到了池塘坎上，夏晚便招呼刘大叔停车。她要去车大叔家接孩子，从这里走小路过去更近些。
“刘大叔，多谢您捎我一程。”夏晚利落地跳下牛车，一边道谢，一边将车上的背篓端下来。
“客气啥，顺路的事儿。”刘大叔憨厚地摆摆手。
牛车又走了，徐八婆看夏晚走远的背影，忍不住朝地上啐了一口，阴阳怪气地说：“真真是个泼妇，当初查老二就不该同意她一家子来下溪村落户。”
徐八婆嫁的汉子，辈分比查里正还高一辈，平时当着查里正的面，她可不敢叫查老二，这背地里，倒显摆起她的辈分来：“刘老大，你说，她是不是发了什么不义之财，不然，为啥买的东西，不敢让我瞧上一瞧。”
刘大叔听得眉头紧锁，心里很是不快。他是个忠厚的人，最是看不惯徐八婆这种长舌妇在背后嚼人舌根。
只是徐八婆的嘴，在下溪村是出了名的厉害，他也不想跟徐八婆争，想了想，说：“人家顾远是走镖的师傅，赚的钱可多呢。你可别乱说。”
徐八婆瞪了刘大叔一眼，不过她也知道，刘大叔是个闷葫芦，说不出个什么来，倒是自言自语起来：“这事可没完，回头我就不信，揪不起她的小辫子来……”
夏晚自然不知道自己已经被徐八婆给恨上了，她高高兴兴地绕过车大叔家的猪圈棚，看见两个小家伙正在屋檐下，帮着车大婶择菜，一边叽叽喳喳地跟春生兄妹两个说话。
顾小溪一抬头，看到她，立刻像只归巢的乳燕，欢快地跑了过来。
“娘！”
“娘你回来啦！”
夏晚笑着摸了摸顾小溪的头，又诚心诚意地跟车大婶道了谢，这才领着一双儿女，往家去。
回到家，既然割了肉，中午清炒南瓜丝的计划便自动取消了。夏晚将东西都归置好，然后提着一把小锄头，对两个孩子说：“走，娘带你们去挖好东西。”
屋前山坡上的苦竹林里，有不少竹笋，这是昨天砍苦竹搭架子时发现的。
夏晚专挑那些刚出土、最鲜嫩的挖了几根。
回到家，她将剥笋壳的任务交给了顾小山兄妹：“你们两个，负责把这些笋壳都剥掉，把竹笋洗干净，好不好？”
“好！”两个孩子异口同声地应道。
兄妹两人拿着小竹笋，搬来小矮凳，一边干活，一边小声说话。
夏晚洗了手，拿出肥瘦相间的五花肉，切下一小块，余下的放进碗里，搁在盆中，湃在水缸里。
将五花肉切成细丝，忽然想起一个至关重要的问题——家里没有嫩肉粉，也没有酱油，只能退而求其次，用最原始的方法，加了点盐，用手拌匀。
兄妹两人的竹笋也削好了，夏晚用清水洗了，切成丝，叫顾小山烧火。
铁锅烧得滚烫，夏晚先下了些肥肉煸出猪油，然后才将肉丝滑入锅中。
“刺啦——”
肉丝与滚油接触的瞬间，一股浓郁的肉香猛地在空气中炸开，迅速占领了整个小院。
顾小溪早在看见夏晚切的肉丝时，就馋得不行了。现在香味一出来，她踮着小脚，双手扒着高高的灶台，伸长了脖子往锅里看，小鼻子一个劲儿地翕动着，“好香呀……”
夏晚看着她那副小馋猫的样子，既觉得可爱，又没来由地一阵心疼。
两个孩子，到底是有多久没闻到过肉味了。才能馋成这样。
她放柔了声音，用锅铲轻轻翻炒着，说：“觉得香吧？等会儿多吃点，中午吃饱些，不碍事。”
中午的饭桌上，仍旧是稀饭配花卷，但有一盘香气四溢的苦笋炒肉丝，翠白的竹笋，配上肥瘦相间的肉丝，点缀着几片红色的茱萸，光是看着就让人食指大动。
顾小溪的眼睛，都直勾勾地盯着那盘肉，连最爱的花卷都暂时失去了吸引力。
“吃吧。”夏晚笑着给兄妹二人夹了一大筷子，“你们是主人家，吃完自己夹，不要觉得不好意思。”
“菜端上桌，就是吃的。”
一顿饭下来，兄妹两个都吃了个十二分饱，顾小溪更是小肚子撑得滚圆。她还没有收肚，夏天穿一件薄衣服，便十分明显。
夏晚看着他们满足的样子，笑着摇了摇头，然后教导顾小溪：“以后吃饭可不许这样了，虽说东西好吃，可吃饱了，就要停筷子，可不能吃撑了，这样对身体不好。”
虽然顾小溪并不能完全理解，但还是点了点头：“我听娘的，以后不多吃了。”
夏晚：“小山，带妹妹沿着屋子，绕几圈，慢慢走，别晒着太阳。”
这茅草屋什么都不好，檐坎却是砌得宽宽的，比寻常人家的宽一倍，乘凉、堆放柴火，都很方便。
顾小山应下，带着妹妹去绕圈消食，夏晚麻利地刷好锅碗。她没有休息，又从面缸里盛出两碗白面粉来，开始和面，准备擀饺子皮。
两个孩子围着屋子转了几圈，顾小溪觉得不那么撑了，便回屋来。
顾小山看她又在忙活，凑过来想帮忙。顾小溪也学着哥哥，说：“娘，我也要帮忙。”
夏晚看着他们充满期待的小脸，想了一下，笑着说：“好呀，那娘就给你们派个活儿。小山，你带妹妹去屋后菜地，把咱们种的韭菜割两把回来，然后把烂叶子摘掉，去溪边洗得干干净净的，拿回来。咱们晚上，包饺子吃！”
“饺子？”两个孩子异口同声地惊呼起来，眼睛瞪得溜圆。
上一次吃饺子，还是过年的时候。那鲜美的滋味，他们到现在还记得。连一向沉稳的顾小山，脸上都忍不住露出了欣喜的笑容。
兄妹两个立刻像接了圣旨一样，欢天喜地地跑去割韭菜了。
夏晚看着他们雀跃的背影，嘴角的笑意更深了。
她将面和好，盖上湿布醒着，然后便坐在院子里，慢条斯理地擀起了饺子皮。
等她擀好一大摞薄厚均匀的饺子皮，两个孩子也把韭菜摘洗干净，用簸箕端了回来。
夏晚看了看天色，觉得自己都犯困，这会子应该也消食得差不多了，便打发两个孩子去睡午觉。
顾小溪却抱着她的腿不肯走，奶声奶气地说：“娘，我要等你。”
“好，乖。”夏晚摸了摸她的头，“你先去睡午觉，娘把这韭菜切好，就回屋睡。”
顾小山：“妹妹，娘要做事，你别打扰娘。”
夏晚点头：“哥哥说得对，你不在，娘也不用分心，还能快点做完事。”
顾小溪这才乖乖走了。
夏晚将韭菜切成细碎的末，又取出剩下的五花肉，切了一半，切片、切丁，再剁成肉馅——这个时候，她无比怀念曾经的碎肉机。
将韭菜和肉沫混合在一起，加入盐拌匀了，一盆香喷喷的饺子馅就准备好了。放入水缸里湃上，她并没有立刻回屋睡觉。而是进了倒座房，关好房门，在心中默念了一声。
“系统？”
【宿主，有什么可以为你服务？】一个机械的、不带任何感情的声音在她脑海中响起。
夏晚深吸一口气，问道：“我现在有二十两银子，外加八百八十文铜钱，积分总够兑换一点种子了吧？”
【经检测，宿主目前积分为2088，已达到初级兑换标准。】
“太好了！”夏晚心中一喜，“我想兑换玉米，或者土豆！就是那种产量高、能当主食的！随便哪一种都行。”
【权限不足。】系统的回答无情地打破了她的幻想，【主粮类种子兑换，最低积分要求为20000点。以宿主目前积分，可兑换最基础的蔬菜种子和调味品种子。请宿主选择，是兑换蔬菜种子，还是调味品种子。】
夏晚的心情瞬间从云端跌落谷底。二百两银子才能换一种主粮的种子？这系统也太黑了！但有总比没有好。
“系统，蔬菜种子有什么，调味品种子又有什么？”