酉时。
秦瞻散值。
所谓工部营缮郎一职。
主要是负责管理皇家宫廷、陵寝建造、修缮等事务。
品阶不高，正五品。
隶属工部营缮清吏司管辖。
如果张道之接受诰封的话，官职乃是正一品。
每当秦瞻散值回到家以后，他的续弦妻子‘秦李氏’便会提前在堂中等待。
今日也不例外。
只见李氏跟着秦瞻回到屋里，便亲自为他褪去官服。
期间。
秦瞻如往常一般，问道：
“家中无事吧？”
闻言。
李氏似有难言之隐。
夫妻多年，秦瞻一眼便能看穿，
“有何事？”
李氏道：“官人可还记得蓁儿有个兄长，在龙虎山修行？”
秦瞻想了想，道：“听蓁儿说起过，怎么了？”
李氏继续回应道：“方才听婉儿讲，今日他来了，这会儿约莫在蓁儿那边。”
秦瞻点了点头，道：“他们兄妹都是苦命人，自幼被邪祟所害，因此失散。”
“后来蓁儿姓了秦，又与之相认。”
“但不管怎么说，他们都是亲兄妹，如今蓁儿命不久矣，他这个做兄长的，也该来看看。”
说到此处，他又强调了一点儿，
“既然是蓁儿的兄长，也算是咱们秦家的亲戚。”
“给他安排一间客房，让他暂且安心住下吧。”
在他心里认为，一个区区龙虎山的道士而已，来到京城，人生地不熟，能到哪里去？
朝天宫？
能住在朝天宫里的天师府弟子，可都是天赋异禀之人啊。
至于蓁儿的兄长...呵。
待秦瞻话音刚落。
李氏才语出惊人道：
“婉儿说，蓁儿的那个兄长，是带着能救蓁儿性命的灵丹妙药来得。”
“婉儿还说，约莫这时，蓁儿已然恢复如初了。”
闻言。
秦瞻顿时有些激动，“此话当真？”
李氏白了他一眼，“瞧把你高兴的。”
秦瞻大笑道：“高兴，自是高兴。”
“如此一来，曹家也不用退婚了，婉儿也不必嫁到曹家去。”
听到这里，李氏有些爽利的坐在椅子上，
“官人，请恕妾身是妇道人家，有些事，妾身不懂。”
“明明婉儿才是你的亲生女儿，哪有不让亲生女儿嫁进豪门，却让养女取而代之的道理？”
闻言，秦瞻哼了一声，
“妇人之见。”
“老夫自己的血脉，老夫岂有不疼之理？”
“但那曹家是什么地？说是龙潭虎穴也不为过！”
“曹家那几个孩子，为争家族之利，如今正斗的头破血流，还有此前曹家犯的那些事...”
“若真让婉儿嫁过去，有你哭的！”
闻言，李氏眼前一亮，豁然起身，“这么说...官人让蓁儿嫁到曹家去，不是让蓁儿享福去的？”
秦瞻猛地一甩袖，“享福？享什么福？真去了曹家，能好好活着，就算不错了！”
说罢，他便欲离开房间。
李氏追了上去，“官人要去何处？”
秦瞻道：“去看看蓁儿。”
李氏故作妖娆姿态，笑道：
“好官人，晚会儿妾身好好伺候您...”
秦瞻摆了摆手。
稍后，便就来到蓁儿居住的院子里。
蓁儿出门相迎。
秦瞻见她果真能好好站着，而且面色红润，已无病态，遂大吃一惊，
“病，当真好了？”
蓁儿微微颔首，“这些时日，劳烦父亲挂念。”
秦瞻忍不住大笑道：“你我父女，说此见外的话作甚？”
顿了顿，他支走阿絮。
父女二人坐在院子里的石桌上。
秦瞻先是叹了口气，而后又缓缓开口道：
“蓁儿，你如今病也好了，明日曹家会派人来，为父与他们说，这婚事，便也不用退了。”
蓁儿刚欲开口说些什么。
便被秦瞻打断，
“自你来到秦家，为父是真将你视为己出了。”
“这么多年，吃穿用度，没一样少了你。”
“扪心自问，秦家待你，算是不错了吧？”
蓁儿低头不语。
秦瞻继续说道：“你有京中第一才女的身份，也正因此，那平阳侯一家，才会看上你。”
“不然，以咱们秦家之势，如何能为你说上那么好的人家？”
见蓁儿仍是低头沉默。
秦瞻又再次叹了口气，
“为父知你聪慧，料想你对平阳侯与魏国公两家之事，有所了解。”
“自你有了才名之后，上门求亲者可谓络绎不绝，你本应有更好的出路...”
“但前不久，陛下调查十余年前黄河水清一事，忽然查出昔日都水监长丞，也就是如今的工部侍郎有行贿之罪。”
“想必用不了多久，这个职位，便可空缺下来，如今，偌大京城，能帮为父努力争上一争的，也就曹家了。”
此前蓁儿与曹家有婚约，是因为秦瞻欠曹家情分，又想得到曹家助力，因此提出两家和亲之事。
今番迫不及待的，想要与曹家坐实亲家名分，是因为工部侍郎这个职位。
这事关今后秦瞻与秦家的前程。
也正因此，哪怕蓁儿患病，曹家意欲退婚。
秦瞻为了更上一层楼，把握住这次机会，甚至不惜将亲生女儿都嫁进曹家去。
好在，如今蓁儿康复了...
秦瞻泪眼婆娑道：
“蓁儿，就当为父求你了。”
“曹家的这个委屈，你...你就咽下吧！”
“若是日后，你在曹家真受了什么委屈，为父也会帮你...”
听到这里。
蓁儿深呼吸一口气，深感无力，怅然若失道：
“女儿知道了。”
秦瞻笑呵呵道：“你永远都是为父的好女儿。”
蓁儿再次低头不语。
嫁与不嫁，她一个女儿家，哪里说了算？
这些年来，她努力地博得一些才名，就是希望，可以寻个好人家。
待将来有朝一日，她，可以帮助到自己的哥哥。
但如今看来，曹家实非良配，她的愿景，怕是要破灭了。
......
话说张道之那边。
此刻正满京城的逛游着。
主要是他还不知为了蓁儿的事，要去收谁的债，又要动老天师哪个人脉。
他坐在牛背上，拿着一堆陈旧的书信与欠条，正喃喃自语着，
“某年某月，助赵崇仁守武威，承诺今后无条件帮天师府一次，就算马踏江湖也在所不惜...这人这么牛吗？还是在吹牛逼？远在武威...隶属凉州地界？太远了，解不了近渴啊。”
“某年某月，有个叫范知行的人，借了我师父二百两？我师父那么有钱的吗？没听说异士界里有人叫范知行啊？”
“某年某月，在云南救了一个叫沐雄的一命，他承诺今后天师有令，上刀山下火海，莫敢不从...看这沐雄言辞凿凿间倒是很真诚，应该不会不认账...只是远在云南啊。”
“某年某月，程朱因在福建创办书院缺钱，特借银...十万两？！怪不得近些年天师府愈发的穷了。”
“某年某月，帮王守义在龙扬参悟学问，王守义承诺今后龙虎山有难必施以援手...这位仁兄如今人在哪呢？厉害吗？能压得过曹家吗？”
“...”
张道之有些失望的看着手上厚厚一摞的欠条与书信。
一时间，竟不知该找谁帮忙，谁又有那个能力，能够抗衡京中曹家。
“难道只能暴露出我天师的身份了吗？”