大雨忽至。
刚刚还艳阳高照的河畔顷刻间乌云压顶，豆大的雨点劈头盖脸落下，直浇得来往行人无处躲藏。
这场雨来得突然，推着车的商贩纷纷停下脚步钻入车棚，想等雨停再入城买卖。无车的行人与脚夫则只能加快脚步，以袖遮面。
周袅袅将手探入赘在臂弯下的竹篮中，摸索一圈，寻到了小猫，它们正缠绕在一起瑟瑟发抖。用手仔细分辨，一只，两只，三只……还好，全都在，一只都没少。
她抽出手来，仔细将盖在竹篮上的粗布整理好，确保没有一滴雨能落进去。又将两只手都用来护住篮子，全然没计较浑身已湿透了。
“排好队，一个一个过。”负责守门的厢军郭顺倚在门前，有气无力地维持着秩序，见队伍越来越长，他吩咐手下小兵到谯楼上再喊两个人帮忙，“顺便把蓑衣带来。”
小兵拔腿就跑，不多时便走下来三个身着蓑衣的厢军协助查验，入城的速度明显快起来了。
周袅袅跟着队伍一步步前移，心中既担忧竹篮中的小猫，又记挂家中生病的娘亲与年幼的弟弟，好不容易终于蹭到了队伍最前面。刚要向城内走，郭顺瞄到竹篮上盖着的粗布动了动，伸手拦下她。
“带的什么？”郭顺掀开粗布简单探头看了一眼，见几只小猫挤挤挨挨团在一处，又赶紧将粗布放回去。“这狸奴甚小，可不好养活。小娘子需尽快归家，莫冻坏了它们。”
“多谢将军，奴省得。”周袅袅福身一礼，快步从城门穿过，进了汴京城。
她家住老鸦巷，离戴楼门最近，入城后沿汴河前行五百步，路过军器所右转便到了。
这段路是近几日走熟的，哪怕大雨淋头也不怕，她只管埋头疾行。走到巷口忽听有人喊她，抬头便看到自家弟弟举了把纸伞立在街角。这是他们家唯一的雨具，伞身上已有破损，拿在只有五岁的祺哥儿手里更是颤巍巍的。
“阿姊，快撑伞。”他小跑过来，将伞举高，想将周袅袅也笼罩进去。但个子小，伞被举得斜斜的，反将自己也暴露在了雨中。
周袅袅右手接伞撑在两人头顶，带着祺哥儿迅速穿过雨幕回到家中，均已狼狈不堪。她担心弟弟生病，嘴上催促着：“快去换身衣裳，小心着凉。”
“阿姊，你也是。”祺哥儿知道今日鲁莽，但他见雨下的大，担心阿姊安危。故此时也只乖乖听话，跑回房间更换衣物。
她家赁的这套房是楼店务管理的官房，虽只有一进，但因临近闹市，哪怕在夹巷中，居然也要一贯一月。这还因见她们是女户，孤儿寡母又甚是可怜，楼店务才低价相租。
走过滴水的小院，周袅袅先将手中的竹篮打开，露出里面的五只小猫。三只橘猫，两只玳瑁，均为两个月左右大小，一见光便喵喵叫个不停。她用手抓住猫的后颈，挨个拎起来查看，见小猫的状态都不错，只是有些饿了，才真的放松下来。
走至厨房，从炉子旁拿出早准备好的竹编猫窝，上面已铺了一件干净袄子，是祺哥儿小时候穿的。一只只将小猫放上去，又挨个拍了拍脑袋：“别急，很快就能吃饭了。”
此时祺哥儿已换好了外衫，急匆匆赶来帮忙。他翻腾着小腿来到炉子前，踩着椅子从锅里端出一盘子热腾腾的猫饭，这是周袅袅早上出门前准备好，又由祺哥儿掐着时间烧火蒸熟的。与当前常见的小鱼干、猪大肠不同，她做的猫饭将鸡胸肉与鱼肉、胡萝卜块一起蒸熟，又捣碎混在一起，闻起来香飘十里。
“小猫等一下，饭晾凉了再给你们吃。”祺哥儿安抚着闻到饭香喵喵乱叫的五只小不点，手上没停，将早就准备好的羊奶倒入盘中。
周袅袅见弟弟来了，便也回房擦洗一番，换了一套常服。瞥见祺哥儿为了小猫能早点吃饭，正鼓着腮帮使劲儿吹猫饭，觉得甚是可爱。但她没做声，默默迈步走入娘亲的房间。
向大娘住在最内侧的正房，虽说是正房，可里面也没几件家具，一个榆木衣柜半敞着，空荡荡没几件衣物。面架上放着个铜盆，专为向大娘晨起擦面用。一张大床紧挨窗户，她进门正看到娘亲靠在床上，望着窗外的大雨发愣。
“娘，我回来了。”她径直走到床边，伸手摸了一下娘亲的额头，确认并没有发热，才继续说：“今儿顺利极了，得亏前几天去看了看，吴粪堆家那几只有些病弱的幼猫全活了，我都包圆儿拿来，等在家好生养一阵，带去市上肯定能卖个好价钱。”
向大娘却叹了气：“我还当你能寻什么营生呢，原来还是这些。咱家无甚家私，若只做这猫狗生意，不知几时便连这官屋也赁不起了。”
周袅袅充耳不闻，她知道娘亲惯会打击人，有三分好，在她口中只能说出一分。索性根本不听，“我与吴粪堆家说好了，这次赚得的钱予他五分之一，他在村中帮我留意其他家猫狗，有消息便托人送信与我。隔壁庞家村也已寻了三家有小狗出生的人家，待她再养养，下周便可取回。”
向大娘见女儿答非所问，一时气闷，转过头去不看她，两手扶胸，状似胸口痛。
周袅袅见她又如此，也不再言语，自桌边倒了一杯水，递给向大娘。向大娘缓缓接过，噙了一口润了润喉咙，叹气道：“若我无这身病，你且只用安心待嫁，哪里来如此奔波。”
“莫说这些。你只需安心在家，若闲了便出门寻人聊天。我在市上的铺席已定好了，不单要卖猫狗，还将家里做的猫饭狗饭按份出售，有那爱猫犬的偶尔来买，足够我们日常所用。待本钱足了，再找新营生也来得及。”
见女儿如此说，向大娘听了也觉可行，不再多言，将水喝完，便歪在床上睡过去。
周袅袅嘴上说的其实仅仅是心中算盘的一半，她不仅要开发猫饭，还要在这北宋试试自己的宠物中医治疗。
她原是一名宠物医院的医生，日常对动物中医治疗很感兴趣，也会用针灸、推拿等中医思路医治来医院就医的宠物。但没想到在一次加班到凌晨后，居然猝死在家中。再一睁眼，就成了北宋汴京的周袅袅。
刚来的时候她便发现，这个北宋周袅袅也是一个能耐人，虽然要照顾日常病恹恹的娘亲向大娘与还没入学的幼弟祺哥儿，但凭着她勇于打拼的行动力，硬是通过缝缝补补、洗衣清扫等活计养活了一家，甚至还攒下了搬来汴京城的钱。
可惜也正是因此，身体扛不住，早早便去了，将身体让给了现在的她。既然有此际遇，她自然也应代替前身完成照顾娘亲与幼弟的心愿。而这猫狗生意，便是她给自己决定的发家路。故每日出城寻猫犬，前些日正碰上吴粪堆家小猫产子，立即与他谈好了价格。
退出正房，她向厨房行去，刚好看见几只小猫已在埋头苦吃，弟弟祺哥儿撅着屁股蹲在旁边，看得直流口水。
“祺哥儿，晚上吃丝鸡面。”她故意绕到他后面说话，祺哥儿果然第一
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时间扭头看她，扭头时太过用力，还差点摔倒。但他毫不在意，脸上全是惊喜。
原主之前为了攒钱省吃俭用，将身体搞垮了不说，连娘亲与弟弟也都瘦骨嶙峋。这可不行，所以她来的第一时间便决定搬家与加餐，花了几乎全部积蓄，又到解库处贷了五十贯，方从城外搬到了城内。为此向大娘没少对她抱怨，但祺哥儿却欢喜的很，人也变得活泼多了。
将手洗净，拿出家中唯一的陶盆来准备揉面，她将白面与水按比例兑好，顺着面的走向顺时针揉压。只两刻钟，面团便揉制的柔软又有弹性。
祺哥儿也不看小猫吃饭了，站起来到案板边，盯着阿姊做活。
“去把菘菜豆芽黄瓜洗了。”周袅袅指挥着弟弟帮忙，祺哥儿噔噔噔跑到地窖中拎了阿姊要的蔬菜上来，利落地去水缸旁用清水冲洗，没一会儿便好了。
此时袅袅已擀好了面，正将擀的长长的面片自两侧分别卷起，用刀逐一切成粗细均匀的面条。将手探入最上层的面条中，使劲儿一甩，手擀面的面条便做成了。
祺哥儿看得目不转睛，手里的菜都忘记放下，还是阿姊提醒他才想起来。
接过祺哥儿洗好的蔬菜，袅袅将将它们都切成细丝，在锅中翻炒几下，熟后便盛出，作为备菜。又将做猫饭时专门留出的一小块鸡肉仔仔细细切成丝，在蒸锅上蒸煮一刻钟，用手将已蒸熟的鸡肉又撕成更细的丝，再与蔬菜放置在一起。面条下锅，过一遍热水后，重新放入锅中，加盐、酱油调味，喷香的手擀面便好了。
她盛出三碗，先将蔬菜放上，又仔细将鸡丝分成三份，洒在面汤上。旁边的祺哥儿已经迫不及待到正房喊向大娘了。母女三人在餐桌前坐好，一人捧着一碗丝鸡面吃得不说话。一时间整个周家只能听到小猫吃饱后的打闹声。
“真好吃。”祺哥儿吃了整整一碗，小肚子鼓鼓的，瘫在椅子上意犹未尽。向大娘也一脸满足，再不说那刻薄话。周袅袅起身将碗筷收了，让祺哥儿扶着娘亲回屋休息，自己则继续在灶钱煎药。这是向大娘每日要喝的，必须当天煎服。
“阿姊，我去寻阿罗玩。”此时雨已经停了，祺哥儿送完娘亲，跑出来同她打申请。
“去罢，别回来太晚。再帮我问问他家的小鸡卖不卖。”
“要买小鸡吗？”祺哥儿刚要跨出大门的腿又收回来，一脸期待。
“买什么！”向大娘此时胸口也不疼了，两步便走到门前，对着院子骂道：“哪有这样败家的姐儿，大哥莫要听她胡说，咱家没那许多钱买鸡？”
“去罢，你先问问再说。”周袅袅也不理会自家娘亲，依旧对祺哥儿吩咐道。祺哥儿看看她，又看看向大娘，又看看她，一溜烟跑了。
端着药来到正房，周袅袅扶着向大娘回到床上，将药递过去：“哪那么大气性，胸口又不疼了？咱家养鸡的事不是昨儿已经说好了吗？”
“哪有说好？跟谁说好了？”向大娘可不承认，她一边接过女儿熬的药一边瞪她：“赁官房要这许多钱，你又把洗衣工作辞了，除了卖猫犬，又哪里有进项？养鸡又要多几张嘴，我可不敢继续吃这药了。”
周袅袅好笑地看着自家娘亲，知她只是嘴硬，便也不劝，只等她一口喝完，苦到呲牙，遂递去一枚酸枣。待她含进口中咂吧着滋味，方才起身出门：“我去夜市出摊。”
“带着伞，小心染病。”向大娘对着她的背影喊。