皇家别院，曲径通幽，林木蓊郁。
往日里的宁静被一派热火朝天的景象打破。
欣锦楼的伙计们在管事闻磊的指挥下，如同精密器械的齿轮，有条不紊地忙碌着。
悬挂彩绸，摆放案几，调试流水曲觞的渠道，每一个细节都反复确认。
忙碌中的闻淼看看不远处正与别院内侍核对最后流程的沈星沫。
少女身姿挺拔，侧脸在阳光中显得沉静而专注，仿佛一切尽在掌握。
闻淼那颗因肩负重任而有些忐忑的心，也不由得安定了些许。
有这位未来的摄政王妃表姐，也是他们欣锦楼实际上的主心骨在，似乎再大的场面也能应对自如。
然而，这份安宁并未持续太久。
一名身着宫装、神色倨傲的女官在一群宫女太监的簇拥下，径直闯入这片忙碌的区域。
她的目光扫过众人，最后落在沈星沫身上，声音带着不容置疑的权威：
“皇后娘娘口谕，请沈二小姐即刻进宫，共赏新贡的珍品昙花。”
空气瞬间一凝。
所有忙碌的伙计都不由自主地停下了手中的活计，看向闻家兄妹，又看向沈星沫。
谁都知道，今日的曲院流觞宴是何等重要的场合，沈星沫作为欣锦楼的老板和灵魂人物，若在此时离开……
闻淼的心猛地一沉，快步上前。
她挡在沈星沫身前半步，对女官赔着笑道：
“这位姑姑，您看，我们这正忙着宴会的事，沈二小姐实在是脱不开身，能否回禀皇后娘娘，待宴会结束，再入宫向娘娘请罪？”
女官冷哼一声，下巴微抬：
“皇后娘娘的懿旨，也是你能讨价还价的？”
女官转向沈星沫，姿态恭敬，口气却不容置疑：
“娘娘说了，知道沈二小姐今日事忙，但想着日后便是一家人，提前说些体己话，这才特意召见。莫非沈二小姐觉得，皇后娘娘的赏花，还比不上你这商贾之事重要？”
话语中的敲打之意，不言而喻。
闻淼脸色一白，眼神复杂地看向沈星沫，压低声音，语速极快：
“表姐，事情不对。沈云曦和沈月华是亲姐妹，二皇子萧景翊与南理王子慕容赤近来走得极近。萧景翊乃何皇后所出，此刻皇后出面调虎离山，只怕这宴会……”
他未尽之语里充满了担忧，怀疑这是针对欣锦楼，乃至针对沈星沫和摄政王的一个局。
旁边的闻磊更直接，他更担心沈星沫进宫后的安危，急道：
“我马上派人去通知摄政王！”
“不用。”
沈星沫开口，声音依旧平静。
她轻轻拍了拍闻淼紧绷的手臂，又对闻磊摇了摇头，脸上甚至带着一丝淡得几乎看不见的笑意。
“别自乱阵脚。皇后娘娘只是召我赏花，能有什么事？你们只需按原定计划，做好自己分内之事，欣锦楼的招牌，砸不了。”
她的镇定仿佛有感染力，让周围慌乱的伙计们也慢慢冷静下来。
她说完，转身对着旁边一株枝叶摇曳的柳树，语气寻常得像是在吩咐丫鬟：
“飞葵，你留下……”
柳叶微动，一个清冷的女声传来，带着些许不易察觉的别扭：
“王妃，飞蓬在了。”
飞蓬是萧无极的隐卫首领，有他在，这里确实可以放心。
沈星沫闻言，也不坚持，只对着空气随意地挥了挥手：
“那随你。”
香橙想要跟着，被女官阻拦了：“可不是谁都可以进宫的。”
沈星沫给了她一个安抚的眼神，庆嬷嬷安慰香橙：
“没事，不还有飞葵姑娘嘛！”
沈星沫整理了一下并无褶皱的衣裙，对那女官道：
“有劳姑姑带路。”
她神色自若地跟着宫女队伍离去，背影没有丝毫迟疑。
闻磊看着她就这么走了，心中无奈，却也只得强压下纷乱的思绪。
他深吸一口气，转身对伙计们喝道：
“都愣着干什么？该干什么干什么！打起精神来，别出了岔子！”
闻磊话音刚落，一抬头，就看见了早早来赴宴的第一人。
他正摇着一把折扇，优哉游哉地踱步过来，脸上挂着惯有的、让人牙痒痒的戏谑笑容——
正是他那专属于他妹妹闻淼的“人形沙包”，小医仙宇文皓。
“你来做什么？”
闻淼一见他就柳眉倒竖，没好气地问道，仿佛看到了什么不洁之物。
宇文皓“唰”地合上折扇，用扇骨得意地扬了扬手中那份烫金的请帖。
他眼神里全是挑衅：
“闻大小姐，看清楚咯，本世子是受了南理王子亲自邀请的嘉宾，可不是来给你捣乱的。”
他凑近一步，压低声音，语气却更欠揍，
“怎么，担心我搅了你的场子？放心，本世子今天心情好，只吃饭，不打架。”
这对订了婚的冤家，见面就是火药味十足，主打一个“相看两厌”。
闻磊生怕两人在这紧要关头吵起来，忙上前拉住宇文皓，将他带到一边，面色凝重地低语：
“宇文兄，你来得正好。昨日我们踩点时都已安排妥当，自己的人手也都就位。”
“可方才，别院的管事突然通知，让我们将所有餐食送到内院门口即可，里面所有侍奉的人手，全都换成了南理带来的人。眼下我们的人是进不去了，里面若有什么变故……”
他顿了顿，恳切地看着宇文皓，
“里面，可就全靠宇文兄多多留意，随机应变了。”
宇文皓闻言，脸上玩世不恭的神色收敛了几分。
他拍了拍闻磊的肩膀：
“放心，我心里有数。不止我，大皇子和青杨那小子也在受邀之列，真有什么事，我们互相也有个照应。”
正说着，另一边传来一阵环佩叮当之声。
只见沈月华在一众丫鬟嬷嬷的簇拥下，盛装而来。
她今日的妆容格外精致，难得没有像以往那样将钗环插得满头满脑，戴了一套一看便知价值不菲的赤金红宝石头面，衬得她整个人华贵非常。
她扬起下巴，用一种居高临下的姿态，对着正在忙碌的欣锦楼工人们训话：
“今日来的，可都是京城和南理最顶尖的贵人，你们一个个都给我打起十二分的精神，仔细伺候着！若是出了一丝差错，仔细你们的皮！”
她这副做派，让几个曾在上次太后寿宴上，亲眼见过她如何哭求沈星沫带她进去见世面，甚至不惜扮作端菜工人的老伙计默默垂下了眼，心中唏嘘不已。
真是此一时彼一时。
当初那个为了一个机会能放下身段的沈三小姐，如今已是即将远嫁南理的郡主。
这架子端的，比真正的公主还要足上几分。