鹿芩慢慢蜷曲起身子。
鲁花见鹿芩脸色变得惨白，吓得不轻，跑去对着鹿府的门哐哐一顿敲，敲出来好几个家丁。
家丁们七手八脚地将鹿芩搀扶回寝室，鲁花心有余悸，当即跨上马又去请郎中。
鹿老爷闻声匆匆赶过来，手中还握着一对儿没来得及放下的核桃。
鹿芩瞥着那对儿核桃，从小到大，爹爹只有遇到棘手的事，或是听见难以消化的噩耗，才会盘核桃来维持冷静。
她料定爹爹是得知了郝氏获罪的消息，于是一把挣脱开身边的下人，跪倒在他脚边。
“爹爹，求求你，想想办法，救救景时……”
见她这般，所有人都吓了一跳，搀扶的搀扶，跪地的跪地，鹿老爷也一股脑地将核桃抛开，用双手将她架起。
“芩儿，冷静点，快起来。”
鹿老爷小心地将鹿芩安顿在床头，又立即打发了所有人出去。
见鹿芩湿润着眼眶，他用两手按住她的肩膀，语重心长地给她分析。
“郝氏被数罪并罚，殃及相关亲眷，咱们是侥幸逃过一劫，若你还想保住腹中的孩子，就断不能插手，也不能说这孩子是郝氏的血脉，你明白吗？”
鹿芩自然明白，也后知后觉出郝景时的用意，可她没想到爹爹的反应这般冷淡。
她茫然地昂起头，转着空洞的眼：“爹爹，我与夫君并无嫌隙，您应该看得懂，和离是他万不得已的选择……夫君待我情深意重，事事都顾全我，如今他遭难，我又怎能眼睁睁看着？”
鹿老爷长叹一口气，道：“爹爹知道，爹爹明白，你亦对他有情。可此事牵扯郝氏全族，非姑爷一人之罪过，咱们不知其中的缘故，不能贸然行事啊。”
“更何况，皇命难违，你若在这个节骨眼上替他们申冤，只会惹火上身。眼下，你只能顾好自己，才不枉费姑爷的心意呀。”
鹿芩呆呆地听着，心头越来越冷，她有一瞬间的恍然大悟，悟出只要皇室的猜忌不消，郝氏便难得善终。
原来，这才是算卦老人所言的牵扯过多，这才是真正是躲不掉的祸。
早知如此，她那日就该强行破门而入，将一腔话都说完，而不是一走了之。
可话又怎能说的完呢。
鹿芩的眼泪吧嗒落了下来：“流放的路上，夫君定会受尽折磨，他那么高傲的一个人……我，我连他的生死都不能知道，又怎能安然度日……”
“傻孩子。”鹿老爷心疼地搂住了她，为她擦拭起眼泪。
“往好了想想，姑爷自小习武，又通医术，怎么会轻易丧命呢。”
“可是……”他残了一只手，还能像从前那样以一敌十吗？他流放到蛮荒之地，饭都吃不饱，更别提药材，有一身医术又有何用呢？
鹿芩说了两个字哽咽起来，她担心的太多了，往日里她总觉得他像磐石一样坚硬不倒，可以依靠，如今她竟觉得他如同蒲柳，让她生出好些牵挂。
她喉咙的话堵了堵，还未悉数倾诉出口，鲁花突然豪迈地拽了个郎中撞进门，目中无人地高喊了一声：“大哥别怕，小弟带人来救你了！”
鹿芩被这嘹亮的一声吓到，伤感的神色凝固在脸上，随后，门口几个家丁跪地请罪，苦着脸说实在拦不住他。
鹿老爷知道鲁花是出于好意，摆手作罢，打发了下人，邀请鲁花和郎中进屋。
鲁花大摇大摆地走进来了，还不忘乐呵呵地冲鹿老爷问好，郎中小心翼翼地走进，在鲁花身边像条风干的瘦肉。
鹿老爷拍了拍鹿芩肩膀，小声道：“你先安心养胎，等到时机成熟，爹爹自然会想办法的。”
鹿芩不说话了，木木地扯着被子。
郎中要为她号脉，她便伸出一只手，郎中拿出一块软帕盖在她手腕上，她看着那帕子，又出神起来。
她有很长一段时间没看过郎中了，这些年，但凡有病痛，都是郝景时来为她医治的。
一想到他，她就觉得心痛，像河床干枯，地皮裂开了似的。
也不知他现在怎样了。
“大小姐是悲痛惊惧，情绪太过激动，才会不适，旁的倒无大碍。”郎中号过脉，一针见血道，“孕中不宜多思，您还是少伤怀为好啊。”
鹿芩回过神，听郎中说着，缓缓点了点头。
鲁花听后，兴奋起来了：“原来是有喜了，大哥，恭喜恭喜啊！”
鲁花拱手作揖，脸上喜庆的像是在过年，鹿芩看着他，真是又想哭又想笑，表情难看的很。
与郎中交谈了一番后，鹿老爷叫人送客，鲁花也顺势告辞。
怕鹿芩还会郁闷，鹿老爷特意陪伴在侧，只是鹿芩早已没了诉说的欲望，一味地发呆。
她隔一阵子便想落泪，后来没了力气哭闹，一直愣神到夜里。
思念泛滥成疾时，忍不住来回抚摸手腕上的红绳，又从枕下摸出和离书，想看看郝景时的字迹。
借着幽微的灯火，鹿芩小心地展开纸张，一字字地抚摸过去，看完，犹嫌不足，又将那只香囊也拿了出来。
她慢慢地拆开了那只香囊，小心地抽出里面的字条，时间太久，字条已经有些泛黄，墨汁也有些暗淡。
她一点点地展开，纸上的黑字一点点显露。
鹿、芩、承、诺、实、现、郝、景、时、一、个、愿、望……咦？
鹿芩盯着字条，逐渐颤抖起双手，眼泪在刹那间如洪水决堤。
她发现这句话下面多了一行用新墨写下的小字，是郝景时的笔迹。
“愿阿芩一世平安”。
……
鹿芩日复一日地消瘦下去，鹿老爷看在眼里，疼在心里。
他想尽办法逗女儿开心，但都不见效，便拜托陆潘安这个同龄人来开解鹿芩。
“她娘亲去世的时候，她就是这般害下心病，一直未能痊愈，后来是姑爷妙手回春，将她医好了，如今姑爷遇难，她又……唉。”鹿老爷连声叹气，“我实在不知如何宽慰芩儿才好了。潘安，你帮我去劝劝吧，你见过他们二人如何相处，也该知道什么能说什么不能说，总比我好些啊。”
见鹿老爷生了几处白发，陆潘安忙答应道：“义父莫要担心，鹿家对陆某人恩重如山，陆某人自然不能看着阿妹如此，我一定尽力而为，劝解阿妹。您也几日没合眼了，快去休息吧。”
鹿老爷点点头，拍了拍他的肩膀，这才肯回去歇息。
陆潘安思量了半晌，来到鹿芩房中，徘徊一阵，觉得贸然入内不妥，便趴在窗边喊了一句。
“阿妹，我来看望你，你还好吗？”
鹿芩在发怔，丝毫没听见他的声音，嬷嬷提醒后，她才披了衣裳，邀陆潘安来前堂小叙。
陆潘安款款落座，望着她憔悴的面容，感慨道：“印象里，阿妹活泼伶俐，百折不挠，今日一见，却是另一番模样，陆某人实在唏嘘。”
鹿芩淡淡道：“西施曾对我说过，她病的那段日子里，你四处求医，夜夜不能合眼，其中滋味，陆兄可还记得？”
“记得。”陆潘安眼神拉长，回忆道，“宛如百剑穿心，只恨不能自己替她受罪。”
“我也是一样的心情。”鹿芩垂眼，“人心都是肉长的，景时一心一意待我，可谓无微不至，现在他生死未卜，要我如何笑得出来呢。”
“阿妹这样说，我自然能懂。”陆潘安笑道，“你还不知吧，义父已经拜托家里的兄弟们去寻郝少爷的下落了，兄弟们曾在山上做匪，什么消息都能打听的来，所以还请你振作，好歹把真相听个明白。”
听到这话，鹿芩终于慢慢抬起头，直视陆潘安。
她一直觉得死局无解，他别无选择，她也改变不了什么，所以绝望地沉溺在悲伤中。
陆潘安的话，让她像抓住一根救命稻草，得以喘息。
看出她听进去了，陆潘安如释重负，又道：“义父十分记挂你，又怕说错了什么让你更伤怀，所以不敢前来。今
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日我见他生了许多白发，心中很不是滋味。好在阿妹想通了，我也能去回句话，叫他放心了。”
他说罢，站起身来与鹿芩告别，但被鹿芩喊住。
鹿芩深感愧疚：“是我不孝，只顾自己悲伤，害爹爹为我操心。我随你一同去看望爹爹吧，你在此稍候片刻，我让嬷嬷为我梳妆。”
陆潘安喜出望外：“那最好不过。”
鹿芩招手让嬷嬷前来，一起去梳妆台前。陆潘安坐回椅子上，在前堂里等待。
半晌后，鹿芩扶着头走了出来，近日她进食很少，睡得也不安稳，身子又开始发虚，在妆台前久坐后只觉得头晕。
嬷嬷搀扶着她道：“小姐若是不适，便不要强撑着，老奴去喊老爷过来也是一样的。”
陆潘安也附和了一句，但鹿芩坚持道：“我没事，我得亲自去一趟。”
她坚定地走了两步，说完却两眼一花，栽倒了下去。
……又是这么打脸，说完就倒。
不争气。
鹿芩迷迷糊糊地恢复意识时，率先冒出这个念头。
她摸了摸昏沉的头，坐起身来，却发现自己不在闺房中，而是在一片荒郊野岭里。
对了……她之前昏倒，都会变成无法选中的魂魄状态，飘到别处……难道这次也是？
飘就飘吧，不能飘个好地方吗，这是什么鬼地方啊？
鹿芩冷汗直冒，立即就清醒了，她站起身来，环顾起四处。
栅栏……破房子……破草垛……还有一群穿着赤褐色赭衣的人。
这群人披散乱糟糟的长发，手脚都带着镣铐，正拖着沉重缓慢的步伐朝前走，显然是一些被流放的犯人。
鹿芩看着看着恍然大悟，她一心挂念郝景时，此时应该是来到了郝氏被流放的路上。
带头的差役不耐烦地催着“快点”，又骂了些难听的话，羞辱他们。
鹿芩心里一紧，连忙飞奔到人群附近，一一打量着这些人的脸，虽然他们穿着一样的赭衣，一样的蓬头垢面，但她还是一眼辨认出了郝景时的身影。
一群人中，唯有他腰杆挺拔，斜睨起差役，似乎视死如归。
乍然见到朝思暮想的人，鹿芩的唇颤抖起来，口中嗫嚅了一句：“夫君……”
郝景时并不能听到她的声音，他与差役对视，冷哼道：“你说这些话，也不怕遭到反噬，烂了嘴。”
“景时！”旁边的郝老爷听后，急得拽住他袖口，“住口！给大人赔罪！”
郝景时倔强地扭过头：“他算什么东西，有本事杀了我。”
见他这时候还在犯臭脾气，郝老爷无可奈何，替他道歉求情起来。
差役并不接受，他在郝景时面前走了几步，轻蔑地用鼻子哼了一声。
“哟，郝少爷，你这嘴真是硬的很，到了这时候还敢猖狂。不过也是，一日间从尊贵的少爷变成流放的贱民，又怎能适应呢。”
说着，差役抽出佩刀，贴在他脸上拍了拍，又一翻手腕将刀立起，在他脸上划出一道两指宽的血痕。
郝景时皱了下眉，一动不动。
“你以为我傻吗？杀了你，给你个痛快，我可没法交差，我才不会成全你呢！”差役继续拍拍郝景时的脸蛋，得意道，“你求求爷爷，爷爷就放过你，不然爷爷就给你划一脸的刀疤，这伤口感染起来，哟，死的叫一个痛苦啊。”
差役的举动，鹿芩看在眼里，倒吸一口凉气。
见他还要继续羞辱郝景时，她三步并作两步地跑过去，猛地往他腹上一撞。
同时，一股强劲的风席卷而过，差役被刮了个趔趄，佩刀脱手甩出，顺着土坡滚了下去。
差役骂骂咧咧起来，啐了郝景时一口：“懒得跟你计较，算你走运。”
鹿芩慢慢扭过头去看郝景时的方向，意识变得轻飘飘的，她知道自己又要回去了，于是尽力地记着周围的景物。
“夫君，等我，我很快就来找你……”