三个月后，2023年6月5日，周三
夏天到了。
西京的春夏之间很少有什么绵延的衔接，五月底可能都只有二十度，端午过了第一天，猛然就飙到了三十八度，满街走的都是熟人，个个眯起眼睛来汗流浃背。
徐行下午从飞扬集团开完会出来，路上接到一个旧同事给她打电话，劈头就问：“小行，你还在做咨询吗？接不接小公司的业务。”
这个同事姓秦，单名一个专字，以前在华光做财务控制，和徐行同期，都是新人，都要刷资历，经常见到了就聊聊天，关系很不错，两年多后他就跳槽了，但大家一直都有联系。
秦专是山东人，其貌不扬，黑黑瘦瘦的，三十岁不到脑门之上已经地中海，所谓喝了磨刀水，秀气在里头，他十年职场换了四个工作，每次都能斜向升迁，和他同时开始工作的人如果蹲在一家公司过一天做一天，现在比他低三级都很正常。
徐行跟他寒暄了两句，然后说：“其他人介绍的难说，你介绍的那怎么都是要接的，说吧，我能为你做什么。”
秦专三言两语，给徐行介绍了一个新客户——
这家公司在平城，名叫重明文化，一百多号人，规模不大，做互联网内容生产和发放的，一年有两千多万净利润，在一个很小的细分领域是当之无愧的领头羊。
他们这个业务规模没有办法自己上市，最近正和一家互联网领域的大上市公司谈收购，意向已经谈得七七八八了，业务交流下来，大家都觉得能双赢，结果问题出在了背景调查上。文化公司，老板是文化人，员工是文化人，客户也是文化人，文化人，往往就不是规矩人，因此整个公司上下除了财务和法务两个员工，没有一个人喜欢规章制度，也没有一个人认为公司需要规章制度，美其名曰自由滋养创意，创意带来金钱。
他们都觉得这句话特别带劲儿，按照这个路子运营也一直没出什么差错，但审计公司和收购方就不干了，其他且不说，收购要能成功，财务的规范得过关吧，起码的组织架构和日常运营状况人家也是要看的吧，一团糟实在没法加分吧？
秦专是重明文化总经理的亲戚，自己帮兄弟梳理财务状况，再找徐行帮他们看看组织架构和人力方面的规章制度，需求并不复杂。
徐行和秦专聊了几句，去了一趟平城，两天就把这个合同拿下来了，合同金额一百来万半年服务期，说多不多，说少也不少，这个差出得还是很有效率的。
她清早到的平城，忙到晚上十一点，第二天九点继续开会，夜色降临后饭都没吃，买了十点的机票往西京赶。
电话通知家里人，季平安很诧异：“徐总，你这么跑不累吗？”
徐行说：“明天早上还有事儿。”
季平安说：“哦。”又说：“事业型大女主不好当啊，你以前的行程好像还没这么紧凑，怎么还越来越累了。”
徐行干笑了两声。
这句话她不是第一次听，上一个问起的是何祖儿。
几天前她带何祖儿去见客户，回来路上她突然说：“老板，你最近很少出差了哦。”
徐行说：“有吗？”
何祖儿对她的日程烂熟于心，拿数据说话。
她说：“你以前一个月平均拜访异地客户三到五次，大部分是短途，最多三天就回来，频率一直很稳定，但是最近三个月你只出去两次，而且都是当天往返，最早一班机最晚一班机，明明第二天也没啥特别的事需要赶回来的，还有啊。”
她打开手机上自己的工作日志看了看：“以前你都跟新客户都是当面做keygroup访谈的，最近三次都是视频电话和问卷做的。”
徐行当时就不响了，低着头装作看手机，何祖儿没注意到她神色变化，还在说：“上港晟轩那个单你签下来之后，压根就没去过了，每次都是跟他们开电话会议。”
她是真的在虚心请教：“老板，你一向来说我们这一行是最认人的，现场有神灵，什么视频电话，电话会议，纸上谈兵的效果都不好，怎么现在改模式了吗？”
徐行根本不知道怎么接话，更不用说解释了。
她那天回公司之后，独自在办公室坐了很久，凝视着自己眼前一排红色铅笔，胸口一点郁气充塞，无论如何深呼吸都不散去，让她五内不安。
因为何祖儿是对的。
有一些客户是小公司，勉强可以说不重要，线上应付过去就行，但徐行其他有些客户比飞扬集团只大不小，有的总部在外地，有的虽然本部在西京但各地都有分公司，那是实实在在需要去跑的。
给人当顾问，必须掌握第一手的信息，要掌握第一手信息，就必须保持亲临现场的频率，派项目组盯场只能作为业务辅助，因为清道夫是个小公司，最大的资产和本钱就是徐行自己。
客户认人，认的是徐行本人。
她内心深处是以此为傲的。
如何祖儿所说，她从前几乎每个礼拜都要跑出去一两趟，外地两天一夜，或周边一天一夜——提前一夜到达工作地点，睡足七小时，再做个价格四位数的面膜——面膜其实没用，智商税，但有能力花这个钱去得到十五分钟滋润的人，往往就会对自己有更大的信心。
信心就是一切。
她本来也很喜欢异地的豪华酒店，工作后去做个spa，或独自在101楼的餐厅吃一顿M9的牛排大餐，都是对自己努力工作的奖赏，遥望灯火如焚的华丽夜景属于充电的一部分。
是什么改变了她？
徐行不敢继续往下想，但她不能不想，只是在得出结论之前，她喉头已经先哽住了——强烈的挫败感变成了有形之物，从心底升腾起来，让她忽然之间无法顺畅呼吸。
她不再愿意独自待在异地，独自度过长夜，因为当她忙完之后喘口气，脑子里会很自然地浮起一个念头——
季平安在哪里。
他在干什么。
那个电话，他在用吗？
想是想不清楚的，于是徐行查岗——晚上九点十点打视频电话回家，季平安多半都在，他接起电话，一般都是先转去给徐行看旁边做作业的季繁。
十一二点打回去，他就在客厅看电视或者看书了，毫无异状。
甚至第二天很早踩着他开机的点儿打过去，也一切正常，他要么还在床上躺着，要么在客厅坐着。
只不过，有千年做贼的，哪有千年防贼的？
徐行知道什么叫做预期实现。
你觉得一个人是坏人，以对待坏人的方式去对待他，那他迟早一定会变成坏人。
人会亲手塑造了自己的世界，哪怕从其他人眼里看出去是被动的。
但还是那句话，医人者不自医。
跟别人说道理是很容易的，到自己可不是一码事。
于是她下意识地选择了最安全的预防方式——尽可能在家，尤其是晚上。
至于白天，她给季平安打电话的频率也高了很多，而且十个电话里有八个是视频——她从前是最不耐烦打视频的，因为打视频要看着镜头，全神贯注地打，不能一边说话一边做别的。
打过去往往又无话可说，季医生就难免诧异：“怎么了徐总？”
她只能讪笑。
其实可以说的是：“想你了，就想听听你的声音。”
没有人不吃这一套的。
可人心有自己的主见，生出芥蒂之后，多少贴心的密语就被卡在了咽喉里，她不再说得出口。
季平安一句话说得徐行左思右想，挂了之后好一阵子才想起要把自己的行程发工作群。
她的安排是牵一发动全身的，她今晚回来，公司的人就要配合安排明天的工作，高黎也要来接她。
一秒钟之后，高黎还没跟徐行确认接机的时间地点，何祖儿的电话过来了。
“老板，今天我来接你好不好。”
接机一向来是高黎的工作，徐行自然就问：“为什么？”
何祖儿说：“没什么，我就是，想和你聊聊天，老板……”
她拖了个软绵绵的长调，“你让我来吧。”
徐行犹豫了一下，因为她累了。
从进重明办公室第一秒钟，她就没停过跟人说话，开会说，吃饭的时候说，私下一对一和高管们说，见缝插针要处理其他客户突然冒出来的需求，等一下在去机场的路上还要给飞扬集团做两个电话面试。
喉咙昨天晚上就开始发干发哑，靠着不断喷润喉喷雾才撑到今天。
这个工作强度本身不算稀奇，开会是徐行日常的一部分，只不过这一回她算是领教了文化公司那些轴人的厉害，别人做生意，脑子里长的是按部就班发育的神经元，文化人走生意，脑子里是好多条缠在一块儿的章鱼。
十多个人围一桌，一会儿一个主意，一会儿一个想法，你说你的，我说我的，要么沉默很长时间，要么同时有几个人抢话，还谁都不服谁。
会议主题本来很明确，也按照议程12345在讨论的，结果刚到第二点，老板突然大撒把自己跑去说第五点的情况了，高谈阔论半天之后一拍脑袋：“哎哟，说远了。”
这还算好的，还知道自己说远了。
更多的时候是忽然有人会在A话题的间歇突然问老板：“我们跟九天那个项目，你说报价多少比较好。”然后一屋子人开始谈论那个项目，还有现场调方案出来投屏的，整个会议主题都一秒钟变卦，气得把徐行几次想脱下高跟鞋往桌子上敲。
越是高度集中注意力还要防止其他人跑偏，自然就越累，说了一天相当于其他客户那里说三天，徐行在飞机上书都不看了，昏昏欲睡一直到落地。
现在提到要聊天，如果是换了另一个人，徐行万万不会答应，但那是何祖儿啊。
说是员工，确实是员工，说那是妹妹，也确实是妹妹，抬头不见低头见，朝朝暮暮的。
还有一点徐行放不下，何祖儿平常干啥都是很有主张，突然这么小心翼翼，可怜兮兮，不是常态。
既然如此，那累就累点儿吧。
徐行就犹豫了一秒，然后：“可以是可以，不过你怎么来接我啊？要打车的话我落地自己来打，你在出口等我就行。”
何祖儿说：“我开车过来啦。”
徐行说：“你开车的吗？我怎么不知道。”
印象里何祖儿来上班都是打车，有时早到很大一会儿，有时候迟到，视乎她昨晚几点睡的。
何祖儿说：“我以前不开，今年生日的时候我妈妈给我买了个车，前几天才交，全新哎老板，我爸妈都没坐过，你第一个坐哎。”
徐行毫不感动：“那意思还是你没自己开过几天车呗，机场要走高速，又是晚上，你这一出来妥妥的马路杀手，使不得。”
何祖儿笑：“老板你对我有点信心好不好，我每次出去玩都租车自己开，美洲澳洲非洲都开过，和家里人自驾游我也跟他们换手当司机的，放心吧，我保证把你安全送到家。”
她言之凿凿，很有信心，徐行只好答应，打定主意是一上车觉得不对就让何祖儿下来，宁可弃车，不可冒险，毕竟命只有一条。
结果她的顾虑是多余的，车子一启动徐行就估摸出来了，何祖儿是老司机，车开得又快又稳。
徐行伸长腿放下心，一句没多寒暄，直接就转到了正题上，说：“小妞，你这么晚非要来接我跟我聊天，是有什么事吗？”
何祖儿正襟危坐，目视前方道路面无表情，可毕竟那么熟了，徐行看得出来她刻意隐藏在平静神色之下的不快乐，此刻扁了扁嘴，没有马上作答。
徐行觉得不妙，说：“大小姐，你可别说你要辞职，我最近事情多得受不了，你辞职我就歇菜了。”
何祖儿嘴角往上扯了扯，就当笑过了，慢吞吞地说：“和工作没关系。”
“那就是私事咯，家里的事还是感情的事。”
“也和家里没关系。”
她这么往外挤牙膏，徐行只能等着，等到她终于继续：“哎哟，就是那种，说给别人听的话，自己会想要找个洞钻进去的破事。”
徐行不以为然，说：“不至于吧。”
何祖儿看她一眼：“老板，我说出来，你不要笑话我。”
“好。”
何祖儿说：“也不要跟我讲道理，道理嘛我都懂的。”
徐行失笑，说“你这就有点为难我了是不是，还不让我讲道理。”
何祖儿撅嘴：“老板！”
“行行行，不讲道理。”徐行拿出了哄女儿的态度。
毕竟季繁有时候也会这样讲：“妈咪，我告诉你一个小秘密，但是你不要跟我讲道理。”
小孩子能有什么不得了的秘密，无非就是不小心尿了裤子，或者把最喜欢的玩具笔送了给好朋友自己想要再买一支。
在徐行眼里，何祖儿能遇到的问题多半性质也差不多。
何祖儿还不放心：“拉钩！”
开了智驾，一只手可以离开方向盘了，她隆重地对着徐行伸出小拇指。
徐行哭笑不得，真的跟她拉了一下：“拉钩，到底啥事儿。”
何祖儿叹口气，说：“一言以蔽之吧，我去跟高黎表白，他拒绝我了。”
徐行一愣。
短短一句话，信息量还真挺大。
“你表白了？他拒绝了？”
何祖儿抽了抽鼻子，“嗯。”
忽然用力眨眼睛，脸不自然地略往车窗外偏了一点儿，眼泪在一闪而过的路灯影里闪闪发亮。
“我昨天晚上心血来潮约他出来喝东西，本来呢，是预备他根本不会答应的，反正我就问问，结果，他答应了。”
“哦，去的哪儿喝东西？”
“公司旁边那个本来咖啡屋，有生姜拿铁那种奇奇怪怪喝的，我给你买过的。”
她这个时候还记得生姜拿铁。
“然后呢。”
“我约他的时候没想那么多，就是心血来潮嘛，想见见他，结果他真的来了，进了屁股都没坐热，我脑子一热，就跟他表白了。”
徐行说：“你说啥了？”
也许何祖儿所说的表白，在高黎那里只是一个玩笑，他的拒绝可能就同样是一个玩笑。
何祖儿垂下眼睑：“我直说的，原话就是，小黎哥，我喜欢你，你愿意跟我搞对象不。”复述的语气还挺严肃。
徐行喃喃自语：“这么不讲武德，单刀直入的吗？”
何祖儿啪一声拍自己脑门，懊恼都写在脸上：“老板我跟你说，我也不知道自己怎么了，那瞬间就跟吃错了药一样，就觉得这句话哽在我喉咙里，不说出来我就要噎死了。”
她长长叹口气：“他当时还在扫码准备点喝的，估计都没回过神来呢，我就说了。”
徐行说：“好吧，说就说了，伸头一刀，缩头也是一刀。”
何祖儿苦笑：“就是说咯。”
她继续：“然后他说，不行。”
她猛扭头看着徐行：“老板，你能信吗？他就这么跟我说的，不行。”
何祖儿的眼睛画了上下眼线，粘了假睫毛，瞪起来贼大，闪闪发光，“你能信？”
两个字拒绝，斩钉截铁毫无余地，似乎是过分了一点，仔细想想，倒一点不意外，这不就是高黎的特色与风格。
如果他会虚与委蛇来事儿，懂分寸情商高善沟通，说不定何祖儿对他没半点兴趣——这一类型的她从小到大不知道见过多少。
人的一切都是双刃剑，美好品质的背面一定也带着某种阴影，看什么时候令人眼前一黑。
徐行说：“高黎这么说，我还是信的。”
她拍拍何祖儿的手背表示安慰，说：“他就说了不行，没解释吗。”