明既白很快镇定下来，侧身让出通道，
"进来说吧。"
心脏在胸腔里剧烈跳动。
帐篷内的空气有些窒息。
明既白咬了咬舌尖，起身给老人倒了杯水，对方却没有接。
"欣欣现在高烧不退，医生说她的神经系统正在以惊人的速度退化。"
蒋笙财开门见山，手杖重重敲在地面，
"而你，明组长，却在这里若无其事地等着修复文物？"
明既白的指甲陷入掌心。
她早该料到蒋家会追查蓝晶的事，只是没想到会这么快。
"是我的错。"她直视老人的眼睛，
"我不该带欣欣接触蓝晶。但我已经找到治疗方法，周教授和赵教授正在——"
"正在违抗上级命令，私自研究禁品。"蒋笙财冷冷打断，"你知道这件事的严重性吗？厉则作为项目总负责人，完全可以以叛国罪起诉你们。"
明既白的血液瞬间冻结。
厉则知道了？
所以他不是不来，而是在收集证据准备抓她？
"蒋老，"她声音发抖，"欣欣的情况特殊，常规治疗只会加速她的神经退化。蓝晶是目前唯一的希望，我..."
"够了。"蒋笙财抬手制止，"我来不是听你解释的。"
老人从内袋掏出一份文件拍在桌上。
明既白低头，看到"联合研究协议"几个大字，落款处已经盖了蒋氏集团的公章：
"这是？"
"蒋家与厉氏共同注资琅琊王氏遗迹发掘的协议。"蒋笙财语气缓和了些，"条件是遵循你对蓝晶的处置方案，由你全程参与欣欣的治疗。"
明既白震惊地抬头："这种条件厉则同意了？"
"他不得不同意。"蒋笙财意味深长地说，
"毕竟蒋家在这个项目上的投资占比将提高到40%，明组长，希望你别辜负我最后的信任。"
明既白的手指无意识地摩挲着文件边缘。
这不合理——厉则一向痛恨被人要挟，更何况是涉及蓝晶这样的敏 感研究。
她猛地想起昨天是厉则亲自带人去抓他们。
除非...
她喃喃自语：
"他昨天本来就想放过我们……不，他是想保住我们。"
蒋笙财哼了一声："那小子今早亲自来找我，说欣欣的治疗需要蒋家支持。我还以为是你俩商量好的戏码。"
明既白胸口一阵刺痛。
厉则早就知道一切，却选择绕过她直接与蒋家谈判。
这是保护，还是另一种形式的疏远？
"我还有最后一个条件。"蒋笙财突然严肃起来，"欣欣必须得到最安全的治疗方式。如果你们敢把她当成实验品..."
老人眼中闪过寒光，"蒋家会让所有人付出代价。"
明既白郑重地点头："我保证。"
蒋笙财终于接过那杯水，喝了一口："明天早上八点，医疗团队会来接你们去临时实验室。厉则会亲自护送。"
他顿了顿，"不过你们之间的事，自己解决。"
老人离开后，明既白跌坐在床边，手机屏幕亮起——是厉则的来电。
她盯着那个名字看了许久，最终没有接听。
……
与此同时，千里之外的江城某老破小公寓的天台。
谢芸芸蜷缩在生锈的铁柜后，捂着嘴不让自己哭出声。
她精致的妆容早已花掉，昂贵却发旧的香奈儿套装沾满油污。
楼下传来杂乱的脚步声，沈父的手下正在逐层搜索。
"贱人，滚出来！"粗犷的男声在楼梯间回荡，"老板说了，活要见人死要见尸！"
谢芸芸颤抖着摸出手机，电量只剩下7%。
她犹豫再三，最后拨通了明既白的号码。
"对不起，您拨打的用户已关机..."
她绝望地闭上眼睛。
四年前她处心积虑赶走明既白时，何曾想过自己会有今天？
脚步声越来越近，谢芸芸咬牙爬向天台边缘的消防梯。
就在她即将够到栏杆时，一双锃亮的皮鞋出现在视线中。
"好久不见，芸芸。"
谢芸芸浑身僵硬，缓缓抬头。
何知晏逆光而立，俊美 阴冷的脸上竟带着温柔的笑意。
只是眼底一片冰冷。
她本能地向后爬，
"知、知晏。"
却被男人一把掐住脖子提了起来。
"我对你那么好，而你，就是这么回报我的？"
何知晏轻声细语，手指却逐渐收紧，"偷偷联系明既白和那些媒体，出卖我的情报？嗯？"
“还是你觉得，就凭你那点手段，就能扳倒我，让我低头？”
谢芸芸呼吸困难，指甲在何知晏手腕上抓出血痕："我……我没有！我只是……"
"嘘。"何知晏用另一只手抚过她的脸颊，
"你知道吗？我一直在等明既白回来，可她宁愿在那么个破地方天天摆弄那些破烂，也不愿再见我一面。"
他突然笑了，"这些都是因为你啊，芸芸。你当初犯下的孽，早就该遭报应了。"
谢芸芸的视线开始模糊，求生本能让她爆发出最后的力量：
"是你...你自己疑神疑鬼...怀疑何澄不是你女儿！你还砸了自己亲女儿的灵堂，该遭报应的是你！别以为我不知道！你喝多了说的话才是真心话！"
她以前不止一次听到酩酊大醉的何知晏的醉话，内容全是关于明既白的。
他即便厌恶明既白，心里仍留了一片很大的位置给她。
这也是谢芸芸下定主意，一定要把明既白母子赶走的原因。
何知晏的表情骤然扭曲："贱人！"
他狠狠将谢芸芸摔在地上，"要不是你故意花光医药费，我的孩子怎么会死？明既白怎么会走？"
谢芸芸咳出血沫，却疯狂大笑起来：
"哈哈哈……何知晏，你真可笑，如果不是你默许，我敢动你的妻子和孩子吗？你明明知道真相，却把错全推给我！"
何知晏的眼神变得危险，他从西装内袋掏出一把消音手枪："说够了吗？"
就在这时，谢芸芸口袋里的手机突然响起。
何知晏挑眉，掏出来看了一眼，笑容扩大："真巧，是你的报应联系你了。"
屏幕上显示着"明既白"三个字。
何知晏按下接听键，将手机放到耳边，笑得病态："喂喂喂？是我的前妻小白么？"
电话那头明显停顿了几秒，随后传来明既白冷静的声音：
"何知晏，放了谢芸芸。"
"凭什么？"何知晏用枪管摩挲着谢芸芸惨白的脸，
"她害死了我们的孩子，现在又想背叛我。"