“——于是，恶龙逐渐被魅魔小姐美丽的外表、智慧的头脑以及温柔的品格所吸引。”
飧者吟唱着咏叹调，舒展手臂，在聚光灯下沉醉旋转，罩住全身的黑色布料如波浪般徐徐绽放。
“在故事的最后，被感化的恶龙和魅魔小姐永远幸福地生活在了一起……”
“0分。”夏萤冷酷地全盘否定了对方的深情演绎，“90分扣在出场人物全部严重OOC，10分扣在你转起来真的很像一把破雨伞。”
备受打击的表演者嘎嘣一下倒地不起，捂着心口抗议道：“你……你根本不懂创作！”
夏萤抱臂俯视着那块沉浸在个人艺术中的破抹布：“话说为什么你又来了？”
“因为我还没有放弃和你合作。”那团破布冷不丁地向夏萤滑翔而来，轻薄而扁平的身体如同一条展开胸鳍的蝠鲼。
夏萤倒退一步，却没能躲过迎面扑来的飧者，飞舞的斗篷将她裹住，从中探出的黑色布条不断延长，直至缠紧她的四肢。
那顶兜帽缓缓向下倾斜，仿佛有一双眼睛正在不断靠近，但当夏萤抬起头来，兜帽之中却被黑暗掩盖，不见面目。
现在想起来，这闯进夏萤梦境的不速之客一直以“飧者”的假名代称自己，至今都没有袒露过真正的身份。
不过，现在的夏萤能够确定，他此刻正在微笑。
这未知的怪物笑着对她说道：“说实话，达令，我宁愿你沉沦在绝望之中，最好是无力挣扎，越陷越深……”
夏萤盯着兜帽下的空无：“然后呢？”
那代替了面庞的黑暗变得越发浓郁和混沌：“然后，除了抓住我的手，你就别无选择了。”
他顿了一下，微微拉开一点距离，语气重新轻快起来：“当然，我并不是多么邪恶的深渊生物——目前还不是，基本还是会遵从你的个人意志，等到你愿意和我合作的那一天来临……呜哇！”
夏萤突然扯住他的兜帽，把手伸进了那片漆黑之中。
她没有触摸到皮肤或五官，那里没有脸，没有头颅，没有任何属于存在之物的肢体。
但这并不意味着兜帽之下空无一物，某种奇异的触感紧密地包裹着夏萤的手，她试着张开五指，然后紧握成拳。
一部分浓郁粘稠的物质从她的指缝间挤过，剩余的部分在她手中微微搏动，那种感觉就像……
就像把手伸进某人的胸腔，然后捏碎了一颗心脏。
夏萤的触碰还在不断深入，从手掌到手腕，再缓缓往上蔓延，等她反应过来时，自己已经快要把整条小臂都塞进兜帽中了。
不对，不是这样，是兜帽在主动吞吃她的身体！
猛然发觉这一点的夏萤试图抽出手来，察觉到她离开的意图，兜帽中的“黑色物质”发狂般涌来，它们争先恐后地喷涌而出，霎时遍布夏萤所在的这片空间。
黑暗之中，夏萤听见一种轻微的震动。
像是呼吸，像是心跳，又像某人的脚步。
“你想知道我是谁，对吗？”
有人正在向她靠近。
夏萤看不清他的容貌，但她知道，这就是真正的“飧者”。
“这是否意味着，你也像我渴求着你一样渴求着我？”
他仍在逼近，声音中带着梦呓般的狂喜。
“我好高兴，魅魔小姐。”
穿过混沌与浑浊，夏萤对上仿佛包罗亿万星彩、无比靡丽斑斓的双眼。
####
夏萤迷茫地仰躺在金币堆里，只觉得后脑勺很痛。
一个红龙脑袋探进她的视野之中。
“你看起来在做噩梦。”他说，“最近是死灵周期，这倒是没什么好奇怪的。”
名侦探夏萤看了一眼不远处的黄金床，又看了看法夫尼尔悠然晃动的粗壮龙尾，马上理解了事情的来龙去脉。
“然后你就一尾巴把我从床上抽下来了是吗？”
巨龙骄傲道：“所以你才能摆脱了噩梦，不用谢。”
“……”夏萤默默坐起来，默默爬回黄金床，愣着发了一会儿呆。
在梦中看到的那双眼睛又浮现在脑海，让她微微打了个寒战。
——不对，现在还有更重要的事！
夏萤拍了拍脸颊，好让自己尽快从梦境回到现实，然后在黄金床上站起来：“你说得对，我要谢谢你，法夫尼尔。”
巨龙垂下头颅，将金色眼珠转向她，似乎正有意无意地等待着什么。
夏萤思考了一下，随即恍然大悟。
她走上去，踮起脚尖，在巨龙的眼角处亲吻了一下。
自从之前这么对他做过之后，法夫尼尔似乎就喜欢上了这件事，他总是趾高气扬地做出一些奇怪的行动，然后不动声色地暗示魅魔用这种方式进行报偿。
比如他大发慈悲地用金币给夏萤打造了比金币堆更适合睡眠的黄金床的这一次。
——当然，伟大的巨龙是不会主动讨要的！但是世界上的一切好东西都应该属于巨龙才对！
“法夫尼尔，你是永恒邪龙对吧。”夏萤看着被她的【天丛云剑】刺出的伤口，“这种小伤口不能马上痊愈吗？”
“当然可以。”他冷哼了一声，但也没有解释为什么还留着这道伤口。
夏萤同样没有追问下去，而是在巨龙身前站定，举起双手，做出仿佛在召唤外星人的姿势：“来吧，今天的那个。”
“蠢兮兮的。”巨龙嫌弃道，“今天帮我清理一下龙角。”
在【西西弗斯项圈】对命令做出响应之前，夏萤已经提来了装有手套、各型号毛刷、小刀和厚砂纸的工具桶。
这些东西也是夏萤要求法夫尼尔弄来的……虽然找吝啬的矮人工匠定制工具花了巨龙一点点代价，但从作用上来说，法夫尼尔承认这确实不算浪费。
夏萤戴上手套，先用毛刷清理那硕大而坚硬的双角，连螺旋处也以细软毛刷小心清洁，然后用小刀刮除出现裂纹的粗糙角质，接着拿起厚砂纸，顺着龙角的纹理细致均匀地进行打磨和抛光。
做完这一整套护理服务的龙角既威风凛凛，又像宝石一样闪闪发光，法夫尼尔对着水晶镜，从各种角度欣赏双角，愈发满意和自得。
夏萤擦了把汗，放下工具桶，感觉自己像是在机修厂勤工俭学的励志学生。
“滴！基础教学即将开课，传送倒计时开始……三、二、一……”
夏萤眼前一晃，即刻被传送到了教习塔的座位上。
负责授课的耶梦加得老师还需要一会儿才会抵达，教习塔中时不时闪过白光，那是如夏萤一样的实习新生被传送到了自己的座位上。
夏萤闲得无聊，索性从远及近地数起悬在塔壁上的座位数量。
“27、28、29……30。”她用以指数的笔尖最后落在了自己的桌面上，自言自语道，“参加开学典礼的深渊生物应该有几百只吧？分到赤冕环的数量有点少呢。”
夏萤忽然听到身边传来一声响亮的抽泣，她转过头，只见刚刚计数时还是空座位的邻座上出现了一个身覆羽毛、身材娇小的女性深渊生物，正伤心欲绝地取出作业，豆大的泪珠啪嗒啪嗒地砸在题本上。
夏萤瞥了一眼——上面什么都没写。
她召出图鉴，简单查看了一下邻座同学的物种分类：
【深渊物种：鹰身女妖
姓名：哈耳庇厄
危险等级：B级
特别提示：
1.该生物性格温顺，大部分情形下可安全接触。
2.受鸟类天性影响，性格活泼吵闹，缺点是不擅长思考。
同步率（已解锁）：8％】
看起来不太危险，应该可以接触一下。
这样想着，夏萤取出了自己的作业，递到邻座的桌面上：“你需要这个吗？”
鹰身女妖顿时停止了哭泣，脸上还挂着泪珠，惊讶地望着夏萤，看上去像发呆的小猫头鹰。
【鹰身女妖同步率更新为10%】
她的爪子已经诚实地扣在了作业本上，嘴上仍然犹豫道：“可以么……
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？”
“但我希望你可以回答一个问题。”夏萤问她，“你知道通过[环域实习]的条件是什么吗？”
哈耳庇厄顿了顿，然后生怕夏萤后悔似地疯狂点头快速说道：“我的指导者告诉过我！通过[环域实习]除了通过课程考核以外，还要完成实战考核！呃，什么是实战考核来着……”
她手忙脚乱地取出自己的【学生手册】，磕磕绊绊地打开任务详情，在确认过其中信息后，如释重负地展示在夏萤面前：“我的实战考核是——完成63号荒野任务！”
说完这些以后，哈耳庇厄满怀期待地望向夏萤，仿佛海鸥盯着薯条。
夏萤记下“63号荒野任务”这个关键词，亲切地对哈耳庇厄说道：“谢谢你，这次的作业给你抄。”
【鹰身女妖同步率更新为15%】
鹰身女妖热泪盈眶地火速抄起作业：“你真是个友好的深渊生物！从今天开始我们就是朋友了！我叫哈耳庇厄，你呢？”
“我是夏萤。”她继续说，“哈耳庇厄，事实上，我想要收集所有赤冕环实习新生的实战考核内容，如果你能帮我做到的话……”
夏萤十分真诚地对她说道：“以后所有的作业我都给你抄，不仅如此，我还会想办法帮助你通过课程考核。”
哈耳庇厄猛地探过身来，好似一只兴奋的珠颈斑鸠。
“真的吗？”
“真的，我保证。”
【鹰身女妖同步率更新为17%】
【鹰身女妖同步率更新为19%】
【鹰身女妖同步率突破了20%！】
哈耳庇厄展翅而起，在教习塔中盘旋，具有魅惑特性的响亮鸣叫回荡在塔壁之间。
“各位听好了！只要你们把自己的实战考核内容告诉这位夏萤小姐，就可以抄她的作业！”
鹰身女妖的叫声有力地催化了深渊生物们心中的欲念，一股浪潮在塔中掀起，实习新生们一个接一个地接受了夏萤的交易，在她的作业本飞快传递起来的同时，她也如愿以偿地得到了自己想要的答案。
63号荒野任务。
63号荒野任务。
63号荒野任务。
……
不断重复的回答如蝴蝶般飞向夏萤，她一次次地在纸上留下用于计数的划痕，终于在完成最后一笔后将所有答案都收集完毕。
——63号荒野任务！
这正是本届赤冕环实习新生面临的共通条件。
“但是，哈耳庇厄。”夏萤问道，“荒野任务到底是什么呢？”
“你的指导者没有告诉你么？”
鹰身女妖惊讶地向她飞来，绚丽纤长的尾羽划过优美的轨迹，最终落在夏萤的桌面上。
“[环域实习]中，将由指导者指引新生攻略第一个荒野任务，这是指导者们的职责。”
哈耳庇厄的羽毛从颈部向胸口褪去，翅膀渐渐恢复为手臂，如文鸟那样可爱轻柔地凝视着她。
“我的指导者是这样告诉我的。夏萤，也去问问你的指导者吧。”
#####
这就是为什么现在夏萤站在巨龙面前，目光平视，双手抱胸。
“事情就是如此，你还要继续装作什么都不知道吗？”
“63号荒野任务啊。”法夫尼尔发出近似叹息的声音，“你本不必察觉这件事的……”
红龙立起身来，龙息险恶地萦绕在他身边，巨大的阴影将夏萤没过，危险似乎正在逼近——
“既然你知道了，那就没办法了。”巨龙却说道，“准备一下，我们去完成荒野任务的首次攻略吧。”
“嗯……嗯？”
事情的发展超出了夏萤的预料，在她反应过来之前，法夫尼尔已经由巨龙变为无比俊美的红发男子。
法夫尼尔抬起手，一件流动着夜色与暗红火纹的厚重长披风落于他的肩头，自动扣上了系带。
“这不就是你想要的吗？”巨龙向夏萤走来，单手揽住她的肩，“出发吧，去荒野大厅。”