月光下，约莫一米多长的蛇身正蜿蜒爬向野鸡尸体，分叉的蛇信不断吞吐，显然是被血腥味吸引而来。
“嘶——”蛇类特有的警告声在寂静的林间格外清晰。
王恒屏住呼吸，在距离两米处突然暴起，手中的木棍带着风声狠狠砸下！
“啪！”
精准命中蛇头的闷响过后，那蛇顿时疯狂扭动起来，蛇尾拍打落叶发出“沙沙”的声响。
王恒哪会给它逃生的机会，接连又是几记重击，直到那蛇彻底瘫软不动。
确认蛇已毙命后，王恒这才从腰间摸出手电。
光束下，蛇眼后方那对标志性的黑色眉纹清晰可见——是条黑眉锦蛇。
这种无毒蛇在渝川山区很常见，最大能长到两米多，眼前这条才一米出头，估摸着也就半斤重。
王恒利落地从口袋里掏出准备好的尿素袋，将三只野鸡和蛇一股脑儿装了进去。
掂了掂分量，每只野鸡约莫两斤，加上蛇，这一晚的收获还算不错。
东方已经泛起鱼肚白，林间的晨雾开始升腾。
王恒将沉甸甸的袋子捆紧，甩到肩上，56式半自动步枪重新背好。
下山的小径被晨露打湿，踩上去有些打滑。
等他回到山脚时，朝阳已经跃出了地平线。
柴鹏正裹着毯子小憩，郭宏盘腿坐在一旁，手里捧着热气腾腾的搪瓷缸，时不时抿一口浓茶提神。
山间晨雾缭绕，他的目光始终警惕地扫视着四周。
忽然，林间传来窸窣的脚步声。
郭宏缓缓起身，手不自觉地按在配枪上。
待看清是王恒扛着鼓鼓囊囊的尿素袋从山路下来，这才松了口气。
“郭警官，守了一夜辛苦了。”王恒走近招呼道，“要不要去我家用个早饭？”
郭宏笑着摆摆手：“不用麻烦了，我们带了干粮。”他指了指身旁的军用挎包。
“等下午换班的同志来了，我们再去休息。”
他们两人昨晚已经在王家叨扰过，实在不好意思天天去蹭饭。
王恒也不勉强，只是神秘地撑开尿素袋：“那中午记得来喝龙凤汤，刚打的新鲜野味。”
袋口一开，三只羽色斑斓的野鸡赫然在目，每只身上都留着精准的弹孔。
郭宏不禁挑眉：“好枪法！这大晚上的能打中三只，你这眼神比我们所里的年轻干警都强。”
“运气好罢了。”王恒腼腆地笑笑，心里却清楚，要不是最后撞见那群野鸡，这趟怕是要空手而归了。
辞别郭宏后，王恒加快脚步往家走。路上遇到的村民纷纷探头张望：“恒娃子，打到啥好东西了？”
“就几只野鸡。”王恒随口应着，脚下不停。
他现在只想赶紧回家补觉，哪有闲工夫给大伙儿一一展示。
尿素袋里的野鸡随着步伐轻轻晃动。
在山里熬了一整夜，精神高度紧绷的状态让王恒疲惫不堪。
回到家，他把沉甸甸的尿素袋往父亲手里一塞，连灌了几口凉水，就一头栽倒在床上。
现在天大的事都比不上补觉重要，正杀鸡宰蛇的活计，老爹他们早就驾轻就熟了。
王仁洪望着儿子紧闭的房门，心疼地叹了口气。
这段时间王恒白天捕鱼卖货，晚上还要进山打猎，整个人都瘦了一圈。
可当打开尿素袋，看到里面三只肥硕的野鸡和一条粗壮的黑眉蛇时，老人家的眼睛顿时亮了起来。
自打郑兰住下后，王丽娟多了个帮手，两个姑娘总是形影不离。
想到郑家那些糟心事，王仁洪不禁皱了皱眉，郑运城那个老顽固来了好几回，连郑家老大郑华都上门要人，每次都被他硬生生顶了回去。
最解气的是上次，他特意把村长张爱民请来评理。
张爱民虽然最烦管这些家长里短，但听完来龙去脉后也板着脸说：
“现在新社会讲究婚姻自由，郑兰都十八了，她自己不愿意回去，我这个当村长的还能带人闯民宅不成？”
这话说得郑家人哑口无言，灰溜溜地走了。
灶房里，两个姑娘已经忙活开来。
滚水在铁锅里咕嘟作响，蒸腾的热气模糊了她们的笑脸。
王仁洪捋起袖子，心想今天这顿龙凤汤，可得好好给儿子补补身子。
张爱民来过一次后就再懒得插手这事。
他私下跟村干部们嘀咕：“郑运城这老糊涂，把闺女往刘光棍那儿推，这不是把亲闺女往火坑里推吗？”
后来干脆在村民大会上敲着桌子强调：
“做媒要讲良心！谁要是为了几个谢媒钱乱牵红线，别怪我张爱民不讲情面！”
说来也怪，自打村长发话后，郑运城倒是消停了。
郑兰这些日子跟着王丽娟忙前忙后，两个姑娘形影不离，倒像是亲姐妹似的。
“丽娟！快来搭把手！”王仁洪的嗓门惊动了正在院里晾衣服的两个姑娘。
王丽娟拉着郑兰小跑过来，探头往尿素袋里一瞧，顿时眼睛一亮：“呀！三哥又打到野味了！这野鸡的羽毛真漂亮！”
“别光顾着看热闹，”王仁洪笑骂着把袋子递过去，“快去烧水，把你大哥叫来帮忙。”
左邻右舍都围在王家院门口张望。
三只肥硕的野鸡和一条乌黑发亮的蛇摆在案板上，引得众人啧啧称奇。
几个老邻居拍着王仁洪的肩膀直夸：“老王啊，你家老三真是这个！”说着竖起大拇指。
王仁洪笑得见牙不见眼，王建国却只顾埋头处理那条蛇。
他手法娴熟地剖开蛇腹，小心翼翼地取出那颗碧绿的蛇胆，这可是清热解毒的宝贝。
灶房里，大铁锅里的水已经烧得咕嘟作响。
王丽娟和郑兰一个拔鸡毛，一个准备调料，忙得额头沁出细密的汗珠。
院子里飘起的炊烟混着野味的香气，引得围观的孩子们直咽口水。
王家热闹的同时，不远处的郑家这时也很“热闹”。
......
郑强盯着眼前这个邋里邋遢的中年男人，眉头拧成了疙瘩。
刘光棍那张泛着油光的脸上堆着谄笑，一口黄牙间还沾着菜叶，身上的汗衫已经看不出原本的颜色。
昨晚王恒给的野猪肉还静静躺在灶台上，那是他特意带回来，想跟父亲好好谈谈妹妹的婚事。
可父亲早早就睡下了，他只好把肉放在厨房，等第二天再说。
谁知天刚蒙蒙亮，院门就被拍得震天响。
大哥郑华居然领着刘光棍进了门！听大哥说，这无赖天不亮就从双叶村摸过来。
死皮赖脸地堵在郑华家门口，一口一个“大哥”地叫着。
要知道郑华还不到三十，被个三十五岁的光棍这么称呼。
恶心得浑身不自在，干脆把人领到父亲这儿来了。
“哟！灶房还有肉呢！”刘光棍那双老鼠眼滴溜溜一转，径直就往厨房钻。
脏兮兮的手已经摸上了那块野猪肉，“二哥，赶紧给妹夫整点硬菜啊！”
郑强拳头捏得咯咯作响，正要上前把这无赖撵出去，却见父亲郑运城佝偻着背走了进来。
老人默不作声地拿起菜刀，竟真要在案板上切起肉来！
“爹！”郑强一把按住父亲的手腕，声音都在发颤。
灶膛里的柴火噼啪作响，映得三人脸色阴晴不定。
刘光棍搓着手站在一旁，嘴角咧到了耳根。
郑华一看到肉，眼睛顿时亮了起来，连回家的念头都抛到了九霄云外。
他三步并作两步钻进灶房，涎着脸问道：“爹，这肉哪来的？”
“你弟带回来的，”郑运城头也不抬，手里的菜刀在案板上发出沉闷的响声，“看这纹理，应该是野猪肉。”
一听是野味，郑华脸上的褶子都笑开了花。
他一边殷勤地帮着生火，一边斜眼瞥着郑强：“强子啊，你这朋友可不厚道。你整天帮他干活，就给这么一小块肉打发人？”
郑强攥着筷子的手青筋暴起：“这是王恒给我的心意。你不是早就分家单过了吗？怎么还回来蹭饭？”
兄弟俩的目光在半空中碰撞，灶房里的空气仿佛都凝固了。
郑运城“啪”地摔下菜刀：“翅膀硬了是吧？赚了几个铜板就敢跟你大哥甩脸子？！”
刘光棍缩着脖子，眼睛却死死盯着锅里翻滚的肉块：“大、大哥二哥别动气啊...咱们先吃饭，待会儿让我见见郑兰就成...”
“谁是你二哥！”郑强猛地站起来，凳子在地上划出刺耳的声响，“就你这德行也配娶我妹妹？！”
要不是顾忌着父亲在扬，他早就一拳砸在那张猥琐的脸上了。
“这个家还轮不到你说话！”郑运城拍案而起，震得碗筷叮当作响，“吃完饭就去王家要人，今天必须把八字合了！”
饭桌上顿时鸦雀无声。刘光棍埋头狼吞虎咽，油渍顺着嘴角滴到衣襟上。
郑强食不知味地扒了几口饭，心里翻江倒海，父亲这是铁了心要卖女儿！
他暗暗打定主意，待会儿一定要跟去王家。
就算拼上这条命，也绝不能让妹妹跳进这个火坑！