19
江萼晚上传话回来，说不必准备他的饭菜了。
红夫在屋外仔细盘问，回来的家僮说，是少爷一群世家的朋友起哄，说什么昨晚洞房花烛夜轻易放过他了，今日无论如何也要灌得他个不醉不归。
红夫进来时还颇有微词，新婚第一日，不在家里和新婚妻子扮相敬如宾，反而出去和狐朋狗友们宴饮作乐，真是岂有此理。
乐善心说红夫真是忘性，他们只是表面夫妻，对他凡事睁一只眼闭一只眼，把日子混过去就行了。
话到嘴边还是劝她，说：“他是娶妻，又不是改性了，真要日日往屋里钻，谁耐烦去招待他。”
想了想，自己还是要做做贤妻的样子，因关照红夫说：“晚上天气转凉，打发人给他送件披风过去，对了，记得交代厨上备好醒酒汤。”
晚上用饭，堂上满桌菜肴，色香俱全，还有许多雒阳名吃。乐善看得心惊，自以为哪里漏了马脚，结果听曹妪说：“少爷特意嘱咐我们，少奶奶吃不惯淮扬菜，所以今日临时找了一位做京菜的厨子，弘农距离雒阳不远，想必口味也是相近的。”
哼，算他误打误撞，投了乐善所好。
这顿饭吃得乐善宾至如归，竟不小心积了食。她初来乍到，又不好意思惊动人家府上，又怕明日起来传出她贪吃的名声，只好拜托红夫帮她揉捏穴位。左右无事，索性坐在书案前，把嫁妆单子拿出来过目。
红夫也觉得好笑，说她：“哪有必要那么馋嘴，以后又不是吃不上了。”
乐善摇头，说：“也不是馋嘴吧，只是久违地尝到家乡菜，一时有些忘形。”
红夫这才想起她是被流放到房陵的罪女，此生没有恩旨，再无归乡的可能。今日尝到家乡的菜，或许正好勾起她伤感的记忆。
看到红夫脸上流露出的愧疚的神气，乐善换了话题，她本意可不是想得到别人同情的目光。
“红夫，我听严妪今日说起，杨家送亲的队伍后日就回去了。”
红夫忙说是：“要处置他们，宜早不宜迟，小姐怎么打算？”
乐善思忖着，还没来得及说，忽听外面人声鼎沸，原来是江萼回来了。
这时已是深夜，她在屋内只留了一盏小灯，仆妇们熬着困意在屋外听候，劝过了几回，乐善还是不睡。
众人不知她是积食的缘故，还都以为她是在等丈夫回家，因此江萼一回来，立刻就有人过来报消息了。
乐善说知道了。
红夫说：“我一会儿把软榻收拾出来。”
乐善说不必，今早见到他精神不济，多半是昨夜择床，没睡踏实。也是，软榻那么逼仄，容下她一个刚好，而他长手长脚怎么舒展得开？
果然，没一会儿的功夫，俞敦过来说：“少爷今晚喝醉了，身上酒气重，怕一晚折腾，害少奶奶睡不好，今晚就歇在书房了。”
红夫出去和他对话，也客客气气的：“我们小姐说，厨上温着醒酒汤，记得提醒姑爷喝完，不然明早醒来一定头痛。”
俞敦答应了，转身回去复命，谁知刚刚走出几步，红夫从后面追了上来，给他手里塞了一颗金锞子。
她冲他眨眨眼，笑说：“旁人都是银的，只有给你的是金的，快去吧，别忘了我们小姐的嘱咐。”
俞敦只觉脸上滚烫，混混沌沌地走回了书房。
“传个话，也去那么久。”
江萼在席上是喝了不少的酒，但远没到醉的程度，这时正靠在书房的美人椅上闭目养神。
俞敦回过神来，不由得说：“少奶奶有吩咐，说让少爷记得喝醒酒汤。”
厨上的醒酒汤早备上了，曹妪亲自端了过来，听到说：“还是少奶奶有心，少爷快喝了吧，别浪费少奶奶一片好意。”
俞敦也说：“就是，少奶奶人挺好的，刚还给我发了赏钱呢。”
江萼觑他一眼：“一点赏钱，也值得你高兴成这样，你少爷我平常难道就苛待你了？”拿过醒酒汤，喝得眉头直皱。
俞敦头一缩，跑开了：“少爷原谅我吧，我给您铺床去。”
其实哪里用得到他，书房里，曹妪已叫人简单安置了一张床榻，连枕被也都放妥帖了。
曹妪走出来说：“少爷，今晚将就些睡，明日搬回主屋就好了。”
江萼唔了一声，漫天地想，明日找个什么借口才好？
曹妪没走，想了想，又说：“少爷，少奶奶晚饭前提了一句，说她明日要看看账本。老奴在想，少奶奶和她娘家向来不睦，陪嫁来的也只有一个丫鬟知根知底，旁的都是她娘家婶娘的眼线，要看账本，或许不急于这一时。”
江萼闭着眼，躺在美人椅上一时没说话。
曹妪说：“天镜园的产业都是少爷、少奶奶的，老奴本不该置喙，只是恐怕入了有心人的眼，平生了惦记的念头。”
江萼笑了：“外头惦记的人多了去了，防得了这个，防不了那个。曹妪，既然她要看，你只管听她吩咐就是了。”
翌日一早，曹妪果然听命，把近几年来的账本全都搬了出来，敬请乐善过目。
曹妪说：“少奶奶若有不清楚的地方，老妇可以为您答疑解惑。”
乐善昨日不过提了一嘴，居然这样顺利。一旁的严妪也高兴起来，主动请缨说：“蕊珠小姐，你自小没学过看账本，一时看不明白也是正常的。好在，老妇从前跟着老太太的时候，就是替她老人家打理这些，倒是难不倒我的呢。”
曹妪在旁听得皱眉，要不是先得了江萼的交代，早要说上两句了。
严妪只管跃跃欲试，这两日她看遍天镜园的琼楼玉宇，方要惊叹上回所见的江府不过是引玉之砖，比起它，天镜园才是真正的巧夺天工。
要有多少资财，才能打造出这么一座精雕细琢的园林？想到杨府几位奶奶的叮嘱，她对江家二房滔天的财富更生探究之意。
“且慢。”乐善说。
众目睽睽之下，乐善自若地一笑：“夫家的账本稍后再看，曹妪，红夫，请你们先把我的嫁妆箱笼搬到院中，对照单子一一清点了来。”
严妪大惊，上前一步，说：“蕊珠小姐，你这是要做什么？”
堂堂小姐，哪里需要回答一个下人的质问，乐善满脸不豫。
红夫代言，说：“自古以来，夫家吞占嫁妆的不在少数，今日趁着杨家送亲的队伍没走，也算是请娘家来做个见证，咱们把嫁妆过了明路，省得日后为此起了争端，伤了夫妻感情。曹妪，这是小姐的意思，您觉得呢？”
明面上问的是曹妪，实则是在敲打杨家，看来杨家欺负孤女的传闻不假，在她嫁妆上也敢做名堂。
曹妪一丝不苟地说：“自该如此。”领命下去了。
严妪急道：“小姐糊涂啊！嫁妆是你此后一生倚仗，怎能让夫家插手清点！”
乐善想了也是，说：“还是严妪严谨，提醒了我，夫家不便插手，那么去找官府作证再好不过，红夫，快叫停曹妪。”
红夫嗳了一声，但站着没动，因为严妪已经心慌意乱，堵上来说：“也不可让官府出面！”
“放肆，谁准许你近前的？”红夫呵斥她。
乐善抬了一下手，红夫立刻退到身后。她悠悠地问：“这也不行，那也不行，严妪，你成心阻扰，莫非是因为心中有鬼？”
严妪猛地住嘴，讷讷不言。
中秋过后，这日已到寒露，天气骤然变得寒冷，时有凉风过洞，带起肌肤一二点战栗。饶是如此，严妪站在门庭之下，依旧觉得汗流浃背。
经过大半天光景，嫁妆已陆续清点出
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来，和原先杨娥估计的不错，除了部分弘农的田产、铺头，还有一些贵重的玉器、金银器、漆器，统统不翼而飞……约摸有一半的数量。
另有一些书画，并不在嫁妆单上，幸而乐善识货，当场鉴定，都是一些不知名的次品，应是用来作为充量的箱笼。
乐善在天镜园这样大张旗鼓，就没想掩人耳目，因此结论一出，很快就传到了江家各房的耳中。
就连一向对她不喜欢的三奶奶听了都摇头，说：“杨家欺人太甚。”又暗想，幸好没叫儿子娶她，如今他高中进官，要有杨家这么没脸没皮的亲家，只怕以后官场上难做。
江玫也在，困惑说：“这种家私，不该极力隐瞒吗？四嫂她今日闹这么大一出，究竟想做什么？”
就在她们猜测之际，乐善已是当机立断，先叫曹妪扣押了杨家送亲的队伍，然后把严妪也押下去，等待移交官府报案，转头，她则立刻奔去正院，求见老夫人。
老夫人午睡刚醒，已从朴妪口中得知详情。
乐善一路忍泪，进去见了老夫人，那泪花顷刻间落下来了，犹如梨花带雨。她跪行到老夫人跟前，抽噎着说：“祖母，还请为我做主啊。”
……
乐善在水晶观中休养时，和杨娥闲聊，听她偶然提到过杨家克扣嫁妆一事。当时两家尚未换嫁，杨娥对未来仍有许多期待，嫁妆多少在她并不放在心上，因此没想纠缠于此，空费心神。
杨娥太善性，可乐善不一样，她是睚眦必报的性子，当时听到耳中，也记在了心里。
只是她和红夫孤零零的两个人，完全拿杨家没办法，于是她想到借势，借江家的权势。
和江萼约法三章之前，她也不是没有过犹豫，问红夫：“我把杨小姐一半嫁妆拱手相送，是否不太妥当？”
别看乐善平日里都是拿主意的那个，只要一遇到与杨娥相关的事，她立马就有点优柔寡断。
一路同行，红夫早跟她如姊妹般亲密，知道她举棋不定，是怕辜负了杨娥。
红夫说：“现在写信问小姐也来不及了，惟有事急从权。何况，那一半嫁妆早是没影儿的事了，我想，拿本就没有的东西借花献佛，有什么可惜？只要最后叫杨家受了惩处，就是小姐知道，也一定会赞同的。”
两人一锤定音。
乐善去江老夫人跟前哭哭啼啼了一场，回到天镜园时，已经泰然自若，看不出半点异样。
俞坚也早被惊动了，和曹妪一块等她的示下。
乐善叫人把严妪提到堂下，她自己则坐在“修身齐家”四字大匾下，悠哉悠哉地喝茶。
红夫审问说：“严妪，老实交代，是不是你私吞了那些嫁妆？”
严妪本来心存侥幸，想她们毕竟是杨家出来的，难道真想闹大了和娘家断亲吗？
她心想，多半只是恐吓，最后还是不敢拿自己怎样，谁知出来一看，堂下阵仗巨大，无数双眼睛齐齐盯着她，吓得她匍匐在地，一个劲儿求饶：“蕊珠小姐明鉴，老奴哪有胆子做这样的事啊！”
刚才已得了老夫人的准话，杨家扣押嫁妆一事，务必要他们给个交代，因此现在审问不过是按部就班，自有红夫把关。
乐善已无心再听，无心再看。
她慢慢喝着茶，心中在思量，今日能够如此顺利，俞叔曹妪随时严阵以待，少不了纨绔在其中顺水推舟，再三叮嘱。
她承他这个情。
因此随手招来一个家僮，低声吩咐：“去跟你们少爷说，今日之事我投桃报李……”
她本想说，请他晚上过来一趟，她自有答谢……话到嘴边，突然促狭一笑，改了口说，
“我投桃报李，让他晚上可别再睡书房了。”
乐善饶有兴味地想，就看他今晚敢不敢过来了。