王氏悠闲地端起茶盏，浅酌一口，随后淡淡地道：“家里的买卖忙得很，来往的都是县里有头有脸的人物，没空跟你们拉扯关系。”
“你放的什么屁，我们娘仨何时要借着你们攀关系了，呸！”
李素破口大骂！她素来要强，何曾被人当面指脸贬责。
先开始她不过刀子嘴豆腐心，此时被王氏三言两语一激，顷刻间忘了兄长嫂子不对劲儿的事情，脑子里只有一句话，谁都不能欺负自己闺女，敢讥讽她的闺女，便是天王老子，她也得骂回去。
“没有最好。”王氏神色云淡风轻，放下茶盏，抬腿就走。
李素喘着粗气站起身，还要再骂，被孟流光拉着坐了回去。
眼瞅着王氏已经走出东厢房，李素立即熄灭脸上的怒色，朝着大女儿挤眼。
那边孟溪舟包起桌子上的酸枣仁，挑起灯，已然追了出去。
一个唱红脸，一个唱白脸，她懂。
“舅母，到底发生了什么事情，何不坦言相告？”
她觉得再这么你说我猜下去，于事无益，明明彼此关心，何苦拿话语把彼此推远呢！干脆挑明了问。
王氏停下脚步，仔细地瞧着眼前秀丽的外甥女儿，晓得自家的异状已瞒不下去，但又不能拖她们孤儿寡母下水，长叹息一声，仰头望着漆黑的夜空，半张脸隐藏在黑色中，疲倦地道：
“福祸无门，唯人自招。”
福祸无门，唯人自招！
果然是出了大事。
“事发了吗？”孟溪舟问，她在王氏脸上嗅到了悲伤绝望的气息。
王氏神色颓败地先是无力摇头，而后却又白煞着脸，痛苦点头：“趁旁的人还未发觉，劝你娘带着你们远远地离开吧！”
“会伤及性命么？”
看舅母的神色，孟溪舟知道她铁了心不会告知她们真像，眼下只有旁敲侧击，希望她能透露些只言片语了。
听到这个问题，王氏惨淡无光的眼睛，翻腾起恼怒之色，她咬牙切齿地诅咒道：“我倒希望他能去死。”
谁，希望谁去死？
王氏不可能回答希望谁去死，李家人口简单，除了她的丈夫，就只剩她的儿子了。
这两个人，一个抛家舍业，一心出家，一个娶了个不合她心意的媳妇。
平心而论，两件事情都到不了让当事人恨不得他去死的地步。
孟溪舟没有继续就着这个问题追问，她换了个问题：“舅母让我们离开，你能否和我们一起走？”
王氏不再回答，收起眼睛里的悲愤，哽咽着无力地转换话题，“你手里的是什么？”
她拒绝了，孟溪舟明白。
“这个呀，”把手里的油纸包塞到王氏手里，孟溪舟道，“是酸枣仁，我瞧舅母脸色疲惫，眼下乌青一片，定是和我娘一样，忧劳失眠所致。用酸枣仁泡茶或者煮粥喝，养心安神，对烦躁多梦大有疗效，舅母不妨试试。”
王氏接过酸枣仁，惨淡一笑，摇着头离开了。
把人送走后，孟溪舟返回母亲房间，屋子里两人赶忙询问如何了，可有问出些蛛丝马迹。
“不知是舅舅还是表兄，似乎招惹了很大的麻烦，舅母不想日后连累咱们，所以才一直假装冷漠，与母亲冲突不断，也都是逼我们离开的手段。”
“你舅母就这点儿不好，事大事小，从来报喜不报忧，非得死憋着自己扛。”李素气得直捶桌子，问道，“是不是没说出了什么事？”
孟溪舟摇头。
李素闭上双目，“不把我气死，她是不会张嘴了。”
她身旁的两个女儿，一个赶忙倒水喂她，一个赶忙给她顺气。
瞧着她呼吸渐渐平稳了，孟溪舟才开口：
“舅舅想要出家，倒连累不了家人性命。至于表兄，看上去老实本分，又才取了媳妇，能闯什么祸呢？”
她百思不得其解。
“若说蹊跷之处，只有那日表兄来家拜访，说舅母瞧不上新媳妇，然观今日婚礼隆重，宴席上，舅母对表嫂家送亲之人亦多敬重，并未因对方乡下人的身份而有慢待忽视，着实看不出有嫌弃新媳妇的意思。”
“奉儿撒谎了。可是他一个老实孩子能闯什么祸呢？”
李素站起身，急得在屋子里转起圈来，“即出了事，又如何还能安心娶妻，岂非害了人家姑娘！这不对劲儿。”
“谁说不是呢，当下该先处理麻烦才对。”孟溪舟在一张铺着软垫的圈椅上坐下，一只手撑着脸颊，半天突然问道，“除非他不认为自己做错了事。娘，表兄是个什么样的人？”
李素被问住了，侄儿小时候就是个很老实的人，没有花花肠子，只是十年过去，人会变成什么样，她哪里会知道。
“你们也看到了，奉儿人看上去有些木讷腼腆，脑瓜子不甚机灵，胜在样貌不错，为人踏实诚恳。说起来脾气有些像你们曾外祖父，瞧着面面唧唧的，实则倔强不肯服输，认定了的事儿，十头牛都拉不回来。”
“倔强的人撞了南墙都不一定会回头。听舅母方才所言，事情尚未被外人所知，我想应当还有挽救余地。表兄固执，又或许还参杂着别的什么东西，所以舅母才不敢声张求助，以至于事情陷入了僵局。”
孟溪舟抽丝剥茧地分析着。
“一家子倒是有默契，个个守口如瓶，我又不是外人！”
李素只觉得脑瓜子嗡嗡地疼。
“也不见得就是铁板一块。”孟溪舟沉思后，意味深长地望着母亲说道。
听女儿说话，是有了主意。
“小舟，你可有什么好法子？拿钱去问近身侍候的下人或者管家可行么？”
李素在女儿跟前停下不安焦灼的步子，抓着女儿的手，满怀希冀地问。
她就知道自己这个女儿打小就沉着冷静，聪明的很，死局都能想出解局的法子来。
“前次已然试过无用，咱们便不要再让赵叔他们拿钱贿赂舅舅家的下人了，一来，从今日表兄婚礼一派祥和热闹的景象来看，下人未必就知晓家里发生了什么。二么，就算咱们舍得本钱，去找管家问话，难保没问出话，反打草惊蛇。”
“说的是，那还有什么法子呢？”李素问。
孟溪舟笑道：“娘，莫急。新嫂子才进门，不好过去打扰，等回门礼过后两三天，咱们的麦酒也该好了，寻个送酒的由头，我和妹妹去找她。”
“是了，你们年龄相仿，说些知心话也无妨。可万一她不知内里，又如何？”
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>“那便让她留意观察套话就是，要她未雨绸缪，总归是好的。哪怕出事的人不是表兄，是家中别的人，也好早做提防，比大难临头了再抱佛脚好得多。”
她们母女三人商量了许久，然而并不用她们上门，新媳妇自己就主动登门拜访了。
那日麦酒发酵成熟，他们要第一次榨酒。之后两到三天折一次酒，直到酒糟折尽再无余酒。
才把第一次折的几坛酒用蜡纸封号好，大门便被敲得叮当轻响了。
打开门，只见两个丫鬟并一个婆子，拥着一个穿红着绿、珠翠满头的妙龄女子，提着几样果子糕点，不是别人，正是李奉的新婚妻子苗倾儿。
娉婷袅娜的身段，娇弱含怯的水眸，比新婚那日瞧着还要娇弱，惹人怜爱，怎么看不是表兄口中的粗鄙村妇。
叙了几句话，只见新娘子话语温柔，应答自如，只是把眼睛一直垂着，一双手时不时地绞一下帕子，欲说还休。
是个内敛有礼的姑娘，面皮薄，不知道能不能抗住事。
李素不免心里打鼓，面上仍旧乐呵呵地道：
“小舟，带你嫂子去你们屋里玩去，我这里没什有趣儿的，白白碍你们年轻人的眼。”
孟溪舟便拉着苗倾儿往西厢卧室里走。
“你们且先回，我跟孟家妹妹说会儿话，待会儿再来接我。”苗倾儿打发丫鬟婆子先回家道。
婆子要说话留下，孟溪舟当即笑道：“瞧我表兄多放不下你，来姑姑家还专门派人盯着，生怕有个磕了碰了的，我家还是龙潭虎穴了不成！”
婆子不好再说什么，带着两个丫头回家去了。
望着人离开家门，孟溪舟唤甘妈妈端来炭盆，火光一亮，烧得屋子里暖烘烘的。
两人相对而坐，孟溪舟瞧着火星在眼前之人脸上映出惴惴不安之色，问道：“嫂子可有话要说？”
苗倾儿低垂着眼睛欲言又止，最后只问了句：“你怎知我有事情？”
孟溪舟道：“嫂子的一双眼睛会说话呢，且脸上有难言之色，想必事情很是棘手吧！”
苗倾儿抬头望着她，点头道：“听你表兄说，大表妹聪慧温婉，一点就透，果然一分不差。此事他不能出面，便只有我来说了。”
“那么，请嫂子指点。”
苗倾儿却摇了摇头，苦笑一声，叹息道：“还是不脏你的耳朵了，我来是劝你赶紧收拾好行李，尽快离开陵川县的。”
“跟我有关？”孟溪舟又想起舅母的那句穷山恶水出刁民来，可是陵川县不是人人向佛么？
苗倾儿点点头，接着就起身要走。
孟溪舟一把拉住了她：“嫂子是自愿嫁给我表兄的，还是被强娶的？”
苗倾儿僵住了，人仿佛被笼罩在冰天雪地里一般。
“我表兄他……”
“不是他。”苗倾儿红着眼睛扭过头，她要抽出被孟溪舟拉着的手臂，却被攥得更紧。
“和尚，那个出现在……出现在李家的和尚是谁？”
孟溪舟紧抓着苗倾儿不放。她约莫猜到了，和尚喝酒吃肉的不少，不戒色的自然也有，定是婚礼当天瞧见了自己，只是理不清表兄为何帮那和尚做事，是因为和尚帮他骗婚了苗倾儿，他这是报恩吗？