午后，山雾非但没有散去，反而愈发浓重，几乎将整座青城山都包裹在乳白色的混沌之中。能见度极低，三尺之外便难辨人影。
在清虚道士略显担忧的目光中，凌妄三人踏上了通往后山问道崖的小径。这条路远比之前的青石阶更为荒僻难行，几乎被杂草和藤蔓覆盖，脚下湿滑，需得格外小心。
裴不染一边用扇子拨开挡路的蛛网湿枝，一边嘀咕：“这鬼天气，那老道长还真没说错，确实容易迷路……凌兄，你确定那残碑非得今天看？”
凌妄没有回答，只是目光坚定地走在最前，凭着过人的感知和方向感，在浓雾中辨识着几乎消失的路径。萧溪山则紧紧抓着他的衣角，小脸绷得紧紧的，生怕走丢了。
越往里走，雾气似乎更浓了，连鸟鸣声都彻底消失，只剩下三人踩在湿滑地面上的细微声响和沉重的呼吸声。一种无形的压力弥漫在空气中。
忽然，凌妄脚步一顿，抬手示意身后两人停下。
裴不染和萧溪山立刻屏住呼吸。
浓雾深处，前方隐约传来极有规律的、破开空气的锐利声响！
嗖——嗖——嗖——
像是有人在极快地舞动着什么利刃，速度惊人，带着一种独特的、切割开浓雾的韵律感。
三人悄然向前又移动了一段距离，借助一块巨大的山石掩住身形，向前望去。
只见前方一处略微开阔的平台上，浓雾被一股无形的气劲稍稍排开，形成一个模糊的圆形区域。区域中央，一道灰色的身影正在练剑。
那是一个身形瘦削的男子，看背影似乎年纪不大，穿着一身洗得发白的灰色道袍，头发用一根木簪随意挽着。他手中握着一柄看起来再普通不过的青钢长剑，正反复练习着同一个简单的直刺动作。
动作看似简单，甚至有些枯燥，但在他手中却展现出惊人的威力。每一刺都快如闪电，精准无比，剑尖破空之声尖锐刺耳，凝聚的力量仿佛能洞穿金石！更令人心惊的是，他周身弥漫着一股极其凝练的剑意，竟将周围的浓雾都逼退在三尺之外，形成一个清晰的领域。
他似乎完全沉浸在自己的剑术世界里，对凌妄三人的到来毫无察觉。
裴不染眼中闪过一丝讶异，压低声音道：“好纯粹的剑意！青城山还有这等弟子？这修为，可不比那些成名已久的剑客差。”
凌妄的目光却落在那灰衣道士的步法和发力方式上，眉头微微蹙起。这剑路……刚猛凌厉，一往无前，带着一种近乎决绝的意味，与青城山通常给人的飘逸灵动的道家剑法印象颇为不同，反倒更接近军中路数，却又更为精妙深奥。
就在此时，那灰衣道士似乎终于完成了这一轮的练习，缓缓收剑而立，长吁出一口气，那气息如同白练般射出尺许远，才缓缓消散在浓雾中。
他转过身，似乎打算离开。
他转过身，露出一张极为年轻却异常冷静的脸庞。肤色是长年不见日光的苍白，鼻梁高挺，唇线薄而平直，下颌的线条透着一股不容置喙的冷硬。最引人注目的是他那双眼睛，瞳仁的颜色极浅，像是蒙着一层终年不化的山巅寒雾，看人时没有任何情绪波动，只有一种近乎漠然的审视。
他的目光扫过凌妄三人，最终定格在凌妄身上。握住剑柄的手指修长有力，骨节分明，微微收紧的动作带着一种常年练剑形成的、本能的戒备。
“谁？”他的声音比山风更冷，没有任何起伏。
凌妄并未被对方冰冷的剑意所慑，上前一步，拱手道：“在下途经宝山，欲往问道崖一观。无意打扰道长清修，还请见谅。”
那灰衣道士的视线在凌妄脸上停留片刻，那双浅淡的眸子似乎微微动了一下，却又快得像是错觉。他的目光扫过凌妄腰间的佩剑，最后又落回他的眼睛。
“问道崖，”他重复了一遍这三个字，声音依旧平板无波，听不出是疑问还是陈述，“不是外人该去的地方。”
“哦？”裴不染摇着扇子从岩石后踱步出来，笑眯眯地接口，“这青城山还有外人不能去的地方？莫非那崖下藏着什么宝贝不成？”
灰衣道士的目光转向裴不染，依旧是那副漠然的表情，但握剑的手指似乎又收紧了一分，周身的剑意更加凝实，仿佛在无声地警告。“危险。”他只吐出两个字，惜字如金。
“危险？”凌妄捕捉到这个词，追问道，“道长是指路途险峻，还是另有所指？”
灰衣道士沉默地看着他，浓雾在他周身翻滚，却无法侵入那无形的剑意领域分毫。良久，他才缓缓开口，声音像是被山雾浸透了的寒铁：“心不静，去何处都危险。”
这话说得没头没尾，却引得凌妄心中微动，忽然问道：“道长在此清修，可见过崖下那面残碑？”
“碑文已残，见之无益。”他避开了是否见过的问题，语气却比刚才更冷硬了几分，甚至带上了一丝不易察觉的……抗拒？
凌妄敏锐地察觉到了这份异常，正欲再问，那道士却似乎不愿再多言，忽然转身，竟是要直接离开。
“哎，道长留步！”裴不染出声喊道。
但那灰衣道士恍若未闻，脚步不停，身影迅速被浓雾吞没，只留下原地那尚未完全散去的、凌厉逼人的剑意，以及他最后那句冰冷的话语在雾中隐隐回荡：
“雾深路险，及早回头。”
萧溪山这才从凌妄身后探出头来，拍了拍胸口，小声道：“凌大哥，这个道士好吓人，冷冰冰的，像块石头！”
裴不染摇着扇子，看着那人消失的方向，眉头微挑：“石头？我看倒像是一把藏在鞘里、锈死了的剑。不过……他好像对那残碑反应有点大啊。”
凌妄站在原地，望着那灰衣道士消失的浓雾，目光深沉。
“继续走。”凌妄收回目光，语气没有丝毫动摇。
前方的迷雾似乎更浓了，但那块残碑，他志在必见。
凌妄目光一凝，不再犹豫，身形如电，径直朝着那
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灰衣道士消失的方向疾追而去！他的身法极快，瞬间没入浓雾之中，留下裴不染和萧溪山在原地。
“喂！凌兄！”裴不染喊了一声，眼见凌妄身影消失，只得一把拉起萧溪山，“跟紧了！”
脚下的路径越发崎岖难辨，有时甚至是近乎垂直的陡坡或需要侧身通过的岩缝。若非有那缕剑意指引，根本无人能想到这浓雾之中竟还藏着这样一条险峻小径。
追出约莫一炷香的时间，前方雾气似乎淡薄了些许，隐约可见一道灰色的背影正不紧不慢地行走其间，仿佛对这险峻路径早已习以为常。
凌妄加快脚步，几个起落便拉近了距离。
听到身后迅疾的风声，那灰衣道士脚步未停，却微微侧过头，浅淡的眸子向后瞥了一眼，看到是凌妄，眼中似乎闪过一丝极淡的讶异，但随即又恢复了漠然。
他并未加快速度，也没有阻拦，只是继续以原有的节奏前行，仿佛凌妄的存在与否都与他无关。
凌妄也没有开口，只是默不作声地跟在他身后三五步的距离。
裴不染拉着萧溪山，有些吃力地跟上，看到前方一前一后两个沉默的身影，忍不住嘀咕：“这算怎么回事……”
那灰衣道士的脚步在一处几乎与山壁融为一体的简陋石屋前停下。石屋依着天然岩洞而建，若非走到近前，根本难以发现。屋前有一小片平整的空地，摆放着一张石桌，两个石凳，除此之外，再无他物，简陋到了极致，却也干净到了极致，仿佛除了练剑和生存，此地主人再无他求。
他推开虚掩的木门，并未回头，径直走了进去。
凌妄在门口停下脚步，略一迟疑，还是跟了进去。裴不染和萧溪山紧随其后，好奇地打量着屋内。
屋内更是简单，一床，一桌，一凳，一盏油灯，四壁空空，唯有墙上悬挂着一柄带鞘的长剑，剑鞘古朴，与他在外练剑所用并非同一把。空气中弥漫着淡淡的松木和旧书的清冷气息，还有一种长年累月浸染在此人身上的、挥之不去的冰冷剑意。
那道士走到桌边，拿起一只粗陶碗，从角落的水瓮里舀了半碗清水，自顾自地喝了一口，仿佛身后跟进来的三人并不存在。
他的每一个动作都极其简单、高效，没有任何多余的花哨，透着一种近乎严苛的自律和孤寂。
道士问道：“你为何执着于那残碑？”
凌妄沉默片刻，从怀中取出那枚紫檀木牌：“为此物。亦为……解惑。”
看到那木牌的瞬间，道士眼神暗了暗，虽然极其细微，但一直紧盯着他的凌妄清晰地捕捉到了。
“果然……”道士低声自语，声音轻得几乎听不见。他抬起眼，目光再次变得锐利如剑，“你知道这是什么？”
凌妄迎着他的目光，毫不退缩：“不知，故而来问。”
“世子恐怕要白跑一趟了。”雾大，天欲晚，早些回去吧。
凌妄听到这个称呼心中了然，面上未改“道长何名？”