祺哥儿看看鸡，再看看阿姊，心下不由担忧起来。阿娘说阿姊已将家中的钱全花了，若这鸡病了，还不能生蛋，那可怎么办？
他想了半天，迟疑着问道：“阿姊，不然将粉鼻也卖了罢。”
“为何？你不是最喜粉鼻？”周袅袅边盛饭边问，“是想换一只留下吗？除了一撮毛，你都可以选。”
祺哥儿脑袋使劲儿摇晃起来，表示出自己的坚决：“卖掉帮阿姊还债。”
乍听此话，周袅袅一下呆住了，她竟不知弟弟有这般心思，一时没说出话来。
向大娘听了却瞬间悲从心来，一屁股坐到祺哥儿身前，狠狠搂住他小小的身躯，两行泪霎然落下，口中悲呼道：“我的儿，我的祺哥儿，我苦命的孩儿啊！你怎如此命苦，生在我家了！都是阿娘没用，若没这身病，靠着你阿爹留下的钱，说不得你现已有那猫狗顽了……”
祺哥儿见娘亲凄然泪下，一时也抑制不住心中惶恐，害怕地跟着哭了出来。这一大一小就坐在两只大脑袋鸡旁，搂在一起恸哭。
惊得周袅袅在旁不敢作声，一直等到向大娘的哭声由悲恸改为小声抽泣，才悄悄走过来小声问：“祺哥儿莫要如此担忧，休听阿娘胡说，阿姊有本事还钱的。我知你爱粉鼻，阿姊说能留下就绝对可以！往后粉鼻便归你管如何？”
“可是……”祺哥儿低着头抹着眼泪，两只泛红的眼睛带着询问之色望向她：“阿娘说阿姊欠了好些钱，若这大脑袋鸡还不产蛋，该如何是好啊……呜呜呜……”说着说着，感觉更加伤心，一时间哭到无法克制，鼻涕眼泪都抹在向大娘的衣服上，让她一时不知该继续哭还是将儿子推开。
周袅袅好笑地看着这一幕，伸手使劲儿在祺哥儿脑袋上揉搓了一番，这总角头剃秃的一圈已长出了毛寸，摸起来毛茸茸的，手感颇好。但她也不敢过分，只摸了两下便收手，顺势将祺哥儿拉出向大娘怀抱，让他站在自己身前来。
“听阿姊同你讲，”她一手拉着祺哥儿，一手为其擦拭眼泪，“这两只……大脑袋鸡，阿姊五日内定能治好，让它们每日产蛋给祺哥儿吃。而且，阿姊不单要养母鸡，还要养小鸡，昨日阿罗不是说可以去他家挑鸡吗，便由祺哥儿去挑选如何？你挑来的小鸡到时和粉鼻一起长大，粉鼻抓老鼠，小鸡产蛋吃，祺哥儿觉得怎样？”
祺哥儿听着阿姊的畅享，情绪慢慢平复下来，也期待起来。仰起头将红彤彤的鼻头对向自家阿姊，确认般问道：“真的吗？”
“当然！”周袅袅给出了确定的回答，同时用严厉的眼神制止了呆在后面想继续说风凉话的向大娘：“娘，你若无事，将鸡喂一下，莫要添乱了。”
向大娘直气得一摔门进了正房，嘴里嘀嘀咕咕不知在骂些什么。又忽想到刚刚自己是坐在地上的，连忙打开门回到院中将后背好一顿拍打。一时间灰尘漫天，惹得大花急忙领着五只小猫匍匐着跑走，就连两只大脑袋母鸡都跑远了。
祺哥儿是头一回见家里鸡飞猫跳，也不哭了，噗嗤一声笑了出来，从鼻孔中冒出个巨大的泡泡，不好意思地红了脸。好一会儿才向阿姊追问：“那是今日便去挑小鸡吗？”
“今日阿姊叫了做竹编的刘待诏来帮小鸡搭建鸡窝，待整理好院子，让娘带你去阿罗家挑几只小鸡来。”
“阿姊不去吗？”
“阿姊要去夜市摆摊呀，昨日已有人预定了咱家的猫饭，知道吗，还有个跟你差不多大的小郎君想预定狗饭，等鸡窝事了，咱们便要准备起来了。”
“那我也来帮忙！”
眼见着祺哥儿的情绪恢复了，周袅袅才端起已放凉的粥喝起来。向大娘见了，依旧没有好颜色地拐进厨房，过一会儿拿了个水煮蛋出来，往桌上一放便走。周袅袅抿着嘴拿起那蛋，也没说话，只是立即剥壳吃了。小院变得好似根本没起过风波般安静。
吃过朝食，她便开始收拾院子，先将搭建鸡窝的角落腾空，用扫帚里里外外清扫个遍，又掸水压下灰尘，为刘待诏准备的施工地点便打扫完毕。祺哥儿也来帮忙，他向猫窝处赶着四处乱跑的小猫们，一人六猫围着院子疯跑个不停。两只大脑袋母鸡则悠闲地在小院中闲逛，一点都没有病鸡的自觉。
收拾妥当后，她来到院子角落中，将早已买好的药材拿出。这是她早上专门为鸡肿头综合征准备的，先将黄连、黄柏、黄芩、栀子按克数取出，放入罐中混合捣成粉末，黄连解毒散便制好了。再拿出个不用的铜盆将药材与米糠混合好，放在院子角落充当暂时的喂食器。
两只母鸡似是知晓此处为自家食盆，刚放地上便扇动翅膀助跑过来，双双埋头苦吃。周袅袅在旁欣慰地看着，脑海中已开始勾勒一月后小院中喧闹的画面了。
不若，也在这院中种点药材？这样常用药便可在家配置了，就是不知阿娘会不会又气到装晕。到时小狗们也都到了，院中到处都是植物与毛茸茸，只是想想便是开心。
敲门声乍起，闻听此音，大花叼起一撮毛便跑，其他四只小猫紧随其后，一溜烟返回厨房猫窝后方躲起来，不敢露头。祺哥儿也有些紧张，拽住自己阿姊的衣角不松手，眼睛直勾勾看向院门口，正看见三人立于门旁。
“这里是周娘子家吗？周娘子可在？”为首一人高声呼喊。
周袅袅连忙应道：“来了来了，是刘待诏吧，稍等我这就开门。”她牵起祺哥儿，想与他一同去开门，但弟弟却滑的像泥鳅一般，呲溜跑到正房，同向大娘呆在一起。她便只好自己招呼客人。
打开门，果然刘待诏正站于门前，身后跟着两个身着短打的汉子。见来应门的是个娇俏小娘子，其中一个还红了脸，不敢抬头再看。
刚进门，刘待诏便进入了工作状态，眼睛打量起整个院子。见院中一角空空荡荡，就知道是为搭建鸡棚专门收拾出的空间，满意点头道：“周娘子准备的甚是妥帖，吾等这便能开工了。”随即吩咐起两名徒弟开始丈量尺寸。
方案与价格早在昨日早市便已定好，周袅袅自己对建造鸡棚一窍不通，自然不用留在院中监工。她见三人已各自就位，也不打扰，转身回到厨房，她要为自
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家人与刘待诏三人做晚餐，同时将今日份的猫饭狗饭准备出来。
昨日买的猪腿肉还剩下很多，她决定今日便将这些肉卤了，让阿娘与弟弟也尝尝鲜。又打量起家中还剩的菜，菘菜还有许多，炒出来正好够几人吃。
她先将猪腿肉放入盛满水的盆中，在等待血水流出的时间，拿出葱姜蒜一一切好备用。猪腿肉冷水下锅，切好的姜片放入去腥，待水开后用勺子将浮沫?出，继续炖煮。待血水流尽，方才将肉捞出。
此时小院中已充满了浓浓的肉香，刘待诏见徒弟们明显有些心不在焉，轻咳一声：“咳，主人家大方给我等吃肉，便更好认真做活才是。”
两名徒弟面露羞愧，正色道：“师傅说的对，我们今日定多出力气，争取早日完工。”说罢便不再想其他，认真挖起水槽来。
周袅袅却不知锅中肉香已令刘待诏等人心思浮动，正一心一意对待煮好的猪肉。她在锅中下油，待油热将葱姜蒜放入，炒香后才陆续放胡萝卜、猪肉，翻炒至每一块肉都浸入油后加入酱油、盐、桂皮、八角、香叶与草果，大火入味后加入开水，盖上锅盖等待炖煮完成，一道卤猪腿肉便做好了。
此时向大娘也闻到味道，起身来至正房门前，犹豫了半天没好意思出门，只能扒着门去闻。而祺哥儿早已从正房跑至厨房，正蹲在灶前帮忙看火，见阿姊又开始切起菘菜，忙问道：“阿姊，猪腿肉可好了？”
“还要炖煮半个时辰呢，”看出祺哥儿的渴望，周袅袅边继续切菜边说：“祺哥儿，咱家的日子定会越过越好，等明年还要送你入学呢，到时可要好生学习。”
“知道了。”祺哥儿满脑子都是肉香，哪里听得到阿姊在说什么，随口回应后还依旧眼巴巴望着肉锅出神。
周袅袅索性不去管他，切好菘菜后便开始做调味汁。第二道菜便是许久未吃过的醋溜白菜，虽然没有小米辣，但也够了。将白糖、醋、酱油与水按比例混合后，于锅中放入猪油，油开后直接倒入切好的菘菜，先炒菘菜帮再下菘菜叶，炒软后倒入调好的调味汁，翻炒几下便能出锅了。
空气中自然又弥漫开食醋的酸气，但这味道并不呛人，祺哥儿使劲儿吸气，仿佛在品味这道菜，闻了半天才发问：“阿姊，这菘菜好酸啊。”
“今日咱们吃醋溜菘菜，绝对是你未曾吃过的味道。”周袅袅还故意馋自家弟弟，祺哥儿被说得直咽口水，但因菜还没做完，不得不继续看火。
接下来，周袅袅熟练地将猫饭做好。又单独拿出一个碗来，在猫饭的基础上又多放了家中剩下的蔬菜与鱼肉，并打开锅盖用勺子?出卤猪腿肉的汤汁浇上去。这是昨日那小郎君预定的狗饭，她准备带到夜市上进行交易。
此时卤猪腿肉也好了，她示意祺哥儿关火，自己则从前厅抬出长桌，在小院中摆好。招呼着向大娘与刘待诏：“开饭了！”
向大娘几乎在听到指令的瞬间夺门而出，刘待诏与他的两位徒弟也第一时间放下手中的活计，一同向长桌走来。不知这周娘子做的甚美食，也太香了！