她深吸了口气。
罢了，几句话而已，况且是个陌生人，就当被狗舌头舔了两下。至于平地摔，权当自己腿太金贵，软了一脚。
还影响不到她。
“方才在下面被小姐发现，小姐说，若奴婢不主动认错，便要将奴婢逐出家门。”
她压下腹内一口长气，只觉沉甸甸。
“是奴婢不识好歹，胆大包天，任凭谭小姐处置。”
声音一字一句响起，既非起伏，又非平淡。一时之间，天地突然都不说话了。
梁知声打量一眼四周众人，见谭温书还回不过神模样。陈幼年眉头也蹙着。他轻咳一声，只好先做了决断：“既如此，便罚你二十大……”
“慢着。”司马晏晞出声道。
衣素伏在地上的手蜷缩一瞬，头顶有风，将她两根朱红绸带吹动些许。
众人看去，司马晏晞在文兰搀扶下缓缓起身：“既是我府内婢女的错，便由我来罚。”衣素眼睫颤了一瞬，便听她道：“我将把她带下去，今夜，三十大板——”
众人凝眸看着她，司马晏晞视线落在谭温书脸上，似是征询的表情：“谭家小姐意下如何？”
谭温书敛眸，不着痕迹看了跪拜于地的人一眼，应了：“司马小姐公正。”
衣素心头怔松，因为耳边系统出声了：恭喜宿主完成任务。
梁知声长出了口气，事情总算解决了。他视线瞥瞥，却是余光一凝。
蕲降白仍维持着方才姿势，双目低阖，在旁许久未出声。
*
“怎样了怎样了？”
这厢紫棠焦急在独楼庭院外候着进不去，拉了那刚出来的一等丫鬟便追问情况，衣素一回来便被小姐带了进去。
那丫鬟见她，很遗憾，也只是摇头不语。
“咚——”
“咚——”
突然地，只闻院中传来清晰的粗棍打在厚布料上的声音，紫棠便听到了那随后传来的女子痛呼声。
不止是她，还有周遭所有住着的世家子弟和小姐们。
木香雕桂纹的窗棱在冬日里静聆落子声，坐于窗下的二人对弈许久。
蕲降白执棋不语。
“大理寺那边出结果了。”对面那个叫盛大人的男子轻声开口，“不过我去查了，部分细节根本经不起推敲。他们是草草结案的。”
“正常。”蕲降白摩挲下巴的指上，淡淡出声，眉骨处冷白的皮肤将微蹙的眉尖衬得墨黑，他没有犹疑，“天子之命。”
对面人眼皮一跳。料到他心知肚明，却不想他坦白至此，甚至是胆大。
圣人在上，旒扆此番，的确是试探之心。
“怎么？怕了？”却见眼前少年半挑眉梢笑将起来，一双眸子直直看向他。“圣上待蕲家甚好，历代为人臣子，见好就收早已是头上匾告。”他重新低目，眼睫微掩眸光，观棋凝语：“用我一人换整个靖国公府，足矣。”
盛大人久不言。
言出声，说的却是另一桩事：“那女子着实委屈。”
蕲降白扬眉不语。
“你就不担心？”担心若丢了性命，如何为他所用。
蕲降白眉心随落子绽开，唇间散出低声笑来，不为所动：“她可不会委屈自己。”
“她聪明着呢。”
窗外干枯枝桠耸动一瞬。
蓦地，他却想起来方才伏地说的那番话。
蕲降白又摸了颗棋子，想：有时候也不那么聪明。
*
戌时三刻。
紫棠端了碗进来，里面是黑乎乎的药汤。甫一进门，她便快步走过去按下榻上要起来的人：“快躺好。”
“……你真当我被揍了？”衣素翻翻眼。
却见榻上的女子虽着素衣披发，身上全然无半点伤痕。紫棠掖好被角：“做戏嘛，也要做全套。况且你这几天确实过得不好，还不赶紧休养休养。”
衣素默默往回移了移脖子：“停，我宣布，药汤可以上场，但没它的戏份。我不喝。”
紫棠笑嘻嘻：“又不是疗伤的汤药，文兰姑姑给换的补身体，快喝。”
衣素却是往她腹边锤了一拳。
紫棠啊呜一声，甩头瞪眼过来时发髻上小红带甩了两甩：“你做甚！”
“痛不痛？”衣素瞪亮晶晶双眼看她，紫棠的嘴唇还没蠕动一下，她忙端了药碗塞进她怀里：“看你虚的，赶快补！”
紫棠：“……”
“衣素你这次立大功劳了，小姐可说赏你什么没？”
那人却是突然坐直了身，正经突问：“现在几时了？”
紫棠愣愣见她微蹙眉尖：“快，亥时了吧。怎么……哎！”她“了”字未说出口，却见人默了默，似乎思量一刻，接着马上翻身下榻麻溜套起衣服来。
紫棠拦不住她，只挡在门口说要走至少喝完药：“你不喝，我拿去倒那槐树底下去。”
衣素自打做了丫鬟物价观念大大转变，听此抱碗便埋头，急急拿过那架上某衣便出门而去。
其实她想的不是非去不可，只是寻思到自己卧病在榻是个掩人耳目的好机会，平时如
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何有时间离岗？
……
山脚荒凉，河水潺潺，荒郊野岭的，她不是没想过会遇到如何危险之物。司马安和督察御史暗中苟合，如若真在此交接，必定会派高手护送，说不定无辜路人都要刀下丧命，更别提她这样主动送上门来的。凡见者闻者必不能活着走出山林。
但她还是来了。
其实她在想，若那个修罗遇到意外了，自己说不定能帮帮他呢……
“咔嚓”一声极其清脆，她登时顿足。
前方几米空地处隐约一个巨物轮廓，在黑夜里朦胧根本不可看清，她若有所感应，缓缓低下头去——
只见她踩的不是什么枯枝烂叶，也非树木枝干，而是一个人的手！！！
脑中如同雷劈惊闪，刹那空白一片。
荒郊野外于一片黑暗中踩到一具活生生尸体，你尚且不知这人死或没死，不知这手是否会突然一下抓住你的脚踝，甚至不知……这手是连着人体，亦或……
还有，人不会无缘无故死在这里，除非……
衣素瞳孔睁大实实倒退一步！
然而仅这一步，杵在她颈后的刀锋就生生顶了上来！！
极度恐惧在最短时间逼上心头那刻，她只感觉脖子腾热如火燎一瞬！随后那比这深冬更冰凉的尖端触感便愈发清晰！
空气死一般的寂静。
她不自觉地开了唇缝，口里进了丝丝凉凉的空气，她清晰感觉自己的上下牙关在颤。与此同时，脑中万千思绪飞速闪过。
好死不死，两个贪官的人居然真给她碰上了！月黑风高荒无人烟，钱？护牌？承诺？她一介粗衣奴婢根本拿不出任何可以保命的东西——那刀锋居然无声无息地翻过九十度，亮面贴着她的皮肤——边沿垂直磨上了她颈部脆弱的皮肤……
她听到自己的心跳了。她甚至能感受到刀锋正顶着的脉搏下一耸一耸的跳动……
他们有多少人，身形都怎样，如若她硬闯——嘶。
衣素所有想法全惊在凝固的瞳孔里了。
脖子如同蚂蚁啃噬的痛丝丝麻麻传入脑中，接下来是温热的东西淌出来了。
她马上就要死了。
死前还是说句话吧，可是，她张张口，却发现发不出来声音了——她恐惧到全身战栗。
刀锋又没入了一些——她闭上了眼睛，夜色里纤细如易碎玉瓷的脖子微微扬起，那是一个等待被宰割的动作。
一片风声呜咽里，她听见了簌簌的脚步声。
“主子。”
——有飞血的声音！