可厉则并不知道那时汪哲在询问专业细节，而明既白只是礼貌性的简短解答，以及汪哲表达对作品认可时，下意识露出的欣慰笑意。
厉则端着酒杯，大步走过去，强行插? 入两人之间。
两人俱是一愣。
明既白不解的开口：
“怎么了？你突然过来……”
“汪公子真是热心肠，自己家里有着如花美眷的未婚妻不去陪伴，倒是对别人的未婚妻……格外上心啊。”
厉则打断了明既白的发问，目光冰冷地扫向汪哲，唇角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽，声音不大，却足以让周围几个人听得清清楚楚。
这话说的刻薄至极，带着浓浓的敌意。
不留丝毫余地。
汪哲脸上的笑容瞬间僵住，随即也冷了下来。
可他本就是天之骄子，何曾受过这等当面奚落？尤其还是在他自认为的主场上！
他嗤笑一声，毫不退让地迎上厉则的目光，带着几分公子哥儿的混不吝和挑衅：
“厉总说笑了。我接受的是崇尚自由和追逐真爱的西式教育。在我看来，只要还没最终走进婚姻殿堂，一切就都还有无限可能。更何况……”
他意有所指地看了一眼明既白，又看向厉则，“能否留住身边人，靠的可不是一纸婚约或者咄咄逼人的态度，而是真心和尊重，不是吗？”
两个同样出色的男人，如同争夺领地的雄狮。
剑拔弩张，空气中像要烧着了一样，带着噼里啪啦的火花四溅劲儿。
一个冷峻酷烈，一个不羁挑衅，却幼稚得像两个争抢糖果的小男孩，全然忘了这是什么场合，周围都是些什么人。
明既白被夹在中间，感受着四周投来的各种目光。
有好奇，有玩味，有幸灾乐祸……
她只觉得一阵心力交瘁，额角突突地跳着疼。
试图开口缓和气氛：“够了！你们两个……”
幸亏德高望重的周教授及时走了过来，重重地咳嗽了一声，带着长辈不容置疑的威严，目光严厉地扫过厉则和汪哲：
“胡闹！这是什么场合？成何体统！明丫头为了今天付出了多少心血，是让你们俩在这儿演争风吃醋的戏码的吗？！”
两人被周教授一吼，总算找回了一丝理智，各自冷哼一声，别开视线，但之间的火药味丝毫未减。
明既白疲惫地揉了揉眉心。
她能清晰地感觉到厉则投来的、那带着怀疑和质问的目光，像针一样扎在她背上。
他终究没有她想的那样相信她。
一股深深的无力感和失望席卷了她。
她强撑着精神，做了最后的谢辞，又礼貌性地与几位最重要的嘉宾交换了联系方式，便再也无法忍受这令人窒息的气氛。
转身下? 台时甚至没有再看厉则或汪哲一眼，然后独自一人提前离开了沙龙。
当她穿着一身华丽却如同枷锁般的晚礼服，满脸掩不住的疲惫回到公寓时，住家保姆张阿姨吓了一跳，赶忙上前扶住她：
“哎哟明小姐，您这是怎么了？脸色这么难看？没吃晚饭吧？”
明既白虚弱地摇摇头，踢掉高跟鞋，光脚踩在地板上，仿佛卸下了千斤重担。
张阿姨絮叨着：
“哎呀，你没说今天回来这么早，我以为你又泡工作室了，就随便弄了点我自己吃的芹菜饺子垫肚子，也没准备您惯吃的菜……你要是不嫌弃，先将就吃一口？明天一早我再去超市买新鲜食材给你做好吃的。”
明既白晚上在沙龙只喝了几杯果汁，又被厉则和汪哲那场幼稚的争执气得根本没胃口。
此刻回到熟悉的环境，听着张阿姨带着乡音的关切，倒是觉得空落落的胃里泛起一丝饿意。她点点头，轻声道：“谢谢张姨，那就麻烦您了。”
张阿姨是四川人，手脚麻利地端来一碗热气腾腾的饺子。
又特意调了一碟她拿手的蘸料——红油鲜亮，蒜香扑鼻，醋和糖的比例恰到好处，酸辣开胃。明既白原本没什么食欲，也不怎么能吃辣，可尝了一口后，竟不知不觉吃了大半盘下去。
胃里暖和了，连带冰冷的心似乎也回暖了一些。
张阿姨坐在旁边，像母亲一样温柔地看着她，轻声问：“是不是压力太大了？工作不顺心？我看你这几天不见，好像又清减了不少，下巴都尖了，肯定又忙着工作忘了按时吃饭。”
随后她拿出手机，划拉着屏幕，语气里带着朴素的骄傲：
“我这几天刷某音，哎呦，上面好多都是你的消息嘞！都说你在做一件了不起的大事，是为咱们国家争光呢！阿姨我不懂那些大道理，但知道您是最棒的！别给自己太大压力，啊？慢慢来，身体最重要。”
明既白听着这毫无保留的信任和温暖的鼓励，鼻尖一酸，眼眶也跟着热起来。
连一个住家阿姨都能看到她的付出和努力，都能为她感到骄傲，而那个口口声声说爱她、支持她的男人，却在压力之下首先选择了怀疑和伤害。
这一刻，她更加坚定了要插手到底的决心。
不仅仅是为了厉氏，为了反击何知晏，更是为了证明自己，为了不辜负这些信任她、期待她的人。
她真诚地向张姨道了谢，洗漱后，带着一身疲惫躺上床。
夜色深沉。
就在她迷迷糊糊即将入睡之际，手机屏幕突然亮起，幽光映着她的脸。
是厉则发来的短信。
没有冗长的解释，没有华丽的辞藻，只有简短的、带着沉重份量的三个字：
【对不起】
明既白盯着那三个字，看了很久很久。
屏幕的光暗了下去，又被她按亮。
最终，她闭上眼，将手机塞到枕头底下，翻了个身，却没有回复。
复杂的情绪在黑暗中无声地蔓延。
道歉或许是真的，但造成的裂痕，却需要更多的时间和行动来弥合。
而前方的路，依旧布满荆棘。
三年……听上去很漫长，但她现在已经快要度过第一年，如果没了这个时间限制，她还会为自己找个理由继续留在厉则身边么？