第12章
“战乱过后，各地粮食价格飞涨，接着又有疫病。”
“最严重的地方，整个村子无一生还。”
“就算人活着，也要靠卖儿卖女才有口饭吃，多数人家田地房屋全都典当出去，才熬过这几个月。”
对于这些事，南江县百姓多多少少知道一些。
但情况惨成这样，却是没想到的。
尤其是对亲历者而言，户房主事擦着头上的汗：“看着实在可怜，我们就把备下多余的税粮给了沿途孩子。”
户房主事向来不算大方，他都能做出这般举措，可见外面的情形。
苏清点点头：“府城呢，情况怎么样。”
户房主事叹气：“也不好，衙门乱糟糟的。”
他们去交今年的税粮时，府衙户司的人还有些诧异。
不过能有份收入，那边哪有不应的，对南江县众人态度也额外好。
“其他各县要么没有消息，要么主动请求延缓交粮，府衙正在四处催促。”
“府衙至今没有知府，各处都不成样子。”
“叛军来到广乐府，那知府，学政等人，一齐出去避难，之后双双被贬，至今还无人接手。”
“听府衙的人说，朝中无人愿意过来，要么让隔壁知府兼任，要么就这么放着。”
衙门众人听了，无不惊愕。
苏清道：“不算意外，谁做广乐府知府，谁就要负责朝廷官兵的后勤粮草，毕竟这里还在打仗。”
不仅是后勤，还有兼并土地，地方豪强起势，以及疫病肆虐种种问题。
苏清处理一县之事，下得罪王乡绅，以及本地乡长大户等人。
上得罪江南皇商叶家，暗暗使绊子。
广乐府一府之事，只会更复杂。
顾教谕跟顾从斯在旁边听着，不免注意到学政两字。
顾教谕忍不住道：“府城没有学政，明年的童试，岂不是要耽搁。”
户房主事挠头。
这种细枝末节，他不知道啊。
衙门其他人倒是知道顾教谕最近的烦心事，此刻向着苏主事：“童试还有好几个月呢，到时候再说。”
“不过府衙那样乱，多半是不会开的。”
众人七嘴八舌，愈发珍惜如今的生活。
等这些话传开，难免让人胆战心惊。
白家医馆跟慈幼堂的一千多伤兵叹口气，忍不住道：“早就说你们南江县很好，你们还将信将疑。”
“若你们去了北江县，才知道什么是苦。”
其中半数伤兵，伤势好得差不多了，要重回战场。
既是前线需要人，也要给其他伤员腾位置。
他们走的时候恋恋不舍，却又十分坚决，走之前还专门感谢苏清苏主事。
接下来两个月里，南江县上下大部分精力，都在照顾伤员，以及种植药材上。
能治好的伤员重回战场，治不好的由衙门葬在西山。
白家医馆，慈幼堂，全部住满。
苏清又命人把左右码头附近空置的房屋腾出来。
地方是足够了，人手颇有些吃力，只有动员附近妇人老幼，才勉强维持。
苏清倒是有心多招些人手，培育些专业医护。
但苦于银钱不多，只能把念头压下去。
如今虽不用赈灾，伤员却越来越多。
这样下去，苏清都害怕卖药的钱，都不够照顾病患的。
按理说，帮忙照顾伤患，这也要给他们拨点银子吧？
那总兵倒好，一味地送人过来，银钱的事半点不提。
苏清抱着账本，实在是愁啊。
“十一月了，柴火还要备足。”
又是一笔银子！
偏偏这个时候，顾教谕再次登门。
他的态度十分坚决。
要钱。
要办县试。
童试分为县试，府试，院试。
前者在各县，后两个在府城。
但他不管后面的能不能成，县试必须办了。
“就算办了县试，后两个不办，岂不是白费功夫。”苏清说的唾沫都干了，又看看顾从斯。
可惜顾从斯在这事上，同意他爹的看法。
其他地方如何，他们管不了。
但本地县试必须办。
“这是鼓励本地学子，若不办县试，他们就不会努力读书了。”顾从斯觉得自己在从大局考虑。
苏清干脆道：“不科举就不读书了？”
“那读的到底是圣贤书，还是仕途经济。”
苏清不通文墨，官府公文都是他人代写。
此刻说出来的话，却正中顾家夫子心口。
仕途经济，是文人最不齿的四个字。
读书到底是为了明理。
还是为了科举，为了当官？
苏清虽未读明白这里的书，后世的书却是读了一二十年，张张嘴便是暴击。
等顾家父子离开，田县丞倒是说了最实际的。
他是苏清父亲老友，说话更像自己人。
“他们两个走的都是正统科举路，自然更加在意科举之事。”
“不仅是他们，县里一百多学子，都盼着县试。不让考，就像断了他们前程。”
苏清何尝不知。
这不是没钱吗。
不仅没钱，而且县试就算开了，人家府试暂停，就是白费功夫，还白费银子。
可惜再怎么说也没用，但胡乱花钱这种事，她绝不会答应。
顾教谕愈发坚持。
县里一百多准备参加县试的学子听闻此事，更是屡屡闹事。
若不是苏清如今在县里声望高，估计都敢闹到衙门里。
苏清一边忙着药材的事，一边精打细算照顾伤员，心里不耐烦至极。
苏三叔此时突然出现。
他竟主动揽下县试的差事，还道：“不用衙门拨钱，我们自己筹备。”
“南江县学风淳厚，自然有人愿意出钱出力。”
“这等胸襟，岂是女子与小人明白的。”
顾从斯皱眉，反驳道：“苏典吏，你说话注意些。”
“怎么，你不想开县试了？”
苏清打断他们，静静盯着苏三叔，像是想到什么，直接道：“你说的，不用衙门银子，那随你去做。”
说罢，又看向顾从斯：“希望你爹不会后悔。”
后悔？
苏三叔心里一惊，苏清这死丫头，难道知道什么？！
可惜苏清懒得再管，将此时全权交给苏典吏跟顾教谕。
还是那句话。
只要不用衙门库银，随便你们怎么搞。
等顾
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从斯发现，“资助”县试的人，竟是王乡绅时，更觉得不对劲。
苏典吏跟王乡绅凑在一起，能有好事？
可惜苏清不打算给他解惑，安排人手组织收药材。
十一月底了。
南江县第一批药材陆陆续续可以收获，军中也递来消息，他们会在腊月初十左右过来，到时候统一收购。
有了这句话，苏清就放心了。
军中给出的价格还算公允，只要把药材卖出去，本地百姓跟衙门都会过个好年。
衙门众人明白药材极为重要，除了苏典吏以及身边两个书吏，还有顾教谕之外，都在忙着收药材。
各村统一收购，由村长送到乡长处，接着运到县城码头仓库。
苏清忙的脚不沾地，听到云喜说：“叶家商船来了，那个叶家大公子叶山鸣求见。”
自叶家送来药材种子后，商船又来过三四次，基本都是做买卖，这并不稀奇。
叶山鸣为叶家大公子，除了上次收粮之外，也没有来过，更是正常。
那他这会不仅过来，还主动求见，怕不是无事不登三宝殿。
“难道来要债的。”苏清道，“衙门还欠他一万石粮食。”
“说过等卖了药材再还，他来的有些早。”顾从斯道。
苏清笑道：“只怕来的刚刚好。”
“走，去见见我们债主。”
话是这么说，苏清还是忙完手头的事，再赶回衙门。
衙门厅房内，叶山鸣跟叶管家正在里面，两人一人一个手炉，看样子冻的不行。
苏清道：“南江县比江南吴田府要冷，不大习惯吧。”
叶山鸣好奇看向苏清，三个月不见，她说话更动听了。
再看她容貌褪了些稚嫩，眼神愈发有神，坐直身子：“是有些不习惯，衙门也该多烧些炭火。”
“这不是没钱嘛。”苏清并不避讳，“只等着药材卖了，方有银钱可使。”
顾从斯并不喜欢这般直白谈钱，叶山鸣跟叶管家却不觉有什么。
叶管家道：“本就没钱，还花销不小，只在小地方省钱。”
叶管家的怨气可以想象。
在他看来，码头附近的伤兵，都是花叶家粮食养着的。
若不是那些人，南江县不至于扣下他们那么多粮，即便扣下了，秋收之后也能还上。
他们一下船，就看到附近养伤的士兵，只觉得为粮食心疼。
苏清淡淡道：“风俗之坏，多起于富贵之奢淫。”
课本里这句话，她还是会背的，更能再说几句：“听说江南一带炫富，斗富，夸富频频，可是真的。”
但凡商贾兴盛之地，夸富奢淫极多，苏清骂的正是眼前人。
想比救人来说，穷奇奢靡才是恶行。
叶管家下意识侧了侧身子，避开腰间的好玉，叶山鸣拦住他道：“苏主事前些日子说仕途经济不好，如今又讲风俗坏于奢淫，真是字字珠玑。”
苏清说仕途经济的时候，叶家并未在南江县，却能知道的那么清楚，确实有意思。
这么看来，算准他们南江县药材成熟之期，并非难事。
苏清猜的没错。
叶山鸣此次来，只为药材。
怪不得那一万石粮食，不急着催要，果然另有深意。
他想的，是以药抵粮。