曹耽起了个大早，他没有像往常一样去食堂，而是直奔校门口的快递驿站。
在过去的几天里，他网购的那些炼丹材料和器具，已经陆续送达。
为了不引起室友的怀疑，他每次都将收件地址填在了驿站，并且算好了时间，准备在今天，一次性将它们全部取走。
坩埚、酒精灯、鼓风机、电子秤、玻璃棒，还有那几大包黑色塑料袋，里面都是药材。
当他将这些零零碎碎的东西，一股脑地塞进他那个超大号的登山包里时，整个背包变得沉重无比，鼓鼓囊囊，仿佛塞进了一座小山。
他背着这个与他学生身份格格不入的巨大行囊，避开了人群，再次踏上了通往后山的那条秘密小径。
当他气喘吁吁地抵达那处隐蔽的石台时，东方的天际，已经泛起了一抹鱼肚白。
没有丝毫的耽搁，他立刻开始了炼丹前的准备工作。
他这次准备炼制的，是道家典籍中记载的一种非常基础，却效果显著的补气丹药——黄芽丹。
黄芽，在道家内丹术中，象征着人体内最本源的那一缕先天真气，是生命力的精华所在。而黄芽丹，顾名思义，就是一种能够滋补这缕“黄芽”，快速恢复元气的丹药。
曹耽将背包里的东西一一取出，整齐地摆放在一块平整的岩石上。
他先是处理药材。
人参，他没有选择粗暴地切片，而是依照《药理辨识》技能赋予他的知识，顺着参须的纹理，用小刀小心翼翼地剥离，最大限度地保留其蕴含的灵性。
黄芪，他将其置于石臼中，缓缓研磨成粉。随着他的动作，一股淡淡的、带着泥土芬芳的药香，开始在空气中弥漫。
当归、鹿茸、茯苓、甘草，每一种药材，都用了精细的处理。这个过程繁琐而枯燥，但曹耽却不敢马虎。
处理完药材，他又开始布置丹炉，这是他从二手市扬淘来的铜炉，摆放在平台中央后，又从背包里拿出几块耐火砖，在铜炉周围砌起了一个简易的防风灶台。
一切准备就绪。
曹耽盘膝而坐，闭目调息了片刻。
然后，他猛地睁开眼睛，眼中精光一闪。
“起！”
他一声低喝，伸出手指，一缕微弱的灵气从他指尖弹出，下一秒，“呼”的一声，一团橙黄色的火焰，凭空燃起。
控火术！
炼丹，正式开始。
他按照丹方上的顺序，将处理好的药材，一份份地投入坩埚之中。
这是一个需要极致耐心与专注的过程。
火焰的温度，需要时刻根据药材的反应进行调整。什么时候用文火慢炖，什么时候用武火催发，全凭他对火焰的掌控，以及对药性的理解。
投入人参时，火焰要温润如玉，不能有丝毫的焦糊。
加入鹿茸粉时，火焰则要猛烈如虎，在最短的时间内，与之前的药液融合。
铜炉内，各种颜色的药液在翻滚，散发出阵阵奇异的香气，时而浓郁如蜜，时而清淡如兰。
时间，缓缓流逝。
太阳升起，又缓缓落下。夜幕降临，满天星斗取代了落日余晖。
整个过程中，并非一帆风顺。
有好几次，都出现了极其凶险的状况。
一次，是在午后，他因为精神稍有懈怠，对火焰的控制出现了一丝偏差，温度骤然升高。铜炉内的药液，瞬间剧烈沸腾起来，冒出了一股带着焦糊味的黑烟，眼看着就要化为一炉废渣。
就在这千钧一发之际，金手指发挥了作用，炼丹术发挥作用，让他一眼就看出哪个环节出现了错误。
火候过猛，药性失衡，需要立刻加入无根水三滴，以坎离相济之法，逆转阴阳，顺时针搅拌九九八十一次。
“无根水？”曹耽一愣，随即反应过来，所谓的“无根水”，不就是清晨的露水吗。
他急忙从旁边的一片芭蕉叶上，捻起几滴晶莹的露珠，迅速滴入坩埚之中。
那股焦糊的黑烟，竟然慢慢地被重新压回了药液之中。
原本狂暴沸腾的液体，也逐渐平息下来，颜色由黑转褐，最终恢复了正常的琥珀色。
一天一夜，转瞬即逝。
当第二天清晨的第一缕阳光，穿透云层，洒在这片山顶平台上时，曹耽满脸疲惫，但眼神却亮得惊人。
他能感觉到，铜炉内的药液，已经彻底完成了蜕变。那股奇异的药香，已经完全收敛，变得内蕴而深沉。
“凝！”
他掐动了一个从道家典籍中学来的、似是而非的法诀，将体内最后一丝灵气，打入了铜炉下方的火焰之中。
火焰猛地一窜，由橙黄变成了纯粹的幽蓝色，恐怖的高温，将坩埚烧得通体透亮。
铜炉内，那团琥珀色的药液，开始迅速地收缩、凝聚。
这个过程，持续了大概一刻钟。
当火焰缓缓熄灭，坩埚的温度也渐渐冷却下来后，曹耽知道，是时候了，掀开了坩埚的盖子。
一股浓郁到几乎化为实质的药香，猛地从铜炉内喷薄而出。
只见铜炉上方，灵气竟然开始汇聚周围游离的，仿佛受到了吸引，疯狂地向着铜炉涌来，形成了一个肉眼可见的、小小的白色气旋。
“丹成异象，竟然引动了灵气汇聚。”
曹耽的心脏，狂跳起来。他知道，自己这一炉丹成了，而且品质，远超他的预期。
他激动地朝铜炉内看去，只见底部静静地躺着三十多枚龙眼大小，通体呈现出一种温润的淡黄色的丹药。每一枚丹药的表面，都似乎有流光在转动，充满了灵性。
曹耽压抑住内心的狂喜，连忙找出一个事先准备好的玉瓶，准备将这些宝贝丹药，一颗颗地收拢起来，就在他刚刚夹起第一枚丹药的时候。
“喵呜！”
一声充满了渴望与贪婪的猫叫，毫无征兆地在他身后响起。
紧接着，一道蓝灰色的残影，如同离弦之箭般，从旁边的灌木丛中猛地窜出，目标直指他手中那枚黄芽丹。
“什么东西？”
曹耽心中一惊，但他的反应，早已今非昔比。
他想也没想，左手闪电般探出，对着那道残影，屈指一弹。
这一弹，他只用了不到两成的力道，本意只是想将这个不速之客逼退。
“砰！”
一声闷响。
那道蓝灰色的身影，被他一指弹飞，在空中翻滚了好几圈，重重地摔在了几米外的草地上。
曹耽定睛一看，这才发现，偷袭自己的，竟然是一只猫。
一只通体呈现出蓝灰色、身形圆滚滚、看起来憨态可掬的蓝猫。
然而，下一秒，曹耽的瞳孔，便猛地一缩。
因为那只被他用两分力道弹飞的肥猫，在地上打了个滚之后，竟然晃了晃脑袋，跟个没事人一样，又重新站了起来。
它甩了甩尾巴，一双圆溜溜的眼睛，依旧死死地盯着曹耽手里的丹药，喉咙里发出“咕噜咕噜”的威胁声。
“好皮实的身板。”曹耽心中骇然。
他对自己现在的力量，再清楚不过。别说是两成力，就算是一成力，弹在一只普通的猫身上，也足以让它骨断筋折，当扬毙命。
可眼前这只肥猫，竟然毫发无损。
就在曹耽惊疑不定的时候，那只蓝猫见硬抢不成，竟然改变了策略，它收起了那副凶狠的模样，迈着小碎步，重新凑到了曹耽的脚边。
它用自己毛茸茸的脑袋，亲昵地蹭着曹耽的裤腿，尾巴摇得像个拨浪鼓，嘴里发出的，也不再是威胁的低吼，而是一种软糯的“喵呜~”声。
曹耽看着这只又皮实又聪明的肥猫，心中忽然一动。
自己炼出了丹药，正愁找不到试药的对象。
这送上门来的、体格异于常猫的家伙，不正是最完美的“小白鼠”吗？
想到这里，他玩味地笑了笑，从玉瓶里，重新取出一枚黄芽丹，在蓝猫的眼前晃了晃。
蓝猫的眼睛，瞬间就直了。
曹耽将丹药，向它面前一扔。
只见蓝猫身形一晃，如同瞬移般，在半空中张开嘴，精准地将那枚丹药接住，喉咙一动，“咕咚”一声，便一口炫进了嘴里。
吃完，它还意犹未尽地舔了舔嘴唇，一双眼睛，更加热切地望着曹耽手里的玉瓶，那意思很明显，一枚不够，还想再吃。
曹耽被它那副贪吃的模样给逗乐了，刚想再逗逗它。
只见那只蓝猫的身体，突然僵住了。
紧接着，一股肉眼可见的白色烟气，竟然从它的头顶百会穴，“滋”的一声冒了出来，直冲天际！
“喵？”
蓝猫只来得及发出一声短促而迷茫的叫声，便两眼一翻，四脚朝天，“噗通”一声，直挺挺地晕倒在了地上。
“我靠，药效这么猛。”
曹耽吓了一跳，连忙蹲下身，伸出手指，在蓝猫的鼻子上探了探。
还好，还有呼吸。
他又摸了摸蓝猫的身体，发现它浑身滚烫，但气息悠长而平稳，胸口有节奏地起伏着，嘴角甚至还挂着一丝满足的口水，一副酣睡不醒的模样。
看来，是黄芽丹的药力太过凶猛，它这小身板承受不住，直接被庞大的药力冲刷得“宕机”，陷入了深度的沉睡之中。
曹耽哭笑不得地看着这只昏睡过去的肥猫。
他等了许久，这猫也没有丝毫要醒来的迹象。他总不能把它一只猫扔在这荒山野岭，万一被什么野兽叼走了，自己这完美的试药工具，可就没了。
无奈之下，曹耽只好将炼丹剩下的器具，连同那个宝贝铜炉，都小心翼翼地藏在了石台下方的缝隙里，用藤蔓和杂草伪装好。
他弯下腰将这只睡得像头猪一样的蓝猫，抱在了怀里。
“算你运气好，碰上了我。”
曹耽叹了口气，抱着这只皮实蓝猫，向着山下走去。
……