他的手有些颤抖，缓缓打开了匣子。
里面没有金银珠宝，只有一块洗得发白的粗布，上面用针线歪歪扭扭地绣着几个字。
那字迹很丑，看得出绣的人并不识多少字，但每一个字都像是用尽了毕生的力气。
柳慎元一个字一个字地辨认着。
“贵人相逼，换了小姐，我对不住夫人，老天爷，我造孽啊……”
短短一行字，却如同一道惊雷，在柳慎元脑中轰然炸响。
他眼前一黑，高大的身躯再也支撑不住，重重地向后倒去。
“国公爷！”
亲卫队长大惊失色，连忙上前扶住他。
柳慎元摆了摆手，示意自己无碍。
他撑着桌子，重新站稳，目光再次落在那块布上。
每一个字，都像是一把刀，凌迟着他的心。
换了小姐……
换了……
他的女儿，他那哭声响亮的女儿，没有死。
她只是被人换走了。
一股滔天的恨意和杀气从柳慎元身上喷薄而出，整个书房的温度都仿佛骤降了数度。
他小心翼翼地将那块布收好，贴身放入怀中，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
然后，他抬起头，眼中已是一片猩红的死寂。
“备马。”
“去哪儿？”
“乐安县主别院。”
李知安的别院书房内，烛火摇曳。
她面前的桌案上，那些来自太后与齐遥的密信被分门别类地摆放着。
“归位”二字，如同一个解不开的谜团，始终萦绕在她的心头。
而那个小小的叶片印记，更是让她百思不解。
外婆的私印，为何会出现在太后的密信之上？
是外婆与太后有所勾结，还是……另有隐情？
李知安更愿意相信后者。
外婆对她的疼爱，是她两世为人所感受到的、最纯粹真挚的温暖，绝不可能掺杂任何算计。
那么，这其中必然藏着她所不知道的秘密。
就在她沉思之际，春夏匆匆走了进来，神色有些凝重。
“小姐，镇国公爷求见，说有万分紧急之事。”
李知安有些意外。
柳慎元深夜到访，定然不是小事。
“请他到花厅。”
李知安来到花厅时，柳慎元已经等在了那里。
不过短短几日未见，这位曾经威震北疆的国公爷，竟像是瞬间苍老了十岁。
他眼中的红血丝密布，下巴上冒出了青灰的胡茬，整个人笼罩在一股化不开的悲恸与戾气之中。
“大舅舅。”李知安行了一礼，心中升起一丝不好的预感。
柳慎元没有理会这些虚礼，他只是死死地盯着李知安，那眼神复杂到了极点，有痛惜，有愧疚，有愤怒，还有一丝……她看不懂的狂热。
“屏退左右。”柳慎元的声音嘶哑。
李知安对春夏使了个眼色，很快，花厅内便只剩下他们二人。
柳慎元从怀中，颤抖着掏出那块洗得发白的粗布，递到李知安面前。
“你看看这个。”
李知安接过粗布，当她看清上面用针线绣出的那行字时，即便她心性再如何沉稳，也忍不住倒吸了一口凉气。
“贵人相逼，换了小姐，我对不住夫人……”
她的心跳骤然加速，脑中有什么东西轰的一声炸开了。
换了小姐！
柳慎元一直以为夭折的女儿，根本没有死，而是被人换走了！
她猛地抬头看向柳慎元，只见他高大的身躯在微微颤抖，眼中的痛苦几乎要溢出来。
“这是……”
“当年为我亡妻接生的稳婆留下的。”柳慎元的声音里带着血腥味，“她死了，被人灭口了。这是她儿子从老家房梁上翻出来的。”
李知安只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
稳婆被灭口，恰恰证明了这块布上内容的真实性。
一个健康的，刚出生的女婴，被人恶意换走，对外宣称先天不足，送出府养病，最后“夭折”。
这是何等恶毒的心思！
“大舅舅，你……”李知安想说些安慰的话，却发现任何言语在这样的滔天恨意面前都显得苍白无力。
柳慎元却摇了摇头，他猩红的眼睛紧紧锁住李知安。
“知安，我来找你，不只是为了告诉你这件事。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“张嬷嬷说，我的女儿出生时，哭声响亮，母女平安。相府却告诉我，她气息微弱，是个活不长的病秧子。”
“我母亲，临终前拉着我的手，让我一定要照看柳家，照看……你。”
“还有你外祖母，她待你，比待任何一个孙辈都要好，那种疼爱，甚至超出了寻常的祖孙之情。”
柳慎元每说一句，李知安的心就往下沉一分。
这些线索，像一颗颗散落的珍珠，如今被一根无形的线串联了起来。
一个大胆到让她自己都觉得荒谬的猜测，不受控制地浮现在脑海。
她想起了自己那张与柳慎元亡妻酷似的脸。
想起了相府对她莫名其妙的厌弃与打压。
想起了外婆临终前，看着她那满是不舍与担忧的眼神。
“知安。”柳慎元的声音都在发颤，“我还有一个发现。”
他从袖中取出一张纸，上面拓印着一个图案。
“这是我母亲私印上的一个记号，我整理她遗物时发现的。”
李知安的瞳孔骤然收缩。
那纸上的图案，赫然是与太后密信上、以及她记忆中外婆私印角落里，一模一样的叶片图案！
三个本不该有交集的人，却因为同一个印记联系在了一起。
镇国公府老夫人，李知安的外祖母柳老夫人，以及……当今太后。
李知安感觉自己的呼吸都变得困难起来。
她转身快步走到书案前，将那些带有印记的信件挑了出来，与柳慎元拿出的拓印放在一起。
“大舅舅，你看。”
当柳慎元看到那些信件，看到上面属于太后的字迹和那个熟悉的叶片印记时，他眼中的悲痛瞬间被无边的怒火所取代。
“是她！果然是她！”
他一拳砸在桌子上，坚硬的红木桌面应声出现一道裂痕。
所有的线索，在这一刻，完美地汇合了。
一个惊天的阴谋，轮廓已经清晰可见。