秦拓背着云眠，一路躲躲闪闪，终于避开那些魔物的搜寻，走出了这片林子。
他不敢停留，只沿着陡峭的山路飞快往下，靴底在碎石上一路打滑。
云眠被颠得东倒西歪，好几次差点从秦拓背上飞出去。他假发歪斜，挡住了一只眼睛，也腾不出手去扶，只用独眼看着前方，一边哎哎叫唤一边提醒：“大石头大石头，哎哟，大石头，还有大石头。”
到达山脚时，附近已没了魔物，但秦拓仍不敢停歇，继续往前奔。
他素来体质好，耐力尤甚，每日去山脚汲水，担着两桶水上下山往返几趟，依旧气息平稳，粗气也不会喘一口。
这时背着云眠，一口气又跑了近一个时辰，直至拐进一处隐蔽的山坳，这才终于双膝一软，瘫倒在地。
云眠从他背上滚落，在地上翻了个跟头。
秦拓胸脯剧烈起伏，衣衫已被汗水浸透。他伸手探入怀里，发现金球还在，那枚夜明珠已经没了。
他躺在地上，再次将周身摸了一遍，确定夜明珠在方才的颠簸里遗落了，心头不由很是沮丧。
哎，罢了，不过是一颗夜明珠，点火把效果一样。
夜色浓稠，他撑着地坐起身，视线模糊地打量四周，发现这一路奔逃，竟未遇见半个灵族，到处一片死寂。
他心头突然涌起一阵恐慌。明明先前在秦原白面前撂下狠话，说要与朱雀族再无瓜葛，此刻却只想着赶快回去看看。
只歇息了片刻，他已气息平复，体力恢复，便站起身，对坐在一旁的云眠道：“走了。”
云眠正在专心对付头上的假发，一次次将它推到头顶，它却又滑下来，重新挡住眼睛。听见秦拓说走了，索性将它推到脑袋侧，像只歪戴的小帽子，盖住了一只耳朵。
他觉得盖住耳朵也能听见，比盖着眼睛强。
“走吧。”他又朝秦拓高高举起了胳膊。
秦拓垂眸看着他，神情有些复杂。
他想到那总是护着他，宠着他的云氏夫妇，此刻怕是已经丧生，而他却还不知晓，只娇气地伸着胳膊要抱。
“娘子。”云眠又催了声。
秦拓敛起思绪，环顾四周。
他察觉到附近并没有魔物，如果化形赶路，脚程会快上许多。
“你能化形吗？”他问道。
“能呀。”云眠点头。
“那就好。既然能化形，那就别赖在我背上，自己飞着去。”
话音刚落，他周身迸发出赤色流光，转瞬间化作一只通体火红的朱雀。
“哇……”云眠仰头发出惊叹，眼睛亮晶晶地道，“娘子你好好看。”
秦拓对自己的形态没有任何感觉，只展展翅膀，朝着前方飞去。
他飞出十余丈后，左右瞧瞧，停下转身，视线慢慢下移。
只见身后地面上，一条顶着大脑袋的金鳞幼龙，正奋力向前蠕动。他身下四只小爪扑腾得飞快，但脚杆太短，就算刨得尘土飞扬，颠颠的也很慢。
秦拓收翅落地，化为人形，面无表情地看着小龙刨起团团灰雾，一直刨到了自己面前。
“你连飞都不会？”
小龙哈哧哈哧地喘着气：“现，现在不会，但，但娘说，我长大了，就，就可以了。”
秦拓沉默地注视着他，小龙被看得有些心虚，目光躲闪地左右张望，嘴边长须随着他的急促呼吸，扑簌簌地颤。
秦拓知道只能背着他，不然这怕要走到明年去。
云眠见秦拓不说话，有些紧张，想去扶正歪斜的假发，但龙爪子太短，够不着头顶，只在空中抓挠了两把。
秦拓看见他的动作，顿了顿：“做什么？”
云眠收回爪子，摇摇头不做声。
下一刻，赤色流光闪过，朱雀腾空而起，背上负着小龙。
秦拓振翅，飞向炎煌山方向。他飞得不算快，但就眼下这速度，依然让云眠感到心惊肉跳。
云眠虽然不是头一回上天，可往日都是被爹娘稳稳抱在怀中，哪像此刻这般惊险。每次秦拓侧身转向时，他的身子也跟着歪斜，仿佛下一瞬就要坠下去。
慌乱间，他试图用前爪抱住秦拓，奈何龙爪太短，他便悄默默变回人身，两条胳膊搂住了秦拓的脖颈。
秦拓载着云眠往前飞行，眼前雾蒙蒙地看不清，只能勉强看见山体轮廓。好在云眠一直在提醒，所以倒也没有出现什么意外。
起初云眠还会惊慌地大喊，比如前面有山，或者要撞上了之类。但风会灌一满嘴，他便渐渐沉默下来，只用手揪紧秦拓的羽毛进行提醒。
小手每次突然收紧，秦拓就立刻转向，往左揪就往左飞，往右扯就往右飞。如此下来，他后背两侧很快便火辣辣地疼。
“你轻点！”
秦拓左侧羽毛又被猛地一扯，他仓促侧身，翼尖堪堪擦过一块黢黑的石碑。他回头看去，看见那石碑上刻三个发光的字，梦狐谷。
他乘着喜轿自炎煌山前往龙隐谷时，曾途经此处，知道这里已是影狐族地界。
“啊！那里，娘子，你看那里！”云眠突然出声。
秦拓眯起眼，只能看见一片模糊红光。
“有火哦。”云眠的声音听上去有些兴奋，“很多火哦。”
秦拓心里一紧，朝着那红光处飞而去。随着距离越来越近，魔气也越来越重，他警觉地放缓速度，一边留意四周，一边贴着山壁前行。
“娘子——”
“嘘，别说话！”秦拓低喝。
云眠感觉到异常，也警惕地左右张望，再俯在他耳边小声问：“是有罗刹婆婆吗？”
“对。”
云眠身体一颤，急忙道：“那我们快走。”
“等等。”
云眠急得挠他后背：“不等等，我们不等等。”
“我就看下前面，你别动来动去。”
秦拓故意一侧身，云眠顿时不吭声，只紧紧抱着他。
秦拓绕过面前的山头，远方便是一片山谷。此刻谷里正燃烧着熊熊大火，黑烟翻卷间，隐约可见房屋在焰火中坍塌。
空地上晃动着不少黑影，他无暇去辨别那是狐族还是魔物，只倏地转身掉头，藏到了山背后。
“你看到了吗？那些房子在烧。”云眠趴在他背上，语气既茫然又震惊。
秦拓喉头发紧，胸腔里心脏擂鼓，不敢再耽搁，赶紧飞向炎煌山。
此刻目睹梦狐谷被焚烧，他惊觉其他各族恐怕也难逃厄运。难怪龙族被攻，却迟迟无人增援，想必各族都已自顾不暇。
那朱雀族此时是什么情况？族人们可否安好？
他只觉得口中发干，心头焦灼，恨不得立即便飞到炎煌山。
秦拓这一路不曾停歇，只沉默地飞行。云眠倒也乖乖趴在他背上，只是在夜半时抵不住困意，在他背上扭，断续的哼哼声也传入他耳里：“小龙的鳞片……闪呀闪……踩着云朵……云朵……”
哼哼声很快消失，小孩就那么趴在秦拓背上睡了过去。
他睡得很香，揪着毛羽的小手松开，两条腿软软地垂在半空，时不时还打着呼噜。
只是途中他好几次险些滑落，秦拓不得不频频左□□斜，调整他在自己背上的位置。
天亮时分，朱雀终于飞到炎煌山附近。破晓的微光穿不透厚重魔气，只将天地染成一片铅灰色。
他已经能看见伫立在远方的炎煌山，正要加快速度，却突然听见前方传来隆隆响声，如同闷雷滚过天际。
这声音他昨晚才听过，是幽冥驹奔跑的蹄声。他心头狂跳，慌忙背着还在酣睡的云眠，躲去旁边山壁上的一处岩洞里。
岩洞不大，仅容他和云眠藏身。云眠被他卸在地上，竟然都不醒，还靠着洞壁继续睡。
罗刹鸟的振翅声靠近，秦拓一动不动，连呼吸都放得很轻。他现在不敢叫醒云眠，怕他突然出声，只盼他就这样安静地睡。
魔鸟群从山洞上方飞过，巨大的翅翼将洞内光线遮挡得时明时暗。云眠突然咂了咂嘴，秦拓怕他醒来，正想去捂他的嘴，却见他并未睁眼，只将歪在脑袋侧的假发扯到正前方，盖住眼睛。
他做完这番小动作，又沉沉睡去，秦拓暗暗松了口气。
待到罗刹鸟尽数飞过，秦拓微微探头，看见下方是疾驰的黑甲骑兵，那铠甲在晦暗天光下泛着森冷寒意。
他猛地缩回洞中，意识到这支魔军恐怕是刚从炎煌山撤走，顿时如坠冰窖。
待魔军终于消失在山背后，秦拓一把拽过还在睡觉的云眠，直接将人甩到自己背上，再一个俯冲出洞，双翼唰地展开。
刹那的失重感终于惊醒了云眠，他倏地睁开眼，僵直着脑袋，受激般一口口倒抽着气。
“娘，娘……”
“别动！”秦拓低声厉喝，翅膀急转避开一道山脊。
云眠没有再出声，只紧紧贴在秦拓背上。秦拓疾飞向炎煌山，虽然被那双小手揪紧了毛羽，此刻却完全感受不到疼痛，满心只剩焦灼。
他从小到大，很少离开炎煌山。汲水时下到山脚，他会驻足仰望，看山腰处那些村落屋舍，宛若雨后的蘑菇，一朵朵点缀在苍翠林间。
可当他掠过最后一道山脊，出现在视野里的村子已成为一片焦土，残垣断壁间冒出缕缕黑烟。
当他遇到魔军铁骑，其实便已预见了最糟的结局，但心底终究还是存有一丝侥幸。现下所有希望破灭，心头蓦然绞痛，眼泪也险些涌了出来。
他失控地冲向村子，一路飞得歪歪斜斜。背上的云眠并不知道这些，只惊诧地道：“你看那里，好多烧掉的房子，还有好多人。”
秦拓这才发现，那废墟间晃动着数道黑影。虽然隔着一段距离看不真切，但村里人向来只穿灰布短褐，这些黑影应当是身着战甲的魔军。
秦拓不敢靠近，落在距离村子半里外的密林中。他将云眠放在一处茂密树冠间，浓密枝叶掩盖了小孩的身形。
“我，我坐不稳。”云眠紧张地趴在树枝上，两只手抱着树干。
“那你变成龙攀住。”
云眠便变成了一条金鳞小龙，龙尾在树干上绕了一圈。
“你就呆在这儿，我去去就回。”秦拓转瞬化为人形，半蹲在树杈间，身上还穿着那件象牙白锦缎袍子。
云眠身旁时刻都簇拥着丫鬟婆子，听见秦拓要让他独自呆在这陌生密林里，顿时慌了神。
“我不。”他惊慌地去抓面前的人，但爪子太短，在空中飞快挠了两把后，干脆扑进秦拓怀里，“我不要一个人在这里。”
“不行。”秦拓拒绝，“你就在这棵树上等我。”接着又威胁，“要是我回来看见你挪了地方，就把你扔这儿不管了。”
他
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此刻红着眼眶，眼底也布满血丝，小龙被他这透出凶狠的神情吓到，慢慢松开了揪住他衣襟的爪子。
秦拓滑下树，云眠眼巴巴地望着他：“那你快点回来接我呀。”
秦拓没有做声，转身没入昏暗的树林。
村子上空飘散着焦木与灰烬的呛人气味，几十名魔众正在残垣间翻找搜寻。一道象牙白身影从断墙后闪过，悄然没入村中。
秦拓躲闪前行，挨个查看每间屋舍，期盼能找到幸存者，但所见尽是焦炭般的尸骸。他行至一座老槐树下时，又见一窝坠落的鸟蛋，被烈焰炙烤得如同漆黑的鹅卵石。
他定定着看着那窝鸟蛋，正要上前，却听见靴履踏碎瓦砾的声响。
他垂在身侧的手握紧，虽然胸腔里翻涌着恨意，只想将这些魔物杀个精光，但残存的理智还是压下了冲动，侧身躲去了墙后。
“大军已去攻打雾隐族，就留下我们在这儿。”一个沙哑的声音响起，“待到打下雾隐族，君上肯定会来这儿，若我们还找不到那东西——”
“闭嘴。”另一个声音厉声打断，“继续搜！那东西肯定被秦原白藏起来了。”
秦拓闭着眼，将涌上喉间的腥甜咽了下去，薄薄的眼睑下，眼球不受控制地颤动着。
他知道这些魔在寻找什么，必定是朱雀族的宝物涅槃之火，而他也知道舅舅将它藏在哪里。
一年前的一个闷热夏夜，他躺在自家床上，竹席黏在汗湿的背上，让他翻来覆去睡不着，干脆趿拉着草鞋出了门。
月光像一层薄纱，远处稻田里传来断断续续的蛙鸣。他在山坡上寻了块青石板躺下，夜风轻柔拂过，很快带走了一身燥热。
他迷迷糊糊正要睡着，却听见远处传来脚步声。他支起半边身子看去，看见有人擎着火把，顺着山路往村外走，那身影分明是舅舅秦原白。
族人们都是雀盲，晚上基本不出门。秦拓不知道舅舅这时候出村做什么，想了想，便悄悄跟了上去。
秦原白出了村，便灭了火把，但今晚月色很好，所以舅甥俩都能看清路。
秦原白似乎心情很好，一边走一边哼着歌，声音不大，却能清晰传入秦拓的耳中。
“一转西峰月，五绕南山松。月照双足印，子时听清风……”
秦原白反复哼唱，秦拓就一直悄悄尾随着。
月轮圆满，清辉漫过田埂，将田间小路镀成一道银练。秦原白偶尔会坐在路旁大石上，慢悠悠地抽着旱烟，秦拓不敢靠得太近，只远远看着那一点火星，在夜色中明明灭灭。
秦原白一直走到了后山，停在一片山壁前。他取下衔在嘴里的烟杆，在地上敲熄，将烟杆别在腰后，再直起身，背着手左右张望。
秦拓怕被他发现，慌忙隐入一棵古松背后，不敢再看。
但当他听见山壁处传来一道沉闷声响，终究还是按捺不住好奇，悄悄探出头。正好看见那片山壁竟缓缓分开，现出一个不大的洞，舅舅探手，从里面取出了什么。
秦拓赶紧又缩回了头。
他早知道炎煌山有一处秘洞，藏着朱雀族至宝涅槃之火，想来这便是那处藏宝地。
几名魔兵还在说话，唤回秦拓的思绪。
“……我们已经把整个村子翻了个底朝天，也没找见涅槃之火。”
“没准儿地下有密室，再仔细找找。”
秦拓待那两名魔兵离开，才离开藏身的屋子，在那些废墟间飞快穿梭，摸到了秦原白居住的院落。
院子已经被烧得面目全非，他踩着尚有余温的灰烬，在屋内找了一圈，没有见着什么尸体。
墙角有什么在闪光，他蹲下身，拾起了一根铜烟杆。
秦拓一直觉得自己对这个舅舅没什么感情，但现在看着烟杆，喉头像是被什么哽住了。
一滴眼泪滑下脸庞，滴进脚下的灰烬里，溅出了一个小坑。
院墙外又响起了脚步声，秦拓便没有停留，从后院的断墙缺口钻了出去。
确定村内已经没有活口，他放弃了徒劳的搜寻，直接奔向了村尾。
村尾只有几座小屋，所以没有魔兵。秦拓远远便看见了自己的那栋小房子，外观还算完好，只是土墙被熏得黢黑。
他进入屋内，闻到了浓重的焦糊味。屋子里本就没有什么家具，仅有的那张木床也已化成了灰。
他目光落在屋角，那里躺着一把黑色长刀。他猛地冲上去，双手紧握刀柄，小心地提起。
这柄刀入手沉甸，刀鞘破旧不堪，不知是用何种材质做成，竟然没有被火烧毁。他拔出刀，刀身布满斑驳不平的铁锈，长约四尺，刃口厚钝无华。
正是它这幅浑若废铁的模样，才没被魔兵拿走。但这却是父亲的遗物，也是父亲留给他的唯一念想。
当年舅舅将他接回炎煌山时，除却一个用旧床单改成的襁褓，就只有这把钝刀。
他向来将它放在床底，只偶尔在夜深人静时，双手握刀，笨拙地比划几个招式，想象那从未谋面的父亲，舞动这把刀时会是怎样的风采。
他只敢在夜半偷偷练刀，因为怕秦原白知晓。舅舅不喜他舞刀弄枪，若发现他在习练，便会大发雷霆，让他好生跟着族学先生念书。
当日他被轿子抬去龙隐谷时，根本来不及带上这把刀。原想着找机会回来取走，此刻刀虽在手，却不想村子竟成了这般惨况。