第一章
八月的爱知市，太阳高高悬挂于半空，如同火球，烧得通红。
爱知市立棒球场外，红色的砖墙上，成片的爬山虎铺满了整个墙壁，生机勃勃的叶子在烈日的照耀下，绿得发亮。
远处看台上，观赛人员的白色遮阳帽沿，混合着空气中的热气，在此起彼伏的呐喊助威声中，宛如一片不断起伏的海浪，汹涌澎湃，扑面而来。
由球员家长组建而成的赤城中学应援团，成立不到三个月。
在泽村爸爸的带领下，顶着烈日演唱《奇迹再现》。昂扬的歌声被热浪揉合得有些黏腻，却依旧清晰的投入蹲捕在投手丘前的泽村雅治的耳中。
【好丢人啊！不该同意让老爸演奏这首歌曲的！】
这是第77届全中软式棒球决赛的第九局，是赤城中学棒球队组建以来第一次打进全国大赛，同时也是最后一次。
投手丘上，泽村荣纯为了缓解终局的紧张情绪，正在大口大口地深呼吸。
泽村雅治趁他不注意，飞速瞟了一眼侧方的电子显示板，比分停留在3：3。
【果然，我永远都比不上克里斯前辈啊！如果是前辈的话，即使到了这种时刻，也一定不会被这些乱七八糟的东西影响到！】
在捕手面罩的遮掩下，泽村雅治轻轻闭了闭双眼，勾了勾嘴角，对自己挤出一抹无声的嘲讽。
随后睁开双眼，努力抛开杂乱的思绪，专心于当前的比赛。
汗水顺着他的发梢滑下，沿着面罩的边缘，慢慢滴落在黑白拼色的队服上，在一瞬间洇出一小片深色。
身旁的打者区里，来自北海道广尾中学的第四棒佐藤桥，双手紧握球棒，脚趾抓地，摆好姿势，如同捕食的猎豹一般全神贯注的盯着自己的猎物——泽村荣纯。
被打者的杀气威胁到的泽村荣纯，不禁有些紧张，额头上的汗珠越来越密，投球的动作越来越犹豫。
泽村荣治暗叫不妙，连忙抬起左手，在大腿上轻轻拍了两下，无声地安抚荣纯。
【荣纯，你是为了什么而打棒球的，不用我说你心里也明白吧！】
【当然！】
【那就不要害怕！更不要犹豫！来吧，用你最擅长的红中决一胜负吧！】
受到弟弟鼓舞的泽村荣纯，并没有第一时间给予回应，而是闭上双眼，深吸了一口气，夹杂着汗水的暑气随着呼吸，一瞬间充斥在胸腔中，仿佛一团火一样，在胸口处熊熊燃烧。
恍惚间，泽村荣纯想起了三年前，他在克里斯前辈的影响下真正走进棒球世界的那一天。
同样是夏天，一样是决赛。
那时的太阳和今天一样滚烫，把场地灼烧得发烫，散发出土地独有的味道，充斥整个球场。
【泽村荣纯，你打棒球是为了什么？】
【是为了快乐，而不是为了害怕，不是吗？】
睁开眼，心底的答案使荣纯不再犹豫，他屈膝抬腿，干脆利落地投出棒球。
第一球，直球擦着外角飞过，佐藤桥挥棒落空。
裁判的手势像一把锋利的铡刀，猛然落下：“好球！”
看台上的赤城中学应援团立刻爆发出一阵欢呼声，红白色的加油棒高高举起，随着持有者兴奋地动作，在空中张牙舞爪，像一朵朵美丽又危险的花儿。
第二球，佐藤再次挥棒落空。
“好球！”
裁判的声音依旧坚定如铁。
【荣纯，第三球了，让我们三振这个四棒吧！】
成败在此一举，泽村雅治继续用眼神鼓励对方。
接到信号的泽村荣纯舔了舔有些干涸的嘴唇，借着整理帽子的动作，轻轻点了点头。
默默观察着泽村兄弟的佐藤桥见此情景，稍加思索也看向自己的教练，在得到对方的手势后，转了转球棒，微微往前挪动了几步。
阳光照射在他的肩膀上，紧紧踩在地上的钉鞋随着他的离开，显现出鞋底的纹路。
余光不经意间瞥见印在地上的图案，泽村雅治莫名有种不祥的预感。
这个鞋印，真像一枚永不凋落的勋章。
难看又刺眼。
“砰——”
第三球，球棒猛烈地撞击上棒球，二者剧烈摩擦时发出一阵刺耳的声音。
“Home run！”
“难以置信，佐藤君一记漂亮的再见安打结束了这场僵持了三个多小时的比赛！”
“让我们恭喜广尾中学棒球队获得第77届全中软式棒球冠军！”
“同时也恭喜赤城中学棒球队取得第77届全中软式棒球亚军的好成绩！”
【果然......】
【还是输了啊......】
【不过能走到决赛赤城已经够本了......】
听着全场沸腾的欢呼声，泽村雅治一边冷漠的想着，一边缓缓站起身。
轻轻揉了揉膝盖，长达九局的蹲捕，他的腿已经发麻了！
【好烦！荣纯那个爱哭鬼今天又要哭得稀里哗啦了......】
甩了甩如同灌了铅的双腿，看着投手丘上一脸茫然，被队友围着死活不下来的双胞胎哥哥，泽村雅治扯下手套，面无表情地腹诽。
与整个队伍只有队长明显伤心的赤城中学，形成明显对比的是优胜者广尾中学。
在广播员宣布广尾中学取得胜利的那一刻，广尾中学后援团所在的看台上，如同炸开了锅一样，此起彼伏的尖叫呐喊声让广尾中学应援团的嗓子都要嘶哑了。
休息室的监督和队友们也在广播响起来的那一刻，瞬间冲进球场，紧紧围着佐藤，将他高高举起，抛在空中，所有人的笑容和汗水混在一起，格外刺眼。
被刺到的泽村雅治移开视线，继续看向投手丘，荣纯依旧茫然地站着，看样子完全听不进去身旁队友的安慰。
【输了......】
【哈....输了啊......】
【不是要打快乐棒球吗？】
【为什么输了会这么难过啊！】
【以前不是总输吗？】
【为什么这一次这么痛苦啊？】
看着双胞胎哥哥的脸色，泽村雅治觉得这场比赛输得不算亏。
老实说，他一直认为泽村荣纯的快乐棒球理念不太合适，起码不适合即将进入青道的他。
在升入青道之前，希望这场比赛的失利能让荣纯有点不一样的体悟。
在若菜的帮助下，泽村雅治快速脱下捕手装备，缓和后的双腿格外有力，几个大跨步，瞬间就到了投手丘上。
他抬起手掌，一巴掌狠狠地拍在还在愣神的荣纯头上，毫不留情地说道：“喂，荣纯，走了！败者要学会自觉给胜者让位，
你这样要哭不哭的像个什么样子啊！太难看了！”
“小治，别这样打小荣的脑袋啦！他本来就不聪明，万一被你打得更笨了，可怎么办啊！”苍月若菜一边帮雅治收拾东西，一边担忧地说道。
“对啊对啊，小治别打脑袋！”
“打屁股啦，打屁股啦，本来小荣就笨！”
可怜某只单细胞生物还来不及继续为比赛的失利而伤心，就已经被大家的调侃给转移了方向。
“大家怎么这样啊！我怎么不聪明了啊！为什么都要这样说我啊！哼！我生气了！”
“难道大家说的不是事实嘛~”
“对啊，小荣，快走啦，别生气了，该去领奖了。”
“不要，我不要去！”
“赶紧走啊，小荣，一直这样站在投手丘大吵大闹的好丢人啊！”
“什么！！我怎么丢人了啊！！为什么要这样对我啊！大家也太过分了吧！！”
“喂，即使输了也要有风度哦~大家都在等你哦~”泽村雅治抬起双手，在空中以抡，再往
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前一推，重重地拍在泽村荣纯的后背上，推着不情不愿的他走向领奖台。
*
赛后，广尾中学的四棒在结束采访后，特意找到泽村荣纯，然而一开口却是：“泽村兄弟，你们应该来广尾。”
“哼！下次我们绝对不会输......等等，你说什么？我们为什么要求广尾啊！！！！！你这家伙在说些什么啊！！！！！”想当然地以为对方必然是来放狠话的泽村荣纯，想也没想就恶狠狠地反驳，结果发现对方是个不按常理出牌的奇葩。
“不好意思！不好意思！这家伙在胡说八道！”姗姗来迟的广尾中学副队长一把捂住佐藤桥的嘴巴，冲着泽村荣纯一行人连声道歉。
被捂住嘴巴依旧倔强的想开口的佐藤桥：“唔唔...来...唔...放...唔...”
“我可以放开，但你得答应我一定得说人话，能保证吗？”深知自家四棒是个什么货色的广尾副队一边紧紧捂住不放，一边小声进行谈判。
“唔唔...”
“你这样我怎么听得懂啊！boke！同意的话就眨眨眼！”
佐藤桥顺从地眨了眨双眼。
得到保证后的副队很干脆地松开了佐藤桥，佐藤桥也相当守信用，只说了一句：“泽村兄弟，明年我在甲子园等你们。”
“蛤？这句话该我对你说吧！应该是我和小治明年在甲子园等你才对！”泽村荣纯习惯性炸毛，但依旧做出了约定。
“唉？你们俩的约定不要带上我哦~我高中不准备打棒球哦~”泽村雅治却对此毫不在意，懒洋洋的拒绝邀请。
“什么？？小治，你在开玩笑吧！你怎么可能不打棒球啊！我们不是说好了要一起称霸甲子园吗？？”被弟弟的重磅消息打了个措手不及的泽村荣纯立马顾不上跟佐藤桥对线，急急忙忙地扭头向泽村雅治索要答案。
“泽村，你应该打棒球。”同样不理解的佐藤桥也忍不住插话。
直接无视掉人机佐藤君，泽村雅治耸了耸肩，轻飘飘地对荣纯说道：“我可没跟你约好哦~”
“？！怎么没有约好！双胞胎不就是要在一起一辈子吗！？”泽村荣纯疯狂摇晃泽村雅治的双肩，企图用这种方式说服他改变主意。
“蛤？谁规定双胞胎就要在一起一辈子？”摇摇晃晃的泽村雅治依旧不肯松口。
“我规定的！！”泽村荣纯恼羞成怒。
因为一句话就让泽村兄弟当场吵起来的佐藤呆呆愣在原地，刚想继续开口，就被一旁的副队捂住嘴巴拖走了。
“你可别说了，就因为你，人家兄弟俩才吵起来的，你这家伙迟早有一天会被打的！”
“唔唔......唔唔......唔......”
“说什么！说什么！听不懂！别吵，我在思考！”
广尾中学的两人来得平平淡淡，走得轰轰烈烈，挥一挥衣袖，只留下吵架的泽村兄弟。
*
“还有力气生气啊，看来荣纯你没有使出全力哦~”
“不要故意转移话题！小治！”
“好了，走啦，走啦，你说好的要请大家吃烤肉啊！毕竟大家可都是为了你才一路打到今天的哦~荣纯你休想逃单哦~”
“我当然不会逃单！！小治，你又转移话题！！你到底为什么不打棒球了！！”
“荣纯，不要大吵大闹了哦，你的嗓门太大啦，吵到别人啦！”
“我不管！你还没说你为什么不打棒球了！”
兄弟俩一边吵架一边往赤城中学应援团的看台方向走去，下一秒，一道陌生的声音突然插了进来。
“oi！少年，不打棒球要不要打排球啊！”
“捕手转二传真的超简单哦~”
在泽村雅治输掉全中软式棒球决赛的这一天，看台上，一个蓝眼睛黄头发的外国老头，说着一口不算流畅的日语，对他发出了转行邀请。