“怎么会……”温透面色倏然一白，眼角微垂，露出深深的忧心之色，作势便要向寨内冲去。
“且慢！”沈衔月眼疾手快，一把扣住他的手腕，环顾四周，“情形有异。醒枝，萧道友，分头探查，谨防埋伏。”
游醒枝与萧别梦同时颔首，俩人身形一闪瞬间散开。游醒枝无声滑入寨门两侧木屋的阴影之中；萧别梦则沿着围栏探查；沈衔月则护着温透、明商陆与独孤宁等在原地。虽然并没感知到山寨有山匪的气息，但是也不排除这些山匪躲藏起来的可能。
游醒枝快速推开几间木屋的门扉，内里唯余几张破床板，散落的酒坛、碗筷狼藉一地。自最后一间木屋现身，快步走到沈衔月身侧，看向沈衔月微微摇头，“屋内无人。”
萧别梦迅速在山寨内巡查，见确实没有埋伏和机关陷阱，也没有可以藏人的暗道密室，最后半蹲在篝火余烬旁，指尖捻起一点灰末，又仔细检视了散落在地的几把豁口的柴刀与几块被啃噬干净的小型兽骨，“篝火底部彻底冷透，至少是昨日或更早便撤离了。虽然看着仓促，脚印却乱中有序，不像是遭到袭击的样子，倒像是……主动撤走。”
“主动撤走？他们知晓我们会来？”独孤宁紧张地环顾死寂的山寨，深怕从哪个角落突然给他冒出一个大活人。
“温公子脱身后他们见劫掠之事败露提前转移，亦在情理之中。”沈衔月冷静分析，眉尖却微蹙，只不过这撤离的时机未免过于“恰好”，透着股精心算计的意味。
见山寨中暂时没有危险，沈衔月这才松开温透的手腕。
温透见沈衔月松开了钳制，立即向山洞奔去，那份忧急之色溢于言表。
沈衔月示意明商陆，“商陆，跟去看看。”
明商陆快步跟上温透，独孤宁亦紧随其后。
刚靠近洞口，一股难以言喻的酸腐馊臭味扑面而来。明商陆蹙眉屏息，强忍不适。借着洞外射入的微光，只见简陋牢房内蜷缩着两道人影。
“阿泉！阿嘉！”温透急声呼唤，声音透着关切，生怕他这两位随从已然殒命于此。
可惜他的呼喊并没有任何作用，地上的人影毫无反应。独孤宁挥剑斩断木牢门上的锁链，三人鱼贯而入。只见两名穿着相同服饰的年轻男子气息微弱地侧躺在铺着干草的泥地上，两人均是双目紧闭，面颊凹陷，唇瓣干裂起皮。身旁滚落着两个破碗，碗里已经没有水了，只留下发黄的水垢，牢房里连半块馒头也无。
明商陆蹲下身，指尖搭上其中一人腕脉，又翻开其眼睑查看瞳孔，随即松了口气：“是饿晕了！有些脱水，还有救！”她立时取出水囊与一枚小瓷瓶，“快，先喂些清水，再将这药丸服下，可暂时保住性命。后续送回明昭城仔细调养，不会有大碍。”
温透闻言面色由忧转喜，暗自吸气，勉强镇定下来，这才接过水囊，小心扶起其中一个人开始喂水。独孤宁有样学样帮忙照料另一个人。
沈衔月与游醒枝、萧别梦落后几步入洞，见二仆只是饿晕，均松了口气。
沈衔月的目光落在温透那张忧心忡忡的脸上，眸光微闪，透出一丝不合时宜的笑意。
萧别梦的目光锐利地扫过牢房角落，最终定格在一堆干草上，那里露出一角与周遭粗陋环境格格不入的布料。
他上前以剑尖轻轻拨开干草。下方压着的是一块约莫巴掌大小质地异常细腻柔滑的半透明布料。那布面在昏暗光线下流转着如月华般的光泽，触手冰凉柔韧，绝非凡品，更不可能是这匪寨应有之物。
萧别梦将其捻起，眉峰紧锁，“这是……”
几人听到动静纷纷投来目光。
“好生漂亮的料子！”独孤宁喂着和水抽空瞥了一眼，忍不住惊叹，“看着和温公子身上的布料一样名贵。是温公子被关在这里时落下的么？”
温透闻声亦抬头望去，微微一怔，随即摇头，眼神茫然，似对此布料全无印象，“此非我之物。家中也未曾见过这般料子。”
沈衔月接过布料，指尖细细摩挲那独特的丝滑触感与即使在昏暗的山洞内也隐隐浮动的流光，眸光骤然变得凝重异常，“这织造工艺，这流转光泽……是大虞锦霞城独有的流光锦。”
“大虞锦霞城的流光锦？！”明商陆喂完药，凑近细看，倒吸一口凉气，“那可是寸锦寸金的贡品级丝锦！怎会出现在这穷山恶水的匪巢之中？”
一块价值连城的大虞顶级贡锦残片，突兀地出现在明昭城外一座刚刚人去楼空的土匪山寨！
此间联系，瞬间令众人心头一沉。卷宗中指向大雍的整村消失之谜，大虞境内伪装成劫掠的零星失踪案，乔家村那枚神秘令牌，还有眼前这块来自大虞的流光锦残片……一条无形的线索，正于迷雾中骤然浮现。
沈衔月将那块流光锦碎片小心收好，目光扫过气息渐稳却仍昏迷不醒的两人，又看向萧别梦，“萧道友暂且留在此处守着他们，我和醒枝再将山寨中查探一下，仔细看看是否还有其他线索。”
萧别梦点头同意。沈衔月遂和游醒枝又将山寨里里外外翻了个遍，可惜再未发现什么有用的线索。只不过沈衔月发现这个山寨比她想的还要破旧，有些屋子的木材都已经发霉变形，根本不像有人长期维护使用的样子。莫非这些山匪是偶然发现此处房屋，还未落脚多久，就不慎被温透逃脱，这才慌忙撤走。
只不过这世上真有如此凑巧的事情吗？
多想无益，再加上还有伤员，未来如何还是先回明昭城再从长计议。沈衔月和游醒枝见无其它线索，遂回到山洞与其他人汇合后将伤员运到飞舟上。很快玉鹤飞舟再次腾空而起，载着获救的伤员疾速掠向明昭城。
几人回到明昭城，沈衔月和萧别梦一起回天正司提交任务，剩下的人帮着温透一起将伤员送到医馆。
沈衔月和萧别梦来到扶危堂，将温透发布的任务递交，处理好后两人一起来到灵境堂将寨子里的发现上报，由当值玄坤卫记录归档。正准备离开的时候忽听身
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后传来一道女声，“萧师弟。”
萧别梦回身见到来人，神色有些意外，抬手施礼，“宁师姐。”
来人也是学宫出身，出师后加入了天正司，目前是白乾卫星驰堂的掌事，负责与各国府衙间的往来，分管求援委托之事。
“这是我学宫的师姐，宁初。”萧别梦知道沈衔月未见过宁初，当即为她介绍，“宁师姐，这是沈衔月沈道友。”
两人互相施礼，宁初这才开口阐明来意，“今日司内收到大虞锦霞城的求助，言近日城外突现一伙山匪，频频劫掠过往商旅及百姓。当地府衙派官兵进行围剿，不想匪首竟是凌云境高阶修者，致使折损惨重。遂向当地天正司驻点求助。只不过锦霞城太平已久，人手配置有限，驻点内只有一位凌云境中阶，其余都是凌云境初阶修为，难以应对此事。故紧急呈报总部，请司内调派人手处置。”
闻言，沈衔月和萧别梦都是一惊，方才在山寨内发现一块锦霞城独有的布料，如今锦霞城又传来求援，相关事件接踵而至，这其间是否太过巧合？然而现下锦霞城的情况与卷宗记载却颇有出入。按卷宗记载大虞境内的人员失踪案从未有修者参与其中。
宁初见两人神色有异，开口问道，“可是有何不妥？”
萧别梦遂将他们在山寨中的见闻简略相告，宁初闻言也觉得有些太过凑巧，只不过现下空想无用，“冷掌卫让我通知你前往锦霞城支援。”
宁初口中提及的冷掌卫正是白乾卫副掌卫冷厌嚣。她是逍遥境高阶强者，执掌白乾卫日常庶务。萧别梦既为白乾卫成员，司内自有其接取任务的记载。是以冷掌卫接获求援讯息后，想到的最佳人选便是萧别梦，一则萧别梦修为足堪重任，二则求援之事与他接的任务有所关联，故而遣宁初前来相告。
“我知道了。”萧别梦和沈衔月对视一眼，即刻便知此行势在必行，“明日我便出发。”
“此乃司内予锦霞城的回函，你且收妥。抵达锦霞城后，切记先往当地府衙一行，届时会有专人协同行事。”宁初自袖中取出一封书柬及一块令牌递与萧别梦，“此次出行你暂领掌使之职，这是令牌。司内也已传讯锦霞城驻点，若有需要驻点人员任你调动。”然锦霞城驻点力量或稍显薄弱，宁初心内虽有此念却未直言。她观萧别梦修为深厚，又有两位凌云境中阶同行，料想此行必能功成。
“我会的。”萧别梦接过信件。
“萧师弟此去定当一帆风顺。”宁初抱拳作揖，忽而目光转向沈衔月，含笑颔首，“我先告辞了，沈道友，后会有期。”
沈衔月之事，虽然归元令的来历只有司内掌司及几位掌卫知晓，但沈衔月乃归元令持有者一事，诸位掌事却都有所耳闻，毕竟归元令的权限几乎与掌司等同。
沈衔月未料她会突与自己言语，微怔一瞬，连忙回礼，“后会有期。”
宁初说完便转身离开。
两人见她走远也离开了灵境阁，准备前往医馆与游醒枝他们汇合。