谁要你喂？我自己没手吗？”
池越低笑，没拆穿他，只是将切好的牛排叉起一块，递到他嘴边：“尝尝？”
秦晔盯着那块肉，喉结微微滚动。
他明明可以自己吃，可池越喂过来的东西，似乎总是更诱人一些。
他不客气地一口咬下，一边咀嚼一边顺手把盘子端出去。
“今天怎么亲自下厨？”他凑过去，鼻尖几乎要碰到池越的耳垂。
池越侧头看他，眼底带着纵容的笑意：“某人昨晚不是嚷嚷着要吃我做的早餐？”
秦晔想起自己昨晚撒娇的样子，耳根一热，但还是理直气壮地挨着池越坐下。
他故意把椅子挪得极近，两人的大腿几乎贴在一起。
“手酸。”少年眨着眼睛，把叉子推到池越面前，“喂我。”
池越挑了挑眉。
他记得很清楚，秦晔六岁的时候都没让人喂过饭。
但看着恋人期待的眼神，他还是拿起叉子，切下一小块吐司递到秦晔嘴边。
“啊——”秦晔夸张地张开嘴，却在池越要把食物送进来时突然偏头，让叉子擦过自己的唇角。
他舔了舔沾到果酱的嘴角，眼睛亮晶晶地看着池越：“掉了。”
池越的眸色暗了暗，修长的手指捏住他的下巴：“故意的？”
少年笑得像只偷腥的猫，正要说话，却被池越突然塞进嘴里的吐司堵住了声音。
他鼓着腮帮子咀嚼，脚却在桌下不安分地蹭着池越的小腿。
一顿早餐吃得黏黏糊糊，秦晔作作闹闹了好一会儿功夫，早饭才吃了一半。
最后他有点受不了自己了，才算收了神通。
他三两下把剩下的早饭给吃完，然后眼巴巴地看着池越：“你不觉得我这样太矫情吗？一点都不烦吗？”
池越放下咖啡杯，伸手擦掉他嘴角的面包屑：“不会。”
“真的？”
“嗯。”池越的目光温柔而专注，“很可爱。”
秦晔的心跳漏了一拍。
他想起小时候第一次见到池越时，男人也是这样看着他，只是那时的眼神里是心疼和怜惜，而现在......
“你真是情人眼里出西施。”他小声嘟囔，耳尖却悄悄红了。
池越轻笑一声，手指穿过他的发丝，在发尾轻轻绕了一圈：“嗯。”
阳光落在两人之间的餐桌上，瓷盘折射出细碎的光斑，空气里还残留着食物的香气。
这一刻，秦晔忽然希望时间能停在这里——只有他和池越，没有别人，也没有任何事能打扰他们。
第26章 后世番外
自习课的铃声刚响过不久，历史老师便抱着一叠资料走进教室。
他推了推眼镜，嘴角挂着若有若无的笑意：“应大家强烈要求，今天我们就接着上节课的内容，继续聊聊景和之治背后的故事。”
粉笔在黑板上轻轻敲击，发出清脆的声响。
“上节课我们已经梳理过这位女帝的主要政绩——教育改制、水利工程、开疆拓土......”
老师顿了顿，眼神扫过台下突然躁动的学生们，“不过今天，我们要重点探讨的是——她生命中最重要两个男人。”
教室里顿时响起此起彼伏的抽气声，几个女生已经忍不住交头接耳起来。
“安静。”老师做了个噤声的手势，却掩不住眼中的笑意，“没错，就是她的兄长承天帝秦晔，以及她的老师秦侯池越。我知道你们在想什么——”
他故意拖长了音调，“但在这之前，我们得先了解他们的历史贡献。”
投影仪亮起，展示出一组复原的古代图纸。
“池越创立的天工院，堪称当时世界上最先进的科研机构。”
老师指着图纸上精密的构造，“他设计的工匠考核制度打破了传统的师徒传承模式，建立了系统的技术传承体系。”
前排一个戴眼镜的男生举起手：“老师，这不就是现代的职业资格认证吗？”
“比那还要超前。”老师赞许地点头，“天工院不仅考核手艺，更鼓励创新。景和年间的匠师考课记载，优秀工匠可以直接入朝为官。”
画面切换到一张古籍插图，展示着农民使用新式农具的场景，“比如铁匠赵大锤，因为改良犁铧被破格提拔为工部主事。”
“这种制度让当时的科技水平领先世界数百年。”老师的语气中带着感慨，“欧洲要到工业革命时期，才出现类似的体系。”
话题转到秦晔时，老师的语调明显轻快起来：“这位皇帝最令人费解的，就是在壮年时突然禅位给妹妹的举动。”
“是不是被逼退位啊？”后排一个男生大声问道。
老师摇摇头：“正史明确记载是主动让贤。而且退位后，他和池越云游四海，每隔一两年还会回京小住，怎么看都不像被迫的样子。”
他故意停顿了一下，压低声音：“不过野史倒是有些......耐人寻味的记载。”
全班顿时鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
投影上出现一段古籍原文：
《周书·池越传》：“帝与越同乘出猎，夜宿帐中，侍从闻笑语达旦。”
“注意这个同乘、笑语达旦。这说明当时两个人的关系非常亲密。”老师意味深长地敲了敲黑板。
“类似的记载不止一处。《承天起居注》里还提到，秦晔批奏折时，池越常在旁磨墨，有时帝执其手而笑。”
“哇哦——”教室里瞬间炸开了锅。
老师按下遥控器，投影仪亮起一份泛黄的《承天起居注》影印本图片。
他故意放慢语速，营造悬念：“刚才有同学问及池越的少年经历，这里有个细节——他从小就在宫中长大。”
屏幕上显现出一段工整的楷书：
"灵台郎池越，性敏达，善工巧。帝甚爱之，尝于庭中亲授《韩非子》。
越问：陛下欲臣学法家之术？帝答：君子藏器于身，待时而动，何不利之有？"
“注意这里的庭中亲授四个字。”老师用电子笔画了个圈，“当时秦晔已是九五之尊，却亲自教导一个功臣遗孤。”
他意味深长地停顿了一下，接着到：“这就是为什么史官会这样记载：帝甚爱之。”
“老师！”一个扎马尾的女生突然举手，眼睛发亮，“君子藏器是不是一语双关？池越后来搞发明创造，不就是藏器的最好诠释吗？”
教室里顿时爆发出一阵会意的笑声。
老师也忍俊不禁：“解读得很妙，但更关键的是——”
他敲了敲讲台，“《起居注》不会无缘无故记录这种细节。史官特意保留这段对话，说明当时朝野都注意到了他们的特殊关系。”
幻灯片切换，显示出《承天记事》中的一段记载：
"帝令百官贺池氏子冠礼，众臣窃议，帝佯作不知"
“这可是重磅史料。”老师推眼镜的手微微颤抖，声音不自觉地提高了几分，“按《周礼》，只有亲王、重臣的生辰才配享百官贺表。而当时的池越只是个正七品的灵台郎。”
他调出唐代《开元礼》进行对比：“就像玄宗让群臣给杨贵妃贺寿一样，这是帝王在用礼制给心上人镀金身。”
老师眨了眨眼，“秦晔这是在用最正式的方式宣告：这人我罩着。”
教室后排传来一阵压抑的尖叫：“好霸气！这是公开护妻啊！”
“再看这个细节。”老师点开《爵册档案》，“池越封侯时，礼部拟了齐侯、安侯等封号，但秦晔亲笔改成了秦侯。”
他转身在黑板上写下几个大字：
齐 - 平等
秦 - 王权
“齐字有平等之意，古代的齐国封地在今天山东一带。”老师用教鞭指着地图，
“春秋时期管仲因经济改革之功被封齐侯。池越建立天工院、主持商税改革，贡献都在技术和经济方面，按理说封齐侯最合适。”
“那为什么要改为秦侯呢？”老师环视教室，“池越祖籍在北地，与秦国毫无渊源。提到秦这个封号，你们首先想到谁？”
“秦始皇！”
"秦王李世民！"
几个学生异口同声。
老师赞许地点头，“纵观池越一生，他只带过一次兵，在军事上和政治上并无突出建树，显然与这个封号不适配。”
他压低声音，“所以学术界普遍认为，这个封号纯粹是出于秦晔的私心。”
ppt切换，黑体加粗显示着着名历史学家的论断：
「妻者齐也，秦者君也」
全班顿时响起一片倒吸冷气的声音。
老师强忍笑意解释道：“齐在古礼中有正妻之意，秦晔不用齐侯而选秦侯，相当于......”
“以我之姓，冠你之名！”几个女生激动地接话，教室里瞬间沸腾了。
“还有一些其他的证据可以佐证。”老师神秘地压低声音，手指在平板上快速滑动，“池越与秦晔晚年隐居江南时，曾亲自设计建造了一座园林，取名同舟苑——”
他故意停顿，等学生们都竖起耳朵才继续，“取风雨同舟之意。”
投影仪上浮现出一幅古画复原图，亭台楼阁掩映在江南烟雨中。
底下立即响起一片“哇！”的惊叹声。
“据《吴郡志》记载，”老师推了推眼镜，镜片反射着狡黠的光，“同舟苑的建造，从选材到施工，两人全程参与，连假山石都是亲自挑选的。可惜这座见证历史的园林后来毁于战火。”
“这不就是神仙眷侣退休生活嘛！”一个女生忍不住小声感叹。
老师忍俊不禁：“他们未曾公开，但也未曾否认，两个人终身未婚，却始终相伴左右。所以现代史学家普遍认为，这两位的关系......”
他意味深长地拖长音调，“恐怕超出了普通君臣的范畴。”
说着，他调出一份泛黄的档案：“这是《更漏吏夜值记录》的残卷——初七夜，秦侯越宿于御寝，五更方出。”
教室里顿时炸开锅。老师连忙做了个噤声的手势：“注意，这段记录发生在秦晔南巡期间。”
他狡黠地补充，“而且不是孤证，类似记载有七处之多。”
画面切换成民间《南游杂记》的插图：
“帝与越共乘竹筏顺流而下，帝吹笛，越舞剑，两岸桃花纷落如雨。有老渔夫见之，疑遇谪仙。”
“但官方史书是这么写的。”老师放出正史记载：
“帝出巡，察吏治、修水利，所过之处百姓箪食壶浆。”
“噗——”后排男生拍桌大笑，“什么体察民情！分明是公款度蜜月！”
老师笑着放出最新考古发现：“去年洛阳出土的私人文书中，有封池越写给女帝的信特别有趣。”
投影上显现出清隽的字迹：
伯珣近日嗜甜，然牙疾又犯，吾当藏其蜜饯。
他重点圈出落款：“看这里——兄越嘱。”
全班集体愣住三秒，随即爆发出更大的骚动。
“池越既是女帝的老师，又自称兄。”老师挑眉，“这个称呼很值得玩味啊。”
学生A激动地站起来：“这不明摆着是家属身份嘛！”
学生B疯狂点头：“6啊6啊！”
学生C捂着脸：“救命，这也太甜了吧！肯定见过家长了！”
下课铃响起。
老师最后总结道：
“景和盛世的辉煌，正是这三人的完美配合——秦晔的放权，池越的创新，女帝的魄力，缺一不可。”
他眨眨眼，收拾教案的动作突然一顿：“至于那两位的关系嘛......”
“懂得都懂！”全班异口同声地接话。
教室后排突然传来一声大喊：“老师！他们是不是合葬了？”
老师背对着学生，嘴角微微上扬：“正史记载，承天帝并未入葬帝陵。”
他转身时眼里带着温柔的笑意，“或许......他们真的永远留在了江南。”
【课后·校园论坛】
标题：历史组今天磕疯了！承天帝x秦侯石锤合集！
热评1：天工院是嫁妆，新政是聘礼，女帝是Cp粉头（确信
热评2：考古队快去找同舟苑遗址啊！我要看陛下给侯爷种的花园！
热评3：同人女狂喜！《关于我嗑的Cp被写进教科书这件事》
热评4：建议下次团建去江南，四舍五入就是给祖师爷上坟（bushi
第22章 叔侄（二十二）
晨光透过落地窗斜斜地铺展开来，将两人的身影投在深色地板上，轮廓模糊地交融在一起。
秦晔望着那片重叠的阴影，忽然觉得胸口发胀，他终于得到了最想要的东西。
——不是盛和的继承权，不是优渥的生活，而是这个人全部的温柔与爱。
他知道，池越其实不爱下厨，通常只在兴致上来或者哄人的时候做菜。
但其余时间秦晔想吃他亲手做的东西，只要朝他撒娇，他就会挽起袖子下厨。
这些年他们搬了两次家，一次是池越怕他睹物思人，和他商量过后把秦爷爷住过的那套房子妥善封存了。
还有一次是秦晔抱怨学校太远，说想早点回来看到池越。
于是他们就搬到了学校附近的一栋小别墅。
他不喜欢外人，别墅里常住的就只有厨师和管家。
清洁洒扫、打理花木这些事情都是管家安排人在他们出门的时候来做。
其实池越对他的爱和纵容无处不在，可秦晔还是贪婪的想要更多。
想要自己成为他的唯一，他生命中最重要的人。
见秦晔出神，池越伸手揉了揉对方微乱的发顶。
这个动作他做了太多次，指尖早已熟悉每一缕发丝的触感。
秦晔眯了眯眼，像只被顺毛的猫，往他掌心蹭了蹭。
池越眼底的笑意更深：“今天有课？”
“嗯，下午有两节。”秦晔懒洋洋地应着，手指无意识地拨弄着池越的袖扣，冰凉的金属很快被捂热，“你晚上回来吃饭吗？”
“有个应酬，可能晚点。”池越顿了顿，“你要是饿了就先吃，不用等我。”
秦晔立刻撇过头，唇角抿成一条直线。
池越很熟悉这个不太高兴的表情，指腹轻轻摩挲他的虎口：“我尽量早点回来。”
“一天就知道去你那个破公司。”秦晔故意阴阳怪气，眼睛却瞟着池越的反应。
池越低笑出声，胸腔的震动隔着衣料传来：“大少爷，早上没课，陪我一起去上班行不行？”
阳光移到了餐桌中央，照亮半杯没喝完的牛奶。
秦晔盯着杯沿浅浅的唇印看了两秒，才勉为其难地点头：“那好吧。”
吃完早餐，池越起身收拾餐具，瓷盘相碰发出清脆的声响。
秦晔慵懒地靠在椅背上，目光追随着他的身影，忽然轻声开口：“我有时候觉得自己挺贪心的。”
池越的动作顿在半空，抬眸看他时，晨光正好落在他微蹙的眉间：“怎么突然这么说？”
“你明明已经对我很好了。”秦晔垂下眼睫，声音轻得像羽毛拂过，“可我还是想要更多。”
他的手指无意识地摩挲着桌布边缘，将平整的布料揉出细小的褶皱。
池越放下手中的餐具，走到他面前俯身捧起他的脸。
温热的掌心贴着微凉的脸颊，拇指轻轻抚过他的颧骨：“想要什么？”
秦晔被迫仰起脸，望进那双深邃如墨的眼睛。
他感觉自己的心跳声大得几乎要震破耳膜：“想要你……只看着我一个人。”
“一直都是。”池越的回答干脆利落，没有半分犹豫。
秦晔喉结滚动，池越的理解和他有些偏差。
他想要的是更极端的东西。
——想把池越锁在只有他知道的地方，让那双眼睛再也看不见别人。
隔绝外界的一切。
这些阴暗的念头在心底疯长，让他不自觉地咬紧了后槽牙。
他别过脸去，声音闷在池越的掌心：“算了，当我没说……”
池越却不容他逃避，捏住他的下巴，低头在他唇上轻啄了一下：“秦晔，你一直是我最重要的人，是我的唯一。”
秦晔在心里唾骂自己——池越对他永远这样坦诚真挚，而他却满脑子都是些禽兽不如的念头。
耳根的热度一路烧到脖颈，他猛地推开池越，声音都变了调：“肉麻……我去换衣服。”
转身时太过匆忙，膝盖撞到了桌腿，疼得他倒吸一口冷气。
但他顾不上这些，几乎是落荒而逃地冲上楼梯。
身后传来池越的轻笑声，让他脚步又加快了几分。
秦晔换好衣服出来时，池越已经穿戴整齐在客厅等他了。
深灰色的西装勾勒出他挺拔的身形，举手投足间都是成熟男人的魅力。
秦晔看得有些出神，直到池越朝他伸出手：“发什么呆？走了。”
他这才回过神，三两步蹦过去，故意撞进池越怀里。
池越稳稳接住他，无奈又纵容：“小心点。”
“反正你会接住我。”秦晔理直气壮地仰起脸，眼中盛满狡黠的光。
池越拿他没办法，只能牵着他的手往外走。
司机已经等在门口，上车后，秦晔习惯性地往池越肩上靠。
池越调整了下姿势让他靠得更舒服，顺手理了理他额前的碎发：“困了就睡会儿，到了叫你。”
秦晔摇摇头：“不困。”
他顿了顿，忽然想起什么，“对了，下周我们学校有个篮球比赛，你要不要来看？”
池越挑眉：“你参加？”
“嗯，同学硬拉去的。”秦晔有些不好意思，“就凑个人数。”
池越轻笑：“好，我一定去。”
秦晔眼睛一亮：“真的？不会耽误你工作？”
“工作哪有你重要。”池越说得理所当然。
秦晔心里甜滋滋的，忍不住往他怀里钻了钻。
池越由着他闹，手指有一下没一下地梳理着他的头发。
阳光透过车窗洒在两人身上，将车厢内烘得暖融融的。
秦晔眯起眼睛，享受着这难得的静谧时光。
车子缓缓停在公司楼下，池越轻轻捏了捏他的后颈：“到了。”
秦晔不情不愿地直起身子，动作慢得像被按了减速键。
在外人面前，他还不能太过明目张胆地黏着池越——那些探究的目光，窃窃的私语，都可能给池越带来麻烦。
想到这里，他突然有些期待起出国后的日子。
池越似乎看穿他的心思，揉了揉他的发顶：“走吧。”
“嗯。”秦晔这才应声，推开车门前又忍不住回头。
池越正温柔地注视着他，目光专注得仿佛整个世界只剩下他一个人。
这一刻，他突然意识到，自己那些阴暗的占有欲，或许只是因为太害怕失去这份温柔。
第23章 叔侄（二十三）
秦晔最近心情很好，连带着整个别墅的氛围都轻快起来。
风穿过半开的落地窗，将书桌上的申请材料吹得微微颤动。
秦晔正在核对自己的学术材料和推荐信，指尖在键盘上敲击出一串轻快的节奏。
听见脚步声，他从屏幕前抬起头，“哥大和mit的申请截止日期还有两周，但我想早点提交，免得出差错。”
少年的声音里带着不自觉的雀跃，尾音微微上扬。
“不用太紧张，”池越走进来，将加了蜂蜜的柠檬水递到他面前，“你的成绩足够好。”
秦晔眨了眨因为长时间盯着屏幕而微微干涩的眼睛。
“那不行，”他接过杯子，指尖在池越手背上轻轻一蹭，“我得申到最好的学校，不能给你丢脸。”
池越唇角微扬，手指轻轻拨弄他翘起的发梢。
这些年他亲自盯着秦晔的学业，比谁都清楚这个看似散漫的少年有多聪慧。
数学竞赛的金牌，钢琴比赛的奖项，还有那些被学术期刊收录的论文。
——每项成就背后，都是秦晔不愿辜负他期望的证明。
书房角落的行李箱已经半满，里面整齐地码着要带的资料和书。
池越捏着他的指尖轻轻把玩，指腹摩挲着少年修剪整齐的指甲：“不用带太多行李，到那边再买新的。”
“不行，”秦晔固执地摇头，“你送我的东西，我都要带走。”
池越无奈地看着少年在行李箱前纠结的样子。
每次搬家的时候，秦晔总是什么都舍不得。
别墅里甚至专门辟出两个房间，用来存放从小到大他收到的礼物——天文望远镜，限量版球鞋，衣服配饰，旅行时候一起买的伴手礼……
“这里也是我们的家，”池越从身后环住他，下巴抵在他肩头，“又不是不回来了。”
温热的气息拂过秦晔的耳廓，“你还会有更多、更新的礼物，给它们留点空间吧。”
秦晔转身，额头与池越贴在一起。
他长而密的睫毛眨了眨：“我只要你这一个礼物就够了。”
他的声音很轻，却让池越的心尖微微一颤。
他琥珀色的眼睛里盛满了细碎的光：“从你把我带回家的那天起，就是我这辈子收到过最好的礼物了。”
池越收紧手臂，将人更深地拥入怀中。
在秦晔心里，最珍贵的从来都不是那些昂贵的礼物，而是他们共同走过的岁月。
是那一天池越伸向他的手，是这些年来每一个共同度过的白天和夜晚。
“那就把我打包带走吧，”池越吻了吻他的发旋，声音里带着笑意，“纽约的公寓里，我给你留了最大的衣帽间。”
盛和集团会议室里的灯光这段时间常常亮到深夜，高管们轮流进出，汇报各项业务的进展和计划。
“纽约分部的人事架构需要调整，”池越翻着文件，语气平静，“张总监下个月调过去，国内业务由周副总暂代。”
助理递上一杯咖啡：“池总，您这次要去多久？”
池越接过咖啡，指尖在杯沿轻轻敲了两下：“看情况。”
他抬眼看向窗外的夜景，玻璃上倒映出他深邃的轮廓，“可能一年，也可能更久。”
他必须确保自己不在国内时，盛和这艘大船依然能平稳航行。
这不仅是为了公司，更是为了给秦晔一个无忧的未来。
这些年，秦晔的“亲人”不是没动过心思，只不过都被池越用权势筑起的高墙挡在了秦晔的生活之外。
秦晔的生母改嫁后与人又育有一子，在家族内部夺权时落入下风。
听说秦晔将会继承盛和的消息后，她开始频繁地试图联系上这个被忘到脑后的儿子；
秦家那些远亲更是眼红盛和的产业，明里暗里打探消息。
“宋女士又寄了信来，”律师将信封放在桌上，“说是想见见小秦先生。”
池越看都没看那封信：“按老规矩处理。”
他的手段向来干净利落——该警告的警告，该打压的打压。
既然当年选择了放弃监护权，现在就没资格再来打扰。
秦爷爷留下的那栋老宅，池越早就让律师出面收了回来。
每个月都有专人去打扫，庭院里的蔷薇依然开得热烈，仿佛在等待主人的归来。
某个周末的清晨，秦晔突然说：“等申请结果出来，我想去看看太爷爷。”
池越正在看财报，闻言抬起头。
晨光中，少年已经彻底褪去了稚气，却还保留着那份纯真。
“好，”他合上文件，“我陪你一起去。”
秦晔走过来，自然而然地窝进池越怀里。
他现在已经比池越矮不了多少，却还是喜欢这样亲近的姿势。
“其实我不太记得太爷爷的样子了，”他轻声说，“但我知道他一定希望我过得好。”
“你会过得很好，”池越吻了吻他的发顶，“我保证。”
窗外，夏末的风拂过树梢，带来沙沙的轻响。
秦晔在池越怀里昏昏欲睡，眼皮渐渐变得沉重，他模模糊糊地想——只要池越在他身边，就已经是最好了。
国内的一切都已安排妥当。
盛和的交接顺利完成，秦爷爷的墓前也摆上了新的花束。
那个黄昏，老宅的花架下，夕阳将他们的影子拉得很长很长，仿佛要把这些年走过的路都丈量一遍。
池越就是在这里，向他伸出了手，从此再未放开。
“在想什么？”池越的声音从头顶传来，带着令人安心的温度。
秦晔往他怀里蹭了蹭：“在想我上辈子是不是拯救了银河系。”
池越低笑，胸腔的震动透过相贴的背脊传来：“怎么突然说这个？”
“不然怎么会遇见你。”秦晔转过身，在池越颈窝处深深吸了一口气，熟悉的气息让他无比安心。
哥大附近的公寓里，秦晔正盘腿坐在橡木地板上整理行李。
落地窗外是璀璨的夜景，霓虹灯光透过玻璃，在他忙碌的身影上投下变幻的色彩。
“开学典礼是后天？”池越从书房走出来，手里还拿着份文件。
他刚结束一个跨国视频会议，领带松松散散地挂在脖子上，衬衫最上面的两颗扣子解开，露出若隐若现的锁骨。
秦晔抬头，目光在那片肌肤上停留了一秒：“嗯，早上九点。”
他抖开一件因为长途运输添了几道折痕的衬衫，“你说我要不要穿正装？”
池越走过来，修长的手指接过那件衬衫，动作自然地去拿挂烫机：“随你高兴，”
他的目光在秦晔身上流连，“你穿什么都好看。”
这句话让秦晔的嘴角控制不住开始上扬。
他转身去拆另一个箱子，后脑勺对着池越，却藏不住发红的耳廓：“厨房用品还没买，明天得去趟超市。”
“已经让助理列好清单了。”池越将熨好的衬衫挂进衣柜，衣架碰撞发出清脆的声响，“附近有家不错的日料，今晚去尝尝？”
秦晔终于忍不住转身，眼睛亮晶晶的：“你明天不回国？”
池越看了眼腕表，金属表带在灯光下泛着冷光：“推迟到周末了。”
见少年瞬间亮起来的表情，他忍不住补充：“开学第一天，总要有人给你拍照。”
窗外突然传来警笛声，由远及近又渐渐消失在城市的喧嚣中。
秦晔这才真切地意识到，他们真的开始了在异国的新生活。
在这里，没有审视的目光，没有复杂的社交关系，他们可以像所有普通情侣一样，光明正大的携手同行。
他三两步蹦到池越面前，在他的唇上啄了一下：“那现在就去吃饭？我饿了。”
池越笑着捏了捏他的后颈：“换件衣服，晚上外面降温了。”
衣帽间的镜子里，映出两个亲密相贴的身影。
秦晔忽然想起小时候第一次坐飞机时，他紧张得攥紧了池越的袖子。
而现在，他们即将一起翱翔在更广阔的天空。
第24章 叔侄（二十四）
开学典礼那天，阳光很好。
镜头里的少年眉眼含笑，背景是哥大标志性的图书馆穹顶。
阳光穿过树木的叶隙，在他白衬衫上投下晃动的光斑。
“别动。”池越伸手，指尖轻轻拂过他的衣领。
这个动作他做过许多次，从秦晔小学的毕业典礼到高中颁奖仪式。
但今天，他的指尖在秦晔颈侧多停留了一秒，温热的触感让少年耳尖开始泛红。
远处传来新生的欢笑声，却衬得他们之间的静默愈发缠绵。
“机票订好了？”秦晔低头划拉着手机日历，声音有些发紧。
“嗯。”池越收回手，镜片后的目光落在他轻颤的睫毛上，“周六下午三点的航班。”
秦晔攥住他的手腕，指尖微微用力：“到了要给我发消息。”
他顿了顿，“随时汇报行程，不许熬夜，睡前要视频，还有……记得想我。”
从前池越也有出差的时候，但这一次，秦晔的叮嘱比往日更绵密繁琐，甚至有些啰嗦。
阳光照在他的侧脸上，将那些细微的表情变化都照得清清楚楚——微蹙的眉头，轻咬的下唇，还有眼中闪烁的、不舍的思念。
他终于可以光明正大地表达这些藏在心底的牵挂，不必再担心会被当作不懂事的孩子。
那些曾经只能在心里盘旋的关心，如今都能化作具象的要求，一字一句地说给眼前这个人听。
池越安静地听着，目光从少年不断开合的唇，移到他微微发红的耳尖。
被他这样牵挂着，池越的心脏像是被泡在了一泓温水里，因暖意而微微发胀。
他抬手揉了揉秦晔的头发，笑着揶揄道：“你干脆在我身上装个监控算了。”
秦晔惊喜地抬头，阳光在他眸底碎成星星点点的光：“可以吗？”
语气里的期待藏都藏不住。
池越挑眉，双手捧起他的脸细细端详。
阳光在两人之间流淌，他能清晰看见秦晔瞳孔里跳跃的期待——他居然是认真的。
“......？”池越的拇指停在他眼角那颗浅褐色的小痣上。
秦晔立刻垂下眼帘，长睫在脸上投下扇形阴影：“你不愿意就算了......”
声音渐渐弱下去，可怜兮兮的，像只被雨淋湿的雏鸟。
池越把人拥进怀里，鼻尖萦绕着他身上清新的柑橘香：“很没安全感？”
“呃......”秦晔把脸埋在他肩窝，呼吸透过衬衫传来温热的触感。
他其实很笃定池越的爱，只是......忍不住想一直看着他，想侵占他的全部。
“很有占有欲。”他诚实地说。
池越觉得这场景似曾相识——多年前那个攥着他衣角不肯松手的小男孩，如今换了个更狡猾的方式表达依恋。
“可以。”他听见自己说。
秦晔猛地抬头，发梢扫过他的下巴：“真的！？”
得到肯定答复后，秦晔兴奋得在他脸上唇上落下了许多个吻，对即将到来的离别也不再那么挂心。
池越若有所思地看着他雀跃的背影，指尖无意识摩挲着刚被亲过的地方。
当晚的公寓里，秦晔跪坐在地毯上捣鼓手机。
池越端着红茶从厨房出来，看见他正对着两个监控画面傻笑。
“这么高兴？”池越把茶杯放在他手边。
秦晔献宝似的举起手机：
办公室的监控里，池越的西装外套还搭在椅背上；定位软件上代表着两个人的小红点此刻重叠在一起。
少年眼睛亮晶晶的，“你走到哪我都能找到。”
窗外的夜景璀璨如星河，池越望着屏幕上跳动的红点，俯身咬住他耳尖：“小变态。”
秦晔红着脸缩进他怀里，手指却诚实地刷新着监控画面。
当池越的吻落下来时，手机屏幕渐渐暗了下去……
图书馆里，秦晔戴着耳机，指尖在平板上轻轻滑动。
屏幕上是国内的实时监控——池越刚结束今天的工作，正站在落地窗前揉着眉心。
他穿着秦晔最喜欢的那件深灰色丝质衬衫，领口微微敞开，露出锁骨上淡淡的红痕，是离开的前一天晚上秦晔留下的。
这种好像在暗地里窥伺的视角带来一种隐秘的刺激感，让秦晔的呼吸不自觉地放轻。
他放大画面，看着池越走到酒柜前，倒了半杯威士忌。
琥珀色的液体在灯光下微微晃动，浮荡出一圈圈的涟漪。
屏幕那端，池越似有所觉，突然抬头看向监控摄像头。
秦晔心跳漏了一拍，却见男人对着镜头举了举杯，嘴角勾起一个意味深长的笑。
池越的行程很满，但每晚十点，秦晔的手机都会准时亮起。
“今天怎么样？”视频里，池越的声音透过扬声器传来，带着细微的电流声。
秦晔趴在床上，下巴搁在交叠的手臂上：“还行，就是教授口音太重了，听着有点费劲。”
他的目光贪婪地描摹着屏幕里池越的轮廓，“你那边呢？”
“很顺利。”池越摘下眼镜，搁在一边，“公司高管都是些有能力的人，工作安排执行得很好。”
他们聊着琐碎的日常，谁都没有提起那个监控。
但挂断前，池越突然说：“床头柜的抽屉里，有我留给你的东西。”
秦晔赤脚跑到卧室，拉开抽屉——是一把钥匙，和一张手写的便签：
"随时欢迎查岗。"
他把钥匙紧紧攥在手心，金属的凉意渐渐被体温焐热。
夜色渐深，书房的台灯在墙上投下暖黄的光晕，秦晔支着下巴，指尖无意识地在手机屏幕上滑动。
购物页面琳琅满目，精致的金属制品泛着冷光，映在他微微发亮的眼底。
每一样都让他心跳微微加速。
——锁起来。
这个念头在脑海里一闪而过，像一滴墨坠入清水，迅速晕染开来。
真要把池越彻底禁锢起来，恐怕不太现实。
那人看似慵懒散漫，实则骨子里透着不容掌控的强势，真要硬来，搞不好会被反制……
但如果只是情趣的话——秦晔喉结轻轻滚动，指尖停在某款锁链的页面上。
银色的链身纤细精巧，环扣处雕着繁复的花纹，在灯光下泛着低调的奢靡感。
他想象着它缠绕在池越腕骨上的样子，冰凉的金属贴着温热的皮肤，随着呼吸微微起伏。
锁链另一端或许可以扣在床头，或者……自己的手上。
心跳微微加速，他鬼使神差地点击下单。
又在结算页面停顿两秒，顺手加购了几枚同样风格的金属环——脚踝或许也需要一点装饰。
屏幕暗下去的瞬间，秦晔后知后觉地耳根发烫。
池越会是什么反应呢？
或许会惊讶？意外？
但秦晔莫名确信，那人不会真的生气。
屏幕的光映在他脸上，少年耳尖微红，唇角却悄悄翘了起来。
第27章 论坛体番外（主要写女帝，不喜可跳）
【历史论坛】热帖：震惊！景和女帝的年号诈骗案！温柔年号下的雷霆手段！
1L 楼主（id：怒啃全世界）
姐妹们快来看这个惊天大骗局！女帝年号"景和"，听着多温柔啊，结果这位姐姐在位三十多年干的全是狠活儿！[图片：女帝温婉画像.jpg][图片：女帝马上征战图.jpg]
2L （id：历史课代表）
看改元诏书："朕以渺躬，嗣守鸿基。思克负荷，夙夜祗惧。仰惟皇兄托付之重，俯察黔首望治之情。
自今改元景和，务以光明照四海，以和气育万物..."
然而《景和政要》记载："帝初即位，即令女子可入官学"
——这操作太猛了！说好的"和气"呢？[表情包：熊猫震惊.jpg]
3L （id：秦家事业粉）
回复2L：笑死，她哥承天帝给改她封号时就该看出来了，从"荣安"到"镇国昭阳"，这转变绝了！
她在位的时候，推广教育，改革官制，开疆拓土等事一样没少干，把满朝文武都收拾得服服帖帖的，自然就和气了！
4L （id：史料挖掘机）
因违反相关法律法规不予显示
5L （id：Cp头子）
歪个楼！没人觉得承天帝和池侯这对很香吗？为了不选秀直接培养妹妹接班！[表情包：磕到了.jpg]
6L （id：女帝的狗）
回复5L：重点是池侯还全力支持！天工院那些发明根本是在给未来女帝铺路啊！
7L （id：周相后援会）
说到这个！女帝和宰相周容才是真Cp好吗！从小公主和伴读到女帝和宰相，这是什么神仙爱情！[图片：同人图.jpg]
8L （id：五点起来看小说）
野史记载周容是"世家不受宠的女儿"，被选为伴读纯属是为了讨好当时的皇帝。
结果...女帝：捡到宝了！[表情包：狗狗得意.jpg]
9L （id：制毒研究僧）
伴读制度根本是秦晔的阳谋！表面安抚宗室和大臣，实际培养妹妹的班底。
最绝的是男女伴读一起招，直接提高了贵族女性的识字率！
10L （id：白白胖胖充满希望）
统计显示，景和朝女官中67%出身伴读体系！女帝太会了，知道女性才是她的基本盘！[图表：女官比例.jpg]
11L （id：今天上岸了吗）
但她也提拔寒门啊！《景和十年科举录》记载，那年进士寒门占四成！[表情包：竖大拇指.jpg]
12L （id：权谋爱好者）
回复11L：那是登基后的事了！先用世家贵族稳住局面，再慢慢换血，这政治智慧我跪了！
13L （id：专业拉娘）
话说女帝的继承人问题...野史说孩子眼睛像池侯？？[表情包：吃瓜.jpg]
14L （id：正经史官）
回复13L：《皇室玉牒》明确记载长公主生父是"不详"。女帝：爱谁谁，反正跟我姓！咱们女帝亲自生的，没有亲子不确定性的这个问题。
15L （id：鸟鸣山更幽）
最绝的是天工院和工匠考核制！池越创立，女帝完善。现在看完全是国家科学院和古代版职业资格认证啊！
16L （id：反向磕学家）
池越真的不是穿越者吗？这思路明显超越时代了。
17L （id：封号研究员）
秦晔改封号"昭阳"绝对有深意！《说文》："昭，日明也"，这是明示要她当太阳啊！[图片：古籍注解.jpg]
18L （id：温水煮青蛙）
伴读制度细思极恐：先让宗室看到希望，等女帝羽翼丰满了...过继？不存在的！
19L （id：批折子专业户）
笑死，考古发现景和年间的奏折上有个"朕已阅"的章。
《宫廷秘录》记载女帝把请安折子给五岁长公主批，章还是池侯刻的！[图片：奏折照片.jpg]
20L （id：梦梦蒙蒙）
回复19L：四舍五入池越帮两代皇帝批过奏折！打工人实锤！
21L （id：睡不着）
《长安夜话》记载女帝有六位男妃，最得宠的是会画水利图的工部侍郎之子！果然专业对口最重要！[表情包：学到了.jpg]
22L （id：大周公务员v）
职场人狂喜！看我们女帝陛下：
- 早上：温温柔柔说"诸卿辛苦"
- 中午：改革官制把老臣整不会了
- 晚上：抱着男妃数抄家银子[表情包：女人唱歌男人死，jpg]
23L （id：历史沙雕bot）
建议女帝出个《茶言茶语大全》：
"朕不过想天下太平呀~"（反手一个新政）
"诸位爱卿何必动怒呢~"（正手一个抄家）
24L （id：我与）
后世总说景和女帝‘表里不一’。年号温柔似水，执政雷厉风行。
但细想之下，这‘景和’二字，或许正是她的帝王心术：
对外‘景’象光明，对内‘和’而不同。
让百姓见‘景’而生敬，让权贵闻‘和’而胆寒。
至于那些质疑她后宫、子嗣的闲言碎语？都只是她辉煌功绩的一笔注脚罢了。）
（完）
第25章 叔侄（二十五）
池越的忙碌一直持续到年底。
他人虽在纽约，却并不打算只做个陪读的闲人。
分部在他的掌控下迅速扩张，业务版图像蛛网般延伸，逐渐覆盖周边几座城市。
会议、谈判、应酬……他的行程表总是排得很满。
有时深夜回到公寓，秦晔已经蜷在沙发上睡着了，手里还攥着没看完的书。
偶尔池越需要飞回国内处理要务，秦晔便趁着假期跟他一起。
十几个小时的航程里，那人总会把座椅放平，让秦晔枕在自己腿上补眠，手指有一搭没一搭地梳理着他的头发。
落地后，池越带他出入各种场合，手把手教他看合同条款、分析市场动向，判断谈判对手的底线。
“这一条，他们让步的空间很大。”池越指尖轻点纸页，声音压得很低，热气拂过秦晔耳畔，“看出来了吗？”
秦晔盯着那行数字，睫毛颤了颤，忽然福至心灵：“……他们在虚张声势？”
池越笑了，桌下的手捏了捏他的指尖，像在奖励他终于开窍。
十一月底，池越推掉了当晚的应酬，在公寓里亲自下厨。
餐桌上摆着秦晔最喜欢的柠檬蛋糕，烛光摇曳间，池越送了他一块复古怀表。
“时间是最珍贵的礼物。”池越说。
秦晔打开表盖，发现背面刻着一行小字：
"与你共度的每一秒，都是我的珍藏。"
学期结束后，圣诞的氛围逐渐浓郁。
街道两旁的橱窗挂满彩灯，中央公园的树顶亮起星星。
分部的高管和员工们陆续开始休假，池越索性也提前给自己放了假。
平安夜那天下了一场雪，他靠在落地窗前接电话，余光瞥见秦晔正往圣诞树上挂装饰
——最顶端那颗星星歪得离谱，一看就知道动手的人有多心不在焉。
“嗯，方案年后再说。”池越挂断通话，走过去从背后环住秦晔的腰，下巴搁在他肩上，“……你确定要把它挂成斜的？”
秦晔理直气壮：“这是艺术。”
池越低笑，就着这个姿势去吻他后颈。
窗外雪落无声，房间里只剩壁炉燃烧的细响，和彼此交错的呼吸。
壁炉里的火焰将熄未熄，余烬在黑暗中泛着橘红的光晕。
秦晔靠在床头，指尖无意识地摩挲着丝绒盒子的边缘。
池越洗完澡出来，发梢还滴着水，浴袍领口松散地敞着，锁骨处的阴影随着呼吸起伏。
“圣诞老人说……”秦晔把盒子推到他面前，声音有些干涩，“好孩子可以得到想要的礼物。”
池越挑眉，打开盒子的动作不紧不慢。
金属的光泽在暖黄的灯光下泛着冷感,链条细而精致，像是某种昂贵的装饰品。
池越拿起其中一条，在指间绕了一圈，“解释一下?”
秦晔的耳尖悄悄红了: “就……试试嘛? ”
池越看了他一会儿，忽然笑了:“胆子不小。”
看他并不反对，秦晔取出那些精心挑选的金属物件，链条相撞的清脆声响让他耳尖发烫。
“真的可以?”他捏着镌刻花纹的环扣，指尖无意识地摩挲内侧的皮革衬垫。
他设想过无数次这个场景，真到实施时却连对方的目光都不敢直视。
池越伸出左手，修长的手腕在床头灯下像是洁白易碎的瓷器: “试试合不合适。”
秦晔小心翼翼地扣上锁扣，指尖碰到池越的手腕内侧，那里的脉搏平稳有力。
池越靠在床头任他动作，金属环底下蛰伏的青色血管随着呼吸微微起伏。
秦晔的指尖在那里停留太久，久到池越忽然翻转手腕，将他不安分的手指扣进掌心。
“另一头……”池越晃了晃空着的链端，眼底映着壁炉的光，“不给自己戴上? ”
秦晔耳尖瞬间烧起来。
他原计划只是单方面禁锢，没想到池越反手就将链条绕上他右手腕。
“咔”的轻响里，细微的震动从金属链传来，像两人共享了同一种心跳。
“满意了?”池越的声音里带着纵容的笑意。
秦晔的耳尖以肉眼可见的速度变红: “就……圣诞限定款。”
他试图用玩笑掩饰紧张，却在池越似笑非笑的目光里溃不成军。
最终自暴自弃地小声坦白: “想把你……暂时私有化。”
空气里安静得能听见雪落的声音。
池越忽然拽动锁链，秦晔猝不及防跌进他怀里。
鼻尖相抵的瞬间，他看清对方眼底晃动的火光:“现在是谁锁住了谁? ”
金属链随着动作轻轻摇晃，秦晔的膝盖抵在池越腿侧，布料摩挲出窸窣的声响。
他盯着池越近在咫尺的睫毛，忽然意识到这个姿态像极了某种献祭
——如果神明愿意被信徒禁锢的话。
“……互相绑架。”秦晔低头蹭了蹭他的鼻尖，终于笑起来。
金属的冷很快被体温焐热，轻微的重量感坠在腕间，让人莫名安心。
秦晔醒来时发现锁链不知何时绕到了池越腕上，而自己的手指正被对方扣在掌心。
他偷偷摸出手机，对准那人露在毯子外的脚踝，冷白皮肤上锁链蜿蜒，像雪地里盘踞的蛇。
晨光下，那些冷色调的金属材料泛着含蓄的微芒，更像是某种艺术品而非工具。
快门声惊动了池越，男人慵懒地支起肘: “偷拍我，证据确凿? ”
他晃了晃相缠的链条，金属声里混着晨起的沙哑。
秦晔淡定地收起手机:“那你逮捕我吧。”
池越伸手把他捞进怀里，金属的凉意贴在两人之间，很快被体温同化。
画面里只截取到池越一截脚踝，银环在冷白皮肤上印出淡粉的痕迹，像雪地里落了一枝梅。
照片被加密存进云端，备注是「12.25，初雪收藏」。
窗外又开始下雪，而他们在这个小小的世界里，共享着同一段锁链的长度。
有些束缚， 是甘之如饴的羁绊。
此后几天，那串链条始终没被解开。
他们像被月老系了红绳的连体婴，池越在厨房煮咖啡时，秦晔不得不跟过去，链条随着动作轻轻晃动;
秦晔窝在沙发看书，池越也只能坐在他身边处理邮件。
金属环在晨浴时沾满水珠，在看电影时硌进相贴的掌心，最后在跨年夜倒计时的烟花里，被池越用领带缠着秦晔的手腕取代。
“明年还想要什么礼物? ”零点钟声里，池越咬着他泛红的耳垂问。
秦晔望着窗外纷扬的雪，把两人系着领带的手藏进毛毯里: “……续费永久套餐。”
第1章 if线（一）
if线就是平行世界，为了剧情需要会有一些设定细节上的变动。
阿越和小秦都是普通人，无系统，无前缘，在见面之前没有一丝一毫的感情基础。
秦晔对池越来说只是秦爷爷托付给他的责任，亲情是在相处的过程中慢慢培养出来的。
所以这个池越刚开始的时候并不会特别细心体贴，也不会像阿越那样面面俱到一切为秦晔考虑。
可能会有一点虐心和小误会情节，但两个宝贝从始至终都只爱对方，也只会和对方在一起。
放飞自我写点小黑屋嘿嘿嘿，口味不同的读者们可以等下个世界。
最后，虽然过程会曲折，但绝对会he！
——————这是分割线—————
飞机穿过厚重的云层，机舱内灯光渐暗，大部分乘客都已沉入梦乡。
池越凝视着舷窗外无边的夜色，修长的手指在扶手上轻轻叩击，节奏缓慢而规律。
十三个小时的航程已过半，他合上酸涩的双眼，那些刻意尘封的记忆却不受控制地浮现。
自从他把户口从秦家迁出，远赴英国读博，就此与秦家人断了联系。
只有秦爷爷，偶尔会给他发些简短的问候。
“先生，需要饮料吗？”空乘推着餐车经过，打断了他的思绪。
“矿泉水，谢谢。”池越接过水杯，冰凉的触感让他稍微冷静了些。
他抿了一口水，思绪却仍在往事中徘徊。
平心而论，秦家父母对他这个养子并不苛刻，至少在物质条件上从未亏待。
但秦棠——他们的亲生儿子，却一直处在那对控制狂父母的高压掌控之中。
他的世界太过压抑，才会把池越偶尔伸出的援助之手看做是黑暗中唯一的出口。
秦棠真正需要的是安稳舒展的生存环境，他却误以为自己需要的是爱情。
后来事情渐渐变得不可收拾。
当池越明确拒绝了多次后，秦棠做出了令人意想不到的举动——他向父母坦白了自己的感情。
秦父秦母的反应比想象的更激烈。
他们指责池越"带坏"了秦棠，甚至认为是他引诱了秦棠。
在养父母的谩骂声和秦爷爷无奈的叹气声里，池越分明看见了秦棠嘴角扬起的冷笑。
秦棠恨透了自己的父母，也恨透了始终冷静淡然的池越。
在秦家父母保守的观念里，同性恋是难以启齿的耻辱。
而秦棠，宁愿让自己成为父母眼中的"污点"，也要撕碎这个家庭虚伪的面具。
至于池越最珍视的亲情，自然也被他列入了摧毁的名单。
他像沼泽里开出的一朵毒花，无差别的报复着周围的所有人。
池越打开手机，再次看向秦爷爷发来的照片。
画面中的男孩站在斑驳的老宅前，瘦小的身躯裹在宽大的衣服里，那双本该明亮的眼睛里，盛满了与年龄不符的沉寂。
一种难以名状的苦涩在池越胸口蔓延——这个被遗弃在乡下的孩子，与当年那个困在家庭牢笼里的少年，何其相似。
“请调直座椅靠背……”广播声响起，池越猛地回神。
飞机已经准备着陆，窗外是陌生的城市轮廓。
出口处，池越看见了熟悉的身影。
司机陈叔老了许多，头上也多了一些白发。
“陈叔，那个孩子……秦晔，他现在在哪？”池越单刀直入。
陈叔布满皱纹的手无意识地搓了搓衣角，眼神闪烁：“在、在老宅那边......老爷子住院后，就剩保姆照看着......”
池越的手指蓦地收紧，金属拉杆的凉意透过掌心。
他听见自己声音里压着的一丝怒意：“秦棠呢？他总该知道这是自己的孩子？”
“少爷他......”陈叔欲言又止，最终只是重重叹了口气，“这事说来话长，我先送您去医院吧......”
“不必了。”池越打断道，从西装内袋抽出张卡递给陈叔，“麻烦您先去老宅接秦晔，直接送他去医院做个全面检查。”
他的目光落在手机里那张照片上，孩子瘦削的腕骨在宽大袖口中显得越发伶仃，“费用记在我账上。”
陈叔怔了怔，眼中闪过一丝讶异，但很快点了点头：“我这就去办。”
池越转身走向出租车候客区，深灰色风衣下摆在晨风中扬起凌厉的弧度。
陌生的街景在窗外飞逝，城市经过数年的变迁与基建，新起的高楼大厦取代了老旧的建筑，崭新的玻璃幕墙反射着刺眼的光。
他在想那个叫秦晔的孩子——按照年龄推算，应该是他离开秦家后不久出生的。
为什么会被丢在乡下？秦家人又为什么对他那么冷待？
医院走廊的灯光惨白得刺眼。
他在病房门前停顿了三秒，才抬手敲门。
“进。”
病房门半掩着，池越轻轻推开。
病床上的老人比他记忆中瘦削许多，曾经挺拔的身躯如今蜷缩在白色被单下，像一片枯萎的树叶。
“小越……你来了。”秦爷爷睁开眼睛，声音虚弱但眼神依然清明。
“爷爷。”池越快步走到床前，握住他伸出的手。
老人的手臂摸上去只剩一层皱巴巴的皮包着骨头。
“你长高了。”秦爷爷笑着打量他，“在国外过得好吗？”
“我很好。”池越努力让声音保持平稳，“您……医生怎么说？”
“老毛病了，这次怕是挺不过去。”老人摆摆手，脸上带着一种看透生死的淡泊，“我叫你回来，是为了小晔。”
池越点点头，从包里取出那份资料。“我看过了。他是……秦棠的儿子？”
秦爷爷的眼神黯淡下来。
“是的。你走后第二年，秦棠把这个孩子带了回来，还和他爸妈大吵了一架，就没再回来过。”
“秦棠不管这个孩子？”池越难以掩饰语气中的愤怒。
“……这个孩子并不是他想要的，唉，作孽啊。”秦爷爷再次叹了口气，却没再说下去。
病房的窗帘被风吹起，阳光忽明忽暗地照在老人脸上。
秦爷爷咳嗽了几声，“我知道这个请求很突然……但小晔是无辜的。乡下条件差，我走后，没人会管他。”
池越看着资料上孩子空洞的眼神，心中也升起不忍。
“为什么是我？”
病房陷入沉默。
监护仪的滴答声格外刺耳。
“因为……”老人终于开口，声音沙哑，“我只放心你。”
池越沉默了片刻。
“当年的事……秦家对不起你。”
秦爷爷的视线落在池越左手背上——那里有一道几乎看不见的疤痕，是池越离开秦家那天打碎相框留下的。
走廊里传来脚步声，由远及近。
池越转头，透过门上的玻璃窗看到一个瘦小的身影被陈叔牵着走过。
那是他第一次见到秦晔真人——孩子比照片上还要瘦弱，走路时低着头，像个无声的幽灵。
“他需要什么？”池越突然问。
秦爷爷似乎没料到这个问题：“什么？”
“秦晔。”池越清晰地重复，“他需要什么？教育？医疗？还是……”
“一个家。”秦爷爷轻声说，“那孩子和你一样，都需要家人。”
第1章 山君
林间的雾气浓得发蓝。
月光渗不进来，只在树冠上浮着一层淡青色的冷光，像是浸了水的生绢。
两侧一丛丛一簇簇的影子在奔跑中飞快地向后退去。
秦晔的喘息声在幽静地山林中显得格外刺耳，喉咙里泛着铁锈味，每一次吸气都像吞了把冰渣子。
他眼前浮现出老猎户躺在茅屋的土炕上的样子，左腿肿得乌黑发亮，伤口渗出的脓血把粗布被褥浸得发硬。
村里的赤脚郎中摇头叹气：“要活命，除非找到断崖上的紫灵芝。”
可紫灵芝长在深山断崖，那是连老猎户都不敢轻易涉足的险地。
“爹，等我回来。”
秦晔记得自己说这话时，养父浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。
老人干裂的嘴唇蠕动着，最终只挤出两个字：“……活着。”
现在，他可能要辜负这个承诺了。
"咔嚓——"
身后枯枝断裂的脆响越来越近。
秦晔的背篓早就空了，那株冒着生命危险采到的紫灵芝，在逃命时不知掉在了哪片灌木丛里。
黑熊的鼻息几乎要喷在他后颈上，湿热腥臭，混着腐肉和涎水的气味，令人作呕。
跑不掉了。
他猛地转身，柴刀横在胸前。
黑熊人立而起，足有两人高，胸口月牙形的白毛沾着暗红血渍。
正是三日前被养父射伤的那头母熊。
熊眼里映着他惨白的脸，瞳孔收缩成两点黑斑，竟像是...在笑。
"哗啦——"
秦晔倒退着踩进溪水，刺骨的寒意让他打了个激灵。
黑熊却突然停住，鼻头抽动，转头望向雾气深处。
借着这个空隙，他踉跄着爬上对岸，手脚并用钻进一片漆树林。
树皮上布满诡异的瘤节，摸上去像无数只闭着的眼睛。
他的手脚都已经没了力气，呼吸也越来越困难，却还咬着牙继续往前，不知跑了多久，眼前豁然开朗。
——山林中诡异地出现了一圈空地。
圆月高悬。
渐渐升起的雾气中，一棵不该存在的古松拦在路中央。
半小时前他分明见过它，在西南坡的断崖边。
可现在它盘踞在这里，树干上多了一道新鲜的爪痕，正缓缓渗出琥珀色的树脂，在月光下像凝固的血。
秦晔像是被什么东西蛊惑了一般，竟伸手去摸。
冷的。
同蜂蜜一般粘稠。
他抬头，发现松枝上挂满了灯笼。
不是纸糊的，而是某种半透明的腔囊，里面跳动着幽蓝的火焰。
最矮的那盏"噗"地裂开，火苗落在他掌心——
不烫，反而冷得像块冰。
"叮铃——"
清脆的铜铃声从背后传来。
秦晔转身时险些站立不住，一瞬间，他忍不住怀疑自己是不是已经死了。
而眼前的一切都是自己临死前看到的幻觉。
山林与黑熊都已经不见踪影。
青石长街在雾气中若隐若现，两侧挤满摊铺：
一只白毛老猿盘坐在青石上，面前摆着几个陶罐，罐口飘出七彩的雾气。
那些雾气在空中凝成各种形状，时而化作飞鸟，时而变作游鱼。
穿蓑衣的钓叟正在叫卖"梦境"，竹篓里装满了透明的气泡，每个气泡里都闪烁着不同的画面。
树梢上蹲着几个戴斗笠的小人，不过巴掌大，正用松针穿着露珠，做成项链。
“新来的？”
声音从下方传来。
秦晔低头，对上一双圆溜溜的眼睛。
是只雪白的狐狸，尾巴尖却燃着一簇幽蓝的火苗。
“要买什么？”狐狸歪着头，“时间？运气？还是……记忆？”
秦晔的指节攥得发白，面上却不露分毫：“这是什么地方？”
“山市呀。”狐狸的尾巴晃了晃，“夜晚开市，卯时散场。卖梦的、买运的、换心的……”
它突然凑近，身上带着松木的清香，“谁带你来的？你要换什么？”
秦晔攥紧背篓系带——那里本该装着救命的紫灵芝。
“我需要能治伤口化脓的药。”
白狐的耳朵抖了抖：“那种东西有什么稀奇的……”
远处传来悠扬的笛声。
一队纸人抬着朱漆轿子经过，轿帘微掀，里面坐着一个模糊的身影，手中把玩着一颗明珠，珠光流转间，映出万千景象。
“看入迷了？”狐狸拽了拽他的衣角，“不如先跟我走……”
"啪！"
一条尾巴凌空抽来，狐狸"吱"地一声跳开，躲到了一旁。
铜铃声停了。
整条街突然安静下来，所有摊贩都停下了手中的活计，齐刷刷地望向同一个方向。
秦晔后背一凉，缓缓转身——
一只斑斓巨虎不知何时已立在街心。
它比寻常猛虎大了一圈，肩高近乎成人胸膛，皮毛在月色下竟莹莹生光。
脊背的黑色虎纹如泼墨倾泻，边缘晕着淡淡赤色。
琥珀色竖瞳里燃着两点幽绿磷火，正冷冷盯着他。
它如同一座山岳般缓缓逼近秦晔，带着百兽之王天生的威仪与压迫感。
所过之处，众妖纷纷低头行礼，就连那白毛老猿也放下了陶罐，恭敬地退到一旁。
狐狸早已缩成一团，尾巴上的火苗都熄了，颤声道：“山、山君大人……”
巨虎看都没看它一眼，径直走到秦晔面前，鼻尖微动，似乎在嗅他的气味。
秦晔屏住呼吸，心跳如鼓。
巨虎的金瞳盯着他，半晌，突然转身，尾巴轻轻一扫——
“跟我来。”
低沉的声音直接在秦晔脑海中响起，不是人言，却清晰可闻。
第2章 if线 （二）
池越站起身，走到窗前，那个孩子的样子让他想起公寓楼下那只总是躲在垃圾桶后面的流浪猫。
每次他放下食物，那猫都要等很久才敢出来吃。
池越转身，伸出手，“监护权文件。”
秦爷爷的眼睛湿润了。
他颤抖着从枕头下摸出一把铜钥匙和一份公证过的文件：“都准备好了。老宅可以过户到你名下……”
池越接过钥匙，金属的冰凉触感让他想起小时候，秦爷爷第一次带他去秦家时给他的那个护身符。
后来护身符在某个雨夜被秦棠扔进了游泳池。
“我去看看那孩子。”池越将文件收进公文包。
在诊室门口，池越停下脚步。
透过半开的门缝，他看见秦晔安静地坐在检查床上，小脚悬在空中，一动不动。
护士要抽血时，孩子没有哭闹，只是紧紧闭上眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。
池越突然推门而入。
护士惊讶地抬头，秦晔也睁开了眼睛。
黑白分明的瞳孔里既没有孩童的天真，也没有委屈，只有一种平静的沉默。
“抽完了吗？”池越问护士，声音比平时软了三分。
“还、还有一管……”
池越走到检查床前，从口袋里摸出一颗薄荷糖——他习惯在长途飞行后吃这个提神。
他将绿色的糖果递到秦晔面前。
秦晔沉默地看着他，又看向陈叔，在陈叔点头后，才小心翼翼地接过来捏在手里。
池越注意到孩子的手腕细得他一只手能圈住两圈。
抽血结束后，池越拿起检查床上的外套，轻轻裹住孩子单薄的肩膀。
“能走路吗？”他问。
秦晔点点头，从检查床上滑下来，却因为腿麻踉跄了一下。
池越眼疾手快地扶住他，然后，在护士和陈叔惊讶的目光中，直接将孩子抱了起来。
小孩轻得像个羽毛枕头。
池越能感觉到他僵硬的身体和急促的呼吸，但出乎意料的是，秦晔没有挣扎。
“我是池越。”走向电梯时，池越低声说，“以后由我照顾你。”
怀里的孩子沉默着，眼睛一直看着地面。
直到电梯门打开，他才感觉到秦晔转头看向了楼层按键，柔软的发丝蹭过他的下巴。
那一刻，池越想起了实验室里那些需要恒温恒湿保存的脆弱样本。
他想，也许这个孩子需要的，不过是一个稳定的环境，和那么一点点，恰到好处的温度。
秦晔盯着不断跳动的楼层数字，突然小声说：“太爷爷在七楼。”
池越微微一怔。
这是孩子对他说的第一句话，声音很小，却异常清晰。
秦晔一看见病床就挣脱了池越的手，小跑到床前，轻轻喊了声：“太爷爷。”
病床上的秦爷爷睁开眼睛，枯瘦的手摸了摸孩子的头：“小晔来啦。”
他的目光越过孩子，落在门口的池越身上。
“小越......”老人冲池越招了招手。
池越走到床边坐下。
秦晔站在床边，小手紧紧抓着床单，眼睛一眨不眨地看着他们。
“小晔，”秦爷爷喘了口气，“这是池越叔叔，以后......以后就由他照顾你。”
秦晔猛地抬头，眼睛里闪过一丝惊慌：“我不要他！我要太爷爷！”
他的声音带着哭腔，小手死死抓住老人的衣袖。
池越看见孩子指节都泛白了。
病房里的空气变得滞重，监护仪的声响格外刺耳。
“听话......”秦爷爷咳嗽起来，“太爷爷要去很远的地方......”
“我不要……”秦晔的眼泪终于掉下来，砸在洁白的床单上，晕开一团团深色的水渍。
就在这时，病房门被猛地推开。
秦父秦母站在门口，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“爸，您这是什么意思？”秦父的声音像淬了冰，眼神扫过池越时带着明显的厌恶，“让一个外人带走我们秦家的孩子？”
秦母快步走到床边，一把拉过秦晔：“小晔，到奶奶这来。”
秦晔被拽得踉跄了一下，手里的糖掉在地上。
池越弯腰捡起，拍去上面的灰尘，动作慢条斯理。
“秦先生，秦太太。”他站起身，声音平静得可怕，“根据爷爷提供的法律文件，我现在是秦晔的合法监护人。”
“池越！”秦父猛地提高音量，秦晔吓得抖了一下，“我们家的事，与你无关！”
“当年你们可不是这么说的。”池越打断他，嘴角勾起一个没有温度的笑，“需要我提醒你们当时是怎么称呼我的吗？”
“够了！”秦爷爷重重拍了下床沿，监护仪立刻发出尖锐的警报声。
护士匆匆跑进来查看情况，尴尬地站在门口。
池越深吸一口气，走到秦晔面前蹲下。
孩子无措地看着这几个大人，显得有些惊惶。
他轻轻将糖放回孩子手里，然后用手捂住秦晔的耳朵。
“要吵出去吵。”池越抬头，眼神冷了下来，“别在医院里撒泼。”
秦母还想说什么，被秦父拉住了。
监护仪的警报声停了，病房里一下子安静得可怕，只有秦晔压抑的抽泣声。
“小晔，”池越松开手，声音柔和下来，“和太爷爷说再见，我们改天再来看他，好吗？”
秦晔摇头，眼泪掉得更凶了。
池越蹲下身平视着他的眼睛，接着哄劝道：“太爷爷需要休息，这样病才会好得快。”
秦晔抬起头，泪眼朦胧的看着病床上的老人。
秦爷爷见状，也配合的点头。
“小晔和叔叔回去吧，太爷爷要睡觉了。”
秦晔不情不愿地点了一下头，没再说话。
池越牵住他冰凉的小手，感觉到掌心传来轻轻的颤抖，像只受惊的小鸟。
他握紧了些，带着孩子往门口走去。
经过秦父秦母身边时，秦晔明显往他这边靠了靠。
“站住！”秦母突然尖声道，“小晔，到奶奶这来！”
秦晔僵住了，不知所措地抬头看池越。
走廊的灯光照在孩子脸上，将睫毛的阴影投在满是泪痕的脸颊上。
池越弯腰抱起孩子，将他的小脸按在自己肩上。
“别看。”
他在孩子耳边轻声说，然后捂住他的耳朵，头也不回地走向电梯。
身后传来秦父暴怒的咒骂和秦母歇斯底里的喊叫，池越只是更紧地抱住了怀里的孩子。
电梯门关上的瞬间，他感觉到秦晔的眼泪浸透了他的衬衫，开始是温热的，然后在空气中迅速变凉。
“怕吗？”电梯下行时，池越低声问。
秦晔摇摇头，毛茸茸的脑袋蹭着他的下巴。
池越摸了摸孩子的后背，嶙峋的肩胛骨像两只收拢的翅膀。
“饿不饿？”
这次秦晔点了点头。
池越看着电梯镜面墙里映出的影像——两人的眼睛形状出奇地相似，倒也挺有父子相。
“想吃什么？”他问，“冰淇淋？”
怀里的孩子终于抬起头，红肿的眼睛亮了一下，又迅速暗下去：“太爷爷说......不能吃凉的......”
池越心里某处突然软了一下。
他轻轻擦掉孩子脸上的泪痕：“今天破例。”
第3章 if线（三）
医院附近的餐厅里，暖黄的灯光将孩童的小脸映得格外柔和。
服务生端来的标准份甜品盘中，三个不同口味的淇淋球在玻璃小碗里堆成小山，顶端的奶油花正缓缓融化。
池越用甜品勺轻轻拨弄，只分出一个完整的冰淇淋球，用小碗装起来推到秦晔面前。
秦晔盯着出现在自己面前的雪白圆球，睫毛忽闪了几下，像蝴蝶在试探陌生的花蜜。
他握勺的姿势有些笨拙，金属勺柄在掌心转了小半圈才握稳，挖下的第一勺只有指甲盖大小。
融化的奶油顺着勺沿滴落，秦晔急忙凑上去抿住，冰凉的触感让他缩了缩脖子。
之后每一勺他都抿得很慢，舌尖卷着勺子的模样，像在品尝什么稀世珍馐。
“吃完了？”池越的声音惊醒了沉浸在甜蜜中的孩子。
秦晔低头看着空荡荡的小碗，碗底还残留着几道浅浅的勺痕。
他的目光不自觉地飘向池越面前——那碗几乎未动的冰淇淋正在暖光下缓慢的化开，顶端的薄荷叶蔫蔫地耷拉着。
秦晔的目光黏在那团奶油上，静静地看着，既不提要求，也不挪开。
“小孩子不能吃太多凉的。”池越用纸巾擦了擦他沾着奶油的嘴角，指尖触到的皮肤柔软微凉，“明天还可以吃一个，好不好？”
秦晔眨了眨眼，长睫毛在灯光下投下细碎的阴影。
他点点头，又突然想起什么似的，小手攥紧了桌布：“明天......明天什么时候去看太爷爷？”
池越的叉子在瓷盘上轻轻一顿。
他想起主治医生发来的Ct片子——那些扩散的阴影像蛛网般爬满了老人的肺部。
窗外霓虹闪烁，车流声隔着玻璃传来，忽远忽近。
“池叔叔？”秦晔的声音带着不安的颤音。
池越回过神，发秦晔正紧紧盯着自己，黑眼睛里的警惕像潮水般漫上来。
那双小手已经推开了面前的餐盘，半块牛排孤零零地躺在酱汁里。
“怎么了？”池越放下刀叉。
“你骗人。”秦晔的声音很小，却异常清晰，“大人都是这样......先说明天，然后就......”
他说不下去了，整个人像只应激的小动物，僵直着身体，张大眼睛瞪着面前的“敌人”，连发梢都透着倔强。
池越敏锐地意识到，眼前这个孩子经历过太多空头承诺。
他伸手想揉揉那颗毛茸茸的小脑袋，却被躲开了。
秦晔的背绷得笔直，连呼吸都屏住了，可那双发红的眼角却出卖了他的脆弱。
就像是小刺猬一样，气鼓鼓地竖起尖刺，但刺也是软的。
“我没有骗你。叔叔刚才只是在想——”
他故意停顿，看着小刺猬的刺微微晃动，“明天应该几点起来，到时候你来监督我，好不好？”
秦晔盯他看了很久，那些竖起的刺渐渐收拢。
但他还是用怀疑的眼神斜睨着池越，像在判断这个人类值不值得信任。
池越注意到他右手指甲有些凹凸不平——是长期咬指甲留下的痕迹，心理学上，这是焦虑不安的表现。
“......真的？”
“真的。”池越招手示意结账，“现在，我们去给你买几件合身的衣服。”
商场童装部的灯光太亮，秦晔被照得眯起眼。
他亦步亦趋地跟着池越，手指始终揪着池越的衣角。
当导购小姐拿着衣服过来时，秦晔像受惊的兔子般躲到了池越身后。
“试试这件。”池越蹲下身，将一件藏蓝色卫衣递过去。
秦晔接过衣服，却站在原地不动，耳尖慢慢红了。
池越突然明白了什么：“要我转身吗？”
秦晔用力点头。
更衣室的帘子哗啦一声拉上，里面传来窸窸窣窣的动静。
池越站在外面，听见孩子小小的抽气声——大概是不小心碰到了哪里。
“好、好了。”帘子拉开一条缝，秦晔探出半个脑袋。
新卫衣套在他身上依然略显宽松，他别扭地扯着下摆，鼻尖有些发红。
“很好看。”池越轻声说。
他看见镜子里，秦晔偷偷摸了摸胸口的刺绣小恐龙。
晚上，秦晔抱着新买的睡衣站在浴室门口，欲言又止。
“需要帮忙吗？”池越正在整理明天要用的文件。
秦晔摇摇头，又点点头，最后蚊子哼哼似的说：“......太高了。”
他指着洗手台，耳根红得要滴血。
池越搬来凳子，调好水温，又替他挤好牙膏。
当池越抱着洗得香喷喷的秦晔出来时，小孩已经困得东倒西歪。
他轻手轻脚地把人放进被窝，却被一只小手拽住了袖口。
“池叔叔......”秦晔的声音带着浓浓的睡意，“你明天要等着我一起......去看太爷爷。”
床头灯的暖光里，小孩蜷缩成小小一团，眼皮困倦地往下掉。
“好。”池越轻轻拍着被子，“我保证。”
秦晔的眼睛慢慢闭上，手指却还攥着他的衣角。
池越静静坐在床边，听着孩子的呼吸逐渐变得绵长。
窗外，城市的灯火明明灭灭，像一片星海。
他轻轻抽出被攥皱的衣角，走到落地窗前拨通了律师的电话。
玻璃上倒映出他疲惫的眉眼，和身后床上那个小小的隆起。
“张律师，关于秦家的事宜......”他的声音压得很低，“全部委托您处理......对，资料和文件你看一下还缺什么......”
电话那头说了什么，池越突然回头——秦晔不知何时坐了起来，揉着眼睛望向他。
“明天再说。”池越匆匆挂断，快步走回床边，“做噩梦了？”
秦晔摇摇头，突然扑进他怀里，死死地抓住他的手臂。
孩童的心跳又急又快，隔着睡衣传来温热的震颤。
池越僵了一瞬，才慢慢环住这个颤抖的小身体。
“睡吧。”他生涩地拍着孩子的背，“天亮就带你去见太爷爷。”
夜色渐深，池越望着天花板上的光影。怀里的孩子像只小暖炉，呼吸均匀地拂过他胸口。
他突然意识到——从今天起，他将要担负起另一个小生命的重量。
第4章 if线（四）
秦爷爷的病情是一天天恶化的。
最开始住在普通病房时，老人还能坐起来说话。
池越每天带秦晔去医院，小孩趴在病床边看故事书，秦爷爷就戴着老花镜教他认字。
有时候精神好，老人还会讲些池越小时候的事，说他从小就很乖，爱看书，跟现在的秦晔一模一样。
后来转到重症监护室，探视时间变成每周二和周五下午三点到四点。
池越每次都会提前半小时到，牵着秦晔的手在走廊长椅上等。
护士站的李护士总给他们塞水果，说他们来得比亲儿子都勤。
“今天能进去吗？”秦晔每次都会问。
大多数时候答案是不能，他们只能隔着玻璃窗看一会儿。
秦爷爷身上插的管子越来越多，有次秦晔数到七根，被池越轻轻按住了肩膀。
病危通知是周四凌晨来的。
池越接到电话时，秦晔正在酒店套房的小床上熟睡。
他犹豫了三秒，还是把孩子叫醒，给他套上外套就往医院赶。
iCu的玻璃窗外，秦晔踮着脚尖往里看。
太爷爷整个人陷在病床里，只有监护仪上的波浪线证明他还活着。
孩子的小手在玻璃上按出一个印子，又很快被雾气盖住。
“太爷爷还会好起来吗？”秦晔问。
池越没回答，只是揉了揉他的头发。
秦父秦母是下午才到的。
秦母的高跟鞋在走廊上咔咔作响，老远就能听见她在讲电话：“……对，就是中心医院，遗嘱的事必须今天解决……”
他们看见池越就沉下脸。
秦父直接走过来要拉秦晔：“孩子我们先带走，你……”
池越把秦晔往身后挡了挡，掏出手机拨了个号码：“张律师，麻烦您现在上来一趟。”
论吵架，还得是律师比较专业。
争吵持续了不到十分钟。
池越全程站在窗前没动，只是时不时看一眼手表——探视时间快结束了。
秦晔紧紧抓着他的衣角，眼睛一直盯着iCu的门。
最后是医生出来制止的。
“家属不要在医院大声喧哗，”白大褂口袋里别着主任医师的胸牌，“病人需要安静。”
秦父秦母走的时候步子踏得很重，想放狠话，又在看到张律师手里亮起的录音笔时咽了回去。
秦晔这才松开池越的衣服，小声问：“他们为什么总这样？”
池越蹲下来平视着他：“有些人只会用吵闹表达害怕。”
秦晔似懂非懂地点头。
护士来通知可以进去看五分钟时，秦晔突然拉住池越的手：“你也一起。”
病床上的秦爷爷比上次见又瘦了一圈。
他勉强睁开眼睛，目光在两人之间来回。
池越把秦晔往前推了推，自己退到帘子后面。
“太爷爷……”秦晔的声音带着哭腔，但没掉眼泪。
他小心地碰了碰老人输液的手，又很快缩回来，像是怕碰疼了对方。
老人动了动手指，在床边轻轻敲了三下——这是他们之间的小暗号，意思是"别害怕"。
秦晔终于笑了，也回敲三下，然后被护士带了出去。
池越留下来听医嘱。
主治医生说了很多专业术语，最后归结为一句话：“做好心理准备。”
走出iCu时，秦晔正坐在长椅上数瓷砖。
看见池越出来，他立刻跳下椅子：“太爷爷刚才跟我说话了。”
“说什么了？”池越问。
“他用手指说的。”秦晔比划着，“让我别怕。”
池越感觉自己喉咙发紧，过了几秒，他才找回自己的声音：“想吃什么？今天破例可以吃两个冰淇淋球。”
秦晔摇摇头，又看向病房的方向，“我想在这再等会儿。万一太爷爷醒了……找不到我怎么办？”
护士站的钟指向四点十七分。
窗外的梧桐树影斜斜地投在走廊上，把两人的影子拉得很长。
池越坐下来，翻开笔记本电脑开始工作。
偶尔抬头，能看见秦晔咬着铅笔头认真写字的样子，孩童专注的看着书本上的字，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。
监护仪规律的"滴滴"声从门缝里漏出来，混着护士站偶尔响起的呼叫铃。
走廊尽头的自动贩卖机发出"咔嗒"一声，有人取了罐装咖啡。
一切都很安静，很平常，就像任何一个等待的下午。
监护仪刺耳的警报声在凌晨三点十七分响起。
池越从陪护椅上猛地站起来，看见医护人员冲进iCu。
秦晔被惊醒，揉着眼睛从隔壁空病床上坐起来，睡衣领口歪斜着。
不知过了多久，主治医生从抢救室走出来，白大褂上沾着汗渍：“很抱歉……”
池越点了点头，转身蹲下来平视着秦晔：“太爷爷走了。”
小孩愣了几秒，突然剧烈地颤抖起来。
他张大嘴却发不出声音，眼泪大颗大颗往下掉，像断了线的珠子。
池越把他搂进怀里，感受到小小的胸膛在剧烈起伏，抽泣声闷在衣料里，很快浸湿了一大片。
“呼吸，”池越轻拍他的背，“慢慢呼吸。”
他掏出手机给秦父发了条简讯，又给律师打了个电话。
通话时他的声音依然很稳，只是左手一直无意识地摩挲着秦晔的发顶。
护士来送死亡证明时，看见这个高大的男人眼眶通红，却还在有条不紊地填表格。
秦父秦母来得比想象中快。
秦父眼睛肿着，看到池越时张了张嘴，最终什么也没说。
他默默接过文件袋，转身去办手续。
每个人看起来都疲惫不堪，连争吵的力气都没有了。
灵堂设在老宅。
池越带着秦晔换好丧服，孩子跪在蒲团上烧纸钱，火光映着他哭肿的眼睛。
来吊唁的人很多，秦晔机械地跟着回礼，只有在看到太爷爷照片时会突然掉眼泪。
池越始终站在他身旁，递手帕，扶肩膀，偶尔低声提醒该磕头了。
第二天夜里，灵堂只剩几个守夜的亲戚。
秦晔累极了，却又不肯回房去睡，蜷在角落的椅子上打盹，手里还攥着半块没吃完的饼干。
池越正在整理花圈挽联，突然听见门口传来行李箱滚轮的声音。
秦棠站在门槛外，西装革履，身上带着夜风的冷冽气息。
他目光扫过灵堂，在看到池越时顿了顿，最后落在睡着的秦晔身上。
“我儿子？”他开口，声音沙哑。
池越放下挽联，不动声色地挡在秦晔前面：“现在是我的养子。”
秦棠嗤笑一声，从口袋里摸出烟，想起场合又塞回去：“听说老爷子把老宅留给你了？”
“嗯。”池越看了眼熟睡的孩子。
秦爷爷的病情是一天天恶化的。
最开始住在普通病房时，老人还能坐起来说话。
池越每天带秦晔去医院，小孩趴在病床边看故事书，秦爷爷就戴着老花镜教他认字。
有时候精神好，老人还会讲些池越小时候的事，说他从小就很乖，爱看书，跟现在的秦晔一模一样。
后来转到重症监护室，探视时间变成每周二和周五下午三点到四点。
池越每次都会提前半小时到，牵着秦晔的手在走廊长椅上等。
护士站的李护士总给他们塞水果，说他们来得比亲儿子都勤。
“今天能进去吗？”秦晔每次都会问。
大多数时候答案是不能，他们只能隔着玻璃窗看一会儿。
秦爷爷身上插的管子越来越多，有次秦晔数到七根，被池越轻轻按住了肩膀。
病危通知是周四凌晨来的。
池越接到电话时，秦晔正在酒店套房的小床上熟睡。
他犹豫了三秒，还是把孩子叫醒，给他套上外套就往医院赶。
iCu的玻璃窗外，秦晔踮着脚尖往里看。
太爷爷整个人陷在病床里，只有监护仪上的波浪线证明他还活着。
孩子的小手在玻璃上按出一个印子，又很快被雾气盖住。
“太爷爷还会好起来吗？”秦晔问。
池越没回答，只是揉了揉他的头发。
秦父秦母是下午才到的。
秦母的高跟鞋在走廊上咔咔作响，老远就能听见她在讲电话：“……对，就是中心医院，遗嘱的事必须今天解决……”
他们看见池越就沉下脸。
秦父直接走过来要拉秦晔：“孩子我们先带走，你……”
池越把秦晔往身后挡了挡，掏出手机拨了个号码：“张律师，麻烦您现在上来一趟。”
论吵架，还得是律师比较专业。
争吵持续了不到十分钟。
池越全程站在窗前没动，只是时不时看一眼手表——探视时间快结束了。
秦晔紧紧抓着他的衣角，眼睛一直盯着iCu的门。
最后是医生出来制止的。
“家属不要在医院大声喧哗，”白大褂口袋里别着主任医师的胸牌，“病人需要安静。”
秦父秦母走的时候步子踏得很重，想放狠话，又在看到张律师手里亮起的录音笔时咽了回去。
秦晔这才松开池越的衣服，小声问：“他们为什么总这样？”
池越蹲下来平视着他：“有些人只会用吵闹表达害怕。”
秦晔似懂非懂地点头。
护士来通知可以进去看五分钟时，秦晔突然拉住池越的手：“你也一起。”
病床上的秦爷爷比上次见又瘦了一圈。
他勉强睁开眼睛，目光在两人之间来回。
池越把秦晔往前推了推，自己退到帘子后面。
“太爷爷……”秦晔的声音带着哭腔，但没掉眼泪。
他小心地碰了碰老人输液的手，又很快缩回来，像是怕碰疼了对方。
老人动了动手指，在床边轻轻敲了三下——这是他们之间的小暗号，意思是"别害怕"。
秦晔终于笑了，也回敲三下，然后被护士带了出去。
池越留下来听医嘱。
主治医生说了很多专业术语，最后归结为一句话：“做好心理准备。”
走出iCu时，秦晔正坐在长椅上数瓷砖。
看见池越出来，他立刻跳下椅子：“太爷爷刚才跟我说话了。”
“说什么了？”池越问。
“他用手指说的。”秦晔比划着，“让我别怕。”
池越感觉自己喉咙发紧，过了几秒，他才找回自己的声音：“想吃什么？今天破例可以吃两个冰淇淋球。”
秦晔摇摇头，又看向病房的方向，“我想在这再等会儿。万一太爷爷醒了……找不到我怎么办？”
护士站的钟指向四点十七分。
窗外的梧桐树影斜斜地投在走廊上，把两人的影子拉得很长。
池越坐下来，翻开笔记本电脑开始工作。
偶尔抬头，能看见秦晔咬着铅笔头认真写字的样子，孩童专注的看着书本上的字，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。
监护仪规律的"滴滴"声从门缝里漏出来，混着护士站偶尔响起的呼叫铃。
走廊尽头的自动贩卖机发出"咔嗒"一声，有人取了罐装咖啡。
一切都很安静，很平常，就像任何一个等待的下午。
监护仪刺耳的警报声在凌晨三点十七分响起。
池越从陪护椅上猛地站起来，看见医护人员冲进iCu。
秦晔被惊醒，揉着眼睛从隔壁空病床上坐起来，睡衣领口歪斜着。
不知过了多久，主治医生从抢救室走出来，白大褂上沾着汗渍：“很抱歉……”
池越点了点头，转身蹲下来平视着秦晔：“太爷爷走了。”
小孩愣了几秒，突然剧烈地颤抖起来。
他张大嘴却发不出声音，眼泪大颗大颗往下掉，像断了线的珠子。
池越把他搂进怀里，感受到小小的胸膛在剧烈起伏，抽泣声闷在衣料里，很快浸湿了一大片。
“呼吸，”池越轻拍他的背，“慢慢呼吸。”
他掏出手机给秦父发了条简讯，又给律师打了个电话。
通话时他的声音依然很稳，只是左手一直无意识地摩挲着秦晔的发顶。
护士来送死亡证明时，看见这个高大的男人眼眶通红，却还在有条不紊地填表格。
秦父秦母来得比想象中快。
秦父眼睛肿着，看到池越时张了张嘴，最终什么也没说。
他默默接过文件袋，转身去办手续。
每个人看起来都疲惫不堪，连争吵的力气都没有了。
灵堂设在老宅。
池越带着秦晔换好丧服，孩子跪在蒲团上烧纸钱，火光映着他哭肿的眼睛。
来吊唁的人很多，秦晔机械地跟着回礼，只有在看到太爷爷照片时会突然掉眼泪。
池越始终站在他身旁，递手帕，扶肩膀，偶尔低声提醒该磕头了。
第二天夜里，灵堂只剩几个守夜的亲戚。
秦晔累极了，却又不肯回房去睡，蜷在角落的椅子上打盹，手里还攥着半块没吃完的饼干。
池越正在整理花圈挽联，突然听见门口传来行李箱滚轮的声音。
秦棠站在门槛外，西装革履，身上带着夜风的冷冽气息。
他目光扫过灵堂，在看到池越时顿了顿，最后落在睡着的秦晔身上。
“我儿子？”他开口，声音沙哑。
池越放下挽联，不动声色地挡在秦晔前面：“现在是我的养子。”
秦棠嗤笑一声，从口袋里摸出烟，想起场合又塞回去：“听说老爷子把老宅留给你了？”
“嗯。”池越看了眼熟睡的孩子。
第5章 if线（五）
第2章 抉择
此时已是后半夜，空中渐渐飘起了雨丝。
秦晔跟着山君穿过青石长街，道路两侧的沟渠里泛起一圈一圈地涟漪。
雨雾朦胧，山市的灯火在身后渐远，只剩几盏飘摇的蓝灯笼，照出前方那座悬于断崖之上的楼阁。
楼阁无匾，檐角铜铃在风中轻响，声音沉钝，像是被雨水浸透了。
山君的步伐很大，脚掌落地无声，行走间肩背的肌肉线条随着步伐收缩伸展，似乎蕴含着无穷的力量。
秦晔不敢靠得太近，也不敢离得太远，大步跟在后面，努力控制着自己的呼吸声。
山君跃上台阶，庞大的身躯在门前微微一顿，金瞳斜睨过来，示意他跟上。
洞开的门扉深处幽阴空寂，室内的陈设影影倬倬，像是黄泉地狱中的恶鬼分立两旁，正在看着他。
秦晔僵住没动，幼时听过的那些猛虎食人的故事一齐从脑海深处涌了出来，让他头皮发麻，背后汗毛倒竖。
“上来。”
低沉的虎啸在他脑海中震开，秦晔浑身一颤，硬着头皮踏上木阶。
他在心里安慰自己，妖要吃人，应该不必搞这么多花样，还是先不要惹怒他为好。
每走一步，脚下的木板都发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会断裂。
楼阁内比想象中干燥，一盏青铜灯悬在梁下，火光幽绿，映出四壁斑驳的壁画——猛虎伏于山巅，下方万人跪拜，香火缭绕。
山君跃上主位的石台，身躯盘踞如一座小山，前爪交叠，姿态慵懒却依旧透着不容侵犯的威严。
它的目光落在秦晔身上，琥珀色的瞳孔在暗处收缩成细线，幽邃而冰冷。
秦晔僵立在门口，被雨水沁得微微湿润的衣物贴在身上，让他不自觉打了个寒噤。
它的尾巴轻轻拍打石台，发出沉闷的声响。
阁楼中的灯火似乎又亮了些，温度也升高了。
秦晔感觉周身的僵冷和麻木似乎退去了些，轻轻吐出一口气。
“所为何来？”
山君低沉的声音直接在秦晔脑海中响起，震得他耳根发麻。
秦晔的指尖微微发颤，但面上不显。
他直视那双兽瞳，声音平稳：“采药。我养父被毒蛇所伤，需紫灵芝救命。”
山君鼻息微动，喷出一缕白雾，苍郁的木质气味与血腥味在空气中弥散。
“你可知这是什么地方？”
秦晔摇头。
“妖鬼们的山市，不是活人该来的地方。”
说书先生的故事在脑海中闪过——被虎妖所食之人，魂魄将化为伥鬼，被其役使，永世不得超生。
秦晔的脊背窜上一股寒意，但他没有后退，只是绷紧了指节，指腹压在掌心，用疼痛让自己保持清醒。
“怕了？”
山君的金瞳微眯，露出森白的犬齿。
秦晔没有回答，但他的沉默已经足够明显。
山君盯着他片刻，忽然甩尾，从石台后卷出一株赤色灵芝，抛到他脚边。
灵芝落地时发出轻微的脆响，表面流转着暗红色的光泽。
“赤血芝，可解百毒。”
秦晔低头看着那株灵芝，没有立刻去捡。
“条件？”
他抬头，对上那双幽邃的兽瞳。
山君的视线始终未移，虎爪在石台上轻轻摩挲，发出细微的刮擦声。
“替我管理山市五十年。”
雨声渐大，铜铃在风中摇晃，发出沉闷的撞击声。
秦晔的呼吸声凌乱了一瞬。
五十年。
人生七十古来稀，他都不知道自己还有没有五十年可活。
倘若答应下来。
他的一生，都将困在这座诡谲的妖市之中。
但养父的命……
他的指节攥得发白，脑海中闪过老人躺在炕上痛苦喘息的模样。
“若我不答应？”
山君咧开嘴，獠牙在灯下泛着冷光。
“你可以试试。”
威胁不言而喻。
秦晔闭了闭眼，胸口起伏。
虽不甘心。
但他没有选择。
山君似乎看透了他的挣扎，尾巴轻轻一扫。
“一天。”
“我给你一天时间考虑。”
一只山魈走了进来，冲秦晔做了个“请”的手势。
秦晔不动声色地扫了一眼山君，后者依旧盘踞在石台上，金瞳半阖，尾巴尖轻轻点地，看不出情绪。
“跟我来。”山魈的声音沙哑如枯叶摩擦。
秦晔跟着它穿过长廊，进入一间窄小的石室。
室内仅有一张木榻，一盏油灯，灯芯幽蓝，照得四壁阴影浮动。
山魈退出前，意味深长地看了他一眼：“别乱跑，山君不喜欢不听话的东西。”
门无声合拢。
待秦晔的脚步声彻底消失，山君才缓缓抬起前爪，爪尖在虚空中轻轻一划——
“嗤啦——”
空间如绸缎般撕裂，露出一方漆黑的裂隙。
山君探爪进去，取出一只巴掌大的石笼。
笼身刻满繁复的符文，缝隙间渗出莹白的光晕。
笼中囚着一团朦胧的光。
山君盯着它看了片刻，忽然开口：“醒了就别装。”
光团一颤，慢吞吞地“坐”了起来，灵雪心虚地把零食往系统空间藏了藏。
宿主这个新生的恶魂没有从前的记忆，整天凶巴巴的，还不让它回识海睡觉，把它关在小笼子里。
它睡会儿觉，吃点零食又怎么了。
想到此处，灵雪理直气壮的把零食拿出来，又吃了两口。
“我已经按你的要求把人留下来了。”
山君在石台上磨了磨爪子，坚硬的石头顿时又多出了几道划痕。
灵雪身上的光芒闪了闪，一脸无辜：“明天另一个你会处理的，可以睡觉啦。”
山君爪尖一勾，从石笼裂隙中拽出几缕金线，灵雪的零食被他还原成了精纯的能量。
灵雪眼睁睁看着“零食”被没收，哀怨地趴回笼底：“虐待囚犯……”
山君垂眸看着笼中的灵雪，金瞳晦暗不明。
据这个来路不明的小妖所言，那个采药人与他有夙世之缘。
自己也的确在他身上感应到了某种牵连。
“原本的命线中，秦晔会如何？”
灵雪歪头想了想，：“我讲过了呀？”
养父惨死，沦为妖仆，弑主屠城……
最后，大家一起玩完。
池越的尾巴重重拍在石台上，震得整座楼阁微微一颤。
“麻烦。”
灵雪飘到笼边，托腮看他。
大老虎诶，好想摸。
可惜只有善魂让摸，这个恶魂不让摸。
山君身份表面上只是山市的管理者，谁知道还关联了隐藏剧情。
妖王转世，心魔缠身，一体双魂，还被神道香火和誓言捆在山市看门。
它想起池越的原话：“潮得我有点风湿了。”
灵雪差点笑出声，又赶紧收敛了。
对池越来说，转世因果和心魔花点时间就能斩灭，一体双魂不过是晚上多个人格出来活动。
但镇守山市的誓言，让他无法轻易离开。
所以他费了些功夫才把山市的入口开在秦晔附近，用命契的联系把人引了过来。
山市停留的时间只有七日。
他只有七日时间，让秦晔心甘情愿地留下。
石室内，秦晔静坐榻上，指尖无意识摩挲着腰间的猎刀。
养父的伤，山市的诡异，山君的条件……
他闭了闭眼，脑海中闪过老人干裂的嘴唇和浑浊的目光。
“活着。”
那是养父最后的嘱托。
可若用五十年的自由来换……
秦晔攥紧刀柄，指节发白。
窗外，雨声渐密。
第6章 if线（六）
葬礼那天下着小雨，秦晔穿着黑色的小西装站在池越身边，手里紧紧攥着一朵白花。
秦棠站在亲属队列的另一头，偶尔目光扫过这边，又很快移开。
他们之间隔着三四个亲戚，却像隔着一整条银河。
仪式结束后，池越带着秦晔在墓前多待了一会儿。
小孩把白花轻轻放在墓碑上，小声说了句“太爷爷再见”。
池越注意到秦棠站在不远处的一棵松树下抽烟，烟头的红光在雨雾中忽明忽暗。
回程的车上，秦晔一直看着窗外。
池越斟酌了一会儿，还是开口：“有件事要告诉你。”
秦晔转过头来，眼睛还红着。
“你父亲……秦棠，他放弃了监护权。”池越尽量把话说得简单明了，“以后你就是我的责任了。”
虽然真相对一个孩子来说有些残忍，但池越不希望他未来还对秦家人抱有任何希望和幻想，那只会让他自己受伤。
秦晔眨了眨眼，睫毛上还挂着没擦干的泪珠。
他低头玩着西装的纽扣，过了好一会儿才问：“他不要我了吗？”
“这不是你的问题。”池越伸手揉了揉他的头发，“有些人并没有做好成为家长的准备。”
秦晔点点头，又把脸转向窗外。
雨水在玻璃上划出蜿蜒的痕迹，像是一条条透明的蛇。
当天晚上，池越在酒店房间里整理文件。
秦晔趴在床上画画，时不时抬头看一眼。
池越知道他在想什么，放下钢笔问道：“要不要看看太爷爷留给你的东西？”
秦晔立刻爬过来，坐在他身边。
池越翻开文件夹，一页页解释：“这是教育基金的明细，足够你读到大学。这是老宅的产权证明……”
“我们要住那里吗？”秦晔小声问。
池越摇摇头：“我在考虑把它卖掉，换成更实用的资产。你觉得呢？”
秦晔咬着嘴唇想了想：“太爷爷说过，老宅的阁楼能看到星星……”
“那我们明天再去看看。”池越合上文件，“不过以后我们可能要住在国外，你介意吗？”
秦晔摇摇头，他伸出手抓住了池越的衣角。
池越愣了一下，慢慢把手放在他背上。
第二天办理手续时，秦棠也来了。
他站在门口，看着池越和律师讨论细节，始终没有走近。
秦晔发现了他，两个人隔着玻璃门对视了一会儿，最后秦棠先移开了视线，转身离开了。
池越最终决定将老宅置换成现金，全部存入秦晔的教育基金。
签字那天，他带着小孩最后去看了一次那座老房子。
秦晔跑上阁楼，趴在窗户上看了一会儿天空，然后跑下来拉住池越的手：“可以走了。”
回程的飞机上，秦晔一直看着窗外的云层。
池越以为他睡着了，却突然听到他问：“我们会一直在一起吗？”
池越放下手中的书，认真地看着他：“只要你想。”
秦晔点点头，靠在他肩上闭上了眼睛。
飞机穿过云层，阳光从舷窗洒进来，照在两人交握的手上。
初到英国的那段日子，秦晔像只受惊的小动物。
虽然语言学校的老师说他听力进步很快，但他总是低着头不说话。
金发碧眼的同学跟他打招呼，他就假装听不懂，把脸埋在围巾里快步走开。
池越的公司新项目刚启动，常常早出晚归。
秦晔蜷在客厅的沙发上看动画片，耳朵却竖着听门口的动静。
保姆玛莎做的晚餐凉了又热，热了又凉，最后总是原封不动地放进冰箱。
“今天学了什么？”池越脱下沾着雪的外套，发现秦晔已经光着脚跑到他身边。
小孩摇摇头，小手攥着他的衬衫下摆不放。
池越弯腰想抱他，却摸到一片冰凉——秦晔只穿着单薄的睡衣，脚趾冻得发红。
“怎么不穿袜子？”池越皱眉。
秦晔立刻把脚缩回去，眼神闪烁。
二月的一个雪夜，池越被紧急电话叫回家。
秦晔发着高烧，却把自己反锁在房间里。
玛莎急得直搓手：“他不让我碰，也不肯吃药……”
池越踹开门时，看见秦晔蜷在床上，小脸烧得通红，却死死咬着嘴唇不发出声音。
体温计显示39度，秦晔整个人烫得像一块烧红的炭。
“为什么不吃药？”池越用湿毛巾擦着他滚烫的额头。
秦晔把脸埋进池越的颈窝，滚烫的呼吸喷在皮肤上：“……怕苦。”
“他需要做个全面评估。”医生推了推眼镜，“最近两个月他生病了几次？”
池越报了几个日期，都是他加班到最晚的日子。
医生蹲下来问秦晔问题，他却把脸转向墙壁，手指紧紧揪着池越的衣角。
“根据CArs量表，他表现出明显的自闭症倾向。”医生严肃地说，“我们需要联系专业的儿童心理医生。”
“他只是害怕。”池越把颤抖的秦晔抱起来。
失去唯一的亲人，陌生的新环境，语言障碍，这一切对于一个小孩来说都太过沉重了。
儿童心理诊所的墙壁是明亮的暖黄色，秦晔缩在候诊室的角落，把脸埋进池越的外套里。
“根据孩子的反应来看，他长期缺乏陪伴和安全感，非常抗拒人际交往。”
医生翻着评估表，语气变得严肃，“如果再恶化下去，这种情况会需要通知儿童保护机构……”
池越的手在膝盖上攥紧又松开。
他看向一旁的秦晔，小孩脸色苍白，那双眼睛正惊恐地睁大，像是生怕自己又再次被抛下一般。
回程的车上，秦晔反常地安静。
池越从后视镜里看见他正在咬自己的指甲，一瞬间，某种烦躁感涌上心头，让他太阳穴突突地跳。
“别咬了。”他声音有些生硬。
秦晔立刻把手藏到背后，整个人往车门方向缩了缩。
池越深吸一口气，闭了闭眼，为自己的一时情绪失控而道歉：“对不起，小晔，叔叔不应该吼你。”
秦晔小心地抬起眼看他，眼珠转来转去，过了一会儿才说：“没关系。”
他把额头贴着车窗，呵出的白雾模糊了窗外的街景。
“叔叔，我是不是给你添麻烦了。”小孩的声音轻得像雪落在地上。
池越知道这不是他的错，是自己忽视了对他的陪伴，忽视了他的情感需求。
他调整了一下语气，让它听上去尽可能的柔和：“有一点点，下次不许故意生病，也不许不吃药，因为叔叔会担心。”
“……嗯。”秦晔小声应了一句，又悄悄去看池越的表情。
直到确认他没有生气后，才小大人一样松了口气。
第3章 名字
翌日。
秦晔晚上睡得并不安稳，早早便醒了。
推开石门的瞬间，山风便涌了进来，石室里沉闷的空气被涤荡一新。
清冽的雨雾和山林的气息环绕着他，让秦晔早起的昏沉随风褪去，人也随之清明了起来。
昨夜的雾已然散去大半，眼前是一片他从未见过的险峰峻岭。
嶙峋的黑色山岩如同巨兽的獠牙，刺破靛青色的天穹。
脚下石阶悬于万丈深渊之上，几缕流云在谷底翻滚，偶尔露出下方针尖般的树冠。
远处一道瀑布垂落，水声却被风声撕得粉碎。
这是哪？
他攥紧门框，指节发白。
昨夜踏入山市时，分明还在熟悉的山脉附近，如今却仿佛被抛到了天涯海角。
他彻底清醒了过来。
此地太过陌生，让他连逃跑都找不到方向。
山魈不知何时已立在身后，枯爪动了动，白日里那张脸看起来似乎不那么可怖了。
“山君要见你。”
秦晔沉默跟着它穿过走廊。
主阁内，晨光透过雕花窗棂，将石台照得如同神坛。
山君踞坐其上，白日的天光洗去了夜间的妖异，那身斑斓的皮毛竟显出几分庄重的华彩。
它微微低头，额间王字纹清晰可见，连投在地上的影子都轮廓分明，不似昨夜般模糊如雾。
“睡得可好？”
低沉的声音响在脑海，比夜间多了三分温度。
秦晔喉结动了动：“承蒙收留。”
他故意略过夜里石室的阴冷与窗外诡异的兽嚎，“这是何处？”
“嶂冥山。”山君尾巴轻扫过石台，“山市与人间，只在夜里互通。”
秦晔胸口发闷。
若是困在其中，只凭他自己，恐怕很难找到回去的路。
山君仿佛看透他所想，“它是蜃气所化，处于空间裂隙之中，在何处现身，并无定数。”
“你养父的伤……”
山君爪尖一挑，赤血芝从虚空浮现，悬浮在秦晔面前。
芝体流转着琥珀色的光晕，隐约可见血丝般的脉络。
“服下即愈。”
秦晔没有立刻去接，他咽了咽口水：“管理山市，要做什么？”
楼阁内忽有风起。
山君起身踱步，庞大的身躯在光线下投下威严的阴影：“镇守此地，昼巡妖物纠纷，夜理阴阳账目。”
“为什么是我？”
山君忽然逼近，秦晔被迫后退半步，后背抵上冰凉的石柱。
那对金瞳近在咫尺，瞳孔里映着他紧绷的脸。
“该你知晓的时候……”山君鼻息喷在他颈侧，“你自会知道。”
僵持中，秦晔忽然开口：“我能出去走走吗？”
山君眯起眼：“怕我囚你？”
“怕有用吗？”秦晔直视兽瞳。
风声骤歇。
秦晔跟在山君身后，踏上山道。
白日的山雾比夜间淡了许多，但依旧缠绕在峰峦之间，如轻纱浮动。
山君步伐沉稳，橘红近赤色的皮毛在阳光下泛着美丽的光泽，脊背上的黑色虎纹随着肌肉的起伏而流动，如墨迹晕染一般。
灵雪被他放了出来，它神气活现地在池越的额头上蹦了两下。
莹白的光团在半空中打了个转，忽然“长”出两只小手，好奇地去摸老虎的耳朵。
池越的耳朵抖了抖，尾巴一甩，却没真把它赶走，只是淡淡道：“别闹。”
灵雪笑嘻嘻地飘到秦晔面前，小手叉腰：“小秦，我是灵雪！”
秦晔愣住，一时不知该如何回应。
他从未见过这样的存在——既非妖，也非鬼，倒像是一团有灵性的光。
“它算半个灵体。”池越头也不回地解释，“不必理会，过会儿它自己会玩腻。”
灵雪“哼”了一声，又飘回池越头顶，趴着不动了。
秦晔看着这一幕，心里莫名升起一丝羡慕——灵雪似乎完全不惧怕山君，甚至敢在他身上胡闹。
而自己……
他低头看了看掌心，那里还残留着昨夜攥紧刀柄时留下的红痕。
“池越。”
山君忽然开口，声音低沉如闷雷。
秦晔一怔，抬头看他。
“我的名字。”金色的兽瞳扫过来，目光平静，“既要替我做事，总该知道如何称呼。”
秦晔心中讶然。
池越。
这名字太像人类了，与眼前这头威严的猛虎格格不入。
他忍不住想问——你是何时得的这个名字？是谁给你取的？还是另有来历？
可话到嘴边，又咽了回去。
他不敢问。
池越似乎看透了他的心思，却也没多言，只是转身继续前行。
白日的山岭比夜间安静许多，但仍有许多精怪往来。
一只花豹伏在岩石上晒太阳，灵雪好奇地飘过去，伸手想摸它的爪子。
花豹懒洋洋地瞥了它一眼，竟也没躲，任由它碰了碰。
猴群在树梢间跳跃，见他们经过，纷纷停下动作，警惕地盯着池越。
灵雪不知从哪里掏出几颗野果，递给一只小猴子。
小猴子犹豫片刻，飞快地抓过果子，又窜回树顶。
“它们不怕你？”秦晔忍不住问。
“怕。”池越淡淡道，“但更怕我生气。”
他语气平静，却透着一股不容置疑的威严。
秦晔忽然意识到——这些精怪并非不畏惧山君，而是早已习惯了服从。
池越巡视山市的阵法，检查结界，偶尔有妖怪争执，他便上前调停。
他的裁决简短有力，若有不服者，只需一爪按地，震得山石微颤，便再无异议。
秦晔跟在一旁，恍惚间竟觉得他像是一位判官——公正、严明，不容违逆。
若他化为人形，该是何等模样？
秦晔忍不住想象——或许会是赤发金瞳，眉目凌厉，身姿如松，渊渟岳峙，往那一站，便是不怒自威。
山间多雨，雾气湿冷。
后半段时，池越忽然停下脚步，从虚空中取出一件玄色大氅，丢给秦晔。
“披上。”
秦晔接过，触手柔软温暖，似是某种妖兽的皮毛所制。
他犹豫了一下，低声道：“多谢……但我不能收。”
池越的金瞳眯起：“怕我下咒？”
“不是。”秦晔摇头，“只是无功不受禄。”
池越盯着他看了片刻，忽然道：“你若留下，便是我的手下，这些不过是寻常之物。”
秦晔抿了抿唇，最终还是披上了大氅。
暖意瞬间驱散了寒意，白日的池越似乎比夜晚的山君更好说话。
他深吸一口气，鼓起勇气试探道：“听说……虎可呼风控云，你能吗？”
池越瞥了他一眼，忽然仰头，对着天空吹出一口气。
刹那间，云雾如受敕令，向两侧分开，露出底下险峻的山石与深谷。
阳光倾泻而下，照得谷底溪流如银带闪烁。
秦晔一时间震撼难言。
他沉默许久，又问：“若我留下……五十年后，山君可否让我多活几年？我想期满之后，再去别处看看。”
他的试探不算委婉，甚至有些冒犯。
池越停下脚步，转头看他：“你想长生？”
秦晔摇了摇头：“我不知道。”
他从小长在山里，与尘世的联系不过是偶尔去一趟镇上。
他不知道漫长的生命可以用来做什么，也不知道自己是否真的想要。
池越没有回答，只是继续前行。
太阳西斜时，池越带他来到一处木楼。
木楼建在山腰，檐角挂着风铃，随风轻响。
一条巨蟒正缠在栏杆上晒太阳，鳞片黑中泛青，在阳光下如铁甲般冷硬。
池越抬头：“做饭。”
巨蟒懒洋洋地垂下头，吐了吐信子，竟化作一个微胖的中年人，满脸不情愿地去了后厨。
秦晔愕然。
“这里是食肆。”池越跃上台阶，“山市的妖怪偶尔会来。”
灵雪早已飘进屋内，兴奋地绕着桌椅打转。
秦晔跟着踏入，木楼内陈设简朴，却干净整洁。
窗外山雾渐起，暮色四合，而屋内灯火温暖，竟让他生出一丝错觉，仿佛回到了人间。
第7章 if线（七）
第二天开始，池越休了一个长假。
他花了更多时间陪着秦晔玩耍，关心他的饮食起居、行为模式还有人际交友。
在超市里，他让小孩自己挑选零食和水果，哪怕秦晔只敢指最靠近手边的商品。
“要不要试试这个？”池越拿起一盒彩色软糖，“据说会变色。”
秦晔犹豫了很久，才轻轻点头。
结账时，他主动把商品一件件放上传送带，虽然动作很慢，但没出任何差错。
那天晚上，池越在书房整理资料到很晚。
推开卧室门时，发现秦晔抱着枕头站在门口，眼睛红红的像是哭过。
“做噩梦了？”池越蹲下来问他。
秦晔摇摇头，又点点头，最后小声说：“……怕你不见了。”
“今晚睡我这里吧。”池越摸了摸他的头。
半夜醒来时，他发现秦晔蜷在他身边，小手紧紧抓着他的睡衣扣子。
“我不会不见的。”池越轻声说，也不知道小孩听没听见。
第二天清晨，他站在厨房里煎培根，看着秦晔小心翼翼地把牛奶杯摆正。
“今天想去哪里？”池越把煎蛋翻了个面。
秦晔抬起头，嘴角沾着一点果酱：“……可以去看大恐龙吗？”
自然历史博物馆的霸王龙骨架前，秦晔第一次主动松开了池越的手。
他踮着脚凑近说明牌，小声拼读着拉丁学名。
池越站在三米外，看着午后的阳光透过玻璃穹顶，在孩子发梢镀上一层金边。
“tyrannosaurus rex.”秦晔突然转头，眼睛亮晶晶的，“就是暴君蜥蜴的意思。”
池越愣了一下，随即蹲下来平视着他：“你什么时候学的拉丁文？”
“从玛莎的电视节目里。”秦晔绞着手指，“……你不生气吗？”
“为什么生气？”
“因为我……装听不懂英语。”
池越伸手揉乱了他的头发：“我只生气你故意弄湿袜子。”
秦晔的脸一下子红了。
他扑进池越怀里，毛茸茸的脑袋蹭着对方的下巴。
接下来的日子形成了一种新的节奏。
早晨池越会先绕道去买两人都喜欢的可颂面包，然后送秦晔去语言学校。
下班后他带着文件回家批改，秦晔就在旁边的地毯上拼乐高，时不时举起完成的部分给他看。
有次加班到深夜，池越推开家门发现秦晔抱着绘本在玄关睡着了，怀里还搂着给他留的三明治。
秦晔的睫毛在台灯下投出扇形的阴影，嘴角微微上扬，像是梦见了什么好事。
“醒醒，去床上睡。”池越轻轻拍他的脸。
秦晔迷迷糊糊睁开眼，第一反应是去摸三明治：“……还是热的。”
池越这才发现孩子把食物裹在保温毯里。
他突然喉咙发紧，连外套都忘了脱就把人抱起来：“以后不用等我。”
“可是……”秦晔靠在他肩上打了个哈欠，“家里要有人等才算回家啊。”
后来池越想了个折中的办法。
遇到必须加班的日子，他就让司机把秦晔接到公司。
小孩在休息室的沙发上写作业，困了就裹着池越的毯子睡觉。
有次秘书送来热可可，发现秦晔正踮着脚给熟睡的池越盖毯子。
“ Chi工作太拼了。”秘书小声说。
秦晔竖起食指抵在唇前，学着大人的样子压低声音：“他昨天熬夜给我做恐龙模型呢。”
当语言学校的老师反映秦晔开始和同学交流时，伦敦连绵的雨季终于要结束了。
晚上回家时，他发现秦晔在门口贴了张歪歪扭扭的欢迎画。
彩笔写的"wee home"下面，还画了两个手牵手的小人——高个子的戴着眼镜，矮个子的头顶翘着一撮呆毛。
池越站在玄关看了很久，直到秦晔光着脚跑出来拉他的手：“我拼好飞船了！”
孩童的掌心温暖干燥，再也不是当初冰凉颤抖的模样。
池越任由他拽着往客厅走，突然觉得这座住了许多年的房子，终于有了家的温度。
秦晔上小学的第一天，池越站在校门口目送他走进教学楼。
小孩穿着深蓝色的校服，背着几乎有他半个身子大的书包，走到一半突然转身跑回来。
“怎么了？”池越蹲下来整理他的领结。
秦晔从口袋里掏出个东西塞进他手里——是块被捂得温热的巧克力。
“午餐甜点，”他认真地说，“你总忘记吃饭。”
池越看着那个小小的背影消失在走廊拐角，掌心的巧克力包装纸上还留着小孩手心的汗渍。
放学时，秦晔是蹦跳着冲出校门的。
“老师今天夸我了！”他迫不及待地展示书包里的小红花，“我还交到了两个朋友！”
池越接过书包，发现重量不太对。
打开一看，里面塞满了彩色铅笔和贴纸。
“同学送的，”秦晔眼睛亮晶晶的，“明天我要带玛莎做的司康饼回礼。”
随着年级升高，秦晔的奖状和各种证书放满了书房的一面展示柜。
但池越注意到，每次体育课他总站在队伍最后。
家长会上，体育老师委婉地表示这孩子"缺乏对抗精神"。
“要不要试试搏击？”某个周末的早餐桌上，池越推过去一张宣传单，“我以前也学过一段时间，很有意思。”
秦晔咬着吐司边犹豫：“会疼吗？”
“会。”池越给自己倒了杯咖啡，“但学会保护自己更重要。”
第一节课上，池越给秦晔当陪练。
秦晔戴着过大的拳击手套，像只笨拙的小企鹅。
当池越轻轻碰了下他的肩膀时，秦晔竟然失去平衡一屁股坐在地上。
他控诉地盯着池越，赖在原地不肯起来。
“再来。”池越伸手拉他起来，“这次注意我的左肩。”
到第三个月时，秦晔已经能漂亮地格挡住大部分进攻。
有天训练结束，他满头大汗地躺在垫子上：“阿越，你今天放水太明显了。”
池越正拧矿泉水瓶盖的手顿了顿。
十三岁的孩子不知何时已经能看穿他的把戏，那双和他很相似的眼睛里闪着狡黠的光。
“下次不会了。”他把水递给秦晔，“周末加节足球课怎么样？”
绿茵场成了秦晔第二个蜕变的地方。
起初他总把球传给队友，哪怕射门机会绝佳。
直到某次比赛，对方前锋故意把他撞倒，裁判却视而不见。
“站起来。”场边的池越声音不大，但秦晔听得清清楚楚，“把球抢回来。”
那次秦晔带球连过三人，最后一记抽射直挂死角。
赛后他抱着脏兮兮的足球跑向池越，眼睛比奖牌还亮：“我赢了！”
进入中学后，搏击课变成了他们的固定项目。
原先的儿童拳套换成了标准尺寸，秦晔的出拳速度越来越快。
某个周六的对练中，他一记假动作接右勾拳，竟把池越逼得后退两步。
“漂亮。”池越抹了把额头的汗，十六岁的少年已经偶尔能和他打得有来有回，“这招跟谁学的？”
“youtube。”秦晔得意地甩了甩湿漉漉的刘海，“下周我要试试剪刀腿。”
更衣室里，池越看着正在换训练服的少年。
曾经瘦弱的身体如今覆着一层匀称的肌肉，后背还有上次足球联赛留下的淤青。
秦晔注意到他的目光，转身展示肱二头肌：“怎么样？”
池越扔给他一条毛巾：“防守时左肩还是太僵硬。”
“知道啦教授。”秦晔拖着长音，突然一个箭步袭来。
池越条件反射地格挡，两人在长椅上扭作一团，直到管理员来敲门抗议。
回家的路上，秦晔买了两支冰淇淋。
秋日的阳光透过梧桐叶斑驳地洒在地上，他边走边比划着新想出的组合拳，差点撞到路灯杆。
“看路。”池越把他拽回来，顺手擦掉他鼻尖上的巧克力渍。
秦晔咬掉最后一口蛋筒，突然说：“下个月家长会，你记得穿那件灰西装。”
“怎么？”
“班花说她爸爸特别帅，”少年促狭地眨眨眼，“我得让她见识见识什么叫真正的帅。”
池越作势要敲他脑袋，秦晔大笑着跑开，书包带子飞扬在风里。
第4章 留下
池越缩小了身形，踞坐在木椅上，猛兽的身躯此刻竟显出几分罕见的收敛，像只慵懒的大猫。
灵雪飘在桌上，莹白的光团忽明忽暗，小手撑在桌面上，一副若有所思的模样。
两人在识海中无声交流。
灵雪：【他怕你。】
池越：【嗯。】
灵雪：【原身的伤还要多久才能恢复呀？】
小系统看了秦晔一眼，如果宿主能化形，说不定可以对小秦使美男计。
池越：【再过一月。】
灵雪又担心道：【他要是不留下来怎么办？】
池越的尾巴尖轻轻一甩，金瞳微眯，目光扫过桌对面的秦晔。
青年正捧着一杯露水，浅尝了一小口，眼睛亮亮的，似乎很喜欢。
池越无声地笑了一下，秦晔今日的态度明显已经动摇，哪怕是虚与委蛇，他也会松口留下的。
承诺这种东西，一旦应下，便再难反悔。
他道：【那就又要辛苦灵雪了。】
灵雪骄傲挺胸：【我去保护小秦！】
蛇妖化作的微胖中年人端上一桌菜肴。
炭烤鹿肋排淋着琥珀色的蜜汁，油脂在火光下泛着诱人的光泽；
清蒸的河鱼腹中塞着野菌，鱼皮晶莹剔透，筷子一戳便绽出雪白的嫩肉；
一碟翠绿的野菜拌着松子，清香扑鼻；还有一壶温热的果酒，酒液澄澈，泛着淡淡的金红色。
秦晔盯着碗里的肉，眉头微蹙，显然在犹豫该不该动筷。
这里是妖怪的地盘，谁知道这肉是什么来路？
在许多志怪故事里，主人公若是吃了它们的东西，便再也无法离开。
“怕有毒？”池越的声音淡淡响起。
秦晔抬眸，对上那双金瞳，犹豫片刻，低声道：“……这是什么肉？”
“山鹿。”池越的尾巴轻轻一扫，“你若不信，可以问灵雪。”
灵雪立刻飘到盘子旁，小手拍了拍胸膛，信誓旦旦：“真的是鹿！”
它不知从哪里摸出一双筷子，自己先吃了起来，分明是一团光，秦晔见它并无实体，也不知道食物都吃进了何处。
山君正在一旁虎视眈眈，他犹豫片刻，这才拿起筷子，夹了一小块鱼肉，入口鲜嫩，带着山泉的清甜。
他紧绷的肩膀稍稍放松，又尝了一口野菜，脆嫩爽口，竟比人间酒楼的味道还要好。
灵雪凑到他碗边，好奇地问他：“好吃吗？”
秦晔点头：“嗯。”
光团立刻高兴地转了个圈，又飘到酒壶旁，小手捧起一杯果酒递给他：“这个也好喝！甜甜的！”
秦晔接过，浅尝一口，酒液微甜，带着梅子的香气，入喉却有一股暖意涌上四肢，驱散了山间的湿寒。
他忍不住又喝了一口。
池越静静看着这一幕，并未动筷，只是偶尔用爪子拨弄一下酒杯，却也不饮。
其实他也有点想吃，但他在乎形象。
酒过三巡，秦晔的面颊微微泛红，眼神却依旧清明。
他放下酒杯，看向池越：“山君不饿？”
池越的金瞳在烛火下显得格外深邃：“妖食天地灵气，不似凡人需五谷血肉。”
秦晔若有所思：“那……山市中的妖怪为何还要开食肆？”
“口腹之欲罢了。”池越淡淡道，“修行再久，有些本能也难改。”
秦晔忍不住弯了弯唇角，又很快敛去。
他沉默片刻，忽然道：“若我留下……山市中的妖怪，会听我的吗？”
池越的耳朵微微一动，金瞳锁定他：“你以我的名义行事，他们不敢不从。”
秦晔垂眸，指尖摩挲着酒杯：“……好。”
这一声“好”轻得几乎听不见，却让池越的尾巴尖愉悦地翘了翘。
灵雪欢呼一声，飘到秦晔肩上，小手拍了拍他的头发：“太好了！以后我们又是一家人啦！”
又？
秦晔怔了怔，没有反驳。
嶂冥山的黄昏来得极慢。
他们吃完饭，日头还未沉下去，池越起身，尾巴轻扫过秦晔的衣袖，示意他跟上。
一行人离开食肆，沿着陡峭的山道向上攀登。
山风渐烈，吹得秦晔的衣袍猎猎作响。
他下意识地攥紧大氅的领口，低头看了眼脚下的万丈深渊。
云雾在谷底翻涌，偶尔露出下方尖锐如犬牙的黑岩。
“怕高？”池越的声音在风中依旧清晰。
秦晔摇头：“只是不习惯。”
山君的金瞳扫了他一眼，忽然尾巴一卷，缠住他的手腕。
“抓紧。”
下一瞬，秦晔只觉得脚下一轻，眼前景物飞速掠过——池越竟带着他几个纵跃，直接登上了最高处的断崖。
灵雪“哇”地一声追上来，光团兴奋地绕着他们打转：“小秦！你看那边！”
断崖之上，天地豁然开朗。
天边的云霞如泼墨般晕染开来，赤金、绛紫、靛青层层叠叠，仿佛神明随意泼洒的颜料。
远处的群峰在暮色中化作剪影，轮廓如巨兽的脊背，沉默地伏于天地之间。
往脚下望去，嶂冥山的云雾被夕阳点燃，化作一片金色的火海。
流云如浪，时而聚拢成鲸，时而散作飞鸟，在深渊之上无声翻涌。
秦晔怔怔地望着这一切，胸腔里有什么东西轻轻震颤。
他从小长在山里，见过无数日出日落，却从未见过这样壮阔的景象
仿佛天地在此刻才真正向他展露真容，而人类的存在，渺小如尘。
池越踞坐在崖边，身形依旧保持着缩小的状态，像只慵懒的大猫。
夕阳为他的皮毛镀上一层金边，连脊背上的黑纹都泛着赤铜般的光泽。
灵雪飘到他头顶，小手扒拉着老虎耳朵：“阿越阿越！你把那朵云抓过来给我，那朵小狗云！”
山君甩尾把她扫下来：“安静。”
那朵形状像小狗的云从远处飘过来，又缩小凝实了几分，乖乖停在灵雪面前。
灵雪“咯咯”笑着，又坐在“小狗”背上，控制着它飘到秦晔肩上，小手一指远方：“小秦！那边是人间哦！”
秦晔顺着她指的方向望去——
在云海尽头，隐约可见一线青灰色的平原，几缕炊烟袅袅升起。
是村庄。
或许是养父所在的村子，或许更远……但此刻，那点人间烟火在万丈霞光中，渺小得几乎看不见。
“想回去？”池越忽然问。
秦晔沉默片刻，摇头：“只是看看。”
山君的金瞳映着暮色，看不出情绪：“明天天亮之前，你可以先回去一趟。”
灵雪插嘴：“到时候我陪你呀！”
秦晔低头看她，莹白的光团在他掌心蹭了蹭，暖融融的。
他忽然想问，是陪我？还是怕我逃跑，监视我？
夕阳终于沉入云海，最后一缕金光如刀锋般划过天际，继而湮灭。
池越起身，尾巴轻轻扫过秦晔的手背：“该回了。”
下山时，秦晔回头望了一眼。
暮色中的断崖如巨兽的獠牙，沉默地刺向苍穹。
而更远处，第一颗星子已然亮起，冷冽如霜。
灵雪飘在他身旁，小手拽着他的衣袖：“明天还来看吗？”
秦晔没有回答，只是看向走在前方的山君。
橘红色的背影在夜色中依旧清晰，如同一团燃烧着的火焰。
第8章 if线（八）
家长会那天，池越还是穿了那件灰西装。
当他推开教室门时，原本嘈杂的教室突然安静了几秒。
池越本就身形修长，剪裁考究的灰色西装更是将人衬得格外挺拔。
镜片后的眼睛温和而克制，面容透着一种东方人特有的清隽。
即便不说话，他身上那份内敛从容的气度也让人移不开眼。
班主任miss williams手中的花名册差点掉在地上，后排几个女生迅速交换着眼色。
“您是……Qin的家长？”班主任扶了扶眼镜，声音不自觉地提高了八度。
“监护人。”池越简短地回答，在秦晔的座位坐下。
课桌对他来说太矮了，两条长腿有些局促地屈着。
秦晔在发言时，池越注意到好几个女生一直举着手机偷拍。
当秦晔说到“特别感谢我的监护人”时，故意冲他眨了眨眼，结果引来一阵小声的尖叫。
“你爸爸是模特吗？”散会后，一个扎着高马尾的女生拦住秦晔，“我想请他喝咖啡。”
秦晔的脸瞬间黑了：“他不是我爸爸。”
说完拽着池越的袖子就走，连班主任喊他都没听见。
回家的路上，秦晔把书包甩进跑车后座，砰地关上车门。
池越等红灯时瞥了他一眼：“怎么了？”
“没事。”少年把校服外套的拉链拉上又拉下，“就是……以后家长会我自己来也行。”
池越挑了挑眉：“之前是谁非要我穿灰西装？”
“那不一样！”秦晔突然提高音量，又迅速蔫回去，“她们看你的眼神……好像你是块巧克力蛋糕。”
池越瞥了眼后视镜——秦晔正用指甲抠座椅真皮，那是他焦虑时的小动作。
池越突然伸手揉了揉他的头发：“吃醋了？”
“谁吃醋了！”秦晔炸毛似的躲开，却藏不住发红的耳尖，“我就是……就是觉得她们看你的眼神很烦。”
他这副样子反而逗得池越低笑出声。
三十八岁的商业精英笑起来时，眼角的细纹让他更添魅力：“放心，我对高中生没兴趣。”
这句话不知怎么让秦晔更生气了。
他一路都抱着手臂，直到池越把车停在搏击俱乐部门口。
“来一局？”池越解开袖扣，“上周你说要挑战我。”
更衣室里，秦晔利落地换上训练服。
少年肩宽腿长，肌肉线条已经颇具规模。
他故意在池越面前活动手腕，露出上周商业模拟赛赢的腕表——和池越常戴的那款是同一个牌子。
“准备好了？”池越戴上护齿，黑发还带着沐浴后的湿气。
他比秦晔高了半个头，但两人的体型已经相差无几。
第一回合开始不到三分钟，秦晔就使出了新学的技巧。
池越被压制在垫子上时，闻到少年身上熟悉的柑橘沐浴露味道——和他浴室里那瓶一模一样。
“认输吗？”秦晔喘着气问，汗水滴在池越的锁骨上。
池越突然发力扭转局势，反将少年压在身下：“商业谈判第一课——别轻易暴露底牌。”
训练结束已是华灯初上。
秦晔瘫在长椅上喝水，池越的手机又亮起来——是分公司的视频会议邀请。
“你要走？”秦晔猛地坐直。
“推掉了。”池越把手机扔进储物柜，“不是说好去吃那家新开的和牛烧肉？”
少年眼睛一下子亮起来，又强装镇定：“……其实你可以去的。我自己回家也行。”
池越用毛巾抽了下他的脑袋：“少废话，去洗澡。”
烧肉店的灯光很暖，秦晔抢着翻动烤网上的肉片。
“下周牛津的招生官来访，”池越状似无意地说，“我约了午饭。”
秦晔的筷子停在半空：“那么远。”
“才两小时车程。”池越给他添了杯茶，“周末可以回来折磨我的厨师。”
少年低头吃东西，头发垂下来遮住表情。
池越伸手想拨开，却被抓住了手腕。
秦晔的掌心有训练留下的薄茧，温度灼人。
“我会比你更成功的。”他突然说，“然后……然后……”
烤网上的肉片发出滋滋声响，池越看着对面少年倔强的眉眼，恍惚间像是看到当年那个在灵堂上死死攥着他衣角的孩子。
只是现在，那只手已经足够有力，甚至能与他较量搏击技巧。
“然后什么？”池越问。
秦晔松开手，耳尖又红了：“……然后你就要听从我的决定，就像现在的我一样。”
池越愣了一下，随即失笑：“你今年多大了？”
“十六岁零九个月。”秦晔闷闷地说，“怎么？”
“没什么。”池越有些感慨，“就是突然想起，第一次带你去医院时，你还没我大腿高。”
过往好像还在昨天，但弹指间秦晔已经长到快和他一样高了。
这句话让秦晔安静下来。
他偷偷瞄了眼池越的侧脸，发现对方还是和从前一样，清隽秀逸，沉静淡泊。
这个男人永远都是那么从容优雅，游刃有余，让人很难去关注他的年龄。
当晚，池越在书房整理文件到很晚。
推开卧室门时，发现秦晔抱着枕头站在走廊上——就像十年前那样。
只是现在少年已经比他肩膀还高，睡衣下露出结实的小臂线条。
“又做噩梦？”池越问。
秦晔摇摇头，头发乱蓬蓬地支棱着：“查大学资料……牛津的分子生物专业要面试。”
池越接过他手里的宣传册，内页被折了好几个角。
他突然意识到，这些年来他们讨论的一直是"去哪个兴趣班报哪门选修课"，而现在变成了"去哪个城市读什么专业"。
“想去吗？”池越把册子还给他。
秦晔咬着下唇：“实验室条件很好……但离伦敦要两小时车程。”
池越知道他是恋家。
秦晔六岁时，因为怕苦不肯吃药，故意生病引起他注意；十五岁时，第一次独自坐火车去曼彻斯特参加比赛，在站台抱着他不肯松手。
或许明年，或许后年，他又要去新的地方，新的城市。
“两小时不算远。”池越说，“周末可以回来。”
秦晔猛地抬头：“你……不陪我去？”
“我有工作。”池越轻轻按了按他的肩膀，“况且，你总得学会自己照顾自己。”
少年张了张嘴，最终什么也没说。
他转身回房时，池越注意到他后颈的发茬新剃过，露出青白的头皮
——那是上周足球联赛前，秦晔非要他帮忙剃的"幸运图案"。
第二天清晨，池越在餐桌上发现一张便签纸：「周六搏击课别迟到，我要用新学的巴西柔术对付你。——Qy」
字迹龙飞凤舞，已经完全是成年人的笔迹。
池越把便签夹进工作手册。
窗外，少年正骑着自行车冲下坡道，衣角在风中飞扬。
他回头看了眼窗口，举起手臂挥了挥，像只即将离巢却又频频回望的雏鹰。
第9章 if线（九）
飞机降落在海岛机场时，秦晔的耳膜还因气压变化嗡嗡作响。
他跟在池越身后穿过拥挤的航站楼，看着对方用流利的当地语与司机交谈，衬衫袖口卷到手肘，腕骨在热带阳光下泛着冷白的光。
“你什么时候学的马来语？”上车后秦晔忍不住问。
“上个月。”池越递给他一瓶冰镇椰子水，“睡前听了两星期语音课程。”
秦晔拧开瓶盖，心想这很池越——连休假都要准备充分。
推开别墅大门，咸湿的海风迎面扑来。
秦晔光着脚冲上露台，眼前是无边泳池衔接碧海的渐变蓝。
“比照片还夸张。”他回头，发现池越已经躺在遮阳伞下的躺椅上，墨镜遮住半张脸，手里还拿着本《海洋生物学导论》。
“行李自己收拾。”池越头也不抬，“冰箱里有水果，wifi密码在床头。”
秦晔故意把湿毛巾甩到他书上：“这就是你的度假？换地方看书？”
池越摘下墨镜：“不然？”
“游泳！浮潜！日落巡航！”秦晔拽他胳膊，“现在立刻马上！”
池越被他拖得踉跄，书掉进泳池里。
秦晔大笑跳进水中去捞，再冒头时，发现池越已经脱了衬衫站在池边，腰腹线条在烈日下比大理石雕像还要完美。
“赔我书。”池越纵身入水，水花溅了秦晔满脸。
某天傍晚，秦晔趴在泳池边看落日，忽然问：“工作狂竟然休这么长的假，公司不管了？学生也不管了？”
池越晃着酒杯，金黄色的酒液映着晚霞：
“你不懂。对我这种保守的封建家长而言，孩子要上大学了，我的教育责任终于结束了，值得好好庆祝一下。”
秦晔胸口蓦地发闷。
池越说这话时带着如释重负的笑意，仿佛真的打算就此松手。
他猛地扑过去，把池越按在躺椅上：“你想得美！这辈子我都要赖着你。”
池越被他撞得闷哼一声，却还是抬手揉了揉他滴水的头发：
“又耍小孩子脾气。等你长大了，总要成家立业，到时候再跟我住一块儿，倒要嫌我碍眼了。”
“那就不成家。”秦晔脱口而出，“我喜欢和你待在一块儿。”
话一出口，两人都愣了。
天地间只剩下风声和海浪声。
池越先回过神，轻轻推开他坐起身：“去换衣服，晚上镇上有火舞表演。”
秦晔盯着他背影，喉结动了动，最终什么也没说。
表演归来已是深夜。
秦晔洗完澡出来，发现池越独自坐在阳台抽烟，烟头的红光在黑暗里明灭。
“不是不爱抽烟吗？”秦晔靠在他旁边的栏杆上。
“偶尔一根。”池越吐出的烟雾被海风吹散，“怎么不睡？”
“你白天那话……是认真的？”秦晔盯着远处的灯塔，“真的觉得……我上大学了，你就完成任务了？不管我了？”
池越沉默了一会儿，他望向远处月光下的海面，广袤的墨蓝色汪洋里，一片银色的粼光随着波涛起伏不定。
“秦晔。”他突然开口，“你知道有种海龟吗？”
池越指向漆黑的海面，“幼龟破壳后要独自爬过整片沙滩，躲过海鸟才能入海。成年后，它们却总能精确回到出生地。”
秦晔有些茫然：“所以…？”
“所以，”池越掐灭烟，“我只是想告诉你，无论你游多远，我这里永远有你的位置。”
月光下，秦晔的眼眶突然发热。
他假装打了个哈欠：“…肉麻。”
转身时却偷偷用指尖蹭了下眼角。
池越看着少年逃窜的背影，轻轻摇了摇头。
度假结束，两人又回到了家里。
池越没急着回公司，这是秦晔上大学前的最后一个暑假，他打算多陪他一段时间。
六点半的晨光里，秦晔的球鞋踩过湿润的草坪，呼吸节奏与身侧的人几乎同步。
“调整呼吸。”池越的声音混着晨风传来，“休息了一个月连跑步都不会了？”
秦晔侧头看去，池越的灰色运动服被汗水洇深了肩线，下颌线条绷紧时像他书房里那尊石膏像。
他忽然加快步伐，故意超前半步，然后得意地回头笑。
池越挑眉，瞬间提速反超。
两人在公园尽头的小坡上停下，秦晔撑着膝盖喘气，抬头时发现池越正用毛巾擦他后颈的汗。
“明天继续？”池越问。
“继续。”秦晔接过毛巾，上面有和他一样的洗衣液味道。
拳击手套撞击的闷响充斥训练室。
秦晔一个假动作接右勾拳，池越后撤半步，却被他突然变招扫到小腿。
“新招数？”池越格挡时挑眉。
“youtube学的。”秦晔喘着气笑，“叫‘伐木工’。”
池越突然近身，手肘虚抵他咽喉：“真遇上伐木工，这时候该用膝击。”
太近了。
秦晔能数清他睫毛上的汗珠，闻到他喉结处淡淡的须后水味。
心跳突然失控，漏了半拍防守，被池越一个过肩摔按在垫子上。
“走神？”池越压住他手腕，“在想什么？”
秦晔别过脸：“……热死了。”
暴雨困住周末的午后。
池越在书房放黑胶唱片，秦晔趴在地毯上翻他的收藏。
“这首？”秦晔举起一张《月光奏鸣曲》。
“可以。”池越把唱片放在转盘上，“这首很安静。”
钢琴声流淌时，秦晔偷偷看池越的侧脸。
他忽然发现，那些自己以为与生俱来的喜好：
咖啡的苦、古典乐的静、对抗运动时的肾上腺素分泌，甚至对对称构图的偏执，
——全是眼前人用十几年光阴一笔笔描画出来的。
“阿越。”他鬼使神差地问，“如果我喜欢的东西和你完全相反呢？”
池越头也不抬：“那我会尊重，就像尊重任何一个人的独立人格。”
雨滴在玻璃上蜿蜒而下，秦晔莫名感到失落。
炎热的夜里，冰箱门的光照亮两张偷吃冰淇淋的脸。
“第三盒了。”池越拍开秦晔的手，“胃疼别找我哭。”
秦晔舔着勺子嘟囔：“上次你熬夜改论文，是谁煮的蜂蜜牛奶？”
池越伸手抹掉他嘴角的巧克力：“谈判成立，但要分我一半。”
他们分享同一盒冰淇淋，像分享同一个夏夜。
秦晔出发去学校的那天，他们再次一起坐在餐桌前。
“蓝莓酱要涂匀。”池越敲了敲秦晔的盘子，“不是让你堆在中间。”
秦晔撇嘴：“反正最后都要进肚子。”
“仪式感很重要。”池越把吐司切成标准三角形，“就像实验步骤——跳步会毁掉结果。”
秦晔突然伸手抢走他切好的那片：“这个比较好看。”
池越眯起眼睛，秦晔立刻把吐司掰成两半：“分你一半？”
他们在晨光中碰杯，咖啡的苦香缠绕着十余年共同的记忆。
秦晔忽然希望这杯咖啡永远喝不完，而池越会永远坐在对面，像座永不偏移的灯塔。
第10章 if线（十）
池越坐在书房的扶手椅里，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在手机屏幕上。
——秦晔刚刚发来消息，是他今天在牛津图书馆拍的照片，阳光透过彩绘玻璃窗，在他脸上投下斑驳的光影。
「图书馆的穹顶，像不像你书房那幅画？」
池越盯着那条消息看了几秒，嘴角微微上扬。
秦晔从小就有一种固执的浪漫主义，喜欢把毫无关联的事物强行赋予意义，仿佛这样就能让它们和自己产生联系。
他回复：「像，但别在图书馆玩手机，论文写完了？」
秦晔秒回：「写完了，教授夸我论证严谨，说像你的风格。」
池越轻笑一声，摇了摇头。
——像他的风格？
这句话里藏着的讨好意味太过明显，秦晔自己大概都没意识到。
池越向后靠进椅背，指尖抵着太阳穴，回忆着最近秦晔的种种行为——
有些过度的分享欲，还有刻意的肢体接触，总喜欢挨他很近，还时不时眼神闪躲。
以前秦晔只会汇报重要的事，比如考试成绩、比赛名次。
现在连食堂的午餐、路边的野猫、同学的无聊笑话都要发给他。
上个月，秦晔问过他：“阿越，你以前喜欢过什么人吗？”
池越随口答：“没有。”
秦晔沉默了一会儿，又问：“那……你喜欢什么样的？”
池越当时只是随口回答：“看缘分。”
他的心思太过明显，只是池越以前并没有往这个方向去想。
现在看来，处处都是破绽。
只是秦晔似乎还没意识到自己隐藏在行为背后的感情倾向。
池越有些无奈，但他并不觉得这是什么严重的问题。
在他眼里，秦晔的“喜欢”更像是一种青春期特有的情感混淆。
——他从小依赖自己，又正值荷尔蒙旺盛的年纪，难免会把“依恋”和“爱慕”搞混。
等他遇到真正喜欢的人，自然就会明白。
池越甚至反思了一下自己——是不是哪里越界了？有没有给过什么暗示？
他从不避讳肢体接触，但仅限于正常的训练和长辈对晚辈的亲近。
他夸奖秦晔，但从不带暧昧色彩。
他关心秦晔的生活，但从不干涉他的社交自由。
至少从他自己的角度来看，他没做错什么。
池越思考了片刻，决定不采取任何激烈措施。
他知道秦晔的性格——少年看着阳光开朗，实际上却是个执拗的犟种。
如果现在直接说破，或者刻意疏远，反而会激起少年的逆反心理，让他误以为自己真的“深爱”池越。
所以，他照常回复秦晔的消息，偶尔调侃他的学业，甚至答应他圣诞节一起去滑雪——就像什么都没发现一样。
时间和阅历会解决一切。
池越有些出神地看着窗外。
夜色深沉，而他的手机屏幕又亮了起来——
「阿越，牛津的星空比伦敦清楚多了，你什么时候来看？」
他看了一眼，轻轻笑了笑。
「下次有空的时候。」
秦晔的“喜欢”让他短暂地思考过——要不要试着谈一段恋爱？
但很快，他就否定了这个想法。
秦晔现在正处于情感混淆期，如果他突然带个人回家，小朋友可能会直接炸掉。
轻则吵架冷战，重则做出什么极端行为。
况且也没有合适的人选。
他身边不缺追求者，但没有一个能让他产生“就是这个人”的感觉。
池越不想为了“让秦晔死心”而随便找个人，那样对谁都不公平。
一段新关系往往会伴随着约会、磨合、争吵、妥协……想想就累。
他现在的生活已经很完美了——事业稳定，秦晔也长大了，何必自找麻烦？
得出最终结论后，池越揉了揉眉心。
算了，顺其自然吧。
他站起身，走向浴室。
冷水冲下来时，他闭了闭眼，把那些杂乱的思绪一并冲走。
秦晔站在牛津大学的宿舍窗前，看着第一片梧桐叶飘落在庭院里。
窗外秋雨敲打着玻璃，他的手机屏幕亮起又暗下——是池越发来的消息：「周末回家吗？」
拇指悬在键盘上方，秦晔最终只回了个「要赶论文」。
锁屏映出他紧蹙的眉头，和那双如墨一般的眼睛。
“秦，今晚酒吧有活动！”室友马克探头进来，“好多姑娘问你要号码。”
秦晔把手机倒扣在桌上：“不了，论文还没写完。”
事实上他已经写完论文，也去过了那家酒吧。
上周五当金发女孩踮脚要吻他时，他眼前闪过的却是某人抿着咖啡时沾到奶沫的唇角。
那晚他在浴室待了很久，久到热水器都自动关闭，冰冷的水流冲刷着他颤抖的身体。
“你最近怎么回事？”搏击俱乐部的教练扔给他毛巾，“老是心不在焉。”
秦晔擦着汗看向镜中的自己——那双和秦棠三分相似的凤眼，那个遗传自秦家的鼻梁弧度。
我疯了吗？
那是阿越啊。
我怎么能……有这种龌龊的念头？
他突然一拳砸在镜子上，裂纹从中心辐射开来，割裂了那张令人憎恶的脸。
池越的电话在此时打来。
秦晔盯着屏幕上池越的名字，直到铃声停止。
一丝血迹顺着指缝滴在地板上，和汗水混在一起。
秦晔开始刻意减少联系。
不再秒回池越的消息，甚至故意拖到隔天才回复。
周末不再主动回家，借口学业繁忙，躲在宿舍里翻看池越的社交媒体。
池越问他最近怎么样，他只回一句“还行”，然后迅速转移话题。
但疏远的同时，他又忍不住窥探池越的一切——
池越很少发私人动态，但偶尔会分享一本书或一首古典乐。
秦晔立刻去读那本书，听那首曲子，试图通过这种方式靠近池越的内心。
池越出席商业论坛的报道，他会反复看视频，观察他和别人的互动。
有没有人对池越笑得太殷勤？池越和谁站得太近？
池越察觉到了秦晔的疏远。
他站在空荡荡的客厅里，看着向秦晔的房间——床铺整齐，书桌上还摆着他们去年在牛津买的纪念品。
“长大了啊。”
他以为秦晔是终于认清了感情，决定保持距离。
这很好，理智的选择。
但夜深人静时，他还是注册了一个小号，偷偷关注秦晔的社交账号。
秦晔赢了辩论赛，他默默点了个赞，又取消。
秦晔晒出实验成果，他截图保存，存在手机加密相册里。
秦晔和同学勾肩搭背的照片，他放大看了很久，确认那只是普通朋友。
“臭小子，过得倒挺开心。”
他关上手机，心里一半是欣慰，一半是说不清的怅然。
第11章 if线 （十一）
伦敦的雨总是下个不停。
池越站在办公室落地窗前，第五次查看手机。
往常秦晔至少隔几天会发条消息，哪怕只是个表情包。
池越想起上周在秦晔社交媒体上看到的照片，书桌的角落里出现了一封情书。
粉色的信封，落款是什么"莉莉"。
他当时应该高兴的，一切如他所料：在上大学的第三年，秦晔终于像个正常大学生一样恋爱了。
可实际上他盯着那封信看了很久，久到咖啡凉透。
校园里到处都是年轻的面孔。
池越在图书馆门口停下，隔着雨幕看见秦晔和一个红发女孩亲昵的说笑。
女孩笑着去挽他的手臂，秦晔微微侧身避开，这个动作让池越胸口莫名一松。
“阿越？”秦晔发现了他，伞都忘了打就跑过来，“你怎么……”
雨水顺着少年的发梢滴进领口。
池越下意识想替他擦，手抬到一半又放下：“刚好路过，就来看看你。”
池越把伞分了一半给他，黑色大衣肩头沾了雨水，手里提着印有他最爱的那家甜品店logo的纸袋。
“见到我太惊喜了？怎么这个表情？”池越嘴角带着若有似无的笑意。
秦晔僵在原地。
他该说点什么，比如"你怎么来了"，或者"我正打算回家"。
但此刻他喉咙像被什么堵住了。
池越晃了晃手里的纸袋，“新出的栗子蒙布朗。”
他们去了常去的那家咖啡馆。
秦晔点了双份焦糖的卡布奇诺。
“那个红头发的……”池越提起刚才的事。
“只是同学！”秦晔几乎是抢答。
他的态度很不自然，池越皱起眉打量着他。
对话陷入诡异的沉默。
“最近很忙？”池越再次问道。
“嗯。”
“交女朋友了？”
秦晔差点被咖啡呛住：“没有！”
“那是男朋友？”
秦晔悄悄攥紧了拳头，指节发白：“为什么这么问？”
“随口一问。”池越的语气依然平静，“你成年了，谈恋爱很正常。”
池越发现秦晔正盯着自己的左手——那里戴着秦晔去年送的生日礼物，一枚素圈银尾戒。
当时秦晔说"觉得很适合你"，现在想来……
“我下周去纽约。”池越突然说，“大概半个月。”
咖啡杯在托盘上磕出清脆的声响。
秦晔的指节发白，声音却很平静：“哦，一路顺风。”
回伦敦的车程格外漫长。
池越打开车窗，让冷雨打在脸上。
后视镜里，牛津的尖顶渐渐模糊。
他想起秦晔十四岁发烧时攥着他衣角的手，十六岁搏击赛后靠在他肩上喘气的样子，还有刚才……那个隐忍又炽烈的眼神。
他似乎第一次判断错误，秦晔看上去像是认真的。
太荒谬了。
池越猛打方向盘拐进应急车道，身体顺着急刹的力道微微后仰。
他像是脱力一般将额头抵在方向盘上。
车载广播里，天气预报员正在播报即将到来的暴雨。
雨中的校园小径湿滑难行。
秦晔没打伞，任凭雨水打湿卫衣。
回到宿舍，秦晔把脸埋进枕头。
床头的相框里，是他和池越在去年圣诞的合影。
当时他借口太冷，整个人都贴在对方身上。
现在他终于明白那种悸动意味着什么，也明白为什么有次池越说他"有点像秦棠"时，他会恨不得撕碎镜子。
室友马克正和女友视频。“嘿，你回来了！”
他匆忙挂断电话，“淋成这样？没带伞？”
“忘了。”秦晔抬起头，脱下湿透的卫衣扔进洗衣篮。
他随手从柜子里拿了件衬衫套上，扣子只随便扣了一颗，露出大片的胸膛和流畅的肌肉线条。
马克吹了个口哨：“身材不错啊兄弟，难怪莎拉总问我你的课表。”
秦晔没接话，径直走进浴室。
他把水温调到最烫，皮肤泛起不正常的红。
水流冲刷下来时，他盯着瓷砖上的水珠发呆。
……换衣服时，秦晔低头看着身上宽松柔软的睡衣
——从池越衣柜顺走的那件，上面还残留着衣柜熏香那种熟悉的雪松味。
他鬼使神差地低头嗅了嗅，随即被自己的行为恶心得干呕。
雨声渐密时，秦晔打开手机相册，去年圣诞合影中的池越正在微笑。
他把照片放大再放大，直到像素颗粒模糊成一片灰色的海。
秦晔不知道自己什么时候睡着的。
意识下沉的瞬间，他忽然站在了健身房的中央。
四周的墙壁微微扭曲，像被高温炙烤的空气。
沙袋悬挂在面前，却静止得诡异——没有风，没有晃动，就像一幅被按了暂停键的画面。
这是……梦？
他低头看向自己的手，戴着熟悉的黑色拳击手套。
触感很真实，皮革的纹理，绑带的紧绷感，指节传来的细微压力。
但当他试图回忆自己是怎么来到这里的，大脑却一片空白。
秦晔试着挥出一拳，沙袋发出沉闷的"砰"声。
汗水立刻从额头滑落，滴在地板上。
太真实了，甚至能闻到橡胶垫特有的气味。
可当他环顾四周，发现健身房的窗户外面不是夜色，而是一片虚无的灰白。
果然是梦。
这个认知让他松了口气，却又隐隐不安。
通常意识到在做梦就会醒来，但这次没有。
梦境继续推进，像一列失控的火车。
脚步声从身后传来。秦晔转身，看到池越推门而入。
他的身影边缘有些模糊，像是信号不好的老电视画面。
但那双眼睛依然清晰，平静得让人心慌。
“手会废掉的。”
池越的声音在梦境中带着轻微的回音。
秦晔接过扔来的毛巾，触感异常真实——棉质的粗糙，微微的湿气，甚至还有池越常用的洗衣液味道。
太真实了……
这个念头刚闪过，梦境突然变得更加清晰。
他能感觉到自己加速的心跳，听到血液在耳膜鼓动的声音。
这不是普通的梦，而是某种关于现实的预演，某种来自潜意识的警告。
“你当初为什么收养我？”
问题不受控制地从嘴里溜出来。
秦晔惊恐地发现，自己正在按照某个既定的剧本表演，就像被操控的木偶。
快醒来……
他在心里呐喊，但梦境仍在继续。
池越的回答，手指关节的刺痛，墙面的触感，一切都真实得可怕。
最可怕的是，他知道接下来会发生什么——那些压抑已久的真心话即将脱口而出，而梦里的池越会给出最残忍的回应。
不要……不要说……
但梦中的自己已经抓住了池越的手腕。
秦晔绝望地看着这一切发生，如同旁观一场早已知道结局的悲剧。
……
汗水顺着他的下巴滴在垫子上，拳套撞击沙袋的闷响在空荡的房间里回荡。
他打得太用力，指关节已经隐隐作痛，但他停不下来。
池越推门进来时，秦晔的动作顿了一下。
“手会废掉的。”池越扔过来一条毛巾。
秦晔扯下拳套，手背关节已经渗血：“你当初为什么收养我？”
“老爷子临终托付。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”池越看着他，“现在去把手包扎好。”
秦晔盯着池越的眼睛，想从中找出一丝动摇，但那里只有他熟悉的平静。
他从来都是这样，秦晔想，永远这么冷静。
他走到医药箱前，池越跟过来帮他消毒。
碘伏碰到伤口时，秦晔皱了下眉，但没出声。
“如果我说……”秦晔突然抓住池越的手腕，“我对你……”
“青春期荷尔蒙紊乱。”池越抽出手，继续给他涂药，“建议加大训练强度。”
“我他妈二十了！”
消毒棉重重按在伤口上，池越挑眉：“所以呢？论文写完了？”
用问题回答问题，这是再明显不过的逃避。
秦晔猛地把他抵在墙上，膝盖卡进对方腿间：“你明明知道……”
他能感觉到池越的呼吸洒在自己脸上，温热而平稳，没有丝毫慌乱。
池越任由他压制，眼神平静得像在看胡闹的孩子：“知道什么？知道你对着把你从小带大的人发情？”
第12章 if线 （十二）
这句话像一盆冰水浇下来。
秦晔松开手，后退时撞倒了身后的器械架。
他说出来了，秦晔想，而且他说得那么轻易，那么……厌恶。
池越移开视线，语气刻意冷淡：“你长大了，迟早要有自己的生活。”
秦晔的脸色瞬间苍白：“……什么意思？”
池越深吸一口气，终于说出了那句酝酿已久的话：“秦晔，你对我的感情……只是依赖。”
他整理了下被弄皱的衬衫：“下周我去纽约分公司。”
“又是这样！”秦晔红着眼冷笑，“你就只会逃跑！”
“我是去工作。”
“撒谎！你早不去晚不去，为什么偏偏这个时候去？”
秦晔逼近他，“承认吧，你明明就是不想见到我……”
“我承认。”池越突然打断，“但我是为了你好。”
他指了指太阳穴，“用这里思考，而不是……”
目光扫过对方下身，“……其他地方。”
“不是！”秦晔几乎是吼出来的，“我喜欢你，是认真的！”
池越闭了闭眼：“你们秦家人能不能放过我？我欠你们秦家的，早就还清了。”
秦晔的呼吸停滞了一瞬，眼神从震惊到绝望，最后变成一片死寂。
“……我和秦棠，在你眼里是一样的？”
池越的表情有一瞬间的松动，但很快恢复平静：“你还小，将来会遇到更好的人。”
秦晔猛地睁开眼睛。
黑暗里，他的心脏突然像被一只无形的手狠狠攥住，又猛地松开。
那一瞬间的窒息感让他不自觉地弓起身子，手指死死揪住胸口的睡衣布料。
他大口喘息着，冷汗顺着脊背往下淌，在床单上洇出冰凉的痕迹。
梦里的对话还在耳边回荡，每个字都像钝刀在反复切割神经。
窗外一道闪电劈过，惨白的光照亮了整个房间。
秦晔下意识看向自己的右手——指关节完好无损，没有渗血，没有伤痕。
可那种刺痛感却真实得可怕，仿佛梦里池越的眼神真的在他皮肤上烧出了洞。
不是真的……不是真的……
他机械地重复着，喉结上下滚动。
床头柜上的手机突然亮起，刺眼的光让他眯起眼睛。
特别关注提示：池越的小号点赞了他半年前发的照片。
秦晔盯着那个小小的红心，突然觉得呼吸困难。
他伸手想抓住什么，却只摸到冰凉的床单。
那个永远冷静自持的男人，此刻正隔着屏幕，若无其事地给他的过去点赞。
凭什么……
雨水拍打窗户的声音越来越响，和他的心跳声重叠在一起。
秦晔把脸埋进枕头，布料很快被浸湿——他分不清是汗还是别的什么。
如果现在去找他……
这个念头刚冒出来就被掐灭。
梦里的场景又一次浮现：池越整理衬衫时微微皱起的眉头，说"为你好"时平静到残忍的语气。
他翻了个身，额头抵着冰冷的墙面，试图熄灭那煎熬他的心火。
伦敦。
池越坐在书房的办公椅上，笔记本电脑屏幕的光映在他的脸上，他盯着秦晔的instagram主页，手指无意识地滑动着。
最近的照片是秦晔和几个同学在酒吧的合影，他穿着黑色t恤，手臂搭在朋友肩上，笑得肆意张扬。
池越的目光长久地停留在他的笑容上——毫无防备的、明亮的笑，和在自己面前时那种小心翼翼的试探完全不同。
他真的长大了。
这个念头突然清晰地撞进池越的脑海。
秦晔的轮廓已经褪去了少年的青涩，下颌线条变得锋利，肩膀也宽了许多。
他的眼神不再像小时候那样怯生生的，而是带着一种近乎侵略性的自信。
池越甚至注意到，他的喉结比以前更明显了，说话时微微滚动，像某种无声的挑衅。
池越深吸一口气，强迫自己移开视线。
他是秦晔，是我看着长大的孩子。
这不对。
可越是这么提醒自己，那些不该有的念头就越发清晰。
他想起上次秦晔回家时，因为懒得找拖鞋，光着脚在木地板上走来走去，脚踝白皙，骨节分明。
池越当时下意识地移开目光，可心跳却不受控制地加速了。
他抬手按了按眉心，一种强烈的自我厌弃感涌上来。
这算什么？
秦晔还可以说是一时混淆了依恋与爱慕，但自己呢？
从他为了那封信出现在秦晔面前开始，他就已经无法再骗自己这只是单纯的关心。
池越猛地合上电脑，手指抵在太阳穴上。
他站起身，走到落地窗前，伦敦的夜色在玻璃上投下模糊的倒影。
他盯着自己的影子，试图冷静下来，但脑海里全是秦晔的样子
——他训练时绷紧的肌肉线条，吃饭时微微鼓起的腮帮，甚至是他洗完澡后发梢滴落的水珠……
他猛地转身，拿起手机，翻到和秦晔的聊天界面。
最后一条消息是秦晔发的：「周末回家吗？」而他只回了一个「嗯」。
他盯着屏幕看了很久，最终又补了一句：「公司有事，可能不回去了。」
发完这条消息，他立刻关掉了手机，像是害怕看到秦晔的回复。
秦晔盯着手机屏幕，池越的消息简短又冷淡。
「公司有事，可能不回去了。」
他咬了咬下唇，手指在键盘上悬停了几秒，最终只回了一个「好」。
他盯着聊天记录，往上翻了几页——最近池越的回复越来越短，语气也越来越疏离。
以前他还会发「记得吃饭」「训练别太拼」，现在只剩下「嗯」「知道了」「路上小心」。
……他是不是发现了？
秦晔的心脏猛地一沉。
他想起上次回家时，他故意在池越面前弯腰捡东西，领口微微敞开，露出锁骨。
他以为池越会像以前那样皱眉说「衣服穿好」，可对方只是迅速移开视线，甚至往后退了半步。
他在躲我。
第13章 if线（十三）
接下来的几周，池越的出差频率明显增加了。
他不再主动询问秦晔的日程，回家时也总是刻意避开共处的时间。
如果秦晔在客厅，他就去书房；如果秦晔在厨房，他就说自己已经吃过了。
他甚至开始减少肢体接触——
以前他会习惯性地揉秦晔的头发，或者拍拍他的肩膀，可现在，他连递东西时都会小心避开手指的触碰。
秦晔注意到了。
每一次回避，都像一把钝刀，缓慢地割着他的神经。
某个周末，秦晔故意在池越回家时装睡。
他蜷缩在客厅的沙发上，身上只盖了件薄毯，空调温度调得很低。
他知道池越最受不了他着凉，以前只要他稍微打个喷嚏，池越就会皱眉给他加衣服。
果然，池越一进门就停住了脚步。
秦晔闭着眼，却能感觉到池越的视线落在自己身上，停留了几秒，然后——
脚步声走近了。
毯子被轻轻拉高，盖住了他的肩膀。
秦晔的心脏狂跳，他故意在睡梦中皱了皱眉，含糊地咕哝了一声：「冷……」
池越的动作顿了一下。
秦晔能感觉到他站在沙发边，似乎在犹豫。
终于，一只手轻轻抚上他的额头，试探体温。
秦晔差点没忍住睁开眼。
池越的手掌温暖干燥，指腹有一层薄茧，触感熟悉得让人眼眶发热。
……他还关心我。
这个认知让秦晔的心脏酸胀得发疼。
可下一秒，池越就收回了手，转身离开了。
秦晔睁开眼，盯着空荡荡的客厅，攥紧了毯子。
……不行，还不够。
他需要更直接的试探。
池越站在浴室里，冷水从头顶浇下来，他却依然觉得燥热难耐。
其实他并不是一个禁欲主义者，但他对感情的态度近乎苛刻。
他曾经在剑桥读书时，被不少男女追求过——有同学，有教授，甚至还有酒吧里偶遇的陌生人。
但池越从未动过心。
原因很简单——他太挑剔了。
比起肉体上的吸引，他更注重精神上的同频与性格的合拍，最好还有共同的口味与兴趣爱好。
这对他身边的大多数人来说，都是一个难以达到的要求。
年轻漂亮的男女往往追求快餐式的爱情，享乐、尽兴，聚散分离都像一阵风。
短促的时间甚至不足以产生什么感情，大多数时候，他们都只是对方盛放欲望的容器。
秦晔小时候曾经问他：“阿越，你为什么从来不谈恋爱？”
他回答：“因为对我而言，伴侣需要能和我有精神上的同频共振，但我身边的人甚至不能理解和尊重我的文化背景、审美趣味。”
秦晔当时似懂非懂，但他开始在人群中呼朋唤友时，偶尔也能感受到不同的文化、种族所带来的那种隔阂。
尽管因为他本身的优秀，那些偏见和歧视已经藏得很深，但确实存在着。
二十来岁时，池越也不是没有过生理上的需求。
尤其是在和秦家闹翻的那段日子，他独自在异国他乡，压力大的时候，偶尔也会有一些难以克制的冲动。
但他从不接受露水情缘。
那太麻烦了。
要应付陌生人的体温、气味、习惯，甚至可能的事后纠缠。
他宁愿自己解决，简单、高效、不留后患。
后来随着年龄增长，他的欲望也逐渐变得可控。
成年人的需求，不过是激素作祟。
他有一套自己的克制方法—— 高强度运动（搏击、游泳），冷水澡，阅读一些使人平静的书籍。
久而久之，他对这方面的需求越来越淡漠，甚至觉得没有也行。
可是……
在明确自己的心意后，再和秦晔共处一室，哪怕只是简单的肢体接触，对他而言也成为了强烈的刺激源。
他刚刚碰了秦晔的额头——只是很短暂的一瞬，可触感却像烙印一样挥之不去。
他抬手按住眼睛，水珠顺着指缝滑落。
手机突然震动起来，打断了他的思绪。
是秦晔的消息：「我好像发烧了。」
池越的手指猛地收紧。
……他在试探我。
可即便如此，他还是迅速关掉水龙头，抓起毛巾胡乱擦了擦头发，快步走向秦晔的房间。
秦晔开始变本加厉地粘人。
周末雷打不动地回家，甚至周三没课也要跑回来。
池越在书房工作，他就抱着电脑在旁边写论文，时不时偷瞄一眼。
池越健身，他非要跟着一起，美其名曰“监督中年人保持体形”。
池越看穿了他的心思，但什么都没说。
当池越不住家里的时候，他故意在深夜给池越发消息：「胃疼，睡不着。」
五分钟后，池越的电话打了过来，声音里带着压抑的焦急：“吃药了吗？”
秦晔蜷缩在床上，听着池越的声音，眼眶发烫：“……没有，家里没药。”
电话那头沉默了几秒，然后是池越无奈的叹息：“……我让司机送过去。”
他在池越的书房装了一个微型摄像头，藏在书架角落。
在学校时，他会打开手机，看着屏幕里的池越工作、看书、偶尔揉着眉心闭目养神。
光是看着，他就觉得心脏被攥紧。
如果他能这样一直看着我就好了。
如果他的眼睛里只有我就好了。
他知道池越周五晚上会去固定的餐厅，于是“恰好”出现在那里。
池越抬眼看到他时，他只是无辜地眨眨眼：“好巧，我和朋友来吃饭。”
可池越的眼神告诉他——他知道这不是巧合。
池越知道秦晔在做什么。
装病、跟踪、甚至监控。
他应该生气，应该严厉地制止，可每当看到秦晔小心翼翼的眼神，他就什么狠话都说不出口。
某个深夜，池越站在阳台上抽烟，手机屏幕上反射出一点微弱的红光。
他抬头，看向摄像头隐藏的方向，轻轻叹了口气。
秦晔值得更好的，更纯粹的感情，而不是被困在这段扭曲的关系里。
如果继续纵容他靠近，总有一天，这会毁了他。
某个周末的晚上，他敲响了秦晔的房门。
“我们谈谈。”
书房里，池越给秦晔倒了杯热茶，自己则站在窗边，保持着一段微妙的距离。
“秦晔。”他开口，声音很平静，“你不能再这样下去了。”
秦晔的手指紧紧扣住茶杯：“……什么意思？”
“你很清楚我在说什么。”池越的目光扫过书架，那里藏着摄像头，“监控、装病、跟踪——这些行为已经越界了。”
秦晔的脸色瞬间惨白。
他知道了。
他果然觉得恶心。
他要丢下我了。
池越叹了口气：“我不是要责备你，但你需要明白，这种关系是不健康的。”
“什么关系？”秦晔抬头，眼眶发红，“我们是什么关系？”
空气凝固了一瞬。
池越沉默片刻，终于直白道：“我是你的监护人，不是你的恋人。”
秦晔猛地站起来，茶杯翻倒，茶水在桌面上漫开。
“监护人？可我已经成年了！”他声音发抖，“你真的只把我当责任？”
池越没有回答。
“我喜欢你。”秦晔一字一句地说，“不是对亲人的依赖，更不是混淆了自己的感情，是认真的。”
池越闭了闭眼：“你还小，分不清——”
秦晔打断他，“我知道自己在说什么！”
池越看着他，眼神复杂。
“秦晔，你值得更好的。”他声音很轻，“一个能陪在你身边、和你同龄、与你志趣相投的人。”
“我不要更好的！”秦晔几乎是吼出来的，“我只要你！”
池越摇头：“我不能。”
“为什么？！”
“因为我是看着你长大的。”池越终于露出一丝疲惫，“我不想你将来后悔。”
我不能这么自私。
不能心安理得的让你用自己的青春为我的情感和欲望买单。
你可以拥有一个更明亮更广阔的未来。
第5章 规矩
嶂冥山的月亮比人间大一圈，明亮的月光泼下来，将山市的青石长街照得如同浸在冰水里。
池越带着秦晔立在一处高台上，俯瞰这座妖异之城。
原本寂静的街道渐渐热闹起来，灯笼一盏接一盏亮起，照出奇形怪状的影子。
若只听声音，这不过是个寻常集市：
“上好的云雾茶！三十文钱一两，接受以物易物——”
“客官看看这绣品，绝对是人间的苏绣手艺！”
“借过借过，我这鱼篓要翻了！”
可低头细看——
叫卖云雾茶的是一株老茶树精，虬结的枝干上还挂着几片青叶；卖绣品的狐妖十指如钩，却捏着绣花针灵活穿梭；
而那扛鱼篓的“人”，每走一步，脚下就渗出几滴水迹……
秦晔不自觉地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
“害怕？”池越的声音在耳边响起，低沉中带着几分慵懒。
“不是怕。”秦晔的目光落在一个没有影子却戴着斗笠的商贩身上，“只是...需要适应。”
山君的尾巴轻轻扫过他的后背，带着安抚的意味。
秦晔望着底下熙熙攘攘的集市，一时恍惚。
若非亲眼所见，他绝不会相信世间真有这样的地方存在。
池越站在秦晔身侧，橘色的虎尾悠闲摆动，金色的竖瞳在月光下泛着妖异的光彩。
秦晔深吸一口气：“这里……和我想象的不太一样。”
他本以为妖怪的集市该是阴森诡谲的，贩卖的也该是些魂魄血肉之类的邪物。
昨夜匆匆一瞥，他只看到那些贩卖梦境、运数的奇物摊位，被吓得不敢多瞧。
今日定神细看，才发现那些奇物只占半条街不到，其余区域竟与人间集市无异。
视线往旁边一转，眼前的场景却热闹得近乎寻常。
叫卖的东西大多数也不只过是茶叶、布匹、草药、肉干一类的日用之物。
妖怪也要吃饭、打猎、采药、修炼，到市集上买卖交易。
它们……竟真如人类一样生活着。
一个没有影子的瘦高男人正和一只花豹争吵。
“你这秤不对！”花豹呲牙，“我明明给了你三斤灵芝，怎么到你这就剩两斤半了？”
无影商人摊手：“客官，我这秤绝对准，怕是您记错了。”
花豹暴怒，爪子一拍桌子：“放屁！老子亲自采的，会记错？！”
眼看冲突升级，池越眯起眼睛，喉间发出一声低沉的虎啸。
刹那间，整条街为之一静。
花豹的耳朵抖了抖，悻悻地收回爪子：“……算了，就当喂狗了。”
无影商人干笑两声，悄悄往秤下塞回半斤灵芝。
秦晔挑眉：“……就这么管？”
池越懒洋洋地甩着尾巴：“它们自会权衡利弊。”
夜风拂过，草木与露水的味道更浓了，风中还夹杂着一丝若有若无的妖气。
秦晔望着底下热闹的集市，不知在想什么。
池越忽然开口：“如何？现在还想逃吗？”
秦晔沉默片刻，摇头：“……我不知道。”
池越低笑，虎尾轻轻扫过他的手腕：“不急，你还有时间考虑。”
月光如水，山市的灯笼在风中摇曳，映出一片光怪陆离却又生机勃勃的景象。
秦晔望着这一切，心跳渐渐平稳下来。
——或许，这里并没有他想象的那么糟。
月亮越升越高，子时一过，灵雪突然闪烁了一下，悄悄飘到了一旁的屋檐上。
池越的虎耳微微抖动，暗金色的瞳孔在月光下渐渐收缩成一条细线。
他居高临下地俯瞰着妖市，嘴角的胡须不自觉地抽动了一下。
“呵。”
一声低沉的嗤笑从喉咙里滚出，山君的身形在月光下似乎膨胀了几分。
他慢条斯理地舔了舔爪子，锋利的爪尖在月色下泛着寒光。
池越把白天的记忆留在了识海里，他一转念便已经知晓。
“所以……”他的声音突然变得黏稠而危险，像是刀锋上涂了一层蜜，“你决定留下了？”
“嗯。”秦晔下意识点了点头，他抬头望去，山君暗金色的虎瞳正不动声色地打量着他。
山君轻哼一声，故意压低嗓音：“这里以前也有其他管理者......”他的尾音危险地上扬，“你知道它们去哪里了吗？”
秦晔的后颈突然泛起一阵凉意，脊背不自觉地绷紧，目光紧紧追随着山君的一举一动。
“玩忽职守的，都被我吃了。”池越紧盯着他，一字一顿地说道。
秦晔心头一跳，背后顿时沁出一层冷汗。
灵雪悄悄传来的声音在他脑海中响起：【别怕，他吓唬你的。】
“这里的规矩很简单，第一，交易自愿。不允许强买强卖。”池越的尾巴在青石板上划出一道痕迹。
秦晔控制不住地看向了山君的眼睛，那双兽瞳里一片澄明，他没在其中找到恶意和食欲。
不远处，几个小妖正在为一袋灵米争执。
池越的耳朵微微转动，继续道：“第二，禁止斗殴。”
“第三呢？”秦晔定了定神，继续问道。
池越突然转身，巨大的身影笼罩着秦晔：“规矩是我定的，暂时只有两条。”
夜风拂过，带来一丝凉意。
秦晔强自镇定，拢了拢衣襟：“那我的职责是……”
“记账。”山君打断他，“清点货物，调解纠纷。”虎尾轻轻一甩，“琐事而已。”
秦晔不禁皱眉：“就这样？”
“不然？”山君的金瞳再度危险地眯起，“你以为我要你做什么？”
“我以为……”秦晔斟酌着词句，“或许要处理很多危险的事。”
山君发出一声近似嗤笑的鼻息：“危险？”
他抬起前爪，露出锋利的爪尖，“在这里，危险的是破坏规矩的人。”
月光下，秦晔看到山君的爪尖闪着寒光。
但不知为何，他并不觉得恐惧。
远处灯笼摇曳，映得山君的毛发泛起金属般的光泽。
他似乎并不如鬼怪传说中那般可怕。
毕竟，没有哪个凶残的妖怪会给他安排住处，为他披上大氅，带他吃饭赏景，甚至......意外地很有耐心。
“所以，”山君突然凑近，温热的鼻息拂过秦晔的脸颊，“你只需要按我说的做。明白？”
秦晔下意识点头。
这么近的距离， 他脑海中闪过的第一个念头竟然是：山君的鼻子是粉红色的。
夜风吹乱了老虎身上顺滑的绒毛，也吹乱了秦晔的头发。
过了片刻，秦晔才想起那个萦绕心头的问题：
这位山君大费周章留下他，当真只是为了这些琐事？
“好。”秦晔最终说道，“我会做好分内之事。”
池越的眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，转瞬又恢复了那副威严的模样。
第14章 if线（十四）
那晚之后，他们的关系降至冰点。
秦晔不再频繁回家，连消息都发得很少。
池越不再主动联系，但每天都会查看秦晔的社交动态。
某个深夜，池越站在阳台上抽烟。
手机屏幕亮起——是秦晔刚发的动态，一张牛津图书馆的夜景。
池越盯着那条动态看了很久，最终只是轻轻按灭了烟。
这样就好
时间会冲淡一切。
而在宿舍里，秦晔正对着电脑屏幕发呆。
新的监控画面里，池越的背影孤独地映在夜色中，指尖的烟明明灭灭。
秦晔伸手触碰屏幕，低声呢喃：
“阿越……你也在想我吗？”
如果时间能停在小时候就好了。
那时候，他还会揉我的头发，还会对我笑。
可现在，我连靠近他的资格都没有了。
池越盯着手机屏幕上闪烁着的秦棠的名字，眉头紧锁。
他们已经十多年没有任何联系，涉及到秦晔的事，也都是助理在对接。
秦棠突然找他，绝对不是什么好事。
他按下接听键，语气冷淡：“有事？”
电话那头，秦棠的声音带着一丝陌生：“阿越，好久不见。我只是替人传个话，林薇想见秦晔。”
池越的手指瞬间收紧，指节泛白。
林薇。
秦晔的生母，那个在生下孩子后就消失得无影无踪的女人。
“她凭什么？”池越的声音冷得像冰。
秦棠轻笑：“血缘关系，哪有那么多凭什么？”
池越直接挂断了电话。
他站在落地窗前，指尖无意识地敲击着玻璃。
这些人，凭什么在秦晔最需要的时候消失，现在又突然冒出来？
他深吸一口气，拨通了私家侦探的电话：“帮我查一个人……”
挂断电话后，池越靠在椅背上，眉头紧锁。
秦晔现在过得很好——他优秀、开朗，有了自己的社交圈和事业。
池越花了十多年的时间，才让他从那个怯生生的、连话都不敢说的孩子，变成如今的模样。
……我养大的孩子，凭什么让别人插手？
这个念头冒出来的瞬间，池越猛地睁开眼。
……不对。
他站起身，走到窗前，夜色中的伦敦灯火通明。
秦晔不是我的所有物。
他有权利知道自己的过去，也有权利选择见或不见。
可即便如此，池越心里那股烦躁还是挥之不去。
周末。
秦晔推开家门时，发现池越正坐在客厅的沙发上，手里拿着一份文件，神色凝重。
“阿越？”他试探性地叫了一声。
池越似乎这才注意到他，抬头时眼神有些复杂。
“回来了？”他合上文件，语气平静。
秦晔的目光落在文件上，隐约看到了“秦棠”两个字。
他的心脏猛地一跳。
……秦棠？
这个名字像一根刺，狠狠扎进他的神经。
秦晔放下背包，装作不经意地问：“你刚才在看什么？”
池越沉默了一瞬，似乎在思考什么。
最终，他叹了口气，把文件放到茶几上。
“有件事，我觉得你应该知道。”
秦晔的呼吸一滞。
池越看着他，声音很轻：“你的生母联系上了秦棠，对方……想见你。”
空气仿佛凝固了。
秦晔站在原地，手指无意识地攥紧了衣角。
……生母？
这个词对他来说太陌生了。
他从小就知道自己是被父母抛弃的孩子，是太爷爷和池越把他带在身边，一点一点养大的。
而现在，一个从未出现过的“母亲”，突然冒出来说要见他？
他扯了扯嘴角，声音有些干涩：“她是谁？”
池越摇头：“目前只知道她叫林薇，其他的还在查。”
秦晔盯着茶几上的文件，突然觉得荒谬。
“为什么现在才出现？”他低声问，更像是在自言自语。
“不清楚。”池越语气平静，“但秦棠提到，她似乎很关心你的近况。”
秦晔的手指紧紧攥住沙发扶手，指节发白。
秦棠……又是秦棠。
阿越会不会因为秦棠想起过去的事情。
他会不会觉得……我和秦棠一样，都是麻烦？
秦晔抬起头，看向池越的眼睛：“你希望我去见她吗？”
池越的眉头微不可察地皱了一下。
“这是你的决定。”他的声音很平静，“我不会干涉。”
秦晔盯着他，突然问：“如果是你呢？你会去见吗？”
池越沉默了很久，最终摇头：“我不知道。”
秦晔笑了一下，笑意却不达眼底。
“我不见。”
浴室里，水声掩盖了其他声音。
秦晔蹲在花洒下，把脸埋进膝盖。
他听见池越在门外走动的声音，然后是书房门合上时门轴的轻响。
这个认知让他更加痛苦——他们之间明明只隔着几道门，却像隔着一道天堑。
晚上，秦晔躺在床上，翻来覆去睡不着。
他的脑海里全是池越当时的表情——虽然很淡，但他还是捕捉到了那一瞬间的紧绷。
……阿越和秦棠，曾经是一起长大的。
这个念头让他胸口发闷。
他知道池越和秦棠之间发生过什么——秦棠喜欢过池越，甚至不惜用最极端的方式去逼迫他。
而池越……池越拒绝了他，但那种拒绝里，有没有哪怕一丝的犹豫？
秦晔猛地坐起身，烦躁地抓了抓头发。
如果秦棠的出现，让阿越想起过去的事……如果他因此迁怒我，讨厌我……
秦晔的指甲深深掐进掌心。
……那我宁愿他们永远别出现。
书房里，池越盯着电脑屏幕，私家侦探发来的最新邮件里附上了林薇的照片。
那是个长相温婉的女人，眉眼间隐约能看出和秦晔相似的轮廓。
他的指尖在桌面上敲了敲，心里涌上一股莫名的烦躁。
十几年不闻不问，现在突然出现，是想扮演一个“母亲”的角色吗？
池越想起晚上在餐桌上的对话。
明明他是想问秦晔对生母的事要不要再考虑一下，可话到嘴边，却变成了无关紧要的日常。
他在害怕，怕有人会名正言顺的把秦晔从他身边夺走。
他闭上眼，脑海里浮现出秦晔今天问他“你会去见吗”时的眼神。
那双眼睛里的不安和试探，让他心脏微微发紧。
夜深时，秦晔轻手轻脚来到厨房倒水。
书房还亮着灯，他鬼使神差地走近，透过虚掩的门缝看见池越正盯着电脑屏幕——上面是一个模糊的女人的照片。
池越突然抬头，两人隔着门缝四目相对。
秦晔的心跳快得几乎要冲出胸腔，但池越只是平静地关了页面：“睡不着？”
“……口渴。”
“冰箱里有你喜欢的椰子水。”
又是这样，这种若无其事的关心最是折磨。
秦晔转身要走，却听见池越又说：“别胡思乱想，你永远都是我的家人。”
可我想要的，不止是家人。
秦晔扯了扯嘴角，沉默地去倒了水，又安静地回了房间。
这个夜晚如此漫长，而他们都在这片黑暗中，各自怀揣着无法言说的秘密。
第15章 if线（十五）
周一，池越的车停在学校门口。
秦晔没有立刻下车，而是转头看向池越：“阿越，你和秦棠……还有联系吗？”
池越的手指在方向盘上收紧了一瞬：“没有。”
秦晔紧紧盯着他的侧脸：“如果他来找你呢？你会去见他吗？”
池越淡淡道：“我会让他滚。”
秦晔紧绷的肩膀微微放松，但眼底的晦暗仍未散去。
“我不想见他们，你帮我回绝吧。”
“好。”
秦晔的反应让池越心惊——那种偏执的、近乎病态的占有欲，和当年的秦棠如出一辙。
少年警惕又执拗的眼神在他的脑海中挥之不去。
他权衡再三，拨通了助理的电话：“准备一下，下个月我去荷兰筹备分公司的事，至少半年。”
秦晔是从资金的流向上发现端倪的。
深夜的书房里，电脑屏幕的蓝光映在他苍白的脸上。
池越公司名下的资金突然大规模流向荷兰，新公司的注册文件甚至已经审批通过。
他的手指无意识地收紧，指节泛白。
他要走！
他又想丢下我！
秦晔直接冲进了池越的办公室，门被摔得震天响。
池越抬头时，眼镜链轻轻晃动，镜片后的眼睛闪过一丝诧异。
秦晔不应该这么早知道消息。
他还在监控自己的情况。
“你要去荷兰？”秦晔的声音发抖，胸口剧烈起伏。
池越放下钢笔，指腹无意识地摩挲着桌面：“嗯，公司需要。”
“去多久？”
“半年。”
秦晔的眼眶瞬间红了。
他死死盯着池越平静的面容，想从中找出一丝破绽。
池越却只是垂下眼睫，避开了他的视线。
秦晔的胸口剧烈起伏，他极力地控制着自己的声音和情绪：“……是因为我吗？”
池越没有回答。
沉默像一把刀，狠狠捅进秦晔的心脏。
他猛地抓住池越的手腕：“你不能走！”
池越皱眉，试图抽回手：“秦晔，冷静点。”
“冷静？！”秦晔几乎是吼出来的，声音在办公室里回荡，“你又要像当年一样，一走了之，是不是？！”
池越有些无奈：“你先放开。”
秦晔反而抓得更紧，指节因为用力而发白：
“我不放！为什么你要离开！做错事情的人不是你，为什么你每次都要做那个承担代价的人？”
“你烦我，就赶走我吧！为什么要退让？为什么要让我觉得你是在乎我的！”
池越狠下心甩开他的手：“秦晔！你有完没完！我欠你的吗？”
这句话像一记耳光，狠狠扇在秦晔脸上。
他踉跄着后退一步，脸色惨白。
梦境与现实在此刻重合，他张了张嘴，却发不出声音，只觉得胸腔里的空气被一点点抽干。
池越立刻意识到自己说错话了，眼中闪过一丝懊悔：
“秦晔，我不是那个意思……”
“……我……”秦晔尝试了几次，才勉强找回自己的声音，可他的声音哑得不成样子，“我只是……”
“我知道。”池越打断他，眼神疲惫而温柔，“但有些界限，一旦跨过去就回不来了。”
秦晔像是一瞬间失去了所有力气，他死死抓住办公一角，指甲在桌面上刮出几道划痕，支撑住自己摇摇欲坠的身体。
池越看着他，轻声说：“对不起。”
“不用道歉。”秦晔抬起头，嘴角扯出一个难看的笑，“你说得对。你本来就不欠我的。”
他转身往外走，脚步虚浮得像踩在棉花上。
身后传来池越的呼唤，但他已经听不清了——耳膜里全是血液奔涌的轰鸣。
池越下意识追上去：“秦晔！”
秦晔停下脚步，没有回头：“你放心，我不会再缠着你了。”
他的声音轻得几乎听不见：“……反正，你早就想甩掉我了，对吧？”
池越站在原地，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。
他快步追上去，在走廊里拉住秦晔的手臂：“对不起。”
秦晔没有挣扎，也没有回头，只是低声问：“……你讨厌我吗？”
池越的心脏狠狠一疼。
他伸手将秦晔拉进怀里，紧紧抱住：“没有，我从来没有讨厌你。”
秦晔的身体僵硬了一瞬，随即像是脱力一般靠在他肩上，额头抵着他的肩膀。
“我只是……不知道该如何面对你。”池越的声音很轻，带着几分沙哑，“对不起，是叔叔说错话了。”
秦晔没有说话，但池越能感觉到肩头的布料渐渐被泪水浸湿。
他轻轻抚摸着秦晔的后背，像小时候哄他睡觉时那样。
你还那么年轻，未来有无限可能。
秦晔，我是个胆小鬼，我不敢赌你的未来。
“我不会去荷兰。”池越低声承诺，“我就在这里，哪儿都不去。”
秦晔终于抬起头，眼眶通红，睫毛上还挂着泪珠：“……真的？”
池越点头，伸手擦去他脸上的泪痕：“真的。”
至少现在，他做不到丢下他。
那天晚上，秦晔睡在池越的卧室里，像小时候做噩梦时那样紧紧抓着他的衣角。
池越靠在床头，借着窗外的月光凝视秦晔的睡颜。
少年的眉头即使在睡梦中也微微蹙着，嘴角抿成一条紧绷的线。
他伸手想抚平那褶皱，却在半空中停住，最终只是轻轻叹了口气。
月光偏移，落在秦晔轻颤的眼睫上。
池越没注意到，那看似熟睡的少年正透过睫毛的缝隙，将他的犹豫和挣扎尽收眼底。
阿越，你骗我。
你明明还是想走。
这一次，我不会让你逃掉了。
第6章 事了
月光渐隐，山市的灯笼一盏接一盏熄灭，整座妖市渐渐隐入晨雾之中。
池越蹲坐在青石台阶上，金色的竖瞳一瞬不瞬地盯着秦晔。
他的尾巴在身后缓慢摆动，在石板上划出浅浅的痕迹。
“记住，三日。”山君的声音低沉而危险，“若逾期不归......”
他威胁般地张开大口，森白的獠牙在秦晔面前一闪而过。
秦晔不由自主地后退半步，却见他只是优雅地舔了舔爪子。
“我会找到你。”山君的嗓音里透着几分刻意的狠厉，“然后......”
温热的鼻息喷在脸上，让秦晔抖了一下。
“吃了你。”
灵雪在秦晔肩头晃了晃，不敢出声。
秦晔的喉结滚动了一下，强自镇定地点头：“三日之内，我一定回来。”
山君的瞳孔收缩成一条细线，似乎在评估这句话的真假。
片刻后，他甩了甩尾巴，转身走向晨雾深处。
“走吧。通道要关了。”
随着山君的身影消失，秦晔面前的空间突然扭曲起来。
一道泛着水色的透明墙壁在空气中缓缓浮现，隐约可见外界的山林景象。
“走吧。”灵雪扯了扯秦晔的衣领。
秦晔握紧装着赤血芝的玉盒，一步跨入其中。
眼前黑了一瞬。
再睁眼时，秦晔已经站在了熟悉的漆树林中。
露水沾湿了他的衣角，远处传来早起的鸟鸣。
若不是肩上的灵雪还在，和怀中冰凉的玉盒，他几乎要以为那场妖市奇遇只是一场梦境。
“快走快走！”灵雪催促道，“你养父等不及了！”
秦晔这才回神，拔腿向山下的村庄奔去。
山间的雾气浓得化不开，五步之外便看不清路径。
“我来照路。”灵雪飞到空中，莹白的光晕在雾中晕开，照亮周围三丈之地。
漆树林比白日更加阴森，雾气在枝桠间缠绕。
秦晔深一脚浅一脚地走着，泥地上布满新鲜的爪印，这些脚印都是刚留下的。
——有熊的，也有其他猛兽的，密密麻麻，像是刚经历过一场兽群的迁徙。
灵雪的光团膨胀了一圈，随时准备应对突发状况。
秦晔却顾不上多想，他满心都是病床上的养父。
脚步不自觉地加快，衣摆扫过路旁的灌木，惊起几只夜栖的鸟雀。
本该活跃在夜间的毒蛇猛兽，今夜却出奇地安静。
有几次，秦晔分明听见草丛里传来窸窣声，可等他走近，那声响又诡异地消失了。
仿佛整座山的生灵都在刻意避开他。
在他身后不远处的灌木丛中，一双双发亮的兽眼正悄悄隐去。
更没发现，每当他经过时，树梢的蛇类都会僵硬地垂下头颅，仿佛在向什么看不见的存在表示臣服。
秦晔对此浑然不觉。
他的鞋子踩断一根枯枝，清脆的声响在寂静的山林里格外刺耳。
远处传来一声悠长的狼嚎，可奇怪的是，那声音不是越来越近，而是渐渐远去。
直到他们走出漆树林，预想中的危险都没有出现。
下山后，雾气却渐渐稀薄。
秦晔的额头沁出细汗，他抬头望了望天色。
启明星已经升起，再有一个时辰就该天亮了。
穿过狭窄的山路，他的心跳越来越快——既是因为奔跑，也是因为近乡情怯。
推开吱呀作响的柴门，屋内弥漫着浓重的药味和腐朽的气息。
养父躺在土炕上，脸色灰败，左腿的伤口已经溃烂发黑。
“爹！我回来了！”
秦晔颤抖着打开玉盒。
赤血芝在晨光中泛着琥珀色的光泽，散发出一股清冽的香气。
他按照池越教的方法，将灵芝捣碎成汁，小心翼翼地喂入养父口中。
“这是......”老人虚弱地睁开眼。
“药。”秦晔紧紧握住养父的手，“您会好的。”
灵雪隐去身影，悄悄飘到伤口上方，洒下点点细微的粉末，这是它从商城买的镇痛疗伤的药。
生肌拔毒可是会让人又痛又痒的，它帮忙麻醉一下。
老猎人溃烂的皮肉以肉眼可见的速度开始愈合，灰败的脸色也逐渐恢复血色。
三个时辰后，养父已经能够坐起身来喝粥。
秦晔望着窗外的日影，心中默默计算着时间。
“晔儿，你这次上山......”养父突然开口，浑浊的眼中闪过一丝锐利，“是不是遇到什么了？”
这等效果立竿见影的奇药，他在山里生活了一辈子也不曾听说过。
秦晔的手一抖，碗里的粥洒出几滴。他张了张嘴，却不知从何说起。
他脑子转了转，只说遇见一位道长，求来仙药，待养父好转，便要进山去做个守山童子。
老猎人将信将疑，可再追问下去，秦晔却是一言不发。
两日后。
三更刚过，秦晔便悄悄起身。
他借着窗缝透进的月光，最后看了眼熟睡中的养父。
老人面色已然红润，呼吸平稳，哪还有半点病容。
赤血芝的药效比想象的还要神奇。
他也不清楚，自己欠下的这个人情，是否还得清。
“该走了。”灵雪的声音细如蚊蚋，光团在他袖中轻轻颤动。
秦晔紧了紧腰间束带，将剩下的干粮塞进怀里。
推开柴门时，他回头看了一眼，却什么也没说。
回程也是一样顺利。
灵雪的光团忽明忽暗。
她想起临行前池越的嘱托：“保护好他。”小声嘀咕了一句，“没有表现的机会呀。”
黎明前的风带着刺骨的寒意。
秦晔呵出一口白气，望着眼前逐渐清晰的嶂冥山轮廓，不自觉地摸了摸怀中的玉盒。
那里装着给池越的承诺，和一颗他自己都没察觉的，微微发烫的心。
第16章 if线（十六）
从那天起，两个人又回到了相安无事的状态。
秦晔策划了一场精心的表演。
他开始学会保持距离，退回普通家人的位置。
从每天的电话，变成每周一次，再到半个月、一个月。
“最近实验很顺利。”
“教授夸我论文写得好。”
“和同学相处得不错。”
他只字不提自己熬过的夜、胃痛的次数、或是深夜盯着监控画面发呆的偏执。
暑假借口实习和创业不回家，寒假却会“恰好”回来陪池越过春节。
每次见面，他都表现得像个懂事的大人，不再像从前那样粘人。
池越清晰地感觉到，秦晔在离他越来越远。
起初，他以为这是好事——秦晔终于走出了那段扭曲的依恋，开始了正常的生活。
可当秦晔的电话从每天变成每月，当他的笑容里不再有那种炽热的依赖，池越才发现——他比想象中更不适应。
在视频里看到秦晔瘦了，他立刻去学校探望，却在见面时强装镇定。
两人相对无言，最后是秦晔忍受不了这种气氛，率先告别，背影决绝得让他心脏抽痛。
秦晔和同学一起做的创业项目，他让基金经理以旁人的名义提供资金支持，自己却不出面。
某个深夜，池越看着秦晔半年前的旧照，突然清楚地意识到——
他对秦晔的感情已经彻底变质。
不是对孩子的疼爱，不是对晚辈的关怀，而是包含了情感、欲望、思念的，真真切切的爱情。
但，为时已晚。
寒假时，秦晔“例行公事”地回来过年。
池越亲自下厨，做了一桌秦晔爱吃的菜。
两人坐在餐桌两端，气氛安静得诡异。
“最近……怎么样？”池越打破沉默。
秦晔低头扒饭：“挺好的。”
“交女朋友了吗？”
筷子顿了一下：“没有。”
“男朋友？”
秦晔抬眼，目光平静得让池越心惊：“也没有。”
池越喉结滚动，最终只是给他夹了块排骨：“多吃点，你瘦了。”
秦晔盯着那块排骨，突然问：“阿越，你希望我谈恋爱吗？”
池越的手指微微收紧：“……你开心就好。”
“嗯，我会的。”
圣诞节那天，池越去牛津看秦晔。
秦晔在校外租了房子，公寓不大，但收拾得很干净。
两人坐在沙发上，中间隔着一段微妙的距离。
秦晔说起自己公司拿到了第三轮融资。池越笑着拍拍他的肩，手却没有立刻拿开。
“你做得很好。”池越说，眼睛里有秦晔看不懂的情绪。
秦晔突然很想告诉他自己做这一切都是为了什么。
但他只是笑了笑：“还不够好。”
两人又沉默了一会儿。
秦晔突然抓住他的手腕：“阿越。”
池越僵住，没有挣扎。
“如果我说……”他最后一次试探道，“我从来没有放下过你呢？”
池越的背脊绷紧，心跳快得几乎要冲出胸腔。
他还在等我。
他一直都在等我。
可最终，池越只是轻轻抽出手：“……别说傻话。”
他借口倒水走进厨房，拧开水龙头，冰冷的水流冲刷过颤抖的手指。
那晚之后，秦晔彻底明白了——
池越并不是不爱他，但却不愿意接受他。
没关系。
等我准备好，我会让他没有选择。
洗手间的镜子里，少年俊朗的面容因压抑而略显扭曲。
冰凉的水流冲刷过手腕，秦晔盯着自己骨节分明的手指——
这双手想拥抱池越，想将他锁在怀里，更想……将他囚禁在只有自己能找到的地方。
落地窗外，暮色渐沉，城市的霓虹一盏盏亮起。
手机再次震动，是合伙人发来的项目进度。
秦晔面无表情地划掉通知，点开监控App——摄像头视角里，池越正松着领带走向落地窗，修长手指在手机屏幕上快速滑动。
放大画面能看到他正在取消今晚的会议安排。
秦晔将手机贴在心口，他起身拉开衣柜，指尖掠过一排排高定西装。
那是他开始创业之后池越按自己审美为他挑选的，从面料到剪裁都透着那个男人特有的克制与优雅。
他从里面挑出一件藏青色衬衫，布料在掌心发出细微的哀鸣。
监控画面里，池越正站在酒柜前倒威士忌。
琥珀色液体在水晶杯里晃动，就像秦晔此刻翻涌的欲望。
他盯着屏幕中男人滚动的喉结，将脸埋进那件衬衫深深吸气。
雪松的木质香，还有一丝若有若无的烟草味——这是独属于池越的气息，是他十年来最熟悉的味道。
牛津的毕业典礼在六月，阳光正好，草坪上站满了穿着学士袍的学生和家长。
池越站在人群边缘，远远地看着秦晔。
四年过去，少年已经彻底长成男人，肩膀更宽，轮廓更深，站在阳光下，像一株挺拔的乔木。
他正和同学说笑，眉眼间带着池越熟悉的张扬，却又比从前沉稳许多。
池越没有上前，只是安静地站在角落，直到典礼结束，人群散去。
秦晔却像是早就知道他在这里，径直朝他走来，嘴角挂着笑：“阿越。”
池越喉结滚了滚，声音有些干涩：“……毕业快乐。”
秦晔看着他，目光很深：“谢谢你来。”
他们之间隔着一臂的距离，谁都没有先伸手拥抱。
回伦敦的路上，秦晔突然开口：“我打算去毕业旅行。”
池越握着方向盘的手指微微收紧：“……和同学？”
“一个人。”秦晔顿了顿，侧头看他，“或者……你愿意和我一起吗？”
池越的心跳漏了一拍。
他主动邀请我？
他强作镇定：“去哪里？”
“一个海岛。”秦晔的声音很轻，“那里的风景很美，想和一起你去看看。”
池越下意识回忆起他高考后的那个暑假，那时候他们也是在海岛度过了悠闲自在的一个月。
现在想来，竟恍如隔世一般。
“好。”他听见自己说，“我陪你去。”
出发前，池越整理行李时，发现自己竟然在紧张。
这趟旅行，或许是个机会。
他们分别的这段日子，秦晔实习、创业、毕业。
他的公司池越也一直关注着，按现在的势头发展下去，或许几年之内就可以上市。
他已经经历过许多事，见过许多人，足够成熟，足够成功，却还一直保持独身，或许……
这个念头让池越的心脏又酸又涨，像是被什么东西狠狠攥住。
不论如何，我欠他一个道歉。
欠他一个……答案。
他盯着衣柜看了很久，最终带上了那件秦晔曾经夸过“好看”的衬衫。
飞机降落在海岛时，咸湿的海风扑面而来。
别墅藏在悬崖边缘，远离游客区，私密而安静。
蔚蓝的海浪拍打着沙滩，四周只有棕榈树和海风的声音。
池越站在露台上，望着无边的海平线，心情难得放松。
“喜欢吗？”秦晔问。
池越转身看过来，阳光洒在他的肩头：“……很漂亮。”
晚餐是秦晔亲手做的，简单的意面和沙拉，配着当地的白葡萄酒。
酒液入口清爽，明亮的果香在舌尖轻轻跳跃，在中段可以尝到一丝蜂蜜或白花的甜润。
不过，在酒液滑过喉咙时，池越却抿出了一丝不和谐的苦涩。
第17章 if线 （十七）
海浪声从远处传来。
池越睁开眼时，首先感受到的是手腕上冰凉的金属触感。
右手被手铐和链条锁在雕花床柱上，并不疼痛，却将他的行动限制在一个很小的范围内。
他眨了眨酸涩的眼睛，暗淡的月光下，银色手铐反射着微弱的光。
“醒了？”秦晔的声音从阴影处传来。
他转头看向声源。
秦晔坐在角落的扶手椅里，修长的手指间转着一个空玻璃杯，杯底还残留着几滴透明液体。
“秦晔，”池越的声音沙哑，“这是什么意思？”
他惊讶地发现自己并不愤怒，反而有种尘埃落定的释然。
这些年，他早该料到会有这一天。
海风裹挟着咸湿气息从落地窗缝隙钻进来，白色纱帘轻轻飘动，月光在地板上投下摇曳的波纹。
秦晔站起身，黑色丝质衬衫随着动作泛起水波般的褶皱。
他走到床边，居高临下地看着池越，眼神复杂得让池越心脏紧缩。
二十八岁收养这个孩子时，他从未想过有一天会以这样的角度仰视对方。
秦晔站在床边，逆着光的高大轮廓像是从梦境里走出来的剪影。
他俯下身，指尖轻轻抚过池越的脸颊：“意思是……这一次，你逃不掉了。”
池越闭了闭眼，再睁开时，眼底的情绪复杂得难以分辨——震惊、无奈，最终定格在一种近乎苦涩的温柔上。
“你知不知道自己在做什么？”
“我很清醒。”秦晔俯身，呼吸拂过他的耳畔，“阿越，我每一天都在想……怎么才能让你再也离不开我。”
池越闻到他身上熟悉的雪松气息,混合着海风的咸涩。
太近了，近到能看清他瞳孔里自己的倒影。
月光在这一刻完全照亮了床榻，池越看到秦晔眼中翻涌的情感，那么赤裸，那么熟悉。
那是他独自面对镜子时，在自己眼中看到的东西。
“你阻止不了我的。”秦晔的呼吸喷在他唇上，带着薄荷牙膏的气息，“除非你把我掐死在这里……”
他的声音低下去，变成气音，“然后你因为无法脱离这个手铐，选择饿死在这里，或者进食我的尸体。”
池越应该感到恐惧的，但秦晔偏执的眼神在这一刻刺进他的心里，某种更为复杂的情绪在胸腔膨胀。
愧疚从心底漫上来，他下意识想伸手触碰秦晔的脸，锁链却阻止了这个动作。
“你不必这么做的，我这次答应和你旅行，就是想再和你好好谈谈。”
秦晔的眼神突然变得危险。
“谈谈?”他的声音带着扭曲的笑意，“你记得上次我们谈谈的结果吗？”
他坐在床边，指尖缠绕着池越的一缕黑发，声音低得像是自言自语。
“你拒绝我的时候，我恨过你。”
“后来我想通了——你不是不爱我，你只是不敢。”
“所以我替你做了决定。”
池越静静听着，胸口像是被什么东西狠狠攥紧。
“秦晔，”他轻声问，“如果我说……我现在愿意呢？”
秦晔的手指顿住，眼底闪过一丝动摇，但很快又被偏执覆盖。
“你骗我。”他冷笑，“你只是想让我心软，放你走。”
池越叹了口气：“……那你要怎么才肯信？”
秦晔没有回答，只是从口袋里取出一个小药瓶，倒出一粒白色药片。
池越的瞳孔微缩。
“别怕，”秦晔低头吻了吻他的眉心，“只是让你……诚实一点。”
海浪声忽然变得遥远，耳边只剩下血液奔涌的轰鸣。
热浪一波接一波袭来，池越的衬衫已经被汗水浸透。
他咬紧牙关，试图对抗体内肆虐的欲望，但秦晔站在床边的身影却成了唯一的焦点。
秦晔的表情变了。
他伸手擦去池越额头的汗水，指尖在触到发烫的皮肤时微微发抖。
“很难受吗? ”他轻声问，声音里混杂着关切和某种危险的兴奋。
池越闭上眼，拒绝回答。
但身体背叛了他一一当秦晔的手指滑过他滚烫的脖颈时，他控制不住地发出一声喘息。
“叔叔，”秦晔的声音突然变得柔软，像在哄孩子，“告诉我实话……这些年……你有没有哪怕一瞬间，想过像这样对我?”
池越的手腕被秦晔抓住按在枕边。
这个姿势让他们胸膛相贴，心跳声在寂静的房间里格外清晰。
池越能看到秦晔近在咫尺的脸，那上面混合着孤注一掷的决绝和小心翼翼的期待。
他发现自己抬起的不是推开的手，而是抚上秦晔脸颊的手指。
这个细微的动作像打开了某个开关。
秦晔的呼吸骤然急促，他低头封住池越的唇，这个吻带着压抑的渴望，凶狠得几乎要将池越吞噬。
池越在短暂的震惊后回应了这个吻，药物的作用和他自己深藏的感情终于冲垮了所有理智的堤坝。
当秦晔的手探入池越衣襟时，池越突然翻身将他压在身下。
两人位置颠倒的瞬间，秦晔睁大眼睛，嘴唇因刚才的亲吻而泛着水光。
“阿越? ”他的声音里带着不确定的期待。
池越没有回答，只是低头咬住秦晔的喉结，引来一声惊喘。
记忆的碎片不受控制地浮现，秦晔大学毕业典礼上，那个在阳光下对他微笑的青年让他心跳加速的瞬间;
更早之前，秦晔哭着靠在他肩上时，他鬼使神差差点落下的吻。
“我……”池越的喉咙干得发痛，他用自由的手腕一把扣住秦晔的后颈，将他拉向自己。
在理智做出决定前，他的身体已经给出了答案，他微微低头，让两人的呼吸彻底交融。
他们的嘴唇相触的瞬间，池越听到秦晔发出一声小小的呜咽，像是终于得到心爱玩具的孩子。
这个吻开始是温柔的，池越用尽最后的理智克制着自己，轻啄着秦晔柔软的唇瓣。
但很快，吻变得凶狠起来。
池越一只手插入他的发间，另一只手粗暴地扯开他的衬衫。
纽扣崩落的声音在安静的房间里格外清晰。
他的理智正在迅速蒸发，但残存的意识告诉他不能伤害秦晔。
即使在这种状态下，他的动作依然带着本能的克制。
撕扯衣物的手会在碰到皮肤时变得轻柔，粗暴的啃咬会在秦晔颤抖时转为舔舐。
“秦晔……秦晔……”
池越不断呼唤着这个名字，仿佛这是他在欲望洪流中唯一的浮木。
他感觉到秦晔的眼泪沾在自己脸上，咸涩得像是海风的味道。
当秦晔终于放弃抵抗，颤抖着回应他的触碰时，池越脑中最后一根弦也绷断了。
他像溺水者抓住救命稻草一般紧紧抱住秦晔，在药物的驱使下索取更多，却又在即将失控的边缘强迫自己停下。
“我不想……伤害你……”池越在喘息间挤出这句话，汗水从额头滴落在秦晔泛红的眼角。
秦晔睁大眼睛看他，泪水不断涌出: “你已经……在伤害我了……”
他伸手抚摸池越发烫的脸颊，“用你的犹豫，你的道德感……伤害了我很多次。”
这句话像刀子刺进池越心脏。
他痛苦地闭上眼睛，体内的火焰和心中的寒意撕扯着他。
最终，是秦晔主动抬头，给了他一个带着泪水的、咸涩的吻，
他摸索着解开秦晔的皮带，却在即将进行到最后一步时停了下来。
“可以吗?”池越的声音沙哑得不成样子，药物的作用让他浑身发抖，“秦晔……说你要我……”
秦晔的眼泪突然决堤。
他抱住池越的脖子，在他耳边哽咽道: “我要你……一直都要……”
这个回答摧毁了池越最后的克制。
海浪声、风声全部远去，世界里只剩下秦晔急促的喘息和自己震耳欲聋的心跳声。
月光下，两具身体纠缠在一起,只剩下急促的呼吸和压抑的呜咽在房间里回荡。
第18章 if线（十八）
月上中天时，池越终于恢复清明。
他眨了眨眼，视线聚焦在伏在自己胸前的身影上。
月光透过纱帘在秦晔弓起的背脊上流淌，新鲜的红痕像珊瑚碎片一样散落在洁白如玉的皮肤上，而怀中人的肩膀正微微颤抖。
“秦晔?”
池越的嗓音还带着情动的沙哑。
他缓慢地抬起手，指尖触到秦晔湿润的脸颊。
“怎么哭成这样……”他轻声问，指腹轻轻抹去一滴将落未落的泪珠。
秦晔僵住了，像是没想到池越会这样温柔，他下意识要后退，却被池越牢牢扣住腰肢。
池越回忆起那些被情欲模糊的记忆碎片，秦晔是如何在交缠的间隙落泪，又是怎样在达到顶点时哽咽着喊他阿越。
此刻，月光将青年眼下的泪痕照得发亮，仿佛珍珠母贝的纹路。
池越用拇指碾过那片湿润，轻柔地吻他颤抖的眼睑。
咸涩的泪水渗入唇缝，让他想起小时候秦晔发烧,也是这样蜷在他怀里无声地哭。
“我现在很清醒，”池越捧起秦晔的脸，望进他湿润的眼睛，“接下来我说的每个字，都是真心的。”
秦晔的呼吸变得急促，手指无意识地抓紧了池越的衣襟。
“我爱你。”池越直接了当地说，感觉到秦晔在他掌心剧烈地颤抖起来，“不是因为药，不是因为被囚禁，而是……很久以前就开始了。”
窗外的海浪声忽然变得清晰，一波接一波，如同秦晔此刻混乱的心跳。
他张了张嘴，却发不出声音。
池越用吻封住他颤抖的唇，这个吻绵长而温柔，与昨夜药物催化的疯狂截然不同。
当分开时，秦晔的瞳孔微微张大,像被驯服的小兽般迷茫地望着他。
“听着，”池越将他的手按在自己心口，“当年推开你，不是因为不爱。”
掌下的心跳平稳而有力，“是怕我偷走你的人生……你该去爱同龄的、正常的……”
秦晔突然剧烈挣扎起来，眼中重新燃起偏执的火焰: “又是这套说辞!你总是……总是替我做决定! ”
他的指甲在池越的皮肤上划出红痕，“凭什么我的幸福要由你来定义?”
“我错了，是我太自以为是。”池越紧紧的把他箍在怀里，一下一下顺着他的背安抚他。
他说的每一句话都像从心底挖出来的，“我不愿答应你，是因为我害怕毁了你的人生，更害怕……有一天你会后悔。”
秦晔的呼吸变得急促起来，池越能看到他眼中闪烁的希望和不敢置信。
“那现在呢?”他小声问，声音脆弱得如同薄冰。
“现在我知道了，”池越低头， 轻轻吻去他脸颊上的泪痕，“没有什么比你更重要。”
秦晔猛地闭上眼睛，像是无法承受这样的告白。
池越能感觉到他的挣扎——想相信又不敢信，如同在悬崖边徘徊。
想到秦晔的不安都是他的犹豫和推拒造成的，池越心疼得几乎窒息。
“你在骗我……”秦晔摇着头，却紧紧抓住池越的衣襟，“你只是想让我放你走……”
他的理智在崩塌，他多想像从前那样相信池越的每句话，但被拒绝的痛苦像根刺扎在心底。
“证明给我看……”他突然抬头，眼里闪着危险的光，“如果你真的爱我，就继续。”
池越皱眉: “小晔，我们需要谈谈……”
“我不想谈!”秦晔近乎歇斯底里地打断他，手指揪住池越的头发，“证明给我看！”
池越看着秦晔濒临崩溃的样子，心脏疼得发紧。
他明白此刻任何道理都无法穿透秦晔筑起的高墙，任何犹豫都会被解读为欺骗。
于是他低头，吻住了秦晔微微发抖的唇。
秦晔的眼泪无声滑落，却固执地不肯闭眼，像是要把这一刻刻进记忆里。
这个吻与之前药物作用下的疯狂不同，池越刻意放慢了节奏，用唇舌细细描绘秦晔的每一处敏感。
他能感觉到秦晔从一开始的僵硬到逐渐放松，最后甚至开始生涩地回应。
但秦晔却不满意这样的温柔，他突然咬住池越的下唇，引来一声闷哼。
秦晔俯身咬他喉结，犬齿危险地磨蹭血管，温热的舌面舔过失控时留下的咬痕。
“阿越，证明给我看。”
池越呼吸一滞。
月光下秦晔的轮廓镀着银边，像搁浅的人鱼引诱水手触礁。
他扣住对方后脑加深这个吻，另一只手滑向他的腰际。
“没吃饭吗? ”秦晔喘息着讥讽，腰肢却诚实地追着他的手掌摆动，“还是说……”
指尖恶意划过池越腹肌,“叔叔年纪大了……”
话语终结在一声惊喘里。
汗水从他绷紧的背肌滑落，在月光中如同滴落的露珠。
秦晔的身体猛地弓起，却倔强地不肯认输。
“就……就这样? ”
他喘息着挑衅，但泛红的耳尖出卖了他。
池越轻笑一声，突然改变了策略。
他放缓了动作，转而用唇舌温柔地取悦秦晔。
每一次触碰都恰到好处，既不让秦晔难受，又绝不让他满足。
“池越! ”秦晔终于受不了这样的折磨,“你是不是不行？不行换我来！”
“激将法对我没用。”池越低笑，热气喷在秦晔敏感的皮肤上。
“小混蛋，”他咬着秦晔的耳垂低语，声音里透着危险，“待会别求饶。”
秦晔的心跳快得要跃出胸腔。
这才是他想要的——池越为他失控的样子，证明他真的有影响这个总是游刃有余的男人的能力。
然而池越依然保持着令人发狂的克制。
每当秦晔试图刺激他，就会换来更温柔的对待。
秦晔在快感与挫败感间来回摇摆，眼泪不争气地又涌了出来。
“池越……”他哽咽着喊出这个名字，像是某种咒语，“求你……”
池越停下动作，拂开秦晔被汗水浸湿的额发。
“求我什么? ”他轻声问，眼里盛着秦晔读不懂的情绪。
“像刚才那样……”秦晔紧紧地抓着他，贪婪地捕捉他每一刻的表情，“我喜欢看到你为我失控的模样。”
池越的呼吸一滞。
他捧着秦晔的脸，认真地问: “你确定?”
秦晔急切地点头，眼中满是孤注一掷的渴望。
池越深吸一口气，终于卸下部分理智的枷锁。
秦晔很快就明白了什么叫自食其果。
池越这次没再克制，却仍在对方绷直脖颈时用手垫在他脑后。
秦晔的呜咽开始支离破碎，指尖在池越背上抓出凌乱的红痕。
他像溺水者攀附浮木般紧紧抱着身上的人，固执地追问: “说你爱我……”
“我爱你。”池越抵着他额头喘息，“没有药物影响，我依然会为你发狂。”
秦晔瑟缩的模样让池越想起他们第一次去水族馆，鲨鱼从头顶游过时，他也是这样，又害怕又着迷地抓紧自己的袖口。
“现在信了吗……小疯子……”
秦晔想回答，却只能发出断断续续的呜咽。
当一切结束时，秦晔精疲力竭地瘫在池越怀里，却执拗地不肯闭眼，好像怕一觉醒来对方就会消失。
池越吻了吻他汗湿的额头，轻声道: “睡吧，我就在这。”
“……还会逃吗? ”秦晔的声音已经哑了，却还固执地抓着池越的手臂。
池越望进他眼底那片不安的深海，将人整个搂进怀里。
两颗心跳渐渐趋于同步，他吻着秦晔的发旋叹息: “被锁成这样还怎么逃? ”
窗外，海浪一遍遍冲刷着沙滩。
秦晔在熟悉的怀抱里闭上眼睛，唇角微微扬起。
他知道这或许仍是谎言，但此刻他甘愿溺毙在这个用罪恶换来的美梦里。
第19章 if线（十九）
海风轻轻掀起窗帘一角，在日光中轻轻摆动。
秦晔睁开眼时，发现自己整个人都蜷在池越怀里，额头抵着他的锁骨。
“睡美人，舍得醒了？”头顶传来带着笑意的声音，池越的手指正有一下没一下地拨弄着他的头发。
秦晔猛地抬头，正对上池越含笑的双眼。
阳光在他睫毛上跳跃，平时总是理性冷静的人此刻看起来温柔得不像话。
“你……”秦晔嗓子哑得厉害，这才发现自己的手还紧紧攥着池越的衣襟，“你没走啊。”
池越被他这副紧张兮兮的样子逗笑了，伸手捏了捏他的脸：“锁着呢，怎么走？”
他故意晃了晃手腕上的链子，金属碰撞声在安静的卧室里格外清脆。
秦晔这才注意到池越的状态——睡衣领口敞着，锁骨上还留着昨晚的痕迹，整个人慵懒地靠在床头，悠闲自在，像是终于卸下了什么重担。
“还难受吗？”池越的手掌贴上他的额头，掌心温暖干燥，“烧退了些。”
秦晔下意识蹭了蹭那只温暖的手，突然觉得鼻子发酸。
他设想过无数种今早可能面对的场景，唯独没想过会是这样……平常得仿佛他们本该如此。
“我以为你会生气。”他小声说，手指无意识地揪着被单。
池越伸手把他往怀里带了带：“这件事上我也有错，不能全怪你。”
窗外隐约传来海鸥的鸣叫声，秦晔听着池越平稳的心跳，忽然觉得这一切美好得不真实。
“能解开吗？”池越转了转手腕，经过一晚上的拉扯晃动，金属环在皮肤上留下了清晰的红痕。
原本健康有力的手腕多了几分凌虐的美感，一晚上过去也不曾消退。
“不行。”秦晔立刻摇头，声音虽然轻但很坚决。
池越也不意外，他轻轻扯了扯秦晔的耳朵：
“前半夜是我失控，后半夜是你胡闹，现在好了，一个病号一个囚犯，是打算一起饿死在这儿？”
秦晔抿着嘴唇没说话，手指无意识地揪着被单。
“那换个方案，”池越凑近他耳边，压低声音，“把我和你锁一块儿？”
秦晔心动了一瞬，又小声嘀咕：“你身手太好，我怕你偷袭我。”
池越愣了一下，随即气笑了：“我对付你需要偷袭？”
秦晔还是摇头，眼睛湿漉漉地看着他。
池越无奈地揉了揉太阳穴：“那就给我弄根长点的链子，总不能连洗澡都要你帮忙吧？”
“我可以帮你……”秦晔耳尖泛红，声音越来越小。
“滚。”池越笑骂，“想得美。”
秦晔心虚地移开视线：“我没准备那么长的链子……”
“一会儿出去买。”池越不容置疑地说。
秦晔装作不情愿地答应了，心里却泛起一阵隐秘的欢喜。
他原本做好了面对暴怒的准备，甚至想好了各种应对的说辞，却没想到池越会是这样平静的反应。
“你……”秦晔犹豫了一下，还是问出了口，“昨晚说的话是真的吗？”
池越伸手把他更紧地搂进怀里，掌心轻轻拍着他的后背：“每一句都是真心的。”
秦晔把脸埋在他肩窝，闷闷地说：“就算你是真心的，我也不会放你走。”
“爱放不放。”池越敲了敲他的脑袋，“现在去洗澡，收拾完给我弄盆热水来，我得擦擦。”
秦晔抬起头，眼睛亮了起来：“我帮你……”
“想都别想。”池越打断他，“让你帮忙，那不是奖励你吗？还想连吃带拿呢？”
“自己去洗澡，然后去做饭。记得把退烧药吃了。”
秦晔慢吞吞地爬起来，一步一步挪到浴室门口又回头：“你还要什么？”
“我手机和电脑呢？”
“在楼下。”秦晔立刻警惕起来。
“待会儿吃饭的时候带上来。”池越看了他一眼，补充道，“放心，没打算逃跑，也没打算求救。当着你的面看总行了吧？”
“哦……”秦晔勉为其难地答应着，嘴角却忍不住上扬。
他忍不住又问：“你真的不生气？”
阳光里，池越靠在床头冲他笑：“再问就真生气了。”
看着秦晔步伐微乱的背影，池越心里又心疼又好笑。
他轻轻拽了拽手腕上的锁链，金属碰撞声在安静的卧室里格外清脆。
“真的不给我解开？”池越冲着浴室方向喊道，“我保证不跑。”
水声停了片刻，传来秦晔闷闷的声音：“你休想！”
池越忍不住笑出声。
浴室门开了一条缝，秦晔探出半个湿漉漉的脑袋：“你笑什么？”
“没什么，”池越招招手，“过来。”
秦晔裹着浴巾，像只警惕的猫一样慢慢靠近。
池越注意到他走路时微微蹙眉的样子，心里一软：“很疼？”
“还好。”秦晔耳根通红，嘴上却不肯认输。
池越突然伸手拉住秦晔的手腕，往自己这边一拽。
秦晔一个踉跄跌坐在床边，被池越顺势搂进怀里。
“干什么？”秦晔象征性挣扎了一下，动作很快软了下来。
池越把下巴搁在他肩膀上，声音里带着笑意：“让我抱会儿。”
他感受着怀里人渐渐放松的身体，轻声说：“我不走，真的。”
阳光透过窗帘的缝隙洒在床上，形成一道金色的光带。
秦晔安静地靠在池越怀里，能清晰地听到他平稳的心跳声。
“你怎么这么多要求？哪个囚犯像你这样？”秦晔小声抱怨。
池越捏了捏他的后颈：“因为我打算在这里住一阵子。”
他指了指房间，“但这儿连个像样的书桌都没有，窗帘颜色也太暗了，还有……”
“等等，”秦晔猛地抬头，“你说……住一阵子？”
池越挑眉：“怎么？锁了人不想负责？”
秦晔的眼睛一下子亮了起来，又强装镇定：“你、你别想骗我……”
池越叹了口气，伸手揉了揉他的头发。
他指了指窗外，“这地方这么偏，我又被你锁着，能跑到哪去？我护照被你藏起来了吧？”
秦晔咬着下唇，眼神闪烁。
池越知道他在挣扎，又添了把火：“某人昨晚不是说要养我一辈子吗？这就反悔了？”
“我没有。”秦晔立刻反驳，他巴不得可以养池越一辈子。
池越笑着捏了捏他的脸：“那一会儿去给我找几本书来？顺便把链子换长点。”
他晃了晃手腕，“至少让我能自己去浴室。”
秦晔犹豫了一会儿，终于点点头：“……不许耍花样。”
“我能耍什么花样？”池越摊手，“不过……”
他突然凑近秦晔耳边，压低声音：“晚上能不能把链子解开？现在这个长度……有点施展不开……”
温热的气息喷在耳畔，秦晔的耳朵以肉眼可见的速度变红。
他猛地跳起来：“我、我澡还没洗完！”
看着秦晔慌慌张张跑出去的背影，池越忍不住笑出声。
他靠在床头，阳光暖暖地照在身上。
虽然被锁着，但心里却莫名地踏实。
他知道秦晔需要时间，需要安全感。
而他能做的，就是给自己缺乏安全感的恋人足够的耐心和包容。
毕竟，来日方长。
第20章 if线（二十）
阳光透过落地窗斜斜地洒进来，为房间镀上一层琥珀色的光晕。
秦晔端着餐盘推门而入时，池越正倚在床头翻阅杂志，因锁链限制只穿了条西裤，上半身完全裸露在光线中。
秦晔的视线不自觉地顺着他起伏的身体线条游走，从宽阔的肩膀到紧实的胸膛，再到精瘦腰腹间那道若隐若现的人鱼线，最后没入黑色西裤的阴影里。
日光在他象牙色的肌肤上流淌，将昨夜留下的红痕照得无所遁形。
“看够了吗？”池越头也不抬地翻过一页杂志，纸张发出清脆的声响，“三明治要凉了。”
秦晔这才回过神，牛奶在玻璃杯里晃了晃，溅出几滴落在托盘上。
他感觉自己耳根又开始发烫，快步走到床边，把餐盘放在床头柜上：“吃点东西吧。”
池越拿起三明治时，指尖状似无意地划过秦晔的手背。
那一小片皮肤立刻烧了起来，秦晔触电般缩回手，耳尖红得几乎透明。
烤得金黄的面包片簌簌落下几粒碎屑，培根的油脂正慢慢浸润着焦脆的边缘。
“昨晚胆子不是挺大的？”池越咬了口三明治，慢条斯理地咀嚼着，“现在倒害羞了？”
他拿起手机，当着秦晔的面开始回复邮件，修长的手指在屏幕上轻点。
秦晔小口咬着三明治，芝士的咸香在舌尖化开。
他的目光总是不自觉地往池越身上飘——
看他睫毛在脸颊投下的阴影，看他脖颈处随着呼吸微微浮动的青筋。
“再看要收费了。”池越突然抬眼，漆黑的瞳孔里噙着促狭的笑意。
秦晔慌忙低头，假装对三明治产生了极大的兴趣。
他听见池越的轻笑声混着海鸥的鸣叫传来，像羽毛掠过心尖，在胸腔里激起一阵酥麻的震颤。
阳光漫过整张床铺，将缠绕的锁链照得闪闪发亮。
吃完早餐过后，池越放下手机，神情突然变得严肃。
“那药哪来的？”他直截了当地问。
秦晔的手顿在半空，托盘才收拾到一半。
“网上买的。”
他小声回答，目光游移不定。
“网址，账号。”池越的语气不容置疑。
秦晔默默地递出自己的手机。
池越伸手拿过床边的笔记本电脑，掀开屏幕，修长的手指在键盘上快速敲击。
屏幕上的页面飞速切换，最终停留在一个匿名交易平台上。
秦晔瞪大眼睛，眼睁睁看着他调出自己的购买记录，甚至一路追踪到网站的后台数据。
“微型设备、特殊药物……”池越眉头紧锁，目光冷了下来，“我教过你这么解决问题？”
屏幕上，网站的经营范围远比想象中复杂——不仅涉及违禁品交易，背后还有各种成熟的非法产业链，涉及的地区和国家之广令人触目惊心。
秦晔攥紧床单，指节泛白。
“……我错了。”他的声音越来越小，像个提心吊胆的囚徒，等待着来自池越的宣判。
池越没再说话，继续在键盘上敲击着。
十几分钟后，他匿名向国际刑警组织提交了网站非法活动完整的证据链，还特意选择了刑罚最重的司法管辖区。
“知道这些人在全球制造了多少麻烦吗？”池越合上电脑，语气冷硬，“偷拍、勒索、数据泄露……”
秦晔缩了缩肩膀，不敢抬头。
“听着，”池越捏住他的下巴，力道不重，却不容挣脱，“我们之间的事，我可以不计较。”
他俯身，在秦晔唇上不轻不重地咬了一下。
“但违法犯罪的事，永远不要再碰。”
秦晔没想到他这么轻易就放过了这件事，有些怔怔地点头。
呼吸交缠间，池越的声音温柔下来，“你的余生还很长，不要一时冲动走向错误的路。”
即使被他这样对待，可池越想的还是他的未来。
秦晔感觉自己眼眶发热，鼻子发酸，他猛地扑进池越怀里，额头抵着他的肩膀。
池越抬手，指尖轻轻梳理他的后颈，像安抚一只受惊的猫。
过了一会儿，秦晔闷闷的声音传来，“你真的不怪我？也不走了？”
池越笑着吻了吻他的发顶：“不怪，不走。”
房间里一时安静下来，只有海浪的声音隐约可闻。
两人又温存了一会儿，秦晔才问：“我等会儿出去一趟，要带什么回来吗？”
池越思索片刻：“买点海鲜，晚上做意面。”
在秦晔出门时，他又补充：“记得买根长点的链子。”
秦晔心头一颤，加快脚步落荒而逃。
直到房门关上，池越才重新躺下，伸展了下有些僵硬的肢体。
金属链随着动作轻响，在静谧的房间里格外清晰。
窗外，海面泛着细碎的金光，几只海鸥在天空中盘旋。
池越眯起眼，任由阳光流淌过皮肤。
腕间的红痕已褪成淡粉，在光线下几乎看不分明。
两小时后，引擎声由远及近，接着是钥匙转动门锁的声响。
池越故意晃了晃链子，金属碰撞声清脆回荡。
脚步声停在卧室门前。
“我回来了。”秦晔推门而入，手里提着购物袋，耳尖还泛着薄红。
夕阳的光晕镀在两人之间，池越伸出手：“过来。”
秦晔放下东西，慢慢走近，随即被拉入一个温暖的怀抱。
他闭上眼，忽然觉得——此刻的自己已经无限接近幸福。
还有一章会晚点。
在这里求一下五星书评，二十个五星书评加更一章，长期有效。
昨天的也算数，距离下次加更还差十五个，加油哦。
如果在完结前本书能上8.5分，就再多写一个小世界。
9分，9.5分也加，实现梦想就靠你们了。
摄影师那个世界暂时没什么灵感，我打算换个题材。
连续写了炽热、叔侄，if，三个现代背景了，想换换口味，你们有什么想看的吗？
来点我没写过的，想尝试新鲜题材。
第7章 囚徒
寅时三刻，嶂冥山浸在浓稠的夜色里
“到了！”
灵雪的声音脆生生的，透着几分稚嫩。
秦晔踏着露水行至门前，忽觉后颈寒毛倒竖。
“迟了两刻钟。”
山君的声音从头顶压下，沉凝低哑，似乎有些不悦。
随着这句话，四周突然亮起幽蓝色的灯笼，照出门檐上那道暗金色的身影。
他蹲踞在飞檐之上，金色的竖瞳在暗处收缩成细线，正一瞬不瞬地盯着秦晔。
那姿态不似寻常猫科动物，倒像某种盘踞在悬崖上的猛禽，随时准备俯冲而下。
灵雪"咻"地钻进秦晔袖中，光团明显黯淡了几分。
山君轻盈落地，爪垫触地无声。
他绕着秦晔缓步而行，每一步都带着捕食者特有的韵律。
“我该把你的腿骨一寸寸碾碎，”山君突然贴近，鼻息喷在秦晔耳畔，“再看着你爬回这里。”
秦晔的指尖动了动，凡人面对猛兽时恐惧的本能和理智在脑海中来回拉扯。
他顿了片刻，才把注意力从那双危险的眼睛上移开。
秦晔垂下眼帘，养父教过他，直视野兽的眼睛是一种挑衅行为，但他却总是忘记。
视线下移时，他注意到山君那条看似危险的尾巴，正以某种轻快的节奏左右摆动，扫出浅浅的弧线。
“我父亲刚能下地……”秦晔取出油纸包，让蜜渍柿饼的甜香飘出来，“这是他让我带的谢礼。”
山君的鼻翼翕动，尾巴摆动的幅度放缓了一些。
“贿赂我？”山君冷笑，獠牙在月光下闪着寒光。
“是心意。”秦晔盯着他圆耳朵上的眼斑，不知哪来的勇气补了句，“很甜的。”
“你以为——”山君的声音危险地压低，可尾巴却不受控制地缠上秦晔的小腿，像蛇一样绞缠住他，“这点甜头就能抵消你的迟到吗……”
池越突然凑近，湿润的鼻尖几乎碰到秦晔的脸颊。
他动了动鼻子，像是在确认什么。
熟悉的山林清气扑面而来，秦晔不由自主地屏住了呼吸。
阁楼的门缓缓打开了。
“先进去吧。”
秦晔跟迈步踏入，身后的门无声关闭。
昏暗中，他感觉到有什么毛茸茸的东西扫过他的手背——是池越的尾巴。
晨光被木门挡在门外。
池越后退半步，暗色的竖瞳渐渐融化成清澈的金。
他动了动尾巴，转身朝里走去，步伐慵懒而优雅。
“去休息吧。”
秦晔看着他的背影，有些摸不着头脑。
“那……”
柿饼还要吗？
“放神台上。”
“哦。”
秦晔接话，嘴角不自觉上扬。
石室里备好了热水，秦晔略微洗漱了一下就蒙头睡了过去。
朝阳的光线从窗棂间漏进来，照在柿饼上，映出晶莹的蜜色。
池越的瞳孔放大了些，他小心翼翼地用爪子尖挑起一块送入口中。
尖牙刺破外皮，软黏的果肉接触到舌尖，糯甜的滋味便在嘴里化开。
他吃东西时耳朵会不自觉地抖动，很像一只大猫。
“好吃吗？”
灵雪又飞了回来，好奇地在他身边转来转去。
“还不错，尝尝看？”
池越温声回答，尾巴在地上拍打的节奏明显轻快了许多。
灵雪在柿饼上方雀跃地转了个圈，分出几缕细丝般的莹白光晕，卷走一小块蜜渍果肉。
池越的爪子按在油纸上，尖甲却小心地收进肉垫里，只留柔软的掌缘抵着柿饼边缘。
“小秦还会走吗？”灵雪突然问，光晕裹着甜糯的果肉，声音含糊。
池越的尾巴尖顿了一下，随即慢条斯理地撕下一块柿饼，金瞳在晨光里微微眯起：“腿长在他身上。”
“可他答应了你的，要帮你管理山市五十年呀！”灵雪急急地飘高，身形晃了晃。
“灵雪。”池越打断它，低头舔了舔爪尖沾到的蜜糖，虎耳却微微向后压平，“他若逃了，我便去抓。”
光团忽明忽暗地闪烁，“为什么不定个契约呢？可以召他回来的那种……”
池越突然用鼻尖顶翻灵雪，看它滴溜溜滚到廊柱边才懒洋洋道：“太容易得到的东西……”
尾巴扫过青石地面，刮出几道浅痕，“嚼起来没滋味。”
他眨了眨眼，秦晔并非真心答应，只是那种境况下，别无选择。
至于该怎么让他践诺，这就要好好考虑了……
晨风掠过檐角，吹散未尽的话音。
柿核在池越爪下裂成两半，露出里头蜷缩的、未成形的种子。
嶂冥山的晨风清冽，裹挟着松针与露水的凉意。
池越踏着陡峭的山岩，身形矫捷如一道暗金色的闪电。
他的皮毛在晨光中泛着微芒，山风拂过时，绒毛微微颤动，像覆了一层流动的金光。
灵雪趴在他头顶，莹白光团舒展开来，两只小手紧紧揪住老虎耳朵边的毛发，兴奋地咯咯直笑：“再快一点！再快一点！”
池越低笑一声，纵身一跃，从断崖边缘腾空而起，四爪稳稳落在对面凸出的岩石上。
他的动作轻盈优雅，仿佛山峦本身的一部分，而非一个被困在此地的囚徒。
——谁能想到，这样自由的身影，其实从未真正踏出过嶂冥山的边界？
巡山完毕，池越懒洋洋地趴在市集入口的石台上晒太阳，尾巴尖有一下没一下地轻拍地面。
灵雪飘到他鼻尖前，晃了晃：“阿越阿越，蜃珠到底在哪里呀？”
池越眯起眼睛，金瞳在日光下收缩成细线，半晌才懒懒道：“别急，该出现的时候，它自会出现。”
灵雪不满地嘟囔：“你每次都这么说……”
池越用爪子轻轻拨弄它一下，光团被推得滴溜溜转了个圈，又飘回来。
他低笑：“怎么，你想帮我找？”
“才不是！”灵雪哼了一声，“我是怕你找不到，晚上又要发脾气！”
池越的尾巴顿了一下，随即若无其事地甩了甩：“走吧，去食肆。”
山市的食肆老板是个是一条修行八百年的黑鳞蟒，初到嶂冥山时桀骜不驯，仗着妖力强横在市集闹事。
结果不言而喻，被池越一爪子按在地上摩擦，硬生生打回原形。
见池越进门，蟒蛇妖不情不愿地迎上来，“今日还是老几样？”
池越瞥他一眼，尾巴轻轻一甩：“你看着做吧。”
“是。”蟒蛇妖点头哈腰，转身时却暗暗龇了龇牙。
——当年那一战，他差点被池越撕成两截，至今鳞片底下还留着几道疤。
灵雪飘到柜台前，笑嘻嘻道：“老黑，我要吃烧鹅。”
蟒蛇妖嘴角抽了抽，强压着脾气：“知道了！”
池越没理会他们的官司，懒洋洋地趴到窗边的矮榻上，尾巴尖轻轻摆动，目光却透过窗户，遥遥望向嶂冥山深处翻涌的云雾。
——蜃珠，到底藏在哪里？
第21章 if线 （二十一）
池越懒洋洋地靠在床头上，手腕上的锁链随着他翻书的动作轻轻晃动。
这十多天来，他已经完全适应了这种被"囚禁"的生活。
——被秦晔锁着，却也享受着秦晔无微不至的照顾。
锁链的长度刚好够他在卧室和浴室活动，露台也还勉强，却够不着大门。
早上，池越会先醒，然后靠在床头看着金红的霞光升起，听着鸟鸣声看书。
晨光透过纱帘洒在他的侧脸上，勾勒出温柔的轮廓。
他手腕上的锁链垂落在床沿，随着翻页的动作轻轻晃动，发出细微的金属声响。
秦晔伸手，指尖轻轻碰了碰那条锁链，再次确认它的存在，像个尽职的狱卒。
池越察觉到动静，低头看他：“醒了？”
“嗯。”秦晔应了一声，嗓音还带着睡意。
池越合上书，伸手揉了揉他的头发：“想吃什么？今天我去做。”
秦晔怔了怔，随即摇头：“我来。”
池越挑眉：“囚犯能点菜吗？”
“……你不是囚犯。”秦晔低声说，却已经固执地起身，逃也似地走向厨房。
池越看着他带着一丝仓惶的背影，唇角的笑意淡了下去。
这些天来，秦晔像个患得患失的守财奴。
他有时会在半夜突然惊醒，手指颤抖着触碰池越的脉搏；会在池越洗澡时守在门外，听到水声停下才假装刚走过来；
会忍不住一遍遍确认池越的反应，仿佛只有这样才能确定他是真实的。
除了不肯解开锁链外，他几乎对池越百依百顺。
池越知道，秦晔晚上总是趁他睡着目不转睛地望着他，仿佛少看一眼都是巨大的损失。
他说过自己并不介意被锁在这里，但秦晔固执地不肯相信，心中被抛弃的恐惧和不安从来没有一刻消失过。
无奈之下，池越只有让他精疲力尽，他才肯好好睡觉。
秦晔的厨艺很好。
煎蛋的边缘金黄酥脆，培根烤得恰到好处，面包片上抹了一层薄薄的蓝莓酱——池越最喜欢的口味。
池越咬了一口，故意皱眉：“太甜了。”
秦晔的手指立刻蜷缩了一下，睫毛轻颤：“那、那我重新做？”
他小心翼翼的样子让池越心中一痛，面上却扯出一个笑：“骗你的，很好吃。”
秦晔的耳尖微微泛红，低头喝了一口咖啡，没说话。
午后，阳光斜斜地漫进卧室，在地板上拖出长长的光影。
池越懒洋洋地躺在沙发上，手里捧着一本泛黄的诗集，秦晔坐在他脚边，膝盖上摊开一本商业杂志。
唱片机里放着老旧的爵士乐，黑胶唱片缓缓旋转，萨克斯声慵懒地流淌在空气里，像一杯陈年的威士忌。
池越的脚踝轻轻蹭了蹭秦晔的腰：“换一张？”
秦晔抬头：“不喜欢？”
“喜欢。”池越笑，“但我想听你喜欢的。”
秦晔怔了怔，起身去翻唱片架，指尖在一张张黑胶上划过，最终挑了一张古典钢琴曲。
池越看着他微微紧绷的背影，忽然开口：“秦晔。”
“嗯？”
“过来。”
秦晔走回去，池越伸手拽住他的手腕，稍一用力，就把他拉进怀里。
秦晔的身体僵了一瞬，随即放松下来，靠在他胸口。
池越的手指轻轻梳理着他的头发，低声问：“在想什么？”
“……没什么。”
“撒谎。”池越捏了捏他的耳垂，“你每次紧张的时候，耳朵都会红。”
秦晔抿唇，半晌才低声说：“……我怕你腻了。”
池越笑了：“腻什么？”
“这样的生活。”秦晔的声音很轻，“被我锁着，哪儿都不能去。”
池越低头，吻了吻他的发顶：“那你呢？你会腻吗？”
秦晔摇头，声音很轻，却很坚定：“不会。”
“那我也不会。”
秦晔的心脏狠狠跳了一下。
他说的是真的吗？
还是说，他只是在安抚我？
如果有一天他厌倦了这样的生活，会不会头也不回地离开？
他不敢问，只能更紧地攥住池越的衣角，像是攥住一根救命稻草。
暮色四合时分，他们并肩坐在露台的藤椅上。
夕阳正缓缓沉入海平面，霞光染红了整片天空，海面波光粼粼，像是洒了一层碎金。
池越的手腕上还戴着锁链，但他似乎已经习惯了它的存在，甚至偶尔会晃一晃，让金属碰撞声混进海浪的声音里。
秦晔用余光描摹着他的侧脸。
霞光为池越的轮廓镀上一层柔和的暖色，他微扬的唇角自然而松弛。
这样毫无防备的神情让秦晔心头微颤，却又忍不住怀疑：这份安宁是真实的，还是一场温柔的表演？
他清楚自己在池越生命中的分量。
从六岁到二十二岁，他们共同度过了长达十六年的时光，几乎占据了池越成年后的一大半生命。
他既是池越的晚辈和家人，又是池越的好友、知己、爱人。
所以哪怕他违背池越的意愿，池越也选择了原谅和纵容，甚至从来没有表现出不满。
可是被他困在这里，池越真的心甘情愿吗？
“等以后，”池越突然开口，指尖轻点栏杆，“我们在这儿种点花吧。”
海风将他的声音吹得有些散，秦晔却每个字都听得真切。
他僵直了脊背，喉结轻轻滚动：“......什么？”
“院子太空了。”池越指向别墅前那片被夕阳浸透的空地，“种玫瑰怎么样？或者你喜欢薰衣草？”
秦晔的呼吸凝滞了。
——他说"以后"。
——他说"我们"。
——这些词像蜜糖裹着的刀，甜蜜又疼痛地扎进心脏。
池越转过脸，发丝被海风拂动：“怎么不说话？不喜欢？”
“......喜欢。”秦晔的声音低哑得几乎被浪声淹没。
他垂眸盯着自己紧扣的指节，生怕泄露眼中翻涌的情绪。
锁链忽然发出清脆的声响。
池越伸手揉了揉他的发顶，掌心温度透过发丝：“那明年春天就种。”
暮色渐浓，最后一缕霞光掠过池越含笑的眼角。
秦晔点头，胸腔里那颗心脏正疯狂撞击着肋骨。
明年春天——这个承诺美好得近乎残忍。
他多想相信这就是余生，却又恐惧这不过是一场转瞬即逝的美梦。
海风突然变得凛冽，他悄悄攥紧了藤椅扶手，仿佛这样就能抓住此刻流淌的时光。
第22章 if线（二十二）
晚上，他们窝在沙发上看电影。
投影仪的光映在墙上，池越懒散地靠着秦晔的肩膀，手里捧着一杯热可可。
秦晔的手指无意识地绕着那根锁链，金属的凉意渗入指尖，幽暗而冰冷，像是毒蛇一般盘踞在他的心上。
池越察觉到了，轻笑：“怕我跑了？”
秦晔的指尖一顿，随即收得更紧。
池越叹了口气，将马克杯放在茶几上。
他转身捧住秦晔的脸，强迫他直视自己：“秦晔，看着我。”
四目相对的瞬间，秦晔眼底翻涌的不安无所遁形。
“我不会走。”池越轻声说完，低头在他唇角印下一个温柔的吻。
秦晔猛地扣住他的后脑，近乎凶狠地吻了回去。
池越任由他索取，直到感受到对方的情绪渐渐平复，才抵着他的额头问：“好点了吗？”
秦晔点头，却又摇头，最终把脸埋进池越的颈窝，闷声说：“……别骗我。”
“不会。”池越环抱住他，指尖轻轻描摹着他的脊梁。
这栋别墅是秦晔花光积蓄买下的，甚至为此卖掉了一部分创业公司的股权。
“你疯了吗？”池越知道后皱眉，“公司是你的心血。”
“你比公司重要。”秦晔的固执里带着孤注一掷的决绝。
池越盯着他看了几秒，突然拿起手机，转了一笔钱给他。
“你干什么？”秦晔愣住。
“产权加上我的名字。”池越语气平静，“这是我们的家，我不能让你一个人承担。”
我们的家。
秦晔的呼吸停滞了一瞬，心脏几乎要跳出胸腔。
他愿意把这里当成家？
还是说……他只是想让我放松警惕？
他死死盯着池越，试图从对方眼中找出一丝伪装的痕迹。
可池越只是坦然回望，甚至伸手揉了揉他的头发：“傻子，以后别做这种事了。”
秦晔低下头，喉结艰难地滚动了一下。
那天晚上，池越感冒了。
窗户没关，海风灌进来，他半夜咳嗽了几声。
第二天早上就没什么精神，连秦晔熬的粥都只勉强喝了两口。
“再吃点。”秦晔的眉头拧成了结。
“没胃口。”池越的声音带着鼻音，往被窝里缩了缩。
秦晔突然扣住他的后颈就要吻上去，却被池越偏头避开：“别闹，会传染。”
这个躲避的动作像导火索，瞬间点燃了秦晔压抑的不安。
他的手指骤然收紧，声音发颤：“你必须吃。不然……我就给你注射营养剂。”
“我只是感冒，又不是绝食……”池越失笑，却在看清秦晔通红的眼眶时怔住了。
“为什么不让我亲你？”秦晔的质问里带着破碎的颤音，“是怕传染……还是根本不想碰我？”
池越叹了口气，伸手去摸他的脸：“秦晔……”
“你骗我！”秦晔猛地甩开他伸来的手，“你只是怕我发疯才假装接受这一切！”
池越静静看了他几秒，然后从抽屉找出测温枪：“量一下。”
秦晔粗暴地将仪器按在池越额头。37.5c的数字让他瞬间僵住。
“现在信了？”池越将他拉进怀里，手指穿进他的发间，像安抚小动物一样给他顺毛，“我只是感冒，不是讨厌你。”
秦晔的身体微微发抖，良久才哑声道：“......对不起。”
池越捏了捏他的后颈：“去拿药。”
秦晔慌乱地转身，差点被椅子绊倒。
池越看着他仓皇的背影，不自觉地皱了皱眉，或许，他该换一种策略。
秦晔始终不肯面对他们之间的矛盾，表面越是粉饰太平，心里积压的不安就越多。
眼前的生活固然看上去安宁美好，可地基却摇摇欲坠。
他不能放任秦晔一辈子活在这种随时会失去自己的恐惧和不安当中。
秦晔回来时，池越已经躺下了。
他犹豫了一下，还是爬上床，小心翼翼地靠过去。
池越睁开眼，看着他：“还亲吗？”
秦晔抿唇，没说话。
池越笑了，伸手扣住他的后脑，主动吻了上去。
“传染就传染吧。”他低声说，“反正……也不是什么大事。”
这个吻浅尝辄止，在秦晔还想追上去时，池越按住了他。
“要是你也病了，谁来照顾我？”
池越指了指手腕上的锁链，“我现在这样可照顾不了你。”
秦晔抿着嘴唇不说话，但池越能感觉到他的身体在微微发抖，整个人像是绷到极致的弦。
池越叹息着吻了吻他的额头，这个充满怜惜的触碰让秦晔心脏狠狠颤动。
他把脸埋进池越的胸口，肩膀微微颤抖。
池越轻轻拍着他的背，像哄孩子一样哼着不成调的歌。
夜晚，月光洒在海面上，泛起细碎的银光。
潮起潮落，那一片月光有时被晃荡的水波冲散，却又在风浪平静后再次汇聚，周而复始，循环不息。
晨昏交替的光影在窗帘缝隙间流转，日子像被按下了慢放键。
池越的活动范围始终局限在这方寸之间，他纵容着秦晔病态的占有欲，却也清醒地意识到：这样的平衡，终有破碎的一天。
每当他想开口谈论这个话题，秦晔就会用吻堵住他的唇，或是突然谈起明天的早餐菜单。
那些未尽的话语化作叹息，消散在相触的唇齿间。
池越不是没想过更激烈的手段——绝食、威胁、甚至假意轻生。
但每每对上秦晔惊惶的眼神，所有念头都化作了无声的妥协。
直到某天晚上，池越靠在床头，揉了揉太阳穴，低声说：“我最近有点失眠。”
床单窸窣的声响戛然而止，秦晔整理被角的手指蓦地僵住。
“……失眠？”
“嗯，睡不着。”池越的语气很平静，“帮我去开点安眠药？”
秦晔猛地抬头，瞳孔骤缩。
月光将他的轮廓镀上一层冷硬的银边，让他整个人看上去有种无机质的金属质感。
池越看着他，唇角微扬：“放心，你看着我吃，我不会跑。”
秦晔的喉结滚动了一下，半晌才低声问：“……为什么失眠？”
“不知道，可能神经衰弱或是生物钟紊乱。”池越轻描淡写，“被关久了，总归会有点影响。”
秦晔的手指猛地攥紧床单，心脏像是被狠狠刺了一下。
次日傍晚，秦晔还是带回了药片。
递过去时他的指尖冰凉，药板边缘在掌心硌出深红的印痕。
池越就着他的手吞下药片，喉结滚动的声音清晰可闻。
秦晔却突然掐住他的下巴，带着血腥味的吻长驱直入，舌尖扫过齿列与上颚，像在搜查违禁品的警犬。
“满意了？”池越纵容着他的失控，唇色被蹂躏得艳红。
秦晔不答，只是神经质地翻检枕头与被褥，连床底都没放过。
连续三晚，池越都乖顺地服药入睡。
秦晔守着他渐趋平稳的呼吸，直到晨曦微露才敢合眼。
第四天晚上，秦晔发现池越在发呆。
他靠在露台的栏杆上，望着远处的海面，眼神有些空茫。
月光洒在他的侧脸上，衬得他的轮廓格外孤独。
秦晔的心脏狠狠一缩
他走过去，从背后抱住池越，声音发哑：“……在想什么？”
池越如梦初醒般回头，唇角扬起熟悉的弧度：“没什么。”
秦晔收紧手臂，把脸埋在他的颈间。
他又在骗我。
他明明不开心。
那一晚，秦晔几乎没有合眼。
他盯着池越的睡颜，心脏像是被撕扯成两半。
一半叫嚣着“把他锁一辈子”，另一半却痛苦地质问自己：“你真的要毁了他吗？”
这一个多月来，池越从未对他发过火，从未说过一句重话，甚至纵容着他所有的占有欲和控制欲。
秦晔的手指轻轻抚过池越的眉眼，眼眶发热。
他明明可以恨我的。
有时候，他甚至宁愿池越恨他，那样他就有更多借口继续这一切。
而不是在无尽的恐惧中，等待着美梦破碎的那一刻。
第8章 眼花
秦晔醒来时，已是日上中天。
阳光透过窗棂斜斜地切进来，在青砖地上烙下一道道金色的光栅。
他眯了眯眼，伸手挡在额前，窗缝间漏下的光线里浮动着细小的尘埃。
窗外传来几声清脆的鸟鸣，间或夹杂着竹叶沙沙的摩擦声，显得这山中庭院愈发幽静。
他披衣起身，推门而出，廊下候着一个身形佝偻的山魈。
那山魈生得青面獠牙，一双浑浊的黄眼珠嵌在深凹的眼窝里，见秦晔出来，只是沉默地侧身引路，脚步声轻若无物。
他们穿过一道曲折的回廊。
回廊两侧栽着茂盛的紫藤，此时花期已过，只剩下浓密的藤蔓纠缠攀附，在廊顶织成一张厚重的绿网。
阳光透过藤叶的间隙漏下来，在地上投下斑驳的光影，像是洒了一地的碎金。
拐过一道弯，眼前豁然开朗——
这是一处他从未来过的庭院。
院中央矗立着一棵参天古树，树干粗得需三四人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠虬结如苍龙探爪，向四面八方伸展。
树冠亭亭如盖，投下的阴影几乎覆盖了大半个院子。
树荫下摆着一张青石圆桌，配着几个树桩削成的矮凳，桌面上摆着几样精致的菜肴，还冒着丝丝热气。
山魈无声地退到一旁，像一尊青灰色的石雕。
秦晔注意到，正午的阳光直射下来，这山魈脚下竟然空空荡荡——没有影子。
他心头微动。
妖有形体，便该有影子；若是鬼……他只听过人死为鬼，却不知妖死后魂魄会如何。
这山魈是妖是鬼？若是鬼，又是因何滞留于此？
虽然心中好奇，但他并没有问出口。
这个问题多少有些唐突，山君能役使妖鬼，有几名手下也正常。
秦晔在木凳上坐下。
凳子表面打磨得光滑，还残留着树木的年轮纹路。
桌上的菜色很丰富：一碟清炒山笋，一盅菌菇汤，一盘蜜汁烤山鸡，一碟烧鹅。
还有几样时令野菜，都是山中的风味。
他左右看了看，没有见到池越和灵雪，回头问道：“山君呢？”
山魈道：“不知。”
秦晔又等了一会儿，还是不见人。
他昨晚赶了很远的路，此刻睡醒已经是饥肠辘辘。
池越不食五谷血肉，或许今日不会特地来陪他吃饭了。
他莫名有点失落，默默动手夹了一筷子笋尖，这菜做得脆嫩爽口，清香鲜甜，倒是让人胃口大开。
正吃着，忽然听见头顶传来窸窸窣窣的响动。
抬头一看，一只花栗鼠正顺着古树的枝干灵巧地蹿下来。
这小家伙皮毛油亮，背上有五道鲜明的棕黑色条纹，尾巴蓬松得像把小扫帚。
它三跳两跃就到了最低的树枝上，歪着脑袋打量秦晔，黑豆似的眼睛滴溜溜转，显得机灵又狡黠。
“他是我的副手，于青。”
池越的声音突然从身后传来。
秦晔回头，看见山君头上顶着一只光球懒洋洋地走进来，阳光透过藤叶在他身上投下斑驳的光影。
他不由得高兴了几分，秦晔把这归咎于池越是他在这山市中唯一熟悉的人，有他陪伴，总归是让人安心些。
“小秦。”灵雪开心地冲秦晔挥手。
花栗鼠“嗖”地跳到石桌上，前爪捧着一颗松果，冲秦晔点了点头。
“秦先生。”
“若是有事寻不到我，便去找他。”池越走过来，抛给秦晔一块木牌。
秦晔接住，发现这木牌入手温润，像是常年被人摩挲把玩。
牌身呈长方形，边缘雕着云纹，正面刻着一个古朴的“山”字，背面则是一只栩栩如生的虎首。
“这是一个可以自动触发的护身法器，也是你的身份证明，不要离身。”池越解释道，“需要的时候对着令牌喊他的名字，于青就会出现。”
秦晔摩挲着木牌上的纹路，想问“什么情况下你会不在”，但话到嘴边又咽了回去。
或许山君有自己的事情要处理，这么问显得太过僭越。
灵雪和花栗鼠于青又一前一后蹿上了古树，两只小团子嘀嘀咕咕的，不知在说些什么。
池越看着这一幕，唇角微扬：“大雪，下来吃饭。”
“来了。”灵雪飘下来，卷走一小块酥脆的鸡皮，发出满足的"唔唔"声。
池越慵懒地趴在石凳上，巨大的虎躯在阳光下泛着锦缎般的光泽。
他尾巴有一下没一下地轻拍地面，金瞳半阖，像是在打盹。
一阵山风吹过，古树的枝叶沙沙作响，筛落一地细碎的光斑。
“阿越什么时候变回人形呀？”灵雪突然从桌子上蹦起，莹白光团跃到老虎鼻尖前，细碎的光粒如星子般闪烁，“我喜欢你陪着我吃饭。”
秦晔的筷子在空中不着痕迹地一顿。
变回？
山君从前果然是可以化人的。
他垂眸看着汤碗里漂浮的菌菇，思绪却随着灵雪的话飘远。
这几天山君一直保持着原形，是受伤了吗？
不知人形的他会是什么模样......
池越微微掀起眼皮，金瞳在阳光下收缩成两道细线，尾巴轻轻扫过石板上湿润的青苔。
“食不言。”
灵雪后知后觉地看了一眼秦晔，或许阿越不想要小秦知道他受伤的事。
它闭上嘴巴，又飘回了桌子上。
庭院一时陷入寂静，唯有山风穿过藤蔓的沙沙声。
秦晔安静地啜饮菌汤，神色如常，仿佛方才的对话不曾发生。
他清楚山君的私事不是他该过问的。
——就像他不会问为何堂堂山君放着满山妖怪不用，却偏要一个人类来协助管理山市。
他不动声色地用余光打量着池越。
山君的皮毛依旧鲜亮顺滑，金瞳炯炯有神，身上也没有丝毫血腥气，完全看不出受伤的迹象。
他收回视线，将一块核桃仁推到灵雪面前。
灵雪有点惆怅地啃着核桃仁，感觉蜜渍核桃都不甜了。
自从长大了一点，系统要烦恼的事情也变多了。
池越伸出前爪摸了摸它，厚厚的肉垫柔软又有弹性，落在小光球头顶触感十分舒服。
“别担心，我没事。”
秦晔悄悄抬头看着这一幕，他觉得自己可能是眼花了，竟从山君毛绒绒的虎脸上看出几分罕见的温柔神色。
第23章 if线（二十三）
秦晔的检查开始变得敷衍。
他没有再吻池越，没有撬开他的唇齿确认药片是否真的咽下，只是沉默地盯着他的喉结滚动，然后背过身躺下。
池越望着他紧绷的背影，指尖轻轻穿过他的发丝，低声道：“晚安。”
秦晔没说话，只是往他怀里靠了靠，像是最后的贪恋。
早晨，阳光很好。
他们像往常一样坐在沙发上看书，秦晔的膝盖贴着池越的，指尖偶尔蹭过书页边缘，仿佛这样就能确认他还在。
可渐渐地，他的视线开始模糊，书上的字迹晕染成一片。
"……阿越？"他迟钝地抬头，发现池越正静静注视着他，目光温柔而复杂。
池越伸手，掌心贴在他的脸颊上，轻声说：“睡吧。”
秦晔的瞳孔微微扩大，终于意识到什么，可药效已经发作，他的意识开始模糊。
阿越……要走了吗？
他的手指无力地抓住池越的衣角，却抵不过汹涌的困意，最终缓缓闭上眼，陷入黑暗。
在意识彻底沉入黑暗前，他感觉到池越俯身，一个轻如羽毛的吻落在他的眉心。
“不要怕。”
他坠入了久违的梦境。
梦里，阳光透过老旧的窗棂，空气中浮动着桂花与饼干的甜香。
太爷爷坐在藤椅上读报，而他蜷在池越怀里，听他低声讲着童话故事。
池越坐在他身边，指尖虚虚描摹着他的轮廓。
从紧蹙的眉间到微微颤动的睫毛，甚至坏心眼地用指尖戳了戳对方的脸颊。
——没反应。
“睡得倒是挺香......”池越轻笑，指节顺着秦晔的鼻梁滑到唇峰，停留在绯色的唇上。
他俯身，手臂穿过秦晔的膝弯和后背,把人稳稳抱了起来。
秦晔的身体比他想象中要轻，像是这段时间的焦虑和不安都化作了无形的重量，压得他消瘦了不少。
池越皱了皱眉，把人轻轻放到床上，拉过被子仔细盖好，又掖了掖被角。
随后，他转身走向唱片机，指尖在金属边缘摸索片刻，熟练地拆下一个转轴零件。
“咔嗒"一声轻响，手铐应声而开。
他活动了一下手腕，皮肤上还残留着金属的凉意，以及长期束缚留下的淡淡红痕。
秦晔买的这副手铐，与其说是禁锢的工具，不如说是情趣用品。
锁芯结构简单，对池越来说，和开一扇老旧的门没什么区别。
他刚来国外的时候，房东的门锁三天两头坏，叫专业人士来开锁又太麻烦，他不得不学点手艺。
现在看来，倒是技多不压身。
他低头看向熟睡的秦晔，忍不住伸手刮了一下他的鼻梁，语气带着几分无奈和宠溺: “干坏事还留这么多破绽。”
每次都被他抓到。
别墅很安静，只有老式座钟的滴答声与远处潮汐的韵律交织。
池越赤脚踩在地毯上，脚步声被厚实的羊毛地毯吞没。
他慢悠悠地逛了一圈，认真打量这个"囚禁"了他许久的地方。
海浪轻轻拍打着礁石，风声穿过棕榈树的枝叶，发出沙沙的轻响。
潮气裹挟着淡淡的咸腥味，从半开的窗户渗进来，混着房间里残留的雪松香水的气息。
书房的电脑停留在公司的文件页面，秦晔的批复简短而敷衍；
冰箱上贴着他爱吃的食材清单；连厨房的咖啡机都调在他喜欢的浓度档位。
主卧隔壁的房间上了锁。
池越从盆栽底下摸出钥匙时差点笑出声——秦晔藏东西的水平十年如一日，从小就把备用钥匙塞在门垫下，为此没少被他念叨。
池越拉开最底层的抽屉，金属碰撞声清脆地响起。
里面整齐地码着几副手铐，锁链长短不一，其中一副的链子短得几乎只能让人勉强活动手腕。
旁边还散落着一些……别的小玩意儿。
池越拎起一条眼罩对着光打量：“......准备得挺周全嘛。”
放下眼罩后，他又拿起一副口枷，纯黑皮革泛着哑光，指腹擦过边缘的金属扣，忍不住低笑出声: “小崽子, 想得还挺花。”
但随即，他的目光又柔和下来。
这些东西，秦晔一次都没用在他身上。
明明锁着他的时候那么偏执，可真正到了实施的时候，却又有贼心没贼胆。
衣柜滑轨发出细微声响。
里面整齐地挂着两人的常服，旁边却混入几件难以形容的衣物——真丝衬衫的领口开得太低，衣料薄得几乎透明。
他勾起一条银链腰饰，金属搭扣碰撞出清脆声响。
旁边挂着配套的西装马甲、修身长裤,甚至还有袖箍、衬衫夹和吊袜带全部是他的尺码。
“……”
池越沉默了一会儿。
如果秦晔喜欢，他也不是不能配合。
回到主卧时，秦晔的呼吸已经变得绵长。
池越将新镣铐"咔"地扣在他腕上，链长只够勉强翻身。
他低头欣赏了一会儿。
秦晔的手腕很漂亮，骨节分明，皮肤白皙，此刻被铐住的样子，莫名有种脆弱又禁忌的美感。
居高临下看着被锁住的爱人，某种隐秘又兴奋的掌控感顺着脊背窜上来。
——原来这就是秦晔日日凝视他时的心情。
池越的喉结滚动了一下。
锁了我这么久，收点利息，不过分吧。
指尖流连在秦晔裸露的锁骨，池越忽然俯身咬住那块肌肤，直到泛起红痕才松口。
他直起身，指尖轻轻梳理着秦晔的头发,低声笑道:“现在换你试试这滋味了。”
说完，他转身下楼，脚步声渐渐远去。
海浪声依旧，阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上投下一道细长的光斑。
秦晔在睡梦中无意识地挣了挣手腕，金属链子发出细碎的声响，像是某种无声的回应。
第9章 信任
秦晔坐在矮桌前，面前摊开几本泛黄的医书，指尖轻轻翻动书页，眉头微蹙。
他虽粗通药理，辨识药材不成问题，可是晦涩的医书却实在看不进去。
本意是想打发时间，却越看越困，头脑昏沉，只怕要辜负池越的好意了，
灵雪飘在他头顶，莹白光团忽明忽暗，像是在偷笑。
池越懒洋洋地伏在软垫上，金瞳半阖，看似在打盹，实则思绪沉浮。
——秦晔的医术确实不精，但这并不重要。
他真正在意的，是秦晔原本的命运线。
在未被自己截留之前，秦晔本该在养父死后离开家乡，意外沦为妖仆。
甚至被邪修炼成傀儡，失去自我意识，最终成为一把无恶不作的刀。
杀人屠城，又反噬其主，落得个魂飞魄散的下场。
这笔账，他该替秦晔算一算的。
但他的手不好伸出嶂冥山以外，所以……不妨试试引君入瓮。
“会下棋吗？”
池越伸爪按住了桌上的医书，把秦晔从知识的海洋里捞了起来。
他尾巴轻扫，金瞳半阖，看似漫不经心，实则目光始终落在秦晔身上。
“会一点，山君也会下棋？”秦晔随口问道。
池越的耳朵微微一动，声音低沉：“略懂。 ”
秦晔抬眼看他，唇角微扬：“那不如指点一二？”
池越便从库房中取出来一副棋盘和棋子。
他踱步到石桌旁，被阳光晒得微微发烫的皮毛蹭过秦晔腿侧，让他本能的轻颤了一下。
池越庞大的虎躯卧在秦晔对面，极有威慑力。
“我说，你来移动棋子。”
下到中局，他低头审视棋局，忍不住伸出爪子，轻轻拨动一枚白子。
——局势瞬间逆转。
秦晔盯着棋盘，眉头微蹙：“……原来还能这样走。”
灵雪飘在一旁，笑道：“小秦，你又输啦。”
秦晔轻哼一声，指尖摩挲着棋子，若有所思：“再来一局？”
池越的金瞳微微眯起，尾巴轻轻扫过他的手腕：“可以，但这次——我要追加赌注。”
秦晔抬眸：“赌什么？”
池越的声音低沉而慵懒：“若你赢了，我回答你一个问题。”
“若我输了呢？”
“你回答我一个问题。”
秦晔指尖一顿，随即点头：“好。”
棋局再开，池越的思绪却并未完全放在棋盘上。
——秦晔的棋路谨慎而缜密，但缺乏杀伐决断的狠劲。
这样的性格，在嶂冥山以外的地方，很容易被吞得骨头都不剩。
他原本的命运线里，正是因这份优柔寡断，才会被邪修一步步诱入陷阱，最终沦为傀儡。
但现在还有时间，他会教秦晔，怎么在这个世界生存下去。
棋至中盘，黑子与白子厮杀正酣。
秦晔落下一子，忽然开口：“山市是从什么时候开始存在的？”
池越的爪子按在棋盘边缘，金瞳深邃：“这是你的问题？”
“不，只是闲聊。”秦晔语气平静，留意着池越的反应。
池越的尾巴轻轻拍打地面，声音不疾不徐：“七百年前。”
秦晔指尖微顿，没有追问，只是继续落子。
几轮交锋后，棋局逐渐明朗。
池越的白子占据上风，秦晔的黑子被逼入绝境。
“你输了。”池越的声音带着几分慵懒的得意。
秦晔看着棋盘，轻叹一声：“……想问什么？”
池越的金瞳里带着笑意，里面清晰地映出他的倒影：“晚上想吃什么？”
秦晔怔住，随即失笑：“山君就问这个？”
“这个问题不重要吗？”池越的尾巴尖扫过棋盘，将散落的棋子归拢。
秦晔收敛笑意，认真点头：“确实重要。”
他想了想，“我想吃烤羊羔。”
或许池越不需要进食，但秦晔其实很期待和他分享一样的食物。
山君的耳朵微妙地抖了抖，尾巴微微一顿，随即若无其事地移开视线：“……嗯。”
夜幕完全降临时，食肆的蟒妖老板送来了烤得金黄的羊羔。
羊羔表皮酥脆，油脂滴落在炭火上，发出滋滋声响，香气弥漫整个庭院。
秦晔用匕首将羊肉切成小块，油脂顺着刀锋流淌，在月光下泛着诱人的光泽。
“尝尝？”他用银签叉起一块最嫩的腿肉，递到池越面前。
山君的金瞳在黑暗中微微发亮，他低头嗅了嗅，随即伸出舌头卷走了肉块。
秦晔的指尖感受到一瞬间湿润温暖的触感，像是被砂纸轻轻擦过。
“如何？”
池越的喉咙里发出低沉的呼噜声，尾巴不自觉地轻轻摆动：“……尚可。”
秦晔唇角微扬，又切下一块带脆骨的部位。
这次池越直接从他手中叼走，尖牙擦过他的指尖，那种锋锐而危险的感觉让他的心跳加快了一瞬。
灵雪的光团飘在烤羊上方，莹白光晕亮了几分：“我也要！”
“好，给你一块大的。”秦晔笑着戳了戳光团，转头却发现池越正盯着自己。
山君的金瞳在火光映照下如同融化的黄金，里面倒映着秦晔的身影。
夜风拂过庭院，带着烤肉的香气和松木的清香。
秦晔忽然觉得，这一刻的池越不像威严的山君，倒像只餍足的大猫，慵懒而放松。
“再吃一块？”他又递上一块裹满香料的肋排。
池越低头咬住，这次却没有立即退开，而是就着秦晔的手慢慢撕扯肉质。
温热的鼻息喷在秦晔手腕上，带着羊肉的香气和山君身上特有的清冽气息。
秦晔忽然想起养父的教诲——野兽愿意从你手中取食，便是最大的信任。
月光洒在两人之间，将影子拉得很长。
远处的山市灯火明灭，而庭院里只剩下炭火的噼啪声，和山君吞咽时喉头滚动的细微声响。
秦晔白天睡多了，晚上睡不着，便自告奋勇陪着池越巡视山市。
然而，山市在池越的管理下太平得很，两人只是随意转了一圈，最后走到了一处僻静的湖边。
月光洒在湖面上，泛起粼粼银光。
灵雪追着萤火虫飞来飞去，莹白光团在夜色中划出细碎的轨迹。
第10章 月色
嶂冥山的夜静谧如水，月光穿过薄薄的云雾，在河面上铺开一条碎银般的粼粼小路。
两岸竹林的影子斜斜地投在河面上，随着水波微微晃动。
偶尔有鱼儿游过，青灰色的背鳍划破水面，荡开一圈圈细小的涟漪。
深水处，一盏飘摇的灯光隐隐透出来，河中竟像是落下了两个月亮。
那是只鮟鱇鱼妖头顶的发光器，忽明忽暗，引诱着不知情的鱼群自投罗网。
秦晔站在河岸边的玉米丛里，指尖拨开层层叠叠的翠绿叶片。
玉米的穗子沉甸甸地垂着，嫩绿的须丝在月光下微微透明。
灵雪飘在他头顶，莹白光团紧张地忽明忽暗，时不时往四周张望。
“这不是哪个妖怪种的吧？”秦晔压低声音问道，手指已经搭上了饱满的玉米穗。
河对岸朦胧一片，什么也看不清。
池越伏在一旁的巨石上，虎尾垂入水中轻轻摆动。
闻言，他抬起前爪，从虚空中推出一枚红艳艳的灵果，让它骨碌碌滚到玉米丛下。
“以物易物。”他的声音低沉，带着几分慵懒。
秦晔嘴角微扬，利落地掰下两穗玉米，又仔细将果子摆在显眼处。
灵雪的光晕欢快地闪烁起来，绕着他转了个圈，像是在表扬他这份"盗亦有道"的体贴。
夜风拂过河面，带来岸边黄葛兰的幽香。
虫鸣与蛙声此起彼伏，衬得流水声愈发清越。
秦晔在河滩上生起一小堆篝火，将玉米裹着叶子埋进炭灰里烘烤。
池越依旧伏在石头上，金瞳半阖，似睡非睡，月光为他镀上一层银边。
“你有去嶂冥山外面看过吗？”秦晔突然开口，声音很轻，像是怕惊扰了这静谧的夜。
池越的耳朵微微转动：“没有。”
“为什么？”秦晔拨弄着火堆，火星噼啪作响。
“我还不能离开这里。”他的尾巴甩了甩，在水面拍出一圈涟漪。
秦晔的手指顿了一下。
他想起阁楼里那幅斑驳的壁画——巨虎于神台之上俯瞰众生，天空中悬着血色的月亮。
那画太过古老，颜料早已随着时光的流逝斑驳掉色，却依然能感受到扑面而来的肃杀之气。
他意识到这个问题可能触及了某些禁忌，立即转了话头：“你生来就是妖吗？动物要怎么才能成妖？”
话一出口，他就后悔了，这个问题似乎更加冒犯。
月光下，池越身上的虎纹格外清晰，每一道斑纹都像是蘸着浓墨精心勾勒的。
水面的波纹一圈圈扩散开去，巨虎昂首望月，不知在想些什么。
虎妖的过去不是什么愉快的回忆。
他是被人刻意培养的兵器，嶂冥山在一千年前曾是妖族最繁华的城池，后来毁于战火。
妖王转世镇守此处，不过是延续着早已写好的命数。
这是个博取同情的好机会。
若是此刻流露出几分脆弱，秦晔说不定会因此更加乖顺听话。
但池越只是微微抬起下巴，金瞳里含着笑意：“为什么这么问？”
在秦晔面前，他不需要这些手段。
“好奇。”秦晔低头拨弄着火堆，火星溅开些许，又很快熄灭。
他没好意思说，自己想多了解一下池越。
山君太神秘了。
就像这嶂冥山的月色，看得见，摸不着。
秦晔想看清他，却又怕看得太清楚。
“算是吧。”池越最终答道，目光投向远处起伏的山影。
这个模棱两可的回答让气氛有些凝滞。秦晔识趣地没再追问，专心翻动炭火里的玉米。
灵雪飘到河边，光晕映照着流水，一群闪着磷光的小鱼被它惊得四散奔逃，像撒了一把星星在水里。
沉默良久，池越的尾巴无声地环上秦晔的脚踝，带着河水微凉的触感。
这个动作太过自然，仿佛他们已经这样相处了很多年。
玉米的香气渐渐弥漫开来，混合着黄葛兰的芬芳。
秦晔看着身旁沉默的山君，斟酌了一下，再次换了一个话题：“山市……一直都是这样太平吗？”
池越点了点头，语气平静：“嗯，规矩立得早，便少有妖敢犯。”
“那……你的目的，就只是管理山市？”秦晔又问。
池越侧眸看他一眼，金瞳在月光下深邃如潭：“以后你自然会知道。”
以后。
他的语气很笃定，仿佛在说一件天经地义的事情。
秦晔不再追问，但心里却隐隐觉得，池越似乎藏着更深的谋划。
夜风微凉，秦晔看着池越毛茸茸的虎耳，鬼使神差地开口：“……我能摸一下你的耳朵吗？”
池越顿住，转头看他，金瞳微微眯起。
秦晔立刻补充：“灵雪也经常摸。”
他早就羡慕了。
池越沉默了片刻，最终缓缓低头：“……摸吧。”
秦晔屏住呼吸，伸手轻轻碰了碰那对毛茸茸的虎耳。
——触感比想象中还要柔软，温热，带着细微的绒毛触感，甚至能感受到耳尖微微的抖动。
他忍不住多揉了两下，直到池越的尾巴警告般地拍在他小腿上，才恋恋不舍地收回手。
但目光却仍忍不住往池越身上瞟。
——想再摸耳朵，想捏捏爪子，甚至想揉揉那颗威风凛凛的虎脑袋……
秦晔觉得自己大概是鬼迷心窍了，竟觉得这位威严的山君怎么看怎么可爱。
尤其是池越容忍他的无理要求时，那种沉默的纵容，让他心里痒痒的，忍不住想再进一步，再得寸进尺一点……
就在他胡思乱想时，池越的身形忽然滞了一下。
下一秒，秦晔察觉到一股截然不同的气息——冰冷、暴戾、充满压迫感。
池越的瞳孔骤然收缩成细线，金瞳深处泛起血色，周身的气场瞬间变得危险而阴沉。
秦晔心头一跳，本能地后退半步。
“……你怕我。”池越的声音低沉嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。
灵雪“咻”地一下飞远了。
秦晔定定地看着他，没有动。
恶魂状态的池越盯着他，忽然冷笑一声：“怎么？怕我吃了你？”
秦晔沉默一瞬，缓缓开口：“……你不会。”
池越的尾巴猛地甩动，地面被抽出一道裂痕。
“你倒是自信。”他嗓音危险，但始终没有更进一步的动作。
秦晔站在原地看着他，心脏怦怦乱跳。
他迟钝地察觉到，山君似乎有两副面孔，一个白日里威严从容却十分温柔，而另一个总是在夜里凶神恶煞地恐吓他。
池越似乎也没有隐瞒的意思。
此刻，他竟荒谬地觉得……连这样的池越，也十分可爱。
………
有小可爱报名了番茄的互动活动，来聊五毛钱的天，大家有什么问题想问或者建议可以在这一条留言，我尽量回复
第11章 好可爱
一人一虎四目相对，池越烦躁地甩了甩尾巴，尾尖扫过地面，抽出一道裂隙。
——这人若是害怕，他便怫然不悦；可秦晔偏偏不怕，只用一双清亮的眼睛看着他。
目光如细密的雨丝般轻轻落在他皮毛上，叫他莫名地心烦意乱。
僵持片刻后，秦晔率先移开视线，低头掰开烤得焦香的玉米，递了一半过去。
山君冷哼一声，却还是低头叼走，尖牙在玉米上留下凌乱的齿痕。
夜色渐深，山雾弥漫。
回程时，猛虎形态的池越在前缓步而行，秦晔跟在后面，脚步渐渐迟缓。
嶂峋的山道被雾气笼罩，石阶湿滑，他不得不时常拽住路旁的树枝借力。
灵雪远远飘着，莹白光团忽明忽暗。
今日山君没心思搭理它，注意力全放在身后那人身上。
秦晔又打了个哈欠，眼皮微沉。
在他又一次拽着藤蔓跨上台阶时，忽然一阵风卷过，他整个人被一股无形的力道托起，稳稳落到了池越背上。
“……！”
视野骤然抬高，秦晔困意顿消。
嶂冥山的夜色在眼前铺展开来——远处层峦叠嶂，雾霭如纱，月光穿透云层，在山脊上镀了一层银边。
夜风拂过树梢，沙沙声如潮水般起伏。
池越的背脊很宽阔，毛发密实柔软，体温透过衣料传来，暖意融融。
秦晔怔了片刻，才意识到自己正跨坐在威风凛凛的山君背上。
灵雪悄悄飞近，莹白光团落在他发间，细声传音：“阿越很喜欢你哦。”
秦晔心头一跳，手指无意识地蜷了蜷。
他犹豫片刻，终于大着胆子将手搭在池越肩上，假装是坐不稳要借力。
山君的圆耳朵抖了抖，却并未出声，默许了他的触碰。
夜风微凉，秦晔的指尖陷在温暖的虎毛里，心跳声在胸腔里清晰可闻。
回到阁楼时，池越俯身将秦晔轻轻放下。
月光透过窗棂，在木地板上投下斑驳的光影。
“你该睡了。”池越的声音低沉，金瞳在暗处微微发亮。
秦晔站在他面前，心跳仍未平复。
他心想：我现在根本就睡不着。
回房间的路在另一边，看着眼前的猛虎，秦晔踌躇了一会儿，还是选择遵从自己的心意。
他伸手抱住了池越的脖颈，整个人贴了上去。
——下一秒，天旋地转。
猛虎将他扑倒在地，沉重的身躯压得他呼吸一滞。
池越的金瞳收缩成细线，鼻息喷在他脸上，带着淡淡的水汽和山林的清冽。
月光勾勒出猛虎的轮廓，暗金色的皮毛如绸缎般光滑，肌肉线条流畅而充满力量，尖利的獠牙在唇边若隐若现。
他被突如其来的扑倒吓了一跳，手指下意识抬起，搂住了池越毛茸茸的虎头。
秦晔能清晰地感受到那具身躯下蕴含的爆发力，只要池越愿意，随时能将他撕成碎片。
月光从窗外斜斜照进来，在猛虎的皮毛上镀了一层银边。
阁楼里寂静无声，只有秦晔急促的呼吸和心跳声在黑暗中格外清晰。
池越想说点什么，却在看到秦晔眼睛里映出的自己时沉默了。
巨兽狰狞的头颅在猎物的眼瞳里十分清晰，当他张口时，锋利的獠牙上仿佛还带着血腥气。
他仔细地审视着秦晔的反应。
被扑倒的猎物脸上并没有绝望和恐惧，只有一点浅浅的惊讶，细看还能发现一丝惊喜。
山君满意中又生起了一丝愤怒。
他自知自己不过是池越的一部分，哪怕没有相处的记忆，却在第一眼看见秦晔时，就喜欢上了这个人类。
喜欢到……想要吃了他。
对于灵雪所说的"从前"，他表面上无动于衷，心里却嫉妒得发狂。
秦晔不记得那些往事，他一边窃喜，这样自己就和善魂站在同一个起跑线上。
一边又有些不虞，如果秦晔记得，他就会顺理成章的对自己更加亲近，更加没有防备。
但可恨的是，秦晔对此一无所知。
他亲眼看着那双清澈的眼睛从开始的警惕防备到盛满对善魂的喜爱和信任。
不过才用了区区两日。
善魂太会蛊惑人心了，明明秦晔先看见的人是我！
这让他内心的恶念越发膨胀，恨不得立刻将人控制起来，打上自己的烙印。
作为恶魂，他对这尘世间的琐事毫无兴趣，本可以一直休眠。
可他却迫不及待地接管身体，只为了多看一眼秦晔，多触碰他一分。
——甚至更加贪婪地觉得，现在的时间太少了。
又是许久地沉默。
就在他准备起身离开时，秦晔却收紧了搂住他脖子的手臂，然后——
轻轻在他毛茸茸的脸颊上亲了一下。
这个吻很轻，像一片羽毛落下，却让山君浑身僵硬。
秦晔的嘴唇柔软温热，触感清晰地印在他脸上。
那一瞬间，恶魂所有的暴戾、嫉妒和贪婪都被这个简单的动作击得粉碎。
月光依旧安静地流淌，阁楼里的时间仿佛凝固了。
池越的金瞳微微扩大，里面倒映着秦晔泛红的脸。
秦晔的嘴唇贴在他脸颊的绒毛上，温热柔软，像一块烧红的炭，烫得他浑身肌肉绷紧。
胸腔里翻涌着一种陌生的躁动，让他的爪尖不自觉地收拢，又在触及秦晔皮肤的时候收回。
“……你什么意思？”
他紧紧盯着身下人的反应，低哑的嗓音里压着危险的震颤。
秦晔的手还搂在他脖子上，指腹能清晰感受到皮毛下急促跳动的脉搏。
他后知后觉地意识到自己做了什么，耳尖微微发红，干脆倒打一耙：“……你方才是要吃了我么？”
月光将两人的影子投在墙上，猛虎的轮廓完全笼罩着人类，仿佛下一秒就会将猎物撕碎。
可秦晔却从那对竖瞳里看出几分狼狈——池越在不知所措。
这个认知让他胆子更大了些，指尖轻轻挠了挠虎耳后的软毛：“不要吃我，好不好？”
池越的耳朵猛地抖了抖。
灵雪从窗缝溜进来，见状立刻惊呼：“哇哦——”
“出去！”山君扭头怒吼，趁机挣脱秦晔的手跳开三丈远。
秦晔坐起身，看着猛虎在月光下焦躁地踱步，金瞳忽明忽暗。
他从未见过这样的池越——威风凛凛的山君此刻像只被踩了尾巴的大猫，有些恼羞成怒，却又在原地徘徊不肯离去。
好可爱，秦晔想。
第12章 齐人之福
晨光透过窗棂，在木地板上铺开一层淡金色的纱。
嶂冥山的清晨总是带着薄雾，湿润的空气中飘着草木清香，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
秦晔蜷在池越的腹部，脸颊贴着老虎温暖柔软的皮毛，呼吸均匀而绵长。
他的手指无意识地揪着一簇绒毛，像是怕这暖源突然消失似的。
善魂池越拿回了身体的掌控权。
他睁开眼，金色的瞳孔在晨光中清澈如水，与昨夜暴戾的恶魂截然不同。
记忆如潮水般涌来——秦晔的拥抱，那个轻如蝶翼的吻，恶魂炸毛的狼狈模样……
以及他被秦晔几句话就哄好的没出息样，池越都有点不想承认那是另一个自己。
他无声地挑了挑眉，眼底泛起一丝笑意。
对于恶魂的幼稚挑衅，他并不在意。
他的目光落在怀中人身上。
对秦晔，他原本的打算是温水煮青蛙——慢慢渗透，徐徐图之。
岂料锅还没架好，青蛙已经自己跳进了怀里。
他低头看着怀中熟睡的人类，胸口泛起一阵温热的酸胀。
秦晔之所以能这么快放下防备，交付信任，全都是因为灵魂深处的爱太过厚重。
——跨越了轮回，模糊了记忆，却依然在相遇的瞬间生根发芽。
池越把头往秦晔的方向侧了侧，鼻尖轻触他的发顶。
人类身上带着药草的苦涩和阳光的暖意，让他忍不住深深吸了一口气。
锋利的爪子小心收起，只用柔软的肉垫将人往怀里拢了拢，像是守护最珍贵的宝藏。
晨风吹动檐角的风铃，清脆的声响惊起几只山雀，扑棱棱飞向远处青翠的山峦。
池越闭上眼睛，听着怀中人平稳的心跳，与他一同沉入梦乡。
在秦晔看不见的角度，池越的尾巴将人整个环住，充满了占有欲。
善魂温柔的表象下，藏着与恶魂如出一辙的执念。
秦晔醒来时，发现自己仍靠在池越的腹部，脸颊下是柔软温暖的虎毛，鼻尖萦绕着淡淡的松木香。
嶂冥山的午后静谧而温暖，日头已过中天，室内十分明亮。
他眨了眨眼，意识逐渐回笼，昨夜的一幕幕在脑海中闪过——秦晔的耳根瞬间烧了起来。
他小心翼翼地抬头，正对上池越那双温和清明的金瞳。
池越似乎早已醒来，正安静地看着他，目光平和如初。
秦晔有些忐忑的揣测着。
——他记得吗？
——他有没有生气？
——他会不会觉得我太放肆了？
秦晔心虚地移开视线，轻咳一声坐起身。
池越却仿佛什么都没发生过一般，虎尾轻轻扫过他的手腕，“去洗漱一下，该用膳了。”
饭桌上摆着清粥小菜，还有一碟刚摘的野果。
秦晔食不知味，眼神总忍不住往池越身上飘。
池越今日似乎心情不错，连尾巴摆动的幅度都比平日轻快些。
用完饭，秦晔在池越身边转来转去，想说点什么又不知如何开口，急得额头都沁出一层薄汗。
“那个……我……你……”他支支吾吾了半天，愣是没憋出一句完整的话。
池越看得好笑，金瞳里闪过一丝促狭。
他故意伸出尾巴，在秦晔脚下一绊——
“哎！”
秦晔猝不及防，整个人往前一扑，顺理成章地摔在了池越身上。
池越低下头，鼻尖轻轻蹭了蹭他的额头，温热的气息拂过他的脸颊。
“叫我阿越吧。”他的声音低沉，带着几分慵懒，却又莫名温柔。
秦晔怔了怔，眼睛倏地亮了起来，像是被点亮的星辰。
“阿越。”他轻声唤道，语气里带着试探，又藏着掩不住的欢喜。
池越的尾巴环上他的腰，算是回应。
——他没有生气。
——他甚至允许我唤他的名字。
秦晔忍不住扬起嘴角，心里像是灌了蜜糖般甜丝丝的。
阿越没有因为昨晚的轻薄无礼生气，甚至默许了他的亲近。
这是不是说明……他也有一点点喜欢自己呢？
池越仿佛看透了他的心思，金瞳微眯，尾巴慵懒地卷住他的手腕，突然开口道：“昨夜亲了他，今日怎么不亲我？”
“……！”
秦晔愣住，脸颊不由得烫了起来，像是有火在烧。
昨夜……他那是一时冲动。
现在光天化日之下，池越还一直注视着他，他反而放不开了。
见秦晔迟迟没有动作，池越干脆自己凑近。
湿润的鼻尖和三瓣的嘴部在秦晔的唇角一触即离。
他刻意收敛了舌面上的倒刺，只用最柔软的舌尖在秦晔耳垂上舔了一下——
粗糙又濡湿的触感让秦晔浑身一颤，耳垂渐渐红了起来。
“你……！”他捂住耳朵，震惊地看着池越。
池越好整以暇地看着他，尾巴尖得意地晃了晃，仿佛在说：这才叫“轻薄无礼”。
秦晔窘迫地把脸埋进池越蓬松的颈毛里，闷声闷气地问：“你什么时候可以变成人形？”
池越抬起爪子看了看自己毛茸茸的虎掌，故意反问：“老虎不可爱吗？”
——可爱，当然可爱。
威风凛凛的体型，油光水滑的皮毛，还有那双会随着光线变幻的金色瞳孔……
就是会让秦晔觉得自己像个对猛兽图谋不轨的变态。
见他半天说不出话，池越终于大发慈悲地安慰道：“快了。”
等秦晔收拾好情绪，一人一虎坐在廊下，池越大方地把爪垫借给他玩。
秦晔爱不释手，左捏右捏，歹心一起，又对他觊觎已久的大猫脑袋上下其手，又亲又摸。
池越被他来回折腾也不生气，只管纵着他。
等到秦晔终于玩够了，才想起另一个问题。
“阿越……你白天和晚上好像有些不一样？”
他措辞很谨慎，池越在提起另一个自己的时候，用词是“他”，好像是把其看做独立的个体。
但他的态度又很平和，秦晔不确定他的心意。
池越没有立即回答，而是用爪子将秦晔往自己身边拢了拢，像是在斟酌措辞。
“功行出了些差错，暂时分出了一部分魂魄。”他低声道，“夜晚的那个有时候会控制不住情绪。”
秦晔的手指停在虎爪的肉垫上：“你们……是同一个人吗？”
“当然是，即便是最暴戾的那部分，也是我。”池越的金瞳直直望进他眼底。
秦晔忽然明白了什么：“所以他的想法也是你的想法......”
“对。不过他心眼很小，连自己都要嫉妒。”池越轻笑一声，尾巴却缠上秦晔的手腕，“他以为你只对善魂动心。”
秦晔忍不住抚上虎耳：“那现在呢？”
池越低头蹭了蹭他的掌心：“现在他知道——你两个都想要。”
秦晔红了红脸，却说不出反驳的话来。
他再次将头埋进池越的皮毛里。
阳光洒在两人身上，将影子融在一起，分不清彼此。
第13章 道术
傍晚，池越将松鼠于青唤至跟前，吩咐了一些事务。
小松鼠立着耳朵，时不时点头，毛茸茸的尾巴紧张地扫着地面。
秦晔安静地坐在一旁，目光好奇地在于青身上流连。
这小妖虽能口吐人言，却始终保持着松鼠模样，圆溜溜的黑眼睛灵动可爱。
或许是他的目光太过直白，于青被他看得浑身不自在，等池越一交代完事情，他便一溜烟蹿上树梢不见了踪影。
“在看什么？”池越的声音将秦晔的思绪拉回。
他这才发现自己的手指无意识地在山君光滑的皮毛上摸来摸去，把那一团毛发都弄乱了。
秦晔以手为梳，帮池越顺了顺那处的毛发，又忍不住多摸了几下。
他来山市几日了，这些妖好像都喜欢保持着原型，他看到的人形生物都是些疑似鬼怪的家伙。
秦晔想了想，干脆问道：“阿越，我见山市中有许多妖精，为何没有几个化人的呢？”
池越甩了甩尾巴，金瞳在暮色中清透明亮：“妖化人形，不过是为了修炼方便，或是混入人间。这里是妖鬼的地盘，自然怎么舒服怎么来。”
在这里，人才是异类。
他顿了顿，“再者，有些小妖道行不够，或是受过重伤，想化形也难。”
秦晔听到这里，皱了皱眉。
心中暗自思量着：池越在山市极有威望，又能呼风控云，显然道行高深。
他步履轻捷，平日里悬崖峭壁之上来去自如，自己对它上下其手，也没有发现一丝一毫的伤口。
若是受伤，一定是元神魂魄出了岔子，晚上那个池越说不定就是这么来的。
想到此处，他不由有些心疼，又有些气馁，自己只是一个普通凡人，一点忙也帮不上。
池越见他眉头紧锁，拿爪垫按了按他的眉心，将那一丝皱纹压平。
“我教你一些道术吧。”
池越甩了甩尾巴，金瞳在晨光下格外清亮，“虽不能让你立刻比肩修士，但足以应对寻常妖鬼。”
秦晔眼睛一亮，立刻端正坐好：“真的吗？我可以吗？”
“自然是可以的。”池越温柔地注视着他鲜活的面容，自己固然可以将秦晔护在身后，让他远离一切危险。
可那样的话，秦晔永远只能做一朵温室里的花，活动范围由自己划定，他的自由是有限制的自由。
这个世界有不少玄奇瑰丽之处，池越更希望他可以一一地去经历领略。
当然，自己会一直陪在他身边，做他的后盾。
秦晔跟着池越来到后山一处天然形成的石台。
四周古木环绕，地上刻着古老的符文，看起来像是池越平日修炼的地方。
“先从护身的道术开始学起。”
池越抬起爪子，在空中虚划几下，一道淡金色的符咒凭空浮现，缓缓旋转：“这是金光护身咒，能挡一次致命攻击。”
他示意秦晔伸出手，将符咒轻轻拍入他掌心。
秦晔只觉得一股暖流顺着手臂蔓延全身，皮肤表面隐约浮现出细密的金色纹路，又很快隐去。
“试试看。”池越退后两步，尾巴尖点了点地面，“集中精神，默念金光护体。”
秦晔闭眼凝神，心中默念。
刹那间，金光自他周身迸发，形成一道发着光的屏障，将他整个人笼罩其中。
“成了！”他惊喜地睁开眼，却见池越的尾巴已经抽了过来——
“啪！”
金光屏障剧烈震荡，但并未破碎。
秦晔在其中安然无恙。
“不错。”池越微微颔首，“但记住，这咒术只能用一次，之后需重新绘制。”
“符者，天地之信也。”池越的尾巴轻轻点地。
他抬起爪尖在虚空中一按，空中便出一道金色纹路，那光纹以一种极为缓慢的速度延展、勾勒，最后汇成一道完整的符文。
“金光护体咒，以心为镜，以念为引，凝神静气，则金光自生。”
符文成型后，隐隐有雷音相伴。
“此术重悟性。”池越尾巴扫过符咒，金光顿时大盛，“需心若明镜，杂念不生。”
他抬起前爪在秦晔眉心按了一下，道术相关的知识和经验便如同一点灵光般种在了秦晔脑海中。
秦晔摸了摸眉心，感觉十分奇异，好像说书人口中的醍醐灌顶，他竟然一瞬间就领略了池越所教的一切。
池越又分了一点儿法力给他，引导他熟悉自己的经络，控制法力的走向与输出。
过了半个时辰，等他熟悉了以后，才放手让他自己尝试。
秦晔凝神静气，按照指引尝试。
第一次，符光刚亮就熄；第二次，金光如豆；第三次——
“成了！小秦真厉害！”灵雪在一旁大声鼓掌。
只见秦晔周身笼罩着薄薄的金芒，虽不及池越施术时的浑厚，却也清透柔韧。
秦晔转头看向池越，目光新奇而兴奋，眼睛亮晶晶的，像是发现了新世界。
“不错。”
池越眼中闪过赞许，尾巴尖微微翘起。
这咒术最适合秦晔这般心性沉静之人，若是让急躁的妖怪来学，怕是练上十年也难入门。
秦晔回忆着刚才那一遍的感觉，趁热打铁又多试了几次，直到法力用尽才停下休息。
“阿越，”秦晔突然好奇，“你是妖族，怎么懂这么多人族道术？”
池越正用拿着灵果投喂大雪，闻言金瞳微眯：“上上上辈子学过，没忘干净。”
秦晔当他玩笑，过后却咂摸出一点儿别的意思。
世间既然有妖鬼道术，又岂无神仙妖魔、轮回转世？
无论如何，阿越总不会害他。
休息了一会儿，他又再次起来练习。
“心存金光，气透泥丸。”池越用鼻子碰秦晔的眉心，点拨道：“这里要发热才算入门。”
秦晔趁机亲了亲他湿润的鼻尖。
他知道自己不过是刚刚能使出来而已，距离法术大成的"金光奕奕，照彻十方"之境还差得远。
他懂得池越的苦心，便更加用心的练习起来。
第14章 入梦
嶂冥山的夜色深沉，洞府内烛火幽幽，映得石壁上的符文忽明忽暗。
秦晔卧在床榻上，白日修习道术的疲惫让他睡得极沉，呼吸绵长而均匀。
烛光在他脸上投下柔和的阴影，睫毛在眼睑下投下一小片扇形的暗影，唇瓣因熟睡而微微张着，隐约可见一点洁白的齿列。
恶魂池越躺在他身边，与他紧挨着，暗金色的兽瞳在昏暗的光线下闪烁着危险的光芒。
他盯着秦晔的睡颜，尾巴烦躁地拍打着被褥，发出轻微的"啪嗒"声。
——善魂分明是故意的。
秦晔白日勤勉修习道术，极耗精力，到了晚上便神思疲累，早早睡去。
他每日出现的时间本就短暂，善魂还故意把秦晔累成这样，让他没时间和自己相处，分明是蓄意报复！
还好意思说他心眼小，他冷哼一声，虎耳抖了抖，尾巴卷上秦晔的手腕。
秦晔毫无反应，连呼吸的节奏都没变，显然累得狠了。
池越眯了眯眼，终究没忍心叫醒他，只是俯下身，用湿润的鼻尖轻轻顶了顶秦晔的侧脸。
秦晔无意识地往被褥里缩了缩，唇瓣微微抿了抿，像是在梦里嘟囔什么。
池越盯着他的唇，金瞳微暗，忽然低头，学着白日善魂的样子，亲了亲秦晔的嘴角。
双唇相触的瞬间，他只觉得心魂激荡，浑身发麻，像是有电流从身上通过。
恰在此时，秦晔微微张了张嘴，像是在说梦话。
池越以为他要醒，吓得立刻后撤，差点从床榻上跳起来。
但想到秦晔还靠在自己身上，若是动作太大，怕是真的要把人惊醒了，这才堪堪止住身形。
他屏住呼吸，死死盯着秦晔的脸——还好，秦晔只是呼吸声重了一点，并未醒来。
池越眯了眯眼，忽然想到什么，虎爪抬起，爪尖凝聚出一道暗金色的符文，轻轻点在秦晔眉心。
——安神咒。
这道咒术一下，只要秦晔不受到致命伤害，今夜便是雷打不动，定然不会再醒了。
池越得意地咧了咧嘴，露出尖锐的犬齿。
善魂虽未共享全部记忆给他，但知识和力量却未设限。
他隐约知晓自己来历不凡，但那些模糊的过往他并不在意——对他来说，眼前这个睡得毫无防备的人，才是最重要的。
既然不用担心吵醒秦晔，池越便彻底放开了手脚。
他先用前爪将秦晔整个捞进怀里，低头蹭了蹭他的颈窝，尽情地汲取着秦晔身上的气息。
等到抱够了，他又低下头，试探着轻轻蹭了蹭秦晔的唇瓣。
秦晔在睡梦中被虎须和绒毛蹭得痒痒的，无意识地咕哝了一声，却因安神咒的缘故，怎么都醒不过来。
池越这次有了心理准备，不仅没被吓到，反而趁机伸出舌头舔了一下他。
大猫的舌头粗粝且有倒刺，他一时忘形，虽收敛了倒刺却没注意力道。
秦晔的脸颊被他舔得泛红，像是被砂纸磨过一般。
“……”
他盯着那抹红痕，心虚地甩了甩尾巴，赶紧又放了一道治疗咒术。
他按捺着内心翻腾的思绪，尽可能放轻动作。
小心翼翼的吻如同细雨一般，轻轻缓缓地落在秦晔额头、眼皮、鼻尖，还有殷红明丽的唇瓣。
他像冬眠的熊找到了一块香甜的蜂蜜一样，满怀欣喜地品尝和舔舐着自己的珍宝。
将秦晔摆弄了一会儿，池越又开始不满足起来。
睡着的秦晔固然乖巧不会反抗，却不会用那双盛满喜爱与钦慕的眼睛看着他。
也不会主动回应他的亲近，更不会像白日里那样，笑着喊他“阿越”。
他沉思了一会儿，忽然金瞳一亮。
池越轻手轻脚地将秦晔放回床榻，替他掖好被角，随即转身出了洞府，直奔藏书楼。
嶂冥山的藏书楼建在山腹之中，夜明珠嵌在穹顶之上，洒下冷白的光辉。
池越在浩如烟海的典籍中翻找了半天，却没找到自己想要的入梦法术。
他烦躁地甩了甩尾巴，忽然想起什么，转身又去了灵雪的房间。
灵雪正在自己精致的小床上睡得香甜，池越毫不客气地用爪子戳了戳它：“醒醒。”
灵雪的光团猛地一颤，迷迷糊糊地醒来：“宿主？”
“给我找一道入梦的法术。”池越的金瞳在夜色中幽幽发亮，“现在就要。”
灵雪：“……？？？”
洞府内的烛火早已熄灭，唯有窗外一缕月光透过窗棂，在床榻上投下斑驳的光影。
秦晔深陷梦境，呼吸均匀而绵长。
入梦很简单，池越睁开眼时，发现自己竟置身于一处悬崖边上。
脚下云雾缭绕，远处山峦起伏，天穹如洗，碧蓝得近乎透明。
秦晔正盘腿坐在崖上，身边放着一个药篓，正单手托腮，望着天空发呆。
他似有所觉，回头看到池越的瞬间，眼睛便亮了起来，唇边也带上了欣悦地笑。
“阿越，你怎么来了？”秦晔没意识到这是梦境，伸手抱住毛绒绒的大老虎便是一阵揉搓。
又捧着他的脸，亲昵地吻他金色的眼睛和粉色的鼻尖，“好可爱。”
池越还未反应过来，已经被他一套连招搞得晕晕乎乎的，竟忘了要说什么。
梦中的秦晔似乎更加直白热烈，直接把池越推倒在草地上。
扑上来将他整个抱住，埋首在老虎毛绒绒的肚子上蹭来蹭去，开心得不得了。
池越被他蹭得浑身僵硬，他试图开口，却发现自己连声音都变得低哑，“等一下……”
秦晔似乎察觉到了他的挣扎，眨了眨眼：“你不喜欢这样？那……”
他正要松开，池越周身骤然腾起金芒。
虎躯在流光中舒展变形，转眼化作人形。
日光下，人形的池越黑发如瀑，金瞳璀璨，一袭暗金长袍松松垮垮地挂在身上，露出线条分明的锁骨。
他的面容俊美到近乎锋利，高鼻薄唇，眉宇间带着些许厌世的凛然。
秦晔看得怔住，心跳顿时失序。
这张脸分明是第一次见，却在看到的那一刻，从心底里涌出一股熟悉和欣喜。
“认得我么？”池越俯身，将怔愣的秦晔困在双臂之间。
他用目光细细描摹着对方脸上的每一寸变化，从骤缩的瞳孔到泛红的耳尖。
秦晔的喉结上下滚动。
眼前之人面容陌生，可那双眼睛再熟悉不过。
“阿越......”他鬼使神差地抬手，指尖抚过对方微凉的薄唇。
这个动作让池越浑身紧绷，垂落的发丝扫在秦晔腕间，勾勾缠缠，如丝如缕。
——这梦未免太过真实。
——他知不知道自己在做什么？
第15章 做梦
（上章补了，记得刷新）
池越将人抱在怀里，微微使了点劲，让秦晔没办法轻易地挣开。
在对方满是惊讶的眼神中，对着那觊觎已久的唇瓣印了下去。
他没什么章法和经验，只是一味磨蹭、舔舐、啃咬那两片软肉。
秦晔心跳如鼓，从耳尖到脖颈都微微泛红，手不由自主地环上了池越的腰。
他张口想说话，却被堵住只剩下模糊地气音。
池越生疏却热烈，无师自通地含住了他的舌尖，邀请他与自己一同嬉戏。
秦晔索性把一切情绪都暂时抛到了脑后，闭上眼专心回应着。
过了许久，池越才放开了一点空隙，却依然把人扣在自己怀里，目光灼灼地盯着他。
“秦晔。” 他人形时的声音低沉磁性，与虎形时的浑厚截然不同，听得秦晔心跳加速。
“阿越。”秦晔伸手碰了碰他的眼睛，看着池越在自己手掌下顺从地闭上双眼，他便忍不住又凑了上去。
池越任由他的手指穿过自己的发丝，感受着唇上传来的柔软酥麻的触感，愉悦的勾起嘴角。
——梦里的秦晔，确实比现实中更加大胆。
“我好像是在做梦。”秦晔摸着他的脸，感觉自己有点恍惚。
不过这是一个美梦，甚合他意。
“嗯。”池越一本正经的点头。
就在他还想说什么的时候，秦晔却拉着他往前跑了几步，到了悬崖边。
“是梦的话，我想试试看能不能飞。”
池越注视着他，只见秦晔站在云层边缘，正张开双臂迎着山风。
他的衣袍被风吹得猎猎作响，黑发飞扬，脸上带着纯粹的笑意。
梦境骤然变化。
云海翻腾着托起他的双脚，竟真让他晃晃悠悠地浮了起来！
这里是他的梦境，自然会随着他的意愿演变。
看着秦晔笨拙地在空中扑腾，池越忽然想起白日里，秦晔望向善魂时那种亮晶晶的眼神。
——憧憬的，仰慕的，带着不自知的向往。
池越了然地挑了挑眉。
人骨子里都是慕强的，难怪学道术时那么用心。
善魂教他，他便学得认真；若是自己教他……
池越眯了眯眼，忽然纵身一跃，庞大的虎躯凌空而立，金瞳在云间熠熠生辉：“想学御风术吗？”
秦晔闻声回头，梦中的他神思混沌，全凭本能地点头：“想！”
池越低笑一声，虎尾一卷，将秦晔带到身边：“御风而行，不在于对抗天地，而在于顺应其势。”
他抬起前爪，在虚空中一划——
云层骤然分开，露出一条通天之路。
他神魂强大，秦晔又对他十分信任，丝毫不曾设防，想要影响秦晔的梦境也是轻而易举。
狂风呼啸，却诡异地绕开了他们，只在周围形成一道透明的屏障。
“感受风的流向。”池越的声音低沉，带着蛊惑，“它托着你，而非阻挡你。”
秦晔迷迷糊糊地学着他的样子张开双臂，竟真的稳住了身形。
他惊喜地睁大眼，下意识望向池越，眼中满是纯粹的崇拜：“我飞起来了！”
那眼神让池越心头一热。
接下来的梦境里，池越带着秦晔穿梭云海。
他们掠过湖畔，穿过瀑布，水珠在阳光下折射出七彩光晕；最后停在最高处的山巅，俯瞰整座山脉。
秦晔兴奋得脸颊泛红，不自觉地揪着池越的毛发不放：“我好厉害……”
池越看着秦晔毫无防备的笑颜，最终只是用鼻子蹭了蹭他的发顶：“明日醒了，再找我学一遍。”
天光渐亮时，池越的入梦术到了时限。
他的身形逐渐模糊，秦晔似有所觉，忽然抓住他的手：“阿越，明天还来吗？”
池越的金瞳在晨光中闪烁，最后只留下一句：“……嗯。”
善魂池越睁开眼时，昨夜记忆如潮水般涌入识海。
他先是皱了皱眉，继而从鼻腔里溢出一声轻嗤。
另一个自己又是安神咒又是入梦术的，他还以为要做点什么了不得的事情。
这般大费周章……
——结果就教了个御风术？
追到梦里给秦晔上道术补习班，亏他想得出来。
晨光透过窗棂，落在秦晔熟睡的脸上，他唇角还噙着笑，显然对昨夜的"教学"十分满意。
池越垂眸，金色瞳孔里暗潮翻涌。
虎尾缓缓圈住秦晔脚踝，感受着透过肌肤传来的温度。
“阿越......再飞高点......”秦晔在梦中呓语，手指无意识地揪住了池越身上的毛发。
他低头看着秦晔的睡颜，忽然意识到一个严重的问题：恶魂虽然莽撞，但行动力极强。
若自己再这么温吞下去......
化形的事情，还是该着紧一点儿，免得什么都被他抢了先。
晨膳的石桌上，灵雾茶腾起袅袅青烟。
秦晔咬着蜜饯糕，眼尾还带着初醒的薄红：“阿越，我昨夜梦到你了，你教我御风术……”
话语突然卡在喉间，秦晔偷偷看了一眼池越，眼中带着说不清道不明的期待，没再说下去。
池越推过一碟茯苓酥，爪垫状似无意地搭在他腕上：“还有呢？”
他的尾音压得又低又缓，满意地看着秦晔脖颈泛起绯色。
“啊……还有什么？”秦晔低头搅动玉盏里的粥，开始装傻。
他一开始梦见的那些，自然是不适合说出来的。
池越摇了摇头，把这笔账记下。
他原本的教学计划是循序渐进，练熟了一个，再学下一个。
现下恶魂给他捣乱，他也不生气，反正都是秦晔迟早要学的，他多用心便是。
第16章 教学
秦晔要学御风术，池越自然是不会扫兴。
用过早饭，他带着人到了断崖。
崖下云海翻涌，远处群山如黛，朝阳将云层染成金红色，壮阔得令人屏息。
“口诀记得吗？”池越的虎尾轻轻卷住秦晔的手腕。
秦晔望着脚下深不见底的悬崖，喉结不自觉地滚动。
池越见状，金瞳中闪过一丝笑意：“怕了？”
“有一点。”秦晔吞了一下口水，毕竟这是在现实里，不是梦中，一旦掉下去可就不好玩了。
池越低笑一声，虎爪轻轻按在秦晔背上：“闭眼，感受风的方向。”
秦晔深吸一口气，闭上眼睛。
山风掠过耳畔，带着树木与晨露的气息。
池越的声音在耳边响起：“运转法力，想象自己是一缕风，一片云。天地之气托举着你，而非你对抗天地。”
他依言而行，法力自足底涌出，忽然觉得身体一轻——
“睁眼。”
秦晔猛地睁开眼，发现自己竟已悬浮在崖外三尺之处！
脚下空无一物，唯有清风托举，云海在身下流淌，远处的山峦如画卷般展开。
“我——我成功了？！”他声音发颤，既惊又喜，下意识地伸手去抓池越的尾巴，生怕自己掉下去。
池越迈出一步，庞大的虎躯凌空而立，金瞳中带着几分笑意：“别慌，试着迈步。”
秦晔小心翼翼地向前踏出一步，足尖点在虚空中，竟如履平地。
第二步，第三步...他的动作越来越流畅，最后竟在云海之上奔跑起来。
“阿越！你看我！”他张开双臂，山风灌满衣袖，整个人如飞鸟般掠过云层。
远处的山峦在脚下舒展，湖泊如一块碧玉镶嵌在群峰之间，整座山市尽收眼底。
池越纵身一跃，轻松追上他：“不错。”
秦晔转头去看他，心神一松，顿时失去平衡，惊叫着下坠。
就在他即将撞上山壁时，一股柔和的力量将他托起。
池越的声音在头顶响起：“……专心。”
秦晔惊魂未定，却见池越的金瞳中满是鼓励：“再来？”
“再来！”
这一次，秦晔学乖了。
他不再分神，专心随着气流起伏，时而掠过树梢，时而穿行云间。
云气在脚下聚散，托着他缓缓前行。
风从指缝间穿过，远处的飞鸟与他擦肩而过，天地仿佛触手可及。
“再高些！”他兴奋地喊道，法力运转，身形骤然拔升。
嶂冥山的全貌在脚下展开——蜿蜒的山脉如一条沉睡的龙，在云雾中若隐若现。
池越跟在他身侧，虎尾轻轻缠住他的手腕，防止他得意忘形：“御风之术，重在一个稳字。飞得再高，也要记得保持平衡。”
秦晔大笑，衣袍猎猎，黑发在风中飞扬：“冯虚御风，御天地之正，乘六气之辩，而游于无穷，原来是这种感觉！”
他忽然张开双臂，如飞鸟般俯冲而下，穿过薄雾，掠过树梢，惊起一群山雀。
池越紧随其后，金瞳映着他雀跃的身影，心中竟也生出几分畅快。
落地时，秦晔踉跄了一下，被池越用尾巴稳稳扶住。
他脸颊因兴奋而泛红，眼中光彩熠熠：“阿越，我能不能——”
“不能。”池越打断他，虎耳抖了抖，“今日法力耗得差不多了，适可而止。”
秦晔意犹未尽，却也知道池越是为他好。
他伸手摸了摸虎耳，笑道：“那明日再飞？”
池越哼了一声，尾巴却悄悄缠上他的腰：“看你表现。”
秦晔回头望了一眼天空，心中仍回荡着御风而行的酣畅。
原来这就是俯瞰天地的自由——
而带他领略这份自由的人，正走在他身旁。
随着秦晔的金光护身咒和御风术日渐纯熟，池越开始传授其他术法。
有了防御之法和飞行之法，自然要搭配进攻之术和轻身腾挪之术，攻守兼备，打不过还能跑。
池越的善魂与恶魂像是互相较劲一般，你传授防御术法，我便要教一道攻击咒语，白日学了困术，晚上又学幻术。
亏得秦晔天资不凡，上手极快，学完了还能剩点时间谈情说爱。
池越又每日珍药灵草地养着，叫人炼了灵药为他滋养神魂，补充元气。
他们之间有命契相连，故而秦晔借用他的法力也没有任何限制，省了许多修行的功夫。
有了教导秦晔修炼这份差事，池越对妖市的关注自然少了几分。
他把事情交给手下去做，时常有不同的妖怪前来汇报事务。
秦晔这才发现，原来池越手下竟有这么多精怪。
除了常跟在身边的松鼠于青和那个没有影子的山魈，还有一只白猿，一对山雀精姐妹，甚至还有一群兔子妖，分别负责账目、消息、药草。
秦晔渐渐反应过来，他来了许多天，所谓管理山市的事情是一样也没做过。
想来这只不过是池越为了留下他随意找的借口，他心中记下，打算找时机问一问。
这些妖见了他都恭恭敬敬地喊一声秦先生，有的还会送他点东西试图贿赂他。
秦晔和池越说了这事，池越只让他收着便是。
它们送礼其实不是为了办事，更像是一种对高位者的进贡。
池越检查了一下原身的宝库，又挑出了好些法器宝物，有防御的，有攻击的，叮叮当当挂了秦晔一身。
秦晔十分敏锐，他低头看着自己这一身装备，眉头微蹙：“阿越，最近是不是有事要发生？”
池越沉吟片刻，道：“过几日会有两拨外人来山市，可能会有些风波。”
“什么人？”
“一拨是邪修。”池越的尾巴轻轻缠上他的手腕，“我让人放出消息，说鬼道至宝流落在此，便是为了钓他们上钩。我与他，有账要算。”
秦晔心头一跳，一听便知对面不是什么好东西：“另一拨呢？”
“还不清楚。”池越眯了眯眼，“但肯定所图不小，到时候才能判断。”
秦晔沉默片刻，忽然伸手抱住池越的脖颈，低声道：“我会一直陪着你，也会护好自己。”
池越的尾巴缓缓收紧，将人圈在怀里：“嗯。”
他存了锻炼秦晔的心思，便没有详细展开说。
善恶是非，向来因立场不同而看法不同，可谓是纷繁复杂，秦晔该学着自己去分辨。
第17章 心意
深夜。
池越独自卧在静室中央，周身笼罩着一层淡金色的结界。
他将心神沉入灵台，眼前景象骤然变幻——识海深处，漆黑如墨的天幕下，淡金色的锁链纵横交错，将一道暗影牢牢禁锢。
那是他的恶魂。
恶魂盘坐在地，眉心间一道狰狞的魔纹微微蠕动，仿佛活物般散发着不祥的气息。
“怎么样？”池越缓步走近，双眸在黑暗中如炬火般明亮。
恶魂抬头，露出一双暗金色的妖异兽瞳，只是其中翻涌着无数晦暗的情绪：“还差最后一点便可克尽全功，你倒是沉得住气。”
池越不答，只是抬手虚握，一柄由纯粹神识凝聚的长剑出现在他掌中。
剑锋寒芒流转，直指恶魂眉心那道魔纹。
这魔纹，是原身闭关突破时，被心魔与外魔联手侵蚀所留。
千年前，嶂冥山毁于一场大战，真正的山体早已崩塌。
如今的山市不过是蜃珠演化而来，亦真亦幻，依托残存的法则勉强维持。
原身镇守此地，既是为了不让山市彻底脱离三界，也是为了镇压山底深处的东西——那场大战留下的祸端。
池越初入此界时，原身正值突破的关键时刻，却被心魔趁虚而入。
他不得不分出一部分魂魄，以自身为锁，将心魔暂时封住。
把秦晔接回来后，才有时间慢慢抽丝剥茧地去处理，
“别急，今夜便可做个了断。”池越剑锋微转，金光如潮水般自剑身涌出，将四周的黑暗寸寸驱散。
恶魂嗤笑一声，却并未反抗。
他比谁都清楚，心魔不除，对他们两个都没好处。
剑光斩落的瞬间，魔纹发出刺耳的尖啸，黑雾翻涌着试图反扑。
池越眸光一冷，掌心骤然发力——
“轰！”
金光与魔气激烈碰撞，整个识海都为之震颤。
剑光闪过，魔纹应声而裂。
池越的剑势不停，金光大盛，将黑雾尽数净化。
锁链寸寸崩裂，恶魂额间的魔纹剥落，露出原本琥珀色的眸子。
没了心魔的影响，他又恢复成纯净的灵魂。
池越抬手散去长剑：“心魔已除，你该回来了。
他眨了眨眼，不太情愿：“我还没和秦晔告别。”
“你就是我，我也是你。”池越无奈道，“你与他又没分开，何需告别？”
“那好吧。”
他化作一缕金色的流光，重新融入池越的元神之中。
静室内，池越的身体开始发生变化。
虎躯身上的毛发渐渐褪去，露出人类形态的肌肤。
一道光华闪过，人类形态的他便自其中跨步而出，身形一晃，便消失在原地。
卧房。
烛火早已熄灭，只有月光透过窗纸，在床榻上投下斑驳的光影。
秦晔盯着那些光斑，思绪纷乱。
忽然，门外传来极轻的脚步声。秦晔立刻坐起身，眼睛一眨不眨地盯着房门。
门被轻轻推开。
月光勾勒出一个修长的身影，一双熟悉金色的眸子在黑暗中熠熠生辉。
来人眉眼带笑，相貌明仪端丽，一袭素白长袍无纹无饰，反而更衬托出他举世无双的风姿气度。
秦晔下意识放缓了呼吸。
这张脸，与他在梦中见过的有七分相似，却又更加真实、更加……摄人心魄。
池越走到床边坐下，自然而然地握住他微凉的手，将人带入怀中。
“说了让你先歇着，怎么不听。”
熟悉的嗓音在耳畔响起，低沉温柔，带着几分无奈的宠溺。
秦晔闻到他身上熟悉的气息，这才放松下来，紧绷的脊背卸了力度，靠在池越身上。
他望着池越，感觉自己仿佛被蛊惑了一般，心脏又开始怦怦乱跳。
一张口便把心里话说了出来，“我担心你。”
池越抬手摸了摸他鬓边的发丝，挑起一缕放在唇边亲了亲，安慰道：“都解决了，一切顺利。”
温热的吐息拂过耳际，秦晔只觉得心跳如擂鼓。
池越身上那股清冽的山林气息萦绕在鼻尖，似微风吹进心里，悠悠荡荡，飘飘摇摇，叫人神思不属。
秦晔觉得自己实在定力太差，池越只需一个随意的动作，就让他方寸大乱。
他咽了一下口水，思考着怎么才能扳回一城。
月光悄然偏移，将两人的影子投在墙上，交叠在一处，密不可分。
池越注视着已经走神的人，无奈地用指尖轻轻抬起秦晔的下巴，金瞳深深望进他眼底：“还怕吗？”
秦晔回过神来，先是摇头，却又点头，最终低声道：“……不是怕。”
他相信池越。
“那是什么？”
“是……”
牵挂。
话到嘴边，秦晔又停住了，他感觉这个词说出来有些难为情，脸上不由浮现几许羞赧之色。
话音未落，池越忽然俯身，吻住了他的唇。
这个吻很轻，如蜻蜓点水，却让秦晔浑身一颤。
“现在知道了？”池越抵着他的额头，声音沙哑。
秦晔耳根滚烫，却忍不住伸手环住他的脖颈，将脸埋进他的肩窝。
夜色静谧，月光如纱，轻柔地笼罩着床榻上的两人。
池越的指尖仍停留在秦晔的鬓边，指腹轻轻摩挲着他的耳垂，触感温热而细腻。
秦晔心跳如鼓，呼吸微促，只觉得胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破桎梏。
他抬眸，对上池越那双金色的眼瞳，深邃如渊，却又温柔似水。
“阿越。”他低声唤道，嗓音微哑，“我……”
对着兽形的池越，他再是喜爱，有些话也不好意思出口，只是两人心照不宣。
现在池越已经恢复，秦晔自觉时机成熟，却又免不了有几分紧张。
池越静静地注视着他，唇角微扬，带着几分了然与耐心：“嗯？”
秦晔深吸一口气，指尖无意识地攥紧了池越的衣袖：“我好像……比想象中还要在意你。”
池越眸色微深，指腹轻轻抚过他的唇角：“只是‘在意’？”
秦晔耳根发烫，却不再退缩：“是喜欢。”
他直视着池越的眼睛，一字一句道：“我喜欢你，不是因为你教我道术，不是因为你护着我，与所有外物无关，只因为是你。”
池越静静听着，眼底似有流光浮动。
片刻后，他低笑一声，俯身贴近秦晔的耳畔，嗓音低沉而温柔：“巧了，我也喜欢你。”
秦晔一怔：“……什么？”
池越的唇轻轻擦过他的耳尖：“喜欢你，心悦你。”
他稍稍退开些许，指尖点了点秦晔的心口：“这里装着的，也是你。”
停顿片刻，又意味深长道：“连梦里也是你。”
秦晔羞恼地瞪他，梦中的细节，自然是不方便详说的。
他伸手拽住池越的衣襟，将他拉得更近：“你把嘴闭上吧！”
池越任由他拽着，笑意更深：“反正都是我，你恼什么？”
“你——！”
他还要再说，却被池越一把扣住手腕，按在榻上。
池越俯身，金瞳在月光下熠熠生辉，“现在想反悔也来不及了。”
秦晔看着他，忽然笑了：“谁要反悔？”
话音未落，池越的唇已经覆了上来。
这一次的吻不再浅尝辄止，而是缠绵而炽热，似要将所有未言明的情愫尽数倾注。
秦晔闭上眼，指尖深深陷入池越的发丝之中，任由自己沉溺在这片温柔里。
第18章 客人
晨光穿透云海，将整座山峰染成金红色。
练功坪上，树影斑驳，秦晔盘膝而坐，指尖掐诀，淡金色的符文在掌心流转。
随着他手腕一翻，符文骤然扩大，化作半透明的屏障，在他周身缓缓旋转。
阳光透过屏障映在他脸上，勾勒出他专注的轮廓，额角沁出的细汗在晨光下微微发亮。
不远处，池越手持一柄古朴长剑，剑锋在晨光下泛着冷冽的银芒。
他剑势如风，一招一式如行云流水，仿佛与剑合为一体。
束起的发丝随着他的动作微微扬起，在风中如柳丝一般摆动。
待池越练完一套剑法，灵雪才刚刚起床。
它穿过山壁，慢悠悠地从树梢飘下来，圆润的身体在晨光中闪烁，像是刚睡醒似的打了个哈欠。
它轻巧地落在池越肩头，小声嘀咕：“宿主，你教了小秦这么多法术，怎么不教他正经修行？”
池越收剑入鞘，指尖一翻，一枚铜钱在指节间灵活翻转，金光在钱币边缘流转。
他眯起眼，金瞳映着远处秦晔的身影，唇角微勾：“不急，我在等。”
灵雪摇头晃脑：“等什么？”
铜钱"叮"的一声被弹起，在半空划出一道优美的弧线，又稳稳落回池越掌心。
他捏住钱币，笑意更深：“等快递。”
灵雪：“……？”
池越伸手托住它，指尖轻轻点了点光团的头顶，耐心解释：“聚星盘。”
灵雪的光晕一闪，迅速调出系统资料翻了翻：“那不是主角白栩的法宝吗？”
池越轻笑一声，目光投向山市边缘的结界，仿佛能穿透云雾，看到那支正鬼鬼祟祟靠近的队伍。
他语气慵懒，却带着不容置疑的笃定：“山市是我的地盘，不也一样有人惦记？”
他指尖摩挲着铜钱上的古老符文，继续道：“有现成的捷径，何必让秦晔苦修几十年，甚至上百年？”
这个世界的主线，概括来说，就是一本"天师成长记"。
主角白栩降妖伏魔，一路升级，而嶂冥山的山市，不过是其中一个副本。
聚星盘，则是主角前期最重要的外挂——上古遗宝，妙用无穷。
可以增幅修为、推演阵法、探测异气、镇压妖魔……
白栩正是靠着它，才能在短短数年内声名鹊起，成为玄门新一代的翘楚。
但池越看中的，是它的另一个作用——引星辰之力灌体，快速提升修为。
灵雪的光团疯狂闪烁：“这、这也可以？主角会乖乖给吗？”
池越挑眉，金瞳在晨光下灼灼生辉，带着几分危险的意味：“借来用用而已。”
他顿了顿，笑意更深，“主角可以用，秦晔自然也可以用。”
秦晔已经熟悉了法力的运转和使用，若能直接夺取聚星盘，引星辰之力入体，便可一步登天，省去多年苦修。
有朋自远方来，他怎么忍心拂了主角“送货上门”的好意呢？
暮色四合，新月初升。
山林间薄雾弥漫，枝叶间漏下的月光斑驳如碎银。
三道身影在密林中穿行，衣袂翻飞间带起凛冽风声。
为首的青衣男子突然抬手，腰间天枢玉佩与剑穗相击，发出清越鸣响。
“停。”
白栩剑眉微蹙，指尖凝出一缕灵光。
青光在接触到前方无形屏障时骤然扭曲，显露出蛛网般的结界纹路。
身后，一身黑衣的林晨宇蹙眉，指尖掐诀，感应片刻后开口：“师兄，这妖气……似乎比传闻中更驳杂。”
赵无痕语气轻佻：“妖鬼汇聚之地，自然气息驳杂，咱们既然到此，正好涤荡妖氛，还此处一片清明。”
林晨宇闭上了眼睛，仔细感应，掐诀的右手微微发颤：“不对劲...这妖气里混着香火的味道。”
他腕间护身红绳无风自动，“像是某种上古禁制。”
“装神弄鬼！”赵无痕冷笑一声。
白栩拿出聚星盘，墨色罗盘在他掌心缓缓旋转，星光流转，映得他眼底一片冷芒。
林晨宇犹豫片刻：“听闻那妖王转世之身手段狠辣，我们是否该先探查清楚？”
赵无痕满不在乎：“怕什么？区区妖邪，翻手可灭。”
白栩眸光微沉：“不可轻敌。嶂冥山结界诡谲，山君有地势之利，我等不要轻易惊动了它，正事要紧。”
赵无痕还欲开口。
“噤声！”白栩突然按住他肩膀。
远处山巅，七彩流光如游龙般掠过云海，转瞬即逝。
白栩甩出三道金符，符纸贴附处泛起水纹，掩去三人身上的生人气味。
“时间有限，不管能不能成，寅时前我们必须离开。”白栩握紧剑柄：“走。”
三道身影在符光中渐淡，化作清风融入夜色。
唯有落叶上残留的剑痕，昭示着不速之客的到来。
树梢上，一只麻雀抖了抖羽毛，黑豆般的眼睛盯着三人远去的背影，随即"嗖"地振翅飞向山市深处。
密林尽头，嶂冥山的轮廓在夜色中若隐若现。
子时的山市街头，幽蓝灯笼在浓雾中浮浮沉沉。
三道黑影各带着一盏幽蓝的灯笼，沿着小路悄无声息地进入街市。
为首的枯瘦老者手持骨杖，不动声色地观察着周围的环境，杖头悬挂的灯笼映出他凹陷的眼窝。
他的骨杖点地时，杖头灯笼里传出婴儿般的啼哭。
雾中商贩对此习以为常——在妖市，比这更诡异的场面也不稀奇。
“鬼姥，确定是这里？”脸上刺着符文的青年低声问道，手中血幡无风自动。
被称作鬼姥的老妪嗅了嗅空气中的味道：“错不了……除了嶂冥山，没有其他地方有这么重的鬼气和妖气。”
她用枯瘦的手爪掀开灯笼罩布，三只幽绿鬼火飘向不同方位。
第三人始终沉默，黑袍下隐约露出金属傀儡的关节反光。
“先找地方藏起来吧，别被山君抓到。我可不会去救你们。”枯瘦老者警告了一句，身影在人潮中淡去。
剩下二人对视一眼，也赶紧跟上。
雾霭深处，山雀精化作的灰衣女童踮脚观望。
她腕间银铃轻响三声，消息已传回山巅。
第19章 取不出名字就这样吧
嶂冥山巅。
就在那一抹七彩光华闪动之际，池越指尖轻点虚空，一缕妖力如游蛇般渗入阵纹，无声穿过尘封千年的禁制。
高空之中罡风猎猎如刀，他立在云天之上，发丝与衣袍却纹丝不动。
禁制松动了一瞬，他立即身形一闪，直入阵法中央。
——刹那间，千万重幻境如潮水般汹涌而来，层层叠叠，真假难辨。
第一重，是妖王前世的记忆——
嶂冥山巅，神兽仰天长啸，脚下是燃烧的城池，天空中血月如钩。
无数修士结成杀阵，剑光如雨落下。
第二重，是转世后的碎片——
幼虎蜷缩在雪地中，被猎户的箭矢贯穿肩胛，鲜血染红皮毛。
第三重，是立誓的场景——
白衣道人手持金册，声音冰冷：“以汝神魂为锁，永镇山市。”
第四重，是突破失败的陨落——
闭关洞府内，心魔反噬，肉身崩裂，鲜血浸透石壁符文……
每一重幻境都足以让寻常修者沉沦其中，或疯魔，或道心崩溃。
但池越连一息都没有停留。
他金瞳如炬，步伐未乱，任由那些记忆如刀锋般划过灵台，却连眉头都未皱一下。
“无用的把戏。”他嗤笑一声，妖力骤然收束，指尖凝出一道暗金锋芒，直刺幻境核心——
“破！”
"轰——
轰然巨响中，万千幻境如琉璃般碎裂。阵纹如退潮般层层消散。
光华骤然收束，最终凝成一颗鸽卵大小的宝珠，静静悬浮在阵法中央。
“蜃珠……”池越伸手轻握，宝珠入手温润，珠身通透无暇，只在转动时泛起极淡的七彩涟漪 ，珠内似有万千景象流转。
他低头端详，金瞳映着珠中变幻的景象，唇角扬起愉悦的弧度：“不错。”
能够以残损地脉演化一个小世界的宝物，若是带回去给秦晔参悟，应该也能有点儿用处吧？
池越输入妖力，蜃珠在他手中缓缓旋转，散发出柔和的光芒与丝丝缕缕的雾气，与山市上空飘荡的蜃气相融，不分彼此。
整座山市顿时笼罩在幻境中。
外表看来仍是热闹非凡的鬼市，内里却早已变成池越精心布置的囚笼。
山市本来就是蜃气所化，如今池越借用蜃珠的力量在其上继续构建一层幻境，简直毫无破绽。
两者同出一源，是再好不过的掩护。
池越低头看向山下熙熙攘攘的妖市，嘴角勾起一抹无奈的笑。
那些在街上叫卖的小妖们，有的现出原形在摊位上打盹，也有的化为人形却还留着耳朵尾巴，简直像个大型福瑞cos活动现场。
有时候，池越其实觉得这个山市管理者更像动物园园长。
好歹原身也照应了它们数百年，若是主角一行人闹起来打坏了他的花花草草和小动物们，他可舍不得。
下山时，他步履悠闲，仿佛只是来摘了朵野花。
“宿主……主角团和邪修都到了，先打哪个？”灵雪雀跃地问。
池越指尖抵着下巴，思考了一秒，“先去捉老鼠，再去收快递。”
山脚妖市之中，白栩的佩剑突然剧烈震颤。
这位玄门天骄皱眉按住剑柄，却不知他千里追寻的至宝，此刻正安然躺在某只虎妖的袖袋里。
随着行走步伐轻轻碰撞着一枚铜钱，发出细微的脆响。
山间的雾气不知不觉变得浓稠起来。
月光被雾霭揉碎，散作满地银霜。
林间小径上，白栩三人正谨慎前行，手中的灯笼在浓雾中只能照亮方寸之地。
白栩停下脚步，剑穗上的铜钱无风自动。
“师兄，这雾有问题……”林晨宇的剑已出鞘三寸，寒光在他的脸上映出了一道亮痕，露出锋锐的眼神。
赵无痕的罗盘"咔咔"作响，铜勺在盘面疯狂旋转。
他猛地将其按住：“不对！我们一直在原地打转！”
与此同时，另一侧的崖壁下，三名邪修停在刻满符文的石壁前。
鬼姥对着石壁打出一连串的法决，露出后面幽深的甬道。
“这处裂隙通向地底，你们动静小点。”她阴森笑道，“我方才在妖市上看到了天枢门的人，可要小心别被他们除魔卫道。”
石壁无声洞开，露出幽深的甬道。
断崖之上，池越倚着古松，长发被山风撩起。
他指尖缠绕着一缕雾气，雾气中清晰映出山下两拨人的动向。
他们不知道的是，就在他们身侧不到十丈的地方，正是山市最热闹的街道。
交谈声、叫卖声透过蜃气幻化的地面隐约传来，却又被完美的伪装所掩盖。
“要不要叫秦晔起来练手？给他留几个对手？”他低声自语，似乎有些举棋不定。
“一个？还是两个？”
在他身后，一轮月亮悄然升起，将整个山市笼罩在朦胧的月光之下。
那月光穿过蜃气，在山林间投下扭曲的影子，仿佛在嘲弄着那些徒劳寻找的入侵者。
蜃珠在他掌心微微发烫，一缕缕雾气悄无声息地弥漫开来。
山脚下的场景开始扭曲变幻——
白栩突然发现身边的赵无痕不见了。
浓雾中只剩下他和林晨宇背靠背站立。
“师兄！”林晨宇长剑出鞘，神情警惕起来，“情况不对”
“小心！”白栩猛地推开师弟，一道雷符甩向雾中。
鬼姥的怪笑声从四面八方传来：“天枢门的小崽子，落单了吧？”
……
床榻上，秦晔躺在锦被里，只露出半张恬静的睡颜。
池越在床边坐下，指尖凝出一缕金光，化作一只小雀，轻轻啄了啄秦晔的鼻尖。
“唔……”秦晔皱了皱眉，下意识地挥手驱赶。
那小雀却灵巧地躲开，转而落在他耳畔，发出清脆的啼鸣。
秦晔猛地睁开眼，正对上池越含笑的眸子。
月光下，山君一袭素色道袍，墨发如瀑垂落，发梢还沾着夜露的湿气。
“有老鼠闯进来了。”池越的声音比平日柔和，“要不要去练练手？”
秦晔眨了眨眼，努力理解着他的意思。
他想起之前池越提过的邪修，瞬间清醒，一个翻身坐起：“几个？”
“六个人。”池越伸手替他拢了拢散乱的衣襟，“给你留了一个最难缠的。”
那个原世界线里加害于他的邪修，让秦晔自己亲自处理再合适不过。
第20章 初战
秦晔眼睛一亮，赤着脚就跳下床去够挂在屏风上的外袍。
他自从学习道术以来，还没有和除了池越以外的人交过手，此时不免有些激动。
池越摇头轻笑，从柜中取出件墨色劲装：“穿这个。”
等他穿上衣服，池越又仔细检查了秦晔的护身法宝，确定他都带着才放心。
“我都带着的。”秦晔系紧腰带，“阿越放心。”
池越突然按住他手腕，指尖在命门处轻轻一探。
秦晔只觉得一股暖流涌入经脉，在其中游走了一圈。
池越确认他身上没什么异常才松开手，从袖中取出一枚青玉坠子，“把这个戴上。”
秦晔低头，见那玉坠雕成小虎衔芝的样式，活灵活现。
他正要推辞，池越已经亲手为他系上：“带着我才放心。”
“好。”秦晔摸着玉坠，触手生温。
“那邪修什么来路？”他趁机打探起对手的底细。
“不清楚。”池越直起身，袖中滑出一柄短剑递给他，“左不过是鬼道、魔道之流，你只管拿雷法劈他便是，护好自己，尽量不要与他近身缠斗。”
秦晔接过短剑，剑身映着月光泛起秋水般的寒芒。
他随手挽了个剑花，突然想起什么：“其他人呢？”
“我让他们先狗咬狗，等收拾完这个，正好去捡现成的。”
池越伸手替秦晔理了理衣领：“准备好了？”
秦晔将短剑收入袖中，眼睛亮得惊人：“走吧，别让客人等急了。”
池越低笑，指尖在他眉心轻轻一点：“跟紧我。”
月光下，两道身影一前一后掠向山脚。
夜风拂过，带来远处隐约的打斗声。
秦晔发现，池越始终与他保持着半步的距离——既不会挡了他的路，又能在危急时及时出手。
这个发现让他心头一暖，握剑的手更稳了几分。
穿过最后一道蜃气屏障，眼前的景象骤然扭曲。
秦晔脚下一滞，进入一个幽暗的地下洞窟。
四周突然暗了下来，他下意识打出一道照明符。
符火乍然亮起，照出前方猝不及防的枯瘦老者。
池越的声音从身后传来，却不见人影，“小心脚下。”
秦晔心头一定，打量了一下地形，发现满地都是乱石碎骨，也不知是到了何处。
前方十丈，枯瘦老者猝然遇敌，脸上却没什么惊讶之色。
他拄着人骨杖缓缓转身，眼眶中跳动着幽绿鬼火。
“天枢门的人？”老者嗓音嘶哑，骨杖轻点地面，“老夫无意与你为敌，各走各路吧。”
秦晔不答话，右手掐诀，左手已甩出三道雷符。
紫电如蛟龙出海，却在触及老者前被突然升起的幽光挡住。
"轰——"
紫电与幽光一接触，不过一息便如刀切黄油一般将其破开，黑雾纷飞间，老者身影已然消失。
秦晔急忙侧身，一道金光自动从身体表面扩散开去，将老者的骨杖阻挡在三尺开外。
“小辈不识抬举！”老者的声音从四面八方传来，“就这点本事也敢对我动手？”
秦晔依然不语，取出一副罗网，输入法力往前方罩去。
青色罗网如涟漪扩散般不断伸展，所过之处虚空隐隐显现出波纹。
老者眉头一皱，直接遁地而走，想要避其锋芒。
可遁术使出之后，身形一闪，竟又被迫回到了原地。
他心下一惊，情知自己是中了阵法或幻术，袍袖一挥，放出三具青面尸鬼直取秦晔。
又丢出数面鬼幡，放出重重鬼影掩护自己的行动，身形化作轻烟在外观察，试图找出秦晔的破绽。
池越的声音适时响起：“左后方那具是本体。”
秦晔会意，假装不察，任由尸鬼逼近。
就在它们突至身前时，他突然捏碎腰间玉佩：“雷祖敕令，破！”
九道天雷轰然落下，两具尸鬼瞬间灰飞烟灭。
第三具却诡异地一晃，竟与那老者瞬息之间交换了位置，骨杖直刺秦晔心口。
"铛——"
青玉虎坠泛起金光，将骨杖震开。
秦晔趁机并指如剑，一道金光直取老者眉心：“灭魂咒！”
老者惊骇暴退，却见金光半途突然拐弯，正打在不知何时布在空中的雷符上。
雷电自上而下劈落，声势骇人，一连撕碎了数道护体法宝的光芒才落到老者本体身上。
雷光至阳至刚，落在他身上如同烈火加身，将他躯体都灼出道道焦痕。
“小辈找死！”老者终于动怒，咬断舌尖喷出血雾。
他又放出数只狞恶的血虫，那血虫甫一出现，便将空中的血雾吞食一空，身形涨大了数圈，嗡嗡振翅扑向秦晔。
秦晔皱了皱眉，这东西威力如何还不清楚，但实在有点恶心人。
他连忙让罗网弃了老者，将血虫困住。
老者脸色铁青，突然狞笑：“你以为老夫只有这一手？”
他袖中突然飞出数十道幽魂，竟穿过了秦晔的护体宝光，扑向他灵台。
一道剑光自秦晔眉心升起，往外一斩，那些幽魂便如白雪遇到烈阳，瞬息化去。
却是池越留给秦晔护身的一道神念感应到威胁自行护主。
秦晔抿了抿唇，心下不悦。
这邪修何德何能，竟让阿越留给他的神念被消耗了一道。
他咬破指尖，在掌心画出血符：“天地玄宗，万炁本根！”
一道金红色灵光带着莫大威势扑向那人。
老者这才惊觉不妙，转身就逃。
可无论他往哪个方向冲，最终都会回到原地。
秦晔早有所料，已经布下天罗地网符，金色光网渐渐收缩。
“小辈，我与你无冤无仇，你为何要苦苦相逼？”
这老者也是个狠角色，嘴上拖延着时间，手上却悄无声息多出一枚黑色晶石，准备和对手同归于尽。
池越忽然现身，袍袖一卷将秦晔护在身后：“阴煞结晶？倒是舍得下本钱。”
秦晔从池越身后探出头，一脸嫌弃地看着他。
说什么无冤无仇？难不成这个丑老头是特地跑到他们家里来逛街的吗？
无非是来杀人越货偷东西的。
“小心。”池越一把搂住秦晔腰身急退，“他要尸解。”
老者身体如充气般膨胀，皮肤下浮现出无数张痛苦人脸。
就在即将爆裂的刹那，秦晔突然掷出一张紫金符箓：“太上台星，应变无停！”
符箓贴到老者额头的瞬间，所有异象戛然而止。
老者僵在原地，惊恐地发现自己的鬼气正在被符箓疯狂抽取。
“这是...太上镇魔符？！”他艰难转头看向白栩等人被困的方向，“你究竟是何人？”
秦晔咧嘴一笑：“不告诉你。”
池越的尾巴轻轻缠上他手腕：“玩够了？”
“嗯。”秦晔乖乖点头。
随着最后一个音节落下，紫金符箓光芒大盛。
老者在惨叫声中化为灰烬，只剩那根骨杖哐当落地。
池越随手打出一道雷霆，将骨杖与罗网中的血虫俱都劈成粉末：“走吧。”
秦晔理了理衣襟，眼睛却亮得惊人，“剩下的还能再分一个给我吗？”
池越眯起眼看向远处仍在缠斗的白栩一行，“看情况吧。”
第21章 各怀心思
浓雾之中，白栩指尖夹着一张雷符，目光冷峻地盯着前方。
鬼姥也警惕地看着他们，她身旁的木童面无表情，关节发出“咔咔”的轻响。
“天枢门的小道士，咱们互相都奈何不了对方，就此罢手如何？”鬼姥声音沙哑，像是枯枝摩擦。
白栩冷笑：“是你先动的手，要罢战就罢战，世上岂有这么便宜的事？”
话音未落，林晨宇的剑已出鞘，寒光一闪，直刺鬼姥咽喉！
木童身形一晃，手臂竟诡异地延长，硬生生挡下这一剑，金属与铁木交击，火星四溅，却只留下一道白痕。
“啧，脾气真大。”鬼姥后退一步，袖中黑雾翻涌，数道阴魂尖啸着扑向三人。
白栩抬手，雷符燃起，紫电如蛇，瞬间劈散阴魂。
他又扔出一道阵盘，地面浮现阵纹，将鬼姥和木童困在其中。
“别急着动手。”鬼姥忽然阴恻恻地笑了，“你们来这儿，不也是为了山市的宝贝？”
白栩眯眼：“你想说什么？”
鬼姥摊手：“山君霸占着整座嶂冥山，这里以前可是妖族重地，宝物数不胜数，我们各取所需，何必互相消耗？”
林晨宇冷哼：“邪修也配谈合作？”
“配不配，看利益。”鬼姥阴笑，“我知道你们天枢门的祖师有不少人死在了这里，你们这趟来，就是为了取回先人遗骨和法宝吧？”
白栩心中一惊，却没有表现在脸上。
千年之前的大战早已随着时间的消逝变得不为人知，没想到这个邪修竟然知晓。
鬼姥叫他不说话，继续道：“玄门的东西我没兴趣，咱们各不相扰。但若继续内斗，惊动了山君，谁都讨不了好。”
白栩沉默一瞬，雷符在指间微微闪烁。
就算目的不同，可妖市底层镇压着无数阴煞恶鬼，若是被这些邪修得去，必然实力大涨。
她们今后为祸人间，也有他坐视不理的一份因果。
林晨宇低声道：“师兄，她说的不无道理。咱们的时间不多。”
僵持之际，鬼姥突然道：“我在妖市看见你们的时候，你们可是有三个人，小子，你的同门可是不知下落，生死未卜啊！”
“你真要和我在这里耗着？”
白栩瞳孔骤缩：“你把他怎么了？”
雷符瞬间燃起更炽烈的电光。
“别急着动手。”鬼姥摊开枯瘦的手掌，“老身可以立血誓为证——这事与我无关。”
她咬破指尖，一滴黑血悬浮空中，泛起诡异红光。
血誓做不得假。
白栩握紧了拳头，指节发白。
若非她所为，那会是谁？
莫非还有第三伙人？还是山君已经发现了他们？
木童空洞的眼窝转向阴影处：“有东西在看着我们……”
白栩后背发凉，雷符在手中微微发烫。
是山君？
还是说……
浓雾深处，传来清晰的脚步声。
两拨人瞬间各据一方成防御阵型，方才的敌对此刻显得如此可笑。
“暂时休战？”鬼姥声音发紧。
白栩缓缓收起符箓，目光锐利：“可以暂时合作，但若你敢耍花样——”
鬼姥咯咯一笑：“放心，老身最讲信用。”
木童僵硬地点头，关节咔咔作响。
白栩咬牙：“先找到我师弟。”
不管幕后是谁……他凝视着翻涌的雾气，敢动天枢门的人，都要付出代价。
浓雾中，池越把来龙去脉简略地同秦晔介绍了一遍，一起饶有兴致地围观着两拨人的对峙。
见他们握手言和，秦晔唇边勾起一丝不屑的冷笑。
分明两边都恨不得对方去死，偏偏还在这里虚与委蛇。
邪修的把戏他已经见识过了，接下来不妨趁此机会试试这玄门正道的手段。
池越在暗处为他掠阵，秦晔从雾中一步步踱出，直往白栩而去。
“诸位，打完了吗？”他懒洋洋的声音在雾中响起，惊得众人瞬间绷紧神经。
鬼姥浑浊的眼珠猛地一缩：“生人？”
枯爪般的五指骤然成爪，三道黑气如毒蛇般袭向秦晔咽喉！
白栩心头一紧，雷符还未出手，却见那陌生青年漫不经心地抬手一拂——
一道清光撒出，黑气竟如烟尘般消散。
“老人家火气真大。”秦晔掸了掸衣袖，似笑非笑，“我不过路过看个热闹，何必动粗？”
木童突然暴起，关节发出令人牙酸的"咔咔"声，双臂如利刃般刺向秦晔心口！
“住手！”白栩厉喝，三道雷符同时飞出，在秦晔身前炸开电网。
木童被震退数步，眼中红光闪烁。
白栩暗自心惊，方才那一拂，分明是瞬息间虚空画符的手法，却不知出自何门何派。
鬼姥阴冷地盯着秦晔：“小子，你是什么人？”
秦晔随口道：“路过。”
白栩上前一步，抱拳道：“这位道友，眼下情况特殊，不如暂且罢手？”
他打量着眼前这个俊逸非凡的青年，一身黑色劲装勾勒出挺拔的身形，周身饰品灵光隐隐。
玉佩、发簪、腰带看去都不像普通之物，一副出身名门，财大气粗的模样。
若能拉拢此人……
白栩心中盘算着，对付山君就多一分把握。
“在下天枢门白栩。”他正色道，“此行是为除魔卫道，道友若也是为此而来，不如同行？”
秦晔差点笑出声。
除魔卫道？
如果不是阿越已经说了他们的目的：找回祖师遗骸与山门重宝，并图谋蜃珠。
那他或许还会相信几分。
他玩味地看向鬼姥：“这位……也是道友？”
鬼姥冷哼一声，袖中黑雾翻涌。
白栩面不改色：“非常之时行非常之事。道友既入此山，想必也知山市凶险。”
虚伪。
秦晔在心里嗤笑，说着斩妖除魔，实际上却为了利益和邪魔为伍。
邪魔要杀人，拦一下就算尽过了心。
他意欲反击，这人倒是做起了和事佬。
嘴上说着大义，实则不过是贪图山市宝物，说一套做一套，未免太过可笑。
这正道修士，比邪修还会装模作样。
“白道友高义。”他故意拖长声调，“不过在下闲云野鹤惯了，怕是不惯与人合作。”
话音未落，远处突然传来一声凄厉惨叫——正是先前失踪的天枢门弟子的声音！
白栩脸色大变：“是赵师弟！”
林晨宇急道：“师兄，不能再耽搁了！”
白栩咬牙看向秦晔：“道友，人命关天！”
秦晔看着白栩焦急的神情，尽量憋住了笑意，阿越又在使坏了。
“带路吧。”他懒洋洋地挥手，“不过丑话说在前头——”眼中闪过一丝危险的光芒，“若是有人心怀不轨，我可不会留情。”
“道友放心！”白栩郑重承诺，完全没注意到秦晔话中的深意。
第22章 终局
一行人谨慎地穿过浓雾，白栩心头警兆骤生，猛地抬头——
只见赵无痕不知何时已被吊在一株参天古树上，古树的枝条竟如活蛇般蠕动，转眼间化作无数青黑藤蔓，将人越缠越紧。
赵无痕脸色发紫，连呼救声都发不出来。
“赵师弟！”白栩剑指一划，雷符破空而出。
却在此时，浓雾中传来一声轻笑：
“诸位深夜造访，有失远迎。”
这道温润嗓音却让白栩后背陡然生寒。
池越从雾中闲庭信步般走出，他漫不经心地抬手一点——
那道雷符竟在半空凝滞，随即调转方向，以更凶猛的势头朝白栩轰来！
“金光护体！”白栩仓促掐诀，在身前布下金色光幕。
雷光炸裂的瞬间，他借势后跃三丈，袖中铜钱应声飞出，在空中组成北斗七星的阵型：“天枢引星，镇魔！”
铜钱阵发出刺目金光，将池越笼罩其中。
林晨宇趁机挥剑斩向缠绕赵无痕的枝条，剑锋却"铮"地一声被弹开。
——那些枝条竟然坚硬如铁，连灌注了修为的法剑都奈何不得！
“差点意思。”阵中的池越摇了摇头，修长手指轻抚过光壁。
那些繁复的阵纹竟如春雪消融，铜钱纷纷坠落，在青石板上叮当作响。
他信步走出阵法，金瞳在夜色中泛着妖异的光：“还会什么？都使出来看看。”
白栩心中惊骇不已，他咬破指尖，以血为墨在空中画符：“五雷正法，诛邪！”
五道紫雷撕裂夜幕，带着煌煌天威轰然劈下，将整条街道照得如同白昼。
池越终于稍稍正色，袖中飞出一面青铜古镜。
雷光与镜面相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
气浪如潮水一般扩散，巨大的冲击力让林晨宇不得不以剑插地才稳住身形。
待烟尘散去，却见池越毫发无损地站在原地，手中不知何时已多了一个星光流转的玉盘。
——正是白栩贴身收藏的聚星盘！
什么时候？！
白栩摸向怀中，脸色骤变。
“找这个？”池越轻抛着聚星盘，眼中尽是戏谑，“现在是我的了。”
“还给我！”白栩目眦欲裂，袖中剩余雷符尽数飞出。
紫电化作狰狞雷龙，咆哮着直扑池越面门！
"铮——"
林晨宇的剑锋也泛起刺骨寒芒，攻向池越以作策应，却在半途被一柄玄铁短剑稳稳架住。
“你的对手是我。”秦晔手腕轻转，短剑在月光下划出冷冽弧光，跃跃欲试地对上林晨宇。
短剑出手时，他也同样甩出数道雷符，却是想看看这位玄门高徒经不经劈。
林晨宇的法剑在雷霆中震颤不休，虎口迸裂鲜血直流。
他踉跄后退，不可置信地瞪大双眼：“你竟与妖物为伍？！”
白栩被玄光鉴反弹的雷法劈得倒飞出去，后背重重撞在青砖墙上。
道袍焦黑片片剥落，他抹去嘴角血沫，终于明白——从踏入山市那一刻起，他们就已落入精心编织的罗网。
“请前辈助阵！”白栩捏碎腰间玉佩，血雾翻涌间，一尊三丈高的赤发鬼将轰然降临。
鬼将青面獠牙，手中半截战矛缠绕着血色煞气，正是他在古战场苦战三日才收服的千年凶灵。
“哦？”池越终于露出些许兴致。
灵雪却急忙传音：“宿主玩玩就好，别真把主角打死了，天道盯着呢！”
“知道啦。”池越漫不经心地摆手，转头对鬼王勾勾手指，“来。”
与此同时，长街另一端。
八名纸人抬着猩红轿子飘然而至，轿帘无风自动，露出魑苍白的手指。
她指尖轻点，无数纸人从街角阴影中爬出，瞬间将鬼姥和木童团团围住。
魑的声音空灵缥缈，“擅入者，死。”
鬼姥见势不妙，尖啸一声，黑袍鼓荡如蝠翼，无数阴魂自七窍涌出：“去！”
阴风怒号间，整条街道的灯笼齐齐炸裂！
池越头也不回地轻斥。
“吵。”
一字落下，所有阴魂骤然凝固。
魑转头看了一眼池越，默默加紧了攻势。
阴影中伸出无数苍白鬼手，将阴魂撕得粉碎。
鬼姥惨叫一声跌坐在地，七窍渗出黑血。
这不可能......她惊恐地望向黑暗深处，什么东西能压制百年阴魂？！
鬼姥的阴魂撞上纸人竟如泥牛入海，木童的利爪撕碎一个纸人，立刻有十个更凶戾的扑上来。
轿中飞出一道金光——正是天枢门失传多年的镇魂铃，铃声一响，木童顿时僵直倒地，化作一堆朽木。
“不——！”鬼姥惨叫未绝，已被纸人淹没，只剩一缕黑烟被魑吸入轿中。
白栩看得肝胆俱裂，他召出的鬼王几个回合下来已被池越单手按在地上摩擦。
那妖王甚至有空闲一边把玩聚星盘，一边出言指导秦晔与林晨宇交战，姿态从容且悠闲。
“山君且住手！”白栩强撑着重伤之躯怒喝，“你放任此等厉鬼离开嶂冥山底层，就不怕她为祸人间，孽力反噬吗？！”
池越闻言挑了挑眉：“不劳费心。”
他随手把鬼王囚在一只石笼里，“妖魔鬼怪若被天道清算，你们正道应该庆祝才是。”
白栩突然掐诀念咒，试图召回魑轿中的镇魂铃。
法宝剧烈震颤的刹那，轿帘猛地掀起——
“你想抢我的东西？”魑的声音骤然阴冷。
下一秒白栩就被纸人组成的巨浪拍进墙里，林晨宇也被鬼气凝成的锁链倒吊半空。
魑飘到他们面前，紧紧盯着两人：“我要吃了你们。”
白栩强压怒火，他已经看出来池越对他们并无杀意，只是意在聚星盘，便沉声道：
“妖王既然已得手，可否放了我师弟？”
池越挑眉：“凭什么？”
“我愿主动抹去与聚星盘的血契联系。”白栩并指按在眉心，引出一缕金光，“以此为交换。”
他倒是个识时务的人才，这种主角专属外挂，池越虽然也有办法炼化，终究不及原主人主动放弃更好。
他轻哼一声，打了个响指。
赵无痕身上的锁链应声而落，人却已昏迷不醒。
“赶紧走吧。”池越牵着秦晔转身走向浓雾深处，“天枢门欠我的，可不止一个聚星盘，晚了说不定我就改主意了。”
魑还不甘心的瞪着两人，却又不敢违抗山君的决定，她过了几息才飞回了轿子。
轿帘落下，隐约还能听到咀嚼声从轿内传来。
白栩背起赵无痕，最后看了一眼雾中渐行渐远的背影，快步离去。
夜雾更浓了，将山市的一切都吞没在混沌之中。
第23章 算账
更深人静，山市的喧嚣渐渐沉寂，唯有阁楼檐角的风铃在微风中轻响。
池越推门而入时，银辉正透过雕花窗棂斜斜洒落。
他整个人浸在月色里，素色广袖随着步伐轻晃，恍若谪仙临世。
他随手将聚星盘搁在案几上。
“喏，这个给你。”他指尖轻点盘面，玉白的指节与星辉交相辉映。
抬眸时，金色瞳孔里漾着细碎的笑意，“炼化了它，能抵你数十年苦修。”
秦晔斜倚在窗边，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。
他手中把玩着一枚铜钱，闻言动作一顿，铜钱"叮"地一声落在案上。
“不急。”他突然伸手，掌心覆上池越欲收回的手腕。
温热的指腹贴着微凉的肌肤，在月下显出几分旖旎。
池越挑眉看他，却见青年眸色幽深如潭，嘴角噙着若有若无的笑：“山君大人今夜……好生威风。”
尾音被刻意拖长，带着说不清的暧昧。
“怎么？”池越任由他握着，另一只手支着下巴。
宽大的袖口滑落，露出一截如玉腕骨，“被本座迷住了？”
秦晔拇指在他腕骨上轻轻摩挲，力道不轻不重，却让池越莫名觉得那处皮肤隐隐发烫。
“确实。”青年声音低哑，忽然话锋一转，“不过我更想知道——”
他骤然倾身，将人困在方寸之间。
阴影笼罩下来，带着不容抗拒的压迫感：“你和天枢门究竟有什么旧怨？嶂冥山到底藏着多少秘密？还有......”
指尖微微用力，在白皙的腕上留下淡红指痕，“当初，为何独独把我留在山市？”
阁楼内一时静极，唯有烛芯爆开的细微声响。
池越金瞳微闪，故意逗他：“好奇害死猫，秦公子。”
“我不是猫。”秦晔不退反进，鼻尖几乎贴上他的。
温热的呼吸交错间，青年低沉的嗓音带着危险的意味，“但你若再敷衍我......”
薄唇擦过耳廓，呼吸间的热气拂在耳后敏感处，让他轻颤了颤。
池越修长的手指无意识蜷起，又缓缓松开。
“我不介意……做一回虎。”秦晔补上后半句，又往后撤回安全距离。
池越望进近在咫尺的漆黑眼眸，那里面翻涌的情绪让他心头微动。
阁楼外，夜风忽起，吹得窗棂"吱呀"轻响。
烛火摇曳间，两人的影子在墙上纠缠不清。
池越忽然轻笑，抬手抚上秦晔的脸颊：“要吃我？”
指尖顺着轮廓滑至下颌，轻轻一挑，“本座十分欢迎。”
秦晔捉住他作乱的手，正色道：“我不喜欢什么都被蒙在鼓里。”
池越早知道他会有此一问，他在秦晔的指尖轻吻了一下，才慢慢开口讲述。
他的声音低沉而遥远，像是在讲述别人的故事：“千年前，天枢门的当代少主与嶂冥山的白虎妖王乃是至交。”
秦晔眸光微动，静静听着。
“那时人妖两族交恶，天枢门却借那人之手，在妖王身上种下追踪法术。”
池越指尖摩挲着秦晔的手背，“后来道门突袭嶂冥山，那一战......”
他声音平稳，“妖族伤亡惨重，妖王燃烧一半神魂才扭转战局。天枢门只逃出去些低辈弟子，而那位少主......”
他顿了顿，金瞳中闪过一丝嘲讽：“死在妖王爪下。”
阁楼内一时寂静，唯有烛火"噼啪"轻响。
秦晔眉头微蹙：“那后来......”
“后来妖王转世重修，却又被迫立誓镇守蜃珠所化的嶂冥山。”池越转身，唇角勾起一抹讥诮的笑，“至于魑......”
他抬手轻挥，一缕雾气在掌心凝聚成鬼影：“她本是山中怨气所化，我点化她，是为了......”
话未说完，秦晔忽然上前一步，将他拉入怀中。
“够了。”他低沉的声音在池越耳畔响起，“不必说了。”
池越一怔，随即轻笑：“怎么，心疼本座了？”
秦晔收紧手臂，声音闷闷的：“是又如何？”
“都是数百年前的往事了。”池越被秦晔按在怀里，却仍笑得眉眼弯弯。
金瞳里盛着细碎的烛光，像是夕阳下的湖面，波光潋滟。
“至于为何要留下你？”他抬手，温柔地抚了抚秦晔的后背，声音低缓：
“我初见你时，见你命火将熄，劫难缠身，想着与其让你孤身在外送死，不如先留你在身边照看。”
他顿了顿，忽然凑近，呼吸几乎贴上秦晔的耳畔：“谁知你是个胆大的，竟敢觊觎本座的美色。”
秦晔耳根一热，伸手就去捂他的嘴：“胡说什么！”
池越被他捂住嘴，却也不恼，金瞳微微眯起，眼底笑意更浓。
他舌尖故意在秦晔掌心轻轻一舔，惊得秦晔立刻缩回手，瞪他：“你——”
池越歪头，发丝垂落肩头，衬得那张脸愈发昳丽，“难道你没有吗？”
秦晔被他堵得哑口无言。
他与池越相处这么久，自然分辨得出对方话里的真假——
池越此刻虽然不至于毫无保留，但也没有刻意欺瞒。
何况，骗他又没好处。
“......那你为何不早说？”秦晔闷声道。
池越轻笑，抬手捏了捏他的耳垂：“早说？早说了你还会乖乖待在这儿？”
秦晔抿唇，无法反驳。
以他的性子，若知道自己命劫将至，不说信不信，至少是不肯无故受人恩惠的。
“所以......”他抬眸，直视池越的眼睛，“我的劫难，到底是什么？”
池越笑意微敛，金瞳深处闪过一丝暗色。
他指尖轻轻描摹秦晔的眉眼，低声道：“老鼠。”
秦晔皱眉：“……？是他。”
那个邪修？
池越忽然凑近，鼻尖几乎与他相抵，“有我在，不会让你有事。”
他说话时的吐息温热，带着淡淡的草木气息洒在唇上，秦晔心跳蓦地加快，一时竟忘了追问。
池越退开些许，指尖挑起秦晔的下巴，笑得蛊惑：“所以，秦公子......”
“还要继续算账吗？”
第24章 身份
账自然是算不成了。
过往种种，他心疼还来不及，又岂会再去追问。
秦晔望着月光下池越昳丽的侧脸，胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破桎梏。
从初见开始，这颗心便为池越的一言一行所牵动。
因求生本能而起的恐惧，为救命灵药所生的感激与疑虑；
再到后来因相处而生的信任与依赖，喜欢和心动，仰慕与敬服；
还有此时此刻，为他过往而起的酸涩心疼。
所有的这些情绪此刻汇聚在一起，如同天地初开时的雷霆，在他的心湖里隆隆作响。
他注视着池越，感受着胸腔内心脏的起伏，此刻所有的思绪都不再重要。
“阿越。”
他指尖抚上对方眼尾，池越的睫毛眨了眨，在月光下投落细碎的阴影，像是振翅欲飞的蝶。
那双美丽的金瞳里面清晰地映出他的倒影，专注得仿佛世间再无他物。
“你……”秦晔喉结滚动，声音哑得不成样子，“爱我吗？”
“爱。”池越牵着他的手覆上自己心口，薄薄的衣料下，传来同样急促的心跳。
“这里只为你而跳动。”尾音消失在相贴的唇间。
秦晔只觉天旋地转，再回神时已被按在锦褥间。
池越的发丝垂落如幕，将他们与尘世隔开。
狭窄的一方天地内，隐隐传出暧昧不清的水声。
……
“可以吗？”池越咬着他耳垂低语，温热的掌心顺着脊背缓缓下滑，在腰间流连。
秦晔呼吸一滞，忽然翻身将人困在方寸之间。
“混账东西。”他低头咬住池越的唇，指尖扯开那碍事的衣带，“这会儿装什么正人君子。”
池越笑着仰头迎合，将人更深地压向自己。
翌日。
秦晔醒来时，外间已是天光大亮。
他借着日影分辨了一下时间，发现已经是下午了。
昨夜的记忆潮水般涌来，他微微红了红脸，这头老虎看着纯良，实际却是个坏胚子。
秦晔起身照了照镜子，除了唇瓣有点肿以外，身上倒没什么异样，昨晚留下的痕迹也不见了。
他指尖无意识抚过唇瓣，忽然瞥见案几上摆着盏温热的蜜露。
甜润的滋味滑过喉间，让有些干涩的嗓子好受了些。
秦晔端着琉璃盏坐回榻边，池越仍蜷在锦被里，墨发铺了满枕，睡得毫无防备。
他忍不住用指尖轻戳那人脸颊，换来一声含糊的咕哝。
池越往后躲了躲，一副还没睡醒的样子。
秦晔低笑一声，忽然福至心灵——
若池越所言非虚，那株救他养父性命的赤血芝……就这般毫无代价的给了一个初识不过片刻之人？
更遑论后来的种种关照，哪是什么一时兴起……
分明池越才是那个一开始就觊觎别人的家伙，竟敢倒打一耙，委实可恶。
“醒了？”池越慵懒的嗓音打断了思绪。
他半睁着眼，指尖有一下没一下地绕着秦晔的发尾。
秦晔眯起眼睛：“你早就图谋不轨。”
“嗯？”
“赤血芝，”他得意地俯下身亲了亲池越的鼻尖，“你与我初见，便赠我那么珍贵的灵药，难道不是对我一见钟情？”
秦晔直起身，目光落在池越脸上，又用指尖威胁般的按住他的喉结，微微施力。“还是说……山君大人对谁都这么慷慨？”
“被你发现了。”池越闷笑一声，扯了扯秦晔的头发，示意他低头。
秦晔如他所愿俯下身来，他便凑上去亲他红润的唇。
“本座看上的……自然要早早圈起来。”
善魂是他，恶魂也是他，怎么不算一见钟情呢？
即使没有记忆，灵魂也会认出他的爱人。
秦晔扣住池越后脑，在缠绵的间隙含糊道：“我是你的，你也是我的。”
池越抬手揽住他的腰，将那些未尽的话语都融化在交缠的呼吸里。
嶂冥山腹地的洞窟内，潮湿的岩壁上凝结着晶莹的水珠。
蜃珠悬浮在中央石台上，七彩流光将整个空间映照得如梦似幻。
池越站在石台前，修长的手指在珠面上轻点，一缕妖力注入蜃珠，珠内幻象流转，逐渐凝聚成嶂冥山的缩影。
“契约已成。”他收回手，声音在空旷的洞窟中回荡，“从今日起，你便是嶂冥山的山神。”
魑坐在猩红轿中，苍白的手指轻轻拨弄着自己的发丝，嗓音空灵：“权柄呢？”
她发间的步摇随着动作轻晃，在幽暗的岩壁上投下细碎的光斑。
这山神之位……倒是比想象中来得容易。
池越唇角微勾，黑发在妖力波动中无风自动：“待我离开时，自会给你。”
魑沉默片刻，轿帘微微掀起，露出一双幽深的眼：“我不明白。”
她声音轻缓，却带着不解，“你离开嶂冥山，活不了多久。就为了那个人类？”
池越眼前浮现秦晔那双总是含着笑意的眼睛，他轻笑一声：“我不喜欢画地为牢。”
这个世界已经将要步入末法时代，妖族寿元悠长，即使龟缩苟活，也不过千年之寿。
人族本就短寿，即便踏上修行之路，最多也只有两三个甲子。
趁着天地剧变之前，他要带着秦晔到处走走看看。
他本就是为秦晔护道而来，岂能让秦晔为了陪着他而困守一地，了此残生。
魑纤细的手指攥紧了轿帘，想起自己沉睡在嶂冥山底的那些连时间都无法感知的岁月，袖中纸人不安地躁动起来。
“等你呆腻了，”池越似笑非笑地补充，“可以给自己创造一个同类，再转移一次契约。”
创造……同类？
魑眉头微蹙，这个提议让她本能地感到抗拒。
多一个同类就意味着多一个竞争者，更可能分走她好不容易得来的权柄。
她实在想不明白自己有什么必要这么做。
这位大人究竟是何用意？
她暗自思忖，却见池越已经转身向洞口走去。
“山市要好好管理。”他的声音随着脚步声渐渐远去，“说不定哪天，我会回来检查。”
离开幽暗的洞窟，山间的夜风迎面拂来。
灵雪的光团在池越肩头跳跃，莹白色的微光忽明忽暗。
“阿越，”灵雪好奇地开口，声音里带着一丝不解，“妖、鬼、人的区别真的很大吗？”
池越脚步未停，金瞳微眯。
“或许吧……于我而言没有区别，于世人而言却是非我族类，其心必异。”
他想起原身前世那些是非，忍不住轻轻摇头。
灵雪的光晕闪烁了几下，又抛出新的困惑：“那小秦呢？他本体是妖，现在转世为人，又没了前世记忆……”
光团凑近池越耳边，“他会怎么看待妖族？”
怎么看待？
己身弱小时，自然看谁都如临大敌。
待他有了道术法力在身，那些小妖小怪自然就有趣可爱了起来。
只有自己有了底气，才能客观地看待外界的事物。
池越眼前浮现秦晔的模样，嘴角不自觉扬起。
“谁知道呢？或许警惕，或许欣赏，又或许……”池越顿了顿，想起秦晔看他时始终如一的信任，笑意更深，“根本不在乎。”
灵雪晃了晃，像在思考这个答案。
忽然又飘到池越面前：“那宿主你呢？你原本是人，现在是妖……”
光团忽明忽暗，“你的心里，到底认同哪一边？”
池越停下脚步。
山风卷起他的衣袂，在月光下流转着水波般的光泽。
他伸手揉了揉灵雪，触感如同抚过一捧温水。
“身份与立场……”他望向远处起伏的山峦，“不过是弱者为自保扯起的大旗。”
“对强者而言，因地制宜，随心所欲。”指尖凝聚一点妖力，化作流萤般的光点，“不影响我自身时，我不介意照拂一下同族，行个方便。”
流萤忽地炸开，化作点点星火消散在夜风中。
池越的金瞳在暗处微微发亮：“但若犯到我头上——”
“是妖是鬼是人……”他语气轻缓，却让周围的温度陡然降低，“都一样要付出代价。”
山市的灯火在前方隐约可见，其中有一盏，是为他而亮的。
池越加快脚步，迫不及待要回到那个人身边——那个从来只把他当作"池越"的人。
第25章 岁月
阁楼的雕花木门被轻轻推开，烛火随着涌入的气流微微摇曳。
秦晔正倚在窗边小榻上看书，听到门响，他抬头望去，烛光立即在那双琥珀色的眸子里跃动起来。
“回来了？”他合上手中书卷，眉眼间立即染上笑意。
池越反手合上门，木门发出"吱呀"轻响。
他今日换了身月白衣衫，衣摆绣着暗银云纹，行走时如水波流动。
墨发用一根玉簪松松挽着，闲雅风流，意态悠然。
“这么用功？”池越踱到榻前，自然地挨着秦晔坐下。
两人衣袍交叠，在烛光下恍若一体。
他凑近时，发间淡淡的松香萦绕在秦晔鼻尖。
秦晔将书卷往他眼前一递，是本《太上洞玄神咒经》。
他瞥见书页上的阵法图解，不由轻笑：“玄门锁妖阵？”
他倾身靠近，温热吐息拂过秦晔耳廓，“想锁谁？”
秦晔耳尖微红，抬手将散落的鬓发别到耳后：“只是随便看看……想多了解些。”
“了解什么？”池越忽然伸手抽走书卷，在秦晔伸手来抢时灵活地转了个身。
他斜倚在案边，金瞳在烛光下流转着狡黠的光，“不如问我。”
两人视线相接，秦晔先败下阵来。
他垂眸整理袖口，声音低了几分：“你今日……去见魑了？”
池越将书卷轻轻放回案上，指尖顺势划过秦晔的手背：“交接些事务。”
他握住秦晔的手，神情认真，“想着以后带你四处看看，山市的事情总要有人打理。”
秦晔眼睛倏地亮了起来。
他当初答应留下时，曾经忐忑地恳请池越期满之后让他活得久些，他想要四处看看。
没想到池越一直记着。
他不好意思地抿了一下唇。
“也不着急，我还想再修炼一阵子。”但很快嘴角又再次扬起，声音里带着止不住的雀跃：“想早点追上你的修为。”
“急什么。”
池越轻笑指尖轻点秦晔眉心，“我有更好的修炼方法教你。”
他在秦晔耳边悄声说了几句，惹来一个瞪视。
池越将书卷往边上一推，整个人往秦晔怀里靠了靠。
他仰头时，金瞳中映着跳动的烛火：“我们有的是时间，我会一直在你身边。”
秦晔喉结滚动，手臂自然地环住他。
掌心贴在池越腰间，隔着衣料都能感受到那柔韧有力的线条：“好，听你的。”
他顿了顿，声音更轻，“我们……能不能一起回去看看我养父？”
池越忽然转身，双手撑在秦晔身侧。
墨发垂落，将两人笼在一方私密的空间里。
“秦公子……”他金瞳中流转着狡黠的光，“你这是要带我拜见高堂？”
烛光将交叠的身影投在墙上，亲密得难分彼此。
秦晔低笑，抬手抚上池越的脸颊。
指尖触及的肌肤细腻微凉：“是啊，山君大人可愿意？”
“固所愿也。”
池越正要俯身吻他，窗外忽然传来灵雪慌慌张张的声音：“宿、宿主！那个……我什么都没看见！”
光团"嗖"地消失在夜色里。
两人相视一笑，池越索性整个人窝进秦晔怀里。
“那就这么说定了。”他指尖绕着秦晔的衣带，“我先陪你回去，不过……”
他忽然仰头在秦晔下巴上轻咬一口，“若是他敢反对……”
秦晔失笑，低头吻住他未尽的话语。
烛火渐弱，将两人的絮语都融进了温柔的夜色里。
第二日晨间。
池越倚在窗边，指尖把玩着一枚玉简，忽然想起昨夜未尽的话题。
那位老猎人只是养父……
他金瞳微转，看向正在整理衣袍的秦晔。
晨光为那人镀上一层金边，连睫毛都染着细碎的光晕。
“昨夜忘了问，”池越缓步走近，玉简在指间翻转，“关于你亲生父母……可有什么线索？”
秦晔整理衣袍的动作顿了顿。
他转身时，衣袂带起一阵微风：“养父说……”
声音平静得近乎淡漠，“在城隍庙的石像后发现的我，除了裹身的粗布，什么信物都没有。”
池越凝视着他微微颤动的睫毛，忽然伸手抚上他的脸颊。
掌心触及的温度让他心头一软：“想知道真相吗？”
搜寻血脉至亲的法术不算罕见，他恰好懂得一些。
秦晔抬眼，晨光在那双琥珀色的眸子里流转。
他唇瓣微启，又抿成一条直线，最终只是摇头：“我还没准备好。”
池越忽然直起身，他伸手将秦晔拉近，在对方略显困惑的目光中，轻轻将人拥入怀中。
“不急。”他的声音闷在秦晔肩头，手指顺着对方脊背缓缓抚下，像是在安抚某种受惊的小动物，“等你想知道的时候……”
秦晔紧绷的身躯渐渐放松。
他抬手回抱住池越，指尖陷入那柔软的发丝。
鼻尖萦绕着熟悉的松香，让他不自觉地深吸一口气，仿佛这样就能将这份安心刻进骨子里。
晨风拂过，带来远处清脆的鸟鸣声。
池越忽然松开怀抱，从袖中取出一本装帧精美的《山川风物志》，塞进秦晔手中。
“有空多看看这个，”他金瞳中漾着温柔的笑意，“想想我们将来要去的地方。”
秦晔低头翻开封皮，内页竟夹着张手绘的地图，他指尖抚过那些陌生的地名，忽然觉得胸口有什么东西在悄然融化。
“我们今后……”他抬头，眼中闪烁着期待的光，“可以把这些地方都去一遍？”
池越笑着点头，伸手替他拂去肩头并不存在的灰尘。
他们还有漫长的岁月，想去的地方，想见的人，想做的事，都不必急于一时。
第26章 铃铛
嶂冥山终年雾气缭绕，厚重的云层遮蔽天光，使得山腰以下几乎不见曦月。
唯有越过山腰，偶尔才有云开雾散之时，日光穿透雾气，洒在那些生长了数百年的古树上。
它们的叶片覆着一层蜡质，在太阳的照耀下泛着粼粼微光，像是无数细碎的琉璃碎片嵌在枝头。
白昼时分，秦晔的作息极有规律。
上午，他会在山顶的断崖边练习法术，或是与池越切磋。
池越很少动用全力，大多时候只是懒散地倚在树下，指尖凝出一缕妖力化作屏障，任由秦晔的符咒、剑气撞上来，再轻描淡写地化解。
偶尔兴起，他也会亲自下场，不用妖力和法术，纯凭剑术和身法与秦晔切磋。
秦晔虽然天资聪颖，却吃亏在积累与经验上，总是很快便败下阵来。
输得多了，秦晔不服，反手扣住他的手腕，用上刚得来的修为开始耍赖，两人便在林间追逐缠斗，惊得鸟雀四散。
最终往往以秦晔被池越按在树干上告终，山君发丝垂落，金瞳含笑，近在咫尺的呼吸让秦晔耳根发烫。
下午，秦晔便坐在院中的石桌旁看书，池越则在一旁处理山市的事务。
灵雪不喜欢这些琐事，整日混在山林间，观察那些开了灵智的小妖。
它尤其喜欢毛茸茸的精怪，常常化作光团，蹲在狐狸或兔子的头顶，指挥它们玩一些简单的游戏，很是自得其乐。
到了夜晚，池越不再去巡视山市，而是带着秦晔深入嶂冥山底层，参悟蜃珠中的法则。
嶂冥山并非固定于三界之内，它更像一艘漂泊的船，时常脱离现世，在混沌与虚实的夹缝中游移不定。
唯有月圆之时，它才会短暂停泊，开启与三界相连的通道。
——这个通道仅存七日，若无人控制，出口多半会落在妖界，偶尔也会出现在人界的荒僻之地。
蜃珠需要生灵的情绪与欲念来演化小界，因此吸引了许多妖精鬼怪来此交易、定居，久而久之，便形成了山市。
秦晔起初不明白参悟蜃珠有何意义，可每次入定时，他总能轻易沉浸其中。
仿佛意识被拉入一片浩瀚海洋，无数生灵的念头和记忆如丝线般交织，而他只需轻轻拨动其中一缕，便能窥见万千变化。
一次入定，往往便是数个时辰过去。
醒来时，池越仍静坐在他身侧，金瞳映着蜃珠的微光，深邃难测。
“参悟这个，到底有什么用？”秦晔曾问。
池越只是微微一笑，指尖轻点他的眉心：“日后你自会知晓。”
这个世界的上限不高，担心他的神魂承受不住，池越便没打算让他想起来。
秦晔见他不愿多说，也不追问，只是心里隐隐有种预感——自己迟早会知道一切。
他猜测着，或许是在某个月圆之夜，当嶂冥山再次停泊于三界边缘。
又或许，是在更遥远的未来，当命运终于揭开最后一层帷幕时。
山市的灯火如星河倾落，在浓雾中晕开一片朦胧的光海。
“山市还热闹着。”秦晔伸手戳了戳身旁池越的脸颊，“陪我去逛逛？”
池越懒洋洋地掀起眼皮，金瞳里映着远处晃动的灯笼：“你这张脸太招摇。”
指尖一勾，一件绣着暗纹的黑袍便裹住了秦晔，“得伪装一下。”
秦晔低头看着自己半透明的"鬼手"，还没来得及惊叹，肩头突然一沉。
池越变成一只巴掌大的小猞猁正蹲在那儿，尖耳上的聪明毛被夜风吹得一颤一颤。
琉璃似的眼珠斜睨着他，尾巴还故意扫过他脖颈。
秦晔眼睛一下就亮了起来，他一把将小猞猁搂进怀里，对着毛茸茸的耳尖连亲了好几下。
池越挣了挣，最终放弃般地把爪子按在他脸上，小爪子上的肉垫软得不可思议。
秦晔还在沉迷吸猫，没注意到那双眼瞳深处闪过一丝若有所思的笑意。
青石板路两侧浮动着幽蓝的磷火，照得往来精怪的身影如皮影戏般诡谲生动。
半透明的幽魂与实体妖修在街道上擦肩而过，空气中飘着不知名的甜香、草药的苦味，还有不知名兽骨熬汤的腥鲜，混在一起竟莫名和谐。
秦晔在卖鱼干的摊前驻足，油纸包里的银鱼闪着细碎磷光。他捻起一条递到肩头：“尝尝？”
小猞猁嫌弃地别过脸，尾巴拍了拍他的后颈。
摊主——个顶着鱼头的精怪嘿嘿直笑：“客官，咱家还有湖里刚捞上来的鲜虾……”
“不必了。”秦晔干笑着退开，转而买了包蜜渍梅子。
这回肩上的毛团倒是凑过来嗅了嗅，粉舌卷走一颗，酸得耳朵都抿成了飞机耳。
穿过一片飘着纸钱的占卜摊后，秦晔突然被一抹金光晃了眼。
古旧的桐木匣里，躺着枚龙眼大的铃铛。
上面錾刻着精巧的莲花如意云纹，轻轻一摇，声音竟像远山落雪般清冷干净。
若是用红绳系在小猞猁颈间，定然十分可爱。
等回过神来，秦晔已经握着铃铛站在街心。
肩上的猞猁不知何时变回了人形，池越贴着他后背，呼吸扫过耳垂：“买这个……是想做什么用？”
秦晔回头正要说话，唇上却触到一点凉意。
池越把刚买的蜜渍梅子塞进他嘴里，指尖还在他唇瓣上按了一下才恋恋不舍的收回。
山市的喧嚣渐渐远去，两人沿着蜿蜒的山径来到一处僻静溪流边。
月光穿透渐渐稀薄的雾气，在水面洒下细碎的银辉。
池越倚在溪边的青石上，发丝垂落，衣襟微敞。
秦晔跪坐在他身前，指尖捏着那枚金铃，喉结不自觉地滚动。
“这是何意？”池越挑眉，金瞳中漾着玩味的笑意。
秦晔故作镇定：“见它声音好听……想着配你。”
“真把我当猫儿了？”池越似笑非笑地看着他。
秦晔紧张地咽了一下口水，目光不自觉地有些游移。
这铃铛系小猞猁脖子上固然可爱，可若是系在山君白皙如玉的脖子上……
想必也是一幅世间难觅的美景吧。
岸边古树的枝叶交错，形成天然的屏障，池越指尖轻划，一道无形的结界悄然落下。
外界景象如常，风声、水声依旧清晰，却再无人能窥见这一方天地。
“系吧。”他微微仰首，露出修长的颈线。
秦晔指尖发颤，双手环过池越的颈后，将绸带系上。
山君白皙修长的颈项上，现在环着他亲手系上的鲜红绸带，上面还坠着一个精致的金玲铛。
像是一个精心包装好的礼物，等着它的主人来拆开。
“好看吗？”池越抬眸，金瞳中映着粼粼波光。
微风拂过，铃音轻颤，与远处溪流的叮咚声交织成曲。
两人四目相对，秦晔咚咚的心跳在静谧的夜色中格外清晰。
还未等他收回手，池越忽然拽住他的衣襟，将他拉入怀中。
“既送了礼……”温热的吐息拂过耳畔，“总该验验成效。”
秦晔终于明白，池越所说的“更快修炼之法”究竟是何意。
灵力在两人之间流转，每一次呼吸都带着他沉入更深的情潮之中。
他想退开，却被池越发间突然冒出的毛茸茸的兽耳吸引了注意力。
“不是喜欢这个？”池越的嗓音低哑，耳尖还故意抖了抖。
太犯规了……
秦晔想。
可他很快就在池越的攻势下越发溃不成军，再度沉沦。
许久之后，秦晔浸在清凉的溪水中，试图让混沌的头脑恢复清明。
风清月白，秦晔正闭目调息。
忽听水声轻响。
一睁眼便见池越背对着他起身，水珠顺着光裸洁白的背部滚落，在月光下莹莹生辉。
他好像又意志不坚定了……
“还在看？”池越的声音带着几分慵懒，金瞳在夜色中格外明亮。
他指尖轻点水面，激起一圈涟漪，惊散了水中的倒影。
秦晔仓促移开视线，却听见铃音轻响。
池越不知何时已来到近前，颈间的金铃随着动作微微摇晃。
夜风拂过树梢的沙沙声，溪水冲刷卵石的潺潺声，此刻都成了某种暧昧的伴奏。
“我……”秦晔想说些什么，却在触及那对尚未收回的兽耳时哑然。
他看见池越眼中未加掩饰的笑意，心一横，索性又将人一把拉向自己。
……
远处的山市依旧灯火通明，喧闹声隐约可闻。
而结界之内，只有金铃的轻响在夜色中久久回荡。
第27章 离去
秦晔睁开眼时，发现自己已从溪畔回到了熟悉的阁楼中。
身侧锦被微陷，池越正倚在床头翻着一卷古籍。
他墨发未束，如流水般垂落在素白的中衣上，衬得脖颈线条愈发修长。
秦晔恍惚了一瞬。
这样的场景总给他一种似曾相识的熟悉感。
晨光、古籍、池越垂落的发梢，甚至空气中飘着的淡淡茶香。
这些熟悉的场景和元素，让他的心好像落在了实处，如同泡在温水里一般熨帖。
察觉到视线，池越抬眸，金瞳在光下显得格外清透：“醒了？”
秦晔“嗯。”了一声，目光却未移开。
他总觉得看不够。
——无论是晨光里池越垂落的发梢，还是他执卷时专注的神情，甚至是此刻他唇角那抹似有若无的笑意。
“看什么？”池越合上书卷，挑眉看他。
“看你。”秦晔答得坦然，“总觉得……少看一眼都是亏了。”
池越轻笑，指尖在书脊上轻轻一敲：“油嘴滑舌。”
他的手指节修长，像是用通透的玉石雕成，落在书卷上时，衬得那普通的书籍都像是多了几分时光加成的韵味。
秦晔不由得心头一动，执起他的手放在唇边亲了亲。
可当他的视线触及池越颈间那枚金铃铛时，却不免有些脸红耳热。
秦晔顿了顿，道：“这个……能不能先收起来。”
“嗯？”池越注视着他，金瞳里映着晨光，清澈得能照见人影。
“就是……”秦晔抓了抓头发，声音越来越小，“最近看了容易……分心……”
池越挑眉，忽然倾身靠近。
发丝从肩头滑落，有几缕甚至扫到了秦晔脸上，带着淡淡的草木香：“怎么，自己送的东西，现在不敢看了？”
秦晔呼吸一滞，下意识往后缩了缩，却见池越已经直起身，指尖轻抚过金铃。
低笑声中，池越取下铃铛，在掌心一握。
金光闪过，那铃铛竟化作一枚精巧的耳坠，缀在他耳垂上。
“这样行吗？”池越偏头询问。
晨光映照下，金色坠子随着他转头的动作轻轻摇晃，衬着那截白皙的颈线，愈发显得……
……好像更糟了。
秦晔仓促移开视线，喉结微动。
那铃铛化作耳坠，反倒让池越平添几分精致昳丽。
他垂眸默念清心咒，却听池越忽然轻笑：“要帮忙吗？”
“帮什么？”
“清心咒。”池越指尖点了点自己耳垂，金色坠子盈盈一转，“我念得比你好。”
窗外鸟雀啁啾，微风卷着落花掠过檐角。
秦晔望着光影中那人含笑的金瞳，心下暗叹：这双眼睛，抵得过一万句咒文。
午后，秦晔坐在院中的石桌旁看书，池越则倚在树下的藤椅上小憩。
阳光透过树叶的间隙，斑驳地落在他身上，连睫毛都染上了细碎的金光。
秦晔抬头时，恰好看见这一幕，心头忽然涌上一丝隐忧。
“阿越。”他合上书，声音很轻，“若是一直这样过下去……你会不会觉得无趣？”
池越睁开眼睛看着他，向他伸手：“怎么突然问这个？”
“人族生来寿元短暂，就算修炼，也不过多延寿百余载。”秦晔顿了顿，握住他伸来的手，“而你……”
妖族寿元悠长，若是我离去了，你该怎么办呢？
池越安抚地捏了捏他的指尖，金瞳在光下如融化的琥珀：“生同衾，死同穴。”
他语气平静，却字字清晰，“别以为你死了就能摆脱我。”
秦晔一怔，随即失笑：“你认真的？”
“我何时开过这种玩笑？”
秦晔注视着他，试图从那双金瞳中看出一丝戏谑，却只看到一片沉静的笃定。
他看得出池越的认真，可这不像他。
“为什么？”秦晔皱眉，“你明明不是那种为情所困的人。”
池越眸光微动，却只是轻描淡写地笑了笑：“你在未来等我，我怎么忍心让你等太久？”
他抬手，一片花瓣恰好飘入掌心，“若是我去得晚了，你等我等成了个白胡子老头怎么办？”
秦晔心头一软，故意逗他：“白胡子老头就不爱了？”
“当然爱。”池越指尖一弹，花瓣轻飘飘地飞回枝头，“但那样的你，拥有我的时间就太短暂了。”
秦晔看着他的眼睛，好像明白了什么，却又好像什么都没明白。
只觉得胸腔里有什么东西满得快要溢出来。
他不再追问，只是轻声道：“好，那我等你。”
树影婆娑，光阴静谧，仿佛这一刻便是永恒。
时光推移，秦晔站在山门前，回头望了一眼这座生活了许久的山峰。
数月来，他对蜃珠的参悟已至瓶颈，再难寸进。
有些境界，不是靠苦修就能突破的。
“舍不得？”池越站在他身侧，发丝被山风吹得微微扬起。
秦晔点头：“有一些。”
但最舍不得的那个人，已经在他身边了，倒也没什么可遗憾的。
池越轻笑，握住他的手晃了晃：“等有空就回来看看。”
他已经将那座阁楼用阵法封存，反正魑作为鬼怪，也不乐意住在会被阳光照到的山顶。
魑更喜欢阴煞恶灵众多的嶂冥山底层，那里是她的快乐老家。
他们先是一起回去看了看秦晔的养父，老猎人服了赤血芝以后，身体又恢复了健壮，仍旧时常进山打猎。
秦晔只说此次下山是为了出门学艺历练，路过来看看。
老人想要叮嘱些什么，但他一辈子只有与野兽打交道的经验，以及在山中设陷阱的本事。
那些东西出了这片山林，是应付不了山外那些复杂的人和事的。
沉默了许久，他最终也只是让秦晔好好照顾自己。
关于秦晔的来历，他也提供不了什么有用线索。
老人最后看了看站在一旁的池越，又看了看秦晔，拍了拍秦晔的手背，“去吧，不用惦记我。”
离开时，秦晔回头望了许久，直到那间茅屋变成一个小黑点，最终消失在视野里。
第28章 旅程
他们一路向南，穿过郁郁葱葱的山林，踏过蜿蜒的溪流。
不过一日光景，眼前便出现了州城高大的城墙。
城门处车马如流，街市上叫卖声此起彼伏。
秦晔头一回见到这样热闹的光景，眼睛都不够用了。
绸缎庄前悬挂的五彩布匹，茶楼里飘出的丝竹声，街边小贩叫卖的糖人面塑，每一样都让他驻足良久。
见秦晔这般新奇，池越索性在城南租了处僻静小院，陪他逛遍城中各处。
天气好时到城外去打猎、采药，登山、跑马，下雨时去茶楼听书，平日里便四处品尝美食。
池越喜欢一家糕点铺的鹅油松仁卷，秦晔硬是软磨硬泡把人家的方子给买了下来。
在此处住了两月以后，秦晔开始觉得城中过于吵闹。
两人便把那本山川风物志拿出来，随手一翻，翻到哪里就去哪里。
若是碰上有趣的地方，便停下来多玩一会儿。
有时住城里，两人同食同宿。
有时露宿野外，池越便会化作原型，让秦晔睡在老虎毛绒绒的肚子上。
秦晔整个人陷进厚实柔软的虎毛里。
山君的肚腹随着呼吸微微起伏，暖烘烘的，比什么被褥都舒服。
秦晔听着耳边规律有力的心跳声，渐渐沉入梦乡。
睡梦中，似乎有什么柔软的物体轻轻碰了碰他的发顶。
夜风掠过树梢，远处传来几声狼嚎，秦晔却半点不怕，反倒睡得格外安稳。
这一路上，他们遇到过拦路打劫的毛贼，也曾被仗势欺人的衙役试图刁难。
在某个山村替人驱过作祟的怨灵，也在某个镇子上被所谓的"正道人士"用除妖卫道的名义喊打喊杀。
有的地方太平美满，繁华热闹；有的地方人烟萧条，十室九空。
见证过许多悲欢离合后，人的阅历便在这样一件件事情中慢慢增加。
行至北境，大雪封山。
秦晔裹着厚厚的狐裘，在雪地里踩来踩去。
他弯腰捧起一捧雪，团成一个雪球朝池越掷去。
雪球在半空中就被一道无形的屏障挡住，簌簌散落。
“幼稚。”池越站在雪中，连衣角都没沾上半片雪花。
秦晔不以为意，又蹲下身去戳雪地里的小脚印。
眯起眼睛分辨那足迹出自是狐狸还是黄鼬。
他呼出的白气在睫毛上结了一层霜，鼻尖冻得通红，却还是兴致勃勃。
两人趟着雪追着足迹走了半天，却一直没瞧见什么动物。
“玩够了？”池越见他动作渐渐迟缓，出声问道。
秦晔搓了搓手，刚要说话，突然打了个喷嚏。
池越叹了口气，身形一晃，化作一只巨大的老虎。
白茫茫一片的雪地里突兀地落入一道橘红的色彩。
“上来。”
秦晔从善如流，手脚并用地爬上去，整个人趴在虎背上。
池越的皮毛又厚又软，还带着暖意，瞬间驱散了寒意。
“阿越，”秦晔搂着他的脖子，凑在毛茸茸的耳边问，“你冷吗？”
“妖不畏寒。”池越淡淡道，“倒是你，再乱动就丢下去。”
秦晔笑嘻嘻地贴得更紧，脸颊埋在温暖的皮毛里：“你舍不得。”
池越没答话，只是无声的笑了笑，宠溺而纵容。
雪原上一片寂静，只有虎爪踩在雪地上的沙沙声。
秦晔昏昏欲睡时，忽然听见池越问：
“前面有个村子，要去看看吗？”
秦晔勉强抬起眼皮，看见远处几点微弱的灯火。
他点点头，又想起池越看不见，便含糊地“嗯”了一声。
池越的步伐稳健而轻缓，秦晔不知不觉睡着了。
朦胧间，他感觉有什么柔软的东西轻轻盖在自己身上。
当他们到达村庄时，天色已经完全暗了下来。
与外面的茫茫雪原不同，村里的小路上干干净净，两旁房屋的烟囱里飘出袅袅炊烟。
两人随意敲开了路边一间屋舍的木门。
一位须发皆白的老者提着灯笼迎上来：“两位客人有何事？”
池越已经恢复了人形，微微颔首：“路过贵村，想借宿一晚。”
“哦！出门在外，借宿啊。”
老人打量了一下眼前的客人，见他们气度不凡，想了想才说：
“我们村有间空着的小屋，是猎户平日里歇脚的地方。
虽然简陋，但遮风挡雪没问题。我可以做主借给你们，还望二位莫要嫌弃。”
“有片瓦遮身足矣，多谢老丈收留。”池越答礼。
老人又继续说：“那里久不住人，不知道柴禾够不够，对了，两位用过晚饭了吗？
若是不嫌弃，就在我家吃个便饭再过去吧，顺便也带些柴禾。”
秦晔刚要回答，忽然瞥见房顶处有一团火红的身影一闪而过。
定睛看去，积雪上的足迹蜿蜒曲折，倒和他们在雪地里看到的轨迹很相似。
暮色渐浓，积雪染上一层幽蓝，那些小脚印在微弱的天光下几乎难以辨认。
“二位不必惊慌，是我们村里的家仙。”赵村长笑着解释，“狐仙大人是善神哩。”
那狐狸见被发现了，也不躲闪，反而光明正大的从屋檐后探出头盯着两人看。
老人把两人请进屋里，倒了茶，一番寒暄。
池越和秦晔这才知道他竟是村里的村长，姓赵。
“两位别嫌弃乡下粗茶淡饭。”赵村长笑呵呵地摆出几样菜肴。
山菇炖野鸡、腊肉炒蕨菜、金黄的玉米饼，还有一碗油渣白菜汤。
秦晔帮忙摆好碗筷，由衷赞叹：“好丰盛！村长太客气了。”
池越接过酒壶，先给村长斟满，又给秦晔倒了小半杯，最后才给自己倒上。
“尝尝这个，”村长指着那碗山菇炖鸡，“用的是松茸，鲜着呢。”
正说着，窗外忽然传来窸窸窣窣的响动。
池越耳朵微动，嘴角浮现一丝笑意。
秦晔转头看去，只见窗棂上不知何时多了个小小的狐狸鼻子印。
“大仙。”村长朝窗外喊道，“今日招待客人做了松茸鸡汤，进来一起吃吧。”
第29章 狐狸
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窗纸被戳开一个小洞，一只琥珀色的眼睛滴溜溜地转着。
片刻后，木门吱呀一声被顶开，火红的小狐狸蹑手蹑脚地溜了进来。
“客人莫惊，”村长解释了一下，“咱们村里的家仙常来吃饭的。”
狐狸抖了抖毛，跳到供桌上，等着村长把盛好的鸡汤端过去。
在屋里的烛光下，秦晔看清它有一双琥珀般透亮的眼睛，额间还有一撮月牙形的白毛。
村长向他们打听外界的情况，秦晔如实答了。
外间并不太平，总是在收税，闹灾，闹兵匪。
也有的地方天候好，一年收成抵得上别处好几年。
气氛渐渐热络起来。
秦晔讲起江南的茶楼酒肆，池越偶尔补充几句。
狐狸听得入迷，连最喜欢的鸡腿都忘了吃。
“城里真有能同时坐五百人的酒楼？”她睁大眼睛问道，“还有三层的戏台子？”
秦晔诧异地抬头看她，小狐狸便叼着鸡腿一溜烟儿跑了。
吃完饭，池越又从村长这里带了一捆柴火走。
猎人小屋比想象中要舒适，他们把炉火烧旺，驱散了身上的寒意。
秦晔忙着煮水泡茶，池越则从行囊里取出一个小罐子。
他将茶叶倒入白瓷茶壶，又拿出三个杯子摆好。
没过多久，窗边就传来一阵窸窸窣窣的动静。
池越打开窗，与狐狸平视：“贵客请进。”
狐狸歪了歪头，口吐人言，是个清脆的女声：“大老虎带着个人类，真稀奇。”
池越向狐狸做了个邀请的手势：“要一起喝杯茶吗？我们带了些上好的云雾茶。”
狐狸的眼睛一亮，尾巴愉快地摇了摇：“那我就不客气了。”
地上腾起一阵烟雾，待烟雾散去。
狐狸已经化为人形，是个十七八岁的少女模样，穿着朴素的红色棉袄，额间那撮白毛变成了一枚小小的月牙形花钿。
她接过秦晔递来的茶杯，轻轻嗅了嗅：“好香！”
三人围坐在矮桌旁，互通了名姓。
秦晔好奇地问：“月华姑娘，这附近有什么好看的风景吗？”
“往东走五里有个冰湖，”月华小口啜饮着茶水，“现在应该完全冻住了，阳光下像一面大镜子。湖边有片梅林，这时候开得正好。”
她眼睛弯成月牙，“你们要是去，我可以带路。”
池越点头：“那再好不过。”
他又问，“村里有什么特色吃食？”
“赵婆婆做的冻豆腐可是一绝！”月华兴奋地说，“用山泉水点的豆腐，在雪地里冻上一夜，再炖野山菌，鲜得能吞掉舌头！明天我带你们去尝尝。”
秦晔见她手舞足蹈，倒是活脱脱一副小女孩儿样，且听上去和村里人的关系都不错。
不由心中暗叹，此处倒有些像个桃花源了，人们热情善良，妖也这般纯稚天真。
池越也配合地露出期待的神色。
月华放下茶杯，好奇地打量着他们：“你们从哪儿来呀？我三十年没出过村子了，外面变化大吗？”
秦晔便带着一丝怀念讲起云雾终年不散的嶂冥山，夜半妖精与鬼怪们的繁华市集，会做饭的蟒蛇老板，还有威风凛凛的山君大人。
池越听得唇边含笑，支着下巴看他。
月华也听得入迷，时不时发出惊叹。
“对了，”她突然问道，“你们俩是朋友吗？怎么认识的？”
池越放下茶杯，平静地说：“不，我们是道侣。”
月华眨了眨眼：“老虎喜欢人，这和我喜欢鸡一样奇怪。”
秦晔差点被茶水呛到，池越却笑了起来：“老虎也不是都要吃人的。”
“老虎想吃什么就吃什么，真好。”月华托着腮帮子感叹，“我要是敢偷赵婆婆的鸡，她能追着我骂三天。”
秦晔好奇地问：“月华姑娘一直没离开过村子吗？”
“今年出去过两次，”月华掰着手指，“一次是追偷鸡的黄鼠狼，一次是帮李大叔找走丢的山羊。”
她托着腮帮子，“最远就到过冰湖那边。”
她很认真地问道：“外面的人...对妖怪友善吗？”
屋内一时安静下来。
池越与秦晔对视一眼，轻轻握住道侣的手。
“有好有坏。“池越实话实说，“我们遇到过想除妖卫道的修士，也遇到过请妖仙看病的百姓。”
秦晔补充道：“但坏的更多，大多数人对妖喊打喊杀的，你可别乱跑。”
“我知道，”月华吐了吐舌头，“就是好奇。”
她望向窗外的星空，“有时候真想看看外面的世界，但又舍不得这里。村里人都对我很好，赵爷爷小时候还给我梳过毛呢。”
夜渐深，月华起身告辞：“明天一早我来带你们去看冰湖。”
走到门口，她又变回狐狸形态，回头道，“对了，村西头老槐树下有个温泉眼，晚上去泡最舒服。你们要是想去，我可以……”
“不用了。”池越打断她，把一脸期待的秦晔拉回身边，“今晚我们就在屋里休息。”
月华了然地眨眨眼，轻巧地跃入夜色中。
秦晔关上门，发现池越已经铺好了床褥。
小屋虽然简陋，但被炉火烘得暖融融的。
他刚躺下，就听见窗外传来轻微的响动。
抬头看去，窗纸上映出一个小巧的狐狸剪影，正蹑手蹑脚地试图偷看。
“月华姑娘？”秦晔忍俊不禁。
剪影僵住了，随即传来闷闷的声音：“我、我只是路过！”
接着是一阵慌乱的脚步声，渐行渐远。
池越无奈地摇头，挥手熄灭了油灯。
黑暗中，他将秦晔搂进怀里，虎尾不知何时冒了出来，轻轻环在两人腰间。
“睡吧，”他在秦晔耳边低语，“明天带你去看冰湖。”
屋外，雪又开始静静飘落，覆盖了地上所有足迹。
远处，几点灯火在雪夜中温暖地亮着，像是落在地上的星星。
第30章 回家
第二日天还未亮，秦晔就被窗外"咚咚"的敲击声吵醒。
他迷迷糊糊睁开眼，看见窗纸上映着个毛茸茸的狐狸脑袋剪影。
“太阳晒屁股啦！”月华清脆的声音穿透窗纸，“冰湖的晨雾最美了，再不起来就错过啦！”
池越早已醒来，正盘坐在炉边调息。
见秦晔挣扎着要从被窝里爬出来，他伸手将人按回去：“穿厚些，湖面冷。”
等他们推门出来，月华已经化为人形，裹着件崭新的红斗篷在原地转圈玩。
见两人出来，她欢快地跑上前，往秦晔手里塞了个热乎乎的油纸包：“赵婆婆刚烙的葱油饼！路上吃！”
晨光中的雪原泛着淡淡的蓝色，三人踩着积雪向东而行。
月华走在前面，时不时回头提醒：“这儿有暗沟！”
“那片雪下面是溪水，别踩！”
走了约莫一个时辰，眼前豁然开朗——
一片巨大的冰湖如镜面般铺展在群山环抱中，湖面上升腾着袅袅白雾，在朝阳映照下折射出七彩光晕。
“好美……”
秦晔屏住呼吸。
月华得意地昂起头：“更美的在后头呢！”
她领着两人沿湖岸前行，穿过一片枯芦苇丛。
一片红梅林赫然出现在眼前。
积雪压枝，却压不住那怒放的红梅，点点朱红映着晶莹冰凌，美得惊心动魄。
池越化作虎形，厚实的爪子踩在冰面上试了试：“冰很厚。”
他看向秦晔，“想滑冰吗？”
秦晔眼睛一亮。
月华已经变回狐狸形态，在冰面上欢快地打转：“来呀来呀！”
那天上午，静谧的冰湖上回荡着欢笑声。
秦晔笨拙地学着滑冰，池越用尾巴当他的扶手；月华在梅林间穿梭，抖落一树红雪般的花瓣。
中午时分，三人在湖边生起小火堆，烤着带来的玉米饼和咸肉，就着雪水煮的松针茶，吃得津津有味。
回村路上，月华神神秘秘地说要带他们抄近道。
七拐八绕后，三人从村后的小路钻出来，正好撞见赵婆婆在院子里晒豆腐。
“哎呀！”老太太吓了一跳，举着擀面杖就要打，“死丫头又带人偷看我做豆腐！”
月华灵活地躲到池越身后：“婆婆别打！我带贵客来买冻豆腐啦！”
赵婆婆这才注意到秦晔手里捧着的野山菌——是他们在路上采的。
老太太顿时眉开眼笑：“等着，今晚给你们炖豆腐锅子！”
当晚，赵婆婆家的土灶上咕嘟咕嘟炖着大铁锅。
冻豆腐吸饱了山珍的鲜味，咬一口汁水四溢。
村里几位老人被请来作陪，小小的堂屋挤得热热闹闹。
秦晔帮着续茶斟酒，听他们讲雪隐村的古老传说。
住了三五日后，秦晔发现村民们虽然热情，但冬日存粮似乎并不宽裕。
夜里，他趴在池越毛茸茸的肚子上商量：“我们明天去打些野味回来好不好？”
池越用尾巴卷住他的手腕：“正该如此。”
第二日天没亮，两人就悄悄出了村。
池越化作虎形，驮着秦晔深入雪山。
野兽的踪迹在虎妖眼中无所遁形。
午时刚过，他们就猎到了两只山鸡、一头野猪，还采了不少冬眠的肥美山蛙。
回村时，月华蹲在村口的石磨上等着，见状立刻蹦起来：“哇！这么多！”
她变成狐狸绕着猎物转圈，“赵爷爷肯定乐坏了！”
果然，老村长看到这些野味时激动得直搓手：“这、这怎么好意思……”
“应该的。”池越把最肥的野猪放到院中央，“叨扰多日了。”
接下来的日子，两人常常早出晚归。
有时打猎，有时帮村民修补屋顶、砍柴火。
秦晔还用随身带的药材给几个老人看了风寒。
不知不觉间，猎人小屋的桌上开始出现各种小礼物——蜂蜜、干菜、腊肉、雕着吉祥图案的木碗……
住了十余日，秦晔的《山川风物志》又该翻动新的一页了。
两人不欲惊动村民们，便在一个清晨悄悄离去。
“你们一定要记得回来找我玩。”月华依依不舍地和他们告别。
朝阳升起时，两个身影渐渐消失在雪原尽头。
狐狸还蹲在村口的石磨上望着，直到再也看不见那片熟悉的衣角。
池越变回虎形，让秦晔趴在背上。行囊里冻豆腐的香味随风飘散，与雪原的清新气息混在一起。
秦晔把脸埋在温暖的虎毛里，轻声道：
“我想回家了。”
池越的尾巴轻轻缠上他的手腕，改道向嶂冥山的方向。
熟悉的轮廓在远处云雾中若隐若现，秦晔望着那许久未见的峰峦，忽然有些恍惚。
山还是那座山，原先荒芜的野径被踩出了新的兽道，连林间的鸟雀叫声都热闹了几分。
池越化作人形，墨发被山风拂起，金瞳微眯：“怎么，近乡情怯？”
被阵法封存的旧居还和当年一样。
庭院、古树、石桌都像是被光阴定格了一般。
晚间，秦晔坐在阁楼顶上，望着远处起伏的山影。
池越拎着酒坛跃上来，随手抛给他一壶。
“魑把山市管得不错。”池越道。
“你的眼光怎么会差。”秦晔把头靠在他肩上，望着熟悉的风景，轻轻勾起嘴角。
老猎人院里的桃树比从前更高了，树下的石桌上摆着半碗没喝完的粗茶，还飘着热气。
灶台里柴火噼啪作响，锅里炖着山菌野味，香气扑鼻。
“臭小子，还知道回来？”
苍老的声音从屋里传来，养父拄着拐杖慢悠悠踱出来，脸上皱纹更深了，眼睛却亮得很。
他上下打量秦晔，“长高了，也壮实了。”
秦晔笑着搀住他：“给您带了北境的雪参。”
养父嘴上嫌弃，却将匣子好好的收了起来。
池越倚在门边，顺手递过一壶酒：“老爷子精神不错。”
养父立时又客套起来：“唉，老喽！”
岁月仿佛从未流逝，人与山依旧。
夜里，秦晔坐在养父常磨药的青石板上，望着星空出神。
池越不知何时出现在身后，尾巴尖扫过他后颈：“不去睡？”
“老爹睡前偷偷往我包袱里塞了双新布鞋。”秦晔轻声道，“鞋底纳得厚，适合走远路……他早知道我待不久。”
池越在他身旁坐下：“这次想去哪儿？”
“去他捡到我的城隍庙看看。”秦晔转头看他，“是时候了。”
池越握住他的手，金瞳在黑暗中微微发亮：“好。”
第31章 身世
秦晔站在城隍庙前，指尖轻轻抚过斑驳的门框。
岁月和风雨在木纹上刻下沟壑，石像的面容早已模糊不清。
庙内有些灰尘，但没有蛛网，香炉里还残留着未燃尽的线香，显然常有人来祭拜。
香火的气息有些呛人，供桌上的烛泪层层叠叠，见证着无数祈愿与绝望。
或许当年，也有人在此祈求过我的生死......
这个念头刚起，掌心便传来温暖的触感。
池越的手指不知何时已与他交握，力道不重，却足以将他从思绪中拉回。
“把孩子丢在这里，倒也算有点良心。”秦晔轻声道，“至少比丢在路边、河里强。”
池越站在他身后，金瞳看向神像：“世人愚昧，弃婴者众，能选个有香火的地方，已是不易。”
秦晔沉默了片刻。
之前在外游历时，他见过某些溺女成风的州县。
有些愚夫愚妇为了不让女婴"再来投胎"，甚至会对其进行虐杀。
其行径之狠绝凶残，实难尽述。
相比之下，他被放在城隍庙，或许已是幸运。
他虽失去了生身父母，却也得到了另一个父亲。
老猎户当年在石像后捡到他时，他裹着一块粗布，冻得浑身发青。
山里没有人家，老猎户便用兽奶和米浆一点点喂他，硬是把他养活了。
后来教他打猎，教他认药草，甚至省吃俭用送他去药铺做学徒，跟着老大夫识字。
秦晔记得，养父常说：“人这一世，总得有点本事，才不至于饿死。”
后来老猎户年纪大了，秦晔不放心他，便不再留在药铺，回家照料他。
他从未觉得自己不幸，因为养父给他的，已是全部。
这里没有留下什么线索，池越便取了秦晔一滴血，替他卜算血脉亲人的方位。
最终，在镇上的一间木匠铺里，找到了秦晔的生母。
那是个面容温婉的妇人，正坐在院子里缝补衣裳。
她的丈夫在一旁刨木头，而他们的女儿，约莫十二三岁的少女，正蹲在地上逗一只花猫。
木匠铺的篱笆外，秦晔注视着院内其乐融融的一家三口。
妇人眼角的笑纹在阳光下格外温柔，少女银铃般的笑声穿透初夏的空气，轻轻回荡在街巷里。
“要去问问她吗？”池越倚在树下，金瞳映着细碎的光影。
秦晔的喉结滚动了一下。
他想起养父教他认的第一个字——"家"，粗糙的手指带着他在沙地上一笔一划地写。
那时他以为，世间所有的家都该是猎户小屋的模样，有柴火的噼啪声和药草的苦涩。
但她的家也可以是这样明亮的、温馨的。
“不必了。她看起来过得很好。”他最终说道，声音轻得像是怕惊扰这场美梦。
池越的尾巴无声缠上他的腰，带着他转身离去。
身后，木匠正在为女儿修理歪斜的秋千，妇人端着茶碗站在台阶上微笑。
夜里。
秦晔罕见的有些睡不着。
池越将人锢在怀里，亲了亲他的眼睛：“想不想知道当年是怎么回事？”
秦晔迟疑片刻，最终还是点了点头。
当夜，池越以入梦之术，带秦晔窥见了那段过往——
二十多年前，小镇上有一位绣娘与邻居家的木匠两情相悦，却因家人贪图富贵，被强嫁给一个商人做妾。
商人年迈，主母善妒，绣娘的日子并不好过，她只是一日日的忍着、熬着。
后来商人病逝，主母以"克夫"为由将她赶出家门。
走出那个富丽的樊笼时，她脸上带着的，是解脱的微笑。
木匠痴心未改，接她去了另一个小镇生活。
两人刚刚安定下来不久，绣娘却发现自己怀孕了——是那个商人的孩子。
她身体本就虚弱，又因奔波劳碌，一直未曾显怀，待发现时，月份已大，无法用药。
木匠虽未明说，但时常叹气。
绣娘看着日渐隆起的腹部，也开始郁郁寡欢。
生产那日，她痛了整整一夜，几乎死去。
待孩子出生后，她只看了一眼，便别过头去。
刚出生的婴孩片刻离不得人，总是哭闹不休，渐渐地，她看向婴儿的眼神开始带上了一丝憎恨。
有许多次，她看着这个自己挣扎着生下来的小生命，都想和他同归于尽。
木匠犹豫再三，最终在一个深冬的清晨，将婴儿裹在粗布里，放到了城隍庙的石像后。
秦晔猛地睁开眼，冷汗浸透了里衣。
梦中的画面仍在脑海中翻涌
——绣娘痛苦的面容、木匠的叹息、婴儿微弱的啼哭……
他下意识攥紧被角，指节发白，掌心全是冷汗。
恍惚间，有温暖的触感环了上来。
池越的胸膛贴着他的后背，体温透过单薄的衣衫传来，沉稳而温暖。
他的下巴轻轻抵在秦晔发顶，手指一下又一下地顺着他的脊背，像安抚一只受惊的猫。
“阿越……”秦晔闭上眼，将自己更深地埋进那个怀抱。
“我在。”池越的声音低哑，带着刚醒的慵懒。
他身上淡淡的松木香混着夜露的清凉，一点点驱散了秦晔胸腔里的滞涩。
他在……
这个念头一起，紧绷的肩颈便松了下来。
秦晔听着身后人平稳的心跳，什么都不再想，沉沉地睡了过去。
翌日清晨，木匠铺对面的茶摊上，秦晔望着杯中浮沉的茉莉出神。
铺子里传来少女清亮的读书声：“……谁言寸草心，报得三春晖……”
池越将新斟的茶推到他面前：“你怪她吗？”
白雾氤氲，模糊了秦晔的表情。
他望着茶水中自己的倒影，恍惚又看见梦中绣娘那双含泪的眼。
怪吗？
秦晔沉默良久，最终只是摇头：“她也是没办法。”
不必相认，也不必打扰。
或许这已经是最好的结局。
回到客栈，秦晔立在窗前，望着远处的青山。
“她给了我生命，”他忽然开口，声音很轻，“老爹把我养大成人……”
他转身看向池越，眼角微微发红，嘴角却扬起一抹笑：“现在我又遇见了你，命运已经对我很好了。”
池越伸手握住秦晔的手腕，拇指在他脉搏处轻轻摩挲：“命运算什么东西？”
秦晔怔住。
“想要什么，要自己去拿。”池越将他拉近，发丝扫过两人交握的手，“包括幸福。”
窗外，市集上的吆喝声隐约传来。
秦晔望着两人交叠的手，想起这人一见面就要自己签下五十年卖身契的霸道性子，不由笑出了声。
他反手扣住那只修长的手，十指相缠：“嗯，自己去拿。”
第32章 归途（第六卷完结啦）
回程时，秦晔绕路去了那家早已破败的宅院看了看。
院墙倾颓，杂草丛生，唯有墙角一株野梅仍在开花。
这里是他生命的起点。
他驻足片刻，最终只是轻轻拂去门楣上的灰尘，转身离去。
回到嶂冥山时，已是深夜。
阁楼的窗棂上积了薄灰，池越随手推开，月光便淌了进来。
他不知从哪摸出一壶酒，琥珀色的液体在瓷杯中晃出细碎的光。
“喝吗？”
秦晔接过，仰头饮了一口。
酒液滚过喉咙，烧得胸腔发烫。
“她原本不用经历这些。”他望着杯中晃动的月影，低声道。
池越看着他：“后悔知道这些？”
秦晔摇头：“不后悔。”
顿了顿，又道，“只是有些遗憾。”
“遗憾什么？”
窗外，远山的轮廓在月色中起伏。秦晔望着那片朦胧，轻声道：“遗憾没能告诉她……我过得很好。”
池越的尾巴无声缠上他的手腕，月光下金瞳流转着细碎的光：“她知道。”
秦晔一怔。
夜风穿过窗棂，将池越的发丝带起，轻轻拂过他的脸颊，带着熟悉的松木香。
原来这一路走来，池越早将他那些未宣之于口的遗憾都看在眼里。
喉头微微发紧，秦晔垂眸笑了笑，将空了的酒杯递过去。
白瓷杯沿还沾着一点未干的酒液，在月光下泛着莹润的光。
池越挑眉，却还是执壶斟酒。
琥珀色的液体在杯中晃荡，倒映着两人交叠的身影。
就在他即将放下酒壶的刹那，秦晔忽然扣住他的手腕。
“唔......”
温热的酒液渡进口中，池越的金瞳倏地睁大。
秦晔的指尖还扣着他的后颈，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着那块敏感的皮肤。
酒香在唇齿间漫开，混着彼此的气息，比最烈的陈酿更醉人。
分开时，秦晔的拇指擦过池越湿润的唇角。
山君的耳尖难得泛了红，尾巴却诚实地缠上了他的腰。
秦晔看着他的样子，满意地笑了笑。
“得意什么？”池越眯起眼，声音却哑得厉害。
秦晔笑着又凑近，鼻尖蹭过他的耳廓：“得意有人......”呼吸扫过敏感的耳尖，“把我的事，都当成自己的事记着。”
夜风轻拂，窗边的烛火微微摇曳，在两人交叠的身影上投下晃动的光影。
秦晔的指尖仍停留在池越的后颈，指腹下是微凉的皮肤，和那截随着呼吸轻轻起伏的脊骨。
他稍稍退开些，望进那双金瞳深处——那里映着他的影子，清晰得像是盛了一泓月光。
池越的尾巴从他的手腕转移到了他的腰上，力道不重，却没有进一步的动作。
“就这么高兴？”池越轻哼一声，指尖点了点秦晔的眉心。
秦晔低笑，又凑近了些，鼻尖几乎贴上他的：“嗯，高兴。”
池越的呼吸重了些，他往后退开些许：“......嗯。”
秦晔明知为何，却不依不饶地追过去，唇瓣贴上他颈侧：“你躲什么？”
池越本是顾及他的心情，此刻终于忍无可忍，身体力行地让他明白了原因。
窗外，夜风不知何时停了。
唯有满庭月色，无声地笼罩在山间。
故意招惹山君的后果就是秦晔不得不多休息了几天。
两人又在嶂冥山休息了数月，与山中故人们再次相会。
许久不见，秦晔甚是想念蟒蛇妖老板做的饭菜。
但到底嶂冥山现在已经成了魑的地盘，池越只是住在这里，就会让她感到一种威胁。
魑敢怒不敢言，只好每日让小纸人殷勤地来他们面前晃，试图提醒他们，这块地盘是我的。
秦晔还怪不舍得这里的，他突发奇想道：
“阿越，我们能把阁楼整个搬走吗？”
“可以。”池越淡定的点头。
“那我们把它搬到小镇上去，”秦晔眼睛亮了起来，“我想开间药铺。”
池越挑眉：“怎么突然想当大夫？”
秦晔低头看着自己的手：“或许是因为，从南到北，我见过太多无可奈何的事。我医不了心，但至少......能医人。”
他想起那些在战乱中失去亲人的孩童，想起病榻前绝望的哀求，想起养父教他认的第一株药草。
“我想把养父接来，”他继续道，“让他在药铺后院晒太阳，不必再为生计发愁。”
池越静静看着他，金瞳中映着晨光：“想好了？”
秦晔点头：“想好了。”
第二日，秦晔将想法告诉了养父。
老人抽着旱烟，沉默许久，最终只是拍了拍他的肩：“想做什么就去做。”
他们一起去镇上选址，买下一处五进院子，外面做药堂，里面则直接用法术拓宽空间，把阁楼一整个搬了过去。
药铺低调开张，池越倚在门边，看着秦晔为第一个病人把脉，嘴角微微扬起。
春去冬来。
他们也曾讨论过，医得了眼前人，医不了这个世道，终究是治标不治本。
“不救天下人，只救眼前人。”秦晔呵出一口白雾，“能救一个，是一个。”
池越笑了：“就这点出息？”
秦晔也笑：“嗯，就这点出息。”
他识得乾坤浩瀚，却仍愿俯身，做一株草芥的微光。
池越想了想，便又在城中建了一座书院。
除了圣贤道理，还教识字，教算数，教医术，教律法……
教人们看懂这世道的游戏规则，再决定是顺从，还是反抗。
秦晔笑他：“不怕教出反贼？”
池越也笑：“若他们读了书、明理后仍选择造反——那这世道，活该被反。”
星光在天际流淌，地上亮起一盏盏灯火。
他不想做谁的救世主，而是选择点燃千万盏灯，让世人自己照亮前路。
秦晔问过他：“阿越，你活这么久，可曾觉得人间无趣？”
池越拨弄着火堆，漫不经心道：“无趣得很。”
顿了顿，又瞥他一眼，“不过偶尔，也会遇到一些有意思的人。”
秦晔大笑，指着自己说：“比如我？”
池越看着他，目光比火焰还要温暖：“比如你。”
这世间风雪凛冽，但总有人，愿陪你走这一程。
第1章 炽热（一）
汗水、香水和酒精的气味在闷热的空气里发酵。
频闪灯扫过墙壁上张牙舞爪的涂鸦，人群在暗处蠕动，像一群躁动的影子。
池越靠在角落，指节抵着冰凉的啤酒瓶，目光钉在舞台中央——
秦晔站在聚光灯下，黑色油彩像泼墨般晕开在苍白的脸上。
银质耳环随着他剧烈的动作晃荡，锁骨处的细链折射出冷光。
他嘶吼着死亡金属的歌词，嗓音沙哑得像被砂纸磨过：
“rotting in the sun, my flesh is falling off my bones——”
他的身体像被无形的线拉扯着，腰肢摆动时黑色背心掀起一截，露出紧绷的腹肌线条。
汗水顺着脖颈滑进衣领，台下爆发出一阵尖叫。
池越的喉结动了动。
他的呼吸在不知不觉间变得缓慢而沉重，像是被舞台上那个人的每一个动作牵动着。
心跳声在耳膜里鼓噪，几乎盖过了震耳欲聋的贝斯线。
他下意识地向前迈了半步，又猛地停住，指节攥紧了啤酒瓶，冰凉的玻璃贴上掌心，却压不住血液里窜起的温度。
秦晔的嗓音撕裂着空气，沙哑的尾音像一把钝刀，一下一下刮在池越的神经上。
台上的人察觉到一道炽热的视线落在自己身上，他握着话筒，视线在黑压压的人群中逡巡。
——然后，毫无预兆地，秦晔忽然转头。
他的目光穿过躁动的人群，像一把锋利的剑，直直刺进池越的眼底。
池越的心脏狠狠一滞，像是被人猛地攥紧。
秦晔的嘴角一点点勾起，露出一个近乎挑衅的笑，虎牙在舞台灯下闪着危险的光。
他的眼神又野又亮，像是盯上猎物的野兽。
——抓到你了。
池越的指尖微微发麻，喉结滚动了一下。
秦晔却已经收回视线，转身一个滑步冲向舞台边缘，麦克风线在身后甩出一道弧。
他猛地扯开领口，露出大片汗湿的锁骨，对着台下嘶吼：“再大声点——！”
观众瞬间沸腾，尖叫和口哨声几乎掀翻屋顶。
贝斯手陈子航吹了声口哨，冲秦晔比了个下流的手势，秦晔大笑着回敬，转身时耳环甩出一道银光。
他今天格外疯。
每一个鼓点都踩得极重，每一次甩头都带着近乎暴烈的力度，像是要把骨头里的躁动全部榨出来。
台下有人大喊：“主唱嗑药了？！”
秦晔听见了，对着麦克风喘着大笑：“嗑春药了！”
最后一个鼓点重重砸下，音乐戛然而止。
秦晔仰着头剧烈喘息，喉结上下滚动，汗水顺着脖颈滑进敞开的衣领。
他随手抹了把脸，黑色油彩在掌心晕开，将那张本就凌乱的脸染得更加妖异。
“下一首，”他抓起麦克风，声音还带着未散的嘶哑，目光却直勾勾盯着池越的方向，“《锈蚀》——”
池越的瞳孔骤然收缩。
冰凉的酒瓶在掌心凝结出水珠，顺着他的手腕滑进袖口。
那是他藏在五首打包歌曲里的私心，秦晔竟就这么精准的挑了出来？
前奏响起。
舞台上，秦晔忽然笑了，虎牙在灯光下闪着危险的光。
“我的骨骼在生锈——”
秦晔的嗓音陡然压低，像一把沾了蜜的刀，缓慢地剐蹭着池越的耳膜。
原版机械冰冷的编曲被他彻底撕裂，取而代之的是某种黏稠的、带着血腥味的渴望。
台下的尖叫声此起彼伏，但池越只听见自己震耳欲聋的心跳。
——他怎么会听不出来？秦晔在唱给他的版本里，明目张胆地塞满了情欲。
这首歌被他写得冷硬锋利，可秦晔却唱得像一场缓慢的凌迟。
他的声音黏稠地缠上来，带着汗水和体温的重量，一字一句都像在剥开池越的皮肤。
池越猛地灌了口啤酒。
冰凉的液体顺着喉管滑下，却浇不灭胸腔里窜起的火。
贝斯手陈子航撞了下秦晔的肩膀，挤眉弄眼地指了指导演区——那里站着个穿皮衣的女生，正举着相机疯狂拍摄。
秦晔却转身走向舞台边缘，挑衅对池越的方向伸出手：“词曲老师，不满意可以上来揍我。”
人群爆发出起哄声。
池越扬起手朝他挥了挥，唇边不自觉地带上一抹笑意。
台下的人群疯狂涌动，有人开始往舞台上扔打火机。
秦晔弯腰捡起一个，在手里掂了掂，突然对准池越的方向抛了过去——
池越下意识接住。
塑料外壳上还残留着秦晔掌心的温度。
舞台灯光骤然大亮，秦晔站在光里对他歪头一笑，汗水顺着下颌滴落，在强光下像一颗坠落的钻石。
池越的掌心发烫。
他突然意识到
——他明明还什么都没做，可是眼神已经出卖了他。
演出结束时，秦晔直接纵身跳下舞台。人群自动分开一条路，看着他带着未散的亢奋朝池越走来。
他耳骨上的银环还在晃动，身上蒸腾着热气，像一团永不熄灭的火焰。
“池越？”他歪着头凑近，呼吸还带着演出后的急促，“专门来看我的？”
池越面无表情地咽下喉间的燥热：“来看我的歌。”
秦晔突然笑出声，汗湿的手掌重重拍在他肩上：“骗人。”
他凑到池越耳边，带着酒味的吐息烫得惊人，“你刚才的眼神，像是要把我活吃了。”
池越的指节在身侧蜷了蜷，有些不太适应新世界分外直白热情的秦晔。
他正思考着什么样的应对更为合适，可秦晔已经拽住他的手腕，不由分说地往外走。
“请你吃宵夜，”秦晔回头看他，被汗水浸透的睫毛下，眼睛亮得吓人，“就当是...谢谢你写的歌。”
池越任由他拉着，掌心的温度烫得几乎要灼穿皮肤。
他有些新奇地盯着身前的人，心脏在胸腔里微微震动。
又是他没见过的一面。
在舞台上燃烧的秦晔，颓靡疯狂像个艺术家的秦晔，还有现在这个，拽着他手腕的秦晔。
想*。
池越想。
他可能是秦晔给被传染了。
第2章 炽热（二）
“你改了我的歌。”池越说。
秦晔歪头看他，耳环晃出一道银弧：“因为听到它的时候，我*了。”
“……”
池越瞳孔骤然收缩，喉头艰难地蠕动了一下。
他用尽所有自制力克制着第一天就把人拐上床的诱人念头。
他们找了家街边不起眼的烧烤摊。
褪去舞台灯光的秦晔像只餍足的猫，懒散地靠在塑料椅上。
油彩在脸上晕开成暧昧的痕迹，他却浑不在意，仰头灌下半瓶啤酒。
水珠顺着他的下颌滑落，在锁骨凹陷处短暂停留，最后没入衣领深处。
池越盯着他看了两秒，移开视线：“你在台上的时候，在笑什么？”
秦晔放下酒瓶，眯起眼睛看他：“因为我觉得你身上有一种疏离感。”
他顿了顿，忽然凑近，压低声音，“就是那种——‘我和你们这些凡人不一样’的气质。”
池越：“……”
他已经知道秦晔思路拐到了什么地方。
秦晔哈哈大笑，又靠回椅背：“开玩笑的！不过你确实很特别。”
池越面无表情地接话：“你很特别，你给我一种疏离感，和我认识的所有人都不一样，很孤独的感觉……”
“你竟然能背下来哈哈哈哈哈……”
秦晔笑得更大声了，他的眼睛弯成两道月牙：“但我是认真的啊。”
池越的手指微微一顿。
夜风拂过，带着烧烤的烟火气和远处隐约的车鸣。
秦晔的笑容在暖黄的灯光下显得格外鲜活，像是黑夜中突然炸开的一簇火花。
池越垂下眼，喝了一口酒。
秦晔的指尖轻轻敲着啤酒瓶，发出清脆的声响。
他歪着头，饶有兴趣地看着池越：“你那首《锈蚀》，写的时候在想什么？”
池越抬眸，对上他的视线，语气平静：“金属疲劳。”
“金属……疲劳？”秦晔挑眉。
“嗯。”池越淡淡道，“金属在反复受力后，内部的化学键会逐渐开裂，最终断裂——即使它表面看起来仍然完整。”
秦晔怔了一下，随即咧嘴笑了：“靠，这么硬核？我以为你至少会编个‘心碎’之类比较文艺的理由。”
池越没接话，只是低头喝了口酒。
“不过我喜欢。”秦晔忽然凑近，眼睛亮得惊人，“那种感觉——表面看起来还撑得住，内里其实早就崩坏了。”
池越抬起头看着他，深邃的墨色眼睛像是一潭幽暗的湖水。
就在这时，一个染着蓝毛的男生猛地从后面扑过来，一把搂住秦晔的脖子：“秦哥！牛逼啊今晚！”
秦晔被勒得咳嗽两声，笑着推开他：“滚蛋，别打扰我和词曲老师交流感情。”
蓝毛这才注意到池越，眼睛一亮：“哦！你就是那个写《锈蚀》的池越？”
他立刻伸出手，“我是乐队的贝斯手，陈子航！”
池越礼貌性地和他握了握手，还没开口，旁边又挤过来两个人——鼓手阿k和吉他手老白，都是秦晔乐队的成员。
“池老师！”阿k笑嘻嘻地拉开椅子坐下，“你那首歌写得真带劲，我们排练的时候都快弹疯了。”
老白则直接递了瓶啤酒过来：“敬你一杯。”
池越不太习惯这种热情，但还是接过酒瓶，和他们碰了一下。
秦晔单手托腮，笑眯眯地看着他：“怎么样，被追捧的感觉？”
池越瞥他一眼：“我只是卖歌，不是卖身。”
乐队几人顿时爆笑，秦晔更是笑得肩膀直抖：“池老师，你这话说的，好像我们是什么不正经组织似的。”
正闹着，一个熟悉的声音从身后传来：“哟，这么热闹？”
池越回头，看到自己的发小苏宇正插着兜站在那儿，一脸促狭。
苏宇是本地一所综合大学的学生，性格外向，交友广泛，当初就是他牵线让秦晔乐队买了池越的歌。
“宇哥！”秦晔抬手招呼，“来得正好，一起喝！”
苏宇笑嘻嘻地坐下，顺手揉了揉池越的头发：“怎么样，我们池大才子还适应这种场合吗？”
池越面无表情地拍开他的手：“别碰我头。”
苏宇不以为意，转头对秦晔说：“你别看他这副冷冰冰的样子，其实可闷骚了，写歌的时候能把自己关在房间里三天不出门。”
池越：“……”
秦晔饶有兴趣地看向池越：“真的？”
池越冷冷道：“假的。”
苏宇哈哈大笑：“你看，他急了。”
秦晔也跟着笑，目光却一直落在池越身上，带着几分探究和兴趣。
夜风微凉，烧烤摊的烟雾缭绕，周围嘈杂的人声和酒杯碰撞的声音混在一起，显得格外鲜活。
池越低头咬了一口烤串，辣味在舌尖蔓延，他微微皱眉。
秦晔注意到了，顺手把自己的冰啤酒推过去：“不能吃辣？”
池越没接，只是淡淡道：“能吃一点，但吃不了太辣。”
秦晔“哦”了一声，忽然伸手，直接从他手里拿过那串烤肉，咬了一口：“那给我吧，我喜欢。”
池越愣了一下，手指还保持着拿烤串的姿势，僵在半空。
苏宇吹了声口哨，乐队几人立刻起哄：“秦哥，你这操作可以啊！”
秦晔笑得肆意，耳环在灯光下晃了晃：“怎么，不能浪费粮食嘛。”
池越收回手，沉默两秒，忽然开口：“你平时都这么随便拿别人的东西？”
秦晔眨了眨眼：“那得看是谁的东西。”
池越盯着他看了几秒，最终只是轻哼一声，没再说话。
苏宇在一旁看得直乐，凑过来小声对池越说：“哎，他好像对你挺感兴趣的。”
池越面无表情：“哦。”
苏宇挑眉：“你就装吧。”
池越没理他，低头喝酒，却在无人注意的瞬间，唇角微微扬了一下。
夜渐深，烧烤摊的喧闹仍未散去。
秦晔忽然站起身，朝池越伸出手：“下周我们排练，你来吗？”
池越抬眸看他：“为什么？”
秦晔笑得肆意：“因为我想让你听听——你的歌，在我手里会变成什么样子。”
池越沉默两秒，终于伸手，握住了他的指尖。
“好。”
第3章 炽热（三）
回到家时已是凌晨。
池越关上门，后背抵在冰凉的门上，缓缓吐了口气。
屋内没开灯，只有窗外霓虹的微光渗进来，在地板上投下一片模糊的暗红。
胸口仍残留着鼓点的余震，耳畔仿佛还能听见秦晔沙哑的嘶吼。
他缓了一会儿，才站起来，径直走向书桌，从抽屉深处抽出一本黑色硬皮速写本。
纸页翻动的声音在寂静的房间里格外清晰。
指尖停顿在某一页——
那是三个月前音乐节上的秦晔，白t恤被汗水浸透，在阳光下几乎透明。
他跳下舞台时腰肢舒展，衣摆的缝隙间露出结实健美的腹肌线条。
池越拿起铅笔，笔尖悬在空白处几秒，随即落下。
线条在纸上迅速成形——
今晚的秦晔，黑色油彩晕开的侧脸，银质耳环晃动的弧度，锁骨处汗水晶莹的反光。
他画得很快，像是不把这些画面固定下来，它们就会从指缝间溜走。
画到秦晔对着麦克风低笑的样子时，池越的笔尖突然一顿。
他抬手抵住额头，无声地笑了起来。
——太有魅力了。
那种近乎嚣张的生命力，那种在舞台上燃烧一切的疯狂，都让他着迷得近乎烦躁。
好想把他藏起来。
这个念头冒出来的瞬间，池越自己都怔了一下。
他垂眸看着纸上的秦晔，指腹轻轻摩挲过画像的唇角，然后鬼使神差地，低头在画像的额头落下一个吻。
……疯了。
他合上速写本，重重靠进椅背，抬手遮住眼睛。
刚来到这个世界时，原身的身体状况糟糕透顶。
长期熬夜，酗酒，饮食混乱，整个人浮肿憔悴，走路三步一喘。
更糟糕的是，他还得赶deadline。
苏宇牵线搭桥，秦晔的乐队404 not found从他这里买了五首歌。
原身收了50%的定金，要按照甲方要求把打包卖掉的那些过往作品改编成更适合乐队的风格。
在原剧情中，里面有一首《梦游》，原身以前在音乐论坛上发布过这首歌初版的demo。
有人抄袭改编了那首歌，并且早于秦晔发布。
后来秦晔爆火之后，它会卷入抄袭风波。
在双方粉丝的网络大骂战中，对方的极端粉丝开盒了词曲原作者，并在线下找到了他。
双方争执拉扯的过程中，原身被人失手推到了马路上。
偏就那么巧合，秦晔那天恰好打算找原身谈这件事的后续公关策略。
面对这种突发情况，他下意识去救人，被疾驰而来的车轮碾断了右腿。
池越看完剧情，眉头拧得死紧，下意识把这首歌抽了出来。
他点开秦晔的社交媒体主页，指尖在屏幕上停留了很久。
这个世界的他更年轻，更张扬肆意，笑起来时眼角眉梢都是鲜活的光。
屏幕定格在某个Livehouse演出的片段。
秦晔穿着黑色无袖背心，手臂肌肉绷紧时浮现出清晰的血管轮廓。
他唱到高潮处突然跳下舞台，台下尖叫的观众伸手去抓他，他却笑着往后躲，汗湿的发梢黏在额前，像只得意洋洋的野兽。
池越下意识做了一个吞咽的动作，才发现自己的喉咙有些干涩。
——在上一个世界结束时，他刚刚经历了一次告别。
尽管知道他们还会重逢，但分离的痛楚并不会因此减轻。
他记得爱人最后握着他的手，体温一点点凉下去的样子，记得自己坐在空荡荡的房间里，窗外夕阳把一切都染成血色。
他太想见秦晔了。
可他现在的状态实在太糟，怎么好就这样去见他？
《锈蚀》就是在那种状态下写出来的。
表面是冷硬的工业金属，内里却是被反复撕扯的渴望——想立刻出现在他身边，又极力克制。
他把那种抵抗内心渴望的情绪藏在旋律里面，歌词写得也极为冷静。
——但秦晔听懂了。
不仅听懂，还用一种近乎暴烈的方式，把那些隐藏的情感全部撕开，赤裸裸地展现在舞台上。
这个世界的秦晔出生于音乐世家。
家境优渥，父母开明，从小被鼓励追求自己喜欢的事情。
大学第一年，他在校园草坪音乐节上随手弹唱了一首自己改编的《加州旅馆》。
视频被人拍下传到网上，镜头里的少年穿着简单的白t恤，袖口卷到手肘，露出一截线条分明的小臂。
他唱歌时习惯微微皱眉，睫毛在阳光下镀了层金边，下颌线干净利落，喉结随着旋律滚动，有种不经意的性感。
——那是一张天生就该出现在荧幕上的脸。
视频爆红后，秦晔顺理成章地开了自媒体账号。
他发上课偷录的即兴哼唱，发深夜在琴房写歌的侧影，发社团招新会上抱着吉他逗学弟学妹的笑闹片段。
他的翻唱总是比原版多几分危险的张力，偶尔发的原创作品又带着不符合年龄的深沉锋利，粉丝数像滚雪球一样疯涨。
在网络上风生水起的同时，他大二开始组乐队。
从校园演出到Livehouse暖场，再到音乐节，观众从几十人慢慢变成几百人、几千人。
有经纪公司想单独签他，秦晔拒绝了——他想要的是整个乐队的舞台，而不是被包装成流水线偶像。
下半年他们要报名全国大学生原创音乐大赛「青声计划」比赛，急需几首高质量的原创作品。
——所以他找到了池越。
得到了《锈蚀》。
秦晔第一次听到《锈蚀》的demo时，耳机里的电流声像一把锋利的刀，猝不及防地剖开了他的胸腔。
冷硬的工业金属编曲下，压抑的情感如同暗涌的岩浆，在机械化的鼓点中沸腾。
像是一记闷拳，重重砸在他的心口。
他从未如此清晰地感受到一首歌里藏着的情绪。
不是愤怒，不是悲伤，而是一种撕裂和抵抗。
仿佛写歌的人站在悬崖边缘，明明渴望坠落，却死死抓着岩石不放。
秦晔摘下耳机，喉结滚动了一下。
身体上的反应让他有些猝不及防。
不仅仅是生理上的，还有某种心理上的，更原始的冲动。
他想立刻见到那个写这首歌的人，想揪住他的衣领质问：“你到底在忍什么？”
但池越实在太难找了。
就连歌曲的交易都是通过冷冰冰的邮件往来，修改意见简洁得像电报，连个表情符号都欠奉。
秦晔还要和乐队成员练歌，没有多余的时间去骚扰对方。
出于某种不明原因，他也不想通过别人去要池越的联系方式。
他耐着性子翻遍了苏宇的朋友圈，在对方叽里呱啦的废话和交际花一样的酒局聚会图片当中找到了池越的照片。
那是一张合影：池越站在最边缘，穿着黑色高领毛衣，半张脸藏在阴影里，眼睫低垂，只露出一截冷白的下巴和抿紧的唇角。
秦晔盯着那张模糊的侧影看了很久。
于是在下次演出前，他故意让苏宇“不小心”透露消息：“秦晔要唱你写的歌哦。”
他知道。
凡是创作者，都会忍不住要看一看自己的作品是如何被演绎出来的。
果然，演出当晚，他在舞台灯光扫过人群的瞬间，就捕捉到了那个站在角落的身影。
池越比照片里更高挑，黑色风衣衬得肩线笔直，像一把出鞘的刀。
他手里握着啤酒瓶，指节因为用力而微微发白，目光却死死钉在秦晔身上。
秦晔的心脏猛地跳了一下。
——上钩了。
接下来的演出简直成了他的个人秀场。
他像只求偶期的雄孔雀一样，故意在池越面前挥洒魅力，言语调笑，主动出击。
台下尖叫震耳欲聋，但秦晔只在乎一个人的反应。
池越站在原地没动，可秦晔分明看见他喉结滚了滚，眼底闪过一丝近乎暴戾的暗光。
散场后，秦晔拨开人群走向池越时，心跳快得不像话。
他本来准备了满肚子骚话，却在真正对上那双眼睛时，突然词穷。
池越先开口了：“你改了我的歌。”
声音比想象中更低，带着一丝危险的哑。
秦晔歪头一笑，耳环晃出银光：“因为听到它的时候，我*了。”
他如愿以偿地看到池越瞳孔骤缩，呼吸乱了一拍。
——有戏。
第4章 炽热（四）
又过了许久，池越站起身，走到浴室镜子前。
镜中人的脸色已经比刚开始时好了许多，但眼下仍有一层淡淡的青黑。
还好，看起来不算很狼狈。
他盯着镜子看了几秒，拧开水龙头，把冰凉的水拍在脸上。
水珠顺着他的眉骨滑落，流过紧绷的下颌，最后滴在洗手池边缘，发出细微的声响。
冷水让他发热的神经稍稍冷静下来。
他闭上眼，脑海中却再次浮现出今晚的画面——
秦晔在舞台上的表现，他唱歌时微皱的眉头，嘶哑的尾音，还有……
看向他时，那双带着挑衅和探究的眼睛。
他太熟悉秦晔了。
秦晔在台上所有的“即兴发挥”，那些刻意的靠近，暧昧的歌词改动，甚至是散场后直白到近乎露骨的试探……
每一秒，每一步，都是故意为之。
池越擦干脸上的水珠，眼神逐渐变得危险而笃定。
他当然知道秦晔想干什么。
秦晔也丝毫没有遮掩他的意图。
他在等待自己，坠入这场名为“秦晔”的漩涡。
池越花了点时间，把原剧情里那个抄袭者处理了一下。
一个小偷不可能一生只行窃一次。
果然，灵雪黑进对方电脑后，他们在隐藏文件夹里发现了大量未署名的工程文件，全是东拼西凑的"作品"。
那人把偷来的旋律降调变速，歌词拆解重组，再卖给不同客户......
池越点开几个音频文件，
熟悉的旋律响起。
池越眼神一冷。
那是《梦游》的变调版本，被改得面目全非，却依然能听出原作的骨架。
更讽刺的是，文件备注里赫然写着：【已售xx娱乐，50万，买断署名权】。
【要直接起诉吗？】灵雪问。
池越摇了摇头。
法律程序时间太长了，他懒得陪这些人耗。
“换个方式。”
三天后，某知名八卦营销号突然发布长文：《震惊！音乐圈"裁缝大师"专割顶流韭菜？》。
文章附带大量工程文件截图、交易记录和原始作品对比分析，甚至还有几段偷录的对话——
“放心，这歌我改过八遍了，原主绝对听不出来......”
舆论瞬间爆炸。
那些买过"原创作品"的歌手、明星粉丝集体暴动，热搜前五全是相关词条。
涉事公司连夜发声明切割，而始作俑者的社交账号最后更新停留在：【对不起，我已经认识到了自己的错误，这些天我也很自责......】
池越关掉网页，把备份证据的u盘扔进抽屉。
他本可以把资料直接交给被抄袭的音乐人，或者向平台举报侵权。
但这样太慢了，慢到足够让资本有时间压下一切。
而现在，当所有丑闻在同一时刻爆发，当各家粉丝互相撕咬......
这些原创作者至少不会像原身一样，被那些为了维护偶像而魔怔了的人们倒打一耙。
若是机灵点的，还可以趁着东风宣传一下自己的作品。
秦晔知道这件事和池越有关的时候，已经是三天后了。
陈子航举着手机冲进排练室时，他正在调音。
耳机里最后一个音符还没消散，就被陈子航的大嗓门打断：
“我草，秦哥！热搜那事儿池老师也被抄了！苏宇说那首《梦游》差点就给我们用了！”
秦晔摘下耳机，皱眉接过手机。
屏幕上的证据截图排得密密麻麻——时间戳、工程文件、交易记录——每一条都像刀子一样扎眼。
他的手指无意识地在吉他琴颈上收紧，指节泛白，脸色瞬间沉了下来。
“那个杂种！***！——”他猛地站起身，声音几乎是从牙缝里挤出来的。
握紧的吉他拨片在掌心刻出深深的凹痕。
“池越这两天有消息吗？”秦晔的脸色阴沉的吓人。
“啊？”陈子航一愣，“没吧，苏宇说他最近在闭关写新歌……”
秦晔在原地来回踱步，脚步重得像要把地板踩穿。
——他想立刻见到池越。
但不是贸然冲上门。
他不能像是赶着去怜悯池越的。
池越不需要。
第二天下午，秦晔给池越发了条消息：【新编了《锈蚀》的bridge，来听听？】
附带一段15秒的音频——根本不是什么新编曲，只是他随手弹的旋律。
池越回复得很快：【地址】
秦晔盯着这两个字看了很久，嘴角微微扬起。
排练室里，池越靠在调音台边，神色如常地听着乐队排练。
他今天穿了件黑色衬衫，袖口挽起到手肘，露出略有些清瘦的小臂线条。
手指随着节奏轻轻敲打桌面的样子，像在弹一架隐形的钢琴。
秦晔一边弹吉他一边用余光观察他
——有黑眼圈，比上次见面淡了一点，应该睡眠挺好。
精神状态还不错，没有愤怒和焦虑，甚至在他故意弹错几个音时，池越还会微微皱眉。
——平静得过分了。
休息间隙，秦晔状似无意地提起：“最近有个抄袭瓜挺火的……”
“嗯。”池越头也不抬地调试效果器，“看了。”
秦晔盯着他淡然的侧脸，胸口莫名发闷：“你就没什么想法？”
池越神情平静：“人群里总有那么几个垃圾。”
秦晔看着他这副气定神闲、云淡风轻的做派反而更加来气了。
“……你，”他哽了一下，不自觉提高了音量，“你的作品被人偷走了，你就不生气吗？”
池越挑了挑眉，他看到秦晔眼中的耿耿于怀时，才反应过来自己对于这件事给出的情绪不太对。
他盯着秦晔看了几秒，把他脸上那种着急上火还要假装平静的表情仔细品味了一遍。
“谁说我不生气？”
他凑近秦晔耳边，在他耳边轻声道，“我把抄袭狗扒光了挂在热搜上。”
秦晔瞪大眼睛，心脏突然狂跳起来——这次不是出于愤怒，而是一种近乎兴奋的战栗。
“操……”他一把抓住池越的手腕，“你早说啊！”
池越静静看了他几秒，突然笑了。
不同于平时的冷淡内敛，那是秦晔第一次看清他真正的笑容——带着点危险的意味，像出鞘的刀。
秦晔喜欢极了他这种展露攻击性的时刻。
指腹下的脉搏平稳有力，却让他觉得自己像是握住了一头蓄势待发的猛兽。
秦晔低头看着池越近在咫尺的眼睛，突然咧嘴一笑：
“干得漂亮！”
池越微微眯起眼：“不觉得我太狠？”
“狠？他应得的！”秦晔大笑出声，耳环随着动作晃出银光。
他抓起吉他即兴弹了一段激烈的solo，像是要把胸腔里那股躁动发泄出来。
池越靠在墙边看他，指尖不知何时跟上了节奏，在桌面上轻轻敲击着相同的节拍。
第5章 炽热（五）
池越的指尖在手机屏幕上停顿片刻，将那段即兴的solo郑重地保存进名为《灵感碎片》的文件夹。
他抬眼时，发现秦晔正目不转睛地盯着他，眼底烧着某种滚烫的情绪。
“这个旋律，”池越将手机屏幕转向他，“我以后可以用吗？”
秦晔的呼吸明显一滞。
他张了张嘴，喉结上下滚动，最终只哑着嗓子挤出一个短促的音节：“......好。”
琴弦被无意识地拨动，发出几声颤抖的余音。
秦晔知道自己该说些什么。
——问他打算用在什么作品里？问他为什么偏偏选中这段即兴？
可所有问题都卡在喉间，最后化作一句干涩的追问：“......为什么？”
池越微微偏头。
午后的阳光穿过百叶窗，在他无瑕的侧脸上投下斑驳的光影，睫毛在眼睑处拓下一小片阴翳。
“这是因我而起的旋律。”他的声音很轻，却像大提琴最低的那根弦被琴弓缓缓擦过，“我不能据为己有吗？”
秦晔的指腹猛地压在琴弦上，金属弦深深陷入皮肉。
他当然明白池越的弦外之音——这段旋律诞生于他得知抄袭事件时的震怒，
滋长于他为池越感到不值的躁动，更饱含着他发现真相后的惊艳与激赏，
那些没能说出口的"我在乎"，全都化作了这段旋律的灵魂。
而现在，池越要把它据为己有。
“......你要的只是这段旋律吗？”
秦晔突然出声，指尖狠狠刮过琴弦，发出一声刺耳的嗡鸣。
他注视着池越平静如深潭的眼睛，胸口翻涌着难以名状的情绪。
池越对这件事的态度太过游刃有余。
被窃取作品却不见愤怒，掀起舆论风暴又从容抽身，甚至连始作俑者的下场都懒得去看。
秦晔只能想到一句话
——唯沉默是最高的轻蔑。
他独自解决了这场风波，连最亲近的发小苏宇都蒙在鼓里。
却偏偏，在自己面前主动揭开了真相。
因为他看出来了。
我在替他生气。
秦晔一瞬不瞬地盯着眼前人，心跳声震得耳膜发疼。
他清楚地意识到，这是池越给予的特权和安抚。
——唯有他能看到这副冷静表象下不经意间展露出的锋芒。
“池老师……”秦晔的嗓音沉得发哑，指尖无意识地摩挲着琴弦，“你想要什么？”
池越的睫毛几不可察地颤了颤。
“告诉我。”秦晔又逼近半步，温热的呼吸拂过池越的鼻尖，声音里带着蛊惑般的轻柔，“好不好？”
排练室突然陷入奇异的寂静，只剩下彼此的呼吸声交织。
池望注视着秦晔因兴奋而泛红的眼尾，看着他攥紧到发白的指节，忽然勾起一抹极浅的笑。
“我在确认......”他向前迈步，将秦晔笼罩在自己的阴影里，“有人比我自己更珍视我的创作和感受。”
微凉的指尖轻点在秦晔左胸，“这段旋律，就是证据。”
秦晔的瞳孔骤然紧缩。
他猛地扣住池越的手腕，将那微凉的掌心死死按在自己心口。
剧烈的心跳透过单薄衣料传来，震得池越指尖发麻。
“现在你确认了？”秦晔的声音哑得不成样子，“要我剖开来给你看吗？”
池越的呼吸终于乱了节奏。
他在秦晔眼中看到的不仅仅是愤怒。
——有得知真相时的震惊，有为他不平的焦躁和无措，有发现他反击时的惊艳，更有此刻几乎要将他灼穿的炽热。
“秦晔。”池越认真地叫他的名字，“我都看到了。”
那些为他而生的所有情绪：
愤怒时的拧眉，关切时的紧绷，心疼时的轻颤，无措时的慌乱，
惊讶时的瞳孔震动，喜悦时的眼角弯折，兴奋时的指尖发烫......
这句话像一记重锤，砸得秦晔浑身发麻。
他猛地将人拽向自己，吉他的琴弦在混乱震颤出刺耳的音调。
“所以呢？”秦晔几乎是咬牙切齿地开口，鼻尖几乎贴上池越的，“池老师……你不打算说点什么吗？”
他的情绪赤裸裸地摊开在池越面前，这种近乎自我剖白的感觉让他脊背发颤，却固执地不肯移开视线。
池越忽然伸手，指尖抚过他发烫的耳垂。
“秦老师。”他低声呢喃，“我喜欢你真实的情绪......”手指下滑，停在秦晔剧烈起伏的喉结处。
他感受着皮肤下蓬勃的生命力，指尖轻轻摩挲突起的喉骨，鼓励道：
“再接再厉。”
秦晔突然笑出声，笑声里带着危险的意味：“池老师，你在纵火。”
“嗯。”池越坦然迎上他的目光，眼底泛起挑衅的波澜，“所以？”
未尽的话语在空气中无声蔓延。
——你愿意为我燃烧吗？
阳光忽然变得刺目。
秦晔在晃眼的光斑里，清晰地看见池越眼中那份纵容与期待。
——那是独属于他的，恶劣的、充满攻击性的池越。
“你......”秦晔扣住他的后颈，在即将触到那片唇瓣时突然偏头，滚烫的呼吸埋进池越颈窝，“总得让我收点利息......”
虎牙轻轻磨蹭着跳动的颈动脉，激起一阵细微的战栗。
“用了我的旋律，我要你下一首歌的命名权。”秦晔的声音闷在温热的肌肤间，带着不容拒绝的强势，“就写......”
“《飞蛾》”
池越仰头看向天花板，任由刺目的阳光灼烧视网膜。
当他们共享同一段旋律，当愤怒与珍视同频共振，当彼此眼中映出最真实的模样时......
他们早已在灵魂深处，认出了那个能与自己共舞的人。
第6章 炽热（六）
休息时间结束，当乐队成员们推门进来时，陈子航差点被眼前的景象惊掉下巴
——秦晔不知什么时候已经把自己的高脚凳挪到了池越身边，两人肩膀几乎相贴。
而看上去生人勿近的池老师竟然没有表现出任何排斥，只是平静地翻看着乐谱。
“卧槽......”陈子航用口型对鼓手阿k比划，眼睛瞪得溜圆。
阿k会意地挑眉，和吉他手老白交换了个心照不宣的眼神
——他们才出去不到二十分钟，秦哥这进展神速啊！
下午的阳光斜斜地穿过窗户，将秦晔的影子拉得很长。
他抱着吉他坐在高脚凳上，左脚跟着节拍轻轻点地，耳骨上的银环随着动作闪烁出细碎的光芒。
池越则靠在调音台边，黑色衬衫的袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。
“你要给我听什么？”池越开口问道，目光扫过角落里挤眉弄眼的乐队成员。
秦晔的视线落在池越说话时张合的唇上，淡色的唇间隐约透出一点薄红，像浸了水的花瓣，透着种脆弱的柔软。
“其实真改了编曲。”秦晔从琴包里抽出一沓皱巴巴的乐谱，边缘还沾着咖啡渍，“尤其是这段——”
他修长的手指指向被红笔圈出的部分，正是《锈蚀》里最暴烈的段落。
池越的目光落在那些修改痕迹上
——不是改良，而是变本加厉的破坏，把原本克制的撕裂感放大到近乎疼痛的地步，每一个音符都像在嘶吼。
“为什么这么改？”池越顿了顿，轻声问他。
秦晔的指尖轻轻划过谱面，像是在抚摸某种隐秘的伤疤：“因为这才是你想要的。”
他抬眼直视池越，目光灼热得几乎要将人烫伤，“对吧？”
池越的呼吸停滞了一秒。
旁边传来贝斯调试的闷响，却仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。
他看着秦晔期待的眼神，慢慢抬起手，修长的手指悬在乐谱上方，最终落在那处修改标记旁——
“这里。”池越的指甲轻轻划过某个和弦，“应该再降半音。”
秦晔的眼睛瞬间亮了起来，像是点燃了星火。
“好，我们试试，池老师验收一下？不满意可以随时修改。”他笑着说，语气里带着显而易见的雀跃。
“能揍主唱吗？”池越突然callback他那天在舞台上的话，眼底闪过一丝笑意。
秦晔摸了摸鼻子，半真半假地讨饶：“可以家暴，但不能行凶啊！”
一旁的陈子航终于憋不住，"噗"地笑出声来，被老白狠狠肘击了一下。
队员们挤眉弄眼的表情已经快要控制不住，活像一群看偶像剧的吃瓜群众。
池越不置可否，指尖在谱面上敲了敲：“开始吧。”
秦晔这才收敛了笑意，深吸一口气，修长的手指抚上琴弦。
“锈迹在关节处生根/……”
他的嗓音比录音里更加撕裂，像是用砂纸打磨过的金属，在副歌部分突然拔高，将原本压抑的情绪彻底释放。
池越的瞳孔微微扩大。
秦晔竟然在副歌前加入了半音下行的riff（重复乐句），像一把钝刀缓慢地割开皮肤。
他加入了一个很新鲜的处理，用谐波泛音模拟金属疲劳的声效。
“这里。”池越突然打断，手指点在谱表第五线，“加个延音踏板。”
他的声音比平时低半度，喉结随着说话轻微滚动。
秦晔眼睛一亮，立即在桥段部分踩下踏板。
混响效果让每个音符都拖着长长的尾音，如同在空荡的钢铁厂房里回荡。
唱到高潮处，秦晔突然抬头，目光直直锁住池越。
池越不自觉地向前倾身，那是一个靠近的动作。
秦晔对声音的控制力堪称恐怖——他能让撕裂的吼叫中藏着脆弱，又在柔和的吟唱里埋进锋芒。
就像现在，明明用的是Clean tone（清音音色），却通过喉音的震颤制造出电流般的紧张感。
最后一个尾音还在空气中震颤，秦晔已经迫不及待地转过头。
鼻尖浸着细密的汗珠，锁骨处的银链随着急促的呼吸轻轻晃动，在灯光下折射出细碎的光斑。
“怎么样？”
他的眼睛亮得惊人，像是把整个排练室的灯光都吸了进去。
池越在那双眼睛里看到了明晃晃的期待，还有一丝藏得很好的忐忑
——像交完考卷等待评分的学生，既自信又不安。
秦晔的演绎比那天的舞台更完美。
那些池越藏在词曲里的克制、渴望、抵抗与一丝自暴自弃，全都被他精准地捕捉并放大。
每一个转音，每一次气息的颤抖，都恰到好处地戳中池越创作时最隐秘的情绪。
这份理解太过赤裸，几乎让他无所遁形。
他忽然想起伯牙绝弦的典故。
——当有人能把你未成形的灵感完整呈现，甚至赋予它更鲜活的生命时，那种震撼远非语言能够形容。
池越垂下眼睛，指尖无意识地摩挲着乐谱边缘。
那里有一处被咖啡渍晕染的痕迹，或许是熬夜修改时不小心弄上去的。
“再降半音。”他终于开口，声音比平时低了一度。
秦晔明显愣了一下，随即眼睛弯成了月牙：“遵命，池老师。”
他故意拖长了尾音，手指已经自觉地开始调整琴弦，“不过能问问为什么吗？”
池越看着他把调音器拧紧，喉结随着动作微微滚动：“那样会更接近……金属疲劳时真正的声频。”
秦晔的手指突然停在弦上。
他抬起头，目光灼灼地盯着池越：“所以你写这首歌的时候，真的有听过金属疲劳的音色？”
“找了参考。”池越淡淡道，却在秦晔骤然亮起的眼神中不自觉地补充，“用声纹仪做了频谱分析。”
“操。”秦晔突然笑出声，手指重重拨出一个和弦，“我就知道！那个高频的颤音根本不是效果器能做出来的！”
池越看着秦晔激动得快要手舞足蹈的样子，嘴角微微上扬。
这个人总是这样，能从他最晦涩克制的表达里挖出最本质的共鸣。
就像现在，其他人都只当这是个有趣的创作轶事，只有秦晔的眼睛里写着明明白白的"我懂"。
“池老师……”秦晔突然凑近，带着汗水和松香的气息扑面而来，“下次创作的时候，我可以有幸参与吗？”
池越看着他近在咫尺的期待表情，很轻地“嗯”了一声。
这个单音节的回应让秦晔的笑容瞬间扩大，银色耳坠都跟着晃出了欢快的弧度。
排练室的灯光炽烈明亮，在两人之间投下交错的光影。
池越想，或许知音不一定要绝弦——有时候，理解与懂得，就是最好的和弦。
第7章 炽热（七）
窗外的光线已经褪成暗蓝色。
电子合成器的余韵还在空气中震颤，调音台上散落的谱纸记录着他们尝试过的七种编曲方案。
——从加入工业噪音到完全剥离节奏组，每个版本都像被解剖的标本，优缺点赤裸裸地摊开在专业审视下。
却始终没能找到最满意的表达方式。
“再来一遍bridge部分。”池越皱眉盯着调音台上的频谱图，“把delay（延迟效果）调到350ms试试。”
秦晔的左手已经在效果器上完成了参数调整——他们之间的默契早已不需要完整句子。
当延迟效果再次响起时，声波在房间里形成完美的驻波，阿k的鼓棒恰好敲在波峰位置。
“牛逼！”老白刚欢呼出声就挨了陈子航一肘击。
——池越正在摇头，修长的手指在空中画了条锯齿状的线：“衰减曲线要更……”
他顿了顿，寻找准确的形容词，“向外扩张.……放射状，像玻璃碎裂的纹路。”
秦晔的虎牙无意识咬住下唇。
他刚要伸手调整参数，余光瞥见墙上的时钟，琴弦突然发出刺耳的"铮——"。
“六点半了。”他放下吉他，揉了揉发酸的后颈，“先去吃饭吧。”
阿k瞪大了眼睛：“啊？可是刚才那个思路还没……”
陈子航一把拽住他的衣角，用夸张的嘴型无声地说：“池、老、师。”
同时拼命使眼色看向站在调音台前的身影。
池越正站在那里，经过一下午的高强度思考和创作，他眉眼间已经带着些许疲惫。
老白的视线在两人之间转了圈，他倒吸一口气，恍然大悟。
那个曾经为四小节solo熬夜到天亮的秦晔，此刻居然也会主动提出中断排练。
“那……那我们去吃火锅？”陈子航试探性地提议，悄悄观察着两人的反应。
秦晔已经自然地走到池越身边，顺手拿起对方搭在椅背上的外套。
“粤菜。”他斩钉截铁地说，目光扫过池越泛白的指尖，“某人血糖要报警了。”
池越挑眉看向他：“某人是指谁？”
“我啊。”秦晔把外套甩到肩上，耳环随着夸张的转身动作晃出银光，“饿到能生啃吉他。”
队员们交换着震惊的眼神——他们认识秦晔的时间也不短了，就他那个张扬的性子，什么时候这么迁就过别人？
更别说这种近乎撒娇的语气了。
“走吧。”池越笑了笑，接过秦晔手里的外套。
当两人一前一后走出排练室时，剩下的队员终于憋不住了。
“卧槽！”阿k一把抓住陈子航，“秦哥什么时候这么……这么……”
“人性化？”老白补充道。
陈子航望着两人远去的背影，秦晔正侧着头对池越说着什么，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
后者冷淡的侧脸被路灯镀上暖色，像冰封的湖面突然映出晚霞
他沧桑地叹了口气：“爱情的力量啊。”
暮色渐浓，路灯次第亮起。
走在前面的秦晔突然回头，冲队员们喊道：“愣着干嘛？再不走没位置了！”
粤菜馆的冷气开得很足，玻璃杯壁上凝结的水珠顺着秦晔的手指滑落。
他动作娴熟地用热水烫好两副餐具，将其中一套推到池越面前。
“尝尝这个。”秦晔用公筷夹了块蜜汁叉烧，却没直接放进池越碗里，而是悬在两人之间的白瓷盘上方，眼神带着询问。
等池越微微颔首，才稳稳落下筷子，金红色的肉片在灯光下泛着诱人的光泽。
整顿饭秦晔都保持着这种明目张胆的殷勤。
——倒茶时总会先确认池越的杯子余量，转盘上的菜永远会在池越面前多停留几秒，
甚至连餐巾纸都叠好放在最顺手的位置。
这些细节做得太自然，连服务员都忍不住多看了两眼。
既然池越说过喜欢他真实的情绪，那他自然要把自己这份在意和体贴毫无保留地展现出来。
“秦哥今天……”陈子航刚凑近老白耳边，嘴里就被塞进一颗晶莹的虾饺。
“食不言。”老白意味深长地瞥了眼对面。
——秦晔正用指节轻叩桌面，提醒服务员给池越续茶，细心得像换了个人。
夜色渐浓时，暑气依然黏在皮肤上。
队员们已经各自散去，秦晔却站在店门口迟迟不动，目光落在池越被汗水微微打湿的后颈上。
路灯的光晕笼罩着他们，将影子融成一团分不清彼此的墨色。
“我想送你回家。”不是询问，是直白的陈述事实。
池越看着秦晔被汗水打湿的鬓角，轻轻点头：“好啊。”
夏夜的风裹挟着白天还未散去的燥热，没走几步t恤就黏在了背上。
他们在便利店买水时，秦晔的指尖无意间擦过池越的手背，触电般的触感让他差点打翻矿泉水瓶。
“小心。”池越眼疾手快地接住瓶子，冰凉的雾气立刻在掌心凝成细小的水珠。
秦晔看着他被冻得微微发红的指尖，喉结不自觉地滚动了一下。
他像感觉不到炎热似的，一路上滔滔不绝地讲着乐队趣事、创作灵感，甚至小时候学琴的糗事。
飞扬的声音在夜色中格外清亮，偶尔说到兴奋处，他还会抬起手比划，耳钉随着动作晃出细碎的光。
池越始终安静地听着，目光专注地落在秦晔身上。
当秦晔突然转身时，便猝不及防撞进一片星光里。
路灯的光晕在池越眼底碎成了万千星辰，那里面盛着的情绪让他瞬间失语。
秦晔突然词穷了——他写过那么多歌词，却找不出一个恰当的比喻来形容此刻池越的眼神。
该怎么形容呢？像深夜海面上的灯塔？像第一缕融冰的春阳？
不，这些比喻都太过俗套。
不足以形容他所见风景的万一。
“如果我会画画就好了……”这个念头刚冒出来，他的手已经不受控制地掏出手机。
咔嚓。
清脆的快门声让池越微微挑眉。
秦晔一点也没有被撞破的尴尬，反而得意地晃了晃手机：“你现在的眼神是因为我出现的，对吧？”
他的拇指轻轻摩挲着屏幕上池越的侧脸，“我也要把此刻的你据为己有。”
池越伸手要手机时，秦晔故意举高了点，却在他即将碰到时乖乖递过去。
池接过手机，在秦晔还没反应过来时，已经调出了前置摄像头。
“看镜头。”
秦晔下意识转头，却在最后一秒福至心灵，手臂一伸搭上池越的肩头，充满占有欲地将人往自己怀里带了带。
相贴的体温透过衣料传来，比夏夜更灼热。
屏幕定格在两人相贴的瞬间——他笑得灿烂，而池越的嘴角扬起一个罕见的、真切的弧度。
蝉鸣声中，秦晔清晰听见自己失控的心跳。
他假装低头查看照片，实则迅速将其设置为锁屏壁纸。
屏幕亮起的瞬间，他恍惚觉得不是把照片存进了手机，而是将这一刻的池越，永远私藏在了心跳的间隙里。
第8章 炽热（八）
太阳西沉得很快，像颗熟透的橙子般迫不及待地滚进地平线下。
羽状云被落日染成金红色，如同天神随手撒下的一把火绒，在渐变的苍穹上静静燃烧。
路灯将两人的影子拉得很长，最终停在公寓楼下。
秦晔单手插兜，另一只手无意识地摩挲着手机边缘——屏幕还停留在他们的合照上。
他侧头看向池越，发现对方冷白的皮肤在夜晚的光线下像镀了层釉，睫毛投下的阴影遮住了眼底的情绪。
秦晔喉结动了动，开始在心里盘算如何得寸进尺又不招人讨厌。
这个念头刚冒出来，他又颇为不要脸的笑了笑。
——长成他这样，想被人讨厌确实有点难度。
秦晔向来清楚自己的优势：
优越的骨相和五官，笑起来时的小虎牙，还有舞台上练就的，知道怎么让灯光偏爱自己的本事。
于是他故意对着池越勾起嘴角，眼角微微下弯，是个介于痞气和少年气之间的笑。
追人的第一条法则是什么？
不要脸。
大不了就是被拒绝，他秦晔什么时候怕过这个？
“我......”
“你......”
两人同时开口，又同时停住。
夜风拂过树梢，沙沙声填补了短暂的沉默。
“你先说。”秦晔做了个请的手势，装模作样地表现出风度，手指却在身侧悄悄攥紧。
池越的目光落在他脸上。
秦晔的额头和鼻尖还带着未干的汗意，在路灯下闪着细碎的光。
少年人的感情来得盛大又热烈，像是六月的骄阳突然砸在头顶，烤得人头晕目眩，口干舌燥。
让人连一丝抵抗的想法都生不起来。
“上去歇会儿？”池越听见自己说。
秦晔的瞳孔猛地收缩。
他设想过无数种可能，唯独没料到会这么顺利。
他张了张嘴，突然词穷。
所有准备好的俏皮话都卡在喉咙里，最后只干巴巴挤出一句：“......有冰水吗？”
这算什么蠢问题？
池越却笑了，是真的笑，眼角微微弯起的那种。
他转身刷卡开门，声音混在电子锁的"滴滴"声里：“有。还有你上次微信里说想试的蓝山。”
秦晔愣在原地，突然意识到——池越早就准备好了。
或许比他想象的还要早。
这个认知让他胸口发烫，像是有人在他心脏里塞了颗小太阳。
他三步并作两步追上去，在电梯门关上前挤进去，肩膀故意蹭过池越的：“池老师。”
“嗯？”
“你完蛋了。”秦晔歪头，虎牙闪着不怀好意的光，“引狼入室，后果不堪设想。”
距离太近了，他闻到了池越身上淡淡的雪松气息，混着一丝咖啡的苦涩。
电梯里的灯光有些昏暗，金属墙壁映出两人模糊的倒影。
秦晔借着整理衣领的动作，不动声色地往池越那边又挪了半步。
“几楼？”他故意问道，手指悬在按键面板上方。
池越看了他一眼，伸手按下18层。
他的指尖很干净，指甲修剪得整齐利落，在冷光下泛着健康的淡粉色。
电梯开始上升，失重感让两人不自觉地靠近。
秦晔的视线不自觉地追着那截手腕，看着它没入黑色衬衫的袖口。
"叮——"
电梯门开的瞬间，冷气扑面而来。
秦晔跟在池越身后，目光扫过走廊尽头那扇门——池越的家。
这个认知让他心跳突然加快，像是鼓点密集的间奏。
钥匙插进锁孔的声音格外清晰。
“拖鞋。”池越从鞋柜里拿出一双深灰色的，明显是新买的，“将就穿。”
秦晔弯腰换鞋时，故意蹭过池越的手背。
他听见头顶传来一声几不可闻的叹息，嘴角忍不住上扬。
客厅比想象中整洁，一架三角钢琴占据了大半个落地窗前的空间。
秦晔像发现新大陆似的快步走过去，手指轻轻抚过琴键，没发出声音。
“可以弹。”池越的声音从厨房传来，伴随着水流和杯具碰撞的轻响。
秦晔坐下，试了几个音。
这架施坦威的音色比他想象中还要好，低音区浑厚得像深海，高音区又清亮如泉水。
他弹了段《梦中的婚礼》，故意放慢节奏，把原本欢快的曲子弹得缠绵悱恻。
“喝咖啡还是茶？”池越端着托盘走出来，上面放着两杯冒着热气的饮品。
秦晔的指尖停在琴键上，转头看他：“你泡的我都喝。”
池越把托盘放在茶几上，玻璃杯底与大理石台面碰撞，发出清脆的"叮"的一声。
他走到钢琴边，居高临下地看着秦晔：“刚才那段，升C小调会更好。”
秦晔挑眉，手指重新落在琴键上。
这次他用了池越说的调式，旋律顿时多了几分明快的美感。
弹到一半，他感觉身侧的琴凳微微下陷——池越坐了下来。
他们的手臂贴在一起，隔着薄薄的衣料能感受到对方的体温。
秦晔的呼吸变得有些困难，手指也开始不听使唤，弹错了好几个音。
“专心。”池越低声说，右手越过他按下一个和弦。
这个姿势几乎把秦晔半圈在怀里，他的气息拂过秦晔的耳廓，带着蓝山咖啡特有的醇香。
秦晔的耳尖以肉眼可见的速度变红。
他突然转身，琴凳发出"吱呀"一声抗议。
现在他们面对面坐着，膝盖抵着膝盖，呼吸交错。
“池老师，”秦晔的声音有点哑，“你这是在考验我的定力。”
池越没说话，只是看着他，眼神比钢琴的黑键还要深沉。
秦晔能在那双眼睛里看到自己的倒影，还有某种他读不懂的情绪。
窗外的城市灯火通明，车流在高楼间穿梭如光河。
但此刻秦晔的视野里只有池越微微颤动的睫毛，和那两片看起来异常柔软的嘴唇。
他慢慢凑近，在距离池越唇瓣还有一寸时停下：“可以吗？”
池越的回答是直接扣住他的后脑勺，将这个距离化为零。
秦晔尝到了蓝山咖啡的苦香，还有池越身上特有的那种冷冽气息。
他的大脑一片空白，只剩下一个念头在疯狂叫嚣：
老子追到了。
第9章 炽热（九）
“池……”他刚发出一个气音，就被堵住了唇。
这个吻来得又急又凶，像夏日午后的暴雨，毫无预兆地将人淋得透湿。
秦晔的指尖还悬在琴键上方，池越的手掌已经覆了上来，灼热的感觉从手背一路烧到耳根。
他下意识翻转手腕，十指自然而然地穿过对方的指缝，扣紧了那人的指节。
指腹触到池越指节处薄薄的茧，那是常年握笔留下的痕迹。
黑白琴键在视线里模糊成一片，只有相触的皮肤真实得发烫，脉搏在交缠的指节间共振。
池越的唇比他想象中更软，却带着不容拒绝的力道。
碾磨，含吮，每一次触碰都像通了电，刺得秦晔浑身发麻。
他能感觉到自己的心跳快得不像话，燥热从胸口蔓延到四肢，连指尖都微微发颤。
要命……
秦晔头晕目眩地想，呼吸间全是池越身上淡淡的雪松气息。
他觉得自己像是被困在一场高热里，氧气被一点点抽离，却甘之如饴。
在即将窒息的瞬间，他猛地扣住池越的后颈，用力回吻过去。
这个反击急切又莽撞，牙齿磕到对方的唇也顾不上，仿佛只有这样才能宣泄胸腔里翻涌的情绪。
狭小的琴凳上，两人潮热的呼吸交织成一片。
木制结构发出细微的吱呀声，在静谧的房间里格外清晰，却无人分神顾及。
秦晔的手不不自觉摩挲着池越的后颈，掌心下的肌肤烫得惊人。
他无师自通地探出舌尖，描摹着对方唇瓣的轮廓，喉结随着吞咽的动作拉出一道紧绷的线条。
池越纵容着这份青涩，指尖插入他的发间，引导着这个逐渐深入的吻。
氧气在激烈的交缠中消耗殆尽。
秦晔眼前泛起细碎的光点，手指无意识地在池越颈后收紧，留下几道浅淡的红痕。
察觉到他的不适，池越稍稍退开些许，却在秦晔刚换过气的瞬间又追了上来。
轻柔的啄吻接连落在唇角、鼻尖、眼睑，每一个触碰都带着克制的珍重。
秦晔沉溺在这片温柔里，直到池越的指尖撩开衣摆，灼热的掌心贴上腰际肌肤——
“等……”秦晔条件反射地按住那只手。
池越的动作戛然而止。
分开时两人胸膛剧烈起伏，额前的碎发都被汗水浸湿。
秦晔的额头抵着池越的，发现对方的睫毛在轻轻颤抖，像被雨打湿的蝶翼。
他忍不住又凑近，唇瓣若即若离地相贴，像个讨糖的孩子。
池越突然收紧手臂，将他整个人按进怀里。
相贴的胸膛传来同样急促的心跳，灼热的吐息扫过颈侧，激起一阵细微的战栗。
秦晔把脸埋进池越颈窝，洗衣液的清香混着些许汗水的咸涩萦绕在鼻尖。
他满足地蹭了蹭，感受着池越的下巴轻轻搁在自己发顶，两人的呼吸逐渐同步。
“池老师，”声音闷在衣料里，“要负责的。”
头顶传来一声轻笑，胸腔的震动清晰可感：“嗯，负责。”
秦晔的眼睛一下子亮了起来。
“再来一次？”他哑着嗓子问，拇指无意识地摩挲着池越的腕骨。
池越向后微仰，牵着两人交握的手将人往沙发带。
秦晔起身时不小心撞上琴凳，发出一声闷响，混着走音的琴声在房间里荡开，却无人理会。
落地窗如一面巨大的镜子，映出两人交缠的身影。
秦晔被按进沙发时，余光瞥见玻璃上池越的倒影。
黑色衬衫领口不知何时松开了些，露出一段线条分明的锁骨。
这让他突然想起演出时，池越站在台下的时刻，那个人群中疏离的身影，现在就近在咫尺。
秦晔在心里偷笑了一下，喉结不受控制地上下滚动。
电动窗帘缓缓合上，彻底遮去了屋内模糊的影子。
“分心？”池越的拇指抚过他的下唇，声音比平时低哑。
秦晔突然发力，一个利落的翻身调转了两人的位置。
他的膝盖深深陷进沙发靠垫，居高临下地望进池越的眼睛。
那双总是冷静自持的眼睛里，此刻盛着的纵容比任何鼓励都更让人疯狂。
月光从被风吹动的窗帘缝隙漏进来，在池越颈侧投下一道银线。
秦晔低头去追那抹光亮，听到头顶传来一声压抑的喘息。
借着这闪烁的光，秦晔俯身用牙齿咬住池越的领扣。
金属的冰冷触感硌在齿间，池越的手指立即穿入他的发间，微微用力。
头皮传来的刺痛让秦晔松口，转而用鼻尖蹭开碍事的衣料。
淡淡的沐浴露香气夹杂着些许汗水的咸涩钻入鼻腔。
秦晔痴迷的深吸了一口气，像是要将这独属于池越的气息深深记在心底。
池越没说话，只是收紧手臂将他压得更近。
……
“池老师。”秦晔撑起身子，在足以对视的距离停下，“我有个更好的提案。”
秦晔牵起池越的手，亲了一下他的掌心：“不如去浴室？”
池越的眼睛在昏暗里亮得惊人。
他几乎没有花时间考虑：“你确定？”
秦晔的回答是直接把人拉起来。
他们跌跌撞撞穿过走廊，肩膀撞到墙上的开关，顶灯突然大亮又立刻被按灭。
黑暗中秦晔的耳环勾到了池越的衣扣，金属碰撞的轻响像某个音符的余韵。
窗外的天色彻底沉了下来，无人想起要开灯。
施坦威钢琴静静立在客厅，某个被碰过的琴键正在缓缓回弹，发出几乎听不见的余音。
第10章 炽热（十）
浴室的门被轻轻推开，蒸腾的水汽中，秦晔踩着湿漉漉的脚印走出来。
他胡乱擦着头发，水珠顺着发梢滚落，在池越借他的深灰色真丝睡衣上洇开深色痕迹。
池越穿着略显宽松的睡衣，在他身上却正好，布料柔软服帖地顺着身体线条垂下。
“池老师，”秦晔扯了扯衣领，“你这睡衣刚好合适诶。”
他故意把领口扯开些，露出锁骨上方才留下的淡红印记。
池越正坐在沙发边整理吹风机线，暖黄的落地灯将他的轮廓镀上一层柔光，闻言抬头瞥了他一眼：“嗯。”
目光却在他露出的锁骨上多停留了一秒。
秦晔咧嘴笑了，耳环在浴室透出的暖光里闪了闪。
他这时才有闲心打量起周围的环境。
极简主义的客厅里，一架施坦威钢琴占据最佳采光位，旁边是塞满专业书籍的黑胡桃木书架。
混音设备整齐地摆在定制工作台上，唯一称得上装饰的，是墙上挂着的一幅手写乐谱。
“《量子纠缠》？”秦晔凑近看了看，“这名字……”
“大学作业。”池越插上吹风机，“过来。”
秦晔乖乖凑到他旁边坐下。
温热的风拂过发梢，池越的手指穿过他的发丝，动作轻柔得像在调试某件精密乐器。
温热的风和轻柔的触碰让他舒服得眯起眼，像只被顺毛的猫。
青年的短发两三分钟就吹得差不多了，池越调低了风速，细心的吹散微微湿润的发尾。
“你一个人住？”秦晔突然问。
池越点头：“嗯。”
“怎么不住学校宿舍？”
“不喜欢被其他人打扰。”
秦晔转过头，脸上盈满了笑意，他直直的看向池越的眼睛：“那我算打扰吗？”
池越看着他脸上的笑，也情不自禁柔和了神色，他关掉吹风机，“你不一样。”
“哪里不一样？”秦晔得寸进尺地追问。
池越坦诚道：“我喜欢你，所以不一样。”
秦晔一把拉住他的手腕，眼睛亮晶晶的：“池老师，”
声音也突然提高了些，“你又犯规！”
“嗯？”池越挑眉看向他。
“我想先说的。”秦晔的手指轻轻摩挲着他的腕骨，“你抢跑，你得赔我。”
“怎么赔？”
秦晔站起身，转到池越面前，望进对方的眼睛：“就赔我，一百个吻。”
“一百个？”
“对……”秦晔深吸一口气，“一个都不能少。”
池越的睫毛颤了颤，却没移开视线：“你确定要在讨论这个的时候，穿着我的睡衣？”
秦晔笑了，虎牙闪着光：“那不然呢？”
他故意扯了扯领口，“池老师想看我穿什么？”
池越突然伸手，拇指擦过秦晔的锁骨：“这件就挺好。”
秦晔的呼吸一滞。
池越的手指冰凉，触感却像火一样灼人。
“所以……”他哑着嗓子问，“你的答案是？”
池越收回手，收起吹风机：“一千个也可以。”
秦晔顺势抓住他的手腕：“池老师……”
他的指尖顺着池越的手腕滑到掌心，十指相扣的瞬间轻轻收紧了力道，声音里带着蛊惑般的笑意，“你是不是特别喜欢我？”
池越移开视线，喉结不明显地滚动了一下：“客房在——”
“我要睡主卧。”秦晔直接打断，他熟门熟路地往已经观察过的主卧方向走。
主卧延续了简洁的风格，原木色的家具，纯白的床品，床头柜上放着几本《音频工程学》和《现代作曲技法》。
唯有床头那把民谣吉他泄露了主人的柔软。
秦晔径直扑到床上，把脸埋进枕头深深吸气——全是池越的味道。
池越跟在他身后进来，站在床边，因为方才的动作，睡衣领口又敞开了一些，露出锁骨下方一小片肌肤。
“你倒是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“很会得寸进尺。”
“因为......”秦晔翻身用手肘撑起上半身，柔软的额发垂下来，在眉眼间投下细碎的阴影。
他伸出食指，轻轻点了点池越的胸口：“这里马上就会有我的东西了。”
指尖顺着睡衣的纹理缓缓下滑，“牙刷、拖鞋、衬衫......”最后停在对方心口的位置，“还有......我的恋人。”
池越笑着看他，却被秦晔一把拽住手腕拉倒在床上。
两人鼻尖相抵，秦晔望进那片他朝思暮想的眼睛：“池越，我喜欢你。”
“我认真的。”
池越的睫毛颤了颤：“……我知道。”
“不对……”秦晔不依不饶地追着他的视线，手指已经不安分地缠上了池越的睡衣系带。
“你应该说——”他的尾音消失在两人骤然贴近的距离里，温热的呼吸交织在一起，“我也喜欢你。”
池越的呼吸微微急促起来，他抬手想按住秦晔作乱的手指，却在触及对方皮肤的瞬间改变了主意。
修长的手指转而穿过秦晔的指缝，十指相扣按在枕边。
“我喜欢你。”他从善如流，声音比平时低哑，像大提琴最深沉的那个音阶。
这句话像打开了某个开关。
秦晔的眼睛瞬间亮了起来，像是有人往他眼底撒了一把星星。
他猛地凑近，却在唇瓣即将相贴时堪堪停住，鼻尖亲昵地蹭了蹭池越的：“再说一遍？”语气里带着孩子气的执着。
卧室陷入一片静谧，只剩下两人交错的呼吸声。
池越望进那双盛满期待的眼睛，“我喜欢你，秦晔。”
他一字一句地说，每个字都像经过深思熟虑，“很喜欢。”
他想说"爱"，却又觉得这个字太沉重，不该在这样一个普通的夜晚轻易说出口。
爱应该是经年累月的沉淀，是风雨同舟的默契，而不是一句轻飘飘的情话。
秦晔的嘴角控制不住地上扬。
他低头，在池越唇上落下一个轻如蝶翼的吻：“不够正式。”
声音里带着藏不住的笑意。
池越挑眉：“那要怎样？”
下一秒，秦晔已经利落地翻身坐起，一把将池越拉了起来。
他单膝跪在床沿，握着池越的手贴在自己心口——那里正跳得又快又重，像是要冲破胸腔。
“池越先生，”他故意板着脸，眼睛里却盛满了星光，"我喜欢你。"
顿了顿，换上更加庄重的语气，“请问你愿意和我建立一段亲密的、排他的、以共度余生为最终目标的恋爱关系吗？”
池越看着他这副模样，忍不住勾了勾唇角。
他担心承诺太轻，还在瞻前顾后。
可秦晔却从不畏惧将真心摊开在阳光下——不怕说出口的话没有分量，不怕被质疑，不怕被辜负。
这种由始至终的坦荡让他心头一热。
“荣幸之至。”池越扣住秦晔的手腕，将人重新拉回床上。
他的吻比言语更有说服力，直到秦晔因为缺氧而轻轻推他的肩膀才松开。
在秦晔还没缓过神时，池越已经翻身而起，同样单膝跪在他面前。
“秦晔，”他的声音很轻，却字字千钧，“我想要的不只是喜欢。”
“比那更加深刻。”指尖抚上秦晔的脸颊，动作珍重而轻柔，“是爱情，是忠诚，是陪伴——从当下一直到灵魂尽头。”
秦晔能感觉到他的认真，即使两人相识不久，可他对池越的了解却像是刻在骨子里。
他写的歌，他每一个细微的表情和眼神变化，秦晔都能明白里面隐含的想法和情感。
这份了解不知从何而来，但秦晔却欣然接受，因为他的心一直都在叫嚣着靠近池越。
那些深厚、粘稠的渴望和情感，像是从灵魂深处流淌而出。
好像在他的灵魂深处，有一片海洋，一直在等待着池越的到来。
当他出现之时，那些汹涌的情感便从灵魂深处翻涌而上，像是沉寂多年的海洋终于等到了属于它的月亮。
“这时候是不是该有戒指？”秦晔突然问，牵起池越的手吻了吻他的指尖。
不等对方露出懊恼的神色，他又飞快地补充：“明天我们一起去挑，好不好？”
池越看着他闪闪发亮的眼睛，轻轻点头：“好。”
第11章 炽热（十一）
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月光悄悄爬上床沿，将两人的身影缠绵地映在墙上，像一张未完成的黑白画片。
秦晔的耳环在黑暗中偶尔闪过一道银光，池越的目光不自觉地被那点亮光吸引。
他盯着看了许久，指尖微微发烫，终于忍不住伸手拨了拨那个小小的金属环。
“什么时候打的？”他听见自己的声音低哑而缠绵。
秦晔似乎察觉到了他克制的触碰，轻轻蹭了蹭他的颈窝，发丝擦过皮肤时带起的摩擦感让池越分心了一秒。
“高三的时候。”秦晔的声音里带着笑意，“那时候感觉特别无聊，就去打了这个，被班主任说了好久。”
池越的手指无意识地绕着那个耳环打转，金属的凉意和秦晔耳廓的温热形成奇妙的对比。
他喉结滚动了一下，赞叹道：“很适合你。”
秦晔突然抬头，月光在他眼睛里碎成星星点点的光。
池越几乎要溺毙在那片星光里，心跳快得不像话。
“池老师......”秦晔的呼吸轻轻扫过他的下巴，“我们是不是忘了什么？”
池越明知故问：“什么？”
“一千个吻。”秦晔理直气壮地说，睫毛在眼下投下一小片阴影，“现在连零头都没还完。”
池越看着他这副耍赖的样子，胸腔里涌动着难以言说的渴望。
他忽然一个翻身将人压在下面，动作看似强势，撑在两侧的手臂却绷得发紧，泄露了他内心的克制。
“急什么？”他低声说，目光描摹着秦晔的眉眼，像是在确认什么珍宝。
两人的呼吸交织在一起，空气变得粘稠而炙热。
他的声音最终消失在两人相贴的唇间，“我们有一辈子。”
秦晔能清晰地感受到池越的呼吸拂过他的唇角，带着克制而灼热的温度。
他故意仰起脸，鼻尖几乎贴上池越的，却在对方即将深入时狡黠地偏开头，让他的唇瓣堪堪擦过脸颊。
“池老师这么着急？”他声音里带着笑意，指尖却悄悄攥紧了身下的床单。
天知道他有多想就这样吻上去，但他更喜欢看到池越为他失控的样子——哪怕只是一瞬间。
池越的喉结明显滚动了一下，撑在他身侧的手臂肌肉绷紧。
秦晔得逞般地弯起眼睛，却在下一秒被扣住手腕按在枕边。
池越的拇指轻轻摩挲着他的腕骨，那种似有若无的触碰比直接的亲吻更让人心痒。
“是谁先提的一千个吻？”池越的声音低得几乎听不见，呼吸却明显乱了节奏。
秦晔能感觉到他掌心的温度透过皮肤传来，烫得他耳根发麻。
就在气氛即将失控的瞬间，秦晔突然抽出手，指尖抵在池越的唇上。
“等等，”他微微喘息着，“我们两个的进度是不是有点太快了......”
故意拖长的尾音里藏着恶作剧得逞的雀跃，“池老师，你就这么迫不及待？”
池越明显僵了一下，眼底翻涌的情绪渐渐沉淀成无奈的温柔。
他轻轻握住秦晔作乱的手指，放在唇边碰了碰：“存心的是不是？”
秦晔笑出声来，却在池越起身的瞬间下意识抓住他的衣角。
两人同时愣住，又同时松开手。
月光下，他们看着对方微微泛红的耳尖，不约而同地笑了。
“睡吧。”池越揉了揉他的头发，声音里带着未尽的笑意，“来日方长。”
秦晔悄悄把发烫的脸埋进枕头里，今天什么也没准备，连理论经验都没有。
刚刚在浴室里，他几乎是全程被池越牵着鼻子走，大家都是新手，偏偏只有他显得十分生涩。
上来先输一阵，这第二场，他琢磨着得准备一下，总不能一点还手之力都没有吧。
他听着此刻胸腔里鼓噪的心跳声，又悄悄往池越身边挪近了一点。
池越在黑暗中将人揽进怀里，亲了亲他的发顶。
天刚亮，薄雾般的晨光透过纱帘漫进卧室。
秦晔先醒了，手臂还环在池越腰间，掌心下是对方温热的皮肤。
他微微撑起身，借着晨光打量池越的睡颜——睫毛在眼下投下浅淡的阴影，呼吸轻缓，唇色比平时红润些，是昨晚被他反复厮磨的痕迹。
真好看。
秦晔心想。
他忍不住低头，在池越唇角亲了一下，力道不重，却足够把人闹醒。
池越皱了皱眉，眼睛还没睁开，手已经准确无误地按在秦晔脸上，把他推开：“嗯……别闹。”
嗓音带着刚醒的哑，听得秦晔喉结一滚。
“池老师，早安。”他又凑过去，这次吻在池越微蹙的眉间，“太阳晒屁股了。”
池越终于睁开眼，对上秦晔近在咫尺的脸——这人明明刚睡醒，却精神得像只大型犬，头发乱翘，眼睛亮得惊人。
更过分的是，他穿着池越的睡衣，领口大敞，锁骨上还留着昨晚的红痕。
银色耳钉在晨光里泛着细碎的光，闪闪发亮。
……嚣张得要命。
池越抬手，拇指擦过秦晔的下唇：“睡相太差。”
秦晔挑眉：“我干什么了？”
“抢被子，说梦话，还……”池越顿了顿，“咬人。”
“咬哪儿了？”秦晔装傻，手指却已经撩开池越的衣领，露出脖子上一小块淡红的牙印。
“哦，这儿啊。”他低头，又在那处亲了亲，理直气壮，“盖个章。”
池越懒得理他，起身下床，却被秦晔一把拽住手腕：“再躺会儿？”
“有点饿。”池越言简意赅，却也没急着抽回手。
秦晔眼睛一亮，像是找到了表现的机会：“那我给你做早餐？”
“你会？”池越看着他那双弹琴做音乐的手，心中有些迟疑。
“煎蛋还是没问题的！”秦晔信誓旦旦地保证，跳下床时还不忘在池越唇上偷了个香。
十分钟后，厨房飘来焦糊味。
池越靠在门边，看着秦晔手忙脚乱地铲锅里的黑色不明物体，挑眉：“这就是你的‘没问题’？”
秦晔讪笑：“……火开大了。”
池越摇了摇头，走过去，从秦晔手上接过锅铲。
他利落地清理完残局，重新热锅倒油，修长的手指握着鸡蛋轻轻一磕，蛋液滑入锅中发出悦耳的滋滋声。
秦晔就站在他身后，下巴搁在他肩上，手臂环着他的腰，像只黏人的大型挂件。
“池老师，你好贤惠。”他蹭了蹭池越的颈窝，语气里满是藏不住的欢喜。
池越头也不回地继续翻动煎蛋：“松手，碍事。”
“不松。”秦晔得寸进尺地收紧手臂，唇贴在他耳后，“你做饭，我抱你，分工明确。”
晨光透过玻璃窗洒进来，落在两人身上。
池越的侧脸被镀上一层柔光，睫毛垂下的弧度格外温柔；而秦晔贴在他背后，下颌抵着他肩膀，笑得心满意足。
焦香的煎蛋出锅，秦晔抢先夹了一块塞进嘴里，烫得直哈气。
池越无奈，抬手捏住他的下巴：“张嘴，我看看。”
秦晔乖乖张嘴，舌尖被烫红了一点。
池越皱眉：“说你什么好。”
“你吹吹就不疼了。”秦晔眨着眼睛，得寸进尺地撒娇。
池越瞥他一眼，突然低头，在他唇上碰了碰：“好了。”
秦晔愣住，随即又笑了起来：“池老师，你学坏了。”
池越摇了摇头，端着盘子往餐厅走。
秦晔三两步追上去，从背后抱住他，鼻尖蹭着他的耳垂：“今天去买戒指？”
“嗯。”
“然后呢？”
“然后……”池越侧头，对上秦晔亮晶晶的眼睛，“你去排练室，我回学校一趟，下午去陪你。”
秦晔大笑，吻了吻他的发顶：“遵命，男朋友。”
晨风拂过窗帘，带着盛夏的噪音。
两只咖啡杯并排放在桌上，分外的般配。
第12章 炽热（十二）
展柜里的珠宝们沐浴在射灯的照耀下，每个宝石的切面都折射出璀璨的光芒。
秦晔买过许多饰品，张扬的耳钉、叠戴的手链、夸张的装饰戒，但这是头一次，带着恋人一起。
戒指，好像也被赋予了不同的意义。
秦晔望了一眼身旁的人，感觉有些不真实，他像是想要确认什么一般握紧了池越的手。
“欢迎光临。”店员微笑着迎上来，“两位想看些什么？”
秦晔的手指在玻璃柜台上轻轻敲了敲，节奏轻快：“对戒，简约一点的。”
池越站在他身侧，目光扫过陈列柜里各式各样的戒指，最后停在一对素圈上。
铂金材质，中间做了细微的磨砂处理，边缘却抛光得干净利落。
“这个。”他点了点玻璃。
秦晔凑过来看，肩膀几乎贴着池越的：“哇，池老师眼光不错嘛。”
他转头对店员说，“能拿出来试试吗？”
店员取出戒指，秦晔先一步捏起其中一枚，托起池越的左手。
无名指的触感微凉，让他想起第一次触碰钢琴琴键时的感觉。
他的动作很轻，指尖在池越的无名指上短暂地停留了一下，然后才缓缓将戒指推到底。
“怎么样？”池越的声音从头顶传来。
秦晔没有立即回答。
他凝视着池越的手——修长的手指，分明的骨节，铂金与冷白肌肤相得益彰。
这双手能写出让他心颤的旋律，现在正被他握在掌心。
戒指戴在他手上，意外地合适，像是本就该在那里。
“好看，像你编曲的风格，干净但有细节。”秦晔发自内心的欣赏道。
池越垂眼看了看，没说话，只是伸手轻轻捏住秦晔的指尖，拇指无意识地摩挲着他的指节。
秦晔的掌心温热，指腹有常年按弦留下的薄茧。
池越看着便想起这双手在舞台上弹琴的样子，心里微微发烫。
他伸手拿起另一枚戒指，握住秦晔的右手，慢慢把戒指推上去。
“合适吗？”池越听见自己的声音有些哑。
秦晔将手举到灯光下，戒指在光线中流转着细腻的光泽。
他的眼睛亮得惊人，嘴角扬起一个池越熟悉的、带着孩子气的笑容。
这一刻，珠宝店里的其他声音仿佛都远去了，只剩下他们交握的双手，和两枚在灯光下相互辉映的戒指。
池越凝视着秦晔无名指上那枚素圈，又忍不住蹙了一下眉。
简约素净，却不够耀眼，秦晔的风格应该是更张扬、更引人注目的。
从见面以来，秦晔身上所带的饰品大多都是一些较为风格化的设计款，这种素圈的，恐怕不在他日常搭配的选择范围内。
“你觉得……会不会太素了？”
秦晔眨了眨眼，随即笑起来：“池老师，你是在担心我不够喜欢？”
“嗯，”池越点了点头。“多挑一下，选个你也喜欢的。”
秦晔却已经凑近，额头几乎抵上他的肩膀，声音压得很低：“我喜欢，真的。但如果你觉得不够特别……”
他顿了顿，又仔细看了看柜台，忽然指向另一枚戒指，“那这个呢？”
那是一枚设计独特的戒指。黑色珐琅底圈上，银色的金属丝蜿蜒盘旋，灵动而飘逸。
“有点像乐谱，”秦晔的声音带着掩不住的雀跃，“刚好我们是因为音乐相识的。”
池越抬头，正对上秦晔含笑的眼睛。
阳光在他琥珀色的瞳孔里流转，眼尾微微上扬，像只狡黠的小狐狸。
那一瞬间，池越想起排练室里秦晔随着他写的旋律摇摆的背影，想起耳机中流淌的和声。
“……就这个。”池越听见自己说，嗓音有些发紧。
秦晔笑起来，眼睛弯成月牙：“好。”
戒指被取出来，秦晔迫不及待地捏起池越的左手，先把另一枚指环摘下来，再小心翼翼地把戒指推进他的无名指。
黑色的戒圈卡在指根，银丝镶嵌的纹路在阳光下泛着低调的光泽。
秦晔盯着看了两秒，忽然低头，嘴唇轻轻碰了碰池越的指节。
池越的呼吸一滞，手指微微蜷缩，却被秦晔攥住。
“该我了。”秦晔笑眯眯地伸出自己的手，“池老师，帮我戴。”
池越沉默地拿起另一枚同款的戒指，捏住秦晔的手指时，掌心有些发烫。
秦晔的手比他活跃得多，指尖总是不安分地动来动去，像是在弹一首无形的曲子。
戒指缓缓推入指根时，秦晔忽然小声说：“池老师。”
“嗯？”
“我们以后……”秦晔的睫毛颤了颤，“可以一起写很多歌。”
这句话像一滴水落入两人心底，激起一圈圈涟漪。
池越低头，额头抵上秦晔的，声音里满是笑意：“……好。”
阳光洒在两人交握的手上，两枚戒指轻轻相碰，发出细微的金属声响。
秦晔的睫毛轻轻颤动着，在阳光下投下细碎的阴影。
他感受着池越温热的呼吸拂过脸颊，心跳快得几乎要冲出胸膛。
“两对都要了。”秦晔突然说道，转身就要去付款。
他喜欢那对素圈，也喜欢这对象征着相识缘分的“乐谱”。
“再挑一挑。”但池越却拉住了他的手腕。
秦晔平时有戴饰品的习惯，池越打算送他一些小礼物，他喜欢看见秦晔身上戴着他送的东西。
既是美丽的点缀，也像是某种隐秘的标记和宣告。
他的目光在柜台间游移，最终落在一对耳钉上。
极细的银托中间嵌着一粒小小的黑玛瑙，精致却不张扬，搭配吸睛一点的耳骨夹也不会突兀。
“这个适合你。”池越抬起手指点了点玻璃，“试试？”
秦晔转头看他，池越的表情依然平静，但眼神专注得让他心跳漏了一拍。
店员取出耳钉时，池越自然地接过来，指尖轻轻碰了碰秦晔的耳垂：“换这个？”
微凉的触感让秦晔缩了缩脖子，他今天戴的是惯常的银色耳钉。
池越的动作很轻，拧开耳堵时呼吸扫过他的颈侧，痒得他几乎要颤抖。
“好了。”池越退后半步打量，黑玛瑙衬得秦晔的肤色更亮，他喉结动了动，“......好看。”
秦晔对着镜子转了转头，耳钉在光线下泛着低调的光泽。
他突然抓住池越的手：“你也选一个。”
池越有些迟疑：“我没耳洞……”
“不是耳钉。”秦晔已经拉着他走到另一个柜台前，指着一条极细的银链，“这个。”
链子细得几乎隐形，只在末端坠着一粒更小的黑玛瑙。
秦晔的眼睛亮得惊人：“戴在脚踝上，只有我能看见。”
池越的目光在秦晔脸上停留了片刻，最终无奈又纵容地点了点头。
付款时，秦晔抢着掏出手机，却被池越按住了手：“我来。”
“为什么？”秦晔不服气的皱眉，“我也想送你点什么。”
池越注视着秦晔的眼睛，阳光在那双琥珀色的瞳孔里流转。
他认真地说：“你的存在就是最好的礼物。”
秦晔愣了一秒，随即绽开一个灿烂的笑容：“池老师，你也太会了吧。”
“我说的是实话。”池越接过包装精美的礼盒，指尖在丝带上轻轻摩挲。
走出店门时，阳光正好洒在两人身上。
秦晔突然停下脚步，举起两人十指相扣的手，用手机拍下这美好的一刻。
“男朋友，能官宣吗？”秦晔低头编辑着文案，嘴角噙着笑意，“我要向所有人宣布你已经名花有主了。”
池越的眉头挑了挑，纠正道：“你才是那个名花。”
秦晔愣了一秒，随即大笑出声：“好，我名花有主。”
第13章 炽热（十三）
池越的车停在排练室楼下，引擎熄火后，车厢里一时只剩下空调运转的细微声响。
树影在挡风玻璃上摇晃，斑驳的光斑落在他搭着方向盘的指节间。
秦晔在副驾驶上磨蹭着不肯动，手指绕着安全带打转，金属扣发出细微的咔嗒声。
他偏头看向驾驶座的人：“池老师，就这么让我走了？”
池越的手指还搭在方向盘上，骨节分明的手背在阳光下泛着冷白的光。
他侧过脸，对上秦晔含着笑意的眼睛——这人今天穿了件宽松的黑色t恤，领口歪斜地露出一截锁骨。
银色细链随着他转头的动作轻轻晃动，折射出细碎的光点。
“你排练要迟到了。”池越淡淡道，目光却不自觉地落在秦晔的嘴唇上。
那里因为刚才在车上说话时舔了几下，泛着湿润的光泽。
秦晔“嗯”了一声，却没解安全带。
他歪着头看池越，睫毛在晨光里镀了层浅金色，发梢翘起一撮不听话的弧度。
池越忽然想起昨晚他枕在自己手臂上时，那撮头发也是这样翘着，随着呼吸轻轻颤动。
楼下传来乐队其他人说笑的声音，由远及近。
秦晔却恍若未闻，指尖勾住池越的衬衫领口：“池老师......你是不是忘了什么？”
池越能闻到他身上淡淡的柑橘香水味，混合着皮革座椅的气息，莫名让人喉头发紧。
秦晔趁机贴上来，鼻尖蹭过池越的耳廓，呼吸扫过颈侧时带着薄荷糖的清凉。
池越的手下意识扶住他的后颈，指腹陷入柔软的发丝间。
他微微分神时，秦晔却已经咬住了他的下唇。
秦晔的掌心温热，指腹有常年弹琴留下的薄茧，蹭在他脸侧，那一小片皮肤便开始发烫。
池越闭了闭眼，掌心不自觉地收紧，把秦晔往自己这边带。
阳光越来越烫了。
池越的舌尖撬开他的齿关，带着不容拒绝的力道扫过他的上颚。
秦晔闷哼一声，手指下意识攥紧了池越的衣襟，布料在掌心皱成一团。
远处传来陈子航的大嗓门：“秦哥又迟到——哎？那不是池老师的车吗？”
秦晔在接吻的间隙含糊地骂了句脏话，却换来池越更用力的啃咬。
他的耳钉蹭到池越的脸颊，金属的凉意让两人都轻轻颤了一下。
直到楼下的脚步声越来越近，池越才松开他。
秦晔的嘴唇红得不像话，领口也被扯得歪歪斜斜。
他喘着气，眼睛湿漉漉地瞪着池越：“......你故意的？”
池越用拇指抹去他唇角的水光，声音低哑：“不是你要的告别吻？”
车窗外，陈子航的惊呼声已经清晰可闻。
秦晔咬牙切齿地整理衣服，突然在池越喉结上咬了一口：“晚上找你算账。”
秦晔退开时，池越的衬衫领口已经被揉皱。
他勾起唇角笑了一下，伸手替秦晔解开安全带。
“不用等晚上，我下午来陪你。”池越说。
秦晔笑着推开车门，阳光哗地倾泻进来。
他站在路边挥手，戒指反射的光斑跳跃在池越的眼底，像某个未写完的音符。
池越看着他走向乐队成员，耳钉在阳光下闪闪发亮，后颈还留着刚才亲吻时自己手指压出的红痕。
“秦哥！你嘴怎么这么红？”陈子航的大嗓门飘进车窗。
秦晔回头看了眼还坐在车里的池越，笑得张扬：“被猫咬了。”
池越看着他们打闹着走进大楼，直到人影消失才收回视线。
他低头看了眼自己皱巴巴的衬衫，又摸了摸隐隐作痛的喉结，轻笑一声。
车载香水的气味还混着秦晔身上的柑橘香，在密闭的空间里久久不散。
池越重新发动车子，后视镜里，他的唇角还带着未褪的笑意。
车载广播正好切到秦晔的歌，他低沉温柔的嗓音混着钢琴声流淌在狭小的空间里。
池越伸手调大音量，指节上的戒指碰到旋钮，发出清脆的声响。
排练室。
空调嗡嗡作响，陈子航瘫在地板上拨弄贝斯弦，阿k转着鼓槌打哈欠，老白正对着手机研究赛程表。
秦晔盘腿坐在音箱上，指尖无意识敲着膝盖，目光却一直往门口瞟。
“别看了，”老白头也不抬，“你家池老师迟到半小时了。”
“堵车。”秦晔嘴硬，耳钉在阳光下闪了闪。
当排练室的门终于被推开时，秦晔的手指扫过琴弦，带出一串涟漪般的颤音。
他跳起来迎上去：“还以为你反悔不来了。”
池越的衬衫被汗浸湿一小片，贴在锁骨上，他拎起手里的袋子晃了晃：“路上买了咖啡。”
他递过纸杯，杯壁上凝结的水珠落在秦晔手背，“双份浓缩，你上次喝的那个。”
秦晔的指尖在杯沿停顿半秒。
他记得这是之前某次闲聊时随口提的偏好。
池越把剩下的咖啡分给其他人。
“带我的就行了，他们用不着。”秦晔拉着池越到一边坐下，“拎着多累。”
陈子航和阿k交换了一个眼神。
见色忘友？
见色忘友！
第14章 炽热（十四）
空调的嗡鸣与窗外蝉鸣交织，排练室里弥漫着松香和汗水混合的气息。
池越将打印出来的赛制手册平铺在电子琴上，修长的手指无意识地轻叩着评分细则那页，纸面随着中央空调的气流微微颤动。
秦晔盘腿坐在效果器旁，指尖随意拨弄着吉他弦。
阳光透过百叶窗在他脸上投下条纹状的光影，衬得他耳骨上的银质耳钉格外醒目。
他第三次抬头看向池越时，正对上对方投来的目光。
“海选赛制，”池越的声音比空调冷风更清冽，“线上投票30%，专业评审70%。”
老白停下调整谱架的动作，推了推滑落的眼镜：“这个比例倒是清醒。”
“咱们要不要发点排练花絮？”陈子航晃了晃手机，屏幕上显示着赛事官方发起的#青声计划挑战赛#话题。
“秦哥随便发个弹唱都能冲上热门。”
老白的眉头拧成结：“会不会太刻意？评委都是业内人，要是觉得我们靠流量晋级，反而扣印象分。”
“没有实力的营销是炒作，”池越突然开口，指尖停在琴键中央的C4键上，“有实力的营销，叫影响力辐射。”
秦晔歪头看向池越，嘴角扬起一个舞台式的招牌笑容：“池老师这是在引用我？”
这是他之前一次采访时的说法。
池越翻动手册的动作顿了顿，纸张发出轻微的沙沙声：“只是在陈述客观事实。”
他指向评分标准中的"音乐性"三个字，“线上热度只是门票，这个才是主菜。”
阿k的鼓棒在指间转了个圈：“所以策略是？”
“用音乐说话。”秦晔站起身，t恤下摆随着动作掀起一角，露出后腰侧的纹身。
他走到池越身旁，带着体温的阴影笼罩在赛制手册上：“直接放完整排练视频，不加滤镜不剪辑。”
他的指尖在池越的琴键上方划过，“就像你写《锈蚀》时那样赤裸。”
老白若有所思：“那秦晔的粉丝……”
“随他们去。”秦晔耸肩，“我们只管把音乐做好，剩下的交给听众。”
池越看了他一眼，嘴角微不可察地扬了扬：“就这么定了。”
陈子航突然举起手机：“那我现在录一段？秦哥弹主旋律，池老师要不要来段键盘solo，绝对炸场！”
秦晔笑着看向池越：“怎么样，池老师，配合一下？”
池越没说话，只是抬手按在琴键上，指尖轻轻落下几个音符，算是默认。
排练室里的气氛一下子活络起来。
池越看着秦晔悬在琴键上方的手——那双手在舞台上能爆发出惊人的能量，此刻却保持着微妙的克制。
他轻轻按下身旁的录制键：“那就现在。”
仿佛接到无声的指令，阿k立即调整军鼓高度，老白将效果器调到预设的"锈蚀"模式。
陈子航小声嘀咕着“这么突然”，却已经插好贝斯连接线。
秦晔站在立麦前，指尖扫过琴弦的瞬间，窗外的云层正好散开。
阳光如追光灯般落在他身上，将他的轮廓镀上一层金边。
他转头看向池越，睫毛在逆光中变成透明的羽翼：“ready?”
池越的左手在低音区按下第一个和弦，右手悬在高音区随时准备切入。
电子琴的冷光映在他脸上，将他的侧脸线条勾勒得愈发锋利：“开始。”
《锈蚀》的前奏如机械齿轮般精密咬合。
秦晔的人声加入时，整个排练室的空气都为之一震——那是一种介于嘶吼与吟唱之间的独特声线，像生锈的金属在压力下发出的哀鸣。
副歌部分，池越突然加入的键盘solo如同电流穿过锈蚀的电路，爆发出惊人的能量。
最后一个音符余韵未消，陈子航已经举起手机：“这段绝对能……”
他的话音戛然而止，因为池越正盯着监控屏幕上的波形图。
“第三小节贝斯慢了0.3拍。”池越的声音很轻，却让所有人都屏住呼吸。
他调出频谱分析，“不过秦晔的即兴变调处理得很好，保留了。”
秦晔凑过来看屏幕，发梢还带着汗水的湿气：“那改编曲目？总不能再用工业金属风格。”
池越看着阳光在秦晔锁骨链上折射出的光斑，嘴角勾起一丝笑意。
他保存录音文件，文件名自动生成的那一刻，有炎热的风从窗户边掠过。
陈子航翻着手机里的歌单：“要不要试试爵士？最近有支乐队把《月亮代表我的心》改成swing版很出圈。”
阿k摇头：“太取巧了，评委肯定见过很多类似改编。”
老白摘下眼镜擦了擦：“那你有什么高见？”
阿k突然停下转鼓棒的动作，金属鼓棒在灯光下划出一道银弧：“我在想……要不要玩点反差？”
“怎么说？”老白来了兴趣。
“选一首经典老歌，”阿k站起身，走到电子琴旁，手指在琴键上按了几个音符，
“但完全颠覆风格——比如把抒情慢歌改成后摇或者电子风。”
池越的眉毛微微扬起，指尖无意识地在琴键上按出一个增四度音程。
“具体哪首？”老白来了兴致，吉他背带滑到肘弯都没察觉。
阿k的手指在黑白键上起舞，一段耳熟能详的旋律流淌而出——
《我只在乎你》的前奏，但每个音符都裹着危险的颗粒感。
陈子航的贝斯差点砸在地上：“卧槽？这能行？”
“为什么不行？”秦晔突然插话。
他不知何时站到了池越身后，t恤下摆蹭到电子琴的边缘。
池越闻到了他手腕上淡淡的柑橘香水味。
池越的右手突然加入一段工业音效，左手却保持着原曲的和声进行。
两种截然不同的质感在空气中碰撞，像液态金属注入丝绸。
老白的瞳孔骤然放大：“这个张力...绝了！”
阿k已经跟着新编的节奏敲起鼓点，军鼓的弹簧发出不堪重负的呻吟。
秦晔凑到池越耳边，呼吸扫过他的耳廓：“间奏加弦乐采样怎么样？”
池越的睫毛颤了颤。
他保存当前的工程文件，重命名为《我-改1》。
“先别急，”他思考了一会儿，调出他们乐队之前的一首作品频谱，“风格和你们以往的作品太接近了。”
屏幕上的波形像两把相似的锯齿刀。
秦晔的指尖停在池越的肩头：“那换个思路？”
他突然用苏州话哼起《太湖美》的片段，软糯的方言在电子残响中显得格外妖冶。
老白调高效果器的混响参数：“保留传统旋律内核，但外壳用电子民谣重构？”
他弹了一段带有明显五声音阶特征的funk节奏。
“有点汉洋折衷那味儿了。”池越接话，同时加载出琵琶音色的合成器预设。
屏幕上，传统乐器的频率分析图正被实时转化成二进制代码。
陈子航呆呆地看着突然默契起来的众人：“所以我们到底要改编哪首？”
窗外，最后一缕夕阳穿过玻璃，在池越的合成器上投下菱形的光斑。
他的手指悬在回车键上方：“先录三个版本的demo。”
排练室里的灯光将他们的影子投在墙上，随着音乐的节奏晃动。
窗外的天色渐暗，但没人提出休息。
键盘声、吉他声、鼓点交错，原本柔美的老歌在他们的手中被一点点拆解、重组，最终变成全新的模样。
第15章 炽热（十五）
深夜的排练室，秦晔把清淡的夜宵减脂餐推到一边。
又一颗润喉糖被他咬碎在齿间，薄荷的凉意让他微微蹙眉。
“原曲的江南韵味不能丢，”池越调出新的工程文件，屏幕的光映在他专注的侧脸上，“但要让它呼吸到这个时代的空气。”
他伸手按下几个琴键，清澈的音色突然变得空灵，像一滴墨落入水中缓缓晕开。
“如果完全去掉琵琶和三弦，会不会失去水乡的底色？”
秦晔盘腿坐在地板上，手里转着一支铅笔，笔尖在《太湖美》的歌词本上划出几道痕迹。
他的声音有些沙哑，反复哼唱着"水上有白帆"那句歌词，眉头紧锁。
“琵琶可以保留，但不用传统轮指——改成颗粒感的midi触发，像雨滴打在金属板上。”
说完这句话后，他又哼了几个音，手指在空气中模拟弹拨动作。
老白翻着原版乐谱：“吴语咬字得保留，这是灵魂。”
他在"太湖美呀"几个字上画了圈，“副歌的太湖美呀太湖美太甜腻，观众的审美口味已经变了。”
秦晔的铅笔停在纸上，留下一个深色的圆点。
“那就重构副歌部分。”池越的声音打破了沉默。
他调出记事本，屏幕的光映亮他微蹙的眉头，“保留月亮和河水的意象……”
他的声音渐低，陷入思考。
秦晔掏出手机播放《太湖美》原版，琵琶引子像一滴墨落入水中。
窗外突然下雨了，雨滴敲打玻璃的声音，恰好和秦晔刚设计的琵琶midi节奏同步。
陈子航笑着举起手机录音：“这算不算是太湖的remix？”
秦晔抬起头，雨水在窗上投下的光影在他脸上流动。
他轻轻哼起修改后的旋律，声音很轻，却让所有人都安静下来。
池越的手指悬在键盘上方，等待着某个恰到好处的节拍。
最终的主歌保留了原曲的骨架，却在合成器pad音色的晕染下，化作一片朦胧的水下声场。
副歌里苏州方言的吴侬软语被巧妙地融入了乐府音调，秦晔跟着旋律轻声哼唱，声音在空旷的房间里回荡：
“太湖美呀太湖美/美就美在太湖水/水上有白帆哪/啊水下有红菱哪……”
他的嗓音时而清亮如月，时而低沉似水，锁骨处的银链随着呼吸微微晃动，在月光下闪烁着细碎的光。
唱到“桨声灯影朦胧夜”时，他的指尖无意识地在膝盖上打着拍子，指甲上还残留着上次演出时的黑色甲油。
“……月落乌篷听流水/啊橹摇星碎/春风棹舟回……”
这个版本像是把江南水乡揉碎了又重组——合成器构建的现代肌理下，雨声、摇橹声的环境采样若隐若现，底层却铺着一层工业感的底噪。
就像一幅被雨水浸透后又风干的古画，既保留着水墨的氤氲，又沾染了都市的疏离。
“这……”老白咽了咽口水，“会不会太冒险？”
池越关掉合成器，黑胶唱片早已播放完毕，唱针在空转中发出细微的沙沙声。
他看向秦晔：“你觉得评委能接受这种解构吗？”
秦晔的指尖还按在麦克风架上，金属表面凝结的水汽沾湿了他的指纹。
他忽然笑起来，耳骨上的银钉闪闪发亮：“《锈蚀》展现的是金属的冰冷与张力，这首要展现的是……”
他伸手碰了碰池越的键盘，“新时代下地域和人文的关系。”
池越点击保存时，屏幕上跳出的《太湖美-改6》文件名让秦晔挑了挑眉。
他忽然倾身向前，带着吉他茧的指腹擦过池越的手背，在触摸板上利落一划。
“池老师这取名水平......”他轻笑着，指尖在键盘上飞舞，重命名为《月夜·水形物语》。
回车键落下的清脆声响在寂静的排练室里格外清晰。
窗外，真正的月亮正升起来，在排练室的地板上投下一片水波般的银光。
池越的眨了眨眼，长而卷睫毛在眼下投下一小片阴影。
沉默几秒后，他保存了录音文件：“继续编曲。主歌第二段加入采样，我来联系苏州的朋友录河岸环境音。”
“现在？”秦晔眨了眨眼，他额前的碎发被汗水微微浸湿，锁骨处的银链随着呼吸轻轻起伏。
“现在。”池越已经打开了通讯录，快速地给其他人分配任务，“陈子航负责把刚才的贝斯线完善，老白做吉他声部的分层。”
阿k举起鼓棒：“我呢？”
“研究怎么用鼓机模拟雨声节奏。”池越抬起头补充，“还有，把秦晔清唱那段单独剪出来做预告片。”
秦晔突然抓住池越的手腕，指尖的温度透过皮肤传来：“池老师，你刚才是认同我的想法了？”
池越看着秦晔亮得惊人的眼睛，喉结微微滚动：“我只是觉得......”
他的声音低了下去，又轻轻扬起，“锈蚀的金属和流动的河水，本来就很相配。”
当最后一个音符尘埃落定，池越注视着屏幕上完美的波形图，唇角不自觉地上扬：“可以提交了。”
陈子航欢呼起来，阿k敲了下镲片作为庆祝。
老白笑着摇头：“这要是还过不了初赛，评委耳朵有问题。”
秦晔伸手，和池越击了个掌，指尖相触的瞬间，他忽然低声道：“下次改编，试试你的歌？”
池越没有回答，但眼底漾开的笑意已经说明一切。
窗外，夜色渐深，但排练室里的灯光依旧明亮。
第16章 炽热（十六）
晚上七点半，池越刚退出编曲界面，手机就在桌面上震动起来。
他瞥了一眼来电显示，嘴角不自觉微微上扬。
“池老师——”电话接通的那一刻，秦晔拖着长调的声音立刻钻入耳中。
背景里还夹杂着钢琴反复弹奏同一段音阶的声音，听起来已经练习了很久。
“我手指要断了。”
池越把手机夹在耳边，左手摸索着拧开了台灯。
暖黄色的灯光在书桌上晕开一圈。
他隐约听见电话那头琴凳吱呀作响的声音，仿佛能看见秦晔在琴凳上不安分晃动的样子。
自从初赛作品提交后，秦晔就被系里老师抓去特训，美其名曰“不能让他在台上丢学院的脸”。
“今天下午练《车尔尼599》，”秦晔的指尖在琴键上泄愤似的砸了两下，“他竟然说我的触键像在砸钉子。”
他学起老师的腔调，故意把嗓子压得又沉又板正，活像个老学究。
池越的嘴角不自觉抬了抬，顺手翻开桌上摊着的乐谱，铅笔在某个小节画了个圈：“练到第几条了？”
“四十五条，”秦晔的声音突然凑近话筒，呼吸声清晰可闻，“但我偷偷练了别的。”
紧接着，电话里传来一段熟悉的旋律——是《infinity》的副歌，被他用钢琴弹出来，却多了几分沉甸甸的厚重感。
池越的笔尖悬在纸上，一时忘了落下。
“怎么样？”秦晔的语调上扬，带着明显的期待和邀功的意味，“你昨天分享给我的，我已经练会了。”
池越轻轻“嗯”了一声，目光却不自觉地落在桌上那沓刚写好的新歌草稿上。
“很厉害。”
电话那头的秦晔似乎敏锐地察觉到了他的走神，突然问道：“你在写新歌？”
“......没有。”池越看着面前还不够成熟的《飞蛾》编曲，默默把谱子翻了个面。
秦晔的笑声从听筒里传来，带着了然于心的促狭，琴凳又吱呀响了两声。
他的声音忽然低了下来，带着点委屈的抱怨：“李老师还让我每天练声，说我的发声位置不对，再这么唱下去迟早废嗓子。”
他清了清喉咙，突然哼起了《infinity》的歌词：“and now im one step closer to being,two steps far from you......”
他的声音在电话里有些失真，却意外地多了几分脆弱感。
池越几乎是不假思索地接上，“and everybody wants you……”
两人的声音经过电子信息流的转换，合成一束：“everybody wants you……”
电话两端突然陷入默契的静默。
池越能听见秦晔那边宿舍楼下的蝉鸣，和自己这边夜风吹动窗帘的声响。
过了一会儿，他的指尖在桌沿轻轻敲了敲，声音里带着显而易见的笑意：“听老师的，练对了再打电话。”
“哎别挂！”秦晔赶紧喊住他，背景音里的钢琴声停了，像是他整个人转了个方向，
“陈子航今天在群里发癫你看到没？非说要把《太湖美》改成disco版，阿k差点拿鼓槌揍他。”
池越想起群里那几十条刷屏消息，陈子航一连发了十几个夜店闪光灯的表情包。
而老白只回了一句话：「再提disco就让你贝斯永久降半音调弦。」
“老白这两天在扒星乐队的谱子，”秦晔继续说，声音里带着点不服，“他们那版《山鬼》投票涨得挺快，但我听着也就那样。”
电话里突然安静下来，只有秦晔的指尖在琴键上漫不经心地游走，敲出几个零散的和弦。
池越看着电脑屏幕上实时更新的投票排名——他们的《锈蚀》虽然还在榜首，但和第二名的差距确实在以肉眼可见的速度缩小。
他知道秦晔嘴上这么说，其实心里还是有点在意。
秦晔在他心里是最好的。
但不同乐队和作品之间的比较在所难免。
相对于其他选手而言，秦晔的网红身份能带来更多的流量和关注度，也不可避免的会带来更多的成绩压力和争议。
“池越，”秦晔突然开口，指尖的琴音变得连贯起来，“你想不想听我弹个别的？”
没等回应，一段舒缓的旋律已经流淌而出。
池越怔了怔，随即认出来——这是某个凌晨，他们在排练室随口哼的调子。
当时两个人都困得睁不开眼，连录音都没保存，没想到秦晔竟然记得每一个音符。
琴声渐渐停下，电话两端陷入温柔的静默。
池越望着窗外渐渐浓重的夜色，突然说：“等你回来，当面再弹给我听一次。”
“那说好了，”秦晔的声音突然亮了起来，带着藏不住的笑意，“你要当我的忠实听众。”
远处传来脚步声，秦晔“啧”了一声：“老头来查岗了，明天再打。”
电话匆匆挂断，房间里骤然安静下来。
池越的目光落回桌上被重新翻开的谱子，铅笔在空白处补了几个音符——是刚才秦晔弹的那段旋律。
窗外，夏末的蝉鸣声渐渐弱了下去，夜晚的风带着点凉意。
池越把手机放到一边，手指在桌沿轻轻敲着那个新写下的节奏，一下，两下，和电话那头残留的琴音微妙地重合。
第17章 炽热（十七）
他简单煮了点面，对付完晚饭，又再一次坐到了书桌前。
这首歌的副歌部分用了秦晔的吉他solo旋律，带着点不管不顾的冲劲儿，像飞蛾振翅时带起的气流。
池越盯着谱子，眼前莫名浮现秦晔弹琴时的样子：微垂的睫毛，发力的手腕，还有拨片扫过琴弦时绷紧的下颌线。
他右手转着笔，思考如何用旋律表达那些关于生命的隐喻。
燃烧、爆裂、不息、追逐、沉沦......笔尖时而在纸上无意识地画着圈，墨水渐渐晕开。
两个小时后，手机屏幕在昏暗的房间里突然亮起。
秦晔：「图片」
点开的瞬间，池越差点又下意识把手机扣过去——
照片里秦晔只穿了条低腰牛仔裤，腹肌上还挂着水珠，对着镜子自拍的角度嚣张又色气。
透明的水痕正顺着肌肉的纹理缓缓下滑，在牛仔裤边缘将落未落。
池越的拇指在屏幕上停顿半秒，直接拨了电话过去。
“池老师？”秦晔接得很快，声音里带着点惊喜，背景音有点杂乱，应该是在宿舍。
“我还以为你闭关写歌不理人呢。”
“在写《飞蛾》。”池越的笔尖轻轻点在纸上，留下一个深色的小圆点，“用了你那段solo。”
电话那头突然安静了一秒，接着是凳子腿擦过地板的刺耳声响。
“真的？”秦晔的声音突然拔高，又立即压低，“等等我找个安静地方——”
一阵杂乱的脚步声后，背景音渐渐安静下来，只剩下轻微的风声。
“所以是什么风格的？歌词写了吗？主歌进副歌的衔接怎么处理？”他的声音透过话筒传来，带着掩饰不住的急切。
池越的目光落在谱子上那些潦草的笔记上：“燃烧的感觉。”
“像飞蛾扑火那样？”
“嗯。”
电话那头传来秦晔的轻笑声，伴随着衣料摩擦的细碎声响，像是他靠在了什么地方。
“那我的solo是不是得像翅膀被烧着时的挣扎——”
他突然压低声音，模仿火焰噼啪的声响，“这样，然后戛然而止。”
池越的笔尖在纸上划出一道弧线，正好补全了刚才卡住的过渡段落。
他微微皱眉，思考着这段旋律该用什么样的和声铺垫。
“池越。”秦晔突然叫他的名字，声音放得很轻，像是贴在他耳边说话，“你现在是不是皱着眉？”
池越一怔。
“你每次思考的时候都这样，”秦晔的语调带着笑意，又软又慢，
“垂着眼睛，睫毛长长的，眉心这里会有一道小褶子，像乐谱上的渐弱符号。”
池越下意识抬手碰了碰眉心，随即意识到什么，又放下手：“......专心练你的琴。”
“我专心着呢，”秦晔的声音更低，带着点懒洋洋的拖腔，“正在想——”
他故意停顿，“你写《飞蛾》的时候，脑子里那只扑火的蛾子，长什么样？”
池越的笔尖停在纸上，墨水慢慢洇开成一个小小的圆点。
电话那头，秦晔的呼吸声清晰可闻，温热的吐息仿佛就拂在耳畔。
“是不是......”秦晔轻轻地说，“像我这样？”
池越的喉结动了动。
窗外的月光斜斜地照进来，落在乐谱上那个刚写下的音符处，亮得像一小簇跳动的火苗。
电话那头，秦晔似乎察觉到了他的沉默，低低地笑起来：“池老师，你耳朵红了没有？”
池越直接挂断了电话。
十秒后，手机又亮起来。
秦晔：「我明天下午的飞机回来。」
秦晔：「《飞蛾》的歌词，我要写最后一句。」
池越看着消息，手指悬在键盘上方，露出一个无奈的笑容。
他回复到「我去接你」。
窗外，一只夜蛾扑棱着翅膀撞上玻璃，向着屋内的灯光靠近，一次，又一次。
机场的玻璃幕墙外，暮色正缓缓沉降。
池越站在接机口，怀里抱着一束热烈的红玫瑰，花瓣上还凝着水珠，在顶灯下泛着丝绒般的光泽。
他身形高大，容貌清隽，暗灰色的丝质衬衫衬得肤色有种霜雪般的冷白，整个人透着种遗世独立的清冷感。
这样的气质立在人群中本就十分显眼，偏生手里还抱着一大束红玫瑰，像是在等待心上人。
简直是超绝反差感的具象化，不少路人都对他频频侧目。
“CA1706次航班已到达......”
广播里响起航班到站的提示音，池越不自觉地绷直了脊背，将目光投向出口的位置。
人群开始涌动，行李箱的滚轮声、重逢的欢笑声交织在一起。
他的目光越过攒动的人头，搜寻着那个熟悉的身影。
突然，一抹亮色闯入视线——秦晔穿着件明黄色的卫衣，在灰扑扑的人群中格外扎眼。
他正低头划手机，头顶翘着一撮不听话的卷发，耳骨上的银钉随着步伐忽闪，活像只刚睡醒的豹猫。
“秦晔。”
池越的声音不大，却让秦晔猛地抬起头。
他的眼睛瞬间亮得像是装满了星辰，嘴角扬起一个灿烂的弧度，连行李箱都不要了，三步并作两步冲了过来。
“池老师！”秦晔的声音里带着掩不住的雀跃。
他停在池越面前半步远的地方，目光落在那束玫瑰上，眼睛一下就亮了起来，“这是给我的？”
池越直接把花束塞进他怀里：“路上看到的。”
他的耳尖微微泛红，语气却依然平静，“觉得很适合你。”
秦晔“噗嗤”笑出声，把脸埋进玫瑰花丛深深吸了一口气。
再抬头时，他的脸色有些发红，花瓣的光影映在脸上，像是醉了。
“想死你了——”尾音还缠着花香，人已经撞进池越怀里。
玫瑰被挤压得簌簌落瓣，秦晔毛茸茸的脑袋在他颈窝乱蹭，温热的鼻息透过衬衫面料烫在锁骨。
池越僵了一瞬，抬手环住那截劲瘦的腰，掌心下的卫衣布料随着呼吸起伏，像是拢住了一捧不安分的火焰。
“......我也是。”池越低声说，声音淹没在机场嘈杂的背景音里。
但秦晔听见了，因为他抱得更紧了，玫瑰的香气在两人之间愈发浓郁。
路过的旅客投来善意的目光，有人举起手机偷偷拍照。
秦晔却浑然不觉，或者说根本不在意。
他在池越颈侧蹭了蹭，发丝扫过皮肤带来细微的痒意。
“《飞蛾》的最后一句歌词，”秦晔突然说，“我想好了。”
池越微微后仰，对上他亮晶晶的眼睛：“是什么？”
秦晔笑着凑到他耳边，呼吸带着玫瑰的芬芳：“是秘密。”
说完迅速退开，拖着行李箱往前跑了几步，回头时眼里盛着狡黠的光，“等排练的时候再告诉你！”
几片玫瑰花瓣飘落在他跑过的路上，像是一串鲜红的足迹。
池越看着他的背影，嘴角不自觉地上扬。
他快步跟上去，伸手接过秦晔的行李箱，两人的手指在拉杆上短暂相触。
像飞蛾的翅膀掠过火焰，一瞬即离。
第18章 炽热（十八）
秦晔把那束玫瑰小心翼翼地放在后座，花束外面包装的玻璃纸擦过黑色真皮座椅，发出清脆的沙沙声。
他修长的手指在花茎上流连了一秒才收回，像是舍不得放开这半个月分别后的见面礼。
“安全带。”池越的声音从驾驶座传来，语气平静，但握着方向盘的手却比平时紧了几分。
秦晔转头看他，在昏暗的车厢里，池越的侧脸被窗外流动的灯光勾勒出一道锋利的轮廓。
半个月没见，他的头发似乎剪短了些，露出更加清晰的颌线，衬衫袖口卷到手肘，小臂的线条随着换挡的动作微微绷紧。
“看够了吗？”池越突然问，眼睛仍盯着前方。
秦晔笑起来，慢条斯理地拉过安全带扣上：“不够。”
他的目光肆无忌惮地描摹着池越的眉眼，车子驶入机场高速，路灯的光影在秦晔脸上流转。
他整个人陷在座椅里，像只慵懒的猫，但眼睛却亮得惊人。
“你知道李老师最后给我找了谁特训吗？”秦晔眼底映着流动的灯光，“林教授，就是那个给专业歌唱家做声乐指导的。”
他的手指在膝盖上轻轻敲着节拍，“说我以前唱歌全靠天赋硬撑，喉位不稳，共鸣腔都没打开。”
池越的余光瞥见秦晔说话时滚动的喉结，脖颈的线条比离开时更加分明，锁骨从宽松的领口露出一截，在昏暗的车厢里白得晃眼。
“现在学会了用这里发声。”秦晔忽然抓住池越的右手按在自己锁骨下方，隔着一层棉质布料，能感受到胸腔轻微的震动，
“横膈膜支撑，意大利学派那一套——”他的声音忽然低下来，带着笑，“林教授还教了我混声唱法（mixed voice），说我的音域其实能摸到high C……”
车载音响正好放到《infinity》的间奏，钢琴声像雨滴般坠落。
秦晔跟着哼了几个音阶，声音像丝绸般顺滑地爬升到high C，又稳稳地落下来。
池越抽回手，指节不自觉地握紧方向盘，这声音比录音里更加立体鲜活，带着呼吸的温度。
让他想起那些深夜电话里，秦晔刻意压低的晚安。
车子驶入高架桥下的阴影，霓虹灯的光斑透过窗在两人之间流动，像被打碎的彩虹。
秦晔的声音混着《infinity》的鼓点，讲他如何改掉了自己的发声陋习。
池越的应答简短却专注，余光落在秦晔说话时滚动的喉结和发亮的眼睛。
当歌曲放到最后那段骤停的伴奏时，秦晔忽然安静下来。
他的手指无意识地跟着节奏敲击车窗，指甲在玻璃上发出清脆的"嗒嗒"声。
雨滴开始坠落，在窗面上蜿蜒成透明的溪流。
红灯亮起，车子缓缓停下。
斑马线上的行人匆匆走过，车灯将他们的影子拉得很长。
秦晔突然倾身过来——带着玫瑰的香气和风尘仆仆的温度，在池越唇角轻轻碰了一下。
很轻，像《infinity》里那句气声的"ill keep you forever"。
“想你了。”秦晔退回座位时小声说。
他的指尖爬上池越的手腕，在跳动的脉搏处画圈：“到你说了，《飞蛾》写到哪了？”
池越转头看他，夜色中秦晔的瞳孔微微发亮，嘴角还挂着得逞的笑意。
他右手松开方向盘，转而扣住秦晔的指尖：“禁止骚扰司机，影响行车安全，”
“明明是你不够专心。”秦晔眼神斜斜地扫过来，目光里像是带着小钩子。
池越深放轻了呼吸，玫瑰的香气混合着秦晔身上的柑橘香味道充斥在狭小的空间里，馥郁中又带着酸甜。
像一张无形的网一样把他笼住。
他不得不承认，这个人在他身边时，他的自制力总是溃不成军。
“秦老师魅力无限，”他无奈地叹息，“你在我旁边，我很难专心。”
绿灯亮起的瞬间，池越踩下油门的力度大了些。
秦晔的后背重新陷进座椅，发梢因为惯性轻轻晃动。
他笑着指向前方：“前面有摄像头，小心超速。”
声音里满是狡黠，显然很清楚自己就是那个让池越失控的罪魁祸首。
后座的玫瑰在加速时微微颤动，一片花瓣悄然飘落，落在池越的外套上，像一个小小的、红色的吻痕。
“池老师。”他望着窗外流动的霓虹，声音里带着享受和惊叹，“爱真奇妙，它让勇敢的人怯懦，让洒脱的人学会思念，但又瞬息万变——”
尾音被突然加速的引擎声吞没。
池越变道超车，右手却精准地扣住了秦晔的手腕。
皮肤相触的地方，能感受到彼此脉搏的共振，像两首歌共享的同一个和弦进行。
秦晔的腕骨在他掌心里微微凸起，那里多了一个小小的飞蛾纹身，在雨夜的微光中若隐若现。
“回家给你听新编的桥段。”池越说。
秦晔笑起来，反手与他十指相扣，戒指在黑暗中相撞，发出很轻的"叮"的一声。
雨滴打在车窗上，发出清脆而有节奏的“噼啪”声。
雨刷器开始工作，在挡风玻璃上划出扇形的透明区域。
秦晔把座椅往后调了调，卫衣袖子晃了晃，露出手臂上因为训练而更加紧实的线条。
他笑起来时眼尾微微下垂：“所以我们《飞蛾》的结局呢？是烧成灰烬，还是破茧重生？”
车子驶出隧道，突如其来的光线变化让两人都眯起了眼睛。
池越没有立即回答，而是打了转向灯，拐进一条无人的辅路。
路灯的光透过梧桐树叶在他们脸上投下细碎的光影，像被筛过的星芒。
雨声渐密，打在车顶的声音如同某种自然创造出来的乐曲。
“它的结局，等着你和我一起决定，”池越终于开口，声音里带着温和与宠溺。
他的拇指擦过方向盘真皮缝线，声音低沉：“所以你的最后一句歌词……”
他顿了顿，“是留给火的，还是飞蛾的？”
秦晔的指尖停在音响音量键上，嘴角勾起一个狡黠的弧度。
他倾身靠近，呼吸扫过池越的耳廓：“你猜。”
池越抬手扣住他的后颈，阻止秦晔了意图后撤的行为。
在极近的距离之内，他发现秦晔的眼睛在昏暗中也亮得惊人，像是真的住着一只永不疲倦的飞蛾。
玫瑰的香气在密闭空间里愈发浓烈，混合着雨水的清新和池越身上淡淡的雪松气息。
在这个被雨水和音乐包裹的私密空间里，时间仿佛被无限拉长。
第19章 炽热（十九）
玄关的感应灯随着关门声亮起，暖黄的光晕照射过来，在瓷砖上投下两人交叠的影子。
秦晔将那束玫瑰放在餐边柜上，深红的花瓣擦过玻璃花瓶边缘时微微颤动。
他掏出手机，镜头对准被灯光镀上金边的花朵，却在取景框里捕捉到池越拎着行李走向卧室的背影。
暖光里池越的剪影身高腿长，肩线绷在衬衫布料下，后颈的发梢还带着雨夜的湿气。
“别拍。”池越头也不回地说，声音里带着早已习惯的无奈。
秦晔按下快门，轻笑出声：“玫瑰比你听话。”
屏幕的光映在他脸上，如墨般的瞳孔里反射出相册里那些隐秘的收藏——
调音台前池越专注的侧脸，像台精密的仪器；晨光里他握着茶杯的手指，关节处泛着浅粉；深夜写谱时露出的一截后颈，在台灯下像精心雕琢的玉像。
秦晔像个虔诚的收藏家，用镜头收集着这些碎片，每一张都是他拼凑完整池越的珍贵拼图。
池越不是很理解他的这种乐趣，曾不解地问过他为什么，得到的回答是一个落在眼角的吻。
但他默许了这种收集，偶尔还会配合地停住动作，在秦晔举起手机时微微侧脸，让镜头更好的聚焦。
这种无言的纵容比任何情话都让秦晔心头发烫。
此刻他正把新照片拖进专属的分类相册，指尖在"居家"、"创作"和"睡颜"几个标签间流连。
最后他长按图片，设置为锁屏壁纸——深红玫瑰旁，那个模糊的背影依然带着令人心动的距离感。
就像他们第一次见面时，池越站在舞台灯光外的阴影里，却比任何聚光灯下的人都更夺目。
卧室传来抽屉开合的声音，秦晔熄灭屏幕，嘴角的笑意更深。
他知道池越一定在整理行李时发现了那些藏在夹层里的拍立得——他偷偷塞进去的，关于思念的凭证。
池越拎着行李走进卧室，顺手将秦晔乱扔的外套挂好。
行李箱轮子在地板上划出轻微的声响，他弯腰整理时，发现最外层口袋里塞着几张皱巴巴的乐谱草稿
——是秦晔在飞机上写的旋律，边缘还画着几个歪歪扭扭的飞蛾简笔画。
手指抚过秦晔叠得整齐的衬衫时，他闻到了上面残留的陌生香味——是那种干洗店里常见的香精味。
他不自觉地皱了皱眉，却还是确保每件衣服都回到了它们原本的位置。
客厅传来冰块碰撞玻璃杯的清脆声响。当池越走出来时，看见秦晔已经整个人陷进了沙发里。
他脱掉了那件明黄色的卫衣，只穿着一件白色背心，露出结实流畅的肌肉线条。
暖光从落地灯罩里流泻而出，将他垂落的睫毛在眼下投出扇形的阴影。
茶几上两杯冰水正冒着寒气，水珠顺着杯壁缓缓滑落。
“过来。”秦晔朝他伸出手，声音里带着长途飞行后的沙哑。
池越的呼吸一滞。
四目相对的瞬间，空气仿佛被某种无形的力量点燃。
半个月的分离像被按了快进键，那些隔着屏幕的思念突然有了实体。
池越看见秦晔的瞳孔微微放大，看见他眼睛里那些藏不住的、汹涌的情绪。
看见秦晔因为吞咽而上下滚动的喉结，这个细微的动作像是一个无声的邀请。
三步的距离，他走得像是穿越了整个雨季。
当他们的手指相触的瞬间，秦晔突然用力一拽。
池越顺着他的力道跌进沙发，膝盖陷进柔软的垫子，整个人笼罩在秦晔上方。
他们离得那么近，池越能看清秦晔瞳孔里自己的倒影，能闻到他呼吸里残留的咖啡的味道。
“好想你。”秦晔轻声说，声音像是从很远的地方传来。
他的手指抚上池越的脸颊，指尖冰凉，却带着灼人的温度。
这个触碰像是一个开关。
池越猛地低头吻住他，动作近乎凶狠。
秦晔的背脊在柔软沙发靠垫上无处着力，却仍然仰着头迎合。
他们的牙齿磕在一起，唇舌交缠间尝到了血腥味，却谁都不愿意先松开。
玫瑰的芬芳和血腥味一同在鼻尖萦绕，危险而又绮丽，秦晔的手指已经急切地插进池越的发间。
池越的手掌顺着衣服下摆探入，触到一片温热的肌肤，指尖下的腰线随着呼吸剧烈起伏。
“空调……”秦晔在换气的间隙含糊地抗议，伸手去够茶几上的遥控器。
他的动作带倒了玻璃杯，冰块哗啦啦散落一地，在木地板上滚动出凌乱的轨迹。
池越截住他的手腕，就着这个姿势将人拉近，鼻尖蹭过他泛红的耳廓。
他将秦晔的手按在沙发靠背上，另一只手抚上他汗湿的脖颈。“二十六度。”
池越的声音低哑得不成样子，“是你体温太高。”
秦晔突然笑起来，胸腔的震动透过相贴的肌肤传来。
他故意用额头去贴池越的，果然触到一片汗湿：“彼此彼此。”
窗外的雨下得更大了，雨滴重重地砸在玻璃上，像是某种急切的心跳。
雨滴拍打玻璃的节奏逐渐与他们的呼吸频率重合。
秦晔的指尖陷入池越的衣料，在布料上抓出凌乱的褶皱。
离别时池越塞给他的那枚拨片，此刻正贴着他的锁骨微微发烫
——他一直把它穿在银链上，藏在衣领之下，像护身符般带去了每一个训练室。
池越的吻落在秦晔颈侧时，沙发旁的落地灯突然熄灭。
智能家居系统检测到长时间无人活动，自动进入了节能模式。
黑暗中，秦晔的喘息带着笑意：“你家的Ai……嗯……比你会读空气……”
他的指尖顺着池越的腰腹下滑，在深陷处不轻不重地按了一下，如愿以偿地听到一声压抑的喘息。
“闭嘴。”池越咬住他的唇瓣，单手解开运动裤绳结的动作利落得像在拆一份期待已久的礼物。
雨声渐密，盖过了客厅里其他细碎的声响。
那束玫瑰在黑暗里静静绽放，花瓣上还凝着未干的水珠，像极了某个雨夜里，两个被淋湿却依然固执相拥的灵魂。
第20章 炽热（二十）
初赛作品上传后，评审周期需要4_6周。
秦晔这趟进修回来时，已经过去了一半。
时间像被按下了快进键。
排练室的日程表上密密麻麻写满了备赛计划，每个成员都在与时间赛跑。
老白的手指上磨出了茧，陈子航的贝斯背带压得肩膀泛红，阿k的鼓槌断了两对。
秦晔每天泡在声乐教室，发誓要把林教授教的那套发声方法练成肌肉记忆。
就像他曾经说过的那样，既然选择去做，就要拼尽全力。
初赛决出50强后，青声计划将开启线下积分赛。
分为ab两组，每组四轮，各自决出前五名，一同进入半决赛。
每轮两次演出机会，还是一首原创一首改编。
原创曲目是他们早先的作品，阿k写的《误差范围》，改编曲目是《氧气》。
七月的热浪裹着铜钹的金属味在空气中翻涌。
“第三小节转调还是太生硬。”池越的钢笔尖划破纸面，在副歌段落拉出几道尖锐的斜线。
墨水顺着纸纤维晕染开，像一场缓慢的溃烂。
秦晔停下拨弦的动作，拨片卡在吉他第三品泛音点上。
“生硬不好吗？”他扯着被汗水浸透的黑色背心领口，锁骨处的汗珠滚进阴影里，“误差本来就不自然的。”
阿k突然踹了一脚军鼓，镲片发出刺耳的震颤。
他的眼神死死盯着被墨水染花的谱面，指节在鼓槌上收紧到发白。
——这是他的歌，池越的编曲确实比他强，可如果这首歌变得更好的代价是失去原本的调性，他又不甘心。
他不想捏着鼻子去讨好评委和大众。
“他说得对，”阿k的声音像是从牙缝里挤出来的，不情不愿，“主歌进鼓点要更爆裂些。”
他猛地将鼓槌掷向空中，金属部件在灯光下划出冷冽的弧光。
鼓槌在空中划出抛物线，被秦晔反手接住，转腕就敲在贝斯手陈子航肩头。
“我靠！”陈子航疼得龇牙咧嘴，“这鼓槌上次不是掉火锅里煮过吗？”
“消毒了。”阿k面无表情地调试踩镲。
池越看着被毁坏的谱面，这首歌的原始生命力正来自那些不规整的切分音。
阿k的这首《误差范围》编曲确实粗糙，副歌转调像急转弯时的轮胎打滑，bridge段的鼓点密集得让人喘不过气。
但正是这种生猛，让歌曲里那种对世界规则的质问显得格外锋利。
写出这样的歌，阿k心里肯定埋藏着一段不为人知的故事和经历。
过分圆融的技巧也许会消减这首歌粗野直白的质问感。
那本该是一场暴动，一次对灵魂的彻底释放。
尘世的标准无法用于丈量一场野火。
“等等。”池越突然按住秦晔正要拨弦的手。
掌心相触的瞬间，他感受到对方指腹的茧，还有琴弦传递来的细微震颤。
“不是修改转调……”他抽回手，钢笔在谱面空白处快速书写，“而是在进入副歌前加两拍空白。”
秦晔的眉毛挑了起来。
他随手拨片一划，琴箱发出刺耳的刮擦声。
“像这样？”
排练室突然安静下来。
阿k拿回鼓棒的动作悬在半空，陈子航的贝斯发出轻微的电流杂音。
秦晔慢慢坐直身体，t恤领口歪斜着露出一侧肩膀：“池老师，你居然在教我们保留瑕疵？”
“不是瑕疵。”池越认真的说，“是棱角。”
他手里的钢笔突然被抽走，秦晔的手指蹭过他虎口，带着汗水和松香的气息。
主唱就着他手里的谱面画了个爆炸符号，“就像炸弹引爆前的寂静？”
老旧的灯管在秦晔脸上投下冷蓝色的光，照得他眼里的琥珀色瞳孔像两簇跳动的火苗。
池越的喉结滚动了一下。
他伸手调整秦晔按在琴颈上的手指，“然后在这里……”
他的小指无意间擦过对方腕内侧的脉搏，感受到皮肤下奔涌的血液，“用减七和弦代替属七和弦，制造悬而未决的紧张感。”
秦晔的呼吸突然变重。
他照着池越的建议弹奏，不和谐音程像一把钝刀撕开空气。
阿k的鼓点恰在此时切入，军鼓的弹簧发出濒死般的嘶鸣。
“就是这个！”秦晔猛地站起来，吉他背带撞翻了谱架。
纸张雪片般飘落中，他抓住池越的手腕拉向自己，“你他妈真是个天才！”
池越闻到他身上海盐味的汗水，还有琴颈松木被阳光晒过的气息。
秦晔的虎口卡在他腕骨上，热度透过丝质衬衫灼烧皮肤。
他该挣脱的，却鬼使神差地就着这个姿势，用钢笔在秦晔手背画了道升调符号。
“《氧气》的改编也需要这种破坏性。”池越的声音带着微微的沙哑。
陈子航突然拨响贝斯，滑音带着明显的揶揄：“二位要不要先分开？我们排的是摇滚乐，不是情歌对唱。”
秦晔大笑着松开手，却用拨片勾走了池越胸口的钢笔。
他在谱纸背面快速涂写，字迹像被飓风刮过的树枝，“我要把副歌改成数学摇滚的7/8拍。”
池越看着他咬住拨片俯身书写的模样，后颈的棘突在背心领口若隐若现。
某种危险的冲动促使他伸手抽走那枚拨片，“用复合拍子打碎原曲结构？”
塑料片上还留着一丝湿润，“但观众会跟不上节奏。”
“那就让他们摔倒。”秦晔夺回拨片时指尖擦过池越的唇纹，“真正的氧气本该让人头晕目眩。”
阿k突然敲响四连音，镲片的声音像碎玻璃般炸开。
“要改就现在改，放倒他们！”
第21章 炽热（二十一）
后台化妆间的灯光惨白刺眼，秦晔仰着头让化妆师补粉底。
他对着镜子再次调整了一下耳返，指尖又无意识摩挲着锁骨链上的拨片。
“主音吉他的降噪器确认过了？”老白推门进来，他眼镜片上全是雾气，却掩不住眼底的亢奋。
秦晔从镜子里看他：“阿k呢？”
“在走廊踹消防栓。”老白把调音器扔过来，“说鼓槌的配重不对。”
陈子航的声音从门外飘进来，伴随着贝斯调试的嗡鸣：“他明明是在紧张！我赌五十块他待会儿上台第一脚就会踹翻踩镲——”
话音未落，阿k阴沉的脸出现在门口，手里的鼓槌转得像螺旋桨：“我听见了。”
秦晔看着镜子里映出的三个队友，朝他们伸出手。
“目标，放倒评委和听众！”
“好！”
四只手搭在一起，又很快散开。
舞台监督的催促声在走廊响起。
秦晔站起身时，锁骨链上的拨片轻轻撞在话筒架上，发出"叮"的一声。
暗红色的灯光像血一样漫上舞台时，观众席的嘈杂声突然低了下去。
秦晔站在光束边缘，耳返里传来《误差范围》前奏的倒计时——
那是阿k用螺丝刀敲击金属管录制的采样，混着老白调制的工厂环境音。
“三、二、一——”
陈子航的贝斯率先撕裂寂静，低频震动让音响微微发颤。
秦晔闭着眼睛唱出第一句，喉结上的汗珠随着“螺丝钉在传送带上跳舞”的"舞"字滚落进衣领。
评委席最中间的评委突然坐直了身体。
她手里的钢笔悬在评分表上方，墨水滴在"舞台表现力"那一栏。
“编号烙印在脊椎骨——”
舞台左侧电子屏亮起，池越设计的条形码病毒般爬满屏幕，又在鼓点节奏切换时"砰"地炸成雪花点。
观众席传来几声压抑的惊呼。
"呼吸机连接着流水线"
舞台灯光转为刺眼的惨白，照出他脖颈上绷紧的青筋。
评委席传来交头接耳的声音，戴鸭舌帽的男评委在笔记本上狂写什么，纸页哗啦作响。
“在标准差之外！”
副歌爆发的瞬间，阿k真的踹翻了踩镲。
金属部件砸在地板上的巨响让前排观众集体抖了一下。
秦晔扯着话筒架冲向舞台前沿，锁骨链甩起来划出一道银光。
汗水从他额角甩出去，在追光灯里像细小的钻石。
“歌词………
舞台右侧突然喷出橙红色的烟雾，是池越建议的视觉效果。
秦晔在浓烟里单膝跪地，唱最后一句“在误差范围外...我终于...能...呼吸”时，声音突然从嘶吼转为气声，像哮喘病人终于吸到的第一口氧气。
池越站在控台旁的阴影里，手指无意识地掐进了掌心。
当秦晔跪在烟雾中仰头时，舞台顶灯正好照在他汗湿的喉结上。
评委席传来清脆的落笔声。
女评委的钢笔终于掉在了桌上，滚过写着"编曲创意：满分"的评分表。
烟雾散去时，秦晔的视线穿过晃动的光束，精准地撞上池越的目光。
评委的点评声通过扩音器传来：“...颠覆性的编曲理念...”，但池越只看见秦晔的嘴唇在动。
他的下唇因为咬麦太用力而泛白，上面还沾着一点橙红色的烟雾剂。
掌声持续到他们离场后第三分钟。走廊的应急灯把四个人的影子拉得很长，阿k突然说：“我好像把底鼓踏板踩裂了，不会让我赔吧。”
秦晔走在最后，他的耳返里还在回放自己刚才的 vocal。
经过消防通道时，他突然拉住池越的手腕，把额头抵在对方肩上。
池越的手掌贴上他汗湿的后颈，触到一片灼热的颤抖。
更衣室的灯光从门缝漏出来，把他们的影子钉在墙上。
秦晔把矿泉水瓶按在他后颈：“牛逼死了，作曲先生。”
阴影中他伸手拽住秦晔的项链，金属链条绷紧时发出细响。
“你改了我编的转调。”池越声音低哑，“副歌第二段用了纯喉音。”
秦晔就着他拉扯的力道低头，呼吸带着血腥气：“不喜欢？”
池越的拇指碾过他喉结上的汗：“喜欢。”
更衣室的门砰地关上时，阿k捡起鼓槌，对探头的老白和陈子航说：“...要不我们先去吃夜宵？”
门内传来闷响，像有人被按在墙上。老白推推眼镜：“不是？待会儿还要采访！”
走廊尽头，舞台灯光熄灭前最后闪烁了一下，像那只谱面上的飞蛾终于坠入火中。
歌词没编出来我想要的感觉，卡住了写不完了，明天补，
第22章 炽热（二十二）
（上一章重写了一遍，二千六百字，宝贝们务必重新刷新一下，）
“《误差范围》获得本轮A组第一！”主持人激昂的声音通过广播传遍整个后台。
秦晔靠在化妆镜前，听到结果时只是懒懒地挑了挑眉。
他仰头灌下一口冰水，喉结滚动时牵扯着声带细微的刺痛。
池越抬手摸了摸他的喉结，指尖触到皮肤上黏热的汗迹，还有演出时因过度嘶吼而绷紧的肌肉。
“秦哥，采访环节，导演催了。”工作人员探头过来，手里攥着台本。
秦晔闭了闭眼，嗓音沙哑：“我嗓子不行了，让阿k去。”
工作人员一愣：“啊？可观众都想看你——”
“我不舒服嘛。”秦晔懒懒地挥了挥手，转头朝休息室喊：“阿k！出来接客！”
门被猛地推开，阿k还戴着那条标志性的红色发带。
额前的碎发被汗水黏在皮肤上，手里攥着半瓶没喝完的能量饮料。
他瞪了秦晔一眼：“你他妈才接客。”
秦晔咧嘴一笑，伸手揉了揉他的头发，被阿k一巴掌拍开：“滚，别弄乱我发型。”
“你有个屁的发型。”秦晔嗤笑，但还是推着他往采访区走，“赶紧的，随便说两句，说完吃饭。”
话筒怼到眼前的时候，阿k下意识让了让。
他平时在舞台上疯得像个失控的野兽，可一旦面对镜头，那股张扬劲儿就收敛了大半，甚至显得有些拘谨。
“恭喜404 not found乐队拿下本轮比赛A组第一！”主持人笑容灿烂，“作为鼓手兼这首歌的创作者，能分享一下《误差范围》的灵感来源吗？”
阿k抿了抿唇，手指无意识地摩挲着鼓槌上的纹路，他僵着脸假笑道：
“嗯……其实……就是觉得，人活着总被框在一个标准里，稍微超出一点就会被说出格。”
他顿了顿，声音低了些，“但人不是流水线上的标准件，那些框定我们的东西真的那么重要吗？”
老白在镜头外比了个拇指。
陈子航憋笑憋得肩膀直抖——阿k居然说了"嗯"而不是他惯用的"操"。
主持人笑着点头：“这首歌的编曲和歌词和你们之前演出的版本比较起来，好像有了一些变化，听说有专业人士帮忙？”
阿k的指尖轻轻敲了下鼓槌，像是在打一个隐形的节拍：“对，池越老师帮我们改的。”
他顿了顿，又补充，“虽然他坚持不署名，但我觉得他值得一个联合编曲的credit。”
说到这里，他难得地笑了一下，眼神往镜头外瞟了一眼，像是在找谁的身影：
“最开始我还担心，他一个学院派的，会不会把这首歌改得面目全非……”
“结果呢？”主持人追问。
阿k耸耸肩，语气轻松了些：“结果他不仅保留了原曲的疯劲儿，还让整首歌更有空间感了，像是……”
他思考了一下措辞，“像是把笼子拆了，但野兽反而更疯了。”
台下传来一阵笑声，阿k也跟着弯了弯嘴角。
但很快又恢复了那副酷酷的表情：“总之，谢谢队友的信任，选择这首歌做比赛曲目，也谢谢池越。”
录制结束的提示音响起，阿k如释重负地吐了口气，后背的t恤已经湿透。
第23章 炽热（二十三）
巷子深处的烤肉店藏在霓虹照不到的角落，木质招牌被烟熏得发黄。
推门进去的瞬间，热浪裹着油脂的焦香扑面而来，炭火的温度让空气微微扭曲。
烤盘上的肉片卷起边缘，发出诱人的滋滋声。
秦晔走在最前面，熟门熟路地拨开门帘。
他的黑色皮衣在暖黄灯光下泛着柔和的光泽，发梢还带着舞台上的湿气。
“就这儿，”他回头对池越说，手指故意擦过对方的手背，“最里面那间安静。”
包厢里，木质桌椅被岁月磨得发亮。
秦晔脱下皮衣随手一扔，露出里面被汗水浸湿的黑色背心。
他屈起手指敲了敲桌面：“老板，老规矩，三盘洋葱腌的掌中宝。”
顿了顿，他转向池越，声音不自觉地放轻：“要不要尝尝牛舌？他们家的薄切是一绝。”
池越摇了摇头，他不爱吃动物内脏，舌头也包括在内。
“那好吧，你可没口福了。”秦晔笑着捏了捏他的指尖。
烤盘端上来时冒着青烟，秦晔熟练地铺开肉片。
“这家掌中宝...…秦晔用夹子翻动烤盘上的脆骨，油花溅起的瞬间，他本能地侧身替池越挡了一下。
“用甜洋葱和酱料腌的，烤到微焦最好吃。”
他懒得理几个饿死鬼投胎的队友，一烤好就伸手夹了块掌中宝放到池越盘子里：“尝尝，他家招牌，脆嫩入味，带点焦香。”
池越低头咬了一口。酥脆的外皮在齿间碎裂，鲜美的肉汁瞬间充盈口腔。
他无意识地舔了下唇角，抬头时正对上秦晔灼灼的目光。
“……很好吃。”他轻声说，喉结随着吞咽轻轻滚动。
秦晔的嘴角扬起一个得意的弧度，又夹了块杏鲍菇过去：“试试这个，烤素菜他们家用的是山茶油。”
他的指尖沾了点酱料，在灯光下泛着诱人的光泽。
“哎哟——”陈子航拖长音调，啤酒杯在桌上重重一放，“秦哥你这服务太到位了吧？”
秦晔头也不抬，又给池越倒了杯大麦茶：“怎么了？我们主唱照顾词曲老师不是天经地义？”
阿k在旁边看着，也跟着稀奇：“秦晔，你什么时候学得这么会照顾人了？”
秦晔把烤好的肉一股脑拨到池越那边，转头对阿k挑眉，“我一直很会，只是懒得对你用。”
阿k翻了个白眼，转头对池越说：“池老师，你别被他的表相骗了，这人平时连自己喝的水都能忘带。”
池越低头抿了口茶，唇角微微上扬。
茶杯边缘沾了一点酱色，秦晔盯着那个小小的印记，突然觉得口干舌燥。
他猛地灌下半杯啤酒，冰凉的液体滑过喉咙，却浇不灭心头窜起的火苗。
秦晔“啧”了一声，转而伸手去抢阿k的烤肉：“不吃还我。”
阿k一把护住盘子：“滚，我的！”
烤架上的油滴坠入炭火，爆出细小的火花。
池越安静地吃着蔬菜，偶尔抬头。
在蒸腾的热气中，秦晔正大笑着和队友碰杯，灯光在他仰起的脖颈上流淌，喉结上的汗珠闪闪发亮。
阿k闷头灌完第三杯啤酒，耳尖通红：“操……我居然在电视上说话还挺像个人……”
“说得挺好。”老白推了推眼镜，镜片上沾着烤肉的热气，“比你平时满嘴脏话体面多了。”
他夹起一块烤得恰到好处的牛舌，油脂顺着筷尖滴落在烤盘上，发出"滋啦"一声轻响。
陈子航伸长胳膊去够池越面前的素菜拼盘：“池老师，您真不要署名？那编曲绝了……”
“不用。”池越用筷子尖拨弄着烤香菇，菌伞边缘已经泛起金黄的焦边。
他的目光扫过阿k手臂上的纹身——那是个歪歪扭扭的"error 404"。
据说是在第一次地下演出后醉醺醺纹的，连字母都拼错了。
烤盘上的牛舌已经微微卷边，发出"啪"的脆响。
阿k盯着那团蜷缩的肉片，突然说：“你改的很好，真的。”
他声音很轻，但足够让所有人听清，“谢谢。”
“不客气。”池越的筷子停顿了一下，自然地伸向一片牛肉。
桌下，秦晔的膝盖突然贴了上来。隔着两层裤子，池越依然能感受到对方炙热的体温。
那温度让他想起舞台上那束追光灯，灼热得几乎要灼伤皮肤。
两人无声地对视，烤肉的烟雾在视线之间缭绕，将这一刻氤氲得模糊又真切。
池越的筷子尖在牛肉上压出细小的凹陷。
秦晔的膝盖又往前顶了顶，这次带着不容拒绝的力度。
池越垂下眼睫，嘴角却几不可察地弯了弯，任由那片温度在桌下蔓延。
第24章 炽热 （二十四）
街边的霓虹灯在雨后的路面上投下斑驳的光影。
聚餐结束后，夜风也褪去了白日的燥意，带着雨雾轻轻地拂在晚归行人的身上。
秦晔站在烤肉店屋檐下，看着网约车缓缓驶近，尾灯在水洼里拖出长长的红色倒影。
“老白他们走了? ”池越的声音从身后传来。
秦晔回头，看见他立在店门前。
池越今天穿了件纯白色的衬衫，领口微敞，露出一截修长的脖颈，锁骨线条若隐若现。
肩头的布料被雨水沾湿，清冷中透着说不出的慵懒，整个人像一幅晕染开的水墨画。
“嗯，陈子航那小子喝高了，阿k扛着他上的车。”
秦晔说着,不动声色地往池越身边靠了半步。
雨水混合着烤肉店飘出的热气，在他们之间蒸腾起一片朦胧。
车门关上的瞬间，狭小的空间里只剩下空调的轻响和彼此的呼吸声。
秦晔的手指轻轻搭在座椅上，指尖离池越的手背只有寸许，若有似无地蹭了一下。
池越收回落在窗外街景上的目光，唇角微弯，指尖主动覆了上去。
他用掌心贴着秦晔的手背，缓缓将之扣住。
他的指腹带着微热的温度，轻轻地落在皮肤上，柔软而熨帖。
秦晔喉结微不可察地滚动了一瞬。
他的手指悄然滑入池越的指缝，掌心相贴的温度比方才的炭火更灼人。
临别时队友们调侃的话还在耳边回荡。
他想起时陈子航挤眉弄眼的那句“注意腰”，喉间便泛起一阵燥热。
车窗半开，夜风裹着霓虹的余温拂过面颊，却吹不散心头那把火。
秦晔忍不住侧眸看向池越，用拇指在池越腕骨内侧轻轻摩挲。
池越的侧脸在飘忽的光线里如同精雕细琢的玉像，有种不似人间之物的精致。
秦晔压低了声音唤他。
“池老师。”
池越的长相本就偏冷峻，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线抿着时自带一种疏离与淡漠。
可偏偏那双眼睛在看向秦晔时，总是带着几分克制的温柔。
秦晔盯着他随呼吸微微起伏的胸膛，想起排练时那截从卷起的袖口露出的手腕
——握着钢笔在谱面上勾画时，淡青色的血管在冷白皮肤下蜿蜒，像五线谱上未写完的音符。
他的视线一路往下，扫过池越衬衫下若隐若现的腰线，喉间微微发紧。
这他妈很难注意啊！
或许是察觉到他目光的温度，池越终于转过头，对上他的眼睛。
秦晔的眼神太过直白，池越几乎能从他漆黑的瞳仁里读出未说出口的渴望。
他顿了顿，手指轻轻回握了一下秦晔的掌心，低声道: “……还在外面。”
嗓音比平时沉，带着一点警告的意味，却又像是纵容。
秦晔笑了，指尖在他掌心挠了一下，故意道: “我又没做什么。”
池越哑然。
秦晔是没做什么，可他的存在本身就对自己有巨大的影响。
车在小区门口停下，秦晔付完钱，下车时却自然而然地拐进了旁边的便利店。
“买点东西。”他语气轻松，仿佛真的只是顺路。
他取下货架上的盒子，塑料包装在寂静的店里发出暧昧的脆响。
池越站在门口等他，夜风吹乱了他的额发，露出那双沉静的眼睛。
手指上仿佛还残留着秦晔掌心的温度，微微发烫。
秦晔在货架前游刃有余地挑选，结账时甚至和收银员寒暄了几句。
结账时他转头看向池越，发现对方正盯着自己手里的东西，眼睛暗得像化不开的墨。
便利店的玻璃门再次开合，秦晔拎着购物袋走出来，神色自若，可袋口露出的包装盒一角却暴露了他的意图。
池越看了眼，没说话，只是伸手接过袋子，指尖不经意地擦过秦晔的手腕。
秦晔顺势牵住他，十指相扣，大大方方地往家走。
年轻店员看着门外的背影，困倦的表情突然变得微妙而八卦。
夜风里，两人的影子贴得很近。
电梯上升的三十秒里，秦晔的指尖一直在池越掌心作乱。
金属壁映出两人模糊的倒影，一个目光灼灼如炬，一个垂眸看似平静，唯有泛红的耳垂泄露了一丝心绪。
钥匙插进锁孔的声响格外清脆。
门关上的瞬间，便利店的塑料袋掉在地上,里面的东西散落出来：薄荷糖、 矿泉水，还有几盒包装精致的……日用品。
池越瞥了一眼，突然轻笑: “这就是你说的‘补充库存? ”
秦晔将他抵在玄关的墙上，鼻尖蹭过他的耳廓，理直气壮: “战略储备。”
手指已经灵巧地钻进修身的衬衣下摆，“池老师不验收一下? ”
墙上的挂钟秒针走过三格，池越突然反客为主。
秦晔的后腰撞到鞋柜边缘，倒吸冷气的声音被吞进唇齿间。
便利店薄荷糖在舌尖化开，凉意顺着脊椎窜上来，又被滚烫的掌心熨平。
……
凌晨，暴雨转为细雨。
秦晔的指尖在池越后背游走，隔着皮肤数着他的脊椎骨节，像钢琴家在复盘华彩乐章的音符位置。
月光从没拉严的窗帘缝隙漏进来，落在池越肩胛骨上，白瓷般的肌理上还留着几道新鲜的红痕，随着呼吸微微起伏。
“你不想睡觉了? ”池越的声音低哑，带着餍足的警告。
他翻身时腕骨擦过秦晔锁骨上的银链，金属贴到汗湿的皮肤发出细微的黏连声。
秦晔另一只手把玩着床头柜的空盒子，精神还残留着舞台上的亢奋。
他懒洋洋地曲起膝盖蹭对方的腿: “都行，我明天不用早起……”
尾音故意拖长，“池老师? ”
池越撑起身看他。
月光描摹着秦晔眉骨的轮廓，睫毛在眼下投出的阴影比舞台妆更浓。
这个在录音棚能连续工作三十六小时不休息的人，此刻眼里燃着比镁光灯更灼人的东西。
秦晔被他的眼神看得心里一突，犹豫着是不是不该这个时候挑衅，但反悔的话没来及说出口。
吻落下来时带着薄荷牙膏的凉意，库存物资的包装纸在黑暗中发出窸窣声响。
秦晔的调侃被撞碎成断续的音节，指尖在床单上抓出涟漪般的褶皱。
窗外经过的夜航飞机掠过云层，轰鸣声恰好盖过某声失控的呜咽。
天光泛白时，秦晔彻底没了嚣张气焰。
他瘫软着任由池越抱去浴室，温热水流冲过肩颈时还在小声抗议: “……滥用职权……”
池越替他擦头发的手突然顿住: “嗯? ”
“仗着……不用上台……”秦晔的嗓子比录了一夜的歌还哑，却还要强撑着去勾池越的睡袍腰带，“就……欺负主唱……”
池越用浴巾把他裹成一卷，打横抱回床上时在他耳垂咬了一口: “战略储备还剩两盒。”
秦晔瞬间僵住，随即把脸埋进枕头闷笑，笑得肩膀直抖。
晨光透过纱帘照进来，给凌乱的床单镀上柔和的金边。
池越突然拨开他汗湿的额发，露出那双标志性的笑眼。
那双眼睛里此刻盛着疲惫、 餍足和藏不住的欢喜，比任何舞台灯光下的模样都鲜活。
薄荷糖在床头柜上化成一滩黏稠的糖浆。
楼下便利店开始营业的提示音隐约传来，新的一天开始了。
第25章 炽热（二十五）
午后三点的阳光透过半拉的窗帘斜斜地切进房间，在地板上投下一道金色的光带。
池越先醒过来，腰间横着的手臂沉甸甸的，秦晔的呼吸扫在他后颈，带着轻微的鼾声。
他摸了摸秦晔微凉的指尖，却被无意识牵住。
秦晔的膝盖抵住他腿弯，梦呓般咕哝：“……副歌再升半音……”
他睡得很沉，睫毛在眼下投下一小片阴影，呼吸均匀而绵长。
池越调整了一下姿势，但没起床。
只是静静地看着他，听着窗外偶尔掠过的鸟鸣和远处街道的车流声。
半个小时后，手机震动起来，外卖到了。
池越轻手轻脚地起身，套了件t恤去取。
回来时，秦晔已经醒了，正盘腿坐在床上揉眼睛，头发乱糟糟地支棱着，像只刚睡醒的猫。
“饿了吗？”池越把外卖袋放在床头柜上，拆开包装，食物的香气立刻弥漫开来。
他把木质小边几拖到床边，暂时充当餐桌。
池越把海鲜粥倒进瓷碗时，秦晔顶着一头乱发从背后抱上来，下巴搁在他肩上。
“你点的？”秦晔嗅着粥里的干贝香气，“怎么知道我想喝这个？”
池越拍开他偷捏虾饺的手：“你昨晚说梦话点的。”
“我还点了什么？”秦晔叼走他筷子上的烧麦。
“牛肉面，还有你喜欢的潮汕卤鹅。”
秦晔“嗯”了一声，伸手去拿筷子，指尖蹭过池越的手背，像是不经意的触碰，却又带着点故意的亲昵。
他们坐在床边吃饭，肩膀挨着肩膀，偶尔筷子碰到一起，谁也没躲开。
秦晔咬了一口虾饺，满足地眯起眼：“这家店的虾饺皮薄馅多，比上次那家强。”
池越点头，低头喝了口面汤，热气氤氲间，他抬眼看向秦晔：“《飞蛾》的副歌，我想再改一下。”
秦晔放下筷子，凑近去看池越的手机屏幕，上面是昨天记下的修改草稿。
他的呼吸轻轻拂过池越的耳侧，带着淡淡的薄荷牙膏味。
“这里，”秦晔指着其中一段，“如果加一点失真效果，会不会更有燃烧感？”
池越思考了一下，点头：“可以试试。”
他们就这样靠在一起讨论着，声音低低的，像在交换某种秘密。
秦晔偶尔哼几个音符，池越就在手机上记下来，两人的思路像是天然契合，不需要太多解释就能明白对方的想法。
“你觉得评委们会喜欢这种风格吗？”秦晔问，手指在床单上轻轻敲着节奏。
“他们喜欢有冲击力的东西，”池越说，“但更看重音乐里的情感逻辑。”
秦晔笑了：“那我们就给他一个无法拒绝的理由。”
吃完饭，他们才从床上转移阵地。
笔记本电脑在茶几上嗡嗡运转。
池越盘腿坐在地毯上修改《飞蛾》的频谱图，秦晔躺在他腿边，用拨片轻轻敲击玻璃杯沿。
“这里，”池越突然指向屏幕，“间奏加入和声会不会太冒险？”
秦晔翻身趴着，t恤领口滑下肩头：“就要冒险。”
他的指尖划过波形图，“像这样——先加人声，然后突然切电子音……”
池越的视线从他肩头的吻痕移到屏幕。
阳光穿过玻璃杯，在谱面上投下晃动的光斑。
“实验性太强，不利于比赛，评分可能会偏低。”池越皱眉。
秦晔突然凑近他耳边：“不要管比赛。”呼吸烫得池越手颤了一下，“我喜欢就行了。”
池越扣住他后颈按向自己：“你赢了。”
他们聊到乐队未来的计划，聊到音乐风格的变化，甚至聊到时代和个人的关系。
——在这个信息爆炸的年代，做音乐到底是要迎合市场，还是坚持自己的表达？
“我不想被定义，”秦晔说，眼睛亮亮的，“摇滚可以温柔，民谣可以锋利，音乐本来就不该有边界。”
池越看着他，忽然觉得胸腔里有什么东西轻轻胀开。
他伸手揉了揉秦晔的头发，低声说：“那就按你想的去做。”
秦晔歪头看他，嘴角翘起：“你就不怕我把乐队带偏了？”
“偏就偏了，”池越说，“偏了我也喜欢。”
秦晔大笑，整个人倒进池越怀里，额头抵着他的肩膀。
池越顺势搂住他，掌心贴着他的后背，能感觉到他笑时的轻微震动。
阳光慢慢西斜，房间里镀上一层暖金色。
黄昏的光线将影子拉长。
秦晔窝在沙发里翻池越的旧相册——高中乐团的黑白照片上，少年池越站在最后一排，面无表情地抱着贝斯。
“你爸现在还不听你写的歌？”秦晔突然问。
池越的手顿了顿：“他只听古典乐。”
池越不爱和陌生人打交道，灵雪选择身份时，都会特意替他挑选没太多亲缘和情缘牵扯的。
这个世界原身父母离婚，抚养权判给了父亲，母亲常年在国外，也一直保持着联系。
父子俩关系不和，他很早就从家里搬了出来。
只是从秦晔的角度来看，难免会心疼自己的心上人身世孤单，无意中起到了卖惨的效果。
“那我们拿冠军那天，”秦晔光脚踩上他膝盖，“就去你家门口放《飞蛾》remix版。”
池越捏住他脚踝，拇指摩挲了一下：“会被邻居投诉。”
“那就更好了，”秦晔眼睛亮起来，“让他知道儿子有多叛逆。”
池越摇了摇头，顺着他的话说：“等比赛结束……”
“嗯？”
“和我回去一趟吧。”池越的指尖描摹他脚背血管，“我妈想见见你。”
秦晔的拨片掉在地上。
他扑过去时撞翻了茶几上的水杯，两人手忙脚乱去接，反而让水流了一地。
“池老师，”秦晔湿漉漉的手捧住他的脸，“这是邀请我一起见家长？”
池越用衬衫下摆擦他手指：“就见见，他们管不了我的事。”
秦晔没说话，只是凑近，在他唇上轻轻碰了一下，像是一个无声的承诺。
窗外，黄昏的光线渐渐柔和，城市的喧嚣遥远得像另一个世界。
房间里只剩下两人的呼吸声，和偶尔翻动乐谱的沙沙声。
夜幕降临时，他们挤在阳台看晚霞。
秦晔的发梢染上橘红，像团将熄未熄的火。
楼下传来孩童追逐的笑声，混着远处广场舞的鼓点。
未来的路也许不会一帆风顺，但此刻，在这个小小的空间里，他们拥有彼此，拥有音乐，也拥有无限的可能。
第26章 炽热（二十六）
因为要配合青声计划的录制，秦晔推了最近几个月的演出，他今年大四，基本上也没什么课。
在下一期录制开始前，难得有了几天空闲时间。
天气炎热，不宜出门，他便和池越一起窝在空调房里写歌，做一些开心的事情消磨时间。
冷气无声地流淌，将夏季的燥热隔绝在房间之外。
窗帘半掩着，远处偶尔传来几声蝉鸣。
茶几上散落着乐谱和饮料罐，吉他被随意地靠在沙发边。
秦晔盘腿坐在地毯上，后背靠着沙发，笔记本电脑搁在腿上。
屏幕的蓝光映在他脸上，勾勒出他微垂的睫毛和鼻梁的弧度。
他刚洗完澡，发梢还滴着水，黑色背心松松垮垮地挂在身上，锁骨若隐若现。
池越坐在他旁边，膝上摊着一本乐理书，修长的手指偶尔在书页边缘轻轻敲击，像是在打一个无声的节拍。
他的目光时不时从书页上抬起，落在秦晔身上，又很快垂下去，仿佛只是不经意的一瞥。
“好久没开直播了。”秦晔突然开口，手指在键盘上敲了几下，调出直播软件，“粉丝估计以为我跑路了。”
池越抬眸，镜片后的眼睛带着一丝笑意：“你上次更新还是两个月前。”
“这不是忙着比赛嘛。”秦晔咧嘴一笑，指尖点了"开始直播"的按钮，“再说了，现在不是有你陪我营业？”
他调整了一下姿势，让自己半靠在池越身上。
这个角度刚好能让粉丝看到他的脸，又不会暴露太多身后的背景。
“晚上好啊各位。”秦晔对着镜头挥手，声音因为放松而显得比舞台上柔和许多，“今天突击直播，惊不惊喜？”
弹幕立刻炸开了锅，密密麻麻地飘过屏幕：
[啊啊啊终于开播了！]
[青声计划海选我看了十遍！]
[《锈蚀》太炸了！什么时候出音源？]
[这背景是在家吗？后面那个是谁的手？]
秦晔对着摄像头笑了笑，手指随意拨弄着放在一旁的吉他，“最近在准备比赛，所以一直没更新。”
他扫了一眼弹幕，嘴角微微上扬：“《锈蚀》的正式版还在调整，等比赛结束后应该会发。”
说着，他伸手拿过放在茶几上的水杯，冰块碰撞发出清脆的声响。
池越突然伸手过来，把一杯温水换走了他手里的冰水。
秦晔转头瞪他，池越头也不抬：“少喝点冰的。”
声音很低，但麦克风还是捕捉到了。
屏幕上的弹幕又热闹了起来：
[啊啊谁在旁边！！]
[秦哥！！青声计划是不是录完了？？]
[主唱今天好帅！！]
[旁边是谁？？声音好好听！！]
秦晔扫了一眼弹幕，懒洋洋地抓了抓湿发：“没，比赛还在录，现在是休息期。”
他顿了顿，又冲着池越眨眼，补充道，“旁边？哦，我朋友。”
秦晔本来就生的好看，再作如此姿态，端得是轻佻风流，顾盼神飞。
还在比赛录制期间，为了避免不必要的争议，两个人的关系目前只在朋友之间小范围公开过，暂时还没有舞到大众面前。
不过秦晔这个迫不及待的样子，估计也捂不了太久。
池越挑眉，无声地看了他一眼，嘴角微微上扬。
[朋友？？骗鬼呢！！]
[秦哥你耳朵红了！！]
秦晔啧了一声，伸手调整了一下摄像头角度，确保池越不会入镜：“别瞎猜，再问下播。”
他笑着转移话题，“《锈蚀》的音源还在制作中，等节目播到一定阶段会发布的。”
他故意清了清嗓子：“咳咳，那个……今天就是随便聊聊，你们有什么想问的？”
粉丝们立刻识相地转移话题，开始问比赛相关的内容。
[为什么选工业金属风格啊？]
[评委有没有刁难你们？]
[下一轮准备唱什么？]
“也没想太多……”秦晔往后一靠，后脑勺轻轻撞在池越肩膀上，“就是觉得这种风格很带感。”
他顿了顿，狡黠地眨眨眼，“至于下一轮唱什么……这个得保密。”
秦晔挑拣着回答了一些不在保密范围内的问题。
有些不太好回答的，关于节目组、评委和选手的问题，他也是场面人说场面话，应对自如。
偶尔瞥一眼池越，对方正低头翻书，睫毛在灯光下投下一小片阴影，唇角带着若有若无的笑。
他转回屏幕，正好看到一条不太友好的弹幕：[这种吵死人的音乐也有人喜欢？]
他不由得挑了挑眉，正准备和人对线几句。
池越的手指在秦晔后颈轻轻捏了捏，像是无声的安抚。
秦晔于是又笑了：“音乐就像吃饭，有人喜欢辣的，有人喜欢甜的。”
他随手弹了几个音符，“重要的是吃得开心，对吧？”
弹幕立刻被[说得好！][怼得漂亮]刷屏。
秦晔看着不断滚动的留言，心里那一丝不快很快消散了。
[秦哥唱首歌呗！好久没听你唱歌了！]
[对啊对啊！！]
他随手拿起吉他：“想听什么？随便点，不过金属类的今天不行，邻居会投诉。”
[都行，我们不挑。]
[情歌！！]
[想听锈蚀现场版！！]
秦晔扫了一眼弹幕，轻笑：“不唱比赛曲目，来首即兴的。”
他伸手捞过放在一旁的吉他，指尖随意地拨弄了几下琴弦，试了试音。
池越合上书，微微侧头，目光落在他的手指上。
“没谱子，随便弹。”秦晔冲他眨眨眼，手指在琴弦上轻轻一划，流畅的旋律流淌而出。
他的嗓音比平时更放松，带着一点沙哑的颗粒感，像是深夜电台里偶然捕捉到的频率。
歌词是即兴的，旋律也是即兴的，但每一个音符都像是精心打磨过，带着慵懒又撩人的温度。
池越靠在沙发里，手指无意识地跟着节奏轻敲膝盖，目光却一直没离开秦晔的脸。
[这歌没听过！！是新歌吗？？]
[秦哥写歌也太强了！！]
[救命这个嗓音我死了！！]
秦晔唱到一半，突然停下，转头看向池越：“喂，接一段？”
池越挑眉：“没准备。”
“即兴嘛。”秦晔笑得狡黠，把吉他往他那边递了递，“来，池老师展示一下。”
池越看了他两秒，终于接过吉他，指尖轻轻搭上琴弦。
他的指法比秦晔更精准，旋律却同样随性，像是两个人默契地玩着一场音乐游戏。
弹幕彻底疯了。
[是谁！！给我看看呢！]
[这配合度？？你们真的只是朋友？？]
[我嗑到了！！我嗑到了！！]
[秦哥你笑得太荡漾了！！]
秦晔瞥了一眼弹幕，没理会粉丝的调侃，只是看着池越低垂的眉眼，喉结轻轻滚动。
池越的额发随着动作轻轻晃动，下颌线条干净利落，鼻梁上的眼镜微微反光，遮住了眼底的情绪。
秦晔突然伸手，指尖轻轻碰了碰池越的手腕，像是在无声地说——
别停。
池越抬眸，两人的视线在空气中短暂相接，又各自错开。
吉他声继续流淌，秦晔的嗓音低低地跟上去，像是追逐，又像是引诱。
直播间的人数疯狂上涨，弹幕刷得几乎看不清内容。
但此刻，秦晔的眼里只有池越微微勾起的唇角，和指尖下跳动的琴弦。
第27章 炽热（二十七）
直播结束，秦晔合上电脑，伸了个懒腰，整个人往后一倒，直接躺在了池越腿上。
“累死了。”他闭着眼嘟囔。
池越低头看他，手指无意识地拨弄了一下他的发梢：“即兴发挥得不错。”
秦晔睁开一只眼，笑得得意：“那当然，也不看看我是谁。”
池越觉得他这副骄傲的样子可爱极了，手指顺着他的发丝滑到耳际，轻轻捏了捏他的耳垂。
秦晔的呼吸微微一滞，随即翻身坐起，手臂撑在池越身侧，凑近他：“池老师，你别撩拨我。”
池越推了推眼镜，镜片后的眼睛带着一丝笑意：“你被撩拨到了吗？”
秦晔低笑，伸手摘掉他的眼镜，指尖蹭过他的眉骨：“我觉得……”
池越的睫毛在昏暗的光线下微微颤动，像是蝴蝶振翅的瞬间。
秦晔的呼吸沉了沉，低头吻了上去。
这个吻很轻，带着一点薄荷糖的凉意，却又在唇齿间迅速升温。
池越的手落在了秦晔的腰上。
秦晔的指腹蹭过他的下颌线，感受到对方喉结的滚动，忍不住低笑了一声。
他带着点得逞的狡黠，舌尖轻轻扫过他的上颚，又在他追上来时迅速退开。
他轻笑着躲开池越抓来的手，灵活地翻身坐到沙发另一端。
“池老师，今天运动量已经超标了。”
池越的喉结滚动了几下，抓起茶几上的冰水一饮而尽，玻璃杯壁凝结的水珠顺着他修长的手指滑落。
秦晔盘腿坐在沙发上，指尖随意地划拉着屏幕。
账号下大多是粉丝的留言和比赛相关的讨论，直到一条私信引起了他的注意。
@月下听松：秦哥，不知道你有没有兴趣看看这个？[链接]
这是他的一位老粉，从地下演出时期就经常来看他表演的女生。
秦晔点开链接，跳转的是一条求助博文。
内容很简单：一位重病老人的孙女在求助。
她外公癌症晚期，老人小时候的国文老师是考过清朝科举的秀才，教过一些乐府诗词的曲调，他至今还会唱。
她希望能把这些濒临失传的旋律记录下来。
并邀请音乐人对这个曲调重新演绎，作为对老人的祝福。
评论区已经有不少人响应，但大多停留在简单的录音保存阶段，尚未有人真正深入挖掘这些旋律的价值。
秦晔点开了附带的视频。
视频里，一位清癯的老人坐在藤椅上，枯瘦的手指打着拍子，用颤巍巍的嗓音唱着《涉江采芙蓉》的片段。
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。”
秦晔的指尖悬在屏幕上方。
那是已接近失传的乐府古调，声调悠长渺远，像一缕烟，从千年前的时光缝隙里飘来。
“阿越。”他忽然开口，声音有些哑，“过来看这个。”
池越放下书籍凑过来，目光落在屏幕上，渐渐凝住。
视频里的老人唱到“还顾望旧乡”时，浑浊的眼里泛起水光。
秦晔的指尖在沙发扶手上轻轻敲击，像是无意识地打着节拍：“我想接这个活。”
池越看了他一眼，唇角微微上扬：“需要编曲？”
“当然，”秦晔咧嘴一笑，“池老师，合作一把？”
池越伸手拿过平板，调出谱面软件：“先联系博主，我们需要更详细的采样。”
消毒水的气味弥漫在走廊。
秦晔轻轻推开病房门时，老人正在窗边晒太阳，佝偻的背影像一张被岁月揉皱的纸。
录音笔静静运转。
老人讲述时，窗外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在为他伴奏。
他说起私塾先生的戒尺，说起战乱中失散的亲友和师长，说起如何把这些曲子记在心底六十年。
“阿衡最爱这首，”枯枝般的手指摩挲着发黄的照片，“他说采芙蓉要趁露水未曦时……”
秦晔的笔尖在笔记本上顿了顿，这些旋律就像是活着的信笺，记录着老人跨越时光的思念……
池越突然开口：“您能再唱一遍吗？这次慢一点，我想记下转调的细节。”
老人笑了笑，枯瘦的手指在扶手上轻轻叩击，随即用苍老却清晰的嗓音唱了起来。
这一次，秦晔听得更仔细——那旋律里藏着微妙的转音，像是古琴的泛音，悠远而克制。
回去后，秦晔喊来了乐队的成员，还通过老师从学校里薅来了一些民乐系的同学。
这次他们选择了传统乐器，池越编曲，尽量还原曲调本色，古意盎然。
他不知从哪找来本民国时期的《乐府声律考》，用钢笔在谱纸上复原出工尺谱的转调规律。
“工尺谱的上尺工对应现在的sol la si……但老人唱的版本里，采之欲遗谁这句有个微降半音。”
阿k的鼓槌停在半空：“要保留吗？听起来像走调。”
“保留。”秦晔拨动古筝的雁柱，“这才真实。”
“再来一遍，”池越的声音透过耳机传来，“第二段的转调再轻一些，不要压过老人的原声。”
秦晔点点头，对着麦克风深吸一口气。
录音棚的隔音玻璃外，天色已经微微发亮，晨光像是稀释了的金粉，淡淡地涂抹在窗框上。
歌曲的开头是老人沧桑的吟咏，随后是秦晔的嗓音加入，青年与老者的声音交织，如同跨越时空的对话。
当最后一段童声合唱加入时，旋律忽然变得开阔，像是柳暗花明，枯木逢春。
录音师摘下耳机，揉了揉发红的眼眶：“……可以了。”
他们又去了一次病房。
老先生戴着老花镜，平板电脑里播放着刚完成的音源。
当放到童声合唱部分“还顾望旧乡”时，老人干枯的手指突然在孙女手背上打起拍子，跟着哼唱起来。
窗外晚霞如火，将病房的白墙染成橘红色。
他的目光越过病房窗户，仿佛看见几十年前，穿着长衫的老师在黑板前教他们吟唱的身影。
这首歌一发布就产生了极大的影响，古风圈大神们自发接力创作，有人用箜篌重编，有人填了新词。
一时间，老人的故事和他所传承的音乐都成了最新的热点。
连博物院官微都转发了老人给孙女讲解乐府诗的视频片段。
“外公，”少女擦着眼泪笑，“您现在可是网红了。”
老人没回答。
他望着窗外，仿佛看见年少时与挚友共读的诗卷，正被无数陌生的手温柔传递。
像蒲公英的种子，乘着风去往意想不到的远方……
第28章 炽热（二十八）
录音棚的玻璃门被推开时，外头的热浪瞬间涌了进来。
陈子航举着手机冲进来，屏幕上的社交媒体界面还在不断刷新。
“秦哥！我们火了！”他几乎是蹦到秦晔面前，差点撞翻一旁的谱架，“《涉江采芙蓉》现在全网都在讨论！”
秦晔正蹲在地上整理效果器的连接线，闻言头也没抬：“哦。”
“哦？！”陈子航瞪大眼睛，“你知道现在多少媒体在找你吗？《音乐周刊》《文化访谈》、还有好些我都记不住名字！”
阿k从鼓架后探出头，鼓槌在掌心转了一圈：“这不是挺好？免费宣传。”
老白推了推眼镜，镜片反射着电脑屏幕的蓝光：“确实是个好话题。传承古调、临终关怀、音乐人的社会责任感……”
他掰着手指数，“营销号能写十篇爆文。”
秦晔终于站起身，拍了拍牛仔裤上并不存在的灰。
他抓了抓有些凌乱的黑发，语气懒散：“让他们讨论呗，歌发出去不就是给人听的？”
陈子航哀嚎一声，瘫在沙发上：“亏了亏了！这要是咱们的参赛作品，保送决赛啊！”
秦晔轻笑，走到窗边抬头看了看天空：“有些歌就像枝头的花，开了就开了，非要摘下来评比反而没意思。”
阿k用鼓槌在门框上敲了两下：“秦哥，这话从你嘴里说出来真他妈不习惯。”
众人哄笑中，秦晔的目光不自觉地寻找着池越的身影。
池越坐在调音台前，修长的手指在键盘上轻轻敲击，正在调整最后一段童声合唱的音量平衡。
等其他人陆续回到设备前，秦晔蹭到池越身边。
他的声音从池越身后传来，带着笑意：“池老师，你觉得呢？”
池越头也不抬：“你觉得好就行。”
“这么敷衍？”秦晔凑过来，手撑在调音台边缘，距离近得能闻到对方身上淡淡的松木香。
池越终于转过转椅，镜片后的眼睛平和如春水：“歌是你做的，决定权在你。”
秦晔盯着他看了两秒，突然压低声音：“……你会不会……觉得我很固执？”
他的眉头微微蹙起，向来张扬的眉眼此刻竟透着一丝罕见的忐忑。
明明这是个绝佳的机会。
不仅能为乐队造势，还能让那首凝聚了众人心血的歌被更多人听见。
可他在拒绝媒体时，甚至没有征求其他人的意见。
录音棚里突然安静下来，只有设备待机的电流声嗡嗡作响。
阿k的鼓槌停在半空，老白推眼镜的手顿了顿，陈子航的嘴巴张了张又闭上。
所有人的目光都不自觉地飘向这边。
池越的目光落在秦晔脸上。
阳光透过落地窗斜照进来，将他耳钉上的碎钻映得闪闪发亮。
“不会。”池越说，声音很轻却异常清晰，“你有你的坚持。”
秦晔的眼睛在光线中突然亮得晃眼。
他咧嘴笑了，虎牙抵着下唇：“池老师，你怎么什么都懂。”
池越伸手，指尖轻轻拂过他的发梢，将一缕翘起的黑发别到耳后：“多看、多想。”
他的指尖很凉，碰到秦晔耳尖时却激起一阵细微的战栗。
秦晔的思绪跟着他的话开始游移，看谁？想谁？
这个问题只有一个答案。
他伸手摁了摁自己的唇角，好让自己别高兴得太明显。
等其他人去调试设备时，秦晔又蹭到池越身边。
这次他直接坐在调音台边缘，长腿一晃一晃的，鞋尖时不时碰到池越的膝盖。
“其实我有个想法，”他压低声音，“把这些古调做成一个系列。《涉江采芙蓉》只是开始，还可以做《上邪》、《孔雀东南飞》……”
池越的手指在键盘上停顿了一下：“需要更多史料支持。”
“所以需要你啊，”秦晔笑得眼睛弯起，“民国那本《乐府声律考》不是你从图书馆古籍部挖出来的？”
池越转头看他：“你知道这要花多少时间？”
“反正比赛结束后我们有的是时间，”秦晔的脚尖又碰了碰他，“还是说……池老师有别的安排？”
池越的目光在他脸上停留了几秒，突然伸手捏住他的下巴：“你最近很嚣张。”
秦晔任由他捏着，笑得愈发灿烂：“有吗？”
阿k的鼓槌突然掉在地上，发出"咚"的一声闷响。
两人同时回头，发现乐队其他成员齐刷刷地背对着他们，老白甚至戴上了耳机。
“我们什么都没看见！”陈子航面朝墙壁大声宣布。
池越淡定地松开手，推了推眼镜。
秦晔则跳下调音台，大摇大摆地走过去踹了陈子航一脚：“装什么装，再看收费了！”
阳光渐渐西斜，录音棚里的设备闪着各色指示灯。
秦晔倚在窗边，目光落在楼下那棵摇曳的梧桐树上。
微风轻拂，树叶相互摩挲，发出沙沙的轻响，像是晚风在演奏一首温柔的小调。
池越不知何时已经站在了他身旁，递来一杯冒着热气的清茶。
白瓷茶杯温润如玉，澄澈的茶汤中漂浮着两朵小小的桂花，随着水波轻轻荡漾。
“尝尝，”池越的声音比往常柔和了些，“楼下茶铺的新品。”
秦晔接过杯子，指尖故意擦过对方的手背：“池老师烹的茶都比别人的更香。”
池越的目光落在他脸上，只是轻轻应了一声：“嗯。”
“不谦虚——”秦晔故意拉长音调，低头抿了一口，茶香混着桂花的甜味在舌尖蔓延。
他忽然想起老人唱"采之欲遗谁，所思在远道"时，眼中那种跨越时光的思念。
他侧过头，凝视着池越被夕阳勾勒的面庞。
金色的阳光为池越精致的轮廓镀上一层柔和的边框，连纤长的睫毛都变成了透明的琥珀色。
有些歌不需要比赛，有些心情不需要言明。
就像桂花，安静地开，安静地落，只有驻足停留的人，才能记住风中那一缕转瞬即逝的芬芳。
第29章 炽热（二十九）
【积分赛第二轮·演播厅】
走廊的荧光灯管滋滋作响，将几个人的影子拉得忽长忽短。
秦晔靠在墙边，手指无意识地拨弄着吉他背带。
他看向走廊尽处的舞台入口，猩红的灯光从门缝里渗出来，像一道未愈合的伤口。
黑暗被撕裂的瞬间，全场的注视如同实质般压来。
秦晔站在孤立的追光里，射灯将他的影子钉在身后墙上，像一道黑色的裂痕。
没有自我介绍，没有互动。
他直接拨动了吉他——
对我笑吧，笑吧，就像你我初次见面
对我说吧，说吧，即使誓言明天就变
秦晔的声音在第一个字就抓住了所有人的注意力。
他用略带沙哑的嗓音，赋予歌词一种癫狂沉沦的质感。
声音通过音响系统在整个场地回荡，与乐器的声音交织在一起。
鼓槌砸下，底鼓轰鸣，吉他失真如野兽出笼。
效果器让音色变得粗粝而充满攻击性，像一把锋利的刀，劈开了寂静。
开场十秒就完全颠覆了原曲。
秦晔睁开眼睛，看到前排几个观众惊讶地张大了嘴。
这正是他们想要的效果——用最直接的方式宣告，这不是你们熟悉的《氧气》。
享用我吧，现在，人生如此飘忽不定
想起我吧，将来，在你变老的那一年
老白的吉他像一把失控的链锯，噪音和旋律交织，尖锐的feedback在空气中盘旋。
秦晔宛如着魔一般的嗓音在场馆上空逡巡：
过去岁月总会过去，有你最后和我一起
过去岁月总会过去，有你最后和我一起
陈子航的贝斯线像一条毒蛇，缠绕在狂暴的鼓点里，低沉而危险。
他微微弓着背，黑色衬衫被汗水浸透，贴在脊背上，却丝毫不影响他手指在琴颈上飞速游走的流畅。
“再狠一点！” 他冲阿k吼了一句，嘴角挂着近乎癫狂的笑。
阿k没回答，但鼓点骤然加速，军鼓的连击像是子弹扫射，镲片在空气中炸开，震得人耳膜发痛。
他的短发已经被汗水打湿，黏在额前，可眼神依旧冷冽，仿佛这场疯狂与他无关，他只是冷静地操控着节奏的洪流。
秦晔的身体像被电流击中一般猛地弹起，他一把拽过麦克风架，指节因用力而泛白。
所有的光芒——都向我涌来！
他的声音不再是低哑的，而是带着砂砾般的粗粝感，像刀刃刮过金属，刺耳却令人战栗。
台下的人群瞬间被点燃，尖叫和口哨声炸开，但秦晔充耳不闻。
他的视线越过躁动的人海，仿佛盯着某个虚无的点，瞳孔里燃烧着某种近乎偏执的炽热。
进入副歌部分，阿k的鼓点变得更加密集，如同暴雨倾盆。
秦晔松开麦克风架，开始在舞台上走动。
所有的氧气——都被我吸光！
他的呼吸越来越重，汗水顺着下颌滴落，在追光下折射出细碎的光。
逆光的影子站在舞台边缘，背对着观众，肩膀随着节奏剧烈起伏，仿佛整个人都被音浪吞噬。
台下的人群像潮水般涌动，有人高举着手臂，有人疯狂甩头，空气里弥漫着汗水和酒精的味道，闷热、浑浊，却令人肾上腺素狂飙。
舞台左侧的红色追光打在他身上，铆钉反射出细碎的光点，像是他整个人都在燃烧。
所有的物体都失去重量，我都快已经走到了，所有路的尽头
秦晔回头，对上队友的目光，四人在狂暴的音浪中短暂地对视了一秒，随即更加疯狂地投入演奏。
间奏部分，老白和陈子航站到了舞台前方，两人的乐器对话般交替演奏。
我需要你——
我需要你——
这两句原本轻柔的呼唤，在他们的改编下变成了近乎绝望的呐喊。
秦晔跪在舞台边缘，一只手伸向观众席，仿佛真的在寻求某种救赎。
他能听到台下有人跟着一起唱，声音越来越大。
最后的副歌，整个乐队都放开了。
阿k的鼓槌在此刻突然脱手，金属棍在空中旋转两圈，又被他凌空抓住继续敲击——这个意外反而让表演更添疯魔感。
老白的吉他像生锈的锯子撕开寂静，陈子航的贝斯线如同溺水者沉重的脉搏。
秦晔的嗓音沙哑地切入：
所有的光芒都向我涌来——
所有的氧气都被我吸光——
鼓点从侧翼切入，军鼓弹簧调到最松，每一声都像垂死者的喘息。
贝斯用滑棒制造出溺水般的低频，吉他feedback在背景里盘旋，如同心电监护仪的警报。
秦晔站在中央，汗水已经浸透了他的后背。
我要所有的所有——
但不要——
最后一个"恨"字，秦晔用尽全力，尾音在爆破效果器中裂变成电子噪音，像玻璃碎裂的声响。
灯光骤灭，余音在黑暗中震颤。
三秒后，全场炸开山呼海啸般的尖叫。
秦晔躺在舞台上大口喘气，耳膜嗡嗡作响。
他感觉到有人拽自己的手——是陈子航和阿k把他拉了起来。
评委席的灯一盏接一盏亮起。
秦晔眯着眼看向台下，在舞台侧面捕捉到一个熟悉的身影——池越站在阴影里，指尖抵着嘴唇，眼里盛着全场最亮的光。
秦晔看着他，突然觉得胸腔里那股灼烧般的躁动平息了下来，取而代之的是一种近乎疲惫的满足感。
他对着台下举起手臂，在欢呼声中咧嘴一笑。
“下次见。”
休息室里，陈子航瘫在沙发上：“老子手指要断了……”
阿k往嘴里灌了大半瓶矿泉水，水珠顺着下巴滴到鼓面上：“操，好他妈爽！”
老白默默擦拭吉他琴颈，眼镜片上全是雾气。
秦晔推门进来时，头发还在往下滴水，他下台后往自己头上浇了一瓶水。
他抓起毛巾胡乱擦着，锁骨上未干的水迹在灯光下闪闪发亮：“池老师，评分多少？”
池越把平板递给他，屏幕上显示着实时排名：“自己看。”
秦晔瞥了一眼，突然把平板反扣在桌上。他凑近池越耳边，呼吸里带着薄荷糖的气味：“比起分数……”
“我更想知道，”他的指尖划过池越的喉结，“我刚才有没有演绎出你心目中的《氧气》？”
第30章 炽热（三十）
积分赛的录制断断续续持续了将近两个月。
秦晔靠在化妆间的沙发上，指尖轻轻敲击着手机屏幕，上面显示着节目组刚发来的结果通知。
『404 not found乐队，总积分98.7，A组第一名。』
门被猛地推开，阿k挥舞着鼓槌冲了进来，头发上还沾着刚才表演时喷的金粉：“老秦！看到消息了吗？我们他妈的是第一！”
陈子航跟在后面，手里拿着不知道从哪来的四罐啤酒，易拉罐上凝结的水珠在他指间留下湿润的痕迹。
他递给秦晔一罐，脸上挂着大大的笑容：“庆祝一下！”
“嘭”的一声，老白已经拉开了拉环。
泡沫溢出来溅在他的格子衬衫上他也不在意：“要我说，咱们改编的那版《海底》真是绝了，评委那个表情你们看见没？”
秦晔接过啤酒，他仰头灌了一口，麦芽的苦涩在舌尖蔓延，却比任何时候都甘甜。
这两个月来，每一场，他们都尝试不同的风格
——重型、电子、旋律摇滚，带点爵士味道的放克，甚至玩了一把实验性的噪音艺术。
每一次都像在刀尖上跳舞，但每一次都稳稳落地。
“下一轮是交叉对决了吧？”陈子航靠在化妆台边问道。
秦晔点点头，点开节目组的赛程图：“A组前五和B组前五抽签，十进五。”
阿k吹了个口哨：“意思是还得再掏点存货出来？”
“早准备好了，我们有秘密武器。”秦晔从背包里掏出皱巴巴的笔记本，翻到贴着彩色标签的那页。
纸上密密麻麻记满了和弦走向和改编思路，有些地方还被咖啡渍晕染开了。
他望着镜中的自己，发现眼下的青黑已经遮不住了，但眼睛却比两个月前明亮许多。
这大概就是池越说的“被音乐点燃的样子”。
交叉对决比想象中顺利。
当秦晔站在半决赛舞台上，看着大屏幕显示"404 not found乐队《遨游》得分：99.1"时，耳边的尖叫声几乎掀翻屋顶。
他弯腰鞠躬，汗水顺着发梢滴落在舞台上，砸出溅射状的水迹。
回到后台，池越已经等在通道口。
他穿着简单的白衬衫，袖口卷到手肘，露出手腕上串着黑曜石的银色手链。
见秦晔过来，他伸手揉了揉他汗湿的头发：“累吗？”
秦晔拍开他的手，却忍不住靠在他肩上喘气：“累死了……吉他solo那段差点没接上气。”
排练室。
空调的冷气呼呼作响，混着电子设备散发的金属味，在闷热的夏夜里格外明显。
秦晔盘腿坐在地板上，指尖无意识地拨弄着吉他弦，发出零散的音符。
老白摘下被汗水浸湿的眼镜，在t恤上胡乱擦了擦：“这遍可以了，再练我手指要抽筋了。”
阿k瘫在鼓凳上转着鼓槌：“秦哥，你嗓子还行吗？今天都嚎了六遍了。”
秦晔没回答，他站在落地镜前反复调整着耳返的位置，黑色背心后颈处晕开一片汗渍。
他不说话，就是不满意的意思。
“还练？”陈子航抬头，“《飞蛾》都磨了八百遍了。”
秦晔没抬头，指腹轻轻擦过琴弦：“最后一遍。”
他的声音很轻，但所有人都听出了里面的紧绷。
两个月的高强度比赛，积分赛四轮，他们一场没输，以绝对优势冲进半决赛。
评委从一开始的挑剔，到后来的赞不绝口。
秦晔的台风越来越稳，唱腔越来越收放自如，连最苛刻的乐评人都说他是"近几年最有灵性的主唱"。
可越是接近终点，他反而越谨慎。
门被轻轻推开，池越拎着两杯冰咖啡走进来，黑色t恤被汗水浸湿了一小片，贴在锁骨上。
排练室瞬间安静了一秒——这两个月，所有人都习惯了池越的存在。
他不爱说话，但每次遇到问题时，他总能用最简洁的方式解决。
“堵车？”秦晔抬头，嘴角不自觉上扬。
池越把咖啡递给他：“嗯。”
就这一个字，秦晔却像得了什么珍贵礼物，美滋滋喝了一大口，随即皱眉：“……没加糖？”
“太甜影响判断力。”池越已经走到键盘前，翻开《飞蛾》的谱子，“副歌最后一段，再改一下。”
秦晔把决赛流程表拍在桌上：“决赛的抽签不太好。”
他的指尖点了点纸面，“《飞蛾》在最后。”
“会不会太冒险？”老白皱眉，“那首歌太……特别。”
陈子航接话，“评委吃这套吗？”
秦晔没说话，转头看向池越。
“增加故事性。”他说，“评委喜欢听创作背景，适合解读、发散、营销。”
“比如？”阿k好奇。
“比如……”池越抬眼，目光落在秦晔身上，“飞蛾扑火，不是被生物本能驱动，是一场心甘情愿的奔赴。”
秦晔的喉结滚了滚，手指无意识地摩挲着咖啡杯上的水珠。
这首歌是他们一起写的，编曲把那些汹涌的情感藏在冷硬的电子音效里，像把一颗滚烫的心裹上金属外壳。
“会不会太……”秦晔突然开口，声音比平时低，“功利？”
其他人一愣。
这两个月，秦晔在台上嚣张得像团永不熄灭的火，从没露出过这种犹豫的表情。
“不会。”池越说，“只有站得够高，才会有人听你说话。”
秦晔从地上站起来。
“再来一遍。”他抬头，汗水顺着眉骨滑下，在眼尾晃了晃，最终滴在琴面上。
阿k的鼓棒在指间转了一圈，他“啧”了一声：“第七遍了，你他妈不累？”
“累啊。”秦晔咧嘴一笑，虎牙在排练室惨白的灯光下闪了闪，“所以快点搞完，早点收工。”
他的手指在琴颈上轻轻一划，弹出一段旋律——是《飞蛾》的间奏，原本狂躁的失真音色被他弹得极轻，像是一缕烟，飘在闷热的空气里。
其他三人安静下来。
“最后一遍。”秦晔说，声音很淡，却带着不容拒绝的力度，“决赛了，别留遗憾。”
阿k盯着他看了两秒，叹息一声，鼓棒在掌心敲了敲：“舍命陪君子，来吧。”
老白低头调试效果器，陈子航坐直了身体，手指按上贝斯弦。
音乐响起的瞬间，排练室的空气仿佛被点燃。
这次排练结束后，他们全都累得没了力气，七倒八歪的瘫在沙发上。
池越打开了电视，节目正在播放积分赛精华剪辑。
电视屏幕里，秦晔站在舞台中央，追光将他整个人笼罩，黑色皮衣上的铆钉反射着冷光。
他握着麦克风，嗓音沙哑撕裂，唱出《氧气》最后一句时，镜头切到评委席——
评委低头在评分表上写着什么，唇角微微上扬的弧度被高清摄像机捕捉得一清二楚。
秦晔懒洋洋地躺在沙发上，头枕在池越腿边，闻言仰头看他，笑得狡黠：“池老师，你看得好仔细。”
池越低头，手指轻轻捏住他的下巴，拇指蹭过他唇角的虎牙：“嗯。”
秦晔眨了眨眼，突然张口，虎牙在他指腹上不轻不重地咬了一下。
“……”池越松开手，认命地把他的头挪到了自己腿上，让他躺得更舒服一点。
电视里，节目已经回顾到积分赛最后一轮，404 not found乐队以压倒性优势拿下A组第一。
欢呼声从音响里炸开，而现实中的客厅里，几个人却诡异地安静下来。
陈子航突然说：“我们真的……要赢了？”
两个月前，他们还是一支只在自己城市有点名气的乐队，偶尔接点演出，最大的梦想不过是发一张ep。
而现在，他们站在全国性的音乐竞技舞台上，离冠军只有一步之遥。
秦晔坐起身，纠正道：“不是要赢了。”
他咧嘴一笑，眼底映着电视屏幕的蓝光，“是已经赢了。”
无论决赛结果如何，他们都已经证明了自己。
“……这期你的镜头特别多，”池越用指尖捻着他的发梢，“编导说收视峰值在你撕衬衫那段。”
屏幕上的秦晔正对着镜头喘息，被汗水浸透的衬衫黏在腰腹，舞台激光落在他身上，像光暗交错的一道道裂痕。
把他整个人照得像一座布满裂痕的雕像。
“观众就爱看这个？”秦晔仰头滚进池越怀里，“那我决赛干脆裸奔好了。”
池越的拇指按在他喉结上：“那不能播。”
第31章 炽热（三十一）
节目播出后，秦晔的微博粉丝数像坐了火箭一样往上窜，评论区每天都被新涌入的粉丝淹没。
晚上，池越坐在沙发上，手指滑动着屏幕。
他点开最新一期节目的回放，画面正好切到秦晔的特写——
灯光打在他脸上，汗水顺着下颌滑落，眼睛里像是燃着一团火。
“啧，这镜头……”池越低声嘀咕，手指无意识地在屏幕上停顿了一下。
秦晔从浴室出来，头发还滴着水，见他盯着手机笑，立刻凑过来：“看什么呢？”
“看我的大明星。”池越把手机转过去，屏幕上赫然是秦晔的微博主页——粉丝数已经增加了近百万。
秦晔得意地挑眉：“怎么样，是不是很厉害？”
“嗯，厉害。”池越伸手揉了揉他的湿发，语气里带着点调侃，“不过你最好收敛点，别老在采访里提我。”
“我哪有？”秦晔装傻。
“没有？”池越轻哼一声，点开某条采访视频——
记者：“秦老师，你平时创作的灵感来源是什么？”
秦晔（笑）：“有个对我很重要的人，他总说……”
池越：“……”
秦晔理直气壮：“我又没说是你！”
池越无奈地看他一眼，懒得拆穿。
决赛前三天，秦晔突发奇想：“我想去染个红色的头发。”
池越正在整理乐谱，闻言抬头看向他：“……你认真的？”
“池老师——”秦晔突然凑近，汗湿的发蹭在池越颈侧，“陪我一起。”
他眼睛亮得惊人，像只发现猎物的豹子。
染发剂的化学气味弥漫在狭小的空间里。
秦晔坐在转椅上，双腿不安分地晃动着，塑料围布发出哗啦声响。
镜子里映出池越皱眉翻看色卡的样子。
“红色。”秦晔突然伸手戳了戳池越手里的色卡，“就这个火焰红。”
池越抬头，眼睛望向他：“不再考虑下？”
“就要这个。”秦晔咧嘴一笑，虎牙闪着狡黠的光，“决赛嘛，总要有点仪式感。”
秦晔透过镜子看他，池越的睫毛在强光下显得格外长，像两把小扇子投下细密的阴影。
他突然伸手戳了戳池越的脸：“你染银色肯定好看。”
池越下意识推拒：“不……”
“求你了——”秦晔拖长音调，手指勾住池越的衬衫下摆轻轻摇晃，“就当是我的决赛礼物？”
五小时后，吹风机的轰鸣戛然而止。
镜子里的人让秦晔自己都愣了一下——火红的发色像团燃烧的焰，衬得他五官越发锋利张扬。
耳骨上的银钉、锁骨间的链子，都在红发的映衬下更加醒目。
整个人像一把出鞘的刀，嚣张又耀眼。
发型师特意将他的刘海剪得碎了些，发梢还带着漂染后的毛躁感，却意外地契合他张扬的气质。
他转头看向池越，愣住了。
池越的头发染成了银白色，发尾微长，轻轻覆在后颈，像是落了一层新雪。
理发师没有做夸张的造型，只是简单修出层次，让那抹银色在灯光下流动如月光。
原本冷峻的轮廓被柔化，反而多了几分精致的疏离感，像是从漫画里走出来的精灵王子。
“......靠。”秦晔的喉结滚动了一下。
池越皱眉：“很奇怪？”
秦晔吞了一下口水，“很好看，你这样我都不想让你出门了。”
池越瞥了他一眼，银发随着动作滑落额前：“现在染回去还来得及。”
“不行，我还没有看够。”秦晔果断拒绝。
回到排练室，门一开，陈子航直接喷了水：“卧槽！你俩什么情况？！”
阿k瞪大眼睛：“……你俩偷偷去整容了？”
老白上下打量他们，最后评价：“……骚包。”
秦晔得意地甩了甩红发：“怎么样，帅不帅？”
“靠！你俩染发怎么不叫我们？”陈子航夸张地绕着两人转圈，“这帅得有点超过了吧？和我们都不像在一个次元了！”
阿k点头：“就是！”
“现在去也来得及。”秦晔笑嘻嘻地怂恿，“我们搞个彩虹战队，决赛吓观众一跳。”
陈子航立刻拽住老白和阿k：“走走走！现在就去！”
老白翻了个白眼：“他俩帅是因为脸，不是头发。你就算染成彩虹，也是个五颜六色的丑……”
“就这么定了！”秦晔一拍手，“抬走！”
“我不去！染发伤发质！”
老白还想挣扎，却被陈子航和阿k一左一右架起来：“少数服从多数，走你！”
他被拖得一个踉跄，含混不清地骂了句脏话。
最终还是被两人架着胳膊拖出了门，临走前狠狠瞪了秦晔一眼：“你等着。”
秦晔笑得前仰后合，冲他们挥手：“记得拍视频！”
门"砰"地关上，排练室突然安静下来。
池越看着那扇还在震颤的门，轻笑了一声：“他们感情真好。”
秦晔转头看他，阳光透过窗户洒在池越的银发上，像是给他镀了一层柔光。
他心跳突然漏了一拍，脱口而出：“我们感情不好吗？”
池越抬眸，镜片后的眼睛微微眯起：“你说呢？”
空气突然变得粘稠。
秦晔的指尖无意识地敲打着吉他琴颈，发出轻微的"嗒嗒"声。
他凑近池越，故意在他耳边压低了声音：“……不是一种好法。”
第32章 炽热（三十二）
第二天排练时，五颗颜色各异的脑袋在阳光下闪闪发光。
陈子航原本选的蓝发染出来竟成了湖绿色，阿k顶着一头张扬的亚麻金。
最惨的是老白，被迫染的粉灰色让他看起来像个叛逆的sd娃娃。
秦晔笑得前仰后合，差点从高脚凳上栽下来：“不错不错，这视觉冲击力绝了！”
他憋着笑拍了拍老白的肩，故作正经道：“放心，你这粉毛特别......嗯，特别摇滚。”
老白咬牙切齿：“秦晔，决赛结束我第一个暗杀你。”
陈子航倒是很满意自己的新造型，得意地甩了甩头发：“我们这叫视觉系摇滚，懂不懂啊？”
“别笑了，”老白阴沉着脸，“万一比赛的时候观众注意力全在我们头上怎么办？”
秦晔蹲在地上憋笑，肩膀一抖一抖的。
看着这群活宝，连决赛的压力都轻了几分。
池越懒洋洋地倚在墙边，银发随意地在脑后扎成一个小揪，像一束月光。
他伸手揉了揉秦晔火红的头发，触感温暖得像捧着一团跳动的火焰：“要是老白的话成真了你怎么办？”
“那不是正好，”秦晔仰起头，眼里闪着狡黠的光，“等他们被头发吸引过来，我们再一把火烧了他们的耳朵。”
他的目光扫过每个人的发色，语气认真起来：“最后还是要靠音乐说话，别掉链子，给我把观众的注意力拉回来。”
阿k敲了敲鼓边，发出沉闷的"咚"声：“音乐够炸就行。”
池越坐回调音台前，指尖轻轻敲击桌面：“《飞蛾》本身就有足够吸引力。”
他抬头，银发下的眼睛平静如水，“相信你们的音乐。”
秦晔张扬地笑了起来：“那还用说！”
他拨动琴弦，红发在空气中划出一道耀眼的弧线，“来吧，再练几遍。”
音乐响起的瞬间，五个人同时进入状态——
阿k敲出《飞蛾》的前奏。
老白默契地加入，陈子航吹了声口哨弹出贝斯线。
秦晔笑起来，转身抓起话筒。
没有灯光，没有观众，只有音乐在房间内回荡的轰鸣。
但这一刻，他们比任何时候都确信——明天的舞台，注定是属于他们的。
夏末的风从半开的窗户溜进来，卷着微热的空气，轻轻掀起秦晔额前的碎发。
他在唱歌时习惯性地偏头，发梢扬起一道流畅的弧度，像一簇跳动的火焰。
池越的目光静静地落在他身上。
两个月前，秦晔站在舞台上还会不自觉地攥紧话筒，指节用力到发白，声音里藏着不易察觉的紧绷。
而现在，他越来越游刃有余，整个人舒展又自由，仿佛舞台天生就该是他的领地。
——他已经完全蜕变成了舞台的掌控者。
而他，有幸见证了每一次蜕变。
骄傲吗？当然。
可除此之外，还有更多隐秘的、连他自己都不愿深想的占有欲。
他见过秦晔在深夜练习到嗓音沙哑的固执，见过他第一次被观众欢呼时眼底闪烁的光。
现在，秦晔被越来越多的人看见、喜欢，甚至狂热地追逐。
他这才发现，自己有时候也不是那么大度。
池越闭上眼睛。
秦晔的嗓音在他耳边盘旋。
那声音像是燃烧的飞蛾，义无反顾地扑向火焰，在毁灭前迸发出最耀眼的光芒。
窗外，夏末的蝉鸣声嘶力竭，仿佛在为这场荒诞又热血的出征奏响序曲。
而他们头顶那些五颜六色的头发，此刻就像一面面迎风招展的战旗。
彩排结束已是凌晨。
舞台空荡，只剩一盏顶灯幽幽照着器材和道具的轮廓，投下深浅不一的阴影。
秦晔独自站在舞台中央，仰头望着悬挂的灯饰。
那些金属骨架在黑暗中沉默地交错，像某种蛰伏的巨兽。
“检查好了？”池越的声音从舞台下传来。
回声在场馆里层层荡开，显得格外空旷。
秦晔没有回头。
他的影子被顶灯拉得很长，斜斜地延伸出去，几乎要触到池越的脚尖。
“池老师，”他忽然开口，声音很轻，“明明才两个多月，我却感觉好像已经过了很久。”
当人沉溺于某件事的时候，甚至会忘记时间的流逝。
“我也有这种感觉，或许是太过投入的缘故。”池越走上台阶，脚步声在寂静中格外清晰。
池越走到他身边，白衬衫被风吹得微微鼓起，像一片随时会飞走的云。
秦晔转头看他，忽然笑了：“你说得对。”
这是一个全情投入的盛夏。
他们在空旷的场馆里对视，头顶是浩瀚的黑暗，脚下是尚未冷却的舞台。
夜色里，秦晔的眉眼看起来柔和了许多，少了那股锋利的侵略性，却多了几分真实的温度。
池越盯着他看了几秒，突然伸手，指尖轻轻碰了碰他的耳钉
——那颗小小的银色耳钉在夜色中泛着微光，像一颗孤星。
“秦晔，”池越的声音很轻，却很坚定，“你比所有人想象的都要强。”
秦晔怔了怔，随即低笑出声：“池老师，你这是在夸我？”
“陈述事实。”
“那……”秦晔忽然凑近，呼吸几乎擦过池越的耳廓，“如果我明天赢了，有奖励吗？”
池越侧头，镜片后的眼睛在月光下深邃如墨：“你想要什么？”
秦晔盯着他，喉结滚动了一下，像是有什么话呼之欲出。
可最终，他却在即将开口的瞬间紧急刹车，猛地后退一步，抬手搓了搓发烫的耳尖：“停！比赛之前，不能乱立flag。”
这两个月来的画面在脑海中闪回——海选时的势在必得，积分赛第一轮后兴奋得整晚睡不着，抽签对决前的激动紧张……
而现在，他们离冠军只有一步之遥。
每个人都有自己的理由去拼这个冠军。
秦晔作为主唱，承载着所有人的期待。
“池越，”他轻声说，目光落在远处虚无的一点，“我们会赢的。”
池越看着他的侧脸，突然伸手揉乱他那头张扬的红发，就像过去的无数次一样。
然后他轻轻抱住了秦晔，“嗯，会赢。”
第33章 炽热（三十三）
日历被红笔划满了叉，从初赛到决赛，一场场演出像断断续续的鼓点，横跨了整个盛夏。
化妆镜的灯泡明晃晃的，照得秦晔有些睁不开眼。
他仰起头让造型师喷最后一遍定妆喷雾，水雾在灯光下像一场微型降雨。
“今天观众席爆满，”化妆师压低声音，指尖轻轻拂过他额前的碎发，“好多你的粉丝，举的灯牌都快把应援区淹没了。”
秦晔看向镜子里——两个月前，他还是个只个小有名气的网红加地下乐队主唱。
现在微博粉丝涨了七位数，每场表演的视频播放量都破百万。
节目组剪辑的海选和积分赛片段，把他塑造成了"天才疯批主唱"的人设，评论区天天有人嚎"秦晔杀我"。
——巨大的流量裹挟着巨大的争议，如同汹涌的洪水一般淹没了所有不谐的音符。
而今晚，就是尘埃落定的时刻。
决赛现场的热浪几乎要掀翻屋顶。
秦晔从后台的缝隙望出去，观众席像一片沸腾的星海，荧光棒和灯牌晃成模糊的光晕。
他看见无数块写着自己名字的灯牌在黑暗中起伏，像一群迁徙的萤火虫。
耳返里传来导播冰冷的倒计时：“3、2——”
秦晔深吸一口气，踏上了舞台。
十万流明的光束骤然炸裂，干冰雾气翻涌如潮。
舞台上提前布置的碎镜片将光束折射成无数把利剑。
秦晔站在舞台中央，耳返里传来《飞蛾》的前奏——电子蜂鸣声模拟火焰的“滋滋”燃烧。
“这首歌，”他握住立麦，声音擦过电流传入万人耳膜，“献给所有执着的人。”
音乐响起，秦晔闭上眼，唱出第一个音。
“光——”
他的声音像一把薄刃划破寂静，尾音还未消散，阿k的鼓点如惊雷炸响
——咚、咚、咚
——像是心跳监测仪最后的挣扎，每一声都砸在观众的胸腔上。
《飞蛾》的前奏如岩浆喷发。
吉他撕扯着增四度不和谐音程，琴弦在失真效果下发出昆虫振翅般的高频颤鸣。
贝斯指板滑出诡异的泛音，如同飞蛾触须在黑暗中试探。
这是他们打磨了无数次的版本，每个停顿、每处变奏都计算得恰到好处。
秦晔闭上眼睛，任由身体随着节奏摆动。
这是基因的骗局 / 刻在本能里的趋光性
可我触须末端的神经/ 明明在计算灼伤的半径
是清醒才要沉沦 / 是痛觉让我确认
剥开我的复眼——
副歌降临的刹那，重型wobble bass如火山喷发，舞台两侧的火焰特效轰然炸开。
热浪裹着氧气扑向秦晔的面颊，他仰头嘶吼：“你会看见六千个太阳的倒影！”
焚身以火/明天不必降临
最后一段副歌，秦晔摘掉耳返任由山呼海啸的声浪将自己淹没。
他不需要监听，因为每一个音符都早已融入骨髓。
当唱到最后一个字时，他的声音出现了一丝裂纹，却意外地完美
——就像飞蛾的翅膀被火焰燎过后，本就该产生的裂纹和残缺。
最后一盏聚光灯熄灭的瞬间，所有乐器同时噤声。
黑暗如潮水般吞没舞台，只剩火焰特效残留的"噼啪"声在空气中震颤。
一秒。
两秒。
三秒。
观众席某处传来倒吸凉气的声音，像引线被点燃。
“轰！”
随后整个演播厅如同火药桶般爆炸——
尖叫声、掌声、跺脚声、座椅翻动的轰鸣，声浪震得顶棚的彩带簌簌抖动。
秦晔弯下腰，汗水从发梢甩落，在舞台地板上溅开深色的星芒。
他的指尖还在微微发抖，不是疲惫，而是某种近乎窒息的亢奋。
心跳快得惊人，耳膜里全是血液奔涌的轰鸣，喉间还残留着最后一个高音带来的灼痛感。
“404 not found乐队最终得分——”主持人的声音在发抖，拆信封的"嘶啦"声被麦克风放大。
主持人的声音被欢呼声拦腰斩断。
秦晔抬头时，漫天金色彩带正从穹顶倾泻而下，有几片粘在他汗湿的睫毛上，将视野染成模糊的金色。
大屏幕上血红的数字"98.9"如同烙印，那是这一场的最高分。
“操！我们赢了！”陈子航从背后扑来，胳膊死死箍住他的脖子，贝斯背带的金属扣硌得他生疼。
阿k的鼓槌划过抛物线飞向观众席，老白跪在效果器前，向来冷静的吉他手正用额头抵着地板，肩膀剧烈起伏。
秦晔张了张嘴，却发现声带罢工般发不出声音。
导播室的玻璃后突然爆发欢呼，实时收视率曲线像心电图骤停般直线飙升。
评委席的传奇制作人正对着镜头比划什么，嘴型分明是"签他们"。
但所有声音都被欢呼淹没了。
舞台侧翼。
池越站在那里。
他看着秦晔在舞台的烟花和烈焰前张开双臂，红发如同燃烧的旗帜。
——这个画面与他第一次看到的地下乐队主唱重叠，却又截然不同。
整个演播厅如岩浆喷发。
秦晔在漫天金雨和震耳欲聋的欢呼中转头，看向舞台侧翼。
阴影里，池越的银发被热浪吹乱。
蓝色的灯光从身后打来，将他轮廓镀上一层冷边，却遮不住眼底燃烧的火——
那么亮，那么烫，像要把他钉在原地灼穿。
秦晔突然想他们的第一次见面。
同样的眼神。
那时池越站舞台下，目光如同冰层下的暗流，像是要将他捕获、吞噬。
而现在，那双眼里的冷静尽数融化，只剩近乎失控的炽热。
“冠军。”池越轻声说。
不是疑问，不是祈使，而是尘埃落定的宣告。
但秦晔只看见池越睫毛上沾着的彩带碎屑，像落在雪地里的火星。
他扯下湿透的皮手套，金属铆钉在舞台地板上叮叮当当滚远。
“过来。”他用口型说。
池越挑眉，却往前迈了半步。
这个细微的动作让秦晔勾起了嘴角。
陈子航突然在背后推了他一把：“去啊！”
秦晔踉跄着冲进侧幕的黑暗里，硝烟味和池越身上的雪松气味瞬间将他淹没。
他的手指抓住对方衬衫领口时，听到纽扣崩开的轻响。
“你看到最后那个火焰了吗？”秦晔的嗓子哑得不成样子，“我差点以为——”
池越的手掌覆上他后颈，带着薄茧的拇指擦过汗湿的发根：“你跳起来的时候，衣摆烧着了。”
秦晔这才注意到自己腰侧确实有块焦黑的痕迹，边缘还冒着细烟。
池越的指尖正压在那块烫伤的皮肤上，疼痛混着酥麻窜上脊椎。
“疼吗？”
“还行。”秦晔说。
池越掌心的温度透过秦晔汗湿的演出服传来，像余烬里最后一点星火。
舞台上的主镜头失去了冠军主唱的踪迹，摄影师被导演紧急调度着到处找人。
转播镜头中。
秦晔抓住那只手，在万众瞩目中将它按在自己仍在剧烈起伏的胸口。
他看见池越的瞳孔微微扩大，睫毛在顶灯下颤动如蝶翼。
“感觉到了吗？”秦晔在欢呼的浪潮中凑近他耳畔，“这只飞蛾还活着。”
彩带雨落尽的刹那，池越突然低头。
秦晔尝到唇上血腥味的同时，听到导播在耳机里崩溃大喊：“切广告！快切广告！”
但已经晚了。
大屏幕上最后的画面是两枚金色的亮片从交握的指间坠落，像极了飞蛾褪去的鳞翅。
第34章 炽热（三十四）
水晶灯折射出的光斑在香槟塔上跳跃，整个大厅浸泡在暖金色的浮光里。
秦晔陷在真皮沙发深处，红发被灯光染成蜜糖般的琥珀色，指尖懒散地抚摸着那座沉甸甸的冠军奖杯。
“不去找你那位？”阿k踹了踹他的小腿，醉醺醺地指向包厢另一端。
池越正被几个制作方的人围着，银发下的耳廓因为酒精泛起薄红。
他修长的手指虚挡在酒杯前，镜片后的眼睛微微眯起，礼貌却不容拒绝地摇头。
是面对外人时一贯的冷淡却有礼的姿态。
“急什么。”秦晔仰头灌下最后一口香槟，冰凉的液体滑过喉咙，奖杯的倒影在他眼底晃动，“他跑不掉。”
陈子航突然挤过来，浑身酒气地撞在他肩上：“秦哥！制片方问我们要不要接那个饮料代言——”
“明天再说。”秦晔把奖杯塞给他，起身的瞬间，余光捕捉到池越转头的动作。
隔着觥筹交错的人群，他们的视线在半空中相撞，像两把同时出鞘的刀。
秦晔舔了舔有些发痒的虎牙，用口型无声地说了一句话。
池越的银边眼镜滑到鼻梁，但罕见地没去推。
他转身走向消防通道时，银色发尾在拐角处一闪而逝，像一尾灵动的银鱼没入水中。
厚重的防火门"咔嗒"一声合上，瞬间隔绝了外界的喧嚣。
昏暗的应急灯下，灰尘在光柱里缓慢漂浮。
池越靠在墙边，指尖无意识地摩挲着袖口的纽扣，呼吸比平时略重。
“池老师？”秦晔的声音从阴影里传来，沙哑里带着笑意，“这么迫不及待……”
池越抬手，拇指摁在他喉结上，感受着皮肤下的跳动：“嗯。”
他的指腹有练琴留下的薄茧，落在皮肤表面，摩擦时带来的痒意直钻进人的心里。
秦晔眯起眼，看见池越的睫毛在脸上投下细密的阴影，像是蝴蝶停栖时颤动的翅膀。
通道尽头传来工作人员的脚步声和推车的轱辘响，但谁都没动。
秦晔能闻到池越领口沾染的雪松气味，混着一点威士忌的醇烈。
酒香在两人之间的空气里浮动，让他本来只有三分的醉意上升到了七分。
“池老师。”秦晔向前一步，红发扫过池越的镜框，“我现在特别想……”
“做什……”
话没说完就被堵住了。
秦晔的嘴唇带着血腥味和汗水的咸涩，吻得毫无章法，像是要把所有未尽的情绪都倾注进去。
池越的眼镜被撞歪了，银发蹭在防火门上，发出细微的摩擦声。
远处传来阿k的大嗓门：“秦哥呢？刚才还在这呢！”
池越猛地将人按进自己怀里，呼吸凌乱：“……别乱来。”
秦晔舔了舔破皮的嘴角，笑得像个恶作剧得逞的孩子：“就疯这一次。”
他伸手帮池越扶正眼镜，指尖故意蹭过发烫的耳廓，“反正冠军有特权。”
通道门突然被推开，刺眼的灯光像舞台追光般照进来。
陈子航的惊呼声在身后炸响：“卧槽！你俩在这……唔！”
老白及时捂住了他的嘴，镜片后的眼睛带着果然如此的无奈：“我们先出去，你俩快点。”
说完拖着挣扎的陈子航快步离开，阿k吹了声口哨，还贴心的把防火门"砰"地关上。
秦晔凑近池越耳边，呼吸喷在敏感的皮肤上：“现在，能给我这个冠军一点奖励吗？”
回应他的是池越突然拽住他项链的力道。
金属链条绷紧的瞬间，秦晔听见池越咬牙切齿的声音：“……回去再说。”
回到庆功宴的大厅时，秦晔的唇色比平时红了些，池越的银发也比平时更乱。
没人注意到他们去了哪里。
但陈子航盯着他俩看了三秒，突然捂住眼睛：“我瞎了。”
阿k往他嘴里塞了块冰：“闭嘴吧你。”
老白推了推眼镜，淡定地举起香槟：“敬冠军。”
秦晔笑着和队友碰杯，这一刻，所有的喧嚣都成了背景。
夜风裹挟着城市霓虹的残影掠过车窗。
秦晔靠座椅上，红发凌乱地散在额前，半阖的眼里盛着迷蒙的醉意。
他的指尖无意识地拨弄着安全带，金属扣发出细微的"咔嗒"声。
“池老师……”他含混地嘟囔，带着香槟甜味的呼吸喷在池越颈侧，“我拿了冠军……”
“嗯。”池越的喉结动了动，抬手按住秦晔乱蹭的脑袋。
司机透过后视镜投来一瞥，他立刻用西装外套盖住秦晔不安分的手
——那只手正试图解开他衬衫第三颗纽扣。
“别乱动。”池越警告地按住他的手腕。
秦晔低笑，虎牙抵着下唇：“池老师，你手心好烫。”
……
玄关的感应灯亮起时，秦晔踉跄着把池越压在门板上。
冠军奖杯"咣当"掉在地毯上，没人去捡。
“你答应我的……”秦晔的虎牙磨蹭着池越的耳垂，“奖励……”
他的视野忽然晃了晃，天旋地转间，秦晔发现自己被拦腰抱了起来。
这个发现让他心中满意，于是他伸出手环住了池越的脖颈。
浴室里氤氲的水汽模糊了镜面，秦晔半靠在浴缸里，醉意让他的睫毛显得格外潮湿。
池越的银发被水雾打湿，有几绺黏在颈侧，像融化的月光。
“先洗澡。”池越单手扣住他乱晃的手腕，另一只手调试水温。
花洒喷出的水珠溅在秦晔锁骨上，顺着脖子上的金属链滑下去，敲出细碎的声响。
秦晔眯了眯眼睛，任由池越俯下身替他解开演出服上的纽扣。
他的指尖穿过池越的银发，发丝里还藏着舞台上飘落的彩带碎屑。
“我自己能洗……”秦晔嘟囔着去解皮带扣，手指却不听使唤地打滑。
池越叹了口气，伸手帮他解开：“冠军就这点酒量？”
指尖不经意擦过秦晔的小腹，感受到对方瞬间绷紧的肌肉。
金属扣撞击瓷砖的清脆声响在浴室里格外清晰。
温热的水流冲散了发胶，秦晔眯着眼笑，红发湿漉漉地贴在额前：“池老师这么会照顾人……咳……”
尾音被突然倾泻而下的热水打断，他呛了一下，水珠挂在鼻尖上摇摇欲坠。
“……是在哪里……练出来的经验？”他倔强地说完剩下的话。
池越的指腹擦过他眼尾未卸干净的彩妆，在皮肤上留下一道微凉的触感。
“只有某个……”他挤了泵沐浴露，柑橘味的泡沫在掌心化开，“……不省心的主唱。”
第35章 炽热（三十五）第七卷完结啦
沐浴露的柑橘香气混着酒气在狭小空间里发酵。
带着薄茧的指腹擦过后腰的烫伤，秦晔猛地绷紧脊背。
冠军奖杯的棱角、舞台火焰的灼热、还有防火门后那个带着血腥味的吻。
所有的记忆都随着这个触碰苏醒。
他转身时带起一片水花，湿漉漉的手指抓住池越的衬衫前襟。
“衣服湿了。”池越垂眼看他，镜片蒙着雾气，却遮不住眼底的暗涌。
秦晔用虎牙磨蹭他锁骨处的布料，留下一个潮湿的牙印:“那就……脱掉? ”
池越皱着眉按住了他作乱的手。
“冠军的奖励……”秦晔突然凑近，带着酒气的呼吸拂过池越的耳廓，“就只是洗澡？”
池越居高临下地望着他，此刻垂眸时眼尾的弧度比平时锋利许多。
他单手撑在秦晔身侧的瓷砖上，水珠顺着小臂肌肉的线条往下淌: “醉鬼没资格讨价还价。”
秦晔仰头去够他的嘴唇，被躲开了也不恼，转而用虎牙磨蹭池越的喉结。
他听见头顶传来一声压抑的喘息，花洒的金属杆被撞得晃了一下，更多热水溅在两人身上。
池越的手顿了一下，花洒的水流溅湿了他的衬衫袖口。
他低头，看见秦晔浸在水雾里的红发像一团将熄未熄的火。
而那双总是盛满嚣张的眼睛此刻湿漉漉的，带着罕见的柔软。
秦晔突然抓住池越的手腕，把他拽得一个踉跄：“一起？”
上扬的尾音带着醉意和挑衅。
花洒的水珠溅在池越的镜片上，模糊了视线。
他摘下眼镜放在洗手台上，却看见秦晔正盯着自己沾湿的白衬衫——透明的布料紧贴在身上，隐约透出腰线的轮廓。
“你醉了。”池越的声音比平时低哑。
秦晔笑起来，伸手拽住他的衣领：“那你呢？你清醒吗？”
“你……”池越的话被突然凑近的秦晔打断。
带着酒气的呼吸喷在颈侧。
“池老师……”秦晔的嗓音比舞台上还要沙哑，手指卷着池越的银发，“我今天……表现好不好？”
水流的温度忽然高了起来，蒸腾的雾气模糊了镜面。
池越的喉结滚动了一下，在骤然安静的浴室里，他听见自己说：“……满分。”
“我还可以表现得更好。”
浴室的灯闪了一下，照亮了秦晔得逞的笑容。
他湿漉漉的手指抚上池越的后颈，在对方停顿的瞬间吻了上去。
水声掩盖了某些细碎的声响。
浴室的镜面彻底被水汽覆盖前，最后映出的画面是池越银色发梢滴落的水珠，还有秦晔颈间缠绕的那条金属项链，在暖光下泛着潮湿的微光。
……
池越关水的动作有些重，旋钮发出"咔"的抗议声。
他扯过浴巾裹住秦晔时，指尖碰到对方后腰那块演出时烫伤的皮肤，听见怀里人"嘶"地抽了口气。
“活该。”池越说，却低头在那块泛红的皮肤上吹了吹。
卧室的窗帘没拉严实，月光在地板上切出狭长的光带。
秦晔陷在蓬松的枕头堆里，醉意让他的视线有些失焦。
池越背对着他在抽屉里翻找药膏，发梢的水珠顺着脊椎凹陷一路滑落，在腰窝处短暂停留，最后没入浴巾边缘。
白皙的皮肤上多了几道新鲜的淡粉色抓痕，在月光下像是某种神秘的印记。
“好看吗？”背后的视线实在太有存在感，池越无奈地笑了一声。
“好看。”秦晔含糊地评价自己的杰作，等池越拿着棉签靠近时，突然凑上去在对方腹肌上又添了几个牙印。
“秦晔，你属狗的吗？”池越的肌肉骤然绷紧，却也没有躲开。
“池老师。”他喊了一声，声音比平时软，带着酒意浸泡过的沙哑，“我太喜欢你了。”
棉签沾着药膏落在烫伤处的触感很凉，池越微微急促的呼吸扫过他脊背：“嗯。”
秦晔在月光里翻身，抓住池越的手腕。
他的声音还带着一丝蛊惑，“我们是不是忘了什么……”
池越翻身将他罩在阴影里，眼睛里已经盈满了欲色：“奖杯在玄关。”
“谁管那个。”秦晔勾住他的脖子，“我是说……你答应过……”
尾音消失在交叠的呼吸里。
药膏管被挤得"啪"一声掉在地板上，滚到床底去了。
但没人去捡，就像没人理会窗外渐弱的蝉鸣，或是远处高架上飞驰而过的车灯。
第二天清晨。
床头柜上的手机突然亮起，乐队群消息接二连三地弹出：
[陈子航]：所以今天什么时候来排练室？
[阿k]：你猜他们起得来吗？
[老白]：^_^
池越的睫毛颤了颤，刚要伸手去拿手机，就被一只带着牙印的手按住了手腕。
“别看手机。”秦晔的声音带着晨起的沙哑，红发在枕头上散开，像一簇燃烧的火焰。
他正用另一只手把玩着池越的一缕银发，发丝在指间缠绕又松开，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
池越转过头，对上秦晔含着笑意的眼睛。
那双眼睛在晨光中呈现出琥珀般的透明感，眼尾还带着未消的红晕。
“早。”池越的声音比平时更低沉，喉结上的吻痕随着说话轻轻滚动。
秦晔支起身子，指尖拨开池越额前的碎发：“池老师今天有什么安排？”
池越眯起眼睛，看着阳光在秦晔的红发间跳跃，把每一缕发丝都镀上金边。
他伸手抚平秦晔翘起的发尾，指尖不经意擦过对方微凉的耳尖：
“没有安排。”他顿了顿，声音轻得像羽毛拂过，“今天我的时间归你。”
秦晔的瞳孔微微扩大，随即低头吻了吻在池越的眼睛。
“那就再睡会儿。”秦晔的声音带着餍足的慵懒，手臂环住池越的腰，把人往怀里带了带。
两个身影重新陷入柔软的羽绒被中，交缠的发丝在枕上铺开。
窗外偶尔传来几声鸟鸣，但都被厚重的窗帘隔绝在外，连同昨夜的喧嚣与荣耀一起，暂时被遗忘在这个安静的早晨里。
[群消息]
[老白]：下午三点录音棚见
[老白]：别装没看见
[老白]：我知道你们醒了
第36章 后记（一）
上午十一点的阳光已经变得炽烈，透过百叶窗在地板上烙下金色的条纹。
空调发出轻微的嗡鸣，却驱散不了满室旖旎的暖意。
秦晔支着脑袋侧卧在床上，指尖缠绕着池越的一缕银发，爱不释手地来回摩挲。
“怎么还玩？”池越闭着眼睛，声音里带着一丝还未散去困倦。
他脖颈上的吻痕在阳光下呈现出暧昧的紫红色，随着呼吸微微起伏。
“一想到这头发是为我染的，”秦晔的指尖顺着发丝滑到池越耳后，轻轻刮蹭那里的敏感皮肤，“就高兴得不行。”
池越终于睁开眼，清亮的眸子里含着温柔的笑意，丝毫看不出昨夜把“伤号”翻来覆去折腾的恶劣。
秦晔摸了摸他的眼睛，低声细语：“池老师，你会不会觉得我很幼稚？”
“有点。”池越伸手去够床头柜上的眼镜，却被秦晔一把按住手腕。
“那你还陪我胡闹？”秦晔凑近，红发垂落扫过池越的锁骨。
池越把眼镜架在鼻梁上，转头看他，镜片反射的阳光在秦晔脸上投下细碎的光斑：“因为你喜欢。”
简单的一句话，让秦晔的心脏猛地一跳。
他翻身压住池越，鼻尖几乎相触：“池老师，你知不知道你这样......”
“怎样？”
“特别让人想亲你。”
池越抬手按住他的额头，掌心触到一片温热：“起床。”
再不起今天真要迟到了。
外卖袋窸窣的声响打破了室内的静谧。
秦晔坐在椅子上，红发乱糟糟地翘着，正往嘴里塞一个虾饺。
“慢点吃。”池越皱眉，递过一张纸巾。
他穿着宽松的白色居家服，银发随意扎起，露出线条优美的后颈。
阳光透过玻璃窗落在他侧脸上，让他整个人看起来柔软得不真实。
秦晔突然伸手，拇指擦过池越嘴角的酱汁：“池老师，你这样好像......”
“好像什么？”
“好像我妈。”
池越的筷子停在半空，镜片后的眼睛微微眯起：“皮痒？”
秦晔大笑着躲过飞来的纸巾团，凑过去亲了他一口。
推开排练室的门时，三双眼睛齐刷刷地看过来。
“哟，”陈子航的绿毛在阳光下格外扎眼，“冠军夫夫驾到。”
阿k从架子鼓后面探出头，金色短发乱得像鸡窝：“我还以为你们要睡到明天。”
老白推了推眼镜，灰粉发色让他看起来毫无威慑力：“迟到的人按规矩要请客。”
秦晔把背包往地上一扔，红发在空气中划出耀眼的弧线：“行啊，今晚我请。”
他转头看向池越，眨了眨眼，“家属买单。”
排练室的空调呼呼作响，将热浪隔绝在外。
五个人围坐在地板上，中间摊着几份合约和企划书。
秦晔把冠军奖杯随手放在调音台上，“现在有三家唱片公司想签约，七个代言找上门，还有冠军奖励的十城巡演。”
金属奖杯折射的光斑在天花板上跳动，像一群不安分的精灵。
池越推了推眼镜，将笔记本电脑转向众人：“这是各家给出的条件对比。”
阿k突然把鼓槌往地上一砸：“我他妈从没想过真能走到这一步！”声音里带着颤抖的狂喜。
老白推了推眼镜，镜片上反射着合约的条款，“乐器品牌两个，服装品牌三个，饮料一个，还有个手游。”
阿k把鼓棒捡了起来，在指间转了一圈：“手游那个pass，太掉价。”
陈子航正往嘴里塞薯片，闻言含糊不清地接话：“服装可以接，品牌风格跟我们很合。”
秦晔的目光扫过那些文件，突然抬头看向坐在调音台前的池越：“池老师觉得呢？”
池越放下手中的笔，银发在脑后扎成一个小揪，露出线条清晰的下颌线：“杂事太多，需要专业的人来打理。”
“我们需要一个经纪人。”秦晔默契地接话，他转着手上的戒指，那是昨晚从池越无名指上顺来的。
“一个既懂行规，又信得过的人。”
所有人的目光不约而同转向他。
房间里突然安静下来。
秦晔的指尖停在琴弦上，眼睛微微亮起：“我想到一个人。”
“谁？”陈子航凑过来。
“苏宇。”秦晔看向池越，“你那个发小。”
池越的眉毛几不可察地挑了挑：“他？”
“对啊，”秦晔的虎牙在唇边一闪，“上次聚会他不是说现在在做艺人统筹吗？上到给人牵线搭桥，下到帮人上课签到——”
“——没有他搞不定的事。”池越接上后半句，嘴角微微扬起，“确实符合。”
阿k的鼓棒敲了下镲片：“靠谱吗？”
“比那些完全陌生的经纪人强，”秦晔伸了个懒腰，“池老师可是他帮我们挖出来的，至少他在音乐这块，眼光不差。”
老白突然插话：“我记得他大学是学法律的？”
池越点头：“政法大学的，现在在星瀚娱乐做艺人统筹。”
“卧槽，”陈子航瞪大眼睛，“那不是业内前三的大公司？”
秦晔笑着看向池越：“所以......打个电话？”
池越已经掏出手机，在通讯录里找到那个备注为"麻烦精"的名字：“他要欠我个人情了。”
电话接通的那一刻，夸张的嗓音立刻从扬声器里炸出来：“池大才子！太阳打西边出来了？”
池越把手机拿远了些：“有个工作机会。”
“让我猜猜，”苏宇的声音带着笑意，“是不是你家那个红毛小主唱的乐队缺经纪人？”
秦晔的耳朵立刻竖了起来。
池越的指尖在桌面上敲了敲：“你知道？”
“拜托，《青声计划》决赛收视率破纪录了好吗？”电话那头传来纸张翻动的声音，“我正打算联系他们呢。十城巡演加专辑制作，没有专业团队根本玩不转。”
秦晔凑到手机前：“宇哥有兴趣？”
“秦老师！”苏宇的声音立刻热情了八度，“当然有兴趣！你们现在在哪？我马上过来——”
“等等，”池越打断他，“有条件。”
“你说。”
“第一，乐队有绝对创作自主权。”
“没问题。”
“第二，巡演场次我们要参与策划。”
“应该的。”
“第三......”池越看了秦晔一眼，“不接受任何炒作绯闻的安排。”
电话那头沉默了两秒，突然爆发出一阵大笑：“池越啊池越，你也有今天？”
池越面无表情，语气却依然冷静：“答不答应？”
“成交！”苏宇爽快地说，“我带上合同，马上过来。”
电话挂断后，排练室陷入诡异的安静。
陈子航把薯片袋捏得咔咔响：“所以......我们这是要有专业团队了？”
秦晔的指尖在吉他上弹出一段欢快的旋律：“还要有个难搞的经纪人。”
池越推了推眼镜：“他很难搞，但很专业。”
阳光透过窗户洒进来，照在五个年轻人身上。
他们的发色在光线下闪闪发亮。
——红的、银的、绿的、黄的、粉的，像一道横跨天际的彩虹，正向着更大的舞台进发。
第37章 后记（二）
录音棚的落地窗外飘着雪，秦晔蜷在沙发椅上，指尖无意识拨弄着吉他弦。
池越推门进来时带进一阵寒气，发梢还沾着未化的雪粒。
“《上邪》的编曲改好了。”池越把平板递给他，屏幕上是密密麻麻的音轨，“加了筚篥和奚琴。”
秦晔眼睛一亮：“那个非遗传承人答应了？”
“嗯。”池越摘下眼镜擦拭，镜片上还蒙着水雾，“老人家听了demo，说我们改编得有古意但不迂腐。”
窗外，雪片扑簌簌落在防火梯上。
秦晔突然哼起新写的旋律，沙哑的嗓音混着暖气片的嗡嗡声，竟有种奇异的和谐。
池越静静听着，直到他唱到"冬雷震震夏雨雪"时突然笑出声。
“怎么？”秦晔停下拨弦。
“想起在长白山，”池越指了指窗外，“你说要拍暴风雪给《上邪》当mv素材，结果差点被吹跑。”
秦晔踹了他一脚，却忍不住跟着笑起来。
记忆里刺骨的寒风、池越拽住他围巾的力道、还有民宿老板送来的烧刀子酒，都随着旋律揉进了歌里。
又一年秋日。
他戴上耳机，指尖轻轻敲击控制台，监听音箱里流淌着新编的《孔雀东南飞》demo。
琵琶轮指与电子合成音色奇妙地交融，营造出古今交织的时空感。
“第二段的转调再试试小调。”池越的声音从身后传来，带着晨起的微哑。
他穿着宽松的灰色毛衣，银发随意扎在脑后，手里端着两杯冒着热气的咖啡。
秦晔接过咖啡，指尖相触的瞬间故意多停留了一秒。
他的目光扫过池越颈侧若隐若现的红痕，笑得像只偷腥的猫。
手机突然传来微信提示音。
陈子航在乐队群里发了段视频——阿k在敦煌鸣沙山前打手鼓，短发被风吹得乱糟糟的；
老白则站在月牙泉边，蓝天碧水的美景里，正皱眉调试着新买的胡琴。
[陈子航]：采风成功！这里的民乐老师教了我们超多古谱！
[阿k]：秦哥你写的《孔雀东南飞》demo发来听听
[老白]：这里的音阶体系很适合改编
秦晔笑着按下语音键：“别玩疯了，月底巡演成都站都记得回来排练。”
窗外的雨声渐密，池越调暗了灯光。
暖黄的壁灯下，他银色的发梢泛着柔和的光晕，修长的手指在平板电脑上划动着巡演日程。
“苏宇刚发来的企划，”他将屏幕转向秦晔，“《古乐新译》系列做完五首后，可以考虑做专场音乐会。”
秦晔凑过去看，红发扫过池越的肩头。
屏幕上的日程表密密麻麻，却让他心跳加速——北京、上海、广州......
那些曾经遥不可及的舞台，现在正等着他们去征服。
“会不会太赶？”池越的指尖停在某个日期上，“你还要准备新专辑。”
秦晔握住那只手，十指相扣：“有你在，怕什么。”
雨声渐歇，阳光穿透云层照进录音棚。
控制台上的奖杯反射着光芒——那只是他们收获的众多奖项中的一个。
更珍贵的，是音乐平台上持续飙升的播放量，是巡演门票秒罄的捷报。
是街头巷尾偶尔能听到的、年轻人哼唱他们的音乐。
从电子乐、后摇滚、赛博古风到改编古调。
池越突然倾身，在秦晔唇上落下一个咖啡味的轻吻：“继续录吧，间奏还需要调整。”
秦晔愣了一秒，随即笑着戴上耳机。
当熟悉的旋律再次响起时，他突然想起那个地下演出时的初遇，想起比赛时的烈焰舞台，想起无数个在录音棚通宵达旦的夜晚。
而现在，他们的音乐正像这些古老的乐府诗一样，穿越时光的长河，叩响无数人的心扉。
成都站的雨夜，体育馆内却热浪滔天。
当《孔雀东南飞》的前奏响起时，五束追光同时亮起——红、银、绿、紫、蓝，在舞台上交织成绚烂的极光。
秦晔站在升降台上缓缓升起，红发在干冰雾气中如同燃烧的火焰。
他开口的瞬间，三万人的合唱声如山呼海啸：
“孔雀东南飞——五里一徘徊——”
舞台两侧的大屏幕上，池越的银发随着钢琴演奏飞扬，指尖在黑白琴键上翻飞如蝶。
阿k的鼓点如马蹄疾驰，陈子航的贝斯线似泣似诉，老白的吉他solo撕裂长空。
唱到"黄泉共为友"时，秦晔突然走向钢琴区。
池越抬头，镜片后的眼睛映着舞台流光。
两人共用一个麦克风的和声，如同穿越千年的誓言回响在现代的夜空。
尖叫声中，秦晔站在延伸舞台尽头，汗湿的红发黏在颈侧。
“最后一首！”他对着麦克风喊。
舞台中央，池越的银发在激光下流转着冷光，钢琴前奏像月光般泻下来。
这是他们新专辑的主打歌，灵感来自甘肃石窟的采风。
当箜篌的泛音与电子合成器交织时，大屏幕闪现出敦煌壁画的飞天，又渐渐幻化成乐队这三年走过的每一个城市。
演出结束后的庆功宴上，苏宇举着香槟宣布：“下个月进棚录新ep，选题是——”
“《汉乐府》剩下的篇章。”秦晔接过话头，奖杯折射的光斑在天花板上跳跃。
庆功宴的香槟塔映着窗外上海滩的灯火。
苏宇拿着平板电脑，上面显示着最新的数据：“《古乐新译》系列点击破十亿，环球音乐想谈海外发行。”
陈子航正往嘴里塞小笼包：“我们是不是要国际化了？”
“先把这个吃完再说，”阿k嫌弃地递过纸巾，“汤汁滴到代言合同上了。”
秦晔靠在池越肩头，把玩着他的银发：“池老师，你说我们接下来是去录新专辑，还是先去采风？”
池越抿了口红酒，唇角微扬：“随你。”
“那就都去。”秦晔在桌下悄悄握住了他的手。
黄浦江的游轮拉响汽笛，霓虹倒映在江面上，如同他们五彩斑斓的未来，正随着音乐的长河，流向更广阔的天地。
第38章 后记（三）
秦晔站在池家别墅前，手指无意识地拨弄着衬衫袖口的扣子。
初夏的风裹挟着庭院里玫瑰的香气拂过他的脸颊，却吹不散他掌心的薄汗。
为了见池越的家长，他今天特意穿了正经的衬衫，连耳钉都换成了低调的黑曜石款。
“紧张？”池越捏了捏他的手腕，银发在阳光下泛着柔和的光。
“谁紧张了。”秦晔嘴硬道，喉结却不自觉地滚动了一下。
门开的瞬间，秦晔闻到了烤面包的甜香和咖啡的苦涩交织在一起的味道。
客厅的三角钢琴上摆着几张照片——年幼的池越穿着小西装站在指挥台前，面无表情地举着指挥棒。
“爸，妈。”池越的声音比平时柔和，“这是秦晔。”
秦晔第一次见到池越的父亲，池孟。
那位古典音乐界的泰斗，鬓角梳得一丝不苟，眼神却意外地温和。
池越的母亲冉桦这次特意从国外回来，她一身利落的西装裙，指甲涂着低调的裸色，看向他时同样温和而亲切。
“爸，妈。”池越的声音平静得出奇，“这是秦晔。”
秦晔不动声色地打量了一下这两个人，发现气氛看起来还挺融洽的。
池教授的眼睛和池越一模一样，都是那种带着冷感的琥珀色。
“秦晔是吧，坐。”冉桦放下茶杯，红唇弯起迷人的弧度，“我看过你们决赛直播，很精彩。”
餐桌上，秦晔看着池教授给自己夹了第三块糖醋排骨，冉桦则不停询问乐队巡演计划。
诡异的和谐中，他偷偷在桌下掐了把池越大腿，用眼神质问：这叫离异家庭？
池越面不改色地给他盛汤，银发在颈后晃出细碎的光：“他们离婚时约定过，我的人生大事必须共同出席。”
离开时，冉桦突然塞给秦晔一个厚厚的红包：“小越第一次带人回家。”
她瞥了眼正在穿外套的前夫，“我们都很高兴。”
回程的车上，秦晔捏着红包大笑：“我这算成功嫁入豪门了？”
第二天清晨，床头柜上多了张黑卡。
池越正在系领带，银发垂在雪白衬衫领口：“我的工资卡。”
秦晔一个鲤鱼打挺跳起来，扑过去抱住他的腰：“池老师，我不想努力了！”
他把脸埋在对方颈窝蹭来蹭去，嗅到淡淡的雪松香气。
池越低头亲了亲他乱蓬蓬的红发，“你做什么我都支持。”
【未解之谜】
搬到新家的第三天，秦晔站在那间一直空着的客房门口，指尖轻轻抚过门框上细微的划痕。
阳光透过纱帘照在房间中央那张精致的小床上。
——胡桃木床头雕刻着藤蔓花纹，铺着崭新的鹅黄色床单，床头还摆着个迷你陶瓷水杯。
“池老师，”秦晔靠在门框上，红发梢还沾着搬家时的灰尘，“这床该不会是什么古董吧？每次搬家都带着。”
池越正在整理书架，银发在阳光下泛着珍珠般的光泽：“不是。”
“那是给谁准备的？”秦晔走过去，手指蹭掉他脸颊上的一点浮灰，“我观察三年了，连只猫都没睡过这床。”
池越的手顿了一下，书脊碰撞发出轻微的"嗒"声。
他转过身，眼里带着温柔的笑意：“一个小朋友。”
池越牵住他的手，接着道：“我很多年前养过一只山雀，叫大雪。”
“山雀？”秦晔瞪大眼睛，“那种小不点需要睡床？”
“它比较特别。”池越的嘴角微微上扬，“喜欢和人类一样睡在床上，不过它后来自己出门去玩了，不常回家。”
秦晔噗嗤笑出声，想象着一只胖乎乎的山雀躺在迷你床上的样子。
他忽然抱住池越，把脸埋在他颈窝里：“池老师，你怎么这么可爱。”
理智告诉他山雀的寿命最多不过三五年，但池越说这话时的神情太过认真，让他不忍心戳破这个美丽的谎言。
或许，世上真的会有奇迹存在呢？
因为秦晔太过忙碌的缘故，他们是在第四年才步入了婚姻的殿堂。
婚礼当天清晨。
秦晔对着镜子调整领结时，听见阳台传来"笃笃"的敲击声。
推开窗，一只通体雪白的山雀正歪头看他，喙上叼着个小小的丝绒袋子。
黑豆般的眼睛正直直地盯着他，最奇特的是，它脖子上系着一条微型领结，和秦晔今天戴的几乎一模一样。
“……大雪？”秦晔难以置信地眨眼。
山雀灵巧地跳到他掌心，放下袋子后又啄了啄他的婚戒。
丝绒袋里是一对袖扣。
——左边嵌着片红色羽毛，右边是银白色的，在晨光中流转着奇异的光彩。
池越的声音突然从身后传来：“大雪。”
秦晔转头，看见他的新郎倚在门边，晨光为银发镀上金边。
山雀扑棱棱飞到池越肩上，亲昵地蹭了蹭他耳垂。
“等等，”秦晔举起袖扣，“这该不会是……”
“它的礼物。”池越走过来，指尖抚过那片红色。"
山雀点了点头，在晨曦中划出一道优美的弧线，消失在花园里。
秦晔望着它消失的方向，突然笑出声：“所以客房真的是给鸟准备的，太神奇了吧？”
池越低头为他戴上袖扣，银发垂落：“世界之大，无奇不有。”
楼下传来阿k的大嗓门：“新郎官们！该出发了！”
婚礼上，大雪站在蛋糕顶层的装饰树枝上，时不时低头啄一口奶油。
阿k的举着香槟杯在人群中起哄：“亲一个！亲一个！”
老白扶了扶眼镜，镜片上反射着婚礼现场的星光：“秦哥耳朵红了。”
“放屁！”秦晔的红发在灯光下愈发鲜艳，他拽着池越的领口，“老子这就亲给你们看！”
台下爆发出哄笑和口哨声。
池越在接吻间隙低声说：“你染发剂蹭我领子上了。”
“活该。”秦晔咬他耳朵，“谁让你非要我今天保持红发。”
他的手指抚过池越始终未变的银发，“不过，看在你也为我保留发色的份上……这次算扯平。”
第1章 叔侄（一）
飞机在平流层穿行，舷窗外是凝固的云海，夕阳将机翼镀上一层橘红色的光晕。
池越盯着手中那份薄薄的资料，指尖无意识地摩挲着纸张边缘。
六岁男孩的照片上，一双过分大的眼睛黑白分明，却带着与年龄不符的警惕。
池越喉结滚动，将资料翻到下一页——疫苗接种记录空白，教育经历空白。
“先生，需要饮料吗？”空乘的声音将他拉回现实。
“黑咖啡，谢谢。”池越合上文件夹，金属卡扣发出清脆的"咔嗒"声。
他接过纸杯，苦涩的液体滑过喉咙，让他的眉头皱成一个打不开的结。
这个世界的秦晔是主角同母异父的哥哥。
小时候就被生母秦棠遗弃在老宅，不闻不问，秦父秦母也不管这个外孙。
还是秦爷爷看不过眼，将人带回乡下照料。
秦晔长大后因嫉妒主角秦瑜而屡次三番和主角作对，最终没斗过主角，跳楼身亡。
原主的身份则是秦爷爷战友的后代，从小被秦家收养。
本来他和秦家人的关系尚可，坏就坏在，长大后的秦棠喜欢上了他。
秦棠自小就是家里最受宠的小霸王，不依不饶的缠着原主，不得已之下，原主只好远避国外。
这次他回来，是因为秦老爷子已经没几天了。
在他对国内情况一无所知的几年里，秦棠的感情生活可谓是精彩纷呈，孩子都已经六岁了。
只是秦棠不肯养这个孩子，秦父秦母也不管，秦晔就一直在乡下和秦爷爷一起生活。
这次秦爷爷重病住院，秦晔被一个人留在老宅，没人照顾他，秦晔只能自己照顾自己。
池越皱起眉头，对秦棠、秦家父母这不做人的行为在心里骂了八百遍。
再怎么样孩子也是无辜的，难道秦家已经穷到保姆都请不起了吗？
虽然原身在秦家的身份有些尴尬，却是目前最适合拿到秦晔监护权的身份。
老宅多年无人打理，铁门爬满蔷薇，池越站在门前，钥匙在锁孔里转了半圈就卡住了。
他皱眉推门，铁门发出年迈的呻吟——门锁早已锈蚀。
庭院里杂草丛生，只有一条刚被踩出来的小径蜿蜒通向主屋。
“谁？”稚嫩的声音从树后传来。
池越转身，看见一个瘦小的身影躲在树干后，只露出半张苍白的脸和一只紧抓树皮的手。
男孩穿着明显过大的t恤，衣摆空荡荡的。
“秦晔？”池越蹲下身，视线与男孩齐平，"我是……
“我知道你是谁。”男孩打断他，声音轻轻的，“爷爷房间有你的照片。”
他慢慢从树后走出来，脚尖不安地踩着地面。
近距离看，他比照片上还要瘦弱。
“你几岁了？”池越声音柔和，温柔地注视着他。
秦晔盯着自己的鞋尖不说话。
“我带你去见爷爷好不好？”
男孩猛地抬头，眼睛里突然有了光：“现在？”
“现在。”池越伸出手，看着男孩犹豫了几秒，才把冰凉的小手放进他掌心。
去医院的路上，秦晔始终紧贴车窗，鼻尖几乎抵在玻璃上。
当车经过游乐园时，他忍不住多看了一眼，但很快又恢复成那种不符合年龄的平静。
“去过吗？”池越问。
秦晔摇头：“爷爷说等天凉快些。”
他顿了顿，“但爷爷生病了。”
医院消毒水的气味并不好闻，四处都是面色凝重，来去匆匆的大人。
秦晔紧张地攥住池越的衣角，他的手在发抖，却倔强地仰起脸：“爷爷会好起来的，对吧？”
池越喉咙发紧。
他蹲下来，替他整理好歪掉的衣领：“爷爷很想你。”
这是他能给出的最接近承诺的回答。
病房在走廊尽头，秦爷爷躺在病床上，手臂上插满管子，曾经健硕的身躯如今薄得像张纸。
听到脚步声，老人睁开眼，浑浊的眸子瞬间亮起来：“小越……”
“爷爷！”秦晔挣脱池越的手扑到床边，却又小心翼翼地不碰到那些管子，“我今天写了三页字！”
老人颤抖的手抚过孩子的发顶，目光却看向池越：“都见过了？”
池越点头，胸口像塞了团浸水的棉花。
他注意到床头柜上的相框——是原主的照片，玻璃裂了道缝，被人用胶带仔细粘好。
“小晔，去帮爷爷接杯热水。”
等孩子蹦跳着离开，爷爷突然抓住池越的手，“棠棠那丫头……造孽啊……”
老人的手像枯枝一般萎缩发皱，池越却感到有温热的液体滴在自己手背上。
他在老人眼中看到了剧情里没写过的内容——一种深切的羞愧。
秦棠当年为逼迫原主，曾谎称怀了原主的孩子。
“孩子生下来她就丢下跑了……你养父母他们不肯认……”秦爷爷的呼吸急促起来。
“我知道不该麻烦你，可是小越……那孩子是无辜的，他很懂事，他该读书……上学……”
池越握紧老人的手：“您别说了，我明白。”
“老宅留给你……别让他们抢走……”秦爷爷的指甲几乎掐进他肉里。
病房门被推开，秦晔捧着保温杯回来。
杯口冒着热气，在他下巴上蒸出细小的水珠。
池越快步接过时，听见他极轻地说：“护士姐姐说……爷爷的病……治不好了。”
池越握了握他的小手。
秦晔从小和秦爷爷相依为命，若是失去了这个唯一的亲人，不知该有多伤心。
【大雪，看下延寿药物哪些能用？】
【他是身体机能衰退，只有上非自然力量了，在普通小世界是违反规则的，会罚款哦。】
灵雪翻了翻商城，选了一个缓慢发挥药效的生命之泉，直接使用。
【能增加多长时间的寿命？】
池越点了点头，老人能多一些时间也好，可以潜移默化让秦晔慢慢接受。
【最多两年，如果情况恶化的话还需要重复用药】灵雪尽职尽责的回答。
【足够了。】
池越把人抱起来，坐在病床前，牵着秦晔的小手放在秦爷爷的手上。
他的语气郑重而认真：“爷爷放心，我会好好照顾小晔的。您也要早点好起来，我和小晔还等着孝敬您呢。”
秦爷爷眼眶红了红，感觉身体又有了一丝力气，他缓慢地说：“……好。”
第2章 叔侄（二）
雨还在下。
池越撑着伞，怀里抱着昏昏沉沉的秦晔。
男孩抵在他颈窝，困得快睡着了，却连呼吸都小心翼翼的，手指却紧紧攥着他的衣领，像是怕被丢下。
“叔叔……”秦晔迷迷糊糊地叫他，声音又轻又哑。
池越脚步一顿，低头看他：“叫名字就行。”
秦晔没应声，只是把脸埋得更深了些，闷闷地说：“太爷爷说你是叔叔。”
“嗯，但我喜欢你叫我阿越。”池越眨了眨眼，有种叹气的冲动。
秦晔抬起头看他，专注地去捕捉他脸上的表情：“你不想当我叔叔吗？”
池越看着他装满了不安的眼睛，心像被揪成了一团。
秦晔坚持叫“叔叔”，是因为太爷爷对他说过“以后这是你唯一的亲人”，他害怕池越不认可他们的关系。
他轻轻拍了拍秦晔的背：“好，随你怎么叫。”
酒店大堂灯火通明，秦晔被突然的光亮刺得眯了眯眼，下意识往池越怀里缩了缩。
前台小姐微笑着递来房卡，目光在秦晔苍白的小脸上停留了一瞬。
“小朋友不舒服吗？”
秦晔没吭声，只是攥紧了池越的袖子。池越揉了揉他的头发，对前台笑笑：“只是有点困了，休息一晚就好。”
电梯上升时，秦晔盯着楼层数字一点点跳动，小声数：“……7、8、9。”
池越低头看他：“会数数？”
秦晔点点头，又摇摇头：“只会到20。”
池越笑了：“那已经很厉害了。”
男孩的睫毛颤了颤，嘴角悄悄翘了一下，又很快抿平。
套房宽敞明亮，落地窗外是整座城市的雨夜灯火。
秦晔却站在走廊地毯上不敢进。
池越蹲下来，和他平视：“怎么了？”
秦晔盯着自己的脚尖，声音很小：“……鞋脏。”
池越这才发现，男孩的鞋沾了泥水，在地毯上留下几道浅浅的印子。
他心头一软，伸手替他脱掉鞋子：“没关系，待会儿让人来清理。”
秦晔却突然慌了，一把抓住池越的手腕：“会、会骂……”
池越愣了下，随即明白过来——这孩子怕被责备。
秦爷爷待他很好，但老人家年纪大了，精力不济，总有顾不到的地方。
秦父秦母，又或是家里的保姆，乡下的邻居，很有可能在背地里给他脸色看，甚至还会说些难听的话。
他这么小的年纪，却一直生活在周围人的冷眼里，以至于早早就学会了察言观色。
池越心中一酸，他放缓声音：“不会骂你，这里没人会骂你。”
秦晔怔怔地看着他，眼圈有点红，但倔强地没让眼泪掉下来。
池越叹了口气，干脆把他抱起来，走到落地窗前：“看，像不像星星？”
窗外，霓虹灯光在雨水中晕染开，整座城市像是浸在流动的银河里。
秦晔睁大了眼睛，一时忘了害怕。
“喜欢吗？”池越问。
秦晔点点头，小声说：“……好看。”
洗澡的时候，秦晔死活不肯让池越帮忙。
“我自己会。”他抱着浴巾，站在浴室门口，耳朵红红的。
池越挑眉：“真的？”
秦晔用力点头，可等他真的进了浴室，池越就听见里面一阵手忙脚乱
——沐浴露瓶子砸在地上的声音，水花飞溅的动静，还有男孩小小的一声“哎呀”。
池越忍笑，敲了敲门：“需要帮忙吗？”
里面沉默了几秒，才传来闷闷的一声：“……嗯。”
推门进去时，秦晔正自己笨拙地脱衣服，领口卡在脖子，手被袖子缠住，整个人像只被困住的幼猫。
池越忍住笑把他解救了出来。
秦晔整个人泡在浴缸里，只露出一双湿漉漉的眼睛，泡沫堆在头顶，像只落水的小动物。
池越拿起花洒，调好水温，轻轻冲掉他头发上的泡沫。
“烫吗？”
秦晔摇头。
“疼吗？”
还是摇头。
池越动作很轻，手指穿过男孩细软的发丝，生怕弄疼他。
秦晔起初绷着身子，慢慢地，肩膀一点点放松下来。
洗完后，池越用浴巾把他裹成一团，抱到床上。
秦晔的脸被热气蒸得红扑扑的，头发软软地贴在额前，看起来终于有了点小孩子的模样。
吹风机嗡鸣中，秦晔昏昏欲睡的小脑袋一点一点，最终抵在池越肩头。
男孩发丝间有洗发水的化学花香，手指却无意识攥着池越的衬衫纽扣，仿佛这是茫茫大海里唯一的浮木。
池越摸了摸他的额头，有一点发烧，可能吹了风加惊悸的缘故。
【大雪，退烧药。】
池越拿出退烧药，秦晔盯着药片，皱了皱鼻子：“苦。”
“吃完有奖励。”池越哄他。
秦晔犹豫了下，乖乖把药吞了，然后眼巴巴地看着池越。
池越变戏法似的从口袋里摸出一颗水果糖。
秦晔眼睛一亮，接过糖，却没吃，只是小心地攥在手心里。
“不吃吗？”池越问。
秦晔摇摇头：“留着。”
池越心里一酸，揉了揉他的脑袋：“吃吧，以后还会有。”
秦晔这才剥开糖纸，把糖含进嘴里，甜得眯起眼睛。
夜里，秦晔额头的温度降了下去，但睡得不安稳，翻来覆去，最后蜷成小小的一团，挨在池越身边。
池越轻轻拍着他的背，男孩在睡梦中无意识地往他怀里蹭了蹭，呼吸渐渐平稳。
窗外，雨声渐歇，云层间漏出几颗零碎的星光。
第3章 叔侄（三）
清晨的阳光透过纱帘照进来，温柔而明亮。
秦晔已经醒了，他躺在柔软的大床上，身上盖着蓬松的羽绒被，枕头上还残留着淡淡的洗衣液香气。
浴室传来水声，是池越在洗漱。
秦晔悄悄翻了个身，盯着浴室门缝下透出的光，听着里面牙刷碰杯子的轻响，心里莫名安定了一些。
门开了，池越走出来，看见秦晔睁着眼睛，笑了：“醒了？饿不饿？”
秦晔点点头，又摇摇头。
池越挑眉：“到底是饿还是不饿？”
“……饿。”秦晔小声承认，耳朵尖有点红。
酒店早餐是自助的。
秦晔站在餐厅门口，看着琳琅满目的食物，脚步顿住了。
“想吃什么？”池越问。
秦晔盯着那些餐盘，犹豫了很久，才指了指角落里的白粥。
池越没说什么，给他盛了粥，又拿了一碟小笼包、一份蒸蛋和一杯热牛奶。
“试试看。”他把筷子递给秦晔。
秦晔低头喝粥，动作很轻，像是怕弄出声音。
池越夹了个小笼包放到他碗里：“这个好吃。”
秦晔迟疑了一下，咬了一口，汤汁溢出来，烫得他吐了吐舌头，但眼睛却亮了。
池越笑了：“慢点吃，没人跟你抢。”
秦晔抿了抿嘴，低头继续吃，这次动作快了些。
吃完早饭，池越带秦晔去买衣服。
商场很空旷，秦晔一直攥着池越的衣角，像是怕走丢。
店员笑眯眯地迎上来：“小朋友想试试哪件？”
秦晔往池越身后躲了躲。
池越揉了揉他的头发，对店员说：“麻烦拿几套他这个年龄穿的，简单舒服就行。”
店员很快挑了几套衣服过来，秦晔盯着那些衣服，手指无意识地绞在一起。
“去试试？”池越轻声问。
秦晔摇头。
池越蹲下来，和他平视：“不喜欢？”
秦晔沉默了一会儿，才小声说：“……贵。”
池越愣了一下，心里像是被什么东西轻轻扎了一下。
他放缓声音：“不贵，而且你需要新衣服。”
秦晔还是不动，池越干脆拿起一件浅蓝色的卫衣，在他身上比了比：“这件好看，试试？”
秦晔犹豫了很久，终于接过衣服，慢吞吞地走进试衣间。
等他换好出来，池越满意的点点头，
男孩穿着合身的衣服，头发软软地搭在额前，看起来终于像个普通的小孩子了。
“好看。”池越真心实意地夸道。
秦晔低头看着自己的新衣服，手指小心翼翼地摸了摸柔软的袖口布料，嘴角悄悄翘了一下。
下午，池越带秦晔去看房子。
中介是个热情的中年女人，一见面就笑着说：“这附近有重点小学，步行只要十分钟，特别适合您家孩子上学。”
秦晔听到“您家孩子”四个字，手指不自觉地蜷了蜷，抬头看了池越一眼。
池越没注意，专心听着中介介绍。
看了几套房子后，秦晔明显累了，走路速度慢了下来，但一声不吭。
池越注意到他脚步发沉，蹲下来问：“累了？”
秦晔摇头。
池越伸手摸了摸他的额头——还好，没再发烧。
“抱你？”他问。
秦晔犹豫了一下，点点头。
池越把他抱起来，男孩比同龄人瘦弱，像只小猫似的蜷在他怀里。
中介笑着说：“您家孩子真乖，不哭不闹的。”
“嗯。”池越笑着点头。
秦晔把脸埋在他肩上，呼吸轻轻拂过他的脖颈，温热又柔软。
最终定下的是一套三居室，采光很好，小区绿化也不错，客厅的落地窗正对着几棵树。
“喜欢吗？”池越问秦晔。
秦晔站在空荡荡的客厅中央，阳光透过树叶的缝隙洒进来，在他脚下投下斑驳的光影。
他点点头，小声说：“喜欢。”
池越揉了揉他的头发：“那以后这就是我们的家了。”
秦晔怔了怔，抬头看他：“……我们的？”
“嗯，我们的。”池越语气平静，却坚定。
秦晔低下头，没说话，但池越看到他的手指悄悄攥住了自己的衣角。
很紧，像是抓住了什么不敢奢望的东西。
医院的走廊总是带着消毒水的味道，刺鼻又冰冷。
秦晔跟在池越身后，小手紧紧攥着他的衣角，目光警惕地扫过四周。
推开病房门时，里面的谈话声戛然而止。
秦父秦母站在病床旁，脸色阴沉。
秦爷爷半靠在床头，见他们进来，浑浊的眼睛亮了一下，虚弱地招了招手：“小晔……”
秦晔松开池越，快步跑到床边，小手轻轻握住秦爷爷枯瘦的手指：“太爷爷，我来了。”
秦父冷冷扫了池越一眼，语气不善：“你回来做什么？”
池越没接话，只是平静地走到病床另一侧，把带来的水果放在床头柜上。
秦母盯着他的动作，突然开口：“老宅的事，爸是不是跟你说了什么？”
秦晔的背脊微微绷紧，手指无意识地捏紧了爷爷的被子。
池越看了秦母一眼，淡淡道：“现在不是说这个的时候，回头再谈。”
“那什么时候说？”秦父冷笑，“等老爷子把房子过户给你？”
秦爷爷重重咳嗽起来，秦晔连忙伸手去拍他的背，小小的脸上满是担忧。
池越皱眉，语气沉了几分：“要吵出去吵，别在这儿闹。”
秦父还想说什么，秦母拉了他一把，眼神示意了一下病床上的老人和紧挨着他的秦晔，最终冷哼一声，没再继续。
病房里陷入沉默，只有监护仪的滴答声格外清晰。
秦晔低着头，眉头皱得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
池越注意到他的表情，伸手揉了揉他的脑袋，故意提高声音：“小晔，陪太爷爷说会儿话，叔叔去给你买果汁，好不好？”
秦晔抬头看他，黑曜石般的眼睛里写满了不情愿，但还是点了点头。
池越冲秦爷爷笑了笑：“您好好休息，我一会儿回来。”
走出病房，他深吸一口气，揉了揉太阳穴。
秦父秦母早就和原主关系破裂，自从原主出国后就不再联系。
当年秦棠把家里闹得鸡飞狗跳，最后拍拍屁股走了，但原主和家人们的关系却再也无法回到过去。
现下又涉及到老宅的归属，看样子还有得闹。
走廊尽头的自动贩卖机闪着冷光，他走过去，投币，按键，易拉罐“哐当”一声掉出来。
还没等他弯腰去拿，身后传来细碎的脚步声。
秦晔站在他身后，仰着脸看他，声音闷闷的：“他们欺负你。”
池越愣了一下，随即失笑，蹲下来和他平视：“谁也欺负不了我。”
秦晔不信，眉头还是皱着：“他们凶你。”
池越捏了捏他的脸，压低声音逗他：“等爷爷出院了，咱们再想办法收拾他们，好不好？”
秦晔眨了眨眼，突然问：“太爷爷真的可以出院吗？”
池越点头，语气笃定：“嗯，可以的。”
男孩的眼睛一下子亮了起来，像是阴云散开后透出的阳光。
他伸手抱住池越的脖子，脑袋埋在他肩上，小声说：“那你要说话算话。”
池越笑着拍拍他的背：“我什么时候骗过你？”
秦晔没回答，但搂着他脖子的手收得更紧了些。
第4章 叔侄（四）
池越轻声把秦晔哄回病房，看着男孩踮起脚尖给爷爷掖被角的背影，胸口泛起一阵柔软。
他在原地站了片刻，秦父秦母才阴沉着脸从病房出来。
显然，他们在老爷子那里碰了钉子。
“谈谈？”池越率先开口，声音平静无波。
休息区的塑料椅发出不堪重负的吱呀声。
秦父重重地坐下，劈头盖脸就是一句：“秦晔的监护权不可能给你。”
他的声音像是从牙缝里挤出来的，透着股怨气。
当年为了一个池越，亲儿子与他反目出走，父亲也多次指责他，后来更是带着孙子搬去了乡下。
秦父真恨不得他们家没有收养过这个祸害！
池越不紧不慢地从西装内袋掏出手机，修长的手指在屏幕上轻点几下，将手机推了过去：
“《监护权委托协议》已经公证，祖父签字具有法律效力。”
他的指尖划过屏幕，“这是《意定监护协议》，特别约定若祖父丧失行为能力，秦晔的监护权自动转移给我。”
池越顿了顿，继续道：“当然，如果走诉讼程序……”
“秦棠才是孩子的生父！”秦母突然拔高声音打断，指甲上的红色甲油在灯光下显得斑驳不堪。
她涂着厚重粉底的脸因为激动而微微扭曲。
池越的眼神冷了下来。
他滑动屏幕，调出一组照片：“他六年来见过孩子几次？又见过你们几次？”
屏幕上，秦晔独自站在破旧的乡间小路上，与旁边秦棠在外度假的照片形成鲜明对比。
“根据《民法典》第36条，怠于履行监护职责可被撤销监护资格。”
秦母一噎，脸色难看。
她不知道池越是什么时候调查的这些东西，但很明显，他这次回国是有备而来。
池越神色平静地收回手机：“秦晔的生父六年没管过他，爷爷现在身体不好，监护权转给我是最合适的安排。”
“那也轮不到你一个外人。”秦母冷笑，指甲上的红色甲油有些斑驳，“我们才是他的爷爷奶奶。”
池越抬眼看她：“你们打算怎么照顾？把他接回你们家？还是继续扔在乡下？”
走廊里一时沉默。
池越叹息一声，放缓了语气：“我不是来和你们争的。”
他从公文包里拿出另一份文件：“我在国外有些产业，虽然不算大，但认识几个做外贸的朋友。”
他顿了顿，“秦家厂子这几年的效益不太理想，如果你们同意监护权变更，我可以帮你们引荐几个客户。”
秦父的眼神闪烁了一下，手指无意识地摩挲着手机壳。
池越知道这个提议戳中了他们的软肋——秦家那间半死不活的外贸工厂，确实急需这样的机会。
“老宅过户到秦晔名下，爷爷出院后跟我一起住。”池越的声音很轻，却字字清晰，“你们随时可以来看他们。”
秦母攥紧了手指：“你为什么要这样做？你不恨秦棠吗？当年……”
“不重要。”池越打断了她，他对那些往事不感兴趣，“爷爷养大了我，这份恩情我记着。”
他转头看向病房的方向。
透过玻璃窗，能看到秦晔趴在爷爷床边，正笨拙地削着一个苹果，小脸绷得紧紧的，生怕削坏了。
池越的眼神不自觉地柔和下来：“秦晔是秦晔，秦棠是秦棠，我不会因为大人的恩怨，迁怒一个孩子。”
秦父秦母对视一眼，最终，秦父松了口：“……我们要白纸黑字写清楚，老宅的处置权在我们手里，直到秦晔成年。”
“可以。”池越干脆地点头，“但必须约定不得变卖。”
他站起身，整理了下西装袖口，“你找律师拟协议吧，明天这个时间，一起去公证处。”
说完，他转身走向病房，将秦父秦母留在原地。
秦晔已经削好了苹果，正小心地切成小块放进盘子里。
“爷爷，啊——”他捏起一块苹果，小心翼翼地递到老人嘴边。
病房门被轻轻推开的声音让他猛地回头。
见到是池越，男孩的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星辰。
“叔叔......”他小声唤道，声音里藏着掩不住的期待，“谈完了吗？”
池越三步并作两步走到床边，伸手揉了揉男孩细软的发丝。
阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在秦晔的脸上投下一片金色的光影。
“嗯，都谈好了。”
秦晔眨了眨眼，欲言又止。
池越蹲下来与他平视：“以后你和爷爷都跟我住，好不好？”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了秦晔眼中所有的光彩。
他转头看向秦爷爷，小声确认：“真的吗？”
秦爷爷笑着点头，枯瘦的手轻轻摸了摸他的头发：“真的，以后咱们爷仨一起过。”
秦晔立刻抿紧了嘴唇，像是要努力控制住什么。
但嘴角却不受控制地往上翘，露出两个小小的梨涡。
他低下头，假装继续切苹果，但池越看到他的手指微微发抖，刀尖在果肉上划出歪歪扭扭的痕迹。
池越没拆穿他，只是轻轻拍了拍他的肩：“慢点切，别伤着手。”
秦晔“嗯”了一声，动作却更轻快了，像是终于卸下了什么沉重的包袱。
窗外，午后的阳光透过玻璃窗斜斜地洒进来，在病床边的地板上投下一片温暖的光斑。
细小的尘埃在光束中轻轻浮动，像是也在为这个新的开始而欢欣起舞
第5章 叔侄（五）
秦爷爷的病情终于稳定下来，医生推了推眼镜，在查房时宣布：“各项指标都不错，再观察几天就能出院了。”
“太好了！”秦晔欢呼着蹦起来，又突然意识到这里是医院，赶紧用小手捂住嘴巴。
他调皮地朝秦爷爷眨眨眼，浓密的睫毛像小扇子似的忽闪忽闪。
秦爷爷靠在摇起的病床上，布满皱纹的手轻轻抚摸着重孙子的头发。
老人的目光有些恍惚，他原以为自己这次挺不过去了，才会急着把池越从国外叫回来交代后事。
此刻听着秦晔清脆的笑声，他忽然觉得窗外的阳光都明媚了几分。
“老天待我不薄啊......”老人低声呢喃，声音里带着些许哽咽。
能多陪陪这个懂事的孩子，能看着他们搬进新家，秦晔的未来有了着落，小越也在身边。
这样的天伦之乐，他前几年根本连想都不敢想。
恍惚间，秦棠年少时的模样浮现在眼前。
老人眼神一暗，握着重孙子的手不自觉地收紧了些。
但很快，秦晔温暖的体温将他拉回现实。
看着他天真无邪的笑脸，老人重新展露笑容，眼角的皱纹舒展开来。
“太爷爷，出院后我教你玩新买的拼图！”秦晔晃着老人的手，小脸上写满期待，“是叔叔给我买的，有500片呢！”
“好好好......”秦爷爷连连点头，声音里满是宠溺。
他抬头看向站在床尾的池越，两人的目光对上，像是完成了一场无声的交流。
趁着秦爷爷住院的这段时间，池越带着秦晔把新家布置得温馨舒适。
房子原本的硬装还算规整，池越便没有大动干戈，只是请设计师重新规划了软装方案。
茶几的边角做成圆弧形，沙发扶手包着软软的棉麻布料，连餐桌的棱角都被磨圆了。
家具城里，秦晔像只好奇的小麻雀，在展示区跑来跑去。
他的手指轻轻抚过每一件家具，最后停在一把造型别致的儿童椅前。
椅背上雕刻着一只栩栩如生的小狼，在灯光下泛着温润的光泽。
“喜欢这把椅子吗？”池越蹲下身，和男孩平视。
秦晔点点头，指尖小心翼翼地描摹着狼的轮廓：“狼很厉害。”
他的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星。
“是啊，”池越揉了揉他细软的发丝，“狼不仅厉害，还很聪明。它们团结、勇敢，会保护自己的家人。”
主卧布置得简约大方，特意为秦爷爷定制的床垫不软不硬，可以完美支撑老人的脊椎。
墙边安装了实木扶手，浴室里铺着防滑垫，连洗手台的高度都经过精心调整。
“叔叔，这个是什么？”秦晔仰着小脸，好奇地看着池越调试客厅的监控设备。
池越一把将他抱起，让他能够看清屏幕：“这是监控，这样叔叔不在家的时候，也能看到你和爷爷在做什么。”
屏幕里立即映出两人靠在一起的身影。
秦晔惊奇地睁大眼睛，伸出小手指戳了戳屏幕：“好神奇......”
他的声音里满是孩童的天真与惊喜。
在挑选儿童房家具时，秦晔迟迟没有定下小床的四件套。
“不喜欢这些款式？”池越温声问道。
男孩摇摇头，声音细若蚊呐：“太贵了......”
池越蹲下身，平视着秦晔的眼睛：“宝贝，选你最喜欢的就好。”
他指了指展示区的各种样品，“不用考虑价格。”
最终，秦晔选择了简约大方的纯色床品，拒绝了那些印着卡通图案的款式。
“那些是给小孩子用的，”他一本正经地解释，“我已经长大了。”
搬家那天清晨，秦晔早早地就醒了。
他站在新家门口，小手紧紧攥着池越的衣角，指节都微微发白。
“准备好了吗？”池越低头问道，声音温柔。
秦晔点点头，又摇摇头，最后小声嗫嚅：“感觉像在做梦......”
池越轻笑出声，推开了房门：“这不是梦。”
“我知道。”秦晔的声音轻飘飘的，他从来没做过这么好的梦。
阳光从落地窗洒进来，整个客厅笼罩在暖金色的光晕里。
秦晔站在门口，望着这个即将成为他们新家的地方，眼睛亮得惊人。
“来，”池越蹲下身，替他解开鞋带，“试试地毯软不软。”
秦晔小心翼翼地迈出第一步，柔软的羊毛毯让他惊讶地睁大了眼睛。
他试探性地走了几步，突然转身扑进池越怀里，小脸埋在池越颈窝处：“我喜欢这里！真的喜欢！”
池越稳稳地接住他，感受着怀里小小身体的温度：“喜欢就好，这里就是我们的家了。”
搬进来的第一天晚上，池越正倚在床头翻看附近幼儿园的资料，忽然听见门口传来窸窸窣窣的声响。
抬头望去，只见秦晔抱着自己的小枕头站在门边，赤脚踩在柔软的地毯上，睡衣下摆皱巴巴地卷着。
“怎么了？”池越把资料放在一边，纸页落在床头柜上，发出轻轻的响声。
男孩低头盯着自己的脚趾，声音闷闷地从垂落的刘海下传来：“......房间太大了，我有点怕。”
他说话时，手指无意识地绞着枕头套的边角，将布料揉出了一圈细小的褶皱。
池越唇角微扬，掀开被子一角：“要一起睡吗？”
秦晔飞快地钻进来，像只找到窝的小动物。
他蜷缩在池越身侧，儿童的温热体温透过睡衣传递过去，小手悄悄攥住池越的睡衣下摆。
“睡吧。”池越关掉台灯，在黑暗中轻声道，“明天带你去买新书包。”
房间里安静了片刻，只剩下两人轻缓的呼吸声。
黑暗中，秦晔的声音轻轻的：“叔叔。”
“嗯？”
“……谢谢。”
池越没有回答，只是伸手揉了揉他细软的发丝。
窗外，枝叶繁茂的梧桐树在夜风中沙沙作响。
清晨的阳光透过纱帘洒进来时，池越发现怀里空了。
他睁开眼，看到秦晔盘腿坐在飘窗上。
他正专注地翻着一本图画书，时不时用指尖描摹书页上的文字，小脸上写满认真。
男孩赤着脚，睡衣领口歪歪斜斜地露出一截锁骨，头发乱蓬蓬地支棱着，像只还没学会打理自己的幼兽。
“认识多少字了？”池越靠在床头问他。
秦晔被突如其来的声音吓了一跳，书页"哗啦"响了一声。
他犹豫了一下，伸出五根手指，又蜷起两根：“……三十七个。”
池越挑眉，从床头柜抽出一沓识字卡：“考考你？”
男孩的眼睛亮起来，他用力点头，又急忙收敛表情，故作沉稳地“嗯”了一声。
“这个？”池越举起写着"树"的卡片。
“树。”秦晔脱口而出，小手指向窗外那棵梧桐树。
“这个呢？”
“伞。”他顿了顿，又认真地补充道，“下雨时候用的。”
测试进行到第二十张时，第一次出现了不认识的字。
秦晔愣住了，长长的睫毛扑闪了两下，突然伸手把卡片翻过来——背面用铅笔画了只歪歪扭扭的小狗。
“作弊。”池越捏了捏他的鼻尖，眼里盛满笑意，“谁教的？”
秦晔耳尖发红，声音含在嘴里：“……太爷爷。”
第6章 叔侄（六）
出院这天，阳光正好。
池越牵着秦晔站在病房门口，看着护士给秦爷爷拆最后一根留置针。
秦晔今天特意换上了新买的浅蓝色衬衫和棕色背带裤，怀里紧紧抱着一束向日葵。
那是他坚持要用自己的零花钱买的。
“爷爷，疼不疼？”秦晔踮着脚，眼睛一眨不眨地盯着护士的动作。
秦爷爷笑着摇头，苍老的手摸了摸他的脑袋：“不疼。”
走廊尽头传来脚步声。
秦父秦母拎着果篮走过来，秦母的高跟鞋在地砖上敲出清脆的声响。
他们的表情比上次见面柔和了许多，但眼神飘忽，始终不愿和池越对视。
“爸，车在楼下等着了。”秦父接过护士递来的出院小结，声音有些干涩。
秦晔下意识往池越身后躲了躲，手指悄悄攥住了他的衣角。
池越安抚地捏了捏他的肩膀，主动开口：“午饭已经准备好了，一起回去吃个饭吧。”
秦母涂着口红的嘴唇动了动，似乎想拒绝，但最终只是点了点头：“......好。”
新家的餐桌上摆满了菜。
池越特意做了秦爷爷爱吃的清蒸鲈鱼，秦晔则贡献了自己人生中第一次参与制作的凉拌黄瓜。
——切得歪歪扭扭，但拌得很认真。
“小晔都会做菜了？”秦爷爷夹了一筷子黄瓜，笑得眼睛眯成一条缝。
秦晔耳尖发红，小声辩解：“是叔叔教的......”
他的目光偷偷瞄向对面的秦父秦母，又迅速收回来。
餐桌上的气氛有些凝滞。
秦母机械地咀嚼着米饭，精心修饰的指甲在碗沿上轻轻敲击；秦父则一直盯着手机，屏幕亮了又灭，灭了又亮。
“厂里最近......”池越刚起个话头，秦父就猛地站起来。
“对了，下午还有个客户要见。”他掏出车钥匙，金属碰撞声在安静的餐厅里格外刺耳，“爸，您好好休息，我们改天再来看您。”
秦母也跟着起身，从名牌包里掏出一个红包塞给秦晔：“去买点喜欢的。”
她身上的香水味太浓，熏得秦晔打了个小小的喷嚏。
池越送他们到门口。
电梯门即将关闭的刹那，秦父突然伸手挡住：“那个......欧洲的订单，谢谢。”
他的声音很低，几乎听不清。
关门声响起的那一刻，秦晔长长地舒了一口气，像是憋了很久似的。
他跑回餐厅，像只欢快的小鹿蹦到秦爷爷身边：“爷爷，我带你去看我的房间！”
池越看着祖孙俩的背影，嘴角不自觉地上扬。
他收拾着碗筷，听见房间传来秦晔兴奋的讲解声：“这是星空灯，这是叔叔给我买的书桌......”
池越勾了勾唇角，此刻的冷清，反而比刚才虚假的热闹温暖得多。
午后的阳光透过落地窗，在地毯上投下温暖的光斑。
池越坐在沙发上，把秦晔圈在怀里，手里拿着一本识字卡。
男孩身上还带着沐浴露的清香，发丝柔软地蹭着他的下巴。
“这个字念什么？”池越指着卡片上的"家"字。
秦晔歪着头想了想：“家！”
他的声音清脆得像风铃，“就是我们现在住的地方。”
池越心头一软，揉了揉他的头发：“宝贝真聪明。”
他合上识字卡，轻声问道：“小晔想不想去上幼儿园？”
秦晔立刻转过身，眼睛亮晶晶的：“想！”
但随即又犹豫地低下头，“可是......”
书房的门吱呀一声开了，秦爷爷拄着拐杖慢慢走出来：“在讨论上学的事？”
阳光在他银白的发丝上跳跃，衬得他的笑容格外慈祥。
“爷爷！”秦晔从池越腿上滑下来，跑去搀扶老人，“叔叔说要送我去幼儿园。”
池越起身整理茶几，铺开五份幼儿园的资料。
这些是大雪帮忙精心筛选过的，每所幼儿园的师资、管理都经过严格考察，教室里还安装了可实时查看的监控系统。
“这家有外教。”池越指着最上面那本彩色宣传册，光滑的纸页在阳光下反着光，“但户外活动场地比较小。”
秦晔坐在沙发边缘，小手规规矩矩地放在膝盖上。
他的目光在那些印满彩色滑梯和玩具的页面间流连，最后却落在一张朴素的黑白简介上：“这个。”
他小声说，指尖轻轻点着那所社区幼儿园的照片。
池越拿起那份资料。
没有华丽的宣传语，只有简单的几行介绍和每周公示的午餐菜单。
“为什么选这个？”池越柔声问。
秦晔的手指绞在一起，把衣角揉出了褶皱：“......近。”
他偷偷抬眼，睫毛在脸上投下细密的阴影，“可以自己走回家。”
池越胸口发闷。
这孩子是在担心没人接他。
他伸手把男孩抱到腿上，摸了摸他蓬松柔软的发顶：“不行。”
他的声音很轻却很坚定，“必须选你喜欢的，适合你的，距离不是问题。”
最终他们选择了一所有小菜园的双语幼儿园，孩子们可以认领一株番茄苗，自己照顾它们长大。
新书包放在玄关的矮凳上，深蓝色的布料上印着银色的宇宙飞船。
秦晔每天都要去摸一摸，却始终不肯背起来试试：“会弄脏的。”
他说这话时，小手珍惜地抚过书包的每一个角落。
某个下午，池越在卧室处理邮件时，听到客厅传来窸窸窣窣的声响。
他悄悄探头，看见秦晔跪在地毯上，正把铅笔和橡皮反复装进文具盒又倒出来，小脸上写满认真。
书包拉链开合的声音清脆地回荡在安静的客厅里。
“过来。”池越招手，从抽屉里拿出一个透明文件袋，“拿去放书包里。”
秦晔好奇地翻开，发现里面已经整齐地放好了各种资料：
出生证明、户口本，疫苗本；入园体检报告；家长档案上，监护人一栏填的是池越和秦爷爷的名字。
男孩突然扑进池越怀里，毛茸茸的脑袋压得他胸口一重。
池越感觉到胸前的衬衫渐渐被温热的液体浸湿。
“怎么了？”他轻声问，手指温柔地穿过男孩柔软的发丝。
秦晔的声音闷闷的，带着鼻音：“......书包太重了。”
池越笑了，低头在他发顶落下一个轻吻：“从明天开始，我们每天去楼下锻炼身体。”
他的声音里满是宠溺，“等到开学的时候，就不会觉得重了。”
第7章 叔侄（七）
池越坐在电脑前，戴着蓝牙耳机参加远程视频会议，指尖在键盘上敲出轻快的节奏。
他的余光不时瞥向房间角落——秦晔正趴在地毯上，专心致志地拼着一幅星空拼图。
“这个季度的报表需要再细化......”池越对着屏幕说道，声音不自觉地放轻了些。
他注意到秦晔悄悄抬头看了他一眼，男孩黑亮的眼睛里盛满好奇，但在发现叔叔还在工作后，又懂事地低下头继续摆弄拼图。
池越的嘴角不自觉地上扬。
他分神看了眼时间——这场会议已经持续了四十分钟。
屏幕那头的下属正在汇报，他却忍不住又看向秦晔。
这次两人的目光在空中相遇，秦晔的眼睛立刻弯成了月牙，池越也忍不住笑了出来。
他用手指挡住摄像头，悄悄对秦晔做了个鬼脸。
男孩立刻捂住嘴巴，肩膀一抖一抖地憋着笑。
午后的阳光渐渐西斜，家政阿姨轻轻敲了敲门：“池先生，晚饭准备好了。”
她是个四十出头的女人，做事认真利落。
被池越雇佣来负责家里的买菜、做饭和清洁工作。
每天还会扶着秦爷爷下楼散步，陪老人家在小区花园里和邻居下象棋。
“马上来。”池越合上电脑，伸了个懒腰。
秦晔已经利索地收好拼图，小跑过来牵住他的手：“叔叔，今天王阿姨做了你爱吃的糖醋排骨！”
晚饭后，照例是散步时间。
夕阳的余晖给小区镀上一层金色，桂花的香气弥漫在空气中。
几个小朋友正在游乐区玩耍，看到秦晔，其中一个小男孩兴奋地挥手：“小晔！来玩捉迷藏啊！”
池越感觉到牵着自己的小手紧了紧。
他蹲下身，平视着秦晔有些犹豫的眼睛：“想去吗？”
秦晔咬了咬嘴唇，轻轻点头。池越揉了揉他的头发：“去吧，我就在这边看着你。”
看着男孩慢慢走向玩伴的背影，池越的心里泛起一阵柔软。
一个月前，秦晔还不敢和陌生小朋友说话，现在至少能主动参与游戏了。
“你儿子真乖。”旁边一位家长突然说道，“我家那个皮猴要有他一半懂事就好了。”
池越的笑容僵了一秒。
他深吸一口气，声音平稳：“秦晔是我侄子，现在跟着我生活。”
他看向远处正在数数的秦晔，眼神温柔，“虽然有点害羞，但特别聪明懂事。”
对方有些尴尬地笑了笑：“抱歉啊，我看你们感情这么好......”
“没关系。”池越转移了话题，“我之前在国外工作，现在把一部分业务转回国内，方便照顾家人。”
晚风轻轻拂过，带来孩子们欢快的笑声。
另一位家长适时地接话：“有这么好的叔叔，小晔真有福气。等孩子长大了，肯定特别孝顺你。”
池越笑笑没有接话。
他的目光追随着秦晔的身影，心里想的却是：
秦晔现在还小，他现阶段需要的是稳定的亲情支撑，安全的成长环境，还有来自家人的爱。
他不需要什么回报，只希望秦晔能平安快乐地长大。
能有足够的安全感，让他知道无论发生什么，都有个地方永远欢迎他回家。
“叔叔！”秦晔突然跑回来，小脸因为运动泛着红晕，“我交到新朋友了！”
他的眼睛亮晶晶的，像是在期待池越的夸赞和认可。
池越蹲下身，替他擦去额头的汗水：“真棒！明天可以邀请朋友来家里玩。”
心里却暗自提醒自己，以后要更注意言行，尽量不要在无意间给他一些不好的引导。
暮色渐浓，小区的路灯次第亮起。
池越牵着秦晔往家走，温柔的虫鸣声和男孩小声的说话声交织在一起，翩然落进梧桐的浓荫里。
清晨。
池越站在玄关处，行李箱的滚轮在地面划出浅浅的痕迹。
秦晔光着脚丫从卧室跑出来，睡衣扣子都扣歪了一颗，显然是刚睡醒就急着来送他。
“叔叔一定要走吗？”男孩仰着小脸，眼圈红得像只小兔子。
他紧紧攥着池越的衣角，指尖都泛了白。
池越蹲下身，平视着他。
晨光透过落地窗，在秦晔脸上投下细碎的光斑，将他泪汪汪的眼睛映得晶莹剔透。
“只是去两周。”
他轻轻擦去秦晔脸上的泪痕，“家政阿姨会照顾好你和爷爷，我每天都给你打电话和视频，好不好？”
秦晔抽了抽鼻子，突然扑进池越怀里。
男孩身上还带着被窝里的暖意，发丝间飘着儿童洗发水的甜香。“拉钩。”
他伸出小拇指，声音闷在池越肩头。
“拉钩。”池越勾住那根细细的手指，心里软成一片。
他看了眼手表，不得不把男孩轻轻推开，“该走了，不然赶不上飞机了。”
秦爷爷拄着拐杖出来，朝他们点点头：“去吧，家里有我呢。”
老人的声音沉稳有力，眼神却泄露着不舍。
机场的广播响起时，池越最后看了眼手机屏保——是昨天刚拍的，秦晔趴在他膝头玩拼图的照片。
男孩笑得眼睛弯成月牙，完全看不出今早哭鼻子的模样。
国外的产业需要妥善处置，毕竟从今往后，他的重心要开始放在国内了。
那个敏感又倔强的小家伙，需要有人为他撑起一片天。
万一将来又搅和进剧情，至少秦晔不会像原来那样孤立无援。
空姐送来毛毯时，池越正翻看着手机里的日程表。
幼儿园开学前的这两个月，他要把一切都安排妥当。
家政阿姨做事利落又可靠；小区里有24小时安保，附近就是三甲医院；秦爷爷的复诊日期都标记在了日历上……
飞机穿过云层，阳光倾泻而入。
池越眯起眼，仿佛又看见秦晔站在晨光里，朝他挥舞着小小的手臂。
他摩挲着手机边缘，已经开始期待今晚的视频通话了。
第8章 叔侄（八）
走的时候还是夏末，天高云淡。
回来已经初秋，燥热被雨水洗去，只留下清凉。
飞机穿过绵绵秋雨降落在跑道上，舷窗上蜿蜒的水痕模糊了城市的轮廓。
池越拖着行李箱穿过航站楼，手机屏幕亮起，十几条语音消息整整齐齐地排列着——全是秦晔发的。
点开最新一条，男孩的声音带着鼻音：“叔叔，桂花都开了，你什么时候回来呀？”
稚嫩的尾音微微上扬，像把小钩子扯着他的心尖。
他忍不住笑了一下，下意识加快脚步。
车子刚拐进小区，池越就看见一个小小的身影撑着伞站在门口。
秦晔穿着明黄色的小雨衣，脚上是那双池越出国前给他买的蓝色雨靴，正踮着脚尖往路口张望。
车门一开，男孩就像颗小炮弹似的冲了过来。
“慢点！”池越赶紧蹲下身接住他，雨水溅湿了裤脚。
秦晔整个人撞进他怀里，雨衣上的水珠蹭了他一身。
小区里的丹桂被雨水打落一地，男孩在树下不知站了多久，发梢衣角都沾了细碎的桂花。
他整个人白净柔软，香气扑鼻，像只桂花味的糯米团子。
可爱得让人想咬他一口。
池越喉头发紧，只觉得心尖被什么柔软的东西轻轻挠了一下。
他伸手捏了捏男孩的脸颊，触感比想象中还要柔软。
小孩的头发被雨水打湿了几缕，软软地贴在额头上，眼睛却亮得惊人：“我就知道你今天会回来！”
池越拂开他额前有些湿润的发丝：“怎么知道的？”
“因为昨天视频的时候，你的行李箱在角落已经收拾好了。”秦晔得意地扬起小脸，“而且家政阿姨今天多做了几个菜！”
池越哑然失笑，一把将人抱起来。
男孩比两周前沉了些，手臂熟练地环住他的脖子，温热的呼吸带着糖果的甜香扑在耳畔：“叔叔，我给你准备了礼物。”
“什么礼物？”池越配合地压低声音。
秦晔神秘兮兮地凑到他耳边，小手拢成喇叭状：“不能说，但比上次那个500片的拼图还厉害！”
他说话时睫毛扑闪，像两把小扇子。
雨不知何时小了，阳光穿透云层，在湿漉漉的地面上投下斑驳的光影。
秦晔趴在池越肩头，忽然轻声说：“我以后也要坐飞机去找你。”
池越脚步一顿，胸口像是被温水浸透般柔软。
“好，”他收紧手臂，“等你再长大一点。”
“不用长大。”男孩突然直起身，小脸绷得严肃，“我现在就能保护你。”
秋日的阳光落在他眼里，像是湖面上的粼粼波光，剔透而明亮。
池越把秦晔抱进屋里，小孩的雨衣还在滴水，在地板上留下一串湿漉漉的小脚印。
他蹲下身，替秦晔解开雨衣的扣子，手指蹭到男孩冰凉的脸颊，心里微微一紧。
“下次别在雨里等了。”他轻声说，用掌心焐了焐秦晔的脸，“感冒了怎么办？”
秦晔眨了眨眼，睫毛上还挂着细小的水珠：“我不怕感冒。”
池越叹了口气，揉了揉他的头发：“怕的是我。”
男孩愣了一下，随即抿着嘴笑了，眼睛弯成小小的月牙。
池越从行李箱里拿出一盒包装精美的巧克力，递给他：“给你的。”
秦晔接过来，却没急着拆，而是仰着脸问：“叔叔，你下次还要走吗？”
池越看着他小心翼翼的眼神，胸口像是被轻轻攥了一下。
他蹲下来，和男孩平视：“要走，但下次你可以跟我一起。”
秦晔的眼睛瞬间亮了起来：“真的？”
“嗯，我给你办了签证。”池越捏了捏他的小手，“不用等到长大，下次你就可以陪我去。”
秦晔的笑容还没来得及完全绽开，就突然凝固了。
他低下头，手指无意识地抠着巧克力盒子的边缘，声音低低的：“不行……”
“怎么了？没出过远门，害怕吗？”池越轻声问。
“这样就没有人陪太爷爷了。”秦晔小声说，“太爷爷一个人在家，会难过的。”
池越呼吸一滞，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
他伸手把男孩搂进怀里，下巴轻轻抵在他的发顶。
秦晔的身体小小的，温热的，却承载着远超年龄的思虑。
“太爷爷确实不能和我们一起坐飞机，”池越斟酌着用词，手指轻轻梳理着男孩微湿的头发，“但我们可以想别的办法。”
秦晔仰起脸，眼睛里还带着未干的湿意：“什么办法？”
“我们可以把行程缩短。”池越用指腹擦去他眼角的水光，“每次只去三四天，很快就回来。”
“而且，”他继续道，“家政阿姨会照顾好太爷爷，我们每天都可以和他视频。”
秦晔的眼睛慢慢亮了起来，像是夜空中逐渐点亮的星辰。
他咬着嘴唇思考了一会儿，突然伸出小拇指：“那你要答应我，不能去太久。”
池越勾住那根细细的手指，郑重地点头：“我答应你。”
秦晔高兴起来，抱着巧克力盒子，蹦蹦跳跳地往房间跑：“太爷爷！叔叔回来了！他还给我带了礼物！”
池越站在原地，看着男孩雀跃的背影，心里软成一片。
餐厅里，热腾腾的饭菜香气弥漫。
池越给秦爷爷夹了块鱼肉，简单说起这次出差的见闻。
“接下来一段时间我可能要经常往返，”他放下筷子，“不过大部分工作在国内就能处理。”
秦晔正用勺子挖着碗里的米饭，闻言抬起头：“那……我可以在家陪太爷爷。”
他顿了顿，又小声补充，“偶尔跟叔叔出差也行。”
池越伸手揉了揉他的头发：“好，都听我们小晔安排。”
第9章 叔侄（九）
十月的晨光透过薄纱窗帘，在地毯上投下细碎的光斑。
池越站在玄关处，看着秦晔踮起脚尖，努力想把小黄帽戴端正。
经过几个月的精心照料，六岁的男孩已经比刚来时高了半个头，蓝色校服下的手腕也多了些肉感。
“要我帮忙吗？”池越蹲下身。
秦晔摇摇头，小脸绷得认真：“老师说大孩子要自己整理仪容。”
他终于把帽子戴好，仰起脸时，晨光落在他睫毛上，像撒了一层金粉。
厨房飘来香甜的气息，家政王阿姨正在打包便当盒。
“今天做了小熊饼干和水果切块。”她把便当盒塞进秦晔的书包侧袋，“小晔记得和小朋友们分享。”
“我知道！”秦晔掰着手指数，“要给小雨、小轩，还有新来的朵朵……”
他忽然压低声音，小声说：“朵朵昨天想妈妈哭了，我分她饼干她就不哭了。”
池越揉了揉他的头发，指尖传来细软触感。
幼儿园的老师人很温柔，对秦晔也很关照，带着他很好的融入了同龄人中。
之前还怯生生的男孩，如今已经能这样自然地关心他人了。
幼儿园门口挤满了送孩子的家长。
李老师远远看见秦晔，笑着招手：“我们班的小帮手来啦！”
秦晔耳尖微红，却挺直腰板走过去，熟练地帮老师整理起签到表。
“秦晔哥哥！”一个扎着羊角辫的小女孩跌跌撞撞跑过来，扑进秦晔怀里。
男孩轻轻扶住她，从口袋掏出纸巾擦掉她脸上的泪痕：“朵朵不哭，今天有超级好吃的小熊饼干哦。”
秋风掠过树梢，几片早黄的叶子打着旋儿落下。
池越送完小孩，又驱车回了公司。
国外的产业他找了职业经理人打理，又在国内注册了一家分公司。
招了一些合适的人才先把公司的框架搭起来，再尝试着把适合国内的技术在这边落地。
午休时间。
他的手机震动了一下，是大雪发来的消息：
【观察记录：目标对象今日社交行为评级A+】
【07:45 主动协助老师整理教具】
【08:30 安慰哭泣的新同学】
【09:15 分享点心给5位同学……】
“还挺大方……”池越轻笑出声，指尖划过屏幕。
大雪的声音在他脑海里响起：【可是数据分析说，小秦的行为模式异常——过度利他会降低个体生存优势。】
池越给小系统转了一笔积分：【大雪辛苦了，去买点好吃的。】
灵雪思考了一秒，宿主没说什么，那就是不用管：【我会留一个子程序看着小秦的，阿越需要商业分析吗？】
【好，麻烦大雪帮我看一看这项技术的市场前景和行业竞争对手的情况？】
池越点点头，虽然他可以自己处理，但偶尔也是需要给小系统创造一些成就感的。
【包在我身上！】灵雪挺了挺胸膛。
放学时分，夕阳将幼儿园的滑梯染成橘红色。
秦晔被一群小朋友围着，正认真地教他们折纸飞机。
看到池越，他眼睛一亮，却还是坚持把最后一个步骤演示完。
“叔叔！”结束教学的秦晔飞奔过来，书包在他背后一跳一跳，“今天小明说我是他最好的朋友！我还帮朵朵找到了她丢的发卡……”
池越接过书包，发现侧袋的便当盒已经空了。
“都分完了？自己没留一块？”
秦晔摇摇头，“回去王阿姨还可以再做，不用留。”
暮色渐浓，路灯一盏盏亮起。
回家的路上，秦晔的小手紧紧攥着池越的两根手指，叽叽喳喳讲着一天的见闻。
秋风吹乱了他的额发，也带来了远处飘来的桂花香。
“叔叔，明天可以做小兔子饼干吗？今天老师讲了小兔子的故事……”
深秋的晨光穿过落地窗，在餐桌上投下温暖的光斑。
秦爷爷坐在主位看报纸，老花镜片后的眼睛炯炯有神，完全看不出半年前病弱的模样。
厨房里传来"叮"的一声，家政王阿姨取出刚烤好的杏仁酥，甜香立刻充盈了整个餐厅。
“小晔，慢点吃。”老人放下报纸，看着孙子狼吞虎咽的样子忍不住提醒，“小心噎着。”
秦晔鼓着腮帮子点头，嘴角还沾着面包屑。
他急匆匆咽下食物：“今天有小测验，我得早点去帮老师准备考场。”
池越拎着公文包从房间出来，西装革履的样子让秦晔睁大了眼睛：“叔叔今天好帅！”
“有个重要会议。”池越揉了揉他的头发，看了眼腕表，“不过送你的时间还是有的。”
晨风带着凉意，梧桐叶打着旋儿落在车前盖上。
秦晔趴在车窗上，忽然指着路边：“叔叔看！是爷爷奶奶的车。”
一辆黑色奔驰停在小区门口，秦父正从车里出来。
池越放慢车速，看见秦晔的小手贴在玻璃上，犹豫着要不要打招呼。
秦父抬头往这边看了一眼，随后装作若无其事的样子看起了手机。
男孩的肩膀几不可察地塌了一下。
“今天放学想吃什么？”池越转移话题，“王阿姨说可以教你做蔓越莓饼干。”
秦晔的眼睛立刻亮起来：“多做一点，我要带去给同桌尝尝！昨天他请我吃巧克力了。”
提到小伙伴，他的声音又恢复了活力。
幼儿园门口，李老师正在迎接孩子们。
看到秦晔从车上跳下来，她笑着招手：“我们的小班长来啦！今天要帮老师监考哦。”
池越目送男孩蹦蹦跳跳跑进校园，才转身走向自己的车。
手机震动起来，是助理发来的消息：陈总他们已经到了。
他系好安全带，最后看了眼安静躺在副驾驶座上的小熊挂件。
——那是秦晔非要挂在他车上的"护身符"。
会议持续到下午三点。
池越松了松领带，透过办公室的落地窗望向远处。
他在国内设立的分公司已经步入正轨，但再忙也不会错过接送秦晔的时间。
“池总，这是需要您过目的合同。”秘书轻轻敲门。
“放桌上吧。”池越看了眼手表，“我四点要出去一趟。”
幼儿园放学的铃声准时响起。
秦晔第一个冲出来，手里举着一张满分试卷：“叔叔！我全部做对了！”
他的小脸红扑扑的，书包在背后欢快地跳动。
池越正要夸奖，余光瞥见那辆熟悉的黑色轿车停在路边。
秦母摇下车窗，欲言又止地看向这边。
秦晔的笑容僵在脸上，小手无意识地攥紧了池越的衣角。
“要去打个招呼吗？”池越轻声问。
秦晔摇摇头，又点点头，最后小声说：“太爷爷说要有礼貌……”
池越牵着他走过去。
秦母匆忙递出一个精美礼盒：“小晔，这是……给你买的文具。”
“谢谢奶奶。”秦晔礼貌地接过，却没有立即拆开。
沉默在空气中蔓延，直到秦父按了下喇叭：“我们还有事，先走了。”
看着远去的车尾灯，秦晔长长地呼出一口气，像是完成了一项艰巨任务。
他仰起脸，眼睛亮晶晶的：“叔叔，我们现在去买做饼干的材料吗？”
暮色四合，厨房里飘出黄油融化的香甜。
秦晔系着小围裙，正认真地用模具压出兔子形状。
池越在一旁接电话，处理着公司的事情。
“把这个送给朵朵，这个给小轩……”
秦晔仔细地把烤好的饼干装进印着星星的包装袋，突然抬头问，“叔叔，明天爷爷奶奶还会来吗？”
池越挂掉电话，蹲下来与他平视：“你想见他们吗？”
秦晔歪着头想了想：“太爷爷说，大人之间的事情很复杂。”
他拿起最后一块饼干塞进池越嘴里，“但是我有叔叔和太爷爷就够了。”
第10章 叔侄（十）
冬季的傍晚来得格外早，才过四点，暮色就已经漫进了客厅。
暖黄的落地灯光晕染开来，将正在下棋的祖孙俩笼罩在一片温馨的光圈里。
“将军！”秦晔兴奋地喊出声，小手"啪"地拍下一枚棋子。
这半年来，他长高了不少，原本清瘦的脸蛋渐渐圆润，笑起来时还会露出两个可爱的小酒窝。
秦爷爷推了推老花镜，故作严肃地皱眉，眼角的皱纹却藏不住笑意：“等等，你这步不算，刚才我还没说完规则呢！”
老人的声音比半年前洪亮许多，面色也红润了起来。
自从搬来和池越同住，他的身体一天比一天硬朗。
“太爷爷耍赖！”男孩鼓起脸颊，像只生气的小河豚，却又忍不住咯咯笑起来。
他下意识地往老人怀里靠了靠，汲取着熟悉的温暖。
在这个家里，他总能感受到无条件的爱与包容。
池越坐在一边看书，听到动静便抬起头看过去，时光仿佛被凝固在这一刻，温馨得让人心头发软。
门铃声响起时，他不自觉地皱了皱眉。
透过猫眼，秦父秦母的身影如约而至。
秦母手里提着某高档酒店的糕点盒，鲜艳的包装在走廊灯下格外醒目。
这已经是本月第三次了，比过去半年加起来都要频繁。
池越的眼中多了些许不耐，修长的手指在门把上停顿了一瞬，才缓缓压下。
“爸，我们带了您最爱吃的杏仁酥。”秦母一进门就提高音量。
她的目光扫过棋盘旁的祖孙俩，笑容略显僵硬，“小晔也在啊，今天不上学吗？”
秦晔乖巧地喊了声“爷爷奶奶”，小身子却不由自主地往太爷爷怀里缩了缩。
小孩子其实很敏锐，每次爷爷奶奶来访，家里的气氛就会变得微妙起来。
他揪着老人的衣角，笑容淡了下去。
“公司最近怎么样？”秦父在沙发上坐下，状似随意地问道，“听说城东那个项目被你拿下了？”
池越端来茶具，青瓷相碰发出清脆的声响：“还行。”
他没接秦父的话茬，转头对厨房喊道，“王姐，今晚加两个菜。”
餐桌上，秦母第三次给秦爷爷夹菜时，话题突然转向池越：“小越啊，你也快三十了吧？”
她涂着玫红色指甲油的手指在灯光下格外醒目，“我有个朋友的女儿刚从英国回来……”
“不必。”池越脸色顿时冷了下来，他放下筷子直言道，“我对这件事没兴趣。”
餐桌上的空气瞬间凝固。
秦晔的勺子也放下了，他小心地观察着大人们之间的气氛。
男孩的睫毛轻轻颤动，在眼下投下一片阴影。
他想起上周同桌小雨说的话：“我妈妈要结婚了，以后可能要有新爸爸了……”
小小的手指无意识地攥紧了勺子。
“说这个做什么！吃饭。”秦爷爷不悦地瞥了一眼他们，给秦晔碗里舀了一勺鸡蛋羹。
秦晔却已经没了胃口，他乖巧地又吃了几口，才轻声道：“我吃饱了。”
下桌时，他的背影显得有些落寞。
池越望着男孩仓皇离去的背影，眉头紧锁。
他何尝不知道秦父秦母突然殷勤的原因？
自从他的公司在国内站稳脚跟，这对夫妻的态度就一天比一天热络。
本想着儿子的孝顺能让秦爷爷心里高兴些，池越才给了他们几分好脸色。
只是今晚，他们显然越界了。
眼看这顿饭是吃不下去了，池越也站起身，冷冷道：“家里还有事，两位，恕不远送。”
他的声音像是浸了冰，眼神锐利得让人不敢直视。
秦父秦母对视一眼，也反应过来，连忙告辞。
秦母临走前还想说什么，却被秦父一个眼神制止了。
人走后，秦爷爷叹了口气，拄着拐杖慢慢走回房间，老人的背影在灯光下显得格外萧索。
池越轻轻推开门，就看到秦晔的被子鼓成一团，正微微颤抖着。
“怎么哭了？”池越掀开被子，男孩立刻像只受惊的小动物般蜷缩起来。
床头小夜灯照出他满脸的泪痕，枕头湿了一大片。
秦晔摇头，眼泪却掉得更凶。
他死死抓着池越的衣襟，声音哽咽：“你会不会……会不会有一天不要我了？”
窗外，寒风掠过光秃的梧桐枝桠，发出呜咽般的声响。
池越将男孩冰凉的小手包在掌心：“怎么会？你永远是我最重要的人。”
“可是……”秦晔把脸埋在他胸口，泪水浸透了衣料，“同学们都说……大人最后都会结婚……”
在他生活的环境当中，老师和同学们也好、周围的邻居也好，偶尔谈论起来，都认为人是需要家庭和爱情的。
可是他不知道怎么说，如果叔叔有了新的家庭，那他和太爷爷该怎么办呢？
这半年来的生活美好得像梦一样，叔叔会教他认字、画画、接他上学、放学，会温柔地叫他宝贝。
可是如果叔叔和别人结婚了，会不会又有别的小孩？会不会就不再喜欢他了？
秦晔垂下眼睛，鼻子皱成一团，他不希望池越被别人抢走。
池越心头一紧。
他能感受到怀里的小身体绷得紧紧的，秦晔在紧张、害怕。
这半年来好不容易让秦晔开朗了些，今晚又被那对没眼色的夫妻给搅和了。
秦父秦母对小时候的秦晔太过忽视和冷漠，从没有尽过一天长辈的养育责任。
纵使现在回过头想要弥补，池越也不愿意多和他们有什么往来。
只是看着秦爷爷的面子上，才对他们留了几分礼貌。
现在看来，他们连这点礼貌也配不上。
“那些是普通人的想法，叔叔这么厉害，怎么会和他们想得一样呢？”
池越捧起秦晔的小脸，温柔地拭去他脸上的泪珠，接着哄劝：
“叔叔平时很忙，要处理工作，还要照顾爷爷和你，没有多余的时间再分给其他人了。”
秦晔仰起脸，湿漉漉的眼睛里闪着希冀的光：“真的不会有其他人吗？”
“我向你保证，绝对没有。”池越揉了揉他细软的发丝。
“好吧，我相信你，今晚我要和你一起睡。”秦晔破涕为笑，紧紧地抓着池越的手。
“那宝贝快去洗个脸，我可不和小花猫一起睡。”池越伸手轻捏了下他哭得红通通的鼻尖。
秦晔不好意思的笑了笑，爬起来噔噔噔地跑进了浴室。
池越收回手，脸色沉了下来。
是时候给那对没眼色的夫妻找点事做了，省得有事没事总往他家里跑。
夜深人静，秦晔窝在池越怀里，温暖的体温透过睡衣传来。
池越用手有节奏地轻拍着他的背，听着男孩的呼吸渐渐平稳，耐心地哄他睡觉。
秦晔在他怀里蹭了蹭，悄悄弯起嘴角。
这一刻，他觉得自己是世界上最幸福的小孩。
要是能永远这样就好了，池越不要恋爱，也不要结婚，组建家庭。
他们两个永永远远的在一起。
但他又隐约觉得自己这样的想法不好，像个坏孩子。
“叔叔，如果我是坏孩子，你还会喜欢我吗？”秦晔鼓起勇气小声问。
“会的，宝贝想做什么坏事？说出来我替你参谋一下？”池越失笑，在他发顶落下一个轻吻。
一个小孩子能有什么坏心思，无非是有点儿独占欲罢了，算不了什么事。
他如今终于会撒娇、会任性，这反而是池越乐见其成的好事。
“我不告诉你。”秦晔又往他怀里蹭了蹭。
“那好吧，需要帮忙的话，记得和我说一声。”池越有点被可爱到，把人又抱紧了些。
第11章 叔侄（十一）
冬雪消融，窗外的梧桐树抽出嫩绿的新芽。
翻过年，满了七岁后。秦晔又长高了些，面容渐渐显出清秀的轮廓。
晨光透过薄纱窗帘洒进卧室，池越刚系好领带，就听见身后传来窸窸窣窣的声响。
转头一看，秦晔已经自己穿好了小西装，在门口守株待兔。
自从那次晚餐后，秦晔变得格外粘人。
“叔叔，今天我也要去公司。”男孩手里举着一条深蓝色领带，眼睛亮晶晶的。
池越蹲下身，接过领带：“今天不是周六吗？幼儿园不上课，你可以在家陪太爷爷。”
秦晔伸手拉住他的衣角，煞有介事地说：“这个月陪了太爷爷很多天了，今天陪你。”
窗台上，一只麻雀歪着脑袋叽叽喳喳，像是在为男孩帮腔。
春风裹挟着花香从半开的窗户溜进来，掀起秦晔额前细碎的发丝。
池越看着他这副装乖的模样，心软得一塌糊涂。
“好吧，不过要答应我——”
“知道知道！”秦晔迫不及待地扑进他怀里，“不打扰叔叔工作，不随便跑动，不吃太多零食！”
他每说一条就点一下头，发丝蹭在池越颈间，带着牛奶洗发水的甜香味儿。
池越稳稳接住这个拥抱，他想，自己大概永远无法拒绝这样的秦晔
——像只围着主人邀宠的小猫，又柔软又可爱。
春日的阳光透过玻璃幕墙，将整座办公楼映照得通透明亮。
秦晔熟门熟路地牵着池越的手，蹦蹦跳跳地穿过大门，引得前台接待员忍不住微笑。
“秦小少爷又来啦？”市场部的张经理刚好也在等电梯，他俯下身，变魔术般从口袋里掏出一根棒棒糖。
秦晔礼貌地接过，眼睛弯成月牙：“谢谢张叔叔。”
他转头看向池越，得到许可后才小心翼翼地拆开糖纸。
电梯里，池越按下顶楼按钮。
“池总，十点的会议资料放您桌上了。”王秘书早已等在办公室门口，她对秦晔露出一个亲切的微笑。
池越朝她点了点头，牵着秦晔进了办公室。
池越翻看着资料，突然感觉衣角被轻轻拽了拽。
低头一看，秦晔正仰着小脸，期盼地问：“叔叔要开会吗？我可以一起去吗？”
“会议很无聊的。“池越捏了捏他的脸蛋，“你在办公室玩拼图好不好？我让王秘书陪你。”
秦晔瘪了瘪嘴，他咬着下唇，声音低下去：“我、我一个人可以的……叔叔去忙吧……”
说着还强挤出一个笑容，却比哭还让人心疼。
池越顿时缴械投降：“好吧好吧，一起去。”
他转头给秘书发了条消息，『把会议推迟半小时，我先陪他适应一下环境。』
王秘书收到消息后暗自惊讶，这个他是谁，不言自明。
池总的这个侄子倒是真的受宠，连季度会议也要带着。
她琢磨了一下，在外卖平台下单了一些小孩的玩具和零食，打算一会儿补充到池总办公室里去。
会议室内，秦晔安静地坐在角落的椅子上，膝盖上放着一本图画书。
每隔几分钟，男孩就会偷偷抬头看一眼池越，眼睛亮晶晶的。
前半段都是各部门的负责人在汇报工作，秦晔听得有些昏昏欲睡。
他捂着嘴打了个小小的哈欠，随后揉揉眼睛又接着看书。
池越的眼神一直往角落里瞟，员工们识相地加快了汇报的进度。
“这个季度的销售额……”池越正在讲话，余光瞥见秦晔，不自觉地放柔了声音，“总体来说表现超出预期，所有人绩效奖金加百分之二十。”
话音落下，员工们顿时小声欢呼起来。
会议结束后，池越牵着秦晔走在走廊上。
男孩突然小声说：“叔叔，我是不是打扰你工作了？”
池越蹲下身，平视着男孩清澈的眼睛：“怎么会？有小晔在，叔叔工作都不觉得累了。”
他轻轻拂去秦晔衣领上并不存在的灰尘，“要不要去楼下买冰淇淋？”
秦晔的眼睛一下子亮了起来，他扑进池越怀里，大声宣布：“以后放假，我一天陪太爷爷，一天来陪叔叔上班！”
池越失笑，轻轻拍着他的背：“小笨蛋，周六公司也要放假，今天是特殊情况，下次我带你出门去玩。”
秦晔重重点头，眼睛亮晶晶的，出去玩也可以，只要是和叔叔待在一起，他就开心。
晚上散步的时候，秦晔蹦蹦跳跳地走在前面，突然转身问道：“叔叔，明天周日，我们去游乐园好不好？”
“这两天有个外地的合作方要过来，不一定有时间……”
秦晔的脚步立刻慢了下来，小脸垮了下去：“哦……那算了……”
他的声音轻得几乎听不见，低着头继续往前走，背影看起来有些失落。
池越叹了口气，快步上前拉住他的手：“我让王秘书去接待。明天我们去游乐园，说好了。”
“真的吗？”秦晔猛地抬头，眼睛亮得惊人，哪还有半点失落的样子。
池越哪里还不知道，又被这个小滑头鬼给套路了。
他伸手捏了捏秦晔小巧可爱的鼻子，“说谎小心鼻子变长。”
秦晔张开手，笑嘻嘻道：“走不动了，要抱！”
池越失笑，一把将人抱起。
男孩在他结实的臂弯里偷笑，小手紧紧搂着他的脖子。
春风拂过，带来路旁樱花淡淡的香气。
秦晔望着远处的落日余晖，悄悄在心里盘算。
读完这个学期，再过一个暑假。
九月他就可以去上小学了，到时候小伙伴们也会一起，还是和现在一样，不会有太大区别。
原本六岁可以直接读小学的，但是池越担心他基础不好，可能学习会跟不上。
再加上又要适应陌生环境，坚持让他先读一年幼儿园大班。
提前培养学校里需要的规则意识和社交能力，顺便学习一部分和小学课程衔接的知识。
他再带着小朋友锻炼锻炼身体，免得以后在学校里受欺负。
第12章 叔侄（十二）
盛夏的阳光透过落地窗洒进书房，空调的冷气也挡不住窗外蝉鸣的燥热。
秦晔站在文件柜前，他修长的手指在文件夹间游走，修剪整齐的指甲在牛皮纸封面上留下几不可察的压痕。
白衬衫袖口随意挽至肘部，露出线条流畅的小臂。
那上面隐约可见淡青色的血管，随着翻找的动作微微起伏。
“去年第三季度并购案评估报告……”他低声自语，喉结随着发音上下滑动。
变声期后的嗓音褪去了少年稚气，却还未完全沉淀为成年人的醇厚，像一杯半发酵的茶，清冽中带着若有似无的涩。
书房门被轻轻推开，池越端着两杯咖啡走进来。
时光似乎格外优待这个男人，十年的岁月没有在他身上留下丝毫痕迹。
秦晔已经从一个幼儿园小豆丁长成了十七岁的清朗少年，可池越依旧如同初见时那般温雅从容，冷秀如玉。
“找到了吗？”池越将其中一杯拿铁放在秦晔手边，自己那杯美式冒着热气。
咖啡的醇香在空气中弥漫开来，混合着秦晔身上淡淡的柑橘香水味——那是去年生日池越送给他的。
秦晔接过咖啡，指尖不经意擦过池越的手背，触感温热。
“就在这儿。”
他抽出文件夹，假装没注意到对方顿了一下的指尖，“不过我觉得这个收购价还是偏高了些。”
池越挑眉，凑近来看文件。
这个距离让秦晔能清晰地闻到他身上的清冽气息。
“当时确实……”池越的话突然停住，因为他发现秦晔正直勾勾地盯着自己。
少年的眼睛在阳光下呈现出剔透的琥珀色，睫毛投下的阴影里藏着说不清道不明的情绪。
“怎么了？”池越自然地退后半步。
“没什么。”秦晔垂下眼帘，长睫掩去眼中的暗涌，“就是在想，您为什么突然让我看这些资料。”
他故意用敬语，带着几分促狭。
池越轻咳一声，转身走向办公桌：“下周董事会要讨论新的收购计划，你先熟悉下流程。”
他的背影略显僵硬，“对了，今晚的钢琴课别忘了，老师一会儿就到。”
秦晔唇角勾起微不可察的弧度。
这半年来密集的补习课程，频繁的公司随行，所有安排都指向同一个目的——让他无暇顾及其他社交。
他低头啜饮咖啡，奶泡在唇边留下浅浅白痕，很快被舌尖卷走。
窗外蝉鸣突然拔高，刺耳的声浪中，秦晔听见自己加速的心跳。
他假装整理文件，指节因用力而微微发白。
这份隐秘的喜悦像密封的碳酸饮料，气泡在密封的容器里摇晃、升腾，仿佛稍不留神就会喷涌而出。
所有人都说池总对侄子管教太严，可秦晔自己却甘之如饴。
“知道了。”他乖巧地应答，低头掩饰着自己的表情。
“这份报表有问题。”池越皱眉指着文件上的一处数据，“你看出什么了吗？”
秦晔凑过去，肩膀若有似无地贴着池越的手臂。
“第二季度运输成本异常增长23%。”少年刻意放慢语速，他说这话时，目光却流连在池越的侧脸。
“应该是供应商轮换期间的灰色支出。”
“不错。”池越满意地点头，他看了眼手表，“现在去准备一下，一会儿该上课了。”
秦晔慢条斯理地合上文件夹，纸张发出不情愿的沙沙声。
走到门口时，他突然转身，阳光在身后勾勒出修长的剪影：“叔叔。”
“嗯？”
“您给我安排这么多课程……”他歪头的角度恰到好处，像个单纯好奇的少年，“是怕我像其他同学那样早恋吗？”
万宝龙钢笔在签字页点了一下，留下一个突兀的墨痕。
书房突然安静下来，连空调运转声都清晰可闻。
“嗯，是有这方面的考虑。”池越板起脸，语气自然，“眼下还是以学业为重。”
秦晔眨眨眼：“原来是这样啊。”
阳光在这一刻变得格外刺眼，池越的喉结滚动了一下。
他张了张嘴，最终只憋出一句：“上课去吧。”
书房门关上后，秦晔靠在走廊墙上无声地笑了。
他能想象此刻书房内池越无奈的样子。
也许他会松一下领带，也说不定正焦躁地点燃一支烟。
这个认知让他胸口涌起一股奇异的满足感。
电梯镜面映出他整理领带的动作，也映出眼中未加掩饰的占有欲。
秦晔整理了下领口，心想今晚得找个借口逃学——比如头疼？
或者干脆把闹钟关掉装睡。
反正最后池越一定会亲自来叫他，说不定还会用手背试试他额头的温度。
想到那个场景，秦晔的指尖不自觉地摩挲着电梯按钮。
金属门缓缓闭合，将少年志在必得的笑容吞没在反光的镜面之后。
傍晚六点十五分，暮色开始浸染城市的天际线。
秦晔坐在一楼卧室的飘窗上，手机在掌心震动，屏幕亮起「钢琴老师：已到琴房」的提示。
秦晔盯着那条消息看了三秒，将额头抵在冰凉的玻璃窗上。
呼吸在玻璃表面呵出一小片白雾，又很快消散。
“少爷？”管家轻叩房门，“老师在二楼琴房等您。”
“我有点头晕。”秦晔的声音闷闷地从臂弯里传出，刻意将呼吸放得沉重。
真丝衬衫领口被他揉出几道褶皱，在颈窝处堆叠出病态的慵懒感。
脚步声匆匆远去。
几分钟后，门口方向传来急促的敲门声。
秦晔无声地勾起嘴角，将脸埋得更深。
“小晔？”
池越的声音裹挟着门把手转动的机械声一同涌入。
秦晔能清晰分辨出他的脚步声踩在不同材质地板上的细微差别：
走廊大理石是清脆的"咔嗒"，卧室羊绒地毯则变成沉闷的"沙沙"。
“量过体温了吗？”
床垫因突如其来的重量微微下陷。
秦晔感觉到一只干燥温暖的手掌贴上自己的后颈，指腹带着常年签署文件留下的薄茧。
那触感让他脊椎窜过一阵战栗，不得不咬住舌尖才能维持虚弱的假象。
“没发烧。”池越的声音近在耳畔，温热的呼吸扫过秦晔耳廓，“具体哪里不舒服？”
少年这才慢吞吞抬头，故意让发丝凌乱地垂在眼前：“就是头晕……”
他眨了眨眼，睫毛在眼下投出颤动的阴影，“可能是昨天熬夜看案例了。”
这个角度能让池越看清他刻意揉红的眼尾，也能确保自己将对方每个微表情尽收眼底。
池越不动声色地搭了一下他的手腕，又用手背碰了碰少年的额头。
装的。
“课程取消吧。”
池越收回手时，袖口掠过秦晔鼻尖，带起一阵苦艾与雪松交织的气息，“要不要叫医生来看看？”
“不用。”秦晔趁机抓住他的手腕，指尖擦过腕表冰凉的金属表带，“我睡会儿就好……”
他故意将尾音拖长，像小时候撒娇那样晃了晃对方的手臂，“叔叔能陪我一会儿吗？”
池越顿了一秒，有些踌躇。
秦晔装病也不是一回两回了，但这次，他有些拿不准少年的心思。
夕阳的余晖透过百叶窗，在他轮廓分明的侧脸投下细密的光栅。
“我还有个视频会议。”最终池越轻轻抽回手，却俯身替他掖好被角，“让厨房煮点粥，我一会儿回来检查你有没有好好吃饭。”
房门关上的声响很轻，却像重锤敲在秦晔心上。
他猛地坐起，抓起床头的水杯狠狠灌了一口。
水流过喉管的感觉让他想起十四岁那年，池越带他去冰岛旅行时见过的冰川——看似澄澈，实则冷得刺骨。
秦晔仰头倒在枕头上。
窗外，最后一线暮光被夜色吞噬，远处商业区的霓虹次第亮起。
他想起藏在书桌最底层的笔记本，那上面记录着当年池越与秦家人关系破裂的来龙去脉。
他有些愤愤地想，究竟是秦家人不行？还是性别不行？
秦棠算什么东西？他也配在你心里留下痕迹吗？
管家敲门通报晚餐时，秦晔已经换好居家服。
柔软的面料妥帖地包裹着少年日渐成熟的身躯，领口若隐若现的锁骨上还留着刚才用力揉出的红痕。
“池先生说您需要休息。”老管家端着餐盘，上面摆着熬出米油的白粥和几样清淡小菜，“他特意嘱咐要看着您吃完。”
秦晔接过餐盘时，指尖在碗沿停顿——温度刚好不冷不热，池越永远记得他怕烫的习惯。
这个认知让他胸口发紧，某种近乎疼痛的满足感顺着血管蔓延。
第13章 叔侄（十三）
夜色如墨，书房里只亮着一盏黄铜台灯。
池越站在书桌前，指尖轻轻拂过相框玻璃。
照片里，七岁的秦晔穿着明黄色雨衣，被他和秦爷爷夹在中间，三张笑脸定格在那个多雨的夏天。
窗外的梧桐树影投在相框上，枝桠摇曳如同往事在心头晃动。
“池先生，少爷的晚饭已经送去了，您也吃点吧。”管家的声音从门外传来。
“放那边吧。”池越头也不抬地说。
门合上的轻响过后，书房又陷入沉寂，只剩下古董座钟的滴答声。
他的拇指摩挲着照片中秦晔的笑脸。
当年秦爷爷离世时，秦晔常常在夜里哭泣，小小的身躯蜷缩着，像只被遗弃的幼兽。
数不清多少个夜晚，他抱着那个颤抖的小身体，一下一下轻拍着他的脊背安抚，直到秦晔压抑的抽泣声渐渐变成平稳的呼吸。
或许是失去亲人的感受太过痛苦，待秦晔缓过来后，他便像溺水的人抓住救命的浮木一般，越发紧迫地黏着池越。
有一段时间，他对池越身边的所有人都充满了敌意，仿佛每个人都可能把他仅剩的、唯一的亲人从他身边抢走。
上到公司的秘书，商场上的合作对象，下到家里的阿姨，补习的老师……
秦晔不分男女老少全面扫射，以至于池越不得不把身边的亲近的下属调去了分公司。
池越也没有亏待他们，下属们从秘书、经理高升为分公司副总、地区负责人，家里工作人员也安排了别的出路。
有能力的员工们能有合适的平台和资源继续为公司创造价值，也不失为一件好事。
秦晔排斥家教老师，池越就亲自辅导他学业。
明知这样病态的依恋一直持续下去并不健康，可池越想到他的身世和遭遇，却狠不下心来强硬纠正。
反正秦晔也只祸害他一个人，或许等他大一点，情况会自己变好呢？
池越给自己找到了借口，反而对他更加怜惜纵容。
幸好秦晔在除了池越以外的事情上，从小到大都很自律懂事，才没有被这种无底线的宠溺给惯坏。
一直到近两年，秦晔或许是找回了安全感，才渐渐开始和同龄人玩到一起去，也不再时刻盯着池越和谁走得近。
不过池越倒是习惯了注意和旁人的距离，免得哪天让这个小祖宗看见了又要不高兴。
台灯的光晕染在威士忌杯沿，琥珀色的酒液微微晃动。
池越仰头饮尽，酒精灼烧着喉管，却浇不灭心头那团火。
最近秦晔的小动作越来越多，白天的时候，少年几乎要贴到他身上去。
是故态复萌？
还是真的开窍了？
池越的手指无意识地在杯沿画圈。
玻璃杯折射的光斑在天花板上跳动，像他理不清的思绪。
“这小混蛋……”
池越无奈地笑了一声，又给自己倒了杯酒。
酒精入喉，却让他更加清醒。
他拿起桌上的报告，纸张散发着一丝若有若无的柑橘香。
那是他去年送给秦晔的生日礼物，少年很喜欢，一直用到现在。
池越的嘴角下意识上扬一瞬。
但下一秒，理智又占了上风。
秦晔才十七岁，正处于对长辈的依恋与青春期躁动的模糊地带。
如果他要的只是亲情……
而自己会错了意，给错了反应……
结果被秦晔发现他心思不纯，那个场面哪怕只是想想，池越都觉得实在不妙。
秦晔不接受倒还算好的，只怕他从此与自己反目成仇，被这件事摧毁了他对于其他人的信任。
若秦晔是个心智成熟的成年人，池越有的是办法和手段等着他。
可对着一个还没成年的孩子，他难得感到棘手和被动。
窗外，一轮明月悬在梧桐树梢，清冷的月光透过玻璃，在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的光晕。
门外传来轻快的脚步声，停在他门前。
“叔叔？我可以进来吗？”秦晔的声音隔着门板传来，比平时低沉，带着刻意压低的哑。
池越转身，透过门缝看见少年穿着宽松的睡衣站在光影交界处。
他深吸一口气，将酒瓶塞回柜子：“进来吧。”
门开时，夜风裹挟着少年身上的气息涌入，柑橘调里混着薄荷的清凉，是很清爽的夏天的味道。
秦晔穿着黑色睡衣，领口解了一颗扣子，越发衬得脖颈修长，锁骨在走动时若隐若现。
他端着盘子的手指骨节分明，白皙的指尖透出健康的淡粉色。
“身体不舒服怎么还起来？”池越让声音保持平稳。
秦晔放下盘子，唇角微扬：“听说您没吃晚饭，去厨房拿了些点心。”
池越看向桌前立着的身影。
在暖黄的灯光下，秦晔的轮廓被镀上一层柔和的边。
记忆里那个会为拼图哭鼻子的小家伙，已经在不知不觉间长成了能独当一面的青年。
而他心里在想什么，自己现在竟也琢磨不透了。
第14章 叔侄（十四）
池越心里装着事，其实没什么胃口。
但为了不被秦晔发现自己的异常，他还是和往常一样笑着尝了，又夸奖了少年两句。
秦晔冷静地注视着面前的人，池越的神态再自然不过，几乎可以说是毫无破绽。
可他一进门就闻到了空气中那一丝极淡的酒味，芳香厚重而醇苦，是威士忌。
就那么为难吗？
借酒消愁？
他一直知道，池越的酒量不好，即使在商业应酬时也很少饮酒，多数时候都是装装样子。
只有在庆祝和烦闷的时候，他才会多饮两杯。
秦晔的指甲抵在掌心，强迫自己露出一个笑容。
即使自己的感情会让池越为难，他也不会那么容易就认输放弃。
池越爱他。
从六岁那年第一次见面开始，他就一直被池越爱着。
他用了过去所有的时间去确认，不管是什么样的秦晔，都会得到池越无条件的爱。
那么……
一个爱着池越的秦晔，向池越索取爱情的秦晔。
也没有任何理由得不到池越的爱情。
“你的sAt成绩……”池越刚开口，就被秦晔打断。
“已经出来了。”秦晔从口袋里摸出手机，屏幕亮起时映出他微抿的唇角，“1580。”
少年乖巧地坐在扶手椅里，膝盖几乎碰到他的，这个距离让池越能看清他睫毛投下的阴影。
池越接过手机，指尖不小心碰到少年的掌心，那一小片肌肤烫得惊人。
屏幕上赫然显示着近乎满分的成绩，比他当年还要高出二十分。
“很棒。”他听见自己干涩的声音，“想好到时候去哪所大学了吗？”
秦晔突然抬头，琥珀色的眼睛直直望进他眼底：“我想留在国内。”
“哥大离我在纽约的公寓只有二十分钟车程，或者mit。”
池越的指节敲了敲桌子，不容置疑地给出两个选择。
关于这件事他们已经讨论过几次了，这是唯一一件他不愿意顺着秦晔的事。
“我想离您近一点。”秦晔再次争取，态度坚定而坦诚。
窗外的梧桐叶沙沙作响，像是某种无言的警告。
池越站起身，绕到书桌另一边，手指无意识地摩挲着相框边缘。
照片里的小秦晔笑得无忧无虑，而现实中的少年正用炽热的目光灼烧着他的背影。
“秦晔。”他转身，声音低沉，“你可以选择留在我身边，但不可以只能留在我身边。”
这句话像是一道无形的屏障，将满室的温情骤然冻结。
秦晔的脸色瞬间苍白，手指攥紧了睡衣下摆：“什么意思？你想赶我走？”
“你还没有见过世界，除了我身边，外面还有更大的天空。”池越走近，手掌克制地落在他肩膀上，“这不是流放和驱逐，你需要独立生活一段时间。”
台灯的光线在少年眼中流转，像是融化的琥珀。
池越看见自己的倒影被困在那片金色里，无处可逃。
“我保证，每个月至少去看你两次。”他听见自己妥协的声音。“周末和寒暑假你也可以随时回来。”
秦晔猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“真的？”
“嗯。高中阶段sAt的成绩三年内都有效，你可以自己决定什么时候去。”
池越伸手揉了揉他的发顶，少年柔软的发丝缠在指间，像某种无言的挽留。
“现在去睡吧，明天还要上课。”
他送秦晔下楼，走廊壁灯将两人的影子拉得很长，少年的影子总在试图重叠池越的。
秦晔房间的门半开着，床头还亮着那盏月球造型的小夜灯——是十二岁生日时他送的礼物。
“晚安。”池越站在门口，看着少年钻进被窝。
秦晔背对着他躺下，被子隆起一个倔强的弧度。
池越叹了口气，轻轻带上门，却在最后一刻改变了主意。
他轻手轻脚地走进去，坐在床边的扶手椅上。
“睡吧，我陪着你。”
月光从床头柜渐渐移动到地板上。
池越凝视着那张日渐成熟的脸庞，睫毛在眼下投下扇形阴影，鼻梁的线条已经显出成年人的凌厉。
他的手指悬在半空，最终只是轻轻拂过被角。
装睡的秦晔呼吸一滞。
他听见椅子轻微的吱呀声，感受到那道温柔的视线流连在自己脸上。
当微凉的唇瓣轻轻贴上他额头时，他几乎要控制不住颤抖。
这个吻一触即离，轻得像是一场幻觉。
房门轻轻合上。
走廊里，池越靠在墙上，手指抵着眉心。
他闻到了指尖残留的柑橘香气，那味道熟悉到几乎刻进骨髓。
他在亲手把少年送往离他更远的地方。
这个认知让他胸口发闷，像是有人生生剜走了一块血肉。
可他不得不这样做，秦晔需要一点时间来看清自己的心，需要成熟到可以明白开始这段感情的后果。
他需要承担起旁人的目光和言论，接受池越有可能会在生命的后半段先一步离去的可能。
池越希望，到那一天，他能在剩下的生命里依旧照顾好自己。
月光依旧清冷，梧桐依旧沙沙作响。
只有两颗躁动的心，在夜色中无声地撕扯着。
第15章 叔侄（十五）
走廊外的脚步声彻底消失在楼梯转角后，秦晔才慢慢睁开眼睛。
窗外的月光照在梧桐叶上，晕开一团团的沉暗幽深的绿意。
他盯着那些晃动的影子，直到确认池越真的不会折返，才缓缓坐起身。
床头柜上的相框被他一把捞过来。
玻璃表面沾着一点汗湿的指印，他下意识用睡衣袖子擦了擦。
相片拍摄于两年前的公司年会，十五岁的他穿着宽松的白衬衫，手臂亲昵地环住池越的肩膀。
池越那天则是穿了一身黑色西装。
在酒店的水晶灯光芒衬托下，他整个人像是被细腻的黑色布料裹住的上好白瓷，仿佛天生该被小心地摆进玻璃展柜里。
秦晔的拇指摩挲过相片里池越的轮廓。
任凭时光荏苒变化，那双沉静淡漠的眼睛却分毫未变。
就像夜空里永远高悬的明月。
他已经从相片里那个单薄少年，抽条成如今接近成年人的模样。
可每当站在池越身边，他依然觉得自己还是当年那个攥着对方衣角的孩子。
玻璃相框被重重倒扣在桌面，闷响惊动了窗外栖息的鸟。
扑棱棱的振翅声里，秦晔想起小时候在太爷爷家里见过的旧照片：
年轻的池越站在秦家老宅的蔷薇花架下，身旁是穿着校服的秦棠。
同样的阳光，同样的沉静神情。
甚至，同样相似的两张脸。
可当秦棠的心思暴露后，池越却把自己的户口从秦家迁了出去，远走国外。
他与秦棠自然是不同的。
秦晔知道，就算真的挑破，池越也不会把他怎样。
别说疏远抛弃，池越甚至不一定舍得对他说几句重话。
可是他真的要仗着池越对他的感情去逼迫他吗？
这个念头让他胃部绞痛。
自从太爷爷离世后，池越就已经成为了他生命中最重要的人，成了他血肉的一部分。
他不想给池越一丝一毫离开的机会。
可池越这些年对他的爱与纵容又像蜜糖般诱人。
仿佛深渊的魔鬼在他耳边低喃：再往前一步，就能得到你梦寐以求的东西。
“......”
雨声渐密。
秦晔踱到书桌前，他常用的钢笔还搁在书页上。
他随手转开笔帽，在空白处画了道囚笼的简笔画。
要是能把池越关起来就好了。
这个阴暗的念头让他呼吸急促。
最好再让池越离开公司，由自己来做这个家庭的主导者，供养者......
关在只有他知道的地方，每天只能看着他，依靠他。
"啪！"
钢笔突然掉在地上，墨水溅上他赤着的脚背。
秦晔盯着那点污渍，轻轻勾起嘴角。
或者，让他把我这个“坏孩子”关起来，管教我，看守我。
雨水顺着窗缝渗进来，打湿了地毯边缘。
秦晔蜷起脚趾，听着外面淅淅沥沥的雨声。
十年前那个雨夜，池越抱着小小的秦晔回酒店，当时他怀里的孩子需要的是一个家，而现在……
久远的对话从记忆里浮现：
年幼的他趴在对方怀里问：“你会不会有一天不要我了？”
当时池越怎么回答的？
“怎么会？你永远是我最重要的人。”
“......你说过的。”秦晔对着空荡荡的房间呢喃，声音哑得不像话。
“坏孩子你也会喜欢。”
窗外，被雨水打落的梧桐叶粘在玻璃上，像一只挣扎的手。
晨光透过纱帘，在餐桌上铺开一层柔和的金色。
池越坐在惯常的位置，手里握着咖啡杯，目光却有些游离。
秦晔端着餐盘从厨房走出来。
他走路时带着年轻人特有的轻快，拖鞋在地板上发出轻微的啪嗒声。
“煎蛋。”他将盘子轻轻放在池越面前，“单面流黄，你最喜欢的。”
池越看着盘中的煎蛋，表面微微凝固的蛋黄在阳光下像融化的琥珀，火候十分完美。
“谢谢。”他端起咖啡抿了一口，温度刚好。
秦晔拉开椅子坐下，伸手去拿果酱罐。
晨光落在他后颈上，那里有一小块晒痕，是上周打网球时留下的。
池越的目光在那处停留了一瞬，又若无其事地移开。
“今天有课？”池越拿起餐刀，切下一小块煎蛋。
“下午才有。”秦晔往吐司上抹着草莓酱，红色的果酱在面包上晕开，“您今天要开会？”
“嗯，十点。”池越看了眼手表，“不过应该能准时回来吃晚饭。”
秦晔的眼睛亮了一下，像被阳光突然照亮的湖面。
他咬了口吐司，嘴角沾上一点果酱：“那晚上我做糖醋排骨？”
池越的叉子微微一顿。
他想起秦晔第一次自己下厨时，厨房差点被烧掉的惨状。
现在秦晔的厨艺倒是越来越娴熟了。
“好。”他点头，嘴角不自觉地上扬，“记得放些话梅进去，增加点果香味。”
秦晔笑着应了一声，伸手去拿牛奶罐。
池越看着那只手——修长有力，骨节分明，已经完全是成年人的手了。
餐桌上一时安静下来，只有餐具轻碰的声响和窗外偶尔的鸟鸣。
这种沉默并不尴尬，反而像一条流淌了多年的小溪，自然而熟悉。
池越喝完最后一口咖啡，起身准备离开。
经过秦晔身边时，他习惯性地揉了揉少年的头发。
——这个动作他已经做了十年，只是现在需要把手抬得更高一些。
“路上小心。”秦晔仰头看他，晨光落进他的眼睛里。
池越点点头，拿起公文包走向玄关。
在换鞋的时候，他听见厨房传来水流声和秦晔哼歌的声音。
是一首很老的英文歌，他教给少年的第一首英文歌。
晨风带着花园里玫瑰的香气，从开着的大门处飘进来，挤满了这座小房子里面的空间。
门关上的瞬间，池越回头望了一眼，秦晔也正望向他。
他按捺住突然变速的心跳，快步走下台阶。
第16章 叔侄（十六）
池越离开后，秦晔收拾完早餐的餐具，转身上了二楼书房。
阳光透过落地窗照进来，书桌上整齐摆放着几所大学的资料：
哥大、mit、斯坦福，全都是池越精挑细选后放在这里的。
他随手翻开哥大的资料册，铜版纸上印着校园图书馆的宏伟照片。
指尖无意识地摩挲着纸页，秦晔想起昨晚池越那句“你还没有见过世界”，胸口泛起一阵闷痛。
——可我的世界就是你啊。
笔记本电脑屏幕亮起，他点开几个正在进行的投资项目报表。
去年池越给他的那笔生日资金，已经被他翻了三倍，但和池越的产业规模相比，这点成绩简直像小孩子过家家。
手机震动起来，是周赢发来的消息：【下午打球？】
秦晔看了眼时间，回复：【两点到，四点半走】
私立高中对学生的管束并不严格，秦晔懒得去上那些早就会了的无聊课程，一到学校就直接拐去了体育馆。
篮球砸在地面上发出规律的砰砰声，秦晔一个假动作晃过防守，起跳投篮，球划出完美的弧线——三分入网。
“可以啊秦总！”周赢接过传球，笑着调侃，“最近跟着池叔叔混，连球技都进步了？”
秦晔擦了把汗，球衣后背已经湿透，贴在肩胛骨上。
他随手捋了把额前汗湿的碎发，露出光洁的额头：“少废话，还打不打了？”
休息间隙，几个人坐在场边喝水。
周赢掏出手机：“对了，你上次说的那个智慧医疗项目，我爹挺感兴趣的，问你什么时候有空详谈。”
秦晔拧紧水瓶盖子，水珠顺着他的手腕滑进袖口：“下周三吧，这周我要陪池越参加金融峰会。”
“啧啧啧，”周赢撞了下他肩膀，“真就二十四孝好侄子呗？我听人说池总去年给了你盛和的股份？”
周围几个男生顿时起哄：“卧槽真的假的？这就财务自由了？”
“秦总这是要接班啊！”
秦晔勾起嘴角，眼里却没什么笑意：“5%而已，池越随手给的生日礼物。”
“5%？！”周赢差点被水呛到，他压低声音问：“盛和市值多少来着？三百亿？四百亿？”
秦晔没接话。
他望着远处路过的学生，忽然说：“我可能要出国读书。”
空气突然安静。
“不能吧？”周赢瞪大眼睛，“池总舍得放你走？”
他压低声音，“你俩吵架了？”
阳光刺得秦晔眼睛发疼。
他想起今早池越揉他头发时掌心的温度，想起那个落在额头的吻——轻得像是一个错觉。
“他说是为我好。”秦晔站起身，拍了拍裤子上的灰，“让我出去见见世面。”
周赢一脸不可思议：“见什么世面？你在池总身边见的世面还不够大？去年金融峰会，今年达沃斯论坛……”
“走了。”秦晔打断他，拎起书包甩到肩上，“还有事。”
“哎！晚上会所有局，来不来？”
秦晔头也不回地摆摆手：“不了，要回去做饭。”
身后爆发出一阵哄笑：
“大孝子啊！”
“池总给你灌什么迷魂汤了？”
秦晔转身比了个中指，笑骂：“你们懂个屁！”
夕阳把他的影子拉得很长。
走向停车场的路上，秦晔摸出手机看了眼时间——四点二十，来得及去超市买菜。
秦晔站在水箱前，看着游动的鲫鱼，思绪有些游移。
鱼也可以买一条，池越很少做鱼，因为他懒得挑刺。
但秦晔一点也不嫌麻烦，他可以帮池越挑。
手机震动，是池越发来的消息：【快忙完了，六点到家】
秦晔嘴角不自觉地上扬，快速回复：【好，菜已经买好了。】
想了想，他又补了一句：【需要带酒吗？】
池越的回复很快：【不用，家里有】
秦晔盯着那个"家"字看了很久。
直到售货员问他“要哪条？”，他才回过神，指了指最活泼的那条：“就这条吧。”
鱼被捞出来时剧烈挣扎，水花溅到他手背上，凉得他颤了一下。
秦晔忽然想起朋友那句“池总舍得放你走吗”。
——他也想问，池越怎么舍得。
池越推开家门时，浓郁的香气扑面而来。
红烧鲫鱼的酱香混合着姜片的辛辣，还有一丝若有若无的米酒甜味。
他脱下西装外套，松了松领带，朝厨房走去。
秦晔正背对着他翻炒青菜，灶台上的砂锅咕嘟咕嘟冒着热气。
少年穿着简单的白t恤和黑色家居裤，腰间系着池越常用的深蓝色围裙，带子在身后松松地打了个结。
听到脚步声，他头也不回地说：“洗手，马上就好。”
池越站在厨房门口，目光落在料理台上——鱼已经摆好盘，还细心地配了葱丝和红椒。
“今天这么丰盛？有排骨、豆腐酿肉、还有鱼？”池越走到洗手台前，水流声掩盖了他声音里的异样。
秦晔关火，将青菜装盘：“您不是说会议顺利吗？庆祝一下。”
餐桌上已经摆好了碗筷，还点了一支蜡烛。
不是烛光晚餐那种，而是普通的家居蜡烛，插在朴素的陶瓷烛台里。
池越坐下时，秦晔正好端着鱼过来。
少年身上沾着厨房的烟火气，额前的碎发被热汽熏得微微卷曲，在暖黄的灯光下显得格外柔软。
“尝尝看。”秦晔给他夹了一块鱼腹肉，细心地去了刺，“我这次按您说的，多焖了五分钟。”
鱼肉入口的瞬间，池越微微睁大眼睛。
鲜嫩的口感，恰到好处的酱香，还有他最喜欢的微焦鱼皮——比他做得好多了。
“怎么样？”秦晔盯着他，脸上露出期待的神色。
池越慢条斯理地咽下鱼肉，才说：“可以出师了。”
秦晔顿时笑开了，眼角弯成月牙。
他动作娴熟地倒了两杯酒，冰块在杯壁碰撞出清脆的声响。
他推了一杯到池越面前：“喝一杯？”
池越看着杯中晃动的液体，想起昨晚那场荒唐的梦——梦里秦晔也是这样，指尖勾着他的领带，问他“好不好喝？”。
他下意识抬手松了松领口：“明天有会。”
“就一杯。”秦晔撇嘴，语气里带着刻意的委屈，“庆祝我取得好成绩。”
池越叹了口气，接过酒杯。
第一口威士忌滑入喉咙，焦糖和橡木的香气在舌尖蔓延。
秦晔的眼睛在灯光下亮得惊人，像盯住猎物的猫科动物。
“学校资料看了吗？”池越夹了一筷子青菜，状似随意地问。
秦晔的筷子停顿了一秒：“看了。”
他接着把排骨夹到池越碗里，“哥大的金融工程不错。”
“……嗯。”池越心情复杂地点了点头，想说点什么，却又找不到合适的话题。
这场分别是由他决定的，可他其实并没有做好准备。
餐桌上的气氛变得有些凝滞。
秦晔把他的酒杯重新倒上，又换了个杯子，给自己倒了杯果汁：“再喝一杯？”
“秦晔。”池越皱眉，却见少年突然凑近——
“您昨晚自己喝的时候，怎么不想着明天有会？”
温热的呼吸带着威士忌的醇香扑在池越脸上，“书房那瓶山崎12年，少了整整三指。”
第17章 叔侄（十七）
餐厅的水晶吊灯被调到了最暗的档位，只剩下餐桌中央的蜡烛在烛台里静静燃烧。
融化的蜡油顺着烛身缓缓滑落，在底座凝结成乳白色的泪痕。
池越的喉结滚动了一下，杯壁凝结的水珠顺着他的指尖滑落，在亚麻桌布上晕开深色的圆点。
他昨晚其实没喝多少，那瓶山崎12年还剩大半——哪怕想要甩锅给酒精也显得有些牵强。
原本就是：日有所思，夜有所梦。
“两杯。”
秦晔已经把他的酒杯重新满上，琥珀色的液体在烛光下泛着蜜糖般的光泽。
少年嘴角挂着狡黠的笑，虎牙尖若隐若现，“喝完我就答应您，好好考虑学校的事。”
冰块在杯中轻轻碰撞，发出细碎的声响。
池越注视着酒液折射的光斑，想起秦晔十六岁生日那天，也是用这样湿漉漉的眼神看着他，讨要了人生第一杯威士忌。
当时少年被呛得眼角发红，却还是固执地把整杯喝完。
眼看秦晔一副想把他灌醉的做派，池越知道自己应该拒绝。
但当他望进那双琥珀色的眼睛时，某种隐秘的好奇心突然占据了上风。
——这小子到底想干什么？是想套他的话？还是……
总不至于道德素质滑坡那么快吧？
第二杯酒下肚，池越感觉有股热流从胃部蔓延到四肢。
落地钟的秒针走动声突然变得异常清晰，咔嗒、咔嗒，像是某种倒计时。
他犹豫了一会儿，在作弊和放任之间选择了后者。
酒瓶即将见底时，池越的视线已经开始模糊。
秦晔的脸在暖黄的光晕里忽远忽近，少年正说着什么"周末必须飞过来"、"每天要发三条语音"之类的条件，声音却像是隔了一层毛玻璃。
窗外的梧桐叶沙沙作响，与少年清亮的嗓音交织在一起。
“......池越？”秦晔的手突然覆上他的手背，掌心滚烫的温度透过皮肤传来，“你听见了吗？”
池越猛地回神，发现两人的距离近得能数清对方的睫毛。
他的目光不自觉地落在少年唇上——那里沾着一点果汁，在烛光下泛着水润的光泽。
少年很听话，答应过的一天最多只能喝一杯酒，有在乖乖执行。
“嗯。”他仓促应声，喉结不自然地滚动了一下。
秦晔得逞般地笑了，眼尾微微上挑。
他又给池越倒了一杯酒，这次故意让指尖擦过池越的手腕：“最后一杯，庆祝我们达成共识。”
玻璃杯相撞的清脆声响中，池越恍惚听见秦晔低声说了句什么。
窗外的风突然变大，梧桐枝丫拍打着玻璃，将低哑的尾音揉碎在夜色里。
当最后一滴酒液滑入喉咙，池越感觉有人架住了他的胳膊。
熟悉的柑橘香包围了他，混合着少年身上特有的阳光气息。
恍惚间，他好像又回到了那个梦境——秦晔含着酒液渡进他唇间，喉结在他掌心下剧烈滚动......
“池越？”现实中的秦晔在他耳边轻声问，呼吸间带着果汁的甜味，“你真的舍得让我走吗？”
走廊的感应灯随着他们的脚步次第亮起。
池越感觉后背陷入柔软的床垫，有人动作轻柔地替他摘下了腕表。
微凉的湿毛巾擦过额头时，他下意识抓住了那只手腕。
“别捣乱。”秦晔的声音带着笑意，指尖轻轻拨开他额前的碎发，“你乖乖的，嗯？”
池越认出了这个熟悉声音，于是听话的放松了力道。
酒精模糊了时间的概念。
池越感觉自己被妥帖地安置好，有人为他擦脸擦手，甚至细心地替他涂了护手霜。
——从指尖到掌心，每一寸皮肤都被人轻柔又仔细地涂抹揉搓。
当手被抬起来时，他感觉有濡湿温热的触感落在指尖。
“阿越……”少年的声音轻得像羽毛，“别推开我，好不好？”
月光从窗帘缝隙溜进来，在地板上画出一道银线。
池越没有回答，他闭上眼睛，任由黑暗吞噬最后一丝清明。
房间彻底安静下来，只剩下池越均匀的呼吸声。
秦晔坐在床边，终于不再掩饰自己的目光。
月光透过窗帘的缝隙洒落，勾勒出池越深邃的轮廓——他的眉骨、鼻梁、唇线，每一处线条都像是被精心雕刻过。
秦晔的指尖悬在半空，隔着一寸的距离，虚虚描摹着他的侧脸。
他睡着了。
秦晔的胸口涌上一股难以言喻的满足感。
池越对他毫无防备，甚至纵容得过分。
他会在自己面前喝醉到失去意识。
——这份毫无保留的信任让秦晔的心脏跳得发疼。
他俯下身，轻轻拨开池越额前的碎发，指尖克制地蹭过他的眉骨。
睡梦中的池越微微皱眉，但很快又舒展开来，像是潜意识里已经熟悉了他的触碰。
“你明明舍不得我。”秦晔低声呢喃，声音轻得几乎听不见，“可你偏偏要装得那么冷静。”
他的目光落在池越的唇上，喉结滚动了一下。
梦里他吻过无数次，可现实中，他连真正触碰的勇气都没有。
——不是不敢，而是不愿破坏了他们之间这份自然长久的亲密。
秦晔的指尖轻轻碾过池越的下唇，触感柔软而温热。
他的呼吸微微发紧，某种隐秘的渴望在血液里沸腾，可最终，他只是克制地收回了手。
“不急。”他轻声说，像是在告诉自己，“反正……你跑不掉。”
他站起身，走到窗前，指尖拨开窗帘的一角。
雨后的城市笼罩在朦胧的霓虹里，如同他此刻翻涌的心绪。
池越今晚的纵容给了他莫大的信心，那些隐晦的反应更印证了他的猜测。
——这份感情，从来都不是单向的。
“我会让你亲口承认的。”他回头看了一眼床上熟睡的人，声音低沉而笃定，“在我走之前。”
他轻轻关上房门，走廊的感应灯随着他的脚步渐次亮起。
少年将触碰过池越唇瓣的指尖轻按在自己唇角，仿佛这样就能封存那份温度。
第18章 叔侄（十八）
池越是被窗帘缝隙透进来的阳光唤醒的。
他睁开眼，额角传来轻微的胀痛，提醒着他昨晚的宿醉。
房间里还残留着淡淡的柑橘香气，床头边的玻璃杯盛着半杯清水，杯底压着一张便签——
"早餐在楼下，解酒药在床头。"
字迹工整，末尾还画了个小小的笑脸。
池越盯着那张便签看了几秒，忽然低笑了一声。
浴室里，牙膏已经挤好，毛巾整齐地挂在架子上。
镜子上用可擦笔写着："别皱眉，会老得快。"
池越看着镜中的自己，嘴角不自觉地上扬。
——秦晔的试探太过明显了。
从昨晚的灌酒，到那些暧昧的触碰，再到今早这些无微不至的照顾……
少年几乎把心思明晃晃地摊在了他面前。
这个认知让池越的心情忽然明朗起来。
他慢条斯理地洗漱完，指尖无意识地摩挲过唇角——昨晚，他似乎感觉到秦晔碰过这里？
还是说，那只是酒精作用下的幻觉？
“阿越……别推开我，好不好？”
记忆里轻柔低哑的嗓音忽然浮现，池越的动作顿了顿。
——不是幻觉。
他低下头，眼底闪过一丝了然的笑意。
餐厅里，秦晔正坐在餐桌前敲电脑，听见脚步声后立刻抬头。
“早。”少年笑容灿烂，眼睛亮得像盛了星星，“头疼不疼？”
池越在他对面坐下，目光扫过桌上丰盛的早餐。
煎蛋火候刚好，吐司烤得金黄，甚至还有一碗醒酒汤。
“还行。”他端起咖啡抿了一口，温度刚好，“你几点起的？”
“七点。”秦晔把果酱推到他面前，“怕你宿醉起来难受，给你煮了醒酒汤。”
池越抬眸看他，少年穿着简单的白t恤，发梢还带着些许湿气，显然是刚洗过澡。
阳光透过玻璃窗落在他身上，衬得他整个人干净又明亮，和昨晚那个步步紧逼的秦晔判若两人。
——装得挺像那么回事。
池越不动声色地切着煎蛋，忽然开口：“昨晚……”
秦晔的指尖在键盘上顿了一下。
“我喝多了之后，”池越慢悠悠地问，“没说什么奇怪的话吧？”
秦晔心虚的眨了眨眼睛，但表情依然镇定：“没有啊，你睡得挺沉的。”
“是么。”池越端起咖啡，掩住嘴角的笑意，“那辛苦你照顾我了。”
“应该的。”秦晔低头戳着盘子里的水果，睫毛垂下来，在眼下投下一小片阴影，“毕竟……您一直这么照顾我。”
阳光静静地洒在餐桌上，两人各怀心思地吃着早餐，谁都没有再提昨晚的事。
池越看着对面故作镇定的少年，若有所思——
或许，不用等秦晔出国，他们就能把某些事情说清楚。
接下来的日子，秦晔的试探越发肆无忌惮。
也不知道他是从哪里学来的套路。
他会在池越办公时突然凑近，美其名曰"请教问题"，呼吸却故意扫过男人的耳廓；
会在雨天少带一把伞，状若无意地贴紧池越的身侧，让体温透过单薄的衬衫传递；
甚至会在深夜假装做了噩梦，抱着枕头站在池越卧室门口，眼神湿漉漉地问"能不能一起睡"。
出乎秦晔意料的是——
池越非但没有回避，反而带着一种近乎纵容的态度，见招拆招。
“池总，这个条款我看不懂。”秦晔拿着文件蹭到办公椅旁，弯腰时锁骨若隐若现。
池越头也不抬，伸手将他的衣领往上提了提：“空调温度低，别着凉。”
少年耳尖一红，却不肯退缩：“您教教我嘛。”
“哪里不懂？”池越终于抬眼，目光平静得像在看一份普通合同。
秦晔指着密密麻麻的英文条款，指尖"不小心"蹭过池越的手背：“这里......还有这里。”
池越忽然合上文件，似笑非笑：“真看不懂？”
“......”秦晔眨了眨眼，装傻充愣。
“行。”池越拿起钢笔，在便签上写下一行字推给他，“把这些术语背熟，晚上抽查。”
秦晔低头一看——"non-pete clause,force majeure, indemnification..."
少年瞪大眼睛：“您认真的？”
“不是要学吗？”池越挑眉，“我教你。”
时间如沙漏般悄然流逝。
某日夜里，窗外传来熟悉的引擎轰鸣。
池越正在窗前品茶，氤氲的热气模糊了他的轮廓。
他看见那辆银灰色跑车利落地甩尾停下，车门开启时，秦晔修长的身影跨了出来。
少年抬头望向他所在的位置，月光恰好落在那张轮廓分明的脸上。
秦晔琥珀色的眼眸亮得惊人，像是锁定猎物的年轻豹子，带着志在必得的锋芒。
年轻的猎手已经深谙若即若离的撩拨之道。
每个状似无意的眼神交汇，每次恰到好处的肢体接触，甚至连呼吸的节奏都像是精心设计过的陷阱。
池越松了松领口，喉结不自然地滚动了一下。
书桌上的文件堆里，一份并购分析报告露出一角。
那是秦晔上周交来的作业，字迹锋利如刀，分析一针见血。
池越的指尖抚过纸页边缘，突然低笑出声——
心急的猎人看上去已经离图穷匕见不远了。
第19章 叔侄（十九）
水晶吊灯倾泻而下的光芒将整个宴会厅笼罩在金色的光晕中，香槟塔折射出的细碎光斑如同星辰般在宾客们考究的衣料上流转。
秦晔站在人群中央，剪裁精良的黑色西装完美勾勒出他日渐挺拔的身形。
铂金太阳领针上那颗方钻在灯光下闪烁着冷冽的光芒——这是池越提前三个月就为他定制的成人礼，内侧刻着他的生日。
少年游刃有余地周旋在宾客间，谈吐得体，举止优雅，完全看不出私下缠着池越撒娇耍赖的模样。
“现在的年轻人真是了不得啊。”满头银发的林董事长拍了拍他的肩，目光里充满了看别人家孩子的欣赏，“听说你要去哥大深造？”
“是，池总说年轻人该多读点书。”
秦晔微微颔首，唇角挂着恰到好处的微笑，目光却不由自主地越过人群，寻找那个熟悉的身影。
落地窗前，池越正与几位投行高管交谈。
他今天罕见地戴了副金丝眼镜，细细的镜链垂在颈侧，随着他微微颔首的动作轻轻晃动，在灯光下划出细细的弧线。
似乎是察觉到什么，男人突然转头，隔着觥筹交错的人群，准确无误地对上秦晔的视线。
少年呼吸一滞，手中的杯子微微倾斜，气泡在杯壁上炸开细密的声响。
池越对他点了点头，镜片后的眼睛弯起一个几不可见的弧度。
下一秒，他自然地拦下经过的侍者，取了两杯香槟，迈着沉稳的步伐朝这边走来。
这个再平常不过的动作，却让秦晔的心跳漏了半拍。
“只许喝一杯。”池越将酒杯递给他，镜链随着动作轻轻摇晃，在少年眼前划过一道流光。
秦晔接过酒杯，指尖"不小心"擦过对方的手指，微凉的触感让他喉结微动：“我已经快成年了。”
声音里带着刻意的委屈，只有池越能听出其中撒娇的意味。
接下来的半小时里，池越带着他见了数位重要合作伙伴。
夸赞声与恭维此起彼伏，秦晔始终保持着完美的微笑，指尖却在香槟杯上无意识地摩挲。
这场精心准备的晚宴，是池越为他铺就的康庄大道。
每一句介绍，每一次引荐，都在向整个商界宣告：即便远渡重洋，秦晔依然是盛和无可争议的继承人。
这份用心良苦的安排本该让他欣喜，可即将到来的分别此刻却像一把钝刀，缓慢地割着他的心脏。
“不舒服？”
低沉的嗓音突然在耳畔响起。
秦晔转头，发现池越不知何时已经站在了他身侧，镜片后的眼睛正专注地注视着他。
“没有。”少年摇头，喉结滚动时牵动领针微微闪光，“就是有点闷。”
池越的目光在他泛红的耳尖停留片刻，伸手接过他手中的酒杯：“别喝了。”
“年轻人得学着喝酒啊，”旁边的陈总笑着打趣，“池总看这么严实做什么？”
“今天有正事，”池越将酒杯放在侍者的托盘上，镜片反射着吊灯的光芒，掩去了眼底的真实情绪，“回头再慢慢教。”
秦晔垂在身侧的手指无意识地蜷缩起来。
他看见池越原本抬起的手在半空中顿了顿，最终改变了轨迹——
那只修长有力的手转而轻轻捏住了他的手腕。
温热的触感透过布料传来，拇指在他跳动的脉搏处不着痕迹地按了按，像是安抚，又像是某种无言的承诺。
“再坚持半小时。”池越微微倾身，声音压得极低，带着只有他们才懂的亲昵，“回去有惊喜给你。”
小提琴悠扬的旋律在宴会厅中流淌，琴弦震颤间，秦晔闻到了那缕熟悉的雪松香气。
从小到大，每次他紧张或者不安时，池越都会这样，悄悄捏一下他的手腕哄他：“别怕，我在。”
“嗯。”秦晔轻声应着，眼底的阴霾渐渐散去。
侍应生端着托盘经过，池越取了两杯气泡水，将其中一杯递给他：“喝这个。”
透明的杯壁上，细密的气泡正欢快地向上攀升。
他想起去年夏天在阿马尔菲海岸，烈日下那杯冰凉的柠檬苏打。
那时的池越靠在泳池边的躺椅上，水珠顺着他线条分明的锁骨滑落，消失在微微敞开的衬衫领口...
“在想什么？”池越的声音将他拉回现实，镜片后的目光带着微微的笑意。
“纽约的气泡水，”少年抿了抿唇，指尖轻轻敲击杯壁，“不知道味道如何。”
“到时候带你去尝最好的。”池越的声音很轻，却让秦晔心头一颤。
宴会厅的灯光骤然暗下，聚光灯落在中央的演讲台上。
池越整理着袖扣，临走前又一次捏了捏他的手腕：“等我五分钟。”
秦晔望着男人走向聚光灯的背影，喉结不自觉地滚动。
他知道，接下来池越要当着所有商界名流的面，正式确立他继承人的身份。
香槟塔折射出的光斑在墙壁上跳跃，像他此刻纷乱的心绪。
有那么一瞬间，他几乎要冲上前拽住池越的衣袖，像儿时那样任性地说"我什么都不要，只要留在你身边"。
但最终，他只是静静地站在原地，看着聚光灯下的池越从容举杯：
“今晚，我很荣幸向大家介绍盛和集团的未来……”
在雷鸣般的掌声中，秦晔仰头饮尽杯中的气泡水。
冰凉的液体滑过喉咙，带着微微的刺痛。
他抬眼望向台上，发现池越的目光穿过人群，正牢牢锁在他身上。
那眼神仿佛在说：无论去往何方，我都会与你同行。
小提琴的旋律再度响起时，秦晔轻轻吐出一口气。
他抬手整了整领针，朝演讲台露出完美的微笑。
——既然这是池越为他铺就的路，他就一定会做到最好。
宴会散场后，两人回到家里。
“我的惊喜呢？”秦晔窝在椅子里，指尖无意识地摩挲着桌面。
池越从保险柜中取出一个牛皮纸文件袋，推到他面前。
少年修长的手指拆开封口，当看清内容时，瞳孔猛地收缩——哥大附近高级公寓的产权证上，并列写着他们二人的名字。
“这是......”
“下个月开始交接工作。”池越解开领带，声音里带着难得的轻松，“纽约分部需要重新整顿。”
秦晔的指尖微微发颤，纸张发出细碎的声响：“您要……和我一起？”
他抬起头，神色里有些不可置信。
当年，池越为了陪他和秦爷爷将产业重心转移回了国内。
一边筹备国内的分公司，一边处理原来的产业，还有技术引进和落地的各种事情。
那段时间，他每个月有一半的时间都在飞机上。
现在，为了陪在他身边，池越又要把这个过程再重复一遍。
可他轻飘飘一句分部需要整顿，就盖过了那些辛苦的忙碌和准备。
“对。”池越终于露出这些天第一个发自内心的笑容，“欢不欢迎？”
文件袋里还有一张便签，上面是池越清隽的字迹：
"不是只有你舍不得。"
秦晔的眼眶突然发热。
他想起这些天幼稚的试探，想起晚宴上忐忑的心情，想起自己像个得不到糖的孩子般胡搅蛮缠
——而池越早就默不作声安排好了一切。
“过来。”池越张开手臂。
秦晔扑进那个温暖的怀抱，鼻尖满是熟悉的雪松香。
池越的手掌轻轻抚过他的发丝，声音里带着歉意：“是我不好，这段时间不好受吧。”
秦晔仰起脸，颤抖着吻上那双朝思暮想的唇，将池越还未出口的话语尽数吞没……
——他早该知道，池越从来都不是被动等待的人。
第20章 叔侄（二十）
秦晔的唇刚触上来时还带着试探，却在池越鼓励地抚上他后颈的瞬间变得热烈。
少年指尖陷入池越的肩头，昂贵的面料在他掌心皱成一团。
秦晔被引导着张开唇齿，很快便晕头转向，分不清是因为缺氧还是因为胸口翻涌的炽热情愫。
池越的吻像一场蓄谋已久的掠夺，带着压抑多年的渴望，几乎要将人溺毙其中。
少年的呼吸乱了节奏，却又不甘示弱地追上去纠缠。
两人的体温透过衣料交融，书房里的空气渐渐变得稀薄。
秦晔后背抵着书桌边缘，冰凉的木质触感透过单薄的衬衫传来，却浇不灭皮肤下沸腾的温度。
他无意识地仰起头，任由池越的唇滑至颈侧，在跳动的脉搏处流连。
“......你、等一下......”秦晔在换气的间隙含糊地抗议，声音里带着水汽。
可池越只是短暂地放过他几秒，待他刚平复了呼吸，便又追上来含住他的下唇，轻轻啃咬。
书房里只剩下交错的呼吸声和细微的水声。
窗外不知何时下起了雨，雨滴敲打着玻璃，像某种急促的鼓点。
秦晔被亲得腰麻腿软，终于受不住地在那人唇上咬了一口——
“嘶......”池越吃痛退开，眼底还带着未褪的暗色。
少年趁机大口喘息，胸口剧烈起伏。
他的嘴唇泛着水光，眼尾染上一抹红，看起来狼狈又动人。
池越的眼神暗了暗，终究还是没忍住，又凑上去在那泛红的眼尾亲了亲。
“......你别太过分了......”秦晔把脸埋在他肩头，声音闷闷的。
池越低笑，胸腔的震动透过相贴的身体传来：“忍太久了，理解一下？”
雨声渐密，将书房隔绝成一方私密天地。
“你早就知道了是不是？”秦晔抬起头瞪他，开始算账，“我喜欢你这件事。”
池越捏了捏他的后颈，像安抚一只闹脾气的猫：
“一开始的时候我也不太确定，不知道你想要的究竟是亲情还是爱情，所以选择了按兵不动。”
“......”秦晔耳根瞬间烧了起来，开始倒打一耙，“我看你根本是故意布好了陷阱等着我。”
“那你上当吗？”池越轻笑一声。
秦晔哑口无言，干脆自暴自弃地把整张脸都埋进池越颈窝，嗅着那缕令人安心的雪松香。
池越的手掌顺着他的脊背缓缓下滑，最后停在腰际，轻轻揉了揉。
秦晔窝在池越怀里，把玩着对方衬衫上的纽扣: “纽约的公寓……”
他顿了顿，“我要和你住一间。”
“嗯。”池越捉住他作乱的手指，“不过我会经常往返两地。”
少年突然翻身跨坐在他腿上，居高临下地挑眉: “那要提前收点利息。”
池越扶着他的腰，任由他在自己唇上胡作非为。
直到两人呼吸再度紊乱，才堪堪分开。
“够了? ”池越哑声问，指尖擦过少年泛红的眼尾。
秦晔突然抬头，眼睛亮得惊人: “去了纽约，我们是不是可以……”
他的手不老实地往下探。
池越一把扣住他的手腕:“你还小。”
秦晔眯起眼，指尖故意划过池越的喉结:“你又不小。”
他膝盖抵上对方腿间，如愿听到一声压抑的闷哼，“我对你做点什么总没事吧? ”
池越猛地攥住他不安分的手腕，眸光暗得吓人。
他贴近秦晔耳畔，灼热的呼吸烫得少年一颤: “这会儿惹了我，我会全给你记在账上。”
声音低得近乎危险，“自己掂量。”
秦晔被他的眼神看得头皮发麻，喉结滚了滚。
他悻悻收回手，却故意在池越唇上咬了一口: “这次放过你。”
“真乖。”池越轻笑，在他鼻尖亲了亲，“谢谢你宽宏大量。”
少年不服气地撇嘴，却还是乖乖缩回他怀里。
两人静静依偎着，听着窗外的雨声。
池越有一下没一下地抚着秦晔的发丝，突然开口:“纽约的公寓有个露天泳池。”
“比意大利那个大吗?”
“大很多。”池越的指尖划过他的肩头，“够你在里面翻跟头。”
秦晔笑起来，仰头又去寻他的唇。
这次池越没再拦着，只是温柔地含住那两片柔软的唇瓣，像对待什么易碎的珍宝。
雨不知何时停了，月光透过云层，温柔地笼罩着这对相拥的身影。
第21章 叔侄（二十一）
清晨的光线经过纱帘的过滤变得朦胧而柔和，将木质地板映出一层暖融融的金色。
秦晔是在一片温暖的阳光中醒来的。
他下意识往身侧摸索，指尖只触到已经微凉的丝质床单。
睁开眼，深灰色的被褥间还残留着淡淡的雪松气息，枕头上却不见人影。
他坐起来伸了个懒腰，动作间牵扯到的肌肉传来微妙的酸胀感，让他不自觉地"嘶"了一声。
浴室里，牙膏已经挤好在牙刷上，毛巾整齐地挂在最顺手的位置。
秦晔站在镜前，被自己现在的模样惊得挑了挑眉
——唇瓣还泛着不自然的红，颈侧几处暗红的印记在瓷白的皮肤上格外显眼。
他忍不住伸手触碰，手指下的皮肤传来微微的刺痛感，却让他嘴角不自觉地上扬。
“真是......”他小声嘀咕，手指撩起睡衣下摆。
腰际的指痕在晨光中呈现出暧昧的色泽。
镜中的少年顿时红了耳尖，昨晚的记忆如潮水般涌来
——池越修长微凉的手指，灼热的吐息，还有那双平日里冷静自持的眼睛里燃起的暗火。
“该回你自己房间了。”池越的声音沙哑得不像话，手指却已经松开了对他的钳制。
秦晔立刻用湿漉漉的眼神望过去，手指揪住对方的睡衣衣角：“才确定关系第一天就要把我扫地出门吗？”
池越的喉结滚动了一下，眼睛暗沉如墨。
最终，他长叹一口气，容忍少年留了下来。
想到这里，秦晔的指尖无意识地抚过自己的锁骨。
他当然不会乖乖睡觉——池越退一步，他恨不得进十步。
他就爱看那个永远游刃有余的男人为他失控的模样，爱看那双平日里执笔签文件的手因为克制而青筋暴起的样子。
“别闹。”池越扣住他乱动的手腕，呼吸已经乱了节奏。
秦晔却变本加厉地凑上去，在对方喉结上轻轻一咬：“池总不是要教我......唔！”
天旋地转间，他被按在了床榻上。
池越的眼睛在月光下像是一片静谧的海，此刻却为了他而腾起波涛。
“秦晔，”男人的声音危险地压低，“回你房间去。”
少年仰头吻上他的唇角：“我不。”
他得寸进尺，池越也不再一味忍让，很快还以颜色，两人各施手段，兵戎相见。
温热的水流冲走了泡沫，秦晔看着镜中自己泛红的眼角，有些庆幸又有些回味。
池越还是太过心软，一求饶就放过了他，不然今天估计他是爬不起来了。
老房子着火真是可怕。
秦晔哼着歌从池越衣柜里随便拿了套衣服穿上。
池越的衬衫套在他身上略显宽松，领口处露出一截锁骨，带着几分随性的性感。
楼下传来轻微的响动，是刀叉与瓷盘碰撞的清脆声，还有黄油在平底锅里融化的滋滋声响。
秦晔脚步轻快地走下旋转楼梯，鼻尖立刻捕捉到空气中飘散的香气
——煎得恰到好处的牛排，焦香里带着黑胡椒的辛辣，还有烤面包的麦香，混合着热牛奶的甜味儿。
池越背对着他站在料理台前，衬衫袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。
他的动作利落而熟练，煎锅里的牛排被他轻轻翻面，油星溅起时，他微微侧身避开，肩背的肌肉在衬衫下绷出流畅的弧度。
秦晔靠在墙边，目光肆无忌惮地在他身上流连。
“醒了？”池越头也没回，声音低沉，带着晨起时特有的微哑。
秦晔挑眉：“你怎么知道是我？”
池越关火，将牛排盛进盘子里，这才转过身看他，眼底带着淡淡的笑意：“除了你，还有谁走路像猫一样没声音？”
秦晔哼笑一声，走过去直接贴到他背后，下巴抵在他肩上，懒洋洋道：“那你猜猜，我现在想干什么？”
池越侧头，鼻尖几乎蹭到他的脸颊，呼吸温热：“想让我喂你？”
秦晔一怔，随即耳根发烫——这人怎么总能一眼看穿他的心思？
他故作镇定地撇嘴：“谁要你喂？我自己没手吗？”
池越低笑，没拆穿他，只是将切好的牛排叉起一块，递到他嘴边：“尝尝？”
秦晔盯着那块肉，喉结微微滚动。
他明明可以自己吃，可池越喂过来的东西，似乎总是更诱人一些。
他不客气地一口咬下，一边咀嚼一边顺手把盘子端出去。
“今天怎么亲自下厨？”他凑过去，鼻尖几乎要碰到池越的耳垂。
池越侧头看他，眼底带着纵容的笑意：“某人昨晚不是嚷嚷着要吃我做的早餐？”
秦晔想起自己昨晚撒娇的样子，耳根一热，但还是理直气壮地挨着池越坐下。
他故意把椅子挪得极近，两人的大腿几乎贴在一起。
“手酸。”少年眨着眼睛，把叉子推到池越面前，“喂我。”
池越挑了挑眉。
他记得很清楚，秦晔六岁的时候都没让人喂过饭。
但看着恋人期待的眼神，他还是拿起叉子，切下一小块吐司递到秦晔嘴边。
“啊——”秦晔夸张地张开嘴，却在池越要把食物送进来时突然偏头，让叉子擦过自己的唇角。
他舔了舔沾到果酱的嘴角，眼睛亮晶晶地看着池越：“掉了。”
池越的眸色暗了暗，修长的手指捏住他的下巴：“故意的？”
少年笑得像只偷腥的猫，正要说话，却被池越突然塞进嘴里的吐司堵住了声音。
他鼓着腮帮子咀嚼，脚却在桌下不安分地蹭着池越的小腿。
一顿早餐吃得黏黏糊糊，秦晔作作闹闹了好一会儿功夫，早饭才吃了一半。
最后他有点受不了自己了，才算收了神通。
他三两下把剩下的早饭给吃完，然后眼巴巴地看着池越：“你不觉得我这样太矫情吗？一点都不烦吗？”
池越放下咖啡杯，伸手擦掉他嘴角的面包屑：“不会。”
“真的？”
“嗯。”池越的目光温柔而专注，“很可爱。”
秦晔的心跳漏了一拍。
他想起小时候第一次见到池越时，男人也是这样看着他，只是那时的眼神里是心疼和怜惜，而现在......
“你真是情人眼里出西施。”他小声嘟囔，耳尖却悄悄红了。
池越轻笑一声，手指穿过他的发丝，在发尾轻轻绕了一圈：“嗯。”
阳光落在两人之间的餐桌上，瓷盘折射出细碎的光斑，空气里还残留着食物的香气。
这一刻，秦晔忽然希望时间能停在这里——只有他和池越，没有别人，也没有任何事能打扰他们。
第22章 叔侄（二十二）
晨光透过落地窗斜斜地铺展开来，将两人的身影投在深色地板上，轮廓模糊地交融在一起。
秦晔望着那片重叠的阴影，忽然觉得胸口发胀，他终于得到了最想要的东西。
——不是盛和的继承权，不是优渥的生活，而是这个人全部的温柔与爱。
他知道，池越其实不爱下厨，通常只在兴致上来或者哄人的时候做菜。
但其余时间秦晔想吃他亲手做的东西，只要朝他撒娇，他就会挽起袖子下厨。
这些年他们搬了两次家，一次是池越怕他睹物思人，和他商量过后把秦爷爷住过的那套房子妥善封存了。
还有一次是秦晔抱怨学校太远，说想早点回来看到池越。
于是他们就搬到了学校附近的一栋小别墅。
他不喜欢外人，别墅里常住的就只有厨师和管家。
清洁洒扫、打理花木这些事情都是管家安排人在他们出门的时候来做。
其实池越对他的爱和纵容无处不在，可秦晔还是贪婪的想要更多。
想要自己成为他的唯一，他生命中最重要的人。
见秦晔出神，池越伸手揉了揉对方微乱的发顶。
这个动作他做了太多次，指尖早已熟悉每一缕发丝的触感。
秦晔眯了眯眼，像只被顺毛的猫，往他掌心蹭了蹭。
池越眼底的笑意更深：“今天有课？”
“嗯，下午有两节。”秦晔懒洋洋地应着，手指无意识地拨弄着池越的袖扣，冰凉的金属很快被捂热，“你晚上回来吃饭吗？”
“有个应酬，可能晚点。”池越顿了顿，“你要是饿了就先吃，不用等我。”
秦晔立刻撇过头，唇角抿成一条直线。
池越很熟悉这个不太高兴的表情，指腹轻轻摩挲他的虎口：“我尽量早点回来。”
“一天就知道去你那个破公司。”秦晔故意阴阳怪气，眼睛却瞟着池越的反应。
池越低笑出声，胸腔的震动隔着衣料传来：“大少爷，早上没课，陪我一起去上班行不行？”
阳光移到了餐桌中央，照亮半杯没喝完的牛奶。
秦晔盯着杯沿浅浅的唇印看了两秒，才勉为其难地点头：“那好吧。”
吃完早餐，池越起身收拾餐具，瓷盘相碰发出清脆的声响。
秦晔慵懒地靠在椅背上，目光追随着他的身影，忽然轻声开口：“我有时候觉得自己挺贪心的。”
池越的动作顿在半空，抬眸看他时，晨光正好落在他微蹙的眉间：“怎么突然这么说？”
“你明明已经对我很好了。”秦晔垂下眼睫，声音轻得像羽毛拂过，“可我还是想要更多。”
他的手指无意识地摩挲着桌布边缘，将平整的布料揉出细小的褶皱。
池越放下手中的餐具，走到他面前俯身捧起他的脸。
温热的掌心贴着微凉的脸颊，拇指轻轻抚过他的颧骨：“想要什么？”
秦晔被迫仰起脸，望进那双深邃如墨的眼睛。
他感觉自己的心跳声大得几乎要震破耳膜：“想要你……只看着我一个人。”
“一直都是。”池越的回答干脆利落，没有半分犹豫。
秦晔喉结滚动，池越的理解和他有些偏差。
他想要的是更极端的东西。
——想把池越锁在只有他知道的地方，让那双眼睛再也看不见别人。
隔绝外界的一切。
这些阴暗的念头在心底疯长，让他不自觉地咬紧了后槽牙。
他别过脸去，声音闷在池越的掌心：“算了，当我没说……”
池越却不容他逃避，捏住他的下巴，低头在他唇上轻啄了一下：“秦晔，你一直是我最重要的人，是我的唯一。”
秦晔在心里唾骂自己——池越对他永远这样坦诚真挚，而他却满脑子都是些禽兽不如的念头。
耳根的热度一路烧到脖颈，他猛地推开池越，声音都变了调：“肉麻……我去换衣服。”
转身时太过匆忙，膝盖撞到了桌腿，疼得他倒吸一口冷气。
但他顾不上这些，几乎是落荒而逃地冲上楼梯。
身后传来池越的轻笑声，让他脚步又加快了几分。
秦晔换好衣服出来时，池越已经穿戴整齐在客厅等他了。
深灰色的西装勾勒出他挺拔的身形，举手投足间都是成熟男人的魅力。
秦晔看得有些出神，直到池越朝他伸出手：“发什么呆？走了。”
他这才回过神，三两步蹦过去，故意撞进池越怀里。
池越稳稳接住他，无奈又纵容：“小心点。”
“反正你会接住我。”秦晔理直气壮地仰起脸，眼中盛满狡黠的光。
池越拿他没办法，只能牵着他的手往外走。
司机已经等在门口，上车后，秦晔习惯性地往池越肩上靠。
池越调整了下姿势让他靠得更舒服，顺手理了理他额前的碎发：“困了就睡会儿，到了叫你。”
秦晔摇摇头：“不困。”
他顿了顿，忽然想起什么，“对了，下周我们学校有个篮球比赛，你要不要来看？”
池越挑眉：“你参加？”
“嗯，同学硬拉去的。”秦晔有些不好意思，“就凑个人数。”
池越轻笑：“好，我一定去。”
秦晔眼睛一亮：“真的？不会耽误你工作？”
“工作哪有你重要。”池越说得理所当然。
秦晔心里甜滋滋的，忍不住往他怀里钻了钻。
池越由着他闹，手指有一下没一下地梳理着他的头发。
阳光透过车窗洒在两人身上，将车厢内烘得暖融融的。
秦晔眯起眼睛，享受着这难得的静谧时光。
车子缓缓停在公司楼下，池越轻轻捏了捏他的后颈：“到了。”
秦晔不情不愿地直起身子，动作慢得像被按了减速键。
在外人面前，他还不能太过明目张胆地黏着池越——那些探究的目光，窃窃的私语，都可能给池越带来麻烦。
想到这里，他突然有些期待起出国后的日子。
池越似乎看穿他的心思，揉了揉他的发顶：“走吧。”
“嗯。”秦晔这才应声，推开车门前又忍不住回头。
池越正温柔地注视着他，目光专注得仿佛整个世界只剩下他一个人。
这一刻，他突然意识到，自己那些阴暗的占有欲，或许只是因为太害怕失去这份温柔。
第23章 叔侄（二十三）
秦晔最近心情很好，连带着整个别墅的氛围都轻快起来。
风穿过半开的落地窗，将书桌上的申请材料吹得微微颤动。
秦晔正在核对自己的学术材料和推荐信，指尖在键盘上敲击出一串轻快的节奏。
听见脚步声，他从屏幕前抬起头，“哥大和mit的申请截止日期还有两周，但我想早点提交，免得出差错。”
少年的声音里带着不自觉的雀跃，尾音微微上扬。
“不用太紧张，”池越走进来，将加了蜂蜜的柠檬水递到他面前，“你的成绩足够好。”
秦晔眨了眨因为长时间盯着屏幕而微微干涩的眼睛。
“那不行，”他接过杯子，指尖在池越手背上轻轻一蹭，“我得申到最好的学校，不能给你丢脸。”
池越唇角微扬，手指轻轻拨弄他翘起的发梢。
这些年他亲自盯着秦晔的学业，比谁都清楚这个看似散漫的少年有多聪慧。
数学竞赛的金牌，钢琴比赛的奖项，还有那些被学术期刊收录的论文。
——每项成就背后，都是秦晔不愿辜负他期望的证明。
书房角落的行李箱已经半满，里面整齐地码着要带的资料和书。
池越捏着他的指尖轻轻把玩，指腹摩挲着少年修剪整齐的指甲：“不用带太多行李，到那边再买新的。”
“不行，”秦晔固执地摇头，“你送我的东西，我都要带走。”
池越无奈地看着少年在行李箱前纠结的样子。
每次搬家的时候，秦晔总是什么都舍不得。
别墅里甚至专门辟出两个房间，用来存放从小到大他收到的礼物——天文望远镜，限量版球鞋，衣服配饰，旅行时候一起买的伴手礼……
“这里也是我们的家，”池越从身后环住他，下巴抵在他肩头，“又不是不回来了。”
温热的气息拂过秦晔的耳廓，“你还会有更多、更新的礼物，给它们留点空间吧。”
秦晔转身，额头与池越贴在一起。
他长而密的睫毛眨了眨：“我只要你这一个礼物就够了。”
他的声音很轻，却让池越的心尖微微一颤。
他琥珀色的眼睛里盛满了细碎的光：“从你把我带回家的那天起，就是我这辈子收到过最好的礼物了。”
池越收紧手臂，将人更深地拥入怀中。
在秦晔心里，最珍贵的从来都不是那些昂贵的礼物，而是他们共同走过的岁月。
是那一天池越伸向他的手，是这些年来每一个共同度过的白天和夜晚。
“那就把我打包带走吧，”池越吻了吻他的发旋，声音里带着笑意，“纽约的公寓里，我给你留了最大的衣帽间。”
盛和集团会议室里的灯光这段时间常常亮到深夜，高管们轮流进出，汇报各项业务的进展和计划。
“纽约分部的人事架构需要调整，”池越翻着文件，语气平静，“张总监下个月调过去，国内业务由周副总暂代。”
助理递上一杯咖啡：“池总，您这次要去多久？”
池越接过咖啡，指尖在杯沿轻轻敲了两下：“看情况。”
他抬眼看向窗外的夜景，玻璃上倒映出他深邃的轮廓，“可能一年，也可能更久。”
他必须确保自己不在国内时，盛和这艘大船依然能平稳航行。
这不仅是为了公司，更是为了给秦晔一个无忧的未来。
这些年，秦晔的“亲人”不是没动过心思，只不过都被池越用权势筑起的高墙挡在了秦晔的生活之外。
秦晔的生母改嫁后与人又育有一子，在家族内部夺权时落入下风。
听说秦晔将会继承盛和的消息后，她开始频繁地试图联系上这个被忘到脑后的儿子；
秦家那些远亲更是眼红盛和的产业，明里暗里打探消息。
“宋女士又寄了信来，”律师将信封放在桌上，“说是想见见小秦先生。”
池越看都没看那封信：“按老规矩处理。”
他的手段向来干净利落——该警告的警告，该打压的打压。
既然当年选择了放弃监护权，现在就没资格再来打扰。
秦爷爷留下的那栋老宅，池越早就让律师出面收了回来。
每个月都有专人去打扫，庭院里的蔷薇依然开得热烈，仿佛在等待主人的归来。
某个周末的清晨，秦晔突然说：“等申请结果出来，我想去看看太爷爷。”
池越正在看财报，闻言抬起头。
晨光中，少年已经彻底褪去了稚气，却还保留着那份纯真。
“好，”他合上文件，“我陪你一起去。”
秦晔走过来，自然而然地窝进池越怀里。
他现在已经比池越矮不了多少，却还是喜欢这样亲近的姿势。
“其实我不太记得太爷爷的样子了，”他轻声说，“但我知道他一定希望我过得好。”
“你会过得很好，”池越吻了吻他的发顶，“我保证。”
窗外，夏末的风拂过树梢，带来沙沙的轻响。
秦晔在池越怀里昏昏欲睡，眼皮渐渐变得沉重，他模模糊糊地想——只要池越在他身边，就已经是最好了。
国内的一切都已安排妥当。
盛和的交接顺利完成，秦爷爷的墓前也摆上了新的花束。
那个黄昏，老宅的花架下，夕阳将他们的影子拉得很长很长，仿佛要把这些年走过的路都丈量一遍。
池越就是在这里，向他伸出了手，从此再未放开。
“在想什么？”池越的声音从头顶传来，带着令人安心的温度。
秦晔往他怀里蹭了蹭：“在想我上辈子是不是拯救了银河系。”
池越低笑，胸腔的震动透过相贴的背脊传来：“怎么突然说这个？”
“不然怎么会遇见你。”秦晔转过身，在池越颈窝处深深吸了一口气，熟悉的气息让他无比安心。
哥大附近的公寓里，秦晔正盘腿坐在橡木地板上整理行李。
落地窗外是璀璨的夜景，霓虹灯光透过玻璃，在他忙碌的身影上投下变幻的色彩。
“开学典礼是后天？”池越从书房走出来，手里还拿着份文件。
他刚结束一个跨国视频会议，领带松松散散地挂在脖子上，衬衫最上面的两颗扣子解开，露出若隐若现的锁骨。
秦晔抬头，目光在那片肌肤上停留了一秒：“嗯，早上九点。”
他抖开一件因为长途运输添了几道折痕的衬衫，“你说我要不要穿正装？”
池越走过来，修长的手指接过那件衬衫，动作自然地去拿挂烫机：“随你高兴，”
他的目光在秦晔身上流连，“你穿什么都好看。”
这句话让秦晔的嘴角控制不住开始上扬。
他转身去拆另一个箱子，后脑勺对着池越，却藏不住发红的耳廓：“厨房用品还没买，明天得去趟超市。”
“已经让助理列好清单了。”池越将熨好的衬衫挂进衣柜，衣架碰撞发出清脆的声响，“附近有家不错的日料，今晚去尝尝？”
秦晔终于忍不住转身，眼睛亮晶晶的：“你明天不回国？”
池越看了眼腕表，金属表带在灯光下泛着冷光：“推迟到周末了。”
见少年瞬间亮起来的表情，他忍不住补充：“开学第一天，总要有人给你拍照。”
窗外突然传来警笛声，由远及近又渐渐消失在城市的喧嚣中。
秦晔这才真切地意识到，他们真的开始了在异国的新生活。
在这里，没有审视的目光，没有复杂的社交关系，他们可以像所有普通情侣一样，光明正大的携手同行。
他三两步蹦到池越面前，在他的唇上啄了一下：“那现在就去吃饭？我饿了。”
池越笑着捏了捏他的后颈：“换件衣服，晚上外面降温了。”
衣帽间的镜子里，映出两个亲密相贴的身影。
秦晔忽然想起小时候第一次坐飞机时，他紧张得攥紧了池越的袖子。
而现在，他们即将一起翱翔在更广阔的天空。
第24章 叔侄（二十四）
开学典礼那天，阳光很好。
镜头里的少年眉眼含笑，背景是哥大标志性的图书馆穹顶。
阳光穿过树木的叶隙，在他白衬衫上投下晃动的光斑。
“别动。”池越伸手，指尖轻轻拂过他的衣领。
这个动作他做过许多次，从秦晔小学的毕业典礼到高中颁奖仪式。
但今天，他的指尖在秦晔颈侧多停留了一秒，温热的触感让少年耳尖开始泛红。
远处传来新生的欢笑声，却衬得他们之间的静默愈发缠绵。
“机票订好了？”秦晔低头划拉着手机日历，声音有些发紧。
“嗯。”池越收回手，镜片后的目光落在他轻颤的睫毛上，“周六下午三点的航班。”
秦晔攥住他的手腕，指尖微微用力：“到了要给我发消息。”
他顿了顿，“随时汇报行程，不许熬夜，睡前要视频，还有……记得想我。”
从前池越也有出差的时候，但这一次，秦晔的叮嘱比往日更绵密繁琐，甚至有些啰嗦。
阳光照在他的侧脸上，将那些细微的表情变化都照得清清楚楚——微蹙的眉头，轻咬的下唇，还有眼中闪烁的、不舍的思念。
他终于可以光明正大地表达这些藏在心底的牵挂，不必再担心会被当作不懂事的孩子。
那些曾经只能在心里盘旋的关心，如今都能化作具象的要求，一字一句地说给眼前这个人听。
池越安静地听着，目光从少年不断开合的唇，移到他微微发红的耳尖。
被他这样牵挂着，池越的心脏像是被泡在了一泓温水里，因暖意而微微发胀。
他抬手揉了揉秦晔的头发，笑着揶揄道：“你干脆在我身上装个监控算了。”
秦晔惊喜地抬头，阳光在他眸底碎成星星点点的光：“可以吗？”
语气里的期待藏都藏不住。
池越挑眉，双手捧起他的脸细细端详。
阳光在两人之间流淌，他能清晰看见秦晔瞳孔里跳跃的期待——他居然是认真的。
“......？”池越的拇指停在他眼角那颗浅褐色的小痣上。
秦晔立刻垂下眼帘，长睫在脸上投下扇形阴影：“你不愿意就算了......”
声音渐渐弱下去，可怜兮兮的，像只被雨淋湿的雏鸟。
池越把人拥进怀里，鼻尖萦绕着他身上清新的柑橘香：“很没安全感？”
“呃......”秦晔把脸埋在他肩窝，呼吸透过衬衫传来温热的触感。
他其实很笃定池越的爱，只是......忍不住想一直看着他，想侵占他的全部。
“很有占有欲。”他诚实地说。
池越觉得这场景似曾相识——多年前那个攥着他衣角不肯松手的小男孩，如今换了个更狡猾的方式表达依恋。
“可以。”他听见自己说。
秦晔猛地抬头，发梢扫过他的下巴：“真的！？”
得到肯定答复后，秦晔兴奋得在他脸上唇上落下了许多个吻，对即将到来的离别也不再那么挂心。
池越若有所思地看着他雀跃的背影，指尖无意识摩挲着刚被亲过的地方。
当晚的公寓里，秦晔跪坐在地毯上捣鼓手机。
池越端着红茶从厨房出来，看见他正对着两个监控画面傻笑。
“这么高兴？”池越把茶杯放在他手边。
秦晔献宝似的举起手机：
办公室的监控里，池越的西装外套还搭在椅背上；定位软件上代表着两个人的小红点此刻重叠在一起。
少年眼睛亮晶晶的，“你走到哪我都能找到。”
窗外的夜景璀璨如星河，池越望着屏幕上跳动的红点，俯身咬住他耳尖：“小变态。”
秦晔红着脸缩进他怀里，手指却诚实地刷新着监控画面。
当池越的吻落下来时，手机屏幕渐渐暗了下去……
图书馆里，秦晔戴着耳机，指尖在平板上轻轻滑动。
屏幕上是国内的实时监控——池越刚结束今天的工作，正站在落地窗前揉着眉心。
他穿着秦晔最喜欢的那件深灰色丝质衬衫，领口微微敞开，露出锁骨上淡淡的红痕，是离开的前一天晚上秦晔留下的。
这种好像在暗地里窥伺的视角带来一种隐秘的刺激感，让秦晔的呼吸不自觉地放轻。
他放大画面，看着池越走到酒柜前，倒了半杯威士忌。
琥珀色的液体在灯光下微微晃动，浮荡出一圈圈的涟漪。
屏幕那端，池越似有所觉，突然抬头看向监控摄像头。
秦晔心跳漏了一拍，却见男人对着镜头举了举杯，嘴角勾起一个意味深长的笑。
池越的行程很满，但每晚十点，秦晔的手机都会准时亮起。
“今天怎么样？”视频里，池越的声音透过扬声器传来，带着细微的电流声。
秦晔趴在床上，下巴搁在交叠的手臂上：“还行，就是教授口音太重了，听着有点费劲。”
他的目光贪婪地描摹着屏幕里池越的轮廓，“你那边呢？”
“很顺利。”池越摘下眼镜，搁在一边，“公司高管都是些有能力的人，工作安排执行得很好。”
他们聊着琐碎的日常，谁都没有提起那个监控。
但挂断前，池越突然说：“床头柜的抽屉里，有我留给你的东西。”
秦晔赤脚跑到卧室，拉开抽屉——是一把钥匙，和一张手写的便签：
"随时欢迎查岗。"
他把钥匙紧紧攥在手心，金属的凉意渐渐被体温焐热。
夜色渐深，书房的台灯在墙上投下暖黄的光晕，秦晔支着下巴，指尖无意识地在手机屏幕上滑动。
购物页面琳琅满目，精致的金属制品泛着冷光，映在他微微发亮的眼底。
每一样都让他心跳微微加速。
——锁起来。
这个念头在脑海里一闪而过，像一滴墨坠入清水，迅速晕染开来。
真要把池越彻底禁锢起来，恐怕不太现实。
那人看似慵懒散漫，实则骨子里透着不容掌控的强势，真要硬来，搞不好会被反制……
但如果只是情趣的话——秦晔喉结轻轻滚动，指尖停在某款锁链的页面上。
银色的链身纤细精巧，环扣处雕着繁复的花纹，在灯光下泛着低调的奢靡感。
他想象着它缠绕在池越腕骨上的样子，冰凉的金属贴着温热的皮肤，随着呼吸微微起伏。
锁链另一端或许可以扣在床头，或者……自己的手上。
心跳微微加速，他鬼使神差地点击下单。
又在结算页面停顿两秒，顺手加购了几枚同样风格的金属环——脚踝或许也需要一点装饰。
屏幕暗下去的瞬间，秦晔后知后觉地耳根发烫。
池越会是什么反应呢？
或许会惊讶？意外？
但秦晔莫名确信，那人不会真的生气。
屏幕的光映在他脸上，少年耳尖微红，唇角却悄悄翘了起来。
第25章 叔侄（二十五）
池越的忙碌一直持续到年底。
他人虽在纽约，却并不打算只做个陪读的闲人。
分部在他的掌控下迅速扩张，业务版图像蛛网般延伸，逐渐覆盖周边几座城市。
会议、谈判、应酬……他的行程表总是排得很满。
有时深夜回到公寓，秦晔已经蜷在沙发上睡着了，手里还攥着没看完的书。
偶尔池越需要飞回国内处理要务，秦晔便趁着假期跟他一起。
十几个小时的航程里，那人总会把座椅放平，让秦晔枕在自己腿上补眠，手指有一搭没一搭地梳理着他的头发。
落地后，池越带他出入各种场合，手把手教他看合同条款、分析市场动向，判断谈判对手的底线。
“这一条，他们让步的空间很大。”池越指尖轻点纸页，声音压得很低，热气拂过秦晔耳畔，“看出来了吗？”
秦晔盯着那行数字，睫毛颤了颤，忽然福至心灵：“……他们在虚张声势？”
池越笑了，桌下的手捏了捏他的指尖，像在奖励他终于开窍。
十一月底，池越推掉了当晚的应酬，在公寓里亲自下厨。
餐桌上摆着秦晔最喜欢的柠檬蛋糕，烛光摇曳间，池越送了他一块复古怀表。
“时间是最珍贵的礼物。”池越说。
秦晔打开表盖，发现背面刻着一行小字：
"与你共度的每一秒，都是我的珍藏。"
学期结束后，圣诞的氛围逐渐浓郁。
街道两旁的橱窗挂满彩灯，中央公园的树顶亮起星星。
分部的高管和员工们陆续开始休假，池越索性也提前给自己放了假。
平安夜那天下了一场雪，他靠在落地窗前接电话，余光瞥见秦晔正往圣诞树上挂装饰
——最顶端那颗星星歪得离谱，一看就知道动手的人有多心不在焉。
“嗯，方案年后再说。”池越挂断通话，走过去从背后环住秦晔的腰，下巴搁在他肩上，“……你确定要把它挂成斜的？”
秦晔理直气壮：“这是艺术。”
池越低笑，就着这个姿势去吻他后颈。
窗外雪落无声，房间里只剩壁炉燃烧的细响，和彼此交错的呼吸。
壁炉里的火焰将熄未熄，余烬在黑暗中泛着橘红的光晕。
秦晔靠在床头，指尖无意识地摩挲着丝绒盒子的边缘。
池越洗完澡出来，发梢还滴着水，浴袍领口松散地敞着，锁骨处的阴影随着呼吸起伏。
“圣诞老人说……”秦晔把盒子推到他面前，声音有些干涩，“好孩子可以得到想要的礼物。”
池越挑眉，打开盒子的动作不紧不慢。
金属的光泽在暖黄的灯光下泛着冷感,链条细而精致，像是某种昂贵的装饰品。
池越拿起其中一条，在指间绕了一圈，“解释一下?”
秦晔的耳尖悄悄红了: “就……试试嘛? ”
池越看了他一会儿，忽然笑了:“胆子不小。”
看他并不反对，秦晔取出那些精心挑选的金属物件，链条相撞的清脆声响让他耳尖发烫。
“真的可以?”他捏着镌刻花纹的环扣，指尖无意识地摩挲内侧的皮革衬垫。
他设想过无数次这个场景，真到实施时却连对方的目光都不敢直视。
池越伸出左手，修长的手腕在床头灯下像是洁白易碎的瓷器: “试试合不合适。”
秦晔小心翼翼地扣上锁扣，指尖碰到池越的手腕内侧，那里的脉搏平稳有力。
池越靠在床头任他动作，金属环底下蛰伏的青色血管随着呼吸微微起伏。
秦晔的指尖在那里停留太久，久到池越忽然翻转手腕，将他不安分的手指扣进掌心。
“另一头……”池越晃了晃空着的链端，眼底映着壁炉的光，“不给自己戴上? ”
秦晔耳尖瞬间烧起来。
他原计划只是单方面禁锢，没想到池越反手就将链条绕上他右手腕。
“咔”的轻响里，细微的震动从金属链传来，像两人共享了同一种心跳。
“满意了?”池越的声音里带着纵容的笑意。
秦晔的耳尖以肉眼可见的速度变红: “就……圣诞限定款。”
他试图用玩笑掩饰紧张，却在池越似笑非笑的目光里溃不成军。
最终自暴自弃地小声坦白: “想把你……暂时私有化。”
空气里安静得能听见雪落的声音。
池越忽然拽动锁链，秦晔猝不及防跌进他怀里。
鼻尖相抵的瞬间，他看清对方眼底晃动的火光:“现在是谁锁住了谁? ”
金属链随着动作轻轻摇晃，秦晔的膝盖抵在池越腿侧，布料摩挲出窸窣的声响。
他盯着池越近在咫尺的睫毛，忽然意识到这个姿态像极了某种献祭
——如果神明愿意被信徒禁锢的话。
“……互相绑架。”秦晔低头蹭了蹭他的鼻尖，终于笑起来。
金属的冷很快被体温焐热，轻微的重量感坠在腕间，让人莫名安心。
秦晔醒来时发现锁链不知何时绕到了池越腕上，而自己的手指正被对方扣在掌心。
他偷偷摸出手机，对准那人露在毯子外的脚踝，冷白皮肤上锁链蜿蜒，像雪地里盘踞的蛇。
晨光下，那些冷色调的金属材料泛着含蓄的微芒，更像是某种艺术品而非工具。
快门声惊动了池越，男人慵懒地支起肘: “偷拍我，证据确凿? ”
他晃了晃相缠的链条，金属声里混着晨起的沙哑。
秦晔淡定地收起手机:“那你逮捕我吧。”
池越伸手把他捞进怀里，金属的凉意贴在两人之间，很快被体温同化。
画面里只截取到池越一截脚踝，银环在冷白皮肤上印出淡粉的痕迹，像雪地里落了一枝梅。
照片被加密存进云端，备注是「12.25，初雪收藏」。
窗外又开始下雪，而他们在这个小小的世界里，共享着同一段锁链的长度。
有些束缚， 是甘之如饴的羁绊。
此后几天，那串链条始终没被解开。
他们像被月老系了红绳的连体婴，池越在厨房煮咖啡时，秦晔不得不跟过去，链条随着动作轻轻晃动;
秦晔窝在沙发看书，池越也只能坐在他身边处理邮件。
金属环在晨浴时沾满水珠，在看电影时硌进相贴的掌心，最后在跨年夜倒计时的烟花里，被池越用领带缠着秦晔的手腕取代。
“明年还想要什么礼物? ”零点钟声里，池越咬着他泛红的耳垂问。
秦晔望着窗外纷扬的雪，把两人系着领带的手藏进毛毯里: “……续费永久套餐。”
第1章 if线（一）
if线就是平行世界，为了剧情需要会有一些设定细节上的变动。
阿越和小秦都是普通人，无系统，无前缘，在见面之前没有一丝一毫的感情基础。
秦晔对池越来说只是秦爷爷托付给他的责任，亲情是在相处的过程中慢慢培养出来的。
所以这个池越刚开始的时候并不会特别细心体贴，也不会像阿越那样面面俱到一切为秦晔考虑。
可能会有一点虐心和小误会情节，但两个宝贝从始至终都只爱对方，也只会和对方在一起。
放飞自我写点小黑屋嘿嘿嘿，口味不同的读者们可以等下个世界。
最后，虽然过程会曲折，但绝对会he！
——————这是分割线—————
飞机穿过厚重的云层，机舱内灯光渐暗，大部分乘客都已沉入梦乡。
池越凝视着舷窗外无边的夜色，修长的手指在扶手上轻轻叩击，节奏缓慢而规律。
十三个小时的航程已过半，他合上酸涩的双眼，那些刻意尘封的记忆却不受控制地浮现。
自从他把户口从秦家迁出，远赴英国读博，就此与秦家人断了联系。
只有秦爷爷，偶尔会给他发些简短的问候。
“先生，需要饮料吗？”空乘推着餐车经过，打断了他的思绪。
“矿泉水，谢谢。”池越接过水杯，冰凉的触感让他稍微冷静了些。
他抿了一口水，思绪却仍在往事中徘徊。
平心而论，秦家父母对他这个养子并不苛刻，至少在物质条件上从未亏待。
但秦棠——他们的亲生儿子，却一直处在那对控制狂父母的高压掌控之中。
他的世界太过压抑，才会把池越偶尔伸出的援助之手看做是黑暗中唯一的出口。
秦棠真正需要的是安稳舒展的生存环境，他却误以为自己需要的是爱情。
后来事情渐渐变得不可收拾。
当池越明确拒绝了多次后，秦棠做出了令人意想不到的举动——他向父母坦白了自己的感情。
秦父秦母的反应比想象的更激烈。
他们指责池越"带坏"了秦棠，甚至认为是他引诱了秦棠。
在养父母的谩骂声和秦爷爷无奈的叹气声里，池越分明看见了秦棠嘴角扬起的冷笑。
秦棠恨透了自己的父母，也恨透了始终冷静淡然的池越。
在秦家父母保守的观念里，同性恋是难以启齿的耻辱。
而秦棠，宁愿让自己成为父母眼中的"污点"，也要撕碎这个家庭虚伪的面具。
至于池越最珍视的亲情，自然也被他列入了摧毁的名单。
他像沼泽里开出的一朵毒花，无差别的报复着周围的所有人。
池越打开手机，再次看向秦爷爷发来的照片。
画面中的男孩站在斑驳的老宅前，瘦小的身躯裹在宽大的衣服里，那双本该明亮的眼睛里，盛满了与年龄不符的沉寂。
一种难以名状的苦涩在池越胸口蔓延——这个被遗弃在乡下的孩子，与当年那个困在家庭牢笼里的少年，何其相似。
“请调直座椅靠背……”广播声响起，池越猛地回神。
飞机已经准备着陆，窗外是陌生的城市轮廓。
出口处，池越看见了熟悉的身影。
司机陈叔老了许多，头上也多了一些白发。
“陈叔，那个孩子……秦晔，他现在在哪？”池越单刀直入。
陈叔布满皱纹的手无意识地搓了搓衣角，眼神闪烁：“在、在老宅那边......老爷子住院后，就剩保姆照看着......”
池越的手指蓦地收紧，金属拉杆的凉意透过掌心。
他听见自己声音里压着的一丝怒意：“秦棠呢？他总该知道这是自己的孩子？”
“少爷他......”陈叔欲言又止，最终只是重重叹了口气，“这事说来话长，我先送您去医院吧......”
“不必了。”池越打断道，从西装内袋抽出张卡递给陈叔，“麻烦您先去老宅接秦晔，直接送他去医院做个全面检查。”
他的目光落在手机里那张照片上，孩子瘦削的腕骨在宽大袖口中显得越发伶仃，“费用记在我账上。”
陈叔怔了怔，眼中闪过一丝讶异，但很快点了点头：“我这就去办。”
池越转身走向出租车候客区，深灰色风衣下摆在晨风中扬起凌厉的弧度。
陌生的街景在窗外飞逝，城市经过数年的变迁与基建，新起的高楼大厦取代了老旧的建筑，崭新的玻璃幕墙反射着刺眼的光。
他在想那个叫秦晔的孩子——按照年龄推算，应该是他离开秦家后不久出生的。
为什么会被丢在乡下？秦家人又为什么对他那么冷待？
医院走廊的灯光惨白得刺眼。
他在病房门前停顿了三秒，才抬手敲门。
“进。”
病房门半掩着，池越轻轻推开。
病床上的老人比他记忆中瘦削许多，曾经挺拔的身躯如今蜷缩在白色被单下，像一片枯萎的树叶。
“小越……你来了。”秦爷爷睁开眼睛，声音虚弱但眼神依然清明。
“爷爷。”池越快步走到床前，握住他伸出的手。
老人的手臂摸上去只剩一层皱巴巴的皮包着骨头。
“你长高了。”秦爷爷笑着打量他，“在国外过得好吗？”
“我很好。”池越努力让声音保持平稳，“您……医生怎么说？”
“老毛病了，这次怕是挺不过去。”老人摆摆手，脸上带着一种看透生死的淡泊，“我叫你回来，是为了小晔。”
池越点点头，从包里取出那份资料。“我看过了。他是……秦棠的儿子？”
秦爷爷的眼神黯淡下来。
“是的。你走后第二年，秦棠把这个孩子带了回来，还和他爸妈大吵了一架，就没再回来过。”
“秦棠不管这个孩子？”池越难以掩饰语气中的愤怒。
“……这个孩子并不是他想要的，唉，作孽啊。”秦爷爷再次叹了口气，却没再说下去。
病房的窗帘被风吹起，阳光忽明忽暗地照在老人脸上。
秦爷爷咳嗽了几声，“我知道这个请求很突然……但小晔是无辜的。乡下条件差，我走后，没人会管他。”
池越看着资料上孩子空洞的眼神，心中也升起不忍。
“为什么是我？”
病房陷入沉默。
监护仪的滴答声格外刺耳。
“因为……”老人终于开口，声音沙哑，“我只放心你。”
池越沉默了片刻。
“当年的事……秦家对不起你。”
秦爷爷的视线落在池越左手背上——那里有一道几乎看不见的疤痕，是池越离开秦家那天打碎相框留下的。
走廊里传来脚步声，由远及近。
池越转头，透过门上的玻璃窗看到一个瘦小的身影被陈叔牵着走过。
那是他第一次见到秦晔真人——孩子比照片上还要瘦弱，走路时低着头，像个无声的幽灵。
“他需要什么？”池越突然问。
秦爷爷似乎没料到这个问题：“什么？”
“秦晔。”池越清晰地重复，“他需要什么？教育？医疗？还是……”
“一个家。”秦爷爷轻声说，“那孩子和你一样，都需要家人。”
第2章 if线 （二）
池越站起身，走到窗前，那个孩子的样子让他想起公寓楼下那只总是躲在垃圾桶后面的流浪猫。
每次他放下食物，那猫都要等很久才敢出来吃。
池越转身，伸出手，“监护权文件。”
秦爷爷的眼睛湿润了。
他颤抖着从枕头下摸出一把铜钥匙和一份公证过的文件：“都准备好了。老宅可以过户到你名下……”
池越接过钥匙，金属的冰凉触感让他想起小时候，秦爷爷第一次带他去秦家时给他的那个护身符。
后来护身符在某个雨夜被秦棠扔进了游泳池。
“我去看看那孩子。”池越将文件收进公文包。
在诊室门口，池越停下脚步。
透过半开的门缝，他看见秦晔安静地坐在检查床上，小脚悬在空中，一动不动。
护士要抽血时，孩子没有哭闹，只是紧紧闭上眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。
池越突然推门而入。
护士惊讶地抬头，秦晔也睁开了眼睛。
黑白分明的瞳孔里既没有孩童的天真，也没有委屈，只有一种平静的沉默。
“抽完了吗？”池越问护士，声音比平时软了三分。
“还、还有一管……”
池越走到检查床前，从口袋里摸出一颗薄荷糖——他习惯在长途飞行后吃这个提神。
他将绿色的糖果递到秦晔面前。
秦晔沉默地看着他，又看向陈叔，在陈叔点头后，才小心翼翼地接过来捏在手里。
池越注意到孩子的手腕细得他一只手能圈住两圈。
抽血结束后，池越拿起检查床上的外套，轻轻裹住孩子单薄的肩膀。
“能走路吗？”他问。
秦晔点点头，从检查床上滑下来，却因为腿麻踉跄了一下。
池越眼疾手快地扶住他，然后，在护士和陈叔惊讶的目光中，直接将孩子抱了起来。
小孩轻得像个羽毛枕头。
池越能感觉到他僵硬的身体和急促的呼吸，但出乎意料的是，秦晔没有挣扎。
“我是池越。”走向电梯时，池越低声说，“以后由我照顾你。”
怀里的孩子沉默着，眼睛一直看着地面。
直到电梯门打开，他才感觉到秦晔转头看向了楼层按键，柔软的发丝蹭过他的下巴。
那一刻，池越想起了实验室里那些需要恒温恒湿保存的脆弱样本。
他想，也许这个孩子需要的，不过是一个稳定的环境，和那么一点点，恰到好处的温度。
秦晔盯着不断跳动的楼层数字，突然小声说：“太爷爷在七楼。”
池越微微一怔。
这是孩子对他说的第一句话，声音很小，却异常清晰。
秦晔一看见病床就挣脱了池越的手，小跑到床前，轻轻喊了声：“太爷爷。”
病床上的秦爷爷睁开眼睛，枯瘦的手摸了摸孩子的头：“小晔来啦。”
他的目光越过孩子，落在门口的池越身上。
“小越......”老人冲池越招了招手。
池越走到床边坐下。
秦晔站在床边，小手紧紧抓着床单，眼睛一眨不眨地看着他们。
“小晔，”秦爷爷喘了口气，“这是池越叔叔，以后......以后就由他照顾你。”
秦晔猛地抬头，眼睛里闪过一丝惊慌：“我不要他！我要太爷爷！”
他的声音带着哭腔，小手死死抓住老人的衣袖。
池越看见孩子指节都泛白了。
病房里的空气变得滞重，监护仪的声响格外刺耳。
“听话......”秦爷爷咳嗽起来，“太爷爷要去很远的地方......”
“我不要……”秦晔的眼泪终于掉下来，砸在洁白的床单上，晕开一团团深色的水渍。
就在这时，病房门被猛地推开。
秦父秦母站在门口，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“爸，您这是什么意思？”秦父的声音像淬了冰，眼神扫过池越时带着明显的厌恶，“让一个外人带走我们秦家的孩子？”
秦母快步走到床边，一把拉过秦晔：“小晔，到奶奶这来。”
秦晔被拽得踉跄了一下，手里的糖掉在地上。
池越弯腰捡起，拍去上面的灰尘，动作慢条斯理。
“秦先生，秦太太。”他站起身，声音平静得可怕，“根据爷爷提供的法律文件，我现在是秦晔的合法监护人。”
“池越！”秦父猛地提高音量，秦晔吓得抖了一下，“我们家的事，与你无关！”
“当年你们可不是这么说的。”池越打断他，嘴角勾起一个没有温度的笑，“需要我提醒你们当时是怎么称呼我的吗？”
“够了！”秦爷爷重重拍了下床沿，监护仪立刻发出尖锐的警报声。
护士匆匆跑进来查看情况，尴尬地站在门口。
池越深吸一口气，走到秦晔面前蹲下。
孩子无措地看着这几个大人，显得有些惊惶。
他轻轻将糖放回孩子手里，然后用手捂住秦晔的耳朵。
“要吵出去吵。”池越抬头，眼神冷了下来，“别在医院里撒泼。”
秦母还想说什么，被秦父拉住了。
监护仪的警报声停了，病房里一下子安静得可怕，只有秦晔压抑的抽泣声。
“小晔，”池越松开手，声音柔和下来，“和太爷爷说再见，我们改天再来看他，好吗？”
秦晔摇头，眼泪掉得更凶了。
池越蹲下身平视着他的眼睛，接着哄劝道：“太爷爷需要休息，这样病才会好得快。”
秦晔抬起头，泪眼朦胧的看着病床上的老人。
秦爷爷见状，也配合的点头。
“小晔和叔叔回去吧，太爷爷要睡觉了。”
秦晔不情不愿地点了一下头，没再说话。
池越牵住他冰凉的小手，感觉到掌心传来轻轻的颤抖，像只受惊的小鸟。
他握紧了些，带着孩子往门口走去。
经过秦父秦母身边时，秦晔明显往他这边靠了靠。
“站住！”秦母突然尖声道，“小晔，到奶奶这来！”
秦晔僵住了，不知所措地抬头看池越。
走廊的灯光照在孩子脸上，将睫毛的阴影投在满是泪痕的脸颊上。
池越弯腰抱起孩子，将他的小脸按在自己肩上。
“别看。”
他在孩子耳边轻声说，然后捂住他的耳朵，头也不回地走向电梯。
身后传来秦父暴怒的咒骂和秦母歇斯底里的喊叫，池越只是更紧地抱住了怀里的孩子。
电梯门关上的瞬间，他感觉到秦晔的眼泪浸透了他的衬衫，开始是温热的，然后在空气中迅速变凉。
“怕吗？”电梯下行时，池越低声问。
秦晔摇摇头，毛茸茸的脑袋蹭着他的下巴。
池越摸了摸孩子的后背，嶙峋的肩胛骨像两只收拢的翅膀。
“饿不饿？”
这次秦晔点了点头。
池越看着电梯镜面墙里映出的影像——两人的眼睛形状出奇地相似，倒也挺有父子相。
“想吃什么？”他问，“冰淇淋？”
怀里的孩子终于抬起头，红肿的眼睛亮了一下，又迅速暗下去：“太爷爷说......不能吃凉的......”
池越心里某处突然软了一下。
他轻轻擦掉孩子脸上的泪痕：“今天破例。”
第3章 if线（三）
医院附近的餐厅里，暖黄的灯光将孩童的小脸映得格外柔和。
服务生端来的标准份甜品盘中，三个不同口味的淇淋球在玻璃小碗里堆成小山，顶端的奶油花正缓缓融化。
池越用甜品勺轻轻拨弄，只分出一个完整的冰淇淋球，用小碗装起来推到秦晔面前。
秦晔盯着出现在自己面前的雪白圆球，睫毛忽闪了几下，像蝴蝶在试探陌生的花蜜。
他握勺的姿势有些笨拙，金属勺柄在掌心转了小半圈才握稳，挖下的第一勺只有指甲盖大小。
融化的奶油顺着勺沿滴落，秦晔急忙凑上去抿住，冰凉的触感让他缩了缩脖子。
之后每一勺他都抿得很慢，舌尖卷着勺子的模样，像在品尝什么稀世珍馐。
“吃完了？”池越的声音惊醒了沉浸在甜蜜中的孩子。
秦晔低头看着空荡荡的小碗，碗底还残留着几道浅浅的勺痕。
他的目光不自觉地飘向池越面前——那碗几乎未动的冰淇淋正在暖光下缓慢的化开，顶端的薄荷叶蔫蔫地耷拉着。
秦晔的目光黏在那团奶油上，静静地看着，既不提要求，也不挪开。
“小孩子不能吃太多凉的。”池越用纸巾擦了擦他沾着奶油的嘴角，指尖触到的皮肤柔软微凉，“明天还可以吃一个，好不好？”
秦晔眨了眨眼，长睫毛在灯光下投下细碎的阴影。
他点点头，又突然想起什么似的，小手攥紧了桌布：“明天......明天什么时候去看太爷爷？”
池越的叉子在瓷盘上轻轻一顿。
他想起主治医生发来的Ct片子——那些扩散的阴影像蛛网般爬满了老人的肺部。
窗外霓虹闪烁，车流声隔着玻璃传来，忽远忽近。
“池叔叔？”秦晔的声音带着不安的颤音。
池越回过神，发秦晔正紧紧盯着自己，黑眼睛里的警惕像潮水般漫上来。
那双小手已经推开了面前的餐盘，半块牛排孤零零地躺在酱汁里。
“怎么了？”池越放下刀叉。
“你骗人。”秦晔的声音很小，却异常清晰，“大人都是这样......先说明天，然后就......”
他说不下去了，整个人像只应激的小动物，僵直着身体，张大眼睛瞪着面前的“敌人”，连发梢都透着倔强。
池越敏锐地意识到，眼前这个孩子经历过太多空头承诺。
他伸手想揉揉那颗毛茸茸的小脑袋，却被躲开了。
秦晔的背绷得笔直，连呼吸都屏住了，可那双发红的眼角却出卖了他的脆弱。
就像是小刺猬一样，气鼓鼓地竖起尖刺，但刺也是软的。
“我没有骗你。叔叔刚才只是在想——”
他故意停顿，看着小刺猬的刺微微晃动，“明天应该几点起来，到时候你来监督我，好不好？”
秦晔盯他看了很久，那些竖起的刺渐渐收拢。
但他还是用怀疑的眼神斜睨着池越，像在判断这个人类值不值得信任。
池越注意到他右手指甲有些凹凸不平——是长期咬指甲留下的痕迹，心理学上，这是焦虑不安的表现。
“......真的？”
“真的。”池越招手示意结账，“现在，我们去给你买几件合身的衣服。”
商场童装部的灯光太亮，秦晔被照得眯起眼。
他亦步亦趋地跟着池越，手指始终揪着池越的衣角。
当导购小姐拿着衣服过来时，秦晔像受惊的兔子般躲到了池越身后。
“试试这件。”池越蹲下身，将一件藏蓝色卫衣递过去。
秦晔接过衣服，却站在原地不动，耳尖慢慢红了。
池越突然明白了什么：“要我转身吗？”
秦晔用力点头。
更衣室的帘子哗啦一声拉上，里面传来窸窸窣窣的动静。
池越站在外面，听见孩子小小的抽气声——大概是不小心碰到了哪里。
“好、好了。”帘子拉开一条缝，秦晔探出半个脑袋。
新卫衣套在他身上依然略显宽松，他别扭地扯着下摆，鼻尖有些发红。
“很好看。”池越轻声说。
他看见镜子里，秦晔偷偷摸了摸胸口的刺绣小恐龙。
晚上，秦晔抱着新买的睡衣站在浴室门口，欲言又止。
“需要帮忙吗？”池越正在整理明天要用的文件。
秦晔摇摇头，又点点头，最后蚊子哼哼似的说：“......太高了。”
他指着洗手台，耳根红得要滴血。
池越搬来凳子，调好水温，又替他挤好牙膏。
当池越抱着洗得香喷喷的秦晔出来时，小孩已经困得东倒西歪。
他轻手轻脚地把人放进被窝，却被一只小手拽住了袖口。
“池叔叔......”秦晔的声音带着浓浓的睡意，“你明天要等着我一起......去看太爷爷。”
床头灯的暖光里，小孩蜷缩成小小一团，眼皮困倦地往下掉。
“好。”池越轻轻拍着被子，“我保证。”
秦晔的眼睛慢慢闭上，手指却还攥着他的衣角。
池越静静坐在床边，听着孩子的呼吸逐渐变得绵长。
窗外，城市的灯火明明灭灭，像一片星海。
他轻轻抽出被攥皱的衣角，走到落地窗前拨通了律师的电话。
玻璃上倒映出他疲惫的眉眼，和身后床上那个小小的隆起。
“张律师，关于秦家的事宜......”他的声音压得很低，“全部委托您处理......对，资料和文件你看一下还缺什么......”
电话那头说了什么，池越突然回头——秦晔不知何时坐了起来，揉着眼睛望向他。
“明天再说。”池越匆匆挂断，快步走回床边，“做噩梦了？”
秦晔摇摇头，突然扑进他怀里，死死地抓住他的手臂。
孩童的心跳又急又快，隔着睡衣传来温热的震颤。
池越僵了一瞬，才慢慢环住这个颤抖的小身体。
“睡吧。”他生涩地拍着孩子的背，“天亮就带你去见太爷爷。”
夜色渐深，池越望着天花板上的光影。怀里的孩子像只小暖炉，呼吸均匀地拂过他胸口。
他突然意识到——从今天起，他将要担负起另一个小生命的重量。
第4章 if线（四）
秦爷爷的病情是一天天恶化的。
最开始住在普通病房时，老人还能坐起来说话。
池越每天带秦晔去医院，小孩趴在病床边看故事书，秦爷爷就戴着老花镜教他认字。
有时候精神好，老人还会讲些池越小时候的事，说他从小就很乖，爱看书，跟现在的秦晔一模一样。
后来转到重症监护室，探视时间变成每周二和周五下午三点到四点。
池越每次都会提前半小时到，牵着秦晔的手在走廊长椅上等。
护士站的李护士总给他们塞水果，说他们来得比亲儿子都勤。
“今天能进去吗？”秦晔每次都会问。
大多数时候答案是不能，他们只能隔着玻璃窗看一会儿。
秦爷爷身上插的管子越来越多，有次秦晔数到七根，被池越轻轻按住了肩膀。
病危通知是周四凌晨来的。
池越接到电话时，秦晔正在酒店套房的小床上熟睡。
他犹豫了三秒，还是把孩子叫醒，给他套上外套就往医院赶。
iCu的玻璃窗外，秦晔踮着脚尖往里看。
太爷爷整个人陷在病床里，只有监护仪上的波浪线证明他还活着。
孩子的小手在玻璃上按出一个印子，又很快被雾气盖住。
“太爷爷还会好起来吗？”秦晔问。
池越没回答，只是揉了揉他的头发。
秦父秦母是下午才到的。
秦母的高跟鞋在走廊上咔咔作响，老远就能听见她在讲电话：“……对，就是中心医院，遗嘱的事必须今天解决……”
他们看见池越就沉下脸。
秦父直接走过来要拉秦晔：“孩子我们先带走，你……”
池越把秦晔往身后挡了挡，掏出手机拨了个号码：“张律师，麻烦您现在上来一趟。”
论吵架，还得是律师比较专业。
争吵持续了不到十分钟。
池越全程站在窗前没动，只是时不时看一眼手表——探视时间快结束了。
秦晔紧紧抓着他的衣角，眼睛一直盯着iCu的门。
最后是医生出来制止的。
“家属不要在医院大声喧哗，”白大褂口袋里别着主任医师的胸牌，“病人需要安静。”
秦父秦母走的时候步子踏得很重，想放狠话，又在看到张律师手里亮起的录音笔时咽了回去。
秦晔这才松开池越的衣服，小声问：“他们为什么总这样？”
池越蹲下来平视着他：“有些人只会用吵闹表达害怕。”
秦晔似懂非懂地点头。
护士来通知可以进去看五分钟时，秦晔突然拉住池越的手：“你也一起。”
病床上的秦爷爷比上次见又瘦了一圈。
他勉强睁开眼睛，目光在两人之间来回。
池越把秦晔往前推了推，自己退到帘子后面。
“太爷爷……”秦晔的声音带着哭腔，但没掉眼泪。
他小心地碰了碰老人输液的手，又很快缩回来，像是怕碰疼了对方。
老人动了动手指，在床边轻轻敲了三下——这是他们之间的小暗号，意思是"别害怕"。
秦晔终于笑了，也回敲三下，然后被护士带了出去。
池越留下来听医嘱。
主治医生说了很多专业术语，最后归结为一句话：“做好心理准备。”
走出iCu时，秦晔正坐在长椅上数瓷砖。
看见池越出来，他立刻跳下椅子：“太爷爷刚才跟我说话了。”
“说什么了？”池越问。
“他用手指说的。”秦晔比划着，“让我别怕。”
池越感觉自己喉咙发紧，过了几秒，他才找回自己的声音：“想吃什么？今天破例可以吃两个冰淇淋球。”
秦晔摇摇头，又看向病房的方向，“我想在这再等会儿。万一太爷爷醒了……找不到我怎么办？”
护士站的钟指向四点十七分。
窗外的梧桐树影斜斜地投在走廊上，把两人的影子拉得很长。
池越坐下来，翻开笔记本电脑开始工作。
偶尔抬头，能看见秦晔咬着铅笔头认真写字的样子，孩童专注的看着书本上的字，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。
监护仪规律的"滴滴"声从门缝里漏出来，混着护士站偶尔响起的呼叫铃。
走廊尽头的自动贩卖机发出"咔嗒"一声，有人取了罐装咖啡。
一切都很安静，很平常，就像任何一个等待的下午。
监护仪刺耳的警报声在凌晨三点十七分响起。
池越从陪护椅上猛地站起来，看见医护人员冲进iCu。
秦晔被惊醒，揉着眼睛从隔壁空病床上坐起来，睡衣领口歪斜着。
不知过了多久，主治医生从抢救室走出来，白大褂上沾着汗渍：“很抱歉……”
池越点了点头，转身蹲下来平视着秦晔：“太爷爷走了。”
小孩愣了几秒，突然剧烈地颤抖起来。
他张大嘴却发不出声音，眼泪大颗大颗往下掉，像断了线的珠子。
池越把他搂进怀里，感受到小小的胸膛在剧烈起伏，抽泣声闷在衣料里，很快浸湿了一大片。
“呼吸，”池越轻拍他的背，“慢慢呼吸。”
他掏出手机给秦父发了条简讯，又给律师打了个电话。
通话时他的声音依然很稳，只是左手一直无意识地摩挲着秦晔的发顶。
护士来送死亡证明时，看见这个高大的男人眼眶通红，却还在有条不紊地填表格。
秦父秦母来得比想象中快。
秦父眼睛肿着，看到池越时张了张嘴，最终什么也没说。
他默默接过文件袋，转身去办手续。
每个人看起来都疲惫不堪，连争吵的力气都没有了。
灵堂设在老宅。
池越带着秦晔换好丧服，孩子跪在蒲团上烧纸钱，火光映着他哭肿的眼睛。
来吊唁的人很多，秦晔机械地跟着回礼，只有在看到太爷爷照片时会突然掉眼泪。
池越始终站在他身旁，递手帕，扶肩膀，偶尔低声提醒该磕头了。
第二天夜里，灵堂只剩几个守夜的亲戚。
秦晔累极了，却又不肯回房去睡，蜷在角落的椅子上打盹，手里还攥着半块没吃完的饼干。
池越正在整理花圈挽联，突然听见门口传来行李箱滚轮的声音。
秦棠站在门槛外，西装革履，身上带着夜风的冷冽气息。
他目光扫过灵堂，在看到池越时顿了顿，最后落在睡着的秦晔身上。
“我儿子？”他开口，声音沙哑。
池越放下挽联，不动声色地挡在秦晔前面：“现在是我的养子。”
秦棠嗤笑一声，从口袋里摸出烟，想起场合又塞回去：“听说老爷子把老宅留给你了？”
“嗯。”池越看了眼熟睡的孩子。
第5章 if线（五）
夜风吹动灵堂的白幡，烛火摇晃起来。
秦晔在睡梦中不安地动了动，身上盖着的毯子往下滑了一些。
池越走过去，轻轻替他盖好。
“你恨我吗？”秦棠突然问。
池越拿毯子盖住秦晔：“不重要了。”
灵堂的檀香燃到一半时，秦棠忽然伸手碰了碰供桌上的相框。
那是秦爷爷七十岁寿辰拍的，照片里的老人精神矍铄，面容慈祥。
“记得你帮我改高考志愿那天吗？”秦棠的指尖划过玻璃相框，“我爸把我锁在琴房，是你从消防梯爬上来给我送饭。”
池越的手指微微一顿。
“后来我申学校的时候。”秦棠突然转身，黑西装扫落几片纸灰，“推荐信也是你帮我想的办法。”
夜风吹动灵堂角落的铜铃，清脆的声响惊醒了浅眠的秦晔。
他迷迷糊糊喊了声"池叔叔"，池越立即侧身挡住了他的视线，拍了拍他的背。
秦晔没发现多了个人，又困倦地阖上了眼睛。
秦棠看着池越给秦晔掖毯子的动作，神色复杂地笑了笑：“我发烧到39度那次，你也是这么守着。”
“你吐了我一身。”池越头也不抬，“那件校服再没洗干净过。”
“可你还是每天来医院给我补课。”秦棠的声音突然低下去，“我故意把退烧药扔了，你就握着体温计守到天亮。”
池越终于抬头看他。
长明灯的光影在两人之间摇晃，将记忆切割成碎片。
“那时候……”秦棠向前半步，皮鞋碾碎了一截香灰，“你其实……”
“秦棠。”池越不耐烦地打断他，“看看这里是什么地方。”
这句话像刀一样劈开空气。
秦棠踉跄着扶住供桌，自嘲地笑了一声。
“人都走了，这些不过是活人做给自己看的把戏。”
“多好笑。”秦棠盯着自己的手掌，“我们记得的根本不是同一个当年。”
他突然凑近一步，檀香的苦涩混着他身上的寒意扑面而来。
“我喜欢你有错吗？”他声音压得极低，喉结在苍白的皮肤下滚动，像是压抑着什么。
池越连睫毛都没颤一下，只是将搭在秦晔肩上的手收得更紧了些。
月光从侧面打过来，将他半边脸镀成冰冷的石膏像。
“喜欢没错。”他平视着秦棠，声音冷静得像在陈述实验数据，“但被拒绝后，你做的那些事——”
黑沉沉的眼眸里映出对方骤然收缩的瞳孔，“——太过恶心。”
秦棠像是被迎面打了一拳。
他下意识后退半步，右手抓住供桌边缘才稳住身形。
有那么几秒钟，他的眼神是涣散的，仿佛真的在记忆深处翻找那些被酒精和岁月模糊的片段。
过了这么久，他几乎已经忘了自己当年做过些什么。
灵堂角落的电子钟发出轻微的声响，数字跳转到02:47。
秦棠盯着那个红色数字看了几秒，喉结上下滚动。
“......你真的那么讨厌我？”他问这句话时没看池越，目光落在供桌上的照片上。
“的确。”池越的回答干脆利落。
秦棠扯了扯嘴角：“你真是铁石心肠。”
“过奖。”
“我不是在夸你。”秦棠终于转过头来，眼睛里带着血丝。
夜风卷着纸灰打旋。
秦棠整了整领带，走到灵前上了三炷香。
跪拜时肩膀垮得厉害，起来时险些没站稳。
“孩子是怎么回事？”池越突然开口，“当年你说你的性取向是男性。”
香灰簌簌落下。
秦棠背对着他们，肩膀线条绷得死紧：“你的养父母干的好事。”
他的声音突然变得尖锐，“当年有个傻女孩眼瞎看上我，他们当是配种呢。”
睡梦中的秦晔不安地动了动。
池越把滑落的毯子重新盖好，听见秦棠在笑，那笑声比哭还难听。
“你和你爹妈真的很像。”
区别只在于，一个没成功，一个成功了。
秦棠的目光越过池越肩头，落在蜷缩在椅子上的小男孩身上，“你看见他，不会想起我吗？”
“你别以为谁都会和你一样。”池越发出一声冷笑。
秦棠猛地转身，香案上的供果被他的衣摆扫到，摇晃着掉下桌去。
他盯着那个孩子，眼神阴鸷：“你真要养他？万一长大随了我和我爹妈怎么办？”
池越的手停在秦晔发顶。
月光从窗棂斜射进来，照见孩子脸上未干的泪痕。
“橘生淮南则为橘。”他轻轻擦掉那滴泪，“橘生淮北则为枳。我会带他出国。”
秦棠突然安静下来。
他弯腰捡起滚到脚边的苹果，用袖子擦了擦，放回供盘。
“有你言传身教……”他的声音低得几乎听不见，“也许还有的救。”
最后一炷香燃尽了。
秦棠转身往外走，皮鞋踩过满地的纸灰。
快到门口时，他突然停下：“老宅和监护权我都不要，你对付那对夫妻就行，不需要我帮忙吧？”
池越没应声。
大门开合间，夜风卷着秦棠最后一句话飘进来：“保险箱在老宅的阁楼，密码还是当年那个。”
“葬礼我会到场。”他最后看了眼秦晔，“……他真像小时候的你。”
池越没有回答。
等秦棠的脚步声彻底消失，他才发现掌心被指甲掐出了四个月牙形的红痕。
秦晔在梦中翻了个身，毯子滑落一半。
池越弯腰去捡，听见孩子含糊地喊了声“太爷爷”。
他的手悬在半空，许久才轻轻落在秦晔额头上。
夜风穿堂而过，吹灭了最边上的一支白烛。
第6章 if线（六）
葬礼那天下着小雨，秦晔穿着黑色的小西装站在池越身边，手里紧紧攥着一朵白花。
秦棠站在亲属队列的另一头，偶尔目光扫过这边，又很快移开。
他们之间隔着三四个亲戚，却像隔着一整条银河。
仪式结束后，池越带着秦晔在墓前多待了一会儿。
小孩把白花轻轻放在墓碑上，小声说了句“太爷爷再见”。
池越注意到秦棠站在不远处的一棵松树下抽烟，烟头的红光在雨雾中忽明忽暗。
回程的车上，秦晔一直看着窗外。
池越斟酌了一会儿，还是开口：“有件事要告诉你。”
秦晔转过头来，眼睛还红着。
“你父亲……秦棠，他放弃了监护权。”池越尽量把话说得简单明了，“以后你就是我的责任了。”
虽然真相对一个孩子来说有些残忍，但池越不希望他未来还对秦家人抱有任何希望和幻想，那只会让他自己受伤。
秦晔眨了眨眼，睫毛上还挂着没擦干的泪珠。
他低头玩着西装的纽扣，过了好一会儿才问：“他不要我了吗？”
“这不是你的问题。”池越伸手揉了揉他的头发，“有些人并没有做好成为家长的准备。”
秦晔点点头，又把脸转向窗外。
雨水在玻璃上划出蜿蜒的痕迹，像是一条条透明的蛇。
当天晚上，池越在酒店房间里整理文件。
秦晔趴在床上画画，时不时抬头看一眼。
池越知道他在想什么，放下钢笔问道：“要不要看看太爷爷留给你的东西？”
秦晔立刻爬过来，坐在他身边。
池越翻开文件夹，一页页解释：“这是教育基金的明细，足够你读到大学。这是老宅的产权证明……”
“我们要住那里吗？”秦晔小声问。
池越摇摇头：“我在考虑把它卖掉，换成更实用的资产。你觉得呢？”
秦晔咬着嘴唇想了想：“太爷爷说过，老宅的阁楼能看到星星……”
“那我们明天再去看看。”池越合上文件，“不过以后我们可能要住在国外，你介意吗？”
秦晔摇摇头，他伸出手抓住了池越的衣角。
池越愣了一下，慢慢把手放在他背上。
第二天办理手续时，秦棠也来了。
他站在门口，看着池越和律师讨论细节，始终没有走近。
秦晔发现了他，两个人隔着玻璃门对视了一会儿，最后秦棠先移开了视线，转身离开了。
池越最终决定将老宅置换成现金，全部存入秦晔的教育基金。
签字那天，他带着小孩最后去看了一次那座老房子。
秦晔跑上阁楼，趴在窗户上看了一会儿天空，然后跑下来拉住池越的手：“可以走了。”
回程的飞机上，秦晔一直看着窗外的云层。
池越以为他睡着了，却突然听到他问：“我们会一直在一起吗？”
池越放下手中的书，认真地看着他：“只要你想。”
秦晔点点头，靠在他肩上闭上了眼睛。
飞机穿过云层，阳光从舷窗洒进来，照在两人交握的手上。
初到英国的那段日子，秦晔像只受惊的小动物。
虽然语言学校的老师说他听力进步很快，但他总是低着头不说话。
金发碧眼的同学跟他打招呼，他就假装听不懂，把脸埋在围巾里快步走开。
池越的公司新项目刚启动，常常早出晚归。
秦晔蜷在客厅的沙发上看动画片，耳朵却竖着听门口的动静。
保姆玛莎做的晚餐凉了又热，热了又凉，最后总是原封不动地放进冰箱。
“今天学了什么？”池越脱下沾着雪的外套，发现秦晔已经光着脚跑到他身边。
小孩摇摇头，小手攥着他的衬衫下摆不放。
池越弯腰想抱他，却摸到一片冰凉——秦晔只穿着单薄的睡衣，脚趾冻得发红。
“怎么不穿袜子？”池越皱眉。
秦晔立刻把脚缩回去，眼神闪烁。
二月的一个雪夜，池越被紧急电话叫回家。
秦晔发着高烧，却把自己反锁在房间里。
玛莎急得直搓手：“他不让我碰，也不肯吃药……”
池越踹开门时，看见秦晔蜷在床上，小脸烧得通红，却死死咬着嘴唇不发出声音。
体温计显示39度，秦晔整个人烫得像一块烧红的炭。
“为什么不吃药？”池越用湿毛巾擦着他滚烫的额头。
秦晔把脸埋进池越的颈窝，滚烫的呼吸喷在皮肤上：“……怕苦。”
“他需要做个全面评估。”医生推了推眼镜，“最近两个月他生病了几次？”
池越报了几个日期，都是他加班到最晚的日子。
医生蹲下来问秦晔问题，他却把脸转向墙壁，手指紧紧揪着池越的衣角。
“根据CArs量表，他表现出明显的自闭症倾向。”医生严肃地说，“我们需要联系专业的儿童心理医生。”
“他只是害怕。”池越把颤抖的秦晔抱起来。
失去唯一的亲人，陌生的新环境，语言障碍，这一切对于一个小孩来说都太过沉重了。
儿童心理诊所的墙壁是明亮的暖黄色，秦晔缩在候诊室的角落，把脸埋进池越的外套里。
“根据孩子的反应来看，他长期缺乏陪伴和安全感，非常抗拒人际交往。”
医生翻着评估表，语气变得严肃，“如果再恶化下去，这种情况会需要通知儿童保护机构……”
池越的手在膝盖上攥紧又松开。
他看向一旁的秦晔，小孩脸色苍白，那双眼睛正惊恐地睁大，像是生怕自己又再次被抛下一般。
回程的车上，秦晔反常地安静。
池越从后视镜里看见他正在咬自己的指甲，一瞬间，某种烦躁感涌上心头，让他太阳穴突突地跳。
“别咬了。”他声音有些生硬。
秦晔立刻把手藏到背后，整个人往车门方向缩了缩。
池越深吸一口气，闭了闭眼，为自己的一时情绪失控而道歉：“对不起，小晔，叔叔不应该吼你。”
秦晔小心地抬起眼看他，眼珠转来转去，过了一会儿才说：“没关系。”
他把额头贴着车窗，呵出的白雾模糊了窗外的街景。
“叔叔，我是不是给你添麻烦了。”小孩的声音轻得像雪落在地上。
池越知道这不是他的错，是自己忽视了对他的陪伴，忽视了他的情感需求。
他调整了一下语气，让它听上去尽可能的柔和：“有一点点，下次不许故意生病，也不许不吃药，因为叔叔会担心。”
“……嗯。”秦晔小声应了一句，又悄悄去看池越的表情。
直到确认他没有生气后，才小大人一样松了口气。
第7章 if线（七）
第二天开始，池越休了一个长假。
他花了更多时间陪着秦晔玩耍，关心他的饮食起居、行为模式还有人际交友。
在超市里，他让小孩自己挑选零食和水果，哪怕秦晔只敢指最靠近手边的商品。
“要不要试试这个？”池越拿起一盒彩色软糖，“据说会变色。”
秦晔犹豫了很久，才轻轻点头。
结账时，他主动把商品一件件放上传送带，虽然动作很慢，但没出任何差错。
那天晚上，池越在书房整理资料到很晚。
推开卧室门时，发现秦晔抱着枕头站在门口，眼睛红红的像是哭过。
“做噩梦了？”池越蹲下来问他。
秦晔摇摇头，又点点头，最后小声说：“……怕你不见了。”
“今晚睡我这里吧。”池越摸了摸他的头。
半夜醒来时，他发现秦晔蜷在他身边，小手紧紧抓着他的睡衣扣子。
“我不会不见的。”池越轻声说，也不知道小孩听没听见。
第二天清晨，他站在厨房里煎培根，看着秦晔小心翼翼地把牛奶杯摆正。
“今天想去哪里？”池越把煎蛋翻了个面。
秦晔抬起头，嘴角沾着一点果酱：“……可以去看大恐龙吗？”
自然历史博物馆的霸王龙骨架前，秦晔第一次主动松开了池越的手。
他踮着脚凑近说明牌，小声拼读着拉丁学名。
池越站在三米外，看着午后的阳光透过玻璃穹顶，在孩子发梢镀上一层金边。
“tyrannosaurus rex.”秦晔突然转头，眼睛亮晶晶的，“就是暴君蜥蜴的意思。”
池越愣了一下，随即蹲下来平视着他：“你什么时候学的拉丁文？”
“从玛莎的电视节目里。”秦晔绞着手指，“……你不生气吗？”
“为什么生气？”
“因为我……装听不懂英语。”
池越伸手揉乱了他的头发：“我只生气你故意弄湿袜子。”
秦晔的脸一下子红了。
他扑进池越怀里，毛茸茸的脑袋蹭着对方的下巴。
接下来的日子形成了一种新的节奏。
早晨池越会先绕道去买两人都喜欢的可颂面包，然后送秦晔去语言学校。
下班后他带着文件回家批改，秦晔就在旁边的地毯上拼乐高，时不时举起完成的部分给他看。
有次加班到深夜，池越推开家门发现秦晔抱着绘本在玄关睡着了，怀里还搂着给他留的三明治。
秦晔的睫毛在台灯下投出扇形的阴影，嘴角微微上扬，像是梦见了什么好事。
“醒醒，去床上睡。”池越轻轻拍他的脸。
秦晔迷迷糊糊睁开眼，第一反应是去摸三明治：“……还是热的。”
池越这才发现孩子把食物裹在保温毯里。
他突然喉咙发紧，连外套都忘了脱就把人抱起来：“以后不用等我。”
“可是……”秦晔靠在他肩上打了个哈欠，“家里要有人等才算回家啊。”
后来池越想了个折中的办法。
遇到必须加班的日子，他就让司机把秦晔接到公司。
小孩在休息室的沙发上写作业，困了就裹着池越的毯子睡觉。
有次秘书送来热可可，发现秦晔正踮着脚给熟睡的池越盖毯子。
“ Chi工作太拼了。”秘书小声说。
秦晔竖起食指抵在唇前，学着大人的样子压低声音：“他昨天熬夜给我做恐龙模型呢。”
当语言学校的老师反映秦晔开始和同学交流时，伦敦连绵的雨季终于要结束了。
晚上回家时，他发现秦晔在门口贴了张歪歪扭扭的欢迎画。
彩笔写的"wee home"下面，还画了两个手牵手的小人——高个子的戴着眼镜，矮个子的头顶翘着一撮呆毛。
池越站在玄关看了很久，直到秦晔光着脚跑出来拉他的手：“我拼好飞船了！”
孩童的掌心温暖干燥，再也不是当初冰凉颤抖的模样。
池越任由他拽着往客厅走，突然觉得这座住了许多年的房子，终于有了家的温度。
秦晔上小学的第一天，池越站在校门口目送他走进教学楼。
小孩穿着深蓝色的校服，背着几乎有他半个身子大的书包，走到一半突然转身跑回来。
“怎么了？”池越蹲下来整理他的领结。
秦晔从口袋里掏出个东西塞进他手里——是块被捂得温热的巧克力。
“午餐甜点，”他认真地说，“你总忘记吃饭。”
池越看着那个小小的背影消失在走廊拐角，掌心的巧克力包装纸上还留着小孩手心的汗渍。
放学时，秦晔是蹦跳着冲出校门的。
“老师今天夸我了！”他迫不及待地展示书包里的小红花，“我还交到了两个朋友！”
池越接过书包，发现重量不太对。
打开一看，里面塞满了彩色铅笔和贴纸。
“同学送的，”秦晔眼睛亮晶晶的，“明天我要带玛莎做的司康饼回礼。”
随着年级升高，秦晔的奖状和各种证书放满了书房的一面展示柜。
但池越注意到，每次体育课他总站在队伍最后。
家长会上，体育老师委婉地表示这孩子"缺乏对抗精神"。
“要不要试试搏击？”某个周末的早餐桌上，池越推过去一张宣传单，“我以前也学过一段时间，很有意思。”
秦晔咬着吐司边犹豫：“会疼吗？”
“会。”池越给自己倒了杯咖啡，“但学会保护自己更重要。”
第一节课上，池越给秦晔当陪练。
秦晔戴着过大的拳击手套，像只笨拙的小企鹅。
当池越轻轻碰了下他的肩膀时，秦晔竟然失去平衡一屁股坐在地上。
他控诉地盯着池越，赖在原地不肯起来。
“再来。”池越伸手拉他起来，“这次注意我的左肩。”
到第三个月时，秦晔已经能漂亮地格挡住大部分进攻。
有天训练结束，他满头大汗地躺在垫子上：“阿越，你今天放水太明显了。”
池越正拧矿泉水瓶盖的手顿了顿。
十三岁的孩子不知何时已经能看穿他的把戏，那双和他很相似的眼睛里闪着狡黠的光。
“下次不会了。”他把水递给秦晔，“周末加节足球课怎么样？”
绿茵场成了秦晔第二个蜕变的地方。
起初他总把球传给队友，哪怕射门机会绝佳。
直到某次比赛，对方前锋故意把他撞倒，裁判却视而不见。
“站起来。”场边的池越声音不大，但秦晔听得清清楚楚，“把球抢回来。”
那次秦晔带球连过三人，最后一记抽射直挂死角。
赛后他抱着脏兮兮的足球跑向池越，眼睛比奖牌还亮：“我赢了！”
进入中学后，搏击课变成了他们的固定项目。
原先的儿童拳套换成了标准尺寸，秦晔的出拳速度越来越快。
某个周六的对练中，他一记假动作接右勾拳，竟把池越逼得后退两步。
“漂亮。”池越抹了把额头的汗，十六岁的少年已经偶尔能和他打得有来有回，“这招跟谁学的？”
“youtube。”秦晔得意地甩了甩湿漉漉的刘海，“下周我要试试剪刀腿。”
更衣室里，池越看着正在换训练服的少年。
曾经瘦弱的身体如今覆着一层匀称的肌肉，后背还有上次足球联赛留下的淤青。
秦晔注意到他的目光，转身展示肱二头肌：“怎么样？”
池越扔给他一条毛巾：“防守时左肩还是太僵硬。”
“知道啦教授。”秦晔拖着长音，突然一个箭步袭来。
池越条件反射地格挡，两人在长椅上扭作一团，直到管理员来敲门抗议。
回家的路上，秦晔买了两支冰淇淋。
秋日的阳光透过梧桐叶斑驳地洒在地上，他边走边比划着新想出的组合拳，差点撞到路灯杆。
“看路。”池越把他拽回来，顺手擦掉他鼻尖上的巧克力渍。
秦晔咬掉最后一口蛋筒，突然说：“下个月家长会，你记得穿那件灰西装。”
“怎么？”
“班花说她爸爸特别帅，”少年促狭地眨眨眼，“我得让她见识见识什么叫真正的帅。”
池越作势要敲他脑袋，秦晔大笑着跑开，书包带子飞扬在风里。
第8章 if线（八）
家长会那天，池越还是穿了那件灰西装。
当他推开教室门时，原本嘈杂的教室突然安静了几秒。
池越本就身形修长，剪裁考究的灰色西装更是将人衬得格外挺拔。
镜片后的眼睛温和而克制，面容透着一种东方人特有的清隽。
即便不说话，他身上那份内敛从容的气度也让人移不开眼。
班主任miss williams手中的花名册差点掉在地上，后排几个女生迅速交换着眼色。
“您是……Qin的家长？”班主任扶了扶眼镜，声音不自觉地提高了八度。
“监护人。”池越简短地回答，在秦晔的座位坐下。
课桌对他来说太矮了，两条长腿有些局促地屈着。
秦晔在发言时，池越注意到好几个女生一直举着手机偷拍。
当秦晔说到“特别感谢我的监护人”时，故意冲他眨了眨眼，结果引来一阵小声的尖叫。
“你爸爸是模特吗？”散会后，一个扎着高马尾的女生拦住秦晔，“我想请他喝咖啡。”
秦晔的脸瞬间黑了：“他不是我爸爸。”
说完拽着池越的袖子就走，连班主任喊他都没听见。
回家的路上，秦晔把书包甩进跑车后座，砰地关上车门。
池越等红灯时瞥了他一眼：“怎么了？”
“没事。”少年把校服外套的拉链拉上又拉下，“就是……以后家长会我自己来也行。”
池越挑了挑眉：“之前是谁非要我穿灰西装？”
“那不一样！”秦晔突然提高音量，又迅速蔫回去，“她们看你的眼神……好像你是块巧克力蛋糕。”
池越瞥了眼后视镜——秦晔正用指甲抠座椅真皮，那是他焦虑时的小动作。
池越突然伸手揉了揉他的头发：“吃醋了？”
“谁吃醋了！”秦晔炸毛似的躲开，却藏不住发红的耳尖，“我就是……就是觉得她们看你的眼神很烦。”
他这副样子反而逗得池越低笑出声。
三十八岁的商业精英笑起来时，眼角的细纹让他更添魅力：“放心，我对高中生没兴趣。”
这句话不知怎么让秦晔更生气了。
他一路都抱着手臂，直到池越把车停在搏击俱乐部门口。
“来一局？”池越解开袖扣，“上周你说要挑战我。”
更衣室里，秦晔利落地换上训练服。
少年肩宽腿长，肌肉线条已经颇具规模。
他故意在池越面前活动手腕，露出上周商业模拟赛赢的腕表——和池越常戴的那款是同一个牌子。
“准备好了？”池越戴上护齿，黑发还带着沐浴后的湿气。
他比秦晔高了半个头，但两人的体型已经相差无几。
第一回合开始不到三分钟，秦晔就使出了新学的技巧。
池越被压制在垫子上时，闻到少年身上熟悉的柑橘沐浴露味道——和他浴室里那瓶一模一样。
“认输吗？”秦晔喘着气问，汗水滴在池越的锁骨上。
池越突然发力扭转局势，反将少年压在身下：“商业谈判第一课——别轻易暴露底牌。”
训练结束已是华灯初上。
秦晔瘫在长椅上喝水，池越的手机又亮起来——是分公司的视频会议邀请。
“你要走？”秦晔猛地坐直。
“推掉了。”池越把手机扔进储物柜，“不是说好去吃那家新开的和牛烧肉？”
少年眼睛一下子亮起来，又强装镇定：“……其实你可以去的。我自己回家也行。”
池越用毛巾抽了下他的脑袋：“少废话，去洗澡。”
烧肉店的灯光很暖，秦晔抢着翻动烤网上的肉片。
“下周牛津的招生官来访，”池越状似无意地说，“我约了午饭。”
秦晔的筷子停在半空：“那么远。”
“才两小时车程。”池越给他添了杯茶，“周末可以回来折磨我的厨师。”
少年低头吃东西，头发垂下来遮住表情。
池越伸手想拨开，却被抓住了手腕。
秦晔的掌心有训练留下的薄茧，温度灼人。
“我会比你更成功的。”他突然说，“然后……然后……”
烤网上的肉片发出滋滋声响，池越看着对面少年倔强的眉眼，恍惚间像是看到当年那个在灵堂上死死攥着他衣角的孩子。
只是现在，那只手已经足够有力，甚至能与他较量搏击技巧。
“然后什么？”池越问。
秦晔松开手，耳尖又红了：“……然后你就要听从我的决定，就像现在的我一样。”
池越愣了一下，随即失笑：“你今年多大了？”
“十六岁零九个月。”秦晔闷闷地说，“怎么？”
“没什么。”池越有些感慨，“就是突然想起，第一次带你去医院时，你还没我大腿高。”
过往好像还在昨天，但弹指间秦晔已经长到快和他一样高了。
这句话让秦晔安静下来。
他偷偷瞄了眼池越的侧脸，发现对方还是和从前一样，清隽秀逸，沉静淡泊。
这个男人永远都是那么从容优雅，游刃有余，让人很难去关注他的年龄。
当晚，池越在书房整理文件到很晚。
推开卧室门时，发现秦晔抱着枕头站在走廊上——就像十年前那样。
只是现在少年已经比他肩膀还高，睡衣下露出结实的小臂线条。
“又做噩梦？”池越问。
秦晔摇摇头，头发乱蓬蓬地支棱着：“查大学资料……牛津的分子生物专业要面试。”
池越接过他手里的宣传册，内页被折了好几个角。
他突然意识到，这些年来他们讨论的一直是"去哪个兴趣班报哪门选修课"，而现在变成了"去哪个城市读什么专业"。
“想去吗？”池越把册子还给他。
秦晔咬着下唇：“实验室条件很好……但离伦敦要两小时车程。”
池越知道他是恋家。
秦晔六岁时，因为怕苦不肯吃药，故意生病引起他注意；十五岁时，第一次独自坐火车去曼彻斯特参加比赛，在站台抱着他不肯松手。
或许明年，或许后年，他又要去新的地方，新的城市。
“两小时不算远。”池越说，“周末可以回来。”
秦晔猛地抬头：“你……不陪我去？”
“我有工作。”池越轻轻按了按他的肩膀，“况且，你总得学会自己照顾自己。”
少年张了张嘴，最终什么也没说。
他转身回房时，池越注意到他后颈的发茬新剃过，露出青白的头皮
——那是上周足球联赛前，秦晔非要他帮忙剃的"幸运图案"。
第二天清晨，池越在餐桌上发现一张便签纸：「周六搏击课别迟到，我要用新学的巴西柔术对付你。——Qy」
字迹龙飞凤舞，已经完全是成年人的笔迹。
池越把便签夹进工作手册。
窗外，少年正骑着自行车冲下坡道，衣角在风中飞扬。
他回头看了眼窗口，举起手臂挥了挥，像只即将离巢却又频频回望的雏鹰。
第9章 if线（九）
飞机降落在海岛机场时，秦晔的耳膜还因气压变化嗡嗡作响。
他跟在池越身后穿过拥挤的航站楼，看着对方用流利的当地语与司机交谈，衬衫袖口卷到手肘，腕骨在热带阳光下泛着冷白的光。
“你什么时候学的马来语？”上车后秦晔忍不住问。
“上个月。”池越递给他一瓶冰镇椰子水，“睡前听了两星期语音课程。”
秦晔拧开瓶盖，心想这很池越——连休假都要准备充分。
推开别墅大门，咸湿的海风迎面扑来。
秦晔光着脚冲上露台，眼前是无边泳池衔接碧海的渐变蓝。
“比照片还夸张。”他回头，发现池越已经躺在遮阳伞下的躺椅上，墨镜遮住半张脸，手里还拿着本《海洋生物学导论》。
“行李自己收拾。”池越头也不抬，“冰箱里有水果，wifi密码在床头。”
秦晔故意把湿毛巾甩到他书上：“这就是你的度假？换地方看书？”
池越摘下墨镜：“不然？”
“游泳！浮潜！日落巡航！”秦晔拽他胳膊，“现在立刻马上！”
池越被他拖得踉跄，书掉进泳池里。
秦晔大笑跳进水中去捞，再冒头时，发现池越已经脱了衬衫站在池边，腰腹线条在烈日下比大理石雕像还要完美。
“赔我书。”池越纵身入水，水花溅了秦晔满脸。
某天傍晚，秦晔趴在泳池边看落日，忽然问：“工作狂竟然休这么长的假，公司不管了？学生也不管了？”
池越晃着酒杯，金黄色的酒液映着晚霞：
“你不懂。对我这种保守的封建家长而言，孩子要上大学了，我的教育责任终于结束了，值得好好庆祝一下。”
秦晔胸口蓦地发闷。
池越说这话时带着如释重负的笑意，仿佛真的打算就此松手。
他猛地扑过去，把池越按在躺椅上：“你想得美！这辈子我都要赖着你。”
池越被他撞得闷哼一声，却还是抬手揉了揉他滴水的头发：
“又耍小孩子脾气。等你长大了，总要成家立业，到时候再跟我住一块儿，倒要嫌我碍眼了。”
“那就不成家。”秦晔脱口而出，“我喜欢和你待在一块儿。”
话一出口，两人都愣了。
天地间只剩下风声和海浪声。
池越先回过神，轻轻推开他坐起身：“去换衣服，晚上镇上有火舞表演。”
秦晔盯着他背影，喉结动了动，最终什么也没说。
表演归来已是深夜。
秦晔洗完澡出来，发现池越独自坐在阳台抽烟，烟头的红光在黑暗里明灭。
“不是不爱抽烟吗？”秦晔靠在他旁边的栏杆上。
“偶尔一根。”池越吐出的烟雾被海风吹散，“怎么不睡？”
“你白天那话……是认真的？”秦晔盯着远处的灯塔，“真的觉得……我上大学了，你就完成任务了？不管我了？”
池越沉默了一会儿，他望向远处月光下的海面，广袤的墨蓝色汪洋里，一片银色的粼光随着波涛起伏不定。
“秦晔。”他突然开口，“你知道有种海龟吗？”
池越指向漆黑的海面，“幼龟破壳后要独自爬过整片沙滩，躲过海鸟才能入海。成年后，它们却总能精确回到出生地。”
秦晔有些茫然：“所以…？”
“所以，”池越掐灭烟，“我只是想告诉你，无论你游多远，我这里永远有你的位置。”
月光下，秦晔的眼眶突然发热。
他假装打了个哈欠：“…肉麻。”
转身时却偷偷用指尖蹭了下眼角。
池越看着少年逃窜的背影，轻轻摇了摇头。
度假结束，两人又回到了家里。
池越没急着回公司，这是秦晔上大学前的最后一个暑假，他打算多陪他一段时间。
六点半的晨光里，秦晔的球鞋踩过湿润的草坪，呼吸节奏与身侧的人几乎同步。
“调整呼吸。”池越的声音混着晨风传来，“休息了一个月连跑步都不会了？”
秦晔侧头看去，池越的灰色运动服被汗水洇深了肩线，下颌线条绷紧时像他书房里那尊石膏像。
他忽然加快步伐，故意超前半步，然后得意地回头笑。
池越挑眉，瞬间提速反超。
两人在公园尽头的小坡上停下，秦晔撑着膝盖喘气，抬头时发现池越正用毛巾擦他后颈的汗。
“明天继续？”池越问。
“继续。”秦晔接过毛巾，上面有和他一样的洗衣液味道。
拳击手套撞击的闷响充斥训练室。
秦晔一个假动作接右勾拳，池越后撤半步，却被他突然变招扫到小腿。
“新招数？”池越格挡时挑眉。
“youtube学的。”秦晔喘着气笑，“叫‘伐木工’。”
池越突然近身，手肘虚抵他咽喉：“真遇上伐木工，这时候该用膝击。”
太近了。
秦晔能数清他睫毛上的汗珠，闻到他喉结处淡淡的须后水味。
心跳突然失控，漏了半拍防守，被池越一个过肩摔按在垫子上。
“走神？”池越压住他手腕，“在想什么？”
秦晔别过脸：“……热死了。”
暴雨困住周末的午后。
池越在书房放黑胶唱片，秦晔趴在地毯上翻他的收藏。
“这首？”秦晔举起一张《月光奏鸣曲》。
“可以。”池越把唱片放在转盘上，“这首很安静。”
钢琴声流淌时，秦晔偷偷看池越的侧脸。
他忽然发现，那些自己以为与生俱来的喜好：
咖啡的苦、古典乐的静、对抗运动时的肾上腺素分泌，甚至对对称构图的偏执，
——全是眼前人用十几年光阴一笔笔描画出来的。
“阿越。”他鬼使神差地问，“如果我喜欢的东西和你完全相反呢？”
池越头也不抬：“那我会尊重，就像尊重任何一个人的独立人格。”
雨滴在玻璃上蜿蜒而下，秦晔莫名感到失落。
炎热的夜里，冰箱门的光照亮两张偷吃冰淇淋的脸。
“第三盒了。”池越拍开秦晔的手，“胃疼别找我哭。”
秦晔舔着勺子嘟囔：“上次你熬夜改论文，是谁煮的蜂蜜牛奶？”
池越伸手抹掉他嘴角的巧克力：“谈判成立，但要分我一半。”
他们分享同一盒冰淇淋，像分享同一个夏夜。
秦晔出发去学校的那天，他们再次一起坐在餐桌前。
“蓝莓酱要涂匀。”池越敲了敲秦晔的盘子，“不是让你堆在中间。”
秦晔撇嘴：“反正最后都要进肚子。”
“仪式感很重要。”池越把吐司切成标准三角形，“就像实验步骤——跳步会毁掉结果。”
秦晔突然伸手抢走他切好的那片：“这个比较好看。”
池越眯起眼睛，秦晔立刻把吐司掰成两半：“分你一半？”
他们在晨光中碰杯，咖啡的苦香缠绕着十余年共同的记忆。
秦晔忽然希望这杯咖啡永远喝不完，而池越会永远坐在对面，像座永不偏移的灯塔。
第10章 if线（十）
池越坐在书房的扶手椅里，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在手机屏幕上。
——秦晔刚刚发来消息，是他今天在牛津图书馆拍的照片，阳光透过彩绘玻璃窗，在他脸上投下斑驳的光影。
「图书馆的穹顶，像不像你书房那幅画？」
池越盯着那条消息看了几秒，嘴角微微上扬。
秦晔从小就有一种固执的浪漫主义，喜欢把毫无关联的事物强行赋予意义，仿佛这样就能让它们和自己产生联系。
他回复：「像，但别在图书馆玩手机，论文写完了？」
秦晔秒回：「写完了，教授夸我论证严谨，说像你的风格。」
池越轻笑一声，摇了摇头。
——像他的风格？
这句话里藏着的讨好意味太过明显，秦晔自己大概都没意识到。
池越向后靠进椅背，指尖抵着太阳穴，回忆着最近秦晔的种种行为——
有些过度的分享欲，还有刻意的肢体接触，总喜欢挨他很近，还时不时眼神闪躲。
以前秦晔只会汇报重要的事，比如考试成绩、比赛名次。
现在连食堂的午餐、路边的野猫、同学的无聊笑话都要发给他。
上个月，秦晔问过他：“阿越，你以前喜欢过什么人吗？”
池越随口答：“没有。”
秦晔沉默了一会儿，又问：“那……你喜欢什么样的？”
池越当时只是随口回答：“看缘分。”
他的心思太过明显，只是池越以前并没有往这个方向去想。
现在看来，处处都是破绽。
只是秦晔似乎还没意识到自己隐藏在行为背后的感情倾向。
池越有些无奈，但他并不觉得这是什么严重的问题。
在他眼里，秦晔的“喜欢”更像是一种青春期特有的情感混淆。
——他从小依赖自己，又正值荷尔蒙旺盛的年纪，难免会把“依恋”和“爱慕”搞混。
等他遇到真正喜欢的人，自然就会明白。
池越甚至反思了一下自己——是不是哪里越界了？有没有给过什么暗示？
他从不避讳肢体接触，但仅限于正常的训练和长辈对晚辈的亲近。
他夸奖秦晔，但从不带暧昧色彩。
他关心秦晔的生活，但从不干涉他的社交自由。
至少从他自己的角度来看，他没做错什么。
池越思考了片刻，决定不采取任何激烈措施。
他知道秦晔的性格——少年看着阳光开朗，实际上却是个执拗的犟种。
如果现在直接说破，或者刻意疏远，反而会激起少年的逆反心理，让他误以为自己真的“深爱”池越。
所以，他照常回复秦晔的消息，偶尔调侃他的学业，甚至答应他圣诞节一起去滑雪——就像什么都没发现一样。
时间和阅历会解决一切。
池越有些出神地看着窗外。
夜色深沉，而他的手机屏幕又亮了起来——
「阿越，牛津的星空比伦敦清楚多了，你什么时候来看？」
他看了一眼，轻轻笑了笑。
「下次有空的时候。」
秦晔的“喜欢”让他短暂地思考过——要不要试着谈一段恋爱？
但很快，他就否定了这个想法。
秦晔现在正处于情感混淆期，如果他突然带个人回家，小朋友可能会直接炸掉。
轻则吵架冷战，重则做出什么极端行为。
况且也没有合适的人选。
他身边不缺追求者，但没有一个能让他产生“就是这个人”的感觉。
池越不想为了“让秦晔死心”而随便找个人，那样对谁都不公平。
一段新关系往往会伴随着约会、磨合、争吵、妥协……想想就累。
他现在的生活已经很完美了——事业稳定，秦晔也长大了，何必自找麻烦？
得出最终结论后，池越揉了揉眉心。
算了，顺其自然吧。
他站起身，走向浴室。
冷水冲下来时，他闭了闭眼，把那些杂乱的思绪一并冲走。
秦晔站在牛津大学的宿舍窗前，看着第一片梧桐叶飘落在庭院里。
窗外秋雨敲打着玻璃，他的手机屏幕亮起又暗下——是池越发来的消息：「周末回家吗？」
拇指悬在键盘上方，秦晔最终只回了个「要赶论文」。
锁屏映出他紧蹙的眉头，和那双如墨一般的眼睛。
“秦，今晚酒吧有活动！”室友马克探头进来，“好多姑娘问你要号码。”
秦晔把手机倒扣在桌上：“不了，论文还没写完。”
事实上他已经写完论文，也去过了那家酒吧。
上周五当金发女孩踮脚要吻他时，他眼前闪过的却是某人抿着咖啡时沾到奶沫的唇角。
那晚他在浴室待了很久，久到热水器都自动关闭，冰冷的水流冲刷着他颤抖的身体。
“你最近怎么回事？”搏击俱乐部的教练扔给他毛巾，“老是心不在焉。”
秦晔擦着汗看向镜中的自己——那双和秦棠三分相似的凤眼，那个遗传自秦家的鼻梁弧度。
我疯了吗？
那是阿越啊。
我怎么能……有这种龌龊的念头？
他突然一拳砸在镜子上，裂纹从中心辐射开来，割裂了那张令人憎恶的脸。
池越的电话在此时打来。
秦晔盯着屏幕上池越的名字，直到铃声停止。
一丝血迹顺着指缝滴在地板上，和汗水混在一起。
秦晔开始刻意减少联系。
不再秒回池越的消息，甚至故意拖到隔天才回复。
周末不再主动回家，借口学业繁忙，躲在宿舍里翻看池越的社交媒体。
池越问他最近怎么样，他只回一句“还行”，然后迅速转移话题。
但疏远的同时，他又忍不住窥探池越的一切——
池越很少发私人动态，但偶尔会分享一本书或一首古典乐。
秦晔立刻去读那本书，听那首曲子，试图通过这种方式靠近池越的内心。
池越出席商业论坛的报道，他会反复看视频，观察他和别人的互动。
有没有人对池越笑得太殷勤？池越和谁站得太近？
池越察觉到了秦晔的疏远。
他站在空荡荡的客厅里，看着向秦晔的房间——床铺整齐，书桌上还摆着他们去年在牛津买的纪念品。
“长大了啊。”
他以为秦晔是终于认清了感情，决定保持距离。
这很好，理智的选择。
但夜深人静时，他还是注册了一个小号，偷偷关注秦晔的社交账号。
秦晔赢了辩论赛，他默默点了个赞，又取消。
秦晔晒出实验成果，他截图保存，存在手机加密相册里。
秦晔和同学勾肩搭背的照片，他放大看了很久，确认那只是普通朋友。
“臭小子，过得倒挺开心。”
他关上手机，心里一半是欣慰，一半是说不清的怅然。
第11章 if线 （十一）
伦敦的雨总是下个不停。
池越站在办公室落地窗前，第五次查看手机。
往常秦晔至少隔几天会发条消息，哪怕只是个表情包。
池越想起上周在秦晔社交媒体上看到的照片，书桌的角落里出现了一封情书。
粉色的信封，落款是什么"莉莉"。
他当时应该高兴的，一切如他所料：在上大学的第三年，秦晔终于像个正常大学生一样恋爱了。
可实际上他盯着那封信看了很久，久到咖啡凉透。
校园里到处都是年轻的面孔。
池越在图书馆门口停下，隔着雨幕看见秦晔和一个红发女孩亲昵的说笑。
女孩笑着去挽他的手臂，秦晔微微侧身避开，这个动作让池越胸口莫名一松。
“阿越？”秦晔发现了他，伞都忘了打就跑过来，“你怎么……”
雨水顺着少年的发梢滴进领口。
池越下意识想替他擦，手抬到一半又放下：“刚好路过，就来看看你。”
池越把伞分了一半给他，黑色大衣肩头沾了雨水，手里提着印有他最爱的那家甜品店logo的纸袋。
“见到我太惊喜了？怎么这个表情？”池越嘴角带着若有似无的笑意。
秦晔僵在原地。
他该说点什么，比如"你怎么来了"，或者"我正打算回家"。
但此刻他喉咙像被什么堵住了。
池越晃了晃手里的纸袋，“新出的栗子蒙布朗。”
他们去了常去的那家咖啡馆。
秦晔点了双份焦糖的卡布奇诺。
“那个红头发的……”池越提起刚才的事。
“只是同学！”秦晔几乎是抢答。
他的态度很不自然，池越皱起眉打量着他。
对话陷入诡异的沉默。
“最近很忙？”池越再次问道。
“嗯。”
“交女朋友了？”
秦晔差点被咖啡呛住：“没有！”
“那是男朋友？”
秦晔悄悄攥紧了拳头，指节发白：“为什么这么问？”
“随口一问。”池越的语气依然平静，“你成年了，谈恋爱很正常。”
池越发现秦晔正盯着自己的左手——那里戴着秦晔去年送的生日礼物，一枚素圈银尾戒。
当时秦晔说"觉得很适合你"，现在想来……
“我下周去纽约。”池越突然说，“大概半个月。”
咖啡杯在托盘上磕出清脆的声响。
秦晔的指节发白，声音却很平静：“哦，一路顺风。”
回伦敦的车程格外漫长。
池越打开车窗，让冷雨打在脸上。
后视镜里，牛津的尖顶渐渐模糊。
他想起秦晔十四岁发烧时攥着他衣角的手，十六岁搏击赛后靠在他肩上喘气的样子，还有刚才……那个隐忍又炽烈的眼神。
他似乎第一次判断错误，秦晔看上去像是认真的。
太荒谬了。
池越猛打方向盘拐进应急车道，身体顺着急刹的力道微微后仰。
他像是脱力一般将额头抵在方向盘上。
车载广播里，天气预报员正在播报即将到来的暴雨。
雨中的校园小径湿滑难行。
秦晔没打伞，任凭雨水打湿卫衣。
回到宿舍，秦晔把脸埋进枕头。
床头的相框里，是他和池越在去年圣诞的合影。
当时他借口太冷，整个人都贴在对方身上。
现在他终于明白那种悸动意味着什么，也明白为什么有次池越说他"有点像秦棠"时，他会恨不得撕碎镜子。
室友马克正和女友视频。“嘿，你回来了！”
他匆忙挂断电话，“淋成这样？没带伞？”
“忘了。”秦晔抬起头，脱下湿透的卫衣扔进洗衣篮。
他随手从柜子里拿了件衬衫套上，扣子只随便扣了一颗，露出大片的胸膛和流畅的肌肉线条。
马克吹了个口哨：“身材不错啊兄弟，难怪莎拉总问我你的课表。”
秦晔没接话，径直走进浴室。
他把水温调到最烫，皮肤泛起不正常的红。
水流冲刷下来时，他盯着瓷砖上的水珠发呆。
……换衣服时，秦晔低头看着身上宽松柔软的睡衣
——从池越衣柜顺走的那件，上面还残留着衣柜熏香那种熟悉的雪松味。
他鬼使神差地低头嗅了嗅，随即被自己的行为恶心得干呕。
雨声渐密时，秦晔打开手机相册，去年圣诞合影中的池越正在微笑。
他把照片放大再放大，直到像素颗粒模糊成一片灰色的海。
秦晔不知道自己什么时候睡着的。
意识下沉的瞬间，他忽然站在了健身房的中央。
四周的墙壁微微扭曲，像被高温炙烤的空气。
沙袋悬挂在面前，却静止得诡异——没有风，没有晃动，就像一幅被按了暂停键的画面。
这是……梦？
他低头看向自己的手，戴着熟悉的黑色拳击手套。
触感很真实，皮革的纹理，绑带的紧绷感，指节传来的细微压力。
但当他试图回忆自己是怎么来到这里的，大脑却一片空白。
秦晔试着挥出一拳，沙袋发出沉闷的"砰"声。
汗水立刻从额头滑落，滴在地板上。
太真实了，甚至能闻到橡胶垫特有的气味。
可当他环顾四周，发现健身房的窗户外面不是夜色，而是一片虚无的灰白。
果然是梦。
这个认知让他松了口气，却又隐隐不安。
通常意识到在做梦就会醒来，但这次没有。
梦境继续推进，像一列失控的火车。
脚步声从身后传来。秦晔转身，看到池越推门而入。
他的身影边缘有些模糊，像是信号不好的老电视画面。
但那双眼睛依然清晰，平静得让人心慌。
“手会废掉的。”
池越的声音在梦境中带着轻微的回音。
秦晔接过扔来的毛巾，触感异常真实——棉质的粗糙，微微的湿气，甚至还有池越常用的洗衣液味道。
太真实了……
这个念头刚闪过，梦境突然变得更加清晰。
他能感觉到自己加速的心跳，听到血液在耳膜鼓动的声音。
这不是普通的梦，而是某种关于现实的预演，某种来自潜意识的警告。
“你当初为什么收养我？”
问题不受控制地从嘴里溜出来。
秦晔惊恐地发现，自己正在按照某个既定的剧本表演，就像被操控的木偶。
快醒来……
他在心里呐喊，但梦境仍在继续。
池越的回答，手指关节的刺痛，墙面的触感，一切都真实得可怕。
最可怕的是，他知道接下来会发生什么——那些压抑已久的真心话即将脱口而出，而梦里的池越会给出最残忍的回应。
不要……不要说……
但梦中的自己已经抓住了池越的手腕。
秦晔绝望地看着这一切发生，如同旁观一场早已知道结局的悲剧。
……
汗水顺着他的下巴滴在垫子上，拳套撞击沙袋的闷响在空荡的房间里回荡。
他打得太用力，指关节已经隐隐作痛，但他停不下来。
池越推门进来时，秦晔的动作顿了一下。
“手会废掉的。”池越扔过来一条毛巾。
秦晔扯下拳套，手背关节已经渗血：“你当初为什么收养我？”
“老爷子临终托付。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”池越看着他，“现在去把手包扎好。”
秦晔盯着池越的眼睛，想从中找出一丝动摇，但那里只有他熟悉的平静。
他从来都是这样，秦晔想，永远这么冷静。
他走到医药箱前，池越跟过来帮他消毒。
碘伏碰到伤口时，秦晔皱了下眉，但没出声。
“如果我说……”秦晔突然抓住池越的手腕，“我对你……”
“青春期荷尔蒙紊乱。”池越抽出手，继续给他涂药，“建议加大训练强度。”
“我他妈二十了！”
消毒棉重重按在伤口上，池越挑眉：“所以呢？论文写完了？”
用问题回答问题，这是再明显不过的逃避。
秦晔猛地把他抵在墙上，膝盖卡进对方腿间：“你明明知道……”
他能感觉到池越的呼吸洒在自己脸上，温热而平稳，没有丝毫慌乱。
池越任由他压制，眼神平静得像在看胡闹的孩子：“知道什么？知道你对着把你从小带大的人发情？”
第12章 if线 （十二）
这句话像一盆冰水浇下来。
秦晔松开手，后退时撞倒了身后的器械架。
他说出来了，秦晔想，而且他说得那么轻易，那么……厌恶。
池越移开视线，语气刻意冷淡：“你长大了，迟早要有自己的生活。”
秦晔的脸色瞬间苍白：“……什么意思？”
池越深吸一口气，终于说出了那句酝酿已久的话：“秦晔，你对我的感情……只是依赖。”
他整理了下被弄皱的衬衫：“下周我去纽约分公司。”
“又是这样！”秦晔红着眼冷笑，“你就只会逃跑！”
“我是去工作。”
“撒谎！你早不去晚不去，为什么偏偏这个时候去？”
秦晔逼近他，“承认吧，你明明就是不想见到我……”
“我承认。”池越突然打断，“但我是为了你好。”
他指了指太阳穴，“用这里思考，而不是……”
目光扫过对方下身，“……其他地方。”
“不是！”秦晔几乎是吼出来的，“我喜欢你，是认真的！”
池越闭了闭眼：“你们秦家人能不能放过我？我欠你们秦家的，早就还清了。”
秦晔的呼吸停滞了一瞬，眼神从震惊到绝望，最后变成一片死寂。
“……我和秦棠，在你眼里是一样的？”
池越的表情有一瞬间的松动，但很快恢复平静：“你还小，将来会遇到更好的人。”
秦晔猛地睁开眼睛。
黑暗里，他的心脏突然像被一只无形的手狠狠攥住，又猛地松开。
那一瞬间的窒息感让他不自觉地弓起身子，手指死死揪住胸口的睡衣布料。
他大口喘息着，冷汗顺着脊背往下淌，在床单上洇出冰凉的痕迹。
梦里的对话还在耳边回荡，每个字都像钝刀在反复切割神经。
窗外一道闪电劈过，惨白的光照亮了整个房间。
秦晔下意识看向自己的右手——指关节完好无损，没有渗血，没有伤痕。
可那种刺痛感却真实得可怕，仿佛梦里池越的眼神真的在他皮肤上烧出了洞。
不是真的……不是真的……
他机械地重复着，喉结上下滚动。
床头柜上的手机突然亮起，刺眼的光让他眯起眼睛。
特别关注提示：池越的小号点赞了他半年前发的照片。
秦晔盯着那个小小的红心，突然觉得呼吸困难。
他伸手想抓住什么，却只摸到冰凉的床单。
那个永远冷静自持的男人，此刻正隔着屏幕，若无其事地给他的过去点赞。
凭什么……
雨水拍打窗户的声音越来越响，和他的心跳声重叠在一起。
秦晔把脸埋进枕头，布料很快被浸湿——他分不清是汗还是别的什么。
如果现在去找他……
这个念头刚冒出来就被掐灭。
梦里的场景又一次浮现：池越整理衬衫时微微皱起的眉头，说"为你好"时平静到残忍的语气。
他翻了个身，额头抵着冰冷的墙面，试图熄灭那煎熬他的心火。
伦敦。
池越坐在书房的办公椅上，笔记本电脑屏幕的光映在他的脸上，他盯着秦晔的instagram主页，手指无意识地滑动着。
最近的照片是秦晔和几个同学在酒吧的合影，他穿着黑色t恤，手臂搭在朋友肩上，笑得肆意张扬。
池越的目光长久地停留在他的笑容上——毫无防备的、明亮的笑，和在自己面前时那种小心翼翼的试探完全不同。
他真的长大了。
这个念头突然清晰地撞进池越的脑海。
秦晔的轮廓已经褪去了少年的青涩，下颌线条变得锋利，肩膀也宽了许多。
他的眼神不再像小时候那样怯生生的，而是带着一种近乎侵略性的自信。
池越甚至注意到，他的喉结比以前更明显了，说话时微微滚动，像某种无声的挑衅。
池越深吸一口气，强迫自己移开视线。
他是秦晔，是我看着长大的孩子。
这不对。
可越是这么提醒自己，那些不该有的念头就越发清晰。
他想起上次秦晔回家时，因为懒得找拖鞋，光着脚在木地板上走来走去，脚踝白皙，骨节分明。
池越当时下意识地移开目光，可心跳却不受控制地加速了。
他抬手按了按眉心，一种强烈的自我厌弃感涌上来。
这算什么？
秦晔还可以说是一时混淆了依恋与爱慕，但自己呢？
从他为了那封信出现在秦晔面前开始，他就已经无法再骗自己这只是单纯的关心。
池越猛地合上电脑，手指抵在太阳穴上。
他站起身，走到落地窗前，伦敦的夜色在玻璃上投下模糊的倒影。
他盯着自己的影子，试图冷静下来，但脑海里全是秦晔的样子
——他训练时绷紧的肌肉线条，吃饭时微微鼓起的腮帮，甚至是他洗完澡后发梢滴落的水珠……
他猛地转身，拿起手机，翻到和秦晔的聊天界面。
最后一条消息是秦晔发的：「周末回家吗？」而他只回了一个「嗯」。
他盯着屏幕看了很久，最终又补了一句：「公司有事，可能不回去了。」
发完这条消息，他立刻关掉了手机，像是害怕看到秦晔的回复。
秦晔盯着手机屏幕，池越的消息简短又冷淡。
「公司有事，可能不回去了。」
他咬了咬下唇，手指在键盘上悬停了几秒，最终只回了一个「好」。
他盯着聊天记录，往上翻了几页——最近池越的回复越来越短，语气也越来越疏离。
以前他还会发「记得吃饭」「训练别太拼」，现在只剩下「嗯」「知道了」「路上小心」。
……他是不是发现了？
秦晔的心脏猛地一沉。
他想起上次回家时，他故意在池越面前弯腰捡东西，领口微微敞开，露出锁骨。
他以为池越会像以前那样皱眉说「衣服穿好」，可对方只是迅速移开视线，甚至往后退了半步。
他在躲我。
第13章 if线（十三）
接下来的几周，池越的出差频率明显增加了。
他不再主动询问秦晔的日程，回家时也总是刻意避开共处的时间。
如果秦晔在客厅，他就去书房；如果秦晔在厨房，他就说自己已经吃过了。
他甚至开始减少肢体接触——
以前他会习惯性地揉秦晔的头发，或者拍拍他的肩膀，可现在，他连递东西时都会小心避开手指的触碰。
秦晔注意到了。
每一次回避，都像一把钝刀，缓慢地割着他的神经。
某个周末，秦晔故意在池越回家时装睡。
他蜷缩在客厅的沙发上，身上只盖了件薄毯，空调温度调得很低。
他知道池越最受不了他着凉，以前只要他稍微打个喷嚏，池越就会皱眉给他加衣服。
果然，池越一进门就停住了脚步。
秦晔闭着眼，却能感觉到池越的视线落在自己身上，停留了几秒，然后——
脚步声走近了。
毯子被轻轻拉高，盖住了他的肩膀。
秦晔的心脏狂跳，他故意在睡梦中皱了皱眉，含糊地咕哝了一声：「冷……」
池越的动作顿了一下。
秦晔能感觉到他站在沙发边，似乎在犹豫。
终于，一只手轻轻抚上他的额头，试探体温。
秦晔差点没忍住睁开眼。
池越的手掌温暖干燥，指腹有一层薄茧，触感熟悉得让人眼眶发热。
……他还关心我。
这个认知让秦晔的心脏酸胀得发疼。
可下一秒，池越就收回了手，转身离开了。
秦晔睁开眼，盯着空荡荡的客厅，攥紧了毯子。
……不行，还不够。
他需要更直接的试探。
池越站在浴室里，冷水从头顶浇下来，他却依然觉得燥热难耐。
其实他并不是一个禁欲主义者，但他对感情的态度近乎苛刻。
他曾经在剑桥读书时，被不少男女追求过——有同学，有教授，甚至还有酒吧里偶遇的陌生人。
但池越从未动过心。
原因很简单——他太挑剔了。
比起肉体上的吸引，他更注重精神上的同频与性格的合拍，最好还有共同的口味与兴趣爱好。
这对他身边的大多数人来说，都是一个难以达到的要求。
年轻漂亮的男女往往追求快餐式的爱情，享乐、尽兴，聚散分离都像一阵风。
短促的时间甚至不足以产生什么感情，大多数时候，他们都只是对方盛放欲望的容器。
秦晔小时候曾经问他：“阿越，你为什么从来不谈恋爱？”
他回答：“因为对我而言，伴侣需要能和我有精神上的同频共振，但我身边的人甚至不能理解和尊重我的文化背景、审美趣味。”
秦晔当时似懂非懂，但他开始在人群中呼朋唤友时，偶尔也能感受到不同的文化、种族所带来的那种隔阂。
尽管因为他本身的优秀，那些偏见和歧视已经藏得很深，但确实存在着。
二十来岁时，池越也不是没有过生理上的需求。
尤其是在和秦家闹翻的那段日子，他独自在异国他乡，压力大的时候，偶尔也会有一些难以克制的冲动。
但他从不接受露水情缘。
那太麻烦了。
要应付陌生人的体温、气味、习惯，甚至可能的事后纠缠。
他宁愿自己解决，简单、高效、不留后患。
后来随着年龄增长，他的欲望也逐渐变得可控。
成年人的需求，不过是激素作祟。
他有一套自己的克制方法—— 高强度运动（搏击、游泳），冷水澡，阅读一些使人平静的书籍。
久而久之，他对这方面的需求越来越淡漠，甚至觉得没有也行。
可是……
在明确自己的心意后，再和秦晔共处一室，哪怕只是简单的肢体接触，对他而言也成为了强烈的刺激源。
他刚刚碰了秦晔的额头——只是很短暂的一瞬，可触感却像烙印一样挥之不去。
他抬手按住眼睛，水珠顺着指缝滑落。
手机突然震动起来，打断了他的思绪。
是秦晔的消息：「我好像发烧了。」
池越的手指猛地收紧。
……他在试探我。
可即便如此，他还是迅速关掉水龙头，抓起毛巾胡乱擦了擦头发，快步走向秦晔的房间。
秦晔开始变本加厉地粘人。
周末雷打不动地回家，甚至周三没课也要跑回来。
池越在书房工作，他就抱着电脑在旁边写论文，时不时偷瞄一眼。
池越健身，他非要跟着一起，美其名曰“监督中年人保持体形”。
池越看穿了他的心思，但什么都没说。
当池越不住家里的时候，他故意在深夜给池越发消息：「胃疼，睡不着。」
五分钟后，池越的电话打了过来，声音里带着压抑的焦急：“吃药了吗？”
秦晔蜷缩在床上，听着池越的声音，眼眶发烫：“……没有，家里没药。”
电话那头沉默了几秒，然后是池越无奈的叹息：“……我让司机送过去。”
他在池越的书房装了一个微型摄像头，藏在书架角落。
在学校时，他会打开手机，看着屏幕里的池越工作、看书、偶尔揉着眉心闭目养神。
光是看着，他就觉得心脏被攥紧。
如果他能这样一直看着我就好了。
如果他的眼睛里只有我就好了。
他知道池越周五晚上会去固定的餐厅，于是“恰好”出现在那里。
池越抬眼看到他时，他只是无辜地眨眨眼：“好巧，我和朋友来吃饭。”
可池越的眼神告诉他——他知道这不是巧合。
池越知道秦晔在做什么。
装病、跟踪、甚至监控。
他应该生气，应该严厉地制止，可每当看到秦晔小心翼翼的眼神，他就什么狠话都说不出口。
某个深夜，池越站在阳台上抽烟，手机屏幕上反射出一点微弱的红光。
他抬头，看向摄像头隐藏的方向，轻轻叹了口气。
秦晔值得更好的，更纯粹的感情，而不是被困在这段扭曲的关系里。
如果继续纵容他靠近，总有一天，这会毁了他。
某个周末的晚上，他敲响了秦晔的房门。
“我们谈谈。”
书房里，池越给秦晔倒了杯热茶，自己则站在窗边，保持着一段微妙的距离。
“秦晔。”他开口，声音很平静，“你不能再这样下去了。”
秦晔的手指紧紧扣住茶杯：“……什么意思？”
“你很清楚我在说什么。”池越的目光扫过书架，那里藏着摄像头，“监控、装病、跟踪——这些行为已经越界了。”
秦晔的脸色瞬间惨白。
他知道了。
他果然觉得恶心。
他要丢下我了。
池越叹了口气：“我不是要责备你，但你需要明白，这种关系是不健康的。”
“什么关系？”秦晔抬头，眼眶发红，“我们是什么关系？”
空气凝固了一瞬。
池越沉默片刻，终于直白道：“我是你的监护人，不是你的恋人。”
秦晔猛地站起来，茶杯翻倒，茶水在桌面上漫开。
“监护人？可我已经成年了！”他声音发抖，“你真的只把我当责任？”
池越没有回答。
“我喜欢你。”秦晔一字一句地说，“不是对亲人的依赖，更不是混淆了自己的感情，是认真的。”
池越闭了闭眼：“你还小，分不清——”
秦晔打断他，“我知道自己在说什么！”
池越看着他，眼神复杂。
“秦晔，你值得更好的。”他声音很轻，“一个能陪在你身边、和你同龄、与你志趣相投的人。”
“我不要更好的！”秦晔几乎是吼出来的，“我只要你！”
池越摇头：“我不能。”
“为什么？！”
“因为我是看着你长大的。”池越终于露出一丝疲惫，“我不想你将来后悔。”
我不能这么自私。
不能心安理得的让你用自己的青春为我的情感和欲望买单。
你可以拥有一个更明亮更广阔的未来。
第14章 if线（十四）
那晚之后，他们的关系降至冰点。
秦晔不再频繁回家，连消息都发得很少。
池越不再主动联系，但每天都会查看秦晔的社交动态。
某个深夜，池越站在阳台上抽烟。
手机屏幕亮起——是秦晔刚发的动态，一张牛津图书馆的夜景。
池越盯着那条动态看了很久，最终只是轻轻按灭了烟。
这样就好
时间会冲淡一切。
而在宿舍里，秦晔正对着电脑屏幕发呆。
新的监控画面里，池越的背影孤独地映在夜色中，指尖的烟明明灭灭。
秦晔伸手触碰屏幕，低声呢喃：
“阿越……你也在想我吗？”
如果时间能停在小时候就好了。
那时候，他还会揉我的头发，还会对我笑。
可现在，我连靠近他的资格都没有了。
池越盯着手机屏幕上闪烁着的秦棠的名字，眉头紧锁。
他们已经十多年没有任何联系，涉及到秦晔的事，也都是助理在对接。
秦棠突然找他，绝对不是什么好事。
他按下接听键，语气冷淡：“有事？”
电话那头，秦棠的声音带着一丝陌生：“阿越，好久不见。我只是替人传个话，林薇想见秦晔。”
池越的手指瞬间收紧，指节泛白。
林薇。
秦晔的生母，那个在生下孩子后就消失得无影无踪的女人。
“她凭什么？”池越的声音冷得像冰。
秦棠轻笑：“血缘关系，哪有那么多凭什么？”
池越直接挂断了电话。
他站在落地窗前，指尖无意识地敲击着玻璃。
这些人，凭什么在秦晔最需要的时候消失，现在又突然冒出来？
他深吸一口气，拨通了私家侦探的电话：“帮我查一个人……”
挂断电话后，池越靠在椅背上，眉头紧锁。
秦晔现在过得很好——他优秀、开朗，有了自己的社交圈和事业。
池越花了十多年的时间，才让他从那个怯生生的、连话都不敢说的孩子，变成如今的模样。
……我养大的孩子，凭什么让别人插手？
这个念头冒出来的瞬间，池越猛地睁开眼。
……不对。
他站起身，走到窗前，夜色中的伦敦灯火通明。
秦晔不是我的所有物。
他有权利知道自己的过去，也有权利选择见或不见。
可即便如此，池越心里那股烦躁还是挥之不去。
周末。
秦晔推开家门时，发现池越正坐在客厅的沙发上，手里拿着一份文件，神色凝重。
“阿越？”他试探性地叫了一声。
池越似乎这才注意到他，抬头时眼神有些复杂。
“回来了？”他合上文件，语气平静。
秦晔的目光落在文件上，隐约看到了“秦棠”两个字。
他的心脏猛地一跳。
……秦棠？
这个名字像一根刺，狠狠扎进他的神经。
秦晔放下背包，装作不经意地问：“你刚才在看什么？”
池越沉默了一瞬，似乎在思考什么。
最终，他叹了口气，把文件放到茶几上。
“有件事，我觉得你应该知道。”
秦晔的呼吸一滞。
池越看着他，声音很轻：“你的生母联系上了秦棠，对方……想见你。”
空气仿佛凝固了。
秦晔站在原地，手指无意识地攥紧了衣角。
……生母？
这个词对他来说太陌生了。
他从小就知道自己是被父母抛弃的孩子，是太爷爷和池越把他带在身边，一点一点养大的。
而现在，一个从未出现过的“母亲”，突然冒出来说要见他？
他扯了扯嘴角，声音有些干涩：“她是谁？”
池越摇头：“目前只知道她叫林薇，其他的还在查。”
秦晔盯着茶几上的文件，突然觉得荒谬。
“为什么现在才出现？”他低声问，更像是在自言自语。
“不清楚。”池越语气平静，“但秦棠提到，她似乎很关心你的近况。”
秦晔的手指紧紧攥住沙发扶手，指节发白。
秦棠……又是秦棠。
阿越会不会因为秦棠想起过去的事情。
他会不会觉得……我和秦棠一样，都是麻烦？
秦晔抬起头，看向池越的眼睛：“你希望我去见她吗？”
池越的眉头微不可察地皱了一下。
“这是你的决定。”他的声音很平静，“我不会干涉。”
秦晔盯着他，突然问：“如果是你呢？你会去见吗？”
池越沉默了很久，最终摇头：“我不知道。”
秦晔笑了一下，笑意却不达眼底。
“我不见。”
浴室里，水声掩盖了其他声音。
秦晔蹲在花洒下，把脸埋进膝盖。
他听见池越在门外走动的声音，然后是书房门合上时门轴的轻响。
这个认知让他更加痛苦——他们之间明明只隔着几道门，却像隔着一道天堑。
晚上，秦晔躺在床上，翻来覆去睡不着。
他的脑海里全是池越当时的表情——虽然很淡，但他还是捕捉到了那一瞬间的紧绷。
……阿越和秦棠，曾经是一起长大的。
这个念头让他胸口发闷。
他知道池越和秦棠之间发生过什么——秦棠喜欢过池越，甚至不惜用最极端的方式去逼迫他。
而池越……池越拒绝了他，但那种拒绝里，有没有哪怕一丝的犹豫？
秦晔猛地坐起身，烦躁地抓了抓头发。
如果秦棠的出现，让阿越想起过去的事……如果他因此迁怒我，讨厌我……
秦晔的指甲深深掐进掌心。
……那我宁愿他们永远别出现。
书房里，池越盯着电脑屏幕，私家侦探发来的最新邮件里附上了林薇的照片。
那是个长相温婉的女人，眉眼间隐约能看出和秦晔相似的轮廓。
他的指尖在桌面上敲了敲，心里涌上一股莫名的烦躁。
十几年不闻不问，现在突然出现，是想扮演一个“母亲”的角色吗？
池越想起晚上在餐桌上的对话。
明明他是想问秦晔对生母的事要不要再考虑一下，可话到嘴边，却变成了无关紧要的日常。
他在害怕，怕有人会名正言顺的把秦晔从他身边夺走。
他闭上眼，脑海里浮现出秦晔今天问他“你会去见吗”时的眼神。
那双眼睛里的不安和试探，让他心脏微微发紧。
夜深时，秦晔轻手轻脚来到厨房倒水。
书房还亮着灯，他鬼使神差地走近，透过虚掩的门缝看见池越正盯着电脑屏幕——上面是一个模糊的女人的照片。
池越突然抬头，两人隔着门缝四目相对。
秦晔的心跳快得几乎要冲出胸腔，但池越只是平静地关了页面：“睡不着？”
“……口渴。”
“冰箱里有你喜欢的椰子水。”
又是这样，这种若无其事的关心最是折磨。
秦晔转身要走，却听见池越又说：“别胡思乱想，你永远都是我的家人。”
可我想要的，不止是家人。
秦晔扯了扯嘴角，沉默地去倒了水，又安静地回了房间。
这个夜晚如此漫长，而他们都在这片黑暗中，各自怀揣着无法言说的秘密。
第15章 if线（十五）
周一，池越的车停在学校门口。
秦晔没有立刻下车，而是转头看向池越：“阿越，你和秦棠……还有联系吗？”
池越的手指在方向盘上收紧了一瞬：“没有。”
秦晔紧紧盯着他的侧脸：“如果他来找你呢？你会去见他吗？”
池越淡淡道：“我会让他滚。”
秦晔紧绷的肩膀微微放松，但眼底的晦暗仍未散去。
“我不想见他们，你帮我回绝吧。”
“好。”
秦晔的反应让池越心惊——那种偏执的、近乎病态的占有欲，和当年的秦棠如出一辙。
少年警惕又执拗的眼神在他的脑海中挥之不去。
他权衡再三，拨通了助理的电话：“准备一下，下个月我去荷兰筹备分公司的事，至少半年。”
秦晔是从资金的流向上发现端倪的。
深夜的书房里，电脑屏幕的蓝光映在他苍白的脸上。
池越公司名下的资金突然大规模流向荷兰，新公司的注册文件甚至已经审批通过。
他的手指无意识地收紧，指节泛白。
他要走！
他又想丢下我！
秦晔直接冲进了池越的办公室，门被摔得震天响。
池越抬头时，眼镜链轻轻晃动，镜片后的眼睛闪过一丝诧异。
秦晔不应该这么早知道消息。
他还在监控自己的情况。
“你要去荷兰？”秦晔的声音发抖，胸口剧烈起伏。
池越放下钢笔，指腹无意识地摩挲着桌面：“嗯，公司需要。”
“去多久？”
“半年。”
秦晔的眼眶瞬间红了。
他死死盯着池越平静的面容，想从中找出一丝破绽。
池越却只是垂下眼睫，避开了他的视线。
秦晔的胸口剧烈起伏，他极力地控制着自己的声音和情绪：“……是因为我吗？”
池越没有回答。
沉默像一把刀，狠狠捅进秦晔的心脏。
他猛地抓住池越的手腕：“你不能走！”
池越皱眉，试图抽回手：“秦晔，冷静点。”
“冷静？！”秦晔几乎是吼出来的，声音在办公室里回荡，“你又要像当年一样，一走了之，是不是？！”
池越有些无奈：“你先放开。”
秦晔反而抓得更紧，指节因为用力而发白：
“我不放！为什么你要离开！做错事情的人不是你，为什么你每次都要做那个承担代价的人？”
“你烦我，就赶走我吧！为什么要退让？为什么要让我觉得你是在乎我的！”
池越狠下心甩开他的手：“秦晔！你有完没完！我欠你的吗？”
这句话像一记耳光，狠狠扇在秦晔脸上。
他踉跄着后退一步，脸色惨白。
梦境与现实在此刻重合，他张了张嘴，却发不出声音，只觉得胸腔里的空气被一点点抽干。
池越立刻意识到自己说错话了，眼中闪过一丝懊悔：
“秦晔，我不是那个意思……”
“……我……”秦晔尝试了几次，才勉强找回自己的声音，可他的声音哑得不成样子，“我只是……”
“我知道。”池越打断他，眼神疲惫而温柔，“但有些界限，一旦跨过去就回不来了。”
秦晔像是一瞬间失去了所有力气，他死死抓住办公一角，指甲在桌面上刮出几道划痕，支撑住自己摇摇欲坠的身体。
池越看着他，轻声说：“对不起。”
“不用道歉。”秦晔抬起头，嘴角扯出一个难看的笑，“你说得对。你本来就不欠我的。”
他转身往外走，脚步虚浮得像踩在棉花上。
身后传来池越的呼唤，但他已经听不清了——耳膜里全是血液奔涌的轰鸣。
池越下意识追上去：“秦晔！”
秦晔停下脚步，没有回头：“你放心，我不会再缠着你了。”
他的声音轻得几乎听不见：“……反正，你早就想甩掉我了，对吧？”
池越站在原地，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。
他快步追上去，在走廊里拉住秦晔的手臂：“对不起。”
秦晔没有挣扎，也没有回头，只是低声问：“……你讨厌我吗？”
池越的心脏狠狠一疼。
他伸手将秦晔拉进怀里，紧紧抱住：“没有，我从来没有讨厌你。”
秦晔的身体僵硬了一瞬，随即像是脱力一般靠在他肩上，额头抵着他的肩膀。
“我只是……不知道该如何面对你。”池越的声音很轻，带着几分沙哑，“对不起，是叔叔说错话了。”
秦晔没有说话，但池越能感觉到肩头的布料渐渐被泪水浸湿。
他轻轻抚摸着秦晔的后背，像小时候哄他睡觉时那样。
你还那么年轻，未来有无限可能。
秦晔，我是个胆小鬼，我不敢赌你的未来。
“我不会去荷兰。”池越低声承诺，“我就在这里，哪儿都不去。”
秦晔终于抬起头，眼眶通红，睫毛上还挂着泪珠：“……真的？”
池越点头，伸手擦去他脸上的泪痕：“真的。”
至少现在，他做不到丢下他。
那天晚上，秦晔睡在池越的卧室里，像小时候做噩梦时那样紧紧抓着他的衣角。
池越靠在床头，借着窗外的月光凝视秦晔的睡颜。
少年的眉头即使在睡梦中也微微蹙着，嘴角抿成一条紧绷的线。
他伸手想抚平那褶皱，却在半空中停住，最终只是轻轻叹了口气。
月光偏移，落在秦晔轻颤的眼睫上。
池越没注意到，那看似熟睡的少年正透过睫毛的缝隙，将他的犹豫和挣扎尽收眼底。
阿越，你骗我。
你明明还是想走。
这一次，我不会让你逃掉了。
第16章 if线（十六）
从那天起，两个人又回到了相安无事的状态。
秦晔策划了一场精心的表演。
他开始学会保持距离，退回普通家人的位置。
从每天的电话，变成每周一次，再到半个月、一个月。
“最近实验很顺利。”
“教授夸我论文写得好。”
“和同学相处得不错。”
他只字不提自己熬过的夜、胃痛的次数、或是深夜盯着监控画面发呆的偏执。
暑假借口实习和创业不回家，寒假却会“恰好”回来陪池越过春节。
每次见面，他都表现得像个懂事的大人，不再像从前那样粘人。
池越清晰地感觉到，秦晔在离他越来越远。
起初，他以为这是好事——秦晔终于走出了那段扭曲的依恋，开始了正常的生活。
可当秦晔的电话从每天变成每月，当他的笑容里不再有那种炽热的依赖，池越才发现——他比想象中更不适应。
在视频里看到秦晔瘦了，他立刻去学校探望，却在见面时强装镇定。
两人相对无言，最后是秦晔忍受不了这种气氛，率先告别，背影决绝得让他心脏抽痛。
秦晔和同学一起做的创业项目，他让基金经理以旁人的名义提供资金支持，自己却不出面。
某个深夜，池越看着秦晔半年前的旧照，突然清楚地意识到——
他对秦晔的感情已经彻底变质。
不是对孩子的疼爱，不是对晚辈的关怀，而是包含了情感、欲望、思念的，真真切切的爱情。
但，为时已晚。
寒假时，秦晔“例行公事”地回来过年。
池越亲自下厨，做了一桌秦晔爱吃的菜。
两人坐在餐桌两端，气氛安静得诡异。
“最近……怎么样？”池越打破沉默。
秦晔低头扒饭：“挺好的。”
“交女朋友了吗？”
筷子顿了一下：“没有。”
“男朋友？”
秦晔抬眼，目光平静得让池越心惊：“也没有。”
池越喉结滚动，最终只是给他夹了块排骨：“多吃点，你瘦了。”
秦晔盯着那块排骨，突然问：“阿越，你希望我谈恋爱吗？”
池越的手指微微收紧：“……你开心就好。”
“嗯，我会的。”
圣诞节那天，池越去牛津看秦晔。
秦晔在校外租了房子，公寓不大，但收拾得很干净。
两人坐在沙发上，中间隔着一段微妙的距离。
秦晔说起自己公司拿到了第三轮融资。池越笑着拍拍他的肩，手却没有立刻拿开。
“你做得很好。”池越说，眼睛里有秦晔看不懂的情绪。
秦晔突然很想告诉他自己做这一切都是为了什么。
但他只是笑了笑：“还不够好。”
两人又沉默了一会儿。
秦晔突然抓住他的手腕：“阿越。”
池越僵住，没有挣扎。
“如果我说……”他最后一次试探道，“我从来没有放下过你呢？”
池越的背脊绷紧，心跳快得几乎要冲出胸腔。
他还在等我。
他一直都在等我。
可最终，池越只是轻轻抽出手：“……别说傻话。”
他借口倒水走进厨房，拧开水龙头，冰冷的水流冲刷过颤抖的手指。
那晚之后，秦晔彻底明白了——
池越并不是不爱他，但却不愿意接受他。
没关系。
等我准备好，我会让他没有选择。
洗手间的镜子里，少年俊朗的面容因压抑而略显扭曲。
冰凉的水流冲刷过手腕，秦晔盯着自己骨节分明的手指——
这双手想拥抱池越，想将他锁在怀里，更想……将他囚禁在只有自己能找到的地方。
落地窗外，暮色渐沉，城市的霓虹一盏盏亮起。
手机再次震动，是合伙人发来的项目进度。
秦晔面无表情地划掉通知，点开监控App——摄像头视角里，池越正松着领带走向落地窗，修长手指在手机屏幕上快速滑动。
放大画面能看到他正在取消今晚的会议安排。
秦晔将手机贴在心口，他起身拉开衣柜，指尖掠过一排排高定西装。
那是他开始创业之后池越按自己审美为他挑选的，从面料到剪裁都透着那个男人特有的克制与优雅。
他从里面挑出一件藏青色衬衫，布料在掌心发出细微的哀鸣。
监控画面里，池越正站在酒柜前倒威士忌。
琥珀色液体在水晶杯里晃动，就像秦晔此刻翻涌的欲望。
他盯着屏幕中男人滚动的喉结，将脸埋进那件衬衫深深吸气。
雪松的木质香，还有一丝若有若无的烟草味——这是独属于池越的气息，是他十年来最熟悉的味道。
牛津的毕业典礼在六月，阳光正好，草坪上站满了穿着学士袍的学生和家长。
池越站在人群边缘，远远地看着秦晔。
四年过去，少年已经彻底长成男人，肩膀更宽，轮廓更深，站在阳光下，像一株挺拔的乔木。
他正和同学说笑，眉眼间带着池越熟悉的张扬，却又比从前沉稳许多。
池越没有上前，只是安静地站在角落，直到典礼结束，人群散去。
秦晔却像是早就知道他在这里，径直朝他走来，嘴角挂着笑：“阿越。”
池越喉结滚了滚，声音有些干涩：“……毕业快乐。”
秦晔看着他，目光很深：“谢谢你来。”
他们之间隔着一臂的距离，谁都没有先伸手拥抱。
回伦敦的路上，秦晔突然开口：“我打算去毕业旅行。”
池越握着方向盘的手指微微收紧：“……和同学？”
“一个人。”秦晔顿了顿，侧头看他，“或者……你愿意和我一起吗？”
池越的心跳漏了一拍。
他主动邀请我？
他强作镇定：“去哪里？”
“一个海岛。”秦晔的声音很轻，“那里的风景很美，想和一起你去看看。”
池越下意识回忆起他高考后的那个暑假，那时候他们也是在海岛度过了悠闲自在的一个月。
现在想来，竟恍如隔世一般。
“好。”他听见自己说，“我陪你去。”
出发前，池越整理行李时，发现自己竟然在紧张。
这趟旅行，或许是个机会。
他们分别的这段日子，秦晔实习、创业、毕业。
他的公司池越也一直关注着，按现在的势头发展下去，或许几年之内就可以上市。
他已经经历过许多事，见过许多人，足够成熟，足够成功，却还一直保持独身，或许……
这个念头让池越的心脏又酸又涨，像是被什么东西狠狠攥住。
不论如何，我欠他一个道歉。
欠他一个……答案。
他盯着衣柜看了很久，最终带上了那件秦晔曾经夸过“好看”的衬衫。
飞机降落在海岛时，咸湿的海风扑面而来。
别墅藏在悬崖边缘，远离游客区，私密而安静。
蔚蓝的海浪拍打着沙滩，四周只有棕榈树和海风的声音。
池越站在露台上，望着无边的海平线，心情难得放松。
“喜欢吗？”秦晔问。
池越转身看过来，阳光洒在他的肩头：“……很漂亮。”
晚餐是秦晔亲手做的，简单的意面和沙拉，配着当地的白葡萄酒。
酒液入口清爽，明亮的果香在舌尖轻轻跳跃，在中段可以尝到一丝蜂蜜或白花的甜润。
不过，在酒液滑过喉咙时，池越却抿出了一丝不和谐的苦涩。
第17章 if线 （十七）
海浪声从远处传来。
池越睁开眼时，首先感受到的是手腕上冰凉的金属触感。
右手被手铐和链条锁在雕花床柱上，并不疼痛，却将他的行动限制在一个很小的范围内。
他眨了眨酸涩的眼睛，暗淡的月光下，银色手铐反射着微弱的光。
“醒了？”秦晔的声音从阴影处传来。
他转头看向声源。
秦晔坐在角落的扶手椅里，修长的手指间转着一个空玻璃杯，杯底还残留着几滴透明液体。
“秦晔，”池越的声音沙哑，“这是什么意思？”
他惊讶地发现自己并不愤怒，反而有种尘埃落定的释然。
这些年，他早该料到会有这一天。
海风裹挟着咸湿气息从落地窗缝隙钻进来，白色纱帘轻轻飘动，月光在地板上投下摇曳的波纹。
秦晔站起身，黑色丝质衬衫随着动作泛起水波般的褶皱。
他走到床边，居高临下地看着池越，眼神复杂得让池越心脏紧缩。
二十八岁收养这个孩子时，他从未想过有一天会以这样的角度仰视对方。
秦晔站在床边，逆着光的高大轮廓像是从梦境里走出来的剪影。
他俯下身，指尖轻轻抚过池越的脸颊：“意思是……这一次，你逃不掉了。”
池越闭了闭眼，再睁开时，眼底的情绪复杂得难以分辨——震惊、无奈，最终定格在一种近乎苦涩的温柔上。
“你知不知道自己在做什么？”
“我很清醒。”秦晔俯身，呼吸拂过他的耳畔，“阿越，我每一天都在想……怎么才能让你再也离不开我。”
池越闻到他身上熟悉的雪松气息,混合着海风的咸涩。
太近了，近到能看清他瞳孔里自己的倒影。
月光在这一刻完全照亮了床榻，池越看到秦晔眼中翻涌的情感，那么赤裸，那么熟悉。
那是他独自面对镜子时，在自己眼中看到的东西。
“你阻止不了我的。”秦晔的呼吸喷在他唇上，带着薄荷牙膏的气息，“除非你把我掐死在这里……”
他的声音低下去，变成气音，“然后你因为无法脱离这个手铐，选择饿死在这里，或者进食我的尸体。”
池越应该感到恐惧的，但秦晔偏执的眼神在这一刻刺进他的心里，某种更为复杂的情绪在胸腔膨胀。
愧疚从心底漫上来，他下意识想伸手触碰秦晔的脸，锁链却阻止了这个动作。
“你不必这么做的，我这次答应和你旅行，就是想再和你好好谈谈。”
秦晔的眼神突然变得危险。
“谈谈?”他的声音带着扭曲的笑意，“你记得上次我们谈谈的结果吗？”
他坐在床边，指尖缠绕着池越的一缕黑发，声音低得像是自言自语。
“你拒绝我的时候，我恨过你。”
“后来我想通了——你不是不爱我，你只是不敢。”
“所以我替你做了决定。”
池越静静听着，胸口像是被什么东西狠狠攥紧。
“秦晔，”他轻声问，“如果我说……我现在愿意呢？”
秦晔的手指顿住，眼底闪过一丝动摇，但很快又被偏执覆盖。
“你骗我。”他冷笑，“你只是想让我心软，放你走。”
池越叹了口气：“……那你要怎么才肯信？”
秦晔没有回答，只是从口袋里取出一个小药瓶，倒出一粒白色药片。
池越的瞳孔微缩。
“别怕，”秦晔低头吻了吻他的眉心，“只是让你……诚实一点。”
海浪声忽然变得遥远，耳边只剩下血液奔涌的轰鸣。
热浪一波接一波袭来，池越的衬衫已经被汗水浸透。
他咬紧牙关，试图对抗体内肆虐的欲望，但秦晔站在床边的身影却成了唯一的焦点。
秦晔的表情变了。
他伸手擦去池越额头的汗水，指尖在触到发烫的皮肤时微微发抖。
“很难受吗? ”他轻声问，声音里混杂着关切和某种危险的兴奋。
池越闭上眼，拒绝回答。
但身体背叛了他一一当秦晔的手指滑过他滚烫的脖颈时，他控制不住地发出一声喘息。
“叔叔，”秦晔的声音突然变得柔软，像在哄孩子，“告诉我实话……这些年……你有没有哪怕一瞬间，想过像这样对我?”
池越的手腕被秦晔抓住按在枕边。
这个姿势让他们胸膛相贴，心跳声在寂静的房间里格外清晰。
池越能看到秦晔近在咫尺的脸，那上面混合着孤注一掷的决绝和小心翼翼的期待。
他发现自己抬起的不是推开的手，而是抚上秦晔脸颊的手指。
这个细微的动作像打开了某个开关。
秦晔的呼吸骤然急促，他低头封住池越的唇，这个吻带着压抑的渴望，凶狠得几乎要将池越吞噬。
池越在短暂的震惊后回应了这个吻，药物的作用和他自己深藏的感情终于冲垮了所有理智的堤坝。
当秦晔的手探入池越衣襟时，池越突然翻身将他压在身下。
两人位置颠倒的瞬间，秦晔睁大眼睛，嘴唇因刚才的亲吻而泛着水光。
“阿越? ”他的声音里带着不确定的期待。
池越没有回答，只是低头咬住秦晔的喉结，引来一声惊喘。
记忆的碎片不受控制地浮现，秦晔大学毕业典礼上，那个在阳光下对他微笑的青年让他心跳加速的瞬间;
更早之前，秦晔哭着靠在他肩上时，他鬼使神差差点落下的吻。
“我……”池越的喉咙干得发痛，他用自由的手腕一把扣住秦晔的后颈，将他拉向自己。
在理智做出决定前，他的身体已经给出了答案，他微微低头，让两人的呼吸彻底交融。
他们的嘴唇相触的瞬间，池越听到秦晔发出一声小小的呜咽，像是终于得到心爱玩具的孩子。
这个吻开始是温柔的，池越用尽最后的理智克制着自己，轻啄着秦晔柔软的唇瓣。
但很快，吻变得凶狠起来。
池越一只手插入他的发间，另一只手粗暴地扯开他的衬衫。
纽扣崩落的声音在安静的房间里格外清晰。
他的理智正在迅速蒸发，但残存的意识告诉他不能伤害秦晔。
即使在这种状态下，他的动作依然带着本能的克制。
撕扯衣物的手会在碰到皮肤时变得轻柔，粗暴的啃咬会在秦晔颤抖时转为舔舐。
“秦晔……秦晔……”
池越不断呼唤着这个名字，仿佛这是他在欲望洪流中唯一的浮木。
他感觉到秦晔的眼泪沾在自己脸上，咸涩得像是海风的味道。
当秦晔终于放弃抵抗，颤抖着回应他的触碰时，池越脑中最后一根弦也绷断了。
他像溺水者抓住救命稻草一般紧紧抱住秦晔，在药物的驱使下索取更多，却又在即将失控的边缘强迫自己停下。
“我不想……伤害你……”池越在喘息间挤出这句话，汗水从额头滴落在秦晔泛红的眼角。
秦晔睁大眼睛看他，泪水不断涌出: “你已经……在伤害我了……”
他伸手抚摸池越发烫的脸颊，“用你的犹豫，你的道德感……伤害了我很多次。”
这句话像刀子刺进池越心脏。
他痛苦地闭上眼睛，体内的火焰和心中的寒意撕扯着他。
最终，是秦晔主动抬头，给了他一个带着泪水的、咸涩的吻，
他摸索着解开秦晔的皮带，却在即将进行到最后一步时停了下来。
“可以吗?”池越的声音沙哑得不成样子，药物的作用让他浑身发抖，“秦晔……说你要我……”
秦晔的眼泪突然决堤。
他抱住池越的脖子，在他耳边哽咽道: “我要你……一直都要……”
这个回答摧毁了池越最后的克制。
海浪声、风声全部远去，世界里只剩下秦晔急促的喘息和自己震耳欲聋的心跳声。
月光下，两具身体纠缠在一起,只剩下急促的呼吸和压抑的呜咽在房间里回荡。
第18章 if线（十八）
月上中天时，池越终于恢复清明。
他眨了眨眼，视线聚焦在伏在自己胸前的身影上。
月光透过纱帘在秦晔弓起的背脊上流淌，新鲜的红痕像珊瑚碎片一样散落在洁白如玉的皮肤上，而怀中人的肩膀正微微颤抖。
“秦晔?”
池越的嗓音还带着情动的沙哑。
他缓慢地抬起手，指尖触到秦晔湿润的脸颊。
“怎么哭成这样……”他轻声问，指腹轻轻抹去一滴将落未落的泪珠。
秦晔僵住了，像是没想到池越会这样温柔，他下意识要后退，却被池越牢牢扣住腰肢。
池越回忆起那些被情欲模糊的记忆碎片，秦晔是如何在交缠的间隙落泪，又是怎样在达到顶点时哽咽着喊他阿越。
此刻，月光将青年眼下的泪痕照得发亮，仿佛珍珠母贝的纹路。
池越用拇指碾过那片湿润，轻柔地吻他颤抖的眼睑。
咸涩的泪水渗入唇缝，让他想起小时候秦晔发烧,也是这样蜷在他怀里无声地哭。
“我现在很清醒，”池越捧起秦晔的脸，望进他湿润的眼睛，“接下来我说的每个字，都是真心的。”
秦晔的呼吸变得急促，手指无意识地抓紧了池越的衣襟。
“我爱你。”池越直接了当地说，感觉到秦晔在他掌心剧烈地颤抖起来，“不是因为药，不是因为被囚禁，而是……很久以前就开始了。”
窗外的海浪声忽然变得清晰，一波接一波，如同秦晔此刻混乱的心跳。
他张了张嘴，却发不出声音。
池越用吻封住他颤抖的唇，这个吻绵长而温柔，与昨夜药物催化的疯狂截然不同。
当分开时，秦晔的瞳孔微微张大,像被驯服的小兽般迷茫地望着他。
“听着，”池越将他的手按在自己心口，“当年推开你，不是因为不爱。”
掌下的心跳平稳而有力，“是怕我偷走你的人生……你该去爱同龄的、正常的……”
秦晔突然剧烈挣扎起来，眼中重新燃起偏执的火焰: “又是这套说辞!你总是……总是替我做决定! ”
他的指甲在池越的皮肤上划出红痕，“凭什么我的幸福要由你来定义?”
“我错了，是我太自以为是。”池越紧紧的把他箍在怀里，一下一下顺着他的背安抚他。
他说的每一句话都像从心底挖出来的，“我不愿答应你，是因为我害怕毁了你的人生，更害怕……有一天你会后悔。”
秦晔的呼吸变得急促起来，池越能看到他眼中闪烁的希望和不敢置信。
“那现在呢?”他小声问，声音脆弱得如同薄冰。
“现在我知道了，”池越低头， 轻轻吻去他脸颊上的泪痕，“没有什么比你更重要。”
秦晔猛地闭上眼睛，像是无法承受这样的告白。
池越能感觉到他的挣扎——想相信又不敢信，如同在悬崖边徘徊。
想到秦晔的不安都是他的犹豫和推拒造成的，池越心疼得几乎窒息。
“你在骗我……”秦晔摇着头，却紧紧抓住池越的衣襟，“你只是想让我放你走……”
他的理智在崩塌，他多想像从前那样相信池越的每句话，但被拒绝的痛苦像根刺扎在心底。
“证明给我看……”他突然抬头，眼里闪着危险的光，“如果你真的爱我，就继续。”
池越皱眉: “小晔，我们需要谈谈……”
“我不想谈!”秦晔近乎歇斯底里地打断他，手指揪住池越的头发，“证明给我看！”
池越看着秦晔濒临崩溃的样子，心脏疼得发紧。
他明白此刻任何道理都无法穿透秦晔筑起的高墙，任何犹豫都会被解读为欺骗。
于是他低头，吻住了秦晔微微发抖的唇。
秦晔的眼泪无声滑落，却固执地不肯闭眼，像是要把这一刻刻进记忆里。
这个吻与之前药物作用下的疯狂不同，池越刻意放慢了节奏，用唇舌细细描绘秦晔的每一处敏感。
他能感觉到秦晔从一开始的僵硬到逐渐放松，最后甚至开始生涩地回应。
但秦晔却不满意这样的温柔，他突然咬住池越的下唇，引来一声闷哼。
秦晔俯身咬他喉结，犬齿危险地磨蹭血管，温热的舌面舔过失控时留下的咬痕。
“阿越，证明给我看。”
池越呼吸一滞。
月光下秦晔的轮廓镀着银边，像搁浅的人鱼引诱水手触礁。
他扣住对方后脑加深这个吻，另一只手滑向他的腰际。
“没吃饭吗? ”秦晔喘息着讥讽，腰肢却诚实地追着他的手掌摆动，“还是说……”
指尖恶意划过池越腹肌,“叔叔年纪大了……”
话语终结在一声惊喘里。
汗水从他绷紧的背肌滑落，在月光中如同滴落的露珠。
秦晔的身体猛地弓起，却倔强地不肯认输。
“就……就这样? ”
他喘息着挑衅，但泛红的耳尖出卖了他。
池越轻笑一声，突然改变了策略。
他放缓了动作，转而用唇舌温柔地取悦秦晔。
每一次触碰都恰到好处，既不让秦晔难受，又绝不让他满足。
“池越! ”秦晔终于受不了这样的折磨,“你是不是不行？不行换我来！”
“激将法对我没用。”池越低笑，热气喷在秦晔敏感的皮肤上。
“小混蛋，”他咬着秦晔的耳垂低语，声音里透着危险，“待会别求饶。”
秦晔的心跳快得要跃出胸腔。
这才是他想要的——池越为他失控的样子，证明他真的有影响这个总是游刃有余的男人的能力。
然而池越依然保持着令人发狂的克制。
每当秦晔试图刺激他，就会换来更温柔的对待。
秦晔在快感与挫败感间来回摇摆，眼泪不争气地又涌了出来。
“池越……”他哽咽着喊出这个名字，像是某种咒语，“求你……”
池越停下动作，拂开秦晔被汗水浸湿的额发。
“求我什么? ”他轻声问，眼里盛着秦晔读不懂的情绪。
“像刚才那样……”秦晔紧紧地抓着他，贪婪地捕捉他每一刻的表情，“我喜欢看到你为我失控的模样。”
池越的呼吸一滞。
他捧着秦晔的脸，认真地问: “你确定?”
秦晔急切地点头，眼中满是孤注一掷的渴望。
池越深吸一口气，终于卸下部分理智的枷锁。
秦晔很快就明白了什么叫自食其果。
池越这次没再克制，却仍在对方绷直脖颈时用手垫在他脑后。
秦晔的呜咽开始支离破碎，指尖在池越背上抓出凌乱的红痕。
他像溺水者攀附浮木般紧紧抱着身上的人，固执地追问: “说你爱我……”
“我爱你。”池越抵着他额头喘息，“没有药物影响，我依然会为你发狂。”
秦晔瑟缩的模样让池越想起他们第一次去水族馆，鲨鱼从头顶游过时，他也是这样，又害怕又着迷地抓紧自己的袖口。
“现在信了吗……小疯子……”
秦晔想回答，却只能发出断断续续的呜咽。
当一切结束时，秦晔精疲力竭地瘫在池越怀里，却执拗地不肯闭眼，好像怕一觉醒来对方就会消失。
池越吻了吻他汗湿的额头，轻声道: “睡吧，我就在这。”
“……还会逃吗? ”秦晔的声音已经哑了，却还固执地抓着池越的手臂。
池越望进他眼底那片不安的深海，将人整个搂进怀里。
两颗心跳渐渐趋于同步，他吻着秦晔的发旋叹息: “被锁成这样还怎么逃? ”
窗外，海浪一遍遍冲刷着沙滩。
秦晔在熟悉的怀抱里闭上眼睛，唇角微微扬起。
他知道这或许仍是谎言，但此刻他甘愿溺毙在这个用罪恶换来的美梦里。
第19章 if线（十九）
海风轻轻掀起窗帘一角，在日光中轻轻摆动。
秦晔睁开眼时，发现自己整个人都蜷在池越怀里，额头抵着他的锁骨。
“睡美人，舍得醒了？”头顶传来带着笑意的声音，池越的手指正有一下没一下地拨弄着他的头发。
秦晔猛地抬头，正对上池越含笑的双眼。
阳光在他睫毛上跳跃，平时总是理性冷静的人此刻看起来温柔得不像话。
“你……”秦晔嗓子哑得厉害，这才发现自己的手还紧紧攥着池越的衣襟，“你没走啊。”
池越被他这副紧张兮兮的样子逗笑了，伸手捏了捏他的脸：“锁着呢，怎么走？”
他故意晃了晃手腕上的链子，金属碰撞声在安静的卧室里格外清脆。
秦晔这才注意到池越的状态——睡衣领口敞着，锁骨上还留着昨晚的痕迹，整个人慵懒地靠在床头，悠闲自在，像是终于卸下了什么重担。
“还难受吗？”池越的手掌贴上他的额头，掌心温暖干燥，“烧退了些。”
秦晔下意识蹭了蹭那只温暖的手，突然觉得鼻子发酸。
他设想过无数种今早可能面对的场景，唯独没想过会是这样……平常得仿佛他们本该如此。
“我以为你会生气。”他小声说，手指无意识地揪着被单。
池越伸手把他往怀里带了带：“这件事上我也有错，不能全怪你。”
窗外隐约传来海鸥的鸣叫声，秦晔听着池越平稳的心跳，忽然觉得这一切美好得不真实。
“能解开吗？”池越转了转手腕，经过一晚上的拉扯晃动，金属环在皮肤上留下了清晰的红痕。
原本健康有力的手腕多了几分凌虐的美感，一晚上过去也不曾消退。
“不行。”秦晔立刻摇头，声音虽然轻但很坚决。
池越也不意外，他轻轻扯了扯秦晔的耳朵：
“前半夜是我失控，后半夜是你胡闹，现在好了，一个病号一个囚犯，是打算一起饿死在这儿？”
秦晔抿着嘴唇没说话，手指无意识地揪着被单。
“那换个方案，”池越凑近他耳边，压低声音，“把我和你锁一块儿？”
秦晔心动了一瞬，又小声嘀咕：“你身手太好，我怕你偷袭我。”
池越愣了一下，随即气笑了：“我对付你需要偷袭？”
秦晔还是摇头，眼睛湿漉漉地看着他。
池越无奈地揉了揉太阳穴：“那就给我弄根长点的链子，总不能连洗澡都要你帮忙吧？”
“我可以帮你……”秦晔耳尖泛红，声音越来越小。
“滚。”池越笑骂，“想得美。”
秦晔心虚地移开视线：“我没准备那么长的链子……”
“一会儿出去买。”池越不容置疑地说。
秦晔装作不情愿地答应了，心里却泛起一阵隐秘的欢喜。
他原本做好了面对暴怒的准备，甚至想好了各种应对的说辞，却没想到池越会是这样平静的反应。
“你……”秦晔犹豫了一下，还是问出了口，“昨晚说的话是真的吗？”
池越伸手把他更紧地搂进怀里，掌心轻轻拍着他的后背：“每一句都是真心的。”
秦晔把脸埋在他肩窝，闷闷地说：“就算你是真心的，我也不会放你走。”
“爱放不放。”池越敲了敲他的脑袋，“现在去洗澡，收拾完给我弄盆热水来，我得擦擦。”
秦晔抬起头，眼睛亮了起来：“我帮你……”
“想都别想。”池越打断他，“让你帮忙，那不是奖励你吗？还想连吃带拿呢？”
“自己去洗澡，然后去做饭。记得把退烧药吃了。”
秦晔慢吞吞地爬起来，一步一步挪到浴室门口又回头：“你还要什么？”
“我手机和电脑呢？”
“在楼下。”秦晔立刻警惕起来。
“待会儿吃饭的时候带上来。”池越看了他一眼，补充道，“放心，没打算逃跑，也没打算求救。当着你的面看总行了吧？”
“哦……”秦晔勉为其难地答应着，嘴角却忍不住上扬。
他忍不住又问：“你真的不生气？”
阳光里，池越靠在床头冲他笑：“再问就真生气了。”
看着秦晔步伐微乱的背影，池越心里又心疼又好笑。
他轻轻拽了拽手腕上的锁链，金属碰撞声在安静的卧室里格外清脆。
“真的不给我解开？”池越冲着浴室方向喊道，“我保证不跑。”
水声停了片刻，传来秦晔闷闷的声音：“你休想！”
池越忍不住笑出声。
浴室门开了一条缝，秦晔探出半个湿漉漉的脑袋：“你笑什么？”
“没什么，”池越招招手，“过来。”
秦晔裹着浴巾，像只警惕的猫一样慢慢靠近。
池越注意到他走路时微微蹙眉的样子，心里一软：“很疼？”
“还好。”秦晔耳根通红，嘴上却不肯认输。
池越突然伸手拉住秦晔的手腕，往自己这边一拽。
秦晔一个踉跄跌坐在床边，被池越顺势搂进怀里。
“干什么？”秦晔象征性挣扎了一下，动作很快软了下来。
池越把下巴搁在他肩膀上，声音里带着笑意：“让我抱会儿。”
他感受着怀里人渐渐放松的身体，轻声说：“我不走，真的。”
阳光透过窗帘的缝隙洒在床上，形成一道金色的光带。
秦晔安静地靠在池越怀里，能清晰地听到他平稳的心跳声。
“你怎么这么多要求？哪个囚犯像你这样？”秦晔小声抱怨。
池越捏了捏他的后颈：“因为我打算在这里住一阵子。”
他指了指房间，“但这儿连个像样的书桌都没有，窗帘颜色也太暗了，还有……”
“等等，”秦晔猛地抬头，“你说……住一阵子？”
池越挑眉：“怎么？锁了人不想负责？”
秦晔的眼睛一下子亮了起来，又强装镇定：“你、你别想骗我……”
池越叹了口气，伸手揉了揉他的头发。
他指了指窗外，“这地方这么偏，我又被你锁着，能跑到哪去？我护照被你藏起来了吧？”
秦晔咬着下唇，眼神闪烁。
池越知道他在挣扎，又添了把火：“某人昨晚不是说要养我一辈子吗？这就反悔了？”
“我没有。”秦晔立刻反驳，他巴不得可以养池越一辈子。
池越笑着捏了捏他的脸：“那一会儿去给我找几本书来？顺便把链子换长点。”
他晃了晃手腕，“至少让我能自己去浴室。”
秦晔犹豫了一会儿，终于点点头：“……不许耍花样。”
“我能耍什么花样？”池越摊手，“不过……”
他突然凑近秦晔耳边，压低声音：“晚上能不能把链子解开？现在这个长度……有点施展不开……”
温热的气息喷在耳畔，秦晔的耳朵以肉眼可见的速度变红。
他猛地跳起来：“我、我澡还没洗完！”
看着秦晔慌慌张张跑出去的背影，池越忍不住笑出声。
他靠在床头，阳光暖暖地照在身上。
虽然被锁着，但心里却莫名地踏实。
他知道秦晔需要时间，需要安全感。
而他能做的，就是给自己缺乏安全感的恋人足够的耐心和包容。
毕竟，来日方长。
第20章 if线（二十）
阳光透过落地窗斜斜地洒进来，为房间镀上一层琥珀色的光晕。
秦晔端着餐盘推门而入时，池越正倚在床头翻阅杂志，因锁链限制只穿了条西裤，上半身完全裸露在光线中。
秦晔的视线不自觉地顺着他起伏的身体线条游走，从宽阔的肩膀到紧实的胸膛，再到精瘦腰腹间那道若隐若现的人鱼线，最后没入黑色西裤的阴影里。
日光在他象牙色的肌肤上流淌，将昨夜留下的红痕照得无所遁形。
“看够了吗？”池越头也不抬地翻过一页杂志，纸张发出清脆的声响，“三明治要凉了。”
秦晔这才回过神，牛奶在玻璃杯里晃了晃，溅出几滴落在托盘上。
他感觉自己耳根又开始发烫，快步走到床边，把餐盘放在床头柜上：“吃点东西吧。”
池越拿起三明治时，指尖状似无意地划过秦晔的手背。
那一小片皮肤立刻烧了起来，秦晔触电般缩回手，耳尖红得几乎透明。
烤得金黄的面包片簌簌落下几粒碎屑，培根的油脂正慢慢浸润着焦脆的边缘。
“昨晚胆子不是挺大的？”池越咬了口三明治，慢条斯理地咀嚼着，“现在倒害羞了？”
他拿起手机，当着秦晔的面开始回复邮件，修长的手指在屏幕上轻点。
秦晔小口咬着三明治，芝士的咸香在舌尖化开。
他的目光总是不自觉地往池越身上飘——
看他睫毛在脸颊投下的阴影，看他脖颈处随着呼吸微微浮动的青筋。
“再看要收费了。”池越突然抬眼，漆黑的瞳孔里噙着促狭的笑意。
秦晔慌忙低头，假装对三明治产生了极大的兴趣。
他听见池越的轻笑声混着海鸥的鸣叫传来，像羽毛掠过心尖，在胸腔里激起一阵酥麻的震颤。
阳光漫过整张床铺，将缠绕的锁链照得闪闪发亮。
吃完早餐过后，池越放下手机，神情突然变得严肃。
“那药哪来的？”他直截了当地问。
秦晔的手顿在半空，托盘才收拾到一半。
“网上买的。”
他小声回答，目光游移不定。
“网址，账号。”池越的语气不容置疑。
秦晔默默地递出自己的手机。
池越伸手拿过床边的笔记本电脑，掀开屏幕，修长的手指在键盘上快速敲击。
屏幕上的页面飞速切换，最终停留在一个匿名交易平台上。
秦晔瞪大眼睛，眼睁睁看着他调出自己的购买记录，甚至一路追踪到网站的后台数据。
“微型设备、特殊药物……”池越眉头紧锁，目光冷了下来，“我教过你这么解决问题？”
屏幕上，网站的经营范围远比想象中复杂——不仅涉及违禁品交易，背后还有各种成熟的非法产业链，涉及的地区和国家之广令人触目惊心。
秦晔攥紧床单，指节泛白。
“……我错了。”他的声音越来越小，像个提心吊胆的囚徒，等待着来自池越的宣判。
池越没再说话，继续在键盘上敲击着。
十几分钟后，他匿名向国际刑警组织提交了网站非法活动完整的证据链，还特意选择了刑罚最重的司法管辖区。
“知道这些人在全球制造了多少麻烦吗？”池越合上电脑，语气冷硬，“偷拍、勒索、数据泄露……”
秦晔缩了缩肩膀，不敢抬头。
“听着，”池越捏住他的下巴，力道不重，却不容挣脱，“我们之间的事，我可以不计较。”
他俯身，在秦晔唇上不轻不重地咬了一下。
“但违法犯罪的事，永远不要再碰。”
秦晔没想到他这么轻易就放过了这件事，有些怔怔地点头。
呼吸交缠间，池越的声音温柔下来，“你的余生还很长，不要一时冲动走向错误的路。”
即使被他这样对待，可池越想的还是他的未来。
秦晔感觉自己眼眶发热，鼻子发酸，他猛地扑进池越怀里，额头抵着他的肩膀。
池越抬手，指尖轻轻梳理他的后颈，像安抚一只受惊的猫。
过了一会儿，秦晔闷闷的声音传来，“你真的不怪我？也不走了？”
池越笑着吻了吻他的发顶：“不怪，不走。”
房间里一时安静下来，只有海浪的声音隐约可闻。
两人又温存了一会儿，秦晔才问：“我等会儿出去一趟，要带什么回来吗？”
池越思索片刻：“买点海鲜，晚上做意面。”
在秦晔出门时，他又补充：“记得买根长点的链子。”
秦晔心头一颤，加快脚步落荒而逃。
直到房门关上，池越才重新躺下，伸展了下有些僵硬的肢体。
金属链随着动作轻响，在静谧的房间里格外清晰。
窗外，海面泛着细碎的金光，几只海鸥在天空中盘旋。
池越眯起眼，任由阳光流淌过皮肤。
腕间的红痕已褪成淡粉，在光线下几乎看不分明。
两小时后，引擎声由远及近，接着是钥匙转动门锁的声响。
池越故意晃了晃链子，金属碰撞声清脆回荡。
脚步声停在卧室门前。
“我回来了。”秦晔推门而入，手里提着购物袋，耳尖还泛着薄红。
夕阳的光晕镀在两人之间，池越伸出手：“过来。”
秦晔放下东西，慢慢走近，随即被拉入一个温暖的怀抱。
他闭上眼，忽然觉得——此刻的自己已经无限接近幸福。
还有一章会晚点。
在这里求一下五星书评，二十个五星书评加更一章，长期有效。
昨天的也算数，距离下次加更还差十五个，加油哦。
如果在完结前本书能上8.5分，就再多写一个小世界。
9分，9.5分也加，实现梦想就靠你们了。
摄影师那个世界暂时没什么灵感，我打算换个题材。
连续写了炽热、叔侄，if，三个现代背景了，想换换口味，你们有什么想看的吗？
来点我没写过的，想尝试新鲜题材。
第21章 if线 （二十一）
池越懒洋洋地靠在床头上，手腕上的锁链随着他翻书的动作轻轻晃动。
这十多天来，他已经完全适应了这种被"囚禁"的生活。
——被秦晔锁着，却也享受着秦晔无微不至的照顾。
锁链的长度刚好够他在卧室和浴室活动，露台也还勉强，却够不着大门。
早上，池越会先醒，然后靠在床头看着金红的霞光升起，听着鸟鸣声看书。
晨光透过纱帘洒在他的侧脸上，勾勒出温柔的轮廓。
他手腕上的锁链垂落在床沿，随着翻页的动作轻轻晃动，发出细微的金属声响。
秦晔伸手，指尖轻轻碰了碰那条锁链，再次确认它的存在，像个尽职的狱卒。
池越察觉到动静，低头看他：“醒了？”
“嗯。”秦晔应了一声，嗓音还带着睡意。
池越合上书，伸手揉了揉他的头发：“想吃什么？今天我去做。”
秦晔怔了怔，随即摇头：“我来。”
池越挑眉：“囚犯能点菜吗？”
“……你不是囚犯。”秦晔低声说，却已经固执地起身，逃也似地走向厨房。
池越看着他带着一丝仓惶的背影，唇角的笑意淡了下去。
这些天来，秦晔像个患得患失的守财奴。
他有时会在半夜突然惊醒，手指颤抖着触碰池越的脉搏；会在池越洗澡时守在门外，听到水声停下才假装刚走过来；
会忍不住一遍遍确认池越的反应，仿佛只有这样才能确定他是真实的。
除了不肯解开锁链外，他几乎对池越百依百顺。
池越知道，秦晔晚上总是趁他睡着目不转睛地望着他，仿佛少看一眼都是巨大的损失。
他说过自己并不介意被锁在这里，但秦晔固执地不肯相信，心中被抛弃的恐惧和不安从来没有一刻消失过。
无奈之下，池越只有让他精疲力尽，他才肯好好睡觉。
秦晔的厨艺很好。
煎蛋的边缘金黄酥脆，培根烤得恰到好处，面包片上抹了一层薄薄的蓝莓酱——池越最喜欢的口味。
池越咬了一口，故意皱眉：“太甜了。”
秦晔的手指立刻蜷缩了一下，睫毛轻颤：“那、那我重新做？”
他小心翼翼的样子让池越心中一痛，面上却扯出一个笑：“骗你的，很好吃。”
秦晔的耳尖微微泛红，低头喝了一口咖啡，没说话。
午后，阳光斜斜地漫进卧室，在地板上拖出长长的光影。
池越懒洋洋地躺在沙发上，手里捧着一本泛黄的诗集，秦晔坐在他脚边，膝盖上摊开一本商业杂志。
唱片机里放着老旧的爵士乐，黑胶唱片缓缓旋转，萨克斯声慵懒地流淌在空气里，像一杯陈年的威士忌。
池越的脚踝轻轻蹭了蹭秦晔的腰：“换一张？”
秦晔抬头：“不喜欢？”
“喜欢。”池越笑，“但我想听你喜欢的。”
秦晔怔了怔，起身去翻唱片架，指尖在一张张黑胶上划过，最终挑了一张古典钢琴曲。
池越看着他微微紧绷的背影，忽然开口：“秦晔。”
“嗯？”
“过来。”
秦晔走回去，池越伸手拽住他的手腕，稍一用力，就把他拉进怀里。
秦晔的身体僵了一瞬，随即放松下来，靠在他胸口。
池越的手指轻轻梳理着他的头发，低声问：“在想什么？”
“……没什么。”
“撒谎。”池越捏了捏他的耳垂，“你每次紧张的时候，耳朵都会红。”
秦晔抿唇，半晌才低声说：“……我怕你腻了。”
池越笑了：“腻什么？”
“这样的生活。”秦晔的声音很轻，“被我锁着，哪儿都不能去。”
池越低头，吻了吻他的发顶：“那你呢？你会腻吗？”
秦晔摇头，声音很轻，却很坚定：“不会。”
“那我也不会。”
秦晔的心脏狠狠跳了一下。
他说的是真的吗？
还是说，他只是在安抚我？
如果有一天他厌倦了这样的生活，会不会头也不回地离开？
他不敢问，只能更紧地攥住池越的衣角，像是攥住一根救命稻草。
暮色四合时分，他们并肩坐在露台的藤椅上。
夕阳正缓缓沉入海平面，霞光染红了整片天空，海面波光粼粼，像是洒了一层碎金。
池越的手腕上还戴着锁链，但他似乎已经习惯了它的存在，甚至偶尔会晃一晃，让金属碰撞声混进海浪的声音里。
秦晔用余光描摹着他的侧脸。
霞光为池越的轮廓镀上一层柔和的暖色，他微扬的唇角自然而松弛。
这样毫无防备的神情让秦晔心头微颤，却又忍不住怀疑：这份安宁是真实的，还是一场温柔的表演？
他清楚自己在池越生命中的分量。
从六岁到二十二岁，他们共同度过了长达十六年的时光，几乎占据了池越成年后的一大半生命。
他既是池越的晚辈和家人，又是池越的好友、知己、爱人。
所以哪怕他违背池越的意愿，池越也选择了原谅和纵容，甚至从来没有表现出不满。
可是被他困在这里，池越真的心甘情愿吗？
“等以后，”池越突然开口，指尖轻点栏杆，“我们在这儿种点花吧。”
海风将他的声音吹得有些散，秦晔却每个字都听得真切。
他僵直了脊背，喉结轻轻滚动：“......什么？”
“院子太空了。”池越指向别墅前那片被夕阳浸透的空地，“种玫瑰怎么样？或者你喜欢薰衣草？”
秦晔的呼吸凝滞了。
——他说"以后"。
——他说"我们"。
——这些词像蜜糖裹着的刀，甜蜜又疼痛地扎进心脏。
池越转过脸，发丝被海风拂动：“怎么不说话？不喜欢？”
“......喜欢。”秦晔的声音低哑得几乎被浪声淹没。
他垂眸盯着自己紧扣的指节，生怕泄露眼中翻涌的情绪。
锁链忽然发出清脆的声响。
池越伸手揉了揉他的发顶，掌心温度透过发丝：“那明年春天就种。”
暮色渐浓，最后一缕霞光掠过池越含笑的眼角。
秦晔点头，胸腔里那颗心脏正疯狂撞击着肋骨。
明年春天——这个承诺美好得近乎残忍。
他多想相信这就是余生，却又恐惧这不过是一场转瞬即逝的美梦。
海风突然变得凛冽，他悄悄攥紧了藤椅扶手，仿佛这样就能抓住此刻流淌的时光。
第22章 if线（二十二）
晚上，他们窝在沙发上看电影。
投影仪的光映在墙上，池越懒散地靠着秦晔的肩膀，手里捧着一杯热可可。
秦晔的手指无意识地绕着那根锁链，金属的凉意渗入指尖，幽暗而冰冷，像是毒蛇一般盘踞在他的心上。
池越察觉到了，轻笑：“怕我跑了？”
秦晔的指尖一顿，随即收得更紧。
池越叹了口气，将马克杯放在茶几上。
他转身捧住秦晔的脸，强迫他直视自己：“秦晔，看着我。”
四目相对的瞬间，秦晔眼底翻涌的不安无所遁形。
“我不会走。”池越轻声说完，低头在他唇角印下一个温柔的吻。
秦晔猛地扣住他的后脑，近乎凶狠地吻了回去。
池越任由他索取，直到感受到对方的情绪渐渐平复，才抵着他的额头问：“好点了吗？”
秦晔点头，却又摇头，最终把脸埋进池越的颈窝，闷声说：“……别骗我。”
“不会。”池越环抱住他，指尖轻轻描摹着他的脊梁。
这栋别墅是秦晔花光积蓄买下的，甚至为此卖掉了一部分创业公司的股权。
“你疯了吗？”池越知道后皱眉，“公司是你的心血。”
“你比公司重要。”秦晔的固执里带着孤注一掷的决绝。
池越盯着他看了几秒，突然拿起手机，转了一笔钱给他。
“你干什么？”秦晔愣住。
“产权加上我的名字。”池越语气平静，“这是我们的家，我不能让你一个人承担。”
我们的家。
秦晔的呼吸停滞了一瞬，心脏几乎要跳出胸腔。
他愿意把这里当成家？
还是说……他只是想让我放松警惕？
他死死盯着池越，试图从对方眼中找出一丝伪装的痕迹。
可池越只是坦然回望，甚至伸手揉了揉他的头发：“傻子，以后别做这种事了。”
秦晔低下头，喉结艰难地滚动了一下。
那天晚上，池越感冒了。
窗户没关，海风灌进来，他半夜咳嗽了几声。
第二天早上就没什么精神，连秦晔熬的粥都只勉强喝了两口。
“再吃点。”秦晔的眉头拧成了结。
“没胃口。”池越的声音带着鼻音，往被窝里缩了缩。
秦晔突然扣住他的后颈就要吻上去，却被池越偏头避开：“别闹，会传染。”
这个躲避的动作像导火索，瞬间点燃了秦晔压抑的不安。
他的手指骤然收紧，声音发颤：“你必须吃。不然……我就给你注射营养剂。”
“我只是感冒，又不是绝食……”池越失笑，却在看清秦晔通红的眼眶时怔住了。
“为什么不让我亲你？”秦晔的质问里带着破碎的颤音，“是怕传染……还是根本不想碰我？”
池越叹了口气，伸手去摸他的脸：“秦晔……”
“你骗我！”秦晔猛地甩开他伸来的手，“你只是怕我发疯才假装接受这一切！”
池越静静看了他几秒，然后从抽屉找出测温枪：“量一下。”
秦晔粗暴地将仪器按在池越额头。37.5c的数字让他瞬间僵住。
“现在信了？”池越将他拉进怀里，手指穿进他的发间，像安抚小动物一样给他顺毛，“我只是感冒，不是讨厌你。”
秦晔的身体微微发抖，良久才哑声道：“......对不起。”
池越捏了捏他的后颈：“去拿药。”
秦晔慌乱地转身，差点被椅子绊倒。
池越看着他仓皇的背影，不自觉地皱了皱眉，或许，他该换一种策略。
秦晔始终不肯面对他们之间的矛盾，表面越是粉饰太平，心里积压的不安就越多。
眼前的生活固然看上去安宁美好，可地基却摇摇欲坠。
他不能放任秦晔一辈子活在这种随时会失去自己的恐惧和不安当中。
秦晔回来时，池越已经躺下了。
他犹豫了一下，还是爬上床，小心翼翼地靠过去。
池越睁开眼，看着他：“还亲吗？”
秦晔抿唇，没说话。
池越笑了，伸手扣住他的后脑，主动吻了上去。
“传染就传染吧。”他低声说，“反正……也不是什么大事。”
这个吻浅尝辄止，在秦晔还想追上去时，池越按住了他。
“要是你也病了，谁来照顾我？”
池越指了指手腕上的锁链，“我现在这样可照顾不了你。”
秦晔抿着嘴唇不说话，但池越能感觉到他的身体在微微发抖，整个人像是绷到极致的弦。
池越叹息着吻了吻他的额头，这个充满怜惜的触碰让秦晔心脏狠狠颤动。
他把脸埋进池越的胸口，肩膀微微颤抖。
池越轻轻拍着他的背，像哄孩子一样哼着不成调的歌。
夜晚，月光洒在海面上，泛起细碎的银光。
潮起潮落，那一片月光有时被晃荡的水波冲散，却又在风浪平静后再次汇聚，周而复始，循环不息。
晨昏交替的光影在窗帘缝隙间流转，日子像被按下了慢放键。
池越的活动范围始终局限在这方寸之间，他纵容着秦晔病态的占有欲，却也清醒地意识到：这样的平衡，终有破碎的一天。
每当他想开口谈论这个话题，秦晔就会用吻堵住他的唇，或是突然谈起明天的早餐菜单。
那些未尽的话语化作叹息，消散在相触的唇齿间。
池越不是没想过更激烈的手段——绝食、威胁、甚至假意轻生。
但每每对上秦晔惊惶的眼神，所有念头都化作了无声的妥协。
直到某天晚上，池越靠在床头，揉了揉太阳穴，低声说：“我最近有点失眠。”
床单窸窣的声响戛然而止，秦晔整理被角的手指蓦地僵住。
“……失眠？”
“嗯，睡不着。”池越的语气很平静，“帮我去开点安眠药？”
秦晔猛地抬头，瞳孔骤缩。
月光将他的轮廓镀上一层冷硬的银边，让他整个人看上去有种无机质的金属质感。
池越看着他，唇角微扬：“放心，你看着我吃，我不会跑。”
秦晔的喉结滚动了一下，半晌才低声问：“……为什么失眠？”
“不知道，可能神经衰弱或是生物钟紊乱。”池越轻描淡写，“被关久了，总归会有点影响。”
秦晔的手指猛地攥紧床单，心脏像是被狠狠刺了一下。
次日傍晚，秦晔还是带回了药片。
递过去时他的指尖冰凉，药板边缘在掌心硌出深红的印痕。
池越就着他的手吞下药片，喉结滚动的声音清晰可闻。
秦晔却突然掐住他的下巴，带着血腥味的吻长驱直入，舌尖扫过齿列与上颚，像在搜查违禁品的警犬。
“满意了？”池越纵容着他的失控，唇色被蹂躏得艳红。
秦晔不答，只是神经质地翻检枕头与被褥，连床底都没放过。
连续三晚，池越都乖顺地服药入睡。
秦晔守着他渐趋平稳的呼吸，直到晨曦微露才敢合眼。
第四天晚上，秦晔发现池越在发呆。
他靠在露台的栏杆上，望着远处的海面，眼神有些空茫。
月光洒在他的侧脸上，衬得他的轮廓格外孤独。
秦晔的心脏狠狠一缩
他走过去，从背后抱住池越，声音发哑：“……在想什么？”
池越如梦初醒般回头，唇角扬起熟悉的弧度：“没什么。”
秦晔收紧手臂，把脸埋在他的颈间。
他又在骗我。
他明明不开心。
那一晚，秦晔几乎没有合眼。
他盯着池越的睡颜，心脏像是被撕扯成两半。
一半叫嚣着“把他锁一辈子”，另一半却痛苦地质问自己：“你真的要毁了他吗？”
这一个多月来，池越从未对他发过火，从未说过一句重话，甚至纵容着他所有的占有欲和控制欲。
秦晔的手指轻轻抚过池越的眉眼，眼眶发热。
他明明可以恨我的。
有时候，他甚至宁愿池越恨他，那样他就有更多借口继续这一切。
而不是在无尽的恐惧中，等待着美梦破碎的那一刻。
第23章 if线（二十三）
秦晔的检查开始变得敷衍。
他没有再吻池越，没有撬开他的唇齿确认药片是否真的咽下，只是沉默地盯着他的喉结滚动，然后背过身躺下。
池越望着他紧绷的背影，指尖轻轻穿过他的发丝，低声道：“晚安。”
秦晔没说话，只是往他怀里靠了靠，像是最后的贪恋。
早晨，阳光很好。
他们像往常一样坐在沙发上看书，秦晔的膝盖贴着池越的，指尖偶尔蹭过书页边缘，仿佛这样就能确认他还在。
可渐渐地，他的视线开始模糊，书上的字迹晕染成一片。
"……阿越？"他迟钝地抬头，发现池越正静静注视着他，目光温柔而复杂。
池越伸手，掌心贴在他的脸颊上，轻声说：“睡吧。”
秦晔的瞳孔微微扩大，终于意识到什么，可药效已经发作，他的意识开始模糊。
阿越……要走了吗？
他的手指无力地抓住池越的衣角，却抵不过汹涌的困意，最终缓缓闭上眼，陷入黑暗。
在意识彻底沉入黑暗前，他感觉到池越俯身，一个轻如羽毛的吻落在他的眉心。
“不要怕。”
他坠入了久违的梦境。
梦里，阳光透过老旧的窗棂，空气中浮动着桂花与饼干的甜香。
太爷爷坐在藤椅上读报，而他蜷在池越怀里，听他低声讲着童话故事。
池越坐在他身边，指尖虚虚描摹着他的轮廓。
从紧蹙的眉间到微微颤动的睫毛，甚至坏心眼地用指尖戳了戳对方的脸颊。
——没反应。
“睡得倒是挺香......”池越轻笑，指节顺着秦晔的鼻梁滑到唇峰，停留在绯色的唇上。
他俯身，手臂穿过秦晔的膝弯和后背,把人稳稳抱了起来。
秦晔的身体比他想象中要轻，像是这段时间的焦虑和不安都化作了无形的重量，压得他消瘦了不少。
池越皱了皱眉，把人轻轻放到床上，拉过被子仔细盖好，又掖了掖被角。
随后，他转身走向唱片机，指尖在金属边缘摸索片刻，熟练地拆下一个转轴零件。
“咔嗒"一声轻响，手铐应声而开。
他活动了一下手腕，皮肤上还残留着金属的凉意，以及长期束缚留下的淡淡红痕。
秦晔买的这副手铐，与其说是禁锢的工具，不如说是情趣用品。
锁芯结构简单，对池越来说，和开一扇老旧的门没什么区别。
他刚来国外的时候，房东的门锁三天两头坏，叫专业人士来开锁又太麻烦，他不得不学点手艺。
现在看来，倒是技多不压身。
他低头看向熟睡的秦晔，忍不住伸手刮了一下他的鼻梁，语气带着几分无奈和宠溺: “干坏事还留这么多破绽。”
每次都被他抓到。
别墅很安静，只有老式座钟的滴答声与远处潮汐的韵律交织。
池越赤脚踩在地毯上，脚步声被厚实的羊毛地毯吞没。
他慢悠悠地逛了一圈，认真打量这个"囚禁"了他许久的地方。
海浪轻轻拍打着礁石，风声穿过棕榈树的枝叶，发出沙沙的轻响。
潮气裹挟着淡淡的咸腥味，从半开的窗户渗进来，混着房间里残留的雪松香水的气息。
书房的电脑停留在公司的文件页面，秦晔的批复简短而敷衍；
冰箱上贴着他爱吃的食材清单；连厨房的咖啡机都调在他喜欢的浓度档位。
主卧隔壁的房间上了锁。
池越从盆栽底下摸出钥匙时差点笑出声——秦晔藏东西的水平十年如一日，从小就把备用钥匙塞在门垫下，为此没少被他念叨。
池越拉开最底层的抽屉，金属碰撞声清脆地响起。
里面整齐地码着几副手铐，锁链长短不一，其中一副的链子短得几乎只能让人勉强活动手腕。
旁边还散落着一些……别的小玩意儿。
池越拎起一条眼罩对着光打量：“......准备得挺周全嘛。”
放下眼罩后，他又拿起一副口枷，纯黑皮革泛着哑光，指腹擦过边缘的金属扣，忍不住低笑出声: “小崽子, 想得还挺花。”
但随即，他的目光又柔和下来。
这些东西，秦晔一次都没用在他身上。
明明锁着他的时候那么偏执，可真正到了实施的时候，却又有贼心没贼胆。
衣柜滑轨发出细微声响。
里面整齐地挂着两人的常服，旁边却混入几件难以形容的衣物——真丝衬衫的领口开得太低，衣料薄得几乎透明。
他勾起一条银链腰饰，金属搭扣碰撞出清脆声响。
旁边挂着配套的西装马甲、修身长裤,甚至还有袖箍、衬衫夹和吊袜带全部是他的尺码。
“……”
池越沉默了一会儿。
如果秦晔喜欢，他也不是不能配合。
回到主卧时，秦晔的呼吸已经变得绵长。
池越将新镣铐"咔"地扣在他腕上，链长只够勉强翻身。
他低头欣赏了一会儿。
秦晔的手腕很漂亮，骨节分明，皮肤白皙，此刻被铐住的样子，莫名有种脆弱又禁忌的美感。
居高临下看着被锁住的爱人，某种隐秘又兴奋的掌控感顺着脊背窜上来。
——原来这就是秦晔日日凝视他时的心情。
池越的喉结滚动了一下。
锁了我这么久，收点利息，不过分吧。
指尖流连在秦晔裸露的锁骨，池越忽然俯身咬住那块肌肤，直到泛起红痕才松口。
他直起身，指尖轻轻梳理着秦晔的头发,低声笑道:“现在换你试试这滋味了。”
说完，他转身下楼，脚步声渐渐远去。
海浪声依旧，阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上投下一道细长的光斑。
秦晔在睡梦中无意识地挣了挣手腕，金属链子发出细碎的声响，像是某种无声的回应。
第24章 if线 （二十四）
秦晔醒来时，双手被分开铐在床头，锁链短得连坐起身都困难。
他下意识挣动，镣铐在实木床柱上刮出几道新鲜的划痕，和那些细密的旧痕交错在一起。
“阿越？”声音在空荡的卧室里显得格外嘶哑。
窗户开着，咸湿的海风卷着纱帘扑到他赤裸的脚踝上。
悬在头顶的达摩克里斯之剑终于落下。
——池越走了。
这个念头让他的心脏疼得几乎窒息。
他动了动手腕，金属的凉意让他想起自己曾经也是这样锁住池越的。
报复吗？
还是说……他怕我追上去？
秦晔闭上眼睛，眼泪无声地滑落。
明明早就知道池越总有一天会离开，可……
枕边的手机突然开始震动。
屏幕上"池越"两个字刺得他眼睛发疼。
他抖着手接通，却只听到键盘敲击的轻响，还有隐约的英文对话声——池越在办公。
秦晔屏住呼吸，不敢出声。
电话那头传来脚步声，然后是车门开关的声响。
某个瞬间，他捕捉到熟悉的呼吸频率——是池越把手机拿近了。
引擎启动的声音，导航提示音，还有超市广播的模糊回声。
秦晔的心沉了下去——池越出门了，甚至可能已经离开了这个国家。
他喉咙发紧，想问的话全堵在胸口，一个字都说不出来。
他去了哪里？
秦晔死死攥着手机，听着那些陌生的声音，心脏像被一只无形的手攥紧。
他努力想从那些模糊的背景音里判断池越的位置，可什么都听不出来。
突然，电话那头安静了几秒，然后是车门关闭的声音。
池越的呼吸声和嘈杂的背景音一起消失了。
通话还在继续，秦晔的呼吸几乎停顿。
他把手机落下了？
他是不是……再也不会回来了？
“池越？”秦晔的声音发抖，“池越！”
……
珠宝店的射灯在铂金戒圈上投下星芒。
池越用指腹摩挲过戒圈内侧的刻痕，字母y的尾端被雕出精细的锁链纹样。
“要包装吗？”店员递来丝绒盒。
池越摇头，把戒指揣进风衣口袋。
转身时，耳机里传来床架摇晃的吱呀声，混杂着沉重的喘息。
池越的手指紧了紧，但最终还是没有打开麦克风。
他停在花店门前，伸手拿起一朵玫瑰。
车门再次打开的声音传来。
电话那头传来某种包装纸的窸窣声，池越熟悉的、轻微的呼吸声通过话筒传来。
秦晔猛地抬头，开始大口喘息，像是被人从绝望的深渊里拉了起来。
——他没丢下手机。
——他还带着。
秦晔的心脏狂跳，可他还是不明白池越要做什么。
“阿越，我错了……”他颤抖着开口，声音破碎，“我知道错了……你回来好不好？”
他颤抖着道歉，哀求，即使明知道池越不会信。
但他实在不知道还有什么办法可以挽回，还有什么话可以说出来取信池越。
他就像一个盲目的赌徒一样胡言乱语。
池越的手指顿了顿，几乎想开口安抚他。
再等等。
要让他彻底的记住这次教训。
让他明白，他不能一生都活在这种随时会抛弃的恐惧之中。
让他知道，比起锁链，他更应该做的是走到自己身边。
车门再次关上，引擎重新启动。
车子行驶的声音再次持续了很久，听筒里只有车轮碾压路面的声音和池越的呼吸声。
秦晔的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。
在漫长的等待中，秦晔听见了开门的声音。
钥匙转动门锁的声响很轻，却像惊雷般炸在他耳边。
接着是塑料袋放在餐桌上的窸窣声，水流冲洗的哗啦声——池越在洗手。
秦晔死死攥着手机，连呼吸都放得极轻。
厨房里传来锅铲碰撞的声响，油星迸溅的滋啦声。
池越在做饭。
忽然，窗外传来一阵清脆的鸟鸣。
几乎同一时刻，电话那头的背景音里也响起了相同的啼叫
——双重奏般的鸣叫让秦晔的心脏猛地紧缩。
他不敢呼吸，不敢动弹，生怕惊扰了这一刻的幻象。
理智在告诫他不要痴心妄想，可心底却不受控制地冒出一点微弱的希冀，像风中摇曳的烛火，摇摇欲坠却又顽强地不肯熄灭。
这种感觉太折磨人了——他的心被一根细丝吊着，悬在滚烫的油锅上方，随时会坠入地狱，又随时可能升入天堂。
饭菜的香味渐渐飘来。
他听见瓷盘轻磕桌面的声响，听见围裙系带被解开的摩擦声，听见池越洗手的流水声……
然后，脚步声响起。
一步一步，从楼下到楼上，越来越近。
秦晔的喉咙发紧，手指无意识地揪紧了床单。
脚步声停在了门外，他的心跳快得几乎要冲出胸膛——
敲门声同时从门外和手机听筒里传来，双重回音让这一刻真实得近乎虚幻。
“……请进。”他的声音哑得不成样子。
门开了。
池越站在那里，身上还带着厨房的烟火气，袖口沾着一点水渍。
他手里拿着手机，蓝牙耳机还挂在耳边。
秦晔怔怔地望着他，像望着一个不可思议的奇迹。
池越在床边坐下，他伸手抚上秦晔的脸，拇指轻轻擦过对方泛红的眼角。
“现在知道被锁着是什么感觉了？”池越的声音很轻，却让秦晔浑身一颤。
秦晔仰头看他，喉结滚动：“......不好受。”
“己所不欲，勿施于人。”池越的手指滑到他被镣铐磨红的手腕，“告诉我，今天你在想什么？”
窗外海浪声阵阵，房间里只剩下两人的呼吸声。
秦晔的睫毛轻颤，像是挣扎了许久才开口：“我想看着你......想在你身边......”
他的声音越来越低，“我发了疯一样想你，想让所有人都知道你属于我......”
池越静静听着，指尖有一下没一下地绕着秦晔的发尾。
“想和你说话......”秦晔的声音突然哽咽，“可是你都不理我......”
“继续。”池越的声音柔和下来。
“听不到声音的时候......”秦晔的手指无意识地攥紧了床单，“我怕你不要我了，怕你出事，怕你......”
他猛地闭上眼，“怕你以后和别人在一起。”
池越突然俯身，额头抵住他的：“我只让你十分钟不知道我的去向，你就这么难受。”
他的呼吸拂过秦晔的唇，“你把我锁在这里，想让我难受一辈子......”
手指惩罚性地捏了捏他的后颈，“你说，是不是该罚？”
秦晔猛地抱住他的腰，声音发颤：“你罚我吧......别不要我......”
池越叹了口气，掌心贴上他的后背：“我不喜欢暗室......”指尖顺着脊椎缓缓下滑，“是因为你，我才愿意画地为牢。”
他低头，在秦晔耳边轻声道，“就罚你......从今往后的每一天，都要陪在我身边。”
秦晔抬头看他，眼眶通红。
池越没给他反应的时间，直接吻了上去。
这个吻温柔得不像话，池越的舌尖轻轻描摹着他的唇形，像是要把这一个月的安抚都倾注进去。
秦晔却突然崩溃般哭了出来，眼泪大颗大颗往下掉，整个人都在发抖。
“别怕......”池越把他按进怀里，手掌一下下顺着他的背，“我在这里......”
秦晔的脸埋在他肩头，哭得上气不接下气，手指死死攥着他的衣摆，像是怕他消失。
池越任由他发泄，只是不断亲吻他的发顶，低声哄着。
直到哭声渐歇，池越才拿出钥匙，解开了那副镣铐。
金属落地的声响中，他打横抱起秦晔，走向浴室。
温热的水流冲过秦晔哭花的脸，池越的指尖轻柔地抚过他的眼角：“好了，没事了。”
第25章 if线（二十五）
池越用柔软的毛巾擦干秦晔脸上的水迹，捏了捏他的耳垂：“想知道我消失的那十分钟去干什么了吗？”
秦晔红着眼睛点头。
池越牵起他的手，秦晔的掌心还残留着镣铐的凉意，被他一点点捂热。
楼梯转角处，夕阳的余晖正透过落地窗漫进来，把两人的影子拉得很长。
餐厅里飘着奶油蘑菇汤的香气。
烛光在银质餐具上跳动，映得那束红玫瑰像团燃烧的火。
“这是......给我的？”秦晔的声音发紧，指尖无意识地蜷缩。
池越挑眉，拇指蹭过他掌心的薄茧：“难道这别墅里还有第三个人？”
秦晔突然抱住他，鼻尖抵在颈动脉处，感受着那里蓬勃的跳动：“我好爱你......”
每个字都带着潮湿的热意。
“我知道。”池越的手掌贴在他后心，隔着衣料传递温度。
“你爱我吗？”
池越用指节轻叩他额头：“你不知道？”
年长者难得露出几分赧然。
秦晔固执地捧住他的脸，烛光在那双眼睛里熠熠生辉：“我要听你亲口说。”
池越望进他眼底，一字一句道：“我爱你。”
“再说一遍。”
“我爱你。”
池越单膝跪地，从口袋里掏出丝绒盒子。
秦晔的呼吸停滞了——素圈戒指内壁的刻痕在光下若隐若现，Qy&Cy的字母被锁链纹样缠绕，像他们互相缠绕依傍的半生。
“秦晔，我之前太懦弱，顾虑太多，总以为你会有更好的未来......”
单膝跪地的身影被烛光镀上一层暖色调，池越的声音有些哑，“但后来我才知道自己错得有多离谱，我的推拒和逃避伤害了我最爱的人。”
“现在我想问......”戒指被举到两人之间，“他还愿意和我共度余生吗？”
秦晔颤抖着伸出手，眼泪砸在两人交握的指间：“......愿意。”
池越的吻落在他颤抖的指尖，然后顺着腕骨往上，最后停在唇畔。
这个吻带着玫瑰的甜香和泪水的咸涩，秦晔揪住他衣领的手指渐渐发软，直到池越托住他的后腰。
暮色中的海滩像幅水彩画，潮水退去后留下湿润的沙痕。
秦晔赤脚踩在细沙上，感受着微凉的触感从脚底漫上来。
他走得很慢，每一步都留下清晰的脚印，很快又被涌上来的浪花抚平。
“冷吗？”池越捏了捏他泛凉的指尖。
秦晔摇头，反而握得更紧了些。
海风掀起他宽松的衣摆，带着咸涩的气息拂过脸颊。
远处灯塔的光柱扫过来，在池越的侧脸投下一瞬银白。
“伦敦的办公楼，32层整层都空出来了，搬来我楼下好不好？”池越握着他的手，眼神温柔得像静谧的夜空。
池越的办公室在33层，电梯上去只要一分钟。
秦晔望着他被海风吹乱的额发，喉间突然发紧。
“我已经不年轻了，所以不愿再浪费一分一秒……”池越转过身，在暮色中凝视着他的眼睛，“回到伦敦后，我们就去登记结婚，好吗？”
他的目光如此专注，仿佛要将这些年错过的注视都补回来。
“好。”秦晔毫不犹豫地同意了。
池越低头在他眉心落下一个吻。
这个简单的动作让秦晔眼眶发热——曾经他以为，这样的温柔再也不会属于他了。
“院子里种玫瑰吧，”池越指向远处的别墅，指尖划过一道温柔的弧线，“就像你今天收到的那束。”
他顿了顿，又补充道：“再种些薄荷，夏天给你泡茶。”
秦晔抓起一把湿沙：“你看。”
沙粒从指缝漏下，在暮色中闪着细碎的金光，“像不像我们在布莱顿那天？”
那是五年前的夏天，秦晔在沙滩上写下他们两个的名字，又被潮水带走。
当时谁都没想过，五年后他们会这样十指相扣地规划余生。
海浪声中，秦晔突然意识到——这里不再是囚笼，而是他们共同选择的港湾。
那些痛苦的记忆被潮水带走，只剩下此刻掌心相贴的温度。
“冬天来这里过圣诞吧。”秦晔突然说，“在露台摆棵圣诞树，挂满星星灯。”
池越凑近他耳畔：“还要在槲寄生下接吻。”
温热的呼吸扫过耳廓，带来酥酥麻麻的触感。
“这是传统。”
秦晔笑着躲开，却被搂住腰。
两人的影子在沙滩上融成一团，被最后的霞光镀上金边。
潮水漫过脚踝时，他听见池越说：
“回家了。”
回到别墅后，秦晔正沉浸在幸福里，突然听见"咔嗒"一声——右手被铐在了床头，但锁链很长，足够自由活动。
“......阿越？”他茫然地眨眼。
年长者好整以暇地坐在床边：“你当初拷我时，脑子里想的什么？”
某些画面闪过脑海——池越被锁链困住的手臂，汗湿的锁骨，情动时泛红的眼尾。秦晔的耳尖瞬间烧了起来。
“你被锁住时，我也想过。”池越的指尖划过他同样发烫的锁骨，“但刚才我为什么不做？”
金属坠地的声响中，池越吻了吻他泛红的手腕：“这是情趣，不是惩罚。要在我们两个人都愿意的时候才行，下次要提前问我。”
秦晔突然抓过镣铐，利落地扣在自己手腕上，眼睛亮得惊人：“......现在可以吗？”
第26章 if线 （二十六）
那一晚的夜色格外的漫长多情。
情潮翻涌间，秦晔听见池越的告白混着喘息落在耳畔。
“我爱你。”
这三个字烫得他心尖发颤，像冬夜里的篝火，明知道靠近会灼伤，却仍忍不住伸手。
纵使身份、性别、年龄有再多的不匹配。
我爱你。
跨越道德，负罪感，不确定的未来。
我爱你。
抵抗自己的不安，退缩，重重顾虑。
我还是要选择爱你。
最后一声告白化作绵长的叹息。
这世上最奢侈的从不是钻石鲜花，而是一个骄傲的人甘愿为你低下头的瞬间。
潮水退去时，池越把他汗湿的额发拨到耳后，月光透过纱帘，在他们交握的指间流淌。
翌日。
晨光透过半开的纱帘，在木地板上投下细碎的光斑。
秦晔先醒了过来，半边脸还埋在枕头里，迷迷糊糊间感觉到腰间横着一条手臂
——池越从背后搂着他，呼吸平稳，下巴抵在他发顶，睡得正沉。
他轻轻动了动，想翻身，结果刚挪一寸，身后的人就下意识收紧了胳膊，鼻尖蹭过他后颈，含混地咕哝了一句：“……别动。”
嗓音还带着晨起的沙哑，听得秦晔耳根一热。
他乖乖不动了，盯着床头柜上的玫瑰出神——昨晚池越随手插在玻璃杯里的，花瓣带着点丝绒质感，在阳光下像洒了金粉一样闪闪发亮。
池越的呼吸渐渐变得均匀，搭在他腰上的手也松了力道。
秦晔趁机转过身，面对面窝进他怀里，抬头打量他的睡颜。
晨光里，池越的睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴角微微放松，看起来比平时温和许多。
秦晔盯着看了会儿，忍不住伸手，用指尖很轻地碰了碰他的喉结。
“……醒了就捣乱？”池越突然开口，眼睛还没睁开，手却精准地捉住了他的指尖。
秦晔被抓个正着，索性理直气壮：“怎么了？我摸一下我的爱人，不行吗？”
话没说完，池越突然低头，在他唇上啄了一下，成功堵住了后半句。
“大清早的，别招我，嗯？”池越挑眉，眼里带着笑意。
秦晔耳尖发烫，把脸埋进他肩窝，闷声道：“……不招就不招。”
池越低笑，揉了揉他的头发：“饿不饿？”
“饿。”
“煎蛋？”
“要溏心的。”
池越“嗯”了一声，却没动，手臂仍环着他。
秦晔等了一会儿，抬头看他：“……不是要做早餐？”
“再抱五分钟。”池越闭着眼，语气自然得像在讨论天气，“昨晚某人睡得早，善后工作可都是我在做。”
秦晔：“……”
他红着耳朵往池越怀里蹭了蹭，闻到了对方身上淡淡的沐浴露香气，混着一点昨夜残留的玫瑰花香。
窗外，海浪声隐约可闻，偶尔传来海鸥的鸣叫。
阳光渐渐爬满整张床，将两人笼罩在暖意里。
煎蛋的香气飘上楼时，秦晔才慢吞吞地爬起来。
他赤脚踩在地毯上，随手抓了件池越的衬衫套上，晃晃荡荡地进了浴室。
冷水扑在脸上，昨晚的记忆却越发清晰——池越动作时的情态，汗湿的胸膛，还有那双在黑暗里依然灼人的眼睛。
秦晔盯着镜子里的自己，耳根又开始发烫。
下楼时，池越正把煎蛋装盘，溏心的蛋黄颤巍巍的，边上配着烤得焦脆的吐司。
听到脚步声，他头也不抬：“咖啡在桌上。”
秦晔凑过去，从背后环住他的腰，下巴搁在他肩上：“好香。”
池越侧头瞥了他一眼，目光在他光裸的腿上停留半秒，似笑非笑：“穿这么少，不冷？”
“冷啊，”秦晔理直气壮，“所以抱着你取暖。”
池越轻哼一声，由着他黏糊，手上利落地把早餐摆好。
饭后，两人去了书房。
池越打开电脑处理工作邮件，金丝眼镜架在高挺的鼻梁上，衬衫袖口挽到手肘，露出线条分明的小臂。
秦晔坐在对面，假装看文件，视线却总忍不住往他身上飘。
——太犯规了。
明明昨晚还一副意乱情迷的模样，现在却一副精英做派，连扣到最上面的纽扣都透着禁欲感。
秦晔无意识地用笔尖戳着纸面，满脑子都是次卧衣柜里的那些"收藏"。
池越肯定看过了。
那些他偷偷买来却不敢用的东西，现在成了两个人心知肚明的"秘密"。
秦晔抿了抿唇，指尖在桌沿轻轻敲打——该怎么开口呢？直接问"要不要试试"？还是……
“秦晔 。”
突然被点名，他猛地回神：“啊？”
池越头也不抬，修长的手指在键盘上敲击：“文件拿反了。”
“……”
秦晔低头，发现自己手里的企划书确实上下颠倒。
他手忙脚乱地翻过来，耳根烧得通红。
池越这才抬眼，镜片后的目光带着了然：“专心点。”
“我很专心啊。”秦晔嘴硬，却在对上池越视线时心虚地别开眼。
书房一时安静下来，只有键盘的敲击声和纸张翻动的轻响。
阳光透过窗户照进来，在两人之间的地毯上投下一片明亮的光斑。
秦晔盯着那片光，突然开口：“……你看到衣柜里的东西了吧？”
键盘声停了。
池越缓缓合上电脑，摘下眼镜，十指交叉抵在下巴前：“看到了。”
他的语气太平静，秦晔反而开始紧张了：“那……”
池越站起身，绕过书桌走到他面前，俯身撑在他椅背上，“如果你今天能把并购案的条款理清楚——”
温热的呼吸拂过耳廓，秦晔听见他带着笑意的声音：
“我就让你拆一件收藏品。”
第27章 if线 （二十七）
池越此前就曾试图借处理公司事务为由逃避某些事情，虽然最终未能成行，但秦晔始终没有放松对他工作动态的关注。
从小被池越带在身边培养，再加上这两年独立创业的历练，秦晔对这类并购企划早已驾轻就熟。
此刻有了明确的奖励作为动力，他全神贯注地投入其中，很快就高效地完成了整个方案的审阅和修改。
次卧的落地窗外，海浪声隐约可闻。
月光透过纱帘，在深色地板上投下斑驳的光影。
池越站在衣柜前，指尖划过那些精心准备的物件：
真丝领带、 皮质袖箍、金属腰链，还有几件剪裁特殊的衬衫。
他的目光在某个抽屉停留片刻，唇角微微上扬。
秦晔靠在门框上，目光灼灼地盯着他每一个动作。
“过来。”他头也不回地说道。
秦晔的掌心已经开始微微发烫。
他慢吞吞地挪过去，却在距离池越两步远时被一把拽住手腕。
“这算一件还是三件? ”池越指尖点了点衬衫夹、袖箍、还有那件轻薄的衬衫，金属扣在灯光下闪着细碎的光。
“当然算一件，”秦晔理直气壮，“都是配套的。”
池越轻笑，伸手拿起那副衬衫夹，指尖在皮革带上摩挲了一下: “秦总做生意也这么耍赖? ”
“这怎么能叫耍赖，”秦晔凑近，鼻尖几乎蹭到他的下巴，“这叫合理谈判。”
池越没再反驳，只是慢条斯理地解开自己睡衣的纽扣。
一颗，两颗，布料滑落时露出线条分明的胸膛。
秦晔的呼吸不自觉地变重了。
衣物一件件上身的过程像场仪式。
半透衬衫像是在皮肤上蒙上了一层轻纱，大开的领口却又挡不住什么风景。
袖箍勒出大臂饱满的肌肉线条，马甲的收腰设计将挺拔的身形勾勒得愈发分明。
池越低头整理袖口时，额发垂落,在灯光下投下一小片阴影。
“配合一下。”秦晔哑着嗓子说。
池越配合地转身，感受到冰凉的衬衫夹扣上大腿的触感。
秦晔的动作很轻，指尖却烫得惊人。
他仰头时对上池越垂下的目光。
那双总是冷静自持的眼睛此刻暗沉沉的，像暴风雨前的海面。
“满意了? ”池越问，声音比平时低了一个度。
秦晔站起身，手指抚过他被西装马甲包裹的腰线: “非常、非常、满意。”
“到我了。”池越轻笑，拿起一条深色领带: “转过去。”
窗外的雨声淅淅沥沥，书房里只开着一盏黄铜台灯。
秦晔望着坐在光影交界处的男人，喉结不自觉地滚动了一下。
“文件看完了? ”池越头也不抬地问道，钢笔在纸上划出沙沙的声响。
秦晔没有回答，只是将膝盖抵在柔软的地毯上，慢慢挪近。
池越终于从文件中抬眼，镜片后的目光像探照灯般扫过来。
秦晔顿时觉得后背窜过一阵细微的电流，耳尖不受控制地发烫。
“抬头。”池越的声音从上方传来，带着工作时的冷静自持。
秦晔仰起脸，白色衬衫的领口微微敞开，露出泛红的锁骨。
深蓝色丝质面料柔软地贴在手腕皮肤上。
从这个角度看去，池越简直像幅精心构图的画。
西装马甲勾勒出精瘦的腰线，半透衬衫下若隐若现的肌理，还有那副禁欲感十足的银边眼镜。
池越垂眸看向秦晔，镜片后的目光深沉而危险。
室内的温度似乎突然升高了几度。
他的目光从池越的西装裤管一寸寸往上，最终停在那双深邃的眼睛上。
“看够了吗? ”池越的指尖轻轻敲了敲桌面。
秦晔喉结滚动，耳根发烫，却还是固执地仰着脸: “……没看够。”
池越唇角微扬，伸手捏住他的下巴，拇指轻轻摩挲他的唇瓣: “知道该做什么吗？”
秦晔没回答，只是小心翼翼地靠近。
他的睫毛轻颤，半晌没有进一步的动作。
“要我教你? ”池越用皮鞋尖轻轻点了点他的膝盖。
………………
“……很熟练? ”池越的声音有些哑。
秦晔仰起头，从这个角度能看到池越绷紧的下颌线，还有喉结不自然的滚动。
“继续。”池越用钢笔轻敲他发烫的耳尖。
……………
书房里很安静，只有文件被捏皱的声响，和愈发明显的呼吸声。
“秦晔。”池越声音微哑，警告似的喊他的名字。
秦晔却置若罔闻。
………
池越的呼吸渐渐粗重，镜片蒙上一层薄雾。
他的手指插进秦晔的发间，力道不轻不重，恰好让他无法后退。
钢笔从桌面上滚落，发出清脆的声响。
…………
雨滴拍打窗户的节奏越来越急，台灯的光晕在墙面上投下晃动的剪影。
池越的呼吸越来越重，终于，他一把扣住秦晔，将他拽了起来。
“够了。 ”他声音低沉，带着危险的意味。
秦晔被拽得踉跄，膝盖抵在椅子边缘。
他用眼神挑衅:“……你不喜欢?”
池越眸色一暗，犬齿擦过他的耳垂，带来一阵细微的刺痛。
“不是你要玩的？”
他摘掉眼镜的瞬间，仿佛某种伪装也随之卸下。
秦晔说不出话，只是艰难地喘息着。
………………
台灯的光线在他们之间投下晃动的影子，像一场无声的博弈。
“不要急。”池越突然按住他，“慢慢来。”
秦晔的眼眶发红，声音带着颤: “.....你故意的。”
池越低笑: “这才刚开始。”
秦晔看见玻璃窗映出的景象。
——自己像艘失控的帆船，被锚链固定在暴风雨中心，而池越就是那片吞噬一切的海。
每一次被风浪抛起，下落都更深更重，偏偏无处可逃。
雨声渐渐盖过了一切声响。
池越看似衣冠楚楚，可衬衫轻薄布料下的风景却一览无余。
黑色袖箍深陷在肌肤里，那是他亲手丈量的尺寸。
此刻束缚他的领带，曾经规整地系在池越颈间。
这个认知让秦晔心脏狂跳。
池越的手掌贴在他的腰侧，温度透过单薄的衣料灼烧着皮肤。
……………
窗外海浪拍岸的声音渐渐被掩盖，只剩下急促喘息。
第28章 if线（二十八）
清晨的阳光透过纱帘洒进书房，秦晔靠在窗边，举起手机对准书桌上的石膏雕像。
那是座圣母半身像，线条优雅柔和，在晨光中投下淡淡的影子。
他特意调整角度，让雕像的影子与旁边的一枝玫瑰重叠，按下快门。
几分钟后，池越端着咖啡推门进来，看见秦晔对着手机屏幕笑得像只偷腥的猫。
“什么事情这么开心？”池越把咖啡递给他。
“没什么。”秦晔迅速锁屏，接过杯子抿了一口，“就是换了个新头像。”
池越挑眉，掏出自己的手机点开社交软件。
头像确实换了——书房的石膏像照片，构图不错，但看不出什么特别。
他放大了看，甚至检查了背景的每一处细节，依然没发现端倪。
“所以？”池越把手机屏幕转向他，“这有什么特别的？”
秦晔眨眨眼，笑得狡黠：“浪漫藏在细节里，你自己想去吧。”
池越眯起眼睛，突然伸手捏住他的后颈：“说不说？”
“不说。”秦晔仰头亲了他一下，“等你自己发现才有意思。”
“好吧，那我慢慢研究。”
池越轻笑一声，长按保存了那个头像。
池越站在厨房的料理台前，修长的手指拨弄着玫瑰的枝叶。
清水流过花瓣，溅起细小的水珠，沾湿了他的袖口。
这一个月来，他每天都会给客厅、餐厅、书房和卧室的花瓶换水，修剪花枝。
池越总会记得送花给自己的爱人，有时是定制的花束，有时是经过花店，看到好看的便买回来。
更多的时候，是他们两个一起，在这个度假小岛漫无目的地闲逛，散步、喝咖啡，兜风。
屋子里的花换了一茬又一茬，从花束到鲜切花，玫瑰、洋牡丹、铃兰、鸢尾，小飞燕……
但秦晔还是最钟爱玫瑰。
他斜靠在门框上，看着池越专注的侧脸。
“你有新消息。”秦晔晃了晃手里的手机。
池越头也不抬，指尖轻轻拂过一片玫瑰花瓣：“你替我回吧。”
水珠顺着他的手腕滑下，在阳光下闪着细碎的光。
秦晔低头划开屏幕，眉头微挑：“你的基金经理发来一串数字…………这是什么？密码？暗号？”
“新开的离岸账户。”池越拿起剪刀，利落地剪去一截花茎。
“离岸账户？”秦晔眨了眨眼，“开曼群岛？瑞士？还是——”
“南极洲。”池越面不改色。
秦晔愣了一秒，随即笑出声：“你的基金经理是企鹅人？”
池越终于转过头，水珠还挂在他的指尖。
他微微勾起唇角，眼底带着几分戏谑：“错，是急冻博士。”
阳光落在两人之间的地板上，玫瑰的香气弥漫开来。
秦晔忽然凑近，在他耳尖上轻轻咬了一口：“那我是不是该担心，某天醒来发现被你冻在冰里？”
池越垂眸看他，声音低而缓：“不会。”
他伸手捏住秦晔的下巴，水珠蹭在他的皮肤上，“我更喜欢你……鲜活的样子。”
玫瑰在一旁静静绽放，而手机屏幕上的数字早已暗了下去。
（我也换了头像，嘘）
第29章 if线（第八卷完）
（上章已经替换了，每个人都给我回去仔细研读，看懂了就是懂了，没看懂就多看看，还是不懂的，仔细欣赏一下我的新头像）
离开前的最后几天，次卧抽屉里的东西到底被秦晔一件件拆了个干净。
池越靠在床头，看着秦晔兴致勃勃地翻找那些曾经让他面红耳赤的"收藏品"，忍不住轻笑。
“这个还没试过。”秦晔举起一条真丝领带，眼睛亮晶晶的。
池越挑眉：“你确定要用我最贵的那条？”
“反正你也不常系。”秦晔理直气壮地凑过来，“弄脏了我给你买新的。”
池越无奈，却还是纵容了他的"恶行"。
“疼吗？”秦晔小声问。
池越摇头，故意动了动手腕：“太松了，没感觉。”
秦晔立刻瞪他一眼，低头咬他锁骨：“......你别挑衅我。”
池越低笑，任由他折腾。
雨收云散后
秦晔趴在他胸口，指尖有一下没一下地戳在他颇有弹性的胸膛上，像小孩子对心爱的玩具一样爱不释手。
池越的手搭在他腰上，轻轻摩挲着那块敏感的皮肤。
“池越。”秦晔突然开口。
“嗯？”
“你为什么不生气？”秦晔抬起头，“我有时候......感觉自己还挺过分的。”
池越想了想，手指穿过他的发丝：“因为我喜欢看你开心、兴奋起来的样子。”
秦晔愣住。
“我知道，锁链和束缚并不是为了伤害我，”池越的声音很稳，语气平静而又自然，“你高兴，我就高兴。”
月光静静流淌，秦晔把脸埋进他颈窝，闷声道：“......你这么好，我更加舍不得放手了。”
“不许放。”池越捏了捏他的后颈，“我们已经说好了，要一起过一辈子。”
窗外海浪声轻柔，像是告别前的私语。
池越突然说：“如果我有哪里做得不好，你要告诉我。”
秦晔在他怀里动了动：“你已经很好了。”
“我是认真的。”池越收紧手臂，“我不想你再胡思乱想，自己折磨自己。”
他低头吻了吻秦晔的发顶，“我希望你开心。”
秦晔安静了一会儿，突然翻身压住他：“那我现在就想做让你不开心的事。”
池越：“......”
“开玩笑的。”秦晔笑着亲他，“我知道你不会不要我。”
池越给他的不只是纵容，更是确信自己被爱的底气。
那些小小的任性、偶尔的吃醋，都成了他们之间心照不宣的情趣。
因为池越是这样的人——一旦选择，就不会动摇。
就像那束玫瑰，即使花期短暂，也会被池越每天换水修剪，小心珍藏。
结婚登记那天，伦敦下着小雨。
市政厅的走廊安静而庄重，秦晔站在池越身边，听着工作人员用带着祝福的语调念出他们的名字。
签字时，他的笔尖微微发抖，池越便伸手覆在他的手背上，稳稳地带他写完最后一笔。
“好了。”工作人员微笑着递回证件，“恭喜二位。”
走出市政厅时，雨已经停了。
阳光穿过云层，照在两人交握的手上——无名指上的素圈戒指泛着柔和的光泽。
婚礼定在一个月后的私人庄园，只邀请了最亲近的亲友。
池越穿着定制西装，袖扣是秦晔亲手做的——内侧刻着池越求婚那天的日期。
秦晔则固执地系上了那条曾被用来绑过池越的领带，惹得证婚人念誓词时，池越一直忍不住用拇指摩挲他的腕骨。
没有商业伙伴，没有媒体，只有草坪上的玫瑰和香槟，以及朋友们真诚的祝福。
婚后的生活和从前的每一天一样，平静而又幸福，只是多了一些甜蜜和不期而遇的惊喜。
他们住在伦敦市中心的高层公寓，早晨总是一起出门。
在同一栋楼的上下层办公，下班时间不固定。
但约定俗成——谁先忙完就去对方办公室等着。
秦晔常常窝在池越32楼的会客沙发里打游戏，而池越则喜欢坐在秦晔公司休息区的落地窗前看文件。
回家的路上，他们会顺路去超市买食材。
池越挑蔬菜时总是很严谨，秦晔就趁机往购物车里塞零食，然后被池越一样样放回去，最后妥协着留一两包。
每年的假期，他们都会抽空回那座海岛住一段时间。
飞机落地时，湿润的海风扑面而来。
秦晔拉着池越的手快步走向停车场，像个迫不及待回家的孩子。
别墅还是老样子，只是院子里多了两丛玫瑰——当年池越说要种的那片，现在已经长得很好。
秦晔站在门前，看着池越用钥匙开门，突然有种奇妙的归属感。
“发什么呆？”池越回头看他。
秦晔笑着摇头，跟着他走进去。
阳光透过落地窗照进来，地板上有他们曾经留下的刮痕，卧室的床头还留着镣铐摩擦的印记。
但此刻，这些痕迹都成了温暖的回忆。
他站在客厅中央，看着池越熟练地给花瓶换水、修剪玫瑰，忽然意识到——这里才是他们真正的家。
不是伦敦的公寓，不是任何一栋房产，而是这个装满回忆的海岛别墅。
因为在这里，他们学会了如何相爱。
夜晚，秦晔从次卧抽屉里取出那副已经很久没用过的镣铐。
池越靠在床头看书，见状挑眉：“又想绑我？”
“不是。”秦晔把镣铐放进池越手里，“这个，送给你。”
池越愣了一瞬，随即失笑：“什么意思？”
“意思是......”秦晔俯身吻他，“要把我好好的绑在身边一辈子，池先生。”
第30章 番外：夜色
夜色像一匹浸透墨汁的丝绸，沉沉地垂落下来。
一弯残月悬在云翳之间，时而被流动的雾气吞没，时而将清冷的光泼进半开的窗棂。
月光在地板上蜿蜒成一条银色的溪流，最终漫上床榻，将两具交缠的身影披上一层朦胧的纱。
池越仰躺在床榻中央，手腕被深色的丝绒束缚带缠绕，松松地固定在雕花床柱上。
他的眼睛蒙着半透明的黑纱，像是被夜色本身亲吻过，在冷白的肌肤上洇开一片暧昧的影子。
秦晔跪坐在他身侧，看着月光在池越紧绷的下颌线上游移。
“看得见我吗？”秦晔轻声问，指尖沿着池越的喉结下滑。
黑纱下的睫毛颤了颤。
池越的呼吸比平时重了些，胸膛起伏时，月光便在肌肤上流淌成一片晃动的银色湖泊。
秦晔的影子投在他身上，像一团更深的夜色，将他的腰腹笼罩在阴影里。
“看不见。”池越的声音有些哑，“但能感觉到。”
他的手腕在束缚带里轻轻挣动，皮革与金属扣相碰，发出细微的脆响。
秦晔俯身，鼻尖蹭过池越的耳垂。
他闻到淡淡的木质香，混着些微汗意——这是独属于池越的气息，像秋天的阔叶林，旷远而寂静。
他吻下去时，窗外的雾气突然浓了。月光被稀释成奶白色的薄纱，朦胧地罩着他们的轮廓。
池越的喉结在他唇下滚动，像一座正在苏醒的火山。
他俯身，手指沿着爱人的轮廓缓缓游走，感受着肌肤下逐渐升高的温度。
每一次触碰都像在拨动琴弦，奏响只属于他们的乐曲。
细密的汗珠在月光下闪烁，黑色绸缎的边缘渐渐染上深色。
池越的呼吸变得急促，听觉与触觉在黑暗中愈发敏锐——衣料摩挲的声响，交织的喘息，还有彼此心跳的共鸣。
“喜欢这样吗？”秦晔的声音轻得像羽毛。
回答他的是突然绷紧的腰线，和喉间压抑的颤动。
池越向来擅长忍耐，但此刻的每个反应都诚实得动人。
“你这里，”秦晔的指尖停在池越的心口，“跳得很快。”
黑纱边缘被汗浸湿，颜色深得像洇开的墨。
他的手腕再次挣动，这次束缚带发出更响的摩擦声。
秦晔的掌心贴着池越的腰腹，感受着肌肉绷紧又放松的节奏。
汗水在两人之间汇聚，月光一照，竟像露珠般闪着微光。
池越突然抬起被束缚的手，黑纱下的眼睛准确无误地"望"向秦晔。
秦晔的指尖在束缚带扣上停留片刻。
……
当最后一道束缚松开时，池越的手腕上留下一圈淡红的痕迹，像被晚霞染过的云边。
雾气突然散了。
月光如瀑般倾泻而下，将两人彻底笼罩。
池越扯下眼上的黑纱。
他的瞳孔在月光下收缩，虹膜呈现出一种奇异的灰蓝色，像是暴风雨前的海面。
秦晔被他按进枕头里时，看见窗外那弯残月正被云层慢慢吞噬。
池越的影子完全覆盖了他，像一场蓄谋已久的月蚀。
月光被池越挡在身后。
秦晔仰头看他，发现他的轮廓被镀上一层银边，像是从月亮上走下来的人。
他想说什么，却被一个吻堵住了话语。
秦晔索性闭上眼，感受池越用行为和动作传达的，比语言更直白的爱意。
两双手不知何时又交握在了一起，指节相扣，像两株在月光下交缠的藤蔓。
夜还很长。
雾气再次聚拢时，月光已经移到了床尾。
那里搭着一条轻盈的黑纱，像一片被遗忘的夜色。
第31章 番外：终点。
（注意！有刀子！可跳。）
秦晔四十岁那年，他们从福利院领回一个瘦小的男孩。
池越鬓角已经泛白，但腰背依然挺直，西装裤熨得一丝不苟。
“叫秦昀吧。”他翻着字典说。
他看着在花园里追蝴蝶的孩子，轻声对秦晔道：“等我走了，总得有人陪你说话。”
秦晔当时正削着苹果，闻言刀尖一滑：“你胡说什么？”
秦昀到家的第一晚，缩在客房不敢入睡。
秦晔半夜起来倒水，看见小孩抱着膝盖坐在飘窗上，月光把他的影子投在地板上，小小一团。
“怕黑？”秦晔问。
男孩摇头，又点头。
秦晔叹了口气，把人拎到自己卧室。
池越已经睡了，听见动静睁开眼，看见秦晔正笨手笨脚地给小孩掖被角。
“我看你挺关心他的。”第二天早餐时，池越对他说。
秦晔把剥好的鸡蛋放进秦昀碗里：“他太瘦了。”
明明秦晔最开始是反对这件事的，可孩子真带回家后，反倒是他宠得没边。
秦昀摔一跤他都要紧张半天，池越不得不板起脸当严父——作业没写完不准吃冰淇淋，打架必须写检讨。
话是对秦昀说的，眼睛却看着秦晔。
男孩怯生生地点头，秦晔却“啧”了一声：“周末也不行？”
“尤其是周末。”池越摇了摇头，起身去书房。
关门时听见秦晔小声对秦昀说：“没事，爸爸偷偷给你买。”
生命的秋天一步步逼近。
某个黄昏，秦晔推着轮椅带他在花园散步。
蝉鸣已经稀疏，像一首接近尾声的歌。
“秦晔。”池越突然开口，“我走后，你不要太难过。”
轮椅停了下来。
秦晔绕到前面蹲下，握住他枯瘦的手：“胡说什么，你答应过要活到一百岁的。”
池越只是微笑，用拇指擦过他的眼角——那里比年轻时多了皱纹，鬓发也已经花白。
“爱别离是人间常态。”池越的声音很轻，“顺其自然就好。”
这具身体已经走到尽头，普通的延寿之法已经无效。
多个小世界以来，这是第一次他走在秦晔的前面，爱人在自己面前消逝的场景，他自己经历过，其实并不想秦晔也经历一遍。
生离死别，人间万象，池越既希望秦晔能一一勘破，这对他的修行有好处，却又害怕他会痛悔伤身。
银杏叶落在他们交握的手上，像一只金色的蝴蝶。
终点真正到来那日反而平静。
池越是在摇椅上走的，蝉声将歇未歇时，秦晔正给他读报纸，突然发现握着自己的手松了力道。
秦晔怔怔地看着那只手，看着阳光在上面投下的斑驳树影。
直到感受着掌心的那只手慢慢变凉，他才像大梦初醒般去摸池越的脸。
池越闭着眼睛，安静而温柔，好像下一秒就会睁开眼睛说"报纸读错了"。
眼泪掉下来时，他下意识张了张嘴又闭上。
来吊唁的人很多。
秦昀接待亲友时，秦晔就坐在角落的藤椅上——那是池越常坐的位置。
有人来安慰，他就点头，其实半句都没听进去。
“爸，喝点水。“秦昀递来茶杯。
秦晔摇头，手指无意识地摩挲着婚戒。
戒指已经在时光的打磨下增添了许多岁月痕迹，内侧的刻痕都快磨平。
月光如水，静静淌过每一处空隙。
葬礼后的第一个深夜，秦晔有些失眠。
他伸手摸了摸身旁的空位，枕头还留着淡淡的药香。
秦晔对着有些空荡的卧室自言自语：“想早点去找你......”
他手指无意识摩挲着婚戒，“又怕去得早了，你要生气。”
过了一会儿，他才笑了一声，“你可得等我，不然，我要闹的......”
床头柜上摆着今天的药盒，是池越一周前给他分好的。
秦晔盯着看了很久，突然叹气：“管我一辈子没管够是不是？”
他起身去书房，翻出画具。
池越青年演讲时的锋芒，中年批文件时的沉稳，老年在花园浇花时的温柔......
种种模样都在他的笔下一气呵成。
他对着画像嘟囔：“秦昀那傻小子还想收你照片，怕我睹物思人......”
指尖轻点画中人的鼻梁：“我想你还需要对着照片？”
秦晔又欣赏了一会儿自己的画作，忽然得意起来。
“啧，越老越俏。”他对着画中人挑眉，“我这眼光，放现在也得是顶尖的。”
微风拂过画纸，掀起一角。
秦晔下意识转头：“阿越，帮我按着……”
话说到一半戛然而止。
空荡荡的画室里，只有他的影子孤零零地映在墙上。
秦晔把最后完成的画像挂在了书房——正对着池越常坐的那把扶手椅。
挂好画，他习惯性地对着空椅子汇报：“今天血压正常，药也按时吃了。秦昀本来非要留下，被我骂回去了。”
顿了顿，又补充，“……没真骂，就凶了两句。”
窗外传来夜莺的啼叫，秦晔打了个哈欠：“天色不早了，我得睡了。”
转身时又回头，“……不然你又要念叨了。”
他最后看了眼月光中的画像，关上台灯：“晚安，阿越。”
画像在月光中微笑，仿佛真有人在应他。
门铃在上午十点准时响起。
“爸，我带了广式早茶。”
秦昀提着食盒站在门口，三十多岁的人还像小时候那样眼巴巴地望着他，“虾饺和叉烧包，都是您爱吃的。”
秦晔瞥了眼食盒，转身往屋里走：“放厨房吧。”
“那个……小蕊说想接您去我们那儿住段时间……”
“不去。”秦晔头也不回地打断，“我在这住习惯了，换地方睡不着。”
秦昀亦步亦趋地跟着：“可您一个人……”
“家里的厨师、保姆、医生都不是人？就你一个是人？”
秦晔转身看着墙上新裱好的画像，“我能吃能动还有人照顾，不用你们操心。”
他每周三和周六都会去墓园。
秦晔习惯早上七点出门，那时园子里还没什么人，只有园丁在修剪灌木。
池越的灵魂一直在秦晔身边，
他知道要求秦晔独活是一件非常残忍的事情，所以在生命的最后时刻，他什么也没说。
但秦晔懂得他的牵挂，即使生死短暂的将他们分开，在这段时间里面秦晔也会好好的照顾自己。
因为他知道池越放心不下自己，他不想让爱人担心。
池越站在他身后，看着爱人花白的发梢。
最初那段时间，他以为秦晔会承受不了——那个曾经连他出差三天都要闹脾气的人，怎么忍受生死之隔？
可渐渐地，他发现秦晔的眼泪越来越少，话却越来越多。
“今天带了你喜欢的白玫瑰。”秦晔把花放在墓碑前，从口袋里掏出软布，仔细擦拭墓碑上的照片。
照片里的池越穿着深蓝色毛衣，是他六十岁生日时拍的。
“秦昀和他女朋友要结婚了。”他一边擦一边说，“那姑娘是个医生，性子挺稳重的。”
擦完照片，他又开始清理墓碑周围的落叶，“你以前总说他毛毛躁躁的，现在倒是像你了。”
池越怔了怔，随即失笑。
他伸手想揉秦晔的头发，却只拂过一缕穿过掌心的风。
风轻轻吹过，带来远处割草机的嗡嗡声。
秦晔在墓碑旁的石椅上坐下，从保温杯里倒了杯茶。
“今天画了新的设计图，市立图书馆想做个纪念园。”他抿了口茶，“馆长说青竹的意象很好，清雅又有气节。”
园丁推着割草机渐渐走近，噪音大了起来。
秦晔看了看表，快八点了，来扫墓的人会多起来。
“我过几天再来。”他站起身，拍了拍裤子上的草屑，“茶叶给你留这儿了。”
无论轮回生死还是寂灭归墟，秦晔知道，阿越一定都在等着自己，陪着自己。
死亡是一个凉爽的夏夜，而他们最终会一起安眠。
第1章 烽火（一）
（预警一下，这一卷剧情占比90%，感情线非常靠后，整体内容会比较沉重，是现实向，但两个人都会活到最后。）
中原大地，天象示警，赤地千里。
然而比骄阳更灼人的，是弥漫在空气里的硝烟味和无穷无尽的厮杀声。
“中原大战”已鏖战数月，百万大军如同失控的巨兽，在黄河与淮河之间这片古老的土地上疯狂撕咬。
金陵的江总司令要“武力统一”，北平的阎总司令、冯总司令则要“护法讨蒋”，口号喊得震天响，流的却都是中国军人的血。
晋军暂编第七旅第29团中校团长，池越。
他此刻正匍匐在一道焦黑的土坡后面，眯着眼，像一头伺机而动的豹子，盯着前方那道如同巨兽脊梁般的山脉——黑石岭。
放眼整个中原省，数百里战线上，金陵的江总司令与北平的阎总司令、冯总司令，正投入近百万大军，进行着一场决定国运的大决战。
黑石岭，不过是这台巨大战争绞肉机中，一颗微不足道的齿轮。
晋军二十九团，接到的死命令是：不惜一切代价，撕开中央军在黑石岭的防线，为联军主力南下打开通道。
他身上那件晋造军服早已被汗水、尘土和暗褐色的血渍浸透，失去了原本的颜色。
嘴唇干裂起皮，唯有那双眼睛，锐利、冰冷，燃烧着一种近乎偏执的火焰。
原身是阎总司令麾下无数中层军官中的一个，有仗打就得上，有山头就得攻。
没有显赫背景，保定军校的文凭在这乱世里也换不来多少优待。
他能依靠的，只有敢打敢拼的悍勇和一点点运气。
功劳是长官的，伤亡是自己的，补充永远是最后才到，这就是他，以及无数像他一样的军官的困境。
“团座！旅部又催了！”传令兵连滚带爬地摸过来，声音带着哭腔，“说再拿不下东侧那个机枪堡，延误总攻，就要……就要军法从事！”
池越没回头，只是从牙缝里挤出一句冰冷的话：“去回话，29团没死光之前，阵地丢不了。让他把欠老子的那批手榴弹和迫击炮弹先送来！”
那些老爷们坐在后方，地图上笔画一下，就是成千上万的人命填进去。
望远镜里，对面中央军阵地上的那两挺捷克式重机枪正喷吐着致命的火舌，将他进攻的道路死死锁住。
坡下已经躺了不少穿着灰布军装的尸体。
那些现在都是他的兵。
对方工事修得极刁钻，火力配系层次分明，绝不是庸碌之辈指挥的。
直面这种纯粹的杀戮，让池越心中久违的战意开始逐渐沸腾起来。
“秦晔……”他念着对面那个守军团长的名字，舔了舔后槽牙。
这时机选得可太好了。
敌方军官是他的爱人，后面是架着机关枪的督战队。
未来几年，还有山河沦丧，波及亿万苍生的大祸在等着他们。
三千世界中，文脉同源的小世界不少，各自发展不一，可若是文明逐渐封闭腐朽，都免不了有这一次外劫。
现在打生打死，消耗的都是未来宝贵的有生力量。
“艹……”池越低骂一声，有那么一瞬间，他想过把这个小世界拆了算了。
子弹可不长眼睛，直接带着秦晔的神念回去，好过与他真的兵戎相见。
但乱世之中的奔波辗转，寻找自身道路和理念的过程，对秦晔也是一种难得的历练。
思及此处，池越又将这个念头按了下去。
就算这个世界难度系数大了点，他总是会陪着秦晔的。
未来如何，那是今后要考虑的事情。
眼下最重要的，还是拿下面前的阵地，战场上没有那么多时间给他犹豫。
他咬了咬牙，猛地放下望远镜，厉声喝道：
“机炮连！集中所有火力，压制左翼那挺！一营二连，组织敢死队，从右边那个弹坑洼地摸过去！老子亲自带人给你们吸引火力！”
“团座！太危险了！”副官急忙劝阻。
“危险？在这趴着等死更危险！”池越一把推开他，抄起一支上了刺刀的晋造步枪，“弟兄们，跟老子冲！”
话音未落，他第一个跃出了掩体。
团长身先士卒，残存的二十九团士兵们血性被激发，嚎叫着跟着冲了上去。
阵地上顿时杀声震天。
……
与此同时，黑石岭中央军核心阵地。
秦晔放下望远镜，清俊的脸上沾着硝烟黑灰，眉头微蹙。
他军容相对整洁，但眼神里的疲惫和压力同样浓重。
“团长，对方攻势很猛，带头冲的那个军官，是个不要命的主！”营长在旁边喊道，声音嘶哑。
秦晔看到了。
那个穿着破烂晋军军官服的身影，悍勇得不像话，动作迅猛而有效，总能在弹雨中找到最危险的突进路线，他身边的士兵也受其感染，异常顽强。
“命令三排，向右翼移动二十米，封锁那个洼地出口。炮兵班，对敌军后续梯队进行拦阻射击，切断他们的支援。”
秦晔的声音冷静，甚至有些淡漠，但每一条命令都精准地打在晋绥军进攻的节点上。
他同样是黄埔系里的异类，有才华却无根基，被塞到这前线硬顶，美其名曰“历练”，实则也是消耗。
他珍惜每一个士兵的生命，厌恶这种无意义的消耗战，但军令如山，他不得不从。
他看到那个悍勇的晋军军官，在己方精准的火力打击下，身边的人不断倒下，但其冲锋的势头竟丝毫不减，甚至利用弹坑和尸体作为掩护，越来越近。
一种棋逢对手的感觉，夹杂着对如此勇武之人却要葬身于此的惋惜，在秦晔心中升起。
“枪给我。”秦晔忽然对身边的警卫员说道。
他接过一支中正式步枪，沉稳地架起，瞄准了那个奔腾跳跃的身影。
他不是要狙杀。
他要威慑，要逼退。
……
池越正冲得兴起，忽然，一股极其强烈的危机感袭来！
他几乎是凭借本能猛地向侧前方一个狼狈的鱼跃！
“咻——啪！”
一颗子弹精准地打在他刚才即将落脚的青石上，溅起一串火星。
池越趴在地上，心脏猛地一缩。
好准的枪法！
这不是流弹！对方有个高手！
这一枪是警告，下一枪可能就要命了！
他猛地抬头，视线穿透弥漫的硝烟，隐约看到对面主阵地后方，一个挺拔的身影正缓缓收起步枪。
两人隔着一片死亡地带，目光仿佛在空中碰撞了一下。
池越啐出一口带血的唾沫，眼神变得更加凶狠和兴奋。
“秦晔……你给我记着！”
他非但没有退缩，反而咆哮着再次跃起，更加疯狂地向岭上冲去。
秦晔在阵地后，看着那个在枪林弹雨中愈发疯狂的身影，眉头锁得更深。
他放下枪，知道威慑失败了。
“准备白刃战吧。”他淡淡地对身旁的营长吩咐道，语气里带着一丝不易察觉的凝重。
这是一个不要命的疯子，也是一个极其难缠的对手。
黑石岭上，硝烟更浓，血战正酣。
第2章 烽火（二）
黑石岭东侧的机枪堡垒终于哑火了。
不是被炮火摧毁，那点可怜的迫击炮弹早打光了——而是被池越带着敢死队，用血肉之躯硬生生堆下来的。
一个晋军士兵抱着集束手榴弹滚进射孔，惊天动地的爆炸后，整个世界仿佛安静了一瞬。
池越从一具尸体下爬出来，半边脸被硝烟熏得漆黑，耳朵里嗡嗡作响，只剩下自己粗重如风箱般的喘息。
他晃了晃晕沉的脑袋，拄着步枪艰难站起，环顾四周。
尸横遍野。
全是穿着和他一样灰布军装的弟兄。
残存的二十九团士兵们自发地向他靠拢，人人带伤，眼神里混杂着胜利后的麻木和失去战友的悲痛。
他们拿下了阵地，但代价惨重得让人喘不过气。
“清点人数，抢救伤员，加固工事！快！”池越的声音嘶哑得几乎撕裂，但他必须保持冷静。
对面的指挥官，绝不会给他们太多喘息之机。
果然，中央军的反击很快就来了，但力度比预想中弱了许多，更像是试探和牵制。
池越指挥着疲惫不堪的部下，再次打退了两次连级规模的进攻。
直到夕阳将黑石岭染成一片血色，预想中的疯狂反扑并未到来。
对面阵地陷入了诡异的沉寂。
“团座，”浑身是血的副官踉跄着跑来，脸上带着劫后余生的庆幸和难以置信，“中央军……好像撤了？侦察兵说，看到他们主力向后移动了！”
池越一愣，随即明白过来。
不是秦晔不想夺回阵地，而是更大的战局可能发生了变化。
也许友军突破了其他方向，迫使整个黑石岭防线收缩。
他们守住了。
用几乎打光一个团的代价，换来了旅部地图上一句轻飘飘的“攻克黑石岭”。
“呵……”池越发出一声意味不明的冷笑，这笑声扯动了他肋下的伤口，让他一阵龇牙咧嘴。
士兵们开始默默打扫战场，从敌人和战友的尸体上搜集弹药、干粮、一切还能用的东西。
这是战场的生存法则，残酷而真实。
池越走到那处几乎被炸成废墟的机枪堡垒前，看着里面焦黑扭曲的残骸，沉默了片刻。
在这片遍地狼烟的土地上，同样的杀戮还会一次次上演。
为了争权夺利，为了守卫家园，为了河山统一。
想要活下去，想要在乎的人也活下去。
他需要更多。
更多的人，更多的枪，更多的自主权。
他要抓住一切机会，壮大自己。
只有足够强大，才能在滔天洪水到来之时，保护好自己身边的人，陪着他一起趟过这道滚滚浊流。
他摩挲着手里冰凉的毛瑟步枪，将目光再次投向远方，那里是更广阔的战场，也是充满机遇和危险的乱世。
“团座，缴获清点出来了。”军需官拿着个小本子跑来，脸上却没什么喜色，
“重机枪两挺，坏了半截，能修。步枪一百二十多支，子弹……不到五千发。手榴弹倒是不少，中央军阔气。粮食……没多少。”
池越默默听着。
这点缴获，对于几乎打残的二十九团来说，杯水车薪。
旅部许诺的补充？他根本不抱希望。
“阵亡弟兄的抚恤，名单尽快报上去。”池越的声音低沉。
军需官面露难色：“团座……这……上面什么时候发过足额的抚恤金啊？每次都是拖……”
“报上去！”池越猛地打断他，眼神锐利如刀，“发不发是他们的事，报不报是我们的态度！不能让弟兄们白死，更不能寒了活人的心！”
“是！”军需官一个激灵，连忙低头应道。
池越不再说话，提着那支崭新的毛瑟步枪，走到阵地最高处，眺望对面已然空寂的中央军阵地。
黑石岭的硝烟暂时散去，但池越心中的烽火，才刚刚开始猛烈燃烧。
他转身，对着残存的部下们吼道：
“都给老子听好了！从今天起，眼睛放亮一点！弹药、粮食、人手……见到什么，就给老子捞回什么！咱们二十九团，要活下去，还得活出个人样来！”
士兵们抬起头，看着他们浑身是血却目光灼灼的团长，似乎被某种情绪感染，零星地有人应和，最终汇聚成一片低沉的吼声。
活下去。活出个人样。
池越知道，这条路，注定要用血与火铺就。
“都听着！”他的声音低沉而充满力量，“指望不上别人，咱们就靠自己！”
“一营长，带还能动的弟兄，把战场再给老子细细筛一遍！子弹、手榴弹、刺刀、水壶、干粮，哪怕是一块布，都给老子捡回来！敌人的，自己人的，都要！”
“二营长，组织人手，把重伤员尽量往后方送……去找老乡，买，或者借，哪怕是用抢的，也要搞到一点草药和吃的回来！出了事，我替你们顶着！”
“其余人，加固工事，轮流休息！告诉弟兄们，活下来，比什么都强！”
他的命令一条接一条，果断而狠厉，带着一种破釜沉舟的气势。
军官们仿佛找到了主心骨，虽然前路艰难，但至少团长没放弃，还在想着办法带他们活下去。
众人领命，匆匆散去执行。
旅部的传令官很快就到了。
来的不是补充队，也不是军需官，只有一个骑着瘦马、夹着公文包的少尉参谋。
那人趾高气扬，对满地的伤兵和尸体视若无睹，径直找到刚包扎好肋下伤口的池越。
“池团长，旅座手令！”参谋展开一张纸，用毫无感情的腔调念道：
“着你部固守既得阵地，严防敌军反扑。念你部攻克黑石岭有功，特嘉奖大洋五百，以资鼓励。阵亡将士抚恤及兵员械弹补充，待后续统筹拨付……”
五百块大洋？
池越身后的几个营连长眼睛瞬间就红了，不是激动，是愤怒！
五百块大洋，买他二十九团几百条命？连给重伤员买药都不够！
第3章 烽火（三）
“后续？什么时候后续？”池越的声音听不出喜怒，只是盯着那参谋，眼神冷得吓人。
那参谋被看得有些不自在，轻咳一声：“这个……旅座自有安排。如今大战正酣，各部均有损耗，补给困难，还望池团长体谅上峰难处，克服……”
“克服你妈！”一声暴喝打断了他，是一营长，他头上缠着渗血的绷带，猛地冲上前来，“老子们在这卖命，弟兄们死了一地！就换来五百块和一句空话？旅座他……”
“闭嘴！”池越厉声喝止了一营长，但他自己的手也攥得骨节发白，伤口处的纱布隐隐渗出血迹。
他深吸一口气，强压下把那参谋一拳砸翻的冲动。
他知道，闹没用，反而会给人留下把柄。
阎百川的晋军里，等级森严，抗命不尊或者顶撞上官，下场比战死更惨。
“嘉奖令，我收了。”池越几乎是咬着牙，从牙缝里挤出这句话，伸手接过了那张轻飘飘却重逾千斤的纸。
他甚至能感觉到身后部下们那几乎要喷出火的目光。
那参谋似乎松了口气，又带着一丝不易察觉的轻蔑，补充道：“旅座还有口谕，令你部抓紧时间休整，不日可能会有新的作战任务下达，望池团长早做准备。”
新的任务？让一个几乎打残的团，连喘口气的时间都没有，就要再去填线？
池越没再说话，只是挥了挥手，示意那参谋可以滚了。
参谋倨傲地行了个礼，转身骑着马走了，仿佛多待一刻都会沾染上这里的晦气和血腥。
马蹄声消失在暮色里，留下的不是希望和庆功的喜悦，而是更深的绝望和一股压抑不住的邪火。
等人走远，一营长猛地一脚踹在旁边炸塌的沙袋上，低吼道：“团座！这他妈也太欺负人了！”
池越站在原地，夕阳将他的身影拉得很长，显得格外孤寂，却又透着一股压抑到极致的凶悍。
压抑的沉默让周围的军官们都感到一阵心悸。
他低头，看着手里那五百块大洋的嘉奖令，嘴角勾起一抹冰冷残酷的弧度。
“统筹拨付……呵。” 他慢条斯理地将纸揉成一团，随后松开手。
纸团掉落在地，被一只沾满泥泞和血污的军靴狠狠踩进土里，与黑石岭的焦土融为一体。
池越站在原地，冰冷的视线扫过阵地。
伤兵的呻吟、部下们敢怒不敢言的沉默、还有空气中浓得化不开的血腥味，都像鞭子一样抽打着他。
“团座……”军需官又凑了过来，声音发颤，“粮食……最多还能撑五天，还是按半饱算。伤药……彻底没了。好几个弟兄……伤口化脓，烧得说胡话了……”
池越没说话，目光越过黑石岭，投向山下那片在暮霭中显得宁静的村庄和远方的道路。
他猛地转身，脸上的表情被一种冷酷的平静所取代。
“战场打扫完了吗？把一营长、侦察排长叫来。立刻！”他的声音不高，却带着不容置疑的铁血意味。
很快，两个浑身硝烟味的军官跑了过来。
池越示意他们靠近，压低声音，眼神锐利如鹰隼：“旅部靠不住，咱们得自己找食吃。”
两人精神一振，但随即露出疑惑。
“团座，您的意思是……打猎？”一营长试探着问，这荒山野岭，能有什么猎可打。
“对，打猎。”池越嘴角扯出一个冰冷的弧度，“不过，猎物不在山上，在山下。”
他目光扫过远处山下隐约可见的庄园轮廓：“看见那个‘刘家围子’没有？本地最大的土财主。听说他家和南边的孔家（四大家族之一）沾亲，囤积的粮食能堆成山，还养着几十号护院家丁，富得流油。”
侦察排长眼睛一亮，随即又皱眉：“团座，抢大户？这……万一上头追究……”
“谁说是我们抢的？”池越打断他，眼神幽深，“这兵荒马乱的，黑石岭刚打完仗，流窜过来一股‘溃兵土匪’，不是很正常吗？”
一营长和侦察排长瞬间明白了，呼吸都粗重了几分。
这是要假扮土匪！
“一营长，挑三十个绝对可靠、手脚麻利、嘴巴严实的弟兄。要机灵的，最好是外地口音或者会学几句外地话的。
全部换上从中央军尸体上扒下来的破烂军装，混着咱们自己的破衣服，越乱越好。脸上都给老子抹黑！”
“侦察排长，你带两个人，立刻摸清楚刘家围子的地形、护院的布防、粮仓位置。后半夜动手。”
“记住！”池越的声音森寒，“只抢粮食、药品、布匹、大洋！尽量别伤人，除非他们先下死手！
动作要快，得手后立刻从预定路线撤回，物资直接运到后山那个废弃的山神庙里藏起来！”
“是！团座！”两人压低声音应道，眼中闪烁着紧张又兴奋的光芒。
这是刀口舔血，但也是为了活命！
“还有，”池越叫住他们，补充道，“派两个机灵点的生面孔，换上老百姓衣服，去通往旅部后勤仓库的那条路上盯着。
看看最近有没有往其他部队送补给的运输队经过……规模、时间、护卫兵力，都给老子摸清楚！”
一营长心头一震，团座这是……连友军的补给的主意也打上了？
池越看穿了他的心思，冷冷道：“非常时期，行非常之事。咱们在前头流血，他们在后头肥得流油，天下没这个道理。
记住，手脚干净点，别留下任何把柄。咱们是‘土匪’，不是晋军29团，明白吗？”
“明白！”两人再无犹豫，重重点头，转身迅速消失在夜色里。
池越独自站在山风中，望着山下星星点点的灯火，眼神没有丝毫动摇。
黑石岭的硝烟散了，但另一场无声的、更加凶险的战争，才刚刚拉开序幕。
他仿佛已经能闻到粮食和药品的味道，那是生存的味道，也是资源和血味道。
第4章 烽火（四）
月黑风高夜，杀人放火天。
三十名精悍的老兵被挑选出来，换上了从中央军尸体上扒下来的、混合着晋军破烂的衣物，脸上抹着锅底灰和泥浆。
侦察排长早已摸清了护院的换岗路线和一处破损的墙垣。
留下人手在外围警戒接应，小队如鬼魅般潜入，无声放倒暗哨，直扑库房。
刘家的护院欺负老百姓绰绰有余，在这群刚从尸山血海里爬出来的老兵面前，如同土鸡瓦狗。
然而，搬运粮食时，一个起夜的长工发出了惊恐的尖叫。
“砰！”土铳的轰鸣打破了夜的寂静。
“动手！”带队的一营长不再隐藏，一声令下，捷克式轻机枪狂暴的嘶吼瞬间压制了护院零星的抵抗。
子弹精准地打在护院脚下的青砖上，溅起一串火星，逼得他们抱头鼠窜，不敢露头。
混乱中，侦察排长一枪托砸晕了试图反抗的护院头子。
“撤！快！”铁柱低吼着，指挥众人扛起沉重的粮袋和搜刮到的零散大洋、药品箱向外冲。
就在这时，一个士兵吭哧瘪肚地撬开角落里一口异常沉重的木箱。
“营长！猴哥！快来看！这…这他娘的是大烟膏啊！整整一箱子！”士兵的声音都变了调，火把光下，油纸包裹的方块泛着诡异的光泽。
铁柱大步冲过去，抓过一块掂了掂，撕开一角，那甜腻中带着辛辣的怪味让他脸色瞬间铁青！
“操他娘的刘老栓！”铁柱额角青筋暴起，破口大骂，唾沫星子横飞，
“前方弟兄们吃糠咽菜，拿命在填！这帮狗日的蛀虫，躲在后方倒腾这害人家破人亡的断子绝孙玩意儿！
真该一把火把这黑心窝子全烧了！”
他气得胸膛剧烈起伏，恨不得当场就把这些烟土砸烂烧光！
猴子比较冷静，上前快速清点了一下，足足五六大箱！
他眼中精光一闪，压低声音：“柱哥！息怒！这东西是害人，是断子绝孙！但……它也是硬通货，比大洋还硬！
咱们缺药缺枪缺子弹，上面一粒米都不给！可这玩意儿……
到了黑市上，能换来盘尼西林，换来崭新的捷克式，甚至能换来旅部仓库里那些咱们求都求不来的好东西！
它能买命啊，柱哥！”
铁柱愣住了，脸上的怒容被巨大的挣扎取代。
他看看烟土，看看周围面黄肌瘦、带着伤的弟兄，再看看那点虽然不少但终究有限的粮食。
一股巨大的屈辱和无奈攥紧了他的心脏。
“妈的！这狗日的世道！真他妈逼良为娼！”他猛地一跺脚，几乎是从牙缝里挤出命令，
“搬！给老子一块儿搬走！包严实点！谁要是敢私下里偷尝一口，老子把他脑袋拧下来当夜壶！”
……
消息很快通过心腹汇报给了在黑石岭上等待的池越。
当听到不仅搞到了粮食药品，还意外起获了大量烟土时，池越下意识一拍桌子，勃然大怒：“混账东西！谁让他们碰那玩意的？！”
他胸口剧烈起伏，眼中喷薄着真正的怒火。
这玩意儿一旦沾染，这支队伍就彻底烂了根子。
但汇报的心腹接下来的话，却像一盆冰水浇在他头上：“……一营长和猴子排长也是这么骂的……
但……但猴子排长说，旅部库房里的好枪好药，明着要不来，或许……
或许用这黑市的‘硬通货’……能……能抠出一点来……好多弟兄还等着药救命……”
池越沉默了。
帐篷里死一般寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
【灵雪，咱们的积分还够用吗？】
【宿主，大批量兑换药物的价格是递增的，不太划算，我推荐这个「土法青霉素的制备方法」】
这个世界的医疗需求缺口实在太大，可以想见，战争持续的时间还很长，以至于小系统算了一下账都开始纠结。
【远水解不了近渴，先帮我兑换一部分药品，这门生意是暴利，没点实力做不起来，等我拿下一块稳定地盘再考虑。】
池越用神识戳了戳脑海里的小系统，一般情况下，他在任务世界里是不爱动用非常手段的。
但这个世界情况特殊，这些军人的身家性命可以说都系在他这个指挥官身上，战场牺牲还可以说一句生死有命。
可若是活下来后因为缺医少药而活生生拖死，这种牺牲未免太过残忍，能救则救吧。
【好的，药品给你放哪里？】灵雪爽快答应。
【找个没人的山洞先放着，到时候就说是用那些烟土换来的，这东西留在手里是祸害，流出去到市场上也是祸害，还是销毁的好。】
池越深吸一口气。
他有系统相助，可以坚持原则。
但这个世界上和他同样处境的许多人却不一样……
若是到了绝境，他们有多少人会做出妥协？又有多少人，会向这个肮脏的世道低头？
带兵打仗的人拿不到该有的补给，却要用这种下三滥的手段去交换！
这天，早就该有人把它翻过来了。
许久后，他缓缓闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下冰冷的平静。
“……告诉他们。”他的声音里没有一丝感情，“东西……仔细收好，派绝对可靠的人看守，一片都不许流散出去！至于怎么用……等我命令。”
“是……”心腹松了口气，连忙退下。
……
消息的传递需要时间。
当池越部在黑石岭上站稳脚跟，伤员已经恢复了大半时，旅部的斥责电文才几经辗转，姗姗来迟。
电文语气轻飘飘，远在后方安全地带的旅长，显然更关心主力南下的进程，对这点“治安案件”并不上心。
电文大意无非是：“惊闻尔防区附近遭匪患，尔部守土有责，竟未能及时剿灭，实属怠惰！
念尔部新克黑石岭，伤亡颇重，暂不予追究，着即加强戒备，肃清地方，勿再滋扰民户！”
通篇没有一句关心伤亡补给的话，只有居高临下的训斥和敷衍了事的命令。
池越看着电文，嗤笑一声，随手将其扔进火堆。
“团座，就这么算了？”副官有些不解。
“算了？”池越眼中闪过一丝冷光，“这才刚开始。上峰不是默许咱们‘就地取材’吗？
黑石岭咱们打下来了，这周围的地盘，自然该归咱们‘暂管’！”
第5章 烽火（五）
他立刻行动起来。
一方面，派出手下穿着还算齐整的军服，以“晋军前线指挥部”的名义，接管了山下最近的两个镇子，
设立了“战时税务所”，公然截留地方税收，美其名曰“劳军”。
另一方面，他将从刘家抢来的烟土，通过军中某些见不得光的渠道，悄悄“孝敬”给了旅部甚至更高层的某位军需官。
这笔肮脏的交易，迅速换来了大批的物资，和一纸默许他“就地筹措粮饷”、并“暂代黑石岭周边防务”的模糊手令。
“呸！一帮喝兵血、发国难财的蛀虫！”一营长看着那些被送走的烟土，愤愤地朝地上啐了一口。
池越面无表情，只是悄悄派出灵雪跟了上去。
数日后，一处物资仓库意外失火。
他利用这层肮脏的保护色，开始疯狂“洗白”缴获。
中央军的武器被磨掉号牌，重新编号分配；抢来的粮食盖上晋军的印章，就成了“缴获敌资”；
甚至那些大洋，也通过“税收”的名义，变成了二十九团的“正当”军饷。
他的部队像滚雪球一样膨胀，兵力迅速恢复甚至超过了战前编制。
士兵们虽然依旧清苦，但至少能吃饱饭，有了盼头。
黑石岭一战后，池越的二十九团像是被遗忘在了这片焦土上。
旅部再无新的命令。
池越乐得清静，一边用“打猎”来的物资悄悄给部队恢复元气，一边疯狂地练兵、消化缴获。
他的部队，像一株伤痕累累却生命力顽强的野草，在无人关注的角落里悄然滋生着力量。
士兵们虽然依旧面黄肌瘦，但眼里有了光，因为他们知道，跟着这个敢带他们“找食”的团长，饿不死。
这日清晨，薄雾尚未散尽。
池越亲自带着一支加强排，沿着防区边缘巡逻，实则是在熟悉地形，寻找下一个可能“打猎”的目标。
他们穿着混杂的军服，武器也五花八门，但行动间却透着一股经过血火淬炼的警惕和彪悍。
穿过一片被炮火犁过稀疏林地，前方是一条干涸的河床。
对岸就是地图上标示的缓冲地带，再过去，就是中央军可能的控制区了。
“散开，警戒！”池越低喝一声，士兵们立刻无声地散入枯树和弹坑之后。
【是小秦！】灵雪兴奋地在池越眼前蹦了蹦。
【乖大雪，飞过去帮我拍点视频。】池越举起望远镜，仔细搜索对岸。
雾气缭绕，视线不佳。
突然，镜片里闪过几点模糊的人影，同样穿着中央军的淡黄色军服，似乎也在巡逻。
池越下意识摸了摸肋下已经结痂的伤口。
黑石岭上秦晔那个冷静的枪手形象瞬间浮现在脑海，就……很带劲。
他仔细观察对方，人数似乎差不多，也是一个排左右。
带队的是一个身形挺拔的军官，同样举着望远镜，正朝着他这个方向望来。
两人的镜头，仿佛在雾气中隔空对撞了一下。
池越甚至能感觉到对方视线里的审视和冷静。
是秦晔？他不太确定，但直觉告诉他，很可能是。
“团座，干不干？”旁边一个班长压低声音，眼神凶狠，“就一个排，摸过去吃掉他们！”
池越心念电转。
吃掉对方一个巡逻队，能缴获不少好东西，尤其是中央军的装备比他们的好不少。
但风险极大，枪声一响，很可能引来对方大部队，暴露自己的位置和虚实。
更重要的是……他想起了黑石岭上那精准的警告一枪，和对方撤退时的井然有序。
一旦交上火，双方士兵免不了又要再添无谓的伤亡。
“闭嘴。”池越低声斥道，“看看他们的队形。”
士兵们仔细看去。
对岸那支巡逻队，看似松散，实则每个士兵的站位都互为犄角，控制着关键视野和射界，几乎没有留下偷袭的空当。
带队军官的位置更是刁钻，进可攻退可守。
这是一支训练有素、警惕性极高的精锐。
池越心里那点杀人越货的心思淡了下去，取而代之的是一种棋逢对手的凝重和……欣赏。
艹，真想把人抓过来。
他缓缓放下望远镜，对岸的军官似乎也做出了同样的动作。
两边隔着百十米宽的干涸河床，在晨雾中无声地对峙着。
没有枪声，没有喊话，只有冰冷的杀意在空气中弥漫、碰撞。
池越忽然咧嘴，露出一个带着野性的笑容。
他猛地抬起手，对着对岸，做了一个割喉的手势——挑衅意味十足。
他身后的士兵们一阵骚动，紧张地握紧了枪。
对岸的中央军士兵显然也看到了，一阵拉动枪栓的轻微声响传来。
但那个带队军官却没有任何过激反应。
他只是静静地看着池越的方向，然后，缓缓抬起手，不是举枪，而是推了推自己的帽檐，仿佛只是整理了一下军容。
这个动作，平静，甚至带着点淡漠，却比任何咆哮都更具力量。
那是一种基于绝对自信的蔑视，仿佛在说：我看到了你的挑衅，但你不配我动怒。
池越的笑容僵了一瞬，随即变得有些恼火，但眼底的兴奋之色却更浓了。
“哼……”
他暗叹一声，怎么就选了个敌方阵营。
难搞。
他不再做无谓的挑衅，打了个手势，示意部下缓缓后退，保持警戒，消失在稀疏的林地中。
对岸，秦晔放下手，目光依旧锐利。
副官凑过来低声道：“团长，好像是晋军那帮溃兵，要不要追？或者呼叫炮火覆盖？”
秦晔沉默地摇了摇头，目光依旧盯着池越等人消失的方向。
“溃兵？”他轻声自语，带着一丝不易察觉的凝重，“溃兵不会有这样的警惕性和杀气。带头那个……是条饿狼。”
他记住了那个悍勇的身影和挑衅的眼神。
黑石岭的债，看来还没完。
“撤。”秦晔淡淡下令，带队转身，同样干净利落地消失在雾气里。
干涸的河床恢复了寂静，只有渐渐散去的晨雾，证明着刚才这里有两头猛兽短暂地相遇、对峙，然后默契地各自退开。
没有枪声的交锋，却比真刀真枪更加惊心动魄。
下一次见面，或许就不会这么平静了。
两人心中，同时掠过这个念头。
第6章 烽火（六）
战争机器在短暂的喘息后，再次疯狂地轰鸣起来，平津与金陵的巨头们在地图上投入更多的筹码。
广袤的平原上，战线如同绞索般不断收紧，陷入血腥的胶着。
池越的二十九团和秦晔的中央军三团，作为钉在关键节点上的两颗钉子。
虽然不再进行大规模攻防，却不可避免地卷入了更高层指挥下的“磨盘”战术之中。
侦察、渗透、破袭、反破袭……小规模的、高强度的摩擦取代了正面决战，成为日常。
旅部和师部的命令雪花般飞来：
“池团长，着你部派精锐小队，侦察当面敌军巩镇侧翼火力配置！”
“秦团长，敌军近日活动频繁，恐有异动，着你部组织力量，对其黑石岭前沿阵地进行夜间破袭！”
于是，黑石岭与巩镇之间的缓冲地带，成了连排级部队血腥博弈的猎场。
密林、沟壑、废弃的村落，随时可能爆发出短促而激烈的交火。
双方互有胜负。
池越的兵，悍勇亡命，战术灵活，尤其擅长近战和偷袭，常常以较小的代价给秦晔部造成麻烦。
但他们也吃过亏，秦晔的部队防守严密，火力配合精准。
一次冒进的侦察撞上了铁板，丢下了几具尸体和一名重伤被俘的班长。
通过交换俘虏和审问抓到的舌头，两人都侧面了解到对方的一些情况。
晋军一方得知，对面那个姓秦的团长，治军极严，口令、操典一丝不苟。
但奇怪的是，从不克扣军饷，士兵虽然疲惫，但怨气不大，反而有种压抑的凝聚力。
“像个教书先生，但手底下真黑！”被放回来的班长心有余悸地说。
秦晔则了解到，对面那个姓池的团长，打起仗来不要命，对士兵却异常看重。
缴获了点好东西先紧着伤兵和弟兄，但军纪也严，尤其是劫掠普通百姓和临阵脱逃，绝对枪毙勿论。
“像个土匪头子，但很护犊子。”被释放的中央军士兵评价道。
这种认知，让双方对彼此的观感更加复杂。
几次摩擦占不到太大便宜，池越决定玩把大的。
亲自带队，绕一个远路，夜袭秦晔指挥部附近的一处后勤节点，打掉他的补给。
秦晔从近期频繁的侦察和小规模接触中，敏锐地嗅到了不寻常的气息。
对方似乎在寻找什么。
结合地形和己方部署的弱点，他几乎预判了池越最可能选择的渗透路线——
一段干涸的河床和相连的废弃灌溉渠。
他不动声色，提前将麾下最精锐的一个加强排埋伏在了河床两侧的高地上。
配备了两挺轻机枪，静待猎物入网。
是夜，月暗星稀。
池越带着精心挑选的二十多人，如狸猫般悄无声息地滑下河床，沿着渠壁阴影快速移动。
突然！
“打！”一声清冷的喝令划破夜空！
刹那间，两侧高地枪口焰喷吐，交叉火力如同灼热的鞭子，狠狠抽向河床！
子弹打在干涸的河床上，噗噗作响，溅起一片片尘土。
“中计了！散开！找掩护！”
池越反应极快，一个翻滚躲到一块巨石后面，心猛地沉了下去。
他轻敌了，秦晔竟然预判到了他的行动！
偷袭瞬间变成了遭遇伏击。
双方在黑暗中猛烈对射，枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声响成一片。
地形不利，晋军小队被压制得抬不起头。
“不能窝在这等死！二班掩护！一班跟我从左边陡坡冲上去，端掉那个机枪点！”
池越当机立断，怒吼着带头向左侧陡坡发起了决死冲锋。
那里是火力相对薄弱的地方，但地势险要。
几乎在同一时间，秦晔也发现了左侧防线的压力陡增，意识到对方指挥官极其悍勇，试图破局。
他立刻带着自己的警卫班，亲自向左侧机动，准备堵住这个缺口。
黑暗、混乱、枪火闪烁。
池越一手持驳壳枪，一手拿刀，如同猛虎般率先扑上陡坡，迎面正撞上一支赶来增援的小队！
为首一人，身形挺拔，即使在混乱中也保持着异常的冷静，举枪便射！
池越一个侧扑躲开子弹，手中驳壳枪“砰砰”连发，将对方身边一个士兵撂倒。
那人毫不畏惧，不退反进，拔出中正步枪上的刺刀，一个标准的突刺就扎了过来！
动作干净利落，带着一股学院派的精准和冷厉。
是秦晔！
“操！”
冤家路窄。
池越骂了一句，挥刀格开，金属交击迸出火星。
两人瞬间贴近，在黑暗中过了几招！
动作快如闪电，都带着一股要弄死对方的狠劲。
池越力大刀沉，风格悍野；对方技巧娴熟，步伐灵活。
混乱中，谁也看不清谁的脸，只凭着直觉互相缠斗。
池越在擦身的瞬间手快地夺走了秦晔的配枪，秦晔立刻便是一刀往他面门袭去。
就在这时，一颗手榴弹在附近爆炸，气浪和泥土将两人猛地掀开！
“团长！”
“团座！”
双方士兵的惊呼声几乎同时响起。
两人都停顿了一下，秦晔瞬间明白了对方的身份！
但就这么一耽搁，更多的士兵涌了上来，隔开了两人。
机枪子弹如同泼水般扫来，压得人无法抬头。
“撤！交替掩护！快！”池越毫不犹豫地下令，知道事不可为。
秦晔也被警卫员死死拉住，护着向后退去。
一场精心策划的夜袭，变成了一场狼狈的败退。
晋军小队丢下几具尸体，带着伤员撤回黑石岭。
秦晔虽然成功击退了偷袭，但自身也有伤亡，脸色阴沉得能滴出水。
他走到刚才交手的地方，捡起地上掉落的一顶晋绥军军帽，捏在手里，久久不语。
黑暗中那次短暂到极致的交手，那悍野的刀锋和狼一般的眼神，深深地刻进了他的脑海里。
秦晔第一次如此真切地感受到了对方的存在，不是在地图上，不是在战报里，而是在刀锋相撞、生死一瞬的暗夜之中。
一种混合着杀意、忌惮和一丝难以言喻的兴奋感，在他心中升起。
这场较量，变得愈发有趣，也愈发危险了。
池越退回阵地，把玩着刚从秦晔那里摸来的手枪。
他回想着交手时对方那精准冷厉的招式，嘴角上扬了一点微妙的弧度。
“秦晔……等我把你逮着的。”
他再次向旅部催要物资，回复依旧是千篇一律的“正在统筹”、“优先保障主攻方向”、“望克服困难”。
池越甚至暗示可以用“特殊渠道”解决，但那位吃了好处的军需官这次也含糊其辞。
显然大战吃紧，上面查得严了，不敢再轻易动作。
迫于现实，池越不得不下达命令：收缩防线，全体转入防御修整。
再派出小股部队，继续在周边“想办法”，但大规模的行动，暂时停止了。
黑石岭上的晋军，如同受伤的猛兽，暂时舔舐起了伤口，但目光依旧凶狠地盯着猎物。
第7章 烽火（七）
战线之上，数十万大军如同疯兽般互相撕咬，每一寸土地的得失，都浸透了鲜血。
巩镇，这座位于津镇铁路支线上的小城，此刻成了洪流中的一块礁石，直面风浪的拍击。
阵地硝烟未散，敌我士兵的尸体交错叠在一起，无声地诉说着刚才那场战斗的惨烈。
战争的残酷，无需浓墨重彩地去描绘。
它就写在每一个士兵疲惫麻木的脸上，凝固在军服上洗不掉的暗褐色血渍里，回荡在野战医院日夜不休的痛苦呻吟中。
城外乱葬岗上日夜不停增添的尸首，就是这场大战最冰冷的注脚。
秦晔站在巩城斑驳的城墙之上，远眺着这片焦灼的土地。
又一次交锋结束，他面对的却不是胜利的喜悦，而是另一场更为冰冷和无奈的战斗。
他连夜起草电文，向上峰详细汇报了战况、损失，以及当面之敌的顽强和威胁。
恳请后方立即补充兵员，哪怕是一个营也好。
回电很快，语气冠冕堂皇：“秦团长浴血奋战，成功击退敌酋猖狂进攻，应予嘉奖。
目前大战正值关键，各部均需忍耐，兵员补充困难，望你部发扬革命军人精神，克服困难，固守待援……”
“待援？待个屁！”一向冷静的秦晔几乎将电文捏碎！
他需要的是实实在在的兵和枪，不是空头支票和轻飘飘的嘉奖！
他知道，自己又被放弃了。
在那些大人物眼里，他这个杂牌团和对面池越那个杂牌团，最好就是同归于尽，一起消耗掉。
秦晔清俊的脸庞被硝烟熏黑，军服上溅满了泥点和血污。
开战数月以来，他的三团损失不小，尤其是战斗骨干的伤亡，让他心痛不已。
但他团的防线依然完整，士气也未溃散，这就是他“底子厚”的优势——
一支经过系统训练、纪律严明的部队，在防御作战中展现出了顽强的韧性。
然而，真正的压力并非来自对面虎视眈眈的敌人，而是来自他的身后。
补给开始变得不畅。
答应补充的弹药、急需的药品、甚至最基本的口粮，运送总是延迟，数量也屡屡短缺。
来自后勤部门的解释永远是“道路被敌军破坏”、“运输队遭袭”、“需优先保障主攻方向”。
站在摊开的地图前，秦晔的手指划过那条从后方通往巩镇的、并非最前线的补给路线，眼神冰冷而锐利。
他太清楚这其中的门道了。
什么道路破坏、遭遇袭击，多半都是借口。
真正的原因，是中央军内部赤裸裸的倾轧和算计。
他所隶属的这支杂牌部队，在此次大战中本就地位尴尬，如同后娘养的。
如今战事胶着，消耗巨大，那些嫡系主力部队、有深厚背景的军官，自然有优先获得补给的权力。
他们这些非嫡系部队，打光了，是“为党国尽忠”；打胜了，是“运气好”；
若是能消耗掉敌人部分兵力，那更是“物尽其用”。
拖欠、克扣他们的补给，在那些后勤衙门的老爷们看来，简直是天经地义的操作，甚至可能是一种“默契”
——用有限的资源，先喂饱自家的亲儿子。
……
“团长，旅部又来电催问战果，要求我们伺机向黑石岭侧翼发起反击，策应正面攻势。”
副官拿着新的电文，脸上满是愤懑，“可答应给我们的加强营和那批重迫击炮，连影子都没有！”
秦晔接过电文，只看了一眼，便将其轻轻放在桌上，嘴角勾起一丝苦涩的弧度。
反击？拿什么反击？
用士兵的血肉之躯去撞晋军的机枪阵地吗？
这种不顾部下死活、只为在战报上添一笔功绩的命令，他见得多了。
他知道，这拖欠的补给和这不合时宜的反击命令，只是一个开始。
如果他继续“不识相”，下一步可能就是更严厉的申斥，甚至安插罪名，直接派人来接管他的部队。
内斗的刀锋，有时比敌人的子弹更加致命和寒冷。
他走到了望口，望着对面黑石岭上隐约可见的晋军旗帜。
那个叫池越的对手，虽然凶狠如狼，但至少他的欲望是直白的，他的威胁是摆在明面上的。
而自己身后的漩涡，却深不见底，充满了笑里藏刀和软刀子割肉。
“回复旅部，”秦晔的声音平静无波，却带着不容置疑的坚定，“我军经血战，伤亡甚重，亟需休整补充。
目前敌军池部戒备森严，工事坚固，贸然反击恐损兵折将，于战局无益。
恳请上峰速调拨许诺之兵员弹药，待我部恢复战力，再图进取。”
他选择了最稳妥，也最无奈的方式——拖延和据理力争。
他必须守住巩镇，这是他的职责，也是他安身立命的根本。
但同时，他更要小心翼翼地保护好这支伤痕累累的部队，避免它被来自背后的冷箭射杀。
外面的枪炮声暂时停歇了，但秦晔心中的警报却拉到了最高。
他与敌人的拉锯战仍在继续，而另一场发生在自己阵营内部的、无声的战争，才刚刚拉开序幕。
他同样下令部队转入全面防御，加固工事，节省弹药。
同时严厉弹压部队内部因伤亡和补充无望而产生的低落情绪。
他的团，像一根被拉到极致的弓弦，虽然依旧紧绷，却已发出了不堪重负的呻吟。
黑石岭与巩镇之间，出现了一种诡异的平静。
大规模的冲突停止了，只有零星的冷枪和侦察兵之间无声的追逐。
双方都在喘息，都在积蓄，都在等待着下一个机会，或者等待着压垮对方的最后一根稻草。
第8章 烽火（八）
二十九团进入了另一种形式的“战斗状态”。
练兵、巡逻是明面上的幌子，暗地里，池越将手下那群经历过血火的老兵撒了出去，像梳子一样梳理着防区周边的一切信息。
目标不再局限于为富不仁的大户。只要是能吃的、能用的、能换成枪弹的，都在他的狩猎名单上。
小股中央军运输队？
那是送上门的肥羊。
趁乱打劫的真土匪？
正好黑吃黑，既能缴获，还能在老百姓那里博个“为民除害”的名声。
虽然池越不在乎这个，但偶尔名声也有点用。
甚至，一支从前线溃退下来、失去建制的晋军“友军”小队？
池越也会“热情”地收留他们，然后“代为保管”他们身上还能用的武器装备和最后一点口粮，再把人“礼送”去后方找原部队
——至于能不能找到，就不是他关心的事了。
每一次得手，二十九团的实力就壮大一分。
仓库里的粮食堆了起来，弹药箱不再空空如也，伤兵们用上了抢来的西药，甚至机炮连又多了两挺歪把子机枪。
那些被收拢的溃兵和老兵油子，见识了池越的手段和他能带来的实实在在的好处，也渐渐归心。
池越像一只辛勤的土拨鼠，在战争的废墟下，疯狂地囤积着过冬的资本。
他的团，名义上残破，内里却悄然蜕变成一支饥饿、凶狠、只听他一人号令的私兵。
……
与此同时，巩镇。
秦晔的脸色一天比一天阴沉。
他面对的困境和池越类似，非嫡系部队，补给永远慢人一步，克扣更是家常便饭。
但他恪守着职业军人的底线和骄傲，做不出池越那种土匪行径。
然而，祸不单行。
他派去后方领取补给的小队，竟然在距离巩镇不到三十里的地方失踪了！
生不见人，死不见尸，连车带物资仿佛人间蒸发。
现场只留下一些模糊的车辙和弹壳，处理得干净利落，一看就是老手所为。
“团长，这已经是这个月第二起了！”副官急得嘴角起泡，“药品缺口太大，重伤员……特别是王副官，伤口恶化，高烧不退，再不用消炎药，恐怕……恐怕就……”
秦晔一拳砸在桌子上，震得茶杯乱跳。
他不是傻子，这附近有能力、有胆子且急需物资干出这种事的，除了黑石岭那头刚刚尝到甜头的饿狼，还有谁？！
“池！越！”他从牙缝里挤出这个名字，胸中怒火翻腾，却又夹杂着一丝无可奈何的憋屈。
他难道能上报说自己被敌军抢劫了？
只会徒增笑柄，让本就艰难的处境雪上加霜。
他看着躺在简易床铺上，脸色蜡黄、呼吸急促的王副官——跟了他多年的同乡兄弟，心如刀绞。
沉默良久，秦晔深吸一口气，仿佛做出了一个极其艰难又屈辱的决定。
“拿纸笔来。”
他写了一封短信，没有抬头，没有落款，内容极其简单：
“巩镇缺药，重伤员危在旦夕。听闻近日道上不太平，或有‘侠士’所得颇丰。
若能暂借盘尼西林十支、磺胺粉若干，救命之恩，他日必报。价格，好商量。”
他叫来一个绝对机灵可靠的老兵，吩咐道：“想办法，把这封信，送到黑石岭晋军二十九团池越团长手里。不要声张，见到他本人。”
……
黑石岭，团部。
池越看着手里这封没头没尾的信，先是一愣，随即升起的便是几分酸涩的心疼和惋惜。
这个死脑筋的笨蛋，在军校读书把脑子读迂了，守着铁路线日子还过得紧巴巴的。
中央军是个勾心斗角的泥潭，不愿同流合污之人身处其中只会屡遭排挤。
这世道，清白正直反而成了负累。
秦晔是多骄傲的一个人，可为了袍泽的性命，他却要硬是拉下脸对着自己这个目前的敌人低头服软。
池越看着那“重伤员危在旦夕”几个字，将收到心上人书信的喜悦慢慢收敛了起来。
他见过自己阵地上的伤兵，见过他们哀嚎等死的样子。
药品，在这鬼地方，就是命。
池越叹息一声，对卫兵道：“去，把上次抢来的那箱西药拿来。”
猴子一愣：“团座，咱们药也不多……”
“让你拿就拿！”池越眼一瞪。
他打开箱子，拿出十支珍贵的盘尼西林和几包磺胺粉，用一块干净的布包好。
想了想，又把秦晔那封信扔进火盆里。
然后，他另拿出一张纸，潦草地写了几句话，和药包在一起。
同样没有抬头，没有落款，只点到为止地点拨了几句。
秦晔不愿贪污受贿、鱼肉百姓，但津镇铁路这么大座金山就在眼前，设卡收税、做点生意也够养活他手底下那几千人了。
“叫送信的人进来。”
那个中央军老兵忐忑地进来。
池越把药包扔给他，面无表情：“拿去。告诉秦晔，让他看好自己的后勤线，下次再‘丢’了，可没这好事了！”
老兵一愣，难以置信地接过药包，千恩万谢地走了。
池越看着他的背影，摇了摇头。
他给的药，足够救几条命，但绝不够秦晔整个团用。
若是秦晔不想办法变通一下，指望着军方那拖拖拉拉的后勤，恐怕这样的困境还会有下一次。
猴子满脸不解：“团座，咱为啥要帮中央军的人？那不是资敌吗？”
池越将目光投向远处层峦叠嶂的太行山，眼神深邃：“资敌？真正的敌人，在国境之外。”
他顿了顿，语气带着一种超乎当下战局的判断：“仗打到现在，两边都筋疲力尽了，等着吧，转机就快来了。”
他收回目光，看向猴子，意味深长地笑了笑：“至于秦晔……巩城困不死他。咱们和他，说不定还要当很久的邻居。
现在结个善缘，多个朋友多条路，少个对头少堵墙，懂吗？”
猴子似懂非懂，但见团长说得笃定，便重重点头：“懂了，团座！听您的！”
第9章 烽火（九）
当副官将那包带着战场硝烟味的药品和那张折叠的便条呈上时，秦晔正在为筹措药品之事焦头烂额。
他先是愕然，待看清药品是珍贵的西药，尤其是那救命的盘尼西林时，瞳孔猛地一缩。
他迅速展开便条，那带着悍野之气的字迹映入眼帘。
透过“记账”那两个字，仿佛能看到池越那张带着嘲讽和野性的脸。
读着剩下的那寥寥数语，秦晔的手指微微收紧，纸张边缘被捏得发皱。
他的第一反应是荒谬与警惕。
池越？他为什么写下这样一番“指点”？
这莫非是什么离间计？或是故意示好，麻痹自己，为下一次进攻做准备？
两人分属敌对阵营，屡次交手，互有死伤，这份“馈赠”来得太过突兀和诡异。
但……药品是真的。
这做不得假。
这些药，足以救回王副官等好几名重伤员的命。
池越若真想害他，绝无必要付出如此昂贵的代价。
紧接着涌上心头的，是一种难以言喻的屈辱与羞愧。
敌人的怜悯与施舍比战场上失利更让他感到刺痛。
南京的冷漠，同僚的倾轧，与眼前这包来自死敌的药品形成了尖锐的讽刺，让他胸口发闷。
然而，理智很快压下了情绪。
他看着那包药，又看了看躺在床上气息微弱的副官，深知这不是计较个人荣辱的时候。
责任重于一切。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，对副官沉声道：“……拿去，给军医。优先给重伤员使用。”
副官领命而去后，秦晔再次拿起那张便条，反复看了几遍。
他走到窗前，望着外面疲惫却仍在坚持的士兵，心情极其复杂。
他不明白，池越为什么要这么做？仅仅是军人之间的惺惺相惜？
还是如信中所说，只是一种“邻居”间的“善意提醒”？
或者有更深层、他暂时无法看透的算计？
无论如何，这份“人情”他记下了。
带着感激，更带着一种对池越其人的重新审视和深深的困惑。
这个对手，比他想象的要更加复杂和难以捉摸。
他收起便条，眼神恢复了平时的冷静，但心底却已波澜丛生。
战争很快进入了最疯狂、最血腥的最终阶段。
平府联军与宁府中央军，在广袤的中原大地上投入了最后的本钱，杀得尸横遍野，日月无光。
对于池越而言，这混乱到极致的局势，却是天赐的扩张良机。
战火就是最好的掩护。
命令系统混乱，建制被打散，溃兵如潮水般四处流窜。
池越的二十九团，像一头潜入羊群的饿狼，开始了疯狂的狩猎。
他不再满足于小打小闹。
凭借着手头已经壮大的力量和黑石岭相对稳固的据点，他的触角伸得更远。
一支被打残的晋军步兵营？
池越亲自带人“接应”，一番“晓之以理”、“动之以情”，半强迫半吸纳地将其吞并。
一股被中央军击溃的西北军骑兵连？
池越看中了他们的马匹，设下埋伏，缴了械，愿意留下的喂饱，不愿意的剥光装备放走。
甚至偶尔有落单的中央军运输队或小股部队，也成了他重点打击的目标。
他专挑软的捏，行动快如闪电，捞一票就走，绝不恋战。
他的部队像滚雪球一样膨胀，兵力迅速超过了一个标准团，甚至达到了旅级规模。
武器装备更是五花八门，但火力却凶猛异常。
他手下的军官们个个红光满面，虽然疲惫，却充满了劫掠带来的兴奋和活力。
池越开始不满足于仅仅拥有兵力，目光投向了更实际的东西——地盘。
他以“维持地方”、“清剿溃兵土匪”为名，将远处的淆城及周边几个县纳入了实际控制范围。
此地有小型煤矿和耐火粘土矿，是发展军工的基础。
农业以小麦、棉花为主，但饱经战乱，民生凋敝，需要好生治理才能焕发生机。
然而，他的扩张并非没有边界。他的目光无数次扫过地图上那个刺眼的地点——巩镇。
秦晔就像一颗钉子，死死楔在那里。
池越不死心地派侦察兵试探过几次，发现这块骨头硬得硌牙。
秦晔的防御工事修得更加完善，火力配系刁钻，士兵们虽然面带疲色，但纪律严明，警惕性极高。
几次小规模接触，池越都没占到便宜，反而折了几个弟兄。
“……这么严实，属乌龟的？”池越骂骂咧咧，但心里却不得不承认，此时强攻巩镇，代价太大，得不偿失。
于是，他转变策略，绕着巩镇，将秦晔周围的敌军，主要是溃散的联军部队和一些地方保安团，吃了个七七八八。
一方面壮大自己，另一方面，无形中也替秦晔清除了一些侧翼的威胁。
……
巩镇。
与池越的风生水起相比，秦晔仿佛置身于另一个世界。
他成了一座被狂潮包围的孤岛。
后方的命令一道比一道严厉，措辞一封比一封急切：
“死守巩镇！”
“确保铁路枢纽畅通！”
“为全局争取时间！”
……大人物们在地图上轻轻一圈，就是他和麾下将士必须流尽的鲜血。
物资，确实通过残存的铁路线断断续续运来了一些，粮食和弹药暂时无虞。
但这冰冷的物资无法弥补生命的消耗。
没有兵员补充。
他的一个满编团，经过连续数月残酷的拉锯战、消耗战，人数已经锐减了三分之一还多。
每一个士兵都疲惫不堪，每一个军官都眼窝深陷。
看着熟悉的面孔一次次减少，新的空白无法填补，秦晔的心每天都在煎熬。
他站在指挥部了望口，能用望远镜清晰地看到远方池越部队的活动。
看着那支敌军如同滚雪球般越来越大，看着他们生龙活虎地四处出击，看着他们甚至大摇大摆地在附近村庄征粮……
而他的士兵，却只能困守在日渐残破的工事里，默默消耗着生命和斗志。
这种对比，像毒虫一样啃噬着他的内心。
焦急、愤怒、无奈，还有一种被世界抛弃的孤立感，几乎要将他淹没。
他知道池越就在外面，像一头伺机而动的饿狼，或许就在等着他撑不住的那一刻。
“团长，三营又报上来七个重伤员……药品……又快不够了。”副官的声音沙哑，带着绝望。
秦晔闭上眼，深吸了一口混着硝烟和血腥味的空气。
他知道，自己或许又不得不写下第二封信了。
而这一次，对手还会施舍仁慈吗？
巩镇就像一座被遗忘的堡垒，虽然物资仍在输入，但生命力却在一点点流失。
秦晔这位坚守的将领，正品尝着孤立无援和慢性失血的最痛苦滋味。
而堡外，饿狼的嚎叫似乎越来越近了。
第10章 烽火（十）
池越的疯狂扩张和拥兵自重，终究不是密不透风的墙。
他那支越打越“肥”的部队，在遍地哀鸿的战场上，显得格外扎眼。
太原的阎总司令和前线指挥的旅长们，并非瞎子。
一封封措辞严厉的电报接踵而至，不再是嘉奖或空头支票，而是实实在在的命令：
“着令你部即刻脱离现阵地，驰援左翼王旅，限期抵达！”
“命你部为先锋，向东南方向中央军李部侧翼发起突击！”
“敌军某部溃退，着你部全力追击，不得有误！”
每一条命令，都指向更激烈、更残酷的战场，目的显而易见：
把这头不听招呼却又肥得流油的饿狼，赶去最危险的绞肉机里，消耗掉他的爪牙，最好连皮带骨都被碾碎。
池越看着这些电文，只是冷笑。
他好不容易攒下这点家当，可不是为了去给他们当垫脚石和替死鬼的。
硬抗军令肯定不行，那是找死。
但阳奉阴违，他无师自通。
然而，这一次，他需要一个“合适”的理由，一个让他“无法”顺利完成任务的借口。
他的目光，再次投向了地图上那颗钉子——巩镇。
只要秦晔还在对面“威胁”着他的侧翼，他就有理由“无法全力”执行其他方向的命令。
几乎在同一时间，巩镇的秦晔也承受着巨大的压力。
后方不仅催促他死守，更要求他“积极反击”、“扩大战果”，以缓解其他方向的压力。
但他手里就这点残兵，主动出击等于自杀。
他需要维持防线，更需要保存这最后一点种子。
两个被上峰压力逼到墙角的人，隔着战线，仿佛能感受到对方同样的困境和……无奈。
契机始于一次离谱的“摩擦”。
池越奉命“清剿”侧翼一股“敌军溃兵”（实则是一支无关紧要的小部队），他故意将行动路线贴近了巩镇防区。
秦晔的哨兵自然发现，紧张之下鸣枪示警。
池越立刻“勃然大怒”，指挥部队“猛烈还击”，枪炮声打得震天响，子弹和稀疏的炮弹却大多飞向了无人区，或是精心计算过的巩镇外围废弃工事。
秦晔在指挥部听到这雷声大雨点小的“进攻”，先是一愣，随即从枪炮的密度和落点中，品出了一丝异样。
这不像进攻，更像……演戏？
他沉吟片刻，下令前沿阵地“坚决抵抗”，同样用猛烈的火力“回敬”，弹着点同样巧妙地避开了池越部队的核心区域。
一场听起来激烈的攻防战，打了小半天，双方消耗了部分弹药，战报上可以写得惊心动魄，但实际上……无一伤亡。
战斗“失利”后，池越立刻一本正经地向旅部发报：
“我军清剿溃兵时，遭巩镇守敌秦部强力阻击，激战数小时，未能达成战术目标，反消耗甚巨，请求补充弹药后再图进展。”
——完美解释了为何没去支援友军。
秦晔也向上峰汇报：“击退晋军池越部一次连级规模试探性进攻，毙伤敌数百，我阵地稳如磐石。”
——既展示了“战果”，又强调了敌情威胁，为自己无法主动出击找到了理由。
第一次心照不宣的“合作”，竟如此默契。
有了第一次，就有第二次、第三次。
有时是池越需要“惨败”一下，以拒绝某个离谱的进攻命令。
他会派小股部队去秦晔阵地前“挑衅”，然后被秦晔“预设的伏兵”一顿“猛烈火力”打得“丢盔弃甲”，“仓皇败退”。
战报上自然又是“浴血奋战”、“无奈敌众我寡”、“虽败犹荣”。
有时是秦晔需要“击退”一次“大规模进攻”来向上峰证明自己的价值、申请更多物资。
池越便会配合地调动部队，搞出很大声势，枪炮齐鸣一番，然后在“秦部将士英勇抗击下”“被迫撤退”。
两人仿佛隔着战线下起了一盘无声的棋。
他们通过枪炮的密度、进攻的节奏、甚至偶尔故意“被俘”又放回的士兵（带着一些隐晦的信息），来传递意图，协调这场诡异的“表演”。
他们的部下从最初的疑惑不解，到后来的心领神会，甚至开始有点“期待”和对面“交手”
——毕竟，这种仗打得轻松，还能消耗掉那些快过期的弹药，战报还好写。
池越保住了他的地盘和兵力，甚至还能偷偷继续“打野食”。
秦晔稳住了他的防线，勉强维持着补给，获得了喘息之机。
一种建立在绝对利益算计和相互忌惮基础上的诡异和平，在这片战火纷飞的战场上悄然形成。
他们都清楚对方是敌人，是危险的猛兽。
但在此刻，互相利用、互相需要，成了他们对抗各自身后更大漩涡的唯一方式。
这种关系脆弱而危险，仿佛走在钢丝之上，但他们别无选择。
在这无声的默契中，更深层次的合作悄然滋生。
池越需要药品、五金零件、甚至是一些书籍报纸，了解外界形势；
秦晔则需要粮食、煤炭，以及其他物资。
通过绝对可靠的心腹和复杂的中转，极小规模的、以物易物的“贸易”在黑暗中进行着。
池越用粮食换来了急需的物资，秦晔用一批报废电台零件换来了能增强防御的爆炸物。
然而，这种小打小闹无法从根本上解决问题。
池越的扩张太快，部队规模膨胀，缴获和“打猎”所得越来越难以满足需求。
他的后勤压力与日俱增，池越看着仓库里日渐减少的存粮和空了大半的弹药箱，眉头紧锁。
他必须让自己变得更加强大和自给自足。
他召来了猴子和其他几个心腹军官，下达了一系列命令：
1. 整合控制区：加强对已占乡镇的实际控制。
委任官员，治理地方，建立有效的税收和征粮体系。
2. 发展生产：组织士兵和招募流民丁壮，开垦荒地，种植粮食蔬菜；
利用煤矿，扩大产能，除了自用，还可用于交换。
3. 整顿兵工厂：加大投入，搜罗技术工人和原料，争取能复装更多型号的子弹，甚至尝试修理更复杂的枪械。
4. 规范“贸易”：与秦晔那边的交易，要更隐蔽、更规模化，用煤炭、粮食等硬通货，换取急需的、自己无法生产的物资。
“咱们要做的，不是土匪，是坐地户！是地头蛇！”池越眼中闪烁着野心的光芒，“要把咱们的地盘，经营得铁桶一样！”
部下们虽然对“种地”“做工”有些嘀咕，但看到团长决心已定，而且这确实是长远之计，便纷纷领命而去。
未来的路，光靠兵力已经不够了，还需要更稳固的根基。
而这一切，都要从自力更生开始
第11章 烽火（十一）
中原大战的天平，在尸山血海中摇摆不定，双方都已筋疲力尽，几乎快要维持不住战线。
就在这决定命运的关头，一声惊雷从关外炸响——
少帅张雨亭，宣布拥护南京中央，率二十万奉军精锐，浩浩荡荡，入关“调停”！
消息传来，整个北方联军瞬间土崩瓦解。
苦苦支撑的战意被这雷霆一击彻底粉碎。
兵败如山倒！
池越几乎是在得到消息的第一时间就做出了决断。
他等的就是这一刻！
旅部、师部乃至更高层的命令已经乱作一团，有的要求死守，有的命令向某地集结，更多的是失去联系的盲音。
一道最新的、也是最后一道命令传到了池越手中：
“着你部即刻向太原方向转进，沿途收拢溃兵，于滏口隘设立防线，掩护主力后撤！”
池越看着这份命令，嘴角只有冰冷的嘲讽。
转进？收拢溃兵？掩护主力？
说得好听，不就是让他这支“杂牌”去当最后一道人肉盾牌，给阎老西和他的嫡系逃跑争取时间吗？
他辛辛苦苦攒下的家当，不是为了给别人的败退垫背的！
“回电！”池越对通讯兵吼道，声音斩钉截铁，“我部遭奉军先头部队及中央军叶部猛烈夹击，损失惨重，已无力执行转进命令！
为保存有生力量，决意就地分散游击，伺机破敌！”
说完，他根本不等回电，直接命令通讯兵：“砸了电台！从现在起，咱们和太原，没关系了！”
池越大步走出指挥部，对着已经集结起来的、黑压压的部队
——这支已经远超常规团编制、装备混杂却杀气腾腾的队伍，发出了他的自立宣言：
“弟兄们！太原的官老爷们跑了！让咱们留下来等死！你们答不答应？”
“不答应！”山呼海啸般的回应，这些士兵早已只认池越，不认阎百川。
“好！”池越目光扫过众人，“从今天起，没有晋军二十九团了！只有咱们‘淆城独立旅’！
老子带你们，不是为了给谁当替死鬼，是为了让弟兄们活下去，活出个人样！”
“旅座万岁！！”狂热的呼喊声响彻云霄。
士兵们被压抑已久的情绪和对未来的迷茫，瞬间找到了宣泄口和方向——跟着池团长，不，池旅长！
晋军弃守黑石岭，池越占据了淆城一带，趁着大局混乱，他疯狂收拢附近溃散的、无主的败兵。
不管原来是晋军、西北军还是其他什么杂牌，来者不拒，武力威慑加粮食诱惑，迅速吞并。
淆城独立旅的实力如同吹气球般再次膨胀，池越拥兵自重，自称“独立旅”，实际兵力已接近一个师。
……
与此同时，巩镇的秦晔也收到了奉军入关的消息和中央军全面反攻的命令。
他的机会来了。
趁晋军主力溃退。
他果断出兵，兵不血刃地重新占领了战略要地黑石岭，并将防区向外推进了近百里。
控制了一段更长的铁路线，地盘和战略纵深都得到了实质性扩大。
战后论功行赏，秦晔因“坚守巩镇”、“收复黑石岭”等功绩，被擢升为少将师长，番号也变成了一个听起来更正规的独立旅。
南京方面也拨付了一批物资作为奖励，粮食、被服、弹药虽不算充裕，但暂时缓解了他的燃眉之急。
然而，没有一兵一卒的补充。
他的师，依然只有原来那点伤亡惨重的骨干，用着空头的编制。
上面似乎认为，给了他地盘和番号，兵员就该他自己去解决。
更微妙的任务很快下达：要求他率部“乘胜追击”，清剿溃败的晋军残部，尤其是……
那个刚刚自立、实力大涨的“淆城独立旅”池越部。
秦晔看着命令，心情复杂。
追击池越？
且不说现在池越兵强马壮，据城而守，能否打得过。
就算打得过，他内心深处也不愿在这个时候与池越死磕。
奉军入关，局势大变，未来如何谁也说不准。
池越的存在，某种程度上牵制了其他可能对他不利的势力（包括中央军内部的倾轧者）。
更重要的是，两人之前那份心照不宣的默契和那包“赠药”之情，让他无法轻易对池越刀兵相向。
于是，秦晔的“追击”变成了武装游行。
他的部队缓慢地向前推进，沿途“收编”了一些真正散兵游勇和小股土匪。
同时尽可能地收拢一些在大战中被打散的、战力尚存的中央军友军，一点点补充自己几乎枯竭的兵力。
却始终与池越的核心控制区保持着一段安全的距离。
偶尔发生小规模“交火”，也是枪炮声激烈，战报写得漂亮，实际伤亡可以忽略不计。
他巧妙地利用地形和情报，将“追击”的重点放在了抢夺物资和占领无人地带之上。
既向上峰交代了过去，又避免了与池越的实质性冲突。
池越在淆城，很快明白了秦晔的“好意”。
他抓紧时间巩固地盘，消化力量。
中原大战，随着奉军的入场，实际上已经尘埃落定。
阎、冯、李联军的彻底失败只是时间问题。
现在，南京的江总司令和他的新盟友张少帅，正在忙着瓜分胜利的果实，接收大城市、重要厂矿和交通线。
所有的后勤资源、政治注意力，都倾注于如何巩固胜利，如何安置庞大的胜利之师，如何论功行赏上面。
秦晔升了官，地盘扩大，却兵力单薄，困守巩镇至黑石岭一线，名义上仍是中央军序列，但自主权在无形中反而增大了。
奉军和中央军主力忙着接收大城市和战略要地，暂时无暇顾及地方上的小军阀和顽固据点。
一段诡异的、暴风雨前的宁静，降临了。
战后的补给体系重组，权力洗牌。
秦晔原先还有一条脆弱的补给线，现在需要向新的“上级”申请，手续更复杂，被克扣、拖延的情况只会更严重。
“友军”来了，但他的日子可能会比以前更难过。
他的防区很可能被新来的、兵强马壮的“友军”视为囊中之物，甚至可能被要求移防，去更差的地方。
秦晔站在城头，寒风吹动他略显破旧的军大衣下摆。
他清俊的脸庞上沾满了洗不尽的烟尘，眉宇间锁着深深的疲惫与凝重。
他看着手中那份刚刚收到的、言辞敷衍的补给延迟通知，眼神锐利如刀，没有丝毫意外。
见微知着，秦晔看到的，是这拖欠背后冰冷的政治算计和大势所趋。
在这场盛宴中，没有他们的位置。
完成了阻击任务后，他们的价值就已经被榨干。
现在，他们就像棋盘上过了河的卒子，能自己活下去最好，活不下去，也无人在意。
拖欠补给？这只是开始。
后续会不会被并入其他部队吞并？会不会被调到更偏远更艰苦的地方驻防？
一切都是未知数。
“团长，弟兄们的冬衣……”副官走上前，低声汇报，语气里满是忧虑。
天气渐渐转冷，这才是最要命的。
秦晔摆了摆手，打断了他。
他望着城外荒芜的田野和远处模糊的山峦，那里可能藏着池越那样的饿狼，也可能有真正的溃兵土匪。
“知道了。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定。
“通知下去，从即日起，口粮减半发放，优先保障伤号和哨兵。
加固城防，清点城内所有大户的存粮和物资，……进行‘战时登记’。”
他没有说“征用”，但意思已经很明显。
他必须做好长期被孤立、被遗忘的准备，必须依靠巩城本身和他手头仅有的力量活下去。
拖欠补给只是一个信号，预示着更漫长的寒冬即将到来。
秦晔深吸了一口冰冷的空气，将那份轻飘飘的公文揉成一团。
他不能像池越那样肆无忌惮，但他必须为自己和这几千跟着他出生入死的弟兄，在这冰冷的乱世中，找一条活路。
第12章 烽火（十二）
大战的余烬逐渐冷却，广袤的华北平原进入了某种脆弱的、各自为政的休整期。
南京的金陵中央政府忙于消化胜利果实，安抚各方巨头。
江司令又开始捡起了他的“攘外必先安内”政策，将注意力转移到对另一个政党红星军的大肆抓捕与围追堵截之中。
对于像池越这样拥兵自重、盘踞地方的小军阀，暂时采取了睁一只眼闭一只眼的绥靖政策。
一纸嘉奖令和正式番号（池越部被授予“新编独立第二旅”的虚衔）发下来，便算是完成了“招安”，默许了他们的存在。
淆城与巩镇，这两颗曾经激烈碰撞的棋子，此刻陷入了诡异的平静。
池越和秦晔隔空对峙，各自埋头于更实际的问题——如何在这乱世中活下去，并变得更强。
他们都清楚，未来的冲突不可避免。
但经历了中原大战的惨烈和奉军入关的震撼后，两人都对局势有了更多的考量。
池越深知，抢来的财富终会坐吃山空，唯有建立根基，方能长久。
他的“独立旅”实际控制着以淆城为中心的三四个县。
这片土地饱经战乱，民生凋敝，却也藏着宝藏——淆城煤矿和耐火粘土矿。
然而，煤矿此前一直被几个本地豪强把持，上下其手，效益低下。
池越岂容卧榻之侧有他人鼾睡？
这日，他直接派兵包围了煤矿办事处。
“姓王的，旅座有令，战时一切战略资源统归军管！这是委任状！从现在起，煤矿由旅部接管了！”
一营长铁柱带着如狼似虎的士兵，将一纸公文拍在矿主王胖子桌上。
王胖子仗着背后有省里关系，还想争辩：“长官，这…这不合规矩吧？我们可是有省建设厅的批文…”
“批文？”铁柱狞笑一声，一把揪住王胖子的衣领，“老子的枪就是规矩！旅座说了，要么拿着这笔钱滚蛋！
要么，就跟你矿上那几个吃里扒外的管事一起，去后山矿坑里歇着！”
话音未落，士兵们已经粗暴地将几个暗中克扣矿工薪饷、倒卖煤炭的工头拖了出来。
当场摁在地上，一阵枪托狠揍，哭爹喊娘之声不绝于耳。
王胖子面如土色，看着池越部下那冰凉的枪口和狠厉的眼神，终于明白这不是商量，是命令。
他哆嗦着签了字，灰溜溜地滚出了淆城。
池越以雷霆手段，迅速收回煤矿，肃清蛀虫，提拔了一批懂技术、出身苦寒的工匠管理矿场。
消息传出，普通矿工拍手称快，地方宵小为之震慑。
紧接着，他利用煤矿和粘土矿，大力扩充战前就已存在的小型兵工作坊。
高薪从太原、汉阳甚至天津挖来几个落魄的老师傅和熟练工人。
很快，作坊里便响起了沉闷的锻打声和清脆的车床声。
这一日，城外荒滩上围满了士兵。
“旅座，第一批‘淆造一式’手榴弹，试爆准备完毕！”兵工厂负责人激动地报告。
池越亲自到场，点了点头。
“轰！”
一声巨响，沙土飞扬！弹片呈辐射状有效飞散，威力相当不错！
士兵们先是寂静，随即爆发出热烈的欢呼！
这意味着他们以后不用再纯粹拿命去拼刺刀，不用再羡慕中央军的“大手雷”了！
自造军火的成功，极大地提振了军队士气和凝聚力，也让池越的腰杆更硬了几分。
有了自己的地盘，池越又在当地的药商之中，选中了合适的代理人，秘密上马了土法青霉素项目。
军火和医药，是乱世中最值钱的东西。
与池越的雷厉风行不同，秦晔的处境更为艰难。
他困守巩镇，地盘狭小，资源有限。
他最大的本钱，便是控制着那段至关重要的津镇铁路。
大战结束，商旅渐通。
秦晔立刻着手恢复这段铁路的有限运营。
他亲自与沿线商会、洋行代表谈判。
“保护费？秦某人是军人，不收保护费。”秦晔面对试图行贿的商人，神色淡然，
“我军维护此地治安，保障铁路畅通，收取合理的‘战时商业税’和‘护路捐’，乃是天经地义。
税率明码标价，一视同仁。”
他制定的税率虽比战前高，但远低于沿途土匪的勒索，且承诺提供武装护卫，确保货物安全。
精明的商人们权衡利弊，发现这确实是最优选择，于是纷纷交钱买平安。
秦晔通过这些税收，勉强维持着部队的供给，甚至还能挤出一点钱来购买西药，抚恤伤亡。
但他也知道，这只是权宜之计。
没有稳固的地盘和资源，仅靠过路税，如同无源之水。
他看着对面池越的地盘日渐“繁荣”，兵工厂甚至冒起了烟，心中的危机感愈发深重。
他必须找到破局之法，无论是向上争取，还是……向外寻找机会。
滔天巨浪终于平息，海面上漂浮着破碎的船板和无数亡魂。
而池越和秦晔，如同两只侥幸存活下来的海兽，各自占据着一片狼藉的礁石。
在渐趋平静却暗流汹涌的海水中，警惕地打量着对方，也审视着骤然变幻的天地。
然而，无论是池越，还是秦晔，都并未将目光仅仅局限于眼前的这一亩三分地。
奉军二十万精锐入关“调停”，一举改变了中原格局。
但其带来的深远影响，却让这两位兼具军事素养和战略眼光的军官，感到了隐隐的不安。
淆城，独立旅旅部。
粗糙的地图上，那代表奉军的巨大蓝色箭头，已经深深插入了华北腹地。
池越摩挲着下巴上的胡茬，眉头紧锁。
“张雨亭这小子，是把家底都搬来了啊。”他喃喃自语，“二十万……嘿，倒是好大手笔，抢地盘倒是快得很。”
他身边的副官笑着奉承：“旅座，管他奉军直军，他们抢他们的大城市，咱们过咱们的小日子，岂不痛快？”
池越瞥了他一眼，冷哼一声：“痛快？鼠目寸光！”
他站起身，走到窗前，望着北方，眼神锐利：“奉军主力尽入关内，东北防务必然空虚。
日本人早在东北憋坏了，占了济南府才退回去没多久，胃口早就吊起来了。
如今这局面……怕是要出大事。”
奉军入关，看似强势，实则可能是在玩火，将一头更凶恶的豺狼引向了后门。
巩镇，团指挥部。
秦晔同样面对着一份战况通报，上面的内容让他心情愈发沉重。
奉军正在大肆接收平津、河北的重镇、厂矿和交通线，其势力范围急剧膨胀。
“名义上是拥护中央，实则……与虎谋皮。”秦晔低声叹息。
他对这位年轻的张少帅并无恶感，甚至对其易帜归顺的行为曾有几分赞许。
但如今奉军这般鲸吞蚕食，难免让人心生警惕。
更重要的是，作为一名职业军人，他看得更远。
“参谋长，”他对身旁的军官说道，“你看，奉军精锐几乎悉数南下，锦州、沈阳、乃至整个辽吉黑，还剩多少能战之兵？
关外……如今就像一座被抽掉了顶梁柱的房子。”
他拿起红笔，在地图上关外的位置重重画了一个圈，又打上一个问号，眉头紧锁：
“日本关东军狼子野心，世人皆知。此前屡次挑衅，皆因有所顾忌。
如今……这千载难逢的良机，他们岂会放过？”
他是黄埔出身，深受“复兴民族”、“抵御外侮”思想熏陶，对日本的威胁有着更清醒和深刻的认识。
奉军入关，短期内似乎稳定了局势，但从长远看，很可能为一场更大的民族灾难埋下了祸根。
两人一在淆城，一在巩镇，隔着曾经的战场，却得出了近乎一致的判断。
国家刚刚经历内耗，精锐皆疲，东北门户却可能因内部权力更迭而洞开，外患迫在眉睫，民族危机深重。
此刻，一种更深层次的、超越个人恩怨和阵营对立的忧虑，如同阴云般笼罩在两人心头。
他们仿佛听到了来自关外的、沉闷而不祥的雷声。
第13章 烽火（十三）
硝烟散尽后，战争的创伤并未抚平，反而为另一种更加阴险的侵蚀提供了温床。
就在池越埋头经营他的“淆城独立王国”时，不速之客悄然降临。
几名自称是“天津商贸会社”的商人来到了淆城，出手阔绰，四处活动。
尤其对兵工厂和煤矿表现出了异乎寻常的兴趣。
他们试图宴请池越手下的军官，散播谣言，暗示隔壁巩镇的中央军即将“收编”淆城，
又或是散布周边某股土匪即将来袭的消息，企图挑拨池越与周边势力的关系，制造混乱。
起初，池越并未太过在意，乱世之中，各种牛鬼蛇神层出不穷。
但很快，他安插在城内的眼线以及兵工厂老师傅的汇报引起了他的警觉——
这些人问的问题太专业，对军事设施的打听太过细致，而且口音虽经掩饰，却偶尔会流露出关外一带的腔调。
池越在旅部听完汇报，眼神瞬间变得冰冷锐利。
他对日本人的警惕性极高，立刻下令：“给我盯死了他们！看看他们到底要干什么，和谁接触！
抓不到把柄就制造把柄，老子地盘上，容不得这些魑魅魍魉撒野！”
铁柱和猴子立刻行动，布下天罗地网。
几天后，这几名“商人”被当场抓获，他们竟秘密与当地一个惯匪头子接头，试图怂恿其袭击淆城。
随后，猴子又带人并从他们的几处秘密落脚点里搜出了小型电台和加密的密码本。
证据确凿！
池越根本懒得审问，也无需审问。
他要用最狠辣的手段立威，震慑所有敢于窥探他地盘的外来势力。
“拖到西门外，公开枪决！把头砍下来，挂在城楼上！
告示就写：日本间谍，下场如此！”
命令冰冷而无情。
几声枪响后，淆城上下震动。
百姓议论纷纷，既感到恐惧，又隐隐觉得这位池旅长虽然凶狠，却能保一方平安。
池越通过这次铁血清洗，再次巩固了自己的权威，但也清楚地意识到——日寇对华北的渗透，已经无孔不入。
……
巩镇，秦晔指挥部。
电台耳机里，译电员紧张地记录下一串串密码，经过艰难破译，一份残缺不全却内容惊人的电文呈现在秦晔面前。
电文提及了“淆城”、“兵工厂”、“破坏”、“制造摩擦”等关键词，落款是一个关东军特务机关的代号。
秦晔拿着电文，脸色瞬间凝重。
他的第一反应，甚至没有经过深思熟虑，立刻对副官道：
“立刻！将这份情报的主要内容，用最隐蔽的方式，送给淆城池旅长！”
副官愕然：“师座？这……这是日军密电，送给池越？他之前和我们可不对付。”
秦晔抬手打断了他，目光深沉，语气却不容置疑：“兄弟阋于墙，而外御其侮。
如今日寇才是心腹大患，其挑拨离间之计，岂能让他得逞？速去！”
副官似懂非懂，领命而去。
秦晔独自站在地图前，心情远比他表现出来的要复杂。
他告诉自己，这是为了民族大义，是为了不让日本人阴谋得逞。
但内心深处，还有一个他不愿深究的原因：他认可池越这个对手。
池越的悍勇、狡诈、甚至那股草莽般的生命力，都让他警惕的同时，又难以抑制地产生一种欣赏。
他们数次交锋，又数次默契地“配合”，那种棋逢对手、心照不宣的感觉，微妙而深刻。
这种感情早已超越了简单的敌我，夹杂着忌惮、佩服。
甚至还有一丝他自己都未曾察觉的、不愿看到对方被阴险手段击倒的维护。
淆城。
池越果然截获了这封奇怪的匿名电文。
他起初怀疑是又一个陷阱，但结合刚刚清除日本特务的事，宁可信其有。
一种强烈的直觉告诉他——这消息是秦晔送来的。
池越摩挲着下巴，心里涌起一股难以言喻的欣喜。
在这污糟的世道，在这互相倾轧的军队里，秦晔依然坚持着自己的原则和底线。
而发送情报的这个行为，也意味着来自秦晔的善意和认可，他给予了自己一份基于共同底线的尊重和信任。
这是一种“英雄惜英雄”的快慰，是“棋逢对手，将遇良才”的豪情。
他的秦将军，手段可以灵活变通，但本质的善良与正义却从未被世事改变过。
他立刻加强了兵工厂和煤矿的警戒，布下了暗哨。
果然，两天后的夜晚，一小股身份不明、身手矫健的武装分子试图潜入煤矿安放炸药。
被早已守株待兔的池越部下当场击毙大半，活捉两人。
经过“特殊关照”，俘虏招认是受日本特务机关指派。
几天后，一队淆城士兵拉着十几车优质的无烟煤，来到了巩镇哨卡前。
“奉我们旅座之命，特来感谢贵部近日维护地方治安，致使商路畅通，区区薄礼，不成敬意。”
带队的军官说得客气，但眼神里的意味却很深长。
秦晔看着那十几车对于困守孤城的他而言堪称雪中送炭的煤炭，立刻明白了过来。
池越猜到了是他，这是用这种方式还人情，也是……一种试探和默契的回应。
他没有点破，只是淡淡地点了点头：“贵部太客气了。如今地方不靖，正需同舟共济。
来而不往非礼也，在下也有区区薄礼回赠池旅长，烦请一并带回。”
一场心照不宣的物资交换就这样完成。
秦晔想，未来的路或许依旧要兵戎相见，但至少在此刻，他们不是敌人。
第14章 （烽火）十四
淆城与巩镇之间短暂的平静，并未持续太久。
一股近千人的大型土匪武装，趁着大战刚歇、各地空虚的时机，突然流窜到了这片区域。
这股土匪装备不差，成员多是兵痞溃勇，凶悍异常。
他们如同蝗虫过境，同时骚扰淆城下辖的乡镇和巩镇控制的村庄。
烧杀抢掠，无恶不作，严重威胁到了池越和秦晔的统治基础。
消息几乎同时传到了淆城和巩镇。
池越走到地图前，目光锐利地扫过匪患区域，手指最终点在土匪主力可能藏匿的山区。
“传令，一营、六营、侦察连集合，准备进山剿匪。”他的声音沉稳，带着一丝不容置疑的决断。
参谋长有些犹豫：“旅座，这股土匪不小，我们单独吃下，恐怕伤亡…”
池越嘴角勾起一抹难以察觉的弧度：“谁说要单独吃了？”
他目光似乎穿透了地图，望向了东南方向，“巩镇那边，日子比我们还难过。这伙土匪，也抢到他们头上了。”
他顿了顿，语气带着一种奇异的笃定：“秦晔不会坐视不理。他比我们更需要肃清后方，稳住地盘。”
经过上次匿名示警和物资互换，池越对秦晔的判断力和对现实的认知有了新的评估。
他几乎可以肯定，秦晔会出手。
他甚至隐隐期待这次匪患——这或许是一个契机，一个能让他正大光明地、在非战斗状态下见一见秦晔的契机。
这种期待，让他原本悍野的气质里，多了一份沉静的耐心。
巩镇，秦晔同样面色凝重。
匪患不仅祸害百姓，更阻断了他赖以生存的商路税收，动摇了本就脆弱的统治基础。
他绝不能容忍。
“命令一营、三营集合，炮兵连前出支援，务必将此股顽匪歼灭于境外！”他的命令清晰果断。
副官领命，却又补充道：“师座，据报淆城那边也出动了大股部队，方向也是土匪老巢……”
秦晔闻言，动作微微一顿。
池越也出手了？
他立刻意识到，这绝非巧合。
两军同时出击，夹击之势已成。
他的心情瞬间变得极其复杂。
一方面，池越的参与极大增加了胜算；另一方面，与这个心思难测的对手“协同作战”，让他本能地警惕。
但想到百姓的哭嚎和防区的安危，那份莫名的、基于上次“合作”而产生的一丝信任感又悄然浮现。
他深吸一口气，压下纷乱的思绪，告诫自己以大局为重。
“……按原计划执行。告知各部，提高警惕，注意友邻位置。”
他特意强调了“友邻”二字，心情微妙。
奇妙的是，尽管双方没有任何沟通，出兵的时间、进攻的方向，却形成了一种惊人的默契。
池越部从西北方向如同铁锤般猛攻土匪主力，攻势如火，精准地打击其核心；
秦晔部则从东南方向压上，如同铁砧，堵截包围，稳扎稳打，清理外围并阻断逃窜路线。
土匪头子本想利用两军之间的矛盾周旋，万万没想到这两尊煞神竟同时出手，而且配合得如同商量好了一般！
腹背受敌的土匪瞬间陷入混乱，抵抗迅速崩溃。
战斗毫无悬念。
在两支正规军的夹击下，这群乌合之众很快被分割、歼灭。
战场上硝烟弥漫，尸横遍野。
战斗结束，池越部和秦晔部的士兵在清扫战场时，不可避免地相遇了。
气氛瞬间变得紧张起来！
双方士兵立刻握紧了手中的枪，警惕地盯着对方，阵型下意识地展开。
就在这时，只听得两声嘹亮的马嘶！
池越骑着一匹高大的黑色战马，从淆城军的阵中缓缓而出。
他今日特意换上了一件稍显整洁的军装，脸上的胡茬也修理过。
虽然依旧带着沙场宿将的悍气，但眼神却比平时多了一份沉静。
几乎同时，秦晔也骑着一匹矫健的白色骏马，自中央军的队列中越众上前。
他军容一丝不苟，脸色因久战而略显苍白，但身姿挺拔，目光清亮而锐利，带着文人将领特有的冷静与持重。
两人在相距十余步的地方同时勒住马缰。
这是他们第一次，在光天化日之下，不是在望远镜里，不是在黑夜混战中，如此清晰、冷静地打量对方。
池越看着秦晔，这个世界的爱人比他想象中更清瘦，也更坚毅。
那双眼睛尤其引人注目，清澈却又深不见底，带着一种背负重任的疲惫和百折不挠的风骨。
秦晔也看着池越，比他情报中描述的更显精悍，轮廓分明，目光如电。
看似粗豪，但那沉稳的气度下隐藏着豹子般的敏捷与力量，绝非一介武夫。
空气仿佛凝固了。
所有士兵的目光都聚焦在这两个决定他们命运的人身上。
池越率先打破沉默，他微微颔首，声音洪亮却没有太多火药味：“秦师长，用兵如神，配合默契，池某佩服。”
这话半是客套，半是由衷。
秦晔部的战术执行和战场控制力，确实让他高看一眼。
秦晔亦拱手还礼，语气平静无波：“池旅长过誉。贵部攻势凶猛，才是决胜关键。”
他顿了顿，目光扫过战场，“如今匪患已除，不知这些……”
他看向战利品和俘虏。
池越大手一挥，出乎所有人意料地说道：“秦师长客气了。此战贵部出力甚巨，扼守要道，功不可没。
这些缴获，理应大部归贵部所有。俘虏也请秦师长一并处置便是。”
他表现得极为大度，秦晔的兵力缺口一直没有得到足够的补充，他并不是非要争这点缴获。
秦晔微微一怔，深深看了池越一眼。
对方的大方和冷静让他有些意外，这与他印象中那个凶悍贪婪的军阀形象颇有出入。
他不再推辞，坦然点头：“既然如此，秦某却之不恭。多谢池旅长慷慨。”
他沉吟片刻，补充道，“此外，我军清剿匪巢，缴获了一批粮秣，可分与贵部三成，以酬谢相助之义。”
一个出让军械俘虏，一个回赠粮食。
一次完美的利益交换与默契配合。
池越笑了笑，这次的笑容里少了些野性，多了些难以言喻的意味：“秦师长爽快！后会有期！”
他调转马头，对手下道，“淆城的！带上咱们的东西，撤！”
秦晔也微微颔首：“后会有期。”
两人各自带队，缓缓退去。
紧张的气氛随之消散。
阳光穿透硝烟，照在刚刚经历血战的战场上。
那层敌对与警惕的坚冰，已在一次无声的配合和一次光天化日下的平静对话中，悄然裂开了一道缝隙。
第15章 烽火（十五）
剿匪一役，如同在淆城与巩镇之间架起了一座无形的桥梁。
尽管双方依旧戒备，高层之间却开启了一种极其谨慎而务实的互动模式。
通过秘密的信使和心腹军官，池越和秦晔开始了有限的信息共享和物资交换。
池越用淆城的煤炭、军火、药品、棉花，通过秦晔控制的铁路线，来换取上海、天津流出的五金、钢材。
甚至是一些无法通过正规渠道获得的机床零件，用以扩充他的兵工厂。
秦晔则用税收所得的大洋和药品，换取池越提供的部分粮食和就地生产的弹药，以缓解补给压力。
这并非盟友间的无私援助，而是两个精明统治者基于利益的商业合作，心照不宣，各取所需。
但在这种冰冷的交易背后，一种难以言喻的默契正在滋生。
他们都明白，对方是这片混乱土地上，唯一能理解自己处境和压力的“同类”。
然而，树欲静而风不止。
金陵的老爷们，并未忘记这两颗游离在外的棋子。
金陵方面先是派来了“点验大员”，要核实秦晔团的编制员额，意图将其缩编甚至并入其他嫡系部队。
秦晔据理力争，展示战功，强调巩镇位置之重要。
甚至不惜动用了一些私人关系，最终才勉强保住了番号，争取到了一些聊胜于无的补给。
但代价是接受了上面派来的几名“参谋”，自主权受到了极大限制。
几乎同时，上面也派了人来“整编”池越的“独立旅”，要求其率部移防，接受“正规化”整训。
池越的手段则更为直接粗暴。
他大摆筵席，重金贿赂来使，同时暗中调动部队，搞了一场“实战演习”，展示肌肉，暗示强行整编必鱼死网破。
软硬兼施之下，总算让对方悻悻而归，暂时保住了独立性。
时间悄然步入了夏国二十年（1931年）。
淆城与巩镇，在池越和秦晔的苦心经营下，暂时维持着一种脆弱的平衡和难得的发展期。
然而，这短暂的平静，被一声来自关外的惊天霹雳彻底粉碎。
九月十八日夜，日本关东军悍然炮轰沈阳北大营，制造了震惊中外的“九一八事变”！
消息如同致命的寒潮，瞬间席卷了整个夏国。
关外的枪炮声，如同投入死寂潭水的巨石，在整片国土上激起了惊涛骇浪。
也让华北大地陷入了前所未有的震惊和恐慌之中。
尽管金陵方面仍存幻想着“和平解决”，但日本狼子野心已昭然若揭。
华北局势急转直下，风声鹤唳，大战一触即发。
在淆城，池越听到消息的瞬间，猛地拍裂了一张桌子！
他的愤怒中，带着一种“果然如此”的冰冷预感。
奉军主力入关后东北防务空虚，必遭日寇觊觎。
日本人的刀，已经切实地架到了整个民族的脖子上。
他立刻下令：“全军集合！取消一切休假！侦察兵放出百里，严密监视所有通往关内的要道，尤其是可能出现的日军动向！”
他的反应迅猛而暴烈，是基于最坏打算的临战准备。
金陵政府的软弱无耻让人愤怒，东北军的“不抵抗”更让他鄙夷，要守住脚下这块土地，只能靠自己。
在巩镇，秦晔拿到电文时，脸色瞬间变得惨白，手指抑制不住地颤抖。
他不是愤怒，而是一种深入骨髓的冰寒和失望。
他出身军校，曾深信“民族、民权、民生”，曾相信政府和国家的力量。
然而，现实像一把冰锥，狠狠刺穿了他的信仰。
“为什么？……几十万大军……就这么……放弃了？”
他喃喃自语，声音里充满了无法理解的痛苦和一种被彻底背叛的心寒。
最高层的决策（或者说“不决策”），让他感到无比的绝望和荒谬。
他看得懂日本的野心，却看不懂自己政府的懦弱和短视。
这种信念的动摇带来的痛苦，远比一场败仗更甚。
他为之效忠、为之奋斗的体系，在民族危亡的关头，竟然表现得如此懦弱，不堪一击，甚至……如此冷漠。
他猛地站起身，眼神变得前所未有的坚定和……决绝，仿佛挣脱了某种无形的枷锁。
巨大的失望并没有让他崩溃。
一种更加强烈的、基于军人本能和民族气节的责任感汹涌而上，填补了信仰崩塌后的空白。
“命令！”他的声音冷冽如冰，“全军进入一级战备！即刻起，我部防区实行宵禁，所有进出人员严格盘查！
电令黑石岭前沿阵地，加倍警惕！所有军官，到我这里开会！”
他知道，指望不上上级了，甚至可能等不到任何像样的命令。
没有来自金陵的明确命令。
只有混乱、恐慌和“不抵抗”的噩耗不断传来。
面对如此巨变，池越和秦晔不约而同地做出了选择。
内部那点摩擦和算计，在亡国灭种的巨大阴影下，显得无比可笑和渺小。
两人通过秘密渠道互通消息的频率显着增加。
池越会将他抓到的日本特务口供分享给秦晔；秦晔则会将从高层零星得到的、关于日军部队调动的情报传递给池越。
虽然依旧谨慎，但一种基于民族生存本能的信任，正在快速建立。
他们都在用自己的方式，为即将到来的全面战争做准备。
池越的兵工厂开足马力，日夜不停地生产手榴弹、地雷，复装子弹。
他甚至组织人手，根据地形优势，开始构建更深、更坚固的防御工事体系。
秦晔则利用铁路线的便利，更加积极地与后方联系，千方百计地囤积药品、粮食，
并将部分物资“借贷”给池越，换取煤炭和土法生产的军火。
因为他知道，一旦开战，池越的阵地将是阻敌的第一道屏障。
巨大的外部威胁，彻底重塑了他的心态和决策逻辑。
他们从互相提防的军阀，变成了某种程度上休戚与共的守望者。
紧接着，长城抗战失利的噩耗传来！
华北门户洞开，日军兵锋直指平津！
消息如同冰水浇头，最后一丝侥幸心理彻底破灭。
威胁感不再是可能，而是现实！刀已经架到了脖子上！
不能再困守孤城了！
两人几乎同时行动起来，展现出前所未有的积极进取姿态。
池越亲率主力，向北、向东出击，以剿匪清乡为名，迅速控制了淆城外围的几个重要山地隘口和交通节点。
这些地方易守难攻，是阻滞日军南下的天然屏障。
秦晔也挥师向外，巩固并扩大了巩镇防御圈，占据了铁路沿线的几个关键小站和桥梁，并派兵驻守侧翼的一些制高点。
他们的行动迅猛而果断，仿佛又回到了中原大战时那个扩张地盘的阶段。
但这一次，目的截然不同。
更微妙的是，他们在向外扩张时，都极其默契地将自己的侧翼和后方，暴露给了对方的方向。
池越没有在面向巩镇的一侧修建任何像样的工事，甚至减少了巡逻兵力。
秦晔也同样如此，将主要防御方向对准了北方和东方，对西面淆城的方向，几乎是不设防的状态。
这是一种无声却重逾千钧的信任。
一种“我的后背，就交给你了”的战场托付。
一种在民族危亡之际，军人之间超越派系、用行动写就的同盟誓言。
山雨欲来，狂风满楼。
淆城与巩镇，这两颗曾经孤立的棋子，在巨大的外部压力下，
正以前所未有的紧密姿态，缓缓靠拢，准备共同迎接那场即将到来的、血与火的洗礼。
第16章 烽火（十六）
华北的局势日益紧张，如同一张不断拉满的弓。
而在更北方的白山黑水之间，一场更加艰苦卓绝的抵抗早已燃起星火。
“东北民众抗日救国联军”——一支由红星党人组织、联合各地抗日义勇军和山林队组成的武装，在日军占领的腹地顽强地战斗着。
他们缺衣少食，弹药匮乏，却像钢钉般死死拖住了大量关东军。
这年深秋，一支约三十余人的队伍，在夜色的掩护下，艰难地穿越荒山野岭，悄然接近了淆城防区的边缘。
他们是“北满抗日游击支队”的一部，在一次残酷的围剿中损失惨重，奉命向关内转移休整，并寻求可能的援助。
带队的是一位化名“杨松”的年轻政委，他深知淆城地头蛇池越的名声。
——凶狠、霸道，但他的抗日立场却十分鲜明。
这是一次冒险的接触。
几乎在同一时间，另一支小股队伍也渗透到了巩镇附近。
他们是“南满工农义勇军”的交通员，负责建立与关内的联络通道，负责人是一位精明干练的女同志，化名“林霜”。
池越和秦晔几乎同时收到了前沿哨卡和情报网络的密报。
淆城，旅部。
“旅座，抓到一个舌头，说是从北边来的，叫什么‘抗联’的，想见您。”铁柱汇报。
池越眉头紧锁：“抗联？请进来吧。”
杨松被带进来，虽然疲惫，却不卑不亢。
他没有过多寒暄，直接说明了身份、来意以及东北抗日的艰难情况。
池越听着，脸色渐渐沉了下来。
东北军撤离后，剩下的人处境愈发艰难，缺医少药，孤立无援。
弹药更是奇缺，甚至用木头刻假手榴弹吓唬敌人。
池越思考片刻，“粮食，我建议你们就地筹措，路途遥远，运送太麻烦。
药品、弹药……我可以分一些给你们，但产量有限，我只能尽力而为。
钱，倒是可以给你们凑点。”
他没有问对方的具体计划，也没有提任何要求，纯粹是一种基于抗日大义的有限援助。
他让铁柱去安排，叮嘱道：“手脚干净点，别让人抓住把柄。送他们从西边老林子走，避开大路。”
巩镇，团部。
秦晔面对林霜则更为谨慎。
他仔细查验了对方带来的、无法伪造的内部信物和文件，确认了身份。
“贵部的英勇事迹，秦某素有耳闻，钦佩之至。”秦晔语气客气而保持距离，“不知林同志此次前来，有何指教？”
林霜坦诚需要资金建立交通站，并希望能在必要时，为过往同志提供一些情报支持和临时庇护。
秦晔沉吟良久。
资助红星党，这是大忌。
但一想到这些人是在冰天雪地里和日本人拼命，而金陵方面却……一种复杂的情绪涌上心头。
“资金，我可以以‘民间捐款’的名义提供一部分。
情报……仅限于日军动向，且不能涉及我军机密。至于庇护……”
秦晔顿了顿，“秦某职责所在，无法承诺。但若真有贵部同志遇险至此，秦某会……当做没看见。”
这已是他在自身立场所能做到的极限。
林霜显然也明白，郑重道谢后，悄然离去。
此后，一条极其隐秘的通道悄然形成。
池越和秦晔，通过各自的方式，偶尔会为过境的抗联人员提供些许粮食、药品、资金，或是一些无关核心军事机密但却关乎日军活动的情报。
多一个人在北方拖住日本人，淆城和巩镇就多一分准备的时间，整个夏国就多一分希望。
这些来自北方的星火，微弱却顽强，悄然连接了关内关外。
他们不再是孤军奋战，他们与那遥远冰原上的不屈抵抗，隐隐联系在了一起。
华北的局势在日军不断的挑衅下愈发紧绷，如同一个不断充气的气球，随时可能炸裂。
淆城与巩镇，这两个因中原大战而伤痕累累的堡垒，在池越和秦晔的经营下，刚刚恢复些许元气，便不得不直面这山雨欲来的巨大危机。
但与许多地方军阀的惶恐或观望不同，经历过血火淬炼的他们，在收到远方不断传回的消息后，产生了一个更加大胆且一致的念头：
不能坐等日本人打上门！必须做点什么！
这个念头在他们通过秘密渠道共享了彼此对局势的判断后，变得愈发清晰和强烈。
几乎是不约而同地，两位指挥官的战略眼光都投向了北方。
他们开始疯狂地搜集一切关于东北的情报——关于沦陷区的状况、关于仍在抵抗的武装、关于地理山川、关于日军的部署……
东北军虽已大部撤入关内，且群龙无首，但仍有大量散兵游勇、爱国军官和潜伏力量留在东北，是可争取的对象。
马占山将军本人虽然已退入苏境，但他的部队被打散后，仍有大量余部在黑龙江等地坚持斗争。
若是打出“支援马主席抗日”的旗号，能迅速获得这些部队的认同和响应。
一个大胆的、跨越千里的支援计划，开始在池越和秦晔心中酝酿成形。
巩镇，团部。
秦晔收到池越的消息后，第一时间召集了部下。
“日军战略意图已明，华北恐难幸免。我军困守于此，终是被动。”
他对几位核心军官分析道，“若能在外线，尤其是敌之后方牵制其兵力，或可为一盘活棋。只是……此行艰险异常。”
他们清楚，以自己的兵力，大规模出关作战是不可能的。
但他们拥有别人没有的优势：一个相对稳固的后方基地（淆城-巩镇）、一个小型兵工厂、药厂，控制着一段铁路线，以及两颗坚决抗日的心。
他们的计划核心是：精兵渗透，建立通道，输血支援。
1.组建先遣队：从各自部队中挑选最精锐、最可靠、最熟悉山地作战且具有高度爱国热情的官兵，组成一支联合先遣支队（约一至两个连的规模）。
主力部队绝不能走津镇线或平汉线等铁路主干线，那会成为日军飞机和装甲部队的活靶子。
2.西进太行：先遣队的第一个目标不是直接北上，而是向西秘密跳跃，进入河北省西部的太行山脉。
池越和秦晔都判断，那里山高林密，日军控制力相对薄弱，且日后必将成为敌后游击战场。
他们需要在太行山深处建立一个秘密的前进基地和兵站（代号“山堡”），
选择一个或几个偏僻、易守难攻的县城或村镇，如辽县、武乡等地，作为秘密后勤基地和北上通道的中转站。
在这里整顿部队，囤积物资，建立小型野战医院和更隐蔽的兵工作坊。
3.北迂热河：以“山堡”为跳板，先遣队继续向北迂回，渗透进入热河省的燕山山脉，建立第二个、更靠近东北的前进据点（代号“热河哨”）。
4.潜入东北：最后，以“热河哨”为出发地，先遣队将以化整为零的方式，分成若干个小队。
像一把把尖刀，利用山林掩护，秘密潜入辽宁西部、吉林南部的抗日游击区。
5.使命：他们的任务不是去打仗，而是去联络和练兵。
找到并联络那些仍在坚持斗争的抗日力量，如抗联、各路义勇军、以及原东北军中未撤走的爱国官兵。
将池越和秦晔提供的资金、药品、情报（如绘制的简易地图、电台密码本）以及最重要的——
一条稳定的、来自关内的后勤补给线承诺，带给他们。
池越负责提供大部分资金、药品、武器弹药，和山地作战经验丰富的教官。
秦晔则利用其情报网络和铁路优势，负责提供更精确的地图、电台、药品，并筹划秘密运输路线。
这是一个极其冒险的计划，先遣队九死一生。
但当池越和秦晔在各自部队中透露此意时，竟有大量官兵踊跃报名，人人皆以入选为荣。
“北望”，不再只是一个方向，更成了一个行动代号。
池越和秦晔，这两位从内战中走出来的对手。
在民族危亡之际，超越地域和派系的局限，将他们的力量、智慧和勇气，义无反顾地投向那片正在浴血燃烧的土地。
他们不再仅仅是守护一城一地的军阀，而是试图将抗日的烽火，逆向点燃到敌人的后方。
第17章 烽火（十七）
时间在压抑中流逝，长城线上的枪炮声停了有些日子了，换来的是报纸上墨印的《塘沽协定》（1933）条文。
池越把报纸扔在桌上，手指点着其中一行：
“……夏国军队一律迅速撤退至延庆、昌平、高丽营、顺义、通州……芦台所连之线以西、以南地区。
尔后，不得越过该线……”
“这线一划，察北、冀东二十多个县，就这么不算夏国的了？”他声音不高，带着一股压着的火气。
坐在对面的秦晔没看报纸，目光落在窗外枯槁的树枝上。
“不止。条文里还写，‘日军为确认第一项的实行情形，随时可用飞机及其他方法进行监察’。
他们的飞机，往后可以名正言顺飞到我们头顶上看。”
他顿了顿，声音更沉，“还有那句，‘不许一切挑战扰乱行为’，你我整军修械，在他们眼里，算不算‘挑战’？”
屋里一时沉默。
协定签了，但日本华北驻屯军的演习频率反倒高了，车队往来调动的消息不时传来。
对于盘踞在淆城与巩镇的池越和秦晔而言，局势的恶化清晰可见，迫在眉睫。
两人都清楚，日本人所谓的“自治”不过是吞并的前奏，战争已不可避免，区别只在早晚。
面对共同的、空前强大的敌人，二人之间的那点阵营隔阂早已被抛到九霄云外。
他们之前那种心照不宣的默契，迅速升格为紧密的、实质性的战略合作。
压力之下，“北望计划”进行得更为艰难隐秘。
池越和秦晔见面的次数反而多了起来。
有时在淆城指挥部，有时在巩镇旅部，有时在两地交界一处不起眼的农家院里。
每一次会面，气氛都比上一次更凝重几分。
地图铺开，两人对着地图上一寸寸山河，商讨着人员挑选、路线规划、物资筹集、情报传递等每一个细节。
在愈发频繁的接触中，两人关系突飞猛进。
池越欣赏秦晔的缜密和远见，秦晔则钦佩池越的果决和执行力。
他们不仅是战略上的盟友，更在乱世中成为了彼此唯一能理解对方压力、信任对方能力的知己。
第二个冬天很快到来，随着《何梅协定》（1935年）的签署，金陵政府一纸命令下达。
中央军第十七军（曾参与长城抗战），下辖华北最具战斗力的中央军第二师、第二十五师、黄杰的税警总团等精锐部队，全部南调。
这意味着华北腹地的国防支柱被抽空。
河北省的国民党党部、北平军分会政训处等机构被强行解散，抗日力量遭到系统性清除。
河北省主席于学忠（东北军）等反日官员被撤换，第五十一军被调离河北，连北平军分会代理委员长何应钦都召回去了。
这些命令由金陵政府直接下达，虽有万般不甘，但为避免给日军更大借口，只得执行。
河北省内，一切党部机关撤销，禁止任何形式的反日活动。
随着这些主力部队的南撤，原本处于晋军、东北军、中央军交错地带，还算“相对后方”的淆城和巩镇，一夜之间被暴露在了最前沿！
他们的东面、北面，几乎成了权力真空地带，仅存一些士气低落、各自为政的杂牌军和小股日军及其控制的汉奸队伍。
日本华北驻屯军则得寸进尺，气焰愈发嚣张。
他们不断进行武装演习，部队调动频繁，其前锋据点甚至推进到了距离淆城不足三百里的地方。
涂着膏药旗的侦察机开始频繁掠过淆城和巩镇的上空，肆无忌惮地在头顶盘旋，超低空飞行，挑衅意味十足。
那刺耳的引擎轰鸣声如同附骨之蛆，提醒着人们利刃悬顶的威胁。
汉奸特务的活动也愈发猖獗，甚至敢在白天公开窥探军事设施。
他们化装成商人、浪人甚至乞丐，如同鬼魅般渗透进来。
四处窥探、测绘地图、散播谣言，试图寻找防线的弱点。
池越的兵工厂和煤矿，秦晔控制的铁路线段，都成了日谍重点关照的目标。
在一次会面中，两人对着地图，面色凝重。
池越指着《何梅协定》大致划定的敏感区域，苦中作乐道：
“看看这一纸卖身契，中央军撤了，于学忠滚蛋，国民党部关门，咱们两个的日子要难过喽~”
秦晔的脸色在油灯下显得异常苍白，他的声音带着深深的疲惫与愤懑：
“《塘沽协定》划走了热河，弄出个非武装区，现在《何梅协定》更是抽掉了河北的脊梁骨。
金陵那边……呵，不过是饮鸩止渴，以为满足了日本人的胃口就能换来和平。
殊不知，这只会让饿狼更贪婪。”
他的语气中充满了对上级决策的失望和看透局势后的冰冷。
池越摇了摇头：“和平？指望他们不如指望咱们自己。”
秦晔深吸一口气，目光重新变得锐利：“抱怨无益。如今你我已是唇齿相依，唇亡则齿寒。
北望计划必须加快，这是我们未来唯一的战略外线，也是……留给这片土地的一点希望。”
这年腊月二十九，年关将至，天气酷寒。
巩镇。
天色灰扑扑的，像是蒙了一层脏了的棉絮。
干冷的北风打着旋，卷起地上的残雪末子，抽在人脸上生疼。
池越的车队踏着冻硬了的土路进了镇子，直接驰入秦晔旅部所在的大院。
秦晔正站在屋檐下等着，见他下车，几步迎了上来。
池越没穿大氅，只一身灰扑扑的军棉服，肩膀和帽檐上落了一层赶路带来的寒气。
“来了。”秦晔的声音和这天气一样，没什么温度，但眼神在他身上扫了一圈，像是确认路上有没有意外。
“年根底下，给你送点嚼谷。”池越朝身后抬了下下巴，卫兵正把年礼搬下来。
主要是淆城产的煤炭和一些肉食、白面，酒水。
“也让你手下的弟兄们过个年。”
秦晔点点头，没多客套，只侧身道：“正好，趁天还没黑透，一起出去看看。”
两人并肩而行，身后跟着几个参谋和警卫，沿着巩镇外围新构筑的防御工事慢慢走。
脚下的冻土硌硬，风声掠过光秃的树枝，发出尖利的哨音。
“飞机侦察越来越频繁了。”
秦晔语气平淡，目光沉静。
“协定签一次，他们就能进三步。下一次，可能就是直接要淆城和巩镇的矿和路了。”
他抬手，指向远处刚刚构筑好的重机枪掩体，“所以，这些不是白修的。心里有准备，好过到时候措手不及。”
池越顺着他的手指看过去，工事修得极讲究，射界开阔，火力交叉点布置得刁钻。
“你这工事弄得是比我那边强。”他语气带着点真心实意的佩服，“正经军校出来的，是不一样。我这野路子，还得跟你取取经。”
“打仗的事，分什么野路子正路子，能活下来、能打赢就是好路子。”秦晔的话里带着难以掩饰的涩意。
地利不如人和。
兵练得再好，上面一纸条约，全是白费。
他们继续往前走，但话没停。
秦晔仔细跟池越讲解土木作业的要点，火力配系如何更有效，甚至怎么节省弹药和人力。
几乎是倾囊相授。
池越听得极认真，不时追问细节。
凛冽的寒风中，他们的身影在战壕和工事间穿梭，仿佛又回到了当年隔空对阵之时。
只是此刻，他们的矛头一致对外。
寒风里，只有他们交谈的声音，一个说得仔细，一个听得专注，把外界那些憋闷的协定和威胁都暂时隔开了。
第18章 烽火（十八）
晚上，两人一起去营房里转了一圈。
后勤处正在组织士兵们包饺子过年，满屋子的面粉的麦香味和白菜猪肉馅的味道。
这温暖的气味和士兵们的喧闹声混在一起，总算有了点年节的热乎气。
看到长官来了，士兵们既紧张又兴奋。
池越洗了手，挤到士兵中间。
拿起饺子皮，放馅，手指灵活地一捏一挤，动作麻利，包出的饺子个个肚大馅满，有模有样。
秦晔没凑近，就抱着胳膊靠在门框上看。
灯光下，池越低着头，神情专注，侧脸线条因为微微用力而绷着，额角甚至冒了点细汗。
那双手，握枪指挥、批阅文件时果断有力，此刻摆弄面皮和菜馅，竟也一样的利落熟练。
池越抬头，正好撞上他的目光，咧嘴一笑，带着点不易察觉的得意：“怎么样？我这手艺不赖吧？”
秦晔没接话，只是微微偏开了视线。
饺子煮好后，热气腾腾地端上来，大家围坐分食。
秦晔不动声色地，悄悄从锅里捞走了几个形状最“别致”、一看就是池越手艺的饺子，放到了自己碗里。
池越端着碗坐在他对面，瞧见了，没吭声。
只低头咬了一口自己碗里的，嘴角却几不可察地弯了一下。
饭后，夜已深透。
窗外风声更紧。
池越起身告辞：“行了，年也拜了，经也取了，我该回去了。”
秦晔却拦住了他：“天色已晚，山路难行，又近年关，何必来回奔波。
若不嫌弃，就在此歇下吧，明日再走不迟。”
池越看了看窗外漆黑的夜色，又看了看秦晔真诚的目光，略一沉吟，便爽快答应：“成！那就叨扰秦师长一宿！”
是夜，两人在秦晔简朴的师部卧室里抵足而眠。
炭盆烧得正旺，驱散了屋外的严寒。
两人睡在里间炕上，并排躺着，毯子盖到胸口。
黑暗中，能听到彼此的呼吸声。
隔着一堵墙，还能隐约听到外面哨兵换岗的脚步声。
谁也睡不着。
话题从工事、练兵、物资，慢慢扯到眼前的局势。
谈到那份屈辱的协定，谈到北平城里越来越嚣张的日本人，谈到金陵方面暧昧不明的态度，也谈到遥远的东北。
沉默了一阵，是池越先开的口，声音压得很低：“‘北望’第六批药和电台，送出去了。那边回信，说解了燃眉之急。”
“嗯。”秦晔应了一声，“下一批的路线得改，日本人最近在口外增加了巡逻队。”
“知道。我让手下人去探新路了。”池越翻了个身，面对秦晔的方向，尽管黑暗中看不清彼此。
“不知道‘北望’送过去的东西，到底能起到多大作用。”秦晔的声音在黑暗里显得有些低沉。
“尽人事，听天命。”池越轻声说，“做了，总比不做强。”
又是一阵沉默。
能听到窗外风扑在窗纸上的声音。
“要是……下一步，他们真要直接冲着我们来呢？”
秦晔的声音更低了，像是在问池越，又像是在问自己。
这次，池越没有立刻回答。
过了好一会儿，他才缓缓地、清晰地说：“我在淆城，你在巩镇。唇齿相依。”
“是啊，”秦晔轻轻吐出一口气，“互为犄角。”
这句话像投入古井的石子，落在黑暗里，沉甸甸的。
池越没再说话。
一种无声的、坚实的东西在两人之间蔓延开来，驱散了冬夜的寒意和时局带来的孤立无援感。
他们不再需要多余的语言。
在这乱世的深渊边缘，他们是彼此唯一能依托的壁垒。
低声的交谈又断断续续持续了很久，直到窗纸透出朦胧的青白色。
这一觉，他们睡得很踏实。
窗外是凛冬的寒风和步步紧逼的危机。
屋内，两个身负重任、心神紧绷的军人，在这乱世的深夜，因为对方的存在，终于得以稍稍喘息。
清晨，院子里那辆沾满泥泞的黑色汽车引擎已经发动，排气管喷出股股白雾。
里间的两人几乎同时睁开了眼。
一夜深谈，并未带来多少倦意，反而让精神清明了不少。
他们起身，沉默而利落地整理好仪容。
炕上的余温犹在，但屋外的寒气已经透过门缝钻了进来。
没有多余的言语，池越和秦晔一前一后从屋里出来。
冷风一吹，彻底驱散了最后一点睡意。
池越拉开车门，却没有立刻钻进去。
他从车后座掏出一个用油布包裹的长条物件，递给秦晔。
“这个，拿着。”
秦晔接过来，入手沉甸甸的。
解开油布，里面是一把崭新的勃朗宁m1910手枪，枪身黝黑，烤蓝均匀，在熹微的晨光下泛着冷硬的光泽。
“这是做什么？”秦晔抬头，有些不解。
这显然不是池越自己日常佩戴的那把。
他没有立刻去接，只是抬眼看向池越，眼神里带着询问。
“给你防身，我那还有备用的。”池越像是知道他要问什么，补了一句，手依旧稳稳地伸着。
“你这儿现在是真成了刀尖子，日本人、特务、还有那些认钱不认人的土匪，什么牛鬼蛇神都有。
多把好枪，多个保障。”
他的理由听起来很实际，关乎防务，关乎安全。
秦晔的视线在他脸上停留了一瞬，又落回那支枪上。
他沉默片刻，忽然像是想起了什么很久远的事，抬眼看向池越，嘴角牵起一丝极淡的、近乎揶揄的弧度。
“怎么，”他慢悠悠地开口，声音里带着点不易察觉的调侃，“池旅长这是……有借有还？”
池越愣了一下，随即反应过来他指的是什么——中原大战时，那次在阵地侧翼的夜间遭遇。
双方在漆黑的林子里狭路相逢，看不清面目，只凭着感觉和风声过了几招。
枪械都来不及举起，就被各自后方猛烈的火力覆盖逼得迅速分开。
等退回安全地带，秦晔才发现腰间的配枪不知何时在贴身缠斗中被对方摸走了，只余下一个空荡荡的枪套。
这事成了他心头一桩憋闷又无从发作的旧怨，而能从他身上无声无息摸走东西的，除了那个像豹子一样敏捷的晋军团长池越，他想不出第二人。
池越脸上掠过一丝尴尬，随即化为更大的笑容，带着点“你居然还记得”的得意和“老子就是手快”的嚣张。
“嘿，陈芝麻烂谷子的事，秦师长倒是记仇。”他摸了摸鼻子，笑道，“那把旧家伙早不知扔哪个犄角旮旯了。
这把新的，算利息！
怎么样，连本带利，够意思了吧？”
秦晔哼笑一声，掂了掂手中沉甸甸的新枪：“利息？池团长这账算得可够精的。
当年顺走的是把旧的‘自来得’，如今还了把新的‘花口撸子’，这买卖怎么看都是我亏了。”
“嫌亏啊？”池越眼睛一瞪，作势要伸手拿回来，“那成，还我，回头我给你找找那把旧的去，估计生锈都能当铁疙瘩卖了。”
秦晔手腕一翻，轻巧地将新枪收回了大衣内侧，动作自然得仿佛这本就是他的东西。
“送出去的东西，哪有收回的道理。”
他语气恢复了一贯的平淡，但眼底那点微末的笑意未散，“利息我收了，本金……继续欠着吧。”
池越见他收下，嘴角几不可见地松动了一下，像是完成了一件重要的事。
两人对视一眼，心照不宣的默契和轻松冲散了清晨的寒意。
那段你死我活的过去，如今竟也成了可以拿来玩笑的旧事。
“走了！”池越不再多言，利落地矮身钻进了汽车。
“路上当心。”秦晔站在屋檐下，目送着他。
汽车发出更大的轰鸣，颠簸着驶出了院子，碾过清晨的冻土，很快消失在弥漫的晨雾与冷风里。
直到再也听不见引擎声，秦晔才缓缓从大衣里拿出那把新枪。
他拇指摩挲着枪口套上那一圈漂亮的滚花，然后熟练地检查枪膛、弹匣。
一切崭新，油光锃亮。
他将这把“利息”郑重地佩在腰侧，取代了原来那把旧枪。
冰冷的钢铁贴着他的腰侧，似乎带来了一种奇异的安定感。
他转身走向指挥部，步伐沉稳。
新的一天已经开始，前方的威胁并未因年节而减少半分。
风依旧冷冽，但天际的那抹亮光，似乎比昨日又多坚持了一刻。
第19章 烽火（十九）
一九三六年的空气里，火药味浓得几乎凝成实质。
日军华北驻屯军的演习规模一次大过一次。
飞机的轰鸣声，时常穿透淆城与巩镇指挥所的墙壁，敲打在池越和秦晔的心头。
地图上，代表日军前进据点的箭头，像毒藤蔓一样，朝着他们的方向又延伸了几分。
压力之下，池秦二人的应对近乎同步。
几乎是在默契无声中，两人的部队开始向外蠕动。
以演习和剿匪的名义为掩护，淆城与巩镇以北的山脉、丘陵、河道、村落，被迅速改造为一道道死亡防线。
“前沿阵地前推，主阵地纵深远射，梯次配置。不能让他们一锤子就砸到城下。”
秦晔在电话里对池越说，他的声音透过嘈杂的线路，带着一丝疲惫的坚定。
他们的防线，像两只悄然伸出的拳头，在外围紧紧地抵在了一起，构成一个更具弹性和纵深的防御体系。
士兵们挖战壕、修碉堡，都知道这是在为一场迟早要来的大战做准备。
“北望计划”在刀尖上进行，每一次物资输送都伴随着巨大的风险。
终于，关外传来了令人振奋的回音。
联络员带回了抗联的消息，那些微薄的援助在冰天雪地里成了救命之火。
更令人心潮澎湃的是，随消息一同带来的，还有一封没有署名、没有抬头、字迹却苍劲有力的信。
写信人的身份，池越和秦晔心知肚明。
那是马占山——一位名字本身就代表着东北抵抗精神的将军。
自“九一八”日寇的铁蹄踏破沈阳，他便在黑龙江畔打响了抗日第一枪，其“江桥抗战”震动了全国。
即便后来一度诈降复又起义，最终兵败退入苏联，于1933年辗转返回天津租界寓居。
但马占山依然是所有东北抵抗力量心中一面不倒的旗帜。
他虽身困津门租界，无兵无权，但通过秘密渠道（亲信、商人、地下工作者）与散布在东北、华北的原东北军旧部一直保持着联系。
他的一举一动，仍牵动着关外无数义士的心。
信的内容，主要是勉励他在关外的旧部。
告诫他们抗战艰苦卓绝，务必要心存信念，保存力量，紧密联络，以待时机。
字里行间透着一股挥之不去的悲壮与坚韧。
而在信件的最后，添了寥寥数语，墨迹似乎与前面略有不同，像是深思熟虑后郑重加上的：
“近闻关内亦有义士，心系黑土，不避艰险，输械筹粮以助我等袍泽。
此等高义，雪中送炭，吾等闻之，无不感念于怀，甚慰于心。
诸位同志之牺牲奉献，必不会被历史遗忘。”
没有抬头，没有落款。
但这寥寥数语，已重逾千钧。
两人传阅后，沉默良久。
池越将信纸折好，递还给秦晔：“收起来吧。”
秦晔郑重地将其收回那个小筒，点了点头：“他知道我们，他认可我们。”
他声音很轻，却带着一种难以言喻的力量，“我们所做的，有意义。”
这封来自天津，辗转东北，最后来到他们面前的秘密信件，像一道无声的闪电，照亮了他们孤独前行的道路。
巨大的外部压力与这微弱却坚定的精神回响，使得他们之间的纽带更为牢固。
他们共享着这个秘密，也共享着这份日益沉重的责任。
关外的反抗行动，如同蚊叮蚁附般，虽不致命，却实实在在地牵制了日军的部分精力。
虽然这些抵抗最终大多被日军优势兵力粉碎，但它们拖延了日军巩固占领区、抽调主力南下华北的时间表。
这使得关东军无法迅速、毫无后顾之忧地将主力投入关内战场，必须留下相当兵力用于“清剿”和维稳。
华北驻屯军对淆城、巩镇这类“硬骨头”的评估也变得更加审慎，未敢轻易发起正面突击。
很快，年底最大的冲击到来。
“西安出事了！张、杨兵谏，扣了江委员长！”
消息如飓风般席卷而来，瞬间让所有针对外敌的部署蒙上了内乱的阴影。
巩镇的指挥部里，电话铃响彻不停，电报房彻夜灯火通明，所有军官的脸上都写满了震惊、茫然和恐惧。
最初的一刻，官兵们的心都沉到了谷底。
内乱再起？
夏国真的要分崩离析了？
那日本人岂不是……
秦晔则盯着地图上西安的位置，眉头紧锁，一言不发，手指无意识地敲打着桌面，显示出内心的极度不平静。
那几天，时间仿佛凝固。
他们命令部队进入最高戒备状态，不仅防日军，也警惕着任何可能从内部而来的混乱。
空气紧张得一点就着。
直到十几天后，消息再次传来：事变和平解决，江委员长已返回洛阳，承诺停止内战，一致抗日。
秦晔紧绷的弦猛地一松，随之而来的是巨大的、难以置信的狂喜。
池越接到电报时，愣了好几秒，随即猛地一拍桌子，震得茶杯乱响：“成了！”
他脸上是压抑不住的激动和兴奋，“妈的！终于等到了这一天！”
几乎在同一时间，秦晔的电话直接打到了他的指挥部。
线路那头，秦晔的声音依旧克制，但语速比平时快了不少，带着一种前所未有的明亮：
“池兄，消息属实。局面……明朗了。”
“是啊，明朗了！”池越对着话筒，声音轻快，“这下，咱们不是孤军了！”
西安事变的和平解决，像一道强光，刺破了笼罩在华北上空的沉重阴霾。
虽然前路依然艰险，战争依然不可避免，但压在他们心头最大的那块石头——
“内战”的枷锁——被打破了。
他们从此不再是孤悬敌前的散兵游勇，他们所做的一切，有了一个名正言顺的、属于整个民族的方向。
放下电话，池越和秦晔不约而同地走到窗前，望向外面。
天色依旧寒冷，但他们的目光似乎已经穿透了眼前的寒冬，看到了某种虽然惨烈却充满希望的未来。
第20章 烽火（二十）
时间滑入1937年的盛夏，华北的空气仿佛凝固的沥青，闷热、沉重，且一点即燃。
日军在平津地区的增兵已近乎公开，大大小小的“军事演习”昼夜不停。
其前锋据点，与池秦二人向外延伸的防线犬牙交错，最近处甚至能隔着小河望见对方哨兵钢盔的反光。
摩擦与冲突开始像瘟疫一样，在防线的各个角落滋生。
今天你摸掉我一个岗哨，明天我伏击你一支巡逻队。
双方士兵的神经都绷到了极致，枪膛里压满了子弹，只等着那最终打破平衡的一声枪响。
池越和秦晔不约而同地下了死命令：前线部队务必高度警惕，同时开展内部肃清，
全力揪出日军安插和收买的特务、间谍，一时间，指挥部内的气氛比前线更加肃杀。
七月八日，黄昏。
巩镇外围，鹰嘴崖前哨阵地。
日军的试探终于变成了真正的撕咬。
一个加强大队的日军，在数门九二式步兵炮的掩护下，向鹰嘴崖主阵地发起了凶猛的突击！
成群的炮弹呼啸着砸向阵地，密集的机枪子弹泼水般覆盖了整个工事前沿。
观察哨的声音在电话里声嘶力竭：“鬼子至少一个大队！有山炮！正面攻势很猛！”
秦晔立刻判断出这不是寻常摩擦，他知道，这是日军在寻找防线的弱点，也是在测试他的决心。
“命令一线，死守阵地！炮兵连给我瞄准了打，敲掉他们的步兵炮！二团随时准备支援！”
他的声音冷静，但眼神锐利如刀。
战斗瞬间进入白热化。
日军一个大队的兵力，在优势炮火掩护下，发起了潮水般的进攻。
秦晔部依托工事死战，伤亡惨重，一线阵地多处告急。
淆城指挥部。
池越清晰地听到了远比以往猛烈的炮声，参谋很快报来了侦察结果：“师座，确认是日军大队级规模进攻巩镇防区！”
一名团长面露忧色：“师座，这是一个满编大队，火力很强。我们若是贸然插手，万一……”
“万一什么？！”池越猛地打断他，眼神锐利如刀，“小鬼子今天敢卯足了劲打巩镇，就是觉得秦晔是块能啃下来的孤骨头！”
他猛地转身，目光扫过众将，斩钉截铁：“老子偏要现在就去！就是要让日本人知道，谁敢朝我们伸爪子，就要做好收不回去的准备！”
池越没有丝毫犹豫，厉声下令：“骑兵营迂回攻击其后勤线！一团一营、二营，带上迫击炮和重机枪，立刻出发！
从黑风峪口给老子狠狠地打他的侧翼！要快！要狠！”
不到半小时，援兵如离弦之箭，车队和马队驰出淆城，卷起漫天尘土，直扑交战地域侧后。
此刻，巩镇前线战况正酣。
日军进攻异常坚决，秦晔部依托工事顽强抵抗，伤亡在不断增大。
秦晔亲自到了前线指挥，脸色沉静，但每一个指令都精准而迅速。
他清楚，这不再是寻常摩擦，而是大战将至的明确信号。
就在这时，观察哨突然高喊：“师长！鬼子侧后乱了！有部队在攻击他们侧翼！”
秦晔举起望远镜，只见日军进攻队形的侧后方烟尘大作，枪炮声爆响，隐约可见骑兵奔腾的身影和熟悉的旗帜。
池越派出的生力军如同猛虎下山，精准地击中了日军的软肋。
他微微一怔，随即，嘴角难以抑制地向上扬起一个极浅却无比真实的弧度，紧绷的心弦骤然一松。
池越。
果然是他。
只会是他。
他放下望远镜，声音陡然提高，充满了力量：“好！池师长已派兵来援！弟兄们，鬼子乱了！给我打！”
消息迅速传遍阵地，守军士气大振。
日军指挥官没料到淆城方向反应如此迅速猛烈，担心侧后被包抄，攻势顿时受挫。
秦晔压力骤减，立刻抓住战机组织反击，终于稳住了战线。
夜色降临，日军暂时退去。
战场上只剩下硝烟和血腥味。
秦晔站在阵地上，看着士兵们清理战场。
他沉默片刻，对副官道：“拿纸笔来。”
回到指挥部，他研墨提笔，心中虽有千言万语，最终落笔却极为简洁，仿佛一切尽在不言中：
“今夜，巩镇欠淆城一次。”
没有客套，没有感激涕零，只有一句记在账上的话，和背后全部的信任与默契。
传令兵将信送至淆城时，池越刚听完手下营长的汇报。
他展开信纸，看到那九个字，先是愣了一下，随即放声大笑，笑声畅快淋漓。
“好你个秦晔！”他将信纸拍在桌上，对那传令兵道，“回去告诉你们师长，这账我给他记下了！利息按天算！”
传令兵离去后，池越脸上的笑意仍未散去。
他走到窗边，望向东南巩镇的方向。
最后的宁静，或许就只剩下这几天了。
但他们已做好准备，共同面对。
几乎在同一时间，关于卢沟桥发生冲突的消息，通过混乱的电波和情报人员的密报，陆续传到了淆城和巩镇。
池越将电文拍在桌上：“北平那边也打起来了！小鬼子这是要全面动手了！”
秦晔看着地图上北平的位置，眉头紧锁：“山雨欲来风满楼。”
两人几乎不约而同地向下属部队下达了同样的命令：“全员进入战时状态，加固工事，提高警惕，准备迎敌！”
他们凭借军人最敏锐的直觉，感知到时代的巨轮正在轰然转向。
七月十一日至十六日，危机升级。
局势的发展印证了他们的判断。
日军不仅未从卢沟桥撤退，反而持续增兵华北。
北平、天津方向传来的消息一天比一天恶劣。
报纸上充斥着日军的蛮横要求和外交谈判陷入僵局的消息。
池越和秦晔的指挥部里，电话和电报线路变得异常繁忙。
七月十七日，庐山。
一个决定性的声音终于通过广播和电文，传遍了全国的每一个角落，也传到了淆城与巩镇。
江委员长在庐山发表了着名的《对于卢沟桥事件之严正声明》（即“庐山谈话”）。
电文员逐字记录并迅速呈送：
“……我们知道全国应战以后之局势，就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理。
如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心……”
第21章 烽火（二十一）
淆城指挥部。
池越听着参谋朗读电文，猛地一拳砸在桌上，震得茶杯乱跳：“好！回电上峰：
淆城全体官兵，抱定牺牲决心，守土抗战，义不容辞！”
巩镇指挥部。
秦晔仔细看完全文，长长地舒了一口气。
这并非一道具体的军事命令，但它代表了金陵国民政府最高统帅的最终决心和全国总动员的号令。
它扫清了一切政治上的犹豫和暧昧，为所有像他这样早已决心抗战的军官提供了最坚实的法理依据和道义支撑。
他立即下令：“将江委员长谈话要点，传达至全团每一个弟兄！并回电：
巩镇秦部，坚决拥护委员长宣言，誓与阵地共存亡！”
七月十八日。
他们接到一份来自第一战区的紧急指令：
“命你部依托现有阵地，坚决阻击南下之敌，迟滞日军攻势，为后方布防争取时间。
已命孙连仲部、卫立煌部等中央军精锐星夜北上增援，望你部固守待援，密切配合。”
这道命令，与池秦二人死守的决心不谋而合！
巩镇指挥部。
秦晔召集军官会议，电文内容甫一公布，主撤之声便起：
“师长！咱们孤军深入，无异螳臂当车，请师长三思！”
“保存实力，方能持久抗战啊！”
秦晔端坐主位，沉默如山。
国家已至生死存亡之地，竟还有人试图明哲保身。
他听着每一句“理智”的劝谏，手指在冰冷的桌面上缓缓收紧。
突然，他猛地一拍桌子，霍然起身！
巨响让所有争论戛然而止。
他目光如炬，逐一看过那些主张撤退的军官，声音不高，却字字千钧，砸在每个人心上：
“身后，便是家园国土！脚下，便是父老乡亲！
此刻南撤，与弃国弃民何异？！
我辈军人，穿上这身军装，扛起这支枪，岂能未战先怯，望风而逃？！”
他“唰”地拔出腰间佩枪，重重拍在桌上：“寇深祸亟，我已决心殉国！此地便是吾辈坟冢！
谁再敢言退，乱我军心，休怪我秦晔枪下无情！”
他眼中决绝的火焰燃烧着，厉声下令：“立刻回电：巩镇在，秦晔在！巩镇亡，秦晔亡！”
几乎就在他话音落下的同时，一名通讯兵狂奔而入，声音因激动而颤抖：“师长！淆城急电！”
秦晔一把夺过电文，上面只有一行字，却如一道霹雳，带着池越身上那股劈开一切的狂放与炽热：
“国难当头，岂能南顾？正该面北而战，君可愿同往？”
看着这滚烫的字句，秦晔胸膛剧烈起伏，一股灼热的豪情瞬间冲散了所有阴霾与沉重！
他猛地抬头，眼中爆发出惊人的光彩，仿佛等待这句话已经太久！
他没有任何犹豫，抓起笔，在那电文纸的背面，以笔为刀，力透纸背地写下两个大字：“同往！”
无需多言！无需犹豫！
这两个字，是对池越的回应，是对上司命令的执行，更是对自己军旅生涯和军人信念的最终交代！
此去明知九死一生，注定血沃中原，但大丈夫立于天地间，保家卫国，捐躯赴难，正当其时！
能与知己并肩，共赴国难，死得其所，何其快哉！
电波将这短短两字的誓言送回淆城。
池越看到回电，纵声长啸，笑声震彻指挥部，豪气干云：“好！自今日起，我与秦师长部同进同退，共杀倭寇！
让小鬼子见识见识，什么是夏国军人的骨头！”
全面抗战的巨幕轰然拉开，华北平原首当其冲。
日军精锐师团如潮水般沿津镇、平汉两路南下，兵锋直指徐州、武汉。
位于其侧翼的淆城-巩镇防线，瞬间从战略支点变成了必须拔除的钉子。
七月十九日。
日军的主力先头部队如黑云压城，终于出现在了淆城-巩镇防线的前方。
大地在履带和炮车的碾压下震颤，空气中弥漫着汽油、硝烟和一种令人窒息的压迫感。
钢铁风暴毫无保留地倾泻在外围阵地上，掀起的泥土和硝烟瞬间遮蔽了天空。
池越站在淆指挥部的了望口，望远镜里是日军汹涌而来的攻击浪潮。
他手下兵员溢出编制，接近一个师的兵力，让他有足够的资本将防线向外延伸，布置得更加纵深和刁钻。
“排场倒是不小。”他脸上不见惧色，只有一种猎人看到猎物踏入陷阱前的冷厉，“命令各团，按第一预案，放进来打！”
几乎在同一时刻，秦晔也在巩镇指挥部下达了类似的命令。
他的部队虽不满员，但依托精心构建的工事，如同一颗颗钉子，牢牢楔入阵地。
“沉着应战，梯次阻击，没有命令，绝不后退一步。”他的声音通过电话线传达到各营连，冷静而坚定。
这两位早已将彼此后背托付对方的军人，甚至无需繁琐的协调，仅通过几封简短的电台讯息，便达成了高度一致的作战方案：
前伸阻击，梯次防御，以空间换时间，最大程度消耗日军有生力量。
他们深知北上增援的中央军还在艰苦跋涉的路上。
多坚守一刻，就能为身后国家的战争机器多争取一分启动的时间。
战斗从一开始就进入了白热化。
淆城方向：日军的炮火准备后，步兵在薄皮坦克的掩护下发起冲锋。
然而，他们很快就尝到了池越“热情款待”的滋味。
冲锋的队形接连触发埋设巧妙的地雷和诡雷，爆炸声此起彼伏。
紧接着，道路两侧看似平静的土坡、坟包、灌木丛中，突然迸发出密集的火舌！
池越部署的隐蔽侧射火力点发挥了巨大作用，交叉火力像镰刀一样收割着日军的生命。
池越的兵打法凶狠刁钻，秉承其长官“敢啃硬骨头”的风格，
往往将日军放近到极短距离才突然集火，最大限度发挥手中步枪和轻机枪的威力。
甚至时常组织敢死队，发起悍不畏死的反冲锋，用集束手榴弹和血肉之躯与日军坦克搏命。
强行将战斗拖入惨烈的白刃战，与日军绞杀在一起，让日军的炮兵和航空火力优势无从发挥。
巩镇方向的压力同样巨大。
秦晔部沉着应战，利用预设的环形工事和交通壕，进行着高效的节节抵抗。
每一个班、每一个排都像一个独立的堡垒，失守前沿阵地后，又能迅速撤至二线阵地，继续给予日军重大杀伤。
秦晔师属炮兵团的火炮数量虽不及日军，但观测和计算极其精准。
往往在日军刚刚占领一处阵地，正在集结整顿，或后续部队向前运动时。
精准的拦阻炮火便会呼啸而至，炮弹准确地落在人群或是日军步兵与坦克的衔接处。
打得日军措手不及，极大延缓了其整体步坦协同的推进速度。
他的部队像一块坚韧的礁石，任凭浪潮冲击，虽不断后退，却始终保持着完整的建制和旺盛的斗志。
炮弹的尖啸、机枪的嘶吼、士兵的呐喊与哀嚎、坦克的轰鸣与爆炸声……共同奏响了一曲残酷的战争交响乐。
淆城与巩镇的外围阵地，每一寸土地都在反复易手，每一道战壕都浸透了鲜血。
池越和秦晔，通过电台保持着紧密而简洁的联系，互相通报着敌军主攻方向、自身伤亡和阵地得失，默契地调整着防御重心。
日军的进攻势头在两道坚韧的防线前，被硬生生地阻滞、消耗。
池越和秦晔都知道，这仅仅是开始。
日军的报复性炮火和更大规模的进攻很快就会到来。
但他们并肩而立，眼神锐利地注视着前方的血火地狱，没有丝毫动摇。
他们的抵抗，如同在奔腾的黑色洪流前筑起的两道堤坝，纵然自身在不断被冲刷、消耗，
却也迫使洪流为之改道、减速，迸发出惊心动魄的浪花。
第22章 烽火（二十二）
战端刚启，池越和秦晔就已着手进行最坏的打算，安置无法参战的人员和重要资产。
池越下令工厂和煤矿立即拆卸关键机床、动力设备和技术图纸。
由他最信任的侦察排护送，连同所有熟练技术工人及其家属，连夜向西撤退进太行山深处早已选好的隐蔽地点。
这些人和设备，是建立秘密的备用兵工作坊，持续抗战的“火种”。
秦晔利用最后几列火车，将铁路机修厂的重要设备、物资以及所有的工程技术人员，紧急向后方转运。
他亲自签署手令，要求沿途各站予以放行和协助。
两人联合发布告示，强令淆城、巩镇及周边村庄的百姓立即向西南山区疏散。
部队派出士兵协助，同时也严厉弹压任何趁火打劫、制造恐慌的行为。
对于不愿离开故土的老人，则要求他们囤积粮食，躲入地窖，并告知巷战的危险。
一种悲壮而无奈的“坚壁清野”在紧张地进行着。
他们收到的命令“固守待援”中的“待援”，是一个充满变量的承诺。
在七七事变爆发时，卫立煌部第14集团军，孙仲连的26路军等部队，
大多驻防在河南北部、湖北北部、安徽西部一带平汉铁路沿线。
从这些地区行军至目前华北最前线的淆城-巩镇地区，直线距离超过 500-700公里。
当时夏国军队机械化程度极低，主力行军全靠步行。
即使是最精锐的部队，日均强行军速度也仅在 30-40公里左右。
这意味着仅在路上就需要 15-20天。
而日军完全掌握制空权，其侦察机会不断搜寻中国军队调动迹象。
轰炸机则对行军纵队、铁路枢纽、桥梁进行狂轰滥炸。
这会极大地迟滞援军的行进速度。
部队白天难以行动，多需夜间行军，效率大打折扣。
虽然可以利用平汉铁路北运，但当时铁路运力极其紧张，车皮短缺，且需要优先运输弹药、装备和给养。
无法一次性运送整个军团。
更重要的是，平汉铁路北段完全暴露在日军航空兵的轰炸范围之下，铁路线时断时续，无法保证畅通。
在援军到达前的至少两周甚至三周内，他们必须依靠自身力量，独立面对日军一个甚至多个师团的全力猛攻。
但池越和秦晔，以及他们麾下每一个士兵都清楚，在援军抵达之前，他们就是这片土地上唯一的屏障。
接下来的三周里，淆城-巩镇防线化作了一座血肉磨坊，每一天都在疯狂地吞噬着生命。
日军的进攻模式固定而凶狠：
首先是航空兵的轰炸机群准时来临，带着令人齿冷的引擎轰鸣，
将成吨的炸弹倾泻在守军阵地、交通枢纽甚至后方城镇。
紧接着，重炮集群进行长达数小时的覆盖射击，试图将一切地表工事犁平。
步兵在坦克和装甲车的掩护下，发起潮水般的冲锋。
池越的部队打法灵活凶悍。
往往利用防炮洞和残存的工事躲过炮火覆盖，待日军步兵接近至百米内才突然开火。
甚至频繁发起连排级别的反冲击，用刺刀和手榴弹将敌人硬顶回去。
秦晔部则凭借严谨的土木工事和精准的炮兵指挥，进行着高效而冷酷的节次防御。
每一道阵地都让日军付出惨重代价才能夺取。
第一周，日军进展缓慢，但守军的伤亡数字与弹药消耗同样触目惊心。
两人的指挥部也未能幸免。
池越的旅部被日军侦察机锁定，一通轰炸后，半个院子被夷为平地。
他本人被埋在瓦砾下，被卫兵拼命刨出，却骂骂咧咧地换个地方继续指挥。
秦晔的师部也挨了炮弹，指挥部通讯中断半小时，三名参谋牺牲。
日军的兵力不断增加，进攻波次更加连绵不绝。
守军前期埋设的地雷耗尽，隐蔽火力点大多被日军炮兵和航空兵重点拔除。
第二周，一线部队开始出现严重的减员，许多连队打得只剩三分之一甚至更少。
他们必须在战斗中不断增补，甚至合并残连、残营，才能维持战线不崩。
武器装备、弹药、粮食、药品的消耗像是一个无底洞。
伤员无法后送，只能集中在简陋的野战医院里，医护人员数量有限，难以照看这么多人，状况凄惨。
补给线遭到日军飞机和渗透部队的不断袭扰，弹药，尤其是炮弹和手榴弹开始变得金贵。
士兵们要等到日军冲到眼前才被允许开枪。
池越和秦晔之间的电台通讯变得更加简短急促，只是互相通报还能支撑的防线和急需的弹药种类。
两人数次与死神擦肩而过。
一次池越上前线督战，刚离开一个团指挥部不到五分钟，那里就被一发直接命中的重炮炮弹炸成了深坑。
秦晔在视察炮兵阵地时，遭遇日军战机扫射，警卫员飞身将他扑倒，身旁的泥土被机枪子弹打得噗噗作响。
此时，孙连仲部第26路军的先头部队才抵达石家庄以南集结，但仍距离战场有数日行程。
第三周，战斗进入了最残酷的阶段。
经过近二十天的血战，两人的战略纵深已近乎消失。
外围阵地全部丢失，部队被压缩回淆城和巩镇最后的城防核心区域。
日军完成了对淆城的合围，开始从四面八方发动不间断的猛攻。
炮弹像雨点一样砸向城内，到处是断壁残垣和熊熊大火。
池越的部队被分割成数个据点，各自为战，通讯时断时续。
他本人率领旅部直属队和最后一个成建制的团，死守在淆城。
巩镇同样岌岌可危，秦晔的师部也已直接暴露在日军炮火之下。
他与池越的最后一次通话充满了杂音和爆炸的背景音：“秦晔……我这边……快被包圆了！”
池越的声音嘶哑，夹杂着剧烈的咳嗽，“你那边怎么样？”
“还能支撑，但……也到极限了。”秦晔的声音依旧冷静，但透着一股难以掩饰的疲惫。
“援军……还是没有消息，上次通信时他们在石家庄、保定一带……。”
那头沉默了片刻，只剩下爆炸的轰鸣。
然后池越的声音再次响起，却带着一种绝境中的混不吝：“嘿，那就杀够本！老子这旅长，怎么也得再换他鬼子五个大队长吧？”
“坚持住。”秦晔只回了三个字，却重如千钧。
两人都很清楚，援军不可能一到战场就立刻投入战斗。
他们需要先在后方某个相对安全的区域完成集结。
建立补给线，侦察敌情，然后才能有计划地向前线开进、接防。
这个过程又需要数天时间。
第23章 烽火（二十三）
日军的炮火将外围阵地反复犁平，城墙坍塌，屋舍成墟。
池越和秦晔的部队伤亡超过三分之二，军官几乎全部打光，弹药濒临耗尽。
士兵们靠着顽强的意志和对地形的熟悉，在废墟中进行着最后的抵抗。
他们疲惫不堪，许多人的军装已被硝烟和血迹染得看不出本来颜色。
士兵们望着南方，那里是援军应该到来的方向，此刻却只有更多的日军旗帜和滚滚浓烟。
希望，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
但他们依然紧握着手中的枪，因为他们的长官还未倒下，因为身后的土地，已退无可退。
战斗已无任何战术可言，彻底变成了最残酷的巷战、街垒战和逐屋争夺。
池越将手下所有还能动弹的人，士兵、文书、轻伤员全部被组织起来，分配到各个街区、路口和坚固的建筑物里。
“给老子守住每一个窗口，每一个门洞！拿手榴弹招呼！
没有手榴弹就用枪托，用刺刀，绝不后退！”
池越的吼声在断壁残垣间回荡，他本人更是身先士卒，提着一支上了刺刀的步枪，哪里战况最激烈就出现在哪里。
日军每前进一步，都要付出惨重的代价。
守军利用熟悉的地形，从残破的楼房、阴暗的地下室、甚至下水道里钻出，给予日军突然而致命的打击。
但日军凭借绝对的火力优势，用平射炮和机枪一寸一寸地啃噬着守军的阵地。
池越血染征袍，旧的血液凝固发黑，新的鲜血又不断浸染上去。
他的手臂被弹片划开一道深可见骨的口子，只是让卫生兵简单包扎一下，又继续投入战斗。
他身边的卫兵换了一茬又一茬，传令兵往往出去就再也没回来。
淆城，正在用它的每一寸砖石和血肉，消耗着日军的兵力和时间。
他们的牺牲并非没有价值。
池越部的悍勇近战和秦晔部的精准防御，构成了一个难啃的“硬核桃”。
成功阻滞了日军南下主力部队至少一个师团的兵力，并给予了其远超预期的惨重伤亡。
这打乱了日军的进攻时间表，迫使日军不得不从本就紧张的兵力中抽调更多部队来对付这两颗“钉子”。
在整个血战过程中，池越和秦晔的电台从未停止过向外界呼叫。
他们不断将前线的惨烈战况、日军兵力部署的最新判断、以及亟需支援的紧急请求发往南方。
回电往往是模糊且令人焦虑的：“援军已在途中，你部务必坚守待机。”
“你部情况已悉，正催促加速前进。”
“电台静默，行军途中。”
直到战斗进行到第二十三天，一个微弱的、断断续续的信号终于被捕捉到。
是孙连仲部的电台呼号！
“淆城…巩镇…是否…仍在坚守？”
电文残缺不全，夹杂着巨大的干扰噪音。
“仍在坚守！我部伤亡惨重，急需支援！急需弹药药品！”
报务员几乎是哭着发出回电。
电台里再次传来微弱的信号，这一次的讯息稍微具体了一些：
“我部先头已抵近新城，遭遇日军阻滞，正在激战，不日即可与你部会师。望再坚持。”
这条消息让秦晔精神一振，但也更加焦急。
“遭遇阻滞”意味着援军自己也打得很苦，“不日”可能是一两天，也可能更久。
这则短暂的通联，像一剂强心针，又像更残酷的折磨。
希望是有的，援军确实快到了。
但“遭遇阻击”、“尽力”这些词，又让希望显得如此渺茫和遥远。
池越得知后，只是闭着眼睛骂了句：“妈的，总算没死绝之前听到个响动！”
秦晔则沉默地在地图上新城方向画了一个圈，眼中重新燃起一丝微光。
巩镇方向的压力稍减，因为日军主力被吸引去攻打淆城。
但听着远方传来震耳欲聋的炮声和密集的枪声，看着淆城上空终日不散的黑烟。
知道池越和他的部队正在经历着什么。
秦晔无法坐视不理。
“我们不能眼睁睁看着淆城被吞掉！”
秦晔在摇摇欲坠的师部里，对着一众同样疲惫不堪的军官说道，“哪怕只能牵制一点敌人，也必须做！”
他否决了部下直接派兵增援淆城的建议，而是做出了一个更大胆也更危险的决策：
主动出击，袭扰日军围城部队的侧后！
深夜，油灯下。
秦晔眼眶深陷，布满血丝，紧盯着摊在桌上的简陋地图。
他已经连续几天几乎没有合眼，此刻正强撑着精神，制定一个极其精细且冒险的袭扰计划。
他要计算每一个连队的出击路线、攻击时间、火力配属和撤退路线。
“这里，日军的一个炮兵观测点……这里，是他们的一个物资中转站……
派特务连去，带上所有剩下的炸药和迫击炮……”
“一团三营，在凌晨四点，向这个方向发起佯攻，动静要大，吸引敌人注意力……”
“二团抽出一个加强连，渗透过去，专门打他们的运输队……”
他的命令具体到每一个连排。
这不是为了取胜，而是希望引得敌军主力分心，延缓其对淆城的攻势，哪怕只能为池越多争取几个小时，甚至几十分钟。
围困淆城的日军发现他们的侧后变得极不安宁。
补给线屡遭袭击，小股部队频繁被伏击，夜间营地几次遭到冷炮骚扰。
虽然这些袭击造成的实际损失不大，但却成功地牵制了日军部分兵力。
打乱了其进攻节奏，迫使日军不得不分兵保护自己的侧翼和后勤。
对于深陷重围、濒临绝境的池越部而言，这来自外部的、哪怕微弱的支援信号，其意义远超军事本身。
它意味着他们没有被遗忘，意味着秦晔还在战斗，还在试图拉住他们正在滑向深渊的手。
接下来的十几个小时里，秦晔像一头焦躁的困兽，不断在地图与电台间徘徊。
他仔细分析着南方传来的零星炮声的密度和方向，综合了侦察兵冒死带回的有限情报：
“南面大约三十里，有大部队交火的动静！”
以及日军对淆城攻势似乎有所减弱的细微变化，部分炮兵转移？预备队调动？
他猛地扑到地图前，手指颤抖着划过那些断续电文提到的地点，计算着时间和距离。
一个大胆的判断在他心中愈发清晰：援军先头部队已经非常近了！
他们正在外围与日军负责阻援的部队交火！
日军此刻正处在一种“攻城不下，阻援艰难”的微妙困境中，其兵力部署必然出现缝隙和动摇。
这正是里应外合，扭转战局的天赐良机！
他不能再等明确的命令了。
秦晔猛地站起身，眼中布满血丝却闪烁着锐利的光芒，对通讯参谋下达命令：
“立刻给池旅长发报，最高频段，重复发送，直到确认接收：
‘援已至门外，坚持最后时刻，准备里应外合！’”
“同时，给各部下令：全体都有，检查武器，分发最后弹药，饱餐一顿！
明日拂晓，听我号令，向围城日军侧翼，发起总反攻！老子要撕开一个口子！”
报务员在弥漫的硝烟和断断续续的电台杂音中，捕捉到了秦晔那条断断续续却无比清晰的电文。
他几乎不敢相信自己的眼睛。
“援军……到了？”他喃喃自语，随即一股巨大的力量仿佛注入了他濒临枯竭的身体。
最新命令在黑暗中低声传递着：
“弟兄们！秦师长来电！援军到了！
小鬼子的好日子到头了！都给老子打起精神，准备接应！”
第24章 烽火（二十四）
正如秦晔所料，卫立煌和孙连仲在保定-石家庄一线完成初步集结后，得知仍有成建制部队在平汉线以西死守，大为震动。
两人毅然决定，不再等待完全集结，立刻派出精锐的先遣部队，集中了大部分骑兵、车辆、轻装步兵和炮兵。
不惜代价，星夜兼程，绕过日军阻击部队，直插淆城-巩镇战场！
拂晓时分，天色微明。
就在日军准备对淆城发动最后一击，企图彻底碾碎池越残部之时，在他们意想不到的方向
——他们的侧后和侧翼
——突然响起了排山倒海般的炮声！
这不是他们熟悉的、中国军队那稀稀落落的炮火，而是成建制炮兵团的齐射！
紧接着，是嘹亮而陌生的军号声和山呼海啸般的喊杀声！
地平线上扬起了巨大的尘土洪流！
卫立煌部的骑兵先锋，如同利剑般出现，马刀在晨光中闪亮！
紧接着，是源源不断的、穿着中央军军服的步兵，喊着震天的口号，如同潮水般冲入了日军的侧翼和后方！
卫立煌、孙连仲等部的中央军精锐，终于突破了日军的阻援阵地，如同一把蓄力已久的重锤，狠狠地砸在了围城日军的软肋上！
几乎在同一时刻，淆城内，池越聚集起所有能战斗的人，发出了绝地反击的呐喊：
“弟兄们！杀出去！接应援军！报仇的时候到了！”
而在巩镇方向，秦晔亲率他所能集结的全部兵力，如同猛虎出闸，果断地冲出了阵地，狠狠地咬向了日军防线的结合部！
刹那间，战场形势逆转！攻守易形！
战场的态势，在援军如天降神兵般砸入日军侧翼的那一刻，发生了根本性的逆转。
第二天的太阳，终于在一片震天的喊杀与欢呼中升起。
日军原本胜券在握的骄横之气，在守军决死反扑和援军雷霆万钧的侧击下，瞬间土崩瓦解，化为了惊恐与混乱。
指挥官无法有效控制部队，士兵各自为战，阵型被彻底冲垮。
而中国军队的士气，则攀升到了顶点。
卫立煌、孙连仲部的援军如同久旱甘霖，带来了生的希望和复仇的力量，他们装备精良，士气高昂，攻势如潮。
池越和秦晔的残部则爆发出最后的、惊人的能量。
他们熟悉每一寸土地，怀着二十五天积蓄的血海深仇，如同受伤的猛兽，死死咬住当面的敌人！
不让其有任何喘息重组的机会！
一场预期的攻坚歼灭战，彻底变成了一场里应外合的大溃围与反追击。
日军丢下大量尸体、重伤员和武器装备，狼狈地向北溃退。
迟来了二十五天的星火，终于汇成了燎原之势，在这片浸透鲜血的土地上，点燃了胜利的希望。
尽管代价惨重，但他们，终究是守住了军人的承诺，等来了不可能的奇迹。
当日黄昏。
战斗暂告一段落，后续跟上的援军得以进入已成废墟的淆城。
见到池越和秦晔时，即便是久经沙场的卫、孙二人，也不禁动容。
眼前的两位指挥官，军装破烂不堪，浑身血污硝烟，眼窝深陷，嘴唇干裂，但眼神却亮得吓人，仿佛燃烧着不灭的火焰。
卫立煌上前紧紧握住两人的手，语气沉重而真诚：“池旅长，秦师长，辛苦了！你们打得好，打出了中国军人的骨气！
此战之功，必当禀报军委会，为二位请功！
你们以孤军弱旅，硬抗日寇精锐廿五日，此等壮举，堪称抗战以来第一等功勋！”
孙连仲用力拍了拍池越的肩膀，又对秦晔点了点头，言辞更为直率：
“娘的，打得好！是真汉子！老子在后方听说你们还在打，都不敢信！
放心，死的弟兄不会白死，活下来的，都是好样的！以后有什么难处，尽管开口！”
这些勉励，对于几乎打光家底的池、秦二人而言，是巨大的认可和慰藉。
尽管他们知道，这些承诺能兑现多少尚未可知，但此刻的尊重是真实的。
然而，现实的援助是有限的。
援军自身也是长途奔袭，携带的弹药粮秣并不充裕。
他们留下了部分药品、一些缴获的日械弹药和少量粮食，但这对于亟待补充的池秦两部而言，仍是杯水车薪。
卫、孙二人承诺会将他们的困难上报，并督促后续补给，但两人都明白，这需要时间，且变数极大。
送走援军将领后，喧嚣的战场暂时沉寂下来。
池越和秦晔几乎同时走向对方，在满是弹坑和瓦砾的街道中央相遇。
没有言语。
池越上下打量着秦晔，看到他虽然疲惫至极但似乎没有新增重伤，咧开干裂的嘴唇，想笑，却扯动了脸上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。
秦晔看着池越几乎被血污糊住的军装和那双熬得通红的眼睛，想说什么，喉咙却像被堵住一般。
下一秒，池越猛地张开手臂，重重地抱住了秦晔！
这个拥抱粗暴而用力，仿佛要将对方勒进自己的骨血里，确认彼此都还真实地活着。
秦晔的身体先是一僵，随即也缓缓抬起手臂，同样用力地回抱了过去。
两个满身血污、疲惫不堪的男人，在废墟之上紧紧相拥，无声地诉说着这二十五天来的所有恐惧、坚持、绝望与最终的狂喜。
所有的言语在此时都显得苍白，唯有这坚实的触感，才能证明他们真的从那个地狱里一起爬了出来。
“妈的……差点就真交待了……”池越的声音沙哑得几乎听不清。
“……活着就好。”秦晔的声音同样低沉，却带着一丝劫后余生的颤抖。
援军主力继续向北追击溃敌，顺势收复了此前丢失的部分前沿阵地。
并且将防线继续向前推出，获得了些许战略缓冲地带。
池越和秦晔来不及休整，立刻投入到忙碌的善后工作中：
抢救伤员，掩埋烈士，清点损失，修复最急需的工事。
与此同时，他们开始了紧急的征兵与整补。
池越派出人手，在控制区内及周边地区招募青壮，许以饱饭和军饷。
他重新整合残部，提拔战斗中涌现出的骨干，用缴获的日械装备部队。
他的兵工厂在技术人员返回后，也开始艰难地恢复生产。
秦晔则利用收复地区恢复的行政系统，进行更规范的兵员征召，并加紧训练新兵。
他不断向后方发电，催要兵员、武器装备和军饷，尽管回应迟缓，但他坚持不休。
淆城-巩镇长达二十五天的顽强抵抗，极大地鼓舞了华北军民的士气，证明了日军并非不可战胜。
这促使金陵政府和社会各界更加关注华北战事。
同时，此战也打乱了日军的初期部署。
使其不得不更加重视这条战线，一定程度上缓解了其他方向的压力，为华北抗战争取了更宝贵的时间。
池越和秦晔，站在废墟之上，望着正在重新集结和训练的部队，深知前途依然艰险。
远方，新的防线正在紧急构筑，战争的阴云，并未远去。
第25章 烽火（二十五）
淆城-巩镇的胜利，如同在华北沉闷的战局中投下了一颗石子，激起了短暂的涟漪。
卫立煌、孙连仲部在完成对溃敌的有限追击后，并未停留在淆城-巩镇一线。
而是迅速前出，将防线向北推进，试图往前利用大城市和既设工事，构建一道新的、更稳固的防线。
淆城-巩镇，则从九死一生的最前沿，变成了这条新防线侧后方的重要支撑点和交通枢纽。
池越和秦晔的残部，获得了极其宝贵的喘息之机。
血战余波尚未平息，将士们的伤口还未愈合。
然而，这短暂的平静，却被一声来自东方的惊雷彻底粉碎。
八月中旬，淞沪会战爆发！
上海，这座远东最大的都市，瞬间变成了新的、更加惨烈的血肉磨盘。
金陵政府决心在上海开辟第二战场，倾国之力，与敌鏖战于东南。
他们试图将日军由北向南的入侵方向引导为由东向西，利用江南水网地形迟滞日军，并争取国际干涉。
战略重心的急剧南移，意味着华北战场瞬间被置于次要，甚至是被暂时牺牲的位置。
原本计划经徐州、郑州北上，增援华北战场的最精锐的中央军德械师（如第36师、87师、88师），
以及在后方整补的诸多部队，全部被紧急调往淞沪战场。
通往华北的铁路线和公路上，原本北上的军列和车队纷纷掉头向东。
华北战场上苦苦支撑的将士们，眼睁睁地看着最大的希望
——那些装备精良、训练有素的生力军，消失在了相反的方向。
包括承诺给的补充兵员、重炮以及至关重要的弹药和医疗物资，一切都变得遥遥无期。
华北的战局，因淞沪会战的爆发，陷入了一种更复杂的困境。
与此同时，日军大本营为尽快解决华北战事以抽调兵力支援上海，向华北大规模增兵。
新的精锐师团、航空兵联队和重炮旅团被加强给华北方面军。
刚刚经历挫败的日军华北方面军，如同被打了一剂强心针，立刻重新发动了更加猛烈的攻势。
天空再次被日军的机群遮蔽。
炮弹又一次落在刚刚修复的阵地上。
华北再度告急！
刚刚因为淆城-巩镇坚守和援军反攻而稍有缓和的华北局势，瞬间再度急转直下，变得摇摇欲坠。
卫立煌、孙连仲等部构建的防线，承受着前所未有的巨大压力。
局势比之前更加绝望。
援军无望，日军更强。
正面防线承受着巨大压力，而后方则面临着资源枯竭的危机。
原本指望的生力军援兵化为泡影。
日军为了应对上海方面骤增的压力，并试图尽快解决华北后患，对河北、山西的进攻非但没有减弱，反而更加凶猛。
而池越和秦晔接到了来自第一战区和武汉大本营的联合命令：
“嘉奖你部卓着战功。准予你部就地休整补充，征募兵员，负责淆城-巩镇一线防御事宜。”
这道命令背后，既有对他们功绩的认可，也有一丝将其视为“消耗品”继续钉在前线的冷酷。
他们的名声成了最好的招兵旗。
“池旅长”、“秦师长”的名字在周边城镇如雷贯耳。
许多在日军入侵中家破人亡的热血青年、从沦陷区逃出来的学生、甚至一些被打散的原29军士兵，纷纷慕名来投。
招兵站前排起了长队。
新兵源源不断，但缺乏训练和实战经验。
池越和秦晔将幸存的老兵打散作为骨干，提拔作战英勇的士兵担任基层军官，日夜不停地开展军事训练。
训练场上的口号声和枪声，取代了不久前的炮声，带来了新的希望。
他们利用这段时间，指挥部队和征用的民工，疯狂地加固夺回的阵地。
吸取了上次防御战的经验教训，构建了更深、更隐蔽、火力配系更完善的防御体系。
大量的防炮洞、反坦克壕、隐蔽机枪巢被挖掘出来。
侦察队活动范围更广，更频繁地袭击日军的后勤线和孤立据点，用游击战术配合正面防御。
他们更加严厉地肃清防区内的汉奸特务，几乎实行了军事管制。
武汉大本营和第一战区补充了部分武器弹药和给养，但依然杯水车薪。
物资筹集变得更加困难，但他们没有放弃，甚至开始向更远的地区“借粮”、“募款”。
秦晔发挥其统筹特长，努力维持着后勤线，并与地方士绅合作，筹措粮秣。
池越则时不时派小股部队“外出活动”，从日军手里或者“意外”发现的废弃仓库里“搞”些物资回来。
上海的战火吸引了世界的目光，而他们所在的华北，已成为一场被暂时遗忘的、却同样残酷的消耗战。
他们能做的，就是像磐石一样守在这里，直到被潮水彻底淹没，或者，等到那遥不可及的、整个战局的扭转。
卫、孙的中央军主力因其他方向战事吃紧，防线被不断拉长，兵力不得不分散使用，捉襟见肘。
原本稳固的战线再次出现了脆弱的空档。
日军敏锐地捕捉到这些弱点，集中优势兵力，发动了新一轮的猛烈攻势。
前方某些地段的军队在日军重压之下，伤亡惨重，出现了溃退。
一个致命的缺口被打开了。
日军机械化部队如同决堤的洪水，从这个缺口汹涌灌入，直插纵深，意图分割包围整个战区。
这一次，日军的矛头再次指向了已成为眼中钉的淆城-巩镇防线，但策略发生了变化。
他们以一部兵力正面佯攻淆城，牵制池越部。
同时以一支精锐的快速部队，沿着打开的缺口，迅猛迂回，直扑防御相对薄弱的巩镇侧后。
秦晔部虽拼死抵抗，但面对来自意想不到方向的、拥有绝对火力优势的敌军，防线很快被撕裂。
血战数日，巩镇外围阵地接连失守，镇内爆发惨烈巷战。
秦晔部伤亡极其惨重，眼看就要被全歼于城内。
“师长！顶不住了！鬼子从后面包上来了！再不走就全完了！”浑身是血的营长对着秦晔嘶吼。
秦晔看着周围越来越少的士兵和遍地战友的遗体，心如刀绞，但理智告诉他必须做出最痛苦的决定。
他咬着牙，几乎是从牙缝里挤出命令：“……撤！向西，进山！”
第26章 烽火（二十六）
淆城方向，池越同样被日军正面进攻死死咬住。
但他通过电台和侦察兵，敏锐地察觉到了巩镇的危机和秦晔部的困境。
他毫不犹豫，立刻从本就紧张的兵力中，抽调出最精锐的一个加强连，也可以说是他最后的预备队。
命令他们：“不惜一切代价，撕开一个口子，接应秦师长！活要见人，死……老子不见尸！必须把他们接出来！”
这支小部队冒着日军的重重炮火和封锁线，以巨大的伤亡为代价，奇迹般地找到了正在山区边缘艰难转移的秦晔残部。
当满身硝烟、带着伤员、疲惫不堪的秦晔残部，看到池越派来的接应部队时，许多士兵当场就哭了出来。
秦晔在警卫的搀扶下，走到带队前来接应的池越部下军官面前。
那位军官敬了个礼，声音沙哑：“秦师长，池旅长派我们来接您！淆城还在打，他脱不开身！”
秦晔点了点头，他回头望了一眼已经沦陷在火海与浓烟中的巩镇方向
——那里有他苦心经营的防线，有控制的那段至关重要的铁路线段，如今都已落入敌手。
他转回头，脸上沾满烟灰和血污，眼神里充满了败退的痛楚与失去驻地的失落。
但更深处，却有一种历经劫难后不曾熄灭的坚韧。
他看着前来接应的军官，说出了见到“自己人”之后的第一句话，声音平静却重逾千斤：
“告诉池越，铁路没了……但，人还在。”
秦晔残部被成功接应至淆城。
两部合兵一处，实力虽受损，但凝聚力空前。
他们以淆城为依托，与日军展开了艰苦卓绝的拉锯战。
他们多次组织反击，试图夺回巩镇，但面对日军稳固的防御和强大的火力，均告失败。
每一次反击都伴随着新的伤亡，消耗着他们本就不多的力量。
日军集中绝对优势兵力围攻淆城。
经过又一轮惨烈至极的守城战，池越和秦晔意识到，死守孤城只有全军覆没一途。
他们不得不再次做出痛苦抉择，放弃已成一片废墟的淆城。
率领剩余的、经历了无数次血火淬炼的骨干力量，毅然撤出城镇，退入了周边连绵的太行山区。
秋夜的寒意深入骨髓。
池越和秦晔带着从淆城血火中突围出来的残部，暂时驻扎在一处荒僻的山谷里。
他们暂时摆脱了日军的直接追击，但眼前的困境却丝毫未减：
伤亡惨重，弹药几近耗尽，士气低落。
山谷里弥漫着失败后的压抑和迷茫。
池越面无表情，往日的悍野之气被一种沉郁的情绪取代。
他一边组织医护力量抢救伤员，一边竭力维持着部队的秩序，默默思考着前路。
秦晔默不作声，正就着火光，用一块破布仔细地擦拭着他的配枪，动作一丝不苟。
就在部队几乎与外界隔绝之时，通讯兵带来了与后方恢复联系的消息和最新的电文。
两人霍然起身。
秦晔一把抓过电文，快速阅读起来。
纸上是战区司令长官部转发来的命令，语气急切而严厉：
“获悉你部已突围至太行山区，着即刻收拢所部，东出太行。
火速率军至太原以北之忻口地区，与卫立煌第14集团军、孙连仲第2集团军等部汇合。
日军板垣师团等部正猛攻忻口，战区决定于此与敌决战。
尔部务必克服万难，星夜兼程，不得有误！”
这纸命令，像一道强光射入了迷雾。
命令在残存军官中引发了激烈争论。
以部分原晋军军官为代表的主战派认为：“太好了！终于等到主力会战了！
咱们还有这么多弟兄，还有枪，正好去找小鬼子报仇雪恨！
跟着卫老总，肯定能打个翻身仗！”
但更多经历过多次血战和仓促撤退的军官则表示忧虑：
“弟兄们都快打光了，枪里没几颗子弹，怎么去参加大会战？
从这儿到忻口，路上全是鬼子，咱们这点人够填牙缝吗？”
池越和秦晔再次被推到了决策的中心。
秦晔的眉头微微皱起：“命令是让我们去汇合，寻求会战……但你看我们现在的样子，”
他环视了一圈疲惫不堪、装备奇缺的队伍，“这点兵力，拉到忻口那种主战场，恐怕……”
“恐怕什么？”池越打断他，“既然是大会战，焉有不去之理？
太行山里是没枪没炮，去了忻口还能少得了我们的装备？
你看看咱们手下的兵？哪个不想报仇雪恨！”
秦晔知道池越说得在理。
留在山里固然安全，但无异于坐以待毙，只有融入主力，才能获得生机和复仇的机会。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定：“好！那就去忻口！”
命令立刻传达下去。
听说要去打大会战，与主力汇合，原本低迷的士气竟为之一振。
士兵们迅速行动起来，埋锅造饭，检查所剩无几的武器弹药。
翌日黎明，这支伤痕累累却意志未垮的队伍，悄然开出了山谷。
秦晔和池越走在队伍最前面。
两人都清楚，此去忻口，前途未卜，必然是一场更加惨烈的恶战。
但他们更知道，作为军人，此刻必须奔向国家最需要的地方。
队伍离开了暂时的避难所，向东逶迤而行。
沿途，他们不断遇到同样溃散下来的小股部队和逃难的百姓。
从他们口中，池越和秦晔更清晰地了解到忻口前线战事的激烈和残酷
——日军攻势如潮，我军伤亡惨重，但仍在死守每一寸阵地。
快点！再快点！
他们的目光仿佛已经穿透了重重山峦，看到了那片炮火连天的战场。
秦晔更加沉默，他一边行军，一边不断在地图上比划着，计算着路程和时间。
思考着到达忻口后可能被分配的防御任务，以及如何尽快让部队恢复战斗力。
他心中压着一块石头，既为即将参与这场决定华北命运的大会战而热血沸腾，又为自身实力的薄弱而深感忧虑。
然而，军令如山，国难当头，纵前路是刀山火海，亦唯有向前。
这支从淆城废墟中走出来的队伍，带着最后的血性和不屈的意志，义无反顾地踏上了奔赴忻口的征途。
他们的身影，消失在北方苍茫的山色之中。
路途异常艰难。
池越和秦晔走在队伍的最前面，他们的身影成为了所有人士气的支柱。
他们避开大路，专走山间小道，沿途不断派出侦察兵探查敌情。
不时与日军的巡逻队或小股伪军遭遇，发生短暂交火，每一次接触都意味着减员。
但一种强烈的使命感支撑着这支队伍。
他们是去寻找主力，去寻找希望，去洗刷失败的耻辱。
经过数日艰苦行军，穿越层层险阻，他们终于抵达了忻口战场的外围。
远远地，已经能听到那如同滚雷般连绵不绝的炮声
——空前惨烈的忻口会战，已然打响。
看着远方战火纷飞的天空，池越吐出一口浊气，眼中燃烧着战意：“总算赶上了！”
秦晔整理了一下破旧的军装，神色凝重：“走吧，去见卫老总。但愿……还来得及。”
他们带着一支疲惫之师，一头扎进了这场决定山西命运的巨大战役的漩涡之中。
等待他们的，是未知的命运，却也是一次向死而生的抉择。
第27章 烽火（二十七）
忻口前线。
方圆数十里，炮声隆隆，硝烟蔽日，整个大地仿佛都在颤抖。
无数部队正在紧张调动，伤兵源源不断被抬下火线，空气中弥漫着浓重的火药味和血腥气。
他们被引至第14集团军前敌总指挥部。
卫立煌对他们的态度并非苛责或轻视，而是异常务实和重视。
他听取了二人关于淆城失守和沿途情况的简短汇报，并未过多追究失地之责，反而重重一拍桌子：
“好！池旅长，秦师长，你们都是好样的！在淆城打得苦，我知道！
能带着弟兄们从鬼子包围圈里杀出来，还能赶到忻口，这就是大功一件！”
他没有丝毫客套，直接走到沙盘前：
“废话不多说，眼下战况紧急。
坂垣师团攻势很猛，南怀化、灵山等几个主要高地反复易手，争夺异常惨烈。
我正需要你们这样敢打硬仗、能打恶仗的军官和部队！”
南怀化一线阵地位置关键，是防止日军迂回包抄忻口主阵地的门户，压力巨大。
阵地反复易手，白天丢了多少个山头，晚上就组织敢死队再夺多少个山头回来。
每一次争夺都意味着巨大的伤亡，鲜血浸透了山坡了每一寸土地，尸骸堆积如山，来不及运走，很快又被新的炮火和尸体覆盖。
亲临一线指挥督战的第9军军长郝梦龄、第54师师长刘家麒、独立第5旅旅长郑廷珍都接连壮烈殉国，血洒疆场。
“我这里没有闲人，也没有轻松的地方。”
卫立煌看着他们，语气沉重而真诚，
“南怀化东侧阵地就交给你们了！我要你们像钉钉子一样给我钉在那里！
没有命令，绝不后退半步！能不能做到？”
池越和秦晔胸中涌起一股热流，这种被信任、被重视的感觉，与被抛弃在淆城时的孤绝形成了鲜明对比。
两人挺直胸膛，厉声应道：“请总座放心！职部必与阵地共存亡！”
卫立煌当即命后勤部为他们补充兵力，又从其他部队抽调了军官、老兵，
以及部分从其他地方撤整下来的散兵，全部划归池秦指挥，让他们迅速恢复建制。
又命令军需部门，优先为这支部队补充了急需的步枪、机枪、迫击炮以及海量的弹药，
尤其是手榴弹和迫击炮弹，让他们能够支撑高强度作战。
得到补充和休整后，池秦所部迅速进入南怀化东侧阵地。
这里的战斗已进入白热化。
日军凭借绝对的火力优势，尤其是重炮和航空兵的疯狂轰炸，日夜不停地对夏国军队阵地进行毁灭性打击。
山头被削低，工事被反复摧毁，每一寸土地都浸透了鲜血。
阵地多次被日军突入，双方展开惨烈的白刃战。
他们的部队像一个无底洞，每天都在疯狂地消耗着生命。
一个连上去，不到半天就打光；一个营填进去，一天下来可能就只剩一个骨架。
兵员迅速消耗，阵地数次易主。
池越勇悍如同战神附体，始终战斗在最前沿，哪里阵地告急，他就带着警卫排顶到哪里。
他身先士卒，几次亲自抱着机枪带队反冲击，把冲上阵地的日军又压回去。
秦晔则展现了其出色的战术指挥和后勤组织能力，他精心调配兵力火力，构建交叉火网，准确指挥配属的迫击炮打击日军冲锋队形。
在战斗间隙，又全力组织抢修工事、运送弹药、后送伤员，保证了部队持续作战的能力。
他们的阵地如同激流中的礁石，反复被潮水拍击、淹没，却死死钉在原地，巍然不动。
就在他们几乎要被无尽的消耗战拖垮，阵地再次岌岌可危之时。
一个消息如同暗夜中的一道闪电，通过战地电话和士兵口耳相传，迅速在前线战壕里蔓延开来：
“听说了吗？是八路军！
他们昨晚摸到了代县阳明堡，把鬼子的飞机场给端了！炸了二十多架飞机！”
“真的假的？怪不得今天天上的苍蝇少了这么多！”
“千真万确！长官们都传遍了！说是129师的人干的！”
“干得漂亮！他娘的！真是猛人！端了鬼子的老窝！”
“老子就说今天鬼子的飞机怎么没来下蛋，炮兵也哑火了不少！原来是没眼睛了！”
消息传到池越和秦晔耳中时，两人正靠在肮脏不堪的战壕里喘息。
池越愣了一下，猛地一拍大腿，因疲惫而黯淡的眼睛瞬间爆发出光彩： “对面没了飞机支援，这下仗好打了！”
就连一向沉稳的秦晔，也忍不住长长舒了一口气，脸上露出了久违的、发自内心的赞叹笑容：
“奇袭阳明堡……真是了不起的壮举！
这一下，等于砍断了日军一条有力的臂膀。 对我们正面战场的支援，太大了！”
压力确实骤然减轻。
日军由于空中支援锐减，炮兵观测和打击精度下降，攻势的强度和协调性明显不如之前。
虽然地面的拼杀依然残酷，但夏国军队终于获得了一丝宝贵的喘息之机，得以重新巩固部分摇摇欲坠的阵地。
池越和秦晔抓住这个机会，迅速整顿部队，抢修工事。
在他们顽强的防守和灵活的反击下，部队成功挫败了日军多次试图从此处突破的企图。
日军在南怀化东侧阵地前撞得头破血流，遗尸累累。
但……胜利的代价是巨大的。
他们的部队再次减员过半，许多从淆城就跟着他们的老兵血洒疆场。
他们的死战，为忻口主阵地赢得了宝贵的时间，大量杀伤了日军有生力量，为整个战役做出了不可磨灭的贡献。
池越和秦晔的名字，再次在华北战场上响亮起来。
然而，战争的胜负往往决定于全局。
十一月二日，一个致命的噩耗从前线指挥部传来，如同晴天霹雳，击碎了所有坚守的希望：
“东线娘子关失守！日军已突破防线，正向太原侧后迂回包抄！
忻口守军有被全线包围的危险！
阎总司令命令：全线撤退！立即向太原方向转移！”
消息传来，整个忻口防线瞬间动摇。
苦苦支撑了近一个月的将士们，听到的不是胜利的号角，而是后方门户洞开、即将陷入重围的绝望命令。
士气瞬间跌入谷底。
“妈的！妈的！！”秦晔接到命令，眼睛瞬间布满血丝，愤怒得眼睛几乎要冒火，
“老子们在这里死了这么多弟兄！顶了这么久！说撤就撤？！娘子关那群废物！”
池越反而更为平静，他死死按住秦晔的肩膀：
“秦晔，冷静！大局已破，再守下去就是全军覆没！执行命令！立刻组织撤退！”
撤退的过程比进攻更加惨烈和混乱。
日军显然预料到了夏国军队的撤退，航空兵疯狂轰炸扫射撤退的道路和部队，地面部队紧追不舍。
忻口至太原的路上，到处都是丢弃的武器装备、倒毙的士兵尸体和绝望的溃兵。
池越和秦晔收拢残部，互相掩护，且战且退。
他们再一次发挥了部队的韧性和惊人的指挥能力，在混乱中最大限度地保持了建制的完整，但伤亡依旧惨重。
当他们终于摆脱追兵，跟随卫立煌的主力退入晋南中条山、吕梁山地区时，出发时得到补充的部队，又一次被打得只剩下不足原先的一半。
曾经旌旗招展的大军，此刻变成了无数支失去方向的溃兵队伍。
武器残缺不全，重装备几乎丢光。
各级指挥系统在撤退中被打乱，不同部队的溃兵混杂在一起，号令不一，甚至为争夺有限的粮食和住所而发生械斗。
与后方的联系时断时续，明确的指令迟迟不来。
所有人都在问同一个问题：我们该去哪里？我们还能做什么？
第28章 烽火（二十八）
深秋的晋南山谷，弥漫着战败后的压抑与疲惫。
池越和秦晔刚收拢好部队，便接到卫立煌总指挥部的紧急命令：
即刻前往指挥部，有重要军事会议。
两人心中疑惑，不知在这总撤退的关头还有何议可论。
他们整理了一下征尘，快马加鞭赶到设在一处大院的总指挥部。
一进院子，便感觉气氛不同寻常。
警卫明显增多，除了中央军士兵，还有不少身着灰布军装、军容整肃的八路军战士在外围警戒。
他们的装备虽旧，但眼神锐利，纪律严明，与周围败退下来的散兵游勇形成鲜明对比。
“八路军？彭老总的人？”池越低声道，语气里带着一丝好奇与敬意。
平型关大捷的消息早已传遍全军，对这位能打硬仗的八路军副总指挥，他们是心存佩服的。
“看来今日之会，非同小可。”秦晔神色凝重。
他们被副官引至作战室。
室内将星云集，气氛庄重，出乎他们意料的是，卫立煌将军竟然亲自迎了上来。
“秦师长，池旅长，你们来得正好！”
卫立煌用力拍了拍两人的肩膀，“忻口苦战，你们打得英勇！淆城、巩镇，你们守得惨烈！
你们是英雄！今日此会，你们二位必须在场！”
说着，卫立煌亲自将他们引到会议桌旁，安排在相当靠前的位置，仅次于几位军长。
这番礼遇让周围一些资历更老的将领也纷纷侧目，但无人提出异议
——池秦二部在华北战场上的血战和功绩，早已传遍军中，赢得了所有人的尊重。
这时，门外传来一阵爽朗的笑声和坚实的脚步声。
一个身材不高、面色黝黑、肩背宽阔、浑身透着果敢坚毅气质的军人，在几名随从陪同下大步走了进来。
他穿着一身洗得发白的灰布军装，打着绑腿，与满屋子的将官呢制服迥然不同，却自带一股令人无法忽视的强大气场。
“卫总司令！各位将军，久等了！”来者正是八路军副总指挥彭石穿（字德怀）。
“彭将军！”卫立煌热情地上前握手，并向在场众人介绍：“这位便是指挥平型关大捷，威震倭寇的彭将军！”
彭石穿与各位将领一一见礼，轮到池越和秦晔时，卫立煌特意着重介绍：
“彭将军，这两位此前在淆城、巩镇一线，以寡敌众，硬抗日寇长达月余的池越旅长和秦晔师长。
此次忻口会战，他们亦率部来援，坚守南怀化阵地，作战英勇，歼敌无数，堪称奇迹！”
彭石穿闻言，目光炯炯地看向两人，主动伸出手，用力地与他们握手。
“秦师长，池旅长，你们的事迹，我听说了！打得好！打得硬气！
在那样艰难的情况下，能坚守那么久，了不起！”
他的湖南口音很重，但话语中的真诚和赞赏毫不掺假。
这番来自赫赫名将的由衷赞誉，让两人都有些动容。
尤其是在经历了被中央忽视、苦战待援而不得、最终败退的复杂心绪后，这番话显得格外珍贵。
池越挺直腰板，简单回道：“彭副总过奖了，守土尽责，分内之事！”
秦晔则敬了一个标准的军礼，语气沉稳却难掩感慨：“多谢彭副总谬赞，只可惜……未能守住国土，愧对百姓。”
彭石穿用力一摆手：“哎！话不能这么说！胜败乃兵家常事！鬼子有飞机大炮，咱们有什么？
靠的就是一股不怕死的精神！
你们在淆城巩镇拖住鬼子，为大部队调动争取了时间，又在南怀化苦战旬日，打得小鬼子哭爹喊娘，我听了都佩服啊！
现在撤下来，不是结束。抗战是长期的，就像我们朱总司令说的，要准备打它个十年八年！
只要不投降，一直打下去，总有一天能把鬼子赶出去！”
会议正式开始。
彭石穿慷慨陈词，详细介绍了八路军在敌后作战的经验、战果以及面临的困难（主要是弹药奇缺）。
他坚决表示：“我八路军誓与华北共存亡，决不南渡！敌人打到什么地方，我们就打到什么地方！
敌人虽然占领了铁路线和城市，但广大的乡村是我们的，人民是我们的！”
卫立煌听后极为动容，当场表态：“贵军深入敌后，艰苦卓绝，厥功至伟！
凡所需弹药粮秣，我部必尽力筹措补充！望两军精诚团结，共御外侮！”
他当场下令，拨付给八路军一批急需的子弹、手榴弹和药品。
会议期间，彭石穿其人的直爽、务实、果决给池秦二人留下了极深的印象。
他没有丝毫官僚气，分析战局一针见血，提出的合作建议具体可行。
这与他们之前在国民党军内部见到的那些勾心斗角、互相倾轧的景象形成了天壤之别。
然而，在这看似融洽的会晤氛围下，池越和秦晔也敏锐地察觉到了无处不在的矛盾暗流。
指挥部的副官在汇报时，提及八路军部队的调动和根据地扩展时，语气中带着明显的警惕和限制意味。
而国民党方面的一些政工人员，看八路军干部的眼神也充满了猜忌和不屑。
双方在商讨物资补给（尤其是弹药和军饷）时，国民党方面部分军官的推诿和拖延更是显而易见。
这一切，彭石穿显然心知肚明，但他大局为重，并未过多纠缠，只是反复强调：
“不管怎么样，抗日是第一位的。
只要是为了打鬼子，我们八路军愿意吃任何苦，接受任何困难的任务！”
这番胸怀和态度，与国民党内部的倾轧和保存实力形成了鲜明对比。
会后，彭石穿特意又走到池越和秦晔面前，叮嘱道：
“两位年轻有为，是国家栋梁。若日后遇到困难，可派人与我部联系。抗日一家，不必见外！”
望着彭石穿远去的背影，池越忍不住感叹：“这才是真正打鬼子的样子！说话办事，痛快！”
秦晔深深点头，目光中充满了思索：
“是啊……‘决不南渡’，‘敌人打到哪，我们打到哪’……这才是军人应有的气魄和担当。”
会晤结束后，看着彭石穿一行人骑马远去的背影，再看看士气低落的中央军大部队，池越和秦晔沉默了很久。
八路军将领的平易近人、务实高效、与士兵同甘共苦的作风，
以及那种扎根敌后、誓与国土共存亡的坚定决心，深深地触动了他们。
这颗名为“思考”的种子，一旦种下，便会在这土壤里，悄然生根发芽。
第29章 烽火（二十九）
晋南山区的这次会晤并未改变战争的走向。
池越与秦晔依旧率部跟随卫立煌将军，在晋南的崇山峻岭间与日军周旋。
时光在炮火的间歇中悄然流逝。
季节更迭，山峦的绿色由浓转淡，又覆上霜雪，仿佛循环着看不到尽头的坚守与搏杀。
卫将军确是一位难得的统帅，他治军严整，弹药粮饷的分配上，对他们这些并非嫡系的部队也并未苛待。
然而，在这看似平稳的表象之下，无形的隔阂与冰冷的潜流从未消失。
来自更高层级的嘉奖令，总是更偏爱某些特定的番号；补充兵员和装备时，优先权也心照不宣地倾向他人。
有时，秦晔也会听到一些军官私下议论，说他们“打法太野”、“不像正规军”，
甚至隐隐透出对他们过去与北边那股力量有过接触的猜忌。
这些细碎的波折，像一根根细小的冰刺，悄无声息地沉淀在池越和秦晔的心底。
他们依旧奋勇作战，但内心深处，那种“外人”的疏离与格格不入，却在与日俱增。
秦晔变得更加沉默寡言，常常对着地图沉思。
又一年春季。
就在池越和秦晔于中条山地区跟随卫立煌艰苦转战期间，一个重要的消息传到了他们的指挥部：
新任第二战区东路军总指挥朱将军，将在晋东南的沁县小东村召开东路军高级将领会议。
两党双方商讨协同作战计划，金陵政府第三军、十七军、四十九军等部将领均到场，邀请卫立煌长官麾下的南路军派员参加。
消息传来，指挥部里的反应却颇为微妙。
会议固然重要，但派谁去？去了又该如何表态？
不少军官对此心存顾虑，议论纷纷：
“他们召开的会议，我们去了，立场何在？万一重庆方面怪罪下来……”
“协同作战？说的好听，到头来还不是要我们正面硬顶，他们在一旁捡便宜？”
“日军正在附近调动，此时离开部队去开会，万一有变，如何是好？”
各种推诿、疑虑和门户之见弥漫开来，会议代表的人选一时难以确定。
就在这时，池越和秦晔主动找到了上级。
“长官，让我们去吧。”秦晔语气平静却坚定。
自从上次见过彭老总之后，他对友军的理念、战术一直都很感兴趣。
他们的主动请缨，正好解决了人选的问题。
很快，命令下来，批准他们作为第二战区南路军的代表之一，前往小东村参会。
朱总司令分析了华北战局的严重性，强调了两党合作、团结抗战的极端重要性，并提出了一系列具体可行的协同作战方案：
一、划分作战区域，避免误会和摩擦。
二、建立情报共享机制，及时通报敌情。
三、协调作战行动，例如八路军在敌后破袭交通线，牵制日军，以配合正面战场的友军作战。
四、交流游击战术经验。
朱总司令特别提出，可以组织观摩学习。
战场观摩会议期间，正逢八路军一二九师一部计划对日军占据的响堂铺等地运输队进行伏击。
朱总司令特意邀请与会的国民党军将领实地观战。
池越和秦晔登上了一处隐蔽的观察所。
他们亲眼目睹了八路军部队如何高效隐蔽地进入伏击阵地，如何精准地把握战机发起攻击，以及战斗结束后如何迅速打扫战场、转移撤离。
整个行动干净利落，战果显着。
池越看得两眼放光，忍不住低声对秦晔说：“这仗打得漂亮！像套狼一样，又快又狠！”
秦晔也深深点头，目光中充满赞赏：
“其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山。
朱总司令麾下，确有能人。这战法，已臻化境。”
这次观战，他们亲眼所见了实实在在的胜利和高效战术。
这让他们对八路军的态度从好奇、佩服，转变为一种更深的认同和思考。
从小东村返回部队后，两人都沉默了许多，但内心却极不平静。
“你发现没有？他们从上到下，都有一种我们这边少有的……精气神。
目标明确，行动统一，没有那么多乱七八糟的心思。这才是一个集体。”
秦晔对此深深叹服，池越也赞同地点头。
这次小东村之行，像一颗投入水面的石子，在他们心中激起了持久的涟漪。
它让他们更直观地看到了另一种抗战的模式和力量，
也让他们对当前所处环境中那种无处不在的内耗和低效感到更加不满和失望。
这份经历，让他们更加确信，真正的抗战力量，应该扎根于战场，而非困于复杂的格局之中。
就在中条山前线与日军进行着看似永无止境的拉锯战时，一股来自后方的、冰冷的政治暗流，正悄然侵蚀着这座抗战堡垒的根基。
那位一向坐镇前线、与士兵同甘共苦的卫立煌长官，离开指挥部的次数似乎变得频繁起来。
有时是去洛阳，有时是去重庆，名曰“述职”或“参加会议”，但每次离去的时间都不短。
军营里开始流传一些小道消息，声音压得极低，却带着不安：
“听说了吗？有人在上头告了卫老总的状……”
“说是……和北边的那边……走得太近了……”
池越和秦晔对此感受复杂。
他们内心觉得，联合抗日天经地义，卫长官的做法并无不妥。
但现实是，这种合作显然触犯了某种禁忌，引来了最高层的猜忌。
“卫长官又被召去重庆了。”秦晔从师部回来，语气沉重地对池越说。
“又是述职？这仗还打不打了？”
池越烦躁地一拳砸在桌上，“小鬼子就在对面，自己人却老在背后搞这些名堂！”
这次，卫立煌离开的时间格外长。
卫将军长期在中条山经营布防，熟悉情况，在官兵中颇有威望。
他的突然离开，造成了指挥系统上的混乱和脱节，严重影响了士气。
取而代之来到洛阳设立指挥部的，是来自重庆的何将军，郭参谋。
高层指挥风格陡然变化，加上他们对前线敌情、地形和部队状况并不熟悉，
使得原本灵活协同的氛围变得僵化，命令常常迟疑反复。
来自不同系统的部队之间那种微妙的默契被打破，猜疑和观望的情绪开始蔓延。
池越和秦晔的部队也感受到了这种变化。
补给变得没有以前那么顺畅了，一些作战请求批复得异常缓慢。
他们仿佛又回到了那种令人窒息的、需要处处看人脸色的境地。
灾难很快降临。
1941年5月，日军发动了规模空前的中条山战役。
此时，卫立煌远在成都。
何将军的指挥未能有效整合和激励这支本就因内部问题而士气受损的大军。
战役进程惨烈至极。
军队指挥混乱，各部之间协同失灵，未能有效利用山区地形进行顽强抵抗。
在日军绝对优势兵力的猛攻下，防线多处被迅速突破。
池越和秦晔率领部队进行了殊死抵抗，但大势已去。
他们亲眼看到友军阵地被逐一攻破，通讯中断，溃兵如潮水般向后涌去。
所有的英勇和血性，在整体战略的失败和指挥体系的混乱面前，显得如此苍白无力。
卫立煌火速从成都赶往洛阳指挥部，但已于事无补。
战局在最初几天内就已经急剧恶化，防线被全面突破，各部联系中断，陷入各自为战的绝境。
当他抵达时，败局已定，无法实施任何有效的挽救措施。
溃败的阴影再次笼罩。
大军不得不向黄河岸边转移，仓惶南渡，意图去往河南洛阳、偃师一带进行补充和休整。
第30章 烽火（三十）
站在风急浪高的黄河沿岸，望着眼前忙于渡河、略显混乱的队伍，以及南岸那片未知的天地，池越和秦晔的心情都沉重如铅。
“要过河了。”池越声音沙哑，带着一丝不易察觉的抗拒，“过了河，就能补充休整，喘口气。”
秦晔没有接话，他的目光越过浑浊的黄河水，久久凝视着北岸那苍茫、厚重、他们为之血战了数年的土地。
那里有熟悉的沟壑山林，有信任他们的父老乡亲，有无数战死弟兄的埋骨之地。
良久，秦晔缓缓开口，声音平静却蕴含着巨大的力量：
“南岸或许安全，但那是别人的棋局。我们过了河，这支部队或许就不再是‘我们’的了。
被拆散，被编入其他序列，听着那些不痛不痒的训示，看着那些让人心寒的眼神……
这样的日子，你我还想过吗？”
“你想怎么办？”池越转头看向他，秦晔的侧脸在夜色里看不分明，眼睛里却像燃着火焰。
“主力肯定会想办法南渡黄河去休整补充。但这里，”
秦晔指了指脚下的大地，“是山西，是我们的土地。鬼子占了城市和交通线，但这千沟万壑的山丘，他们占不完！”
他的目光逐渐亮了起来，语气也变得坚决：
“你还记得彭将军的话吗？‘决不南渡’。
这北岸的土地，才是我们真正扎根、能自主呼吸的地方。
这里虽然危险，但每一步都踏在实处。
这里的百姓认得我们，这里的山河掩护我们。”
池越回头望了望北边连绵的群山。
那些山，熟悉得就像自己的掌纹，哪里可以埋伏，哪里可以藏兵，哪里可以得到百姓的帮助……
南岸的补给和安稳，与这片土地带来的踏实和自主相比，变得轻飘飘的了。
池越的声音不高却异常坚定，他回应道：“这片山河，是我们用血守过的。
这里的百姓，认得我们这支队伍。
南岸虽有补给，但非吾乡。北岸虽险，却是根之所系。”
他深吸一口气，说出了那个盘旋在两人心中已久的决定：
“我不想再过河了。我想留下。
就在这里，用我们自己的方式，继续打下去。”
两人的手紧紧握在一起，无需再多言语。
华北失地，岂能无中国军队？日寇猖獗，岂能任其横行？
战场情况复杂，总有零星部队，因联络不畅，未能及时收到命令。
或收到命令后，因敌情所阻，无法按期归建……也是常有之事。
这一次，他们不再听从任何号令，而是遵循内心的选择。
为自己和信任他们的弟兄，选择了一条更为艰难、却也更为自由的道路。
他们悄然带领着誓死相随的部属，脱离了南渡的洪流。
如同水滴汇入大海般，再次隐入了黄河以北那片广袤的山川之中。
池越和秦晔带领着他们仅存的千余骨干，选择了一处地势险要、易守难攻的山谷作为临时根据地开始了敌后生涯。
时间在太行山的晨雾与硝烟中悄然流逝。
池越和秦晔的“游击支队”在生存与战斗的淬炼中，如同山岩间的韧草，顽强地扎下了根，并开始展现出令人侧目的力量。
山谷根据地有了些许模样。
通过不断收拢溃兵、吸收当地贫苦农民中愿意抗日的青年，部队人数缓慢恢复到了近两千人。
虽然装备依旧简陋，但士气却远比在正面战场时高昂。
百姓们主动为他们提供粮食、传递情报、甚至掩护伤员。
退入山区，失去了城池和固定补给线，但也摆脱了被动防御的桎梏，获得了前所未有的机动空间。
池越仿佛天生就属于这种打法，他带领着精简出来的精锐小股部队，神出鬼没于山林之间。
今天炸毁日军一座桥梁，明天伏击一支运输队，后天又端掉一个孤立据点。
战术刁钻凶猛，行动如疾风烈火，打完就走，绝不停留，让日军防不胜防，焦头烂额。
很快便成为了悬在日军交通线和外围据点头顶的一把利刃。
秦晔则成为了根据地的“大管家”。精心选择隐蔽的山谷建立营地，组织训练新入伍的战士。
制定严谨的侦察和情报网络，千方百计地筹措粮食、药品、弹药（通过战斗缴获、购买甚至自制）。
他不再操练大规模阵地战的阵型，而是重点训练山地行军、侦察、偷袭、爆破、伏击等游击战术。
他将从八路军那里观察到的“政治动员”、“群众工作”等概念，
结合自己的理解，尝试着灌输给士兵，强调纪律和与百姓的关系。
池越最宝贝的兵工厂老师傅和核心设备被隐藏在大山更深处的秘密地点，
艰难地尝试用收集来的破铜烂铁复装子弹、制造地雷和手榴弹。
产量虽低，但这是他们维持战斗力的希望。
他们的指挥部往往设在山洞或简陋的茅屋里，地图铺在石块上，电台靠手摇发电机供电。
对于一次作战计划，两人常常争得面红耳赤。
池越指着地图：“就从这悬崖摸下去，直插他心脏！”
秦晔皱眉：“风险太大！一旦被发觉，撤退路线会被完全切断。应该从侧翼迂回，虽然多走二十里，但更稳妥。”
两人各执一词，有时甚至会拍桌子。
但最终的方案，往往是池越的“奇”和秦晔的“稳”的结合体——
一个更大胆却保留了退路的完美计划。
无论指挥部里吵得多凶，一旦到了战场上，两人便是绝对信任的一体。
一次池越深入敌后，预定返回时间已过却音讯全无。
部下焦急请示是否派人接应，秦晔虽心急如焚，却斩钉截铁：
“不用。他答应会回来，就一定能回来。准备好热水和吃的。”
他对池越的生存能力和承诺有着近乎盲目的信心。
而池越，无论他的战术多么天马行空，都必然会在秦晔规划的补给点和撤退路线上做文章。
因为他知道，无论他打到哪里，秦晔一定会在约定好的地方，准备好他需要的一切。
第31章 烽火（三十一）
游击生涯，如同最高温的熔炉，将他们二人以及他们领导的队伍淬炼得更加坚韧、纯粹
日军的定期扫荡和囚笼政策（修碉堡、挖封锁沟、建公路网）一度让他们活动区域缩小，补给极其困难。
最危急时，他们被迫化整为零，分散潜伏在冰冷的山洞里，靠啃食冻硬的干粮和积雪度日。
装备和弹药永远是最大的难题。
每一次战斗的消耗都难以补充，枪坏了要自己修，子弹要数着用。
兵员补充也非易事。
虽然他们的名声吸引了不少热血青年和溃散士兵来投，但训练新兵、融合队伍需要时间和代价。
然而，就是在这样的困境中，他们取得了令人瞩目的战绩。
他们成了华北铁路的“专职拆迁队”，交通破袭是家常便饭。
池越带队，屡次夜间出击，扒铁轨、炸桥梁、毁涵洞，瘫痪日军的运输线。
缴获的物资成了他们最重要的补给来源。
凭借精准的情报和对地形的熟悉，他们多次成功伏击日军运输车队，缴获大量粮食、药品、被服，甚至还有火炮和电台。
对于孤悬在外、人手不足的小型日军据点或伪军炮楼，
他们时而采取“围点打援”，时而夜间奇袭，硬是啃下了好几块骨头，极大地鼓舞了周边百姓的抗敌信心。
他们的名号不胫而走，他们的故事在太行山的百姓和士兵口中口耳相传。
甚至有人说池旅长会飞檐走壁，秦师长能掐会算。
这虽是无稽之谈，却无形中形成了一种强大的心理威慑和精神号召。
岁月的磨砺和一次次战斗让两人的气质发生了有趣的变化。
池越在山中从来不会迷失方向，总能找到需要的食物、水源、草药，在山林中如鱼得水。
他战术刁钻鬼魅，神出鬼没，时而聚集成拳，时而散落成沙。
打完一仗，分配战利品时，他拎着枪，一脚踩在弹药箱上，活脱脱一个意气风发、匪气十足的“山大王”。
他笑骂：“老子这个旅长，是越当越回去，都快成土匪头子了！”
但他这个“匪”，只对日本人狠。
对百姓，他约束部下秋毫无犯，甚至时常接济；对战友，他极度护短，重情重义。
秦晔则变得越来越像这支部队的“大脑”和“灵魂”。
他负责制定长期的行动计划，建立巩固的根据地，在一些偏远山村建立了秘密的粮食储存点和伤员安置处。
负责与外界的有限联络，更重要的是，他负责思想工作和军纪。
他处理内部矛盾公正严明，关心士兵思想动态，让这支成分复杂的队伍始终保持了强大的凝聚力。
他就像是池越这把“尖刀”的“刀柄”，掌控着方向和力量。
士兵们对他则是发自内心的尊敬。
他们像是在下一盘棋，棋盘是千沟万壑的太行山，棋子是他们如臂指使的部队。
他们熟悉这里的每一道山梁、每一条小路，甚至比当地人还熟。
日军的大部队进山，就像拳头打跳蚤，往往被拖得精疲力尽，损兵折将，却连他们的主力在哪都找不到。
池越曾得意地对秦晔说：“看见没？小鬼子就像牵着绳的王八，咱们想让他去哪，他就得去哪转一圈！”
在日伪军的反复扫荡下，部队不仅未被消灭，反而锻炼成了一支经验丰富、战斗力强悍的精干力量。
夕阳下，池越和秦晔常常并肩站在山巅，眺望着脚下的山河。
前路虽然艰险，但只要日军还在中国土地上，他们的战斗就远未结束。
物资匮乏是常态，尤其是药品和盐，严寒的冬季，窝棚难以抵御太行山的凛冽寒风，冻伤减员时有发生。
他们总是把筹措来的物资优先分发给伤员、技术员和一线战斗人员，自己则是和战士们同甘共苦。
在山里，一块干粮、一盒肉罐头都是宝贝。
秦晔总会把自己的份额多留一些，等池越半夜从外面执行任务回来时，默不作声地推过去。
池越也不客气，拿过来就啃，有时会掰一半塞回给秦晔：“你也吃，看你瘦的，风一吹就倒。”
战事不忙的时候，他们经常一起进山。
只要打到猎物，池越便会将最大、烤得最好的一块肉塞到秦晔碗里。
秦晔推辞不过，低头吃着，嘴角却忍不住微微上扬。
连碗肉汤也要你一口我一口，分着喝完。
山里的冬夜寒风刺骨。
两人的指挥部设在一个简陋的山洞里，共用一条从日军那里缴获的薄军毯。
夜深人静时，池越总能感觉到秦晔悄悄把毯子往他这边多挪一些。
有一次池越半夜醒来，发现秦晔蜷缩着，大半个身子露在外面。
他沉默了片刻，轻轻把毯子拉过来，从背后拥住了秦晔。
池越偶尔带伤回来，总免不了被秦晔冷着脸训斥：“又逞能！”
但训归训，秦晔总会亲自检查他的伤口，用缴获来的有限药品给他清洗、包扎，动作一丝不苟，甚至比卫生员还仔细。
“一点小伤，瞎紧张。”池越嘴上嘟囔着，身体却坐得笔直，一动不动。
（记得看作话，有重要消息）
第32章 烽火（三十二）
时光在烽火连天与艰苦转战中飞逝。
战争形态从日军的大规模战略进攻转变为长期的战略相持。
日军因其兵力不足、资源分散、战线过长等问题，其凌厉的战略进攻势头被迫停止。
虽仍能发动如枣宜、长沙、豫南等大规模战役，但再也无力实现如同战争初期那样的攻城略地、迅速瓦解中国抵抗的战略目标。
夏国广阔的疆土和军民持续的抵抗，如同一个巨大的泥潭，深深拖住了日本这头战争巨兽。
八路军、新四军等武装在敌后广泛开展游击战争，建立巩固根据地，发动群众，蓬勃发展的抗日力量如星火燎原。
日军在其占领区也不得安宁，不得不投入大量兵力用于“治安战”，极大地牵制和消耗了日军力量。
池秦的队伍，只是这巨大洪流中的一滴水珠。
同样在太行山区活动的129师师部注意到了这股活跃的力量。
八路军的态度更为务实和积极，通过地下渠道，向他们传递过一些关于日军扫荡的预警情报。
甚至赠送过几本油印的《论持久战》、《游击战术纲要》和一些治疗疟疾的奎宁药。
他们有过数次非正式的“协同作战”。
有时是共享情报，有时是互相策应。
甚至在一次反扫荡中，秦晔派一个连主动吸引日军主力，为八路军转移伤员和群众赢得了时间。
不断的胜利和实践，继续重塑着两人。
秦晔在军事上更加自信，他的战术思想与八路军的“基本游击战原则”不谋而合，甚至从中获得了理论上的印证。
他开始如饥似渴地阅读一切能搞到的书籍和文件，从中寻找更适合在这片血与火的土地上生存和战斗的方式。
1941年12月太平洋战争爆发，中国的抗日战争彻底融入世界反法西斯战争的洪流。
美、英等国对日宣战，中国战场的重要性陡然提升，成为牵制日本陆军主力的关键战场。
虽然这意味着要分出部分资源支援缅甸等地，但更重要的是，中国不再孤立无援。
尽管东南沿海口岸尽失，但滇缅公路的短暂开通、之后的驼峰航线以及中印公路的筹划修建，
如同纤细却顽强的血管，开始将国际援助物资一点点输入中国，虽然数量有限且代价巨大，但意义非凡。
时间进入1943年，世界反法西斯战争迎来转折。
苏联斯大林格勒战役胜利，盟军在北非取胜并在意大利登陆，太平洋战场上美军转入反攻。
日本在太平洋上节节败退，其海运线受到严重威胁，国力耗竭的迹象日益明显。
在中国战场上，日军的攻势虽仍凶猛，但已显疲态，其兵员素质和装备补充已大不如前。
尽管池越和秦晔早已脱离主力，扎根于华北山区的游击作战，但他们从未停止对大局的关注。
通过零星的电台、广播讯号、偶尔获得的国内外报纸、以及与外界并未完全断绝的秘密交通线传来的信息。
他们如同经验老到的猎人，从细微的迹象中拼凑着世界的模样。
夜晚的油灯下，两人常常对着简陋地图和零星情报分析良久。
他们都清晰地感受到了日军的变化：
扫荡的频率或许依旧，但强度和韧性在下降；武器装备的新旧程度和统一性不如以往；
甚至拼刺刀时，对方士兵眼神里的那股凶悍和自信也黯淡了不少。
“国际形势变了。”秦晔总结道，目光锐利，“他们被拖得太久，耗不起了。胜利的天平，已经开始向我们倾斜。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了压抑不住的兴奋，和一种历经漫长黑暗后终于窥见曙光的笃定。
他们不再是最初那种凭着血勇和信念苦苦支撑的状态，而是基于对国内外局势的冷静分析，得出了一个清晰的战略判断：
抗战胜利之时，不远了。
这个判断像一剂强心针，注入到他们以及他们领导的队伍之中。
未来的战斗依然艰苦，甚至可能更加残酷，但希望已经变得具体而清晰。
他们不再仅仅是为了生存和抵抗而战，更是为了迎接那个即将到来的、确定的胜利而战。
这股信念，化作了更为主动和积极的战术行动。
他们出击的次数更加频繁，目标更加明确。
不断袭扰日军的交通线和据点，加速着其力量的消耗。
仿佛要在最终胜利的奠基石上，也刻下属于自己的那一道印记。
在一个难得的休整间隙。
夜色深沉，篝火在营地中央噼啪作响，远处传来哨兵规律的脚步声。
池越和秦晔并肩坐在一处避风的土坡后，分享一壶难得的、缴获的清酒。
长时间的沉默后，池越仰头灌了一口酒，喉结滚动。
他忽然开口，声音低沉却清晰，打破了夜的宁静：
“等哪天，把这帮小鬼子全撵回东洋，天下太平了……秦晔，你有什么打算？”
秦晔正看着跳动的篝火出神，闻言侧过头。
火光在他轮廓分明的脸上投下明暗交织的阴影。
他沉默了片刻，才缓缓道：“没仔细想过。能活到胜利那天，本身就已经是赚了。”
他的语气很平静，是经历过太多生死后淬炼出的现实和清醒。
“现在想。”
池越侧过头看他，目光执着，带着一种不容置疑的执拗。
非要在这硝烟弥漫的岁月里，刨出一个关于未来的念想。
秦晔被他看得有些无奈，垂下眼想了想，似乎真的在记忆中翻找很久以前的自己。
半晌，他嘴角牵起一个极淡的、几乎算得上是怀念的弧度：“小的时候……倒是想过。
觉得书塾里的先生什么都懂，之乎者也，天地玄黄，特别厉害。
那时候就想，长大了要是也能当个老师，好像也不错。”
他说着，自己都觉得有些幼稚，失笑地摇了摇头。
池越却听得认真，嘴角弯起，眼里带着光看他：“你现在也什么都懂啊。
排兵布阵，谋划算计，甚至人心揣摩，你都懂。
在我眼里，你比那些老先生厉害多了。”
他的语气真诚无比，没有丝毫调侃。
秦晔被他夸得耳根发热，忍不住也笑了出来：“哪有你这么比的。”
两人看着对方，都笑了起来，夕阳的余晖落在他们身上，温暖而柔和。
这一刻，仿佛所有的厮杀和艰难都被暂时隔绝在外。
第33章 烽火（三十三）
笑过之后，秦晔转头问池越：“那你呢？你想做什么？”
池越望着逐渐沉下的落日，眼神变得有些悠远，声音也放缓了：
“我啊……前半辈子打打杀杀，把该尽的责都尽了，后半辈子……想换个活法。”
他忽然转回头，目光精准地锁住秦晔，那眼神深邃而直接，没有任何迂回：
“想有个自己的家，家里得有个并肩看日出日落的人。”
秦晔心中猛地一动。
他忽然意识到，在战争打响的这几年，他们一直奔走于最前线。
池越还好，他仿佛天生就属于战场，在那方寸之间的反应和敏锐堪称顶尖。
寻常的攻击根本伤不到他，即便偶尔负伤，也多是被大规模覆盖性攻击所波及。
秦晔则不然。
他就是普通的肉体凡胎，和所有人一样，会受伤，会流血，会死。
池越当年送他的那把枪上，做了一些特殊的准备。
几年下来，当年为秦将军准备了但没用上的护身符，已经为秦师长用去了七道。
这意味着，若非有此物护着，秦晔早已为了脚下这片土地，壮烈牺牲了七次。
他经历过太多次生死一线，劫后余生。
秦晔甚至模糊地感知到，在某种既定的命运轨迹里，自己或许就应殁于某场战火之中。
因为无论在何种情况下，他都会做出同样的选择，奔赴国难。
但这一次，他不再是一个人。
秦晔迎着池越的目光，看到了里面的认真。
他几乎是下意识地追问，语气里带着自己都未察觉的探究：“你的家……在山西？”
“早没了。父母去得早，唯一的叔父也去了南边。山西……没什么牵挂了。”
池越的表情没什么变化，他说得简单，甚至堪称平淡，却比任何悲情的叙述都更显苍凉。
秦晔沉默了。
他完全理解这种“没什么牵挂”背后意味着什么。
正因如此，他更能体会到池越这份平淡之下所掩埋的一切话语和重量。
然而，没等他心中那点复杂的情绪蔓延开，池越忽然朝他探过身。
距离瞬间被拉近。
池越的手没有碰到他，只是悬停在两人之间，目光却像带着实质的热度，牢牢锁住秦晔的眼睛。
“秦晔，”他停顿了一秒，目光灼灼，仿佛要将眼前的人看进骨血里。
“你愿不愿意，”
池越的声音沉缓而有力。不是请求，更像是一种确认，一种不容置疑的邀请。
“跟我一起，把这个家挣出来？”
没有委婉的试探，有的只是最直接、最坦荡的认定。
他不是在询问一个可能性，而是在陈述一个决定，并邀请他唯一的同行者。
秦晔的心像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又胀，血液奔涌的速度骤然加快。
他们之间的情谊，早已超越了简单的知己友人，甚至超越了生死之交，几乎到了互为半身、不可或缺的地步。
这一点，彼此心知肚明。
可之前谁也没有真正踏出那一步。
池越在等，等一个更安定的环境，等一切水到渠成。
而秦晔则是罕见的惶恐。
他太珍视池越，正因如此，才更害怕许诺不了将来。
在这如今的世道里，谁敢保证自己明天还活着？
他怕自己万一哪一天真的马革裹尸，那时……池越该怎么接受？
他宁愿将这份感情死死按在“兄弟”的界限之内，仿佛这样就能减少一点可能带来的伤害。
但池越的目光太过锐利和坦荡，仿佛能穿透一切迷雾，直抵核心。
他回望池越，看着那双在夕阳与火光下亮得惊人的眼睛，里面没有丝毫犹豫、惶恐或不确定，
只有一片沉静的、仿佛早已看透一切也包括他的笃定。
秦晔的心像是被稳稳托住了，一种前所未有的踏实感伴随着汹涌的理解和认同席卷而来。
在这个时候，他忽然想起了许多个过往岁月里生死并肩的时刻，
想起淆城绝境中那封“君可愿同往？”的电报，想起黄河渡口那句“我们留下”的决定。
池越总是这样。
先一步看清局势，先一步做出选择，先一步伸出手，坚定地与他站在一起。
不仅是在战场上，更是在命运面前。
他从来要的都不是保护或依附，而是并肩与同行。
而池越给出的，正是最高形式的并肩：
我不仅与你同往，亦会倾尽所能，护你周全，直到最后。
这邀请里，也包含了那份沉甸甸的、无声的守护与共同的决心。
这一刻，所有关于未来的担忧、所有对自身命运的惶恐，在这份强大而直接的认定面前，忽然显得微不足道。
秦晔深吸一口气，胸腔里那股激荡的情绪沉淀下来，化为一种同样坚定的力量。
他没有避开池越的目光，反而微微抬起了下巴，清晰地望进对方眼底，唇角扬起一个确定的弧度。
“好。”他回答，声音同样稳定，没有丝毫迟疑，如同接受一项最重要的作战任务，“就这么说定了。”
没有多余的言语，没有矫情的感动。
只是一个“好”字，和一个同样坚定的眼神。
这眼神里，是对这份沉重守护的知晓，是对共同命运的接受，更是对未来无论吉凶，都将一同面对的承诺。
池越脸上骤然绽开一个极其扎实的笑容，那是真正发自内心的、毫无阴霾的、如同胜利般的笑意。
他重重地点了下头：“定了！”
他伸出手。
秦晔也伸出手。
两人的手掌在空中用力交握。
不是轻柔的牵手，而是像每一次达成作战共识、每一次生死托付后那样，一次充满了力量与绝对信任的、战友之间的握手。
两人掌心相贴，触感温暖而粗糙，脉搏在相同的频率下沉稳地跳动。
这一次的握手，比以往任何一次都更沉重，也更有力。
它握住的不仅是当下的情谊，更是对彼此生命的重量和未来一切的共同承担。
夕阳终于完全沉入山后，天边只留下一抹绚丽的晚霞。
山谷里渐渐升起凉意，但紧握的双手传递着足以抵御一切寒冷的温暖和力量。
未来依旧艰难，战火仍未停息。
但在此刻，他们彼此拥有了最坚实的承诺、最确定的归处，以及一份沉甸甸的、共同面对一切牺牲与命运的勇气。
第34章 烽火（三十四）
天光微亮，山林间弥漫着破晓前的青灰色雾霭。
秦晔撩开指挥部的门帘，正看见池越背对着门口，站在窗边系武装带。
阳光勾勒出他宽阔的肩背和紧窄的腰线，动作间带着一种闲适又力量内蕴的劲儿。
那皮带扣似乎有点小麻烦，池越摆弄了两下，没立刻系上。
他也没回头，仿佛脑后长了眼睛，就知道是秦晔进来了，懒洋洋地拖长了调子：“来得正好，搭把手？”
秦晔脚步没停，走到他身边。
没去看那皮带扣，反而目光落在他侧脸上，语气平淡无波：“这是在检验上级是否体恤下属？”
他说话时，手指却已精准地探过去，指尖不经意般擦过池越腰侧，利落地帮他把卡住的扣环拨正，“咔哒”一声扣好。
“哪能啊。”池越这才转过身，面对面站着，距离有些近。
他低头看着秦晔，眼底含着毫不掩饰的笑和某种更深的东西，像阳光下的深潭。
“我这是创造机会，让领导近距离考察下属装备状况。”
他抬手，极其自然地替秦晔弹了弹肩章上一点微不可察的灰尘，手指碰到硬质肩章，发出轻微的碰撞声。
“考察结果，”秦晔没躲，抬眼迎上他的目光，唇角微不可察地扬了一下，
“装备保养尚可，但使用者操作熟练度有待提高。建议加强日常练习，避免关键时刻掉链子。”
“哟，这就下诊断了？”池越挑眉，非但没恼，反而往前又凑近了半分，两人的气息几乎交融。
“那秦师长有没有兴趣……亲自指导练习？包教包会那种。”
空气里仿佛有什么东西绷紧了，又带着点跃跃欲试的张力。
秦晔静了一瞬，忽然也笑了。
不是平时那种克制的笑，而是带着点针锋相对的意味，眼神清亮地看着池越：“可以。学费怎么算？”
池越没想到他接得这么干脆，还反将一军，愣了一下。
随即笑意更深，几乎有点痞气：“学费好说。包吃包住就行。”
他意有所指地环视了一下这间两人共用的简陋木屋。
“想得倒美。”秦晔轻嗤，抬手，用指节不轻不重地敲了下池越胸前挂着的望远镜，
“先把昨天欠的侦察报告补上。写不完，”
他顿了顿，目光扫过池越瞬间垮下来的脸，慢悠悠补充，“今晚我睡炕，你打地铺。”
“嘿！打击报复是吧？”池越抗议，却伸手抓住了秦晔还没来得及收回去的手腕，力道不重，但温度灼人。
“秦晔，你这长官当得，越来越会欺负人了。”
秦晔没挣，任由他抓着，反而微微倾身，压低了声音，只有两人能听见：“这就叫欺负了？”
他目光扫过池越的嘴唇，又抬眼看进他眼睛里，语气坦荡得像在讨论战术，“池旅长，你的承受力看来也有待加强。”
池越喉结滚动了一下，抓着他的手紧了紧，眼神瞬间变得深暗，像是被这句话点燃了某种竞争心。
他舔了下嘴唇，刚想说什么——
“报告！”门外突然传来卫兵的声音。
两人瞬间同时后撤半步，动作流畅自然，仿佛刚才那瞬间的拉锯从未发生。
池越的手松开了，秦晔也恢复了平时沉稳的神态。
“进来。”秦晔扬声道，声音已然平静无波。
只有彼此眼中残留的、未来得及完全敛去的锐利光芒和空气中那缕尚未散尽的暧昧张力，证明着方才并非幻觉。
他们还在摸索那条界限，试探着从生死与共的袍泽到更加亲密的关系之间，该如何自如地相处。
这个过程充满了这种心照不宣的挑衅、反击和靠近，笨拙又直接，却都带着对彼此全然的信任和坦荡的坚定。
卫兵掀帘而入，敬礼报告：“报告！前沿观察哨发现一小股日军侦察队，约摸两个班的兵力，正在黑水峪方向活动，似乎是在测绘地形！”
方才那点旖旎气氛瞬间被战情驱散。秦晔和池越的眼神几乎同时变得锐利如刀。
“知道了。继续监视，有动向立刻报告。”秦晔声音沉稳，不带丝毫波澜。
“是！”卫兵领命而去。
门帘落下，指挥部内重新只剩下两人。
空气却已截然不同，充满了临战前的紧绷。
池越舔了舔嘴角，刚才被秦晔话语激起的竞争心瞬间找到了新的出口，眼神里燃起好战的兴奋：
“妈的，小鬼子鼻子够灵的，摸到这儿来了。这么点儿人？送上门来的点心。”
秦晔已经回到地图前，手指迅速点中黑水峪的位置，眉头微蹙：
“距离我们平日里的活动范围太近。不能让他们把情况摸清楚。”
“我带人去。”池越立刻接口，已经开始活动手腕，一副迫不及待的样子，
“保证让他们有来无回，一点消息都传不回去。”
秦晔抬眸看他，目光冷静地审视：“对方是侦察兵，不是普通步兵，警惕性高，动作快。你打算带多少人？怎么打？”
“一个排足够。从侧翼绕过去，掐断他们退路，速战速决。”
池越语速很快，思路清晰，“地形我熟，闭着眼睛都能摸过去。”
“不行。”
秦晔否定得干脆，“一个排目标太大，容易暴露。对方既然是侦察，必有接应。一旦缠斗起来，反而打草惊蛇。”
他手指在地图上划出一条更隐蔽的路线：“你带少量精锐去，从这条溪谷摸过去。不要主动攻击，潜伏起来。
等他们测绘完返回时，打伏击。务必全歼，不能放跑一个。”
池越凑过去看地图，眼睛一亮：“妙啊！老秦，还是你阴……咳，还是你考虑周全！”
“动作要快，要安静。”秦晔没理会他的口误，继续下达指令，
“挑选最擅长丛林潜行和摸哨的兵。带上短枪、匕首和手榴弹，尽量不用响枪。”
“明白！”池越挺直身体，脸上那点懒散和痞气一扫而空，只剩下军人执行命令时的冷硬和专注。
“还有，”秦晔叫住正要转身出去的池越，目光落在他脸上，语气平淡却不容置疑，
“你亲自带队，但不准冲在最前面。我要你全须全尾地回来，晚上还要听你汇报战况。”
池越脚步一顿，回头看向秦晔。
两人目光在空中交锋片刻，池越忽然咧嘴一笑，那笑容里带着点被管束的不爽，又有点奇异的受用。
“行行行，听你的，秦大管家。”他嘴上抱怨着，眼神却亮得很，“保证一根头发不少地回来，晚上……再跟你算今天的账。”
最后几个字，他压低了声音，带着明显的挑衅和暗示。
秦晔面不改色，只淡淡回了一句：“等你先回来再说。”
池越哼笑一声，不再废话，猛地掀帘而出，洪亮的吼声立刻在院子里炸开：
“侦察班集合！一分钟准备！跟老子出去打牙祭！”
秦晔站在原地，听着外面迅速响起的集合声和池越简洁有力的命令声。
他走到窗边，看着那个迅速被士兵围拢的高大背影，抬起手，用指尖隔空戳了一下那个熟悉的轮廓。
随即，他收敛心神，目光再次投向地图上的黑水峪，眼神变得冰冷而锐利。
猎物已经出现，猎枪早已备好。
第35章 烽火（三十五）
院子里响起短促有力的口令声和士兵们快速跑动的脚步声，旋即又迅速归于沉寂。
池越带着他挑出来的人手，如同鬼魅般悄无声息地融入了晨雾弥漫的山林。
秦晔站在指挥部窗口，直到最后一个人的背影也被林木吞没，这才收回目光。
他脸上没有任何表情，转身回到桌边，重新将注意力投入到地图和各类情报文件中，仿佛刚才那段插曲从未发生。
时间在寂静中缓慢流淌。阳光逐渐驱散雾气，林间传来鸟鸣。
约莫一个多小时后，一名通讯兵气喘吁吁地跑回来，压低声音报告：
“师座！黑水峪方向传来信号，已到达预定位置，正按计划准备伏击！”
秦晔笔下未停，只淡淡“嗯”了一声，表示知晓。
又过了仿佛极其漫长的一段时间。
远处的风声里隐约传来几声极其微弱的、几乎被风声掩盖的闷响，像是重物倒地，又像是装了消音器的武器击发。
秦晔终于放下了笔，起身，再次走到窗边，目光投向黑水峪的方向，如同凝固的雕像。
只有他自己知道，胸腔里那股被强行压制的、灼热而躁动的能量，正随着每一秒的流逝而悄然鼓噪。
终于，当太阳升高到一定程度时，营地外围的暗哨发出了安全信号。
片刻后，池越的身影出现在营地边缘。
他带着人回来了，动作依旧迅捷，但每个人身上都多了浓重的血腥气和硝烟味，几名士兵的刀上还带着未干的血迹。
他们像一群刚刚饱餐后的猎豹，沉默而危险。
池越大步走向指挥部，军服上沾着几点喷溅状的血迹，额角有一道细微的擦伤，渗着血珠。
但他眼神亮得惊人，整个人散发着一种刚刚经历了一场完美狩猎后的亢奋和满足。
他径直走到秦晔面前，将手里提着的一个沾满泥土的帆布包放在地上，发出“咚”的一声闷响，里面似乎装着什么硬物。
“解决了。”池越开口，声音因为压抑的兴奋和快速行军而有些沙哑，
“一个都没放跑，这是他们测绘的地图和仪器。”
他用脚踢了踢那个帆布包，语气平淡，却带着毋庸置疑的斩钉截铁。
他的目光毫不避讳地直视着秦晔，那眼神里除了汇报战果，更深的是一种毫不掩饰的、等待验收和……讨要“报酬”的浓烈意味。
秦晔的目光快速扫过他全身，重点在那额角的擦伤停留了一瞬，确认无碍，这才落在那帆布包上，微微颔首：“伤亡？”
“零。”池越答得干脆利落，带着一丝傲然，“按你的吩咐，没给他们反应的机会。”
“任务完成度，优秀。”秦晔的公事公办的口吻听不出丝毫情绪。
但他向前迈了一小步，距离拉近到几乎能感受到彼此身上带来的山林寒气和未散的血腥味。
他抬手，并非接触，只是用指尖虚虚拂过池越额角那细微的伤口边缘，动作快得像错觉。
“挂彩了。”他声音压得很低，只有两人能听见，语气平淡得像在说明天的天气，但里面的意味却截然不同。
池越的呼吸几不可察地重了一分，他咧嘴笑起来，白牙上似乎都带着血光：
“小意思。树枝刮的。比不上秦师长金口玉牙一句话厉害。”
这就是明目张胆的索要了。
秦晔没接这话，只是深深看了他一眼，那眼神在阳光下锐利如星，仿佛能穿透一切：
“全体都有，原地休整，检查装备，补充食水。一小时后，指挥部详细汇报。”
命令下达给所有人，但他的目光最后落在池越身上，带着一种不容置疑的、专断的意味：
“池越，你第一个。现在，跟我来。”
说完，他转身率先向指挥部走去，背影挺拔冷峻，仿佛刚才那近乎调情的低语和触碰从未发生。
池越看着他的背影，舌尖顶了顶腮帮，眼底的火光更盛。
他朝队员们挥了下手，示意他们解散。
自己则迈开长腿，毫不迟疑地跟了上去，步伐间带着一种猎人终于逼近猎物巢穴的沉稳与迫不及待。
指挥部的门帘落下，隔绝了内外。
门外是战士们低声交流战况和清理装备的声响，门内是另一场无声交锋的开始。
清晨欠下的账，此刻到了该清算的时候。
指挥部的门帘在池越身后落下，隔绝了外面的一切声响。
屋内光线昏暗，只有窗口投进的一方阳光，照亮空气中浮动的细微尘埃。
秦晔已经站在了桌边，背对着他，正拿起水壶往粗瓷碗里倒水，水流声在寂静中显得格外清晰。
他的动作不紧不慢，仿佛刚才门口那近乎命令的指令只是寻常。
池越也不催促，就抱着胳膊靠在门框上，目光毫不掩饰地落在秦晔背影上。
从那绷紧的肩线看到窄瘦的腰身，最后定格在他倒水时微微用力的手腕上。
那眼神像带着钩子，充满了侵略性的欣赏和等待。
“喝口水。”秦晔将倒满水的碗推到桌子另一边，声音平稳，自己却没喝，转过身，目光平静地看向池越，
“说说具体情况。对方有没有发出求救信号？接应点在哪里？”
他直接切入正题，仿佛刚才那句“你第一个”和此刻独处的环境，都只是为了最高效地获取情报。
第36章 烽火（三十六）
池越嗤笑一声，迈步走过来，没去碰那碗水。
双手直接撑在桌沿，身体前倾，将秦晔困在他与桌子之间极近的距离里。
他身上那股混合着血腥、硝烟和山林潮气的味道瞬间浓郁起来，几乎将秦晔笼罩。
“他们倒是想发信号，老子的刀可不同意。”池越开口，热气几乎拂在秦晔脸上。
他盯着秦晔的眼睛，一字一句地汇报，却把每个字都说得像是一种挑衅，
“接应点在三里外的河滩，留了两个弟兄在那儿守着，看看有没有漏网之鱼或者后续的鬼子摸过来。”
他汇报得极其简略，但关键信息一个不落。
“处理得很干净。”秦晔评价道，脸上依旧没什么表情，似乎完全没在意两人之间几乎贴上的距离和对方身上浓烈的气息。
他甚至微微抬着头，迎视着池越的目光，冷静地分析：
“看来鬼子对这片区域的渗透加快了。我们需要调整外侧警戒哨的位置和巡逻频率。”
“嗯哼。”池越从鼻子里应了一声，显然心思不完全在这上面。
他的目光从秦晔的眼睛滑到他微微开启的嘴唇上，那里因为说话而微微张合，颜色比平时更红一些。
他的喉结滚动了一下，撑在桌上的手指无意识地蜷缩了一下。
“还有，”秦晔仿佛没看到他的走神，继续用那种冷静部署任务的语气说道，
“缴获的地图和仪器立刻交给技术股分析。我要知道他们到底测绘了哪些具数据。”
“知道。一会儿就让人送过去。”池越心不在焉地应着，身体又往前倾了半分，两人之间的距离几乎消失。
他能清晰地看到秦晔根根分明的睫毛和瞳孔里自己清晰的倒影。
“秦晔，”他忽然换了称呼，声音压低，带着一种磨砂般的质感，“公事说完了没？”
秦晔静默了一瞬，终于不再看地图，而是将目光完全聚焦在近在咫尺的池越脸上。
他的眼神很深，像不见底的寒潭，却有什么东西在潭底悄然燃烧。
“说完了。”他吐出三个字，语气平淡，却像是一种无声的许可。
池越眼底瞬间燃起暗火，最后一个字的尾音还未完全消散，他已经猛地低头，精准地攫取了那双他盯了半天的唇。
这个吻像是一场蓄谋已久的、不容拒绝的攻城掠地。
带着刚刚杀戮过后未褪的狠厉和强势，以及一种几乎要将人吞噬的渴望。
他毫不客气地撬开牙关，深入、纠缠，仿佛要在对方每一寸领土上都打下自己的烙印。
秦晔的呼吸骤然一重，但他没有退缩。
几乎在池越吻下来的同时，他原本垂在身侧的手猛地抬起，不是推开，而是狠狠攥住了池越腰侧的衣服，布料在他指下发出紧绷的嘶声。
他甚至仰起头，以一种毫不逊色的强势迎了上去，舌尖反客为主地与之交锋，带着一种冷冽的、针锋相对的回应。
这不是单方面的索取，而是势均力敌的碰撞。
空气中弥漫开无声的硝烟，比方才林间的战斗更加激烈胶着。
桌沿硌着秦晔的后腰，但他仿佛毫无所觉。
池越的手臂环过他的腰身，将他更紧地压向自己。
两人身体严丝合缝地贴在一起，能清晰地感受到彼此胸腔里剧烈的心跳和紧绷的肌肉线条。
不知过了多久，直到两人肺里的空气都快耗尽，池越才猛地向后撤开一点距离，额头却还抵着秦晔的额头，呼吸粗重灼热，喷在对方脸上。
“收点利息……”池越的声音哑得不成样子，眼底是翻涌的暗潮，“不怪罪吧，长官？”
秦晔同样气息不稳，唇瓣被吻得红肿湿润，眼神却亮得惊人，里面没有丝毫迷乱，只有被彻底点燃的战意和一种深沉的掌控欲。
他攥着池越衣角的手非但没松，反而又收紧了几分。
他微微喘着气，看着近在咫尺的池越，忽然勾了一下唇角，那是一个极淡却极具杀伤力的笑容。
“本金都没还清，”他声音低哑，带着一丝不易察觉的喘息，语气却依旧冷静得像在评估战损，“就想着利息？”
池越愣了一下，随即低笑一声，像是被这句话彻底点燃，再次狠狠吻了上去。
这一次，秦晔在他吻下来的瞬间，偏过头，那吻落在了他的下颌上。
池越不满地皱眉，刚要发作。
却感觉到秦晔的手松开了他的衣角，转而向上，用力扣住了他的后颈，将他重新压向自己——
然后，主动吻了上去。
指挥室内，只剩下交织的粗重呼吸和唇齿间激烈缠斗的细微声响。
阳光透过窗棂，将两个紧密交叠的身影投在粗糙的土墙上，如同一场无声的、势均力敌的战争，刚刚进入白热化。
第37章 烽火（三十七）
夜色已深，房间内油灯如豆。
两人的影子投在粗糙的土墙上，随着火光轻轻摇曳。
方才讨论军务时的紧绷气氛尚未完全消散，空气中还残留着一丝不易察觉的躁动。
池越靠在桌边，目光沉沉地锁住正在倒水的秦晔。
长时间的凝视里带着一种毫不掩饰的、滚烫的情绪，目光从对方微蹙的眉头看到紧抿的唇线。
“给我也倒一杯。”
他伸出手，不是触碰，而是用指尖勾住了秦晔军装最上方那颗紧扣的风纪扣，意图明显地想将其挑开。
秦晔正在倒水的手稳如磐石，水流没有丝毫偏差。
他并未格挡，只是抬起眼，目光冷静地迎上池越带着侵略性的视线。
“自己没长手？”
他语气平淡，甚至带着点训斥下属般的口吻，仿佛对方只是在做一个不合时宜的小动作。
池越嗤笑一声，非但没收回手，反而就着勾住扣子的力道，将人往自己这边带近了几分。
两人之间距离变得极近，气息几乎相闻：“长了。就想让你动手。”
秦晔顺着他的力道前倾，两人鼻尖几乎要碰到一起。
他没有挣脱，反而空着的那只手抬起，精准地扣住了池越勾着他衣扣的手腕，拇指不轻不重地按在对方脉搏跳动的地方。
“没空。”秦晔的声音压低，带着一种冷感的拒绝，却又因距离过近而显得暧昧不明，“松手。”
两人目光在空中交锋，无声地角力。
力量在方寸之间无声对抗，都想压过对方一头，掌控这突然变得危险的氛围。
他们都想占据那微妙的主导位置，谁也不肯先让步。
茶壶被搁在一边，底座与木质桌面轻触，发出沉闷的声响。
池越眼底暗火更盛，另一只手突然揽住秦晔的后腰，猛地将人彻底压向自己。
他的目光锁在秦晔脸上，目标是那双紧抿的、却仿佛无声邀请着他的唇。
就在他即将更进一步时，秦晔的手却悄无声息地抬起，抵在了池越的胸膛上。
不是用力推开，而是一种沉稳的、带着明确制止意味的力道。
“别闹。”秦晔的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰，“还有正事。”
池越的动作停住了。
他盯着秦晔，非但没有退开，反而抬手抓住了秦晔抵在他胸前的手腕，力道不轻。
“正事？”池越低笑一声，气息灼热，“这就是正事。”
他继续往下。
然而，秦晔的反应快得惊人。
几乎在池越动作的同时，他扣着池越手腕的那只手骤然发力向下一折！
同时身体微微退开，让池越的吻落在了空处。
被轻易避开且手腕受制的池越，瞬间被激起了更强的胜负欲。
他箍在秦晔腰后的手臂猛地收紧，同时被制住的手腕反转，试图挣脱钳制。
身体的力量全面压上，想要用纯粹的武力优势占据上风。
秦晔闷哼一声，却毫不示弱。
膝弯巧妙一顶，撞在池越支撑腿的侧方，同时被池越抓住空隙反拧的手臂也爆发出惊人的力量，硬生生抵住对方的蛮力。
两人如同搏斗般在方寸之地角力，呼吸粗重，胸膛剧烈起伏。
每一次肌肉的绷紧和对抗都充满了力量感，谁也不肯先卸下力道认输。
油灯将两人纠缠角力的身影投在墙上，扭曲而充满张力。
欲望在对抗中燃烧，却谁也无法彻底压制对方。
这种僵持仿佛持续了很久，又或许只有一瞬。
油灯爆出一个轻微的灯花。
最终，池越眼底掠过一丝混合着气恼和无奈的情绪。
他忽然放弃了全面压制，猛地低头，张口狠狠咬在秦晔的颈侧！
那不是调情，更像是野兽在争夺中留下的标记，带着惩罚性和强烈的占有意味。
这一下来得有些突然，带着刺痛和湿热的触感。
秦晔的身体几不可察地绷紧了一瞬，喉间溢出一声极轻的、被压抑住的闷哼。
他抵在池越胸前的手下意识地想要发力，但终究没有将人推开。
池越抬起头，看着秦晔颈侧那块迅速泛红的皮肤，像是烙下了一个短暂的印记。
他舔了舔自己的牙齿，眼神复杂，带着得逞的恶劣，又有一丝难以言喻的懊恼。
“犟死你算了！”他低哑地骂了一句，声音里裹着未散的欲望和一丝挫败。
说完，他猛地松开秦晔的手腕，放弃了这场无声的较量，豁然转身，大步朝着屋外走去。
门帘被他掀得哗啦作响，冷风瞬间灌入。
“我去冲个凉！”
他的声音从门外传来，带着刻意压制的一丝烦躁，脚步声迅速远去，消失在寒冷的夜色中。
屋内，秦晔独自站在原地，微微喘着气，颈侧那个清晰的牙印微微刺痛，昭示着刚才激烈的争夺。
他缓缓抬起手，指尖极轻地碰了碰那块皮肤，眼神幽深难辨。
随后，他慢条斯理整理了一下被扯乱的衣领，扣好了那颗被挑开的风纪扣。
只有略微不稳的呼吸和深邃眼底残留的波澜，证明着方才那场短暂却激烈的、关于主导权的争夺并非幻觉。
空气中似乎还弥漫着池越留下的、充满侵略性的气息，以及一种悬而未决的、滚烫的张力。
他沉默地站了片刻，最终只是深吸了一口气，仿佛要将那躁动的空气压入肺腑。
第38章 烽火（三十八）
没过多久，池越就回来了。
他没有点灯，借着窗外微弱的月光，径直走向里间的土炕。
他大摇大摆地把自己摔在炕上，沉重的身体让炕席发出不堪重负的吱呀声。
然后他长出一口气，闭上眼，似乎下一秒就能沉入睡眠。
外间，一直借着油灯研究地图的秦晔放下了笔。
他静坐了片刻，听着里间那毫不掩饰的躺倒声和逐渐变得规律的呼吸，这才起身，无声地走了进去。
他站在炕边，居高临下地看着四仰八叉几乎占了大半个炕的池越。
对方闭着眼睛，短发与衣衫都在空气中浸出湿润的水汽。
秦晔一看就知道，他冲完凉肯定没有好好擦拭，随便就把干净衣服套上了。
此刻池越锁骨处的布料被水渍浸湿，呈现出透明的质感，隐隐透出底下的麦色皮肤。
秦晔皱了皱眉。
俯下身，不是去推池越，而是伸手想去拉过被池越压在身下另一角的被子。
就在他的指尖即将碰到被角的瞬间，池越的眼睛倏地睁开。
他手臂一横，精准地格开了秦晔的手，力道不大，却带着不容置疑的拒绝。
“别动。”池越的声音沙哑，带着浓重的睡意，“累。就这么睡。”
秦晔的手停在半空。
他没收回，也没强行突破，只是沉默地保持着俯身的姿势，目光沉静地回视着池越。
空气仿佛凝固了。
“你压着被子了。”秦晔的声音同样平静，听不出情绪，像是在陈述一个客观事实。
“硌不着你。”
池越哼了一声，非但没让开，反而故意似的，又往下沉了沉身体，将被子压得更死。
甚至还把一条腿也搭了上去，彻底霸占了那片区域。
他的目光带着赤裸裸的挑衅，仿佛在说：老子就要这么睡，你能怎样？
这是一种无声的反抗和报复，显然，他还记着仇呢。
秦晔的眼睛里闪过一丝笑意。
他没有说话，也没有去硬扯被子——那会显得幼稚且徒劳。
他直起身，改变了策略，不再试图索取，而是直接上炕。
膝盖抵在池越身侧的炕沿，身体带着一种不容忽视的压力，倾向池越上方。
试图从他身体和墙壁之间的狭窄空隙里，强硬地挤进去，占据自己那一半的位置。
他的动作带着一贯的强势，毫不退让。
池越显然没料到他会直接来硬的，喉咙里发出一声模糊的咕哝。
几乎是本能地，手臂和身体同时发力，像一堵墙般抵住秦晔的挤压。
两人身体瞬间紧绷地对抗在一起，肌肉贲张，呼吸都屏住了，
却都极其克制地没有发出大的声响，只有炕席因为角力而发出细微的摩擦声。
黑暗中，只能听到彼此压抑着的、逐渐变得粗重的呼吸声。
目光在极近的距离里交锋，互不相让，谁也不肯先退一步。
僵持了足足十几秒。
秦晔忽然撤去了大部分力道。
他不是认输，而是换了一种方式。
他的手臂不再试图推开池越，反而就着这个极近的距离，绕过池越的脖颈，
手掌带着不容拒绝的力道，按在了池越的肩颈连接处，那里有一处紧绷的穴位。
他开始用力揉按，动作精准，带着惩罚性的力度。
池越闷哼一声，酸麻痛感瞬间传来，让他肌肉一颤，抵抗的力道下意识地松懈了一瞬。
就这一瞬的松懈，秦晔成功地侧身挤进了那片狭小的空间，强硬地为自己争取到了半席之地。
但他也并未完全得逞。
池越几乎在同时，另一条手臂猛地箍住了他的腰，将他牢牢固定住，不让他再进一步扩张地盘。
两人以一种极其别扭又紧密纠缠的姿势僵持在了炕上。
胸膛贴着胸膛，腿压着腿，都能感受到对方身上传来的热度和心脏有力的跳动。
“放手。”秦晔低声警告，按在池越肩颈的手指又加了一分力。
“你先松手。”池越的声音从牙缝里挤出来，箍在秦晔腰上的手臂收得更紧。
又是一阵无声的、紧绷的角力。
两人都喘着气，额角都渗出了细汗，但谁都不肯先退让半步。
最终，似乎是同时耗尽了这无聊较劲的耐心，又或许是疲惫的身体发出了抗议。
两人几乎是同时，极其轻微地松懈了一下力道。
但禁锢并未完全解除。
池越箍在秦晔腰上的手臂没松开，反而就着这个姿势，将人更紧地往自己怀里按了按，仿佛将一件战利品箍住。
而秦晔按在他肩颈的手也并未移开，只是揉按的力道放缓了些，变成了某种意味不明的掌控和停留。
一场争夺，以这种古怪的、势均力敌的、相互禁锢的方式，暂时达成了僵持的和解。
“睡觉。”池越恶声恶气地嘟囔了一句，把头埋得更低，灼热的呼吸喷在秦晔的颈窝。
秦晔没再说话，闭上了眼，调整了一下姿势，让自己在那强硬的怀抱里待得稍微舒服一点。
他们维持着那种既像对抗又像拥抱的别扭姿势，呼吸逐渐同步，变得悠长而平稳。
最终，是谁先彻底放松已经不重要了。
在这片狭小的、属于他们的领地上，争夺与妥协并存，强势与接纳交织。
他们如同两匹互相撕咬后又互相依偎着取暖的狼，在沉沉睡去前，唯一确定的是——彼此都在。
第39章 烽火（三十九）
山林间的雾气还未散去，东方的天际才亮起第一抹晨曦。
秦晔已经穿戴整齐，正对着桌上一幅简陋的军事地图凝神思索，指尖无意识地敲击着桌面。
晨间的寒气让他呼出的气息凝成淡淡的白雾。
里间的土炕上有了动静。
池越睡觉不老实，一条结实的手臂甩开被子，眉头皱着，似乎在半梦半醒间跟什么较劲。
他含糊地咕哝了一句什么，翻了个身，眼看就要把整床被子卷走。
“池旅长，” 秦晔头也未回，声音平稳地响起，打破了屋内的寂静：“你是打算今日让全军来观摩你的‘卷席筒’绝技？”
他的视线仍在地图上，仿佛只是随口一提。
炕上的动静倏然停止。
池越猛地睁开眼，眼底没有丝毫初醒的迷茫，只有军旅生涯打磨出来的冷静和锐利。
他瞥了一眼自己几乎卷成一团的被子和露出来的大半边身子，哼笑一声，非但没收敛，反而手臂一伸，故意把被子又往外推了推。
“怎么，秦师长有意见？”
他嗓音带着刚醒的沙哑，懒洋洋的挑衅，“老子天生火气壮，不像某些人，天没亮就裹得严严实实站那儿当门神。”
他意有所指地扫过秦晔扣得一丝不苟的领口。
秦晔终于从地图上抬起眼，转过身，目光落在池越大大咧咧露着的胸膛和胳膊上，眉梢微挑：
“火气壮是好事。但愿不是虚火上升，回头拉练掉队，我可不会让骑兵营的马驮你。”
“扯淡！”池越笑骂一句，猛地坐起身，流畅漂亮的肌肉线条随着动作而绷紧。
他随手捋了一把硬茬般的短发，视线落在秦晔身上，上下打量一番，“啧，起这么早，又琢磨着怎么加练？”
“敌情瞬息万变，不敢怠慢。”
秦晔走到炕边，拿起池越胡乱扔在椅背上的军服外套，抖开，递过去，动作自然得像做了无数次。
“不像池旅长，心宽体健，高枕无忧。”
池越接过衣服，却没立刻穿，反而就着秦晔递衣服的手，稍稍用力往自己这边一带。
秦晔手腕一沉，稳住了身形，没被他拉动分毫。
“我心宽？”池越仰头看着站在炕边的秦晔，嘴角噙着玩味的笑，
“我那是信任秦师长运筹帷幄。有你在，我操那么多心干嘛？
不如养精蓄锐，等着你一声令下，冲锋陷阵就行。”
这话听着像是甩手掌柜，实则把最高的信任和依赖都裹在了里面。
秦晔垂眸看着他，没挣脱那一点微不足道的拉力。
反而就着这个姿势，另一只手屈指，用指节不轻不重地敲了敲池越裸露的肩膀，触感温热结实。
“养精蓄锐？”
他语气平淡，却字字清晰，“我看是懒筋发作。五分钟，穿戴整齐出来。今天侦察附近情况，你带队。”
命令下达得干脆利落，没有丝毫商量余地。
池越咧嘴一笑，眼底却闪过一抹更深的意味。
他非但没松手，攥着秦晔手腕的那只手反而又加了几分力。
借着秦晔稳住身形的反作用力，整个人如同猎豹般骤然从炕上弹起！
动作快得只留下一道残影！
秦晔只觉眼前一暗，一股不容抗拒的力量袭来，整个人被池越带着猛地向后撞在粗糙的木柱上，后背抵住坚实的支撑。
池越的手臂横亘在他身前，小臂压在他锁骨下方，并非禁锢，却带着绝对的强势和压迫感，将他牢牢地圈禁在方寸之间。
“命令收到了。”池越的声音压低，带着刚醒的沙哑和一种危险的磁性，气息几乎烫在秦晔耳廓，“不过，收点定金不过分吧，长官？”
最后一个音节落下，根本不给秦晔任何反应或反击的时间——他也根本没想躲。
池越的吻已经重重的落了下来。
这不是温柔的触碰，更像是一场突如其来的、宣告主权般的袭击。
带着池越身上微涩的山林气息和一丝极淡的血腥味，霸道、滚烫、甚至有点凶。
毫无保留地碾过秦晔的唇瓣，撬开牙关，深入纠缠、带着一种要将对方气息彻底吞噬的劲头。
秦晔的脊背瞬间绷紧，不是抗拒，而是一种被骤然点燃的、针锋相对的应激反应。
几乎在同一时间，他的手已经抚上了池越的后颈，用力地将对方固定在自己面前，承受并回应这突如其来的风暴。
这是一个充满了力量对抗的吻。
与其说是亲吻，不如说是在互相较量、征服、确认。
两人之间那根始终紧绷的、张力十足的弦，终于找到了一个最直接、最激烈的释放方式。
不知过了多久，池越才恋恋不舍地向后撤开。
他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，眼底是烧得正旺的火焰，紧紧地盯着秦晔。
秦晔同样气息不稳，唇色变得殷红，甚至微微肿起。
两人对视着，空气中仿佛有无形的电火在噼啪作响。
池越舔了舔自己的嘴唇，像是回味，又像是挑衅，声音哑得厉害：“定金收了。剩下的……晚上再算。”
秦晔他抬起手，用拇指重重擦过自己的下唇，动作带着一种冷感的野性。
他迎上池越的目光，声音同样低哑，却清晰无比：
“行。账记清楚。收不收得到，就看你的本事。”
“我的本事大着呢！你等着吧！”池越闻言，脸上的笑容瞬间放大，充满了野性和志在必得。
他终于退开一步，抓起军服利落地套上，动作间充满了力量感。
“五分钟！门口等你！”他丢下这句话，大步流星地掀帘而出。
门帘落下，隔绝了池越离去的身影。
但那家伙身上特有的、混合着硝烟、血腥和山林气息的味道，似乎还霸道地萦绕在秦晔周围的空气里。
秦晔站在原地，后背还残留着木柱粗糙的触感，唇上被碾磨啃噬的细微痛感和滚烫温度异常清晰。
他缓缓吐出一口浊气。
胸腔里的心脏仍在有力地撞击着，不是因为慌乱，而是被一种近乎战斗的兴奋感攫住。
他抬手，用指腹再次擦过下唇，动作慢而从容，仿佛在评估一场突然接战后自身的状态。
眼底那抹被激起的锐光尚未完全敛去，反而沉淀为一种更深邃的、带着跃跃欲试的冷静。
“混蛋……”他低声骂了一句，嘴角却不受控制地向上扬起一个极小的、锋利的弧度。
这种直接、甚至堪称粗暴的宣告方式，确实像池越干出来的事。
不给人反应的时间，只用行动力破开所有拦在面前的屏障。
第40章 烽火（四十）
秦晔不再耽搁，迅速收敛心神。
他走到桌边，将方才被短暂打断的思绪重新接续。
目光再次落在地图上，手指精准地点在几个预设的侦察点上，大脑飞速运转，推演着可能遇到的情况和应对方案。
五分钟后，秦晔掀帘而出。
晨光落在他身上，军装挺拔，领口扣得一丝不苟。
除了嘴唇颜色比平日略显深重些，神情已恢复一贯的冷静沉稳，仿佛刚才屋内那场短暂激烈的“交锋”从未发生。
池越果然已经等在外面，正和几个等待命令的连长插科打诨。
见秦晔出来，他挑眉投来一个毫不掩饰的、带着野性笑意的眼神，那眼神里明晃晃写着“等着晚上算账”。
秦晔面不改色，直接无视了他那过于露骨的目光。
视线扫过几名连长，言简意赅地开始部署任务，声音清晰冷静：
“一连长，带你的人负责东侧山脊线，重点排查这两处隘口是否有近期人员活动的痕迹。”
“二连，负责河谷地带，注意伪装，尤其留意泥地上的车辙印。”
“三连作为机动策应，保持通讯畅通。”
“池越，”他最后才看向池越，公事公办的语气，“你带侦察排，前出至这个位置。”
他手指在地图上一个标出的点重重一点，“此处视野开阔，但也最容易暴露。
我要你亲眼确认日军巡逻队的规模和换防时间。有问题吗？”
“没问题。”池越站直身体，收起了那副懒散模样，眼神变得锐利而专注，“保证把鬼子几点撒尿都给你瞅清楚。”
“我要的是军事情报，不是八卦。”秦晔淡淡回敬一句，合上地图，“行动。日落前在指定位置汇合。”
“是！”众人领命，迅速散开准备。
池越经过秦晔身边时，脚步稍顿，用只有两人能听到的声音飞快地说了一句什么。
说完，不等秦晔反应，便大步流星地朝着侦察排的方向走去，背影干脆利落。
秦晔看着他的背影，没说话，只是微微眯了下眼。
几支侦察小队如同水滴汇入山林，迅速消失不见。
秦晔并未立刻返回指挥部，而是转身走向营地侧翼的炮兵阵地和物资存放点，进行每日雷打不动的巡查。
他的步伐沉稳，目光锐利地扫过每一处细节：炮弹的摆放是否合规，掩体是否加固，士兵的精神状态如何。
遇到问题，他便停下脚步，言简意赅地指出，要求立刻整改，没有丝毫拖泥带水。
“这箱弹药受潮了，搬出来晒。下午我过来检查。”
“警戒哨位置再往前移，那个角度有盲区。”
另一边，池越带着侦察排，如同鬼魅般在山林间穿行。
他感官全开，每一个毛孔都在呼吸着山林的气息，捕捉着任何一丝异常。
“停。”他忽然抬起手臂，拳头紧握。身后队员瞬间蹲下，无声地隐入灌木丛。
池越眯着眼，盯着远处山谷下若隐若现的土路。
几分钟后，一支日军巡逻队慢悠悠地出现在视野里。
“啧，人数不多，懒洋洋的，看来这边不是他们重点防区。”
池越压低声音对身边的排长说，嘴角勾起一丝算计的弧度，“记下时间。正好给新兵们练练手。”
他手指无声地摩挲着枪身，眼神里的光芒如同发现了猎物的猛兽。
整个白天，两人在不同的方位，以各自的方式高效运转着。
日头偏西时，各支侦察小队陆续返回汇合点。
池越带着一身草屑和尘土，眼神亮得惊人，直接走到正在听取其他连长汇报的秦晔面前。
“搞清楚了。”池越开口，声音因为长时间潜行和压抑而有些沙哑，却带着十足的把握。
“他们在东边新设了一个囤物资的据点，抽调了兵力看守，防御布置和火力点我都画出来了。
巡逻队换防时间比平时晚了半小时，应该是人手吃紧。”
池越从口袋里拿出一张兵力分布图，展开递到秦晔手里。
汇报完毕后，他才像是刚想起来似的，补充了一句，目光直直地看着秦晔：
“哦对了，他们撒尿的时间没固定点儿，没法汇报。”
几个连长憋着笑，低下头去。
秦晔面不改色，仿佛没听到他最后那句浑话，只是目光锐利地回视他：“兵力吃紧的结论，依据？”
“观察到的巡逻队人数比一周前少了三分之一，队员脸上疲态很重，
交接时磨磨蹭蹭，抱怨了几句，虽然听不清，但看口型能猜出来一部分。”
池越回答得干脆。
秦晔沉吟片刻，点了点头，算是认可了他的判断。
他转向其他连长，快速整合了所有信息。
“情况明了了。日军试图从东侧迂回，但兵力不足，漏洞明显。”
秦晔的手指在地图上划过，“今晚凌晨，一连、二连从这个方向发动佯攻，吸引注意力。池旅长，”
他再次看向池越，眼神交汇，空气中仿佛有无形的电光闪过。
“带你的人，从他们换防的漏洞插进去，端掉这个物资点。”
他手指重重地点在地图上一个标记，“动作要快，要狠。得手后立刻撤离，不准恋战。”
“明白！”池越咧嘴一笑，露出白牙，那笑容里充满了期待，“保证把动静搞大，给你把‘利息’赚回来。”
“我要的是物资和扰乱敌军部署，不是你的利息。”秦晔冷声驳回，眼底却掠过一丝极淡的笑意，“去准备吧。解散。”
命令下达，众人迅速散去准备。
池越经过秦晔身边时，脚步没停，只是用肩膀极其轻微地撞了一下秦晔的肩膀。
这是一个微小到几乎无法察觉的动作，却充满了只有两人才懂的默契和挑衅。
秦晔的身体稳如磐石，连晃都没晃一下。
他甚至没有转头看池越离开的方向，只是继续低头看着地图，仿佛全神贯注。
夜幕缓缓降临，山林重归寂静，却暗流涌动。
一场由他们共同策划、并将各自执行的夜间突袭，即将开始。
第41章 烽火（四十一）
夜色如墨，山林寂静，只有风声穿过枝叶的呜咽。
营地里的灯火早已熄灭，只剩下几处暗哨如同雕塑般融入黑暗。
秦晔站在一处视野开阔的隐蔽点，身上披着寒意，目光投向池越小队即将行动的方向。
他像一尊凝固的雕像，只有偶尔调整望远镜角度时，动作才流畅而精准。
他不需要亲眼看到池越，却能清晰地感知到那股如同离弦之箭般蓄势待发的锐气，正穿透夜幕，指向既定目标。
时间一分一秒过去。绝对的寂静本身，就是一种令人窒息的信号。
突然——
远处日军物资点的方向，猛地爆起一团巨大的火光！
紧接着，爆炸声如同滚雷般接连炸响，撕裂了夜的宁静！
枪声如同爆豆般密集响起，其间夹杂着日军惊慌的呼哨和混乱的喊叫。
佯攻的一连、二连方向也适时响起了激烈的枪声，完美地吸引了敌方注意力。
秦晔的望远镜牢牢锁定的爆炸中心。
火光映照下，可以看到隐约的人影如同鬼魅般快速移动、穿插、投掷。
那是池越的风格，狠、准、快，如同烧红的刀子切入黄油，绝不拖泥带水。
他的表情在黑暗中没有任何变化，但握着望远镜的手指关节微微绷紧。
每一秒的时间延长，都意味着风险呈几何级数增加。
远处的爆炸声和枪声在达到一个高潮后，开始呈现出一种有规律的、逐渐远离的态势
——这是得手后按计划交替掩护撤退的迹象。
又过了仿佛一个世纪那般漫长的时间，一道几乎融入风声的、特定的鸟鸣声从预设的撤退路线方向传来，短促而清晰。
秦晔紧绷的下颌线终于微不可察地松弛了一丝。
他放下望远镜，对身边的传令兵低声道：“通知佯攻部队，可以逐步脱离接触了。按第二方案撤回。”
“是！”
命令悄无声息地传递下去。
当池越带着队员如同暗夜中的溪流般悄无声息地汇回营地时，他们身上还带着浓烈的硝烟味和血腥气。
每个人眼中都闪烁着亢奋的光芒，几名队员受了轻伤，被同伴搀扶着，但整体士气高昂。
“搞定！”池越大步走到秦晔面前，随手将一把缴获的日军尉官指挥刀扔在地上，发出“哐当”一声脆响。
他脸上沾着烟尘，军服被荆棘划破了几处，但整个人像一把刚刚饮血归鞘的利刃，散发着腾腾热气和无形的张力。
“烧了他们的物资，炸了一车弹药，顺手宰了几个不长眼的。便宜他们了！”
秦晔的目光快速扫过他全身，确认没有明显伤口，这才落在那把指挥刀上，微微颔首：“伤亡情况？”
“三个轻伤，不碍事。”池越答得干脆。
“任务完成得很好。”秦晔公事公办的口吻听不出丝毫情绪，但眼睛里一闪而过的笑意却灼灼如火。
夜色深沉，营地渐渐从突袭成功后的短暂亢奋中沉淀下来，只余下哨兵警惕的身影。
池越安排好几名轻伤员的处理，又检查了一遍岗哨，这才朝着指挥部走去。
秦晔正背对着门口，就着昏暗的油灯，往地图上标注着今晚的行动结果和后续推测的日军动向。
听到脚步声，他没有立刻回头，只是笔尖顿了顿。
“都安排好了？”秦晔的声音平静如常，仿佛只是随口一问。
“嗯。伤员处理了，哨位也加了双岗。”
池越走到桌边，自然地拿起桌上的粗瓷碗，将里面凉透的水一饮而尽。
水流过喉咙，缓解了厮杀带来的干渴和燥热。
秦晔这时才转过身，目光落在池越身上，仔细地、从上到下打量了他一遍。
看到他除了衣服破了几处，沾满烟尘，确实没有新增的伤势，便几不可察地点了下头。
“顺利吗？”秦晔问，将手里的笔放下。
这是个多余的问题，结果他已经知道，但他还是问了，问的是过程。
池越放下碗，走到秦晔对面。
双手撑在桌沿，身体微微前倾，目光灼灼地看着地图上被他刚刚“光顾”过的那个点：
“比预想的还顺。鬼子那边确实人手不足，换防衔接稀烂，给了个大空子。”
他言简意赅地说了几句关键，语气里是纯粹的战术复盘意味。
秦晔认真听着，手指无意识地在桌面上敲了敲：“看来我们的判断没错。他们东线的压力越来越大。”
“没错。”池越直起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，“这下够他们乱一阵子了。”
两人之间沉默了片刻，油灯的光晕柔和地笼罩着他们，将身影投在粗糙的土墙上，显得安稳而庞大。
“辛苦了。”秦晔忽然开口，声音不高，却带着沉甸甸的分量。
池越闻言，嘴角缓缓露出一个笑容，那笑容里没有了平日的野性和挑衅，反而是一种被理解的舒展和坦然。
他没说话，只是伸出手。
秦晔看着他伸出的手，没有犹豫，也伸出手。
两人的手掌在空中用力交握。
掌心相贴，能清晰地感受到对方手上粗糙的枪茧和温暖的热度，以及那沉稳有力的脉搏。
“接下来什么打算？”池越把玩着他的手指，随口问道。
秦晔的目光重新落回地图，手指点向另一个区域：“让他们先乱着。我们休整两天，然后，敲打一下这里。不能让他们太舒服。”
“成。”池越没有任何异议，眼神里是全然的理解和支持，“你定方案，我带人摸情况。”
“去洗漱一下吧。”秦晔最后说道，语气里带着一丝不易察觉的柔和，“早点休息。”
池越点点头，没再多说废话，拿了身干净衣服去洗澡。
秦晔则继续在脑海里过着今晚的行动细节和明天的规划。
第42章 烽火（四十二）
简易的木屋里，秦晔正在里间换衣服。
他刚解开外套，露出里面略显单薄的里衣，就听见门帘响动，池越带着一身寒气钻了进来。
池越的目光几乎是立刻就像被磁石吸住一样，黏在了秦晔裸露出的那截后颈和若隐若现的肩胛线条上。
他喉结不自觉地滚动了一下，反手将门帘掖紧，阻隔了外面的寒气。
秦晔察觉到他的视线和骤然变得有些不同的空气，动作几不可察地顿了一下。
随即若无其事地加快速度，想把干净衣服套上。
“别把你那衣服捂那么紧，”池越的声音带着一丝戏谑的沙哑，慢悠悠地靠近，“我又不会吃了你。”
他这话说得毫无说服力，眼神里的热度几乎能烫伤人。
秦晔头也没回，继续系着扣子，语气平淡无波：“那可真说不好。”
他太熟悉这家伙眼底那几乎要将他剥皮拆骨般的侵略性。
“至少……你的眼神可不是这么说的。”
池越被这话戳穿，非但不恼，反而低笑一声，嗓音撩人：“眼神怎么了？顶多是……欣赏。”
他绕到秦晔面前，挡住对方的去路，目光灼灼地将他锁在视线里，“肉吃不上，汤总得让喝一口吧？”
他的视线意有所指地扫过秦晔微敞的领口。
秦晔终于抬起眼，眼波在昏黄光线下流转，似笑非笑：“饿成这样？”
白日那点尚未褪尽的冷冽混合着他此刻的慵懒，形成了一种致命的吸引力。
池越眼神骤然变深，向前逼近半步，两人气息几乎交缠：
“饿了好几年了……天天看着，闻着，碰不着。”
他的声音压得更低，几乎成了气音，带着滚烫的抱怨和赤裸裸的欲念，“馋得快疯了。”
秦晔被他这毫不掩饰的渴望烫得心尖一颤，唇角却不受控制地微微扬起。
就这一抹极淡的笑意，如同火星落入干柴。
池越立刻抓住机会，大手带着灼人的温度便探了过去，指尖若有似无地擦过秦晔颈侧跳动的脉搏。
秦晔自然不会让他轻易得逞，手腕一翻便格挡开来。
两人你来我往，在方寸之地过起招来，动作迅捷而隐蔽，带着点心照不宣的默契和较量。
衣服成了碍事的累赘，混乱间，不知是谁先扯开了谁的衣扣，又是谁绊了谁的腿……
最终双双跌撞着倒向那张不算宽敞的土炕，衣衫半褪，几近裸呈相对。
体温骤然交融，两人的呼吸都重了几分。
池越压着身下的人，眼底燃着胜利的火光，却故意放缓了语调，调侃道：
“你是长官，你躺着，等我伺候你。”
他刻意加重了“伺候”两个字，带着恶劣的引诱。
秦晔气息微乱，眼底氤氲着薄薄一层水汽，却抬膝不轻不重地顶了他一下，反唇相讥：“让长官来伺候你……岂不是更刺激？”
池越挑眉，手指暧昧地划过他腰侧：“你会吗？”
语气里是十足的怀疑和挑衅，“大言不惭。”
秦晔眯起眼，手抵在他胸膛上，指尖感受到手下肌肉瞬间的绷紧：“你很懂？”
他的声音里带上一点危险的意味。
这话问得轻飘飘，却实在是个送命题。
池越凑过去啃他下巴，呼吸灼热地落在皮肤上：“……只要对象是你，老子什么都能会。”
话虽混不吝，却带着滚烫的真心和赤裸的欲望。
“跟谁学的油嘴滑舌？”秦晔偏头躲开他的啃噬，手却自然地的滑到他后颈，不轻不重地捏着。
“哄老婆的事，还用学？”池越顺杆往上爬，“无师自通！”
秦晔动作一顿，捏住他的脸颊肉：“管谁叫老婆呢？”
池越从善如流，眼神亮晶晶地看着他，毫无心理负担地改口：“你要是愿意让让我，叫你老公也行！”
这没羞没臊的话让秦晔耳根一热，气笑不得，捏着他后颈的手改为扣住，抬头堵住了那张胡说八道的嘴。
一吻结束，两人气息都不稳。
秦晔明显感觉到抵着自己的东西存在感更强了，他挑眉：“这点刺激就受不了？”
池越把脸埋在他颈窝里哀嚎，声音闷闷的委屈极了：
“没说开的时候要忍，说开了还要忍……唉！”
这声叹息真是闻者伤心听者落泪。
秦晔心下一软，手向下探去：“……我帮你。”
池越却哼哼唧唧地躲开，追着他索吻：“不够……”
湿热的吻落在秦晔下颌、唇角，“这点哪够……”
秦晔被他缠得没办法，一边回应着这个黏糊的吻，一边含糊地警告：“别得寸进尺啊……”
池越喘息着分开一点，眼神灼灼地盯住他：“你肯让我进一尺吗？”
这话问得大胆又直接，充满了试探和期待。
秦晔被他看得耳根发热，下意识地用手比划了一下。
一尺……那已经超出地球人类的范畴了。
随即他意识到这动作有多傻，立刻收回手，强作镇定地斥道：“少胡说八道！”
池越喘息着抬头，眼神深得像潭，紧紧锁住他，腰腹暗示性地向前顶了顶，
“……一寸也行。”
秦晔被他看得浑身发烫，下意识地并拢了腿，随即又觉得这动作太露怯，强自镇定道：“……再闹你就自己冲凉去。”
池越却低低地笑了起来，不再逼问，而是用指尖点了点自己的嘴唇，眼神挑逗又认真：
“一会儿我也帮你。但我比你大方……”
他拖长了调子，“我用这儿。”
秦晔：“……”
他被这直白淫靡的承诺激得头皮发麻，一股热流直冲小腹。
池越得意地看着他瞬间绯红的皮肤和微微收缩的瞳孔，恶意地蹭了蹭秦晔起了变化的某处。
“……它等不及了。”
语气骄傲又无耻。
秦晔一时失语，只觉得口干舌燥。
“喜欢吗？”池越不依不饶地追问，非要逼出句话来。
秦晔憋得眼角泛红，终于从牙缝里挤出两个字：“废话！”
池越心花怒放，低头用力亲了他一口：“乖，好好表现，一会儿奖励你！”
“让上级为你服务……池旅长，好大的架子。”秦晔捏住他的脸颊使劲扯了扯。
池越得意忘形，忍不住闷笑出声：“哈哈哈……”
笑声未落，就被秦晔忍无可忍地抬头狠狠吻住。
将所有嚣张气焰和得意都吞噬进一个突然爆发的、带着惩罚和掠夺意味的深吻之中。
…………
昏暗的油灯下，只剩下粗重的喘息、压抑的低吟和彼此眼中再也无法掩饰的、汹涌澎湃的爱欲与占有。
第43章 烽火（四十三）
八月中的一天，太行山的夏日依旧闷热，蝉鸣聒噪。
池越正带着一队士兵在山涧里冲洗战马，水花四溅，人声喧闹，暂时驱散了战争的阴霾。
秦晔则在指挥部里，对着地图和几份字迹模糊的情报凝神思索，试图厘清近期日军异常调动的意图。
突然——
“嘀嘀嗒嗒……嘀嘀嗒……”
指挥部那台老旧的、时常罢工的无线电收音机，在一阵刺耳的杂音后，猛地传出一段极其亢奋、几乎变调的声音。
用的是英语，但其中反复出现的“japan”、“surrender”等词汇，如同惊雷般劈入了寂静的山谷！
几乎在同一时间，远处似乎也隐隐传来了类似的广播声和……人群的喧哗声？
声音很远，被山峦阻隔，听不真切，却带着一种不同寻常的、爆炸性的能量。
秦晔猛地抬起头，手中的铅笔“啪”一声掉在地图上。
他几乎以为自己出现了幻听，身体僵硬了一瞬，随即猛地扑到收音机前，徒劳地试图调清那被巨大干扰淹没的信号。
山涧边，池越也隐约听到了远处异样的喧哗。
他猛地直起身，抹了一把脸上的水珠，侧耳倾听，眉头紧紧锁起：“什么动静？”
就在这时，一名年轻的通讯兵如同疯了一般从山上连滚带爬地冲下来。
他脸上又是汗水又是泪水，嗓子喊得完全破了音，几乎不成调子：
“旅座！大消息！电台……所有频道都在喊！日、日、日本……投降了！！小鬼子投降了！！！”
最后那几个字，他几乎是撕心裂肺地吼出来的，声音在山谷间反复回荡。
“投降了？”池越愣在原地，水滴从他发梢不断滴落，他像是没听懂这句话，足足愣了好几秒。
周围所有的士兵都停下了动作，整个世界仿佛被按下了静音键。
突然，池越猛地反应过来，他一把抓住通讯兵的胳膊：“你再说一遍？！谁投降了？！！”
“日本！是日本天皇！广播里说的！无条件投降！赢了！我们赢了！！”
通讯兵哭喊着，脸上却是在笑，表情充满了扭曲的狂喜。
“赢了……”池越重复着这两个字，抓着通讯兵的手缓缓松开。
他环视四周，看着同样陷入巨大震惊和茫然的士兵们，看着巍峨的、他们坚守了无数个日夜的太行山。
人群忽然欢呼起来！
有士兵仰起头，对着湛蓝的天空，发出了一声如同受伤野兽般的嘶吼。
那吼声里积压了太多年的血仇、屈辱、愤怒和此刻排山倒海般涌来的、几乎将世界淹没的巨大喜悦！
“啊——！！！！”
池越猛地推开身边的人，像一头挣脱了所有枷锁的猛虎，朝着指挥部的方向发足狂奔，速度快得惊人。
指挥部里，秦晔终于从收音机断断续续、夹杂着无数噪音的广播和外面越来越清晰的欢呼声中确认了那个不可思议的消息。
他站在原地，身体微微颤抖，一向冷静自持的脸上此刻是一片空白的震惊。
接着，他猛地背过身去，手指死死抠着桌沿，指节因为用力而泛白，肩头难以抑制地轻微耸动。
就在这时，池越一阵风似的冲了进来，带着一身的水汽和泥土，胸膛剧烈起伏，通红的眼睛死死盯住秦晔的背影。
两人甚至没有对视。
池越猛地一拳狠狠砸在旁边的土墙上，发出“咚”的一声闷响，灰尘簌簌落下。
“秦晔……”他的声音嘶哑得几乎听不见，带着一种不敢置信的颤抖，“……结束了？”
秦晔缓缓转过身，他的眼眶也是红的。
但眼神已经迅速从巨大的情绪冲击中沉淀下来，变得无比明亮和复杂。
他看着池越，重重地、缓慢地点了一下头。
“嗯。”他只发出了一个单音，却仿佛用尽了全身力气。
结束了。
十四年浴血，山河破碎，无数牺牲……终于，结束了。
短暂的极致寂静后，指挥部内外，整个营地，如同被点燃的炸药桶般，爆发出惊天动地的欢呼声、痛哭声、呐喊声！
士兵们扔掉了帽子，互相拥抱、捶打、跳跃，很多人像孩子一样嚎啕大哭，又放声大笑。
池越和秦晔站在原地，在一片沸腾的狂喜中，反而显得异常安静。
他们看着对方，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。
最终，池越向前一步，伸出沾着泥土和水渍的、微微颤抖的手。
秦晔看着他，也缓缓伸出手。
两人的手紧紧握在一起，不像平时那样代表着计划和命令。
而是充满了劫后余生的沉重、共享胜利的激动，以及一种难以言喻的、穿越了无数生死后的复杂情感。
“我们赢了……”池越再次说道，这次声音里带上了实实在在的笑意。
“赢了。”秦晔用力回握着他的手，重复道，声音坚定。
阳光透过门帘的缝隙照进来，恰好落在他们紧紧交握的手上，明亮而温暖。
胜利终于来临了。
尽管前路依然未知，但此刻，他们和这片饱经磨难的土地一起，沉浸在这来之不易的、巨大的狂喜与释放之中。
第44章 烽火（四十四）
是夜，整个营地都沉浸在一种近乎癫狂的喜悦和宣泄之中。
储存已久的、舍不得喝的酒全被搬了出来。
篝火燃得比任何时候都旺，空气中弥漫着烤肉的焦香和浓烈的酒气。
歌声、笑声、哭声、呐喊声交织在一起，直上云霄。
池越和秦晔被弟兄们围着，一碗接一碗地灌着烈酒。
平日里克制冷峻的秦晔，此刻也抛开了所有束缚，酒到碗干。
池越同样喝得豪迈，来者不拒，但眼底还保留着几分清明，尤其是在看向身边明显已超出平日酒量的秦晔时。
秦晔的面皮染上绯红，眼神开始失焦，嘴角却一直挂着一种罕见的、近乎朦胧的笑意。
不知喝了多少，直到篝火旁横七竖八倒了一片，喧闹声渐渐被鼾声取代。
池越虽然也头晕目眩，但尚能维持清醒。
他架起脚步虚浮的秦晔，半拖半抱地将人弄回了房间。
“秦晔……行了，差不多了，歇会儿。”
池越将秦晔安置在炕沿，自己倒了温水给他擦脸擦手。
秦晔醉眼朦胧地看着他，平日里锐利的眼神此刻柔软得像化开的春水。
他伸手，有些笨拙地拍了拍池越的脸颊，口齿不清地说：“……赢了……真的赢了……太不容易了……”
声音里带着浓重的鼻音和醉后的沙哑，仿佛卸下了千斤重担。
他抓着池越的手，语无伦次地回忆着。
从黑石岭的初遇，说到淆城巩镇的苦守，说到忻口、中条山的血战，说到太行山里的游击……
说到那些牺牲的弟兄，声音哽咽；说到一次次绝处逢生，又放声大笑。
酒意和巨大的喜悦冲刷着一切，只剩下最原始的情绪和最贴近的彼此。
池越想扶着他躺下，却被秦晔一把抓住了手腕。
秦晔抬起头，总是清亮锐利的眸子此刻水光潋滟，带着一种不自知的、近乎执拗的意味：“……没完……池越……今天……没完……”
他的声音含混不清，却异常坚持，抓着池越手腕的力道出乎意料地大，仿佛怕他离开，又像是要确认什么。
池越愣了一下，看着他这副与平日截然不同的、带着醉后憨态却又异常执着的模样，心头那点强压着的火苗“噌”地一下被点燃了。
他反手握住秦晔的手，蹲下身，与他对视，声音沙哑：“没完？你想怎么没完？”
秦晔似乎被问住了，迷茫地眨了眨眼。
他忽然凑近池越，带着浓重酒气的呼吸喷在人脸上，笨拙地寻到他的嘴唇，胡乱地亲了一下。
然后又退开一点，看着他，像是在等待反馈，又像是完成了什么重大任务。
这个毫无章法却主动无比的吻，成了压垮池越理智的最后一根稻草。
他猛地将人压倒在炕上，狠狠地回吻过去。
不再是浅尝辄止，而是带着积压了太久的渴望和同样被酒精点燃的狂热，长驱直入，攻城略地。
不知是谁先动了手，或许只是一个醉后的眼神碰撞，便点燃了积压太久的、不仅仅是胜利的狂喜。
衣物的束缚在笨拙而急切的动作下显得多余，呼吸交织着浓烈的酒气，温度急剧攀升。
倒在炕上时，两人还在为谁在上谁在下较着劲，手脚并用地试图压制对方，像两只嬉闹又不肯服输的大型犬科动物。
最终，池越借着酒劲和一股蛮横的爆发力，险险地将秦晔困在了身下，得意地哼笑，像个抢到了糖果的孩子。
“这次……老子赢了……”他含糊地宣布，低头啃咬身下人的锁骨。
秦晔醉得厉害，挣扎了几下没挣脱，便也懒得再费劲，哼了一声，算是默许，手臂却环上了池越的脊背。
起初，池越还记得顾忌秦晔的醉态，动作间尚存一丝试探和克制，生怕弄伤了他。
然而，醉意上头的秦晔却展现出惊人的缠人劲儿和不肯妥协的主动。
他生涩却固执地回应着，手臂紧紧环住池越的脖颈，身体无意识地贴近、磨蹭。
甚至在某些时刻，凭着本能试图翻身夺回主动权，嘴里还含糊地嘟囔着些不成句的词语，像是命令，又像是鼓励。
这种罕见的、全然交付又暗含争夺的姿态，彻底点燃了池越。
残存的理智焚烧殆尽，只剩下最原始的冲动和占有欲。
他不再留情，用更强硬却不失技巧的方式回应着爱人的“挑战”。
将每一次试图反扑都温柔而坚定地镇压下去，带领着对方沉入更深的、共同创造的漩涡之中。
汗水与体液浸湿了粗布床单，喘息声交织着窗外隐约传来的、未散尽的胜利欢呼。
酒气、硝烟味和彼此身上最熟悉的气息混合在一起，构成这个胜利之夜最私密也最炽烈的注脚。
翌日清晨，阳光透过窗棂，温热的烤在赤裸的皮肤上。
秦晔率先醒来，宿醉的头痛和身体某处难以忽视的的酸胀感一同袭来。
他眨了眨眼，花了点时间才将意识从混沌中打捞起来。
昨晚的记忆碎片般涌入脑海——震天的欢呼、灼喉的烈酒……
自己异乎寻常的主动、池越先是克制而后彻底失控的火热，还有那些混乱、炽热、几乎将他灵魂都撞出窍的纠缠……
是他们两人，一个不肯浅尝辄止，一个最终奉陪到底，共同酿成了这份让他腰酸背痛的“苦果”。
秦晔无声地吸了口气，缓缓抬手揉了揉发痛的额角。
喝酒误事啊……尤其是误了定力。
他微微动了动身体，立刻感受到身体传来清晰的不适感，提醒着他昨夜某人后期的不知节制，以及……自己前期那“助纣为虐”的主动。
他暗暗磨了磨后槽牙，把这笔账记下了，决心回头定要找个机会，在彼此都清醒的情况下，把这场子原样奉还，连本带利。
然而，当他侧过头，看到身旁依旧酣睡的池越时，那点“报复”的心思又悄然淡了下去。
晨光中，池越睡得毫无防备，平日里那股悍厉嚣张的气场全然收敛，眉眼舒展开，透出几分难得的安稳宁和。
他的呼吸平稳悠长，一只手还无意识地搭在秦晔的腰侧，带着一种不容置疑的占有姿态。
秦晔看着他那张脸，看了很久。
气吗？有点。
但更多的是一种无可奈何的纵容和心底深处难以言喻的柔软。
毕竟，昨晚先撩者，貌似是自己。
他们历经无数磨难生死才走到今天。
床笫之间那点关于位置的争夺较量，不过是彼此心照不宣、给生活增添滋味的小小情趣。
他秦晔，还不至于连这点“输”都输不起。
想到这里，心底那点残存的不爽彻底烟消云散。
他微微撑起身，极轻地、带着一丝纵容的温柔和一点点“自作自受”的无奈笑意，在池越闭着的眼睛上，落下一个蜻蜓点水般的亲吻。
然后，他重新躺了回去，调整了一个相对舒服的姿势，闭上眼，决定将这难得的安宁早晨，用来弥补宿醉和……过度运动消耗的精力。
窗外，胜利后的第一个清晨，阳光正好。
第45章 烽火（第九卷完结）
外面的世界天翻地覆。
广袤而辽阔的国土上，长风掠过山川与原野，一座又一座城市在太阳的照耀下迎来光复的消息。
北平、天津、金陵、上海等地都举行了受降仪式，接收大员们忙于清点敌产，委任官员，仿佛一个新的时代已然在他们手中开启。
城市、铁路、关隘、乡村……青天白日旗与红旗在湛蓝晴空下交相辉映，轻快地随风飘扬。
在偏远的乡村里，土地改革正如火如荼地进行着，有干部组织群众清算汉奸、丈量土地，分发救济粮种。
当他们再次踏上巩镇和淆城的土地时，昔日惨烈的战场痕迹尚未完全抚平，断壁残垣随处可见。
但废墟之间，已经有人开始清理瓦砾，重建家园。
空气中弥漫着硝烟散尽后的尘埃味，却也夹杂着新翻泥土的腥气和新木料的香味。
炊烟袅袅升腾，田地里又种下了庄稼。
夕阳西下，金色的光芒洒向每一个忙碌的身影，也温柔地照亮了每一个升起炊烟的村庄。
铁路线上，工人们挥汗如雨、奋力抢修，铿锵的锤音随风传向远方。
但在一切欣欣向荣的背后，池越和秦晔依然通过各种隐秘渠道，清晰地感知到山雨欲来的压抑。
两边都给他们发来联络和争取的讯息，先是金陵方面派人秘密送来委任状。
许诺给予池越和秦晔更高的军衔、更优厚的补给，要求他们“率部归建”，“协助维持地方治安”。
字里行间暗示着将其作为遏制红星党扩张的筹码。
紧接着，红星党方面的联络员也带来了上级的口信和亲笔信。
诚挚邀请他们“共同参与建设新的民主政权”，继续为“人民的解放事业”奋斗。
报纸上的消息越来越针锋相对，电台里互相指责的论调日益尖锐。
曾经共同抗日的“友军”之间，摩擦冲突的消息不断传来，规模一次比一次大，火药味一次比一次浓。
一天夜里，两人对着刚刚收到的一份关于“中原战事”的混乱情报，相对无言良久。
油灯的光晕将他们的影子投在墙上，显得凝重而疲惫。
这次，是秦晔终于忍不住，低声骂了一句，将手里的情报纸揉成一团，狠狠摔在桌上。
“小鬼子刚滚蛋，这就又抄起家伙要自己人打自己人？这他妈的算怎么回事！”
他的声音里充满了难以抑制的烦躁和一种深切的疲惫。
这种疲惫并非来自身体的劳累，而是源于精神上的巨大失望。
他们刚从一场持续十四年、牺牲了无数袍泽的卫国战争中挣扎出来。
伤口尚未愈合，记忆依然滚烫，转眼却可能要投入另一场同胞相残的内战。
这让他从心底感到一种生理性的厌恶。
池越没有说话，只是默默地将那张皱巴巴的纸团抚平，目光沉静地看着上面的字句。
“争权夺利，地盘倾轧……无非还是这些。”
池越的声音很轻，却带着一种冰冷的穿透力。
“他们坐在重庆、金陵，一句话，就要成千上万的士兵掉转头，把枪口对准一起浴血奋战过的兄弟。”
他抬起眼，看向秦晔：“这仗，你还要打下去吗？”
沉默再次降临。
秦晔没有立刻接话，只是将目光从情报上移开，投向窗外沉沉的夜色。
过了好一会儿，他才缓缓开口，语气不再是感性的抱怨，而是恢复了他们平日分析战局时的冷静与理性：
“阿越，我们得看清楚。这不是简单的兄弟阋墙。”
他站起身，走到那张绘制着中国地图的粗糙墙面前。
“一边，是那边，”
他手指虚点重庆、金陵方向。
“他们背后站着美国人，装备精良，号令却混乱，内部派系林立，贪污腐败横行。
他们想的，是收回地盘，继续维持那个旧的秩序。”
“另一边，”他的手指划过陕北、华北、华东那些广阔的敌后区域。
“是红星党。他们装备差，但纪律严明，官兵平等，和老百姓的关系你我也都见识过。
彭老总、刘师长他们是什么样的人，你我有数。
他们说的‘民主联合政府’，或许……或许是一条新路。”
池越认真听着，赞同地点了点头：“我明白你的意思。
这些年，谁真心实意打鬼子，谁又在背后搞小动作，咱们心里都有本账。
要我选，我肯定也选……更得人心的那一边。”
“只是，”池越话锋一转，脸上露出深深的倦怠，“就算选好了边，这接下来的仗……我也不想再打了。”
秦晔深深地看着他，眼中流露出同样的情绪：“我亦有同感。”
两人再次陷入沉默，但这一次，沉默中却在酝酿着一个重大的决定。
过了许久，秦晔缓缓开口，提出了思虑已久的想法：
“部队，不能散。这是兄弟们多年的心血，也是乱世中的依靠。
我们须得为它寻一条稳妥的出路，交给信得过、也能带领大家走正路的人。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！ 这个“正路”指向何方，不言自明。
“至于你我，”秦晔的目光变得悠远，“或许……是时候暂时离开这片是非之地了。
去南边的港岛，或者更远的地方看看，比如北边的社会主义联盟，
看看他们宣称要建设的‘新世界’，究竟是什么模样。”
他的话语委婉，但暂时离开战场、去观察和思考的意图十分明确。
对接下来的战局，他们两个并不担心。
什么样的队伍能打胜仗？
谁在建设？谁在破坏？
谁代表广大群众的利益？谁代表买办和资产阶级的利益？
谁当家能让老百姓过上好日子？
这一点，他们都看得很清楚。
经过深思熟虑之后，秦晔选择了一个晚上，将核心的老弟兄们召集起来。
没有隐瞒，也没有煽动，只是极其客观、冷静地分析了当前的局势和可能的发展方向。
他仔细剖析了两种不同的理念和做法，将选择的利弊摊开在大家面前。
“……故而，我与池旅长商议，队伍的未来，应交于更认同新兴力量、且能护佑诸位前程的同志手中。
此乃为全体弟兄们谋一条长远稳妥之计，你们今晚回去都好好考虑考虑。
人各有志，若要另寻出路或是想回乡种地的，我也给你们准备了一份路费。”
秦晔的声音平稳而恳切。
弟兄们沉默着，目光在秦晔、池越和彼此之间流转。
多年来的生死与共和绝对信任，让他们深知两位长官做出这个决定必然是为了大家着想。
最终，一位老部下哑着嗓子开口：“师长，旅长，我们信你们的判断！你们说怎么走，我们就怎么跟！只是……你们真要走？”
池越拍了拍他的肩膀，语气难得地柔和：“仗呢，我们俩是打够了。
但是我们的国家未来究竟要建成什么样子，我们得去看一看，瞧一瞧。
摸着石头过河嘛，我们先去看看石头长什么样，肯定还会回来的。”
有人红着眼眶提出想跟着他们一起走，但更多的人沉默着。
故土难离，家人还在家乡等待，他们选择了留下，守护这支队伍和脚下的土地。
决定既下，便再无犹豫。
池越和秦晔开始秘密而稳妥地安排交接事宜，确保队伍能平稳过渡。
他们自己，则准备悄然离去，带着一身征尘和疲惫，却也带着一丝对未来的好奇与探寻，走向一段未知的旅程。
又一个黄昏，池越和秦晔并马立在山坡上，眺望着脚下这片饱经沧桑的土地。
夕阳将两人的身影染成温暖的金色，在山坡上拉出长长的影子，仿佛彻底融为了一体，不分彼此。
他们没有说话，只是默契地策动坐骑，一前一后，缓缓走向山下那片亟待重建的家园。
走向充满未知、挑战、却也充满希望的未来。
这条路必然不会平坦，国际局势的变化、祖国百废待兴的艰难、乃至可能的新冲突都在前方等待着他们。
但无论何种艰难险阻，只要他们并肩，便无所畏惧。
世事或许会变迁，时代或许会更迭，但有些东西，如同星辰般永恒不变
——那就是他们之间用血与火、信任与牺牲铸就的，超越一切的羁绊。
他们的故事，并未结束，只是翻开了新的篇章。
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第46章 番外：求学
莫斯科的冬天寒冷而壮阔，银装素裹的城市带着与饱经战火的中国截然不同的气息
——一种建设中的秩序感和理想主义的热情。
两人很快被安排进入大学学习。
秦晔出人意料地选择了文学系。
“我想把发生在我们土地上的故事写下来，”他对池越解释，眼神清澈而坚定。
那些牺牲，那些挣扎，那些微不足道却构成了胜利的每一个普通人……不应该被忘记。
他渴望用笔尖铭刻历史，重塑民族的精神图谱。
池越则选择了更务实的经济学。
“你负责记录过去和未来，我来负责赚钱养家。”
他微微一笑，态度是全然的支持和赞同，“还得看看，这‘社会主义’的经济到底是怎么运转的，哪些经验能为我们的国家所用。”
首先迎面而来的是语言这座大山。
俄语的卷舌音和复杂语法让两人吃尽苦头。
但好在他们有彼此陪伴、互相练习，一起捧着词典和文法书一坐就是半天，竟也不觉得枯燥。
一次，池越试图去食堂点一份“红菜汤”（Бopщ），结果发音怪异，被食堂大妈疑惑地看了半天，最后端上来一碗完全不是他想要的浓稠菜粥。
秦晔在一旁忍笑忍得辛苦，晚上回去后，特意将常用单词和句子用中文谐音仔细标注出来，塞给池越：“以后点餐，照这个念。”
他们的宿舍不大，书桌对着窗口，窗外是皑皑白雪覆盖的校园。
池越常常伏案疾书，对付那些复杂的经济模型和拗口的俄语专业术语，眉头拧成个疙瘩。
秦晔则喜欢窝在旁边的旧沙发里，就着一盏温暖的台灯，阅读厚厚的俄文原版小说。
时而凝神思索，时而低头在笔记本上记录着什么。
有时，秦晔读到动人的段落，会忍不住轻声念出来，与池越分享。
池越便会停下笔，安静地听着爱人低沉悦耳的声音流淌在小小的房间里，觉得那是比任何音乐都动人的旋律。
他会起身倒两杯热腾腾的红茶，加入方糖，一杯放在秦晔手边，
然后顺势坐在沙发扶手上，手臂自然地环过秦晔的肩膀，静静地陪他一会儿。
周末，他们会穿上厚厚的大衣，围上围巾，手牵手去探索莫斯科。
有时是去参观宏大的博物馆，有时只是随意跳上一辆电车，漫无目的地看街景。
池越对吃抱有极大的热情，会拉着秦晔寻找地道的俄式餐馆。
尝试各种浓汤、馅饼和烤肉，然后辣得满头汗，互相嘲笑对方被辣到的样子。
更多的时候，他们更愿意一起去逛本地市场。
秦晔对食材挑剔，会仔细挑选最新鲜的番茄和洋葱，而池越则负责拎东西和用他日益熟练的、“买菜专用”俄语跟摊主讨价还价。
回到家，狭小的厨房里就会飘起中餐的香气——那是秦晔试图复刻家乡味道的成果。
虽然原料不全，味道可能不尽完美，但对两人来说，那是任何西餐大餐都无法比拟的、“家”的温暖。
池越总会吃得一点不剩，然后抢着去洗碗，美其名曰“经济学家要优化分工”。
偶尔，他们也会搞点小浪漫。
比如在秦晔生日时，池越会偷偷买来一小束在冬天显得格外珍贵的鲜花，或者一块甜甜的蜂蜜蛋糕。
笨拙地藏在身后，想给对方一个惊喜，却总因为藏不住的笑意而提前暴露。
秦晔则会笑着接过，然后小心地将花养在清水瓶里，能盛开好几天。
学习之余，他们如饥似渴地观察着这个国家。
他们参观宏伟的工厂，看着巨大的机械轰鸣运转；搭乘四通八达的地铁，惊叹于地下宫殿般的艺术与实用结合；
他们也与苏联同学、教授交流，探讨计划经济的利弊、集体农庄的得失、以及工业化的巨大力量与伴随的阵痛。
“钢铁、煤炭、机床……这些都是实打实的力量。”
池越在给国内旧部的信中写道，“没有这些，光有口号，挡不住敌人的飞机大炮。”
他开始深入思考如何将苏联工业化的经验与教训，应用于千疮百孔的中国。
秦晔则更关注思想与文化如何塑造社会。
“他们用文学、电影、艺术，构建了一种全新的认同和信仰。”
他对池越说，“这或许和枪炮一样重要，甚至更持久。”
他广泛阅读苏联文学，思考着文学如何参与社会变革。
有一天，一位攻读物理学的苏联同学在闲聊时，向秦晔描述了美国在日本投下的原子弹那毁天灭地的威力。
秦晔听后，深受震撼，夜不能寐。
“阿越，我们必须也要有！”他罕见地表现出极大的焦虑和紧迫感，
“没有这个东西，我们可能永远要受人威胁，刚刚得来的和平也可能随时失去！”
他一头扎进图书馆，借来一大堆核物理方面的入门书籍，废寝忘食地研读，试图搞懂这“终极武器”的原理。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 池越看着他每天对着天书般的公式和理论眉头紧锁，甚至熬出了黑眼圈，又是好笑又是感动。
“好了好了，我的大文学家，”池越最终看不下去，抽走他手里的书，将人按在椅子上。
“这东西不是靠一腔热血就能搞出来的。需要无数最顶尖的科学家、工程师，还有强大的工业基础。
罗马不是一天建成的，咱们国家有四万万同胞，其中不会缺少这方面的人才。”
他明白，秦晔这份近乎笨拙的执着，源于对祖国最深沉的忧虑和最赤诚的爱。
这比什么武器和理论都要珍贵。
正是千千万万个像秦晔这样，或许天赋和能力不尽相同，却都怀抱着让国家强大起来的朴素而坚定的信念的人，才是未来真正的基石。
秦晔奋斗了一段时间，最终不得不承认自己确实不是搞物理的料，沮丧地放下了那些天书，眼神里满是遗憾。
池越看着他的样子，沉默了片刻。
几天后，他告诉秦晔，自己除了经济学，还额外申请辅修一门材料学。
“搞不了那最尖端的，咱们就帮他们打好地基。”池越说得轻松，眼神却认真，
“听说那东西需要很多特殊材料。我试试看，能不能学点皮毛，以后说不定能帮上点忙，
就算造不出原子弹，能炼出好钢，也是贡献。”
秦晔怔怔地看着他，胸腔被一种滚烫的情绪填满，半晌才低声道：“……谢谢。”
池越摆摆手，搂住他的肩膀：“谢什么。你写的书，将来可是要影响一代代后来人的。
你是在铸魂，我顶多算是……打铁。咱们分工不同，目标一致。”
他继续开解道：“好的文学，是可以当武器的，比枪炮更持久。
它能让后人知道我们为什么战斗，为什么牺牲，未来该往哪里去。
你做的事，是在重塑咱们国家的精神脊梁。
我们都是战争的亲历者，你的记录，就是新的《史记》，
让后来人鉴之，知兴替，晓来路。
这意义，一点也不比造原子弹小。”
秦晔望着窗外莫斯科的天空，心中的遗憾渐渐被一种更宏大、更沉静的责任感所取代。
他用力点了点头。
是的，他们用不同的方式，都在为同一个梦想添砖加瓦。
一个致力于夯实经济和物质的根基，一个致力于塑造精神的丰碑。
他们的战场变了，但战士的本色未改。
在这异国的土地上，他们学习着，思考着，准备着，为了那个他们深深热爱、并为之付出所有的祖国的未来。
夜晚，他们常常挤在沙发上，盖着同一条毛毯，分享各自一天的所见所闻所学。
秦晔会谈论陀思妥耶夫斯基笔下的人性深度，分析苏联文学如何反映社会变革；
池越则会探讨计划经济下的资源配置效率，或者兴奋地分享材料学课上听到的某种新型合金的特性。
他们会激烈地讨论，也会安静地倾听。
这些交流不仅仅是知识的分享，更是灵魂的碰撞和精神的共鸣。
他们清晰地看到，彼此所选择的道路虽然不同，却如同车之两轮，共同指向一个他们深埋于心的愿景——
一个物质丰裕、精神强健、不再受人欺凌的祖国。
正是在这些日常的、细微的瞬间里，一杯暖茶，一个拥抱，
一次携手漫步，一场深夜恳谈，让他们的感情在异国的风雪中愈发沉淀和深厚。
他们不仅是爱人，更是彼此最坚定的战友、最可靠的依靠和最懂对方的知己。
这份在和平年代细水长流的温情与浪漫，与当年战火中的炽热与激烈相比，也别有一番动人滋味。
喜欢说好做任务怎么变成谈恋爱了？！请大家收藏：()说好做任务怎么变成谈恋爱了？！书海阁小说网更新速度全网最快。莫斯科的冬天寒冷而壮阔，银装素裹的城市带着与饱经战火的中国截然不同的气息
——一种建设中的秩序感和理想主义的热情。
两人很快被安排进入大学学习。
秦晔出人意料地选择了文学系。
“我想把发生在我们土地上的故事写下来，”他对池越解释，眼神清澈而坚定。
那些牺牲，那些挣扎，那些微不足道却构成了胜利的每一个普通人……不应该被忘记。
他渴望用笔尖铭刻历史，重塑民族的精神图谱。
池越则选择了更务实的经济学。
“你负责记录过去和未来，我来负责赚钱养家。”
他微微一笑，态度是全然的支持和赞同，“还得看看，这‘社会主义’的经济到底是怎么运转的，哪些经验能为我们的国家所用。”
首先迎面而来的是语言这座大山。
俄语的卷舌音和复杂语法让两人吃尽苦头。
但好在他们有彼此陪伴、互相练习，一起捧着词典和文法书一坐就是半天，竟也不觉得枯燥。
一次，池越试图去食堂点一份“红菜汤”（Бopщ），结果发音怪异，被食堂大妈疑惑地看了半天，最后端上来一碗完全不是他想要的浓稠菜粥。
秦晔在一旁忍笑忍得辛苦，晚上回去后，特意将常用单词和句子用中文谐音仔细标注出来，塞给池越：“以后点餐，照这个念。”
他们的宿舍不大，书桌对着窗口，窗外是皑皑白雪覆盖的校园。
池越常常伏案疾书，对付那些复杂的经济模型和拗口的俄语专业术语，眉头拧成个疙瘩。
秦晔则喜欢窝在旁边的旧沙发里，就着一盏温暖的台灯，阅读厚厚的俄文原版小说。
时而凝神思索，时而低头在笔记本上记录着什么。
有时，秦晔读到动人的段落，会忍不住轻声念出来，与池越分享。
池越便会停下笔，安静地听着爱人低沉悦耳的声音流淌在小小的房间里，觉得那是比任何音乐都动人的旋律。
他会起身倒两杯热腾腾的红茶，加入方糖，一杯放在秦晔手边，
然后顺势坐在沙发扶手上，手臂自然地环过秦晔的肩膀，静静地陪他一会儿。
周末，他们会穿上厚厚的大衣，围上围巾，手牵手去探索莫斯科。
有时是去参观宏大的博物馆，有时只是随意跳上一辆电车，漫无目的地看街景。
池越对吃抱有极大的热情，会拉着秦晔寻找地道的俄式餐馆。
尝试各种浓汤、馅饼和烤肉，然后辣得满头汗，互相嘲笑对方被辣到的样子。
更多的时候，他们更愿意一起去逛本地市场。
秦晔对食材挑剔，会仔细挑选最新鲜的番茄和洋葱，而池越则负责拎东西和用他日益熟练的、“买菜专用”俄语跟摊主讨价还价。
回到家，狭小的厨房里就会飘起中餐的香气——那是秦晔试图复刻家乡味道的成果。
虽然原料不全，味道可能不尽完美，但对两人来说，那是任何西餐大餐都无法比拟的、“家”的温暖。
池越总会吃得一点不剩，然后抢着去洗碗，美其名曰“经济学家要优化分工”。
偶尔，他们也会搞点小浪漫。
比如在秦晔生日时，池越会偷偷买来一小束在冬天显得格外珍贵的鲜花，或者一块甜甜的蜂蜜蛋糕。
笨拙地藏在身后，想给对方一个惊喜，却总因为藏不住的笑意而提前暴露。
秦晔则会笑着接过，然后小心地将花养在清水瓶里，能盛开好几天。
学习之余，他们如饥似渴地观察着这个国家。
他们参观宏伟的工厂，看着巨大的机械轰鸣运转；搭乘四通八达的地铁，惊叹于地下宫殿般的艺术与实用结合；
他们也与苏联同学、教授交流，探讨计划经济的利弊、集体农庄的得失、以及工业化的巨大力量与伴随的阵痛。
“钢铁、煤炭、机床……这些都是实打实的力量。”
池越在给国内旧部的信中写道，“没有这些，光有口号，挡不住敌人的飞机大炮。”
他开始深入思考如何将苏联工业化的经验与教训，应用于千疮百孔的中国。
秦晔则更关注思想与文化如何塑造社会。
“他们用文学、电影、艺术，构建了一种全新的认同和信仰。”
他对池越说，“这或许和枪炮一样重要，甚至更持久。”
他广泛阅读苏联文学，思考着文学如何参与社会变革。
有一天，一位攻读物理学的苏联同学在闲聊时，向秦晔描述了美国在日本投下的原子弹那毁天灭地的威力。
秦晔听后，深受震撼，夜不能寐。
“阿越，我们必须也要有！”他罕见地表现出极大的焦虑和紧迫感，
“没有这个东西，我们可能永远要受人威胁，刚刚得来的和平也可能随时失去！”
他一头扎进图书馆，借来一大堆核物理方面的入门书籍，废寝忘食地研读，试图搞懂这“终极武器”的原理。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 池越看着他每天对着天书般的公式和理论眉头紧锁，甚至熬出了黑眼圈，又是好笑又是感动。
“好了好了，我的大文学家，”池越最终看不下去，抽走他手里的书，将人按在椅子上。
“这东西不是靠一腔热血就能搞出来的。需要无数最顶尖的科学家、工程师，还有强大的工业基础。
罗马不是一天建成的，咱们国家有四万万同胞，其中不会缺少这方面的人才。”
他明白，秦晔这份近乎笨拙的执着，源于对祖国最深沉的忧虑和最赤诚的爱。
这比什么武器和理论都要珍贵。
正是千千万万个像秦晔这样，或许天赋和能力不尽相同，却都怀抱着让国家强大起来的朴素而坚定的信念的人，才是未来真正的基石。
秦晔奋斗了一段时间，最终不得不承认自己确实不是搞物理的料，沮丧地放下了那些天书，眼神里满是遗憾。
池越看着他的样子，沉默了片刻。
几天后，他告诉秦晔，自己除了经济学，还额外申请辅修一门材料学。
“搞不了那最尖端的，咱们就帮他们打好地基。”池越说得轻松，眼神却认真，
“听说那东西需要很多特殊材料。我试试看，能不能学点皮毛，以后说不定能帮上点忙，
就算造不出原子弹，能炼出好钢，也是贡献。”
秦晔怔怔地看着他，胸腔被一种滚烫的情绪填满，半晌才低声道：“……谢谢。”
池越摆摆手，搂住他的肩膀：“谢什么。你写的书，将来可是要影响一代代后来人的。
你是在铸魂，我顶多算是……打铁。咱们分工不同，目标一致。”
他继续开解道：“好的文学，是可以当武器的，比枪炮更持久。
它能让后人知道我们为什么战斗，为什么牺牲，未来该往哪里去。
你做的事，是在重塑咱们国家的精神脊梁。
我们都是战争的亲历者，你的记录，就是新的《史记》，
让后来人鉴之，知兴替，晓来路。
这意义，一点也不比造原子弹小。”
秦晔望着窗外莫斯科的天空，心中的遗憾渐渐被一种更宏大、更沉静的责任感所取代。
他用力点了点头。
是的，他们用不同的方式，都在为同一个梦想添砖加瓦。
一个致力于夯实经济和物质的根基，一个致力于塑造精神的丰碑。
他们的战场变了，但战士的本色未改。
在这异国的土地上，他们学习着，思考着，准备着，为了那个他们深深热爱、并为之付出所有的祖国的未来。
夜晚，他们常常挤在沙发上，盖着同一条毛毯，分享各自一天的所见所闻所学。
秦晔会谈论陀思妥耶夫斯基笔下的人性深度，分析苏联文学如何反映社会变革；
池越则会探讨计划经济下的资源配置效率，或者兴奋地分享材料学课上听到的某种新型合金的特性。
他们会激烈地讨论，也会安静地倾听。
这些交流不仅仅是知识的分享，更是灵魂的碰撞和精神的共鸣。
他们清晰地看到，彼此所选择的道路虽然不同，却如同车之两轮，共同指向一个他们深埋于心的愿景——
一个物质丰裕、精神强健、不再受人欺凌的祖国。
正是在这些日常的、细微的瞬间里，一杯暖茶，一个拥抱，
一次携手漫步，一场深夜恳谈，让他们的感情在异国的风雪中愈发沉淀和深厚。
他们不仅是爱人，更是彼此最坚定的战友、最可靠的依靠和最懂对方的知己。
这份在和平年代细水长流的温情与浪漫，与当年战火中的炽热与激烈相比，也别有一番动人滋味。
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