等明既白等人稍作休整候，加盆国文化省的官员就安排了颇为正式的接待。
一番程式化的寒暄后，对方邀请他们前往一家高级料亭，美其名曰“接风洗尘”。
华国驻加盆国大使馆的外交人员也一并同行。
料亭包厢内，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
精致的怀石料理一道道呈上，身着和服的女侍悄无声息地斟酒。
几位加盆国官员言辞客气，不断恭维明既白年轻有为，技艺超群，是“东方艺术界冉冉升起的新星”。
只是华国与加盆国从来都是表面平静，却在暗地里进行争斗，这样并不甜友好的关系下，明既白对于加盆国官方的热情还是报以怀疑的。
酒过三巡，主题终于被引出。
为首的文化省审议官松下一脸诚恳地放下酒杯，开口道：“明桑，此次邀请您来，除了参加瑰宝艺术展，我国还有一事，迫切希望能得到您的帮助。”
他使了个眼色，身旁的助手立刻小心翼翼地将一个紫檀木盒捧到桌前。
打开盒盖，里面深色的丝绒衬垫上，静静躺着一块玉牌。
玉质温润，却因年代久远和保管不当，边缘已有几处明显的磕损和裂纹，表面一层污浊的包浆也掩盖了其原本的光彩。
但玉牌上精细无比的浅浮雕，依然清晰可见栩栩如生的宋代农桑场景——农夫驱牛犁地，妇人采桑喂蚕，孩童田埂嬉戏……每一细节都凝聚着遥远时代的烟火气息与高超工艺。
明既白紧盯着那东西，放在桌下的手紧紧攥住。
松下审议官并没注意到明既白的异样，还自顾自的介绍着：
“这是我馆珍藏的一件重要文物，‘宋代农桑玉牌’。”
他的语气逐渐沉重，
“可惜年代久远，有所损毁。我国修复师皆束手无策，唯恐技艺不精，反而损毁了这瑰宝。听闻明桑金缮技艺已臻化境，更能化残缺为美，特恳请您出手，为此玉牌恢复昔日光彩。报酬方面，必定让您满意。”
当随行翻译将这些话说给明既白等人听时，一些知道些内情的华国大使馆的工作人员已经难掩怒容。
包厢内所有人的目光都聚焦在明既白身上。
厉则眼神微凝，汪哲也放下了筷子，气氛瞬间变得紧绷。
明既白没有去看那玉牌，她的目光平静地迎上松下审议官，声音清晰而冷静，打破了方才虚伪的和气：
“松下先生，在讨论修复之前，我有一个问题。请问贵馆是如何收藏到这件清晰地记录着我华国宋代农桑事务的玉牌的？它的原始出处、流转记录，可否出示一下？它究竟属于华国，还是加盆国？”
一连三个问题，如同冰冷的凿子，瞬间击碎了所有刻意营造的友好氛围。
松下脸上的笑容僵住了，其他几位官员的脸色也瞬间变得难看。
“明桑，这……”松下试图维持风度，
“这文物收藏，源流复杂，何必纠结于细枝末节？艺术无国界，重要的是让它得到最好的保护，不是吗？”
“艺术无国界，但文物有归属。”
明既白的声音陡然提高，带着不容置疑的斩钉截铁，
“这上面雕刻的是我华国的子民，我华国的土地，我华国的文明！您让我如何相信，一件如此具有明确地域和文化指向性的顶级文物，会通过‘正常’途径流落海外？”
她站起身，目光如炬，扫过在场每一个面色尴尬的加盆国官员：
“在这件玉牌的归属问题没有彻底厘清，在没有确凿证据证明它属于加盆国之前，我，明既白，绝不会触碰它一分一毫！这是我的原则，也是我对我的国家、我的文明最基本的尊重和守护！恕我直言，修复？那是对赃物的粉饰，我绝不会做！”
字字铿锵，掷地有声！整个包厢鸦雀无声，落针可闻。
翻译将她说的话一字不差的说给加盆国众人听，一直有些佝偻的腰板也在这时挺直了起来。
松下审议官的脸色由红转白，再由白转青，精彩纷呈。
他显然没料到明既白会如此刚直不阿，丝毫不留情面，将这层遮羞布撕得如此彻底。
“明桑！请注意你的言辞！”一位较为年轻的官员忍不住呵斥。
“我的言辞很清楚。”明既白毫不退缩，“如果这就是今晚接风宴的真正目的，那么我想，没有再继续下去的必要了。失陪！”
说完，她毫不留恋地转身离席。厉则和汪哲立即起身，紧随其后，留下满室死寂和一群面色铁青的加盆国官员。
一场精心安排的饭局，最终不欢而散，裂痕深种。
走向停车场的路上，夜风微凉，吹散了料亭内令人窒息的沉闷。
明既白深吸一口气，方才的义正辞严耗费了她不少心力，裙摆因急促的步伐而有些凌乱褶皱。
厉则快走两步跟上她，极其自然地在她身前蹲下，修长的手指细心地将她裙角的褶皱轻轻抚平，动作温柔而专注，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
那一刻，他周身冷峻的气息尽数化为绕指柔。
就在这时，一道熟悉而令人厌恶的嗓音，带着一丝戏谑和冰冷的笑意，在一旁响起：
“真是情深意切，令人感动啊。我的小白……还有厉总，别来无恙？”
明既白身体猛地一僵。
厉则抚平她裙角的手顿住，缓缓站起身，将明既白护在身后，目光锐利如刀地射向声音来源。
何知晏从一辆黑色的豪华轿车旁踱步而出，一身剪裁合体的西装，嘴角噙着那抹他们无比熟悉的、虚伪而阴冷的笑容。
他显然也是刚从某个宴会上出来，或许，根本就是刻意等在这里。
三个人，在这异国停车场的昏暗光线下再次重逢。
新仇旧恨，担忧与嫉妒，守护与掠夺……
无数复杂的情绪在空气中激烈碰撞，氛围瞬间降至冰点，古怪而尴尬，仿佛连空气都凝固了。
何知晏的目光贪婪地扫过明既白清冷的面容，又落在护在她身前的厉则身上，最终定格在厉则刚才为明既白整理裙角的手上，眼中的阴鸷几乎要化为实质：
“看来……”
他慢条斯理地开口，每个字都像是淬了毒，“小白你在加盆国的旅程，从一开始，就注定不会太顺利了，如果有需要可以随时找我。”