祝成薇下意识回头。
相风朝对上她的视线，只是平静又坦然地承认：“看了一小会儿而已。”
她想也是，谁会没事儿一直盯着她看呢，摊主兴许是卖香囊时说大话说惯了，所以别人看一小会儿，他也非说成是紧盯不放。
祝成薇摇摇头，放下手头看着的香囊，朝采芝道：“我们走吧。”
摊主见相风朝还停在原地，继续说道：“公子，我卖的香囊当真不错，您就买一个送您心上人吧！”
他热情地推荐，但相风朝的反应却十分冷淡，连话都没说一句，就转身跟上祝成薇。
他们走后，隔壁卖糖画的阿婆没忍住开口：“你就算想卖香囊，也不能说睁着眼说胡话啊，人家又不是一对，任你嘴皮子动翻天，那小公子也不可能买的。”
“真不是一对吗？”摊主也被说得有些怀疑起自己来了，“可我看那位公子——”
但他话说到一半，有新的人到摊前，他便把方才的事抛诸脑后，又开始一门心思地介绍起他的香囊了。
......
祝成薇又在街上逛了会儿，虽然拖延了些时间，但她终究还是要回去。
与相风朝分别后，没多久，她就回到了家中。
自迈入府门的那刻起，祝成薇便觉察出府邸内的气氛不大对劲，往日笑着迎她的下人，虽还在笑，但那笑怎么看都带着勉强还有......一丝可怜。
她抿了抿唇。
这么多年来，这样的目光她看得太多太多，早已习惯，或者说......麻木。
管家迈着急切的步子过来，开口道：“小姐您可算是回来了，您再不回来，老爷差点都要派人出去找您了。”
祝成薇问道：“我爹今日回来得这样早吗？”
以前，都是她用完膳睡下了，爹才从外头回来。
管家扯着嘴角努力露出个笑，说：“老爷在正堂陪着舅老爷说话呢，小姐您要去正堂吗？”
“不去。”祝成薇拒绝得熟练。
管家松了口气，继续道：“那今日的晚膳，还是跟往年一样？”
祝成薇点头：“嗯，送我房里。”
语毕，她便朝着她的小院去，只是今日，她没有径直回到房中，而是坐在院中的石凳上，看着夜幕下的风景。
此时天色黑得宛若泼墨，世间万物都笼罩在昏沉中，晚风也带了点寂寥的寒凉。
浅淡的月光透过蓊蓊郁郁的树叶，落雪般倾在鹅卵石铺就的小道上，像是洒了一地碎银。
采芝见她坐着一动不动，不免开口提醒：“小姐，外头凉，咱们还是进去吧。”
“没事，”祝成薇笑了笑，脸上的低落淡去很多：“我如今已养好身子，不再是从前那个弱不禁风的我了。”
虽然现今，她已看不出从前的病秧子模样，但小的时候，她确实是没有一日不在床上度过的。
她先天不足，刚生下来的时候就差点没气息，后来好不容易救活，也是过着有今天没明天的日子，走两步便气喘，天气稍有波动，就是高烧不退。
那时她爹官位不高，俸禄全用于给她看病，因而家中过得十分贫苦，日日餐饭都是野菜糊糊，喝粥都算稀罕事，新衣裳更是几年也不见一回。
娘身体不好，但还是为她接了许多活计，绣花绣到手都不能弯，吃什么都得用勺子。
而哥哥长身体的年纪，因吃不饱饭，长得瘦瘦小小，都没有邻家小他五岁的孩子高。
她就像扫把星一样，拖累了全家。
周围人都劝，劝她爹干脆别再管这个女儿，让她解脱，也让一家子解脱，反正这个孩子早晚都是要死的命，劝的回数太多，以至于当着祝成薇面说都有好几次。
那时年幼的她偶尔也会想，想她是不是真的该死，又或许，其实从她出生时就注定不该活。
早些死，总比吊着一家人的命好。
爹也许是看出了她的想法，百忙中抽空陪了她一夜。
也是，当时的她还只是个小孩子，想什么，全都写在了脸上，大人一瞧就瞧出来了。
祝成薇到现在都记得，那晚爹握着她的手，告诉她说‘祝家没有软弱之辈’，也说‘我女儿的生死，轮不到别人来指手画脚’。
还有一句，是祝成薇快睡着时听见的，她爹当时讲话断断续续，好像在忍着什么。
她不清楚，她只知道爹哽咽着道歉，说：
——‘对不起，成薇，爹没给你副好身子’。
于是，软弱的她从那夜起就一直在床上熬着，熬到了九岁。
那年开始，一切的一切好像发生了天翻地覆的变化，爹升官了，家中富裕了，她的身体也慢慢好转。
只是，她早早去世的娘，没法亲眼看到这些。
明明从前，娘总爱抱着她说‘要是哪天能看到我们成薇下床玩就好了’，可真到了那天的时候，她却不在她身边。
祝成薇总想，要是他们家转运转得再早些就好了，不要在她九岁，再往前几年，那样，或许她娘就不会过劳而死，舅舅也不会对她如此怨怼。
但天底下没有如果，更多的是遗憾。
祝成薇摇了摇头，她如今的生活十分富足，是过去的她想都不敢想的，她不该抱有这样消极的念头，该乐观些才是。
正此时，几个拎着食盒的丫鬟从院门进来。
祝成薇从石凳上起身，往房里走。
热气腾腾的菜没多久就在桌面上摆好，或许是府中来客的缘故，花样比往常多了不少。
但祝成薇兴致不佳，尝了几口，就匆匆撂下筷子，最后还是在采芝的劝说下，才又多喝了几口汤。
往常在正堂用膳的时候，祝成薇都会让人把菜装好送给小婉，但今日她在房中用膳，没那么多规矩，就开口让小婉坐下直接吃。
但小婉却低下头，甚至还往后退了两步，根本没有要吃的意思。
见状，采芝先出声了，她皱着眉，语气十分不满：“府里人是不是说小姐什么了？你听见了？”
从前府里也有下人说小姐坏话，但老爷后来将府里的人一应换了后，这样的事儿便再没有，她怎么也没想到还会有卷土重来的时候。
难道是舅老爷身边的人带头说的？
采芝越想脸色越不好看。
小婉见状，吓得眼泪都出来了，瘦弱的肩膀一直在抖。
祝成薇看不过眼，开口让她下去。
小婉就如同得了大赦的囚犯似的，连忙跑出了房间。
采芝望着她的背影，还有要追的意思：“小姐！奴婢话没问完呢！”<
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p>祝成薇有些无奈地说：“她还是个小姑娘，人语气稍微重点就要哭，你便是追上了，又能问出什么呢？”
她叹了口气，继续说：“我知道你是为了我好，但是，这世上不是所有人都喜欢我的，难道以后有人不喜欢我，你就要追着人家吗？”
采芝点了点头。
祝成薇不知该说什么好。
而原本还怒气冲冲的采芝，此刻却看着她，弯了弯眼睛说：“小姐终于笑了。”
祝成薇反应过来，伸手朝她指了指：“你呀。”
“哼，小姐本来就是天底下最好的人，奴婢才没说错呢！”采芝两步走到桌前，拿起筷子就开始往嘴里塞菜，边塞还边含糊不清地讲：“小婉不吃，奴婢吃！奴婢要把这些菜全吃光！”
祝成薇给她倒了杯茶，劝说道：“慢点慢点，又没人跟你抢。”
采芝还是一个劲儿地往嘴里塞饭菜，以至于腮帮子都鼓起来，根本没法讲话。
但她塞得再多，食量到底是比不过小婉的，所以就算肚子吃得滚圆，桌上的菜还是基本上都剩下了。
到最后，采芝站都站不起来，得扶着桌子才能说话：“小婉肯定是饿死鬼投胎，不然她是怎么吃下那么多东西的？”
祝成薇也有些想不通，原先她见小婉身体瘦弱，还以为是因为她常年挨饿，但小婉来了她这儿，一天不说十顿，六顿也是有的，可小婉还是跟她的名字一样，小小的，人丝毫没有要长胖的迹象。
“算了，不说这些了。”采芝擦了擦嘴，“奴婢去端水来伺候小姐洗漱！”
祝成薇见她身子不稳，有些担心地说道：“你今夜吃得太多了，要是实在难受，就先下去歇着吧，我一个人也可以的。”
“小姐不让我待在您身边，我才难受呢！”采芝说完这句就走了出去，过会儿捧着盆温水进来。
祝成薇坐下后，对着铜镜，取了一小块胰子在脸上打圈揉，然后才用浸了温水的丝帕擦去浅黄色脂粉，采芝站在她背后，默默地拆她的发髻。
看到丝帕，祝成薇就不由得想起相风朝。
她盯的时间太久，采芝不免觉察到她的异常，问道：“小姐是想起相佥事了吗？”
“嗯。”祝成薇承认道：“从前听哥哥说他是个好人，我不以为然，今时今日来看，或许哥哥说得没错。”
“奴婢也觉得相佥事人挺好的，而且他跟小姐......特别有夫妻相！”
采芝突如其来的一句话，让祝成薇的气差点没喘上来，她指了指自己的脸，说道：“我与他上街时可不是这模样，你若说我们有夫妻相，那可是变相说相佥事丑了。难道你觉得他丑吗？”
“相佥事当然不丑了，但是......”
采芝皱眉苦想了一阵，终于想到了答案：“我知道了！是相佥事笑起来跟您很像的缘故！”
祝成薇眨了眨眼：“笑？”
“对啊，”采芝说：“从前跟相佥事没见过几面，但最近见得多了，奴婢就发现他笑起来的模样简直跟小姐一个模子里刻出来的。”
祝成薇头回听见这说法，好奇道：“真有这么像吗？”
采芝回忆一阵后，认真地说：“很像，特别像，就连笑时的小动作都相同，仿佛......他是从小姐身上学来怎么笑的一样。”