明既白声音平稳得不可思议，
"不用了，谢谢。"
末了，她又补充了一句：
"我和欣欣已经准备睡了。"
待脚步声远去，周教授才擦了擦额头的冷汗："明天凌晨三点，东侧废料通道见。"
他顿了顿，"丫头，这事一旦开始..."
"我知道。"明既白打断他，手指轻抚过蒋澄欣发红的脸颊，
"但看着这孩子无辜受牵连才变得痴傻，我做不到袖手旁观。"
帐篷帆布的缝隙间，一道修长的黑影悄然离去。
厉则握紧拳头，掌心被指甲掐出深深的痕迹。
他只是被分配安保的事情耽误一会，听到的却是最爱的人与最敬重的老师谋划着如何欺骗自己。
凌晨2:50，明既白轻轻吻了吻蒋澄欣的额头，悄悄溜出医疗帐篷。
营地的探照灯有规律地扫过地面，她在光影交错中敏捷穿行。
废料通道口，周教授的土黄色大褂在月光下格外显眼。
老人紧张地左右张望："快，只有15分钟空隙！"
他们沿着狭窄的维修通道下行，黑暗中只有周教授的手电筒发出微弱光芒。
明既白的心跳声大得仿佛能惊动整座营地。
"就是这里。"周教授用那把银色钥匙打开一扇锈迹斑斑的铁门。
门内是间简陋实验室，墙上贴满了泛黄的神经图谱。
周教授轻声呼唤：
"老赵！"
阴影中走出一个佝偻身影，正是神经学泰斗赵院士。
老人二话不说接过明既白带来的样本，放入一台改装过的检测仪。
"蓝晶辐射确实会引发基因突变，"赵院士盯着屏幕上跳动的数据，"但有趣的是..."
他突然瞪大眼睛，瞳仁因为兴奋而颤抖：
"它同时在修复这孩子的神经损伤！这个发现很有意思！"
明既白腿一软扶住桌沿："所以欣欣有可能..."
"理论上可以完全康复。"赵院士激动地调出一组脑部扫描图，"但需要更高纯度的蓝晶样本和时间……"
刺耳的警报声突然响彻整个地下通道。
红色警示灯疯狂闪烁，门外传来纷乱的脚步声。
"被发现了！"周教授脸色煞白，"明丫头，你和老赵从后门走！这由我顶住。"
明既白却站在原地，目光死死盯住监控屏幕——画面里，厉则正带着安保人员冲进主实验室。他脸上的表情她从未见过：冰冷、失望、甚至...厌恶。
"不，我不走。"她喃喃自语，"只要解释开，我们谁都不用走。"
赵院士突然塞给她一个数据芯片："所有研究资料！快走，你这丫头怎么这么犟！"
当第一道铁门被暴力撞开时，明既白刚被两位教授托举着爬进通风管道。
她只好尽可能隐蔽自己，蜷缩在草丛中，看着不远处厉则的身影从营地飞奔而过。
心脏疼得像被尖利刀具刺穿。
她怎么就和厉则走到了这一步。
而在遥远的山丘上，何知晏通过望远镜欣赏着这一切，嘴角扬起餍足的微笑。
沈莹依偎在他怀里，两人像一对欣赏戏剧的贵族情侣，只不过舞台上上演的，是他们亲手导演的狗血剧。
何知晏放下望远镜，接过沈莹递给他的威士忌。
沈莹从背后抱住他，指尖在他胸口画圈：
"刚收到消息，谢芸芸联系了明既白。"
"哦？"何知晏挑眉，"我们的明组长还是这么...善良。"
这个词从他齿间挤出，带着黏腻的嘲讽。
沈莹的指甲突然用力："要我派人处理掉那个麻烦吗？"
"不急。"何知晏转身捏住她下巴，"让她跑，让她求助...绝望中的猎物才最有趣。"
他眼中闪烁着病态的光芒，
"我要明既白亲自体会，被所有人背叛的滋味。"
只有这样，她才不得不回到自己身边。
沈莹娇笑着转身，说要去通知手下继续介入营地。
毕竟明既白还算厉则的人，她的老师公然违抗上级命令，厉则要想保住明既白，就只能退出营地，换其他集团负责营地。
却在何知晏看不见的角度发出一条加密短信：
与此同时，破旧公寓里的谢芸芸正疯狂打包行李。
她盯着电脑屏幕上实时监控——沈父的车已经停在楼下。
汗水将她的妆容晕染成可怖的鬼脸。
"接电话啊...接电话..."她神经质地重复着，直到明既白的语音信箱再次响起。
绝望中，她将全部录音文件群发至各大媒体备份，随即从消防梯仓皇逃离。
*
明明已经快霜降了，帐篷内还有些闷热潮湿。
明既白第三次看表，时针已经指向下午一点。
她攥着手机的手指关节发白，屏幕上是她主动发给厉则的最后一条信息记录——
【我们需要谈谈】
发送于十二小时前，至今未读。
"厉则..."她低声呢喃这个名字，舌尖泛起苦涩。
十天前他们刚来这片荒漠时，还曾在星空下拥吻，厉则的手指穿过她的发丝，承诺会保护她所有的秘密，与她并肩作战。
而现在，那个男人似乎已经将她划入了敌对阵营。
帐篷外传来脚步声，明既白猛地抬头，却在听到修复部同事的声音时又颓然坐回行军床上。不是他。
"明组长，您在里面吗？"小张的声音隔着帆布传来，"第三批出土的陶器上有大夏王朝的铭文，我们实在破解不了..."
明既白深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她拉开帐篷拉链，沙漠正午的阳光刺得她眯起眼："我马上过去。"声音比自己预想的还要沙哑。
小张犹豫地看着她："您脸色很差，要不要先休息..."
"不必。"明既白打断他，正要迈步，视线却被营地入口处的一行人吸引。
蒋笙财拄着乌木手杖走在最前，身后跟着四名黑衣保镖，正朝她的方向走来。
明既白的心沉到谷底。
该来的总会来。
"你先回去处理能处理的部分。"她对小张说，"我有些私事要谈。"
小张识趣地离开，明既白站在原地，看着蒋笙财走近。
老人今天穿了件深灰色中山装，银白的鬓角一丝不苟，眼神锐利如鹰隼。
他挥手示意保镖散开，将帐篷团团围住。
"蒋老。"明既白微微颔首，嗓子发紧。
蒋笙财审视着她，突然冷笑："明组长好大的胆子。"
这个称呼让明既白心头一颤。
自从她成为蒋澄欣的特别监护人，蒋笙财一直尊敬地称她为"明小姐"。